Bergeron - Fonctionnement de L'etat

Grard Bergeron
Professeur de science politique l'Universit Laval (Qubec)
(1965)
FONCTIONNEMENT
DE LTAT
Prface de Raymond Aron
Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole

Professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec
et collaboratrice bnvole
Courriel : Marcelle_Bergeron@uqac.ca
Dans le cadre de la collection : "Les classiques des sciences sociales"
dirige et fonde par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
Site web: http://classiques.uqac.ca/
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)
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Jean-Marie Tremblay, sociologue
Fondateur et Prsident-directeur gnral,
LES CLASSIQUES DES SCIENCES SOCIALES.
Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole,

professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec.
Courriel : marcelle_bergeron@uqac.ca
GRARD BERGERON
Fonctionnement de ltat.
Paris : Librairie Armand Colin, Seconde dition, 1965, 660 pp.
[Autorisation formelle accorde, le 12 avril 2005, par Mme Suzane Patry-Bergeron,
pouse de feu M. Grard Bergeron, propritaire des droits d'auteur des uvres de M.
Grard Bergeron]
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Mise en page sur papier format
LETTRE (US letter), 8.5 x 11)
dition complte le 5 juin, 2010 Chicoutimi, Ville de Saguenay, Qubec.
Grard Bergeron
(1965)
[p. 651]
TABLE ANALYTIQUE DES MATIRES
Retour au sommaire
PRFACE de Raymond Aron

Table des abrviations
AVANT-PROPOS
PREMIRE PARTIE
LMENTS D'UNE THORIE FONCTIONNELLE
Chap. I : La notion de relations politiques
1.
2.
A.
Une thorie politique est une thorie de la politique, ou portant sur la

politique
La science politique est une sociologie politique
De la difficult de dfinir l'objet politique

3.
4.
5.
6.
7.
8.
Porte relative des rponses de la philosophie ce sujet

Simple dtermination sociologique des relations politiques
Distinction du politique et de la politique
Distinction de la politique au sens de politics d'une politique au sens de
policy
Notions insuffisantes du politique par les concepts de pouvoir, d'autorit, de
valeurs
Notions tautologiques du politique par les concepts d'tat, de socit civile,
de Cit, de gouvernement
B. Les relations politiques sont des relations sociales qualifies d'une certaine
faon.
9. Prcisions sur l'usage de l'expression relations sociales
10. Richesse thorique du concept de relations
11. Les lments constitutifs d'une relation sociale
12. Mmes lments dans la relation politique avec quelque chose en plus : le fait
de l'appartenance obligatoire
13. Prcisions sur la notion d' appartenance obligatoire
[Les numros entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB]
14. Notion globale de la relation politique

[p. 652] Chap. II : La notion de contrle
15. Le concept de pouvoir en science politique
16. Les trois tares du concept de pouvoir
A.
laboration du concept de contrle

17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
B.
Prsentation du concept de contrle : ses avantages, ses risques

Le terme de contrle dans les diverses sciences sociales
Notion smantique du contrle
laboration sociologique du contrle par le concept de rle
Distinction du contrle de la contrainte
Les termes de contrle et de contrainte en cyberntique
Notion globale du contrle
Classification des contrles

24. Prsentation d'une typologie par espces et modalits des contrles
25. Distinctions spcifiques des contrles
26. Distinctions modales des contrles
Chap. III : La notion de fonction
27. Liaison du concept de fonction avec ceux de contrle et de
relation
28. Avantages et risques de l'utilisation du concept de fonction
A.
La fonction et le fonctionnalisme
29. Diverses acceptions scientifiques et courantes du terme de fonction
30. Notion minimale de la fonction
31. Confrontation de cette notion avec les postulats de l'analyse fonctionnaliste
en anthropologie
32. Ampleur et anciennet du courant fonctionnaliste en science
33. Critique du fonctionnalisme
34. L'invasion du structuralisme dans les sciences sociales
35. Primaut du concept de fonction sur celui de structure
36. Fonctionnalisme, structuralisme et la notion de totalit en science
37. Le concept d' organisme et l'organicisme
38. Extension et bilatralit analogiques du concept d' organisme
[p. 653] 39. Le mutuel renvoi fonction-organisme
40. L'organisme vu par le holisme
41. Les rapports parties-tout et figure-fond dans l'organisme
42. La dialectique de l'organisme et de son environnement
43. Holisme et fonctionnalisme
B.
Esquisse d'une typologie fonctionnelle

44. Prsentation d'une typologie fonctionnelle par espces et modalits
45. Distinction spcifique des niveaux et contrles superfonctionnels ,

fonctionnels et infrafonctionnels
46. Autres contrastes pour expliciter la distinction prcdente
47. Totalits et globalit de l'organisme par l'tude de ses niveaux
48. Distinction spcifique des eufonctions , dysfonctions et
disfonctions
49. Distinction modale des fonctions latentes et des fonctions manifestes
50. Distinction modale de la supplance , du ddoublement et de la
dviation de fonction
51. Considrations finales sur notre mthode
DEUXIME PARTIE
PERSPECTIVE DE L'TAT CONTRLEUR
Chap. IV : Sparation des pouvoirs
ou diffrenciation fonctionnelle
52. Le paradoxe de la sparation des pouvoirs
53. Une question bien au-del du vocabulaire
A. Rvisions diverses du principe et du vocabulaire de la sparation des
pouvoirs
54. Diverses ractions contre la division traditionnelle des trois pouvoirs
55. Prsentations quaternaires des pouvoirs et fonctions
56. Inspiration plutt relationniste que fonctionnaliste en science politique
amricaine
57. Les schmas fonctionnalistes de Lasswell
58. Le schma fonctionnaliste-cyberntique d'Easton
59. Le fonctionnalisme de l'quipe d'Almond et Coleman
60. Remarques critiques sur les conditions d'un fonctionnalisme politique
B.
Retour aux sources fonctionnalistes Locke et Montesquieu

61. Le fonctionnalisme de Locke
[p. 654] 62. Le fonctionnalisme de Montesquieu
63. L'poque de Montesquieu, son fonctionnalisme et la nature des
choses
64. Les avatars doctrinaux et historiques de la sparation des pouvoirs
Chap. V : Les quatre fonctions politiques essentielles
65. La question cruciale de la diffrenciation fonctionnelle en notre mthode
66. Pourquoi et en quoi privilgier le niveau fonctionnel
A.
Les quatre fonctions contrlantes du niveau fonctionnel

67. Diffrenciation fonctionnelle par processus et non par organes, buts,
consquences, etc.
68. Prsentation phnomnologique des quatre fonctions selon les deux degrs
du contrle : l de limprativit (gouvernement et lgislation) ; 2 de
l'excution (administration et juridiction)
69. Ralit et caractristiques gnrales de la fonction gouvernementale
70. Diffrenciation du gouvernement et de la lgislation d'aprs leurs modes de
fonctionnement
71. Position interfonctionnelle privilgie du gouvernement au niveau
fonctionnel
72. Similitudes comme fonctions d'excution de l'administration et de la
juridiction
73. Diffrenciation de l'administration et de la juridiction d'aprs leurs modes de
fonctionnement
74. Le phnomne de la sanction comme contrle de double excution
B.
Le niveau fonctionnel en figure sur le fond de l'organisme global.

75. Agencement du niveau F en 4 contrles fonctionnels ou fonctions
contrlantes
(fonctionnalisations),
4
contrles
intrafonctionnels
(intrafonctionnalisations)
et
12
contrles
interfonctionnels
(interfonctionnalisations)
76. Le niveau F privilgi en tant plac comme premire figure sur le fond de
lorganisme global
77. Dtermination des trois niveaux et leur dialectisation en vue de nouveaux
critres typologiques des rgimes politiques
78. Reprsentations graphiques des rapports inter-niveaux
79. Classements des matires politiques superfonctionnelles et
infrafonctionnelles selon les deux perspectives de l'tat contrleur et de
l'tat contrl
80. Combinaisons possibles des rapports figure-fond par rduction des trois
niveaux de l'organisme tatique et par abstraction des deux perspectives de
l'tat contrleur et de l'tat contrl
[p. 655] TROISIME PARTIE
PERSPECTIVE DE L'TAT CONTROL
INTRAFONCTIONNELLEMENT
Chap. VI : Les deux contrles intrafonctionnels du premier degr
81. Par inversion de la perspective de l'tat contrleur l'tat contrl,
rtrcissement du champ de vision au seul niveau F
82. Rapport l'interfonctionnalit et non l'intrafonctionnalit des phnomnes
de supplance et de ddoublement de fonction
A.
Le contrle intragouvernernental
83. Caractres gnraux du contrle intragouvernemental et difficult de
l'observer
84. Le systme de collgialit et la rgle de l'unanimit
85. Degrs et types divers d'intrafonctionnalisation gouvermentale
86. Spcificit du contrle intrafonctionnel de la fonction la plus politique

B.
Le contrle intralgislatif
87.
88.
89.
90.
91.
Caractres gnraux du contrle intralgislatif

Le bicamralisme comme forme de contrle intralgislatif
La dualit majorit-opposition comme forme de contrle intralgislatif
Degrs et types divers d'intrafonctionnalisation lgislative
Le cas spcial des commissions parlementaires dont le fonctionnement tient
autant du contrle intragouvernemental que du contrle intralgislatif
Chap. VII : Les deux contrles intrafonctionnels du second degr
92. Diffrences des modles d'intrafonctionnalisation du second degr d'avec

ceux du premier
93. Position privilgie de l'administration dans l'tude des quatre fonctions
A.
Le contrle intr'administratif
94.
95.
96.
97.
98.
Caractres gnraux du contrle intr'administratif

Structure pyramidale du contrle intr'administratif
Le contrle intr'administratif dans les secteurs centralis et dcentralis
La bureaucratie comme contrle intr'administratif
La technocratie comme contrle intr'administratif
[p. 656] B.
Le contrle intrajuridictionnel
99. Caractres gnraux du contrle intrajuridictionnel

100. Les procdures judiciaires et le principe d'opposition comme contrles
intrajuridictionnels
101. La hirarchisation des instances comme contrle intrajuridictionnel
102. De la magistrature comme technocratie
103. Du magistrat technocrate
QUATRIME PARTIE
PERSPECTIVE DE L'TAT CONTROL
INTERFONCTIONNELLEMENT
Chap. VIII : Les quatre contrles interfonctionnels horizontaux
104. La troisime dimension des fonctions leur interfonctionnalit
105. Organes et contrles dans la dtermination de l'interfonctionnalit
A.
Les deux contrles interfonctionnels du premier degr

106. La dialectisation gnrale des contrles inter GL
107. Les contrles inter GL au sujet de la composition et de la dure des
organes lgislatifs
108. Les contrles inter GL par la participation gouvernementale au
fonctionnement lgislatif
109. Les contrles inter GL comme affirmation de la primaut fonctionnelle
du gouvernement
10
110. Les contrles inter GL au sujet de la composition et de la dure de

l'organe gouvernemental
111. Les contrles inter GL en rapport au fonctionnement gouvernemental
112. Les contrles inter GL comme affirmation de la supriorit fonctionnelle
de la lgislation
B.
Les deux contrles interfonctionnels du second degr

113. L'interfonctionnalit horizontale du second degr est beaucoup moins
intense et importante que celle du premier
114. Le contrle inter AJ comme affirmation de la primaut fonctionnelle de
l'administration
115. Les deux lignes gnrales d'volution affirmant cette primaut
fonctionnelle
116. Le contrle inter AJ comme affirmation de la supriorit fonctionnelle de
la juridiction
117. Le contrle juridictionnel de l'administration dans les systmes d'unit de
juridiction
[p. 657] 118. Le contrle juridictionnel de l'administration dans les systmes de
dualit de juridictions
119. Les deux lois des contrles interfonctionnels horizontaux
Chap. IX : Les quatre contrles interfonctionnels verticaux :
120. Diffrences entre les interfonctionnalits verticales et les horizontales
A. Les deux contrles verticaux mettant

primordialement politiques
en
cause les
deux fonctions
121. Caractres gnraux de l'interfonctionnalit b

A
G
122. Lignes gnrales du contrle inter

A
123. Renforcements du fonctionnement gouvernemental pour G un meilleur

G
contrle inter
A
G
124. Analogies et dissemblances entre les rapports inter et les rapports

A
G
inter
A
11
125. Garanties statutaires de la fonction publique et le phnomne

G
bureaucratique comme forme de contrle inter

A
L
126. Le phnomne technocratique comme forme de contrle inter Z
127. Dbordement hors du niveau F de l'administration militaire

G
128. Le fait militaire (A' = l'arme) prsent comme interfonctionnalit

A'
B. Les deux contrles verticaux mettant en cause les fonctions primordialement

juridiques
129. Analogies et diffrences entre les deux interfonctionnalits verticales
L
130. Le juge li comme forme de l'interfonctionnalit

J
L
131. Le juge lgislateur comme forme de l'interfonctionnalit (et non pas

J
l'inverse)
[p. 658] 132. L'interprtation
juridictionnelle
comme
amorce
de
l'interfonctionnalit
J
133. Dbordement hors du niveau F du phnomne de contrle juridictionnel de

la constitutionnalit des lois
134. Le contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois prsente comme
L
interfonctionnalit
J
Chap. X : Les quatre contrles interfonctionnels obliques

135. Analogies et diffrences entre interfonctionnalit obliques et verticales
A. Les deux contrles obliques mettant en cause la fonction primordialement
politique du premier degr et la fonction primordialement juridique du second
G
136. La nomination des juges comme forme de contrle inter
]
J
12
137. Diverses modalits occultes et officielles de contrle inter ]

J
138. Les actes de gouvernement comme plaque tournante de la rversibilit

G
des rapports inter _

J
G
139. Mdiation par le phnomne administratif de l'interfonctionnalit ^

J
140. Indpendance fonctionnelle des organes juridictionnels comme contrle

G
inter ^
J
B. Les deux contrles obliques mettant en cause la fonction primordialement

juridique du premier degr et la fonction primordialement politique du second
141. Analogies et diffrences entre les deux interfonctionnalits verticales
L
142. Une premire ligne de contrle passif inter [
par la loi
A
L
143. Une seconde ligne de contrle actif inter [
par les organes lgislatifs
A
L
144. Le grand nombre des administrateurs comme facteur de contrle inter Z

A
[p. 659] 145. L'excution
administrative
comme
prsentant
diffrentes
modalits de contrle inter Z

A
146. La loi des contrles interfonctionnels non horizontaux

CINQUIME PARTIE
QUILIBRE CENTRAL DE L'ORGANISME TATIQUE
Chap. XI : Du graphique la cyberntique
147. Topologie, thorie des graphes et cyberntique pour l'tude des rseaux du
niveau F
A.
Du graphique...
148. Diffrences entre nos reprsentations graphiques et les principes de la
topologie et de la thorie des graphes
13
149. L'ordre fixe des fonctions politiques comme limite aux principes de la
topologie et de la thorie des graphes
150. Graphiques reprsentant l'importance et la densit des rapports
d'interfonctionnalit
151. Suggestions des principes d'isomorphisme, d'automorphisme, de liaisons
cycliques pour l'tude des rapports interorganiques intra ou
interfonctionnels
152. Autres suggestions : graphes signs et quilibre, totalit, connexit,
complmentarit ; considrations finales
B.
... la cyberntique
153.
154.
155.
156.
157.
Cyberntique et politique
Cyberntique et dialectique
Transposition gnrale du schma fonctionnaliste en schma cyberntique
Cyberntique et fonctionnalisme holistique
Les quatre notions fondamentales de l'information et de l'entropie, de la
rgulation et de la rtroaction
158. Risques et chances dans l'utilisation de la mthode cyberntique
Chap. XII : De l'quilibre la dialectique
159. La question de la mesure dans les sciences de l'homme
160. Le facteur temps , le couple quantitatif-qualitatif et la mesure
des contrles politiques
A.
De l'quilibre...
161. Utilit de la notion de champ pour la recherche de l'quilibre
[p. 660] 162.
Distinction du champ et du niveau
163. Champ d'quilibre en politique
164. La notion de stationarit comme quilibre d'un dynamisme de
fonctionnement
165. Le niveau F comme champ de l'quilibre central de l'organisme
166. quations du champ de l'quilibre du niveau F
167. La notion d'homostasie et d'quilibre homostasique
168. L'homostat d'Ashby comme modle mcanique du phnomne de
l'homostasie
169. Le niveau F comme champ d'un quilibre de type homostasique pour
l'organisme
170. Quelques montages en feed-back d'aprs le modle de la machine
homostatique 4 lments
B.
... la dialectique
171. Dialectique et thorisation
172. quilibre, contrle et praxis
173. Saisie dialectique des totalits infra et superfonctionnelles et de la
totalisation fonctionnelle
14
174. Retour notre utilisation du procd dialectique de la complmentarit

175. Retour notre utilisation des procds dialectiques de l'implication, de
l'ambigut, de la polarisation et de la rciprocit
176. Considrations finales sur la dialectique
CONCLUSION GNRALE
177. Non pas inventaire complet, mais large enqute pour la mise en place d'une
thorisation fonctionnaliste ......
178. Entre l'ancienne tradition philosophico-institutionnaliste et la rcente
tendance mathmatico-behaviouriste, proposition de notre fonctionnalisme
holistique, ou : thorisation de ce qui est un tout par un fonctionnement
propre
179. Ce qui est fait, ce qui reste faire
15
[p. V]
DDICACE
Aux membres de l'Association franaise de science politique et spcialement

quelques-uns de ses membres qui ont port un intrt actif cet ouvrage :
M. MAURICE DUVERGER, prsident de cette thse de doctorat en science politique
la Facult de droit de Paris ;
et :
MM. GEORGES LAVAU et CHARLES EISENMANN, ses deux suffragants,
professeurs cette mme Facult ;
M. BERTRAND DE JOUVENEL, prsident-directeur gnral de la Socit d'tudes
et de documentation conomiques, industrielles et sociales (S. E. D. E. I. S.) et
membre de la Commission des comptes de la nation ;
M. JEAN TOUCHARD, secrtaire gnral de la Fondation nationale des sciences
politiques et professeur l'Institut d'tudes politiques de Paris ;
M. RAYMOND ARON, membre de l'Institut, professeur la Sorbonne et directeur
d'tudes l'cole pratique des hautes tudes (VI, Section), qui a bien voulu
prfacer ce livre.
Avec les remerciements de l'auteur au Centre national de la recherche scientifique
qui, par son assistance financire, a permis que cet ouvrage, crit Paris et
Qubec, soit publi Paris, sige du secrtariat de l'Association internationale de
science politique.
[p. VI sans texte, MB]
16
[p. VII] 1
Prface
Retour la table analytique des matires
Je tiens pour un honneur d'crire une prface l'opus maximum de M. Grard

Bergeron et je suis heureux qu'il en ait exprim le dsir.
Juriste de formation, politicologue de mtier, philosophe peut-tre de vocation, M.
Grard Bergeron a voulu laborer un systme global l'intrieur duquel tous les
chapitres de la science politique trouveraient place et prendraient leur signification
exacte. partir des concepts de contrle et de fonction, se dgage une thorie de
l'tat contrleur et de l'tat contrl ; la vnrable controverse sur la sparation des
pouvoirs est claire sous un jour nouveau. Les quatre fonctions gouvernementale,
lgislative, administrative, juridictionnelle remplacent les trois pouvoirs. Les
contrles exercs l'intrieur de chaque fonction ou par une fonction sur une autre
sont passs en revue, avec une subtilit d'analyse et une virtuosit dialectique qui
forcent le respect du lecteur. Les dbats, aussi bien juridiques que proprement
politiques, ceux de la philosophie classique aussi bien que la science moderne, sont
voqus, discuts, souvent renouvels. La preuve est faite de la lgitimit de cette
entreprise, que d'aucuns auraient juge trop ambitieuse.
M. Grard Bergeron, obstin depuis plus de dix ans dans sa rsolution d'aboutir, a
prsent au jury de la Facult de droit et des sciences conomiques de l'Universit de
Paris cette thse qu'il avait conue et pense seul, thse qui aurait t accueillie,
n'en pas douter, comme thse d'tat par un jury de la Facult des lettres. Je ne perds
pas l'espoir que l'un ou l'autre des deux volumes qui nous sont annoncs celui qui
traitera des relations entre tats, ou celui qui traitera des relations entre l'tat et la
socit traverse la rue Saint-Jacques et aboutisse la salle Louis-Liard.
[p. VIII] En toutes circonstances, une uvre aussi rigoureuse et aussi vaste aurait
retenu l'attention. Venant d'un professeur de l'Universit Laval au Qubec, elle revt
une porte plus grande encore. Canadien de langue franaise, n'ignorant rien de la
littrature amricaine mais intimement li aux sociologues et politicologues franais,
M. Grard Bergeron illustre avec clat la vocation culturelle du Qubec.
[Les numros entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB].
17
J'espre sincrement que le public franais accueillera ce livre avec faveur et en

accordant ce travailleur solitaire la rcompense du succs, l'aidera terminer les
deux volumes qui nous sont promis et que nous attendons avec confiance.
RAYMOND ARON
18
[p. IX]
SOMMAIRE
Table des abrviations

AVANT-PROPOS
PREMIRE PARTIE
lments d'une thorie fonctionnelle
CHAP. I :
A.
B.
La notion de relations politiques

De la difficult de dfinir l'objet politique
Les relations politiques sont des relations sociales qualifies d'une certaine
faon
CHAP. II :
A.
B.
laboration du concept de contrle

Classification des contrles
CHAP. III :
A.
B.
La notion de contrle
La notion de fonction
La fonction et le fonctionnalisme
Esquisse d'une typologie fonctionnelle
DEUXIME PARTIE
Perspective de l'tat-contrleur
CHAP. IV :
Sparation des pouvoirs ou diffrenciation fonctionnelle
A.
Rvisions diverses du principe et du vocabulaire de la sparation des

pouvoirs
B.
Retour aux sources fonctionnalistes : Locke et Montesquieu
On trouvera une table analytique des matires aprs les notes de rfrences, la fin du volume, pp.
525 sqq. [Dans cette dition lectronique la table analytique des matires se trouve au dbut, voir
lhyperlien au dbut de ce sommaire pour vous y rendre, MB]
CHAP. V :
19
Les quatre fonctions politiques essentielles
A.
Les quatre fonctions contrlantes du niveau fonctionnel
B.
Le niveau fonctionnel en figure sur le fond de l'organisme global
[p. X] TROISIME PARTIE

Perspective de l'tat contrl intrafonctionnellement
CHAP. VI :
Les deux contrles intrafonctionnels du premier degr
A.
Le contrle intragouvernemental
B.
Le contrle intralgislatif
CHAP. VII : Les deux contrles intrafonctionnels du second degr

A.
Le contrle intr'administratif
B.
Le contrle intrajuridictionnel
QUATRIME PARTIE
Perspective de l'tat contrl interfonctionnellement
CHAP. VIII : Les quatre contrles interfonctionnels horizontaux
A.
Les deux contrles horizontaux du premier degr
B.
Les deux contrles horizontaux du second degr
CHAP. IX :
Les quatre contrles interfonctionnels verticaux
A.
Les deux contrles verticaux mettant en cause les deux fonctions

primordialement politiques
B.
Les deux contrles verticaux mettant en cause les deux fonctions

primordialement juridiques
CHAP. X :
20
Les quatre contrles interfonctionnels obliques
A.
Les deux contrles obliques mettant en cause la fonction primordialement

politique du premier degr et la fonction primordialement juridique du
second
B.
Les deux contrles obliques mettant en cause la fonction primordialement

juridique du premier degr et la fonction primordialement politique du
second
CINQUIME PARTIE
quilibre central de l'organisme tatique
CHAP. XI :
Du graphique la cyberntique
A.
Du graphique....
B.
... la cyberntique
CHAP. XII : De l'quilibre la dialectique

A.
De l'quilibre... ..
B.
... la dialectique
CONCLUSION GNRALE
[p. 526]
TABLE DES ABRVIATIONS
Retour au sommaire
A.E.S.
Archives europennes de sociologie.
A.P.D.S.J.
Archives de philosophie du droit et de sociologie juridique.
A.P.S.R.
The American political science review.
B.I.S.S.
Bulletin international des sciences sociales.
Cahiers de l'Isea
Cahiers de l'Institut de science conomique applique.
C.I.S.
Cahiers internationaux de sociologie.
R.D.P.
Revue de droit publie.
R.F.S.
Revue franaise de sociologie.
R.F.S.P.
Revue franaise de science politique.
21
22
[p. 1]
Avant-Propos
Puisque d'autres l'ont dj dit...
RENOUVELLEMENT DE LA SCIENCE POLITIQUE
Retour au sommaire
Il faut une science politique nouvelle un monde tout nouveau. (Alexis DE

