Justa

Zaragoza.

EN EL ACONTECIMIENTO DE

LOS ESTUDIANTES DE IIIICIYI.

POR

UNO DE ELLOS CONDENADO A SEIS AOS DE PRESIDIO.

MADRID:
IMPRENTA

DE S E G U N D O
Travesa

de S. Mateo,

1873.

MARTNEZ,
12.

A LA MEMORIA
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EL

AUTOR.

e/

Lapida

del nicho

de.

Gonzalo

Castaon tomada de la

Ilustracin Espaola y Americana.

VERDAD,

AUNQUE el trabajo que me propongo emprender sea

arduo y muy triste para m; a u n q u e mi pluma tenga
que detenerse alguna vez

para

dejar correr

una

lgrima, y las almas que viven de miseria quieran

calumniarme, no ser yo quien retroceda ante

la

idea de presentar mis hermanos un hecho que no

debe olvidar ningn cubano, y un crimen que principi con una traidora farsa.
Y presentarlo tambin los espaoles que han
condenado la maldad, que han defendido

con sus

honradas plumas tantas victimas c u b a n a s , que han

pedido Justicia cuando callaban t o d o s . A ellos d e dico mi pobre plceme en nombre de la patria ultrajada.

No olvido los sesenta setenta Senadores y

Diputados q u e , haciendo abstraccin de sus o p i n i o nes polticas, y celosos de la honra de su p a s , q u i sieron romper nuestras cadenas y enjugar las lgrimas de nuestras madres pidiendo al Gobierno nuestro
indulto. Pero esa clemencia no es p a r a el inocente:
solo se indulta al Gulpable. Los seores Diputados y
Senadores no comprendieron bien todo lo injusto de
nuestra s e n t e n c i a . S i tal hicieron, quiero creer que
no sabiau nuestra sangrienta historia.
En una palabra, presentar un crimen la libre
apreciacin de todos los espaoles que tengan en sus
almas el germen del b i e n , u n crimen que la falta
de dignidad, la cobarda y la infamia han a u t o r i zado, que ha llevado el luto nuestras familias, q u e
abri la sepultura ocho hermanos mios, y ha puesto
al lado de criminales treinta y un a d u l t o s , con
mengua de toda ley.
Yo os pondr delante esos violadores de la conciencia, y yo os dir cmo vuestra honra os manda
pedir justo castigo para ellos en nombre de la p a t r i a . Y no temis defender un derecho p i s o t e a d o ;
la defensa no es nunca la v e n g a n z a : p a r a que al
lado de la sangrienta pgina de vuestra historia q u e
se llama Hecatombe de la Punta, haya otra cuya
lectura vuestros nombres sean ensalzados y respetada
su m e m o r i a . M a s si, pesar de esto, no se agitan
los pechos espaoles los latidos de la honra m a n c i llada, nuestro trabajo no se habr perdido, pues de
todos los corazones dignos saldr una protesta de
verdad que sea el dedo de Dios que seale por do

quiera los hombres cuyo perpetuo indiferentismo

podran tantos confundir con la crueldad.
Y debo, antes de comenzar, advertir que si sobre
mi ha pesado u n a condena de seis aos de presidio', si
aun veo deshecho el corazn de mi anciana m a d r e , yo
har que no influyan estos recuerdos en la relacin de
nuestros dolores.Me referir todo aquello

que

pueda servir para formar un juicio completo de mis

asertos; rechazar con toda la energa del hombre que
no sabe asesinar cuantos conceptos errados hayan
llegado hasta m; pero me esforzar

para que la

exaltacinque siempre seria j u s t a , y la violencia

q u e siempre seria d i s c u l p a b l e , n o presidan esta
vez mis p a l a b r a s . Pginas son estas escritas con el
alma y santificadas por la v e r d a d . Y o las defiendo, y si necesario fuese, responder con mi nombre
las acusaciones que por ellas puedan dirigrseme.
Mi conciencia y mi patria me mandan que las
escriba; y mi pluma al trazarlas no hace ms que
cumplir una obligacin que mi corazn se ha i m puesto p a r a ellas.
Mi nica gloria ser que estas pobres lineas l l e ven la luz all donde la torpeza el error han l e v a n tado un altar la calumnia.
Y vosotros, hermanos queridos, moveos en v u e s tras t u m b a s , recordad que vuestra patria os llora y
que la corona de los mrtires brilla con rayos de
Dios en vuestras frentes.

I.

Antes de correr el velo que cubre la primera e s cena del drama en que hemos figurado, antes de
ocuparme del delito de que se nos acus, voy precisar los hechos de que se hizo nacer un proceso de
tan triste trascendencia; para que al palparse su
sencilla realidad pueda apreciarse toda la e n o r m i dad de tan perversa y descarada c a l u m n i a .

E r a el veintids de N o v i e m b r e . A las tres de la

t a r d e , los alumnos del primer ao de medicina y los
q u e , como oyentes curiosos, asistan las c t e d r a s ,
esperaban reunidos en el anfiteatro anatmico, c o nocido por San Dionisio, la llegada del catedrtico.
Motivaba su tardanza un examen que aquella misma larde hacia en la Universidad.Todos supieron

pronto esta razn y se dispusieron

aquella hora para

asistir

dejar

pasar

luego la ctedra

de

Diseccin.
El edificio donde sta se hallaba instalada, que
est continuacin del antiguo cementerio general, fu en un tiempo casa de dementes; tiene g a l e ras derecha izquierda, y una de stas, muy e l e vada, es la que lo separa del ltimo. No una tapia, y
spase esto desde ahora, como alguien se ha atrevido
afirmar.
Por desgracia all estaba aquel edificio, y el ocio
hizo pensar algunos que podian pasearse por l;
que la entrada no estaba vedada para n a d i e .
Al salir del anfiteatro,

otros vieron el carro

donde habian conducido los cadveres destinados

nuestro estudio, y montaron en l, y pasearon por la
plaza que se encuentra delante del c e m e n t e r i o . E l
digno sacerdote que all estaba amonest severamente los que tal hacan, y stos dejaron el carro,
no sin manifestar antes dicho seor que habia sido
una mal buscada d i v e r s i n . E s t o s fueron: Anacleto
Bermudez, ngel L a b o r d e , Jos de Marcos y Medina,
y Pascual Rodrguez y Prez, segn ellos

dijeron

s i e m p r e . M a s su ingenuidad hizo que sus madres

mezclaran con la sangre de sus hijos las lgrimas de
sus corazones heridos por el pesar.
Y un nio de catorce aos, de semblante r i s u e o y agradable Alonso Alvarez de la Campa! lom
u n a flor del jardn del cementerio, y fu

tambin

requerido por el s a c e r d o t e . E s e nio valiente, que

encerraba en su pecho un heroico corazn, dej la

 10

flor al momento; pero el instante en que la habia

tocado seal su suplicio:aquella rosa fu la causa
de su m u e r t e .
Todos han muerto! Todos sealan desde el
trono donde la patria los ha colocado ese r e s p e t a ble sacerdote para que diga al mundo lo que vio, y
el valor de la falta que corrigil
Dejmoslos, dejmoslos por un momento, y no
queramos volver los ojos esas madres que lloran
sus hijos.

N a d a ms tuvo lugar aquella tarde en el c e menterio.

La clase esperada

hizo olvidar todos aquellos

sencillos incidentes, tan comunes, tan naturales en

l bulliciosa edad del e s t u d i a n t e .
Tuvieron, sin embargo, estos incidentes vida, y
ya veremos cuan tremenda fu; pero estos hechos,
nicos, han de durar siempre en las conciencias p u ras que buscan la verdad para ser d i g n a s .
Tranquilos

nos retiramos

despus nuestras ca-

s a s , como lo ha dicho el peridico La Voz de

y muy genos de pensar

que hubiramos

Cuba,

delinquido.

Sin embargo, ese peridico nos llama luego, ms

tencionados

que culpables.Pero

in-

muy pronto se com-

 11

prender por qu eran tan variados sus

razona-

mientos.
A h o r a , juzguemos la falta, busquemos los r e glamentos universitarios, los cdigos si es preciso.
Mas ser en v a n o : pronto un p o p u l a c h o q u e no
p u e b l o ; p r o n t o los delegados de un

Gobierno,

que yo quiero soar aun para honra suya en que

aquello no es el Gobierno mismo,delegados
dignidad
sangre

y sin valor, nos ensearn el Cdigo

sin
de

q u e , protegido por la bandera de Castilla,

rige en Cuba.

II.
Indicado ya de un modo terminante lo que tuvo
lugar en el cementerio la tarde del veintids, y habiendo cuidado no olvidar n a d a , puedo j u z g a r y lo
har con calmacmo apreci estos hechos la Autoridad que en Cuba representa al Gobierno de la Esp a a regenerada, y cmo los que ella llama benemritos de la patria y mantenedores
de la
integridad
nacional en aquella pobre t i e r r a , cumplieron su sagrada misin.

A la misma hora volvimos los dias s u b s e c u e n t e s ,

y el veinticinco, dia de nuestra prisin, nos dirigim o s , como siempre, al lugar de n u e s t r a s t a r e a s , pues
n a d a tenamos que temer.
Hubiramos ido, u n a vez siquiera, haber cometido alguna falta? No conocamos ya hechos b a s tantes para saber qu suerte esperaba los que la
cometiesen del gnero de la que luego se nos imput?

13

En nuestro camino pudimos observar que el Gobernador poltico se hallaba en el pequeo

conocido por Batera

de la Reina,

fuerte

donde u n a fuerza

voluntaria presta diariamente la g u a r d i a . E s t o nada

significaba para nosotros, y, ms felices que el dia
veintids, encontramos al catedrtico Sr. D. Pablo
Valencia.
A ser culpables hubiramos continuado nuestro
camino al ver en l y no iba all por cierto con
frecuenciaal Gobernador?
Muy pronto supimos que nos iba visitar,

que

habia estado ya por la m a a n a , y que habia querido levantar contra el segundo curso una acusacin
que fu destruida por su c a t e d r t i c o . L o que era
aquella acusacin pronto se ver: el objeto, los hechos nos lo presentarn.
Entramos serenos en clase, porque nuestro corazn se presentaba fuerte ante todo lo que no fuese
v e r d a d . H u b i r a m o s permanecido all si la falta
imputada hubiese sido cometida?
Todos sabiamos que en Cuba se castigaba h a s ta la intencin, que se deportaba sin formacin de
causa; todos nos acordbamos de los asesinatos de
Gohner y de Greenwald, y de Rivero, y de un comisario de polica que les estorbaba la m a t a n z a , y el
Louvre, y la noche de Villanueva, y la de Aldama,
y todos los horribles dias de E n e r o , y la Calzada
del Monte, y el barrio de Jess M a r a , y tantos y
tantos asesinatos que yo no quiero confundir con los
insurrectos quemados y las mujeres violadas y los
miembros mutilados por los Voluntarios del interior,

 14

porque estos forman ya captulo aparte de aquella

obra de c r i m e n ; pero j a m s pudimos figurarnos que
hombres representantes de un Gobierno pudieran calumniar y asesinar c a l u m n i a n d o . N u e s t r o corazn
se e n g a . E s u n a leccin para la h u m a n i d a d ; es
dar conocer el estado de Cuba; es ensear la llaga
que destroza el corazn de las madres c u b a n a s ; es
presentar los hombres la miseria de un desventurado corazn.
N u n c a pudimos m e d i r pesar de conocer
D. Dionisio Lpez

Robertstoda

la

frialdad

de

su conciencia.
Por qu habia venido el Gobernador?
Aquellos hechos, por la circunstancia quiz de
haber tenido lugar en un cementerio, fueron puestos
por el sacerdote Sr. D. Mariano Rodrguez en c o n o cimiento de la polica.Y al Gobernador lleg, como
todo lo de este ramo debe llegar, noticia de lo s u c e d i d o . E s t e seor veia ya muy cercano el da de su
marcha y v i o ocasin de fraguar con inconcebible
p r o n t i t u d , despus de su visita al cementerio,

un

medio de promover algo que lo hiciera acreedor al

cario de los leales, y asegurar de ese modo su vacilante m a n d o .
Estuvo por la m a a n a y lo v i o todo, y el cura le
dijo mejor cuanto habia pasado; puso tambin en su
conocimiento que habia notado tres rayas en el c r i s tal que cubre la lpida del nicho de Gonzalo G a s t a o n , manifestndole que las cubra la

humedad.

Recuerdo, y lodos recordamos, estas r a y a s . T o d o s ,

como nosotros, pudieron haberlas observado mucho

 15

tiempo h a c i a . M u c h o s las haban visto el dia de

Difuntos.Notaremos, sin embargo, cmo pensaba
sobre esto el Gobernador.
Permtaseme que ligeramente d conocer don
Gonzalo G a s t a o n . E l hombre que hacia eco su
peridico La

Voz de Cuba del

odio

particular que

tiempo hacia abrigaba contra los c u b a n o s ,

como

odian los ambiciosos y los malos aquellos que ven

pronto su ambicin y su m a l d a d ; e l que preindic
ms de un fusilamiento, el que se hizo apstol de t o das las ideas mezquinas que han condensado aquellos
hombres en los gritos de Patria

y Espaa,

y blan-

da en sus predicaciones el pual, y comenzaba sus

escritos:Sangre y fuego!;este

era ese triste, que

como ms de una vez se ha dicho, queria el esterminio de los cubanos, para repoblar la isla con n u e vos espaoles.Mrtir le llaman, porque muri por
una bala cubana, y dicen que fu asesinado, cuando
tan bien ha probado el Juzgado norte-americano que
muri en

desafo.A sangre y fuego pedia en sus

escritos que se estrminara los c u b a n o s , y sangre

cubana ti su sepultura, y el son de las d e t o n a ciones asesinas acompa su fretro

triunfal.As

sangrientos dej los Voluntarios sus ltimos recuerdos en la tierra:juzgese qu especie de magia ha
de ejercer este nombre entre los que a m a n la guerra
i n h u m a n a , entre los que vocean alrededor del p a t bulo, entre los que piden carne fresca! en
causto digno de su dolo.

holo-

16

En nuestra c t e d r a , ocupndonos de la leccin,

pasamos un momento, cuando vimos aparecer Lpez Roberts acompaado de D. Jos Triay, Director
de La
tn

Voz de Cuba,

del

y de D. Felipe Alonso, capi-

quinto batalln

de Voluntarios.

Muchos

policas le seguian, y la compaa de tiradores del

segundo batalln, segn luego supimos, qued apostada en la puerta, dejando entrar todo el mundo
impidiendo la salida todos.

Indudablemente que

era sta justa, caritativa y previsora m i s i n : q u i z s

estaban hacia demasiado tiempo inquietos los fusiles
de los bizarros V o l u n t a r i o s . P a r a

que aquel acto

fuera vehemente y patritico, fuerza era que hubiese

bayonetas.

Ya nuestros ojos, la vista de aquella

mmica del terror, pudieron descubrir que algo grave

nos habia de pasar; pero la inocencia no ha sabido
todava t e m e r .
Lpez Roberts dej sus compaeros y se d i r i gi la ctedra. Su presencia nos hizo pensar en
algo oscuro y sombro; mas no adivinbamos la
causa. Ocup el asiento

del

catedrtico

principio un discurso que aun

y dio

me parece oir;

tanto fu mi asombro al escuchar cmo aseguraba

falsedades que forzosa, inevitablemente,
conocer.

Sin exordio de ninguna clase y

habia de
brusca-

m e n t e , sent como primera idea que el objeto

de

su venida era saber quin habia sido el autor

de

los desmanespalabras

textualescometidos la tarde

del veintids en el cementerio,

y asegur que el

minal seria castigado severamente.Asombro

cri-

grande

fu el nuestro al oir llamar desmanes criminales lo

17

que no habia sido ms que un juego

que, si algo

tuvo, fu quizs ser demasiado pueril, y oir una

amenaza q u e , no por proferirla un funcionario del
Gobierno, dejaba de tener en contra todas las leyes
h u m a n a s . P e r o Lpez Roberts continu su discurso, y dijo que entre dos y tres de la tarde del dia ya
citado habamos profanado

( ! ) el cadver de don

Gonzalo Castaon, y agreg: todos sabis lo que pas

alli,

vuestra

vosotros

conducta

ha sido

fu criminal,

el autor.En

decid

quin

de

qu consista esa

profanacin? Quin habia p r o f a n a d o ? P a r a todas

estas preguntas no habr dentro de poco tiempo ms
respuesta que una lgrima.
De criminal y de indigna calific nuestra
ducta,

pero no fueron

con-

escuchadas sus razones en

silencio: Anacleto Bermudez primero, y otros d e s pus, negaron aquellos torpes razonamientos que no
poda admitir quien hubiera estado en el cementerio;
sin embargo, l asegur con palabras rudas que sabia
estaba entre nosotros el autor

del atentado.No

sin

habilidad funesta iba tiendo de color poltico a q u e llos pueriles actos del dia veintids. Garlos A. de
Latorre le hizo ver cuan errado iba en aquella t e n dencia, y en nombre de todos le exigi declarase el
nombre del culpable que decia conocer, porque, no
existiendo para

nosotros, habamos de pensar que

m e n t a . N o encontrando ya argumentos, i n t e r pelado cada momento por lodos, agreg: si ustedes

no dicen quin ha sido,

todos irn la crcel,

tengo para ello una fuerza

pagarn

justos

por

armada

pecadores.Yo

pues

en la puerta,

mi vez le dije

18

que si reducirnos prisin era su objeto, fcil le era

conseguirlo, pero nunca baria que nuestros

labios

se mancharan con una m e n t i r a . R e p i t i su decisin, y con ademan amenazador aadi que nuestro
desacato habia llegado hasta el extremo
al cura, y que ste no descubra
le habamos

amenazado

de

apedrear

los autores

porque

con la muerte si lo deca.

No invoco ya la inteligencia c l a r a , el criterio

recto, el nimo patritico.Juzgue solo el sentido
comn de aquellas acusaciones virulentas, incoherentes, de aquella extrasima manera de acusar por semejantes actos, digno solo del que se olvida bastante
de si mismo para concebir que pudieran ser llevados
cabo por nosotros.Al oir aquellas frases,

tan

indignas de escucharse en silencio, mi voz, a u n q u e

dbil,

pint el desprecio que se hizo

acreedor.

Quien llama asesinos cuarenta y cinco jvenes para

urdir mejor un plan, no merece la mirada de un solo
hombre de b i e n . E s t o hace la apologa de su conc i e n c i a . T o d o el horror de aquellos recuerdos no
podra pintar con verdaderos colores lo que se alzaba
contra aquel p r o c e d e r . P o r primera vez, y de una
manera tan descarada, se permita el verdugo ahogar
frente frente de las vctimas la voz de la c o n ciencia, envolviendo en sus calumnias la vida de
c u a r e n t a y cinco inocentes que entregaba la furia
estpida de un pueblo b r b a r o .
Si protest entonces, hoy repilo mi acusacin
j u s t a contra quien ultraja las sagradas leyes de la
razn y de la h u m a n i d a d .
All, en aquel momento, se firmla sentencia de

 19

muerte de ocho nios: quizs se hubiera querido firmar la de los cuarenta y cinco. Y D. Dionisio Lpez
Roberts fu el acusador, fu el testigo, fu el verdugo. All se inspiraron D. Jos Triay y D. Felipe
Alonso; de all brotaba ya aquel ambiente de sangre,
brisa enrojecida que de cuando en cuando refresca
las frentes vertiginosas en horror de los asesinos de
la H a b a n a .
Despus que termin su arenga dio principio al
s u m a r i o , acompaado

de los seores antes

men-

cionados y de algunos jefes de polica.Y vayase

notando qu clase de legalidad presidia en la formacin de aquel p r o c e d i m i e n t o . E n t o n c e s hubimos de
creer que, entre las atribuciones de los Gobernadores de la Habana, figura la de erigirse sbitamente
en Tribunales de justicia.
Un militar, perteneciente al cuerpo de Sanidad,
alumno como nosotros, y que se hallaba en clase
aquel dia, logr, por ser espaol y militar, que el
Gobernador le pusiese en libertad, sincerndolo de
su conducta y diciendo que no poda
parte

en la falta.Godoy

haber

tomado

era el apellido de este

m i l i t a r . V e a s e , pues, claramente el giro que iba

tomando la acusacin del Sr. R o b e r t s .
Tom en primer lugar la informativa al cura
del cementerio y ste le repiti los hechos que verdaderamente tuvieron lugar el dia veintids.Acerca
de las rayas que se notaban en el cristal que cubre
la lpida del nicho de Castaon, solo pudo decir que
no conocia al autor, ni podia traslucir la poca del
hecho. No se detuvo la autoridad en buscar prueba

20

a l g u n a . Y a sabemos de cuan rpida manera manufactura ella sus convicciones morales.

Por no contribuir demasiado dar viso de justicia sus declaraciones, fu quizs separado de su
destino el sacerdote del cementerio.
Aquellas rayas eran, sin embargo, antiguas; la
humedad las cubria completamente; existan a n t e s
del dia de Difuntos.
Mas no se nos acusaba tan solo de haber r a y a d o
el cristal; se deca que lo habamos roto, que h a b a mos tirado las coronas de siempre-vivas, que h a bamos sacado los huesos del a t a d . Y el sepulcro
mientras tanto estaba intacto, y el cristal p e r m a n e ca entero, y aquellos huesos, arrepentidos quizs de
sus errores en la tierra, clamaban al cielo justicia
para nosotros.
A todos los que nos hallbamos en clase aquel
dia, presentes no en ella el dia veintids, se hizo
responsables del suceso; para todos se decret p r i sin.

 21

L a s ovejas no van la muerte sin el ahullido de

los lobos. Triay

quiso

entonar

alguna

estrofa

del canto fnebre de los mrtires del v e i n t i s i e t e .

H a b l . Ms le valiera para su fama

no h a b e r

hablado j a m s ! A q u e l hombre, que veia intacto el

sepulcro de su antiguo director, que veia dentro del
cristal las coronas de siempre-vivas, que veia que
solo existan tres r a y a s , tuvo el triste valor, que yo
traduzco por desprecio de s mismo, para a p o s t r o farnos as:Qu hubieran ustedes hecho si

hubise-

mos sacado los restos de ese quien ustedes llaman

sabio maestro,

de ese D. Pepe?De

su

ese modo se

permita hablar del sabio cubano D. Jos de la L u x

y Caballero, aquel quien W a l t e r Scott p r e g u n t ,
copiando la frase de un amigo n u e s t r o ,

cul de

los sabios de Europa tenia el honor de hablar.

Sin embargo, ms de una vez habian leido n u e s tros ojos versos indignos y frases insultantes escritas
en el sepulcro de aquel hombre, q u e si tiene altares
en cada corazn cubano, no mereci por cierto las
menores honras del Jeje espaol que su muerte
regia en C u b a . P e r o p a r a aquellos Voluntarios el
saber es un crimen, el honor otro, otro la razn, y
el ms punible de todos el honrar el saber de los
cubanos.

 22

il sumario continuaba con rapidez.

Algunos

haban ya declarado, cuando se llam

nuestro buen compaero Pascual R o d r g u e z . A u n

no he podido saber con exactitud por qu sali de all
para la crcel, mandndosele poner en bartolina inmediatamente; pero se cree que fu porque contest de u n a manera algo enrgica las p r e g u n t a s que
le hacia el G o b e r n a d o r . Y le vimos salir con a q u e lla digna altivez que lo inmortaliz en el lugar de su
suplicio.
All oimos al Sr. Triay decir al nio Alonso A l varez de la Campa, que no le valdra el dinero de su
padre ni la influencia
do

de su tio, para

sufrir

el

mereci-

castigo.
La hora era ya algo avanzada, y el Sr. Lpez

Roberts entreg la causa al inspector de polica, don

Manuel Araujo, para que ste la continuara en la
crcel.
Se formaron con los Voluntarios armados de a n t e m a n o , dos filas, y entre ellas fuimos conducidos
nuestra prisin.
Pronto la crcel habia de confundirnos con t a n tos criminales. No cesamos de oir por el camino los
insultos de los que las Cortes espaolas han llamado
benemritos de la patria. Yo no quiero recordar para
honor de E s p a a los apostrofes con que nos saludaban al p a s a r .

23

Y al lado de la conducta del Gobernador Lpez

R o b e r t s , fuerza es que coloque la del catedrtico seor Valencia. Algunas palabras suyas, una explicacin de los hechos que brotara de l, habia de ser
creda y eslimada, y respetada por las autoridades
que hubieran visto una necesidad de creerle en su
calidad de socio del Gasino-Espaol y asiduo s e r v i dor de Espaa; pero no tuvo energa para estorbar
la gravedad de aquellas acusaciones explicndolas en
el m o m e n t o . U n miedo egosta embargaba todas sus
facultades.
Ms h i z o . T a m b i n

dijo como el Gobernador

que sabia estaba all el

culpable.Dijocontempla-

cin quiz con su concienciaque habia all alumnos dignos, de los cuales responda; pero acus como
acusaba Lpez Roberts y, como l, no poda acusar
sin saber que menta.
El hombre olvid completamente su v a l o r ; e l
maestro, sus deberes.
Y luego vern los que lean cmo no fu,

por

desgracia, mejor la conducta de la Universidad.

Peridicos de E s p a a han censurado ya ese olvido de la energa y esa desconsoladora poca f q u e
dan trisle idea del catedrtico Sr.

Valencia.Fu-

nestas han sido las consecuencias de su pobreza de

alma;catedrticos

de esta naturaleza no

deban

nunca ser h o n r a d o s con el m a g i s t e r i o . T o d a v a , sin

embargo, desempea el Sr. Valencia la cledra de
Anatoma en aquella Universidad.

 24

A las ocho de la noche, cuarenta

y cinco presos

entrbamos en la crcel de la H a b a n a .
Por segunda vez en mi vida vi cerrarse tras de
mi aquella puerta, y me encontr en aquel recinto
estrecho donde tantos suspiros se han ahogado, donde tantas vidas se han consumido.
E n el libro del establecimiento se

inscribieron

nuestros n o m b r e s .
Nos condujeron al saln de audiencia donde nos
aguardaba el Sr. Lpez R o b e r t s . N o s dijo, y ya con
mucha ms mesura, que permaneceramos alli hasta
que terminaran las declaraciones; que alli estbamos
en calidad de detenidos,

y que nos ponia en aquel

lugar por no haber otro ms d e c e n t e . T e r r o r quizs de su conciencia por la energa con que se habia
recibido

su primera

acusacin puede llamarse

su

afectada poltica.-Y muy pronto nos convencimos

de ello.
Amaria con menos efusin mis compaeros, si
olvidara lo que pas aquella noche.All empez la
designacin de los que haban de m o r i r . E l inspector de polica, Sr. Araujo, continu en la crcel tomando las declaraciones.Cada vez que veamos salir uno de nuestros compaeros, pareca que no lo
habamos de volver v e r . A q u e l l a

misma

noche

fu encerrado en un calabozo ngel Laborde y tras

l Jos de Marcos y M e d i n a . Y en l los e n c e r r a r o n , porque declaraban que haban jugado con el
carro. Confesaban su crimen; por eso iban al lugar
de los c r i m i n a l e s . N o se escap del calabozo el
nio

Alonso Alvarez de la C a m p a .

Y pronto mi

25

buen hermano Anacleto Bermudez, el amigo de mi

alma, habra de seguirlos; pues al declarar fu tan
ingenuo como ellos.Mientras pasaba la noche y
veamos lo que suceda nuestros compaeros, esperbamos tranquilos, fijas nuestras miradas en la dignidad de nuestras almas, y en un alojamiento n u e v o , en una galera aislada, que por ser lugar ms
incmodo creyeron tal vez ms digno de nosotros.
Quin no habia de pensar en aquel momento
en lo que pasara por fuera? Nuestras madres! P a r a
el que ama su m a d r e , para el que ve sus canas y
piensa en las virtudes de su alma y en su c a r i o , la
reja parece hablarle, el ruido de los cerrojos es un
suspiro que le e n v i a . P e r o en nuestra conciencia
nada falla, y la ciencia de la patria no es la ltima y
el valor de la inocencia es siempre el primero.
Sin una c a m a , sin u n a manta siquiera con que
cubrirnos, pasamos en el suelo aquella n o c h e . N o
pudieron nuestros padres facilitarnos lechos ni alimentos: la guardia se opuso. Era preciso que durmiramos en el suelo y que no comiramos; pues es
siempre la conducta de los miserables avasallar y
ultrajar al que sufre su b a r b a r i e . J u s t o era, y no
podamos esperar otra cosa de la compaa de V o luntarios que nos c u s t o d i a b a ; y esto no era nada
para quien sabe como y o , y como lo saben todos, la
manera con que se trataba en la Fortaleza de la Cab a n a los presos polticos.Pero no olvidemos por
esto hacer constar que debemos la amabilidad del
Sr. Babialcaide de la crcelalgunas latas de sardinas y algunos mendrugos de pan que nos permiti

 26

comprar en la cantina interior del establecimiento;

con lo que apenas si pudimos olvidar un instante la
cruel necesidad de comer.
Ya en la jaulapues

as se llamaba la galera

donde nos haban e n c e r r a d o n o t a m o s

la falta

de

cuatro c o m p a e r o s . D e s p u s de una noche sombra

y ms terrible p a r a nuestras familias, la naturaleza
nos presentaba un dia h e r m o s o . E r a que se e n g a lanaba para coronar la frente de los m r t i r e s .

III.

Mi memoria quisiera ahogar

tantos

recuerdos

como se encierran en estas dos fechas:veintisis y

veintisiete de N o v i e m b r e , n u b e s preadas de s a n gre que aun me parece ver.
Pero no me preparo verter lgrimas por n u e s tros dolores. Guando la maldad pregona un crimen y
mata y bebe sangre, la vctima no debe l l o r a r . L a
sangre del mrtir cae sobre la conciencia del verdugo.
Y cuando la sangre que se ha derramado ha sido
de adolescentes y de nios, y el verdugo ha sido un
grupo de veinte mil hombres que se llaman V o l u n t a rios de la H a b a n a y se amparan y escudan con una
bandera, que dicen defienden, esa sangre cae sobre
esa bandera, esa sangre la acusa de una grave falt a . Y si no castiga al miserable que la ha ultrajado
y se deja

que prevalezca la

maldaday

de

la

nacin!
E s p a a , en Cuba tu bandera ha sido teida en
sangre por los que t llamas hijos.

Espaa,

tu

28

bandera est

manchada;

ella ha

amparado un crimen m s .
Y ms a u n . D . Dionisio Lpez Roberts vino
E s p a a y ocup un lugar en el S e n a d o . E l , sin embargo, calumni y promovi con sus satlites dias no
muy felices p a r a su p a t r i a .
Escucha a t e n t a , E s p a a , la voz de tus hijos,
insprate en el bien, que tantos crmenes en Cuba y
t a n t a injusticia

impiden tu dicha; porque

siempre

hay una voz que pide por las vctimas al cielo.

Guando hay honor puede h a b l a r s e . P e r o si c a llas, pronto esa Cuba que tanto has avasallado ser
fatal para ti.
Quita el cadalso.
Arranca el hacha de la mano del verdugo y no
dejes sin castigo tantos c r m e n e s .
La civilizacin te pide algo; s por lo menos
humana.
Nosotros no sabemos abrigar en nuestro corazn
odio alguno, nosotros no odiamos; pero levantamos
nuestra voz para indicar el asesino que ha q u e d a d o
impune.
Y lo indicamos t r a n q u i l o p o r q u e

vemos

que

donde quiera que haya un corazn fuerte est la idea

de Dios.
Y hablamos, y hablamos con vigor, porque el
recuerdo de nuestros ocho compaeros nos d i c e :
Justicia.

29

Pero continuemos nuestra relacin de dolores.

En la j a u l a amanecimos, y con menos esperanzas
de salir de all. Proverbial es que aquella puerta de
hierro se abre para entrar con mucha facilidad, pero
difcilmente anuncia la libertad el gemido de sus cerrojos.Muchas veces en mi vida habia amanecido en
la crcel; pero aquel dia me pareca diferente todos.
N a d a podamos descubrir de lo que nos habra de
suceder; en el pasado solo veamos cuatro calabozos.
No cansar mis lectores con una narracin pesada de un dia de crcel en que no se tiene comida,
ni hay la esperanza de tenerla, y donde ni un asiento
se nos permiti hasta medio dia.
Llegaron al fin nuestras manos las cartas de
nuestras m a d r e s , tuvimos tambin algunas visitas,
y hubo ya quien nos dijera que por la tarde tendra
lugar una Gran P a r a d a , y que en ella se pediran
n u e s t r a s cabezas.
Ya toda aquella prisin y aquellas amenazas del
Gobernador poltico y el encierro de nuestros c o m paeros empezaba tener explicacin algo sombra.
N u e s t r a calma siempre fu, sin e m b a r g o , i g u a l ,
porque nada nos hacia t e m e r . P e r o aquello no era
ms que el prlogo de algo peor.
Por todas partes se hablaba de la profanacin de
los cadveres de Gonzalo Gastaon, de Guzman, y
creo que de Manzano y algn otro, pues ya no era
bastante el primero para que realizaran

bien

sus

p l a n e s . N a d i e habia sido ms criminal que n o s o t r o s . T o d o s anadian algo

al

rumor.Ninguno

habia que no mintiese sin d e s c a r o . L a propaganda

 30

del crimen y del asesinato se hace muy fcilmente

entre aquellos h o m b r e s :

hechos por

dems

san-

grientos nos lo han probado ms de una vez.

Difcil ser pensar los hombres honrados que
una idea tan mezquina como la que precedi a q u e llos vandlicos sucesos, corriera

con

inexactitudes

tan funestas, y con xito tan rpido, q u e en breve

una poblacin desenfrenada pensara en m a t a r , y bulliciosa y en-armas riera con la risa del furor ocioso,
que se satisface al

fin.Ah!

