El agua en la Tierra supone un 71 % de la superficie terrestre, es decir: tres cuartas

partes de nuestro planeta se compone de H2O. Parece bastante, y lo es, pero el

problema es su distribucin y su difcil accesibilidad para ser utilizada por el ser
humano.
La cantidad total de agua que hay en el planeta es 1.386.000.000 millones de metros
cbicos, de los cuales 1.338.000.000, casi el 96,5 %, es agua salada que se encuentra en
mares y ocanos. Solo un 3 % del agua del planeta es dulce, donde el 1,74 % se
encuentra en forma de hielo en los glaciares y casquetes polares, que hoy en da como
consecuencia del cambio climtico, se estn derritiendo.

El resto del agua se encuentra en ros, lagos, atmsfera, etc. La siguiente tabla ilustra los
diferentes tipos de agua y su distribucin en el planeta:

Localizacin
Porcentaje de agua total
Mares y ocanos
96,5 %
Casquetes y glaciares polares 1,74 %
Agua subterrnea salada
0,94 %
Agua subterrnea dulce
0,76 %
Glaciares continentales y
0,022 %
permafrost*
Lagos de agua dulce
0,007 %
Lagos de agua salada
0,006 %
Humedad del suelo
0,001 %
Atmsfera
0,001 %
Embalses
0,0008 %
Ros
0,0002 %
Agua biolgica
0,0001 %

Tipo de agua
Salada
Dulce
Salada
Dulce
Dulce
Dulce
Salada
Dulce
Dulce
Dulce
Dulce
Dulce

* Permafrost: capa de hielo permanente en los niveles superficiales del suelo de las regiones
muy fras o periglaciares.

El agua representa entre el 50 y el 90 % de la masa de los seres vivos, siendo un 75 % en

el caso de los seres humanos y llegando hasta el 90 % en el caso de las algas! Por tanto,
el agua es indispensable para que la supervivencia de las especies contine y para que
el mundo siga desarrollndose econmicamente.
Por ello, debido a que casi toda el agua del planeta es salada, la desalacin representa
una alternativa eficaz y real para conseguir agua potable para beber, agua para nuestra
higiene y para obtener nuestros alimentos; as como agua apta para producir la
energa que utilizamos y para llevar a cabo nuestras actividades econmicas.

La desalacin es una alternativa eficaz y real para conseguir

el agua potable que necesita la poblacin para sobrevivir y
desarrollarse.
Desde Abengoa, trabajamos a diario para abastecer a aquellas poblaciones con mayor
problemtica de agua, desarrollando plantas de desalacin, tratamiento y
reutilizacin cada vez ms eficientes, adaptndonos a cada caso y necesidad, y
ayudando, as, a un problema de distribucin y contaminacin cada vez ms acusado en
nuestro planeta azul.

Ciclo hidrolgico
El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gaseoso (vapor
de agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua de la superficie
se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo,
la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulacin y conservacin de agua
en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o ciclo del agua.
El ciclo hidrolgico est dividido en dos ciclos: el ciclo interno y el ciclo externo. El ciclo
interno consiste en lo siguiente: El agua de origen magmtico formada mediante
reacciones qumicas en el interior de la tierra sale a travs de volcanes y fuentes
hidrotermales, y se mezcla con el agua externa. Se termina cuando el agua de los ocanos
se introducen por las zonas de subduccin hasta el manto.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos, la Tierra
ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en
constante fusin con cientos de volcanes activos en su superficie. El magma, cargado de
gases con vapor de agua, emergi a la superficie gracias a las constantes erupciones.
Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se condens y cay nuevamente al suelo en
forma de lluvia.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del ocano.
A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se transforma en agua: es
la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso:
es la precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como nieve o granizo.
Si es ms clida, caern gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre ser aprovechada por los seres vivos;
otra discurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se
le conoce como escorrenta. Otro porcentaje del agua se filtrar a travs del suelo,
formando acuferos o capas de agua subterrnea, conocidas como capas freticas. Este
proceso es la infiltracin. De la capa fretica, a veces, el agua brota en la superficie en
forma de fuente, formando arroyos o ros. Tarde o temprano, toda esta agua volver
nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a la evaporacin.

Caractersticas importantes del

agua que hacen que la vida sea
posible
Toda forma de vida en la Tierra necesita agua para sobrevivir, y los seres humanos
no son una excepcin. Segn el libro "Biosfera 2000: la proteccin de nuestro
medio ambiente global", el cuerpo humano est compuesto por un 65% agua. El
fluido posibilita los procesos biolgicos y el equilibrio qumico necesario para la
vida. Tambin tiene propiedades nicas que lo convierten en la sustancia ideal para
soportar la vida.

Molcula de agua
El agua (H2O) es un compuesto qumico inorgnico formado por
dos tomos de hidrgeno (H) y uno de oxgeno (O). Esta molcula es esencial en la vida
de los seres vivos, al servir de medio para el metabolismo de las biomolculas y se
encuentra en la naturaleza en sus tres estados y fue clave para suformacin. Hay que
distinguir entre el agua potable y el agua pura, pues la primera es una mezcla que tambin
contiene sales en solucin; es por esto que en laboratorio y en otros mbitos se usa agua
destilada.