TOCQUEVILLE.)
A science which hesitates to forget its founders is lost. (Alfred WHITEHEAD.)
... il nous est indispensable de penser dangereusement, si nous voulons tre autre
chose que de consciencieux exgtes de la pense d'autrui. (Jean LHOMME.)
Mais les progrs de la connaissance n'ont pas suivi le mme rythme que le progrs
des techniques : une masse norme d'observations a t accumule, mais les
conclusions qu'on en a jusqu'ici tires sont beaucoup moins importantes. Sans tre
drisoires, elles restent trs disproportionnes aux efforts accomplis. Cela ne prouve
pas l'inefficacit des mthodes nouvelles. Cela tmoigne simplement que les progrs
de l'appareil conceptuel n'ont pas suivi le dveloppement des procds de recherche.
Les sciences sociales ont besoin de cosmogonies nouvelles, c'est--dire de synthses
d'ensemble, qui intgrent les rsultats des observations accumules pendant les
dernires dizaines d'annes et ouvrent de nouvelles perspectives. Systmatisation et
thories sont dsormais l'ordre du jour. (Maurice DUVERGER.)
La politique enfin ne doit et ne peut plus se trouver exclue de la sociologie
scientifique ou considre comme sa partie honteuse. te l'empirisme, l' art ,
au machiavlisme, la politique doit devenir une science. Les sociologues se sont
interrogs sans fin et sans conclusion sur les applications de la sociologie, sur
l'exprience et l'exprimentation sociologique. Le moment est venu, semble-t-il, de
considrer dlibrment la politique comme application et exprience sociologique.
(Henri LEFEBVRE.)
[p. 2] SPCIALIT ET ESPRIT DE SYNTHSE
Le spcialiste est l'homme qui sait de plus en plus de choses sur un terrain de plus
en plus troit, si bien qu'il en arrive savoir tout... sur rien. (George-Bernard SHAW.)
We must stop acting as though nature were organized into disciplines in the same
way that universities are. (Russell L. ACKOFF.)
23
Ce n'est ni l'induction, ni la dduction qui sont responsables des progrs vraiment

importants en physique mais plutt une qualit qui, faute d'un meilleur terme,
pourrait tre appele celle de l'homme d'tat. Un homme d'tat domine constamment
le champ entier o se situe l'objet de ses proccupations, mais il sait apprcier en
quelle manire quels dtails ont une importance relle, et lesquels ne sont que
complication secondaire, sans stricte ncessit. (Charles DARWIN.)
Une science de l'homme ne vise donc pas une partie seulement de l'homme ; elle
procure une connaissance de l'homme tout entier, mais sur un certain plan, dans une
certaine perspective. Elle-mme, en tant que produit, s'insre dans le processus
rciproque d'alination et de libration qui occupe la conscience, au mme titre que
les uvres d'art, ou plus exactement comme uvre d'art. De ce point de vue, il serait
intressant d'appliquer la pense scientifique la catgorie du style, d'tudier dans ce
domaine la dialectique d'une individuation qui clairerait d'une certaine manire les
rapports de la science et de la pratique. (Gilles-Gaston GRANGER.)
force d'aller au fond des choses, on y reste. (Jean COCTEAU.)
LA CONNAISSANCE SCIENTIFIQUE
La mthode scientifique, qui choisit, explique et ordonne, admet les limites qui lui
sont imposes par le fait que l'emploi de la mthode transforme son objet, et que, par
consquent, la mthode ne peut plus se sparer de son objet. (Werner HEISENBERG.)
Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en analysant et en simplifiant nous perdons
souvent de vue le vrai problme que nous nous tions primitivement propos et nous
nous trouvons en face d'un autre, sans aucun lien apparent avec le premier. Chaque
fois que nous passons un de ces seuils sans nous en apercevoir nous sommes
spars de notre problme par une barrire sens unique, comme un tourniquet
d'exposition, et nous ne pouvons plus emprunter le mme chemin pour revenir en
arrire. (LECOMTE DU NOUY.)
Le Comment des choses est seul notre porte : leur Pourquoi chappe notre
entendement. (Claude BERNARD.)
Pas plus que l'on ne peut dfinir la science comme la dcouverte de lois, on ne
peut la dfinir comme la dcouverte des causes. Que [p. 3] reprsente dans la science
la recherche des causes ? Une simple tape. Trouver la cause du phnomne
expliquer c'est tout simplement avancer dans la connaissance pr-scientifique du
phnomne. C'est avoir plus de chance de pouvoir effectuer ensuite la reconstruction
vraie du phnomne, par le fait que l'on en a saisi une phase antcdente ; ce n'est
qu'une faon de serrer de plus prs le problme. (Raymond RUYER.)
Je ne puis me penser comme une partie du monde, comme le simple objet de la
biologie, de la psychologie ou de la sociologie, ni fermer sur moi l'univers de la
science. Tout ce que je sais du monde, mme par science, je le sais partir d'une vue
mienne ou d'une exprience du monde sans laquelle les symboles de la science lie
voudraient rien dire. Tout l'univers de la science est construit sur le monde vcu et si
nous voulons Penser la science elle-mme avec rigueur, en apprcier exactement le
24
sens et la porte, il nous faut rveiller d'abord cette exprience du monde dont elle est
l'expression seconde. (Maurice MERLEAU-PONTY.)
La connaissance du rel est une lumire qui projette toujours quelque part des
ombres. Elle n'est jamais immdiate et pleine. Les rvlations du rel sont toujours
rcurrentes. Le rel n'est jamais ce qu'on pourrait croire , mais il est toujours ce
qu'on aurait d penser. La pense empirique est claire, aprs coup, quand l'appareil
des raisons a t mis au point. En revenant sur un pass d'erreurs, on trouve la vrit
en un vritable repentir intellectuel. En fait, on connat contre une connaissance
antrieure, en dtruisant des connaissances mal faites, en surmontant ce qui, dans
l'esprit mme, fait obstacle la spiritualisation... La science, dans son besoin
d'achvement comme dans son principe, s'oppose absolument l'opinion. S'il lui
arrive, sur un point particulier, de lgitimer l'opinion, c'est pour d'autres raisons que
celles qui fondent l'opinion ; de sorte que l'opinion a, en droit, toujours tort. L'opinion
pense mal ; elle ne pense pas : elle traduit des besoins en connaissances. En dsignant
les objets par leur utilit, elle s'interdit de les connatre. On ne peut rien fonder sur
l'opinion : il faut d'abord la dtruire. Elle est le premier obstacle surmonter... Avant
tout, il faut savoir poser des problmes. Et quoi qu'on dise, dans la vie scientifique,
les problmes ne se posent pas d'eux-mmes. C'est prcisment ce sens du problme
qui donne la marque du vritable esprit scientifique. Pour un esprit scientifique, toute
connaissance est une rponse une question. S'il n'y a pas eu de question, il ne peut y
avoir connaissance scientifique. Rien ne va de soi. Rien n'est donn. Tout est
construit. (Gaston BACHELARD.)
[p. 4] NOUVELLES THORIES
On doit considrer la cration des thories comme un moyen et non comme une
fin. (Maurice FRCHET.)
La voie de l'objectivit passe par la thorie. (Raymond ARON.)
Nous insisterons sur ce fait qu'on ne peut se prvaloir d'un esprit scientifique tant
qu'on n'est pas assur, tous les moments de la vie pensive, de reconstruire tout son
savoir. Seuls les axes rationnels permettent ces reconstructions. Le reste est basse
mnmotechnie. (Gaston BACHELARD.)
La vrit est momentane, pour nous, hommes qui avons la vue courte. Elle est
d'une situation, d'un instant ; il faut la voir, la dire, la faire ce moment-l, non avant
ni aprs, en ridicules maximes ; non plusieurs fois, car rien n'est plusieurs fois.
(ALAIN.)
Quand nous faisons une thorie gnrale dans nos sciences, la seule chose dont
nous soyons certains, c'est que toutes ces thories sont fausses, absolument parlant.
Elles ne sont que des vrits partielles et provisoires, qui nous sont ncessaires
comme les degrs sur lesquels nous nous reposons pour avancer dans l'investigation.
(Claude BERNARD.)
Il n'y a de science qu'en fonction de cadres de rfrence particuliers. (Georges
GURVITCH.)
25
On peut tenir... pour souhaitable que les deux sries d'efforts vers l'laboration
du gnral et la formulation du particulier soient entreprises simultanment et
s'paulent rciproquement. Dans cette perspective, le cadre gnral se prsenterait
comme une construction souple, en constante rvision, dpourvue de toute prtention
dogmatique. La situation est assez nette. Il parat inconcevable de faire de la thorie
gnrale un point de dpart : cependant pour des raisons scientifiques et pratiques, il
semble qu'on ne devrait plus en renvoyer la prparation un avenir indtermin. Ne
pourrait-on l'envisager comme une sorte de cration continue ? (Jean MEYNAUD.)
En nous servant d'une comparaison nous pouvons dire que la cration d'une
nouvelle thorie ne ressemble pas la dmolition d'une grange et la construction,
sa place, d'un gratte-ciel. Elle ressemble plutt l'ascension d'une montagne, o l'on
atteint des points de vue toujours nouveaux et toujours plus tendus, o l'on dcouvre
des connexions inattendues entre le point de dpart et les nombreux lieux qui
l'environnent. Mais le point de dpart existe toujours et peut tre vu, bien qu'il
paraisse plus petit et forme une partie insignifiante dans notre vaste vue, que nous
avons gagne en vainquant les obstacles dans notre ascension aventureuse. (Albert
EINSTEIN et Lopold INFELD.)
[p. 5] NOUVEAUX CONCEPTS
Si vous voulez converser avec moi, dfinissez vos termes. (VOLTAIRE).
Quand on demande aux gens de se dfaire des concepts qu'ils ont l'habitude
d'appliquer un ordre de choses, pour repenser celles-ci nouveaux frais, on ne peut
s'attendre recruter une nombreuse clientle. (mile DURKHEIM.)
Une notion scientifiquement tablie tend par dfinition l'universalit : elle est
intelligible, c'est--dire faite pour passer d'un esprit l'autre et prparer des accords
accessibles tous. Toute dmonstration est, au meilleur sens du mot, une
socialisation. (Clestin BOUGL.)
La nature est ce qu'elle est, et comme notre intelligence, qui fait partie de la
nature, est moins vaste qu'elle, il est douteux qu'aucune de nos ides actuelles soit
assez large pour l'embarrasser. Travaillons donc dilater notre pense ; forons notre
entendement ; brisons, s'il le faut, nos cadres ; mais ne prtendons pas rtrcir la
ralit la mesure de nos ides, alors que c'est nos ides de se modeler, agrandies,
sur la ralit. (Claude BERNARD.)
LA CONNAISSANCE POLITIQUE
Je suis rarement enthousiaste de ce que la socit a fait ou n'a pas fait, mais je lui
suis reconnaissant d'exister. (Albert EINSTEIN.)
nothing appears more surprising to those who consider human affairs with a
philosophical eye than the easiness with which the many are governed by the few.
(David HUME.)
La politique fut d'abord d'empcher les gens de se mler de ce qui les regarde :
une poque suivante, on y adjoignit l'art de contraindre les gens dcider sur ce qu'ils
n'entendent pas. (Paul VALRY.)
26
La plupart des princes et ministres ont bonne volont, mais ils ne savent pas
comment s'y prendre. (MONTESQUIEU.)
Governments, like clocks, go from the motion men give them, and as governments
are made and moved by men, so by them they are ruined too. Wherefore,
governments rather depend upon men than men upon governments. (William PENN.)
Un mouvement incoercible pousse vers le dveloppement d'une science politique
et ce serait un bien que la politique soit mene par des gens comptents, que ceux qui
veulent faire de la politique commencent s'en instruire. Malheureusement
aujourd'hui ceci conduirait peut-tre une situation pire que l'tat actuel o la
politique est aux mains de gens incomptents mais possdant un certain bon sens...
(Paul CHAUCHARD.)
[p. 6] L'TAT ET LA SOCIT
Les particuliers font les petites choses, et l'tat d'immenses. (Alexis DE
TOCQUEVILLE.)
Ce gros Lviathan, qui est fait d'une masse d'hommes, fait voir des penses
d'enfant en bas ge ; ou plutt il ne pense point ; il n'a pas de cerveau sa taille ; il est
gouvern par une association de petits cerveaux, dont les puissances, bien loin de
s'ajouter, se neutralisent par l'change et le compromis. (ALAIN.)
... la socit politique : une machine dsesprer les hommes. (Albert CAMUS.)
L o finit l'tat, l seulement commence l'homme qui n'est pas superflu.
(Frdric NIETZSCHE.)
Je voudrais qu'on promt une prime, non pas de 500 francs, mais d'un million
celui qui donnerait une dfinition claire et nette du mot tat. (Claude-Frdric
BASTIAT.)
Derrire le bton blanc du policier se profile le ministre de l'Intrieur et, si je suis
perspicace, je devinerai l'tat rpublicain. (Franois BOURRICAUD.)
Mais quoi, toujours faire et dfaire, ce processus n'a-t-il ni but ni fin ? Il ne semble
pas. Cette construction et destruction de l'tat rythme la vie sociale. (Bertrand DE
JOUVENEL.)
Car nous sommes, pour le moment, dans un monde o la chose sociale est encore
trs troitement et trs concrtement mle la chose politique. Les units politiques
de nos derniers sicles ont t aussi des intgrations de la communaut nationale en
une manire de raison sociale de grande envergure se posant en face des raisons
sociales constitues par les autres nations du monde et se dfinissant trs prcisment
raison de l'unit politique... Le social est de nature universelle et de destination
mondiale. Le politique, qui est de qualit plus haute que le simple social, reste, par
contre, dans la condition humaine, de capacit plus limite se constituer en unit
cohrente. Il est dtermin par des soubassements ethniques, linguistiques,
gographiques, particuliers. Il correspond des crus divers de l'humanit. Il a besoin,
pour tre dignement constitu, d'tats diffrents ici et l, laisss les uns en face des
27
autres au sein de l'ensemble de la conversation humaine. Comme tel, le politique est

ce qui ne peut pas se soumettre au calcul uniforme des communauts mondiales du
genre humain justement ce qui n'est pas technocratisable . Un monde bien fait,
demain, suppose la permanence historique des tats solides de notre humanit...
Seulement, si par ailleurs le mouvement d'internationalisation sociale qui est dj
fortement amorc l'heure actuelle se poursuit plus avant, nous verrons fatalement
s'oprer la [p. 7] dsintgration des monolithes nationaux, d'essence politico-sociale,
qui furent constitus au cours de nos derniers sicles par les nations europennes...
Les communauts nationales seront du coup jusqu' un certain point dstablies au
sein d'une socit humaine aux horizons matriellement plus larges que ne pourront
l'tre les horizons spcifiquement nationaux. (Dominique DUBARLE.)
LE CONTROLE POLITIQUE
Entre une socit de fer et une de glace ou de porcelaine il n'y a pas choisir.
(DIDEROT.)
La politique consiste en un effort tenace et nergique pour tarauder des planches
de bois dur. (Max WEBER.)
En parlant toujours de poids opposer ce despotisme, ils oublient que lui-mme
sert de contrepoids aux autres et que, pour tre consquents, ils devraient en dsirer la
conservation (CONDORCET.)
O donc est la Dmocratie, sinon dans ce troisime pouvoir que la Science
Politique n'a point dfini, et que j'appelle le Contrleur ? Ce n'est autre chose que le
pouvoir, continuellement efficace, de dposer les Rois et les Spcialistes la minute,
s'ils ne conduisent pas les affaires selon l'intrt du plus grand nombre. Ce pouvoir
s'est exerc longtemps par rvolutions et barricades. Aujourd'hui, c'est par
l'Interpellation qu'il s'exerce. La dmocratie serait, ce compte, un effort perptuel
des gouverns contre les abus du pouvoir. (ALAIN.)
LA THORIE POLITIQUE
La thorie de toute science est un ensemble intgral, duquel les thories passes
ont t cartes. La thorie politique est collection de thories individuelles qui
figurent cte cte, chacune d'elles tant impntrables l'apport de nouvelles
observations et l'introduction de nouvelles thories. Il en est peut-tre ainsi
uniquement parce que les thories politiques sont normatives (c'est--dire sont des
doctrines) et non destines remplir la fonction de reprsentation que le mot
thorie voque dans le cas des sciences positives. (Bertrand DE JOUVENEL.)
There are current political ideologies and philosophies, some of them with the
claim to be perennial. There are important theories and insights in different fields of
social science. There are relevant elements in the findings and the philosophy of the
natural sciences elements that could help us in our tasks. There is the great tradition
of classic political theory, from the ancients down to our own time, and there are
important and impressive attempts at synthesis by contemporary writers. Yet it seems
clear that there is still [p. 8] before us a continuing task of producing and developing
28
a theory of politics that will be comprehensive, coherent, relevant, and, one hopes,
increasingly effective. (Karl W. DEUTSCH.)
... political systems are each unique ; yet they reveal certain common features,
because, politically, human beings tend to behave more or less alike in similar
situations. Accordingly, this phase of culture probably offers more definitely
authenticated examples of parallelism than any other. (Robert H. LOWIE.)
Quoi qu'on en puisse penser, une collectivit n'est pas naturellement porte
regarder comme un objet d'investigation scientifique ses propres institutions. Car une
telle investigation entrane, la plupart du temps, un lment de critique ou du moins
de dpotisation . Les institutions cessent d'tre sacres ds lors qu'elles sont
remises leur place parmi d'autres, possibles ou relles. La meilleure preuve de ce
danger social de la science politique est que celle-ci retient, la plupart du temps,
titre de postulats implicites, les valeurs qui justifient l'ordre politique existant... Elle
objective certains aspects de la politique pour les analyser et les expliquer.
Mais cette objectivation n'est jamais totale, elle est lie certaines curiosits et
certains refoulements... Autrement dit, la science politique reflte toujours, d'une
certaine manire, la conscience que le pays prend de lui-mme. (Raymond ARON.)
... there is nothing so practical as a well developed and testable theory ;... the
choice lies... between an implicit and unexamined set of assumptions and an explicit
theoretical effort ;... an implicit theory, though practically adequate in many
circumstances, is likely to prove unsatisfactory in both practical and intellectual terms
when dealing with a dynamic system subject to rapid and largely unplanned change.
(David B. TRUMAN.)
That there is a need for general theory in the study of political life is apparent. The
only question is how best to proceed. There is no one royal road that can be said to be
either the correct one or the best. It is only a matter of what appears at the given level
of available knowledge to be the most useful. (David EASTON.)
RAISON DE CE LIVRE
Others have described the laws and institutions of states, much as anatomists
describe the skeleton or organs of a body. This book concerns itself less with the
bones or muscles of the body politic than with its nerves... suggests that it might be
profitable to look upon government somewhat less as a problem of power and
somewhat more as a problem of steering ; and it tries to show that steering is
decisively a matter of communication. (Karl W. DEUTSCH.)
This book is an attempt to fashion a tool. (Arthur BENTLEY.)
[p. 9] J'espre qu'on sentira que ce livre n'a pas tir son origine d'une attitude
thorique, bien qu'il prenne parti pour une thorie dtermine et mme avec un certain
fanatisme. J'ai t amen l'crire, parce que mes recherches concrtes m'ont impos
tout moment la contrainte de me rendre clairement compte de ce que je faisais. Et
c'est ainsi, que ce livre devint avant tout une discussion mthodologique. Son but n'est
pas de donner une description du monde vivant, mais de traiter des moyens par
29
lesquels nous pouvons parvenir sa comprhension ; le matriel qu'il apporte n'est

pas seulement destin servir d'exemple, ni montrer l'tendue du terrain sur lequel
sont bases mes vues tout cela ne justifierait pas l'ampleur du matriel qui pourrait
bien accabler quelquefois le lecteur il doit montrer avant tout et pour toujours que
mthode comme thorie ne doivent prendre naissance qu' partir de ce qu'il y a de
plus concret. (Kurt GOLDSTEIN.)
Quant aux thses soutenues ici, elles devront se dfendre elles-mmes ; aucun
plaidoyer de l'auteur ne saurait leur donner une force qu'elles ne porteraient en elles.
Sur ce point, nous ne comptons pas faire appel la bienveillance du lecteur. Nous le
ferons avec d'autant plus d'insistance en l'implorant de regarder ce livre comme une
unit et de ne pas juger, ni des points isols, ni le tout sur des points de dtail. Nous
ne voulons pas dire que les dtails soient ngligeables, ce qui serait absurde, mais
nous demandons que les dtails soient pris pour ce qu'ils sont, les dtails d'un tout.
(Eric WEIL.)
[p. 10 sans texte MB]
[p. 11]
Premire Partie
LMENTS
D'UNE THORIE FONCTIONNELLE
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30
31
[p. 12]
Chapitre 1
LA NOTION
DE RELATIONS POLITIQUES
1. Une thorie politique est une thorie de la politique,
ou portant sur la politique.
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Dans l'expression thorie politique, le second terme apparat faussement comme

un qualificatif du premier : une thorie qui serait politique comme d'autres sont
juridique, conomique, sociologique. En fait, sa valeur de dsignation n'est que celle
d'un complment : une thorie de la politique, portant sur la politique, ayant la
politique pour objet. C'est l une constatation d'importance capitale qui met en cause
les titres scientifiques de la science politique et permet de douter des chances
futures d'une thorie spcifiquement politique. Faute d'avoir fait cette constatation et
d'avoir tenu compte de ses consquences, se sont accumuls et entremls quivoques
et faux espoirs dans les discussions courantes sur la mthodologie de la science
politique .
La question se situe au-del ou en de de la mthodologie, en
pistmologie : il n'y a pas de mode proprement politique de connatre l'objet
politique. La connaissance dite politique serait dtermine par sa seule matire :
une connaissance du politique ou portant sur le politique. Elle n'est pas, n'a jamais
t, ne sera peut-tre jamais une connaissance spcifique 1. On ne connat pas
La connaissance politique est assez souvent escamote dans les thories gnrales de la
connaissance (sauf chez Karl Mannheim et, videmment, chez Marx, o elle est plus ou moins
clairement prsente comme la connaissance-pivot de toutes les autres). Gurvitch nous dit qu'elle
consiste en un engrenage particulier d'affirmations sur la situation prsente, future, et parfois
passe d'une structure ou d'une conjoncture sociales ... Cette connaissance implique le caractre le
32
politiquement le politique. On le connat toujours autrement selon des modes qui

peuvent tre philosophique, psychologique, historique, sociologique, conomique et
mme, et de plus en plus mathmatique ce qui est la fois une promesse d'avenir
scientifique et, en certains milieux, une vritable manie quantophrnique 1,
Comportant une forte dose d'illusion et que Sorokin a dnonc avec force. [p. 13]
Qu'il n'y ait pas de mode spcifiquement politique de connatre le politique n'est pas
un fait de contingence, li certains retards flagrants et l'tat gnral de sousdveloppement de la doyenne des sciences sociales. C'est avant tout, rptons-le, un
fait pistmologique majeur qui est loin d'avoir t clair. Sur ce point nous nous
loignons de la plupart des auteurs qui considrent au moins implicitement qu'un jour
cet tat de choses finira, que la science politique cessera de vivre de ses emprunts, de
ses filiations et apparentements. Nous pouvons considrer qu'il y a une ou des
sciences politiques dans le sens trs gnral que les publicistes 2 font preuve, dans
1
2
plus directement engag, partisan par excellence, impermable l'argumentation des adversaires
(ou quelquefois simplement des concurrents) ... Elle est pntre d'idologie, interprtant et
justifiant des situations sociales, et souvent de mythologie, dans le sens d'images-signaux appelant
l'action ( Problmes de la sociologie de la connaissance , in Trait de sociologie, tome II, 1960,
p. 124). Quelques annes auparavant, traitant du mme sujet, Gurvitch attirait l'attention de ses
auditeurs sur le fait que dans la combinaison bien complexe, ... l'ensemble formant un tout
indcomposable... , de la sociologie de la connaissance, finalement les lments cognitifs
prdominent . Car, prcisait-il par ailleurs, l'lment cognitif de la connaissance politique est
ainsi bien plus prononc que cela ne parat au premier coup d'il. Aussi l'homme qui a une
connaissance politique n'est pas seulement un militant convaincu, qui prononce des jugements de
valeur et agit en consquence, c'est galement un sujet qui connat les diffrents obstacles, les
conjonctures opportunes, les moyens de s'adapter aux circonstances, de saisir les occasions,
d'utiliser des tactiques diffrentes pour contourner, dpasser ou liminer les obstacles (Initiation
aux recherches sur la sociologie de la connaissance, multig., Paris, 1948. pp. 44, 43). Nous
prfrions appeler cet lment cognitif de la connaissance politique , la connaissance stratgique
simplement.
Cette note voudrait encore suggrer que les caractristiques d'idologie, de mythologie ou de
stratgie constituent prcisment des entraves majeures la constitution d'une connaissance
proprement scientifique, applique au donn politique.
Tendances et dboires de la sociologie amricaine, Paris, 1959, p. 132.
ce niveau, le singulier (la science politique) ou le pluriel (les sciences politiques) importent peu.
Seconde remarque terminologique : plutt que tout autre terme suggr (y compris celui de
politiste ), jusqu' maintenant, nous prfrons appeler publicistes ceux qui se livrent la
science politique. Les suggestions avances par Georges Burdeau ( politicologie et
politicologues ) et par Marcel Prlot ( politologie et politologues ) peuvent avoir leurs
mrites logiques et tymologiques ; mais l'usage les consacrera-t-il ? Quel choix entre les termes
fera-t-il ? En fera-t-il un ? Les mots sont lancs ; mais la vogue ne suit gure. Publicistes , au
contraire, a pour lui la logique smantique et l'usage dj sculaire. Le publiciste nous disent
les dictionnaires est celui qui s'occupe des affaires publiques (respublica), c'est--dire
politiques , comme Bodin, Montesquieu, Tocqueville, etc. L'objection du sens restreint de
juristes du droit public, par opposition aux privatistes est assez mineure : les publicistes , en
ce sens, s'appellent plus volontiers, et avec plus de prcision, des constitutionnalistes , des
administrativistes , des pnalistes , etc... comme les privatistes , qui sont civilistes ,
commercialistes , etc... De mme, ne nous apparat pas comme devant tre retenue l'objection
que beaucoup de publicitaires en notre poque o la publicit est reine s'appellent
abusivement publicistes , sous l'influence de l'anglais, comme on peut spcialement le constater
au Canada franais. Quant vouloir adopter, telle quelle, l'acception political scientist , c'est
33
leurs travaux, d'exigences ou d'intentions scientifiques et qu'ils ont du moins un

centre d'intrt suffisamment circonscrit pour tre identifiable. Mais c'est une notion
de science qui est un peu au rabais... Une science, faut-il le rappeler, construit dans
son mode de connaissance son objet propre et cela sans mettre en cause la ralit
d'une premire objectivit, extrieure elle-mme 1, laquelle, par une objectivation
nouvelle, elle confre une seconde dimension. Mais encore faut-il qu'elle l'ait ce
mode de connaissance , qu'il soit elle, et non pas autrui ou ailleurs. Autrement
on se contente d'une notion purement analogique ou dialectique de la science. Cela
devrait plutt incliner la modestie scientifique qu' ressusciter un nouvel
imprialisme vorace du type de la sociologie comtienne, auquel cdent volontiers
certains publicistes l'enseigne prtentieuse de la science-carrefour et de la
science de synthse .
2.
La science politique est une sociologie politique.
Si la science politique n'existe pas, qu'elle n'est pas un mode particulier de

connatre le politique, qu'est-elle ? Beaucoup de travaux qui ont cette tiquette ont
une validit scientifique. quelle enseigne les loger ? On pourrait, lgrement, luder
la question en disant : l'tiquette et l'enseigne ne font rien l'affaire . Mais s'il
fallait, tout prix, caser globalement la science politique quelque part, ce serait dans
celle des sciences sociales qui est le plus apte saisir au sens fort 2 son
objet, dont on tablira bientt qu'il est les relations politiques, elles-mmes une
qualification des relations sociales. Alors, la sociologie ? Si, pourquoi pas ? la
condition que la sociologie ait, au moins virtuellement, une seconde aptitude de
pouvoir rendre compte des processus et droulements propres la vie politique. Cette
double aptitude, la sociologie l'a. L'tat anarchique actuel de la sociologie
systmatique, l'importance drisoire qu'elle accorde gnralement aux phnomnes
politiques, l'tendue des prtentions de son imprialisme envahissant de nagure sont
faire un inutile procs-verbal de carence la langue franaise qui possde dj le terme, aux
mrites certains, de publiciste depuis des sicles, et auquel en ne peut gure opposer que des
objections trs mineures. Publiciste serait donc le terme gnrique correspondant political
scientist , ce qui n'exclurait pas les spcialisations de publiciste-sociologue (ou sociologue
politique), de publiciste-juriste (ou juriste politique), de publiciste-conomiste (ou
conomiste politique), etc...
L'objectivation est d'abord une direction vers autre chose que le pur tat mental. Ds que nous
pensons , il y a un contenu de notre pense et notre pense est la relation ce contenu
(MEYERSON, Les fonctions psychologiques et les uvres, Paris, 1948, p. 31).
Au sens o, sous la question de la gnralit, on n'opposera plus le couple exagrment contrast de
comprhension et extension. Il faudrait ici crer un mot nouveau, entre comprhension et
extension, pour dsigner cette activit de la pense empirique inventive ... La nuance intermdiaire
sera ralise si l'enrichissement en extension devient ncessaire, aussi coordonn que la richesse en
comprhension. Pour englober les preuves exprimentales nouvelles, il faudra alors dformer les
concepts primitifs, tudier les conditions d'application du concept dans le sens mme du concept.
(BACHELARD, La formation de l'esprit scientifique, Paris, 1960, pp. 60-61, 61.)
34
bien autres choses. Mais vous ne simplifiez rien, objectera-t-on. Vous nous
proposez l'annexion une science encore [p. 14] plus vacillante que la ntre peut-tre,
dont les concepts sont encore plus incertains, qui ne met pas deux sociologues
d'accord sur une donne de base ou une mthode lmentaire !
Nous avons dit la sociologie , parce que cette discipline a actuellement des
droits acquis prtendre tre la science des faits ou phnomnes sociaux totaux 1.
Parmi ces faits sociaux totaux , les faits politiques en sont une faon d'tre. Peuttre conviendrait-il mieux de parler de psycho-sociologie ? Et la science
politique (thorique) serait un chapitre videmment capital de la sociologie
spciale 2. Lanc sur ce terrain, on crit deux lignes ou un volume ! Sociologie,
Dieu, table ou cuvette... , il doit y avoir une science de la vie sociale qui soit
suffisamment intgrante pour apprhender la raison sociale la plus large du politique
et rendre compte de sa spcificit particulire. Et cette science, ce qu'on appelle
actuellement science politique ne fait pas d'emprunts, n'en reoit pas des
suggestions hypothtiques ou des propositions thoriques : il s'agit du corpus mme
de cette science dont l'laboration sera, bien sr, constamment reprendre. Trs peu
nombreux sont les publicistes qui, comme Duverger, disent carrment : Pour nous,
"sociologie politique" et "science politique" sont synonymes... Les political scientists
ont tendance reprocher aux sociologues de ne pas respecter les frontires de leurs
disciplines respectives, comme si ces frontires avaient quelque valeur 3. Les
sciences juridique et conomique, nettement plus volues, nous procureraient, au
dpart, un plus grand confort intellectuel . Mais elles saisissent, par leur qualit
mme d'abstraction, une couche vraiment trop mince des faits sociaux totaux .
Nous paraissent actuellement moins aptes les recouvrer la psychologie et
l'anthropologie, qui sont les deux ailes 4, souvent plus progressives, d'une sociologie
centrale mettant a priori et davantage l'accent sur le collectif.
Nous nous efforons de prsenter cette question sur un plan moins trivial que celui
des conflits de prestige interdisciplinaire. Leur intrt folklorique s'mousse tt.
1
2
3
Selon les expressions de MAUSS (cf. Sociologie et anthropologie, Paris, 1950).