Bien se

ahora cmo un hecho resume una

comprende

historia.Aquel

ardor infame con que se trasmite la noticia, aquella

exaltacin con que se la recibe, aquella e m b r i a g u e z
de ira en que se revuelve lodo un p u e b l o , aquel
pueblo sin honra y sin ventura en que, cuando a l gunos pidieron ya la muerte, no hubo u n a voluntad
enrgica que se opusiera sus intentos, ni una voz
honrada que clamara

por j u s t i c i a ,

aquel

pueblo

abandonado de Dios en que, cuando habian s e a l a do las vctimas, no h u b o y esto espanta y a t e r r a

por el descanso de sus a l m a s u n a frente capaz de
iluminarse Con el perdn, ni unos labios sin miseria
que se abriesen para pedirlo, aquellos hombres en
aquel suceso escriben con rasgos de s a n g r e q u e
historias tales solo se escriben a s i l a historia triste
de los Voluntarios de la H a b a n a , relacin c o n s t a n t e ,
perpetua, jams interrumpida del mismo furor que
espera, de la misma saa que mata, de la misma ira
satisfecha.Dios los ha olvidado ya.Olvdenlos en
su misericordia los hombres.

 31

Lleg la tarde, y tras ella el silencio que s o l e m niza u n a noche de crcel.

Vimos que el tiempo fijado por Lpez

Roberts

para nuestra libertad pasaba, y ya solo pensbamos

en saber el trmino de aquel e n g a o .
La Gran P a r a d a tenia, en t a n t o ,

lugar.Diez

mil hombres pasaban revista, y el General D . Romualdo Crespo los habia de ver desfilar,
todos los cuerpos con precisin
dijo La

marchando

y aire marcial,

segn

Quincena.

Pronto tenia que estallar el volcan de odio que

contra nosotros haban creado aquellas gentes; ya las
filas armadas esperaban al [General Crespo, y hasta
entonces extraa candidez! no sospech la autoridad, su decir, la agitacin

que reinaba.

cibido en orden de parada,

en un punto de la

partieron

Espaa!

los gritos de Viva

ral Crespo!

y Mueran

Al ser re-

Viva

los traidores!Primer

linea

el Genegrito

en que se condensaron tantos deseos y tantas ansias

de ver derramada nuestra s a n g r e . Y este grito que
secundaron todos, parti del quinto batalln y de la
compaa de que era capitn D. Felipe Alonso, el
que acompa Lpez Roberts en San Dionisio, el
amigo de Gonzalo Caslaon, su compaero en CayoHueso.
Felipe Alonso y Lpez Roberts, pidiendo aquel
nuestra cabeza, sosteniendo ste una causa cuyo valor verdadero forzosamente conoca, son dos ejemplos de cmo comienzan los tumultos de los

Volun-

tarios, y cmo se prepar el motin del da veintisis,

y cmo obran aquellas masas de hombres, d e m a s a -

32

do ignorantes unos para comprender que se los e m puja, bastante malos otros para dejarse empujar, y
muy interesados los ms para dejar de dar alimento
las fieras que han dado vida tremenda en aquellos corazones.

P a r a ellos, cuarenta v ocho horas eran bastante

para saber si la peticin era justa i n j u s t a . S e g n
ellos decan, el delito estaba all; pero no trataron
de verlo; si lo vieron, recordaron el olor de la sangre, y les fu grato, y c a l l a r o n . T o d o s hicieron lo
que el Gasino Espaol, todos hicieron lo que la
prensa, y la mentira en todos nunca ser la disculpa
de ninguno de los V o l u n t a r i o s . L a s rayas estaban
en el cristal del nicho, estaban de tiempo a t r s .
Pero, aun habiendo sido hechas por nosotros, era
su existencia motivo para que se pidiesen nuestras
cabezas? O es que ramos culpables del delito de
ser estudiantes, y creer esto me inclino, y que al
Sr. Lpez Roberts pareca bien designarnos

como

autores de una profanacin? Justificarn alguna vez

estas rayas que la hubo? Acaso no es una mentira,
que todos sabemos, que el cristal estuviese roto y que
la corona de siempre-vivas se hubiera arrojado

al

suelo? Y no vimos con escndalo que afirmaron esto

la prensa y el Casino?Ay! Cunta miseria se encierra bajo ese manto de patriotismo que cubre
tanta gente armada! Y cmo el mundo le arroja al
rostro su ignominia envuelta en l!
Voluntarios de la Habana fueron los que entre
ocho y nueve de la noche interrumpieron

nuestra

transitoria paz; apagaron sus alaridos el clamor de

 33

sus cornetas; ensordecan la par los gritos y los

tambores; callaban veces; pero pocos instantes
escuchbamos un inmenso rumor que hallaba

ali-

mento fcil en su hambre de venganza, y se c o n densaba en dos c l a m o r e s ; m u e r t e !

traicin!Y

como el rumor se condensaba en dos gritos, los g r i tos se condensaron en el horror, y en brazos de l se
cerna sobre nosotros su ms tremenda
cin,carne

exclama-

fresca!

Verdad que el que me lee se imagina

algo

parecido una legin de tigres que avanza, y se r e vuelve, y salta, y se embriaga de espantosa alegra
porque desgarran, porque beben, porque matan?
El nmero creca; nuevas compaas llegaban
cada momento, y con ellas la comn

peticin

de

muerte que los a n i m a b a . M s de una vez quisieron

salvar la puerta para llegar hasta nosotros.Ellos
queran que la cruz de sus pechos se tiera en s a n gre para llevarla con orgullo; ellos queran
en nuestros cuerpos el temple de sus

probar

armas.Y

nosotros los esperbamos t r a n q u i l o s .

Noche fu toda aquella de estrpito y e s p a n t o .
Tocaban rebato las campanas de la c r c e l . R e corran en coches las cornetas las calles de la afligida
ciudad; dividase la multitud en grupos en todos los
alrededores de la crcel; iban y venan c o n s t a n t e mente comisiones numerosas de

palacio,exaspe-

rados sin duda por alguna negativa; los gritos que

pedian nuestras vidas se form una inmensa a g r u pacin, y presurosa y en tumulto fu reiterar su
peticin bajo los balcones de la Capitana g e n e r a l ;
3

_ 34

rumor sordo como de olas irritadas que se agitan

llegaba sin cesar hasta nosotros;voces de mueran
los traidores!condensaban de sbito el r u m o r ;
nuevas voces robustecan las p r i m e r a s ; n o b a s t a ban los alaridos para pedir nuestra m u e r t e ; p e d a n
con bocinas la de Alonso Alvarez de la C a m p a .
Y era todo aquello el ruido de cinco mil hombres
que velaban la vida de las

presas.Moran

en

tanto nuestras madres de dolor.-Y en medio del

tumulto, y escuchando aquel rumor inmenso y no
apagado que suceda las griteras, y en la esperanza ya en la muerte, la esperbamos sin miedo y
sin p e s a r . L l o r a b a n por nosotros todos los espritus h o n r a d o s . V e n g b a n o s bastante la

ignominia

que habia de envolver eternamente aquellos d e s venturados.

Si nunca hubiera yo pensado en la miseria que
corroe y destroza el corazn del hombre que con
frialdad

pide y contribuye la formacin

de esa

hoguera donde se han de sacrificar lanos inocentes;

si tanta vergenza como ha caido sobre los que
llevan

la responsabilidad de tantos asesinatos,

no

hubiera sido molivo para que ms de una vez protestara con toda mi alma, aquel dia hubiera despertado
para siempre al conocimiento de tantos males, pues
nunca ha podido presentarse en toda su tremenda
plenitud tan repugnante y osada maldad.
Al mismo liempo, unos tres mil Voluntarios o c u paban la Plaza de Armas, y constantes comisiones de
los ms autorizados entre ellos negociaban con la
debilidad del general Crespo nuestras cabezas. N a d a

35

les hacia abandonar su empeo de lograr el decreto

de nuestra muerte.
Y no saciaban aquellas iras contenidas
tiempo las victimas que contaban

por

harto

seguras.

Tantas fauces hambrientas necesitaban ms c a d v e r e s . E l Gobierno habia enviado como medida p r e ventiva Isla de Pinos, dias hacia, la mayor

parte

de los pocos cubanos que en la Habana se dedicaban

ms visiblemente los ejercicios del foro, y no sabemos si por sospechas de infidencia, porque estorbaban demasiado en el foro habanero los cubanos
inteligentes.
Y los V o l u n t a r i o s ,

que

creen siempre que la

inteligencia de los cubanos es criminal, no lo olvidaron entonces, y pidieron digna peticin de ellos! que
sus cabezas

cayeran

con

las

nuestras. N o los

salv C r e s p o . N i hubo e n e r g a . N i se respet la

a u t o r i d a d . L o s salvaron el mar y la distancia.
Cualquiera hubiera recordado al ver aquella agitacin, aquel entrar y salir de comisiones, aquellas
exaltaciones de los grupos, la noche malaventurada
para Espaa en que los Voluntarios hicieron dimitir
al general Dulce, que tan bien recordamos ahora,
aunque algunos la hayan querido negar.
Cedieron en parte las splicas del
Crespo, consiguindose al fin que aquellas

general
turbas

aceptaran el nombramiento de un Consejo de capitanes del ejrcito, presidido por un Coronel, para que
procediera inmediatamente j u z g a r n o s .
El Sr.

Lpez Roberts habia levantado contra

nosotros una acusacin que no olvid ningn volun-

36

lao cuando pidi nuestras cabezas, como no olvidaron tampoco que hacia dos dias estaba n u e s t r a
causa en su poder y aun no la habia entregado un
fiscal militar, como debia haberlo hecho las veinticuatro h o r a s . Q u i z recordaron entonces todas las
sospechas que su conducta demasiado monopolizadora en mal de la comunidad, habia, al decir de
ellos mismos, despertado los actos ms culminantes
del G o b e r n a d o r . L a detencin

de nuestra

exasper ms los peticionarios.Lpez

causa

Roberts

pareca destinado seguir siendo el causador de

todos nuestros males: l era- la causa de todo lo
que suceda, y l renovaba la exasperacin

contra

nosotros.Dio al fin el s u m a r i o , y sin los trmites

n a t u r a l e s , aquel legajo informe, ilegal y violento
cay en las manos del Consejo de g u e r r a . Q u
habia all e s c r i t o ? L a declaracin del cura y las
declaraciones de todos nosotros;

ni un acusador,

ni una p r u e b a , ni un testigo: solo un parte cuya

vaguedad dejaba ver bien claro cunto tenan

de

daoso error las intenciones de Lpez R o b e r t s . Ya

volveremos al Consejo; mas es fuerza que yo haga
notar la conducta del Sr. Crespo y la de los V o l u n tarios en estos momentos.
El escndalo que los Voluntarios promovieron en
la Plaza de Armas no era mayor que el de la muchedumbre que rodeaba la c r c e l . T o d o s a r m a d o s v o ceaban con incansable e m p e o . E l Consejo funcionaba en tanto, y ellos, consejo perpetuo de h o r r o r ,
pedian sin descanso nuestra muerte en el mismo
patio de la c r c e l . P o c a esperanza tenamos ya en

37

que pudiera cumplirse lo que aquel Consejo fallara,

si no era nuestra m u e r t e . las doce habia empezado juzgarnos, y desde esa hora e n t r a b a n c o n s tantemente comisiones de todas las compaas p a r a
verlo y convencerse de que cumplan su cometido.
Los generales Venene y Clavijo vinieron a p l a car la multitud, y los amotinados encerraban a q u e llos ancianos en el hospital de la crcel.
< Lleg tambin Lpez Roberts y fu recibido con
una atronadora vocera. Mataron de un bayonetazo
uno de los caballos de su coche, y lo hubieran m u e r to sin los rpidos auxilios de la guardia q u e no
pudo estorbar, sin e m b a r g o , que le h u n d i e r a n el
sombrero hasta los hombros, y le llamaron muchas
veces ladrn.Se
escondi tambin en el hospital.
Y no fueron stos solamente los que estuvieron
amenazados con la muerte, pues aseguran que por
pensar que nos defenda haban apostrofado de mala
manera al encargado de los hijos de G a s t a o n .
Nadie podia con razones dominar aquella b r b a r a
a s o n a d a . S o l o vino impunemente el general de
marina, y bien se explica el respeto esa autoridad,
pues la nica tropa veterana que habia en la H a b a na era la marina de los buques all fondeados.
Y C r e s p o ? E n el P a l a c i o . N o hallaba modo
de imponer la Ley aquel populacho a m o t i n a d o .
No sabia l bien que pedan una i n j u s t i c i a ? P o r
qu no cumpli su deber como militar, como autoridad y como h o m b r e ? P o r q u e no tenia t r o p a ?
La marina esperaba solamente su orden para echarse tierra y defender contra los rebeldes el poder

38

violado de la a u t o r i d a d . P e r o

el general Crespo

hall ms cmodo, menos dado peligros, ms honroso hacerse cmplice de la exigencia criminal, y
decir los hombres que pedian incesantemente nuestra muerte, que el fallo de la ley caiga sobre los que
por medios rastreros
honra de

intentan

manchar

la

inmaculada

Espaa.

Y ese hombre que en E s p a a solo ha hallado en

la famosa ley de sospechosos algo que se asimile
su sangriento
misiones

colorido

de Voluntarios,

las proposiciones

por

de las co-

que rechaz en la forma, y

que como se ver luego apoy, es el mismo que no

acept el auxilio de la marina, para decir despus
que no tenia un soldado, y es el que entonces dijo
los Voluntarios que la sensatez de la gran
hacia que la autoridad
de su deber.Ved

descansara

en el

mayora

cumplimiento

en qu se ha de eslimar el valor

de un hombre que l l a m a sensatos en los

momen-

tos del peligro los que, ya fuera de l, acusa de

sanguinarios

y feroces.Pero

la

inmensa

culpa

que cae sobre Crespo no borra la que acusar s i e m pre Lpez R o b e r t s . E l uno menlia, sabiendo que
su mentira costara probablemente la vida c u a r e n ta y cinco vctimas de sus intenciones e s p e c i a l e s .
El otro conoca la mentira, y un populacho le exiga
deshonra para su patria, y transiga con la deshonra,
y permita que se matase, y firmaba la orden para
matar.Disclpelos quien p u e d a , que no

tendrn

los hombres rectos valor para tanto.

Poco tiempo dur el Consejo, y no callaremos lo
que lo hizo t e r m i n a r . L e i d a s las declaraciones fu

39

nombrado defensor el capitn de ejrcito Sr. D. Federico R. y Capdevilla, quien atac la acusacin fiscal. Bien convencido de lo que estaba llamado d e fender, y con toda la energa del hombre

honrado,

pronunci un breve pero valeroso discurso, en que

se elev un alto puesto entre los hombres de verdadera f patritica; h aqu su defensa, tal como la
han publicado varios peridicos de la Repblica Norte-Americana y de E s p a a :
Triste, lamentable y esencialmente repugnante
es el acto que me concede la honra de comparecer
y elevar mi humilde voz ante este respetable Tribun a l , reunido por primera vez en esta fidelsima Antilla, por la fuerza, por la violencia y por el frenes
de un puado de revoltosos (pues ni aun de fantic o s puede concepturseles), que hollando la equidad
y la justicia, y pisoteando el principio de autoridad,
abusando de la fuerza quieren sobreponerse la
s a n a razn, la lev.
Nunca, j a m s en mi vida, podr conformarme
con la peticin de un caballero fiscal que ha sido
impulsado, impelido condenar involuntariamente,
sin conviccin, sin prueba alguna, sin fechas, sin el
ms leve indicio sobre el ilusorio delito que nicamente de voz pblica se ha propalado. Doloroso y
altamente sensible me es que los que se llaman
Voluntarios de la Habana hayan resuelto ayer y hoy
dar su mano los sediciosos de la Commune

de

P a r s , pues pretenden irreflexivamente convertirse

en asesinos, y lo conseguirn, si el Tribunal quien

 40

suplico imploro no obra con la j u s t i c i a , la equidad y la imparcialidad de que est revestido. Si es

necesario que nuestros c o m p a t r i o t a s , nuestros hermanos bajo el pseudnimo de Voluntarios,

nos in-

inolen, ser una gloria, una corona por parte nuestra para la nacin e s p a o l a , seamos

inmolados,

sacrificados; pero dbiles, injustos, asesinos,

ja-

ms! De lo contrario ser un borrn que no habr

mano hbil que lo haga desaparecer. Mi obligacin
como espaol, mi sagrado deber como defensor, mi
honra como caballero, y mi pundonor como oficial,
es proteger y amparar al inocente, y lo son mis
cuarenta y cinco defendidos; defender esos nios
que apenas han salido de la pubertad, han entrado
en esa edad juvenil en que no hay odios, no hay
venganzas, no hay pasiones, que es una edad en
que como las pobres inocentes mariposas revolotean de flor en flor aspirando su esencia, su aroma
y su perfume, viviendo solo de quimricas ilusiones. Qu van Vds. esperar de un nio? P u e d e
llamrseles, juzgrseles como hombres los catorce, diez y seis diez y ocho aos poco ms
menos? No; pero en la inadmisible suposicin

de

que se les juzgue como hombres, dnde est la

acusacin? Dnde consta el delito de que se les
acrimina y supone?
Seores: desde la apertura del sumario he p r e senciado, he oido la lectura del parte, declaraciones y cargos verbales hechos, y, yo soy muy i g norante, n a d a , nada absolutamente encuentro de
culpabilidad. Antes de entrar en la sala habia oido

 41 -

infinitos r u m o r e s sobre que los alumnos e s t u d i a n t e s de medicina haban cometido desacatos y

sacrilegios en el cementerio; pero en honor de la
verdad, n a d a aparece en las diligencias s u m a r i a s .
Dnde consta el delito, ese desacato
Creo y estoy

firmemente

sacrilego?

convencido de que solo

germina en la imaginacin obtusa que fermenta en

la embriaguez de un pequeo nmero de sediciosos.
Seores: ante todo, somos honrados militares,
somos caballeros; el honor es nuestro lema, n e s U r o orgullo, nuestra divisa; y con E s p a a
honra, siempre nobleza,

siempre hidalgua,

jams p a s i o n e s , bajezas ni miedo. El

donoroso muere en supuesto;
yisinen;

mas los hombres

^naciones,

nos dedicarn

memoria.HE

siempre

militar

pero
pun-

pues bien, que nos ase-

de orden,

de sociedad,

un opsculo,

una

las

inmortal

DICHO.

Crcel de la Habana 2 6 de Noviembre de 1 8 7 1 .

Capitn g r a d u a d o , FEDERICO R . Y CAPDEVILLA.
Difcilmente pudo aquel noble militar

terminar

su tarea h u m a n i t a r i a , pues de entre los Voluntarios

que presenciaban el Consejo salan tumultuosas v o ces que queran ahogar la fuerza de la suya, y no
haberle mandado el Presidente del Consejo que se
ocultara en u n a habitacin inmediata, algo ms triste hubiera pasado, pues un Voluntario ms a t r e v i do que los dems intent abofetearlo, y tuvo que defenderse con su e s p a d a . T a n t o en el palio de la
crcel como fuera pedian la cabeza del Capitn.
E n t r e la vocera continua incansable termin

el primer Consejo que nos condenaba las penas

q u e , aceptando como cometida la profanacin, h u biera impuesto el Cdigo.

Mayor fu entonces la

exaltacin de los que esperaban impacientes vernos

salir al lugar del suplicio.Aquellos hombres bullan
con la esperanza
reunido

para

de nuestra

lograrla;

se

muerte;
habian

se

haban

acostumbrado

demasiado pedirla, para que no les fuese

saria y a ,

no conceban

que nosotros

nece-

pudisemos

vivir, cuando ellos no queran que v i v i r a m o s . Y

acogieron con tumultuoso desorden aquella sentencia
que no dejaba de ser injusta, a u n q u e hubiera sido
siempre menos cruel y menos ilegal que la que le
sigui.
Y nada calmaba la excitacin de aquellas gentes que yo no quiero calificar una vez m s .
E r a , sin embargo, lgico que el Tribunal S u p r e mo de la Espaa Voluntaria, cuna, vida y muerte de
todas sus decisiones y todas sus violencias y todos
sus deseoslos peridicos de la c i u d a d ,
unos del Casino,

rganos

eco otros de los que no por ser

ms hipcritas dejan de ser tan intransigentes como

ellos,el Gobierno, en fin, que se consideraba i m potente para imponer la obediencia la Ley los
amotinados, ejerciesen su influencia,

aplacasen

las

iras, suplicasen la turba sin orden y sin freno que

a g u a r d a r a n con ms calma la decisin de la autorid a d . Y asi quisieron parecer que lo hacian la prensa y el Gasino y el Capitn G e n e r a l . N o es tiempo
ahora, cuando los sucesos corren tan rpidamente
que a p e n a s podemos seguirlos en su marcha p r e c i -

 43

pitada, de hacer un anlisis detenido de las proclamas que sucesivamente se repartieron entre los Voluntarios.

En

ellas,

en todas

pena, y pena sangrienta para

ellas

se

nosotros;

prometa
en

todas

ellas se decia que seguira rpidamente nuestro j u i cio, que nuestra culpabilidad enorme no

quedara

sin seversimo castigo. Y pesar de todo esto, no

apaciguaron un solo instante los clamores y los gritos de muerte y la exaltacin, si aquello poda c r e cer, de los sublevados Voluntarios.Verdad es que
de tal manera estaban escritas las proclamas

que

ms parecan un halago aquella multitud sin freno,

una caricia tmida sus iras, q u e el ejercicio enrgico y valiente de una influencia n a t u r a l . N i en un
acto, ni en un instante se tuvo valor para pretender
reprimir los Voluntarios de la Habana.
L a s comisiones participaban inmediatamente al
general Crespo la irritacin de los Voluntarios por
su inconformidad con el Consejo, y su deseo de que
otro Consejo nos j u z g a s e . Y el general Crespo se
apresur complacer las comisiones, p o r q u e fu
complacencia, y complacencia pronta, el n o m b r a miento inmediato de un nuevo Consejo, bajo la presidencia del coronel D. Alejandro Y a q u e l a l .

Re-

cay el cargo de Fiscal en el comandante D. Mariano

Prez, y como ilegalidad preparatoria de la a p r o b a cin de nuestra prxima sentencia, tremenda ilegalidad, nombr seis vocales de ejrcito y nueve vocales
elegidos entre los capitanes de Voluntarios.

44

Formse, p u e s , el Consejo de este modo:

PRESIDENTE.

Coronel.

. . D. Alejandro Yaquetal.
FISCAL.

Comandante

D . Mariano Perez.
VOCALES

Capitn.

VETERANOS.

. . D. Juan Pea.
>

Juan R u e d a .
Joaqun A n d r s .

>

Ildefonso Rodrguez.
Hilario R a m o s .
VOCALES

Capitn.

VOLUNTARIOS.

. . D. Carlos Garca.

Valentn A r a n g o .

Jos Mara R a m r e z .

F e r n a n d o Ceballos,

Apolinar del Rato y Hvia.

Juan A r b e r t o .

Jos Gener.

Bernardo Garca.

Pedro de la F u e n t e .

La exaltacin lo fu entonces de alegra; todos

 45

volvieron la f y confianza

en el triunfo al ver

que sus jefes ms encarnizados haban de ordenar

en nuestras vidas. Ya no entraban en comisiones,
ya llenaban completamente la sala del Consejo jefes
y soldados, y en el patio y en la calle renaca la
desesperacin

de los leales al ver que no se cumpla

bastante pronto su v o l u n t a d . Q u e r a n sangre y la

haban de t e n e r . H a b i a n rechazado un primer Consejo porque no queria ser cruel en sus fallos; la Ley
que l personificaba no era la que ellos convenia.
E n el Consejo de guerra permanente que queran
hacer para juzgarnos y para juzgar cuantos hubieran querido, no debia haber ms lema ni ms ley
que la muerte de los i n d g e n a s , la extincin de la
raza c u b a n a , el cumplimiento del deseo de Castaon,
la sombra de la patria y de la i n t e g r i d a d . L a s
manifestaciones

de los Voluntarios no son esas que

nacen del pueblo y que tienen casi siempre razn de

ser: los Voluntarios no son el pueblo en Cuba; son
en su inmensa mayora la reunin de hombres interesados que ansian y destruyen cuanto es c u b a n o ,
para poder ser dueos de todo lo que Cuba encierr a . S u s desbordamientos no son ms que u n a de
tantas maneras de expresar lo que s i e n t e n ,

pues

siempre trabajan cubriendo su rostro con una mscara de espaolismo que disculpa la matanza y la falta
de respeto a l a L e y . E s o s son los mantenedores del
orden, y que yo bien puedo llamar los mantenedores
del c r i m e n . Y no por injuriar quiero llamarlos de
este modo. Bastante elocuentes son los hechos que
refiero para que p u e d a dudarse de mi manera de ver

46

las cosas, que bien quisiera yo que fuera

parcial,

porque as no hubiera sido tan funesta la suerte de

mis compaeros.
Habr, sin embargo, quien quiera probaros que
son los buenos los Voluntarios, presentndoos c e r t i ficadoscuya

pluralidad no conozcode los cnsu-

les de varias naciones en Cuba. Ya lo ha hecho el

poco afortunado defensor,que alguna vez ha de
negarse la fortuna acompaar las malas c a u s a s ,
que lanzaron al Congreso en la presente legislatura;
ya lo ha hecho el S r . Olavarrieta. Empez por leer
el de R u s i a . U n

aplauso de Rusia mientras P o l o -

nia gime, qu es? Yo me hubiera alegrado de que

nos hubiera enseado el del severo gobierno de I n glaterra y el de la recta Repblica de N o r t e - A m r i ca, y de los honrados pueblos de la Amrica del
S u r . P o d r nunca un certificado, y un certificado
de rusos, consagrar el hipcrita disfraz de patriotismo con que se revisten, y probar que hacen con sus
capitales otra cosa ms que aprovecharse de la guerra para el crecimiento de los m i s m o s ? Y el aire
marcial y el continente bizarro, de que nos habla
diariamente el Casino, podrn borrar alguna vez las
pginas de su historia llena de faltas la a u t o r i d a d ,
y olvidos de la L e y , de mancilla y desdoro de la patria y la conciencia?Yo despreciar siempre todo
el que haga de su patria un dolo que se alimente
con vidas de oprimidos, y en la cobarde

matanza

pierde para m todo el valor de su historia u n a bandera que sonre al c r i m e n . E l l o s se llaman

mantenedores de la L e y ,

y en aquel Consejo

los

aque-

 47

Ha Ley no les convenia, y plantearon su ley propia.

Y diga el Sr. Olavarrieta, y digan todos los s o s tenedores de la esclavitud con l, que el orden e s t
en la Ley, y que los Voluntarios son el o r d e n . E l
Cdigo de la nacin espaola fu m e n o s p r e c i a d o : el
cdigo de sangre entr r e g i r . Y un hombre q u e
entonces les llam sosten del orden,

confiesa hoy que

no tuvo uno que le ayudara sostener

hasta la guardia

de su palacio

a de Voluntarios;

la prestaba

la Ley,
una

pues
compa-

y sin un soldado que lo defendie-

ra, se qued en su casa para preservar su persona de

algn a t a q u e de los sostenedores

de la

publica.Y

aqui pierde la sen-

vea La pocaque

tranquilidad

satez y la verdadcmo todos los Voluntarios tomaron parte en el a s u n t o , pues de otro modo hubiera el
general Crespo pensado en pedir el auxilio de los
que se hubieran mantenido al lado de la autoridad.
Los jefes estaban alrededor de la crcel y se
aprestaban secundar las peticiones de los r e b e l d e s . E l primer Consejo, que hubiera aparecido con
alguna condicin de legalidad, no fu admitido por
el hecho de tenerla; se sigui al otro que empezaba
basado en una coaccin de la Ley y que no tenia en
su formacin absolutamente ning-una de las condiciones prescritas por las ordenanzas m i l i t a r e s . Y
afirmar aun el general Crespo que autoriz la formacin de aquel Consejo ilegtimo, que est pronto
responder de las providencias que t o m ? P o d r
probarnos en el terreno de la Ley, de la autoridad
que comprende sus deberes, y el de la razn, que no
autoriz una ilegalidad desde el momento en que dio

 48

la orden para su formacin?Rechazaba con energa

las pretensiones

de las comisiones,

dice C r e s p o , y

luego hacia vocales del Consejo los comisionados. Rara manera en verdad de ser enrgicol
Repito que bien figura al lado de la calumnia de
Lpez Roberts la debilidad

de C r e s p o . Q u e sus

concesiones los Voluntarios eran mi ver la autorizacin del asesinato, que l bien sabia lo que iban
hacer.
Sigamos al nuevo Consejo que naci ilegal y que
terminar ensangrentado.
Nadie puede saber las formalidades

de

aquel

procedimiento.A la m a d r u g a d a , algunos oficiales

de Voluntarios, el Fiscal,

comandante

Sr.

Prez

y el escribano, fueron la galera donde nos h a b a n

encerrado la noche antes y nos dijeron que n o m b r ramos defensor.Lo hicimos sin conocer n i n g u n o ,
por u n a lista que nos present el F i s c a l . N o s d e fenderan

despus

de lo

que habia

sucedido

al

S r . Capdevilla?
Como las cinco de la m a a n a nos sacaron de
all, y nos pusieron en fila la entrada del lugar del
Consejo, para que furamos pasando

uno por

uno

y prestramos la ratificacin de la informativa que

se nos habia tomado y respondiramos las preguntas que se nos hicieran.
Dos centinelas de la guardia interior de la c r cel nos custodiaban, y all, de pi, nos tuvieron h a s ta las doce del dia veintisiete.En todo ese tiempo
un cordn de Voluntarios, que se renovaba cada
momento, nos contemplaba como seres e x t r a o s .

& -

No pueden escribirse todas las palabras groseras de

que fuimos objeto durante aquellas h o r a s .
Nos haban separado de los que haban estado
en bartolina, y ellos y nosotros nos enseaban
las cpsulas que traan en sus c a r t u c h e r a s . L a e s tupidez de los apostrofes que nos dirigan, las
ras

figu-

asquerosas y los vestidos rotos de algunos nos

indicaban que haban solemnizado nuestra

muerte

cercana con los licores que tan bien a p u r a n cuando

un hecho notable les v dar s a n g r e .
Todos comparecimos con la energa que m e r e can aquellos a t a v o s . N o s leyeron las declaraciones, y principi cada cual hacernos preguntas que
no olvidar n u n c a , pues ellas demuestran que no t e nan u n a sola declaracin que nos acusara del ms
leve d e l i t o . S i n embargo, era preciso que nosotros
furamos criminales, y no pudiendo ninguno de los
jueces preguntarnos nada q u e tuviera relacin con la
profanacin de los sepulcros de Gonzalo Gastaon, y
de Guzman el Bueno, y de Gamprodon, y de M a n zano, y de todos los que la prensa y al Casino y
al Sr. Lpez Roberts habase antojado achacarnos,
se limitaron buscar quien tuviera una sortija
otra prenda de brillantes para hacer caer sobre l el
delito de haber rayado el cristal, y sealarlo por este
hecho para el suplicio.
Ya estas horas haban permitido los g e n e r a les Venene y Clavijo bajar al patio de la crcel, y
all, sentados el uno en una silla y el otro en un
cajn, miraban con asombro todo lo que sucedia, sin
que pudiera ser que lo que menos les asombrara

 50

fuera el desprecio y la vejacin que en ellos sufra la

autoridad.
Pasaron largo tiempo los jueces del Consejo p r e guntndonos nuestras opiniones polticas, como si en
Cuba fuera permitido pensar de otro modo que como
piensan los que aman la conservacin de la esclavit u d . Los que desde el dia anterior estaban en bartolina ratificaron

sus

declaraciones con la entereza

valerosa que nunca desmintieron.

E n t r e gritos y amenazas volvimos todos n u e s tro encierro y el Tribunal qued funcionando.
Eran

las doce del dia veintisiete.Una

hora

' nada ms falta para oir todos aquellos h o m b r e s

gritar de alegra al ver que habian logrado su c o n s tante afn.
Hablamos con los defensores, y, si otras cosas no
pintaran aquellos sucesos, bien los pintaran sus pal a b r a s . E l l o s nos dijeron que el asunto Estaba malo;
mi defensor, en fin, me dijo que no me podra
fender.Nada

de-

podian hacer, en verdad, porque en

ninguno podia haber la suficiente energa para c o n servar su dignidad con el cumplimiento de su ms
sagrado deber.
El Presidente y lodos los Vocales veteranos

que

formaban parte de aquel T r i b u n a l , as como los d e fensores,

llevaron, en partes iguales,

su

cobarde

consentimiento en la realizacin de los sangrientos

deseos de la m u c h e d u m b r e . E l honor de aquel q u e
j u r a defender su bandera es el que tuvo el defensor
Capdevilla en presencia de todos nuestros jueces.-
No porque el general Crespo consintiera en que se

 51

olvidaran las leyes y en que se extraviara el honor,'

estarn nunca

libres de inmensa

responsabilidad

aquellos militares que se doblegaban de tan flexible

manera las exigencias de los Voluntarios.
Mientras deliberaban sobre el fallo, nosotros e s perbamos ya que designaran los que debamos
m o r i r . En aquellas verdaderas horas de

capilla

que todos pasamos, escribimos nuestras familias,

pensando que quiz serian aquellas las ltimas c a r l a s . E l cielo ha dado al cubano gran f en

sus

principios para que nunca vacile ante el peligro.

