Arte e Beleza na Esttica Medieval Umberto Eco

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Arte e beleza na esttica medieval A beleza como fruto divino refl etia teocentrismo e podava
atuao humana
Germana Barata Resenha fonte: Com Cincia

Em meio a pestilncias, fome e pobreza, h espao para olhar a beleza, mesmo como forma de
acobertar a realidade. O longo perodo de dez sculos que compe a Idade Mdia foi, para muitos,
ausente em sensibilidade esttica, brbaro e sombrio. Localizada entre a Antiguidade Clssica (4000 a.
C. ao sculo IV), com seu olhar voltado sobre o cosmo e a natureza, e a Renascena (sculo XIV a XVI) ,
com o papel do homem de novo protagonista da histria antes dominada pela religio, a Idade Mdia foi
vista por seus sucessores como um perodo em que pouco aconteceu. Nesta obra escrita em 1987, o
escritor e filsofo italiano Umberto Eco mostra que o perodo contempla reflexes e mudanas temporais
que contribuiriam para o salto dado durante o Renascimento que, como o prprio nome diz, indica a
viso em relao ao perodo anterior.

A beleza , sobretudo, vista pelos medievais como um atributo divino e, portanto, as obras feitas pelos
homens so consideradas imitaes da realidade criada por Deus, excluindo assim qualquer
possibilidade de processo criativo. Com isso, a arte no era tida como uma forma de modificar a
realidade ou propor uma diferente viso da mesma, mas sim espelhava a natureza. A degustao
esttica () consiste em perceber na coisa concreta um reflexo ontolgico da virtude participante de
Deus. O belo est em todos os lugares e sinnimo do bem, da verdade, refletindo uma conjuno
harmnica de beleza fsica e virtude.Mas como entender a beleza com uma definio ampla o suficiente
para justificar qualquer coisa? Entre as explicaes est o conceito de proporo, tomado da
Antiguidade, em que h um gosto por uma perfeio numrica. Explica-se a preferncia esttica atravs
das propores entre as partes e das correspondncias destas com o todo. possvel achar
correspondncia entre o cosmos e as coisas produzidas por Deus, entre o macro e o micro, afinal so
todas obras do mesmo autor.

A idia da proporo chega Idade Mdia por meio da influncia dos estudos matemticos da msica
feitos por Pitgoras na Antiguidade. A escolstica filosofia ensinada nas escolas da poca, responsvel
por manter os valores cristos ensinava msica juntamente com aritmtica, geometria e astronomia,
aproximando o que hoje considerado arte e cincia. A arquitetura tambm fazia usos intensos da
simetria, ordem, proporo, tambm como modo de criar uma conscincia esttica do ofcio; sabe fazer
aquele que domina a tcnica.

No local sagrado, os vitrais em roscea da arte gtica, exibem a perfeita proporo arquitetnica.
Originado no sculo XII, esse princpio esttico considerado ideal representa bem a dualidade medieval
belo-divino, uma vez que permite a entrada de luz (sinnimo do divino) e cores onde antes era escuro,
negro, pesado. E so estes novos elementos, de luz e cores, que passam a ser considerados na

explicao da beleza qualitativa, aquela que fruto de uma reao espontnea, que difere da beleza
numrica, proporcional.

A luz, enquanto metfora das realidades espirituais, segue o pensamento dogmtico teolgico medieval.
A literatura exalta a luminosidade. O gosto cromtico simplificado e imediato, ou seja, nas pinturas as
cores no se misturam para formar novos tons, degrads, esfumaados. Na poesia elas so as mesmas
de suas representaes reais: o sangue vermelho e a relva verde. As cores tambm aparecem nos
costumes, nas roupas, nos enfeites e nas armas. No coincidentemente, o filsofo ingls Roger Bacon
(1214-1294) proclamou a tica como nova cincia, estudou a refrao da luz, desenvolveu lentes com
sugesto de uso para correo da viso e contribuiu para estabelecer o mtodo cientfico. A esttica
medieval participava, assim, dos avanos no pensamento cientfico e na prtica tecnolgica.

A beleza tambm surgia como metamorfose, que fascinava o homem medieval como esforo
interpretativo do mundo. As alegrias da viso, da audio, do olfato, do tato nos abrem para a beleza do
mundo, para que nela descubramos o reflexo de Deus. Assim, os objetos visveis devem ser
compreendidos como a significao e a declarao das coisas invisveis (divinas). Umberto Eco pontua
que o filsofo e bispo catlico Santo Agostinho (354-430) foi o primeiro a fundar a teoria do signo, j no
sculo IV, no incio da Idade Mdia. Ele afirma com energia que o signo toda coisa que faz vir mente
alguma coisa alm da impresso que a prpria coisa causa a nossos sentidos. As enciclopdias
medievais acumulam o conhecimento real e fantstico, trazendo referncias simblicas mltiplas e
registrando sentidos contraditrios. Interpretam, sobretudo, os smbolos presentes no livro sagrado.

Erazmus Ciolek Witelo (1230- ps 1280), cientista originrio da regio onde hoje est parte da Polnia,
agregou um importante elemento percepo do belo, que ia alm da viso de luzes e cores. Em sua
perspectiva este cientista analisou a relao sujeito-objeto e concluiu que existem realidades mais
complexas que a viso no compreende sozinha, mas que requer um ato de raciocnio que compara
entre si as diferentes formas percebidas com o conhecimento prvio sobre a coisa, gerando uma viso
conceitual. H assim, uma relatividade do gosto e que pode variar conforme o tempo e a regio, ou seja,
no h regras que estabelecem a beleza, mas ela determinada de acordo com a interao com aquele
que a percebe. O que provoca o prazer, diz Eco, a objetiva potencialidade esttica, e no o prazer
que define ou determina a beleza de uma coisa.

