Unidad IV

Ser huma no

Esquema conceptual: Unidad IV

La dignidad del hombre

Caractersticas
de la persona
Los derechos humanos

Definicin
Evolucin histrica

1. Entorno actual

UNIDAD IV
Derechos Humanos

Principios de ley natural

2. Podemos hablar de ley natural

3. Los derechos
de la persona

80

La polis griega
El hombre: un animal
poltico

5. Defensa y promocin
de los derechos humanos

4. Derechos civiles y sociales

La persona y la moral
Relacin entre individuo
y sociedad
Las normas sociales y su relacin
con el individuo

Aceptacin
No aceptacin

Semana 8

Unida d IV. Der echos huma nos

Presentacin

os derechos humanos se presentan como un conjunto de valores e ideales

ticos que desde los inicios de la Humanidad se han mostrado como
iniciativas morales de vida. La Declaracin Universal de los Derechos Humanos
surgi en el ao de 1948, como consecuencia de un siglo que vio surgir y
crecer las violaciones a los derechos humanos a travs de asesinatos en masa
por cuestiones tnicas o religiosas, la discriminacin a la mujer, la desigualdad
social y las violaciones a los derechos de los nios.

Objetivos especficos
El alumno analizar el entorno actual, en relacin con la promocin o el menoscabo de los derechos humanos.
El alumno estudiar la ley natural en relacin con los derechos humanos y su
prctica fundamental.
81

Tema y subtemas
IV Derechos humanos
IV.1

Entorno actual

IV.2

Podemos hablar de ley natural?

Ser huma no

IV.1 Entorno actual

La dignidad del hombre

Caractersticas
de la persona

82

El hombre es un ser con una serie de capacidades y valores que lo dotan de una
dignidad superior a la de los objetos; de ah que de manera tica, sea considerado
siempre como un fin en s mismo y no como un medio.
El hombre es un ser constitutivamente moral, que adems tiene que cumplir con la respuesta que le exige el medio que lo circunda. De lo contrario, se
limitara a recibir pasivamente lo que el entorno le ofrece y no estara ejerciendo
su propia dimensin humana. Este feliz descubrimiento: todos los hombres son
dignos y provistos de derechos, hace tambin reflexionar acerca de las diferencias individuales que enriquecen las relaciones: todos tienen unos principios que
regulan la moralidad y orientan la vida. Esta diversidad, en vez de separar, une,
en la medida en que se reconozcan abiertamente estos derechos en una sociedad
donde se haga posible la convivencia.
La persona es apertura, intencionalidad radical. Se puede decir que la persona se est haciendo siempre desde la tensin dinmica entre la absoluta propiedad y la absoluta entrega a los dems. La persona es un ser concreto y nico,
y al mismo tiempo es fundamento y fuente de actos de diversa ndole que
emanan de su capacidad de pensar, de querer, de sentir, de creer y destruir, de
manipular, etctera.
La persona es apertura a la comunidad; se encuentra inserta en una familia, en
un medio social, en una cultura y en una poca que ciertamente no ha escogido.
El concepto de persona, a diferencia del de individuo, lleva de inmediato a
la necesidad de descentrarlo para que se pueda dirigir al mundo y a las otras
personas en perspectiva de universalidad. Ocurre, por tanto, que los otros no
limitan, sino que hacen a la persona, ser y crecer.
Qu relacin guarda la apertura del hombre a los dems?

Los derechos humanos

Definicin
de derechos humanos
La necesidad
de derechos humanos

Los derechos humanos se presentan como un conjunto de valores e ideales ticos

que desde los inicios de la humanidad han sido iniciativas morales de vida.
La necesidad de proclamar estos derechos arranca de una realidad en la cual
la opresin y el abuso de unos sobre otros parecen ser la norma. Sin embargo,
no debe pensarse que tras la Declaracin Universal de los Derechos Humanos ya
ha desaparecido el mal en el planeta, esto sera como creer que el mundo en que
vivimos es otro. Por desgracia, en todos los pases, a diario se cometen miles de
atentados contra la dignidad humana, y muchos de ellos, precisamente en nombre de los derechos humanos que con tanta esperanza fueron enunciados.

Qu sentido tendra, pues, hablar aqu de los derechos humanos?