Mientras tanto, el Consejo deliberaba,

no

ya

sobre nuestra culpabilidad nuestra inocencia, que

inlacto estaba el nicho de Castaon, v sobre esto no
habia deliberacin posible;no ya sobre la justicia
de la pena que se nos i m p u s i e r a , s i n o sobre el nmero de vctimas que bastaran saciar la furia de
los a m o t i n a d o s . C o m p r i m i d o s

por

la

exaltacin

creciente de la multitud, el Consejo lleg d e t e r m i nar que podan irse proponiendo los Voluntarios
los sentenciados muerte en corto n m e r o ,

fijando

el mximum de la sentencia en ocho, producto que

resultaba de quintar los que nos hallbamos presos,
excluyendo de nosotros un
lgicamente,

americano,inculpable

porque era americano y porque

fu

enrgicamente reclamado por el cnsul de su nacin

y un Voluntario peninsular, sin culpa, pensando
bien, porque era peninsular, y era Voluntario, y lo
reclamaba con no menos energa su Cuerpo, pesar
de haber estado en San Dionisio con nosotros,

ha-

bercomo nosotrosdeclarado, haber sido sujeto al

 52

procedimiento como todos, y preso en las condiciones que cuantos el mismo suceso nos reuna a l c a n z a b a n . Y esto fij el Consejo,

y no lo fij solo

usando de su culpable autoridad, que al decir de las

gentes conocedoras exactas de los hechos,

autorida-

des superiores fueron las que indicaron al Consejo el

limite prudente de su s e n t e n c i a . J u z g e s e de la
justicia de la muerte de los sentenciados,
pendan sus vidas de los gritos de los

cuando

sublevados

sediciososlJuzgese de la legalidad de su s e n t e n cia, cuando el nmero de los culpables era fijado p o r

el nmero de gritos, cuando los condenaron m u e r te la ira y los furores de los sanguinarios rebelados!
Pesada ya por el Consejo la cantidad de carne
que podia bastar al hambre de la fiera, el P r e s i d e n te, los vocales y los jefes y capitanes de Voluntarios
que lo componan salieron fuera de la crcel, donde
los esperaba ansiosa una multitud que acababa d e
matar un negro en las inmediaciones del l u g a r . Y
no me detengo ahora sobre esto,

porque aun

me

quedan muchos horrores que n a r r a r .

Toc atencin entonces un corneta de orden, y
sbito silencio acogi el c l a m o r . P e r o de r e p e n t e
]a gritera se hizo atronadora, las voces de muera el
Consejo! se mezclaron las que pedian n u e s t r a s vid a s , y el tumulto dur hasta que un toque igual al
anterior se hizo oir, y nuevo silencio, silencio horrible, le sigui.Alguien debia hablar.

Alguien

les

ofreca una cabeza m s ! P e r o estruendo ms horrible, si cabe, sucedi al intervalo segundo; los gritos,
de muera el Consejo!tuvieron

ms insistencia y

53

no cesaron hasta que otro toque fij ms su atencin.Gallaron un momento para gritar con nueva
fuerza.La

corneta

atronador suceda al

toc

siete

veces, y

vocero

momentneo silencio.Y

corneta toc la vez octava, y entonces cinco

la
mil

hombres gritaron viva el GonsejolEl estruendo se

aumentaba con los vivas.Y era que se haba ofrecido la octava cabeza. Era que ya tenia

bastante

para un dia la sed de sangre de los Voluntarios.

Era que ya se habia llegado al mximum horrible
de la s e n t e n c i a . E s p a a

debe sentir fri y terror

cuando yo llego a q u .
Sbese
otros;

ya

vase

cmo deban
ahora

victimas.Alonso

cmo
Alvarez

ocho de

Consejo

de la

primeramente la sentencia.
en el cementerio;

morir

el

nos-

design

Campa

las

mereci

Habia cogido u n a

lo habia confesado a s ;

flor

haban

pedido su cabeza con bocinas en la sombra noche

del veintisis:qu

ms prueba

de

culpabilidad

necesitaba ya el Consejo?Anacleto Bermudez, Jos

de Marcos Medina, ngel L a b o r d e y Pascual Rodrguez siguieron en el decreto de los jueces Alvarez
de la

Campa.Haban

haban declarado as;

jugado

con

el

carro;

se haban ratificado

en

lo
su

declaracin: qu ms crmenes quera el Consejo

para sentenciarlos morir?
Pero aun faltaban tres, porque se haban p r o metido ocho. Y afliga al Consejo la falla de otro
carro de otra

flor.El

crimen fu el sorteo! La

justicia espaola fu la r i f a ! L a impotencia de la

nacin jugaba con la osada feroz de los rebeldes al

 54

juego horrible

de

las

vidas.Hallen

lodos

esos

tristes compasin en las almas c a r i t a t i v a s , ya que

no pueden hallar perdn en su conciencia!
El azar respondi aquella acusacin espantosa
con los nombres de Garlos de la Torre, Garlos Verdugo y Eladio Gonzlez.
Mas !a suerte no podia ser cmplice completamente en aquel impo a s e s i n a t o . L a suerte seal
el nombre de Garlos Verdugo. Y el Consejo sabia
que Verdugo no habia estado en San Dionisio el dia
veintids, y Verdugo lo habia dicho asi, y todas las
declaraciones lo d e c a n . P e r o la multitud a p r e m i a ba,

las gargantas

se

enronquecan

suerte habia decidido y a . S i

todos era

haber sido

presos

de g r i t a r ;

la

la nica culpa

de

por

el

Gobernador,

cmo ha de pedirse que dieran aquellas muertes

viso alguno

legal los que saban que obraban con-

tra toda legalidad, hasta contra la legalidad inflexible del h o n o r ? Y aun se atreve el general Crespo
afirmar que este Consejo fu l e g a l . Y o

no

quie-

ro tener nunca todo el valor que es necesario p a r a

tanto.
Quedbamos aun treinta y cinco, y se haban de
decretar nuestras penas. El Consejo se hubiera visto
perplejo en aquellos momentos, si Consejo semejante
fuese capaz de sentir perplejidad por a l g o . S i n discusin alguna se

fijaron

all nuestras c o n d e n a s .

Once fuimos sentenciados seis aos de presidio,

veinte cuatro aos,

y los cuatro restantes, dos

peninsulares y dos demasiado n i o s , los unos p o r que los salvaba la nacionalidad, los otros porque

 55

servan para dar viso de clemencia al inconcebible

T r i b u n a l , seis meses de encierro menor.
inculpables todos, reconocida nuestra inculpabilidad por el primer Consejo, habiendo de ser c o n d e nados todos presidio sin discusin, la razn no
explica por qu unos lo fuimos seis aos y otros
cuatro de esta p e n a . P e r o seria verdaderamente
raro que la razn explicase algo de aquel Tribunal
informe que hall ms causa p a r a pena en el que
tenia ms aos de e d a d . P r e s o s todos bajo el m i s mo pretexto, en las mismas condiciones, el Consejo
crey que habia de ser ms culpable el que hubiese
vivido m s . H ah explicada la singular diferencia
en las condenas presidio.
Y, para reunir en un mismo cuadro

todo lo

asombroso, aquel Consejo contra la autoridad y contra la Ley, que cada uno de nosotros sealaba una
pena por lo que l llamaba un delito, sin otro delito nuevo nos impuso una nueva pena, es decir, i m puso dos penas un delito m i s m o . Y la pena s e g u n d a no es pena, segn el Cdigo, segn todas las
leyes escritas, segn la voluntad expresamente form u l a d a de la nacin.
El Consejo decret la incautacin de nuestros
b i e n e s . L o s Voluntarios decretaron que el Gobierno se apoderase de nuestra

propiedad.La

Ley

prohibe la incautacin de bienes como p e n a . N o

muestra esto bastante la tendencia de aquella Corporacin hacerse violentamente duea de cuanto
los cubanos pertenece?
A la una de la tarde firm el Consejo la sentencia.

 56

Una comisin que presidia el capitn de V o l u n tarios, Sr. Gener, llev la causa al Auditor de Guerra D. F e r n a n d o F e r n a n d e z de Rodas para que pusiera
su dictamen y, logrado esto, llevarla i n m e d i a t a m e n t e
al general Crespo.
Y el Auditor aprob, sin objeciones, nuestra s e n tencia.
Dgase ahora que las autoridades no se unieron
los Voluntarios para sentenciar nuestros c o m p a e r o s , q u e en ellas no ha habido, si no el mismo
feroz deseo, el mismo grado de

culpabilidad;d-

gase ahora que alguien ha a m p a r a d o aquellos i n o c e n t e s ; c o m p r n d a s e ahora todo el empeo con que
los culpables procurarn hacer legal el Consejo,y
d g a s e , al fin, que el Auditor firm sin vacilar su
dictamen favorable al d e c r e t o , q u e se conform en
todas sus partes con l , q u e sobre l recae la misma
pena que sobre los sealadores de cadveres, que no
jueces del Consejo,que no tuvo un solo instante el
valor de la conciencia ni la dignidad de su situacin.
Si no fuere el destino del Consejo hollar en todo
la L e y , un fiscal hubiera pertenecido,
haber llenado estos deberes de tramitacin,

siquiera
dema-

siado r p i d o s i n s t a n t n e o s p a r a que pueda decirse

que la Ley, que ordena mayor tiempo para cada uno
de los t r m i t e s , la escudaba en este caso.
Pero cuando el proceso eran u n a mentira del Gob e r n a d o r , una debilidad perenne del General y un
tumulto de los Voluntarios, el fiscal no podia

ser

ms que una comisin de jefes de sus cuerpos, fiscal

nato de proceso semejante.

57

La comisin lleg al P a l a c i o . Y o siento pena

por el Sr. Crespo cuando llego a q u i . L a comisin
le present la s e n t e n c i a . E l general Crespo, la p r i mera antoridad de la Habana en aquellos i n s t a n t e s ,
estamp su firma, y con ella la sancin de Espaa en
la muerte de mis desgraciados c o m p a e r o s . N o t a r daremos mucho en hablar algo de esta debilidad incomprensible, puesto que aun existe en las almas la
conciencia del deber y la energa.
L a sentencia se acababa de

firmar.Multitud

ansiosa bulla, cercaba, comprima el Palacio, llenaba

completamente la Plaza de Armas y las calles que
ella afluyen.El capitn Gener habia atravesado en
tanto la distancia que separa la Capitana general
del Gobierno poltico, al lado uno de o t r o . L a m u l titud creca en gritos y en a n s i e d a d . E l

capitn

Gener abri uno de los balcones del Gobierno, y en

medio de un silencio repentino ley sin temblar esta
sentencia:
De conformidad

con el precedente dictamen,

apruebo la sentencia del Consejo de guerra verbal

pronunciada en este proceso, por la cual se condena
D. Alonso Alvarez de la C a m p a ,
D . Jos de Marcos y Medina,
D . Carlos Augusto de la L a t o r r e ,
D. Eladio Gonzlez y Toledo,
D. Pascual Rodrguez y P r e z ,
D. Anacleto Bermudez,

58

D. Aogel L a b o r d e ,
y D . Carlos Verdugo,
la pen de ser pasadas
aos de presidio pblico

por las armas; la de seis

D . Luis Cordova y Bravo,

D . Antonio Reyes,
D. Juan Silva y Castillo,
D. Esteban Bermudez,
D . Manuel Martnez,
D . Fermn Valds Domnguez,
D. Guillermo Del-Crislo,
D. Angel Valds Cajiga!,
D. Jos Francisco Hevia,
D . Francisco de Annona

Armenteros,

y D. Pedro de la Torre;
la de cuatro aos de presidio

D. Teodoro de la Sierra y Dieppa,

D . Francisco Pelosa,
D . Manuel

Lopez-Lage,

D. Fernando Mndez,
D . Ernesto Campos,
D. Ricardo Montes,
D. Luis Pimienta,
D . Bernardo Riesgo,
D. Isidro Zerlucha y Ojeda,
D . Jos Ramirez y Tovar,
D. Francisco Blanco,

59

D. Alfredo Alvarez y Carballo,

D. Ricardo Gastn,
D. Eduardo Bar y Gun,
D. Jos Salazar,
D. Alfredo de Latorre,
D . Jos Ruibal y Solano,
D . Mateo Frias
y D. Enrique

Fernandez;

la de seis meses de reclusin

D. Alberto P a s c u a l ,
D. Francisco Godina,
D . Eduardo Tacoronte
v D. Benito Otaola;
poniendo

en libertad

D. Octavio Smith
y el

detenido

D. Ildefonso Alonso y Masa,

incautndose

el Estado.de

los bienes de los

proce-

sados.
Ejectese desde luego dicha sentencia, para lo
cual y dems consiguiente, vuelva el proceso su
fiscal por conducto del E x c m o . Sr. Comandante G e neral Gobernador de la plaza, quien dispondr lo

 60

necesario para la inmediata ejecucin d e los que

deben sufrir la pena de m u e r t e . = C r e s p o .
Vacilo al continuar mi narracin porque me p a rece que tan triste recuerdo ha de hacer q u e el dolor
de mi corazn y no la tranquilidad de mi cabeza
guie mi p l u m a ; pero no he de temer que as sea,
cuando l mismo me dice que he de ser j u s t o , y la
enormidad de tales actos no puede exagerarla relacin alguna, que harto tremenda tiene que ser con
p i n t a r l a . Q u i e r o volver al lugar de nuestra prisin
y atravesar antes aquella plaza de la crcel, en la
que veo agitarse en confusa alegra u n a multitud
d e hombres satisfechos al fin y entusiasmados al s a ber cul habia sido el fallo del Consejo de guerra;
pero yo quiero que me a c o m p a e n aquel lugar los
que aun tienen palabras para aplaudir los V o l u n tarios de la H a b a n a ,

los espaoles que entienden

que sancionando un crimen aman bien su pas. Y

llamo tambin aquel lugar las madres espaolas
para que condenen conmigo

la ms impa de las

crueldades.
Quien tenga corazn no puede olvidar nunca la
tarde del veintisiete de Noviembre.
En aquella galera nadie.interrumpa el silencio
para maldecir, y no he de maldecir yo ahora los
que nos haban condenado morir. Nos a b r a z b a mos pensando que moriramos; y cuando el recuerdo
d e nuestras madres nos hacia gemir, nuestra ino->
cencia nos daba nueva energa y nuevo valor. Mo-i
meutos fueron aquellos terribles para nosotros; a q u e -

 silla galera era nuestra capilla. Aquella ansiedad, q u e

no era mayor que la de toda la noche y todo el da,
dur una hora. Todo indicaba que iba consumarse
el crimen, pues la capilla de la crcel esperaba ya
las victimas; una compaa de Voluntarios la c u s t o diaba, y aun no sabamos quin habia de morir.

El

brbaro festn iba ser esplndido. Msicas de los

batallones que formaban el cuadro tocaban, y beban,
y c a n t a b a n , y en aquellos instantes cantar era infame y feroz. All estaban todos los Voluntarios que
hay en la H a b a n a ; pues ninguno quera dejar su lugar en aquella fiesta que ofrecan su patria en
prueba de amor y de constante decisin para defenderla. Espanta pensar que haya hombres que u l t r a jen de ese modo el amor patrio. Mancillase la patria
cuando la invocan asesinos.
Lleg por fin el capitn Gener. Subi con paso
firme

las gradas de nuestra prisin y llam en alta

voz los tres que debian morir. Lloramos entonces

al ver que nos dejaban aquellos buenos h e r m a n o s .
Y ellos nos consolaban abrazndonos, y nos dijeron
que morian contentos porque su muerte era n u e s t r a
salvacin.

Heroico y santo valor! Yo no

sabr

nunca olvidar aquella energa y la actitud valerosa

que presentaban ante la cobarda de aquella g e n t e .
Era la energa de la inocencia, que arrojaba la vergenza y el remordimiento las frentes que pronto
se haban de manchar con sangre. Gener se llama
aquel hombre que quiso ser nuestro verdugo, que
tranquilo ley la sentencia de m u e r t e . T a n t a miseria hay aqui que no la califico.Aquel es Gener.

62

Todo estaba preparado, y, para completar

la

crueldad del acto, nosotros desde nuestra galera h a blamos de verlos salir maniatados al suplicio.
Pronto sonara la hora fatal para la historia de la
dominacin espaola en Cuba, en que la patria habia
de perder ocho hijos queridos, ocho manchas i n d e lebles que habian de caer

sobre

esa reunin

de

hombres que mancillan el nombre de E s p a a ; ocho

madres sin hijos habian de gemir eternamente el
pesar de sus corazones, y sus lamentos habian de
llegar ansiando justicia las conciencias inicuas que
i n h u m a n a m e n t e desgarraran sus

entraas.Ma-

dres desventuradas que en su amor infinito olvidaban

que la piedad no puede llamarse n u n c a Voluntario
de C u b a !
Vergenza, si aquellos hombres la comprenden;
r e m o r d i m i e n t o s , si son capaces de sentirlo;esa
es la vida sombra que tantos desventurados habrn
de vivir.
Hay una cosa ms potente que el crimen: el d e s precio de los hombres honrados los criminales.
Y de ese modo contieno ahora aquellos hombres porque me dirijo la nacin Espaola, porque
quiero que piense bien sobre este punto, porque, como dije al principio, si no entiende y no condena la
maldad de los malvados, su complicidad es tan inicua como el mismo hecho en s i . A l narrar hechos
que ya conoce todo el mundo, yo medito con tristeza
sobre ellos, y mi llanto, al ver esos cadveres rodar
por entre la bandera espaola, es el que fortifica mi
pensamiento.Cmo ha de lanzar E s p a a a n a t e m a

 63

sobre los cadveres y los mrtires? Cmo ha de pedir para ellos la execracin d l a h i s t o r i a ? L a e x e cracin y el anatema son p a r a los matadores.
Prosigamos. A las cinco de la tarde estaban ya
todos en capilla y sacerdotes catlicos fueron los l timos que recogieron sus valientes p e n s a m i e n t o s .
Pensando solo en Cuba y en nosotros ahogaban la
pena

que

sus almas sentan

al recuerdo de s u s

pobres padres. Dos de ellos dejaban entre nosotros

hermanos. Pintar lo que mi corazn sufri seria vano
deseo; los dolores inmensos no se pueden pintar. Yo
no s si en aquel momento odi por vez primera en
mi vida; solo s que me absorban tristes y a n g u s t i o sos pensamientos. Del xtasis en que el dolor me
habia sumido, vino sacarme bruscamente el lgubre
redoble de una caja, anuncio terrible del

trmino

fatal de aquellas nobles vidas. Habian estado media

hora en c a p i l l a . L o s ocho adolescentes pasaron el
rastrillo de la crcel y nos dijeron adis por ltima
v e z ; a l m a s que al despedirse de nuestras almas se
unian ellas por vnculos eternos de
inolvidable, de grande y profundo

fraternidad

dolor.Alonso

Alvarez de la Campa, el mrtir de quince aos, era

el p r i m e r o . S o n r e a n al salir. Sonrean: a n e g a r el
valor de los mrtires no alcanzar la crueldad de los
impos. Y Voluntarios de la Habana fueron los que
ataron sus manos, los que los recibieron para a c o m paarlos al suplicio. A nuestros ojos pasaron, pasaron por ltima vez, postrimeras altivas de vidas q u e
el sacrificio hacia hijas dignas de la patria, que la
muerte enrgica y valiente hacia hermanas de la g l o -

64

ria. El tambor call; sigui u n momento de silencio

terrible y mortal, son al fin una descarga de fusilera, se repiti tres veces la descarga: sus almas haban volado la vida v e r d a d e r a : dolor tremendo,
inconcebible dolor oprimi nuestros corazones. Una
madre est loca desde aquel dia. Los padres desolados piden Espaa sus hijos a s e s i n a d o s . Q u contestas, Espaa? Los puedes devolver? sers b a s tante infame para que

sigas

pensando

que

fusilamiento fu producto de una sentencia

este
legal?

Callas?
Y hay detalles increbles. Un capitn de V o l u n tariosel hermano del ex-ministro Sr. Lpez Ayala
m a n d a b a el cuadro, y con bizarra

apostura

(as

dijeron los peridicos) mand el fuego con segura

voz: preparen!

apunten!

fuego!Tengo

pena por

ese h o m b r e .
Ante aquellos cadveres desfilaron todos los b a tallones tocando sin interrupcin las bandas de m sica. Se habia vengado ya E s p a a . Harto cruel es
el recuerdo para todo cubano; harto

tristemente,

harto profundamente lo g u a r d a r en su corazn para

honrar siempre la memoria de los que han sabido
morir dignamente por su patria. Cuba elevar un
monumento donde derramaron su sangre. Los e s t u diantes fusilados el veintisiete de Noviembre por los
Voluntarios de la Habana sern para Espaa recuerdo vergonzoso, mancha de infamia que su energa
no ha sabido borrar.
El pnico general que tal suceso produjo lleg
todos los extranjeros

honrados y que no

podian

mantenerse

65

indiferentes

ante

ellos.

Los

cnsules

extranjeros dieron de todo parte sus gobiernos, y

en ellos expresaron su horror y su espanto

ante

aquella violacin del sentimiento y la dignidad

hu-

manas. El anatema de sus conciencias, que a n u n ciaba el anatema de las naciones que representaban,
cay sobre ellos. Y nadie, nadie puede e x c e p t u a r el a n a t e m a ; que si hubo algunos Voluntarios
que no lomaron parte activa en estos sucesos, ni
han querido declarar que se avergonzaron de t o m a r l a , ni se ofrecieron entonces para evitar la vergenza
de la p a t r i a .
Oh!Y aquello fu una infamia

premeditada;

para aquello no hay disculpa; aquello se p e d i a ,

se

esperaba, se necesitaba, se exigia: Triay le habia

dicho al nio Alonso Alvarez de la Campa que m o riria; Triay sabia, a u n antes de formar proceso, que
iban morir:el proceso que nos conden fu un
antifaz indigno de deshonra consentida, alarde de
legalidad que cubri aquel apetito ansioso de c a d veres c u b a n o s . Alonso muri:hijo de uno de los
ricos jefes de Voluntarios, habia de morir por ellos
mismos. Y ms a u n : su padre habia costeado las
armas la compaa que lo fusil; el hijo muri con
a r m a s payadas por su padre:

asi quien da vida en su

seno la serpiente muere de sus ingratas m o r d e d u r a s . Aun ms: se fijaron en el pobre joven ngel
Laborde porque su padre era militar. Llevaba sobre
si el pecado de que en Cuba se respet al digno g e neral L a b o r d e , abuelo s u y o . Y nada he de decir
do Anacleto B e r m u d e z , que no haber

decidido

 66

ellos que muriera bajo algn pretexto, lo hubiera

hecho morir el que supieran aquellos hombres que
era sobrino del insigne abogado cubano del mismo
nombre.
Y muchas cosas terribles se unieron al trmino
de aquella primera parte de tan funesto d r a m a ; pero
yo me apresuro olvidarme de todo para terminar
al fin esta triste y dolorosa relacin.
Los cadveres mutilados por aquellos hombres
fueron conducidos al nuevo cementerio. Una compaa de Voluntarios los acompa hasta all. Y como
si con algo pudieran e m p a a r aquellas honras sin
mancilla, crey el odio insaciable de los Voluntarios
que los manchaban
hombros

de

ms hacindoles conducir

presidiarios

por

delitos

en

comunes.

Quin puede pensar que concederan tal vez las

familias el consuelo de darles sepultura? No est en
aquellas gentes desmentirse con un acto de compasin.
Veneremos la memoria de todos; no nos c a n s e mos nunca de pedir justicia para ellos.

IV.

Ah!Para

entender

bien todo

lo inicuo

de

aquel fusilamiento, todo lo sombro de aquellos actos,

todo lo cruel de aquel apetito al fin saciado de vidas
cubanas, aqui es donde he de llamar la atencin de
los que me leen sobre la lmina que acompaa este
folleto, la que representa el estado del nicho despus
de nuestra prisin, el estado del nicho hoy, como un
peridico de Madrid, La Ilustracin
ricana,

Espaola

y Ame-

un peridico que defiende los Voluntarios

de la H a b a n a , la ha dado conocer.
Dos rayas se cruzan sobre el cristal que cubre la
lpida del nicho de Castaon. 151 cristal no est roto.
L a s coronas estn como estaban tras el cristal y la
lpida tras las coronas. Tras ella est el cadver de
Gonzalo Gastaon.
Y porque dos rayas se cruzan sobre un cristal,
ocho jvenes mueren fusilados, treinta y cinco son

 68

condenados presidio, un Consejo de guerra autoriza tanta vergenza, una nacin entera se mancilla.
Dos rayas de un lado. Ocho cadveres de otro.
E s p a a , los Voluntarios entre los dos.

Cuando tan injusta fu aquella sentencia, cuando

se basaba en una falsedad tan conocida, cuando all
no habia ms causa para sentenciar que la voluntad
de los Voluntarios que pedia nuestra muerte, no he
de detenerme mucho en comentar la ilegalidad de la
sentencia.
Pero como esto aade m s claridad los intentos de aquella multitud, no he de pasarlo tampoco
en silencio.
Nada profanamos. Pero si algo hubiramos p r o fanado, el Cdigo penal reformado, segn decreto
de 1. de Enero de 1 8 7 1 , dice: el que violare
sepulcros sepulturas practicando
tienda faltar

al respeto'debido

cualquier

los

acto que

la memoria

de los

muertos, ser castigado con la pena de arresto

mayor

y multa de 1 2 5 1 . 2 5 0

pesetas.

Esto ordena la Ley para los profanadores de u n a

sepultura.
Y en nombre de la Ley, ante el cristal sin romper, ante la sepultura i n t a c t a , perfectamente

con-

vencido de que no exista profanacin, el Consejo

 (59

de guerra conden ocho adolescentes morir,

treinta y uno la pena de presidio.
Y en nombre de la L e y , para un delito que veia
claro que no exislia, pero que a u n q u e existiera

no

habria sido ms que un solo delito, impuso el Tribunal la pena prohibida de incautacin

de bienes,

incautacin de bienes de los vivos, incautacin

de

bienes de los muertos, segunda pena unida las

penas de muerte y de presidio. Conden m u e r t e , y
se incaut los bienes de los que habia matado. Esto
no tiene ya nombre que pueda calificarlo.
Otros artculos del Cdigo debieron

imponerse

all. All debieron recordar las autoridades q u les

mandaba en aquel caso su deber. All debieron tener
presentes artculos del Cdigo penal de que no he
de prescindir.
Dice el prrafo 2. del a r t . 2 5 0 : Son reos de
sedicin los que pblica
para

impedir

tumultuariamente

cualquiera

oficial funcionario

publico

funciones,

el cumplimiento

nistrativas

corporacin

el libre ejercicio de sus

de sus providencias

admi-

i . del a r t . 2 6 1 :

desacato los que hallndose

ocasin

alzan

judiciales.

Y dice el prrafo
una autoridad

autoridad,

se

Cometen

un ministro de la

Corona,

en el ejercicio de sus funciones

de estas, la calumniaren,

taren de hecho de palabra

injuriaren

insul-

fuera de su presencia,

escrito que no estuviere ellos dirigido,

gados con la pena de arresto

con
en

y sern casti-

mayor.

Cunto nos hubiera valido para la honra de las

autoridades espaolas en la Habana hacer respetar

 70

estos artculos del Cdigo evidente y constantemente

ultrajados, antes que consentir en la violacin de
todas las leyes penales y de todos los sentimientos
humanos para penar un hecho visiblemente falso
imaginario!
Y no

he de hacer ya ms que a p u n t a r alguna

idea sobre la edad de mis compaeros fusilados, de

mis compaeros de presidio, de mi mismo.
Caso de merecer la mayor pena, el Cdigo juzga
circunstancia atenuante

siempre,

tener menos de

1 8 aos de edad.
H aqu la edad de mis compaeros muertos:
Alonso Alvarez de la Campa, diez y seis a o s ; n gel Laborde, diez y siete; Anaclelo B e r m u d e z , diez
y nueve; Carlos A. de Lalorre, diez y siete; Eladio Gonzlez, diez y siete; Jos de Marcos Medina,
veinte, y Pascual Rodrguez, veinte t a m b i n .
H aqu la de los que fuimos condenados p r e sidio por seis aos: Esteban Bermudez y Pedro de
L a t o r r e , veinte aos; Juan Silva, Luis Crdova, Jos
Francisco Hevia, ngel V. Cajigal y Fermn V. Domnguez, veintin aos, y Francisco Armona, G u i llermo Del-Cristo, Antonio Reyes y Manuel G. Martnez,

veintids a o s . Y

la

de los

condenados

por cuatro aos: Jos Salazar, Jos Ramrez y E n rique Fernandez, diez y siete aos; Francisco Pol a n c o , Bernardo Riesgo y F e r n a n d o Mndez, diez y
ocho, y Luis P i m i e n t a ,

Carlos Rodrguez

Mena,

Mateo F r i a s , Ricardo Montes, Manuel L o p e z - L a g e ,

Teodoro de la Sierra, Francisco Pelosa, Jos R u i bal, Ernesto Campos, Alfredo Alvarez, Isidro Zer-

lucha, Ricardo Gaslon y Alfredo de Lalorre, diez y

nueve.
Aqu tambin violaron la Ley patria, el artculo
terminante

del Cdigo penal; verdad que

haban

comenzado por violar su honra.

E n las proclamas que aquel dia lanzaron el Casino y la prensa y el Gobierno, est la prueba de que
no es mi pasin la que me ha hecho calificar como
calumniadores los que las escribieron y les dieron
publicidad. Y la prensa fu ms all, porque tom
luego su cargo la vindicacin de los matadores.
Trascribir esos d o c u m e n t o s , pues ellos dicen
cmo se form la ola de venganza que ya conocen
los que me leen.
La primera y la ms importante en el momento
del suceso fu sin duda la

proclama del

Gasino

E s p a o l t r i b u n a l que rige al Gobierno de E s p a a

en Cuba.
Dice asi:
ESPAOLES: El Casino E s p a o l de la H a b a n a , c e a t r o de
leales en esta populosa c i u d a d , por medio d e su D i r e c t i v a ,
c u m p l e hoy el s a g r a d o d e b e r d e d i r i g i r su a m i g a voz todos
los q u e t i e n e n g l o r i a d e f e n d e r la i n t e g r i d a d de la nacin y
la i n m a c u l a d a honra de E s p a a . Todos los miembros de este
i n s t i t u t o nacional han s a b i d o , con la m a y o r i n d i g n a c i n , q u e
n i o s c u a n t o s m i s e r a b l e s h a n l l e v a d o su p r o c a c i d a d h a s t a el

 e x t r e m o de profanar los s e p u l c r o s del m r t i r d e la patria,

D. Gonzalo G a s t a o n , y el C o m a n d a n t e D. R i c a r d o d e G u z m a n , q u e t u v o la h o n r a d e p e r d e r el b r a z o q u e maneja la e s p a d a c o m b a t i e n d o las h o r d a s t r a i d o r a s . E s t e crimen,
que
*ofrece muy pocos ejemplos, m e r e c e la r e p r o b a c i n d e los
h o m b r e s q u e s i e n t e n latir e n sus p e c h o s corazones v e r d a d e r a m e n t e c a s t e l l a n o s , y u n c a s t i g o p r o p o r c i o n a d o la e n o r m i d a d del a g r a v i o . Si un Consejo d e g u e r r a n o e s t u v i e r e
j u z g a n d o los reos, el C a s i n o E s p a o l d e la H a b a n a seria el
p r i m e r o q u e pedira r e s p e t u o s a m e n t e el c a s t i g o d e los c u l p a b l e s ; p o r q u e el Casino h a t o m a d o s i e m p r e , d e n t r o d e la L e y ,
la i n i c i a t i v a en todo a q u e l l o q u e d e b i a c e d e r en bien d e la
p a t r i a , a c u d i e n d o u n a s v e c e s la s u p e r i o r a u t o r i d a d d e esta
p r o v i n c i a y o t r a s al G o b i e r n o d e S. M. y l a s C o r t e s d e la
n a c i n ; p e r o d e s d e el m o m e n t o e n q u e l a s a u t o r i d a d e s c o n s t i t u i d a s h a n preso los p r e s u n t o s reos y un T r i b u n a l e s t d e p u r a n d o la c r i m i n a l i d a d d e c a d a u n o , el C a s i n o E s p a o l d e
la H a b a n a t i e n e y d e h e t e n e r confianza e n l a s a u t o r i d a d e s ,
d e n t r o d e su crculo d e a c c i n , y el T r i b u n a l e n el s u y o ,
h a r n e x t r i c l a j u s t i c i a y d e s a g r a v i a r n la v i n d i c t a p b l i c a ,
t a n e s c a n d a l o s a m e n t e o f e n d i d a . El C a s i n o c r e e q u e lodos los
e s p a o l e s d e e s t a c i u d a d t e n d r n la misma confianza, s e n t i r n el mismo d e s e o d e q u e la i n f l e x i b l e , pero i m p a r c i a l , e s p a d a d e la j u s t i c i a sea la q u e hiera los cuellos d e los c r i m i n a l e s ; q u e todos c o n t r i b u i r n al m a n t e n i m i e n t o del o r d e n
pblico: p o r q u e la h o n r a d e E s p a a , d e esa p a t r i a q u e t a n t o
a m a m o s y por la cual h e m o s h e c h o t a n t o s sacrificios, est e n
n u e s t r a s m a n o s , y la h o n r a d e E s p a a e x i g e q u e no se t u r b e
ni m o m e n t n e a m e n t e el o r d e n en una poblacin d e m s d e
doscientos mil h a b i t a n t e s , c o m p l e t a m e n t e confiada la c u s t o d i a d e los V o l u n t a r i o s q u e t a n t o c a l u m n i a n los e n e m i g o s
del n o m b r e e s p a o l . C o m p a e r o s , p o r q u e lodos t e n e m o s
g l o r i a p e r t e n e c e r la milicia c i u d a d a n a , la voz del C a s i n o
Espaol d e la H a b a n a no p u e d e s e r sospechosa p a r a los l e a l e s ,
y si a c o n s e j a q u e r e p r i m a n su j u s t a i n d i g n a c i n , q u e p r e s t e n
su c o m p l e t o a p o y o las a u t o r i d a d e s y las l e y e s , lo h a c e
p o r q u e c r e e e n su conciencia q u e a s i c o n v i e n e la s a n t a
c a u s a q u e d e f e n d e m o s , esa s a n t a c a u s a q u e vale ms q u e
todos n o s o t r o s , p o r q u e es la c a u s a d e v e i n t e millones d e e s -

73

p a o l e s . E n el t r a s c u r s o d e t r e s a o s hemos d a d o

al.mundo

muchos ejemplos d e a b n e g a c i n : j u s t o es q u e d e m o s u n o m s ,
dominando

la ira q u e s e n t i m o s p a r a q u e el m u n d o s i g a

ad-

mirndonos

y t e n g a n q u e d e c i r n u e s t r o s e n e m i g o s : Los

es-

*paoles de la Isla de Cuba han demostrado

en los mo*mentos ms angustiosos
que son los mejores entre los
em?.=Hal}ana

2 7 de Noviembre de 1 8 7 1 . = : L O R E N Z O P E -

DRO, P r e s i d e n l e . = J u A N TORAYA, V i c e - p r e s i d e n t e . = : V i C E N T E
M. CARVAJAL, S e c r e t a r i o .

