De Quien Es La Tierra 1 Parte

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
SECCIN DE OBRAS DE HISTORIA
DE QUIN ES LA TIERRA?
MARCO PALACIOS
De quin es la tierra?
eROPIEDAD, POLITIZACIN y PROTESTA CAMPESINA
8EN LA DCADA DE 1930
m
t i1) los Andes
Universidad de
Facultad de Administracin
Primera edicin, 2011
Palacios, Marco
De quin es la tierra? Propiedad, politizacin y protesta
campesina en la dcada de 1930/ Marco Palacios. - Bogot:
FCE, Universidad de los Andes, 2011
256 p. ; 23 x 17 cm - (Colec. Historia)
Contiene: hemorografa y bibliografia
ISBN 978-958-38-0165-5
1. Economa - Agricultura - Colombia 2. Derecho AgrarioColombia - 1930 3. Colombia - Condiciones econmicas
4. Colombia - Poltica y gobierno 1. Ser. 11. t.
LC HD9199
Dewey 338.1 P525d
Distribucin mundial
Marco Palacios, 2011
Universidad de los Andes. Facultad de Administracin, 20 II

Calle 21 No. I - 20 Ed. SD, Bogot, Colombia
Fondo de Cultura Econmica, 2011

Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Mxico, D.F.
www.fondodeculturaeconomica.com
Ediciones Fondo de Cultura Econmica Ltda., 2011

Calle II No. 5-60, Bogot, Colombia
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Diseo y diagramacin: Vicky Mora
Diseo de portada: Ignacio Martnez-Villalba
Fotografia de portada: Reunin de jvenes campesinos en el Almendral,
Cundinamarca. Autor no identificado, tomada en agosto de 1936. Coleccin
Ricardo Rivadeneira Velsquez, Bogot.
ISBN: 978-958-38-0165-5
Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede
ser reproducida, ni en todo ni en parte, por ningn medio
inventado o por inventarse, sin el permiso previo, por
escrito, de la editorial.
Impreso en Colombia - Printed in Colombia
A la memoria de Gerardo Malina, Luis Villar Borda, Jorge Child y

Eduardo Umaa Luna, mis maestros de la Facultad de Derecho
de la Universidad Libre de Colombia.
La tierTa no podr venderse definitivamente,

porque la tierra es ma, y ustedes son para m
como extranjeros y huspedes.
LEVTICO, 25. 23
NDICE
Agradecimientos............................................................................................
Prefacio.........................................................................................................
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17
CAPTULO 1
El problema...................................................................................................
Preliminares.............................................................................................
Los temas.................................................................................................
Sobre "la superestructura jurdica" ......... ............................ ... ......... .......
En el 2010................................................ .................................................
Los lugares ...............................................................................................
Descripcin estadstica y cartogrfica de la propiedad
rural en Cundinamarca.....................................................................
19
19
21
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32
37
CAPTULO II
Campesinos y propiedad .......................................................... .................. ...

De qu campesinos hablamos? ............................................................
Los "estudios campesinos" ......................................................................
Sobre las movilizaciones .........................................................................
Sobre "el rebelde racional" ....................... ...............................................
El concepto de mentalidad propietaria ....... ........ ...................................
Moral y derecho.......................... .............. .............. .................................
51
51
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CAPTULO III
Sobre el "individualismo agrario" colombiano ............................................

Propiedad, utilidad y mercado................................................................
Un esbozo histrico de la propiedad de la tierra en Colombia.............
El "absolutismo" de las codificaciones ...................................................
Sobre la seguridad jurdica y otras asignaturas pendientes..................
La apropiacin de los baldos en el orden social y legal ..................... ,.
El caso de la Colonia Agrcola de Sumapaz.. .........................................
Colonizacin y violencia.............................. ................... ........................
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71
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94
12
NDICE
CAPTULO IV
La cuestin campesina y los avatares del Estado liberal oligrquico ...... .... 99
La doble crisis de 1930 ............................................................................ 99
Deslegitimacin a medias del latifundismo
y haciendas de caf........................................................................... 106
Marginacin y conflictos de las haciendas ............................................ 111
Fraccionamientos............ ........ .... ... ....... .......... ........... ........ ........ ...... ....... 113
CAPTULO V
El Estado liberal intervencionista......... ........... .... .... .......... ... ..... ....... .... .... ....
La propiedad no es para gente "sin sentido del orden" .........................
Los conflictos laborales y los estndares
de la Organizacin Internacional del Trabajo, OIT .........................
La hiptesis de los "dos conflictos" ........................................................
Mensaje a los hacendados cafeteros:
"nadie viaja lejos en el carro del abuelo" .........................................
"El indio no se resigna ya a la felicidad del animal domstico" .,. ........
Sobre "las causas del conflicto" ..... ......... ... ..... .... ....... .... .... ........ ... ..... ....
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CAPTULO VI
Politizacin y campesinos..... ............ ..... .... ........ ... ........... ...... ...... ........ .........
La disputa por los campesinos inconformes..........................................
La clase poltica y el clich del feudalismo en Colombia ............... '" ....
Tradiciones de violencia y conspiracin.................................................
La poltica en el municipio ...... ....... ....... ...... ....... ......... ... ...... .... ....... .......
La "bolchevizacin": de las bananeras a Viot ......................................
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CAPTULO VII
De una plaza de pueblo a los linotipos bogotanos .... ................ .......... .........
Tragedia en la plaza de Viot ................ ........ ...... ................ ............ ........
Los Liberales: devocin a la palabra impresa.. ......................... .............
Gaitn caudillo: imprenta y micrfono ..................................................
El embeleco del "Frente Popular" ...... ... ......................................... .........
165
165
179
184
190
NDICE
13
CAPTULO VIII
La compostura de la Ley 200 de 1936 .......................................................... 193
Los Liberales en plan de legisladores ....................................................

El Congreso de 1936. ...... ......... ... ...... ..... ....... ...... ............. ...... ...... ....... .....
La Ley 200 y la reforma agraria ..............................................................
La "superestructura jurdica", de nuevo .................................................
195
204
210
212
Epz1ogo ..........................................................................................................
En el corto plazo: el apaciguamiento de los arrendatarios .... ............ ...
Los colonos "comunistas" .......................................................................
Viot: la invencin de la tradicin.. ....... ........ ...... ... ...... .... ............. ...... ...
Lecciones? .............................................................................................
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232
Referencias ....................................................................................................
Archivos....................................................................................................
Hemerografa (aos dispersos) ...............................................................
Bibliografa .................................. ....................................... .....................
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235
235
236
AGRADECIMIENTOS
Sin la crtica, estmulo y aliento moral de Alicia Puyana el presente estudio
nunca hubiera llegado a trmino. En 2009 Roco Londoo ley uno de los
ltimos borradores y me entreg un conjunto de observaciones generosas,
ecunimes e informadas. A comienzos del 2010 tuve la fortuna de dialogar
con los profesores de Derecho Privado de la Universidad de los Andes, Mauricio Rengifo Gardeazbal y Miguel Villamizar, quienes tuvieron la paciencia
de leer las secciones legales del trabajo, orientaron mis barruntos y me aclararon nuevas perspectivas de la ciencia jurdica. A todos ellos, mis gratitudes, as como a los rbitros del manuscrito que encomend la Facultad de
Administracin de la Universidad de los Andes (2009) y el Fondo de Cultura
Econmica, Colombia (2010). Espero haber aprovechado sus observaciones
cordiales, precisas y siempre tiles.
No puedo dejar de reconocer la colaboracin de dos Asistentes Graduados de la Universidad de los Andes, Virgilio Alejandro Ramn Trillo, de la
Facultad de Administracin, por la verificacin de algunas fuentes de prensa
y la transcripcin de los datos catastrales a un medio electrnico y David
Eduardo Gelvez lvarez, de la Facultad de Economa, por la creacin del
histograma de esos catastros. La gegrafa Ana Mara Silva Campo prepar
en 2007 el mapa de las zonas climticas predominantes en los municipios
cundinamarqueses y el mapa de la estratificacin municipal de la propiedad
en Cundinamarca, 1935, fue elaborado por Ral Lemus Prez en Sistemas
de Informacin Geogrfica de El Colegio de Mxico.
Como todo autor de una obra acadmica estoy en permanente deuda
con los autores de la bibliografa que la hizo posible. En estas pginas entablo dilogo con la produccin especializada sobre Colom bia; hago un esfuerzo de discernimiento de sus zonas luminosas u oscuras; tambin de las grises. Los trminos de los debates y de los conceptos son tan conocidos que
me pareci fan"agoso citarlos a todos en el texto, salvo, claro est, cuando se
hacen referencias puntuales.
El Colegio de Mxico y la Facultad de Administracin de la Universidad
de los Andes, en mis peridicas estadas en Bogot, han sido el hogar acadmico en cuyo seno pude realizar este trabajo. Los yen"os y limitaciones son
slo mos.
MARCO PALACIOS
MXICO, D. E, OCTUBRE DE
15
2010
PREFACIO
Este libro avanza hacia el punto de partida. Creo que la primera idea de escribirlo surgi en 1975, a raz de "La ley 200 de 1936 y la modernizacin del
~echo agrario", informe de investigacin que present a la Fundacin
Ford, Bogot, (indito, 130 pginas). ste fue un importante insumo de la
tesis doctoral presentada en la Universidad de Oxford en 1977, una base de
El caf en Colornbia, 1850-1970: Una historia econmica, social y poltica,
obra con cuatro ediciones en espaol (1979, 1983, 2002 Y 2009), todas diferentes entre s (de all que se las cite segn el caso), complementada con "La
propiedad agraria en Cundinamarca, 1880-1970: un esbozo sobre la sociedad de las tierras templadas. Borrador de discusin" (1981) \. Algunas secciones de este ltimo trabajo, incorporadas en la segunda edicin de El caf en
Colombia y conservadas en la tercera de 2002, fueron eliminadas en la de
2009. Estaba en marcha este libro y yo en la tarea de hacer relecturas, emprender otras nuevas y empaparme de la bibliografa reciente 2 . Y, puesto que
toda historia se escribe desde el presente, el torrente de acontecimientos
mundiales y nacionales de las ltimas dcadas me puso a repensar, replantear, precisar.
Las fuentes primarias de la investigacin estn desperdigadas: unos
cuantos pactos laborales suscritos en la Oficina Nacional del Trabajo (19251950) Y algunos consignados en escrituras pblicas (notaras de Bogot, La
Mesa y Tocaima); secciones de los archivos de la Caja de Crdito Agrario,
Industrial y Minero, en particular las de parcelaciones de haciendas (19261961); boletines oficiales y del Congreso; prensa de la poca (incompleta, dispersa y no siempre bien conservada en los fondos de la Biblioteca Nacional y
la Luis ngel Arango).
Hablar de aos treinta es una convencin para referir las aceleraciones
transcurridas de c. 1925 a 1945 que, en lo poltico, dejan la impresin de haI En la Biblioteca Luis ngel Arango hay copias de la tesis doctoral, [338.17373/P1Sc4] y de
la citada ponencia [330.01/P55p] presentada en el simposio sobre "El Mundo Rural Colombiano" que se reuni en diciembre de 1981 en la sede de la fundacin Anlioquea de Estudios Sociales, FAES, Medelln. Ver tambin Marco Palacios (1979a, pp. 171-191).
2 Las ediciones de El caf en Colombia, 1850-1970: Ulla hisloria eC011mica, social y polflica,
son: la ed., Bogot, EditOl-ial Presencial Fedesan'ollo, 1979; 2'. ed., Mxico, El Colegio de MxicolEl ncora, 1983; 3". ed., Bogot, Editorial PlanetalEI Colegio de Mxico/Facultad de Administracin de la Universidad de los Andes, 2002 y 4'. ed., Mxico, El Colegio de Mxico, 2009. En
ingls fue publicado por Cambridge University Press, 1980, reimpresa en el 2002. En la edicin
de 2009 ofrec un nuevo captulo, la Introduccin, que es una sntesis intefl}retativa de la historia cafetera mundial y colombiana desde sus inicios hasta comienzos del siglo XXI.
17
18
PREFACIO
ber tocado cnit en el trienio 1934-1936. El antes de los aos treinta fue la
ratificacin de un conservadurismo integral como consecuencia de la derrota Liberal en la Guerra de los Mil Das. El despus marc el triunfo de la
contra-revolucin preventiva so pretexto de las revueltas populares del 9 de
abril de 1948, que remach la ideologa poltica de La Violencia. Este encuadre facilita la comprensin de los sucesos que aqu analizamos. Por dems,
es sabido que no bien enfriaban los rescoldos de La Violencia en las dcadas
de 1960 y 1970 cuando, ante la fabricacin de un miedo continental a la
"amenaza Castro-comunista", resurgi la cuestin campesina y, desde atalayas opuestas, los aos treinta sirvieron de referencia. As aparecieron nuevos
relatos histricos y nuevas agendas polticas. Con el correr de los aos, las
historias paralelas o trenzadas de guerrillas, narcotrfico y paramilitares
ocultaron, ms an, las races agrarias de la pacificacin de la sociedad colombiana. Aclaremos, sin embargo, que los acontecimientos posteriores a c.
1945 estn ms all de los lmites de este trabajo, aunque doy breve cuenta
de ellos en el eplogo, en tanto que consecuencias de los aos treinta.
Salvo en las citas entrecomilladas, a lo largo del texto el vocablo "liberal"
lleva minscula cuando se refiere al liberalismo como una visin del mundo
plasmada en la historia moderna y contempornea de Occidente; filosofa
poltica, tica, talante. Un principio similar se aplica a "conservatismo" y a
"comunismo", En las referencias a los partidos Liberal, Conservador y Comunista de Colombia, esos vocablos siempre van con mayscula.
Cdigo Civil se abrevia a CC.
Desde ahora mismo valga aclarar que en este libro no aparecen entornos
sociales del mundo rural y campesino tales como las reglas morales, la vida
familiar, la crianza de los nios, el papel de la escuela, de la religin o de la
generacin.
Se dice que la relevancia de trabajos como el que aqu presento depende
de la forma en que se juzgue vlida la sntesis de las fuentes, primarias y secundarias, y el aparato conceptual. Este asunto est en manos del lector.
CAPTULO 1
EL PROBLEMA
PRELIMINARES
Desde la expulsin del paraso los hombres se preguntan de quin es la tieITa. Esta cuestin busca solucionar un problema de proporciones bblicas: la
pacificacin de naciones, pueblos, tribus, clanes y familias, no importa su
condicin o su localizacin en el planeta. En algn punto de cada poca los
contemporneos parecen abrigar la esperanza, o acaso la certeza, de haber
hallado la respuesta perfecta, algo as como volver al Edn. Desde "las ms
antiguas civilizaciones se sabe, sin embargo, que en la propiedad de la tierra
no existe la equidad absoluta ("derechos perfectos" en una jerga reciente) y
que buscarla sera tratar de abarcar 10 inabarcable, aunque pueda haber mtodos de conocer aproximadamente qu tan cerca o qu tan lejos se est del
equilibrio. Es, pues, una materia de justicia y moralidad; de azar y de tanteos en la distribucin.
Argumentamos en este libro que la sociedad colombiana est lejos de
zanjar la cuestin y, aun ms, que ni siquiera ha conseguido plantearla con
sinceridad; que perdi una gran oportunidad en los aos treinta del siglo
pasado l . En esta lnea, ofrecemos una interpretacin de la lucha poltica e
ideolgica en tomo a las reglas de asignacin de los derechos sobre la tierra
en una Repblica de mayoras campesinas al mando de clases dirigentes civilistas que, en la matriz de la Revolucin de independencia, fueron adquiriendo destrezas en el manejo oligrquico d' la ckmnrracia representativa. En el
perodo que nos ocupa, esas oligarquas se vieron apremiadas a reformar, timoratamente, el rgimen legal de tierras. No les alcanz; no nos alcanz.
Este libro presta atencin especial al derecho de propiedad que involucra simultneamente la poltica y lo poltico, y pone el acento en las formas
de politizacin rural y en las respuestas de los tres niveles descoordinados
del Estado colombiano: el central o nacional, la mirada de niveles municipales y ese dbil nexo institucional entre Jos dos que result ser el departamento. Se ilustran someramente las relaciones del Estado, los terratenientes
1 Albert Berry sintetiza maravillosamente este asunto en Berry (2002, pp. 32-40). Sobre la
dimensin poltica, ver Fajardo (2001, pp. 5-19).
19
20
EL PROBLEMA
y los campesinos sin tierra mediante un enfoque de dos aspectos conflictivos

