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Del realismo a la visibilidad. Efectos de realidad y ficcin en la
representacin audiovisual
Jos Luis Fec U. A de Barcelona
La convergencia entre los complejos sistemas de transmisin, almacenaje y
procesamiento de informacin de imgenes har florecer, segn los discursos ms
optimistas, una "nueva sociedad de la comunicacin", una especie de hermandad
universal que nos har a todos ms iguales, ms sabios. Hasta los investigadores y
analistas ms optimistas reconocen que la "democratizacin" prometida, esa nueva
utopa, corre el riesgo de transformarse en homogeneizacin. La llamada
"globalizacin" supone, entre otras cosas, la prdida de referencias espaciales y
temporales. Como seal recientemente Paul Virilio, por primera vez el juego de la
historia se va a dar en un tiempo nico: el tiempo mundial. La historia se ha
desarrollado, hasta ahora, en un tiempo local, en espacios locales, de las regiones, de las
naciones. Ahora, de alguna forma, la mundializacin y la virtualizacin prefiguran un
nuevo tipo de tirana1. Para el pensador francs, a partir de ahora la historia va a
construirse en un perpetuo presente. Delante de esta situacin superficialmente descrita
cabe preguntarse, por descontado entre muchas otras cosas, qu papel tiene el
audiovisual en su pretensin de reflejar la realidad y hacerlo de un modo honesto. En
una poca en que las instituciones dominantes (especialmente las grandes corporaciones
de comunicacin) acabaron de imponer una ecuacin ya utilizada por los pintores y
tericos del Quattrocento, Ver = Creer, se hace imprescindible reflexionar sobre las
cuestiones referentes a la representacin de la realidad, la pretendida "transparencia" de
la imagen en movimiento, especialmente cuando, gracias a la transmisin directa, el
espectador puede "asistir", tericamente como testigo y sin mediacin alguna, a
cualquier acontecimiento que se produzca en el planeta.
Con todo, en el circuito ilimitado de la informacin-mercanca, cualquier cosa
representada tiende a intercambiar de signo; verdadero/falso, real/virtual,
presente/futuro; la inversin de signos se generaliza2. En un mundo donde cualquier
prueba puede ser combatida con otra prueba inversa, la evidencia o transparencia ya no
es ms que un engao3. Hace pocos aos, durante un debate en el Festival Cinma du
Rel, el cineasta francs Raymond Depardon abogaba por el abandono de las tcnicas
del cinma direct. No slo han sido adoptadas por el documental y por el reportaje
televisivo, sino tambin por los reality shows, incluyendo el porno amateur. En la
presente exposicin pretendo realizar una pequea aproximacin de la problemtica de
la representacin de la realidad centrndome en el documental cinematogrfico y en el
reportaje televisivo. En lugar de hablar de "realismo" o "realidad", hablar de efectos de
realidad, interesndome por la constitucin de esos efectos en las primeras pelculas de
los hermanos Lumire. Las primeras pelculas ya instituan un espacio virtual, el
contracampo y, de cierto modo, el fuera del campo, elementos ausentes en los reportajes
televisivos y en las transmisiones directas. La ausencia de contracampo es uno de los
factores que impiden la percepcin consciente de la representacin; hasta delante de la
pelcula ms "realista", el espectador sabe que est viendo una pelcula, sabe que entre
el representado y su representacin existe una mediacin, un punto de vista. Al
contrario, el discurso televisivo, especialmente en las retransmisiones directas, pretende
ocultar esa mediacin: el representado es percibido de modo inmediato, como si el
espectador fuera testigo del acontecimiento. Podramos decir que en la televisin, de
Recordemos que la vista de Lumire, por ejemplo enL arrive dun train en gare,
supone, entre otras cosas, la inversin del sistema perspectivo heredado del
Renacimiento: la atencin del observador, su mirada, no se dirige del bordillo del
cuadro hasta el punto de fuga, y s el contrario. Las imgenes de Lumire crean un
nuevo espacio, un espacio que ultrapasa los lmites de la tela, el espacio de la filmacin.
As, pues, el enquadramento de las imgenes de Lumire instituye una relacin con la
posicin de la cmara y la tela se convierte en un espacio ficcional situado entre otros
dos espacios: lo del filmado y aquel ocupado por el cameraman. El enquadramento de
las pelculas producidas por la Maison Lumire instituye un punto de vista. En la
medida que el cinematgrafo evolucionaba hasta la constitucin de lo que Nol Burch
denomina Modo de Representacin Institucional (MRI)6 , el fuera del cuadro (como
lugar de la filmacin, lugar ocupado por el cameraman) se transforma en fuera del
campo. El fuera del campo como lugar del potencial, del virtual, pero tambin de la
desaparicin y del desvanecimiento: lugar del futuro y del pasado muy antes de ser del
presente. Bastante se sabe que en el cine anterior la 1915 el plan era un verdadero
cuadro escnico, es decir, una entidad autosuficiente; para muchos, un pedazo de
realidad; solamente con la consolidacin del MRI es que el plan "desaparecer", dando
lugar a un espacio de representacin. Se trata ahora de un espacio de la ficcin, opuesto
al espacio real.