El Gasino Espaol dice que t u r b a r el orden, siquiera fuera por un momento, era turbar la honra
de E s p a a . E l orden se t u r b : h aqu cmo el
Gasino mismo confiesa cuan maltratada fu la honra
de E s p a a en los sucesos de Noviembre.
Esta proclama que, como las d e m s ,

apareci

en la m a a n a del veintisiete, fu posterior la formacin del segundo Consejo que nos juzg. Las comisiones de Voluntarios que habian pedido al G e n e ral nuestras cabezas ya habian triunfado; el motin,
a u n q u e siempre creciente, ya se preparaba para la
victoria; la autoridad, en fin, habia ya entregado,
por su cobarda, al desorden de los Voluntarios toda
una poblacin.
Claro est aqu el propsito del Casino de excitar
esta vez, como tantas otras veces, la venganza,
pareciendo que aparentemente excitaba la calma y
la tranquilidad. No fu ms que un medio de aparecer amigos de la Ley y del orden, apoyando verdaderamente la causa del desorden y hollando la
Ley, al decir que la espada de la justicia

herira

los

Esta proclama dice bien cmo se procuran

all

cuellos de los

criminales.

 74

reprimir los desmanes de las masas desenfrenadas.

Y cmo el Gasino es el director de las m a s a s . No
de otro modo se comprende que principie

lanzando

la calumnia de que unos miserables habian profanado los sepulcros de Gonzalo Gastaon y

Ricardo

Guzman. Si queran que terminara aquella vocera

y que aquel general pavor que sobrecoga todos los
habitantes de la Habana desapareciera, yo no c o m prendo por qu no excitaba que fueren c o n vencerse de la falsedad de la a c u s a c i n , n o c o m prendo que eso se hiciera presentando de nuevo la
falsedad y halagando aquella multitud, que toda
la noche habia sostenido una vocera sangrienta y
que habia pedido n u e s t r a s vidas por u n hecho de
cuya inexactitud era tan fcil cerciorarse. No me
canso de repetirlo. El Gasino halagaba aquellas
gentes; nos presentaba ante ellos u n a vez ms como
criminales: qu ms queria para encender a u n ms
la ira de los V o l u n t a r i o s ? A b u n d a n t e en frases que
dan una idea de la consideracin que tiene este i n s tituto los Voluntarios, sus inspiradores y e j e c u l o

res la v e z , bien demuestra lo que vale el Gasino y

la humanitaria importancia de sus escritos. El Gasino de la H a b a n a , cuya voz no puede

ser

sospechosa

para los leales, aconsejaba que reprimieran la

indignacin
las leyes.

para prestar

apoyo a las autoridades

Pero como, pesar de que las leyes y la

autoridad sufrieran, esa indignacin

era justa,

to que habia habido u n a profanacin,

y era

tambin la peticin q u e , en alas de esa justa

nacin,

justa

puesjusta
indig-

elevaron por comisiones al general Crespo,

 75

y como sta se haba manifestado tan enrgica

du-

rante toda la noche, porque aquel era un crimen

que

ofreca muy pocos ejemplos,

justa indignacin

no habia de aplacarse la

hasta que los que tenan la gloria

de defender la Integridad Nacional vieran correr la

sangre de las victimas que pedan.
Esta es la proclama de ese Centro tan autorizado; pero no hemos de terminar estas lneas sin que
nos ocupemos de sus ltimas frases, pues a u n q u e
estamos muy acostumbrados oiras, n u n c a nos cansaremos de combatirlas. Suean con que el mundo
ha de seguir admirndose de los Voluntarios de la
H a b a n a , y yo convoco todos los hombres de bien
para que conmigo se espanten de aquellos actos de
vergenza eterna, que hacen que todas las naciones
de Europa y todas las de Amrica piensen que donde ellos estn est el crimen. No necesito repetir
ahora hechos que ya he enunciado; pero pronto se
podr decir con ms motivo, al ver derramada la sangre de ocho inocentes, que ellos son los mejores
los

entre

buenos.
Y es voz general, y lo han asegurado peridicos

de Madrid, que las siete de la m a a n a del dia veintisis fu al cementerio u n a comisin del

Casino

Espaol para enterarse del estado en que se encontraban los nichos de Castaon y G u z m a n . Cinco i n dividuos formaban la comisin, figurando entre ellos
D. Antonio Vzquez Queipo y D . Jos Toraya, y se
asegura que sus amigos dijeron lo que realmente
habia all y que mis lectores saben. A ser verdad
esta visita, que era lgica, cmo se califica la con-

 76

ducta de ese Gasino? Despus de ver el estado del

nicho, solo la cobarda y la infamia podan escribir
aquella proclama. Se comprende que se mienta; pero
horroriza que se mienta cuando se sabe que la mentira va causar la muerte de algunos hombres.
E n t r e los que voceaban incansables alrededor de
la crcel pidiendo nuestras vidas, la Directiva del
Gasino representaba un gran papel. Entre los q u e ,
avergonzados de haber pedido carne fresca!

ocultan

sus nombres, aun quedan los de Lorenzo

Pedro,

J u a n Toraya y Vicente Carvajal. Ya no forman

Directiva del Casino, mas siempre sern

la

responsa-

bles de sus escritos.

Juzgelos ahora el mundo.

Nos hemos detenido algn tiempo en la a p r e c i a cin de la primera proclama; ahora nos ocuparemos
de otra no menos importante: la proclama de la
prensa.
Dice as:
P R O F A N A C I N . C o n u n a i n d i g n a c i n solo c o m p a r a b l e
lo i n f a m e del a t e n t a d o , hemos s a b i d o la s a c r i l e g a p r o f a n a c i n
q u e se ha e f e c t u a d o en el a n t i g u o c e m e n t e r i o . Unos m i s e r a b l e s h a n roto los c r i s t a l e s q u e c u b r i a n las l p i d a s d e los
nichos q u e g u a r d a n los r e s t o s m o r t a l e s de D . Gonzalo C a s t a -

77

on, v i l m e n t e a s e s i n a d o en Gayo Hueso por los q u e se l l a m a n

defensores d e la i n d e p e n d e n c i a de C u b a , y de D. R i c a r d o de
Guzman, q u e p e r d i su b r a z o d e r e c h o en a c c i n de g u e r r a ,
defendiendo como v a l i e n t e la b a n d e r a q u e habia j u r a d o y la
i n t e g r i d a d de la n a c i n .
Asesinar un vivo es u n a i n s i g n e c o b a r d a ; p e r o i n s u l t a r
un m u e r t o es una infamia q u e c u b r e de i g n o m i n i a e t e r n a
los q u e se a t r e v e n llevarla c a b o . S o b r e sus frentes han
e c h a d o toda la b a s u r a con q u e han m a n c h a d o las losas f u n e r a r i a s los q u e h a n c o m e t i d o la p r o f a n a c i n , y los q u e i n s u l t a n
e s p a o l e s m u e r t o s , t e n i e n d o t a n t o s vivos d e l a n t e , h a n
hecho m u y bien en r e n e g a r d e su s a n g r e y d e su o r i g e n ,
p o r q u e no c a b e e n c o r a z o n e s v e r d a d e r a m e n t e e s p a o l e s t a n
asquerosa bastarda.
En los corazones v e r d a d e r a m e n t e e s p a o l e s solo c a b e n
valor y n o b l e z a , y ni valor ni nobleza p u e d e n t e n e r los q u e
profanan los s e p u l c r o s , los q u e no r e s p e t a n los i n a n i m a d o s
restos del q u e asesin plomo t r a i d o r , del q u e p r e s e n t su
pecho al h i e r r o e n e m i g o en el c o m b a t e . L a j u s t i c i a t i e n e el
deber de c a s t i g a r los c r i m i n a l e s , y un Consejo de g u e r r a ,
compuesto de doble n m e r o de c a p i t a n e s , m i t a d p e r t e n e cientes al ejrcito y m i t a d los c u e r p o s de V o l u n t a r i o s ,
i m p o n d r la p e u a q u e m e r e c e n los p e r p e t r a d o r e s del d e l i t o ;
la moral los c o n d e n a , la h i s t o r i a los l l a m a r a s q u e r o s a s
hienas; los e s p a o l e s solo s a b e m o s d e s p r e c i a r l o s .
Loa d i r e c t o r e s de los tres diarios polticos q u e e n esta
capital se p u b l i c a n h a n credo q u e , como e s p a o l e s y como
escritores pblicos, d e b i a n r e u n i r s e p a r a c o n d e n a r con las
mismas p a l a b r a s el c r i m e n , p a r a t i r a r al r o s t r o su infamia
1

los q u e p r e t e n d e n e s c a r n e c e r la gloriosa m e m o r i a d e q u i e n
fu su c o m p a e r o en el e s t a d i o de la p r e n s a , d e D. Gonzalo
C a s t a o n . Una vez u n i d o s , c r e e n t a m b i n q u e f a l t a r a n su
ms s a g r a d o d e b e r , q u e n o c u m p l i r a n con la p a t r i a , si n o
d i r i g i e r a n su a m i g a voz sus h e r m a n o s los e s p a o l e s , sus
^compaeros los V o l u n t a r i o s , p a r a r e c o r d a r l e s q u e la fortaleza
de a l m a n u n c a se p r u e b a t a n t o como c u a n d o se v e n c e n los
impulsos de la ms j u s t a i n d i g n a c i n , c u a n d o se deja los t r i b u n a l e s y la L e y su libre a c c i n , y se hace cumplir lo
mandado.

 78
E n s a n t a ira d e b e n a r d e r y e s t n a r d i e n d o lodos los e o r a z o n e s e s p a o l e s ; e n s a n t a i r a a r d e n los n u e s t r o s ; p e r o n o
olvidemos p o r eso q u e q u i e n manifiesta m s r e s p e t o la L e y
es el q u e m s s e a p a r t a del q u e la infringe, y q u e los b u e n o s
e s p a o l e s , t a n a l t i v o s , t a n g e n e r o s o s , t a n h i d a l g o s , no p o d e mos confundirnos j a m s con los q u e , al r e n e g a r d e la nacin
y d e la s a n g r e , se h a n d e s p o j a d o d e l a s v i r t u d e s q u e m s
e l e v a n la noble r a z a c a s t e l l a n a . L o s Voluntarios d e la Isla
d e C u b a , p r i v i l e g i a d o s r e p r e s e n t a n t e s e n A m r i c a d e la
h i d a l g a nacin e s p a o l a , c o n t i n u a r n s i e n d o lo q u e h a n s i d n
y no p u e d e n dejar d e ser, los ms d e c i d i d o s d e f e n s o r e s d e la
i n t e g r i d a d n a c i o n a l , del o r d e n , d e la L e y y del p r i n c i p i o d e
a u t o r i d a d . El i n s u l t a d o Gonzalo G a s t a o n os lo p i d e d e s d e la
m a n s i n d e los m r t i r e s ; la p a t r i a se l o e x i g e y el m u n d o los
c o n t e m p l a . H a b a n a 2 7 d e Nov i e m b r e d e 1 8 7 1 . J U A N D E
A R I Z A , Director del Diario
de la Marina.JOS
E . TRIAY,
Director d e La Voz deJCuba.GIL
GELPI Y F E R R , Director
d e La

Constancia.JUAN

Juan

Palomo.

Esta proclama,

O R T E G A Y G I R O N E S , D i r e c t o r del

ms esplicita q u e la anterior y

ms osada, da u n a idea de lo que toda aquella gente

se proponia.

Principia, y la calificar el que la lea,

por decir en nombre de la prensa que hubo profanacin. Si el Gasino no tuvo valor para descubrir la
mentira, los q u e habian visto intacta la lpida del
nicho de D . Ricardo Guzman y solo tres rayas en la
de Gastaon, lanzaron execrable calumnia para apoyar la santa ira que hizo corazones hidalgos,

alti-

vos y generosos pedir la muerte de cuarenta y cinco

inocentes de cuya inculpabilidad
bian de estar convencidos.

forzosamente h a -

Malvado manifiesto! Si

era santa la ira, cmo habian de reprimir los Voluntarios ira que llamaban
Uno

de los directores

santa?
de los peridicos era

79

Triay, el hombre que todo lo habia visto, que sabia

hasta qu punto ramos inocentes. La

Integridad

Nacional de los Voluntarios exiga u n a justificacin

para sus crmenes. Ese trabajo fu el que tomaron
su cargo la prensa y el Casino publicando aquellas
proclamas.
Los Voluntarios de Cuba son siempre los que
pedian nuestras vidas: comisiones suyas fueron las
que se hicieron eco de sus deseos ante el Segundo
Cabo. Y sin embargo, pesar de su afn sangriento,
de sus tumultos y sus atentados y sus sediciones, los
llaman los privilegiados
de la hidalga

representantes

nacin espaola.

en

Amrica

Triste E s p a a si sus

representantes en Amrica han de ser siempre los

Voluntarios de Cuba!
El resultado de aquellas proclamas fuy eso
iban e n c a m i n a d a s q u e creciera la exaltacin de la
multitud, y que si alguno dudaba de la e x a c t i t u d de
la profanacin, no dudase ya ante aquella venerada
y entre ellos infalible afirmacin.
La prensa y el Casino mataban sabiendas. As
tenia que ser para honrar bien la memoria de don
Gonzalo Castaon.
El mundo los contempla.

Si, y su contemplacin

ser dentro de poco la que haga comprender lo que

hasta entonces hubiera oscurecido la calumnia la
distancia. De hoy ms se ha diafanizado el horizonte
de sus vidas, y en l se puede leer con facilidad lo
que con sangre han escrito tantas madres cubanas.
El mundo los ha contemplado atnito. Esta vez la
prensa ha dicho una verdad.

 80

Sigue la alocucin del general Crespo, q u e dice

asi:
VOLUNTARIOS: El suceso o c u r r i d o e n el c e m e n t e r i o d e
esta plaza, y q u e vosotros conocis, ha p r o d u c i d o un efecto
que t o d o s l a m e n t a m o s .
La s e n s a t e z d e la g r a n m a y o r a d e vosotros h a c e q u e l a
a u t o r i d a d d e s c a n s e en q u e c u m p l i r i s con v u e s t r o d e b e r
como ella c u m p l i r con el s u y o . A g u a r d a d t r a n q u i l o s el fallo
del T r i b u n a l q u e est funcionando p a r a c a s t i g o d e los c u l p a b l e s , s e g u r o s d e q u e la L e y c a e r i n e x o r a b l e sobre los q u e
i n t e n t a n , por medios r a s t r e r o s , m a n c h a r la i n m a c u l a d a h o n r a
de Espaa.
Voluntarios:
no olvidis q u e sois el m s irme s o s t e n del
o r d e n y d e la t r a n q u i l i d a d p b l i c a .
Habana 27 de Noviembre d e 1 8 7 1 . = E I General
C a b o , omualdo
Crespo."

Segundo

La autoridad se doblegaba tambin la voz g e neral, y su proclama es un grito de muerte contra

nosotros, ms culpable que todos los anteriores. Su
proclama dice que la inmaculada

honra de

Espaa

se habia manchado, y ella, que habia autorizado u n

Consejo ilegal, aade q u e la Ley caera inexorable.
E n una palabra, sensatos llama los q u e frente
frente humillaban su poder y le imponan su voluntad. Nada ms que el temor y la debilidad incalificables escriben a s .

 81

Gomo complemento las frases y las injurias

que el Gasino y la prensa han lanzado sobre n o s otros, quiero dar conocer la alocucin del seor
Conde de Valmaseda. E r a imposible que el azote de
los campos pudiera dejar de tener participacin en
aquella fiesta de V o l u n t a r i o s .
Oigmoslo:
VOLUNTARIOS: La m a n o del l a b o r a n t i s m o nos ha l a n z a d o
una n u e v a provocacin p r o f a n a n d o la t u m b a d e v u e s t r o m a l o g r a d o c o m p a e r o D. Gonzalo C a s l a o n . M a a n a las seis
d e la t a r d e e s t a r e n t r e vosotros p a r a h a c e r q u e la j u s t i c i a
r e p r e s e n t a d a por u n T r i b u n a l nos m u e s t r e los c u l p a b l e s d e
s e m e j a n t e a l e n t a d o , y c u a n d o s t e , a p o y a d o en la L e y y e n
su c o n c i e n c i a , m a r q u e la p e n a q u e los d e l i n c u e n t e s se h a y a n hecho a c r e e d o r e s , la h a r c u m p l i r con toda b r e v e d a d
v u e s t r o C a p i t n G e n e r a l , Gonde de
Valmaseda.Timas,
N o v i e m b r e 27 d e 1871.

No estaba l en la Habana, pero el general Crespo lo pondra naturalmente en conocimiento exacto

de la cuestin. No podia menos Valmaseda de conocer todos los pormenores de la situacin, la verdad
extricta, las exigencias crueles de los Voluntarios.
Pero en l se adivinaba lo que haria. Elogiaba los
Voluntarios; los exaltaba al logro de sus deseos; les
ofrecia castigo los culpables, l que sabia que no
habia culpable alguno; dijo que era una nueva
vocacin

que lanzaba

el laborantismo

pro-

los leales.

Anunciaba su llegada al dia siguiente para hacer que

un T r i b u n a l , apoyado

en la Ley y en su

conciencia,

aplicara las p e n a s . No e r a , por cierto, justo y legal

el Tribunal que habia formado Crespo, pero justo y

legal lo crey Valmaseda; y como Crespo autoriz el

fusilamiento de los condenados muerte, V a l m a s e d a ,
aceptando como bueno el T r i b u n a l , como j u s t a

la

sentencia, autoriz la segunda parte de la condena,

que nos sujetaba la pena de presidio.
Y no se diga que quiso con su proclama contener a l a multitud. La contenia como la contenan la
prensa y el Casino. Decian los Voluntarios que su
conducta era patritica y admirable; que tenan raz n ; que ramos traidores, infames y culpables;
q u e su indignacin era j u s t a . Y jquerian por este
medio, halagando aquella multitud

desenfrenada,

llamando sagrada su indignacin, contener aquello

que no habia sido indignacin, que desde el p r i m e r
momento habia sido vengativa y ansiosa furia!
Sin embargo, es voz general que su llegada
reprendi algo severamente al Segundo Cabo.

De

esto nada dice el Sr. Crespo.

Valmaseda sabia que no habia culpa, y deca que
ramos culpables; reprenda al llegar la debilidad de
Crespo, y, tan dbil como l, lo mismo que l hizo,
como l excit las turbas, lo que l autoriz aprob. Sabiendo que asesinaban ocho inocentes, los
dej asesinar.

Sabiendo que era debilidad indigna

ceder, cedia y halagaba los que se sobreponan

violentamente su autoridad.
Juzgese ahora Valmaseda.

83

A Valmaseda tocaba participar al Ministerio de

Ultramar los sucesos del 2 6 y 2 7 , y el Gobierno de
Madrid dio asi cuenta de sus noticias en la Gaceta
Oficial:
El Gobierno s u p e r i o r civil de la isla de C u b a , en t e l e g r a m a cifrado, fecha 2 8 del c o r r i e n t e , p a r t i c i p a e s t e Ministerio
q u e , c o n s e c u e n c i a de h a b e r sido p r o f a n a d o en el c e m e n t e ario de la H a b a n a el c a d v e r del m a l o g r a d o p a t r i o t a D. Gonz a l o C a s l a o n , a l e v o s a m e n t e a s e s i n a d o en C a y o - H u e s o por
los e n e m i g o s de E s p a a , se h a b i a i n d i g n a d o v i v a m e n t e el
s e n t i m i e n t o p b l i c o en a q u e l l a c a p i t a l .
El G o b e r n a d o r poltico, p r e v i a s las a v e r i g u a c i o n e s o p o r t u n a s , procedi al a r r e s t o de los p e r p e t r a d o r e s del c r i m e n ; y
t r a s l a d a d o s la c r c e l los p r e s u n t o s reos, d e s p u s de la P a drada, g r u p o s numerosos rodearon el edificio en q u e se h a l l a b a n c u s t o d i a d o s , p i d i e n d o el c a s t i g o de los c u l p a b l e s .
P a s a d a s las d i l i g e n c i a s s u m a r i a s la C a p i t a n a G e n e r a l ,
creca por m o m e n t o s la conmocin p o p u l a r , y r e u n i d o s por
sus jefes los b a t a l l o n e s de V o l u n t a r i o s , se instal el Consejo
de g u e r r a , q u e e s t u v o a c t u a n d o toda la noche, del 2 7 , h a b i e n d o , por fin, p r o n u n c i a d o su fallo, c o n d e n a n d o la ltima
pena ocho de los d e l i n c u e n t e s , la de p r e s i d i o otros y
a b s o l v i e n d o dos de los p r o c e s a d o s .
El Gobierno s u p e r i o r civil t e r m i n a su t e l e g r a m a a n u n cando la ejecucin de la s e n t e n c i a del Consejo de g u e r r a ,
a s e g u r a n d o el r e s t a b l e c i m i e n t o de la t r a n q u i l i d a d p b l i c a y
su confianza en q u e el o r d e n no v o l v e r t u r b a r s e .

L a falsedad llegaba hasta E s p a a . Pero por qu

no copi integro el telegrama el Ministerio de Ultramar?
E n l se puede ver la actitud que tomaron todos
los Voluntarios. Los que aseguran que solo fueron
unos pocos los que se impusieron al Gobierno, po-

 84

drn ver que la conmocin

popular

dio por resultado

la reunin de todos los batallones por sus jefes.

La poca del 2 de Diciembre, hablando de los
dalos que prsenla el parte anterior, dice:
Nos p a r e c e q u e , no e x i s t e n ya en toda su fuerza en
aquel c u e r p o t o d a la m o d e r a c i n , t e m p l a n z a y d i s c i p l i n a , ,
l o q u e creemos ms p r o b a b l e , q u e el astuto
filibusterismo

>ha conseguido introducir

en stis
>los vicios opuestos,para
inutilizar,
^institucin que ms temen.'

filas los grmenes

desacreditndola,

de
la

Qu piensan mis lectores de la candidez de los

Voluntarios de la H a b a n a ?

A estas proclamas que hemos comentado, l e e mos que agregar algunos artculos de los muchos que
vieron la luz en los peridicos de aquella c a p i t a l .
Empezar por
Marina,

uno

que public El Diario

de la

y tuvo por objeto defender los p e r t u r b a d o -

res de la tranquilidad y de la justicia. Dice entre

otras cosas que en ninguna poca ni en paraje

alguno

ha reinado

tanto orden moral y material,

gracias al

patriotismo

que alli habia sido tan ardiente como re-

flexivo.
Debo comentar estas frases tan terminantes y
tan elocuenles despus de saberse lo que all pas?

85

Creo que no. Juzgue quien quiera al que tal cosa h a

escrito; yo me limito dejar consignado este otro
pensamiento del mismo artculo: el respeto
tierno

supremo

y las autoridades

al Go~-

se retrataba

en

todos sus actos.

Respondan esto Crespo y los generales Venene
y Clavijo, y recurdese cmo se respet all las a u toridades y al Gobierno supremo.
El mismo peridico dijo en esta ocasin:
Han p a s a d o por fortuna las h o r a s d e e f e r v e s c e n c i a , d e
p a t r i o t i s m o a r d o r o s o i n d i g n a c i n j u s t i f i c a d a , q u e dieron
l u g a r sucesos d e s a g r a d a b l e s , s o b r e los q u e q u e r e m o s c o r r e r
el velo del olvido; y la c a l m a , a u n q u e r e a l m e n t e j a m s en el
fondo e s t u v o p e r d i d a , reina en esta c a p i t a l y en t o d a la I s l a .
Del mismo modo q u e l l e g a la b o n a n z a t r a s la t e m p e s t a d , ha
llegado la c a l m a los n i m o s de todos, y con ella la idea de
q u e es preciso q u e el r e s p e t o al principio de a u t o r i d a d se
c o n s e r v e n t e g r o , sin q u e sufra el m s leve m e n o s c a b o , p o r q u e
la a u t o r i d a d es el r e p r e s e n t a n t e y el ejecutor de la L e y , y la
L e y es la e n c a r n a c i n de la p a t r i a , la j u s t i c i a , el d e r e c h o .
T o r p e m e n t e p e n s a r o n n u e s t r o s e n e m i g o s si l l e g a r o n s u p o n e r
q u e un a c o n t e c i m i e n t o , p r e p a r a d o por ellos con su r e c o n o c i d a
h a b i l i d a d , h u b i e s e t r a i d o t r a s t o r n o s m a y o r e s d e t r s d e los
cuales viniese el d e s q u i c i a m i e n t o . Los leales de Cuba s a b e n
hasta q u p u n t o es i m p o r t a n t e y difcil su misin, c u n t o
espera de ellos la p a t r i a , y no c o m p r o m e t e r n su a u g u s t o
n o m b r e con e r r o r e s q u e p u e d e n e v i t a r s e . E s t e mismo a r d i e n t e
furor con q u e la p r e n s a a m e r i c a n a , a s a l a r i a d a por ellos y
confundida en sus a p r e c i a c i o n e s por sucesos q u e la p a s i n y
el dolo h a n a b u l t a d o , al a t a c a r n o s de una m a n e r a e n c a r n i z a d a , p r u e b a q u e el g o l p e e s t a b a bien p r e p a r a d o y conocido
el fin q u e t e n d a n los c o n s p i r a d o r e s ; pero q u e fall a f o r t u nadamente.

El peridico se turba en este a s u n t o . Afirma que

 85

el principio

de autoridad,

que entraa n a t u r a l m e n t e

la calma, debe conservarse siempre ntegro; dice que

en el fondo

no se turb la calma: luego, a u n q u e no

en el fondo, en algo se turb; luego no pudo haber

orden moral y material.

Y en esto el mismo peridico

niega las premisas que sent en el artculo anterior,

y, como deduccin lgica, si este principio se p e r turb, mal pudo respetarse la Ley que l representa,
y como la Ley es la encarnacin de la p a t r i a , de la
justicia y del derecho, de aqu que el mismo peridico confiesa que all ni la Ley, ni la patria, ni la
justicia, ni el derecho fueron respetados.
De la influencia que los enemigos de E s p a a
pudieran tener en aquellos acontecimientos va j u z garse por un prrafo de un articulo que La

poca

public y que recomienda como autorizado, pues fu

debido la pluma de un alto militar que conoce
los Voluntarios y que sabe cul es la situacin de
los cubanos:
El c r i m e n de q u e se a c u s los e s t u d i a n t e s d e medicina es
i n c o n c e b i b l e en un p u e b l o como la H a b a n a d o n d e ia p o b l a cion p e n i n s u l a r es n u m e r o s s i m a , d o n d e a p e n a s h a b r u n
espaol e u r o p e o q u e no vea V., d o n d e la a c u s a c i n d e u n
g r i t o u n a p a l a b r a c o n t r a E s p a a l e v a n t a y p r e c i p i t a como
un t o r r e n t e la m a s a p o p u l a r c o n t r a el t e m e r a r i o el d e s g r a c i a d o q u i e n se le a t r i b u y e . C r e s e q u e la insidia y la
p e r v e r s i d a d d l o s l l a m a d o s l a b o r a n t e s p u d o o b c e c a r los
i n e x p e r t o s e s t u d i a n t e s , con el in d e e x a l t a r la i n d i g n a c i n
p o p u l a r y p r o d u c i r el conflicto q u e ocasion, en efecto, la
a c t i t u d de los V o l u n t a r i o s ; pero a u n c u a n d o h i c i r a m o s t a n t o
favor la a s t u c i a y t r a v e s u r a d e los filibusteros, y t a n escasa
justicia al b u e n s e n t i d o de las m a s a s p o p u l a r e s y los h b i tos d e r e s p e t o la L e y , no m e r e c e el suceso la p e n a de q u e

 87
el Gobierno p i e n s e a n t e s q u e todo en e v i t a r c o n t i n g e n c i a s d e
esta n a t u r a l e z a ? Si se a d m i t e la suposicin q u e a c a b a m o s d e
c o n s i g n a r p u e d e p e n s a r s e en n a d a serio r e s p e c t o C u b a
m i e n t r a s el i m p r e m e d i t a d o a r d i m i e n t o de n u e s t r o s c o m p a t r i o tas est m e r c e d d e las a s t u c i a s d e n u e s t r o s e n e m i g o s p a r a
s o b r e p o n e r s e al p r i n c i p i o de a u t o r i d a d , la r e s p e t a b i l i d a d d e
las leyes y las g a r a n t a s q u e en uno d e los p r i m e r o s p u e r t o s
y plazas m e r c a n t e s del m u n d o , como es la H a b a n a , t i e n e n
razn p a r a exigir los pueblos e x t r a n j e r o s con q u i e n e s , por
derechos de g e n t e s , por t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s y por o t r a s
mil c o n s i d e r a c i o n e s t e n e m o s q u e justificar n u e s t r o s a c t o s ?
Ser eficaz p a r a c o r t a r el m a l , ser c o n t r a p r o d u c e n t e por
su forma el g n e r o d e e s c a r m i e n t o hecho con los e s t u d i a n t e s
de la H a b a n a ?

Basta este autorizado prrafo para contestar al

recurso tantas veces empleado de atribuir los enemigos de Espaa todos los desmanes de los Voluntarios. Razn tienen. E s p a a no tiene mayores enemigos que los Voluntarios de Cuba.
Desquiciamiento

h u b o , y si no bastaran hechos

para probarlo, bastaria recordar una carta de un Voluntario que apareci en el peridico antes citado v
q u e , entre otras cosas, dice que los jefes no tenan
la fuerza moral que necesitaban,
gerando

exa-

las ideas (luego no hubo all intervencin

alguna e x t r a a ) , producan

esa fermentacin

arrastr entonces d pedir justicia

las armas

y los malvolas,

en la mano.

que los

la autoridad

Y a a d e : maana

tal vez

tomarla por s mismos, en cuyo caso fcil es prever

que suceder.
los Voluntarios
de

con
lo

Concluye diciendo que en las filas de

se habia introducido

mucho

elemento

desorden.
Creo con el articulista de El Diario de la Marina

88

que los errores en poltica deben evitarse, porque

error grande fu aquel y errores tales son crmenes.
Dice que el plan laborante fall
afortunadamente,lo
hizo fallar la sentencia del Consejo. Solo gentes c o mo aquellas pudieran llamar fortuna la muerte de
ocho adolescentes, la sentencia presidio de treinta y uno.

Como complemento los dos sueltos anteriores

trascribimos sin comentarios el siguiente artculo
titulado Responsabilidad,
de un peridico de la H a bana que es la condensacin de las ideas emitidas en
los dos anteriores:
RESPONSABILIDAD.Sucesos que deseramos poder olvid a r , q u e con m s v e r a s d e s e a m o s no v e r r e p r o d u c i d o s , nos
o b l i g a n h o y , en c u m p l i m i e n t o de u n d e b e r p e n o s o , p e r o i n e l u d i b l e , l e v a n t a r la voz y p r o c l a m a r m u y alto q u e en ellos
la r e s p o n s a b i l i d a d no nos a l c a n z a , q u e todo el p e s o de la s a n g r e v e r t i d a , d e las l g r i m a s d e r r a m a d a s , de las d e s g r a c i a s y
d e sus c o n s e c u e n c i a s , d e b e c a e r y c a e s o b r e los a u t o r e s , s o b r e
los i n i c i a d o r e s de esa c o n s p i r a c i n en p e r m a n e n c i a , t r a m a d a
c o n t r a n u e s t r o d e r e c h o , p r o s e g u i d a por i n t e r e s e s p u r a m e n t e
p e r s o n a l e s , y sin n i n g u n a e s p e r a n z a d e t r i u n f o .
S: la s a n g r e se d e r r a m a , las l g r i m a s se v i e r t e n , las d e s g r a c i a s se m u l t i p l i c a n , los odios se a c r e c i e n t a n , las p a s i o n e s
se e x a s p e r a n : todo, por la t e n a c i d a d i n a u d i t a y sin objeto de
unos c u a n t o s q u e e x p l o t a n esa s a n g r e , e s a s l g r i m a s , e s a s r u i nas, esos o d i o s , esas p a s i o n e s . Las e x p l o t a n , c u b r i e n d o s u s

89

p e r s o n a s , sin a r r i e s g a r sus v i d a s , sin c o r r e r p e l i g r o s ni a v e n turas.