en las provincias cundinamarquesas del Sumapaz y el Tequendama. El primero concierne directamente al Estado: las adjudicaciones de bienes baldos; el otro, ms de m bita "privado", involucra las relaciones laborales en
las haciendas de caf.
Ahora bien, a diferencia de las clases altas y educadas, los campesinos
no son dados a escribir textos polticos. Tampoco sus voceros y representantes transcriben lo que ellos les dicen. La circunnavegacin del lenguaje de los
documentos que aqu se ofrece no pretende desentraar la "semitica cultural" subyacente ni, mucho menos, sustituir la thick description del trabajo
etnogrfico (Geertz, 1973). Reconocerlo no equivale a decir que ronden por
estas pginas marionetas movidas por un destino inexorable, oculto en las
manos del autor en plan de titiritero. As, por ejemplo, las fuentes dejan entrever que, en el intento de saltar a propietarios, los campesinos pensaron
bien las opciones de usar o no los recursos discursivos y organizacionales
que los polticos pusieron a su disposicin. Optaron por las vas legales que,
por supuesto, podan dar lugar a ocasionales desenlaces sangrientos 2 .
No hay un lugar del mundo donde los campesinos no sepan que rebelarse es poner el mundo patas arriba y en peligro existencial a sus familias. Los
arrendatarios, por ejemplo, eran puntal de estabilidad de las haciendas cafeteras que, a cambio, les aseguraban ingresos y estatus difciles de encontrar
en otra parte. Una eviccin los forzara a buscar la vida monte adentro y los
hara retroceder a la situacin ms precaria y ms azarosa de los colonos.
Quizs porque algunos manuales de derecho romano definan como "colono" al arrendatario de predio rstico, persuadidos por abogados, tinterillos
y polticos, grupos de arrendatarios cundinamarqueses se declararon colonos,
es decir, cultivadores con "morada y labranza" en terrenos baldos y en espera
de un ttulo de adjudicacin. El hecho de que algunas haciendas de caf se
establecieran con base en unos "contratos a partida" -mediante los cuales
una familia campesina desmontaba tierra virgen y formaba una seccin de
cafetal en un lapso de cuatro a cinco aos, a cambio del usufructo de una parcela de pan coger adyacente-, hizo an ms confuso el panorama legal de
colonos y arrendatmios (Gaitn, 1976, pp. 55-63; Palacios, 1979b, p. 136).
Se dio por sentado que la Ley 200 de 1936 haba resuelto la confusin y
cancelado la deuda histrica. No fue as'. Aparte de la necesidad de superar
el nfasis legalista de la premisa, valga subrayar una observacin perspicaz
del gegrafo Camilo Domnguez sobre cmo la colonizacin colombiana reproduce, ampla y agrava los problemas agrarios del pas:
2 Una pequesima mueslra de "voces campesinas" se encuenlra, por ejemplo, en cinco carlas que public Accin Liberal, n 23, febrero de 1935, pp. 1027-33.
3 Ver, por ejemplo, Londoo (2009a) y Londoo (2009b, pp. 47-115).
EL PROBLEMA
2\
Existe la utopa, siempre ideolgicamente renovada, que la colonizacin puede

resolver, por s misma, los problemas del minifundio, las luchas por la tielTa y, la
violencia poltica. Eso puede ser la esperanza del oprimido pero no la realidad de
una sociedad agobiada por conflictos sociales que se ense a esconderlos pero
no a solucionarlos. No se puede olvidar que quien migra hacia las regiones de
colonizacin no es slo el colono pobre, porque detrs de l llegan tambin el
capital y los aparatos del Estado. El colono pobre es un campesino cuya racionalidad econmica, basada en la acumulacin simple de su trabajo y el de su familia, lo convierte en presa fcil para la especulacin y la expropiacin de este trabajo. Por 10 tanto, colonizar no resuelve los problemas ms graves de nuestro
pas, slo los ampla (Domnguez, 1986, p. Xl).
Actualmente hay ms conocimiento y sensibilidad sobre el tema. Alfredo

Molano, un investigador entrenado en la sociologa, ha empleado mtodos
del periodismo y la literatura para construir nuevas narrativas en tomo a los
mundos intrincados de la colonizacin colombiana de la segunda mitad del
siglo pasado en adelante. Aparte del compromiso con sus ideas polticas y
sociales, que no juzgamos aqu, los cuadros que emergen de su copiosa produccin proporcionan al lector imgenes vvidas y conmovedoras que, entre
olras cosas, corroboran la tesis de Domnguez4 .
Los TEMAS
Campesinos comunistas en Viot y uniristas y panistas, llamados agrarios, en
Fusagasug, el oriente del Tolima y el A1lo Sumapaz, fueron minoras ruidosas e inslitas que se movilizaron por la lien'a en la Colombia de los aos
treintas. En este libro se describen y analizan someramente los puentes que
lendi la clase polLica, "la clase ms ruidosa", con esos movimientos y se
ofrece una snlesis interpretativa de la cuestin agraria 6 , No es, por lanto,
una hisloria comprehensiva y encarezco aJlector tenerlo en cuenta,
Baste mencionar al respecto, Molano (1989a; 1989b; 1987; 1994). Y, para una perspectiva
que compara dos momentos con un siglo de diferencia, de Calazans y Molano (1988).
5 Ulliristas se llamaban los simpatizantes de la Unirn Nacion(/l de Izquierda Revolucionaria,
UNIR, fundada y organizada por Jorge Elicer Gaitn (octubre de 1933-mayo de 1935). Agrarisras
v Panistas e,"a el nombre de los simpatizantes del Panido Agrado Nacional, PAN, fundado por el
ealdense Emsmo Valencia, conocido lder agrario del Sumapaz desde los aos veinte. El PAN
pn:tendi reempla/.ar la LNIR y se disolvi a la muerte del fundador, en 1949. Juan de la Cru/
Varela asumi entonces el pleno Iidera/go de los colonos del Sumapaz.
Palacios (1982) reproducido en La clase ms midosa v otros el/sayos sohre poltica e historia
(2002a). All subray el papel del taller poltico en la formacin de la clase poltica que, eon"i a
la par con la incapacidad del "cachaco conquislado,'" de cumplir su cometido civilizador hegemnico.
22
EL PROBLEMA
En un mapa de Colombia, y aun de Cundinamarca y el Tolima, las protestas campesinas de los aos treinta formaban pequeas manchas, aunque
en la historia nacional ocuparon espacios ms amplios. Localistas y personas poltica e ideolgicamente apartadas de la enorme masa pasiva de pequeos y medianos propietarios de Colombia, los antagonistas de este libro,
fueron expresin de ese momento histrico en que el problema campesino
qued entretejido a una trama nacional caracterizada por la crisis de transicin poltica y del Estado. Sus protestas dieron pie a que una renovada clase
poltica propusiera cambios legales de modo que el Estado colombiano tuviese vigencia en cada municipio. Gracias a las protestas, la clase poltica
modific percepciones, visiones y puntos de vista sobre la vida rural y sobre
el lugar de los campesinos en un mundo posible de colombianos iguales ante
la ley. Aunque las movilizaciones tuvieron efectos locales, no araaron las
estructuras fundamentales de desigualdad social, atraso tcnico y concentracin de la propiedad agraria del pas.
El esquema que aparece a continuacin ofrece una sntesis de las situaciones descritas someramente en el libro. En la columna izquierda se enumeran los entornos geogrficos, econmicos, sociales, legales y polticos. La
segunda columna, en la que aparecen situaciones, agentes y organizaciones,
est divida en dos: arrendatarios y colonos que dejan ver cmo unos y otros
debieron maniobrar en entornos diferentes, sin que de esto pueda deducirse
algn tipo de determinismo.
Aclaremos desde ahora que los entornos geogrficos, socioeconmicos y
etnogrficos han sido objeto de investigacin y anlisis, dentro de los que
debe mencionarse la contribucin sustancial de varias generaciones de investigadores colombianos y extranjeros citados a lo largo del trabajo.
Este libro examina temas de poltica y derecho y procura dar ms cuerpo
y textura a la "pregunta obsesiva" formulada en relacin con la naturaleza de
las haciendas de caf y los entornos de las sociedades de colonizacin: " Capitalismo o feudalismo?"(Palacios, 1979b, pp. 171-172). Esta cuestin, de entrada, se sita por fuera de un debate moralista como el que propuso en
1914 Jess del Corral, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia,
SAC, con el llamativo ttulo "Por los siervos de la gleba"7. Nuestra pregunta
tambin evade el campo de entelequias tales como la del "orden hacendario"
(la "encomienda-hacienda", la "hacienda seorial" y otras variedades nunca
bien definidas aunque se nos aparecen con el don de la ubicuidad) que, desde
los primeros tiempos coloniales al presente, supuestamente habran integrado socialmente a los colombianos, cubriendo todo el pas y alcanzando todos
7 Revista Nacional de Agricultura, n 120, junio de 1914. El tono moralista es pattico, aunque del Corral aspira a encontrar soluciones concretas antes que se desencadene la "revuelta
niveladora" contra "los patrones" , pp. 9-10.
23
EL PROBLEMA
CUADRO
1.1. Gua de lectura
Agentes, orgallizaciones y situaciones ca. 1930

