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FAMILIAS RECONSTITUIDAS
La Familia Reconstituida puede considerarse un tema moderno, a pesar de que este modelo familiar ha
existido siempre, incluso algunos tipos de ellas en mayor nmero que en la actualidad. Lo que ocurre es
que, en los ltimos aos, ha aparecido un tipo nuevo de familia reconstituida, que comienza a frecuentar
las consultas, que tiene caractersticas distintas a las familias convencionales, que por lo tanto, requieren
un abordaje diferenciado y que han dado pie a la necesidad de profundizar en su conocimiento.
Comenzaremos definiendo lo que entendemos por familia reconstituida, ya que no hay an un claro
consenso respecto a su definicin, ni siquiera respecto al nombre. La traduccin del ingls Stepfamily
sera literalmente "familiastra", que por su escasa eufona (y seguramente por la connotacin negativa del
sufijo astra), no tiene adeptos (aunque hubo alguna propuesta de llamarlas as). En algn pas de habla
hispana (Argentina, por ejemplo), se las llama Familias Ensambladas(1); en algn momento se les ha
denominado Familias Amalgamadas, pero el trmino que se est generalizando en Espaa es el de
Familias Reconstituida en estrecha pugna con el de Familia Reconstruida.
Respecto a su definicin, creo que la mas apropiada es la de Emily y John Visher ( 1988) que establece
como condicin para que podamos hablar de una familia reconstituida, la existencia de al menos un hijo
de una relacin anterior. Esto descarta incluir dentro de las familias reconstituidas a las parejas sin hijos
que se vuelven a casar. Los problemas son muy distintos si no hay hijos de matrimonios/relaciones
anteriores.
As pues una familia reconstituida es la formada por una pareja adulta en la que al menos uno de los
cnyuges tiene un hijo de una relacin anterior.
Esta definicin tambin descarta modelos familiares en los que pueda haber hijos de varias relaciones, si
no hay tambin dos adultos (como podra suceder en algunos casos de familias monoparentales).
Se nos pueden ocurrir varios tipos de familia reconstituida:
- Familias provenientes de un divorcio, en la cual uno de los cnyuges tiene hijos previos.
- Familias provenientes de un divorcio, en la cual los dos cnyuges tienen hijos previos. Es el modelo ms
complejo.
- Divorciado /a que tiene hijos, y cuyo ex-esposo/a se ha vuelto a emparejar.
- La familia reconstituida ms antigua, la de toda la vida, es la que proviene de la muerte de uno de los
cnyuges. El padre o la madre viudo o viuda se vuelve a emparejar y aparece la figura del padrastro o
madrastra que todos conocemos desde nuestra ms tierna infancia, ya que protagonizan buen nmero de
cuentos infantiles.
Este ltimo tipo de familia reconstituida era antes ms frecuente, debido al importante descenso de la
mortalidad en la etapa media de la vida registrado durante la segunda mitad del siglo XX. Hace no
muchos aos, la posibilidad de que la familia se quedara sin el padre o la madre era alta, la "necesidad"
de casarse de nuevos era mayor, y se haca con ms rapidez o con criterios diferentes a los actuales
(p.ej. el matrimonio del viudo con la hermana de su difunta mujer era una pauta bastante frecuente). Es
decir, que las familias reconstituidas, como deca antes, no son una novedad en el ltimo grupo citado; si
lo son en los tres primeros, y es lo que est causando el incremento de la atencin sobre el tema.
Una de las caractersticas fundamentales de este tipo de familias es que estn en transicin, es
decir, asumen un nmero elevado de cambios en un periodo corto de tiempo, al menos ms corto
de lo que es habitual en familias convencionales. Esto no quiere decir que las familias
tradicionales no tengan problemas, simplemente que la situacin que describimos en este artculo
es ms compleja. Crear un mbito de armona es fundamental.
En la actualidad, se han producido una serie de cambios sociales que han dado lugar a la aparicin cada
vez mayor de nuevas formas de familia, entre ellas, la familia reconstituida. sta se define como
aquella compuesta por dos adultos que
forman un nuevo ncleo familiar, en el
que uno de los miembros, o los dos,
aporta hijos de una relacin anterior.
Atendiendo a los datos proporcionados
por el Instituto Nacional de Estadstica, en
Espaa existen 232.863 familias
reconstituidas, lo que supone el 3,6% de
las parejas con hijos (INE, 2004). A partir
de esta cifra, los clculos indican que
estaran viviendo en este tipo de familias
un total de 465.588 hijos de cualquier
edad, lo que supondra una media de 2 hijos por cada ncleo.