Unida d IV. Der echos huma nos

Evolucin histrica de los derechos humanos

Aunque los orgenes ideolgicos y filosficos de estos derechos inician ya desde tiempos antiguos, comienzan a adquirir vigencia a partir de los siglos xvi y
xvii, a medida que va apareciendo la sociedad burguesa. La primera manifestacin de dichos derechos es la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos
de Amrica, firmada por Thomas Jefferson, y que fue producto de la sublevacin de las colonias inglesas de Norteamrica (4 de julio de 1776), sta fue la
primera formulacin legal de los derechos humanos, cuyos ideales principales
son la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad. En 1783, se firm la Paz de
Versalles, con la cual los ingleses tuvieron que admitir la independencia de los
Estados Unidos de Amrica.
Ms tarde, en 1789, Francia es el nuevo escenario de la conquista poltica por
los derechos del hombre, tras la formacin de la Guardia Nacional dirigida por
el Marqus de La Fayette, que llena de temor a los aristcratas que abusaban sin
recato de la mayora del pueblo. En medio de un enorme entusiasmo popular, la
Asamblea decidi abolir todos los privilegios que desde el feudalismo opriman
durante siglos al pueblo francs y el 26 de agosto, se public la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, documento que formar las bases ideolgicas de la revolucin, segn los ideales de libertad, igualdad y fraternidad.
La Revolucin Francesa, constituye as la base ideolgica de los derechos
individuales, civiles y polticos que llegaran hasta hoy segn la ltima redaccin
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
En Espaa, en 1812, se celebraron las famosas Cortes en las cuales se afirmaron los derechos civiles y polticos en la Constitucin firmada en la misma fecha
por las Cortes de Cdiz. En ella, se establecieron la soberana nacional (frente
a los franceses), la divisin de poderes, el fin de las jurisdicciones seoriales, la
unificacin de las contribuciones, la libertad de trabajo, y se inici la venta (desamortizacin) de los bienes agrarios de la Iglesia, de los afrancesados y de la mitad de los de la Corona. Entonces, tuvo lugar la revolucin burguesa. Luego de
lo cual, por fin se implantar la monarqua constitucional de corte burgus, con
Alfonso xii, manifestada as en la Constitucin de 1876.
Ms tarde se produjo la Revolucin Industrial, que tuvo como marco a
Gran Bretaa. Aqu, debido al nuevo sistema de trabajo se producen diferentes
sistemas de degradacin de la dignidad, ahora por parte de la burguesa capitalista (no de la nobleza), mediante la explotacin laboral de los trabajadores.
Todo el juego econmico depende de la libre iniciativa, y del libre juego de la
oferta y la demanda, con lo cual la suerte del obrero depender siempre, y en
todo caso, de este mismo juego. La educacin, por otra parte, que podra ser un
acicate para el establecimiento de las libertades, estaba en manos de particulares o de los medios eclesisticos, de modo que le era vedada a gran parte de los
trabajadores. Quienes se vieron obligados a aceptar condiciones de trabajo y
medios de vida de verdad indignos de su condicin ante los cuales el Estado no
poda intervenir para protegerlos, segn permita la Constitucin y la Declaracin de Derechos burguesa, la cual daba la impresin de haberlos olvidado
totalmente.