Beleza funcional A percepo do belo com suas precises matemticas atinge tambm a adequao da
forma a sua funo, a exemplo do corpo humano e de todas as formas da natureza. Mas a relutncia em
diferenciar esttica e funcionalidade, arte e tcnica, faz com que se insira a esttica em todos os atos da
vida. Os prprios princpios da cincia da poca so relacionados a razes de beleza. Falta Idade
Mdia uma teoria das belas-artes, uma noo de arte como a concebemos hoje, como produo de obras
que tm por objetivo primeiro a fruio esttica, com toda a dignidade que esta destinao
comporta . No entanto, as artes so sub-divididas em nobres e manuais, sendo que a segunda se
diferencia pelo esforo fsico. Em plena sociedade feudal, o trabalho braal era visto como inferior.

Mesmo sendo funcional e imitando a natureza, era claro que a arte no poderia criar coisas vivas e,
portanto, ficava abaixo da alquimia, que tinha o poder da transmutao da matria. Sinal de que ()
agitavam-se j as exigncias da cincia e da filosofia natural do Renascimento. O artista medieval se
diferencia, assim, daquele que surge no Renascimento, que tem orgulho de sua prpria individualidade.
Mesmo quando consideramos a arquitetura praticada na Idade Mdia, no era possvel encontrar
qualquer marca pessoal do artista. J os poetas do sculo XI, considerados artistas superiores, enxergam
em sua obra uma maneira de adquirir imortalidade.

A passagem da Idade Mdia para o Renascimento no feita, segundo o autor, de forma abrupta. Na
realidade, a periodizao histrica s pode ser traada posteriormente quando j possvel delinear
diferenas sociais, filosficas, econmicas e religiosas de um perodo. Umberto Eco no tem a pretenso
de fixar limites cronolgicos claros, mas sim detalhar os principais conceitos utilizados pelos pensadores
das teorias da esttica, entre eles a proporo, a luz, as cores, o smbolo. Fica claro que os dez sculos
transcorridos no perodo esto to fortemente enraizados no poder da Igreja que o homem medieval
pouco se permitia questionar, mesmo em relao concepo do belo. Aos poucos as percepes do
mundo no conseguem mais pertencer a este pequeno universo de interpretaes e o homem vai
ganhando espao.

Embora o autor mencione que sua obra pretende ser acessvel ao pblico no-especialista, o leitor
esbarrar em dificuldades de linguagem que podero desmotivar os mais afoitos. Mas o contedo
organizado de forma didtica ao passar pelos conceitos mais importantes da poca e as inmeras
reflexes feitas pelos filsofos, cientistas e telogos medievais, at chegar ao Renascimento. O objetivo
oferecer uma imagem da poca e no uma contribuio filosfica definio contempornea de esttica,
embora as teorias da esttica medieval sempre nos levam a pensar sobre o presente. Para o homem da
Idade Mdia, beleza era mais do que apreciar um dado objeto, mas era se lembrar constantemente
daquele que o criou, de sua origem, da religio que o regia, de Deus. Se por um lado essa filosofia
limitou o pensamento do homem como atuante do mundo que estava sua frente, por outro permitiu
que se justificassem as agruras dos brbaros, as cruzadas, as altas taxas de mortalidade causadas pelas
pestilncias e fome. No se questionava, afinal, a atuao do homem em seu destino e muito menos
qualquer contradio, complexidade ou multiplicidade.

A conciliao entre as contradies e os opostos tem papel fundamental no Renascimento, no incio do

sculo XV que, segundo Eco, um golpe mortal no pensamento escolstico medieval. Nicolau de Cusa
(1401-1464), cardeal da Igreja Catlica, filsofo e cientista, desenvolveu a idia da pluralidade dos
mundos, da polidimensionalidade do real, do todo podendo ser enfocado de diferentes ngulos visuais.
Ele enfatiza o ato criativo colocando o homem ao lado de Deus, como seu colaborador. No final daquele
sculo, a Amrica ser descoberta, ampliando a geografia, os limites do mundo, da cultura e avanado
nas tcnicas de navegao, da tcnica e da cincia. O homem vai ganhando espao at se tornar o
protagonista do drama religioso, o mediador entre Deus e o mundo. Na arte, passa a ser possvel

modificar a natureza e o esttico no diz respeito somente contemplao do mundo, mas tambm
prpria prtica cotidiana.

Umberto Eco nasceu em 1932 e essa obra sobre beleza e esttica na Idade Mdia foi baseada em seus
primeiros trabalhos dedicados ao estudo da esttica medieval, sobretudo aos textos de Santo Toms de
Aquino, escritos nos anos 1950. Atualmente, este filsofo e escritor italiano atua como titular da cadeira
de semitica e diretor da Escola Superior de Cincias Humanas na Universidade de Bolonha. Arte e
beleza na esttica medieval foi originalmente escrita em 1987 como edio modificada de sua obra
Sviluppo dellestetica medievale de 1959. Arte e beleza na esttica medieval
Umberto Eco
Editorial Presena, 2000