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Recoleccin
Desde el punto de vista formal, las
intendencias son los organismos
responsables de la limpieza del
departamento de su competencia,
y se ocupan de la recoleccin de
residuos ya sea en forma directa o
tercerizando el servicio.
En Montevideo, los residuos
recolectados por la IM se entierran
a travs del sistema de relleno
sanitario ubicado en la periferia
de la ciudad. Esta actividad se ha
realizado en forma indiscriminada,
enterrndose
materiales
potencialmente recuperables y sin
realizar el tratamiento adecuado
para los lixiviados1, lo que provoca
la contaminacin de los suelos y el
agotamiento de los sistemas de
relleno
(conocidos
como
canteras).
Histricamente,
la
actividad
realizada por la IM ha convivido
con la recuperacin informal que
realizan los clasificadores, que en
la
actualidad
recogen
aproximadamente el 15% del total
de residuos de la ciudad.
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reconocerlos
formalmente
ni
asumir los costos de este servicio.
Se produce, de este modo, una
primera relacin de explotacin
encubierta
del
trabajo
del
clasificador a partir de su
colaboracin invisible con la
limpieza urbana.
Clasificacin
Los clasificadores constituyen un
eslabn central en la cadena de
recuperacin de desechos, ya que
es a partir de su labor que los
residuos se reincorporan al circuito
econmico, a travs de un proceso
de valorizacin que va desde la
clasificacin y acondicionamiento
del material hasta su venta para el
reciclaje.
Las estimaciones ms recientes
realizadas por el Instituto de
Estadstica de la Facultad de
Ciencias
Econmicas
y
Administracin indican que en
2013 haba unas 3.200 personas
trabajando en la clasificacin de
residuos en Montevideo. Por otra
parte, utilizando datos de la
Encuesta Continua de Hogares
(realizada por el Instituto Nacional
de
Estadsticas)
es
posible
observar la evolucin de esta
poblacin en los ltimos aos.
En el grfico N 2 puede verse un
descenso en la cantidad de
trabajadores desde el 2006 hasta
la actualidad, con un escaln en el
ao 2009. El descenso registrado a
lo largo del perodo se debe a que
clasificadora
ya
que
no
contabilizan a los miembros del
hogar que ayudan a realizar la
tarea en forma no remunerada. Si
sumamos
tambin
a
esta
poblacin, la cifra se multiplicara
casi por dos1, de manera que
habra en la actualidad unos 5.800
clasificadores en Montevideo.
Por otra parte, en el grfico N2
podemos apreciar un aumento de
los
ingresos
para
estos
trabajadores a partir de 2009, lo
que en apariencia se contradice
con la baja de los precios. Esto se
puede
deber
a
que
los
clasificadores que permanecen en
el oficio, ms all del largo
perodo de crecimiento econmico
atravesado, son aquellos que se
dedican a la actividad de forma
permanente, que no oscilan entre
esta actividad y otros empleos.
Esto podra implicar el desarrollo
de
estrategias
como
la
transmite generacionalmente.
La mayora de ellos se desempea
como cuentapropistas con precaria
infraestructura, lo que redunda en
bajos ingresos y en la precariedad
de sus condiciones de trabajo y
vida. La precariedad del trabajo
de los clasificadores se define por
el
riesgo
permanente
de
lastimarse
o
contraer
enfermedades
a
partir
del
contacto con la basura, la
incertidumbre en relacin al
trabajo y al ingreso, el escaso
grado de control sobre el trabajo,
los bajos ingresos, la carencia de
proteccin de salud y seguridad
social.
Intermediacin
Una vez que los residuos son
recolectados y clasificados, los
materiales reutilizables se venden
para ser reincorporados a la
industria, atravesando en este
proceso distintos niveles de
intermediacin. Entre ellos pueden
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reciclaje).
En este sentido, la forma en que
se estructura esta actividad
reproduce
la
condicin
de
precariedad del trabajo de los
clasificadores,
mantiene
las
profundas
desigualdades
que
envuelve este complejo y los
importantes mrgenes de ganancia
de las empresas del reciclaje.
En el plano sociopoltico, stos
tienen una organizacin muy
dbil, por lo que sus posibilidades
de imponer condiciones para
negociar las reglas de juego que
rigen
este
campo
son
prcticamente
nulas.
En
contraste,
los
actores
empresariales han ido adquiriendo
mayor
protagonismo
en
el
complejo, particularmente a partir
de la implementacin de la Ley
de Envases.
La especificidad del complejo de
recuperacin de desechos reside
en su informalidad. ste se
estructura
a
partir
de
la
recuperacin informal de un
material que en teora es
recolectado
por
la
institucionalidad pblica a travs
de las intendencias y construye un
negocio en torno a ello. El proceso
productivo slo se formaliza en los
ltimos niveles de la cadena,
combinando diversas formas de
trabajo formal e informal.
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La informalidad es un elemento
constitutivo del negocio de la
basura1,
y
contribuye
a
reproducir
las
desigualdades
implicadas en esta cadena.
A su vez, se trata de un mercado
fuertemente concentrado, donde
un puado de empresas controla
la apropiacin de valor y
rentabilidad de su trabajo por
parte del sistema empresarial
formal. Se visualiza un entramado
de relaciones que operan en la
construccin y mantenimiento de
condiciones
de
explotacin
encubierta del trabajo de los
clasificadores de residuos.
Visibilizar la existencia de estas
relaciones
se
vuelve
imprescindible para dimensionar
el aporte social y productivo de la
actividad, as como desarrollar
polticas que avancen
en la
comprensin e intervencin en las
relaciones
de
poder
y
subordinacin que determinan sus
condiciones precarias.
Cmo
avanzar
en
el
reconocimiento de la importancia
y el valor del servicio ambiental
realizado por los clasificadores de
residuos informales?
(1) Son los lquidos que se desprenden de la basura, y se caracterizan por tener
alto potencial contaminante.
(2) Algunos especialistas relativizan el valor econmico de este servicio ambiental,
sealando que el mismo implica un costo asociado a la limpieza del descarte que
los clasificadores generan.
(3) Para construir el precio promedio se toman los precios de CEMPRE y se
considera que los clasificadores recuperan un 73% de papel y cartn, 2% de
metales y un 25% de plsticos.
(4) De acuerdo al estudio realizado por Fry, esta cifra debera ponderarse
multiplicando por 1,875. Fry, Mariana (2015): Clasificadores de residuos slidos
urbanos: un anlisis desde el campo de recuperacin de desechos y las diversas
formas de sujecin del trabajo que produce. Tesis de Maestra en Sociologa. Sin
publicar.
(5) Barrenechea, Pedro; Gonzlez, Ignacio; Croce, Cyro y Troncoso, Carlos (2003):
Estudio de mercado: materiales reciclables de Residuos Slidos Urbanos. Informe
Final. OSV. Montevideo.
(6) Chiesa, Virginia (2012): Implementacin de la ley de envases. Informe de
evaluacin. PNUDPNUMA Iniciativa de Pobreza y Medio Ambiente. Proyecto
URU/09/009. Montevideo. Y Fry, Mariana (op. cit)
(7) Se trata de un grupo reducido de empresas que operan como compradoras de
un producto, lo que les permite hacer acuerdos para controlar el mercado.
(8) Fajn, Julio Gabriel (2002): Cooperativa de recuperadores de residuos.
Exclusin social y autoorganizacin. Centro Cultural de Cooperacin, Buenos Aires.