La Independencia
de Estados Unidos
de Amrica

La Revolucin Francesa

La Constitucin
de Cdiz

La Revolucin
Industrial

83

Ser huma no

El socialismo
utpico y cientfico

La Revolucin Rusa

84

La posguerra

El voto de la mujer
La depresin
americana

El franquismo
en Espaa

De este modo surge de a poco el movimiento obrero, y se hace progresivo el

surgimiento de los sindicatos, que defienden las condiciones de los trabajadores,
gracias a la lucha victoriosa por el derecho de asociacin que hasta ahora no estaba reconocido.
Poco a poco, desde el socialismo utpico (Henri de Saint-Simon, Charles
Fourier, Robert Owen...), a los anarquistas (Max Stirner, Mijal Bakunin, Piotr
Kropotkin...), hasta el llamado socialismos cientfico de Karl Marx y Friedrich
Engels, estos movimientos dan ya tanta importancia al problema de los derechos
del hombre, que lo consideran capital dentro de las preocupaciones polticas del
momento, y abogan, al final, por la revolucin, en este caso del propietario, frente al orden burgus y capitalista. Segn Marx, la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano (1789) se contradice con la verdad que pretende proclamar, pues en el fondo, late el egosmo burgus. De acuerdo con Marx, los derechos humanos han de partir de las mismas circunstancias en las que se encuentra
inserto el hombre, y hay que luchar por acabar con aquellas que favorezcan la
explotacin y alienacin del individuo. El medio para lograrlo ser la lucha de
clases, para alcanzar por fin, el ideal compartido por los anarquistas de una sociedad en donde se da la abolicin de clases sociales y un poder descentralizado
implante el comunismo.
Con el triunfo de la revolucin socialista en Rusia, en 1918 Lenin establece
los llamados derechos del pueblo trabajador y explotado, que seran los que
debera defender ahora, como contrapartida de los derechos liberales, el orden
sovitico. Estos hechos abren as, un debate terico-prctico entre dos concepciones diferentes de los derechos humanos, basados, asimismo, en una diferente
concepcin del individuo, as como de las relaciones entre el hombre y el Estado; todo ello, conduce al enfrentamiento sobre si la defensa de la justicia social
puede justificar la privacin de los derechos civiles y polticos, o desde la otra
postura, si puede hablarse de derechos individuales cuando los econmicos, sociales y culturales an no se disfrutan por todo el cuerpo social.
Luego de los desastres de la Primera Guerra Mundial se crea en Ginebra la
Sociedad de Naciones, una asociacin supranacional que garantice la paz mundial, la integridad de los territorios y la independencia poltica de todos los Estados. Esta sociedad propone defender los Derechos Humanos. Entre los acuerdos que se toman estn: la defensa de las condiciones del trabajador, la abolicin
de la esclavitud, la resolucin de los conflictos entre las naciones, la proteccin
contra las enfermedades, la defensa de las minoras tnicas, etctera.
A partir de 1917, adquiere cada vez mayor importancia la lucha de las mujeres por sus derechos, sobre todo los civiles y polticos (como el derecho al voto).
Con la crisis econmica de 1929, conocida como la Gran Depresin lleg a
su trmino el sistema del libre cambio y comenz a cobrar fuerza la direccin por
parte del Estado de las economas nacionales, con una mezcla de intervencionismo y libre cambio, aplicada de muy diversas maneras, segn los pases.
En Espaa se dan los tiempos de la Repblica con una nueva Constitucin,
que no sera apoyada por sectores como la Iglesia, el Ejrcito y muchos sectores
de la burguesa, lo cual terminara con el levantamiento militar del general Francisco Franco, que cambi de nuevo el rgimen.

Unida d IV. Der echos huma nos

En el resto de Europa se desarrollaron regmenes en los cuales se hizo hincapi sobre la diferencia de castas: unas superiores, destinadas a dominar, y otras
inferiores, destinadas a obedecer. Para ello fue preciso purificar la raza de los
dominantes mediante la eliminacin de los dbiles, de lo que resultaron datos
estremecedores, como: 55 millones de muertos, de los cuales 30 millones eran
poblacin civil vctimas de ataques areos, la lucha partisana, los exterminios
planificadores (de cinco a seis millones de judos), los campos de concentracin
y las deportaciones.
El 6 de agosto de 1945, en plena guerra entre Japn y los Estados Unidos de
Amrica, estalla la primera bomba atmica en Hiroshima, hecho que dej un
balance sangriento de 100,000 muertos, y ms tarde, en Nagasaki, 80,000. En
la actualidad, con las bombas atmicas ya tenemos la impresin de encontrarnos de frente ante un temible futuro de ser aniquilados por cualquier poder que
cuente con mayor perfeccionamiento tcnico.
El 26 de junio de 1945, 51 Estados firmaron en San Francisco la Carta Fundacional que origin la Organizacin de la Naciones Unidas (onu). En ella se
proclama la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el
valor de la persona humana, y que se comprometa a promover el respeto universal de los derechos humanos y de las libertades fundamentales de todos, sin
hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin, y a lograr la efectividad de tales derechos y libertades (Articulo 55, c)
En tanto, los conflictos entre dos grandes bloques (eua y la urss) se agudizaron, lo cual culmin en 1948, en la llamada Guerra Fra, que no lleg a un
estallido blico como tal, quiz gracias a la recproca amenaza de las bombas.
En 1949 se dividi Alemania en el bloque comunista (Alemania Oriental) y el
bloque capitalista (Alemania Occidental), al tiempo que pases como Polonia,
Rumania y Checoslovaquia pasaron a formar parte del bloque sovitico, donde
se produjeron escenas de enfrentamiento agresivo, como sucedi en 1968 con la
invasin de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia.
El 10 de diciembre de 1948, en Pars y ante este ambiente beligerante, se produjo la histrica sesin de la onu para la aprobacin de la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos, en Pars.