Entornos
Arrendatarios
de haciendas de caf
Colonos de Cundillamarca
y el oriente del Tolima
Acceso restringido: "latifundismo de frontera": El Tequendama y tierras cafeteras

del Sumapaz. Abiertas siglo
XIX. Densidades de poblacin
relativamente altas
Libre acceso campesino:

"frontera abierta": Alto Sumapaz y tierras cafeteras del
oriente del Tolima. Abiertas
siglo xx. Densidades de poblacin bajas
Producto
principal
Caf y productos tierra templada (todas las unidades)
Papa (colonos) y caf (empresas colonizadoras)
Tipos de unidad
productiva
Haciendas cafeteras
Propiedad media
Pequea propiedad
Latifundios y empresas colonizadoras (caf)

Propiedad media
Colonos en posesin
Regmenes
laborales
Arrendamiento de estancias
en intercambio por trabajo
Subarrendamiento
Aparceras
Jornaleros
Formas imprecisas de arrendamiento y aparceras

Jornaleros
Soluciones
exped men tales
Parcelaciones de haciendas
Colonias agrarias
Principales organizaciones polticas y sociales
pec, Casa Liberal y sus ligas

agradas y sindicatos
UNIR, PAN, gaitanistas,

Casa Liberal, olayistas y sus
ligas agrarias y sindicatos
Base del rgimen

jurdico
Cdigo Civil
Cdigo Fiscal
Tipos dominantes
de ocupacin
territorial y
. localizacin
los niveles analticos de las relaciones productivas a las prcticas de poder y

a los sistemas de representacin poltica 8 .
Nuestro foco es ms limitado. Con base en documentos de las haciendas
de caf, intentamos reconstruir una zona reducida de la historia social y preguntamos qu pas con los campesinos que asediaron las haciendas desde
adentro y desde fuera. Concluimos que se presentaba una situacin peculiar:
8 El cultivador del tema es, por antonomasia, Fernando Guilln Martfnez en varias de sus
obras, pIincipalmente en El poder poltico en Colombia (1975).
24
EL PROBLEMA
los ingresos campesinos de las parcelas o estancias en las haciendas, descontado el canon, eran mayores que sus ingresos en salarios. Pero la situacin
fluctuaba y era inestable de modo que, tarde o temprano, poda producirse el
estallido de esa contradiccin interna de la hacienda, independientemente
del curso de las movilizaciones polticas (Palacios, 1979b, pp. 159-173). Junto con este problema central, un sector campesino, el de los colonos, no slo
creca aceleradamente sino que tambin aspiraba a la ciudadana por la va
de la propiedad. En efecto, en los aos treinta se plante este asunto de mayor alcance: si los campesinos eran, o podan ser, ciudadanos en el sentido
lato y constitucional del trmino.
Si las movilizaciones forzaron al Estado a brindar apoyo limitado a los
campesinos procurando hacerlos propietarios con acceso al mercado del
caf, los terratenientes pudieron excluir al Estado cuando propusieron nuevas reglas de juego locales. En este caso sugerimos investigar dos tipos de
situaciones diferentes: a) la proteccin de tintes paternalistas que dieron los
terratenientes de Viot a los arrendatarios para que no entrara "la violencia",
es decir, el Ejrcito, y el precio que pag el Partido Comunista, PCC, incluidas
sus alianzas con el liberalismo local, y b) los acuerdos de los empresarios
ms modernos con los jornaleros asalariados, como fue el caso de las haciendas cafeteras de Cunday e Icononzo, cuyos jornaleros Comunistas asediaban y atacaban a los colonos gaitanistas de las inmediaciones (Merchn,1975, pp. 117-9; Londoo, 2009a, pp. 149,209,229,236-7,350-1,493).
Puestas as las cosas, qu valor puede tener la revisin de un tema campesino en la Colombia mayoritariamente urbana del 20tO? Ninguno, si por
los medios no supiramos que hay un maysculo y espinoso "problema de
tierras". La cuestin se revis hace medio siglo, en el clima del momento cubano de la Guerra Fra y del novedoso experimento poltico del Frente Nacional. Ahora, en el ambiente de la posguerra fra y de "la estrategia global
contra el terrorismo", en un pas ms urbano, ms despolitizado y ms escptico de las ideologas y de la clase poltica (si as entendemos los altos ndices de abstencin electoral), una revisin de la cuestin campesina de los
aos treinta requiere situarlos, en primer lugar, en la historia del siglo xx
colombiano.
Pese al poco desarrollo de la historiografa poltica sobre el siglo pasado,
es menester abordar el tema de la accin gubernamental, de los partidos y de
la clase poltica con el objeto de ubicar el origen o razn del giro que la movi a tomar el camino de la reforma consti tucional y legal sobre la propiedad
de la tierra, y saber qu papel desempearon los movimientos de protesta '
rural. Para esto hay que responder preguntas como las siguientes: Qu grupos de campesinos participaron en esos movimientos? Cmo lo hicieron y qu
pidieron? Caben esas movilizaciones campesinas dentro de la categora de "rebelin agraria"? Entre los grupos polticos comprometidos con las reformas
por qu y cmo ganaron los Liberales y perdieron los Comunistas? Cules
EL PROBLEMA
25
fueron las consecuencias de largo plazo? Fue la Ley de Tierras de 1936 una
reforma agraria? Quin~s fueron los principales beneficiarios de esa ley: los
polticos o los campesinos? Hicieron parte las reformas constitucionales y
, legales del 36 de un plan comprensivo de cooptacin del campesinado mediante la expansin del sufragio? Qu intereses pudieron tener los gober. nantes del Estado o los empresarios de la Federacin Nacional de Cafeteros
de Colombia, FNC, y de algunas instituciones bancarias en promover "la va
campesina" de la agricultura?
El presente estudio es una revisita a esos tpicos. Revisita, dice el Diccionario de la Real Academia Espaola, DRAE, es "el nuevo reconocimiento o
registro que se hace de una cosa." La cosa que aqu concierne es la disputa
alrededor de un tema antiguo y recurrente en la historia de la humanidad: de
quin es la tierra. De haberse formulado sinceramente esta cuestin, los jefes
de la Repblica Liberal (usualmente, 1930-1946) habran tenido que reconsiderar las coaliciones de clase alrededor de la reforma del Estado colombiano
y de la formacin de la vida pblica; habran tenido que concebir el Estado y
manejar la maquinaria gubernamental como si campesinos y trabajadores
de las ciudades estuvieran en un plano de igualdad poltica en relacin con
las clases propietarias, capitalistas y rentistas. No se arriesgaron. Por consiguiente, la Ley de Tierras de 1936, su abracadabra, dej inclume el lugar de
los grandes telTatenientes en la coalicin de poder y abri un nuevo captulo
de la larga historia de marginacin social y poltica, objeto del presente trabajo.
Sostenemos que en los aos treinta se abri ms la brecha entre las ilusiones de sectores de las clases dominantes y de la clase poltica por alcanzar
un orden social moderno que, por definicin, inclua las clases populares, de
un lado, y, del otro, aquellos terratenientes que adoptaron posiciones refractarias y, con base en el poder local o regional, persiguieron a los campesinos
inconformes. Tales fracturas se agravaron al fragor del choque sectario bipartidista de la dcada de 1940 y se exacerbaron y salieron de control durante La Violencia. Influyeron, por fuerza, en las interpretaciones postel'iores de
las movilizaciones campesinas y de la cuc!;tin agraria rn general v, ms importante, marcaron con fuego el transcur!->o mismo de la historia nacional.
Como no es posible seguir omitindolas, este libro pretende develar su significado. Para lograrlo. deben criticarse las posiciones que se limitan a tachar
las reformas legales y constitucionales de los aiios treinta de regateo prolongado, tedioso y socialmente anodin0 9 . De seguro que lo fueron. No obstante,
con esta salida evadimos el saber qu concepcin jurdica predomin, de
qu races polticas y sociales provena y qu ramificaciones habra de tener.
9 El punto fue subrayado por Richard Stoller (1995. pp. 368-378) en una aguda cltica de la
historiografa de la "revolucin en marcha".
26
EL PROBLEMA
SOBRE "LA SUPERESTRUCTURA JURDICA"
Aqu se plantea la importancia de los derechos de propiedad en la "superestructura jurdica", que ha sido arrinconada por el "dato o hecho social" y la
dialctica del "modo de produccin", ora desde posiciones del positivismo
materialista, ora desde el materialismo histrico vulgar. Un anlisis en ese
plano debe reconocer, de entrada, que hay muchas dificultades. De un lado,
el papel mistificador del discurso que gravita alrededor de los textos legales y
constitucionales (como el arto 10 del Acto Legislativo Nmero 1 de 1936, sobre la "funcin social de la propiedad") y, de otro, una realidad enmaraada
que se puede expresar de esta manera: si bien la Ley 200 de 1936 contribuy
a sacar los baldos del mbito multisecular de los bienes fiscales y los fue
dejando en el campo de una legislacin social orientada a resolver problemas campesinos, econmicos y, recientemente, ambientales, indgenas y de
las negritudes, no fue suficiente para transformar la mentalidad propietaria
dominada por la interpretacin del Cdigo Civil, CC, en su versin ms
"formalista"IO que, en la prctica judicial colombiana, se ha puesto ms del
lado de los terratenientes y del capitalismo rapaz. De ah, pues, la importancia de volver a las categoras jurdicas sobre la propiedad de la tierra.
Sostenemos que en su bienintencionado afn de solucionar la "confusin
legal" y de superar la hermenutica consagrada del cc con base en una nueva
ciencia del derecho, los reformistas terminaron, quizs sin proponrselo, racionalizando la exclusin poltica de sectores del campesinado, en particular
de los colonos. De este modo la legislacin de baldos continu reducida a los
procedimientos de una administracin pblica y de justicia sin dentadura local, y pautada en la mentalidad individualista que haba transformado la propiedad del cc en el gran fetiche de la civilizacin moderna.
"A ttulo de verdadera regala asume Espaa, la tenencia absoluta de vidas y haciendas indianas, siendo origen nico mediato e inmediato de la futura propiedad privada," coment Guillermo Hernndez de Alba (Hemndez
de Alba, 1942, p. 1081). No se ha escrito la historia econmica y social de la
formacin y desarrollo de la propiedad agraria en Colombia, esa regala del
perodo colonial, transformada en derecho subjetivo despus de la Independencia. Si el campo queda exclusivamente en manos de juristas y abogados
no podr verse el proceso subyacente de larga duracin: la apropiacin privada de las tierras pblicas en beneficio de las clases poderosas y en detri10 Segn Diego Eduardo Lpez Medina (2004, p. 188), el formalismo latinoamclicano (y colombiano) dominaba en la poca que nos ocupa y era un compuesto de la exgesis fTancesa y el
conceptualismo alemn, plincipalmcnte Zaccarie y Savigny con sus cuatro elementos en la interpretacin de la ley: gramatical, lgico, histrico y sistemtico, reciclados por los tratadistas
francescs.
EL PROBLEMA
27
mento, primero y siempre, de los indgenas conquistados y despus de los