S e d u c e n , s o b o r n a n , a l i e n t a n los c a n d i d o s , los c r d u los, los q u e no t i e n e n c o r r o m p i d o el corazn lo b a s t a n t e p a r a
ser h b i l e s . R e s p o n s a b i l i d a d i n m e n s a , la m s g r a n d e , la m s
t e r r i b l e q u e p u e d e pesar s o b r e los h o m b r e s .
C a i g a n s o b r e ellos con las m a l d i c i o n e s del cielo, las d e
sus v c t i m a s y n u e s t r o d e s p r e c i o .
|No m s s a n g r e , no ms v c t i m a s ; s a n g r e e s t r i l , v c t i m a s
infecundasl No m s h o l o c a u s t o s en favor d e u n a c a u s a p e r d i d a , d e s a c r e d i t a d a , v e n c i d a ! E s t e es el g r i t o q u e d a m o s y la
voz a m i g a q u e d i r i g i m o s n u e s t r o s e n e m i g o s .
P e s e n la r e s p o n s a b i l i d a d e n q u e i n c u r r e n ; m e d i t e n c u a n
t e r r i b l e es esa r e s p o n s a b i l i d a d , y a p a r t e n d e sus h e r m a n o s el
peso de m s d e s g r a c i a s , de m s h o r r o r e s .
Nosotros d e p l o r a m o s y s e n t i m o s la n e c e s i d a d e n q u e se
nos p o n e de d e f e n d e r n o s . Sin p e d i r j a m s r i g o r e s y c r u e l d a d e s ,
nos m a n t e n d r e m o s i m p a s i b l e s a n t e los t r e m e n d o s fallos d e la
j u s t i c i a n a c i o n a l ; los a c a t a r e m o s y m i r a r e m o s s e r e n o s los c a s t i g o s ; l l o r a r e m o s sobre las v c t i m a s , pero j a m s p r o f e s a r e m o s
u n s e n t i m e n t a l i s m o d e c l a m a t o r i o , ni h a r e m o s a l a r d e de pueril
h u m a n i d a d . Ni p e d i r e m o s c a s t i g o s , ni nos a b a t i r n los q u e se
impongan.
La sociedad t i e n e q u e d e f e n d e r s e , y la s o c i e d a d se d e f e n d e r . C o m p r e n d e m o s c u a n t e r r i b l e es veces n u e s t r o d e b e r ;
p e r o j a m s f a l l a r e m o s l , por m u c h o q u e nos d u e l a y n o s
cueste.
El e j e m p l a r c a s t i g o q u e a c a b a de p r e s e n c i a r la H a b a n a ,
ha sido u n a n e c e s i d a d t e r r i b l e , p e r o no era d a d o e l u d i r l a . N o
q u i s i r a m o s c o n t r i b u i r e x a c e r b a r el dolor de los q u e l l o r a n ,
y Dios nos l i b r e de q u e r e r r e a n i m a r las p a s i o n e s , c a l m a d a s
p o r el mismo rigor d e l c a s t i g o ; p e r o como as lo s e v e r o de s t e
c u a n t o lo violento de a q u e l l a s , p u d i e r a n i n t e r p r e t a r s e de mala
m a n e r a , fuera del t e a t r o d o n d e han t e n i d o l u g a r los s u c e s o s ,
h e m o s de c u m p l i r con el d e b e r de e x p l i c a r l o s .
Los c a s t i g a d o s , a u n c o m p r e n d i e n d o la i m p o r t a n c i a de sus
a c t o s , h a n llevado al s e p u l c r o escasa idea d e q u e , p r o f a n a n d o
la t u m b a del q u e c a y v c t i m a de la alevosa de s u s prfidos
i n s t i g a d o r e s , del q u e las Cortes C o n s t i t u y e n t e s d e c l a r a r o n b e -

 90
n e m r i t o de la p a t r i a , as como sus hijoshijos de la p a t r i a ,
c o m e t a n c r i m e n m a y o r del q u e cometen todos los dias los q u e
en el c a m p o h a c e n a r m a s c o n t r a n u e s t r o s s o l d a d o s . A r r o j a r o n
t e m e r a r i a i m p r u d e n t e m e n t e el g u a n t e los q u e t e n a n el
d e r e c h o d e r e c o g e r l o , y e s t o s lo r e c o g i e r o n . A c u s e n solo los
q u e p e r v i r t i e r o n sus i n t e l i g e n c i a s , su corazn y su s a n g r e .
N a d i e los p r o v o c a b a : ellos fueron los p r o v o c a d o r e s . D u e r m a n
en paz en el seno del E t e r n o , y el Dios d e las m i s e r i c o r d i a s ,
q u e pesa todas las c a u s a s y todas las i n t e n c i o n e s , h a y a t e n i d o
p i e d a d d e sus a l m a s . S e a n ellos las l t i m a s v c t i m a s q u e la
perfidia d e unos c u a n t o s o b l i g u e i n m o l a r en a r a s de la c a u s a
santa que defendemos.
En p o l t i c a , los c r m e n e s no p u e d e n m e d i r s e por la m e d i da e s t r e c h a y p e q u e a con q u e se m i d e n los c r m e n e s c o m u n e s :
las i n t e n c i o n e s , el mvil, la t e n d e n c i a , el objeto son la m e d i d a
a n c h a y g r a n d e con q u e la pasin los m i d e , y e s t a , en p o l t i c a ,
es su a l m a ; la sostiene y la a n i m a . C a l m a r esas p a s i o n e s , m o d e r a r l a s , d i r i g i r l a s , es la misin del poltico; e x t i n g u i r l a s , i m posible.
Las p a s i o n e s h a n sido v i o l e n t a s , e x t r e m a d a s ; t a m b i n la
r e s p o n s a b i l i d a d de su o r i g e n c a e sobre los q u e las p r o v o c a r o n .
No d i s c u l p a m o s ni d e f e n d e m o s las o b r a s del a c a l o r a m i e n t o ;
p e r o nos las e x p l i c a m o s , y p u e d e n e n c o n t r a r d i s c u l p a e n el
p r i m e r m o m e n t o y por la a u d a c i a del r e t o . Como no es n u e s t r a i n t e n c i n , s e g u r a m e n t e , a d u l a r
nuestros amigos, debemos decirles, que tengan presente cuan
peligroso es s i e m p r e dejarse a r r e b a t a r por las p r i m e r a s i m p r e s i o n e s , y c u a n cierto es lo q u e la historia nos e n s e a q u e m s
c a u s a s se p i e r d e n por las faltas y los e r r o r e s de los q u e las d e fienden, q u e por la h a b i l i d a d y v a l o r d e los q u e las a t a c a n .
R e c o b r e m o s la r a z n y la c a l m a . P u e s t o q u e t e n e m o s en n u e s tro favor el d e r e c h o y la j u s t i c i a , no m a n c h e m o s n u e s t r a c a u s a
con e x a g e r a c i o n e s q u e p u e d e n p e r j u d i c a r n o s . Dejemos n u e s tros e n e m i g o s las faltas y los e r r o r e s , q u e son c a u s a s p r e c i s a s
d e sus d e s a c i e r t o s y de sus c r m e n e s ; as como ya t i e n e n s o b r e
s la r e s p o n s a b i l i d a d i n m e n s a q u e estos t r a e n consigo.

V.

Contino ahora mi interrumpida relacin y, en

honor de la claridad, ha de permitrseme esta i n t e r rupcin, pues procuro no dejar ningn vaco detrs
de mi.
A las cinco y minutos murieron mis compaeros,
y las cinco y media ya la comitiva, precedida por
el capitn Gener, volvia para notificarnos

nuestra

sentencia. Inmediamente que se ley sta, el alcaide

de la crcel nos dijo que en aquel mismo momento
iriamos presidio los que estbamos destinados
arrastrar un grillete. Marchando de dos dos, unos
tras otros, y rodeados de Voluntarios, llegamos al
presidio.Todos

los que haban asistido aquel

drama nos v i e r o n ' p a s a r y gritaron: a las

Canteras!

L o s jefes les prometieron que alli riamos al otro

dia. Se retiraron despus que la puerta del presidio,
que se cerraba detrs de nosotros, les habia indicado

92

que pronto nuestros vestidos se habian de cambiar

por el traje del presidiario y nuestras cabezas habian
de ser rapadas como la de los criminales que all
habia.
Debo yo decir que todo esto se efectu i n m e diatamente, que nos dieron por cama el miserable
jergn del presidiario, que desde aquel dia nuestro
nombre fu el nmero que se leia en nuestra ropa?
C o s a s son estas demasiado sabidas, y si las r e cuerdo es solo para hacer ver todo lo lgubre de
aquel lugar y todo lo inicuo de aquella sentencia;
pero aquella cadena que nos hicieron

llevar tenia

que sonar la vista de nuestros verdugos, y las

cinco de la maana del dia 2 8 recorramos las calles
de la Habana y, rodeados de espectadores que hacan
mofa de nuestra s i t u a c i n , llegamos las Canteras
de San Lzaro; en aquella mole informe de piedras
y de tierra habia de empezar cumplirse
terrible del grito de la tarde anterior: las
ras!Si;

todo lo
Cante-

trabajar, levantar piedras, sufrir los

ultrajes de los c a p a t a c e s , pagados por Voluntarios

p a r a que nos castigaran especialmente. Trabajar sin
descanso, sufrir el palo p a r a salvar la vida: esta es
la vida sombra de la Cantera. Pero el recuerdo de
nuestros compaeros pareca ir con nosotros todas
partes, y cuando nos fallaban las fuerzas era el brazo amigo que nos a y u d a b a en el trabajo.
Tres meses estuvimos trabajando en la Cantera;
tres meses de lucha entre la debilidad de nuestros
cuerpos y la fuerza de nuestras a l m a s ; tres meses
en que apenas pudimos comer; tres meses que no bas-

 93

laron para que nuestras espaldas se doblaran

bajo

el palo; tres siglos de martirio para n u e s t r a s m a dres. Luego vino la estancia en el establecimiento
del presidio y la Quinta de los Molinos, y en u n a y
otra parte, si no tan r u d a , tan terrible era la c o n ducta de los que nos veian con calma. Y nada dir
de los q u e , enfermos por aquel constante trabajo de
la Cantera, entraban en el hospital perder la poca
salud que les quedaba.
Mucho sufrimos; pero hoy el recuerdo de n u e s tros sufrimientos ni nos sonroja ni nos hace odiar
los que asi nos ultrajaron.

El recuerdo de los h e r -

manos que desaparecieron de nuestro lado, que quedaron en el campo de la Punta para no volver-jams,
nos ensea honrar perpetuamente su memoria con
nuestra honra propia, y nos fuerza pedir justicia
sin descanso.

Seis meses pasamos en presidio, y antes de dar

conocer el indulto por el cual el Gobierno nos puso
en libertad, sealar las causas que en los dias s i guientes
fluencia

nuestra sentencia ejercieron mayor i n -

en nuestra suerte.

Ya saben mis lectores cul fu el disgusto de los

Cnsules ante aquellos sucesos, y esto dio lugar
que los gobiernos de los Estados-Unidos de A m r i -

94

ca y de Inglaterra telegrafiaran al de Madrid.

Este

celebr Consejo de Ministros para tratar de ellos el

1. de Diciembre de 1 8 7 1 : asi lo dice un peridico
de aquella fecha. Qu se trat all y qu resolucin
se tom son enigmas que no he descifrado. El Rey
presidi ese Consejo y yo creo que no anduvo muy
recta la conducta del que luego que tales cosas pasaron en la Habana tuvo para los Voluntarios sonrisas
y felicitaciones.

El Gobierno norte-americano

fu

ms "enrgico a u n ; envi las aguas de Cuba una

escuadra, y, segn varios peridicos de Inglaterra, el
fusilamiento de los ocho estudiantes no podia ser para
esa nacin, que cuenta all tantos subditos y con
la que,est en constantes relaciones, un hecho que
no ocupase su atencin.
Y mientras esto suceda, nosotros moriamos en
la Cantera y los Voluntarios se alegraban en

fiestas

que dedicaban Vrgenes espaolas en pueblos inmediatos la Habana, y en el juego y en sus orgias
constantes ahogaban los gritos de su conciencia.
Son estos los que han dicho que la prensa n o r t e americana estaba vendida al oro insurrecto. No es
preciso que yo copie todos los artculos de estos p e ridicos y de todos los de Europa para que se c o m prenda hasta q u punto es ridicula esta acusacin.
Al llegar la noticia N e w - Y o r k , todos los peridic o s , d a n d o por sentado el hecho de que hubiera
habido profanacin, calificaban de absurda la sentencia y a u g u r a b a n que hechos tales no

podran

nunca llevar la paz C u b a . Luego, cuando la verdad

lleg hasta ellos, fueron ms duros sus ataques, y

 95

esto lo acredita una carta de all que copia El

Pensa-

miento Espaol de Madrid del dia 2 6 de Diciembre de

1 8 7 1 y que no ha de considerarse, por tanto, s o s pechosa. Dice as en uno de sus prrafos:
En u n a p a l a b r a , el fusilamiento p r e c i p i t a d o d e los ocho
jvenes es i n n e g a b l e q u e nos ha e n a g e n a d o g r a n n m e r o d e
s i m p a t a s de n u e s t r o s propios a m i g o s , al paso q u e ha c o n t r i b u i d o d e s a r r o l l a r las a n t i p a t a s de n u e s t r o s a d v e r s a r i o s ,
e n c o n a n d o el odio q u e nos profesan los r e v o l u c i o n a r i o s c u b a n o s ; y as es q u e a q u e l a l a r d e de e x c e s i v o i n n e c e s a r i o
rigor p u e d e p r o d u c i r p a r a la c a u s a espaola en C u b a , r e s u l lados e n t e r a m e n t e opuestos los q u e tal vez se p r o p u s i e r o n
los q u e , en un m o m e n t o de irreflexivo e n t u s i a s m o n a c i o n a l ,
se p r e c i p i t a r o n en llevar c a b o una m e d i d a q u e i n d u d a b l e m e n t e h u b i e r a sido ms t i l , m s c o n v e n i e n t e y m s f r u c t f e r a en b u e n o s r e s u l t a d o s p a r a lo f u t u r o , si se h u b i e r e t e n i d o
la p r u d e n c i a y la c a l m a suficiente de m e d i t a r l a como c o r r e s p o n d i a , con toda la d e b i d a atencin q u e a s u n t o t a n i m p o r t a n t e exiga.

No citar los peridicos de Espaa que no por

no ser adictos la causa de los Voluntarios dejan de
ser dignos y honrados. El Pensamiento Espaol y La
poca y El Tiempo y otros muchos, todos p r o t e c t o res constantes de los sistemas conservadores y la
integridad nacional en C u b a , protestaron contra
aquellos actos con ms menos energa, con ms
menos valor, y el mismo Pensamiento Espaol califica estos actos de brutales.

La Poltica

96

insert un artculo del cual tomamos

el prrafo siguiente para que se vea cmo en E s p a a

y en Inglaterra se pensaba.
Dice asi:
Mas si a c e r c a de q u e los e s t u d i a n t e s fuesen m e r e c e d o r e s
de s e v e r a r e p r e n s i n no p u e d e h a b e r d u d a ni c o n t r o v e r s i a , la
opinin p b l i c a del m u n d o e n c u e n t r a d u r a , e x c e s i v a , c r u e l ,
la p e n a d e m u e r t e a p l i c a d a en c a s t i g o del m e n c i o n a d o d e s cacalo. Y t o d a v a c r e c e de p u n t o el mal efecto p r o d u c i d o en
d a o d e E s p a a por h a b e r s e a p l i c a d o el ltimo suplicio
ocho de los j v e n e s c o n v i c t o s , al s a b e r s e q u e el j u i c i o , la
s e n t e n c i a y ejecucin de los c u l p a b l e s no h a n sido actos d e l i b e r a d o s y libres d e las a u t o r i d a d e s , ni el efecto n a t u r a l del
c u r s o de la j u s t i c i a , sino q u e , por el c o n t r a r i o , h a n sido el
r e s u l t a d o de una p r e s i n t u m u l t u a r i a , e j e r c i d a p o r los V o l u n t a r i o s e n a r m a s , d e una coaccin p o r ellos i m p u e s t a al
G e n e r a l S e g u n d o C a b o y al Consejo de g u e r r a .
E1 c o n o c i m i e n t o de estos d e p l o r a b l e s h e c h o s h a c e e x c l a m a r los e x t r a n j e r o s , q u e la c o n d u c t a d e los V o l u n t a r i o s ,
c e r c a n d o a r m a d o s y en a c t i t u d a m e n a z a d o r a el local d o n d e
d e l i b e r a b a el d i c h o Consejo, es c o m p a r a b l e la a c t i t u d de
los s a l v a j e s r o d e a n d o las v c t i m a s q u e se p r e p a r a n i n m o l a r ,
y t a m b i n se califica de a p l i c a c i n de la ley Lynch u n p r o c e d i m i e n t o en el cual no es d u d o s o q u e los a g r a v i a d o s se h a n
h e c h o la j u s t i c i a por su m a n o .
El q u e las n a c i o n e s c u l t a s l l e g u e n formar s e m e j a n t e
o p i n i n r e s p e c t o al r g i m e n de g o b i e r n o q u e p r e v a l e c e e n
C u b a , c o n s t i t u y e el a u x i l i a r m s poderoso q u e la rebelin
p u d i e r a a d q u i r i r . El dia en q u e el m u n d o s e p e r s u a d a d e q u e
n o s falta la r a z n y la j u s t i c i a en la c o n t i e n d a e m p e a d a con
los i n s u r r e c t o s , v a n o s s e r n los m s heroicos esfuerzos q u e
p u d i r a m o s h a c e r p a r a c o n s e r v a r la i n t e g r i d a d de
territorio.

nuestro

Por otra parte El Times decia:

Se ha c r e a d o u n g r a n conflicto consecuencia de los b a r -

baros a s e s i n a t o s de la H a b a n a ; la opinin g e n e r a l p i d e g r i t o s el d e s a r m e de los i n g o b e r n a b l e s V o l u n t a r i o s d e C u b a .

Y, en una palabra, los peridicos de todos los

partidos, con ms menos verdad, todos han hecho
comprender hasta qu punto lleg la triste celebridad
de los Voluntarios de la H a b a n a .

Destituido por el Gobierno q u e , conociendo los

hechos no hubiera podido sostenerlo sin deshonra en
su puesto, el Sr. Crespo vino Espaa, y ya en ella,
public la siguiente carta para vindicarse, carta que
dio mucha luz en los hechos, pero que no ha podido
despojarle de toda la responsabilidad que sobre l cae.
Dice Crespo:
Sucesos de la Habana los das 2 6 y 27 de Noviembre
de 1871.

A mi l l e g a d a E s p a a he s a b i d o por mis a m i g o s q u e
v a r i o s p e r i d i c o s , al o c u p a r s e de los l a m e n t a b l e s s u c e s o s q u e
t u v i e r o n l u g a r en la H a b a n a los das 2 6 y 2 7 de N o v i e m b r e
l t i m o , se p e r m i t i e r o n c e n s u r a r con n o t a b l e injusticia mi c o n d u c t a : me creo en el d e b e r (por m s q u e r e p u g n e las c o n diciones d e mi c a r c t e r e x h i b i r mi h u m i l d e p e r s o n a l i d a d la
espectacion p b l i c a ) d e i m p u g n a r g r a t u i t a s y q u i z s i n t e n c i o n a d a s a s e v e r a c i o n e s con u n a relacin t a n v e r a z como sencilla
de los h e c h o s , y en la q u e d e s e g u r o e n c o n t r a r n los h o m b r e s

 98
h o n r a d o s i m p a r c i a l e s la completa justificacin d e todos mis
actos.
No conozco en d e t a l l e los c a r g o s c o n c r e t o s q u e h a y a n p o dido formularse en contra mia, y <jLie p r o b a b l e m e n t e r e c o n o c e r n como o r i g e n a p a s i o n a d o , informes de p e r s o n a s q u e por
e s p r i t u de p a r t i d o , por otro mvil m e n o s n o b l e , e s t n i n t e r e s a d o s en disfrazar a d u l t e r a r los hechos. Me e x c i t a a d e m s
el deseo de q u e lo acaecido o b t e n g a la m a y o r p u b l i c i d a d , p u e s
en ello est i n t e r e s a d a , la vez q u e la honra n a c i o n a l , mi p r o pio d e c o r o , r a z n por la q u e con la frente e r g u i d a , sin q u e
n a d a me a r r e d r e , y con la c o n c i e n c i a del q u e ha p r e s t a d o un
s e a l a d o servicio su p a s , e x p o n d r con v e r a c i d a d y m i l i t a r
concisin todo lo o c u r r i d o .
Mi c o n d u c t a en a q u e l l o s crticos m o m e n t o s en q u e los ms
altos intereses se h a l l a b a n c o m p r o m e t i d o s , y e n q u e la m e n o r
imprudencia pudiera haber trado gravsimas complicaciones
con i n m i n e n t e peligro de la i n t e g r i d a d n a c i o n a l , fu lo q u e
e x i g a n las c i r c u n s t a n c i a s , i n s p i r n d o m e t a n solo e n t o n c e s ,
como en todos los actos d e mi v i d a , en el c u m p l i m i e n t o d e mis
d e b e r e s . Fija mi m e n t e en la i n m e n s a r e s p o n s a b i l i d a d q u e
sobre m p e s a b a , p r o c u r y c o n s e g u h e r m a n a r la p r u d e n c i a
con la e n e r g a , s a c a n d o i n c l u m e el principio d e a u t o r i d a d ,
algo d e b i l i t a d o como corolario forzoso de la s i t u a c i n y c i r c u n s t a n c i a s p o r q u e a t r a v i e s a a q u e l l a rica p r o v i n c i a t a n a p a r t a d a de la m a d r e p a t r i a .
T e n g o , p u e s , la t r a n q u i l a s e g u r i d a d de h a b e r l l e n a d o en
a q u e l l o s difciles m o m e n t o s mi d e l i c a d a misin de un modo t a n
noble como d i g n o , b a s t a n d o p a r a mi s a t i s f a c c i n y p a r a la
t r a n q u i l i d a d de mi c o n c i e n c i a q u e as lo r e c o n o z c a n , como lo
reconocen, las mismas familias de v a r i o s d e los p r o c e s a d o s .
C o n c r e t n d o m e ahora la n a r r a c i n de los h e c h o s , p u e s
ella por s sola c o n s t i t u y e mi d e f e n s a , d i r q u e el G o b e r n a d o r
poltico procedi la prisin d e los e s t u d i a n t e s q u e h a b a n
p r o f a n a d o los s e p u l c r o s de D. Gonzalo C a s t a o n y otros p a t r i cios; hecho q u e e x c i t en alto g r a d o el e s p a o l i s m o de los
Voluntarios.
El 2 6 del c i t a d o N o v i e m b r e r e v i s t en g r a n p a r a d a y
peticin d e a l g u n o s jefes de Voluntarios la fuerza d e los m i s mos, p u d i e n d o a p r e c i a r el b r i l l a n t e e s t a d o en q u e a q u e l l a se

99

e n c o n t r a b a , y al t e r m i n a r a q u e l a c t o con el desfile de o r d e n a n z a , d e s p u s de h a b e r s a l u d a d o al r e c o r r e r la lnea las b a n d e r a s , r e p e l el s a l u d o las m i s m a s con ros en m a n o c u a n d o

s t a s l l e g a b a n mi a l t u r a , c u y o s a l u d o hice e x t e n s i v o todos
los j e f e s .
No ha e s t a d o n a d a v e r d i c o el c o r r e s p o n s a l de un p e r i dico de esta c o r t e m a n i f e s t n d o l e q u e omit d i c h a o b l i g a c i n ,
como la de d i r i g i r u n a sonrisa cada c o m p a a , s e g n dice ha
sido c o s t u m b r e en otros g e n e r a l e s : se conoce q u e el citado
c o r r e s p o n s a l ignora la f o r m a l i d a d q u e r e v i s t e n de e s t r i c t a
obligacin todos los actos m i l i t a r e s , y d u d o m u c h o q u e mis
a n t e c e s o r e s h a y a n d i r i g i d o la sonrisa q u e se refiere.
Nada habia l l e g a d o mi noticia q u e p u d i e r a h a c e r m e sosp e c h a r la a g i t a c i n q u e r e i n a b a , h a s t a q u e al p r e s e n t a r m e en
r e v i s t a y el ser recibido en o r d e n de p a r a d a , de un p u n t o de la
lnea p a r t i e r o n los g r i t o s de [viva E s p a a ! viva el g e n e r a l
Crespol y m u e r a n los traidores! T e r m i n a d a la r e v i s t a con
a r r e g l o todo o r d e n a n z a , las fuerzas se r e t i r a r o n en el mejor
o r d e n , s i e n d o c o m p l e t a m e n t e falso y c a r e c i e n d o h a s t a de sentido c o m n la g r a t u i t a a s e v e r a c i n , c o n s i g n a d a con b u e n a
mala f, r e l a t i v a la r e u n i n de los jefes d e V o l u n t a r i o s , con
objeto de o p o n e r s e la realizacin de la e x p r e s a d a r e v i s t a , y
falso t a m b i n q u e el C a p i t n g e n e r a l me d i r i g i e s e t e l e g r a m a
a l g u n o p a r a s u s p e n d e r a q u e l a c t o m i l i t a r : de ser as h u b i e r a
obedecido i n m e d i a t a m e n t e , p o r q u e en mi s e v e r i d a d d e p r i n c i pios m i l i t a r e s la obediencia ha sido y s e r s i e m p r e mi n o r t e ;
falso, por l t i m o , q u e de los b a t a l l o n e s d e V o l u n t a r i o s p a r t i e s e
el p e n s a m i e n t o de s o m e t e r s e e x p o n t n e a m e n t e la o r d e n a n z a
m i l i t a r , cuyo p e n s a m i e n t o fu iniciado y p r o p u e s t o por m al
C a p i t n g e n e r a l , q u i e n su vez le a p r o b .
C u a n d o me e n c o n t r a b a ya en el G o b i e r n o m i l i t a r , se me
notici por un coronel de V o l u n t a r i o s q u e a l g u n o s b a t a l l o n e s
m e d i r i g a n comisiones p a r a e x p o n e r m e sus q u e j a s , y a d m i t i d a s a q u e l l a s mi p r e s e n c i a , me m a n i f e s t a r o n q u e t r a s c u r r i d a s
c u a r e n t a y ocho h o r a s d e s d e q u e la a u t o r i d a d poltica habia
p r e s o los e s t u d i a n t e s sin q u e me h u b i e r a e n t r e g a d o las dilig e n c i a s p a r a q u e se c o n t i n u a r a n por u n fiscal m i l i t a r , como
d e b i a h a b e r l o e f e c t u a d o las v e i n t i c u a t r o h o r a s , se habia d e s p e r t a d o la desconfianza d e los b a t a l l o n e s q u e c r e a n se t r a t a b a

 loo
de s a l v a r los p r e s o s , y p e d a n el i n m e d i a t o fusilamiento de
los 44 d e t e n i d o s , p r e v i a la vez la formacin de un Consejo
de g u e r r a p e r m a n e n t e , al cual s o m e t e r a n los V o l u n t a r i o s las
p e r s o n a s s o s p e c h o s a s por sus s i m p a t a s la i n s u r r e c c i n ; q u e
diese o r d e n p a r a q u e un b u q u e de g u e r r a saliese con direccin
la Isla de P i n o s y trajese la H a b a n a los i n d i v i d u o s all d e s t e r r a d o s por el C a p i t n g e n e r a l p a r a s o m e t e r l o s t a m b i n al
e x p r e s a d o Consejo.
N e c e s a r i o es r e m o n t a r s e la poca del t e r r o r de la R e p blica francesa p a r a e n c o n t r a r en la famosa L e y de sospechosos
algo q u e se asimile por su s a n g r i e n t o colorido las p r o p o s i ciones f o r m u l a d a s en un m o m e n t o de febril s o b r e s c i t a c i o n por
las comisiones de los V o l u n t a r i o s , p r o p o s i c i o n e s q u e no t i t u b e
en rechazar con toda e n e r g a , no o b s t a n t e mi c r t i c a s i t u a c i n
y ser la e x p r e s a d a fuerza la n i c a con q u e c o n t a b a , pues me
e n c o n t r a b a sin un s o l d a d o del e j r c i t o , p e r t e n e c i e n d o las g u a r n i c i o n e s de las fortalezas y h a s t a mi propia g u a r d i a los b a tallones V o l u n t a r i o s .
G r a n d e s p r u e b a s t u v e q u e sufrir p a r a r e c h a z a r , como r e c h a c , t a n i n s i s t e n t e s y a p r e m i a n t e s p r e t e n s i o n e s , ofrecindoles t a n s o l a m e n t e p r o c e d e r en j u s t i c i a y s e g n d i c t a m e n
del a u d i t o r , r e c l a m a r de la a u t o r i d a d poltica las d i l i g e n c i a s
incoadas para continuarlas militarmente y sustanciarlas ante
un Consejo de g u e r r a , c u y o fallo, c u a l q u i e r a q u e fuese, s e r i a
c u m p l i d o y e j e c u t a d o en todas sus p a r t e s .
Recibida e f e c t i v a m e n t e la s u m a r i a y t e r m i n a d a por u n fisc a l , con la r a p i d e z o r d i n a r i a en los p r o c e d i m i e n t o s m i l i t a r e s
y q u e en esta ocasin h a c a n m s imperiosa las c i r c u n s t a n c i a s ,
se r e u n i el Consejo de g u e r r a c o m p u e s t o de oficiales del e j r cito, a g r e g a n d o , por razones de c o n v e n i e n c i a p o l t i c a , igual
n m e r o de oficiales de la fuerza c i u d a d a n a en c a l i d a d de v o c a l e s , todo con a c u e r d o informe del a u d i t o r .
Dictada q u e fu la sentencia por un T r i b u n a l c u y a l e g a l i dad y c o m p e t e n c i a no p u e d e n ser objeto de d u d a , y p r e v i o
t a m b i n d i c t a m e n del a u d i t o r , a p r o b y d i s p u s e el c u m p l i m i e n to y ejecucin de a q u e l l a .
Debo con e s t e motivo y a n t e s d e p a s a r a d e l a n t e , c o n s a g r a r dos lneas p a r a d e s v a n e c e r la r i d i c u l a i n t e n c i o n a d a invencin de q u e , con objeto de r e b a j a r mi a u t o r i d a d , se h a n

101

h e c h o eco a l g u n o s c r c u l o s , m a n i f e s t a n d o q u e por u n a c t o d e
t m i d a c o m p l a c e n c i a d e s c e n d de mi p u e s t o h a s t a el e x t r e m o
d e leer yo en p e r s o n a d e s d e el balcn del G o b i e r n o m i l i t a r la
s e n t e n c i a i m p u e s t a por el Consejo de g u e r r a : e s t o , r e p i l o , es
i n e x a c t o , y sobre i n e x a c t o r i d c u l o , c u a n d o a c a b a b a d e d a r u n a
p r u e b a de a l t a i n d e p e n d e n c i a , n e g n d o m e s e c u n d a r la s a n g r i e n t a peticin de los V o l u n t a r i o s , q u e en el p r i m e r m o m e n t o
de j u s t a i n d i g n a c i n h a b i a n , como dejo d i c h o , e x i g i d o el fusilamiento de los 44 d e t e n i d o s y la conduccin la H a b a n a de
los q u e por o r d e n de la a u t o r i d a d s u p e r i o r se e n c o n t r a b a n
d e p o r t a d o s en la Isla de P i n o s .
Desde el b a l c n del Gobierno m i l i t a r no se d i r i g i l e c t u r a
de n i n g u n a e s p e c i e ; s un viva E s p a a q u e dio el q u e s u s cribe e s t a s lneas d e s d e el fondo de su c o r a z n . E n honor
la v e r d a d y cou la i m p a r c i a l i d a d q u e m e c a r a c t e r i z a , d i g o
t a m b i n q u e en a q u e l l o s m o m e n t o s lleg mi noticia q u e
d e s d e un c o n t i g u o balcn del Gobierno poltico se habia h a b l a d o de la s e n t e n c i a del Consejo por p e r s o n a q u e no p u e d o
afirmar q u i n fuese.
Preciso me es en esta ocasin rectificar otra de las falsas
a s e v e r a c i o n e s c o n s i g n a d a s en a l g u n o s peridicos, r e s p e c t o la
menor e d a d q u e h a n s u p u e s t o t e n e r los q u e , e n v i r t u d de un
fallo e s t r i c t a m e n t e l e g a l , fueron e j e c u t a d o s , p u e s n i n g u n o de
stos tenia m e n o s de 2 0 a o s .
Con el objeto de c a l m a r la efervescencia q u e en la p o b l a cin d o m i n a b a , i n l e n t dos veces salir la c a l l e ; p e r o las a u t o r i d a d e s y tres g e n e r a l e s q u e me a c o m p a a b a n me hicieron
desistir de mi p r o p s i t o , e x p o n i n d o m e los i n c o n v e n i e n t e s q u e
p o d a n r e s u l t a r si con el paso q u e i n t e n t a b a , lejos d e o b t e n e r
r e s u l t a d o f a v o r a b l e , se d a b a l u g a r e s c e n a s q u e era fcil p r o v e e r , y q u e q u e d a s e l a s t i m a d o el p r i n c i p i o de a u t o r i d a d .
El G o b e r n a d o r poltico, q u i e n con i n s t r u c c i o n e s a d e c u a d a s e n v i la plaza de la C r c e l , fu d e t e n i d o en ella, y lo
propio s u c e d i , a u n q u e por b r e v e s i n s t a n t e s , dos v e t e r a n o s
y dignos generales.
De todo lo ocurrido di i n m e d i a t a m e n t e c o n o c i m i e n t o por
medio del t e l g r a f o al G o b i e r n o de la m e t r p o l i , al C a p i t n
g e n e r a l d e la isla y al Cnsul g e n e r a l d e los E s t a d o s - U n i d o s ,
sin q u e r e c i b i e s e i n s t r u c c i n a l g u n a de la e x p r e s a d a superior

 102
a u t o r i d a d militar, r a z n por la cual a s u m o e n mi p e r s o n a la
responsabilidad de los a c t o s r e a l i z a d o s y c u y a e s t r i c t a l e g a lidad con n i n g n t r i b u n a l se han p u e s t o en d u d a .
lis ms, a b r i g o el pleno c o n v e n c i m i e n t o q u e d e no h a b e r s e
llevado efecto el fallo del Consejo de g u e r r a , las v c t i m a s en
l u g a r de ocho, h u b i e r a n sido 44 c u a n d o m e n o s , y d a d a la s o brescitacion q u e en las c l a s e s todas d e la H a b a n a , m u y e s p e c i a l m e n t e en los V o l u n t a r i o s , d o m i n a b a , e r a lo p r o b a b l e , era
casi s e g u r q u e la s a n g r e d e otros m u c h o s infelices h u b i e r a
corrido con feroz a b u n d a n c i a por las calles sin q u e las a u t o r i d a d e s , por ms q u e h u b i e r a n h e c h o el sacrificio d e sus v i d a s , lo h u b i e s e n podido e v i t a r .
E1 C a p i t n g e n e r a l de la isla, a p r e c i a n d o en su v e r d a d e r o
valor y c o n perfecto c o n o c i m i e n t o de las c i r c u n s t a n c i a s , la
c o n v e n i e n c i a y p a t r i o t i s m o de mis d i s p o s i c i o n e s , las dio c o m pleta sancin en la p r o c l a m a q u e p a r a su p u b l i c a c i n me r e miti y en la cual p r e d o m i n a b a el mismo e s p r i t u , i g u a l e s
t e n d e n c i a s y casi i d n t i c a s frases las q u e yo con a n t e r i o r i dad habia circulado y que ignoraba dicha superior a u t o ridad.
E l e v a d o s s e n t i m i e n t o s de p a t r i o t i s m o me i m p o n e n el d e ber de c i r c u n s c r i b i r por hoy esta m a n i f e s t a c i n los p u n t o s
q u e dejo c o n s i g n a d o s , p u d i e n d o a s e g u r a r , bajo mi f de c a b a llero, q u e lejos de s e n t i r mi r e l e v o , lo he a c o g i d o con s a t i s f a c cin, si bien m e ha sido en cierto modo d e s a g r a d a b l e la forma
y ocasin en q u e a q u e l se ha r e a l i z a d o , m x i m e c u a n d o creo
h a b e r c u m p i i d o l e a l m e n t e con mi d e b e r , y cien veces q u e se
ofreciera d a d a s i g u a l e s c i r c u n s t a n c i a s , o b r a r a del mismo m o d o ,
t e n i e n d o la s e g u r i d a d de q u e c u a n t a s a u t o r i d a d e s se e n c o n t r a s e n en igual caso y e s t u v i e s e n la a l t u r a de su misin, o b r a r a n de la misma m a n e r a q u e yo he o b r a d o .
P a r a concluir, r s t a m e solo a a d i r q u e , si en mi r e c t i t u d
de p r i n c i p i o s c r e y e s e h a b e r cometido a l g n h e c h o p u n i b l e
como m i l i t a r , d e s d e l u e g o s u p l i c a r a q u e se me s o m e t i e s e al
fallo de u n Consejo d e g u e r r a ; mas como los a c o n t e c i m i e n t o s
q u e t u v i e r o n l u g a r en la H a b a n a los d i a s ya citados son p u r a m e n t e polticos, d e las p r o v i d e n c i a s q u e por c a u s a de ellos
t o m , est p r o n t o r e s p o n d e r en todos t e r r e n o s . = E l General

Crespo.