DUPREL, Sociologie gnrale, Paris, 1948, p. 178.
Pour Labrousse, la science politique, telle qu'elle existe aujourd'hui, c'est la sociologie...
(Introduction la philosophie politique, Paris, 1959, p. 9). Duverger ajoute : Certains ont essay
de justifier la distinction, en rservant l'une des deux disciplines le soin de faire des recherches
particulires sur le terrain, l'autre devant au contraire placer les rsultats de ces travaux dans une
perspective globale. Mais, suivant l'obdience des auteurs, la rpartition des tiquettes est
diffrente. Les sociologues en titre tendent considrer la science politique comme voue aux
tches d'analyse, la sociologie politique tant la science de synthse ; les spcialistes en titre de
science politique (les "politicologues") considrent au contraire celle-ci comme destine la
synthse, la sociologie tant rejete dans l'analyse. Tout cela repose videmment sur l'ide que la
synthse est une uvre noble, l'analyse une tche servile, et que les deux peuvent tre spares, ce
qui est absurde. Ces conflits mriteraient d'tre tudis, comme contribution une "sociologie des
sociologues" qui donnerait certainement des rsultats intressants . ( Introduction une
sociologie des rgimes politiques , in Trait de sociologie, 1960, tome II, p. 3).
Pour la plupart des psychologues et anthropologues, c'est videmment leur science respective qui
est centrale ... Autre point qui mriterait d'tre tudi comme contribution une sociologie des
sociologues (entendu au sens gnrique de social scientists ) ...
35
Nous ne nous faisons pas illusion sur l'infirmit scientifique actuelle de la

sociologie 1. Le donn politique tant tel, il appelle un mode de connaissance propre
que la plus ancienne science sociale n'a jamais t capable d'tablir. Alors ? Il n'est
pas ncessaire de nourrir l'illusion pendant une couple d'autres millnaires que cela
sera possible. Les publicistes trouvent les sociologues des gens confus et
compliqus ? Qu'ils relvent le dfi d'tre de meilleurs sociologues qu'eux, en tant
plus clairs et plus simples... et plus scientifiquement efficaces les uns sont
bbord, les autres tribord, mais tous dans le mme bateau...
Plutt lapidaire, Raymond ARON remarquait Il n'y a pas de dialogue sans ironie : l'change
ironique, c'est que chacun apprenne de l'autre ce que sa propre thorie aurait d lui enseigner depuis
longtemps. Pour que le dialogue ft scientifique et non ironique, la sociologie devrait avoir accd
la conscience d'elle-mme. Or, polir l'instant, la sociologie est plus souvent rigoureuse dans la
recherche que dans la critique de ses rsultats ( Science et conscience de la socit , in Archives
europennes de sociologie, dsormais cit par son sigle, A. E. S. , 1960, tome 1, n 1, p. 30).
36
[p. 15]
A.
De la difficult de dfinir l'objet politique .
Retour au sommaire
There is scarcely a sphere of life about which we do not
have some scientific knowledge as well as recognized
methods of communicating this knowledge. Is it
conceivable then, that the sphere of human activity on the
mastery of which our fate rests is so unyielding that
scientific research cannot force it to give up its secrets?
The disquieting and puzzling features of this problem
cannot be disregarded.
(Karl MANNHEIM)
3.
Porte relative des rponses de la philosophie ce sujet.
Aprs tant d'autres, on devra peut-tre se rsoudre ne pouvoir fournir de

dfinition satisfaisante du fait politique. La prcaution elle-mme est peut-tre
superflue : dfinition satisfaisante pour qui, par rapport quoi ? supposer qu'on
puisse fournir une dfinition initiale et satisfaisante de la politique, il n'est pas sr
que cette dfinition idale contienne beaucoup d'lments ou d'indices significatifs
pour la recherche sociologique. C'est une premire et peut-tre unique caractristique
certaine : la notion, mme lmentaire, de politique fait difficult. Phnomne
probablement sui generis, toujours quivoque, difficilement qualifiable, peut-tre
inclassifiable, le fait politique chappe toujours par quelque caractristique ou
lment essentiel qui veut l'enserrer en une dfinition. Raymond Aron nous signale
que le mme mot dsigne la fois la ralit et la conscience que nous prenons de
cette ralit... (Et) la conscience de la ralit est partie de la ralit elle-mme... (De
plus) l'on dsigne par le mme mot politique, d'une part un secteur particulier de
l'ensemble social et d'autre part l'ensemble social lui-mme observ d'un certain point
de vue 1.
Ce n'est sans doute pas l'effet du hasard, ni la faiblesse de la pense politique
depuis Platon, qu'il faut imputer cette impuissance dfinir univoquement la
politique. Faut-il s'accommoder de la plurivocit de la notion qui, tt, apparat fugace
en son exubrance mme ? Disant des choses tantt tenues pour essentielles, tantt de
1
Sociologie des socits industrielles. Esquisse d'une thorie des rgimes politiques, Les Cours de
Sorbonne , multigraphi, pp. 2, 3.
37
la plus insignifiante contingence, la notion de politique ncessiterait plus qu'une

vise de saisie perceptive de la vie humaine collective. Elle rclamerait d'emble que
soit possible un effort, certainement fructueux, de comprhension totale, ou tout au
moins totalisante, de ce qu'elle met en cause 1. Il y [p. 16] faudrait une philosophie
fort ambitieuse et bien sre d'elle-mme. Mais, en de de cette recherche, il importe
sans doute d'couter, de lire les philosophes.
Mais davantage pour aiguiser notre propre sens de l'observation que pour en
recevoir des rponses qui n'existent peut-tre pas. Ce pourrait tre l'objet d'un
autre livre que de montrer que de telles rponses ne sont gure que des reformulations
plus complexes, et souvent moins compltes, de questions originelles, poses en leur
vraie ou fausse initialit 2. Partager une conviction plus optimiste sur la signification,
la porte et la ncessit mme de ces rponses serait implicitement soutenir un
tat en quelque sorte achev, et donc, arrt, de la rflexion philosophique sur une
question depuis toujours fondamentale, et o elle doit continuer trouver un des
principes de son perptuel renouvellement. Mme les philosophies les plus
rsolument tlologiques ne professeraient qu'avec rticence cette conviction.
un autre niveau, comme lments de rponses moins aventureuses, seraient bien
utiles des recherches de psycho-linguistique sur la notion de politique et sur
d'autres mots apparents (Cit, tat, souverainet, autorit, pouvoir ou Pouvoir, la
Majest, etc. ...). Nous y trouverions sans doute une contribution indispensable au
travail de dblaiement des premiers matriaux de notre science . Elle pourrait,
ainsi, mieux ponctuer les grandes tapes de l'volution des ides institues et des
grands phnomnes historiques depuis la fin de la prhistoire. Les bornes de notre
propos sociologique sont en de de la philosophie ; et il ne peut faire son profit de
travaux psycho-linguistiques qui ne sont pas encore faits. Force nous est de nous
contenter de beaucoup moins : nous avons uvrer dans le vif de l'actuel, avec les
moyens du bord.
4.
Simple dtermination sociologique des relations politiques.
Ce n'est d'ailleurs pas de philosophie, de rponses ultimes aux questions

premires, qu'il s'agit ; mais bien de sociologie. On a se donner un objet d'tude. Si
on ne peut dfinir la politique, ou si les dfinitions qu'on en peut risquer reculent en
les amplifiant les questions originelles, on peut tout au moins tenter une notion
minimale pour simples fins stratgiques de la recherche. On peut tout simplement
chercher dterminer ce qui est politique de ce qui ne l'est pas. On doit le faire. C'est
1
La politique ne connat pas seulement des problmes, elle en constitue un des plus grands, un des
problmes fondamentaux pour la philosophie (ric WEIL, Philosophie politique, Paris, 1956, p.
9).
... On peut aussi admettre que la rflexion sur les projets mmes est une entreprise sense. Dans
ce cas, la rponse une question donne sera parfois moins urgente que cette question de second
degr qui demande de savoir si la premire a t bien pose (Ibid., p. 8).
38
un minimum. Le lecteur doit savoir ce dont l'on parle, et non moins quand l'auteur l'a
prvenu du degr modeste de connaissance escompte. On n'est jamais sr de tout
savoir sur ce dont l'on parle ; mais il faut toujours savoir ce dont l'on parle.
Est-ce l inhibition propre notre discipline ou notre objet ? [p. 17] Le
physicien, incapable de dfinir le mouvement autrement que selon un mode
opratoire, trouve en cela mme une incitation nouvelle dans ses travaux. Le
biologiste n'a pas dfinir la vie pour faire de la biologie. Il ne sait pas toujours
comment, ni quand, elle commence ou s'achve : et c'est sa zone de mystre, lui,
qu'il accepte de ne pouvoir percer. Mais, dans sa dmarche scientifique, dans
l'ensemble de ses oprations mentales, il sait, par dtermination, reconnatre les
organismes vivants et c'est sur eux qu'il travaille ; il sait reprer les formes de vie.
D'ailleurs, le non-vivant ne rpond pas ses questions. Il en est de mme du
publiciste ou du sociologue politique. Il doit pouvoir se mettre en tat de travailler sur
du politique, connu avec certitude comme l'tant, mme s'il choue dans la dfinition
qu'il en fait, ou mme estime ne pas devoir la tenter. Il y aura des matires sociales,
confuses ou trop riches, o cette tche de dtermination est toujours subtile faire ; il
y aura des degrs trs divers de densit politique ; il y aura des faits politiques purs, et
d'autres mixtes avec primaut ou infriorit de signification politique ; des faits qui ne
seront politiques que dans leurs consquences, d'autres que par leurs antcdents ou
causes, etc. ... 1.
L'analogie avec le biologiste ne doit pas tre pousse trop loin ; non seulement le
sociologue politique ne peut pas poser des questions qu'au seul politique, mais il doit
encore poser des questions au non politique prima facie, en observer les relations,
pour saisir partout la qualit et la densit de politique qui peuvent s'y trouver en
proportions trs variables. L'exigence minimale de la seule dtermination (sans
dfinition) du politique a maintenant sa face absolue : notre objet devra comprendre
tout le politique et s'tendre toutes les relations politiques, ainsi dtermines par
qualification : aussi bien les relations inter ou supra-tatiques qu'intra-tatiques 2,
aussi bien les relations dont la densit est variable selon les niveaux que nous
qualifierons de fonctionnel, superfonctionnel ou infrafonctionnel (cf. chapitre III,
principalement 45 47), ou selon les plans ou couches l'intrieur de chaque
niveau. Il ne faut pas oprer de coupes sombres dans le donn politique explorer. En
science, il est permis de sparer l'extrme ; c'est mme une prescription. Mais d'une
telle faon qu'on ne s'interdise pas de rassembler les pices spares, de reconstruire
ce qu'on a dmantel. Surtout il faut viter de donner l'illusion qu'on s'occupe de
ralits globales lorsqu'on ne s'attache qu' des lments partiels, des
piphnomnes ou des phases arbitrairement dcoupes de phnomnes.
1
La dtermination du plus ou moins politique n'est gure plus facile que celle de ce qui est
politique de ce qui ne l'est pas et, logiquement, elle ne peut venir qu'en second.
tant entendu qu'au cours de ce travail, nous ne considrons que ces dernires, et, encore parmi
celles-ci, gure que les relations de type fonctionnel. Les relations des types infrafonctionnel et
superfonctionnel, comme contrastes avec celles du niveau fonctionnel qui forment le corps du
prsent travail, ne pourront avoir de traitement appropri que dans de futurs travaux.
39
La matire du sociologue politique au travail doit tre reprable, identifiable.

Comme premire tape, il doit se donner, par dtermination, un objet d'tude. Le
peut-il ?
[p. 18] 5.
Distinction du politique et de la politique.
Il faut prendre deux prcautions prliminaires ; bien distinguer : 1 le politique de

la politique ; 2 la politique au sens de politics d'une politique au sens de
policy . S'attaquer d'abord la politique constitue un mauvais point de dpart pour
cette recherche minimale. La politique n'existe pas, si ce n'est comme catgorie
mentale et signe smantique ce qui est tout de mme fort utile lorsqu'on a en
parler ! Ce qui existe, ce qui tombe sous le coup de l'observation directe, ce sont des
actes, actions et activits, des tats, situations et phnomnes, des faits, relations et
interactions, etc. ... qu'on peut qualifier de politiques .
Burdeau propose d'employer au masculin le terme politique lorsque nous
considrons les phnomnes politiques sous leur aspect statique... Avec la politique,
il n'y a pas de difficult de dfinition. C'est une activit... La politique englobe les
phnomnes sous leur aspect dynamique... La politique et le politique tiennent tout
entiers, soit dans le processus de cette action, soit dans l'tat des choses qui en est le
rsultat 1. Pour nous, au contraire, l'antinomie statique et dynamique , qui n'a
aucune pertinence lorsqu'on l'applique l'tude des phnomnes sociaux, n'en a pas
davantage pour la distinction qui nous occupe. Il n'y a pas dans la vie sociale de faits
statiques, si on en relve de stagnants, de stabilisateurs, de rcurrents, de
ractionnaires mme, ou d'autres dont le rythme d'volution est excessivement lent,
presque non apparent. Il n'y a pas de faits sociaux statiques, parce que la vie sociale
ne s'arrte jamais, n'est jamais au repos. Un dynamisme lent, partiel ou peu marqu
n'est pas un statisme.
Plutt que d'une transposition mcanique vraiment trop simpliste, on peut plus
utilement se servir de l'analogie physiologique. Il y a des faits sociaux (et politiques)
morphologiques, structurels, constructifs ou constituants ; mais ils ne sont pas
statiques. Ils ne sont que dynamiques : et leur dynamisme, pour tre global ou
organisateur, peut tre plus lent ou plus lourd dans son droulement que des
dynamismes partiels plus rapidement volutifs. Le politique, qualification du social, a
rapport des faits sociaux aussi bien morphologiques que physiologiques, et tous,
pour obir leur dynamisme propre, sont toujours volutifs selon des rythmes divers.
Le politique comprend donc la politique et s'tend tous les lments ou aspects de la
vie sociale qu'on peut qualifier de politiques . Si l'on dfinit la politique comme
une activit , son contenu dynamique est plus affirm. La politique, activit, art
ou mode d' agir , a, elle aussi, valeur de qualification, mais plus restreinte. Elle
qualifie un type d'activit humaine, non des tats sociaux ; elle ne dtermine qu'une
1
Mthode de la science politique, Paris, 1959, p. 67.
40
partie de l'objet d'tude de la sociologie politique. En cette dtermination, elle

s'exorcise peut-tre de sa [p. 19] connotation pjorative et mprisante 1, mais cette
connotation mme est, son tour, un phnomne social, relevant de l'axiologie et de
la mythologie, sur lequel l'attention curieuse du psycho-sociologue devrait davantage
se porter.
6. Distinction de la politique au sens de politics
d' une politique au sens de policy .
Bertrand de Jouvenel attirait nagure notre attention sur le sens double et
quivoque du mot politique en franais : On dit la politique pour dnoter la
bousculade pour la possession d'un pouvoir ou la formation d'une dcision. On dit une
politique pour signifier une ligne de conduite. Le contraste est trs fortement marqu
dans la langue anglaise : politics et policy. De sorte que le mot tend une dualit
symtrique autour d'une dcision. Politics les contestations qui la prcdent, et policy
la ligne de conduite qui en merge. Il est clair d'ailleurs que, dans la contestation qui
prcde la dcision d'un grand groupe, chaque petit groupe participant la
contestation a sa policy, sa ligne de conduite pour faire triompher ses vues, ce qui
n'est pas confondre avec la policy qu'il veut faire adopter par le grand groupe. Il est
clair aussi que cette policy finale n'est pas au-del des politics : car ces politics
continuent et la policy en est un facteur 2. Cette prcision smantique est des plus
prcieuse. Le politique comprend tout le domaine des politics et des policies. La
politique est de l'univers des politics, qui engendre une ou des policies. Enfin, politics
et policy n'ont, comme le politique et la politique, aucun rapport l'antithse statiquedynamique.
Aprs avoir identifi politics la politique-domaine... o effectivement sont aux
prises individus et groupes et policy la politique-programme d'action ,
Raymond Aron affirme qu' il manquerait quelque chose d'essentiel aux politiques,
dfinies comme programmes d'action, si celles-ci ne se heurtaient pas d'autres
programmes d'action. Il appartient l'essence de la politique-domaine que s'y heurtent
des politiques-programmes d'action ou objectifs, comme ces programmes d'action ne
sont pas ncessairement en accord, la politique-domaine comporte un lment de
rivalit et de lutte, mais comporte aussi un lment d'entente. Si les politiques, c'est-dire les buts viss par les diffrents individus ou groupes l'intrieur d'une
1
Dans son rapport une rcente Table ronde de l'Association franaise de science politique,
LAVAU a cit ces paroles d'Ionesco chelle des valeurs (descendante) : 1 science et art ; 2
littrature 3 la politique, qui compromet, dgrade tout. La science et l'art peuvent nous sauver de la
politique (La dpolitisation : mythe ou ralit, Paris, 1962, p. 185).
L'essence de la politique , in R. F. S. P., octobre-dcembre, 1952, pp. 66, 67. Raymond ARON a
dj comment : ... B. de Jouvenel dduit la "polities" de la "policy"... Je ne pense pas qu'il soit
bon de dduire la politique de la "policy" (n'importe quel projet, impliquant la coopration de
plusieurs, comporte une "policy" ( propos de la thorie politique , R. F. S. P., mars, 1962, p.
11).
41
collectivit globale, taient rigoureusement contradictoires, il y aurait lutte sans

accord et la collectivit n'existerait plus. La collectivit politique se dfinit par la
composition de plans d'action partiellement contradictoires et partiellement
compatibles 1. Ajoutons pour notre propre compte : en plus de la politique-domaine
(politics) et de la politique-programme d'action (policy), le politique dsigne la vie
mme de la collectivit politique , avec ce qui la fait tre multiple, stabilisante et
[p. 20] changeante, simple et complexe, avec ce qui la fait natre ou la maintient en
existence ou amne sa dsagrgation. La politique est un concept plus restrictif que le
politique.
7. Notions insuffisantes du politique par les concepts de pouvoir,
d'autorit, de valeurs.
Il faut se dgager dans l'tude du politique d'un bilatralisme par trop sommaire
qui atrophie le politique de sa mouvance, de sa ncessaire multilatralit, de sa
polyvalence, de son ubiquit : le politique est partout ou presque dans le social, mais
partout diffremment. Les rapports autorit-sujets soumis l'obissance ,
gouvernants-gouverns , ne constituent pas ncessairement des relations du type
politique le plus dense, ni le plus important. Les rapports politiques ne sont pas
ncessairement ni surtout la mise en prsence d'un couple qui affirme son antinomie.
Beaucoup de notions du politique sont vicies par ce dualisme par trop
lmentaire : sans aller jusqu'aux rapports d'antagonisme comme chez Karl Schmitt 2,
il faut noter que les notions qui drivent de l'ide de puissance ou de pouvoir sont,
pour parler comme Prlot, des abusifs rtrcissements et extensions de la notion de
politique 3.
Car, d'une part, il n'y a pas que des faits, actuels ou virtuels, de puissance et de
pouvoir dans la vie politique, qui est plutt un univers de contrle ce qui, ainsi
qu'on le verra au chapitre suivant, n'est pas la mme chose ; et de l'autre, les faits de
puissance ou de pouvoir ne sont pas propres au politique car, partout, dans la vie
sociale non politique, on en relve. L'objection n'est pas lude en spiritualisant le
pouvoir, soit par une conjonction avec une ide thique, comme celle de bien
commun ou d' autorit . D'abord, il est plus que difficile d'observer,
sociologiquement, ce pouvoir dont la majest hypostatique est insaisissable : ce
Pouvoir et la dfrence de la majuscule est trs significative 4 qui, tant partout
est finalement nulle part, auquel on veut tout faire expliquer et qui, finalement
1
2
3
4
Cours dj cits sur les Rgimes..., p. 2.

Pour un expos-critique de la doctrine de Karl Schmitt, cf. PRLOT, Cours de science politique,
Les Cours de Droit, multigraphi, 1957-1958, pp. 47 53. En bref, la politique de K. Schmitt est
comme un livret d'opra wagnrien (p. 51).
Ibid., p. 59.
Chez des esprits aussi diffrents que Bertrand de Jouvenel et Georges Burdeau.
42
n'explique plus rien (cf. le dbut du chapitre II, pour une critique plus complte du
concept de pouvoir ).
notre avis, l'ide d' autorit qui n'est gure que la face spirituelle du Janus
Pouvoir n'est qu'un progrs peine relatif sur celle du Pouvoir, mme si l'on
s'attache en montrer surtout l'aspect structurel, relationnel, comme, par exemple en
France, Raymond Aron. Est politique l'tude des relations d'autorit entre les
individus et les groupes et le terme de politique s'applique la hirarchie de
puissance qui s'tablit l'intrieur de toutes les communauts nombreuses et
complexes . Ce mme auteur voit encore que la science politique dgage son
autonomie... au fur et mesure surtout qu'elle tient la structure d'autorit pour un fait
[p. 21] fondamental auquel on doit rapporter les autres phnomnes sociaux afin de
les rendre intelligibles 1. Meynaud, qui constate que l'analyse sociale du mot
autorit (que beaucoup se refusent considrer comme un synonyme du terme
pouvoir) soulve galement de multiples controverses 2 se rallie finalement
l'expression structure d'autorit , qui constitue un instrument utile, probablement
le mieux adapt parmi ceux proposs jusqu' ce jour. On l'exprime soit par son mode
d'exercice (le pouvoir politique), soit par le produit de son application (les dcisions
autoritaires). Si nous prfrons cette dernire "approche", c'est parce qu'elle dcouvre
plus directement et concrtement les phnomnes analyser 3. Et notre auteur, sans
s'y rallier, vient bien prs d'adopter notre concept de contrle . Il y aurait tout
d'abord, crit-il, un grand intrt rapprocher plus troitement l'tude de la structure
d'autorit, applique aux affaires publiques, de l'analyse du contrle social dans son
ensemble... Si l'on veut raisonner logiquement, on doit admettre que les dcisions des
autorits publiques reprsentent un aspect, plus ou moins important selon les socits,
de ce contrle 4. En effet, les structures d'autorit apparatraient peut-tre
comme la forme la plus manifestement globale de ce contrle social .
Enfin, dans l'effort pour spiritualiser le Pouvoir, aprs les ides de bien commun et
d'autorit, on en est arriv finalement faire des valeurs l'objet de la science
politique, et donc la marque distinctive du politique. Les valeurs ne sont pas propres,
encore moins spcifiques, l'univers politique. Et il n'est pas sr qu'on puisse
dterminer des valeurs politiques pures, qui ne soient pas galement et autant !
sociales, tant est grande l'immixtion concrte du social et du politique tous leurs
niveaux d'existence. Le social et le politique ne peuvent pas se distinguer d'un point
de vue sociologique autrement que par le type de relations sociales qu'ils prsentent
notre observation, srement pas d'abord par les valeurs qui les fondent et les
distingueraient l'un par rapport l'autre. Cela n'implique nullement que le sociologue
ne doive pas s'occuper des valeurs politiques ce qui serait absurde , ni qu'il
puisse faire abstraction du contenu et du coefficient axiologiques des phnomnes
politiques ce qui serait impossible. Mais si des valeurs sont manifestes et mme
1
2
3
4
La science politique en France , in La science politique contemporaine, Paris, 1950, p. 54.

Introduction la science politique, Paris, 1959, p. 78.
Ibid., p. 83.
Ibid., p. 84.
43
proclames 1 dans beaucoup de faits politiques, il ne s'ensuit pas qu'on doive tenir
ceux-ci pour seuls faits politiques. Il s'ensuit encore moins que l'lment axiologique
soit le seul critre, ou le critre premier, de la dtermination sociologique du
politique.
Lasswell est, sinon le premier avoir donn les valeurs comme objet de l'tude
politique, du moins celui qui a le plus insist sur leur importance 2. Avec Easton, la
conjonction s'opre entre les valeurs et l'autorit, mais sous l'aspect d'une
allocation , d'une [p. 22] rpartition autoritaire des valeurs dans une socit 3.
Non seulement l'quivocit ou la polyvalence du concept de valeur est un srieux
obstacle, mais encore la richesse et l'exubrance mme des valeurs concrtement
identifiables nous empchent d'en faire un concept premier ou un donn immdiat
dans le champ de vision naturelle du sociologue politique 4. Et mme, si plus
1
3
4
Et cet gard, l'on peut s'tonner du peu d'importance que les constitutionnalistes attachent
l'explication formelle de valeurs politiques : prambules de constitution ou de lois gnrales,
dclarations de droits, manifestes, discours-programmes, etc. ... C'est une grande facilit qu'a le
publiciste par rapport au sociologue ou l'anthropologue qui doit se livrer un long et dlicat travail
de prospection. Pour le publiciste, la rfrence aux valeurs politiques est, d'emble, aise : les plus
importantes font presque toutes l'objet de proclamations solennelles. Mais il y a encore les
autres valeurs qu'il ne peut se permettre de mconnatre, pas plus qu'il ne doit se permettre
d'ignorer les transformations ou dformations que la vie politique relle impose aux premires.
... The study of changes in the shape and composition of the value patterns of Society (World
politics and personal insecurity, New York, 1935, p. 3).
The political System, New York, 1953, p. 129.
Il faut jouer franc-jeu. De quoi s'agit-il ? Il est des thories dont l'objet mme implique initialement
une prise de position axiologique : ainsi, une thorie de l'volution politique, qui marque ses tapes
essentielles par des phnomnes rvisionnistes de valeurs (naissance ou transformation des
idologies, ou des mutations plus brusques encore comme les rvolutions, les guerres civiles),
trouve les valeurs partout et doit les suivre dans son investigation et ses constructions
proprement thoriques. Ainsi une thorie d'un type donn de rgime politique, la dmocratie
classique l'occidentale, ou la dmocratie populaire la sovitique, ne peut faire, en aucun
moment, abstraction du critre typologique, les valeurs, prcisment, dont se rclame ce type donn
de rgime par rapport d'autres, etc. ... Cela va de soi. Qui plus est : le jeu concret des valeurs
fournit l'axe de fixation de la structure logique de la thorie. Mais il est, ou plutt, il peut y avoir
d'autres thories : disons une thorie du fonctionnement, qui vise tablir comment s'accomplissent
les fonctions politiques, sur quels paliers elles agissent, etc. ... mais comme fonctions (cf. chap. III)
politiques proprement dites, c'est--dire selon un fort degr d'abstraction, et de gnralit, mais non
comme telles fonctions historiquement particularises et axiologiquement circonstancies ou
informes , parce que ressortissant tel rgime ou telles catgories de rgimes. Ce qui ne veut
pas dire que, mme sur ce plan, on ne rencontre pas les valeurs : elles sont partout, et comme, en
tant que phnomnes sociaux, elles sont elles-mmes un degr d'abstraction, le thoricien, par ses
abstractions propres, doit les percevoir en leur phnomnologie concrte, qui est dj une
abstraction antrieure la sienne. Mais partir ncessairement des prmisses axiologiques du
thoricien, comme l'exige Easton, est bien autre chose que d'admettre la ncessit de reconnatre
les valeurs en action, lorsqu'elles deviennent des faits fonctionnels et, ainsi, objets d'investigation
l'gal d'autres faits non axiologiques, si, toutefois, de tels faits politiques existent ! Dans une telle
thorie du fonctionnement il ne s'agit pas d'abord de juger les valeurs ou de s'engager leur
sujet mais bien de les reprer, de les reconnatre dans le rapport qu'elles soutiennent avec l'exercice
des fonctions politiques opration qui, convenons-en, reste encore fort dlicate faire par le
thoricien, en partie produit d'une culture et toujours engag d'une certaine faon dans les
44
rcemment, notre auteur en est arriv restreindre son optique celle des dcisions
autoritaires, sans rfrence immdiate aux valeurs, son point de vue n'est pas plus
dfendable. La dcision autoritaire n'est pas propre l'activit politique, et, si elle
l'tait, elle ne rendrait compte que d'une infime partie de l'univers politique, quelque
extension, mme abusive, qu'on accorderait au sens de la dcision . On est ramen
aux mmes dfauts que nous signalions tout l'heure au sujet du concept d'autorit
justement.
8. Notions tautologiques du politique par les concepts d'tat,
de socit civile, de Cit, de gouvernement.
Beaucoup de dfinitions courantes du politique ou de la politique sont
tautologiques. ce titre, elles ne nous intressent gure, beaucoup moins en tout cas
que le groupe des dfinitions prcdentes o l'on peut retracer au moins un effort pour
dfinir le politique autrement que par lui-mme. Cette incapacit de dfinir le
politique n'est pas de soi trs grave si l'on parvient dterminer avec une prcision
suffisante les faits politiques au sein de l'univers social. L'illusion de fonder une
science politique , autonome et exclusive, tombe d'elle-mme. Il ne peut s'agir que
d'une sociologie spciale, quoique d'intention systmatique. Le champ social qu'elle
couvrira sa faon, sera aussi large que celui de la sociologie gnrale.
Sont spcialement mauvaises les recherches de dfinition ou de dtermination du
ou de la politique par la rfrence ltat qui, pour nous, sera dsormais l'tat 1. Il
y aurait quelque sadisme colliger diverses formules qui se ramnent toutes,
d'insignifiantes variantes prs, celles-ci ; la science politique, la politique, c'est la
science de l'tat (n'a-t-on pas propos la statologie ?) ; l'tat, c'est la socit
politique. Autres termes qui servent la tautologie : socit civile, Cit,
gouvernement, le government des Anglo-saxons, qui est souvent synonyme d'tat, de
problmes de la Cit. Finalement, les valeurs ne perdent jamais leur rle de mesure dans
l'apprciation des faits, phnomnes et rgimes politiques ; et la faon dont le thoricien rgle
mthodologiquement le problme de ses valeurs est sans doute un des tests dcisifs de
l'objectivation et de la validation de sa thorie. Selon LABROUSSE, la sociologie politique... ne
nglige pas l'tude des valeurs politiques, mais elle n'en tient compte qu'en tant que faits
psychologiques, donns dans un certain milieu concret (op. cit., p. 10).
On rappellera que, dans le concret, le thoricien l'tat pur n'existe pas. Il faut dire bien haut que le
thoricien n'a pas tre d'abord philosophe, moraliste, encore moins doctrinaire, pour valider sa
thorie ; mais la proposition inverse se pose de faon contraire : le philosophe, le moraliste, etc. ...
ont besoin de l'appareil thorique ou du moins de son apparence pour justifier leur doctrine. Les
valeurs et n'y chappent celles qui prtendent une mission universelle sont toujours affectes
d'un fort coefficient de relativit culturelle et une thorie gnrale bien faite serait peut-tre
susceptible de valider, sinon leur vocation d'universalit, du moins leur degr d'applicabilit locale
et de pertinence historique.
Nous nous expliquerons sur cette substitution significative de la majuscule la minuscule
lorsque nous prsenterons notre critique du Pouvoir au dbut du chapitre II (cf. note 16).
45
politique, de science politique, ou tout au moins, leur est interchangeable 1. Ces