cultivadores campesinos blancos, mestizos, afrodescendientes.
Esa tendencia a la concentracin de la tierra en manos de la aristocracia
terrateniente en el paso del ager publicus populi Romani (la tierra perteneciente al Estado romano, ganada por conquista, que este poda traspasar a
los ciudadanos) al ager privatus vectigalisque (la tierra de plena propiedad
privada) fue notoria en algunas pocas de la Roma antigua y, caus un debate continuo. Considerada la impronta que su civilizacin y su derecho dejaron en Occidente, nos brinda una primera leccin: que en estos procesos la
ficcin legal desempea un papel fundamental 1l. As, por ejemplo, las monarquas de Inglaterra y Francia no aceptaron que las donaciones pontificias
a los reyes de Espaa y Portugal hubieran creado en Amrica un ager publicus 12. Como los mares, las tierras americanas se clasificaron con otra ficcin
jurdica romana: res nullius, nocin ambigua asimilada al ager publicus, que
significa que el bien no tiene dueo y puede ganarse mediante la conquista u
ocupacin, o que el bien no puede ser de nadie, como los mares. Podra decirse entonces que, en la escala geogrfica de la actual Repblica de Colombia, en cuanto el Estado no pudiera controlar los baldos, es decir, no consiguiera medirlos y localizarlos con precisin, el ager publicus se converta en
res nullius, propiedad indefinida (Lpez, 2004, pp. 334-5). Sobre esta sutil
distincin, que puede ser fundamental, volveremos adelante.
A mediados del siglo XIX, al tiempo que se acoga en Colombia el modelo
de la civilstica napolenica, se mantenan los principios sustantivos, procedimentales y administrativos del ager publicllS hispnico. En 1873 se adopt
un ~e vigente en todo el pas. Medio siglo despus, era patente el desorden en
los modos de apropiacin de la tierra. La incipiente urbanizacin, cierta mejora de los niveles de vida y el aumento de la poblacin ampliaban el mercado agropecuario y, a la par, los conflictos por la propiedad de la tierra, objeto
de renovada competencia en muchos planos cnzados: entre terratenientes,
nuevos y viejos; entre terratenientes y pobladores de nuevos asentamientos;
entre terratenientes y campesinos en zonas de viejo asentamiento; entre diferentes estratos de campesinos; entre blancos, mestizos e indgenas. Los mapas regionales de estas situaciones son abigarrados y hasta incomprensibles
porque la antorcha del ee y del Cdigo Fiscal dejaba en la penumbra o en
total oscuridad miles y miles de colombianos en situaciones de (acto.
Ver, los debates, por ejemplo, en Saskia T. Roselaar (2010).
Por las Bulas Alejandrinas (1493-1508) el papado don a la Corona de Castilla las tierras
localizadas lOO leguas al oeste de las Azores. Puesto que varias Bulas anteriores haban adjudicado grandes porciones ultramarinas a Portugal, en 1494 los monarcas de los dos reinos catlicos firmaron el Tratado de Tordesillas para evitar una confusin mayor y se repartieron literal
mente el mundo ms all de los mares, desplazando 370 leguas al oeste de las Azores la divisoria
papal de 1493. As, Portugal gan parte de una Suramrica desconocida, pues Brasil an no haba sido descubierto.
11
12
28
EL PROBLEMA
En una intervencin en la Cmara de Representantes, a fines de 1935, el

magistrado Zuleta ngel formul el problema que aqu llamamos de la res
Ilullus. No haba -dijo- en las leyes colombianas
una sola disposicin sobre la prueba de la propiedad (oo.) Se explica este defecto
de nuestra ley, porque nuestro Cdigo civil fue tomado de legislaciones extranjeras, especialmente de la francesa, en cuyo derecho no se plantea el teorema, porque se trata de naciones supercivilizadas. (oo.) Cmo se prueba el dominio con
respecto al Estado, con respecto al colono, con respecto al poseedor y a otro aspirante a ese dominio? (Anales de la Cmara de Representantes, 20 de diciembre
1935,p.1841).
Sin solucin dentro de los cnones doctrinarios y legales disponibles, era

preciso alcanzar una negociacin equitativa para poner al da leyes y cdigos, e investigar la formacin nacional colombiana. En verdad, fue poco lo
que se investig. Ironas aparte, podramos decir que esa "supercivilizacin"
se refiere, asimismo, a que Colombia era un pas preindustrial (a la postre
nunca se industrializ realmente) en el que pareca tener supremaca el derecho de los bienes inmuebles. Sin embargo, cuando menos desde el siglo XVIII,
en los pases que empezaban a hacer cola para industrializarse, los derechos
de propiedad de la tierra haban perdido importancia. La riqueza de las naciones no se identific ms con el inters del gran terrateniente (que Adam
Smith acus de rentista) sino con la accin de los "caballeros del progreso"
o, en otro registro lxico, con la "gran burguesa" industrial y financiera. El
hroe moderno pas a ser el socio de empresas de navegacin en el comercio
de cabotaje y de larga distancia, de plantas fabriles, de ferrocan-iles, bancos,
empresas urbanizadoras; el Utular de acciones bancarias, comerciales e industriales, de valores y letras de cambio. Hablamos, en pocas palabras, del
protagonista de aquel mundo de negocios regulado por un derecho mercantil e industrial de nuevo tipo.
Volviendo a la legislacin colombiana -un pas donde las fortunas ten-itoriales eran todava el centro del poder, del prestigio social y de la riqueza de la nacin-, un punto de entrada puede ser el art. 3 de la Ley 48 de
1882: "Las tierras baldas se reputan de uso pblico y su propiedad no se
prescribe contra la nacin, en ningn caso, de conformidad con lo dispuesto en el arto 2519 del Cdigo Civil" (Memoria del Ministerio de Illdustrias,
1931, p. 149).
Fue esta una de esas disposiciones anodinas que, abrupta pero sigilosamente, termin con una tradicin legal que se remontaba al siglo XVI, incorporada en la Recopilacin de las Leyes de Indias de 1680 (Libro N, Ttulo XII,
Ley XII), que permita la "justa prescripcin" (usucapio) de tierras realengas,
en particular en las condiciones de "morada y labranza" del colono, como se
EL. PROBLEMA
29
lo llam ms adelante 13 . Tres siglos despus, y arropados en el principio "lgico" de la imprescriptibilidad de los baldos y en el cambo de presunciones
sobre la propiedad agraria de 1936, poderosos locales y empresarios territoriales entablaron juicios posesorios y consiguieron probar ante los jueces
que los colonos, casi siempre los verdaderos poseedores, eran simples detentadores de parcelas ubicadas dentro de linderos de sus latifundios. As los
desalojaron. El desalojo del colono, combinando la ley y la coaccin, es tan
usual en la Colombia del presente como en la de los aos treinta. Aunque,
claro, hay diferencias de grado, matiz y estilo.
EN EL 2010
Regresemos a la pregunta inicial. Cmo se puede plantear hoy da la cuestin campesina de los aos treinta? Si bien los debates en torno a la ley agraria de 1961 y sus resultados encontraron un referente en la Ley 200 de 1936,
la situacin actual est marcada por las transformaciones sociales, polticas,
ideolgicas y culturales del mundo en el ltimo cuarto de siglo. Han sido stas tan profundas e inesperadas, que el mismo objeto de estudio (los campesinos y la poltica) cambi radicalmente, aparte, claro, de los mtodos y teoras
para abordarlo I4 .
Cuando hace 40 aos se estudiaban estas materias, el mundo viva conmocionado por la guerra de Vietnam, las revoluciones de Cuba y Argelia, la
Gran Revolucin Cultural Proletaria de China. Las ideas marxistas tenan
prestigio en amplios crculos polticos e intelectuales de todo el mundo,
como lo haban tenido en los aos \"Cinte y treinta al calor de la Revolucin
bolchevique. En la dcada de 1960, "revolucin", "liberacin nacional",
"transicin del modo de produccin" y "bases campesinas" eran conceptos
centrales; las "armas de la crtica" y las visiones histricas, liberales o marxistas aceptaban abierta y cndidamente su naturaleza lineal y teleolgica,
de modo que la humanidad marchaba inevitablemente en la direccin de lo
que llamaron "progreso".
Descargada de direccionalidad, la categora "transicin" registra actualmente el movimiento inverso: dd "socialismo real" al capitalismo. Es el caso
de los derechos de propiedad de la tierra en Rusia y China, Vietnam, Cuba o
Nicaragua, paradigmas de "las revoluciones campesinas del siglo :xx". Valga
1 J Al parecer en ninguna poca del derecho romano fl.1C posible la wucapio en el ager pbliclIs.
Puede ser que esta modificacin illdialla hubiera sido mal'ginal, aplicable s6lo en situaciones de
"morada y labranza". Hay mltiples ediciones de la Recopilacin y actualmente se la encuentra en
diferentes dil'ecciones en Internet. Sobre la Ley 48/82, vel; Honorio Prcz Escobar (I938, p. 13).
14 Un buen ejemplo de los temas y enfoques de los aos setenta se encuentra en el artculo
panormico de Catherine LeGrand (J 977, pp. 736). Aos despus, Jess Antonio Bejal'ano pro
puso otra lectura sinttica (1983, pp. 251304); ver tambin, Len Zamosc (J 992, pp. 7-41).
30
EL PROBLEMA
mencionar estudios recientes del Banco Mundial sobre la "des-estatizacin"