103

Se propone el general Crespo en este escrito dar

su voz ese sello de verdad peculiar de los hombres
honrados, y da conocer el motin de los Voluntarios
tal como l dice que lo palp.
Dice que su conducta en aquellos crticos m o mentos se inspir en el cumplimiento de sus deberes.
Dice luego que no sali porque el principio de a u t o ridad no perdiera n a d a ; temia que su presencia diera
lugar escenas lamentables y no comprende que su
falta est en no haber sabido conservar su dignidad
y hacer que la Ley se respetase. Esta falta es i n mensa responsabilidad que ha de caer siempre sobre
el que no tuvo valor bastante para morir defendiendo
la Ley y prefiri que murieran ocho jvenes que l
sabia que eran inocentes; prefiri autorizar vergonzosamente una sentencia impa y una culpabilidad que
sabia que era completamente falsa, hacer respetar la
Ley que representaba a l l . C r e e el Sr. Crespo que
esto se esconde alguien, y tiene valor bastante para
decir que varias familias de los procesados lo creen
digno de consideracin por tales a c t o s .
Ya he probado en otra parte cmo el Consejo era
ilegal. Dice el S r . Crespo,

como disculpa de sus

actos, que ninguno de los fusilados eran menores de

veinte a o s . No lo diga ms el Sr. Crespo, que yo
podra decirle que meutia. Pero suponiendo que lodos
tuvieran veinte aos, cree el Sr.

Crespo que el

hecho de tener veinte aos era en nuestra causa razn para que se fusilara? As parece decirlo cuando
los que le acusan de haber fusilado nios sin culpa,
solo responde que no tenan menos de veinte aos.

104

Confiesa que hay que remontarse las pocas

desgraciadas de la revolucin francesa para encontrar
algo semejante aquel motin. Qu prueba mejor de
lo que aquel motin fu? Y si Crespo confiesa que no
hizo por reprimirlo, qu prueba mejor de su debilidad? Dice que temia que la autoridad sufriese menoscabo, dice lo que aquella gente queria, dice que el
fallo del Consejo era la salvacin de los d e m s ; por el
estado de las masas nombra vocales del Consejo los
comisionados que p e d i a n e n nombre de todos nuestras
cabezas, y despus llama legal al Consejo y nos h a bla de honor y piensa que puede responder sin d e s d o ro para l todo cargo q u e se le h a g a .

Sin responder de la autenticidad de la exposicin

siguiente, y solo por la influencia que le conceden
algunos peridicos en el logro de nuestro indulto, la
copiamos tal como se ha publicado en la P e n n s u l a :
SEOR:

>D. Alonso A l v a r e z de la C a m p a , n a t u r a l d e la p r o v i n c i a
d e O v i e d o , v e c i n o de la c i u d a d de la H a b a n a , y p r o p i e t a r i o de
los m a y o r e s c o n t r i b u y e n t e s , los R. P . de V. M. con el m s
profundo respeto digo: que cuando ms tranquilo me hallaba
al lado d e mi familia, e s p e r a n d o confiado en q u e se t e r m i n a s e
p r o n t o la injustificada i n s u r r e c c i n q u e aflige esta p r o v i n c i a ,
c u y o fin c o n t r i b u d i s t i n t a s veces con c a n t i d a d e s de d i n e r o ,

 105
y con servicios p e r s o n a l e s q u e he p r e s t a d o como oficial d e V o l u n t a r i o s d e s d e el a o de 1 8 5 5 h a s t a la fecha, u n a t e r r i b l e
d e s g r a c i a ha v e n i d o a c i b a r a r los pocos dias q u e me q u e d a n
de v i d a , llenar de luto y de l g r i m a s una familia h o n r a d a ,
a m a n t e hasta el delirio de su n a c i o n a l i d a d e s p a o l a , a r r e b a t n d o l e de u n a m a n e r a i n u s i t a d a al m i e m b r o ms a m a d o , al
j o v e n D. Alonso A l v a r e z d e la C a m p a y G a m b a , el dia q u e
c o n t a b a la e d a d de diez y seis a o s , cinco meses y dos d i a s ,
como se c o m p r u e b a con la p a r t i d a b a u t i s m a l q u e con la r i t u a lidad d e b i d a a c o m p a o , y la q u e va u n i d a una fotografa d e
e s e d e s g r a c i a d o a d o l e s c e n t e , s a c a d a pocos dias a n t e s de su
sangriento calvario.
P a d r e de ese n i o , estoy en el d e b e r de p e d i r j u s t i c i a , no
solo p a r a q u e se lave de la m a n c h a de t r a i d o r q u e ha l l e v a d o
al s e p u l c r o , r e h a b i l i t n d o s e los ojos del m u n d o e n t e r o y p a r a
la h i s t o r i a ; fiu de q u e c u a n d o Dios sea s e r v i d o l l e v a r m e su
lado no me p i d a c u e n t a de un silencio c u l p a b l e , q u e a u t o r i z a ra los e r r o r e s c o m e t i d o s , o s c u r e c i e n d o la v e r d a d d e los h e c h o s
y d a n d o l u g a r q u e la p o s t e r i d a d lo j u z g a s e como un m o n s t r u o , p e s a r de sus pocos a o s .
E n la noche del 2 5 d e N o v i e m b r e l t i m o , y c u a n d o m e
h a l l a b a i m p a c i e n t e e s p e r a n d o mi i n f o r t u n a d o hijo, s u p e con
s o r p r e s a q u e el G o b e r n a d o r poltico d e esta c i u d a d , D. Dionisio Lpez R o b e r t s , le h a b i a c o n s t i t u i d o en prisin en la crcel
p b l i c a , as como otros c u a r e n t a y t r e s c o m p a e r o s s u y o s ,
todos e s t u d i a n t e s del p r i m e r curso de m e d i c i n a , q u i e n e s h a bia d e t e n i d o h a l l n d o s e en clase d e n t r o de la escuela de la
f a c u l t a d , q u e est en un edificio c o n t i g u o al c e m e n t e r i o g e n e r a l ; y q u e d e s p u s de h a b e r tomado p e r s o n a l m e n t e d e c l a r a c i n
unos pocos, a u x i l i a d o por el inspector de polica, D. Manuel
A r a u j o , h a b i a d i s p u e s t o la conduccin de todos la c r c e l ,
c u s t o d i a d o s por una m a n g a de Voluntarios q u e p r e c e d e n t e m e n t e habia s i t u a d o en los a l r e d e d o r e s de la e s c u e l a . S u p e
t a m b i n q u e se a c u s a b a los d e t e n i d o s de h a b e r c o m e t i d o
faltas en el c e m e n t e r i o , y q u e a l g u n a s p e r s o n a s q u e a c o m p a a b a n al G o b e r n a d o r , p r o p a l a b a n la voz de q u e los e s t u d i a n t e s
h a b i a n p r o f a n a d o el s e p u l c r o de Gonzalo C a s t a o n y o t r o s ,
e x t r a y e n d o sus restos y h a c i e n d o con ellos las mayores de las
i n m u n d i c i a s . Como era n a t u r a l , p r o c e d i n s t a n t n e a m e n t e

 106
a v e r i g u a r lo q u e h u b i e s e de c i e r t o , p u e s t o q u e habia oido t a m bin q u e en el t r n s i t o d e s d e la escuela la crcel a l g u n o s
h o m b r e s de mal pelaje p e d a n g r i t o s su m u e r t e , y p u d e d e s c u b r i r sin g r a n d e s d i f i c u l t a d e s , por medio de a l g u n o s e m p l e a dos y vecinos del c e m e n t e r i o , q u e era falsa la p r o f a n a c i n ; q u e
el s e p u l c r o de C a s t a o n y los d e m s , se h a l l a b a n en el ser y
e s t a d o q u e t e n i a n el dia 2 d e N o v i e m b r e , en q u e fueron visi
t a d o s por c o n s i d e r a b l e n m e r o de p e r s o n a s ; y, f i n a l m e n t e , q u e
a l g u n o s e s t u d i a n t e s , en uno de los d a s p r x i m o s a n t e r i o r e s
su p r i s i n , se p u s i e r o n j u g a r con un c a r r e t n s i t u a d o fuera
d e a q u e l l u g a r s a g r a d o , l o m a n d o d e s p u s a l g u n a s flores del
j a r d n d e la e n t r a d a , por n o e s t a r all el profesor la hora
d e s i g n a d a p a r a la c l a s e , y sin otra i n t e n c i n , sin ms o b j e t o
q u e un e n t r e t e n i m i e n t o propio de sus pocos a o s .
^ T r a n q u i l o mi e s p r i t u con las noticias c i e r t a s q u e se m e
h a b a n d a d o , y p e r s u a d i d o de q u e el Sr. G o b e r n a d o r h u b i e r a
h e c h o c o n s t a r en el p r o c e d i m i e n t o q u e p e r s o n a l m e n t e i n s t r u a
el e s t a d o en q u e se e n c o n t r a b a n los s e p u l c r o s q u e se d e c a n
p r o f a n a d o s , solo me c u i d d e p r o c u r a r a l i m e n t o y lecho al
nico hijo v a r n q u e Dios me h a b i a d a d o , c r e y e n d o q u e no
h a b i a dificultad en i n t r o d u c i r l o su prisin; pero con g r a n d e
p e n a m i a , al l l e v a r l e la c a m a , me dijo el a l c a i d e d e la c r c e l
q u e por su p a r l e no lenia i n c o n v e n i e n t e en recibirla y llevarla
la prisin, si a g u a r d i a , c o m p u e s t a e n t o n c e s de V o l u n t a r i o s
del s e g u n d o b a t a l l n , lo p e r m i t a ; pues ya se h a b i a n e g a d o e s e
servicio otros p a d r e s de los nios e n c a r c e l a d o s . Me d i r i g ,
p u e s , los jefes d e dicha g u a r d i a , y ni se me p e r m i t i e n t r a r
la c a m a para m hijo en a q u e l l a n o c h e , ni a l i m e n t o de n i n g u n a
clase al dia s i g u i e n t e , ni d e s p u s , hasta q u e , por s e n t e n c i a , se
le p r i v de la v i d a ; l l e g a n d o mi noticia q u e en la noche de
su prisin el a l c a i d e , por h u m a n i d a d y con las d e b i d a s p r e c a u c i o n e s , habia facilitado los e s t u d i a n t e s presos a l g u n a s
g a l l e t a s p a r a c a l m a r su h a m b r e .
D e s d e el momento en q u e se p r o c e d a lan c r u e l m e n t e por
la g u a r d i a de V o l u n t a r i o s de la c r c e l , c o m p r e n d q u e se h a b i a
difundido una infame c a l u m n i a , con el objeto de justificar u n a
prisin a r b i t r a r i a y de e x c i t a r los n i m o s , s u p o n i e n d o la p r o fanacin d e s e p u l c r o s en q u e d e s c a n s a n h o m b r e s q u e se h a n
t e n i d o por b u e n o s s e r v i d o r e s de la c a u s a e s p a o l a en esta pro-

 107
v i n c i a , p a r a q u e g e r m i n a s e la idea d e q u e a q u e l l o s n i o s
h a b i a n t e n i d o intencin de h e r i r el s e n t i m i e n t o n a c i o n a l ,
c u a n d o los hechos c o m p r o b a b a n lo c o n t r a r i o , p u e s el d i a e n
q u e los e s t u d i a n t e s t u v i e r o n esos j u e g o s casi infantiles, e s t a b a n los s e p u l c r o s d e a q u e l l o s en el mismo ser y e s t a d o e n q u e
se e n c o n t r a b a n el dia d e la C o n m e m o r a c i n de los fieles d i funtos: es d e c i r , veintids dias a n t e s del q u e se d e s i g n a como
el en q u e se s e a l con una r a y a casi i m p e r c e p t i b l e el c r i s t a l
e x t e r i o r q u e c u b r e la l p i d a del s e p u l c r o de G o n z a l o C a s laon.
AI a n o c h e c e r del d o m i n g o 26 de N o v i e m b r e , y d e s p u s d e
h a b e r tenido l u g a r una g r a n P a r a d a de los c u e r p o s de V o l u n t a r i o s , q u i e n e s p a s r e v i s t a el E x c m o . Sr. D. R o m u a l d o
Crespo, S e g u n d o Cabo de esta C a p i t a n a g e n e r a l , e n c a r g a d o
del m a n d o por a u s e n c i a del S u p e r i o r g e r r q u i c o , o b s e r v q u e
el q u i n t o b a t a l l n de V o l u n t a r i o s se d i r i g a r o m p e r filas
cerca de la c r c e l , c o n t r a la c o s t u m b r e q u e s i e m p r e h a b i a t e nido su c o r o n e l , D. R a m n H e r r e r a y S a n C i p r i a n , de l l e v a r l e
en m a r c h a h a s t a el frente de su c a s a . T e m por t a n t o , S e o r ,
q u e la g r a n c a l u m n i a h u b i e r a p r e p a r a d o a l g n motn q u e d e s p r e s t i g i a s e el p r i n c i p i o de a u t o r i d a d , y, hollando la s a n t i d a d
de las leyes, inmolase j v e n e s i n o c e n t e s i n c a p a c e s d e la
m e n o r d e m o s t r a c i n c o n t r a la c a u s a de E s p a a ; p o r q u e , hijos
d e p e n i n s u l a r e s una g r a n p a r t e , figurando a l g u n o s e n las filas
de los mismos V o l u n t a r i o s , y d a n d o todos p r u e b a s i n e q u v o c a s
d e l e a l t a d , p u e s t o q u e ni e m i g r a r o n ni fueron las filas de
los i n s u r r e c t o s , p e s a r de la s e d u c c i n y d e los esfuerzos q u e
sin d u d a h a r a n p a r a ello m u c h o s de sus a n t i g u o s c o m p a e r o s
q u e a b a n d o n a r o n las a u l a s i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s del g r i t o
de Y a r a , no habia razn p a r a s o s p e c h a r d e sus b u e n o s s e n t i m i e n t o s ni p a r a p r e s u m i r r e m o t a m e n t e q u e s u s j u e g o s j u v e n i les t u v i e r a n significacin p o l t i c a , c u a n d o no h u b o voces, ni
p a l a b r a s , ni o b r a s q u e as lo i n d i c a s e n .
Del q u i n t o b a t a l l n de Voluntarios al desfilar cerca de la
crcel sali el p r i m e r g r i t o de t m u e r a n los e s t u d i a n t e s ! y
p r e c i s a m e n t e de la c o m p a a d e q u e es c a p i t n D. F e l i p e
Alonso, c o m p a e r o de C a s t a o n en su escursion d e s g r a c i a d a
C a y o - H u e s o , y el mismo q u e a c o m p a a b a t a m b i n al g o b e r n a dor Lpez R o b e r l s c u a n d o p r o c e d i la prisin a r b i t r a r i a de

 108
a q u e l l o s j v e n e s i n f o r t u n a d o s . D e s p u s , S e o r , todo fu e s c n dalo y v i o l e n c i a s . Se r e c a b peticin de comisiones facciosas
u n a o r d e n del g e n e r a l C r e s p o p a r a j u z g a r en Consejo de g u e r r a
v e r b a l los i n o c e n t e s d e t e n i d o s . De voz p b l i c a se s a b e q u e
n o m b r a d o s seis c a p i t a n e s de ejrcito p a r a ver y fallar la c a u s a
en ese Consejo, d e s p u s de e x a m i n a r las d i l i g e n c i a s i n s t r u i d a s
por el G o b e r n a d o r , o p i n a r o n u n n i m e s q u e habia m r i t o s p a r a
el p r o c e d i m i e n t o , y como e s t a opinin no satisfaca las t u r b a s , se form otro Consejo de seis c a p i t a n e s v e t e r a n o s los
q u e a g r e g a r o n como vocales otros n u e v e c a p i t a n e s de Volunt a r i o s p a r a q u e t u v i e s e s u p r e m a c a ese s e n t i m i e n t o p o p u l a r ,
y e n t o n c e s sin a m p l i a c i n , sin e v a c u a r c i t a s , sin la d i l i g e n c i a
d e i n v e n c i n del c u e r p o del d e l i t o , y l i m i t n d o s e todos sus
a c t o s d e c l a r a c i o n e s v e r b a l e s i n q u i s i t o r i a l e s sobre si los e s t u d i a n t e s l l e v a b a n no p r e n d a s con d i a m a n t e s , la una de la
t a r d e del da 27 se p r o n u n c i por ese Consejo a n m a l o y sin
e j e m p l o en los fastos de los t r i b u n a l e s una s e n t e n c i a c o n d e n a n d o m u e r t e mi nico hijo v a r n D . Alonso A l v a r e z de la
C a m p a y G a m b a y la e d a d d e diez y seis a o s , cinco meses y
dos d i a s , y otros s i e t e ms d e s u s c o m p a e r o s de e s l u d i o s , la
m a y o r p a r t e m e n o r e s de diez y ocho a o s ; confinando presidio
los d e m s con excepcin s o l a m e n t e del hijo de un u o r t e - a m e r i c a n o , y de otro q u e se dice era s o l d a d o del e j r c i t o , q u i e n e s
p u s i e r o n en l i b e r t a d , y de otros c u a t r o h o m b r e s de a l g u n a
e d a d q u e a s i s t a n las clases de m e d i c i n a , q u i e n e s i m p u sieron seis meses d e e n c i e r r o .
P a r a esta s e n t e n c i a , c u y a n u l i d a d est justificada en el
mismo p r o c e d i m i e n t o , por las faltas s u s t a n c i a l e s de q u e a d o l e c e p u e s de la diligencia i n v e c t i v a , si se h u b i e r a p r a c t i c a d o ,
h a b r a r e s u l t a d o q u e no se h a b i a c o m e t i d o el delito de q u e se
a c u s a b a t a n t o s i n o c e n t e s n o se t u v o p r e s e n t e ni la e d a d de
los p r o c e s a d o s , ni sus d e s c a r g o s , ni se e v a c u a r o n las c i t a s q u e
h i c i e r o n , ni se t o m a r o n en c u e n t a los d o c u m e n t o s q u e con b a s t a n t e t r a b a j o se hicieron llegar al T r i b u n a l , e n t r e ellos la le d e
b a u t i s m o d e mi d e s g r a c i a d o hijo, en q u e a p a r e c a c o m p r o b a d o q u e en aquel m o m e n t o , c u a n d o se le e s t a b a j u z g a n d o ,
solo c o n t a b a la e d a d de diez y seis a o s , cinco meses y dos
d i a s , c i r c u n s t a n c i a b a s t a n t e p a r a r e l e v a r l e de la ltima p e n a
s e g n n u e s t r a s l e y e s , a u n c u a n d o h u b i e r a c o m e t i d o un d e -

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lito e n o r m e q u e la m e r e c i e s e y e s t u v i e s e p l e n a m e n t e j u s t i f i cado.
Esta c i r c u n s t a n c i a , S e o r , me a u t o r i z a p a r a decir con el
r e s p e t o d e b i d o , q u e mi hijo fu j u r d i c a m e n t e a s e s i n a d o , porq u e no h a y L e y del r e i n o , ni d e c r e t o , ni o r d e n a n z a , ni j u r i s p r u d e n c i a e s t a b l e c i d a q u e a u t o r i c e la aplicacin de la p e n a
de m u e r t e los nios de su e d a d . E n el p r e s e n t e caso la filosofa de los j u e c e s se ha s o b r e p u e s t o la filosofa de la L e y ;
pues a d e m a s de j u z g a r , n sobre un hecho real y positivo q u e
c o n s t a s e en a u t o s , sino s o b r e una fbula i n v e n t a d a y d i f u n d i d a
e n t r e las t u r b a s , e s c a r n e c i e r o n esa L e y , e s t a b l e c i e n d o u n a
j u r i s p r u d e n c i a q u e h o r r o r i z a , q u e e s c a n d a l i z a r la h u m a n i d a d e n t e r a c u a n d o la historia la r e a l e . La j u r i s p r u d e n c i a d e

q u e pueden ser condenados muerte y ejecutados

inmediatamente los nios que no llegan los diez y seis aos
y medio de edad."
No es difcil q u e ese testimonio escrito de la corta e d a d d e
mi hijo, y q u e sin d u d a n i n g u n a vieron los j u e c e s del Consejo,
no se e n c u e n t r e en el e x p e d i e n t e , ni t a m p o c o una d e f e n s a
e s c r i t a , q u e d i r i g al nico defensor q u e t u v i e r o n todos los
a c u s a d o s ; pero a l g u n o de esos j u e c e s ha m a n i f e s t a d o q u e se les
dio l e c t u r a ; si por omisin malicia del fiscal no e s t n a g r e g a d o s al proceso, ser la m a y o r c o m p r o b a c i n de la n u l i d a d
q u e a r g u y o y u n a p r u e b a m a t e r i a l y moral de q u e h u b o n e c e sidad de e s q u i v a r la justificacin de g r a v e s e r r o r e s , q u e p r o dujeron la m u e r t e en el c a d a l s o de ocho j v e n e s q u e no h a b a n
c o m e t i d o delito a l g u n o .
Se e s t r e m e c e n los m i e m b r o s al r e c o r d a r la a n g u s t i a con
q u e h a b r n p a s a d o sus l t i m a s horas a q u e l l a s o c h o v c t i m a s ;
p o r q u e en la conciencia de q u e E s p a a t i e n e l e y e s , y de q u e
n i n g n juez p u e d e hollarlas
al oir su s e n t e n c i a de m u e r l e
al p a s a r en la capilla poco m s de u n a hora q u e les c o n c e d i e ron p a r a e n c o m e n d a r su alma Dios, al salir p a r a el l u g a r d e
la ejecucin con las m a n o s a h e r r o j a d a s , al o b l i g r s e l e s h i n c a r
la rodilla p a r a ser fusilados por la e s p a l d a como t r a i d o r e s , y
lo cual todos sin excepcin se resistan p r o c l a m a n d o su l e a l t a d y su i n o c e n c i a n o es difcil q u e por su m e n t e h a y a p a s a d o
la idea de q u e las leyes e s p a o l a s no i m p e r a b a n en a q u e l m o m e n t o en esta d e s v e n t u r a d a p r o v i n c i a , y e m p l a z a n d o p a r a
;

110

a n t e Dios s u s j u e c e s , c r e y e r a n la vez q u e en la h o n r a d e
E s p a a e s t a b a el c a s t i g a r el g r a n c r i m e n q u e con ellos se
cometia.
Las s o m b r a s d e e s a s v c t i m a s , S e o r , la vez q u e p i d e n
j u s t i c i a d e m a n d a n de sus p a d r e s el valor n e c e s a r i o p a r a a c u d i r
al t r o n o , s o l i c i t n d o l a , s e a n c u a l e s fueren los p e l i g r o s q u e se
c o r r a n ; y s e r i a u n a c r u e l i n d i f e r e n c i a no e s c u c h a r la voz d e
s u s s a g r a d o s m a n e s , q u e e s p e r a n la vez q u e la r e h a b i l i t a c i n
d e sus n o m b r e s en el m u n d o , i n f a m a d o s con la nota de t r a i d o r e s , y la confiscacin d e sus bienes t e r r e n a l e s , un j u s t o y e j e m p l a r c a s t i g o p a r a la a u t o r i d a d q u e a r b i t r a r i a m e n t e ios redujo
p r i s i n ; p a r a los j u e c e s del Consejo q u e p r o n u n c i a r o n su
s e n t e n c i a de m u e r t e ; p a r a la a u t o r i d a d m i l i t a r q u e la a p r o b y
m a n d e j e c u t a r , y p a r a c u a n t o s t u v i e r o n i n t e r v e n c i n en t a n
abominable drama.
No q u i e r o p a s a r en silencio u n hecho q u e c u a n d o m e n o s
justifica q u e e n t r e los vocales del Consejo d e g u e r r a , h u b o
a l g u n o s q u e a c e p t a n d o l o m a n d o por c u e n t a propia c o m i s i o nes ajenas al j u e z recto y j u s t o , recogieron el p r o c e s o , e x c l u siva a t r i b u c i n del fiscaly a c u d i e r o n al C a p i t n g e n e r a l p a r a
a g e n c i a r la i n s t a n t n e a a p r o b a c i n d e la s e n t e n c i a . Estos
vocales fueron los c a p i t a n e s d e V o l u n t a r i o s , D. Jos G e n e r y
D . F e r n a n d o Ceballos, el p r i m e r o de los c u a l e s , d e s p u s de
h a b e r s e o b t e n i d o esa i n s t a n t n e a a p r o b a c i n , sali un b a l cn de la c a s a - p a l a c i o del C a p i t n g e n e r a l y ley en alta voz
p a r t e de la s e n t e n c i a , p u b l i c a n d o los n o m b r e s d e las v c t i m a s
q u e se iban i n m o l a r y d e m o s t r a n d o c o m p l a c e n c i a en a n u n ciar su p r x i m o y s a n g r i e n t o fin. E s t e hecho p a r e c e r e v e l a r
e n c a r n i z a m i e n t o y p a s i o n e s q u e no d e b i e r o n a b r i g a r los q u e ,
como j u e c e s , fueron llamados p a r a p r o c e d e r conforme las
l e y e s , m a n i f e s t n d o s e rectos, j u s t s e i m p a s i b l e s como las m i s mas recomiendan.
Por l o q u e llevo e x p u e s t o c o m p r e n d e r V. M. q u e p r o c e d e
la revisin de la c a u s a q u e se referencia por el S u p r e m o
T r i b u n a l d e G u e r r a y M a r i n a , p u e s t o q u e a d o l e c e de defectos
s u s t a n c i a l e s q u e h a c e n nulo el p r o c e d i m i e n t o , y sin c u y o m o tivo no e x i s t e j a m s e j e c u t o r i a .
Es p r e c i s o , S e o r , h a s t a por h o n r a de E s p a a , y por s a l v a r los fueros de la j u s t i c i a , q u e ese a l t o T r i b u n a l con su r e c o -

 111
nocida s a b i d u r a y n u n c a d e s m e n t i d a justificacin p r o n u n c i e
u n v e r e d i c t o q u e c i c a t r i c e h a s t a d o n d e sea posible las p r o f u n d a s l l a g a s , los i n m e n s o s dolores q u e ha p r o d u c i d o esa s e n tencia injusta (hablo con r e s p e t o ) ; a u n q u e p a r a ello sea n e c e sario el p e q u e o sacrificio de d e m o s t r a r al m u n d o d e b i l i d a d e s
p r i v a d a s , y l l e v a r las p g i n a s de la historia c o n t e m p o r n e a ,
n o m b r e s d e p e r s o n a s c u y o valor cvico d e b i e s t a r la a l t u r a
q u e d e m a n d a b a n sus p u e s t o s oficiales p a r a h o n r a y d i g n i d a d
de la g r a n n a c i n e s p a o l a ; p o r q u e e s t a no e s ni p u e d e ser
j a m s s u b s i d i a r i a m e n t e r e s p o n s a b l e de actos injustos; p u e s con
tal objeto t i e n e leyes q u e todos los c i u d a d a n o s e s t n en la
obligacin de r e s p e t a r , y la vez d e p o s i t a su confianza en
a u t o r i d a d e s q u e las h a g a n c u m p l i r ; y e s a s a u t o r i d a d e s d e b e n
c o m p r e n d e r su s a g r a d a misin y l l e n a r l a s i e m p r e sin a c o b a r d a r s e a n t e pasajeros p e l i g r o s . En tal v i r t u d :
A V. M. r e n d i d a m e n t e s u p l i c o se d i g n e m a n d a r q u e la c a u sa formada el dia 27 de N o v i e m b r e p a s a d o c o n t r a los e s t u d i a n tes de m e d i c i n a de la ciudad de la H a b a n a por s u p u e s t a p r o fanacin de s e p u l c r o s con idea p o l t i c a , c u y o delito no se ha
c o m e t i d o , y en la cual fueron s e n t e n c i a d o s m u e r t e y e j e c u tados mi hijo D . Alonso A l v a r e z d e la C a m p a y G a m b a , la
e d a d de diez y seis a o s , cinco meses y dos d i a s , y otros s i e t e
c o m p a e r o s s u y o s , y confinados presidio y e n c i e r r o t r e i n t a
y c u a t r o m s , se eleve al S u p r e m o T r i b u n a l de G u e r r a y Marina p a r a su revisin, p u e s t o q u e a m e r i t a la n u l i d a d del p r o c e d i m i e n t o el h a b e r s e c o m e t i d o e n ella g r a v e s defectos de s u s t a n c i a c i o n , como son los de no h a b e r s e hecho c o n s t a r el c u e r po del delito como p r o c e d a , ni a c e p t a d o d e s c a r g o s d e los
p r o c e s a d o s , e v a c u a n d o s u s * c i t a s , de c u y a s omisiones ha d e p e n d i d o sin d u d a el p r o n u n c i a m i e n t o de u n a s e n t e n c i a i n f u n d a d a q u e priv de la vida ocho nios i n o c e n t e s , l l e n a n d o de
lulo y l g r i m a s m u c h a s familias h o n r a d a s de la c o m u n i d a d
e s p a o l a ; y q u e por t a n e l e v a d o como j u s t o T r i b u n a l se d e c l a r e si se p r o c e d i en ella conforme las l e y e s ; si el t e r r i ble fallo p r o n u n c i a d o , a p r o b a d o y e j e c u t a d o en el mismo dia
con i n t e r v a l o de pocas horas est a m e r i t a d o por lo q u e r e s u l t a
del proceso, y finalmente y p r e v i a s c u a n t a s a c l a r a c i o n e s y d i l i g e n c i a s e s l i m e o p o r t u n a s para el perfecto c o n o c i m i e n l o d e
los h e c h o s , d e t e r m i n e n las r e s p o n s a b i l i d a d e s civiles y c r i m i n a -

 112
les en q u e h a n i n c u r r i d o c u a n t o s t u v i e r o n i n t e r v e n c i n en
ella, facilitndome t e s t i m o n i o n t e g r o del proceso h a s t a la r e solucin final q u e r e c a i g a p a r a los usos q u e me c o n v e n g a n .
As es d e justicia q u e e s p e r o a l c a n z a r de la r e c t i t u d d e mi
S o b e r a n o , c u y a vida g u a r d e Dios muchos a o s . H a b a n a q u i n ce d e Marzo de mil ochocientos s e t e n t a y d o s . S e o r . A

L . R. P . de V. M. Alonso

Alvarez

de la

Campa.