dfinitions tournent en rond : le dfinissant est son tour renflou par le dfini...
Easton trouve trois vices majeurs aux dfinitions de la politique par le fait
tatique : l Il n'y aurait pas eu de vie politique avant la naissance de l'tat moderne ;
2 Le caractre mythique de l'tat permet chacun d'y trouver sa part grce la
trs grande imprcision du concept ; 3 L'tat rfre un certain niveau de la vie
[p. 23] politique plutt qu' la spcificit du phnomne politique 2. La rfrence non
qualifie l'tat est toujours ambigu : s'agit-il de l'ensemble de la socit politique
ou de l' appareil institutionnalis juridiquement en vue de sa direction (nous dirons
dans un instant pour son contrle ) ? Reconnaissons avec Meynaud que, utilise
comme une sorte de cadre gnral l'intrieur duquel les spcialistes conduisent les
recherches de leur choix, la notion de l'tat ne prsente pas de risques mais n'a pas de
porte 3. Nombreux sont encore en divers pays, les publicistes qui font de l'tat
l'objet de la science politique, des faits imputables l'tat la nature mme du
politique. Marcel Prlot a dj parl de la ncessit de recentrer la science
politique sur l'tude des institutions, et singulirement sur celle de l'institution des
institutions : l'tat 4. C'est naturel. Il y a l le poids d'habitudes acquises depuis si
longtemps.
Comme c'est naturel que les tenants de la nouvelle science politique 5, ayant
subi le charme behaviouriste, prtendent, ou donnent l'impression de prtendre qu'ils
professent la vraie science politique, ou que la sociologie politique leur appartient !
Ne soulevons pas trop tt un dbat que nous n'voquerons qu'en conclusion (cf.
178). Nous renverrons alors dos dos institutionnalistes et behaviouristes, tout en
nous servant des uns et des autres pour ce qu'ils ont nous apprendre. Il s'agit
prcisment de renouer, par notre essai fonctionnaliste, une trame qui, l'heure
actuelle, est fcheusement rompue entre deux niveaux politiques, complmentaires,
mais poss en quelque sorte de faon discontinue.
En marquant linsuffisance du fait tatique servir la dtermination du politique,
il faut s'empresser d'ajouter qu'une sociologie politique thorique, qui ne tiendrait
aucun compte de l'tat comme l'ensemble o se droulent les relations politiques dont
elle s'occupe, serait aux confins de l'observation partielle et myope et de l'irralit
sociologique totale. Donner sa prfrence pour tel niveau d'analyse ne devrait pas
inciter nier, pratiquement, l'existence d'autres niveaux, encore moins dvaluer les
tudes portant sur des faits se situant ces derniers niveaux. Pour nous, l'tat est
l'indispensable cadre gnral l'intrieur duquel la vie politique se coule l'poque
contemporaine ; il est la grande unit totalisante de la politique. Mais l'tat n'est pas
1
2
3
4
5
Pour nous le gouvernement est une des quatre fonctions politiques essentielles ; il dsigne aussi
l'organe propre cette fonction. Rien d'autre. Cf. le chap. V.
Cf. Op. cit., pp. 109-114.
Op. cit., p. 73.
Cf. un cours dj cit, et La science politique, Paris, Que Sais-Je N 909, p. 81.
Qui n'en sont plus se faire une place au soleil. Certains prtendraient mme qu'ils sont en train
d'occuper toute la place! Cf. Le recueil, Essays on the Scientific Study of Politics, sous la direction
d'Herbert J. STORING et avec un pilogue de Leo Strauss, New York, 1962.
46
un concept thorique majeur : les notions de relations politiques section B de ce

chapitre), de contrle (chapitre II), de fonction et toutes ses drives (chapitre
III) sont bien autrement importantes du point de vue thorique. Mais l'tat, ou mieux,
le phnomne tatique dans une thorie fonctionnaliste, est trs exactement
l' organisme qui vit de et par ses fonctions, qui les ramne l'unit, et dont la
totalit se manifeste en outre par ses infrafonctions et ses superfonctions. C'est dire
son importance phnomnale (cf. 45 47).
[p. 24] Il n'en demeure pas moins que le politique et l'infinie diversit des
relations politiques sont quelque chose de beaucoup plus large et de plus riche que
tout ce qu'on peut imputer l' tat 1, aux sens courants et donc restrictifs du
terme. C'est par le biais d'une de ses caractristiques essentielles que l'tat
organisme permettra la qualification sociologique du politique. La dmonstration en
sera faite la section suivante.
[p. 25]
B. Les relations politiques sont des relations sociales

qualifies d'une certaine faon.
Retour au sommaire
There is no difference in nature between social relations
and political relations : it is just a matter of relations
between men.
(Bertrand DE JOUVENIEL)
9.
Prcisions sur l'usage de l'expression relations sociales .
peu prs tous les concepts sociologiques usuels, mme ceux qui apparaissent les
plus anodins au non-initi, sont inflammatoires. Tels sont ceux de groupe ou de
groupement, de rapport social ou de relation sociale. Sous peine d'tablir un espranto
sociologique, qui serait du reste vou l'chec le plus intgral, il faut choisir des
termes intelligibles et qui apparaissent le moins infidles la ralit qu'on veut leur
faire recouvrir ; mais leur qualit inflammatoire peut tre trs exactement
corollaire leur degr d'intelligibilit... On y chappe peut-tre moins, en sociologie
qu'en toute autre science : le choix du langage annonce la ligne de discours. Le
1
Ici, il faut sans doute rappeler la majuscule...
47
lecteur, l'auditeur vous situent davantage par le premier que par le second. De
combien de rivalits d'coles, de polmiques, souvent vaines et se droulant parfois
en ambigut intresse, n'aura-t-on pas pu faire l'conomie !
Tout au long de cet essai de thorisation, nous allons nous buter cette difficult
fondamentale. Nous ne pourrons pas absolument viter toute gurilla conceptionnelle.
Nous aurons justifier peut-tre davantage nos rejets que nos acceptations. Nous
essaierons surtout de d-polmiquer le langage pour raffermir la ligne du
discours, qui n'est pas connaissance mais son mode de communication. Nous
partirons parfois des ralits les plus grosses et des concepts les plus grossiers
entendons : tymologiquement. Par parti pris de mthode. Nous ne voulons pas nous
laisser enserrer en de fausses options au sujet de ce qui ne sont souvent que de faux
problmes . Nous voudrions les tudier en posant les vraies questions , le plus
souvent des questions premires.
Ainsi, donner comme objet la sociologie politique la connaissance des relations
politiques, qui ne sont autres que des relations sociales qualifies d'une certaine
faon, ce n'est pas s'en remettre l'inspiration d'une sociologie toute formaliste, ni
celle d'un interactionnisme trouvant son terme naturel et sa fin en pur psychologisme,
ni l'application de mthodes sociomtriques pour l'tude des seuls faits
microsociologiques, ainsi privilgis aux dpens [p. 26] des phnomnes
macrosociologiques Ce n'est pas non plus... l'inverse, le recours aux optiques et
mthodes opposes et qui ne sont pas toujours aussi contradictoires qu'elles
voudraient bien le laisser entendre. Pour l'instant, nous sommes la recherche d'une
dtermination sociologique du politique, donc d'un politique la fois minimal, et total
par le recours une mthode globalisante que nous semble pouvoir nous fournir la
sociologie. L'aspiration de vouloir saisir des manifestations ou des phnomnes
de totalit 1, selon les expressions de Mauss, s'impose comme impratif initial. Et
nous apparat le plus satisfaisante possible la dernire dfinition de la sociologie par
Gurvitch : La sociologie est une science qui tudie les phnomnes sociaux totaux
dans l'ensemble de leurs aspects et de leur mouvement en les captant dans des types
dialectiss micro-sociaux, groupaux et globaux en train de se faire et de se
dfaire 2.
Nous ne rduisons pas les relations sociales (et politiques) leur pure forme
extrieure ; mais elles nous apparaissent comme leur corce extrieure et directement
observable, de ce que Gurvitch appelle les phnomnes sociaux totaux dans
l'ensemble de leurs aspects et de leur mouvement... . Pour garder la comparaison
avec l'arbre, disons que son corce (ou ses feuilles) nous permettent d'identifier son
espce mais que ses qualits spcifiques ne tiennent pas en ces seuls signes
extrieurs : elles sont en tout l'arbre, et surtout en la structure de son organisation, qui
nous permet de savoir qu'il s'agit d'un arbre et non d'un caillou ou d'une tulipe ou d'un
chien. La relation sociale (et politique) sera perue comme une forme extrieure de
ces phnomnes , mais leur forme n'en puise ni la ralit ni la totalit sociales (et
1
2
Sociologie et anthropologie, Paris, 1950, pp. 302, 303.

Trait.... tome I, p. 27.
48
politiques). La relation sociale est contenu et contenant , sans quoi elle n'est
pas. Ou plutt, si on ne la considre que sous son seul aspect de contenant , elle
risque de n'tre qu'une catgorie mentale inutile une science d'intention empirique.
un certain niveau d'abstraction, on aboutit un degr de formalisme vide ,
dont l'laboration peut manifester de hautes qualits inventives mais qui se soustrait
toute vrification, et dont la valeur d'utilisation scientifique devient nulle ou presque.
On ne rejoint pas le rel, pour une identification certaine, en s'en coupant ds le
premier effort de perception.
Quand nous parlons de relations sociales (et politiques), nous voquons d'abord
une liaison, une communication, un commerce entre deux termes humains,
individuels ou collectifs : ce que les psychologues et sociologues appellent depuis
longtemps dj interaction, selon un terme qui, notre point de vue dit dj trop et
pas assez. Il dit trop parce que, les relations sociales ne prsentent pas toutes de
l'interaction, justement Il en est qui sont dpourvues du caractre de rciprocit, de
convergence (il n'est videmment pas [p. 27] question de stricte parit, d'quivalence,
d'change, etc. ...). Il est des relations sociales, dont beaucoup de relations politiques,
qui sont marques par l'unilatralit, et s'y achvent. Le terme interaction dit encore
trop peu parce qu'on ne l'applique habituellement qu'au sujet des relations humaines,
interindividuelles, interindividuelles-groupales, intergroupales. Or les relations
sociales qu'on peut qualifier de politiques ne mettent pas en liaison que des
personnes entre elles, des personnes et des groupes, des groupes entre eux, mais les
unes et/ou les autres avec des choses (si l'on permet cet affreux substantif qui a au
moins le mrite, ce stade de notre tude, d'une neutralit en quelque sorte
ncessaire) sociales qui ont la marque spcifique du politique, et, la limite des
choses politiques entre elles. Il y a dans cette ncessaire extension plus qu'une
raison de logique, l'exigence d'un sain ralisme. Si l'on donne comme objet la
sociologie politique des relations d'un type donn, il ne faut pas que cet objet soit
exclusif de relations o l'intervention du facteur humain n'est pas immdiat, ou
visible et qui, toutefois, mritent d'emble la qualification de politiques (ce point
sera repris au 14 au sujet de la notion globale de la relation politique ).
10.
Richesse thorique du concept de relations
Il faut faire reculer d'un pas l'tude de la question pour mieux la poser (et
continuer mettre entre parenthses la distinction venir du social et du politique). Il
faut porter une attention plus grande la relation. L'tymologie (relatus, participe
pass de referre) : porter en arrire, rapporter ; la relation est d'abord un rapport, son
exact synonyme. Dans le langage courant, un rapport ou une relation est un rcit, une
narration, un compte rendu, un procs-verbal, etc. ... En philosophie, la relation est
l'tablissement d'une liaison entre deux termes, comme les relations de cause effet,
de substance et d'accident, de similitude et de contraste, d'adquation et
d'inadquation, de simultanit et de succession, de proximit et d'loignement, etc. ...
En logistique, la logique de relation (par opposition la logique d'inhrence ou
49
d'attribution) signale, entre propositions rapproches, ou lments d'une proposition,

des liaisons qui ne sont pas, ceux que la logique formelle trouve dans le langage, mais
bien ceux qui se dcalquent des formes et de l'opration de la pense. Ce troisime et
dernier sens de la relation, principalement, ne doit pas tre tenu pour ngligeable
quand on dtermine le champ des relations politiques. Toutes ne se droulent pas,
bien sr, ni toujours ni totalement en pleine conscience ; mais c'est un des traits
premiers de la vie politique de manifester des caractres de volontaire, de prmdit,
de consenti, donc, de pens , en mme temps que d'autres caractres de
subconscient, de symbolique et de mythique.
[p. 28] De faon gnrale, on ne peut conclure l'inexistence d'une logique
relationnelle en politique, ou d'une espce de polito-logique 1, que nous prfrons
appeler une logique de fonctionnement que voudrait dgager notre point de vue
fonctionnaliste. Jusqu' maintenant, la thorie politique, traditionnelle, s'est davantage
proccupe de tlologie et d'axiologie quand, en plein relativisme, elle ne se
restreignait pas laborer une morale de situation (politique)... Avant de
distinguer les relations politiques parmi les autres relations sociales, il fallait attirer
l'attention sur la richesse thorique du concept de relation lui-mme. Comme on s'en
rendra compte, relation, contrle, fonction forment une trinit de concepts d'origine
pour l'laboration de notre thorie fonctionnelle. Mais ce ne sont pas des concepts
simples, mme si le langage des sciences sociales leur donne souvent des acceptions
plus simplistes encore qu'quivoques. Aussi, faut-il les dfinir soigneusement. Mais il
ne faut pas ajourner davantage la distinction annonce par le titre de cette section.
11. Les lments constitutifs d'une relation sociale.
Pour insuffisante qu'elle soit disant la fois trop et trop peu , la notion
d'interaction sociale n'est pas inutile notre propos. Elle servira retrouver les
lments de la relation sociale dont les termes sont des hommes groups ou non, et
voir ce qu'ajoute, certaines d'entre elles, la qualification du politique. Pour la
commodit de l'expression, considrons une relation sociale simple, deux seuls
termes.
A-t-on vraiment appris quelque chose de nouveau sur la relation sociale depuis
Max Weber ? La dfinition classique qu'en a donne le sociologue allemand a t
reprise par d'autres avec diffrentes modifications terminologiques qui n'ont gure
enrichi la notion.
Selon Weber, dans la relation sociale, il y a une pluralit d'acteurs dont le
comportement, en ce qu'il a de significatif, montre que l'action de chacun tient compte
1
LVI-STRAUSS a dj parl d'une socio-logique dans La pense sauvage (Paris, 1962) :

Comme Durkheim semble l'avoir parfois entrevu, c'est dans une socio-logique que rside le
fondement de la sociologie (p. 181). Cf. aussi BELIN-MILLERON (La science nouvelle et les
mcanismes politiques, Paris, 1945, p. 141) sur la ncessit d'une sociologique .
50
de celle des autres et s'oriente ainsi en consquence. Il en rsulte et c'est ce en quoi

consiste entirement et exclusivement la relation sociale une probabilit qu'il y
aura, en un sens significativement comprhensible, un processus d'action sociale 1.
D'autres auteurs au lieu du concept d' orientation , se servent de celui plus faible et
plus ambigu d' influence ou de celui d' ajustement , qui, en anglais a un sens
moins arbitral ou conciliateur qu'en franais. D'autres encore insistent sur les
lments d' attente , de rponse , etc. ...
Pour toffer la dfinition de Weber, il faut ajouter deux lments cette
orientation (ou cette influence mutuelle, ou cet ajustement ) a lieu dans le
cadre de structures sociales qui sont elles-mmes en tat d'interaction entre elles et
avec les consciences [p. 29] humaines 2 et elle est amene par l'intermdiaire d'un
autre terme, que nous appelons l'objet, parce qu'il est extrieur aux sujets individuels,
aux personnes qu'il met en relation. Cette extriorit ne doit pas ncessairement
s'entendre c'est l'vidence mme dans son sens physique, matriel, spatial. Ce
peut tre celle d'un but, d'une ide, d'une ralit spirituelle, qui est cependant
objective parce qu'elle a une ralit indpendante des dispositions subjectives... la
ralit sociale n'est pas simplement un fait d'influence interindividuelle, une relation
interpsychologique, un lien de personne personne ; il faut toujours compter avec un
terme objectif, et, en ce sens, extra-individuel et extrieur... Ainsi en toute relation
sociale, il y a bien un comportement individuel, un tat de conscience subjective,
mais ils sont dtermins par l'objet, autour duquel se nouent les liens et les
solidarits 3. L' objet dont il s'agit, qui dtermine la relation et dont
l'extriorit... peut tre celle d'un but, d'une ide, d'une ralit spirituelle , peut
s'assimiler un intrt , ou mieux, une convergence d'intrts qui mettent en
cause des valeurs qui parlent aux sujets de la relation 4.
En rsum : 1 Dans la relation sociale, on tient compte de l'autre, on s'oriente par
rapport lui, on s'attend ce qu'il agisse d'une certaine faon : et c'est cause de cela
qu'on entre en relation, d'o il s'ensuit une possibilit d'influence rciproque, et une
probabilit d'action sociale ; 2 Cela se fait parce qu'on se trouve avoir une
convergence ou une divergence d'intrts (et non ncessairement une identit
d'intrts) pour agir ainsi, ce qui est l'objet causant la relation et qui, pour partie, est
extrieur aux sujets, et, pour partie, leur est intrieur ou propre parce qu'il est porteur
de valeurs, auxquelles adhrent, ou sont susceptibles d'adhrer les parties ou mme de
1
2
3
4
Nous paraphrasons peine ce texte de Weber : The term "social relationship" will be used to
denote the behaviour of a plurality of actors in so far as, in its meaningful content, the action of
each takes account of that of the others and is oriented in these terms. The social relationship thus
consists entirely and exclusively in the existence of a probability that there will be, in some
meaningful understandable sense, a course of social action (Theory of social and economic
organization, 1947, p. 112).
GIROD, Attitudes collectives et relations humaines, 1953, p. 17.
J. T. DELOS, La nation, Montral, 1944, tome I, pp. 164-165, 166.
A social relation exists between two or more individual organisms when there is some adjustment
of their respective interests, by convergence of interests, or by limitation of conflicts that might
arise from divergence of interest... (RADCLIFFE-BROWN, Structure and Function in Primitive
Society, 1952, p. 199).
51
s'affronter leur sujet ; 3 Enfin, le tout n'a pas lieu dans l'abstrait, le vide, mais bien
dans des tats donns de socit 1 qui interagissent entre eux et avec les sujets de la
relation.
12. Mmes lments dans la relation politique avec quelque chose en plus :
le fait de l'appartenance obligatoire.
Dans la relation politique, nous trouvons tous les lments ci-haut dcomposs,
avec quelque chose de plus. Ce plus , il est dans notre troisimement qui
viendra donner une tonalit, une qualification particulire tous les lments
rassembls nos premirement et deuximement . Cela revient aussi dire que
les relations politiques restent sociales, que les tats quelconques de socit
prexistent aux situations de socit politique, enveloppant en quelque sorte ces
dernires. Le fait que toutes les relations sociales ont pour lieu une socit politique,
se droulant, par exemple, sur l'assiette territoriale d'un tat, n'implique pas qu'il faille
renverser le sens des proportions prcdentes. La relation [p. 30] politique est un
simple augment, un ajout une relation sociale ordinaire 2. Rien de plus.
Cet ajout consiste en ce que certaines relations sociales s'tablissent du fait qu'il
y a appartenance obligatoire un seul tat donn de socit, ou d'organisation
sociale : c'est la socit dite politique , axe d'infrence, plutt que simple cadre de
1
Sans l'aimer beaucoup, nous prfrons encore l'expression tats donns de socits celle de :
dans le cadre de structures sociales , car nous n'aimons gure cette notion la mode trop ! de
structure , dont on abuse vraiment dans certaines sciences sociales. Cf. 34 sur l'invasion du
structuralisme dans les sciences sociales
Certains auteurs, semblant obir au parti pris de fonder tout prix la science politique , en sont
venus valoriser inconsidrment le politique par rapport au social, sans toutefois parvenir les
distinguer srement. Tel Burdeau qui dit, d'une part : Ce ne peut tre que la science du politique
c'est--dire d'une ralit qui, pour tre commune tous les phnomnes qui la refltent, ne se
confond avec aucun d'eux (op. cit., p. 27) et : La distinction du social et du politique, dpourvue
de fondement rationnel, n'est qu'une croyance qui s'explique par des motifs historiques (p. 81) ;
mais qui ajoute, d'autre part : Le politique c'est le social parvenu maturit, le social conscient,
organis et matre de lui-mme (p. 103), et surtout : La concidence entre le social et le politique
aurait pour consquence de faire du politique, non plus un caractre, parmi d'autres, de certains
phnomnes sociaux, mais l'essence mme du social (p. 106) [le soulign est de nous]. Mais,
dira-t-on, pourquoi orienter toutes les sciences sociales vers la connaissance politique ? Pour la
raison majeure que le politique est le fondement de tout le social (p. 103) [le soulign est de
nous]. Tout cela est videmment faire au politique beaucoup d'honneur et engager la science
politique assumer une responsabilit vraiment crasante ! Mais, ne peut-on s'empcher de
penser encore : Qu'est-il alors besoin d'une science politique ? Une sociologie gnrale
suffirait... moins que ce ne soit quelque science de l'Humanit ?
Il faut viter toute discussion tournure logomachique, mais il nous semble que c'est prcisment
l'inverse : c'est le social qui est le fondement du politique, qui n'en est qu'une qualification
comme nous dirons, ou qui n'est pas une donne immdiate comme le dit notre auteur luimme. On a le politique parce qu'on vit en socit ; on ne vit pas en socit parce qu'on a le
politique : ce qui serait absurde. Il n'y a pas l la caricature du dbat de priorit de l'uf ou de la
poule. Mais il ne faut pas inverser la physiologie de la ponte : les ufs ne pondent pas les poules !...
52
ces relations sociales qu'elles se trouvent qualifier. Le politique se diffrencie du