y "des-cooperativizacin" en China y la ex Unin Sovitica, que acentan no
slo la ineficiencia de las grandes unidades productivas sino que evidencian
que la unidad campesina es la ms eficiente bajo el capitalismo l5 .
Sera estpido no reconocer que la "historia real" averi los supuestos
del papel histrico que cumplan los campesinos en aquellas trayectorias
mecnicas; de ah que su estudio actual nos llame a examinar la historicidad
de los conceptos mismos. Algo similar acontece con las teoras de "la modernizacin", desde el ambicioso paradigma estructural-funcionalista de Talcott
Parsons, al ms reciente de la accin comunicativa, moderna, abstracta y
universalista que ha propuesto Jrgen Habermas (Zafirovski, 2001, pp. 227255; Heiskala, 2007, pp. 243-272).
El presente trabajo insiste en que el fracaso histrico de las clases dirigentes y del Estado en la pacificacin de la sociedad colombiana radica en
haber desechado en los aos treinta la reforma poltica y la reforma agraria,
y haber incomprendido o, peor an, haber hecho invisible el nexo de las dos
reformas. A partir de la dcada de 1940 asistimos a una veloz y creciente
concentracin de la propiedad (incluida la de la tierra), del poder plutocrtico y del poder local. La ausencia de un catastro tcnico y confiable (asociado
al sistema registral) que garantice la seguridad jurdica y la publicidad de los
ttulos de propiedad rural ha facilitado la concentracin. Este fenmeno fue
de la mano de La Violencia y, ms recientemente, de las formaciones paramilitares, de la corrupcin judicial y administrativa, de la viscosidad poltico-electoral, de la profunda crisis de los otrora partidos hegemnicos Liberal
y Conservador, de la parapoltica y de la fabricacin de un nuevo salvador de
la patria.
En este baile de disfraces, el Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, IGAC,
trae el suyo. La entidad tiene el mandato de producir los mapas de todo el
territorio nacional y de responder por el catastro. Por lo dems, resulta incomprensible que a comienzos del siglo XXI contemos con sistemas catastrales autnomos en cabeza del departamento de Antioquia y las ciudades de
Bogot y Cali; debiera causamos alarma el alto grado de lo que, suavemente,
podra llamarse opacidad catastral en los departamentos del Meta, Caquet
o Putumayo, Crdoba o el Urab antioqueo. Como no puede concebirse
que quienes manejan el Estado colombiano no hayan percibido los nexos de
esta protuberante falla administrativa con el conflicto armado, estaramos
ante el fenmeno de flagrante prevalencia de "los derechos oligrquicos de
propiedad" 16.
1 5 Vel~ por ejemplo, Banco Mundial (1994); Robert E. Christiansen y David Cooper (1995); Giovanni Andrea Cornia (1985); Johan van Zyl y Hans Binswnage1- (1996); Yujiro Hayami , el dI.
(1990) Y Dina Umali-Deininger, el di. (1995).
16 El nexo queda bien establecido por Geoffrey Demarest (2003 y 2002); para la dimension
institucional, ver, Ernesto Parra Lleras (2002) .
EL PROBLEMA
31
Si este concepto amalgama los derechos de propiedad con la capacidad

de unos "oligarcas" de consolidar poder local y ampliar su propiedad ejerciendo violencia, y esto es posible gracias al acceso privilegiado al poder estatal, surgen varias preguntas. Por ejemplo, caben en el mismo saco los acaparadores de baldos del Alto Sumapaz de los aos treinta y los terratenientes
paramilitares y parapolticos del siglo XXI? En una perspectiva histrica de
largo plazo, y para ilustrar mejor el punto, mencionemos los terratenientes
ingleses de los siglos XVI al XVIII que son paradigma de los derechos oligrquicos que se formaron y consolidaron en el perodo que Marx llam "acumulacin primitiva de capital". Independientemente de las condiciones histricas especficas de los casos mencionados, esta peculiar economa poltica
de emplear la violencia para acumular derechos sobre la tierra los hace comparables. Nos remiten a preguntas fundamentales: conducen los derechos
oligrquicos al aumento de la productividad econmica general, a "la transicin del feudalismo al capitalismo" que se predica del caso ingls?J7 0, ms
bien, en el caso colombiano, incrementan las rentas y el control poltico territorial de los latifundistas sin que aumente la productividad, en desmedro
de la sociedad y del Estado? No son esos terratenientes los primeros que,
literal y figurativamente, hacen la guerra a la sociedad? De ser as, su legitimidad debiera ser nula en un "Estado social de derecho" que, por definicin,
aspira a superar la fase "oligrquica" para alcanzar la "democrtica"18. Pero
quizs esto ltimo sea mero enunciado constitucional, lejos de realizarse
an.
Los temas de la distribucin i nequi tativa de la propiedad agraria, la fortaleza del latifundismo -casi siempre al servicio de los grupos ms clientelistas y retrgrados de la sociedad colombiana-, el estigma social y poltico
17 Sobre el tema deben mencionarse los resonantes debates marxistas de la transicin del
feudalismo al capitalismo, Dobb vs Sweezy, (el primero sostena que el motor de la transicin
haba sido la lucha de clases seores-siervos y el segundo que haba sido el comercio de larga
di tancia) que hoy da parecen superados terica, metodolgica y empricamente, a partir de
investigaciones como las de Brenner (1976) para Europa y Chibbel' (1990, pp. 1-42) para India.
Ver Dobb (1954). Desde el ngulo de la historiografa francesa, ms cercana a la geografa de
Vidal de la Blache y la sociologa de Durkheim, hay que mencionar al gran medievalista Marc
Bloch (fusilado por los nazis en 1944), quien haba sembrado el surco con semilla nueva al proponer una metodologa que permitiera analizar de modo sistemtico y comparativo (en Europa) las regularidades de los procesos rurales en el largo juego jurdico de sucesivas generaciones
de campesinos, seores, reyes y funcionarios estatales, Les caracteres originaux de /'histoire rurale rrall~aise (1988,1". ed. 1931), una obra que, se ha dicho, culmin Geoges Duby treinta aos
despus. Su estudio verdaderamente monumental descubre los mecanismos por los cuales el
campesino medieval europeo del siglo x al XIV, periodo de cambios acelerados de las relaciones
feudales, fue capaz de mantener su autonoma (Duby, 1962).
18 En la perspectiva neo institucionalista, ver, por ejemplo, Daron Acemoglu (2003), en http://
www.nber.orglpapers/w10037. Para un debate sobre el concepto "acumulacin primitiva de capital", ver, The Commoner, na 2, septiembre de 2001, en http://www.commoner.org.uklindex.
php?p=5
32
EL PROBLEMA
en que se mantiene a los colonos 19 y el abandono de polticas sectoriales

agrarias continan siendo problemas nacionales de la mayor importancia.
Los
LUGARES
Las protestas campesinas contra el latifundismo en el Tequendama y el Sumapaz de Cundinamarca y el oriente del Tolima (Palacios 1983, pp. 362-82)
ganaron la atencin nacional a partir de una sentencia de la Corte Suprema
de Justicia en abril de 1926, llamada "la prueba diablica"20, que puso en
entredicho la titularidad jurdica de enormes porciones de tierra en todo el
pas, convirtindolas en res nullius
Tratndose de un juicio entre la Nacin y un particular en el cual se disputa la
propiedad de un terreno que la Nacin alega pertenecerle como baldo, si el particular no demuestra el dominio debe fallarse a favor de aquella. La aseveracin
que hace el Estado de ser baldo un terreno, entraa una negacin indefinida, o
sea la de no haber salido de su patrimonio, la cual, segn los principios sobre
prueba, debe destruirse con la afirmacin concreta y definida de haberse adquirido el dominio por quien se pretende dueo. Aqu la Nacin tiene a su favor la
presuncin de dominio y aun cuando intervenga como actor en el juicio, est
dispensada del peso de la prueba 21 .
Para probar la propiedad privada de un predio el interesado deba presentar un ttulo originario, del siglo XVI en adelante, expedido por el Estado y
debidamente registrado, por el cual dicho predio pasaba al dominio privado.
Una sentencia del tribunal mencionado aclar en 1934 que no era necesario
presentar la cadena completa de la tradicin del bien respectivo, aunque s
deba ofrecerse el ttulo originario (Carvajalino y Martnez, 1939, pp. 225-7).
Estas providencias judiciales sacaron al pas de "ese elTor de creer que treinta aos de tradicin inscrita eran suficientes para acreditar dominio territorial" (Martnez, 1939, p.137). Entonces, de todos lados llovieron memoriales
exigiendo a las autoridades convocar a los grandes terratenientes a que exhibieran sus ttulos (Memoria del Ministerio de Agricultura, 1933, pp. 26-7).
Es evidente que el galimatas legal aup los movimientos que aqu nos
ocupan aunque desde ahora debemos despejar un posible malentendido.
Una revisin de los lugares en donde se concedieron baldos por cualquier
Para un sonado caso recienle, ver Maria Clemencia Ramrez (2001).
La probalio diabo/ica es un medio legal para exigir una prueba imposible de ofrecer.
21 Ellexto completo de la sentencia se encuentra en Gaceta Judicial. rgano Oficial de la Corte
Suprema de Justicia, tomo xxxn, nO 1675-76, Bogot, 18 de mayo de 1926, pp. 262-3. Ver tambin,
tomo XXXII, n 1691-95, Bogot, 16 de noviembre de 1926, p. 380.
19
20
EL PROBLEMA
33
ttulo, de 1820 a 1920, no muestra una relacin estrecha con los lugares del
conflicto aqu estudiados, salvo en el Alto Sumapaz. Los epicentros de los
movimientos campesinos que nos interesan se localizaron en las laderas de
caficultura de las provincias cundinamarquesas del Tequendama y el Sumapaz que, de acuerdo con nuestra gua de lectura, eran zonas de "latifundio de
frontera", ms que zonas de "frontera abierta".
Nos ubicamos, pues, en una pequea porcin de la "Cordillera de Bogot", as bautizada por el eminente gegrafo alemn Alfred Hettner, quien la
recorri hacia 1882-1884, un cuarto de siglo despus de las expediciones de
la Comisin Corogrfica dirigidas por el italiano Agustn Codazzi. Esos estudios destacaron el papel primordial de la ciudad capital en la conformacin
regional y nacionaF2. Medio siglo despus, el censo de poblacin de 1938 informaba que los municipios del Tequendama, el Sumapaz y el oriente del
Tolima tenan unos 150.000 habitantes asentados en unos 3.700 kilmetros
cuadrados de topografas speras (ignoramos la superficie catastral y la de la
explotacin de la tierra), en municipios mal comunicados entre s, cuya produccin de alimentos y ganados, cubierto el consumo local, iba a Bogot y
Girardot, puerto por el que se embarcaba rumbo al exterior el caf de los
municipios del suroeste cundinamarqus y del Tolima.
Aqu enfocamos con especial atencin las tierras de la vertiente suroccidental de la sabana de Bogot que, deslindadas por la serrana del Subia,
formaban en los aos treinta las provincias del Sumapaz al oriente, con Fusagasug como nodo, y la del Tequendama al occidente, con su epicentro
econmico en Girardot y en Viot el principal municipio cafetero 23 . Pese a
los cambios acelerados de la urbanizacin y la gravitacin de Bogot, tanto
en la regin centro-oriental como en el pas, y a las innovaciones tecnolgi_cas, diferentes especialistas colombianos comentan la pasmosa desactualizacin de las cartas geogrficas nacionales de hoy da (Mendivielso, 2008).
Baste apuntar que la regin bogotana se forma en una historia de larga
c!uracin. En tiempos prehispnicos haba sido la tierra ancestral de los
muiscas, la civilizacin agraria ms avanzada que encontraJ'Ol1 los conquistadores europeos en la actual Colombi;- . StI huelh queda en Jlgunas prcticas agrcolas de los actuales campesinos de los altiplanos cundiboyacenses y,
quizs, en el sistema de propiedad privada de la ticna 24 Al momento de la
22 Yer Comisin Corogrfica (1957-1959); Alfred Hcttne (1966 v 197( ; Ernesto Guhl y Miguel F.ornaguera ( 1969).
B L<t Sierra de Tibacuy es la prolongacin suml'ental de la altiplanicie de Bogot que corta
el ro Fusagasug en la cuchilla del Boquern , Tiene una altura media de ] ,000 metros, En el
presente estudio el Sumapaz se limita a la Provincia de Cundinamarca aunque incidentalmente
se incluyen los municipios tolimenses del sur del ro que 111'\'<1 ese nomhre ' Cunday. Jconon/,o,
Melgar y Yillarrica de ms reciente fundacin,
24 Sobre las prcticas agrcolas actuales , ver Dora Nelly Monsalvc PalTa (2004); R, C. EidL
(1959, p, 385),
34
EL PROBLEMA
Conquista espaola los muiscas estaban organizados en "confederaciones" y