H aqui ahora la partida de bautismo que se

refiere la antecedente exposicin:
P r e s b t e r o Doctor Don A n a c l e t o R e d o n d o , Cura P r r o c o
d e la Iglesia de t r m i n o del M o n s e r r a t e de la H a b a n a , C e r tifico: q u e en el libro 5. de b a u t i s m o s de p e r s o n a s b l a n c a s ,
fojas 59 v u e l t a , n m e r o 2 4 1 , se halla la p a r t i d a s i g u i e n t e :
E n v e i n t e y cinco de Agosto de mil ochocientos c i n c u e n ta y cinco aos: yo, P r e s b t e r o Don F r a n c i s c o de Paula G i s p e r t , C u r a P r r o c o i n t e r i n o d e e s t a Iglesia de t r m i n o del
M o n s e r r a t e , b a u t i c s o l e m n e m e n t e un nio q u e n a c i el
dia v e i n t e y c u a t r o de J u n i o l t i m o , hijo legtimo de Don
Alonso A l v a r e z , n a t u r a l d e C a s t r i l l o n , provincia de O v i e d o ,
en A s t u r i a s , y d e Doa Mara Cecilia G a m b a , n a t u r a l de
la H a b a n a , y vecinos de esta feligresa; abuelos p a t e r n o s Don
Jos y Doa Manuela G a l n ; m a t e r n o s Don T o m s y D o a
Mara G a l a r r a g a , en c u y o nio ejerc las s a c r a s c e r e m o n i a s
y p r e c e s , y p u s e por n o m b r e Alonso F r a n c i s c o , fueron sus
p a d r i n o s Don Manuel M e n e n d e z y Doa M a r a Merced G a m b a , q u i e n e s a d v e r t el p a r e n t e s c o e s p i r i t u a l q u e c o n t r a j e ron y lo firm.Francisco de la P a u l a G i s p e r t .
Es conforme su o r i g i n a l . H a b a n a y Marzo ocho de mil
ochocientos s e t e n t a y dos a o s . D r . A n a c l e t o R e d o n d o . H a y
una r b r i c a . H a y un sello q u e d i c e :
P a r r o q u i a de t r m i n o del M o n s e r r a t e .
Los e s c r i b a n o s de S. M. el Rey (Q. D. G.) q u e a q u s i g namos y firmamos, certificamos q u e el Dr. D. A n a c l e t o R e d o n d o por q u i e n a p a r e c e a u t o r i z a d a la p a r t i d a d e b a u t i s m o d e
la vuelta es como se titula Cura P r r o c o de la Iglesia del t r -

113

mino del M o n s e r r a t e y en a c t u a l ejercicio d e su m i n i s t e r i o q u e

e j e r c e con g e n e r a l a p r o b a c i n ; y p a r a dejarlo c o m p r o b a d o d a mos la p r e s e n t e con el sello de N u e s t r o Colegio e n la H a b a n a
t r e c e de Marzo d e mil ochocientos s e t e n t a y d o s . H a y un
s i g n o . M a n u e l S . S e g o v i a . H a y un s i g n o . A n t o n i o A r m e n g o l . H a y u n s i g n o . J o s Mara L p e z de S a n R o m n . H a y
un sello con las a r m a s d e E s p a a q u e d i c e : T r e s e s c u d o s p l a c a . R e a l C o l e g i o de E s c r i b a n o s .
Habana.Dia
y dos.

trece de Marzo de mil ochocientos s e t e n t a

La aclaracin de los hechos hizo ver cuan grande

era la injusticia que caia sobre nosotros; pero ninguna resolucin se tomaba, y nuestras familias trabajaban por conseguir nuestra libertad. Las a u t o r i d a des de Cuba seguan temiendo los Voluntarios y no
se atrevan lomar ninguna resolucin. Y he de
decir que tambin hacan por conseguir el indulto
unos Voluntarios que, unidos D. Adolfo Mrquez y
Sterling, quisieron obtenerlo de la manera siguiente.
El Sr. Sterling escribi u n a exposicin en la que
nuestros padres nos acusaban de profanadores i m ploraban el perdn de los Voluntarios. Siento

no

tener esa exposicin para que ella dijera lodo el m a ligno intento del escrito del abogado Sterling, harto
conocido y juzgado por sus actos. Nadie firm tal
calumnia; no hubo un solo padre que prefiriera manchar la reputacin de su hijo, glorificando as los

 114

Voluntarios.

Tras sta, que n o . s e llev efecto,

surgieron otras de ms menos importancia, d i r i g i das unas un fin noble y otras guiadas solo por el
deseo de hacer aparecer como guardadores de la Ley
los que cruelmente la habian violado. A la llegada
del prncipe Alejo de Rusia, las madres se alegraron
y fueron implorar los pies del prncipe nuestra libertad. Nada consiguieron. El principe Alejo tenia ya
una senda marcada en este asunto por la autoridad.
Durante nuestros sucesos, el Rector de la U n i versidad se encerr como el Sr. Crespo en su habitacin, y quiso olvidar la influencia

benfica

hubiera indudablemente podido ejercer en

que

nuestra

s u e r t e . Este Rector era el Sr. D. Francisco Campos.

Cuando ya todo habia p a s a d o , fu visitarnos presidio, y dando su visita todo el carcter oficial que
pudo, nos prometi que hara lodo lo que pudiera por
nosotros. El sabia que no habamos

hecho

nada;

juzgese su manera de o b r a r .
Y nada dir del S r . D. Miguel Gastn, Secretario de la Universidad, que se apresur publicar
en un peridico que el joven Ricardo Gastn, condenado presidio, no era pariente suyo, pues de su familia, espaola en ideas, no podia brotar nadie capaz
de cometer la falta que se nos i m p u t . Gastn es
cubano y ocupa un destino, y le pareci que con
aquello se aseguraba la perpetua simpata de los
Voluntarios. Probada como est la falsedad de la
acusacin, tal c o m p o r t a m i e n t o q u e bien se pudo
ahorrar,>solo es digno del mismo que, sabiendo la
verdad

escribe Madrid una serie de falsedades que

 115

autoriza con su nombre, y copia en sus cartas las ideas

de la multitud. Gomo Voluntario grit alrededor de
la crcel; como cubano se apresura decir que no
es pariente del cubano inicuamente condenado.
No me avergenzo nunca de haber sido presidiario; me importa poco que me hayan credo me
hayan acusado de profanador; pero lo que si debe
importar mucho al Sr. Gastn es saber que la m e n tira no es digna de ningn

hombre,

no debe ser

digna de ningn e s p a o l , y no es el camino por

donde debe andar el que, siendo c u b a n o , quiere ser
Voluntario leal de los Cuerpos de Voluntarios de la
Habana.
En el Casino

Espaol

tambin parece que se

trat de nuestro indulto; pero de alli no podia salir

indulto para nosotros. Los Voluntarios parece estn
destinados no hacer nada que los honre.
En Madrid se trataba de l con ms calor, y en
el extranjero se pedia sin descanso al Gobierno.

No debia de llamarse indulto sino libertad

lo

que nos habia de quitar el grillete;que no habia

causa alguna para imponer pena, y tampoco la debia
haber para terminar

nuestros sufrimientos

con un

acto de benevolencia, cuando era esto un acto de

estricta justicia q u e , ya que no podia devolver la
vida los m u e r t o s , tenamos aun derecho para r e -

116

clamar los vivos. Si no habia cansa para penar, si

nuestra libertad no debi interrumpirse un solo i n s tante, la devolucin de u n a libertad

injustamente

a r r e b a t a d a era un deber, no puede ser c o n s i d e r a d a

como indulto. Admitir nuestra libertad como i n d u l to seria admitir que habamos cometido delito a l g u no. Pero asi tenia que ser; en la alternativa de c o n denar la conducta de los Voluntarios que haban
pisoteado su a u t o r i d a d , de admitir nuestra c u l p a bilidad sancionando la conducta de los Voluntarios,
el Gobierno crey ms digno, ms conveniente p a r a
el respeto que sus subditos le deben, halagar una vez
ms la manera de obrar de los que lo vejan y lo o l vidan.
Todos los peridicos de Madrid pedian el i n d u l to, unos porque veian que esta era la nica m a n e r a
de devolvernos la l i b e r t a d , otros apoyados en

que

era unnime deseo en Cuba, lodos convencidos de la

falsedad de lo que se nos i m p u t a b a y de la crueldad
con que se nos conden. Mientras tanto el Gobierno
decia que tratara de concederlo cuando hubiera u n a
oportunidad, y no falt peridico q u e , como
Espaola,

Cuba

se lamentara de que todo el periodismo es-

paol pidiera clemencia para los insurgentes

que expiaban

su negra traicin.

de Cuba

Pero no faltaron por

fortuna peridicos dignos q u e , como El Jurado,

pi-

diera diariamente la justicia. Y justo es decir que no

desmay en su propsito, por ms que la autoridad
le m a n d a r a retirar aquel suelto que cada dia diriga
los hombres del Gobierno.
El Casino Ultramarino

de Madrid tom t a m b i n

117

parte en el asunto y se asegura que pidi n u e s t r a

libertad.
Tan

clara estaba nuestra falta de culpa,

sombros detalles llenaban nuestro

proceso,

tan
tanto

habia en l de cruel y tremendo, que al u n n i m e

clamor de los peridicos unieron su voz sesenta
setenta Diputados y Senadores de todos los partidos,
y en comisin salieron del Congreso pedir al G o bierno nuestro i n d u l t o , q u e no se atrevieron pedir
completa justicia. No podia el espritu

voluntario

que a n i m a b a al Director de Cuba Espaola

encon-

trar cabida en los corazones de aquellos hombres que

recuerdo con gusto, pues a u n q u e no pedan n u e s tra j u s t a y entera libertad comprendan la injusticia
de la pena al pedir indulto, pesar de que apenas
conocieran los sucesos. Siempre ser acto honroso
para los que lo llevaron cabo esta prueba de humanidad y este grito de sus conciencias, al saber que
en C u b a , despus del fusilamiento de nuestros c o m paeros, arrastrbamos treinta y uno l a s cadenas del
presidio por una mentira que no s ya cmo llamar.
La Poltica

inserta en uno de sus nmeros del

mes de Diciembre del ao de 1 8 7 1 un razonado articulo aplaudiendo estos actos y atacando la

bruta-

lidad de la sentencia, segn ella misma dice. De ella

tomo las palabras que en nombre de todos los p e t i cionarios pronunci D. Augusto Ulloa, y la respuesta del Ministro de Ultramar.
Dice asi el citado peridico:
A n o m b r e d e lodos llev la p a l a b r a n u e s t r o a m i g o el s e or don A u g u s t o Ulloa, p r o n u n c i a n d o el d i s c u r s o s i g u i e n t e :

 118

C o r r e s p o n d i e n d o la p a r una h o n r o s s i m a escilaeion de
a l g u n o s s e o r e s p r e s e n t e s , p a r a q u e lleve la p a l a b r a en nombre de todos, voy a d i r i g i r m e al Sr. M i n i s t r o de U l t r a m a r .
S e n a d o r e s y D i p u t a d o s d e d i v e r s a s fracciones de las C m a r a s , i n s p i r n d o s e , no en mezquinos i n t e r e s e s de b a n d e r a ,
sino en a l t o s s e n t i m i e n t o s de h u m a n i d a d , y a u n p u d i e r a d e cirse en e l e v a d a s c o n s i d e r a c i o n e s de j u s t i c i a , v i e n e n r o g a r
V. q u e , de a c u e r d o con s u s d i g n o s c o m p a e r o s de G a b i n e t e ,
incline el n i m o de S. M. el Rey p a r a q u e c o n c e d a el i n d u l t o
los e s t u d i a n t e s de m e d i c i n a , r e c i e n t e m e n t e c o n d e n a d o s en
Cuba, y q u e hoy a r r a s t r a n por las calles de la H a b a n a la cr d e n a de los p r e s i d i a r i o s .
Conste, sin e m b a r g o , q u e con e s t a peticin no t r a t a m o s
de c o a r t a r en lo m s m n i m o la libre y m e d i t a d a accin del
Gobierno, ni de a r r a n c a r p r o m e s a s irreflexivas en un a s u n t o
tan d e l i c a d o y de ndole c o m p l e j a . As como el Sr. Ministro
de U l t r a m a r a p r e c i a r y r e s p e t a r la a c t i t u d d e los S e n a d o r e s
y D i p u t a d o s p r e s e n t e s , as t a m b i n los S e n a d o r e s y D i p u t a dos a p r e c i a n y r e s p e t a n la posicin del G o b i e r n o d e S. M.
Lo q u e d e s e a m o s , y c r e e m o s este deseo p a t r i t i c o , es q u e ,
sin el m e n o r m e n o s c a b o de los g r a n d e s i n t e r e s e s q u e l e n e mos en la rica A n l i l l a , y q u e el M i n i s t e r i o d e b e d e f e n d e r en
primer t r m i n o , q u e d e n salvo los fueros de la h u m a n i d a d
y de la j u s t i c i a , p o r q u e al fin y al cabo vivimos e n p l e n o sin g l o x i x , y t e n e m o s en la ya l a r g a c o n t i e n d a de C u b a , fijos
sobre n o s o t r o s los ojos del m u n d o c i v i l i z a d o .
R s t a m e h a c e r u n a d e c l a r a c i n p a r a q u e no se t e r g i v e r s e
ni b a s t a r d e e el paso q u e a c a b a m o s de d a r . liste paso significa
> p u r a y s i m p l e m e n t e una escitacion a l a c l e m e n c i a , q u e tan
bien sienta las m o n a r q u a s ; pero deja c o m p l e t a m e n t e
salvo y libres las opiniones de todos y de c a d a uno de los
presentes en la esencia y en los d e t a l l e s d e las c u e s t i o n e s de
Cuba.

El Ministro se sirvi contestar:

Al t e n e r el honor de c o n t e s t a r como Ministro de Ultralimiten n o m b r e del G o b i e r n o de S. M. las d i g n a s y s e n t i d a s
p a l a b r a s q u e se ha servido d i r i g i r m e el Sr. Ulloa en n o m b r e

l l

de los s e o r e s D i p u t a d o s y S e n a d o r e s a q u p r e s e n t e s , d e b o
manifestarle q u e mi c a r c t e r , n a t u r a l m e n t e i n c l i n a d o la
clemencia, me i n d u c e d e s d e luego p e d i r el i n d u l t o de los
c u l p a d o s , con no m e n o s fervor y e m p e o q u e los s e o r e s
S e n a d o r e s y D i p u t a d o s le p i d e n ; p e r o , no c o n o c i e n d o aun
oficialmente t o d a s las c i r c u n s t a n c i a s del s u c e s o , y siendo de
tener en c u e n t a o t r a s c o n s i d e r a c i o n e s de a l t a poltica y de
inters n a c i o n a l , no me es d a b l e p r o m e t e r n a d a t e r m i n a n t e m e n t e en un a s u n t o t a n g r a v e y d e l i c a d o . Solo p u e d o a s e g u r a r q u e , p e s a n d o ms q u e n a d a en mi n i m o la c o n s e r v a c i n
de la i n t e g r i d a d de n u e s t r o t e r r i t o r i o y el triunfo de los leales
E s p a a , h a r por inclinar el n i m o de S. M. la c l e m e n c i a
c u a n t o no se oponga tan e l e v a d o p r o p s i t o .
Debo, por l t i m o , decir q u e la sumisin de los r e b e l d e s de
Cuba es el in principal del Gobierno, c u e s t e lo q u e c u e s t e ;
pero en el n m e r o de los sacrificios q u e el Gobierno y la
nacin h a r n p a r a l o g r a r l a , no e s t a r j a m s el de faltar al
p r i m e r deber de una nacin h o n r a d a y n o b l e : el d e m e n o s c a b a r en lo ms m n i m o los fueros de la j u s t i c i a .

Y el Sr. Ulloa expres, por ltimo, la gratitud y

las esperanzas de los peticionarios en estas sentidas
frases:
Doy g r a c i a s , en n o m b r e d e mis c o m p a e r o s , al Sr. M i n i s t r o de U l t r a m a r por las d i g n a s p a l a b r a s q u e ha p r o n u n c i a d o
y por la b e n e v o l e n c i a con q u e ha e s c u c h a d o n u e s t r o r u e g o .
ln vista de e s t o , nos p e r m i t i r q u e s a l g a m o s d e a q u i con la
e s p e r a n z a de c o n s e g u i r la realizacin de n u e s t r o h u m a n i t a r i o
d e s e o sin el menor m e n o s c a b o , r e p i t o , p a r a los altos i n t e r e s e s
q u e todos e s t a m o s obligados d e f e n d e r en la Isla de C u b a .

Y el Gobierno escuch de este modo el llamamiento que sus hijos hacian su conciencia y pas
aquel acto para l sin que lograra arrancarle una
promesa de libertad, sin que creyera que aquella
honrada opinin le sealaba el cumplimiento de un

 120

deber de h u m a n i d a d , sin que un acto de energia,

siquiera fuese

privada,

rompiese las series^ de sus

complacencias, ya criminales, con los rebeldes de la

Habana. No dio el Gobierno el indulto; pero si temia
darlo, hubiera hecho lo que El Pensamiento

Espaol

le aconsej, hubiera llevado efecto u n a amplia y

pblica informacin de los hechos que hubiera asegurado y hecho respetar sus decisiones. Despus de
todo lo que se habia dicho y despus de todos los
comentarios, el Gobierno debia aclarar la verdad y
proceder en justicia; pero el Gobierno no hizo eso
porque sabia bien que la aclaracin habia de ser la
acusacin de los Voluntarios. Gall el Gobierno y
call durante seis meses, seis meses que pasamos en
presidio, hasta que al cabo de ellos un decreto del
Rey que era entonces, nos declar libres. Apareci
ste en la Gaceta Oficial el dia 10 de Mayo de 1 8 7 2 ,
y es como sigue:
MINISTERIO D E U L T R A M A R . D e c r e t o . Vistas las i n s t a n c i a s e l e v a d a s mi Gobierno en solicitud d e i n d u l t o

favor

de D. L u i s Crdova y B r a v o , D. Manuel M a r t n e z , D. F e r m n
V a l d s , D . Guillermo D e l - C r i s t o ,

D. n g e l V a l d s , D. J o s

F r a n c i s c o H v i a , D. F r a n c i s c o A r m o n a , D. P e d r o de la T o r r e ,
D. F e r n a n d o M n d e z , D . E r n e s t o C a m p o s , D. R i c a r d o Montes,
D. Luis P i m i e n t a , D. B e r n a r d o
>D. Jos R a m r e z ,

R i e s g o , D. I s i d r o

D. F r a n c i s c o P o l a n c o , D. Alfredo

Zerlucha,
Alvarez,

D. R i c a r d o G a s t n , D. E d u a r d o B a r , D. Jos R u i b a l , D. Jos
S a l a z a r , D. Mateo T r i a s , D. Alfredo d e L a t o r r e , I). E n r i q u e
F e r n a n d e z , D . A l b e r t o P a s c u a l , D. B e n i t o O t a o l a , D. E d u a r d o
T a c o r o n t e y D. F r a n c i s c o Codina, s e n t e n c i a d o s por el Consejo
de g u e r r a c e l e b r a d o en la H a b a n a el dia 27 d e N o v i e m b r e del
a o l t i m o la pena de seis aos d e presidio los o n c e p r i m e aros, la de c u a t r o los diez y n u e v e s i g u i e n t e s , y la de seis

 121
meses d e r e c l u s i n los c u a t r o l t i m o s , en v i r t u d d e la c a u s a
formada c o n s e c u e n c i a d e los sucesos o c u r r i d o s e n d i c h a
capital e n los dias 2 5 y 2 6 d e l c i t a d o m e s :
Visto

el informe del G o b e r n a d o r C a p i t n g e n e r a l d e la

Isla d e C u b a f a v o r a b l e la concesin d e la g r a c i a s o l i c i t a d a :
Considerando

q u e e s t a g r a c i a , t a n a c o r d e c o n los i m p u l -

sos d e mi c o r a z n , s a t i s f a c e i g u a l m e n t e la g e n e r o s i d a d d e
los nobles y esforzados defensores d e la i n t e g r i d a d d e la p a t r i a
en la g r a n A n t i l l a , y e s m e r e c i d a por el i n d u d a b l e a r r e p e n t i m i e n t o d e los j v e n e s p e n a d o s , hijos d e l e a l e s y b u e n o s e s p a o l e s q u e , en u n m o m e n t o d e funesto e s t r a v o , f a l t a r o n los
sagrados deberes y ofendieron altsimos sentimientos:
A p r o p u e s t a del Ministro d e U l t r a m a r , d e a c u e r d o c o n el
Consejo d e Ministros, vengo en d e c r e t a r lo s i g u i e n t e :
A r t c u l o 1.

C o n c e d o i n d u l t o los referidos

individuos

por el resto d e las p e n a s q u e se h a l l a n e x t i n g u i e n d o e n v i r t u d

de la c i t a d a s e n t e n c i a .
Art. 2.

E l Ministro d e U l t r a m a r q u e d a e n c a r g a d o d e la

ejecucin del p r e s e n t e d e c r e t o . D a d o en P a l a c i o 9 de Mayo

de 1872.AMADEO.ll

^Martin

de

Ministro d e U l t r a m a r ,

Cristbal

Herrera.*

No desmiente el decreto de nuestro indulto la

influencia q u e en el Gobierno de Madrid han ejercido
siempre los Voluntarios de la H a b a n a , influencia q u e
mengua su autoridad y su energa.
Nos concedan el indulto porque el extranjero se
escandalizaba de lo q u e toda la prensa europea y
americana, toda, llam asesinatos del 2 7 de Noviembre. Nos concedan el indulto porque el Gobierno
conoca perfectamente n u e s t r a inculpabilidad, c o n o ca todos los terribles detalles de nuestro acontecim i e n t o . Y el Gobierno q u e todo esto conoca, que
sabia que los Voluntarios de la Habana habian h o llado su autoridad y su honra, no se atreve decretar

 122

nuestra libertad sino llamando los Voluntarios generosos y nobles y esforzados.

Esta debilidad es vergonzosa.
Lleg la Habana la noticia y al Capitn g e n e ral Sr. Ceballos la orden de que se nos p u s i e r a en
libertad. Esta orden no pudo, sin embargo, cumplirse
inmediatamente: los Voluntarios se opusieron tenazmente ella y aseguraron que arrastraran al primero
que vieran libre. Vase una vez ms cmo se respeta
all la Ley. No era lgico que desmintiesen su c o n ducta de siempre; no era lgico que quisiesen dejar
de ser los hombres del 2 6 y 2 7 de Noviembre.

La

autoridad vio esto, pero quiso esta vez imponer la Ley

los que no qnerian acatarla. Aun nos q u e d a b a , sin
embargo, algo que sufrir; pero aquel sufrimiento nos
salvaba la vida y nos devolva la libertad. C o m p r e n diendo cmo obran los Voluntarios, dispuso el G e n e ral que saliramos del presidio con cien presidiarios
ms como si furamos de fagina la fortaleza de la
Cabana, y que en el muelle donde debamos embarcar
para ir al fuerte, hubiera una lancha que nos c o n d u jese la fragata Zaragoza,

burlando de este modo

la vigilancia de los Voluntarios, y logrando colocarnos en un lugar seguro. H aqu los lastimosos e x tremos en que los Voluntarios ponen las a u t o r i d a des que cumplen su deber: h aqu cmo la autoridad
ha de esconderse de los Voluntarios si quiere c u m plirlo: h aqu cmo los Voluntarios no respetan las
decisiones de la autoridad.
Nos dijo el general Crespo que tenamos que
salir de la Habana porqup nuestras vidas peligraban

VI.

Era de creer que con nuestra libertad concluyesen las calumnias sobre los acontecimientos en que
figuramos.

Pero no me es dado terminar este trabajo

de reparacin que debia mi conciencia sin presentar al juicio de los que me leen, sin muchos comentarios, una indignidad
nmero de La Iberia

ms,

una carta que en el

de Madrid del 2 6 de Octubre

de 1 8 7 2 public D. Ramn Lpez de Ayala, capitn

de Voluntarios, el capitn que mand con voz segura
hacer fuego sobre mis ocho compaeros.
E n t r e insultos que no es posible comentar, d i rigidos al honrado Senador D. Francisco Diaz Quintero, publica una carta escrita ste en q u e , al h a blar de los sucesos de Noviembre, se expresa asi:
N i n g u n a n o t i c i a tenan d e l los V o l u n t a r i o s .
Las a u t o r i d a d e s , al i m p e t r a r su a u x i l i o p a r a c o n s t i t u i r en
prisin los e s t u d i a n t e s , c r e y e r o n o p o r t u n o referrselo y se lo

 126
r c r i e r o n . De modo q u e los V o l u n t a r i o s no podian por mejor
c o n d u c t o h a b e r s e informado del e s c a n d a l o s o s u c e s o .
No e n t r a r a h o r a en a p r e c i a c i o n e s s o b r e su m a y o r menor
importancia y g r a v e d a d : m e b a s t a c o n s i g n a r lo q u e n a d i e n i e g a , lo q u e u n a s c u a n t a s h o r a s m s t a r d e q u e d p l e n a m e n t e
d e m o s t r a d o en el proceso: q u e los e s t u d i a n t e s d e m e d i c i n a ,
r e u n i d o s t u m u l t u a r i a m e n t e en el c e m e n t e r i o , profirieron g r i tos s u b v e r s i v o s c o n t r a E s p a a , u l t r a j a n d o al mismo t i e m p o
los s e p u l c r o s de C a s t a o n y otros e s p a o l e s d i s t i n g u i d o s .
Quiero s u p o n e r q u e n a d a m s q u e en los t r m i n o s q u e
a c a b o d e e n u n c i a r les refirieran el h e c h o las a u t o r i d a d e s . P u e s
bien; esos picaros lobos hambrientos
ni se a l b o r o t a r o n , ni
g r i t a r o n , ni m a l d i j e r o n , ni hicieron otra cosa q u e p r e s t a r s i l e n c i o s a m e n t e el auxilio q u e se les r e c l a m .
La noticia corri en s e g u i d a por todos los m b i t o s d e la
c i u d a d , c a d a vez m s d e s f i g u r a d a y c o n m a y o r e s p r o p o r c i o n e s .
A esta obra d e p r o p a g a n d a p a r a e x a l t a r los n i m o s y a h a b r
usted c o m p r e n d i d o q u e no e r a n los filibusteros los c o n t r i b u y e n tes m s morosos. T o d a v a no se logr i m p a c i e n t a r la
fiera.
En estos c r t i c o s m o m e n t o s u n a a u t o r i d a d recien l l e g a d a
q u e a c c i d e n t a l m e n t e d e s e m p e a b a el m a n d o s u p e r i o r , y q u e
sin d u d a i g n o r a b a las c i r c u n s t a n c i a s , se e m p e a en p o n e r l a s
a r m a s en la m a n o de estos h o m b r e s pacficos, r e u n i n d o l o s en
gran parada.
Aun no s a b a n todos los p o r m e n o r e s del e s c n d a l o , y all
r e u n i d o s e n c o n t r a r o n ocasin d e c o m e n t a r l o unos c o n o t r o s e n
la forma e n q u e c a d a cual lo h a b i a odo. A d v i e r t o V . q u e
t a m b i n h a y filibusteros d e n t r o d e l a s filas.
Al concluir la p a r a d a , todo lo q u e a q u e l l a s fieras les
o c u r r i fu p e d i r j u s t i c i a s o b r e el a t e n t a d o en la forma m s
t e m p l a d a , san g r i t o s , p e d r a d a s ni d i s c u r s o s , sino por medio d e
una comisin c o m p u e s t a d e los oficiales q u e c r e y e r o n m s
propsito por s u s p r e n d a s d e s e n s a t e z y c o r d u r a .
El General i n t e r i n o , p a r a q u i e n no ofreca d u d a q u e el
delito d e los e s t u d i a n t e s e r a d e los c o m p r e n d i d o s en el d e c r e t o
s o b r e infidencia del 2 0 d e Abril del 6 9 , p r o m u l g a d o en t i e m p o
del g e n e r a l Dulce, dispuso la formacin del Consejo d e g u e r r a ,
y d e s p u s d e llenar todos los r e q u i s i t o s legales, d i c t el Consejo la s e n t e n c i a q u e d i o por r e s u l t a d o el fusilamiento de los

127

e s t u d i a n t e s , r e s u l t a d o tristsimo q u e yo soy el p r i m e r o en
l a m e n t a r , por ms q u e reconozca toda la j u s t i c i a y l e g a l i d a d
con q u e fu d i c t a d o .
Yo, por razn d e mi c a r g o d e c a p i t n , e s t u v e en el local
del Consejo, fui en v a r i a s o c a s i o n e s p a l a c i o y las c a s a s d e
las a u t o r i d a d e s .
Habl con m u c h o s V o l u n t a r i o s : t e n g a V. p r e s e n t e q u e e n
la H a b a n a h a c e c u a t r o aos q u e no h a y un solo s o l d a d o de
lnea, y por lo t a n t o no es e x t r a o q u e en aquel dia e x c e p c i o nal se h a l l a r a n los Voluntarios por las c a l l e s . P u e s bien; solo
d i r lo q u e n a d i e p u e d e d e s m e n t i r : q u e d e s p e c h o de c u a n t a s
g e s t i o n e s p r a c t i c a r o n los filibusteros, no hubo por p a r t e de los
V o l u n t a r i o s exceso a l g u n o q u e l a m e n t a r , y q u e la a c t i t u d de
todos en a q u e l l o s azarosos m o m e n t o s fu tan d i g n a y t a n p a tritica como lo habia sido al e m b a r c a r s e el g e n e r a l D u l c e y
la salida de los d e p o r t a d o s la Isla de P i n o s .
Y no d i r n a d a de ms si a s e g u r o q u e su c o n d u c t a , s o b r e
d i g n a y p a t r i t i c a , fu t a m b i n r e s i g n a d a y s u f r i d a , p o r q u e
en los momentos en q u e se c e l e b r a b a el Consejo de g u e r r a , un
c a p i t n de v e t e r a n o s , individuo del mismo, dio de b o f e t a d a s
un V o l u n t a r i o , y todos callaron r e s i g n a d o s eu a r a s del o r d e n :
q u m s ? en los m o m e n t o s de m a y o r e f e r v e s c e n c i a , asesinos
p a g a d o s por los c o b a r d e s filibusteros d i s p a r a r o n tiros c o n t r a
una seccin de a r t i l l e r a , cuyo a l f r e z m a t a r o n , h i r i e n d o
t r e s c u a t r o de los q u e le a c o m p a a b a n , y se c o n t e n t a r o n con
r e p r i m i r a i s l a d a m e n t e a q u e l l a funesta p r o v o c a c i n , sin t o m a r
la iniciativa en c o n t r a de los t r a i d o r e s , b i e n c o n o c i d o s a l g u n o s .
S como fu s e v e r a la s e n t e n c i a h u b i e r a s i d o a b s o l u t o r i a
p a r a todos los e s t u d i a n t e s , el p a t r i o t i s m o d e los V o l u n t a r i o s
h u b i e r a b r i l l a d o , como s i e m p r e ha s u c e d i d o en las g r a n d e s o c a siones de p r u e b a .
Dnde e s t n , p r e g u n t o yo a h o r a , esos lobos a h u l l a n d o
q u e V. a s e g u r a q u e r o d e a b a n el local del Consejo?
Tenga V. p r e s e n t e q u e si se les veia en a q u e l l o s m o m e n tos con a r m a s , no e r a p o r q u e ellos las h u b i e r a n t o m a d o e s p o n t n e a m e n t e , sino p o r q u e las a u t o r i d a d e s , d e s p e c h o de ellos
mismos q u e r e s i s t i e r o n la p a r a d a , las h a b i a n p u e s t o en sus
manos.

Yo no hablo de esta peregrina y escondida a c u -

128

sacion de lanzar gritos subversivos en el cementerio,

que toda la diligencia de las autoridades, y toda la
actividad legal del Consejo, y toda la justicia de
aquellos actos no pudo d e s c u b r i r . V e r d a d que en
asunto en que los Voluntarios se mezclasen no se
podia faltar la tradicional costumbre de decir que
mataron porque se proferan gritos subversivos.
Ni quiero

hablar de la tranquilidad

ejemplar,

del silencio respetuoso, de la actitud pacifica de los

que pacficamente se reunieron en tan extraordinario
nmero alrededor de nuestra prisin, de los que s i lenciosamente pidieron en la parada nuestras c a b e zas y en silencio las estuvieron

pidiendo toda la

noche con gritera perpetua, de los que t r a n q u i l a mente no descansaron hasta conseguir la sentencia
de muerte y de presidio, de los que respetuosamente,
mansa y dcilmente, obligaron al general Crespo
formar un Consejo, y otro porque la decision del p r i mero no les complaci.Nada quiero hablar, en fin,
del respeto y la tranquilidad inalterable en los dias
de Noviembre, de aquellos de quienes el general Cresp o , victima de su debilidad ante sus exigencias, ha
dicho que era preciso remontarse las ms terribles
pocas del 9 3 para encontrar algo parecido lo que
hicieron.
Crespo responde A y a l a . Y o creo que el que
contesta no debe ser dudoso p a r a el capitn de V o luntarios.
Y con esto no me ocupo ms en hacer notar q u
nombre merece esta nueva impostura sin fruto, sin
causa, innecesaria intil.