Necesitar el hombre imaginar, ingenuamente, que alguna vez

en alguna parte, alguien decidiera por fin respetar la famosa
y tan debatida Declaracin Universal?

Regmenes totalitarios
en Europa

La bomba atmica

Origen
de las Naciones Unidas

La Guerra Fra

85

La aprobacin
de la Declaracin

Ser huma no

IV.2 Podemos hablar de ley natural?

La determinacin
del comportamiento

Principios
de la ley natural

86

Lo que pertenece
a la ley natural

Ya los griegos haban considerado a la naturaleza como un principio dinmico

capaz de determinar el comportamiento ordenado y legal de los seres naturales
Las leyes naturales determinan el tipo de comportamiento que corresponde a
cada cuerpo o ser natural.
Los hombres tienen un conjunto de inclinaciones que corresponden a su propia naturaleza y es posible establecer una divisin entre la conducta buena y la
mala, atendiendo a la compatibilidad de dichas conductas con las inclinaciones
naturales: aquellas conductas que permiten la realizacin de las inclinaciones
naturales son buenas y las que son antinaturales, malas.
En los seres irracionales la ley eterna inscrita en su naturaleza determina su
comportamiento de manera pasiva y necesaria; en los hombres, la ley natural descansa en su razn y se realiza a partir de su voluntad y el ejercicio de su libertad.
Los principios de la ley natural son de orden prctico y absoluto; evidentes
por s mismos, ante cualquier preposicin cuyo predicado pertenezca a la esencia
del sujeto; pero tal preposicin puede no ser evidente para algunos, ya sea por
ignorancia o por la indefinicin de su sujeto. As, por ejemplo, la enunciacin el
hombre es racional se hace evidente por naturaleza; aunque no es evidente para
quien desconoce de verdad lo que es el hombre.
Todo aquello a lo que por naturaleza el hombre se siente inclinado, es aprehendido por la razn como bueno y, por ende, como algo que debe ser procurado; en tanto, su contrario es aprehendido como malo y como vital. De aqu que el
orden de los preceptos de la ley natural sean correlativos al orden de las inclinaciones naturales. As, encontramos ante todo en el hombre una inclinacin que
le es comn con todas las sustancias, consistente en que toda sustancia tiende
por naturaleza a conservar su propio ser. De acuerdo con esta inclinacin, pertenece a la ley natural todo aquello que ayuda a la conservacin de la vida humana
e impide su destruccin. En segundo lugar, encontramos en el hombre una inclinacin hacia bienes ms determinados, segn la naturaleza que tiene en comn
con los dems seres. Y al tenor de esta inclinacin se consideran de ley natural
las cosas que la naturaleza ha enseado a todos las bestias, tales como la conjuncin de los sexos, la adaptacin al ambiente, la reproduccin y la educacin de las
cras y otras cosas semejantes. En tercer lugar, hay en el hombre una inclinacin
al bien correspondiente con la naturaleza racional, que es la suya propia, como lo
es, por ejemplo, la inclinacin natural a buscar la verdad acerca de Dios y a vivir
en sociedad. Y de acuerdo con esto, pertenece a la ley natural todo lo que atae a
esta inclinacin, como evitar la ignorancia, respetar a los conciudadanos y todo
lo que se relacione con ello.
T haces y buscas el bien, y evitas realmente hacer el mal?

Unida d IV. Der echos huma nos

Reactivos de autoevaluacin
Instrucciones: Relaciona las columnas anotando en el parntesis el nmero de la opcin correcta.

1. El hombre siempre ser considerado ticamente como:

2. Todos tenemos principios que regulan nuestra:
3. La persona se encuentra inserta en una familia, en un medio
social, en una cultura y por ello la persona manifiesta apertura a la:

( ) Declaracin Universal de
los Derechos Humanos
( ) Inclinaciones naturales
( ) Crecer

4. El individuo no est limitado por los otros, sino que lo hacen ser y:

( ) Moralidad

5. Los derechos humanos se nos presentan como un conjunto

de valores y de:

( ) Conservar su propio ser

6. Es la primera formulacin legal de los derechos humanos.

( ) Derechos del pueblo

trabajador y explotado

7. Fue la base ideolgica de la Revolucin Francesa.

( ) Ley natural

8. Fueron establecidos en 1918 por Lenin como contrapartida

de los derechos liberales.