social par la nature des relations sociales qu'il engendre ; mais les relations sociales,
qualifies de politiques , le sont parce que les sujets mis en relation agissent en
tant qu'ils sont sous la dpendance d'une situation d'appartenance obligatoire un
tat donn de socit. Cet tat donn de socit dcoule du fait de l'existence d'une
socit qu'on est accoutum de qualifier de politique , principalement l'poque
moderne, l'tat.
Deux brves prcisions s'imposent : 1 Nous ne disons pas : Les relations
politiques sont des relations sociales obligatoires , la plupart ne le sont pas. Nous
disons : Les relations politiques sont des relations sociales d'un type particulier
parce qu'elles dcoulent du fait de l'appartenance obligatoire une socit . 2
Notre notion n'est pas tautologique : ce n'est qu'aprs coup que nous reconnaissons
que cette socit, dont l'appartenance est obligatoire, s'appelle la socit politique.
Nous ne disons pas qu'elle postule l'obligation de lui appartenir parce qu'elle est la
socit politique. Nous disons que, parmi toutes les socits, il en est une, et une
seule, dont l'appartenance de ses membres est strictement et rigoureusement
obligatoire : c'est cause de cela qu'elle est la socit politique 1.
En effet, parmi tous les groupes ou socits, ou mieux les tats donns de
socit pour continuer employer une formulation neutre conceptuellement
qui sollicitent notre adhsion ou notre participation, il en est un seul qui impose une
appartenance rigoureuse obligatoire 2 tous ses membres : c'est l'tat de socit
1
Il devrait apparatre clairement notre lecteur que nous raisonnons hors de l'hypothse des socits
dites archaques . Quand des ethnologues parlent de socits sans gouvernement (cf. par
exemple, de John Middleton et David Tait, Tribes without rulers, Londres, 1958), ils veulent dire :
des socits sans les institutions politiques que nous connaissons. Mais on voit bien l'examen,
auquel se livrent les auteurs, que les fonctions politiques s'exercent en dpit de carences
institutionnelles. Et c'est ce qui importe. D'ailleurs, l'accession rcente au stade d'tats de certaines
de ces socits archaques montre l'importance capitale qu'attachent les dirigeants des nouveaux
tats certains signes ou comptences qui affirment la ncessit d'appartenance obligatoire :
recensement, statut de nationalit ou de citoyennet ; fermeture des frontires aprs les avoir
prcises souvent et interdiction ou entraves certaines formes de nomadisme ; et, videmment,
douanes, arme, service diplomatique.
Nous parlons d'appartenance et non de participation, quoique les deux soient lies. L'appartenance
dans son strict caractre d'obligation n'est pas l'appartenance tout court (Jean-William LAPIERRE,
Le pouvoir politique, Paris, 1953, chap. I, parle d'appartenance et de participation sans l'ide
d'obligation), ni la participation seule. On peut appartenir sans participer. Si l'on peut, en certains
cas, gagner, forcer l'appartenance en participant, la participation est facilite par l'appartenance
rgulire. Meynaud et Lancelot frisent l'ide d'appartenance obligatoire au sens o nous la
concevons : Le lien qui unit l'individu la socit politique est l'appartenance. Bien que, dans
certaines limites, l'homme puisse choisir la socit laquelle il appartient, il n'a pas latitude de se
librer d'un tel lien : des rgimes spciaux ont t prvus pour les apatrides. L'appartenance est
donc un phnomne absolument gnral, mais le sentiment qu'en a l'individu varie selon les cas
(La participation des Franais la politique, Paris, Que Sais-Je ?, N 911, p. 6) [les souligns sont
de nous]. voquant rcemment le problme fondamental de conservation du corps politique
comme tel , de Jouvenel crivait : Tout systme politique repose en dernire analyse sur la
puissance dans les esprits des individus du principe d'exclusion, dont l'expression positive est le
principe de lgalit ( Thorie politique pure , R. F. S. P., juin 1962, pp. 376, 377). Du mme
53
politique . C'est la seule socit o l'on nat, d'o l'on ne peut sortir ni entrer
librement, et o l'on meurt. On est et on nat obligatoirement un politique, un citoyen :
on n'a pas le choix d'tre apolitique 1. Au minimum, les relations politiques sont les
relations sociales qu'on fait en tant que citoyens. On peut natre ou vivre au sein ou
en dehors d'une famille ; on peut aller longtemps ou non l'cole ; on peut ou non
faire partie de tel clan, de tel groupe d'amis, de telle profession ou entreprise ; on peut
tre ou non adepte de telle religion 2 ou de telle association, etc. ... mais il est un seul
type d'tat de socit dont l'appartenance nous est strictement obligatoire 3 : c'est un
fait premier qui n'chappe pas l'observation sociologique. De ce fait dcoulent des
auteur, cf. aussi The pure theory of politics, Cambridge, 1963 ( The law of conservative
exclusion , pp. 109-117) ou De la politique pure, Paris, 1963 ( La loi de l'exclusion
conservatrice , pp. 159-170).
la suite des psycho-sociologues qui parlaient depuis longtemps de socialisation , les
publicistes se sont mis parler de socialisation politique , puis de politisation . Selon
BOURRICAUD, la politisation peut s'entendre de deux manires. Ou bien elle vise signaler
l'importance et la frquence croissante des dbats idologiques. Ce n'est pas cette acception que
nous retiendrons. Par "politisation" nous entendons la tendance traiter tous les problmes sociaux
sur le mode et d'aprs les procdures qui sont en usage dans le monde politique : toute question
devient un "problme", tout examen rflchi donne lieu un "dbat", toute dcision est prcde de
laborieuses "consultations" (Esquisse d'une thorie de lautorit, Paris, 1961, p. 326). En un sens
quelque peu analogue, Pierre Duclos avait dj cr le nologisme thorique de politification
pour signifier, d'une faon gnrale, l'accession des socits au comportement, l'tre politique.
"Politifier", c'est faire accder ou accder soi-mme l'tat aussi d'objet de la science politique
... Or, la notion de politification ... est en effet prcise : l'opposition du politifi et du non-politifi
n'engendre pas d'quivoque ... Elle est simple ... Elle est ordinatrice de la totalit connatre et
explorer qui constitue dans son ensemble le phnomne politique ( La politification : trois
exposs , in Politique, avril-juin 1961, p. 24).
Une Table ronde rcente de l'Association franaise de science politique a port sur le processus
contraire de la dpolitisation. Le terme, a-t-on reconnu, est pour le moins ambigu. Contraire la
politisation ; mais quelle politisation ? Au sens premier, ou au second quindique Bourricaud,
ou aux deux, ou un troisime ?
Tantt prsente comme vice peut-tre mortel de la dmocratie, tantt comme signe de sa
revitalisation (Michel Debr : La "dpolitisation" de l'essentiel national est un impratif
majeur ), la dpolitisation , mot cr lors de circonstances historiques particulires, ne peut
certes avoir aucune acception thorique pour notre propos immdiat. Mais son oppos, neutralis
thoriquement, la politisation, assez prs du sens de la politification , vaudrait d'tre tudie
comme la socialisation l'est depuis longtemps. On verrait sans doute qu'elles forment un couple, en
partie complmentaire, en partie antinomique. Il en sortirait sans doute un clairage thorique
important pour la distinction du social et du politique.
Si une autre socit que la politique impose l'appartenance obligatoire, c'est qu'elle est ou a t
politise, ou, comme dirait P. Duclos, qu'elle a t politifie , ce qui est le cas de rgimes
thocratiques, o le religieux et le politique se confondent dans le social sacralis.
Le cas des apatrides, loin d'infirmer, confirme l'observation. Par leur manque de statut public ou
d'tat-civil, ils sont galement dmunis de statut social, sont des tres marginaux la socit : des
monstruosits (au sens tymologique d'tres contre nature) sociales. Seule, une coutume de
civilisation empche la vie de ces individus d'tre compltement intenable, grce l'asile,
certaines traditions d'humanit, etc. ... L'apatride rentre en tat de socit par la conqute d'un
nouveau statut politique. Notons, en passant, qu' part la peine capitale, l'exil et la perte des droits
civiques sont les plus graves peines qu'on puisse infliger un tre humain. Observons finalement
que la double appartenance (double nationalit), pour irrgulire qu'elle soit, est un phnomne
estim moins socialement grave que l'apatridie.
54
relations sociales d'un type particulier : c'est, selon nous, la qualification sociologique
du politique. C'est mince. Il faudrait pouvoir dire plus et mieux. Nous ne croyons pas
qu'il soit, sociologiquement, possible de dire davantage.
[p. 31] 13.
Prcisions sur la notion d' appartenance obligatoire .
Du moins positivement. Car, ngativement, on doit reprendre notre notion pour la

distinguer d'autres qui ont cours. D'abord, l'ide d'appartenance obligatoire un seul
type de socit n'implique pas que toutes les relations politiques elles-mmes soient
obligatoires, comme nous l'avons dj dit, ni qu'elles doivent mettre en cause
obligatoirement tous les membres du groupe 1 comme semble le croire Burdeau.
Du fait de l' appartenance obligatoire , il s'ensuit ou peut s'ensuivre que cette
socit peut, l'tat d'ultima ratio recourir la force, ou, comme on dit
habituellement, au monopole de la contrainte pour maintenir son intgration et
son unit. Mais la sanction, la menace de son emploi, la facult de coercition ellemme ne sont qu'un fait second, une consquence naturelle du fait premier et dcisif,
qui est celui de l'appartenance obligatoire.
Des tudes rcentes, partant d'un point de vue antithtique au ntre 2 ou d'un point
de vue en apparence analogue 3, n'ont fait que reprendre, sous une forme peine
modifie les signes distinctifs attribus traditionnellement l'tat, au droit public, o
1
J'appelle rapport politique le rseau de ces relations o sont impliqus tous les membres du
groupe... (op. cit., p. 72). Peut-tre la pense de l'auteur par cette ide d'implication de tous les
membres du groupe frle-t-elle notre notion du caractre d'appartenance obligatoire un type de
socit ? Sinon, il faut rejeter cet unanimisme trs irrel. Seconde prcision : rapport politique
dit pour nous exactement la mme chose que relation politique . Aussi, nous ne saurions
accepter qu'un (ou le) rapport politique soit un rseau de relations (dans le mme sens le Trait de
l'auteur, tome IV, p. 24). Un rseau de relations est une pluralit, une complexit, un processus
multiple, une situation politique, ou, la rigueur, un groupe politique, mais ce n'est pas un rapport
ou une relation. Cette dernire remarque vaut aussi pour le rapport politique de Pierre Duclos. Cf.
note 55.
Comme BOURRICAUD ( Science politique et sociologie , R. F. S. P., juin 1958) : Nous
avions dispos nos dveloppements autour de la notion de consensus ; n'est-il pas trange que nous
dbouchions maintenant sur le problme de la force ? Car le recours la force nous rejette en de
du consensus et nous ramne des questions que l'enseignement contractualiste avait cru
rsoudre (p. 276). Nous contestons l'affirmation de l'auteur que le contractualisme n'est pas une
pure fiction mtaphysique (p. 266). Au sujet de la ralit politique du contractualisme, nous
proposons ces deux rflexions de Bertrand de Jouvenel : "Social contract" theories are views of
childless men who must have forgotten their own childhood. Society is not founded like a club ...
the idea of social contract entered literature in the guise of what we would now call a government
contract (The pure theory of politics, pp. 45, 58). Nous croyons qu'on ne peut tirer un critre
d'observation sociologique d'un contrat hypothtique, pos pour la commodit du raisonnement
philosophique.
En dpit du parti pris de ralisme sociologique que manifeste sa construction du rapport
politique , Pierre DUCLOS nous semble s'tre mal dgag d'une certaine part de fiction juridique.
Cf. L'introuvable science politique , Recueil Dalloz, XL, 17 novembre, 1949, p. 171 et La
politification , art. dj cit, p. 36.
55
l'on voit apparatre les ternels force de coercition ou monopole de la

contrainte , etc. ... Caractristique de ce point de vue est la dfinition, en voie de
devenir classique, de Pierre Duclos Un rapport nouveau, spcial, le rapport
politique (et avec lui l'objet mme de la science politique) apparat ds qu'une force
publique (c'est--dire rserve et monopolise) est applique au maintien de la
cohsion sociale 1. Mais non : ce qui est directement en cause, c'est la cohsion
sociale elle-mme, par sa ncessit d'appartenance, et non l'application ou la
menace de la force publique pour la maintenir. La fin de la cohsion est simultane
et inhrente au fait de l'appartenance obligatoire. Suit, est en dpendance de cette fin
et de ce fait le privilge exclusif, de coercition, le monopole de la contrainte , qui
est un moyen ventuellement au service de cette fin et rendant manifeste ce fait.
Cela, c'est l'aspect rigide et bilatral : tous les hommes appartiennent ou doivent
appartenir une socit politique comme d'une exigence de nature, aussi bien du ct
de la dite socit que de celui de ses membres. Mais il y a aussi un aspect souple et
multilatral : cette exigence d'appartenance satisfaite, la socit politique ne s'occupe
gure de la qualit de l'adhsion que le fait de l'appartenance entrane. Elle ne
sondera pas les reins et les curs , elle verra ce que les exigences minimales du
maintien de la cohsion sociale soient satisfaites et par la force si c'est ncessaire,
mais la faon d'un consquent qu'est l'antcdent de l'appartenance obligatoire.
[p. 32] Cette exigence de l'appartenance tant si affirmativement pose qu'elle
semble tre une vidence que l'observation soigneuse, toutefois, confirme , les
relations qui en dcoulent seront aussi, et mme davantage, nombreuses, importantes
au politiquement fcondes entre les sujets eux-mmes soumis cette appartenance
qu'entre ces sujets et la socit qui impose l'obligation de lui appartenir 2.
Selon une formulation plus rcente de l'auteur, Le rapport politique n'est pas autre chose que le
rapport social transform par lexistence de l'appareil spcial de cohsion, ou encore le rapport
social tel qu'il est influenc lui-mme par l'existence de cet appareil spcial dont la prsence
marque le franchissement du "seuil" ou du "point de politification" . Les ides de force et de
contrainte ne sont qu'impliques dans la dfinition nouvelle. Mais le contexte n'en attnue pas la
porte : Il faut que ce but soit assez fort pour susciter dans le groupe une organisation spciale
capable de maintenir ... la cohsion ... au moyen de l'influence qu'elle exerce et qu'elle exerce par la
vertu de la contrainte monopolise son profit (p. 35) [le soulign est de nous] ; La pression
procdant de la politification ... s'appuie avant tout et en dernire analyse sur le fait que les chefs
politiques sont, de par leur position dominante, en mesure d'employer la violence non seulement
lmentaire, mais soigneusement organise (pp. 41-42). Ce texte de Duclos reste quand mme
l'un des essais les plus soutenus et les plus originaux qu'on ait tents en vue de la spcification
sociologique du politique.
Il peut y avoir, il y a trs probablement, un fondement philosophique et thique cette
appartenance obligatoire que nous n'avons fait que poser comme un fait d'observation
sociologique. ric Weil crit dans sa Philosophie politique : La politique, se situant d'emble sur
le plan de l'universel concret, exige de l'individu qu'il pense la politique sur ce plan. L'individu a,
par, consquent, le droit d'exiger de la thorie qu'elle lui ouvre l'accs il ce plan, qui n'est pas le
sien : en tant qu'individu, il pourra toujours s'en tenir l'universel ngatif de la morale formelle
(p. 18).
56
14. Notion globale de la relation politique .

C'est en dcomposant la relation politique comme relation sociale, puis, en
recherchant quelle imprgnation particulire un ensemble social caractristique ( tat
donn de socit dont l'appartenance est obligatoire , et non le corollaire du
monopole de la contrainte ) lui donne une forme spcifique, que nous avons essay
de qualifier les relations politiques dans les rseaux touffus et indfinis des relations
sociales. Nous avons cart toutes les dterminations usuelles qui font appel aux
notions tautologiques, ou fortement apparentes, d'tat, de cit, de socit civile, de
gouvernement. Nous n'avons pas, non plus, retenu les dterminations qui rfrent au
pouvoir, l'autorit, aux valeurs, parce que ces concepts s'appliquent d'autres
relations sociales, non ou extra politiques : en fait, ils n'ont aucune valeur de
dtermination, encore moins de dfinition. Il a fallu nous contenter d'une notion
minimale de la relation politique.
Mais elle a, croyons-nous, trois vertus : 1 Elle n'est pas tautologique ; 2 Elle
procde d'un strict point de vue d'observation sociologique, dgage de tout
prsuppos idologique ; 3 Elle s'applique tous les faits et relations politiques :
ceux qui sont intra, inter ou supratatiques ; ceux qui se situent nos trois niveaux
d'analyse (superfonctionnel, fonctionnel et infrafonctionnel) et aux relations interniveaux (cf. 44 47) ; ceux qui relvent de la politique au sens du politics ou
de policy ; etc. ... Par cette acception prcise, quoique minimale, rien de ce qui est
politique n'est tranger notre objet d'tude. Ce qui est htrogne ou non politique
pourra, et mme devra en certains cas, tre considr mais de faon adjuvante pour
mieux cerner et identifier la politique, en mesurer en quelque sorte le degr de
densit .
En recomposant la relation politique, on retrouve tous les lments dj reconnus
aux relations sociales indiffrencies (cf. 11) avec, en plus, des marques distinctives
(ici souligns), c'est--dire : 1 Dans la relation politique, on tient compte de l'autre,
on s'oriente par rapport lui, on s'attend ce qu'il agisse d'une certaine faon : et c'est
cause de cela qu'on entre en relation, d'o il s'ensuit une possibilit d'influence
rciproque et une probabilit d'action politique ; 2 Cela se fait parce qu'on se trouve
avoir une convergence [p. 33] ou une divergence d'intrts politiques (et non
ncessairement une identit d'intrts) pour agir ainsi, ce qui est l'objet causant la
relation et qui, pour partie, est extrieur aux sujets, et pour partie, leur est intrieur ou
propre parce qu'il est porteur de valeurs, auxquelles adhrent, ou sont susceptibles
d'adhrer les parties ou mme de s'affronter leur sujet ; 3 Le tout n'a pas lieu dans
l'abstrait, le vide, mais bien dans des tats donns de socit trs particuliers,
impliquant un caractre d'appartenance obligatoire, et interagissant entre eux et avec
les sujets de la relation, ce dernier caractre tant ce qui spcifie les relations
politiques parmi les relations sociales non autrement qualifies ; 4 Enfin, la notion
de relation politique doit tre suffisamment large pour englober, non seulement les
rapports d'interaction humaine (inter-personnes, inter-personne(s) et groupe(s),
57
inter-groupes), mais aussi les rapports que les choses 1 politiques, pralablement,
ont entre elles, ou qu'elles soutiennent avec les personnes et les groupes.
Tel est l'objet d'une science politique , encore trs hypothtique, et d'une
sociologie politique systmatique qui peut, avec moins d'ambition mais encore
beaucoup de prils, tre mise en uvre. La sociologie politique n'est pas qu'une
sociologie des opinions et des lections, des attitudes et des comportements
politiques, qui n'en est qu'un des possibles embranchements. Elle couvre un terrain
incomparablement plus vaste. La sociologie politique est la sociologie du total
politique dans le global social.
En terminant abruptement ce chapitre, nous ne nous dissimulons pas qu'il a
soulev un norme problme en donnant peut-tre l'impression de l'avoir finalement
lud. On n'a gure l'habitude de situer la question d'un strict point de vue
sociologique pour la recherche d'une notion minimale. Et mme si l'on nous concde
la pertinence d'un tel point de dpart, l'on contestera le critre propos.
L'ide d' appartenance obligatoire apparatra trop courte et peu signifiante.
Cette espce de cogito, ergo sum, objectif et invers, apparatra une proposition
douteuse. supposer qu'on ne nous fasse pas dire que les relations politiques sont des
relations sociales obligatoires , le risque subsiste qu'on restreigne la nature du
politique au couple propos d' appartenance et d' obligation . On nous objectera
des phnomnes de participation et d' indispensabilit du ct de la socit
familiale, des diverses socits religieuses ou conomiques, etc. ... Le rtablissement
du critre par la conjonction de l'obligation dans l'appartenance ne suffira pas. Cette
conjonction est bien insuffisante, d'ailleurs, pour rendre compte de toute la nature du
politique ce que nous ne pouvions ni ne voulions faire.
Il ne s'est agi que d'une simple dtermination sociologique des relations
politiques (cf. 4) qui nous sont apparues comme des relations sociales qualifies
d'une certaine faon . On aura peut-[p. 34] tre tendance oublier que cette
qualification s'appliquait immdiatement des relations, des faits relationnels.
On portera peut-tre peu d'attention nos formulations : ... du fait qu'il y a
appartenance obligatoire ; ... sous la dpendance d'une situation d'appartenance
1
Cf. la fin du 9 sur la ncessit de ne pas exclure les choses politiques du champ des relations
politiques. Donnons quelques exemples concrets o les choses politiques sont des termes de la
relation. Le rapport d'une loi ceux qui y sont soumis ; d'une constitution aux agents tatiques et
aux citoyens, mais aussi aux institutions qu'elle met ou maintient en place ; d'une directive
administrative l'administrateur, et, travers lui, l'administr, ou une autre directive ; d'une
norme suprieure une autre infrieure ; du statut de co-citoyennet entre un groupe d'hommes, et
ainsi jusqu' l'infini... (et tout cela, vice-versa videmment, mais aussi considr indpendamment
de l'intervention concrte et socialement active d'un facteur humain) : voil des relations politiques
qui tombent dans le champ de nos investigations. D'ailleurs, ces relations politiques interchoses sont susceptibles tous moments d'tre humanises , pour ainsi dire... L'interaction
politique humaine est rarement au dbut ; elle est un prolongement, une concrtisation sociale d'une
relation inter-choses politiques qui lui est pralable. La polito-logique prexiste
l'interaction politique humaine, qui n'est qu'un fait historique. Cela tombe sous le sens. Mais il
fallait le rappeler puisqu'on en oublie frquemment les consquences.
58
obligatoire ; ... des tats donns de socit trs particuliers, impliquant un

caractre d'appartenance obligatoire . L'inversion de nos souligns veut ici attirer
l'attention sur le fait relationnel lui-mme avant la qualification de sa dpendance
d'une situation d'appartenance obligatoire. Notre fonctionnalisme ne pourra se donner
ses assises mthodologiques qu'au chapitre III et ses premires applications pratiques
qu'aux deux autres chapitres suivants. Il devra encore se contenter dans le chapitre II
(sur le contrle ) que d'une base relationniste. Pour l'instant il s'agissait de dire
avec insistance et quelque nettet qu'il fallait se donner les perspectives et moyens de
la sociologie systmatique sans l'amplitude indfinie de son objet.
Aussi devons-nous demander notre lecteur de consentir provisoirement une
mise entre parenthses de la question. Nous pressentons qu'elle ne pourra jamais tre
vide de quelque point de vue que ce soit : comme la vie pour le biologiste, le
mouvement pour le physicien. Mais du moins d'un point de vue fonctionnaliste, elle
pourra tre reprise et poursuivie avec plus de rigueur analytique aprs l'examen des
niveaux dits infrafonctionnel et superfonctionnel de la vie politique, qui
recevront un traitement appropri en un second ouvrage, celui-ci privilgiant le
seul niveau fonctionnel pour l'laboration d'un schma fonctionnaliste. (En
attendant cf., sur la distinction de nos trois niveaux, principalement les 45 47 ; et
76 79). Ce sacrifice impos notre lecteur ne gne toutefois pas la dmarche
subsquente ni n'en entranera la validit. Comme tout le monde ou presque, nous
aurions pu procder sans la prise en considration de la difficult de dfinir l'objet
politique , ni sans l'acquis minimal d'une simple dtermination sociologique des
relations politiques .
Mais cette prudence stratgique et t d'une mthodologie bien peu
fonctionnaliste qui n'aurait pas eu cure d'identifier au moins sommairement les
relations qu'elle prtend fonctionnaliser.
59
[p. 35]
Chapitre II
LA NOTION DE CONTRLE
15. Le concept de pouvoir en science politique.
Retour au sommaire
Certaines sciences ajoutent encore leur ambigut fondamentale par l'usage

abusif d'un concept central et attractif, gnrateur d'quivocit sous le couvert d'une
utile mallabilit. Ou plutt : c'est cette ambigut mme qui, de ses profondeurs,
secrte de tels concepts dont le plus grand avantage est peut-tre de fournir leurs
utilisateurs la ncessaire illusion d'un certain ralisme . Plutt qu'utiles instruments
de science, ces concepts en sont des entraves et peuvent constituer pendant longtemps
une barrire l'introduction de concepts nouveaux et plus adquats 1. Si, partir
de ces concepts ou travers eux, d'importants rsultats scientifiques furent acquis, il
ne faut pas s'empresser de les absoudre. Il conviendrait de se demander si ce ne fut
pas plutt en dpit de ces concepts, que grce eux, ont t possibles les rsultats
dont on se loue.
Ce nous semble tre le cas d'une certaine anthropologie avec son concept de
culture 2 ; c'est principalement le cas de la science politique avec celui de
James B. CONANT, On understanding science, New York, 1953, p. 81. Inversement, comme
l'crit Raymond ARON, parfois un mot, un concept a t l'origine d'une riche moisson de faits
simplement parce qu'il posait un immense point d'interrogation (La science politique
contemporaine, p. 52).
Ce n'est ni le temps ni le lieu de faire une tude critique du concept de culture en anthropologie
dite justement culturaliste . Contentons-nous de signaler le trs vif intrt d'une tude
d'pistmologie compare des concepts-dme (le culture et de pouvoir . Le paralllisme
serait frappant : l'quation pouvoir = politique , nous aurions celle de culture = socit .
Nous verrions peut-tre aussi dans la rduction du social au culturel une consquence de
l'inaptitude conceptuelle de la culture . Son imprcision et sa polyvalence comme le pouvoir
permet au moins de lches convergences. Chacun apporte, comme dans les auberges espagnoles, et
60
pouvoir . Le premier progrs dcisif marquer en ces sciences, c'est peut-tre d'en
bannir jamais l'usage. Nous croyons en la double inaptitude, en sociologie politique,
du pouvoir (et encore moins du Pouvoir !) comme concept de signification et
comme concept d'opration. De ces deux points de vue, le contrle aurait des
avantages certains. Ce chapitre vise en faire la dmonstration. Mais, auparavant,
s'impose, en guise d'introduction, une courte critique du concept de pouvoir .
Tant fut important ce concept de pouvoir dans les travaux dits de science
politique qu'on pourrait en diviser l'historique en deux grandes parties : 1 avant, et
2 aprs l'introduction de la notion de pouvoir. Avec cette notion, la science politique
moderne [p. 36] parut prendre son envol, et prtendit chapper sa longue
prhistoire. De fait, presque toutes les uvres politiques qui comptent depuis une
trentaine d'annes se sont axes sur l'tude du pouvoir ou ont tenu le pouvoir comme
un fait politique essentiel. C'tait une sorte d' appellation contrle dont le label
voulait marquer en exclusivit le domaine propre la science politique . La facult
d'invention conceptuelle des publicistes a sembl se rsumer cette notion : concept
solitaire et monopolisateur, surplombant en quelque sorte tout le champ de la vie
politique, il a manifestement souffert d'hypertrophie omnisignifiante et
d'extrapolation chronique 1.
Or le concept de pouvoir est devenu scientifiquement pauvre de cet excs de
signification. En certaines uvres de science politique , on lui fait signifier le tout
et peu prs tout de la politique ; un examen quelque peu serr, on se rend tt
y trouve ce qu'il lui convient. Aprs plusieurs tentatives de regroupement des dfinitions courantes,
Roger GIROD propose une notion globale : Dans ces perspectives, il semble donc que la culture,
soit, pour les auteurs amricains, l'ensemble fonctionnel des institutions (ou conduites socialises)
et des instruments matriels (outils, habitations, etc.) ou non (mots, normes, concepts) dont
disposent les membres d'une socit ; la manire d'tre et les moyens d'existence de cette socit
(Attitudes collectives et relations humaines, Paris, 1953, p. 107). Nous ne sommes plus devant un
concept, mais devant un inventaire ! Comment travailler et penser clair avec un concept qui
recouvre plus de choses et encore disparates ! que la conceptualisation de toute une
cosmogonie. D'ailleurs, la culture est un monde, une cosmogonie ; celle du social ; elle est la et les
socits : tout ce qui les compose et ce qui se passe en leur sein. Herskovits ne disait-il pas, dans le
titre d'un de ses livres (Man and his work : the science of cultural anthropology, 1948), que la
culture comprend rien moins que l'Homme et ses uvres ?
Un critique rcent du pouvoir , y voit un concept porte-manteau . (P. H. PARTRIDGE,
Some notes on the concept of power , Political studies, juin 1963, pp. 124-125).
Parsons constate crment que the concept of power is not a settled one in the social sciences,
either in political science or in sociology ( Distribution of power in American society , in
World politics, vol. 10, net. 1957), et deux publicistes vont ce qui est peut-tre la racine de cet tat
de choses : Its elusiveness is dramatically demonstrated by the regularity of disagreement as to
the locus of community power between the sociologists and the political scientists. Sociologically
oriented researchers have consistently found that power is highly centralized, while scholars trained
in political science have just as regularly concluded that in "their" communities power is widely
diffused (Peter BACHRACH and Morton S. BARATZ, Two faces of Power , in The American
political science review (dsormais cit A.P.S. R.) dc. 1962, p. 947) : Hautement centralis
d'un ct, largement diffus de l'autre, le pouvoir est peut-tre le seul concept permettre des
vues aussi diamtralement opposes, dont qui plus est aucune d'elle n'est fausse !
61
compte qu'il ne signifie plus rien du tout. On a l'impression que leurs auteurs ont du
Pouvoir une conception analogue celle que les panthistes se font de Dieu.
16. Les trois tares du concept de pouvoir .
Une analyse suffisamment labore de la notion de pouvoir par laquelle la
science politique a prtendu acqurir son autonomie, quivaudrait un bilan
critique de ses uvres les plus marquantes depuis les trois ou quatre dernires
dcennies. Un tel dessein l'intrieur de notre tude est exclu. On peut grouper sous
trois chefs principaux les tares d'une telle notion qui, sur le plan mthodologique,
nous semble un chec consacr : 1 Le pouvoir, par l'amplitude et l'imprcision
smantiques qu'il porte en lui, est une notion inapte rendre compte du matriel et du
formel du politique, et donc le spcifier au sein de l'univers social ; 2 L'ambigut
du concept est telle qu'il faut, ou lui accoler un synonyme (puissance, domination,
force, autorit, souverainet, influence, prestige, contrle mme, etc. ... ), ou le
qualifier par des pithtes, sans pour autant le typifier (politique, conomique,
financier, populaire, militaire, le quatrime pouvoir 1 ; lgislatif, excutif,
judiciaire, ou mme constituant ; anonyme, individualis ou institutionnalis ; clos ou
citadelle, ouvert ou carrefour 2, etc. ... ) : on croit dfinir la spcificit du ou des
pouvoirs par des modalits de manifestation ou des formes contingentes ; 3 La
notion de pouvoir, malgr de louables efforts de neutralisation mthodologique du
concept, reste toujours pntre d'un certain contenu idologique qui donne, mme
aux plus mritoires tudes qui lui sont consacres, une frange de flou mtaphysicoverbal assez dcevant 3.
En France, Burdeau 4 a continu une tendance, lance par des auteurs anglosaxons (Russell, Catlin, Lasswell, etc.), consistant assigner une espce de
signification omnisociale au concept de pouvoir [p. 37]. La prcaution de qualifier
ensuite ce Pouvoir de politique n'est gure utile et apparat mme contradictoire.
Dans le cas de Burdeau, il est vrai que nous tions dj prvenus que la distinction
du social et du politique n'est qu'une croyance qui s'explique par des motifs
historiques et que s'il faut orienter toutes les sciences sociales vers la connaissance
1
2
Tantt, restrictivement, la presse ; tantt, gnralement, l'opinion publique.