Tomemos un ejemplo: el Arroseur arros de Lumire. En un solo plano se representa
una accin completa; un hombre riega tranquilamente su jardn, aparece un joven que
pisa la manguera impidiendo el pasaje del agua. Cuando el jardinero mira hacia el final
de la manguera, el trocista quita el pie de encima de ella y la agua fluye de nuevo
empapando nuestro amigo bonacho. En la pelcula ocurre, adems de eso, algo
fantstico: el airado jardinero emprende la persecucin al trocista; ambos desaparecen
por la izquierda del enquadramento para reaparecer segundos ms tarde (tambin por la
izquierda) y, ante los ojos de pblico, el joven juguetn recibe el merecido. El
extraordinario es que parte de la accin (persecucin al trocista) transcurre fuera del
alcance de la vista del espectador; lejos de imitar o reproducir la realidad, la vista de
Lumire instituye un espacio ficcional que inclusive puede prolongarse adems de la
propia imagen. Insistamos en l: la vista Lumire instituye un campo visual y, con l, un
fuera de campo, un "ms adems" de la imagen. Y esa es la imagen del cine, una imagen
"imperfecta"; su presencia impone igualmente una ausencia.
Lo que interesa destacar, despus de este brevssimo paseo por el llamado cine
primitivo, es que los efectos de realidad coexisten con efectos de ficcin y que estos
tienen que ver con ese espacio virtual, no visible aunque presente en la mente del
espectador, que constituye el fuera del campo. Dicho de otro modo, el cine no funciona
completamente sobre la absoluta visibilidad, sobre la evidencia de la imagen.
Precisamente en estos momentos en que la "sociedad de la imagen" aparece como una
realidad inapelable, tiene sentido, en mi opinin, recuperar el discurso de Andr Bazin
sobre las relaciones entre la imagen y la realidad.
Recuerda Bazin que el acto de filmar, en la medida en que es una actividad humana,
supone una subjetividad, una interpretacin (por ejemplo, a travs del enquadramento)
de la realidad. De ese modo, Bazin contesta las proposiciones de los antiguos tericos
del cine que vean en el montaje el principal acto organizador. De acuerdo con las
proposiciones bazinianas, Eric Rohmer, en uno de sus textos ms importantes (suscrito
Esta corriente cinematogrfica que apareci los aos 60 y se consolid durante los aos
70 y parte de los 80, aparece hoy como el involuntario antecedente de ese realismo
meditico fundamentado en la mxima visibilidad del mundo. Segn Gilles Marsolais,
el cinma direct designa un tipo de cine que capta de modo directo (sobre el terreno)
la palabra y el gesto gracias a un material (la cmara y el magnetfono) ligero, vale
decir, un cine que establece un contacto directo con el hombre, que busca conectarse
de la mejor manera posible con la realidad (...) este tipo de cine no pretende mostrar la
realidad en una bandeja de plata, y s delinear el problema de la verdad en el nivel de las
relaciones humanas. Antes de todo, el cinma direct es un cine de la comunicacin10.
Para el cinma direct, ya no es necesario hablar o comentar las imgenes registradas por
la cmara. La realidad se muestra y se enuncia. Ya no es necesario transformar el
mundo, basta verlo, observarlo. De ese modo, todo discurso ideolgico, inclusive el
discurso propagandstico, debera ser rebosado. Es preciso desembarazarse de toda
concepcin apriorstica de una realidad determinada, ya que este tipo de representacin
puede en los impedir de ver, de escuchar; en una palabra, descubrir el mundo tal como
l es. El cinma direct pretende redescubrir un virginidad de la mirada y de la audicin,
y su mxima que se pueda-iba a enunciar del siguiente modo: ver para saber. De esa
manera, ya no tiene sentido efectuar investigaciones o investigaciones anteriores a la
filmacin; el tiempo de la filmacin sustituye el tiempo de la investigacin o de la
investigacin. El cineasta se esforza para imponer la presencia de la cmara a toda una
serie de instituciones (polica, empresas, organismos pblicos etc.) que ilusionan la
visibilidad (tanto que, con el tiempo, acabaron aprendiendo a esforzarse para conseguir
su propio "visible", su propia "evidencia"). Si este tipo de cine pretende combatir los
juicios previos y las concepciones apriorsticas, reivindica, tal vez inconscientemente,
una sociedad transparente. Por qu la sociedad desconfiara de un cine que no toma
partido y se contenta en restituir todo aquello que la cmara registra? Paradjicamente,
el cineasta de la evidencia, de igual manera que el reportero, tiende a la invisibilidad, a
las imgenes-clich, una vez que, conforme decamos hace poco, las instituciones
aprendieron a conseguir su propia visibilidad, construyndola a la su medida. Dicho de
otro modo, establecieron sus propias ficciones.