dominaban las altiplanicies laxamente delimitadas por las cotas de cambio
climtico. Al bajar a las tierras templadas y clidas se encontraban panches y
sutagaos, de la familia caribe. Segn el conquistador Jimnez de Quesada,
los caribes y los muiscas vivan un estado de guerra permanente, adems de las
guerras intestinas entre estos ltimos 2s .
Medio siglo despus de la fundacin de Bogot (1538) los encomenderos
ya haban titulado los 16 valles interandinos del altiplano cundiboyacense, la
tierra ms frtil. Esto les permiti mayor control del trabajo disponible. As,
formaron el latifundio criollo que les dio poder, gener desigualdad extrema
y el pesado fardo de "sociabilidades truncadas" que tan elocuentemente denunciara Humboldt a comienzos del siglo XIX. Ochenta aos despus, otro
sabio alemn, el citado Hettner, no dud en responsabilizar a los "amos y
terratenientes ( ... ) tanto de la situacin social como del grado de desalTollo
intelectual y moral de los indios puros y mestizos que forman las capas
bajas"26.
No obstante la carencia de estudios cuantitativos sobre la reorganizacin del espacio econmico en la regin de Bogot, de fines de la Colonia al
advenimiento y consolidacin de la caficultura y de la ganadera en la vertiente magdalenense, contamos con informacin dispersa sobre el comercio.
Este es la base de una geografa prctica y utilitaria que habra de ser muy
apreciada por algunos funcionarios pblicos y por grupos de comerciantes
educados, pendientes del dicho de los gegrafos sobre la vocacin de las tierras y la localizacin de los baldos. De ese conjunto de observaciones fragmentarias y desiguales puede concluirse que los contemporneos prestaron
atencin al corredor entre las tierras fras cundiboyacenses y las tierras clidas y templadas que caan al ro Magdalena, por el que fluan alimentosmercancas, corrientes de trabajadores estacionales y de migrantes en busca
de tierra 27 . Al fin yal cabo, la geografa moderna se haba constituido en una
herramienta de dominacin econmica de la naturaleza, en arma cognitiva
para alcanzar esa incesante produccin de espacio capitalista y de compresin espacio-tiemp028.
Quizs pueda esbozarse una historia de la simbiosis urbano-rural a partir de los productos del campo negociados en los mercados de Bogot para el
25 "Eptome de la Conquista del Nuevo Reino de Granada" (Ramos, 1972); para una sntesis,
ver Mara Victoria Uribe (1999, pp. 315-341).
26 Hettner (1976, pp.222-3). Sobre las razas y la integracin en el siglo XIX colombiano, Frank
Safford (J 991, pp. 1-33).
27 Comisin Corogrfica (1957-1959); Colmenares (ed.) (1989); Salvador Camacho Roldn
(1892-1895); Hettner (1966 y 1976, pp. 222-3); Isaac F. Holton (1981); Juan de Dios Restrepo
(1859); Jos Mara Samper (1857); Miguel Samper (1898); Jos Mara Cordovez Moure (18991900); Eugenio Daz Castro (1889); Jos Mara Vergara y Vergara (1868).
28 Sobre este concepto, ver David Harvey (1990, pp. 418-434).
EL PROBLEMA
35
abasto de la ciudad o para vender en otros mercados del hinterland o zona de

influencia: mltiples subproductos de la caa de azcar; carne de res; mulas
y caballos; frutas y legumbres; carbn de lea y maderas para el voraz apetito de la industria de la construccin despus de la Guerra de los Mil Das.
John Stuart Mill anot que el comercio teje "competencia y costumbres":
Ninguna proposicin de la economa poltica se nos presenta tan a menudo
como sta: no pueden existir dos precios en un mismo mercado. Sin duda es ste
el efecto natural de la competencia a la que no se ponen obstculos; sin embargo,
todo el mundo sabe que casi siempre existen dos precios en un mismo mercado;
no slo en todas las grandes ciudades y en casi todos los ramos, comercios caros
y comercios baratos, sino que con frecuencia un mismo comercio vende el mismo artculo a diferentes precios a diferentes clientes 29 .
Puede colegirse que el grado en que una sociedad rural est expuesta al
mercado determina la densidad de su trama de costumbres y competencia,
situacin que ilustran los casos que nos ocupan aqu, o los pequeos propietarios de San Gil en el siglo XVIII, o los pequeos caficultores de toda Colombia en la primera mitad del xx (Salazar, 2009). Sera gratificante reconstruir
la cadena de valor de este comercio conforme a la nocin de varios precios
en un mismo mercado que predomin en Colombia hasta fines del siglo pasado, si es que no predomina an.
Si algo dio vuelo al espri tu federalista de la dcada de 1850 fue la bonanza tabacalera con su base fiscal. Gan as terreno la nueva visin de un
pas diverso (e inconexo) que aportaba la Comisin Corogrfica, puesta al
servicio de una campaa internacional de largo aliento y escasos resultados
que present a Colombia ante Europa como tierra de promisin, gracias a la
abundancia y feracidad de sus minas y baldos. En esa dcada fueron ms
visibles los flujos de iniciativa e inversin y, gracias a una acelerada movilidad geogrfica de peones sin tien-a, pareci abrirse una poca de "mercados
libres" de trabajo. De este modo pudieron juntarse los comerciantes que
transformaban la tierra en medio de prodUCcin y los contingentes de campesinos desposedos que buscaban empleo. Sin embargo, estos sntomas capitalistas fueron tenues, al menos desde un punto de vista geogrfico y estadstico, y quedaron reducidos al radio de las factoras tabacaleras de
Ambalema que ocupaban entre 500 y 1000 operarios.
Es cierto, empero, que la nueva agricultura comercial del caf activ un
mercado de tierras y de trabajo en las laderas templadas, ligado a la ganadera de las planicies trridas de Cundinamarca; en ese proceso el latifundio
colonial se fragment y lleg a su fin. Ah est la gnesis de la hacienda cafe29 John Stuart Mili (1943, pp. 229). Durante la vida del autor hubo siete ediciones de los Principios con considerables correcciones y adiciones. Ver Robson (1965).
EL PROBLEMA
36
tera montada sobre un tinglado laboral de cuo hispnico y colonial (Hettner, 1976), obra dejvenes empresarios -unos cuantos iniciados en la "prosperidad de Ambalema"- que empezaron a llegar a las laderas templadas a
mediados de la dcada de 1860 y sacaron beneficio de las oportunidades
combinadas de la demanda mundial de caf y la pobreza campesina de los
altiplanos que impulsaba el poblamiento de los nuevos espacios.
Hay que subrayar la sincronizacin de los mercados de trabajo en las
pocas de siembra y cosecha, conforme al calendario agrcola segn los "pisos verticales" (las tierras mas, templadas y calientes). La poca muerta del
ao tabacalero y cafetero se amoldaba a la poca de cosecha de los cultivos
ms importantes de tierra fria -papa, trigo y maz-, y viceversa: los meses
de la cosecha principal del caf coincidan con la poca muerta del ao agrcola de tierra fra.
El calendario agrcola de Cundinamarca-Boyac y Tobma facilit la simbiosis entre las economas campesinas del altiplano y las del tabaco y el caf;
fortaleci las economas campesinas del altiplano mediante el jornaleo o las
migraciones permanentes, y la economa cafetera tuvo brazos.
La ampliacin y consolidacin del mbito comercial bogotano sac a luz
que haba un continuo de "fronteras de recursos abiertos" principalmente e)1
el Sumapaz y los Llanos de San Martn, y "fronteras de recursos cerrados" o
"latifundio de frontera" en las provincias de Guaduas, el Tequendama, y el
pueblo de Fusagasug y sus alrededores.
Prcticamente todas las tierras del Tequendama, cultivadas o vrgenes,
tenan dueo en la dcada de 1870. En 1914, sin embargo, los grandes cafetales de Cundinamarca y en particular los del valle y laderas de Viot parecan zonas de frontera interior si nos atenemos al relato de dos naturalistas
suizos que los visitaron en 1914. Su breve y sobria narracin del viaje a caballo de Sibat a Viot reitera las metforas de la literatura de viajeros del siglo
XIX. Describen paisajes asombrosos por el abigarramiento y feracidad de la
naturaleza; caminos de hetTadura descuidados y de pasos escalofriantes; di s-
CUADRO
productos
1.2. El cale1ldario agrcola de CUl1dil1amarca-Boyac

Meses de sielllbra
Meses de cosecha
Papa
Enero-febrero
] ulio-agosto
Maz
Eneloo-febrero
Octubrc-diciem bloe
Trigo
Mayo-junio o septiembre-octubre
Noviembre-d iciem bre o marzo-abri I

Abril-mayo (principal)
Caf
Tabaco
Fines de septiembre-octubre
Diciembre
EL PROBLEMA
37
tancias enormes de un casero a otro. Sin embargo, la salida del valle de Viot hacia ellio Magdalena, por Tocaima, poda ser un paseo muy agradable.
Esbozaron, finalmente, una sociedad partida en dos, como un queso: en el
pedazo superior estaban los propietarios, caballeros victorianos en el trpico; en el inferior encontraron campesinos primitivos, miserables, ensimismados, embrutecidos por la chicha y el guarapo (Fuhrmann y Mayor, 1914,
p. 101).
En el Sumapaz la tierra estaba apropiada en Fusagasug, Tibacuy, Pasca,
Arbelez, Pandi, Icononzo, Cunday y Melgar, aunque la ocupacin era reciente. Por ejemplo, entre 1853 y 1880, seis comerciantes bogotanos adquirieron concesiones de baldos por 52.000 hectreas en Cunday y Pandi y, all
mismo, otros seis obtuvieron ms 12.000 hectreas entre 1881 y 1921. En la
periferia del Sumapaz, por fuera de estas municipalidades, la situacin legal
de la tierra estaba indefinida. Las penetraciones en busca de quinas de fines
ael siglo XVIII y los cultivos de tabaco de las dcadas de 1850 y 1860 dejaron
en la selva pequeos asentamientos campesinos, muy aislados entre s, y en
las notaras algunos ttulos de propiedad, desenterrados en cuanto las tierras
se revalorizaron a fines del XIX (Memoria del Ministro de Industrias, 1931, pp.
159). En las vertientes del macizo del Sumapaz que caen a los Llanos Orientales predominaban "los baldos, propiedad del Estado, disponibles a bajo
precio para quienes se crean capaces de tumbar monte y reemplazarlo por
potreros y cultivos" (Hettnel~ 1976, pp. 213-14). Las crecientes tensiones entre colonos y concesionarios de baldos, muchos dedicados a "engordar"
enormes globos de telTeno, llegaron al estallido en la dcada de 1920, como
veremos adelante.
DESCRIPCIN ESTADSTICA Y CARTOGRFICA DE LA PROPIEDAD