On reconnatra quelques-unes des catgories de Burdeau. Peut-tre convient-il de rappeler les
catgories classiques de Weber pouvoirs rationnel, traditionnel, charismatique ; ou celles de
Mannheim pouvoirs anomique ( free sway power ), destructeur (guerre, rvolution), canalis
(normes, institution) ; ou la distinction de Goldhamer et Shils entre les pouvoirs de domination et
de manipulation ?
Nous sommes sans doute injustes pour toutes les tudes de science politique qui se sont axes sur la
notion de pouvoir : chacune d'elle, des degrs divers et de faons fort diffrentes, manifeste tel ou
tel dfaut, et non pas tous les dfauts, bien entendu. Il s'agit de marquer l'inaptitude thorique d'un
concept, non de discrditer des auteurs qui ont uvre avec un concept dfectueux.
Le choix de l'uvre de Burdeau pour cette illustration s'impose, car cet auteur est celui qui, en
langue franaise, a consacr les plus considrables dveloppements l'tude du Pouvoir .
62
politique , c'est pour la raison majeure que le politique est le fondement de tout le
social 1.
Pouvoir dit force, pression, attraction ou influence, mais d'abord nergie .
Certains auteurs, dont Burdeau, ont accord au Pouvoir un rle identique celui de la
notion d'nergie en physique 2. C'est une habitude prise depuis longtemps de penser
analogiquement les faits humains d'aprs les catgories des sciences physiques, les
observations subsquentes tant gauchies par le souci plus ou moins conscient de
confirmer les catgories analogiques. Considrant que la nature mme des sciences
sociales rend beaucoup moins accessibles que dans les sciences naturelles les
dfinitions viables prcises , on doit spcialement proscrire de notre appareil
conceptuel ces fausses ides claires, comme cette notion de pouvoir-nergie
sociale : le concept du pouvoir n'est pas la politique ce que la force ou
l' nergie est la physique si, l'on se rapporte la prcision et la nettet de cette
dernire notion 3. S'il y a un pouvoir-nergie sociale, c'est par ses manifestations
dont nos observations empiriques devront rendre compte par induction ; il ne faut pas
sembler en poser l'existence comme une sorte de postulat d'o l'on dduira ensuite
qu'il a ou doit avoir telle ou telle manifestation : or c'est la dmarche que
suivent la plupart des thoriciens du Pouvoir. Depuis Hegel, nous devrions savoir que
l'explication d'un phnomne par une force est une tautologie vide 4.
Faire du Pouvoir la notion-pivot de la science politique , c'est, a priori, en
dilater l'excs l'objet, le champ des investigations, les perspectives. Faute d'avoir
initialement qualifi le politique dans le social et cette qualification, dt-elle tre
minimale ou hypothtique avec une seule valeur de dtermination, est un pralable
Mthode... p. 81, p. 103. Nous avons dj au chapitre prcdent critiqu cette assertion (cf. note
46). En son temps TARDE crivait aussi : Mais il n'en est pas moins vrai que tout ce qui est
simplement social a commenc par tre politique, comme tout ce qui est purement psychologique,
habitudes et souvenirs latents, a commenc par tre conscient et personnel (Les transformations
du pouvoir, Paris, 1899, p. 9) [Le soulign est de nous].
... the fundamental concept in social science is Power, in the same sense in which Energy is the
fundamental concept in physics (Bertrand RUSSELL, Power : A new social analysis, 1948, p.
12). BURDEAU considre le Pouvoir comme nergie sociale ou nergie de la rgle sociale
(Mthode... p.189, 195).
Au sujet de la conception du pouvoir-nergie chez Russel, CATLIN remarque : ... I venture to
suggest that he fuses or confuses the defining concept of Control with the operational hypothesis,
which has to be tested, of Power (Systematic Politics, elementa politica et sociologica, Toronto,
1962, p. 66).
T. I. COOK, Les mthodes de la science politique, notamment aux tats-Unis , in La science
politique contemporaine, p. 90.
On dit d'ordinaire que la nature de la force en elle-mme est inconnue et qu'on ne connat que sa
manifestation extrieure. Mais toute la dtermination du contenu de la force est justement la mme
que celle de la manifestation extrieure : c'est pourquoi l'explication d'un phnomne par une force
est une tautologie vide . (Ce texte de l'Encyclopdie est reproduit dans le petit livre de la
collection Philosophes , Hegel : sa vie, son uvre, avec un expos de sa philosophie par Andr
Cresson et Ren Serreau, Paris, 1961, p. 116).
63
on aboutit de telles outrances 1. Et le concept de pouvoir-nergie sociale en vient

fatalement dissoudre compltement et restreindre abusivement le politique. 1 Il
dissout le politique dans le social allant, dans cette logique d'extensibilit indfinie,
faire du second une catgorie du premier, interdisant son objet la science
politique , et son formel la sociologie politique parmi les autres branches de la
sociologie. la difficult dj grande de la distinction du social et du politique, on
ajoute celle de ne pouvoir jamais le faire par le concept-coupole de Pouvoir , qui
les fond l'un dans l'autre (cf. n. 19). 2 Le concept restreint ou tout au moins, tend
restreindre les faits politiques aux seuls phnomnes de puissance, de pression
gnrs par cette nergie 2. Il ne s'agit [p. 38] plus que de reprer les dtenteurs du
pouvoir, les gnrateurs d'nergie : les autres , les plus sociaux que politiques
ne nous intressent gure, puisqu'ils sont en dehors du champ de notre observation
premire, pouvant peine tre perus comme rcepteurs de cette nergie . On
aboutit des consquences mthodologiques contradictoires 3 sinon absurdes.
Si le concept de pouvoir n'avait comme tare premire que d'tre trop large, ce
serait un moindre mal : par rductions successives et par l'tablissement de typologies
cohrentes, on peut restreindre un concept en lui procurant, en attendant mieux,
1
Il faut poser clairement un dilemme patent : si, pour exister, la science politique doit rendre
compte des phnomnes du Pouvoir, dans cette extension illimite, il n'y a pas de science politique,
ni je ne sais quelle science sociale ; il ne peut y avoir qu'une science des autres sciences de
l'Homme, une science de l'Homme disons, pour employer un terme neutre collectif , ou,
pour mieux dire peut-tre, une science de l'Humanit . Ou : si l'on refuse la science
politique cette vocation hautaine jusqu' en donner le vertige et qu'on veuille la situer dans le
tableau mouvant des sciences sociales, il n'existe pas davantage de science politique ; elle
devient, pour les raisons dj signales, une sociologie politique au sens plein et fort des deux
termes, sans qu'il n'y ait, a priori, d'objection majeure, ce que, au moins du point de vue des
publicistes, cette sociologie politique soit l'armature principale d'une sociologie systmatique : ce
qui, notre avis, serait un double bnfice et pour la thorie sociologique et pour la connaissance
globale du social (et donc du politique). Mais ceci, qui serait une autre histoire , serait aussi une
histoire plutt longue raconter...
Bien sr, les political scientists se dfendent d'une telle limitation. Ainsi Hans Morgenthau qui
a fait du concept de larges applications au monde international (cf. son trs populaire manuel aux
tats-Unis, Politics among nations) : A central concept, such as power, then provides a kind of
rational outline of politics, a map of the political scene, such a map does not provide a complete
description of the political landscape as it is in a particular period of history. It rather provides the
timeless features of its geography distinct from their ever changing historic setting... ( Power as
a political concept , in Approaches to the study of politics, Roland Young editor, Evanston, 1958,
p. 74).
Ces consquences contradictoires apparaissent dans le point de vue des sociologues et des
publicistes lorsque les uns et les autres se donnent le pouvoir comme pivot de leur recherche.
Ici, il conviendrait de relire la citation de Bachrach et Baratz de la note 3. Le point de vue des
political scientists est pluraliste, celui des sociologues est litiste, comme dans The power elite
de Wright Mills.
Car voici que sociologues et psychologues sociaux s'emparent maintenant du seul concept d'origine
de la science politique . D'aprs une tendance rcente, on ne s'embarrasse plus des distinctions
entre le social et le politique, puisque pouvoir politique et pouvoir social sont exactement la
mme chose (cf. Donald MCINTOSH, Power and social control . in A. P. S. R., sept. 1963, pp.
625-626).
64
quelque utilit heuristique. Mais le pouvoir porte en lui un contenu d'ambigut qu'on
n'a jamais russi clairer C'est ce qui rend les tudes sur le pouvoir si droutantes :
ou on l'emploie sans qualification, et il est inapte devenir la marque reconnaissable
du politique dans la vie sociale, en laquelle celui-ci s'identifie et, ultimement, se
dissout ; ou on l'emploie en le qualifiant d'une pithte ou en l'accolant d'un
synonyme, et alors le second terme a une valeur de dsignation suprieure qui rend
l'utilisation du concept superflue 1.
Poser le caractre non monolithique du pouvoir par des typologies rudimentaires
comme celle des couples antithtiques de pouvoir organis (ou institutionnalis) et
non organis (ou non institutionnalis), de pouvoir anonyme ou personnalis, de
pouvoir de droit ou de fait, de pouvoir clos ou ouvert, etc., ... c'est montrer l'inaptitude
du concept explorer les divers niveaux en profondeur du politique, qui n'est ni
linaire ni d'une seule coule.
Enfin, le Pouvoir et, ici, la livre de la majuscule est de rigueur est lourd
d'un contenu trouble. Ce Pouvoir-l a deux faces : l'une noble, c'est le PouvoirMajest, l'autre inquitante, c'est le Pouvoir-Croquemitaine : les deux faces, vues
ensemble, c'est peut-tre le plus froid des monstres froids dont parlait un
philosophe pessimiste. L' tat et son Pouvoir ne sont pas d'abord dmystifier,
ils ne sont peut-tre pas, existentiellement, si mystrieux , et le premier en tout
cas n'est certes pas un mythe. Mais il importe de les dshypostasier. C'est le premier
pas faire vers une plus grande salubrit du langage politique.
Burdeau, qui on a reproch la dfrence de la majuscule, n'a fait que transfrer
de l'tat au Pouvoir cette tendance peut-tre involontairement rvrencieuse mais
combien significative 2. Si par le pouvoir, on caractrise peu prs tous les faits
1
On pourrait peut-tre nous faire remarquer, par anticipation de nos prochains dveloppements, que
notre concept de contrle est bien inapte, lui aussi, spcifier le politique dans le social, que
nous devrons aussi le qualifier de diverses faons. C'est vrai. Mais la grande diffrence d'avec le
pouvoir , c'est que le contrle ne prtend pas une telle spcification, ni cartographier ,
pour parler comme Morgenthau, la scne politique, non plus qu' dterminer le domaine de la
science politique . Notre sociologie politique prsente le contrle politique comme une espce
des contrles sociaux. Tout simplement, mais tout cela.
Quant la majuscule o certains ont voulu voir un dessein d'apologie elle me parat utile pour
distinguer le substantif du verbe. Si je voulais exalter la puissance, j'ai l'impression que j'utiliserais
d'autres moyens que ceux de la typographie. Je ne mentionnerais pas cet incident, extrmement
mince dans la mesure o il me concernait, s'il n'avait un intrt pour l'histoire des ides
(BURDEAU, Mthode ..., p. 187). En effet, l'intrt pour l'histoire des ides est certain... Avant
le Pouvoir, l'tat et, parfois, la Souverainet ont reu l'hommage de la mme courbette
orthographique, y compris chez ceux qui les combattent ou qui font profession d'en examiner
scientifiquement la ralit.
Dans un domaine connexe, on peut encore relever avec une pointe de sourire cette propension des
savants, manifester l'attachement leur science par la rvrence de la majuscule. Le juriste crit le
Droit, le philosophe la Philosophie, l'historien nous prsente sa vision de l'Histoire, quand ce n'est
pas ses leons ; l'artiste nous dispense les grandeurs de l'Art. Mme phnomne, mais se situant
d'autres niveaux pour la Race, le Parti, la Dmocratie, la Rpublique, le Socialisme, etc. ... On
pourrait aligner une liste assez longue de ces absolus artificiellement crs devant lesquels les
rgles ordinaires de l'orthographe s'abolissent.
65
d'influence sociale, on a partout des pouvoirs grands et petits, historiques et donc

contingents et variables : et comme la socit politique englobe une grande varit
de groupements, elle est une vritable constellation de Pouvoirs . Mais si l'on voit
dans le Pouvoir non pas tant une force extrieure qui viendrait se mettre au service
d'une ide que la puissance mme de cette ide 1, on a le Pouvoir noble, qu'on
[p. 39] prsente comme principe d'unit du politique et source de toutes les
lgitimits. C'est un Pouvoir devant lequel on donne l'impression de s'incliner. Or
l'analyste et le thoricien n'ont pas s'incliner non plus qu' aduler, ni combattre. Ils
ont voir. Ils n'ont pas voir d'abord dans le Pouvoir quelque chose de sanctificateur
qui procderait de la clbration d'un culte, si les symboles, par lesquels il s'exprime,
et les sacrifices, auxquels il impose parfois de consentir, le situent au plan d'exigences
collectives s'enracinant, il est vrai, en quelque chose de sacral 2. C'est l privilgier
indment un des lments du Pouvoir : cet lment-l, il faut le rechercher comme un
parmi tant d'autres, le voir en opration comme le sociologue religieux qui n'a pas
prendre parti sur la dogmatique, mais qu'il doit bien sr connatre fond sans tre
tenu de l'exprimer avec la dfrence du croyant, mme, surtout, s'il l'est lui-mme.
Les publicistes, surtout ceux dont la formation premire fut juridique, transportent
souvent dans leur langage et leur dmarche mentale une attitude de croyants, ou plus
exactement d'agnostiques anciennement croyants. Or le monde politique en est un
d'adhsion et de conformisme ; il n'en est pas un de foi, si le Pouvoir prsente souvent
un caractre missionnaire 3. Cette plnitude 4 qu'on lui confre trop volontiers
est la survivance d'une longue habitude juridico-morale qui contredit, d'ailleurs, les
1
2
3
4
Quant nous, quelque importance que nous donnions aux concepts de contrle et de
fonction , nous continuerons les crire, avec la minuscule. Quant au Pouvoir ou pouvoir, ce
n'est pas seulement la majuscule mais le terme mme qui est proscrire absolument.
Ibid., p. 203, p. 189.
Cf. Ibid. (p. 87 et 88) sur la sacralisation du ministre politique, sur le politique (qui) est trop
ncessaire pour n'tre pas divin ...
L'lment le plus intressant peut-tre du Pouvoir, qui devrait attirer l'attention des psychologues et
sociologues politiques, c'est la bousculade vers les postes de commande politique et le prestige
social qu'ils confrent : le Pouvoir sduit. L, on est sur un plan de ralit politique, mais c'est sans
doute par les voies de la psychologie, et de quelques-unes de ses branches spcialises (la
psychanalyse, la psychologie collective), qu'on y atteindra le plus directement. Une thorie
fonctionnaliste ne peut gure que souligner l'importance du phnomne, lequel du reste, a son
revers. Si le Pouvoir procure ses dtenteurs un prestige social certain, le type des pouvoirs qu'ils
exercent est souvent objet de revendications, de critiques acerbes, de haine mme. On pourrait faire
une litanie-tmoin des pithtes pjoratives qu'on dcoche facilement aux pouvoirs qui, selon
les cas ou tour tour, peuvent tre dictatoriaux, dmagogiques, ploutocratiques, occultes,
bureaucratiques, technocratiques, affairistes, irresponsables, corrompus, corrupteurs, tratres,
lches, absentistes, faibles, veules, vnaux etc. ... S'ajoute alors au contenu idologico-mythique
du Pouvoir, une charge d'motivit, par o peut s'exprimer tout autant le mpris, l'indiffrence ou la
haine. C'est un fait de psycho-politique. Il serait important qu'une psycho-linguistique le trouvt
intressant.
LAVAU, Pouvoir politique et pouvoir conomique , Esprit, juin 1953, p. 807.
Le Pouvoir ne serait pas pouvoir s'il ne prenait appui sur les forces dominantes. Par essence
pourtant et par vocation, le Pouvoir est un phnomne unique et total : il n'est ni seulement
"politique", ni seulement "conomique", ni seulement "militaire" : il est la plnitude (Ibid., p.
817).
66
positions le plus souvent critiques qu'on a son encontre. Qu'on nous comprenne
bien : nous ne reprochons pas aux publicistes d'tre des adulateurs ou des apologistes
du Pouvoir ; nous disons qu'inconsciemment, ou quoiqu'ils s'en dfendent, un grand
nombre d'entre eux abordent par ce concept trop abondant de Pouvoir l'interprtation
du politique de la mme faon, ainsi que nous le disons plus haut, que les panthistes
se servent de Dieu pour leur explication du monde 1. Il ne faut pas s'en laisser imposer
par le Pouvoir, surtout scientifiquement. Nous ne sommes pas vous n'tre jamais
que des primitifs 2.
l'autre ple, il y a les publicistes pour qui le pouvoir ne connote aucune espce
de signification idologique. C'est un terme dont le principal mrite provient de la
force de l'habitude. Il est l. Il ne fait pas recherch. On s'en sert. On s'en sert mme
comme concept opratoire , c'est--dire comme pur instrument de mesure ou en
vue de la mesure. C'est un concept-signe, et non un concept-signification. On aurait
pu prendre un autre signe, et quand on le fait, on passe tout naturellement aux
synonymes d' influence et de contrle , car c'est bien de cela qu'il s'agit. Et
ce choix n'est pas fortuit. Contrle, que nous allons prsenter sous sa double
supriorit de concept de signification et de concept d'opration, est suffisamment
large, sans perdre en exactitude en chaque cas, pour recouvrer les faits politiques
d'influences les plus faibles comme les plus fortes, et de rgulations, les automatiques
comme les [p. 40] facultatives. Mme cette qualit minimale d'aptitude
oprationnaliste, le concept de pouvoir ne l'a pas.
Au total, le Pouvoir (ou, en sa forme modeste, le pouvoir) prsente, comme
concept, trois tares essentielles. Il est doublement quivoque en extension et en
restriction. Son contenu smantique et l'utilisation conceptuelle qu'on en a faite
suggrent parfois qu'on peut l'observer comme une entit individualise qui aurait sa
vie propre : cela n'est possible qu'au risque d'une substantification abusive d'une
ide 3, qui, elle-mme comme ide, contient toujours quelque chose d'ambigu, de
trouble mme. La sociologie politique doit pouvoir uvrer avec des concepts plus
1
Il est coextensif tous les phnomnes tant physiques que spirituels par o se manifeste
l'existence d'un ordre conscient (Burdeau, op. cit, p. 187) [les souligns sont de nous]. Catlin
went so far as to consider whether power was not indeed an ethically desirable goal, "far from
ethically neutral as means, but actually valuable as a collective end and to be admired in some
measure" ; and he raised the nice theological point whether the omnipotence of God is part of the
virtue of God (Arnold Personnellement je suis convaincu que, dans l'ordre politique, nous
sommes encore des primitifs, mais du moins avons-nous, sur eux, la supriorit de le savoir qui
nous met en garde contre les fausses certitudes d'une science des apparences (BURDEAU, op.
cit., p. 89). Il convient mme typographiquement de faire usage de cette
supriorit .BRECHT, Political theory, Princeton, 1959, p. 346).
Personnellement je suis convaincu que, dans l'ordre politique, nous sommes encore des primitifs,
mais du moins avons-nous, sur eux, la supriorit de le savoir qui nous met en garde contre les
fausses certitudes d'une science des apparences (BURDEAU, op. cit., p. 89). Il convient mme
typographiquement de faire usage de cette supriorit .
... Le pouvoir politique est dans une nation ce que la volont consciente et personnelle est dans
une me (TARDE, op. cit., p. 7). Combien de textes de Thorie politique ne sont pas autre
chose qu'une glose autour de cette ide ?
67
appropris en signification et qui aient, comme aptitude seconde, celle d'une validit
opratoire. Il faut bannir ce deus ex machina de la science (ou sociologie) politique :
plutt qu'un concept scientifique c'est un mot de passe qui, semblant ouvrir toutes les
portes, n'en ouvre aucune. C'est, la fois, une commodit trop facile et une
complication inutile.
68
[p. 41]
A.
laboration du concept de contrle.
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Or l'objectivit se dtermine dans la prcision et dans la
cohrence des attributs, non pas dans la collection des
objets plus ou moins analogues. Cela est si important que
ce qui limite une connaissance est souvent plus important,
pour les progrs de la pense, que ce qui tend vaguement
la connaissance. En tout cas, tout concept scientifique
doit s'associer son anti-concept.
(Gaston BACHELARD)
17. Prsentation du concept de contrle : ses avantages, ses risques.

La critique la plus globale qu'on peut faire au concept de pouvoir c'est
prcisment d' tendre vaguement la connaissance politique. Nous proposons
comme anti-concept celui de contrle . Ce dernier paratra limiter la
connaissance politique peut-tre ; mais nous sommes justement en cette occurrence
o ce qui limite une connaissance est souvent plus important, pour les progrs de la
pense, que ce qui tend vaguement la connaissance . Au surplus, et nous l'tablirons
plus compltement dans un instant, le contrle n'est qu'un des trois anticoncepts que nous opposerons au pouvoir . Le contrle n'est qu'un des termes
de notre trinit fonctionnaliste : relation-contrle-fonction.
Dans notre triade relation-contrle-fonction, le second terme est une notion-lien,
un concept-charnire plutt qu'un concept-relais : il est encadr. Il s'agit de rpondre
trois questions :
1 Quoi chercher ? Les relations politiques ;
2 Comment voir ce que l'on trouve ? Sous l'angle du contrle ;
3 Comment recomposer ce que l'on a divis et analys ? Par l'ide de la fonction.
Chacune de ces questions et leurs rponses constituent nos trois premiers chapitres
d'laboration thorique. L'ensemble forme un tout. Ne poser que deux questions sur
trois, passer, par exemple, des relations aux fonctions politiques serait un hiatus
thorique grave que prcisment le concept de contrle veut combler. Aussi en notre
thorie, le contrle ne fait pas, pour ainsi dire, un petit numro solo pour combler,
lui seul, toute la place que le pouvoir (avec ou sans majuscules, au singulier ou au
69
pluriel) tient encore en science politique . Autrement dit : le politique ne tient pas
seulement en des relations de contrle, mais en des relations de contrle prsentes
en systme de fonctionnement. Ou, peine plus longuement : Objet de la sociologie
politique : les relations politiques. Nature du monde politique : un univers de
contrles [p. 42] spcifiques et non pas le domaine du pouvoir. Plans d'existence du
politique : manifestations diverses groupes en diffrents niveaux et paliers
fonctionnels par o s'exprime, en un fonctionnement global et propre, toute la vie
politique et non pas en une srie de juxtaposition de pouvoirs aussi inordonns
ou inarticuls que difficilement identifiables dans le concret. Contrle et
fonction sont encore des concepts-matrices, gnrateurs de catgories propres et
de typologies varies destines rendre compte du rel multiforme, cherchant en
pouser avec souplesse les diffrents contours variables. En particulier, le concept de
contrle va fournir cette espce de ligne moyenne de la direction et du droulement
des relations politiques ; il les dynamisera, mais c'est d'abord en les dialectisant 1. Le
concept de fonction assouplira d'abord l'aspect rigide de prfixation, au moins
apparente, du contrle et, avec tout l'appareil typologique de complexification
ncessaire, permettra de saisir le caractre de complexit inhrent toute vie politique
labore.
La notion de contrle n'a pas les tares du pouvoir . 1 Pour prsenter
une extensibilit conceptuelle large, elle n'est pas gonfle d'une signification
dissolvant le politique dans le social ou vice-versa, ne se contentant que de considrer
l'un et l'autre d'une certaine faon. 2 Elle ne prsente pas cette espce d'ambigut
congnitale, que porte en elle la notion de pouvoir, et il ne tient qu' nous qu'elle ne
laisse pas prise l'quivocit et divers usages trompeurs, puisque nous sommes dans
la situation privilgie d'laborer un concept thorique vierge. 3 Elle n'est pas
alourdie de connotation idologique, grce la neutralit du terme, et, pour elle, la
courbette orthographique de la majuscule serait impensable...
Mais quel concept ne prsenterait que des avantages ? La notion de contrle
comporte quelques risques. On peut viter ses dangers d'abord par la conscience qu'on
en prend. L'ide de contrle voque d'abord une certaine automaticit. Il convient de
ne pas tomber dans les facilits analogiques, de l'automatisme, fussent-elles dguises
en cyberntique. L'automaticit peut n'tre qu'une qualit modale retenir, parmi
d'autres, pour caractriser certains contrles politiques. D'autre part, la notion de
1
Nous ne saurions dcrter tout de go que le concept de contrle est non seulement dialectique
ou dialectisable, mais encore dialectisant, mme si nous le pensons. C'est par le mode selon lequel
le concept pourra tre labor dans ce chapitre, puis par la faon dont (en jonction troite avec celui
de fonction ) il permettra la saisie des dynamismes politiques essentiels, qu'apparatront
graduellement les qualits dialectiques du contrle . Le dernier dveloppement de ce travail
portera sur la dialectique (cf. chap. XII, section B). Les qualits dialectiques du contrle ne
tiennent pas d'abord ce qu'il dialectise naturellement ce quoi il s'applique, mais en ce qu'il ne
permet sa propre conceptualisation que par une construction dialectique, comme les prochaines
pages vont le dmontrer. Le risque de l'opration en vaudra la peine si, pour employer une formule
de Foulqui, dialectiser un concept, c'est l'purer des lments qui, par suite de nos expriences
antrieures, le rendent impropre reprsenter exactement le rel . (La Dialectique, Que sais-Je ?
n 363, p. 117).
70
contrle implique un caractre d'inhibition, de contrainte, qui semble laisser peu de