129

De nueva manera cuenta la bofetada un Voluntario en el Consejo.Diga el Sr. Capdevila algo s o bre la conducta digna,

y patritica,

y mesurada, y

pacfica, y tranquila, y respetuosa de los que pidieron

en tumulto su cabeza y quisieron lanzarse sobre l,
y le hubieran seguramente arrebatado la vida si no
hubiera logrado esconderse, merced los empleados
de la crcel, y huir luego la fragata

Zaragoza.

Nada m s ; p o r mi parte.
A esta carta va responder el padre de uno de
mis compaeros fusilados, el Sr. D. Jos de Marcos
Llera, espaol, Voluntario y a m a n t e , como es, de la
honra de su pas.
Esta carta del S r . Llera no necesita que diga
n a d a de e l l a . L a patria y el hijo asesinado en
nombre de la patria, luchan en e l l a . E l l a dice lo
que merece la carta del capitn Ayala.
Sr. D. R a m n Lpez d e A y a l a . S e v i l l a . L l a n e s 2 4 d e
O c t u b r e de 1 8 7 2 . M u y seor m i : E n el n m e r o del p e r i d i c o
La Iberia, c o r r e s p o n d i e n t e al j u e v e s 24 del q u e r i g e , h e ledo
u n a c a r t a t o m a d a del Debate q u e al p a r e c e r ha d i r i g i d o V. al
Sr. D. F r a n c i s c o Diaz Q u i n t e r o , con motivo d e las p a l a b r a s
q u e p r o n u n c i en el S e n a d o , r e f e r e n t e s la Isla de C u b a , al
d i s c u t i r s e la c o n t e s t a c i n al mensaje d e la C o r o n a . E n ella r e lata V. varios hechos su modo, y le a g r a d e z c o el calor con
q u e defiende el p a t r i o t i s m o y la a b n e g a c i n d e los Voluntarios
de la H a b a n a , p o r q u e ya en el a o d e 1 8 5 0 h e formado yo e n
sus filas; pero siento q u e no h a y a t e n i d o b a s t a n t e p r u d e n c i a
p a r a s i l e n c i a r el q u e se refiere los e s t u d i a n t e s d e m e d i c i n a ,
y al q u e V. mismo califica d e trgico
suceso.
Si V. h u b i e r a ledo todas las sesiones del Congreso y del
S e n a d o , y e s p e c i a l m e n t e el d i s c u r s o del S r . Renot en q u e con
t a n t o s d e t a l l e s refiere e s e t r g i c o s u c e s o , s e g u r a m e n t e q u e n o

130

lo h u b i e r a tocado e n su m i s i v a , s i g u i e n d o en ello la c o n d u e l a
de los Ministros y d e los D i p u t a d o s y S e n a d o r e s d e la m a y o r a ;
p o r q u e s a b i n d o s e ya en todo el m u n d o lo a c o n t e c i d o , es v a n o
i n t e n t o el p r e t e n d e r q u e la opinin pblica vuelva e x t r a v i a r s e , como e s t u r o e x t r a v i a d a en los primeros dias del a c o n t e c i m i e n t o al leer los p a r t e s oficiales en q u e se afirmaba q u e
habia t e n i d o l u g a r la demolicin del s e p u l c r o d e Gonzalo
C a s t a o n y la profanacin d e sus r e s t o s , c u a n d o V . mismo y
c u a n t o s h a b i t a n t e s e x i s t a n e n t o n c e s en la H a b a n a q u e h u b i e sen visto a n t e s ese s e p u l c r o , t i e n e n q u e confesar q u e los e s t u d i a n t e s sacrificados no le t o c a r o n , ni el de n i n g n otro; p o r q u e
a u n en el dia se e n c u e n t r a n todos esos s e p u l c r o s en el ser y
e s t a d o q u e t e n a n h a c e m s d e dos a o s .
La publicacin d e su c a r t a ha v e n i d o a r e n o v a r mis d o l o r e s , y profundizar la llaga q u e t i e n e mi corazn d e s d e a q u e llos a c o n t e c i m i e n t o s .
Dios se habia servido c o n c e d e r m e u n solo hijo, y all me
fu a r r e b a t a d o sin h a b e r c o m e t i d o delito a l g u n o : y s por
a h o r a la j u s t i c i a d e los h o m b r e s no p u e d e ejercer su imperio
p a r a e x i g i r la r e s p o n s a b i l i d a d d e aquel a t e n t a d o , y la fuerza
m a y o r y la i n t r i g a p r o d u c e n la p r e s c r i p c i n , m e q u e d a el consuelo al m e n o s d e q u e la j u s t i c i a d e Dios y el fallo inexorable
de la historia h a n de c a s t i g a r los a u t o r e s y cmplices de
aquel s a n g r i e n t o d r a m a , calificado por las n a c i o n e s e x t r a n j e r a s
y p o r todos los h o m b r e s h o n r a d o s d e asesinato jurdico;
pues
la m a y o r p a r l e d e los j v e n e s inmolados no h a b a n c u m p l i d o
diez y ocho aos d e e d a d , y e n t r e ellos, el p r i m e r o de Jos
s e n t e n c i a d o s , no c o n t a b a m s q u e diez y seis a o s , cinco m e ses y dos d i a s .
No me dirijo V. p a r a i m p u g n a r p a l a b r a por p a l a b r a
t o d a s s u s a s e v e r a c i o n e s , p o r q u e tiembla m i m a n o r e c o r d a n d o
a q u e l infausto dia, y se e s t r e m e c e mi e s p r i t u al c o n s i d e r a r q u e
e x i s t a n hombres q u e afirmen q u e hubo justicia y l e g a l i d a d al
d i c t a r la s e n t e n c i a , c u a n d o es pblico y n o t o r i o q u e las a u t o r i d a d e s e s t a b a n d e t e n i d a s por la fuerza d e las b a y o n e t a s ;
q u e se c o m e t i e r o n c u a t r o cinco a s e s i n a t o s en las c e r c a n a s
del edificio d o n d e fungia el Consejo d e g u e r r a ; y q u e p o r q u e
uno d e los oficiales v e t e r a n o s , vocal d e ese Consejo, el v a l i e n t e
c a p i t n C a p d e v i l a , se a t r e v i decir q u e los e s t u d i a n t e s no

131

h a b a n cometido delito a l g u n o , y q u e el c o n d e n a r l o s m u e r t e ,
c e d i e n d o la violencia, seria un a s e s i n a t o d e s h o n r o s o p a r a
E s p a a , fu i n c r e p a d o p o r un V o l u n t a r i o del p r i m e r b a t a l l n
de L i g e r o s con el d i c t a d o d e mamb y traidor; por c u y o m o tivo, y lleno d e u n a j u s t a i n d i g n a c i n , c o n s i d e r a n d o q u e los
poderes pblicos n o t e n a n all por e n t o n c e s fuerza a l g u n a ,
quiso c a s t i g a r p e r s o n a l m e n t e la ofensa, d e s c a r g a n d o un g o l p e
s o b r e el q u e asi le calificaba: y m i l a g r o fu q u e p u d i e s e salir
d e all con vida a q u e l c a b a l l e r o , p u e s tuvo n e c e s i d a d d e escond e r s e , disfrazarse y e s p e r a r las once d e la noche para e j e c u tarlo.
C o m p r e n d o q u e V., q u e d e s e m p e un papel i n t e r e s a n t e
en ese trgico suceso, a c a s o por aliviar su conciencia, i n t e n t e
l l e v a r al n i m o de los h o m b r e s d e buen corazn s u justificacin; p e r o e s e propsito no se o b t i e n e j a m s con c a r t a s y c o m u n i c a d o s : solo se c o n s i g u e con un v e r e d i c t o de los i n t e g r r i m o s
Ministros del s u p r e m o Consejo d e g u e r r a , d e s p u s d e revisar
la c a u s a , o y e n d o los ofendidos, y de i m p r i m i r l a y p u b l i c a r l a
p a r a q u e sea del dominio p b l i c o ; y a d e m s con el r e s u l t a d o
q u e p u e d a ofrecer una informacin p a r l a m e n t a r i a , c u a n d o la
Isla est pacificada, c u a n d o cese a l g o la e x a l t a c i n d e los n i mos h a s t a tal p u n t o q u e los h o m b r e s h o n r a d o s y b u e n o s e s p a oles t e n g a n la l i b e r t a d n e c e s a r i a p a r a d a r su t e s t i m o n i o .
A y d e m e V. en esta s a n t a e m p r e s a , q u e es d e h o n r a n a c i o n a l ,
s e g u r o de q u e las g e n e r a c i o n e s v e n i d e r a s h a n d e a g r a d e c e r l o ,
s i q u i e r a p o r la v e r d a d q u e se l l e v a r la h i s t o r i a ; y a q u e y o ,
impotente para gestionar, anciano ya, y despus de haberme
a r r e b a t a d o t o d a s mis ilusiones y e s p e r a n z a s con el sacrificio d e
mi hijo, en c u y a instruccin i n v e r t a mis cortos a h o r r o s , no
p u e d o p r o m e t e r m e otra cosa q u e u n a c o m p a s i v a indiferencia,
p u e s t o q u e e l e m e n t o s poderosos se s o b r e p o n e n por a h o r a
los s e n t i m i e n t o s d e j u s t i c i a , y me h a n o b l i g a d o a c o g e r m e
e s t e rincn d e A s t u r i a s d o n d e n a c , p a s a r a m a r g a m e n t e los
pocos das q u e m e r e s t a n d e v i d a , d e s p u s d e t e n e r como nico
p r e m i o d e m s d e v e i n t e a o s de servicios al E s t a d o en a q u e lla Isla, p r e c i s a m e n t e c o n s a g r a d o s p e r s e g u i r t r a i d o r e s y
v e l a r p o r la s e g u r i d a d p b l i c a , el q u e se m e h a y a a r r e b a t a d o
i n j u s t a m e n t e al n i c o hijo q u e el cielo me haba c o n c e d i d o .
|Ay! N a d i e mejor q u e V. ha oido d e s u s labios en los m o -

 132
mentos s u p r e m o s s u s p r o t e s t a s d e i n o c e n c i a , d e l e a l t a d y d e
amor E s p a a , d o n d e s e h a b a c r i a d o : V. fu el depositario d e
sus l t i m a s l g r i m a s : V. fu q u i e n recogi d e s u m a n o la c a r t a
q u e me d i r i g a , d n d o m e su ltimo Adis,
p i d i n d o m e la
b e n d i c i n , y p r o t e s t a n d o d e la i n i q u i d a d q u e con l se i b a
c o m e t e r : V. fu q u i e n recibi el reloj y d e m s p r e n d a s q u e
l l e v a b a e n c i m a ; y el q u e d e s p u s , d e s e m p e a n d o el t e r r i b l e
c a r g o d e Ejecutor, m a n d d i s p a r a r los fusiles de los V o l u n t a rios d e su c o m p a a sobre a q u e l l o s ocho n i o s i n o c e n t e s , q u e
en sus ltimos i n s t a n t e s e m p l a z a b a n p a r a a n t e Dios s u s j u e ces y s u s v e r d u g o s .
A y d e m e V . , Lpez d e A y a l a , q u e s e esclarezca todo por
lo q u e importa la h o n r a n a c i o n a l ; p u e s si r e s u l t a q u e h u b o
a u t o r i d a d e s q u e a b u s a r o n con p r i s i o n e s a r b i t r a r i a s , y j u e c e s
d b i l e s q u e , c e d i e n d o al temor las p a s i o n e s , h o l l a r o n las
l e y e s , j u s t o es q u e r e c i b a n el c o n d i g n o c a s t i g o , y q u e no se
culpe toda u n a i n s t i t u c i n , q u e ha p r e s t a d o y p r e s t a b u e n o s
servicios la c a u s a e s p a o l a en C u b a , d e los desafueros d e
unos pocos, ni d e un hecho s a n g r i e n t o a u t o r i z a d o p o r n u e v e
oficiales d e esa m i s m a i n s t i t u c i n , c u y o s n o m b r e s d e b e n s e r
conocidos, y e n t r e los c u a l e s figura D. Jos G e n e r m s q u e los
otros, p o r q u e sali al b a l c n de la casa del G o b e r n a d o r y ley
en a l t a voz p a r t e d e la s e n t e n c i a , n o m b r a n d o los nios q u e
serian ejecutados.
No t e n g o medios p a r a c o n s e g u i r q u e la p r e n s a d esta
c a r t a la m i s m a publicidad q u e la d e V . , y no m e p e s a r a
q u e por su conducto y s u s i n s t a n c i a s se h i c i e r a , p o r q u e as
p a r e c e j u s t o ; p e r o con s a b e r q u e V. la h a r e c i b i d o , y si m e
ofrece bajo p a l a b r a d e honor q u e ha d e t o m a r i n t e r s p a r a q u e
todo se a c l a r e c u a n d o los d e su familia v u e l v a n al poder, q u e dar contento.
Se d e s p i d e de V. y est s u s r d e n e s Jos de

Marcos

Llera.
P . D . E s t a c a r t a se d i r i g i p o r el correo d e s d e el 31 d e
O c t u b r e l t i m o D. R a m n L p e z d e A y a l a , y e s t e p a r e c e q u e
n o tuvo p o r c o n v e n i e n t e p u b l i c a r l a como hizo con la s u y a .

VIL

No podr nunca el tiempo borrar de mis r e c u e r dos los hechos que he narrado con imparcialidad,
guiado solo por el deber sacratsimo de venerar la
memoria de los muertos. P e s a b a sobre los que m u rieron una acusacin que yo debia borrar,

presen-

tando descarnada la verdad, no p a r a zaherir ni para

expresar rencores mios, sino para iluminar la frente
de los inocentes y presentar ante todos la maldad de
los que exigieron y la debilidad de los que a u t o r i z a ron. Creo que lo he conseguido.

Va hacer un ao que nuestra libertad se d e c r e t: un ao ha hecho ya que murieron mis c o m p a e ros. Pero la verdad, por lo mismo que fu tan t r e -

- 134

menta, no ha podido alejarse de mi pensamiento.

Ojal que la hubiesen apreciado tiempo los q u e
pudieron

evitar tantos males! Ojal que

hubiese

castigado tiempo el Gobierno los crueles y los

dbiles! Ojal que no olvide nunca la conciencia de
los Gobiernos de Espaa esta leccin que ha costado
tanto su honra!
El 27 de Noviembre de 1 8 7 2 hubo quien levantara su voz para conmemorar sentidamente la muerte de nuestros hermanos. Una hoja, impresa y p u b l i cada

en

Madrid,

firmada

por

Fermn

Valds

Dominguez y Pedro de la T o r r e , dedicaba cariosas

y enrgicas frases la memoria de los muertos.
H aqu la hoja:

El dia 27 de N o v i e m b r e de 1871 A n a c l e t o B e r m u d e z y G o n zlez, Alonso A l v a r e z d e la C a m p a , P a s c u a l R o d r g u e z y

P r e z , Carlos A u g u s t o d e L a t o r r e , n g e l L a b o r d e , Carlos
V e r d u g o , E l a d i o Gonzlez y T o l e d o y J o s d e Marcos y M e d i n a , e s t u d i a n t e s del p r i m e r c u r s o d e m e d i c i n a , e n

Cuba,

m u r i e r o n fusilados por los V o l u n t a r i o s d e la H a b a n a .

No g r a b a cincel a l g u n o como la m u e r t e los dolores en el

a l m a : n o olvida n u n c a el e s p r i t u o p r i m i d o el dia t r e m e n d o
en q u e el cielo rob ocho hijos la t i e r r a y un p u e b l o llor s o b r e la t u m b a de ocho m r t i r e s .
Nadie se ha d e s p e d i d o con m s g r a n d e z a q u e ellos de la
v i d a . Nosotros nos e n o r g u l l e c e m o s con su e n e r g a i n m o r t a l ;
nosotros a d o r a m o s n u e s t r a patria en la fortaleza d e s u s hijos;
p e r o hoy q u e h a c e un ao q u e m u r i e r o n p a r a el m u n d o y n a cieron p a r a la g l o r i a , lloramos con las m a d r e s q u e l l o r a n en el
seno d e la patria la m u e r t e de su a l e g r a y el h o r r o r d e los r e c u e r d o s q u e los e n s a n g r e n t a r o n en la m u e r t e .

Y c u a n d o lloramos, con nosotros h a n de v e r t e r l g r i m a s

de inmenso d u e l o los q u e los a m a r o n , l g r i m a s por la h o n r a
p a t r i a los q u e d e s d e a q u se e s p a n t a r o n con el a s e s i n a t o , l g r i m a s de r e m o r d i m i e n t o y de v e r g e n z a todos a q u e l l o s q u e
t i e n e n u n a m a n c h a d e d e b i l i d a d sohre la Trente y una g o t a d e
su s a n g r e s o b r e el c o r a z n .
Han m u e r t o a u n q u e p r e s u m i m o s q u e v i v e n ms d e s d e
q u e m u r i e r o n . H a n m u e r t o , y fu su d e s a p a r i c i n de e n t r e
nosotros olvido de j u s t i c i a y de h o n o r . E l h o n o r y la j u s t i c i a
g i m e n con n o s o t r o s , con nosotros i n c l i n a n la frente s o b r e la
t i e r r a , con nosotros lloran s o b r e e l l a , t u m b a i u m e n s a y g l o r i o sa de a q u e l l o s q u i e n e s la m a l d a d y la ira n e g la t u m b a
comn.
Y bien hicieron en s e p u l t a r l o s en la t i e r r a sin t r m i n o y
sin lmites: solo ella es d i g n a de recibir c u e r p o s q u e la e n e r g a
hacia n o b l e s , q u e la m u e r t e hizo t a n g r a n d e s . Los c u l p a b l e s
han h a l l a d o en su impiedad su c a s t i g o . As sus e s p r i t u s se
e s p a r c e n por la t i e r r a toda; as h a b l a n con todos los m r t i r e s ;
as se n u t r e n de su excelsa vida; asi v a g a n por toda la e x t e n sin; as viven n u e s t r o l a d o , y asi p e s a n sobre todos a q u e llos q u e v e r t i e r o n su s a n g r e no se e s t r e m e c i e r o n de dolor al
verla v e r t i d a ; a s , m r t i r e s y h r o e s , v a n ms p r o n t o hacia
Dios.
A q u r e c o r d a r a h o r a todos los h o r r o r e s de su muerte"?
G u a n d o se ha m a t a d o , c a d a dea es de d u e l o , c a d a hora es d e
pavor, c a d a ser q u e vive es un r e m o r d i m i e n t o . G u a n d o se ha
visto m o r i r , c a d a r e c u e r d o es una l g r i m a , y son todas las
h o r a s h o r a s de amor por los q u e m u r i e r o n , h o r a s de f y d e
e s p e r a n z a p a r a los q u e a u n l u c h a n en la v i d a . Y c u a n d o las
c a b e z a s han r o d a d o y s o n r e a n al r o d a r , al par q u e la s o n r i s a ,
se ha alzado la m a n o de los c a d v e r e s p a r a d e c i r n o s q u e no
lloremos d e m a s i a d o , p o r q u e h a y un lmite al l l a n t o s o b r e la
s e p u l t u r a de los m u e r t o s , y es el amor infinito la p a t r i a y
la g l o r i a , q u e se j u r a s o b r e sus c u e r p o s , y q u e no t e m e , ni se
a b a t e , ni se debilita j a m s p o r q u e los cuerpos de los m r t i r e s
son el a l t a r m s h e r m o s o de la h o n r a .
Aun b u s c a n las m a d r e s en la s o m b r a la sonrisa de s u s
hijos; a u n e x t i e n d e n los brazos para e s t r e c h a r l o s en su p e c h o ;
aun brotan d e sus ojos r a u d a l e s d e a m a r g u s i m o l l a n t o ; a u n se

136

a l z a n t r e m e n d a s a n t e los m a t a d o r e s con e s e i n m e n s o g r i t o , j u e z
q u e no se e q u i v o c a , . j u e z a t e r r a d o r , j u e z t e r r i b l e : J H I J O MO!
Aun i n t e n t a n d e s p e r t a r con llanto la vida a m a d a d e los
seres que p a r t i e r o n ; a u n g i m e n . | S i e m p r e gemirn!
Y en las h o r a s c a l l a d a s e n q u e el e s p r i t u se aleja d e n o s o t r o s , tal vez los labios q u e r i d o s r e c o g e n con sus besos t a n t a s
lgrimas,

tal

vez a q u e l l a s

manos e s t r e c h a n

con a m o r s u s

m a n o s , tal v e z de a q u e l l o s p e c h o s b r o t a atmsfera d e t e r n u r a
y d e paz!
Pero

las m a d r e s son a m o r ,

no r a z n ; son s e n s i b i l i d a d

e s q u i s i t a y dolor i n c o n s o l a b l e . Y ellas no b e s a n y a sus frent e s , y ellas no se a p o y a n ya e n sus b r a z o s , y ellas no g o z a n

ya con su a l e g r a ; e l l a s h a n t r o c a d o su vida de p l a c e r e s i n e f a b l e s , d e satisfaccin e n c a n t a d o r a , d e o r g u l l o e n a m o r a d o por
una m a s a informe y d e s g a r r a d a q u e sirvi de p a s t o una furia
a s e s i n a infernal. O h ! jNo se s a b e llorar m s q u e h a s t a
c u a n d o se p i e n s a en e s t e h o r r o r !
Nosotros a m a m o s m s c a d a dia n u e s t r o s h e r m a n o s q u e
m u r i e r o n ; n o s o t r o s no d e s e a m o s p a z s u s r e s t o s , p o r q u e ellos
viven en l a s a g i t a c i o n e s e x c e l s a s de la g l o r i a ; n o s o t r o s v e r t e m o s h o y u n a l g r i m a m s su r e c u e r d o , y nos i n s p i r a m o s p a r a
llorarlos e n su e n e r g a y e n su v a l o r . L l o r e n con n o s o t r o s
todos los q u e s i e n t a n ! Sufran con nosotros todos los q u e a m e n !
P s t r e n s e d e hinojos e n la t i e r r a , t i e m b l e n de r e m o r d i m i e n t o ,
g i m a n d e p a v o r todos los q u e en a q u e l
ron

matar!Madrid

J. de la Torre.Fermn

t r e m e n d o dia a y u d a -

2 7 de N o v i e m b r e

Valds

de

1872.Pedro

Domnguez,

condenados

a m b o s seis aos d e presidio por la m i s m a c a u s a .

En Madrid tambin se celebr en obsequio de

nuestros compaeros una ceremonia religiosa en la
Iglesia del Caballero de Gracia.
Y no olvidaron en Cdiz nuestros hermanos
muertos. All se celebraron tambin solemnes y concurridas honras su memoria en la Iglesia Catedral.

 137

Termino mi desaliado trabajo dirigiendo mi voz

los Espaoles honrados que no podrn nunca t r a n sigir con la ignominia que arrojan sobre ellos los
actos de los Voluntarios de C u b a .
Si es verdad que digo con vehemencia lo q u e
siento, si llamo infamia la infamia, s tambin que
he sido justo, que he sido exacto, que no he sido en
ningn momento apasionado en mis apreciaciones.
El crimen se condena: el martirio se e n s a l z a .
Infame es el que conoce la infamia y por miedo por
utilidad consiente en ella.
La hoja en q u e el tiempo ha escrito en la h i s t o ria de E s p a a los hechos de Noviembre

no puede

rasgarse, no puede justificarse tampoco.

Se debe recordar el mal para mejorarlo;

para

respetarse se escribe la Ley; para defender la patria

se necesita ser digno de ella.
Los Voluntarios de la Habana que mataron
los estudiantes, en la H a b a n a viven, all gobiernan.
Gobierno que se dice honrado, Gobierno nuevo
rige los destinos de E s p a a . No olvide su honra la
Repblica, sepa ser digna de las ideas h u m a n i t a r i a s
y j u s t a s q u e su sistema sustenta.

Concluyen estas pginas con

una composicin

que la muerte de mis amados compaeros dedica

un

compatriota

nuestro.Libro

martirio, debe cerrarlo la poesa.

que

empieza

el

A MIS HERMANOS
MUERTOS EL 27 D E NOVIEMBRE.

Cadveres amados, los que un dia

Ensueos fuisteis de la patria mia,
Arrojad, arrojad sobre mi frente
Polvo de vuestros huesos carcomidos!
Tocad mi corazn con vuestras manos!
Gemid mis oidos!
Cada uno ha de ser de mis gemidos
Lgrimas de uno ms de los tiranos!
Andad mi redor; vagad, en tanto
Que mi ser vuestro espritu recibe,
Y dadme de las tumbas el e s p a n t o ,
Que es poco ya para llorar el llanto
Cuando en infame exclavitud se vive!

140

Y t, la muerte, hermana del martirio,

A m a d a misteriosa
Del genio y el delirio,
Mi mano estrecha, y sintate mi lado:
Os a m a b a viviendo, mas sin ella
No os hubiera tal vez idolatrado!

En lecho agero y en extraa tierra

L a fiebre y el delirio devoraban
Mi cuerpo, s vencido, no c a n s a d o ,
Y de la patria gloria e n a m o r a d o .
El brazo de un hermano reciba
Mi frvida cabeza,
Y era un eterno inacabable da
De sombras y letargos y tristeza!

De pronto vino, plido el semblante

Con la tremenda palidez sombra

'

Del q u e ha aprendido odiar en un instante,

Un amigo leal, antes partido
A buscar nuevas vuestras decidido.
L a expresin de la faz callada y dura,
Los negros ojos al mirar inciertos,
Algo como de horror y de pavura,

 141

La boca contrada de a m a r g u r a ,
Los surcos del dolor recien abiertos
Mi afn y mi ansiedad precipitaron.
Y ellos? y ellos? mis labios preguntaron:
M u e r t o s ! me dijo: muertos!
Y en llanto amargo prorumpi mi h e r m a n o ,
Y se abraz llorando con mi amigo,
Y yo mi cuerpo alc sobre una mano,
Viv en infierno brbaro un instante,
Y a m , y enloquec, y os vi, y deshecho
En iras y en dolor, odi al tirano,
Y sent tal poder y fuerza tanta
Que el corazn se me salt del pecho,
Y lo exhal en un ay! por la garganta.

Y vime luego en el ageno lecho,

Y en la prestada casa, y en sombra
Tarde que no es la tarde que yo amaba,
Y quise respirar, y pareca
Que un aire ensangrentado respiraba!
Vertiendo sin consuelo
E s e llanto que llora al patrio suelo,
L g r i m a s que despus de ser lloradas
Nos dejan en el rostro sealadas
Las huellas de una edad de sombra y d u e l o , Mi hermano cuidadoso
Vino darme la calma generoso.
Una lgrima suya,
Gruesa, pesada, ardiente,

 142

Gay en mi faz; y asi cual si cayera

Sangre de vuestros cuerpos mutilados
Sobre mi herido pecho, y de repente
En sangre mi razn se oscureciera,
Odi, rug, luch; de vuestras vidas
Rescate hall mi indmita

fiereza...

Y entonces record que era impotente,

Cruz la tempestad por mi cabeza
Y hund en mis manos mi cobarde frente!

Y luch con mis lgrimas, que hervan

En mi pecho agitado y batallaban
Con estrpito fiero,
Pugnando todas por salir primero.
Y as como la tierra estremecida
Se siente en sus e n t r a a s removida,
Y revienta la cumbre calcinada
Del volcan la horrenda sacudida.
As el volcan de mi dolor, rugiendo,
Se abri la par en abrasados rios,
Que en rpido correr se abalanzaron,
Y que las iras de los ojos mios
Por mis mejillas plidas y secas
En tumulto y tropel precipitaron.

Llor, llor de espanto y de a m a r g u r a :

Cuando el amor el entusiasmo llora

143

Se siente Dios, y se idolatra, y se ora;

Cuando se llora como yo, s e j u r a l

Y yo jurel Fu tal mi j u r a m e n t o ,
Que si el fervor patritico muriera,
Si Dios puede morir, nuevo surgiera
Al soplo arrebatado de su aliento!
Tal fu que si el honor y la venganza
Y la indomable furia
Perdieran su poder y su pujanza,
Y el

odio

se extinguiese, y de la injuria

Los recuerdos ardientes se e x t r a v i a r a n ,

De mi fiera promesa surgiran,
Y con nuevo poder se levantaran,
E indmita pujanza cobrarian!

Sobre un montn de cuerpos desgarrados

Una legin de hienas se desata,
Y rpida y h a m b r i e n t a ,
Y de seres humanos avarienta,
L a sangre bebe y los muertos m a t a .
Hundiendo en el cadver
Sus garras c o r t a d o r a s ,
Sepulta en las entraas destrozadas
La asquerosa cabeza; dentro el pecho
Los dientes hinca a g u d o s , y con ciego
Horrible movimiento se menea,

 144

Y despidiendo de los ojos fuego,

Radiante de pavor, levanta luego
La cabeza y el cuello en sangre tintos:
Al uno y otro lado
Sus miradas estpidas pasea,
Y de placer se encorva, y ruge, y salta,
Y respirando el aire ensangrentado
Con brbara delicia se recrea.
As sobre vosotros,
C a d v e r e s vivientes,
Esclavos tristes de malvadas g e n t e s ,
Las hienas en legin se desalaron.
Y en respirar la sangre enrojecida
Con b r b a r a fruicin se recrearon!

Y asi como la hiena desparece

E n t r e el montn de muertos,
Y al cabo de un instante reaparece
E b r i a de gozo, en sangre reteida,
Y semeja que crece,
Y muerde, y ruge, y r p i d a desgarra,
Y salta, y hunde la profunda garra
E n un crneo saliente,
Y , al fin, all se para triunfadora,
Rey del infierno en solio o m n i p o t e n t e ,
As sobre tus restos mutilados,
As sobre los crneos de tus hijos,
Hecatombe inmortal, puso sedienta,
Despiadada legin garra sangrienta!

 145

As
As
As
As

con contemplarte se recrea!

la patria gloria te arrebata!
ruge, as goza, asi te mata!
se ceba en t i ! m a l d i t a sea!
*

Pero cmo mi espritu exaltado,

Y del horror en alas levantado,
Sbito siente bienhechor consuelo?
Por qu esplndida luz se ha disipado
La sombra infausta de tan negro duelo?
Ni qu divina mano me contiene,
Y sobre la cabeza del infame
Mi vengadora clera d e t i e n e ? . . .

(jampa! Bermudezl Alvarez!... Son ellos,

Plido el rostro, plcido el

semblante;

Horadadas las mismas vestiduras

Por los feroces dientes de la hiena!
Ellos los que detienen mi justicia!
Ellos los que perdonan la f i e r a !
Djame oh gloria! que mi vida a r r a n q u e
Cuanto del mundo msero recibe!
Deja que vaya al mundo generoso,
Donde la vida del perdn se vive!

Ellos son! Ellos son! Kilos me dicen

Que mi furor colrico s u s p e n d a ,

 146

Y me ensean sus pechos traspasados,

Y sus heridas con amor bendicen,
Y sus cuerpos estrechan abrazados!
Y favor por los dspotas imploran!
Y siento ya sus besos en mi frente,
Y en mi rostro las lgrimas que lloran!

Aqu estn, aqu estn! En torno mi

Se mueven y se a g i t a n . . .
Perdn!
Perdn!
P e r d n para el im
P e r d n ! Perdn! me gritan,
Y en un mundo de ser se precipitan!

jOh! gloria, infausta s u e r t e :

Si eso inmenso es morir, dadme la muerte

P e r d n ! a s i dijeron
Para los que en la tierra a b a n d o n a d a
Sus restos e s p a r c i e r o n l
Llanto para vosotros, los de Iberia
Hijos en la opresin y la venganza!
Perdn! Perdn! esclavos de miseria!
Mrtires que murieron, b i e n a n d a n z a !

1-47

La Virgen sin honor del Occidente,

El removido suelo que os encubre
Golpea desolada con la frente,
Y al no hallar vuestros nombres en la tierra
Que ms honor y ms mancilla encierra,
Del vrtigo fatal de la locura
Horrible presa ya, su vestidura
Rasga y emprende la veloz carrera,
Y, mesando su ruda cabellera,
O h , c l a m a p a v o r o s a sombra oscura!
Un mrmol les negu que los cubriera
Y un mundo tienen ya por sepultura!

Y ms que un mundo, ms! Cuando se muere

En brazos de la patria agradecida
La muerte acaba, la prisin se rompe;
Empieza, al fin, con el morir la vida!

Oh! ms que un mundo, ms! Guando la gloria

esta estrecha mansin nos a r r e b a t a ,
El espritu crece,
El cielo se abre, el mundo se dilata
Y en medio de los mundos se amanece!

Dspota: mira aqu cmo tu ciego

Anhelo ansioso contra ti conspira:

 148

Mira tu afn y tu impotencia, y luego

Ese cadver que venciste mira,
Que muri con un himno en la garganta,
Que entre tus brazos mutilado expira
Y en brazos de la gloria se levanta!
No vacile tu mano vengadora;
No te pare el que gime ni el que llora:
Mata, dspota, mata!
Para el que muere tu furor impo
El cielo se abre, el mundo se dilata!

J.

M.

ERRATAS.

FG.

<J

LNEA.

LASE.

catorce

diez y seis

l.ux

Luz

37

encerraban

encerraron

37

14

llamaron.

llamaran

21

27

DICK.

58

15

no dice nada

Carlos Rodrguez Mena

5S

10

Sierra

Serra

5S

20

Zerluclia

Zertuclia

5K

2S

Blanco

Polanco

iil

l'rias. .

Trias

70

211

l'rias

Trias

122

30

Crespo

Ceballos