RURAL EN CUNDINAMARCA
En trabajos anteriores los valores catastrales fueron trascritos a croquis y se

encontr que los municipios clasificados en un mismo rango de valor catastral (resultado de dividir el valor predial municipal por el nmero de habitantes) eran contiguos. Se propusieron entonces tres grandes zonas de propiedad, denominadas campesina, media y latifundista (Palacios, 1981, pp. 6-21).
La estratificacin es un ejercicio de aproximacin emprica. Desde que el
vocablo middle class circulara cornentementc en la Inglaterra del siglo XVIII,
las taxonomas sociales han sido objeto de anlisis terico y de ejercicios estadsticos. Esa nocin de "tres clases" sociales se impuso en Colombia a lo
largo del siglo XIX. En la poca de la Regeneracin un observador dividi la
sabana de Bogot en "1. Los grandes capitalistas. 2. Los propietarios menores. 3. Los proletarios (los indios)" (Gutirrez, 1921, pp. 90-92). Poste-
38
EL PROBLEMA
riormente veremos cmo la estratificacin tambin era notable en el segundo grupo, "los propietarios menores" del campo.
Con esos croquis de las tres grandes zonas de propiedad se pretenda subrayar la importancia de la geografa para comprender cierta persistencia de
algunos parmetros de las sociedades rurales.
Es indudable que los ejercicios de estratificacin permiten matizar la representacin bipolar latifundio-minifundio que, claro est, es vlida en muchos paisajes colombianos. Los catastros cundinamarqueses de 18683,
1879 3 \ y 189032 dejan ver, precisamente, las muchas gamas del cuadro. Aunque haba informacin catastral desperdigada en otros Estados, como Santander y Tolima, Cundinamarca estaba a la vanguardia. Conviene, sin embargo, recordar el comentario de Salvador Camacho Roldn sobre el catastro
de 1868 que puede aplicarse a todos los aqu considerados:
Esta obra (el catastro, MP) es una simple enumeracin de las propiedades races
en cada distrito, del nombre del propietario, del valor de la finca, y de la contribucin que le corresponde. ( ... ) No expresa la extensin del distrito, ni la de cada
propiedad, ni los cultivos dominantes, ni el valor de la hectrea de tierra, ni los
grados de temperatura, ni la configuracin del suelo, ni su calidad especial, ni el
valor anual de sus producciones, ni el valor de los animales, ni el valor de las mejoras hechas en la tierra, ni nada, en fin, de lo que se acostumbra en otros pases
que llevan el nombre del que nos ocupa. Pero es algo, es el principio de una estadstica agrcola; en su gnero es lo primero que se ve en este pas y sobre esa base
puede adelantarse ya todos los aos (Camacho, 1892-1893, pp. 585-612).
Conforme a la preceptiva del CC, las estadsticas comprueban que la propiedad privada haba alcanzado enorme difusin y avanzaba velozmente con
la colonizacin de Caparrap, La Palma, Yacop, Medina, Ubal y Villavicencio. Asumiendo el subregistro, no cabe duda que la publicacin de esos catastros testimonia confianza pblica, optimismo administrativo y talante democrtico. Baste decir que, en la dcada de 1880, por cada 17 cundinamarqueses
haba un ciudadano contribuyente al impuesto predial.
Los datos de cuatro catastros cundinamarqueses (Bogot est excluida
de todos y en los de 1935 y 2006 estn excluidos los predios de los cascos
urbanos) prueban fehacientemente la importancia de la pequea propiedad.
Los datos agregados se presentan en el Cuadro 1.3. Es de notar el dramtico
Ver "El catastro de Cundinamarca de 1868" en Camacho (1892-1893, pp. 550-75).
Catastro de la Propiedad Inmueble del Estado de Cundinamarca, (armado por la Comisin de
Revisin nombrada por la Asamblea Legislativa en el ao de 1878, Bogot, Imprenta de Medardo Rivas, 1879. Hemos empleado la copia de la Biblioteca Luis ngel Arango que incluye adiciones manuscritas. Fueron miembros de la Comisin Carlos Holgun, Eustorgio Salgar y Ruperto Cndia.
32 Catastro de la Provincia de Bogot y algunas Provincias ms del Departamel1lo. Bogot, Imprenta Nacional, 1890 (incluye todas las provincias y municipios del Departamento).
30
31
EL PROBLEMA
CUADRO 1.3.
Catastros
39
Valores catastrales en Cundinamarca,

1878, 1890,1935,2006
Avalo total
en pesos corrientes
Nmero
de predios
Avalo promedio
en pesos corrientes
1879
26.664.054
19.572
1.362
1890
44.613.027
26.067
1.711
1935
141.220.159
125.077
1.129
2006
9.197.764.664.306
477.994
4.126.997
En todos los aos se excluye Bogot y, en 1935 y 2006, adems, los predios de los cascos urbanos.
FUENTE: Elaboracin propia con base en Catastro de la Propiedad Inmueble del Estado de
Cundinamarca, 1879; Catastro de la Provincia de Bogot, 1890; Cundinamarca, Contralora Departamental, Informe del Contralor, 1937. "Propiedad Raz en Cundinamarca. 1936", (sin numeracin de pginas). ICAC, Catastro de la propiedad en Cundinamarca, 2006. Bogot, 2007.
aumento del nmero de predios rurales a lo largo del tiempo, que sugiere
una pulverizacin del tamao promedio de estos. Puesto que los tres primeros catastros no traen informacin sobre el tamao de los predios, no es
factible sugerir nada con respecto a la estructura de la propiedad por rea.
Se asume entonces que a menor valor del predio menor su tamao, una deduccin no del todo exacta, pero que considero apropiada.
Con base en estos datos se presentan algunas estadsticas descriptivas de
la distribucin de la propiedad catastral de Cundinamarca preparadas para
este libro por David Gelvez33 . Dado que se trabaj con precios corrientes, no
hay ninguna pretensin de sugerir valorizacin o desvalorizacin de la propiedad; empero, s pueden analizarse los cambios en su distribucin segn el
avalo de los predios, y discutir si se modific la posicin relativa de los municipios, vista desde el avalo total de la propiedad rural de cada uno.
Para ilustrar la evolucin de la estructura de la propiedad, fue calculada
y graficada la desviacin estndar de los precios de los predios y del avalo
total de la propiedad en los municipios. Para cada ao catastral sta se midi como la diferencia porcentual entre el avalo de los predios y del municipio, y el valor de promedio de cada una de estas variables 34 . El histograma,
13 Los grficos presentados pueden entenderse como una versin continua del histograma
generado por los da los. En trminos tcnicos, estos grficos son kerneles gaussianos univariados
(Silverman, 1986).
34 As, por ejemplo, la cifra 0.1397 obtenida para el valor total de la propiedad rural en Usaqun en J 878 implica que el avalo catastral en este municipio est un 13.97% por arriba del
valor promedio de la muestra.
EL PROBLEMA
40
elaborado con base en las fuentes citadas en el Cuadro 1.3, muestra cmo se
distribuyen los precios de los predios, respecto del valor promedio.
La figura muestra que la mayor parte de los precios de los predios se ubica a la izquierda del promedio y de la media marcada con el nmero cero.
Esto sugiere, en primer lugar, que tienen avalos muy cercanos pero inferiores al avalo promedio. En segundo trmino, que hay unos pocos municipios con avalos muy altos que elevan el promedio; estos ltimos serian los
latifundios arriba mencionados cuya diferencia de valor afecta el promedio
de los predios de cada municipio, a pesar de ser pocos. Esto se aprecia en el
eje horizontal de la grfica, que, de cero a diez, mide qu tanto se alejan del
precio promedio los grandes predios. Resultados similares se obtuvieron al
realizar este ejercicio para el avalo total de los municipios, por lo cual result innecesario repetirlos en detalle. En sntesis, la mayoria de muncipios
se agrupa en torno a la media y slo unos pocos se alejan de sta, pero afectan el promedio.
Histograma
Valor total de los predios en Cundinamarca
10
Diferencia en puntos porcentuales con respecto a la media
- - 1878
- - 1890
- --- - ---
1935
...... 2006
FUENTE: Elaboracin propia con base en Catastro de la Propiedad Inmueble del Estado de
Cundinamarca , 1879; Catastro de la Provincia de Bogot , 1890; Cundinamarca, Contralora Departamental, Informe del Contralor, 1937, "Propiedad Raz en Cundinamarca. 1936", (sin numeracin de pginas). IGAC, Catastro de la propiedad en Cundinamarca, 2006. Bogot, 2007 .
41
EL PROBLEMA
Por otra parte, en 1935 se verifica la menor diferenciacin en el avalo

total catastral y en 2006 la mayor diferenciacin municipal, es decir, las distancias entre los valores mximos y mnimos. An no estn claras las razones que explican estos cambios.
Es interesante analizar el Cuadro 1.4 que presenta en la columna A la lista de los municipios que salen del rango de los valores promedio de los avalos catastrales. Slo Madrid aparece en ms de dos catastros y es el nico
que est en 1878 yen 2006. La Mesa y Nemocn salen de este grupo en 1890
y no vuelven a aparecer, mientras que Soacha slo aparece en 1935. Qu
factores afectan el declive o la emergencia y aumento del potencial econmico de un municipio? Tampoco lo podemos explicar y slo subrayamos este
fenmeno de movilidad intermunicipal.
La columna B presenta la lista de los municipios con los mayores precios
promedio de los predios. Llama la atencin la poca correspondencia de los
municipios de estas dos listas, a excepcin de Mosquera y Madrid. Este ltimo es el nico que figura en tres catastros en las dos listas.
Estos datos sugieren que existe una constante movilidad intermunicipal,
es decir, que a lo largo del tiempo cambia el avalo catastral promedio de los
municipios y sus posiciones en una tabla estadsticas de deciles varan. El
Cuadro 1.5 ilustra el punto que, de nuevo, puede ser un punto de partida de
nuevas investigaciones sobre el papel de la propiedad rural en las configuraciones sociales y polticas, y sobre los diversos factores que pueden afectar la
movilidad anotada.
CUADRO
1.4. Cinco municipios por fuera del rango

Catastro /890
Catastro 1878
Catastro /935
Catastro 2006
Facalativ
Mosqucra
Facalativ
El Colegio
Anolaima
ViOI
Cha
El Rosal
Zipaquir
El Colegio
Madrid
Mosquera
Soacha
Fusagasug
Madrid
La Mesa
Madrid
Mosquera
Madritl
Mosquera
Mo..,quera
Tenio
Musquem
Madrid
Ricautic
Zipaquir
Suba
Usaqun
Bdlnin
Matlritl
Funza
Ncmocn
Bojac
La Mesa
Anapoima
Fusagasug
Nario
Cajic
Puerlu
Salgar
Puerto
LiL'\'ano
A= Municipios con precios del avalo total municipal por fuera del rango
B= Municipios con precios pmmedio de los predios por fuera del rango
FUENTE: Elaboracin propia con base en Catastro de la Propiedad bzmueble del Estado de
Cwzdinamarca, 1879; Calaslro de la Provincia de Bogot, 1890; Cundinamarca, Contralora Departamental. Informe del Contralor, 1937, "Propiedad Rafz en Cundinamarca. 1936", (sin numeracin de pginas). IGAC, Catastro de la propiedad en Cundinamarca, 2006. Bogot, 2007.
CUADRO
1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca
segn deciles del avalo promedio de sus predios rurales

Municipio
1878
Anapoima
Anolaima
9
6
Beltrn
Bituima
Bojac
Bosa
9
4
10
9
Cajic
Caparrap
Cqueza
8
3
Chaguan
Cha
Chipaque
Choach
Chocont
Cogua
Cota
Cucunub
El Colegio
El Crmen
El Pen
1
4
2
3
5
8
10
6
Municipio
1890
Anapoima
Anolaima
10
Arbelez
Beltrn
Bituima
Bojac
Bosa
3
9
3
10
7
Municipio
Arbelez
Beltrn
Bituima
Bojac
Bosa
10
5
3
El Pen
Chaguan
Cha
Chipaque
Choach
Chocont
Cogua
Cota
Cucunub
El Colegio
ElCrmen
El Pen
4
8
2
2
2
1
3
4
9
2
7
9
9
Albn
Anapoima
Anolaima
Cajic
Caparrap
Cqueza
Carupa
Chaguan
Cha
Chipaque
Choach
Chocont
Cogua
Cota
Cucunub
El Cole~io
Cajic
Caparrap
Cqueza
1935
10
7
8
8
10
6
El Pen
3
6
3
2
4
2
2
8
2
2005
6
7
8
3
4
7
8
7
10
[I1
r-'
Cabrera
Cachipay
Cajic
Caparrap
Cqueza
Carupa
Chaguan
Cha
Chipaque
Choach
Chocont
Cogua
Cota
Cucunub
El Coleg}o
4
5
---
Municipio
Agua de Dios
Albn
Anapoima
Anolaima
Apulo
Arbelez
Beltrn
Bituima
Bojac
7
7
9
4
2
4
3
10
2
3
5
8
9
3
6
"
::o
O
I:C
r-'
[I1
CUADRO 1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

segn deciles del avalo promedio de sus predios rurales (continuacin)
Municipio
1878
Facatativ
Fmeque
Fontibn
Fosca
Funza
Fquene
Fusagasug
Gachal
Gachancip
Gachet
Ginardot
Guachet
Guaduas
Guasca
Guataqu
Guatavita
Guayabal
6
6
Hato-viejo
Jerusaln
Junn
9
2
9
6
3
2
5
2
10
3
6
3
9
Municipio
1890
Engativ
Facatativ
Fmeque
Fontibn
Fosca
Funza
Fquene
Fusagasug
Gachal
Gachancip
Gachet
8
9
Girardot
Guachet
3
8
Guaduas
Guasca
Guataqu
Guatavita
Guaxabal
5
6
Gutirrez
Hato-viejo
Jerusaln
Junn
2
7
1
9
6
5
6
6
4
10
4
1
9
Municipio
1935
Engativ
Facatativ
Fmeque
Fontibn
Fosca
Funza
Fquene
Fusagasug
Gachal
Gachancip
Gachet
Gama
Girardot
Guachet
9
8
3
8
Guaduas
Guasca
Guataquf
Guatativa
Guaxabal
6
5
10
2
5
Gutirrez
Jerusaln
Junn
10
1
9
2
7
5
2
2
3
4
Municipio
2005
El Rosal
10
Facatativ
Fmeque
10
Fosca
Funza
Fquene
Fusagasug
Gachal
Gachancip
Gachet
Gama
Girardot
Guachet
Granada
Guaduas
Guasca
Guataqu
Guatativa
Guayabal
Guayabetal
Gutirrez
Jerusaln
Junn
10
6
9
2
5
5
tT1
r<
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O
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8
6
8
4
8
5
2
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5
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1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