place, a priori, aux instincts de sympathie et de solidarit pour accentuer la part des
instincts d'antagonisme et de domination : ici, et la parent tymologique nous y
inclinera tout naturellement, nous devrons, sur le plan de l'laboration smantique,
porter une attention particulire la notion de contrainte, dont on fait assez
habituellement en franais le synonyme du contrle, alors que sauf un sens technique
prcis en cyberntique (cf. 22), elle ne rfre qu' la situation psychologique du
contrl (cf. 21). Enfin, uvrant avec un concept riche et presque neuf, qui n'a
jamais eu d'acception trs [p. 43] prcise dans aucune science sociale, le risque est
grand d'en venir, comme les premiers thoriciens du pouvoir qui ont cru sur ce
pivot fonder enfin ! la science politique , en gonfler dmesurment le sens
jusqu' lui faire signifier l'alpha et l'omga du politique dont les frontires pousent
finalement la fluidit indfinie de celles du social, dans une invitable confusion
rciproque qui dissout finalement tout objet spcifique d'tude.
Mais les avantages du contrle sont suffisamment marquants pour qu'il vaille la
peine de courir quelques risques qui sont d'autant moins grands par la conscience
initiale qu'on en prend. Il faut insister sur la double vertu du concept lui-mme, telle
que l'tymologie et l'usage nous le livrent sans autre postnotion scientifique ou
d'intention scientifique : 1 Le concept de contrle contient en lui l'ide de relation ;
2 Il implique aussi que cette relation bilatrale est rversible. Presque tous les
auteurs insistent sur l'aspect relationnel du pouvoir ; mais ce caractre n'est gure que
dans leur esprit et l'ide leur en est impose par le donn connatre : c'est le fait
politique qui est relationnel, qui mrite mieux d'tre appel justement une relation .
Ce n'est pas le pouvoir comme concept, qui amorce la reconnaissance de cette
quasi-vidence. Au contraire, pouvoir dit force, puissance, nergie, etc. ... qui serait
comme accroche en l'air, en forte concentration. Dans la mesure o il dit, ou qu'on
veuille lui faire dire, quelque chose de relationnel, il s'agit de la relation entre, d'une
part, le pouvoir lui-mme, ses dtenteurs, organes ou agents, ou les pouvoirs et,
d'autre part, les personnes ou groupes qui leur sont soumis, que des auteurs plus
presss qualifient de relation entre gouvernements et gouverns . C'est
essentiellement une relation de type hirarchique, entre ceux qui commandent et ceux
qui obissent ; et l'on ne rejoint ainsi qu'une partie des relations politiques, car un
grand nombre d'entre elles s'tablissent en dehors de tout fait hirarchique ou encore
peuvent s'analyser en des refus d'obissance, en des rsistances des
commandements ou en des faits d'indiffrence, d'inertie et mme d' anomie
politiques : en bref, en des situations o le pouvoir est neutralis, vacant, indtermin,
inexistant.
Le pouvoir , et, son substitut rcemment propos, la Structure d'autorit ,
posent une relation de type unilatral et l'insistance qu'on met la transformer en
bilatralit fait justement la preuve de la monovalence de la notion. De plus, cette
notion de bilatralit reste en de de l'ide de rversibilit inhrente au contrle .
Le contrle dit, d'emble, un acte, une opration, une relation entre deux termes : le
contrleur, le contrl ; et l'on peut mme en ajouter un troisime, le pour quoi, le au
nom de quoi le contrle a lieu : et nous retrouvons la trinit essentielle de toute
71
relation sociale. Connotant, immdiatement, rien qui n'ait rapport une [p. 44]
filiation hirarchique de suprieur commandant infrieur obissant, le contrle
tablit un rapport entre deux termes, dont l'un peut tre suprieur et l'autre infrieur,
o les deux peuvent tre gaux ou en situation de parit, car l n'est pas la
question. Ce qui est en cause, c'est une relation o l'un des deux termes se trouve
tre le contrleur de l'autre : et ce contrleur peut tre aussi bien le contrl qui a
tourn son avantage le contrle inefficace ou inexistant du contrleur en titre, en
fonction, enfin, de celui dont le rle devait tre de contrler. Dans l'utile neutralit
conceptuelle du contrle, il y a non seulement l'ide de bilatralit et celle de
rversibilit, mais, en une synthse dynamisante des deux, celle aussi de rtroactivit.
Si, la rigueur, le pouvoir implique la premire ide, il n'voque nullement les deux
dernires, qui sont de beaucoup les plus riches. Prcisons encore trois points : 1 Ce
caractre de bilatralit du contrle ne contredit pas les points neutres, d'quilibre ou
de degr zro dans la relation contrleur-contrl ; 2 Dans la rversibilit du
contrle, c'est la seule direction gnrale, pouvant toujours changer de sens, qui
compte ; 3 La rtroactivit indique le mouvement et non la seule direction.
Le contrle dont nous parlons est politique. l'intrieur du champ plus vaste du
contrle social et parmi les varits de contrles sociaux, il y a le contrle politique et
divers contrles politiques. C'est reposer, une fois de plus, la distinction du social et
du politique Nous l'avons dj faite au sujet des relations politiques. Il ne suffira pas
de dire que le contrle politique est au contrle social ce qu'est la relation politique
par rapport la relation sociale. Car, s'il va de soi que toutes les relations sociales ne
sont pas des faits de contrle social, nous devrons peut-tre conclure tout l'heure
que les relations sociales qualifies de politiques , les relations politiques, sont,
elles, toutes des faits de contrle, ou en vue du contrle ou sous sa dpendance, ou
tout au moins en tenant compte, fut-ce de faon trs lche, d'un univers de contrles.
Le contrle nous permettra une plus grande connaissance de la relation politique, non
seulement comme politique, mais encore comme relation dont nous avons dj dit la
richesse conceptuelle (cf. 10). Il nous fournira l'occasion de dmonter, pour ainsi
dire, le mcanisme de la relation, d'en discerner les lments, d'en examiner avec soin
les pices. D'autre part, un autre plan d'analyse, il permettra de dtecter certaines
liaisons interrelationnelles, en commenant situer les relations les unes par rapport
aux autres. Mais cette aptitude de localisation porte en elle-mme sa propre
indigence. Et c'est l, ce point o le concept de contrle marquera les limites de son
utilit qu'il faudra se hisser un autre plan, plus intgrant, de la construction
thorique : celui de la recherche fonctionnelle que nous mnerons au chapitre suivant.
[p. 45] 18.
Le terme de contrle
dans les diverses sciences sociales.
Sauf dans les travaux d'une certaine sociologie amricaine l'enseigne du social
control , le terme de contrle n'a jamais eu l'importance d'un concept-pivot dans
le langage des sciences sociales. Aussi ne le dfinit-on habituellement pas, et quand
72
on le fait comme au sujet du social control , les dfinitions sont loin d'tre
concordantes. Il convient donc de partir de l'tymologie et de l'usage en s'abstenant de
s'y limiter. cet gard s'impose sans plus tarder une distinction capitale entre le
contrle et le control . En bref, le contrle , a un sens faible et le control ,
un sens fort. Beaucoup d'auteurs ont soulign cette distinction. Les difficults et les
dsaccords que provoquent le terme et le problme de contrle social sont accrus par
le fait que dans les langues europennes continentales (franais, allemand, russe,
etc. ...) le mot " contrle " suggre bien moindre degr qu'en anglais l'ide
d'interfrence. Si en anglais le sens courant du mot contrle est celui de pouvoir,
puissance, domination, autorit, dans toutes les autres langues europennes,
"contrle" signifie surveillance, vrification, inspection, activit de contrler
seulement 1.
Dans la smantique globale du concept, nous comprendrons les sens fort et faible
de l'anglais et du franais : et nous verrons qu'il n'y a pas deux seulement, mais au
moins six sens principaux du mot se graduant selon l'intensit du contrle lui-mme.
Mais avant d'aller l'coute du vocabulaire, il faut s'arrter un instant l'usage que
certaines sciences sociales ont fait de ce terme.
En activit conomique et financire, le contrle a une acception gnralement
trs forte. Il dsigne l'influence prpondrante sur l'orientation gnrale des
affaires selon un arrt de la Cour Permanente de Justice Internationale 2, l'lment
dterminant de direction dans une entreprise d'aprs Berle et Means 3. Pour Clark et
Lippmann, il s'agira de coercition et de puissance (power) s'exprimant en
monopole 4. Enfin, Burnham soutient que la proprit veut dire le contrle ; s'il
n'y a pas contrle, il n'y a pas de proprit... la proprit spare est une fiction
dnue de sens 5. On a souvent parl de social control dans les discussions
relatives au dirigisme, la nationalisation de l'entreprise conomique ou au planisme.
Ces discussions sont les plus souvent baignes d'idologie, tournant autour de la
question : l'volution du capitalisme rend-il impossible, improbable ou non dsirable
l'avnement du socialisme ? En un domaine connexe il convient de relever le
contrle ouvrier dont on parlait dj en divers pays dans les annes 1920, et le
2
3
GURVITCH, Le contrle social , dans GURVITCH et MOCHE, La sociologie au XXe sicle,

Paris, 1947, tome I, p. 273.
Ayant donn les sens forts de to control (commander , diriger, avoir la haute main sur une
affaire ; contenir, rprimer, matriser), le Vocabulaire de Lalande conseille : lorsque ce mot est
employ dans au contexte philosophique, il y a lieu d'examiner s'il est pris au sens franais, au sens
anglais, ou si l'auteur a profit (volontairement ou non) de l'ambigut du mot pour ne pas prciser
sa pense .
Arrt n 7, dit de la cause de la Haute-Silsie, C.J.P.I.
... The term control must be limited for practical purposes to those who hold the major element of
power over an enterprise... (The Modern corporation and private property, 1937, p. 120).
Control means, primarily, coercition : orders backed by irresistible power... But there can be
control under the form of free contract, if there is monopoly (John Maurice CLARK, Social
control of business, 1939, pp. 115-116). De LIPPMANN, Cf. La Cit libre, Paris, 1946, pp. 26-27.
L're des organisateurs, Paris, 1947, pp. 98, 99.
73
syndicalisme de contrle , expression rcemment introduite en France par Alain

Touraine, et qui aurait le sens d'un contre-pouvoir ou d'un anti-pouvoir 1.
[p. 46] En droit public, et, spcialement administratif, la notion de contrle trouve
quelques usages assez limits : contrle hirarchique , contrles d'opportunit ,
de lgalit , du fait par le juge de l'excs de pouvoir , etc. ... Comme il sera plus
tard question de ces diffrents contrles, on ne nous permettra ici que des annotations
fort brves : l Il s'agit de faits ou relations proprement politiques ou politicojuridiques, qu'un usage administratif ou jurisprudentiel variable, ou mme
l'inspiration changeante des auteurs, ont baptis techniquement de contrles , mais
les faits politiques de contrle sont incomparablement plus nombreux que ce que cette
nomenclature restreinte laisserait supposer ; 2 Les contrles dont il s'agit ne sont
que quelques-uns des contrles d'excution, d'inspection ou de surveillance s'exerant
a posteriori, et, beaucoup plus rarement des contrles a priori, normatifs, prventifs
ou impratifs , comme nous les caractriserons avec plus de justesse : ce sont
donc, pour la plupart, des contrles selon l'acception faible en franais de
surveillance, vrification, inspection, etc. ... ; 3 Cette littrature principalement
juridique ne s'attache pas la construction conceptuelle du terme, s'en servant
seulement comme d'un mot plus commode que d'autres, et concentrant son attention
sur le qualificatif ou le complment qui lui est accol en vue de la distinction :
contrle hirarchique, de lgalit, etc. ... Les remarques qui prcdent n'attnuent pas
l'intrt de suggestion thorique que ces usages restreints et variables du droit public
franais ont pour notre tude. En droit constitutionnel, le contrle de la
constitutionnalit des lois est un titre majeur des traits et manuels. Cette place de
choix lui vient sans doute de l'importance de la question dans la constitution
fdraliste amricaine ; mais les annotations prcdentes sur l'utilisation du concept
en droit administratif franais s'imposeraient, peu prs telles quelles, au sujet du
contrle de la constitutionnalit des lois.
En droit international, la situation est assez diffrente. Le terme de contrle est
assez frquemment employ pour marquer le degr d'efficacit que les normes et
l'organisation internationales ont dans la conduite effective des tats. Les auteurs,
tablissant que ce degr est trs faible, indiquent le sens et les modalits d'une plus
ferme intgration de la socit internationale. D'autre part, sont relativement
nombreuses les tudes qui accordent la notion de contrle une valeur technicoconceptuelle assez prcise pour en faire un titre majeur dans l'analyse de phnomnes
internationaux dtermins, spcialement en matire de dsarmement, ou mieux de
contrle des armements . Parmi ces ouvrages citons trois dfinitions typiques.
Kaasik : la fonction de contrle consiste essentiellement constater la rgularit ou
l'irrgularit totale ou partielle d'un acte juridique contest et, par suite, la validit des
situations juridiques qui en dcoulent. La constatation consiste, [p. 47] son tour,
dans l'apprciation d'un acte juridique au point de vue de sa conformit avec une rgle
de droit. La base matrielle de toute constatation est dtermine par deux lments
ncessaires et suffisants : un fait l'acte juridique , et une chelle pour mesurer
1
Cahiers internationaux de sociologie, n XXVIII, p. 64.
74
cet acte la rgle juridique 1. Berthoud Il [le contrle] est en quelque sorte la
vrification de la concordance entre l'activit des tats obligs, et les termes de la
convention qui leur dictent cette activit et la rglent 2. Kopelmanas : Le contrle
international doit tre envisag aussi bien sous forme de contrle administratif
d'application des normes internationales relatives l'exercice des comptences des
sujets de droit international, que sous celle de procds tendant assurer la mainmise
de l'ordre international sur les diffrentes activits d'importance internationale 3. Ce
concept global est suffisamment extensible pour comprendre virtuellement la gamme
des acceptions fortes du control (qu'on retrouve dans les discussions relatives la
direction effective des entreprises financires et industrielles) et des acceptions
gnralement plus faibles du contrle (en droit administratif et constitutionnel).
Dans les ouvrages de sociologie amricaine portant sur le social control , il y a
videmment une prpondrance du sens fort du control , mais sans exclusion des
sens plus faibles qui prvalent en franais et dans la plupart des langues europennes.
Il faudrait porter une attention plus qu'exclusivement smantique cette littrature
sociologique. D'abord, c'est dans cette science sociale que le concept a trouv
jusqu'ici les plus nombreuses et importantes applications : beaucoup d'auteurs ont fait
du social control une notion majeure en sociologie, y ramenant parfois d'une
faon ou de l'autre, tous les problmes que soulve cette science. Il y a l, selon
Gurvitch, exagration vidente et dangereuse 4. C'est une longue histoire, aussi
vieille ou jeune que celle de la sociologie elle-mme. Comte et Durkheim, sans
employer le mot, Spencer, qui lana l'expression social control , furent les grands
pionniers des tudes sur le sujet, mais le vritable instigateur semble avoir t
l'Amricain E. A. Ross. Il publia, sur ce sujet, ds les annes 1896-1898, dans
lAmerican Journal of sociology, des articles qu'il runit en volume, trois ans plus
tard, sous le titre de Social control : A survey of the foundations of order. Le courant
tait lanc : le social control allait devenir jusqu' une date rcente une espce de
thme de ralliement de la sociologie de ce pays en processus de gigantesque et ultra
rapide processus d' intgration . Mais le produit qu'elle tiquetait tait loin
d'avoir une valeur uniforme, ce qui semble bien tre le destin fatal de tous les
concepts-cl de la sociologie, amricaine ou autre. Encore aujourd'hui, ce thme
sociologique se prsente en ambigut : s'agit-il d'applications pratiques de social
engineering ou d'un concept-pivot en thorie pure ? [p. 48] La plupart des auteurs
confondent les deux perspectives en ne se posant mme pas la question d'une
ncessaire distinction.
Nous n'allons pas nous astreindre rappeler diffrentes dfinitions du social
control proposes par les auteurs de cette littrature trs abondante. ne s'en tenir
qu'au bilan qu'en dressait nagure Gurvitch, on se rend compte des lments
communs qui tendent se reproduire : tandis que les uns semblent surtout proccups
1
2
3
4
Le contrle en droit international, Paris, 1933, p. 7.

Le contrle international de l'excution des conventions collectives, Genve, p. 6.
Le contrle international . Recueil des cours de l'Acadmie de droit international, n 77, p. 67.
GURVITCH et MOORE, t. I., p. 271.
75
par l'ide d'ordre social, d'autres sont plus intresss par les exigences de
l'organisation sociale ; pour certains, psychologues ou sociologues psychologisants, la
situation et la structure psychologique du contrl est le problme majeur ; enfin, les
derniers s'attachent dcrire les processus selon lesquels la socit assimile, ou
mieux, socialise les membres qu'elle intgre. Entre ces points de vue, toute la gamme
des nuances intermdiaires, dont certaines sont visibles l'intrieur d'un mme
ouvrage. Ces optiques sont, du reste moins contradictoires que complmentaires. Que
telle ou telle dfinition soit donne au dpart n'implique pas que les tudes
analytiques aient des diffrences aussi tranches (ni que leurs auteurs soient rests
fidles leur propre dfinition !). Enfin, cette littrature, par son abondance et sa
diversit, par l'insistance et la persistance de son thme, constitue des sources uniques
pour la connaissance de l'me amricaine collective et de l'idologie qu'on qualifie
parfois d' amricanisme
l'imitation de leurs collgues sociologues, des political scientists se servent
l'occasion de l'expression social ou political control mais sans acception
thorique particulire 1 ; ce n'est pas pour eux un thme majeur et intgrant comme
ceux de power , authority consensus , will , etc. ... Mais vrai dire, l'ide
de contrle n'a jamais t absente des travaux de science politique anglosaxonne. Depuis le livre prcurseur de Bentlev 2 qui analysait les phnomnes
politiques comme des pressures , en passant par les thoriciens du pouvoir qui,
pour dfinir celui-ci, invoquent volontiers les notions d' influence ou de
contrle , jusqu' un rcent auteur britannique qui, dans le titre de son ouvrage,
voque l'ide de discipline 3, le terme de contrle ou ses synonymes parsment
ces ouvrages. Mais c'est dans le livre de Dahl et de Lindblom 4, qui se situe au point
de convergence de la sociologie politique et de la sociologie conomique, qu'on
trouve, notre connaissance, le premier effort de construction conceptuelle du
contrle . Il y aurait quatre processus sociopolitiques centraux : 1 le contrle des
et par les leaders ; 2 le contrle par les leaders selon un mode hirarchique ; 3 le
contrle des leaders selon un mode polyarchique 5 ; 4 le contrle du type de
1
3
4
5
Sauf CATLIN qui, dans son dernier ouvrage, se sert du terme de contrle pour d'une de ses
propositions thoriques les plus importantes Political science is concerned with the function in
society of control with the Acts that issue in Control ; with Wills ; and with the structures resulting
from the control relationship of Wills (op. cit., pp. XIII, 64). Mme s'il dit que le contrle
implique une relation sociale objective (p. 63), le contrle semble n'tre employ que pour
renflouer le pouvoir ou l'autorit : Freedom, of its own inner logic and necessity, involves (to
protect itself) Power, objective Control, and (in particular phases of the sequence) recognized
Authority (pp. XIV, 115). Autre phrase typique : As one species of control it (authority) is more
than solely the facility to gain consent or support, although, being a recognized power, it implies a
measure adequate to this control (p. 116).
The governmental process dont la premire dition est de 1908. Cf. sa seconde partie, les trois
quarts de l'ouvrage : Analysis of governmental pressures .
H. J. BLACKHAM, Political discipline in a free society, Londres, 1960.
Politics, economics and welfare, New York, 1953.
Dans sa rcente Esquisse d'une thorie de l'autorit, Paris, 1961, Franois BOURRICAUD
emprunte cette notion de polyarchie Dahl et Lindblom, qu'il dfinit ainsi : Tout systme o
76
marchandage ou bargaining entre leaders. Ces auteurs dterminent diverses

qualits du contrle que, pour notre part, nous faisons tenir en ces deux caractres
essentiels de bilatralit et rversibilit comme la [p. 49] non-identification du
contrleur et du suprieur, le fait que le contrle n'est pas ncessairement prmdit,
ou qu'il ne dtruit pas l'autonomie du contrl, etc. ... En sociologie et en science
politique franaises, le terme de contrle est habituellement absent. Le sens
faible du mot en franais et l'insistance de Durkheim parler plutt de contrainte
(en laquelle il voyait l'un des deux caractres du fait social ont inclin considrer le
thme du social control comme une spcialit de la sociologie amricaine.
Rcemment Meynaud, du point de vue de la science politique , attirait l'attention
sur ce mcanisme, cher la sociologie amricaine... [et qui] ouvre des perspectives
intressantes sur les motifs de l'obissance et de la soumission 1. Burdeau, dans sa
Mthode de la science politique consacre cinq pages au contrle social , y voyant
un Pouvoir non politis . Aprs avoir reconnu ce qu' de sduisant cette ide d'un
Pouvoir qui ne serait pas politis , notre auteur exprime ses rserves : elles
tiennent essentiellement au fait que le social control , produit typiquement
amricain, ne pourrait avoir de pertinence qu'aux tats-Unis, et l'affirmation selon
laquelle il socialiserait l'individu ne peut en aucun cas tre rig en rgle
universelle 2.
19. Notion smantique du contrle
Passons au plan de l'explication smantique. Le bref inventaire que nous venons
de mener contient d'utiles suggestions. Mais aucune des acceptions du contrle ,
proposes par divers spcialistes des sciences sociales ne saurait nous convenir
entirement : aucune n'exprime cette signification moyenne qui contiendrait ce qu'il y
a de valable en chacune. S'impose le retour au plan des ralits les plus grosses et du
concept le plus lmentaire. Quand on introduit un terme comme nouveau concept
scientifique, il importe de l'apurer pralablement de certains lments artificiels,
fussent-ils venus de divers cts scientifiques... , pour permettre une utilisation
non quivoque, mais surtout fconde scientifiquement. Avant de dsarticuler le mot,
mettons-nous l'coute du langage courant, franais et anglais. Qu'est-ce qu'un
contrle ? Qu'est-ce que contrler ?
1
2
le pouvoir de dcision est rparti entre des centres relativement autonomes et alternativement
dominants et domins (p. 418).
Dj cit la note 26 du chap. I, 7.
Mthode... p. 261. En somme, on n'a qu' dire : Social control, go home ! Si le concept social
control , par sa nature et son contenu, n'est qu'une des expressions de l' American way of life il
ne nous intresse pas au-del, ni autrement. Mais cela doit tre dmontr. Qu'il soit l'une des
expressions de l' American way of life ninterdit pas qu'au-del de ce particularisme il n'ait une
valeur d'application d'autres national ways of life . Les critiques de Gurvitch, qui sont encore
plus svres que celles de Burdeau, ne l'empchent pas d'affirmer, en proposition gnrale, qu'il est
impossible de trouver ou d'imaginer une socit humaine o il n'existerait pas de contrle
social (La sociologie... tome I, p. 291).
77
On a dj attir notre attention sur le fait que contrle a un sens plus faible que
control . Mais des usagers rcents, dont plusieurs ont des origines politiques ou
conomiques (en finances, en commerce), tendent faire accepter par le franais et
d'autres langues europennes les sens forts du control , tandis que l'anglais ignore
de moins en moins les sens plus faibles des langues continentales. Au lieu de
constituer une difficult majeure, cette gradation de sens permet de retracer un large
continuum smantique qui contraste avec l'troitesse et l'ambigut de signification du
pouvoir , enserr entre ses deux connotations, spares par un [p. 50] hiatus, de
puissance ou nergie et de facult morale, juridique ou naturelle pour agir.
Nos relevs qui n'ont certes pas la prtention d'une tude smantique 1 nous
suggrent de grouper en six principales acceptions l'usage du mot contrle
control . Dans cette gradation descendante des six sens, les trois premiers
correspondent plutt au control qu'au contrle et vice-versa pour les trois
derniers. Ces six sens 2 sont : 1 domination ; 2 direction ; 3 limitation ; 4
surveillance ; 5 vrification ; 6 enregistrement ou, prfrablement, collation 3. Dans
le sens de domination citons comme exemples. contrler un parti politique, une
banque, une socit anonyme ; contrler un pays militairement ou
conomiquement ; une quipe de foot-ball ou un joueur qui contrle le jeu ; un
dmagogue, un dictateur qui contrle un peuple ; le self-control ou domination
de soi-mme. C'est lacception la plus forte du mot contrle . Elle est surtout
courante en anglais ; en franais, quoique les dictionnaires ne lui donnent pas
ordinairement ce sens, les exemples que nous venons de citer suffisent dmontrer
que l'usage vulgaire tend de plus en plus le lui confrer. Dans le sens de direction,
les mmes exemples peuvent tre cits en enlevant la nuance ordinairement pjorative
ou abusive de domination. Le contrle s'entend alors dans le sens d'exercer une
influence dterminante, avoir la direction effective, tre le matre dans une situation :
politique (ou conomie) de contrles ; contrler une administration, une
entreprise, la production, les investissements, l'pargne, le ravitaillement ; un joueur
de tennis qui contrle bien sa balle ; un coureur qui contrle sa course, etc. ...
Contrler au sens de dominer et de diriger fait surtout voir l'aspect positif du contrle.
Les linguistes trouveraient sans doute redire notre dveloppement suivant. Il y a quelques
annes, l'un deux observait avec ironie : En 1961, La Palisse est smanticien (G. MOUNIN,
Les analyses smantiques , in Cahiers de l'I.S.E.A., n 123, mars 1962, srie M, n 13. p. 108).
Quand on constate en quelles ornires conceptuelles se trouve embourbe la thorie politique, le
risque n'est peut-tre pas si mauvais de commencer par se payer le luxe de quelques
lapalissades smantiques...
Sans avouer une prdilection pour le genre dictionnaire des synonymes , rappelons quelques
autres termes frquemment employs qui correspondent plus ou moins chacune de ces six
acceptions principales : domination : subordination, monopolisation, centralisation, appropriation,
etc. ... ; direction : commandement, gestion, matrise, etc. ..., limitation : rglementation,
interdiction, contingentement, etc. ... ; surveillance : supervision, inspection, censure, etc. ... ;
vrification : examen, constatation, comparaison, etc. ... ; enregistrement : authentification,
identification, quivalence, etc. ...
celui des trois sens du mot : comparaison avec l'original de la copie d'un crit quelconque.
78
Contrler au sens de limiter et de surveiller en fait voir l'aspect ngatif, restrictif

ou inhibitif. Citons comme exemples dans le sens de limitation : contrler les
importations, les changes, le commerce extrieur ; contrler par l'apposition d'un
veto, d'une interdiction, d'une dfense ; le birth control , etc. ... Contrler au sens
de surveiller implique surtout l'ide de continuit : contrler les finances, la
gestion d'un grant, d'un administrateur d'un caissier ; contrler les agissements de
quelqu'un, i. e. le critiquer, le censurer. Le contrle au sens de vrification n'voque
pas, de soi, l'ide de continuit comme le contrle au sens de surveillance. Il implique
plutt le sens d'examen sur un ou plusieurs objets prcis : contrler un bilan ;
l'activit du contrleur du chemin de fer, du mtro, d'un thtre ; le contrle de
l'tat sur la frappe des monnaies ; le contrle ou la marque grave avec un
poinon sur les ouvrages d'or et d'argent pour faire foi qu'ils ont pay les droits et
qu'ils sont au titre fix par la loi , etc. ...
Enfin, le mot contrle peut signifier un simple acte d'enregistrement ou de
collation. Il signifie alors inscrire en double registre 1 [p. 51] C'est, semble-t-il, le
sens premier et originaire du mot contrle : partir de 1654, nombre d'actes
juridiques devaient tre "contrls", c'est--dire rsums sur des registres spciaux,
moyennant le paiement d'une taxe. Ils acquraient ainsi date certaine, avantage
prcieux de droit priv C'est le systme du contrle, que nous appelons aujourd'hui
enregistrement 2. Nous croyons ce sens originaire parce qu'il est le seul nous
rvler l'tymologie du mot : contre-rle dont le contrle est une contraction.
Selon Littr, qui le tient de Vaugelas, Ronsard fut le premier crire contrler ,
contrleur au lieu de contre-rler , contre-rleur . Selon le Quillet, le rle
est : 1 une pice de parchemin plus ou moins longue, roule ou non, sur laquelle on
crivait des actes, des titres ; ou 2 feuillet, registre, officiel o l'on inscrit des
noms, des tats, etc. ; 3 en termes de marine, le rle d'un quipage est la liste de
l'tat civil de l'quipage . Le contrle est le registre tenu en double qui sert vrifier,
dater ou faire preuve d'authenticit de divers actes. Ce sixime sens dsigne la plus
faible intensit de l'acte de contrle ; mais il est aussi le plus riche en signification.
Tous les autres sens (vrification, surveillance, limitation direction, domination)
impliquent un renforcement de l'ide tymologique d'enregistrement ou de collation.
En effet, en quoi consiste le contrle selon les divers sens que nous venons de relever
si ce n'est de faire une comparaison en vue d'une recherche d'adquation ou
d'quivalence entre un rle et un contre-rle 3 ? Si cela est, nous sommes
justifis y voir le formel de l'acte de contrle, le contrle l'tat pur .
2
3
Le mme sens existe en anglais selon le Webster : Orig., to check by a duplicate register or
account Aujourd'hui, le mot contrle a conserv le mme sens, quoiqu'il soit d'un usage moins
courant : Registre double, nous dit le Larousse universel, que l'on tient pour la vrification d'un
autre : comparer le rle et le contrle .
OLIVIER-MARTIN, Prcis d'histoire du droit franais, 1932, p. 326.
Le Vocabulaire de Lalande, aprs avoir rappel que le contrle (contre-rle) est primitivement un
second registre tenu part pour la vrification du premier , prcise : D'o, par extension,
s'assurer qu'une assertion est exacte, ou qu'un travail a t excut comme il devait l'tre .
79
Contrler au sens de vrifier a sensiblement la mme signification que contrler