( ) Ideales ticos

9. Se firma y se aprueba el 10 de diciembre de 1948 en la onu.

10. Aquellas conductas buenas que permiten la realizacin de:
11. La ley eterna inscrita en su naturaleza determina su
comportamiento de pasivo y necesario.

( ) Conservacin de la vida
humana
( ) Seres irracionales
( ) Un fin en s mismo

12. Los principios son en el orden prctico, de la:

( ) Declaracin Universal de
los Derechos del Hombre
y del Ciudadano

13. Pertenece a la ley natural del hombre, todo aquello que ayuda a la:

( ) Comunidad

14. Toda sustancia tiende por naturaleza a:

( ) La Declaracin de
Independencia de los
Estados Unidos

87

Ser huma no

Lecturas complementarias
Wojtyla, K. (1978). Amor y responsabilidad. Madrid: Razn y Fe.
Yepes Stork, R. (1996). Encuentra.com. Recuperado el 07 de abril de 2007, de
Definiciones y clases de amor: http://www.encuentra.com/documento.
php?f_doc=1518&f_tipo_doc=9

Glosario
Acto humano: Es el que nace de la voluntad libre: el hombre no es slo la causa,
sino la causa libre; se requieren, por tanto, la conciencia y la libertad.
Amor: Es la tendencia a un bien conocido. La causa del amor es siempre el bien
conocido, que es el objeto del amor; el mal se ama solamente si se presenta
con la apariencia del bien.
Libre albedro: Es la caracterstica de algunos actos volitivos, que nace de la
capacidad que el hombre tiene de ser rbitro, es decir, seor de las propias
acciones, eligiendo entre varias alternativas posibles: de actuar o no actuar, de hacerlo de una manera u otra.
88

Fuentes de informacin
Escobar Valenzuela, G. (2004). tica, Introduccin a su problemtica y su
historia. Mxico: McGraw Hill.
Frade Perdomo, P., Rodrguez Lozano, V., & Albelo Martn, L. M.
(1998). tica. Mxico: Pearson.
Lucas Lucas, R. (2002). El hombre Espritu Encarnado. Salamanca: Sgueme.

Unida d IV. Der echos huma nos

Panel de verificacin
Instrucciones: Relaciona las columnas anotando en el parntesis el nmero de la opcin correcta.

1. El hombre siempre ser considerado ticamente como:

2. Todos tenemos principios que regulan nuestra:
3. La persona se encuentra inserta en una familia, en un medio
social, en una cultura y por ello la persona manifiesta apertura a la:

( 9 ) Declaracin Universal de
los Derechos Humanos
(10) Inclinaciones naturales
( 4 ) Crecer

4. El individuo no est limitado por los otros, sino que lo hacen ser y:

( 2 ) Moralidad

5. Los derechos humanos se nos presentan como un conjunto

de valores y de:

(14) Conservar su propio ser

6. Es la primera formulacin legal de los derechos humanos.

( 8 ) Derechos del pueblo

trabajador y explotado

7. Fue la base ideolgica de la Revolucin Francesa.

(12) Ley natural

8. Fueron establecidos en 1918 por Lenin como contrapartida

de los derechos liberales.
9. Se firma y se aprueba el 10 de diciembre de 1948 en la onu.
10. Aquellas conductas buenas que permiten la realizacin de:
11. La ley eterna inscrita en su naturaleza determina su
comportamiento de pasivo y necesario.

( 5 ) Ideales ticos
(13) Conservacin de la vida
humana
(11) Seres irracionales
( 1 ) Un fin en s mismo

12. Los principios son en el orden prctico, de la:

( 7 ) Declaracin Universal de
los Derechos del Hombre
y del Ciudadano

13. Pertenece a la ley natural del hombre, todo aquello que ayuda a la:

( 3 ) Comunidad

14. Toda sustancia tiende por naturaleza a:

( 6 ) La Declaracin de
Independencia de los
Estados Unidos

89