Son familias en las que se da un importante nmero de cambios a los que se tiene que hacer frente en
poco tiempo, sera fundamentalmente un proceso de adaptacin general, de la nueva pareja entre s, la
acomodacin de los hijos con la nueva pareja de su padre/madre y viceversa, el ajuste a un nuevo hogar,
zona de residencia, a un status econmico diferente, etc. A parte, estos cambios se producen
rpidamente, a diferencia de las familias convencionales, en las que se da todo un proceso, noviazgo,
matrimonio, nacimiento de los hijosetc. Adems, en este tipo de estructura hay una prdida implcita,
ya que estas familias provienen de divorcios anteriores, o de la muerte del cnyuge, y tienen que
aprender a manejarse con estas prdidas y el proceso emocional que conllevan; muchas veces los
procesos de divorcio/viudedad anteriores no han sido cordiales o fciles lo que dificulta la creacin de un
nuevo ncleo, en el que los lmites son imprecisos y la condicin de cada miembro no est totalmente
definida. Si no se ha elaborado esa prdida adecuadamente y con suficiente tiempo, los conflictos a los
que tendr que enfrentarse el nuevo sistema se multiplican. El cnyuge que viene de fuera no va a formar
su propio ncleo partiendo de cero, sino que se va a encontrar tratando de integrarse en una familia ya
formada, con sus propias normas de funcionamiento, historia y rituales, y ocupando el lugar de alguien,
con lo que puede que no todo el mundo est de acuerdo.
Limitaciones ms frecuentes que se encuentran en este tipo de familias:
Negar las dificultades propias de la nueva situacin y hacer como si no pasase nada y se
Cules son las destrezas tpicas de los nios de 4 aos de edad? Durante este ao, la mayora de los
nios desarrollan nuevas habilidades muy rpidamente. Lea sobre estos logros del desarrollo comunes de
los nios de 4 aos para saber qu podra estar observando al final del ao. Tambin lo ayudar a saber
si pudiera haber dificultades que tuviera que discutir con su pediatra.
Desarrollo fsico
Los nios podran ganar cinco libras de peso y crecer cuatro pulgadas durante este ao. La visin
continuar mejorando, as que su coordinacin motora tambin. Al final de este ao, la mayora de los
nios podran:
Habilidades motoras gruesas
Controlar el movimiento ms fcilmente; comenzar, parar, girar y evitar los obstculos mientras estn
corriendo
Rodar, hacer volteretas, saltar y trotar
Vestirse con muy poca ayuda (cremalleras, broches y botones podran ser todava un poco difcil de usar)
Lanzar y rebotar una pelota
Saltar sobre objetos y trepar escaleras en el parque
Pedalear y manejar un triciclo o una bicicleta
Habilidades motoras finas
Dibujar o copiar formas bsicas y cruces (este es
un logro o pilar del desarrollo conocido como ser
capaz de cruzar la lnea media)
Escribir algunas letras
Comenzar a utilizar las tijeras con un propsito
Hacer una torre de al menos 10 bloques de alto
Hacer collares utilizando cuentas o cereales en
forma de O
Hacer objetos reconocibles con plastilina
Desarrollo cognitivo
Durante este ao, la habilidad para pensar y aprender va ms all de las cosas bsicas a su alrededor.
Comienzan a pensar y a entender cosas que no pueden ver ni tocar; usted podra notar que su hijo
comienza a tener muchas ideas. La mayora de los nios estn desarrollando destrezas para:
Entender la diferencia entre la realidad y la fantasa
Entender que los dibujos y smbolos representan cosas reales
Explorar las relaciones entre ideas, usando palabras como si y cundo para expresarlas
Comenzar a pensar en pasos lgicos, lo que significa darse cuenta de los cmo y las consecuencias de
las cosas
Captar ideas abstractas como ms grande, menos, ms tarde y pronto
Ordenar las cosas como por ejemplo del ms grande al ms pequeo, del ms corto al ms alto
Permanecer en una actividad durante 10 a 15 minutos
Desarrollo social-emocional
Su hijo podra estar comenzando a desarrollar su propia y nica personalidad. Podra llevarse mejor con
otros nios y resolver las cosas que les molestan cuando juega. La mayora de los nios tambin pueden:
Compartir, cooperar, ayudar a otros y esperar sus turnos