CUADRO
Mwlicipio
La Calera
La Mesa
La Palma
La Paz
La Pea
La Vega
Lenguazaque
Machet
Madrid
Manta
Mosque,"a
Nario
Nemoc6n
Nilo
Nimaima
Nocaima
Pacho
Paime
Pandi
/878
8
8
5
10
4
8
6
2
10
1
JO
5
8
9
4
4
5
1
5
1890
4
7
7
3
Municipio
La Calera
La Mesa
La Palma
La Paz
La Pea
La Vega
Lenguazaque
Machet
Madrid
Manta
Medina
Mosquera
Nario
Nemoc6n
Nilo
Ninaima
Nocaima
Pacho
Paime
Pandi
9
8
5
9
La Mesa
La Palma
2
7
6
4
\O
1
lO
6
8
9
3
4
5
- - -
-------~-~--
Pasea
Puerto Bogot
Pul
Quebradanegra
Quetame
Municipio
La Calera
Pasea
Puerto Bogot
Pul
Quebradanegra
Quetame
4
4
5
8
3
eLa Pea
/935
7
9
4
---
4
6
2
3
9
Municipio
La Calera
La Mesa
La Palma
La Pea
La Vega
Lenguazaque
Machet
Madrid
Manta
1
Medina
JO
Mosquera
10
Nario
7
Nemocn
10
Nilo
Nimaima
8
6
Nocaima
3
Pacho
Paime
8
7
Pandi
~
~_ ~_.~~_::J Paratebueno
Pasea
6
Pasea
JO
Puerto Bogot
Puerto Bogot
Pul
9
Pul
Quebradanegra
Quebrada negra
6
Quetame
2
Quetame
La Vega
Lenguazaque
Machet
Madlid
Manta
Medina
Mosquera
Nario
Nemoc6n
Nilo
Nimaima
Nocaima
Pacho
Paime
Pan di
____
2005
8
6
8
6
2
10
2
6
10
6
9
9
3
5
3
7
9
6
10
4
5
2
tr1
"ti
I:l
tll
tr1
3:::
;;.
CUADRO 1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

segL/1 deciles del avalo promedio de sus predios rurales (continuacin)
Municipio
Quipite
Ricaurte
San Antonio
/878
10
9
------
2
San Cayetano
San Francisco
7
San Juan
----------
Sasaima
Sesquit
Simijaca
Soacha
Sop
Suba
Subachoque
Suesca
Susa
Sutaluasa
Tabio
Tausa
Tena
Tenjo
9
7
6
9
10
10
8
6
1
7
2
7
7
,Hwllcipio
Quipite
Ricaurte
San Antonio
1890
7
10
--------
San Cayetano
San Francisco
San Juan
San Martn
Sasaima
Sesquil
Simijaca
Soacha
Sop
Suba
SlIbachoque
Suesca
Supat
Susa
Sutatuasa
Tabio
Tausa
Tena
Tenjo
Tibacuv
8
4
7
4
2
8
7
5
9
8
10
6
8
6
2
4
3
9
5
MUllicipio
/935
Municipio
Quipile
Ricaurte
San Antonio
San Bernardo
San Cayetano
San Francisco
San Juan
8
7
9
8
4
7
S
Quipite
Ricaul-te
San Antonio
San Bernardo
San Cayetano
San Francisco
San Juan
Sasaima
Sesquil
8
5
Sasaima
Sesquil
Sibat
Sih'ania
Simijaca
Soacha
Sop
Simijaca
Soacha
Sop
Suba
SlIbachoque
Suesca
Supat
Susa
Sutatausa
Tabio
Tausa
Tena
Tenjo
Tibacuy
1
9
7
6
6
5
7
1
3
3
2
9
4
10
2005
2
7
7
4
1
4
6
-------
SlIbachoque
Suesca
Supat
Susa
Sutatausa
Tabio
Tausa
Tena
Tenjo
Tibacuy
10
;.
5
5
9
-o
o:l
m
s:
>
10
9
5
3
4
4
9
7
4
10
6
-lo
U1
I.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

CUADRO
Municipio
Tibirita
Tocaima
Tocancip
Topaip
Ubal
Ubaque
Ubat
Une
Usaqun
Usme
tica
Verg.ara
1878
3
7
6
5
1
2
4
3
10
7
3
3
Vian
Vi lleta
Viot
Yacop
Zipacn
ZiEa9.uir
FUENTE:
8
5
4
Municipio
/890
Municipio
1935
Ti biri ta
Tocaima
Tocancip
7
3
9
Ubal
Ubaque
Ubat
Une
Uribe
Usaqun
Usme
tica
Verg_ara
7
1
2
5
Tibirita
Tocaima
Tocancip
Topaip
Ubal
Ubaque
Ubat
Une
6
10
7
2
Usaqun
Usme
tica
Vergara
10
7
Vian
Vian
Villavicencio
Villeta
Viot
7
6
Zipacn
ZiEaguir
10
5
1
9
6
5
3
Municipio
Tibirita
Tocaima
Tocancip
Topaip
Ubal
Ubaque
Ubat
Une
a-
2005
7
9
3
2
6
4
t'I1
Elaboracin propia con base en las fuentes del Cuadro 1.3
Villapinzn
Villeta
Viot
Yacop
Zipacn
Zipaquir
8
10
4
5
4
r'
"t:I
:;>;:l
tica
Vergara
Venecia
Vianf
Villagmez
5
3
7
3
Villapinzn
VilJeta
Viot
Yacopf
Zipacn
Zipaquir
8
2
3
7
7
tIi
r'
t'I1
EL PROBLEMA
47
Finalmente, un par de mapas da una idea de la distribucin espacial de

algunos de estos resultados estadsticos. El primero muestra los pisos trminos o climas predominantes en cada municipio y el segundo registra la estratificacin de los municipios de Cundinamarca conforme al valor catastral
promedio (la divisin del valor total municipal por el nmero de predios). El
mapa catastral muestra manchones de estratos que permiten distinguir claramente las zonas orientales de viejo asentamiento y de clima fro al norte, y
de colonizacin y climas templados y clidos al sur de las zonas de occidente
que caen a la hoya del Magdalena que, al igual que casi todas las que rodean
la ciudad de Bogot, presentan un mayor valor catastral promedio. Este
mapa indica que se haba abierto la competencia por las tierras clidas (ganadera) y templadas (caf) y por las de colonizacin al sur.
EL PROBLEMA
48
MAPA
1.1. Climas clido, cafetero y fro en Cundinal'narca
AN
510
Fl ENTE:
50
60 km
-e
Clima cafetero
Clima clido
] Clima fro
Elaborado para esle eSludio por Ana Mara Silva Campo (2007).
49
EL PROBLEMA
MAPA
1.2. Estratificacin de los municipios de Cundinamarca, 1935

(segn valor catastral de los predios rurales)
)\
A
N
Menor a $803
$804 - $1.205
_ $ 1 .206 - $2.342
$2343 - $6.913
_
Mh de $6.914
FUENTE: Elaborado con base en los datos catastrales citados y el mapa de Cundinamarca y
sus municipios del Censo de Poblacin de 1938 (Vol. VIII) por Ral Lemus Prez del Departamento de Informacin Geogrfica de El Colegio de Mxico.
Con estos preliminares podemos pasar a discernir el asunto de los campesinos, uno de los protagonistas de esta historia.

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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

SECCIN DE OBRAS DE HISTORIA

Primera edicin, 2011

Dewey 338.1 P525d

Marco Palacios, 2011

Universidad de los Andes. Facultad de Administracin, 20 II

Fondo de Cultura Econmica, 2011

Ediciones Fondo de Cultura Econmica Ltda., 2011

A la memoria de Gerardo Malina, Luis Villar Borda, Jorge Child y

La tierTa no podr venderse definitivamente,

Campesinos y propiedad .......................................................... .................. ...

Sobre el "individualismo agrario" colombiano ............................................

La compostura de la Ley 200 de 1936 .......................................................... 193

Los Liberales en plan de legisladores ....................................................

y los campesinos sin tierra mediante un enfoque de dos aspectos conflictivos

Existe la utopa, siempre ideolgicamente renovada, que la colonizacin puede

Actualmente hay ms conocimiento y sensibilidad sobre el tema. Alfredo

1.1. Gua de lectura

Agentes, orgallizaciones y situaciones ca. 1930

Acceso restringido: "latifundismo de frontera": El Tequendama y tierras cafeteras

Libre acceso campesino:

Caf y productos tierra templada (todas las unidades)

Papa (colonos) y caf (empresas colonizadoras)

Latifundios y empresas colonizadoras (caf)

Formas imprecisas de arrendamiento y aparceras

Principales organizaciones polticas y sociales

pec, Casa Liberal y sus ligas

UNIR, PAN, gaitanistas,

Base del rgimen

los niveles analticos de las relaciones productivas a las prcticas de poder y

SOBRE "LA SUPERESTRUCTURA JURDICA"

mento, primero y siempre, de los indgenas conquistados y despus de los

En una intervencin en la Cmara de Representantes, a fines de 1935, el

Sin solucin dentro de los cnones doctrinarios y legales disponibles, era

mencionar estudios recientes del Banco Mundial sobre la "des-estatizacin"

Si este concepto amalgama los derechos de propiedad con la capacidad

en que se mantiene a los colonos 19 y el abandono de polticas sectoriales

Conquista espaola los muiscas estaban organizados en "confederaciones" y

abasto de la ciudad o para vender en otros mercados del hinterland o zona de

1.2. El cale1ldario agrcola de CUl1dil1amarca-Boyac

Noviembre-d iciem bre o marzo-abri I

DESCRIPCIN ESTADSTICA Y CARTOGRFICA DE LA PROPIEDAD

En trabajos anteriores los valores catastrales fueron trascritos a croquis y se

Valores catastrales en Cundinamarca,

Diferencia en puntos porcentuales con respecto a la media

Por otra parte, en 1935 se verifica la menor diferenciacin en el avalo

1.4. Cinco municipios por fuera del rango

1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

segn deciles del avalo promedio de sus predios rurales

CUADRO 1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

CUADRO 1.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

I.5 Posicin de los municipios de Cundinamarca

Elaboracin propia con base en las fuentes del Cuadro 1.3

Finalmente, un par de mapas da una idea de la distribucin espacial de

1.1. Climas clido, cafetero y fro en Cundinal'narca

1.2. Estratificacin de los municipios de Cundinamarca, 1935

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