Existe una gran diferencia entre la imagen y el visual; este ltimo sera la verificacin
ptica de un funcionamiento puramente tcnico. En ese sentido, el visual es inapelable.
Por el contrario, una de las principales caractersticas de la imagen es su insuficiencia,
su imperfeccin. Las imgenes de los hermanos Lumire eran "incompletas", inclusive
para los primeros espectadores. Suponiendo que la leyenda de la locomotora sea
correcta, el supuesto peligro se encontraba fuera de la imagen (hoy diramos fuera del
campo o en el contracampo), en la mente del espectador. Seguramente los primeros
espectadores no confundieron la imagen de la locomotora con el objeto real; por lo
tanto, si de algo tuvieron miedo no fue de ese objeto (real) y s de su representacin. En
un artculo intitulado Montage oblig, en clara alusin al famoso texto de Bazin
Montage interdit, Serge Daney12 afirmaba que la imagen, diferentemente del visual,
siempre tiene lugar en la frontera entre dos campos de fuerza, estando condenada a
testificar una cierta alteridade: Quil y ait aussi de lautre, cest donc a limage du
cinma. Et quil ny ait que de lun, cest le visuel de la tlvision. La imagen,
inclusive las imgenes de Lumire, instituye un espacio imaginario (el contracampo y el
fuera del campo), un espacio del inesperado, un espacio al mismo tiempo presente (en la
mente del espectador) y ausente (de la imagen). Siguiendo con Daney, la imagen nos
obliga a relacionarla con el otro, dans limage, comme dans la dmocracie, il y la du
jeu et de linachev, une entame o une bance. En la televisin no existe el
contracampo, tan-slo imgenes que fascinan el espectador por su pseudo-evidencia.
As, regresando a las imgenes pseudo-evidentes de la Guerra del Golfo, la televisin
nos obligaba a ver cuando, en la realidad, haba poco para verse. Probablemente
Baudrillard tenga razn y la Guerra del Golfo jams haya tenido lugar13.
Notas
1 Alarma en el ciberespacio, Le Monde Diplomatique, septiembre de 1996.
2 Baudrillard, Jean. El crimen perfecto, Barcelona, Anagrama, 1996.
3 Por ejemplo: durante el juicio de los cuatro vigilis de Los Angeles acusados de
espancar un ciudadano negro, las imgenes del referido espancamento obtenidas por un
vdeo amador fueron utilizadas como pruebas de la defensa y de la acusacin.
4 Cf. Burch, N. El tragaluz del infinito, Madrid, Ctedra, 1987.
5 Citado en Jacques Aumont, El ojo interminable, Barcelona, Paids, 1997, p. 18.
6 El tragaluz del infinito, op. cit.
7 Iniciando por el "clsico" de Auerbach, Mimesis and the representation of reality in
western literature, Princeton, University of Princeton Press, 1983; Lukcs, G. The
meaning of contemporary realism, Londres, Merlin, 1967, o Writer and critic, Londres,
Merlin, 1970; Watt, I. The rise of the novel; Harmondsworth, Penguin, 1957; Williams,
R. La lecture on realism, in Screen 18:1, p. 61-74.
8 Metz, C. Essais su la signification au cinma, v. 1, Pars, Klincksiek.
9 No confundir con el cinma vrit, a pesar de tanto uno cuanto otro proceder de los
mismos avances tcnicos. Grueso modo, la diferencia resida en que el cineasta del
cinma direct confiaba en encontrar la verdad en decursos accesibles a la cmara, una
cmara observadora y no participante, como a del cinma vrit. Por otro lado, el
cinma vrit responda a una paradoja: las verdades ocultas slo pueden aflorar
mediante la creacin de situaciones artificiales; en muchas ocasiones, el cineasta no se
conforma slo con el observar, pero recoge provocar la accin, la crisis.
10 Marsolais, G. Laventure du cinma direct, Pars, Seghers, 1974.
11 Kramer, Robert. Biennale Europenne du Documentaire, Marseille, 1991.
12 Publicado en Cahiers du cinma, abril, 1991.
13 Baudrillard, Jean. La Guerra del Golfo en el ha tenido lugar, Barcelona, Anagrama,
1991.
14 Deleuze, G. La imgen-tiempo, Barcelona, Paids, 1987. p. 36-37.