au sens d'enregistrer ou de collationner ; mais il implique une ide de finalit : on
contrle pour dcouvrir le vrai ( verum ). Au sens de surveiller, contrler implique
l'ide d'une activit continue. Au sens de limiter, contrler met l'accent sur l'aspect
ngatif de l'ide de contrle : une limite maxima qu'il ne faut pas dpasser dont
nous parlerons dans un instant. Contrler au sens de diriger met l'accent sur l'aspect
contraire : cette limite minima qu'il faut atteindre ; mais il contient aussi le sens
d'un commandement effectif vers des fins conscientes. Contrler au sens de dominer
est une corruption par l'ide d'abus ou de force du sens prcdent qu'il durcit d'autant.
Mais en tous ces sens, le contrle consiste toujours, foncirement, faire le
rapprochement comparatif entre deux termes ; chacune de ces acceptions
particulires apparat comme une corruption (ou une volution) par l'usage du sens
originaire : elle met l'insistance sur des phases ou des modalits possibles de l'acte de
contrle. Telle est en effet la richesse smantique du mot [p. 52] contrle , qu'il
importe de ne pas oublier au cours de notre laboration thorique.
Contrler, c'est donc essentiellement oprer le rapprochement entre un rle et un
contre-rle. Si l'on dpouille le contrle de toute matrialisation ou de toute modalit
(d'intensit ou autre) qui l'enveloppe dans la ralit concrte, on voit qu'il consiste
tablir la conformit d'une chose. La conformit d'une chose ne peut s'tablir que par
rapport autre chose : d'o la ncessit de ce qu'on peut appeler un rle idal,
forme, modle, talon, ou standard qui serve de mesure pour la comparaison. Il y a
contrle lorsqu'il y a rapport, rapprochement ou confrontation entre cette chose,
objet du contrle, et cette autre chose ou rle idal, qui sert d'chelle de valeur
pour l'apprciation 1. Comme l'tymologie le suggre, il y a un rapport d'quivalence
ou d'adquation plutt que d'identit ou d'assimilation entre cette forme (ou
rle ) et cette autre chose qui est con-forme (ou contrle ). La
superposition parfaite de deux figures ne produit pas une seule figure, mais est la
preuve d'une mesure commune, uni-forme . Le contrle, pour conserver l'analogie,
est l'acte par lequel on superpose les deux figures et qu'on reconnat ou non leur plus
ou moins grande adquation : d'o, par le contrle, on pose des limites : une limite
maxima qu'il ne faut pas dpasser, une limite minima qu'il faut atteindre. Il s'agit
encore d'une opration spirituelle, d'un jugement, mais pouvant s'exercer sur des
actes, des faits matriels. Le rapprochement des deux termes en vue de la recherche
de leur adquation prsuppose, son tour, la prexistence de principes, de valeurs, de
critres formuls ou tacitement admis qui expriment la raison d'tre de l'acte de
contrle, qui donnent la mesure exacte de cet talon, et l'informent au sens
1
Voici deux textes qui soulignent ces lments de notre notion minimale du contrle : de H.
PASDERMADJIAN : Contrler, c'est comparer la donne recueillie avec un talon ou une autre
donne. (Le gouvernement des grandes organisations, Paris, 1947, p. 229); de Charles
EISENMANN : Un contrle est l'opration qui consiste vrifier si des objets concrets sont
conformes ou ne sont pas conformes au schma idal d'un objet correct, tel que le dessine une
norme que l'on peut appeler norme de contrle, autrement dit : confronter les objets au schma
auquel ils doivent tres conformes pour tablir, si effectivement, ils le sont ou non. Un contrle,
c'est essentiellement une vrification de conformit, de la conformit d'objets un modle, un
type, une norme . (Centralisation et dcentralisation, Paris, 1948, p. 167).
80
aristotlico-scolastique On doit encore observer qu'aux deux sens forts de dominer,

diriger, le contrleur a dj impos le rle en plus d'exercer le contrle ; et il a
eu ainsi prise sur les principes, valeurs, etc. ... qui dterminent les rles. Aux deux
sens plus faibles de limiter, surveiller, il peut en tre de mme, mais non par
dfinition. Enfin aux derniers sens de vrifier, surveiller, le contrleur se contente
d'exercer le contrle , n'impose pas le rle, l'acceptant tel qu'il est par la
dtermination prsume d'un autre contrleur.
Voil le minimum qu'il convient de dire sur le contrle en tant qu'acte formel.
Nous voil donc en prsence de quatre lments : 1 un terme concret l'occasion
duquel ou sur lequel portera le contrle ; 2 un talon, une mesure, une aune de
valeurs, un rle justement, qui servira de point de comparaison pour contrler ; 3
le rapprochement de ces deux premiers termes, ce qui constitue proprement l'acte de
contrle ; 4 la raison d'tre, le but du contrle. Mais il manque encore la notion
prcdente un double lment, [p. 53] l'un moteur, l'autre passif : l'agent du contrle,
par qui se fera le contrle, le contrleur ; l'agent de l'acte qui est l'objet de contrle, le
contrl. Le contrle a donc besoin de deux agents diffrencis irrductibles mme en
un certain sens 1, dont l'un est selon un ordre de suprmatie fonctionnelle, sinon
ncessairement de supriorit hirarchique, vis--vis de l'autre : un agent dont l'action
est contrle ; un autre qui fait l'acte de contrler et son acte, son rle, sa fonction
pourront s'appeler indiffremment un contrle . D'o le contrle ne peut tre que
social, non pas seulement parce qu'il ncessite une pluralit d'agents d'une part, mais
encore et surtout qu'il implique, d'autre part, des valeurs d'apprciation qui ne peuvent
tre galement que sociales, puisque, mme tout en valant ou pouvant valoir pour
elles-mmes, le fait qu'elles sont invoques par un agent social pour l'apprciation de
l'acte d'un agent social, leur confre obligatoirement une valeur sociale. Mais cette
caractristique du contrle est en intime liaison avec le quatrime lment que nous
venons de dgager de la smantique du mot, i. e. ce que nous avons appel le but ,
la raison d'tre du contrle.
Au terme de cette recherche smantique, l'on se rend compte de la dialectique de
l'acte et de l'opration de contrle. Nous avons remont trs loin ; mais c'est pour
arriver peut-tre un rsultat de plus grande profondeur. Il y a toujours trois lments
visibles, aisment identifiables et un quatrime, non moins rel, mais que les outils
dont nous disposons ce stade ne nous permettent pas d'analyser avec exactitude. Ces
lments peuvent tre amnags sous la forme de triades lmentaires :
Cette irrductibilit doit s'entendre dans un sens purement logique. Cette distinction peut tre
matriellement impossible puisque, ainsi que nous le verrons plus bas, on est toujours
simultanment contrl et contrleur sous des rapports et des degrs divers dans la vie sociale.
En fait, il peut y avoir identit ou assimilation de personnes, mais ce que nous voulons souligner
c'est qu'il y a dualit des rles de contrleur et du contrl.
FIGURE 1
ou
Rle
(mesure, standard, etc.), Terme concret
Rapprochement comparatif,
i. e. le contrle-rle ou contrle
81
FIGURE 2
Contrleur Contrl
contrle
Un retour la notion de relation sociale et de relation politique nous rappellerait

aussi la trinit essentielle de leur composition (cf. section B du chapitre I). La
recherche smantique, qui nous a fait considrer le contrle l'tat pur, nous le fait
encore voir comme un fait social. Nous devons dire davantage : c'est une relation
sociale, mais plus intense, contenu plus dense, impliquant l'actualit ou la virtualit
d'tats de tension : les lments attente-rponse de la relation sociale apparaissent ici
sous l'aspect de l'imposition de cette rponse et de sa vrification. Et le contrle
politique sera un contrle social, qualifi de mme faon que l'est la relation politique
par rapport la relation sociale, c'est--dire qu'il dcoulera d'tats donns de socit
dont l'appartenance est obligatoire, n'impliquant en rien que les contrles politiques
sont obligatoires , pas plus [p. 54] que les relations politiques ne le sont. Ces
contrles sociaux ou politiques prsenteront une gradation de densit selon le triple
ventail : Il des sens forts du control et de ceux gnralement plus faibles du
contrle ; ou 2 de la connotation variable que diverses sciences sociales ont
confre au concept ; ou 3 enfin, de l'tagement en six degrs principaux que notre
recherche smantique vient de nous faire reconnatre. Il y a encore un dernier sens du
contrle , celui dont la rgulation en cyberntique est un synonyme. Il fera plus
tard l'objet d'un dveloppement spcial (cf. 22).
20. laboration sociologique du contrle
par le concept de rle .
Si le contrle n'est autre chose qu'un contre-rle , il faut porter au second terme
une attention qui aille au-del de la smantique. Le concept de rle est justement
un des plus courants, en psychologie, en anthropologie et en sociologie. Mais il ne va
pas de soi. Les composantes et la dialectique des rles sont bien autrement
complexes que ne le laisserait supposer la simplicit de l'ide tymologique. En
abordant l'tude de la liaison sociologique rle-contrle , nous ne pouvons taire un
double sujet d'tonnement : 1 que les ouvrages portant sur la thorie du contrle
social et ceux qui ont construit la notion de rle , ou qui lui accordent une
importance conceptuelle majeure, ne soient pas les mmes le premier concept
contenant smantiquement le second, ils se trouvent tous deux en tat de mutuelle
dpendance logique ; 2 que, sauf une courte tude franaise sur la notion de rle en
82
Politique 1, rle et contrle , si aptes signifier sociologiquement du politique,

n'aient pas vraiment sollicit l'attention des publicistes qui commencent prendre
leurs premiers risques en vue de l'laboration d'une thorie sociologique de la vie
politique.
Le rapport rle-contrle est beaucoup plus que celui d'une liaison smantique qui
peut avoir l'apparence d'un simple jeu de mots, tout significatif soit-il. Il y a entre ces
deux notions un lien de ncessit que la rciprocit de perspective entre les
individus, les groupes ou les ensembles sociaux rend incompltement, mme si l'on
prcise que la rciprocit exige confrontation 2. Ce lien, c'est celui de la fonction,
entendue au sens fort du fonctionnement total d'un organisme (ou unit collective
relle ) considre, et au sens de la distinction de la superfonction, de la fonction au
sens restreint, et de l'infrafonction. Mais nous ne serons mme de l'tablir comme il
convient qu'au chapitre suivant lorsque nous serons en possession de notre complet
outillage fonctionnaliste.
En guise d'introduction cette tude sur les rles , il faut prsenter les lments
essentiels du complexe valeurs-normes-idaux-[p. 55] symboles. Il faut pour cela
rfrer la notion de culture qui n'est pas rejeter inconditionnellement mme si,
en certaine anthropologie culturaliste, elle a donn lieu des excs et facilits de
mme nature que la notion de pouvoir en science politique (cf. 15 et surtout
la note 2). Quand on a dpouill la culture de tout un bataclan de significations
abusives, il reste que le concept est utile, ncessaire peut-tre, difficilement
remplaable en tout cas, pour dsigner et laborer un pur modle thorique, construit
selon un mode d'abstraction afin de rejoindre, et de situer les uns par rapport aux
autres, les symboles, modles idaux, valeurs et normes sociales. Tout cela est plus
que la toile de fond, c'est la matire mme, les lments de la dialectisation incessante
contrle-rles sociaux. Ainsi entendus de faon prcise quoique large, les faits
culturels tendent se maintenir, se perptuer, se transmettre, ce qui ne les
empche pas d'avoir un caractre volutif marqu. Que l'affirmation des valeurs soit
explicite, ou qu'on ne puisse les reprer qu' travers des conduites, participations ou
attitudes, que ces prfrences soient au niveau de la conscience ou de la
subconscience, il s'ensuit des mouvements de prservation entranant des processus
de conservation, ou, si l'on prfre, des objectivations en normes de conduite 3 et
phnomnes d'organisation. Mais le caractre changeant des valeurs (sous la double
impulsion des apports idologiques et techniques et des redfinitions constantes
1
2
Par Jean VIET, in R.F.S.P., juin 1960, pp. 309 334.

L'auteur prcdent dfinit les rles comme des actions possibles, anticipes par les individus, les
groupes ou les ensembles sociaux situs les uns l'gard des autres en rciprocit de perspective
(Ibid., p. 310).
Relevons, en passant, une confusion que certains anthropologues culturalistes, comme Ruth
BENEDICT (Patterns of culture, dont la premire dition est de 1934), ont faite au sujet des
patterns culturels. On ne sait pas toujours s'il s'agit de modles de comportement que la socit
en question propose ou impose ses membres, ou bien de conduites relles que l'observateur
schmatise en modles. La confusion est vite lorsque les auteurs parlent d' ideal patterns
restreignant les patterns non qualifis aux comportements rels.
83
par les dfinisseurs de situation , individuels ou collectifs) amne un cart culturel

chronique 1 entre elles d'abord, valeurs contrastantes ou incompatibles, et entre les
valeurs et les normes dont le renouvellement ne s'effectue pas la mme cadence :
d'o la dialectique essentielle du contrle social s'exprimant en tensions incessantes
entre des normes plus ou moins observes et des valeurs en constant renouvellement
ou redfinition.
condition de prsenter sous l'tiquette de culture autre chose qu'un catalogue
d'inventaire, on constate que les faits culturels sont, en leur noyau dur et pur, des
valeurs avant toutes sortes d'expressions implicites ou explicites. Les dfinitions les
plus sres de la culture font des valeurs son lment essentiel : Spitz parlait d'un
complexe entier de valeurs incorpores... 2 ; Sorokin, d'une totalit des
significations, valeurs et normes... 3 ; Parsons et Shils, d'une organisation des
valeurs, normes et symboles... 4. Toute valeur est gnratrice de faits culturels et
tout modle thorique culturel est un systme de valeurs, pourrait-on dire, en
exploitation . Nous trouvons les valeurs en de et au-del des normes ou rgles : en
de en les fondant, au-del en tant revalorises (ou dvalorises ) par leurs
expressions normatives. Une seule valeur peut tre l'origine de plusieurs normes ;
mais l'inverse est aussi vrai. Une norme peut ressortir plusieurs valeurs, [p. 56] en
leur point de convergence. Mais les deux ne doivent pas tre confondues : si la valeur
est une conception, une signification, elle signifie de la qualit, tandis que la norme
dtermine, mais le fait souvent quantitativement, surtout quand il s'agit de normes
politiques. Le contrle est plus prs de la norme que la valeur, au sens que
l'expression d'une chose est plus prs d'elle que son fondement ne l'est. Plutt idaux
(valeurs recherches) qu'ides, les valeurs ne doivent pas tre non plus confondues,
ou plutt restreintes, aux formes symboliques qu'elles revtent parfois ni aux modles
normatifs abstraits par lesquels elles se transmettent socialement. La tche de les
retrouver dans ces dispositions diffuses et implicites que sont par exemple les
attitudes n'est pas toujours aise. Il faut plus qu'une dcantation ; les valeurs
exigent souvent d'tre sollicites pour apparatre dans leur clart sociale.
Une valeur peut toujours tre l'anctre d'une norme, que celle-ci soit considre
comme abstraite et gnrale en sa pure imptration, ou comme concrte et particulire
en son excution. Rappelons la triade (cf. fig. 1, 19) du contrle. Nous parlons
maintenant valeur plutt qu' talon, mesure, standard, etc. . Pour qu'une norme
abstraite sorte d'une valeur, c'est que celle-ci a dj t pose en rapport une action
hypothtique. Pour qu'une norme concrte sorte d'une norme abstraite, cette dernire
a dj t confronte avec une action relle. L'enchanement de deux triades illustre
facilement cette filiation de la valeur-mre jusqu' la norme concrte et particulire.
1
2
3
4
Le cultural lag du sociologue Ogburn (Social change, 1922).

Dans Berger, ABEL et PAGE, Freedom and control in modern society, New York, 1954, p. 294.
Society, culture and personality, 1947, p. 63.
Towards a general theory of action, 1951, p. 55.
84
FIGURE 3
Valeur Action hypothtique
Norme abstraite Action relle
et gnrale
Norme concrte et particulire
Qu'apporte la notion de rle ce que nous connaissons dj ? Le point de
contact entre l'action individuelle et le systme social dont il est l'unit
conceptuelle 1, vont jusqu' dire Parsons et Shils, car le rle apparat comme un
concept qui relie l'agent en tant qu'unit psychologique de comportement la
structure proprement sociale 2. Ce qui revient dire que les rles n'existent et ne se
conoivent qu'en rapport des ensembles sociaux : selon Sorokin, un rle ne peut
devenir un rle social qu'en prsence de la matrice sociale 3 ; pour Gurvitch, ils
prsupposent des cadres sociaux l'intrieur desquels ils sont jous ou au moins
entrevus ; ils ne peuvent tre spars ni des autres rles ni des [p. 57] ensembles o ils
sont intgrs 4. Jean Viet va plus loin : En fait, pour tre bien entendus, rles et
statuts doivent ensemble tre rapports la socit globale 5 : les premiers en figurent
le dynamisme sans pour autant le figer, les seconds ralisent activement dans ce
dynamisme l'insertion des acteurs . Aujourd'hui, la notion de rle est monnaie
courante en sociologie aprs l'avoir t en psychologie ce qui n'implique nullement
que la notion soit aise circonscrire. Une fois de plus, on peut rappeler qu'il y a
presque autant de dfinitions que de dfinisseurs. Mais il y a un lment tendant la
fixation, une espce de noyau dur dans cette notion qui la rend toutefois beaucoup
moins dsesprante l'usage que d'autres concepts caoutchouts ou proprement
contradictoires dont les sciences sociales ne font pas toujours l'conomie. Depuis
George Herbert Mead, le rle a servi donner de la dimension du soi (le self )
dans la communication avec autrui en marquant l'aptitude du self jouer
prcisment le rle de l'autre : d'abord possibilit du role-taking , puis aptitude
du role-playing . C'est surtout comme professeur, la fin du sicle dernier, que
Mead eut une influence considrable dans l'orientation des sciences sociales
amricaines. La tendance individualiste , presque unilatrale, de Mead a t
souventes fois critique, notamment par Gurvitch qui la trouve trs exagre et
1
2
3
4
5
Ibid., p. 190
PARSONS, La thorie sociologique systmatique et ses perspectives , in GURVITCH et
MOORE, La sociologie au XXe sicle, tome 1, p. 63.
Society.... p. 39.
La vocation actuelle de la sociologie, tome I, 1957, p. 85.
Cette expression de socit globale serait sans doute conteste par certains sociologues. Si
l'auteur voque la socit tatique il a probablement raison, mais seulement pour les statuts et rles
politiques.
85
limitative la fois 1. Linton, dsireux de socialiser en quelque sorte la notion de

rle, l'accoupla avec celle de statuts , mais prsentait le couple sous un aspect
antithtique (statique-dynamique, objectivit-subjectivit) quoique en insistant sur le
caractre insparable des statuts et rles. Plus tard, sous l'influence des travaux de
Kardiner construisant sa notion complexe de personnalit de base , Linton a largi
ce que Gurvitch a appel les simplismes de sa conception originaire pour proposer
une dfinition tellement large qu'elle en devient parfaitement inutilisable 2.
la suite de Linton, beaucoup d'auteurs ont distingu des statuts particuliers, d'un
statut gnral , ou principal , ou statut-clef , tandis que d'autres ont substitu
ce dernier la notion plus englobante de personne sociale 3, appliquant le terme de
statut la situation particulire, occupe par un individu dans un systme
hirarchique dtermin, en grande partie, par des facteurs de prestige social. Une
autre distinction classique qu'on doit Linton, c'est celle qu'il tablit entre les statuts
donns ( ascribed ) et les statuts conquis ( achieved ), la plupart des
statuts tant de la premire catgorie. Les statuts donns, qui sont des possibilits
ouvertes l'action, ainsi que des statuts dsirs mais non conquis peuvent tre aussi
gnrateurs de contraintes (cf. notre prochain dveloppement sur la distinction du
contrle et de la contrainte , 21). L'exemple typique d'un statut (gnral)
conquis est celui du self-made man .
[p. 58] La liaison statique-dynamique des statuts et rles a tendu se transformer
en bilatralit ou rciprocit entre l'individu et les autres (ou la socit ). Viet
1
2
3
Vocation.... tome I, p. 81.

Ibid., p. 82.
Que ce schmatisme thorique ne nous fasse pas oublier que ce qui importe, c'est de rejoindre
l'homme rel, en situation concrte dans une dynamique sociale dont notre observation empirique
doit pouvoir rendre compte. C'est le but. Les moyens nous forcent des dcompositions. Il faut
pouvoir recomposer. L'homme d'abord. Ensuite la socit constitue d'hommes agissant. L'homme
n'est pas que l'usufruitier des statuts que la socit lui concde ou dont il arrache la
reconnaissance. La socit n'est pas qu'une gigantesque machine contrler les rles qu'il remplit.
Cooley nous avait appris qu'individu et socit sont twinborn et twin-developed . Theodore
Litt lanait l'ide de la rciprocit des perspectives que des sociologues prciseront, Gurvitch en
tte. De diffrents cts, sans oublier les apports de la psychologie gestaltiste (Lewin) et de la
sociomtrie (Moreno), on cherche rejoindre lhomme dans sa personne sociale totale.
Psychologues, d'une part, et sociologues et anthropologues, de l'autre, ne se chamaillent plus
gure : d'emble, ils s'occupent complmentairement des reprsentations et pratiques collectives. Et
comme l'crit BALANDIER, sociologie et anthropologie ont abouti des certitudes communes :
par exemple, la dcouverte que leurs efforts doivent tendre saisir l'homme total et la socit
totale ( Sociologie et ethnologie , in Trait de sociologie, tome I, 1958, p. 113).
Avec le nouveau concept de personnalit de base , que lana Kardiner et dont Mikel Dufrenne
s'est fait le principal propagateur en France, pouvons-nous esprer trouver un point de rencontre
o les diffrentes sciences sociales pourraient s'intgrer les unes aux autres en une grande science
de l'homme et pouvoir ainsi rendre compte de la dialectique de la socit, de l'histoire et de la
culture (GIROD, op. cit., pp. 114, 118) ? Il reste la sociologie (systmatique) politique natre
avant de pouvoir apporter sa contribution propre ces vastes conceptions. Elle devra avoir quelque
chose dire : l'homme politique le citoyen n'est certes pas une composante secondaire de
l'homme social total. Nous le disons tout uniment : notre essai de thorisation place ses aspirations
les plus hautes un niveau beaucoup plus bas.
86
voit dans la rciprocit une condition de l' mergence des rles 1. Le statut
d'une personne, crit encore Stoetzel, se dfinit par l'ensemble des comportements
l'gard d'elle-mme qu'elle peut lgitimement attendre de la part des autres. Quant
son rle, il consiste dans l'ensemble des comportements qui sont lgitimement
attendus d'elle par les autres 2. Cette imbrication rles-statuts qui va presque jusqu'
leur identification a conduit Parsons crer l'expression plonastique de rle
fonctionnel comme un ressort essentiel du systme social 3. Nadel s'est lev
contre la double appellation rle-statut qu'il trouve non seulement redondante
mais trompeuse , et, en dfinitive, conclut-il, nous avons une rgle et son
application 4.
Peut-tre convient-il d'arrter l la discussion en ne parlant que de rles , tant
attendu qu'au minimum ils impliquent toujours une position statutaire correspondante
Et l'on revient notre individu d'origine, dtenteur de rles. Dj Mead avait tabli
que le moi transparat dans la conduite quand l'individu devient pour lui-mme dans
l'exprience un objet social 5. Moreno, pour sa part, fait merger le self des
rles, et non les rles du self 6. Ces deux textes,... note Viet qui commente,
tablissent l'troite relation des rles et du moi, au point de faire des rles la condition
expresse de la conscience de soi, et affirment l'existence d'un processus social la
base de tout dveloppement personnel 7 . Mais il faut s'arrter temps sur la pente de
cette assimilation : les rles ne sont malgr tout qu'une partie, Parsons dit un
secteur 8, de la personnalit et de l'activit totales d'un individu : cette partie
socialise de lui-mme qui constitue un systme total des rles par lequel, selon la
forte expression de Fichter, l'individu "traite" avec la socit 9. On peut inverser la
proposition en disant que c'est par son contrle social que la socit "traite" avec
l'individu . L'individu entre dans des rles existants, mais il doit en un certain sens
intrioriser ces rles et en le faisant il diffre plus ou moins des autres dans
l'accomplissement de ces rles. 10
La facult pour un individu de pouvoir remplir plusieurs rles dont certains
peuvent tre discordants, partiellement ou totalement incompatibles, peut entraner
des conflits, des tensions en sa personne psychique, ou entre sa personne sociale et
d'autres personnes sociales et, ultimement entre l'acteur individuel et la socit qui
lui octroie ces rles. Ce risque n'existe pas si les rles incompatibles sont remplis
conscutivement (le clibataire devenant homme mari) ; mais il est total s'ils sont
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Article cit, p. 310.

La psychologie des relations interpersonnelles , in Trait.... tome II, p. 343.
Essays in sociological theory, pure and applied, 1949, p. 43.
The theory of social structure, 1957, p. 29.
Mind, self and society, p. 138, cit par VIET, article cit, p. 313.
Roles do not emerge from the self, but the self emerges from roles (Psychodrama, 1946, tome I,
p. 157).
Essays in sociology, pure and applied, 1949, p. 34.
La sociologie, Paris, 1960, p. 186.
Ibid., p. 193.
87
jous simultanment (administrateur et gouvernant, avocat et juge) : cela peut tre

spcialement marqu dans la vie psychique de l'individu o un conflit grave peut
s'lever entre des rles rels et d'autres dsirs , souhaits qui produisent
[p. 59] des consquences psychologiques non moins relles. Mais, mme en dehors
des incompatibilits ressenties dans un mme acteur social, il y a une dialectisation
des rles sociaux eux-mmes qui sont toujours enchevtrs et interpntrs... Nous
sommes ici en prsence de "trames" (on pourrait aussi bien dire de drames)
spcifiques, infiniment plus souples et variables que les organisations et souvent que
les structures sociales, et mme parfois que les conduites collectives plus ou moins
rgulires 1.
Mais on ne le dira jamais avec trop d'insistance : le rle n'est pas plus une prison
qu'on emporte avec soi que le contrle n'est une camisole de force. Les rles sociaux,
partie de la personnalit propre de l'agent , sont, encore selon Parsons, des forces
effectives et agissantes dans son propre comportement, indpendamment des
sanctions externes 2. Gurvitch dit avec encore plus de force qu' ils font triompher
les trfonds de la subjectivit collective, aussi bien qu'individuelle, exactement au
moment o ils s'objectivent dans des rsultats tangibles 3 et impliquent une grande
marge de surprise, de spontanit, et finalement de libert humaine tous degrs 4.
Henri Lefebvre voyait dans cette prfabrication des rles et modles de
personnalit offerts aux individus une faiblesse de la thorie des rles sociaux
comme de la thorie dite de la "personnalit de base"... Chaque femme rsout ses
problmes, librement ; elle opte ; et c'est le choix qui dtermine contours et profils de
son "rle". D'un ct, vertu et continuit dans la vie familiale, permanence, fidlit,
sacrifices (non sans compensations conomiques et morales, au moins
virtuellement) ; de l'autre, tricherie avec les impratifs, ambitions, recherche du luxe
et du plaisir, apptit de jouissance que rien ne peut modrer et rgulariser s'il se
dchane. L'option porte sur le rle ; elle en dcide ; elle le cre 5. C'est prcisment
pour cela qu'il faut des contre-rles sociaux... Un mrite certain de l'tude de Jean
Viet fut son insistance nous prsenter les rles d'abord comme des actions
possibles , seulement anticipes et non compltement prdtermines (cf. sa
dfinition la note 2, p. 54). La mme chose peut d'ailleurs tre dite du contrle
qui invente de nouveaux rles ou prcise les anciens. Ce qui est conu comme
l'impratif d'un rle chez l'individu peut n'tre que l'expression, ressentie chez lui,
d'un contrle social (ou politique) trs objectif, mais o il trouve le plus souvent
satisfaction et assurance de soi. Les contrles ne font pas que sortir des rles ; ils reformalisent et dfinissent constamment des rles (cf. 46 pour le mutuel
engendrement rles-contrles travers nos trois niveaux fonctionnels). Ils en
constituent de perptuelles mises au point.
1
2
3
4
5
GURVITCH, Vocation.... p. 85.

In La sociologie au XXe sicle, tome I, p. 63.
Trait.... tome I, p. 163.
Dterminismes sociaux et libert humaine, Paris, 1955, p. 127.
Psychologie des classes sociales , in Trait..., tome II, p. 377.
88
Pour le comprendre, il faut revenir la jonction gntique, valeurs-normes. Par

rapport celles-l, ces dernires peuvent, tout en sortant d'elles, devenir l'usage
divergentes, contradictoires, incompatibles, [p. 60] antagonistes, primes ; il serait
mieux de dire que les unes et les autres sont en tat de mutuelles rvision ou
abrogation. Mais valeurs et normes, d'une part, rles et statuts, de l'autre, ne suivent
pas la mme ligne d'infrence ; les premires sont directement imputables la vie de
la socit ou de l' organisme (comme nous dirons partir du chapitre suivant),
tandis que les seconds, mme sous le jour le plus abstrait, rfrent immdiatement
aux agents sociaux, individuels ou collectifs et mdiatement, bien sr, l'organisme.
Les agents sociaux ont peu de prise sur les valeurs et normes, beaucoup sur leur
translation en statuts et rles dans l'usage personnel, si l'on peut dire, qu'ils en font. Si
d'un rle dcoule des normes, s'il peut se reconnatre par elles et s'analyser en elles, le
rle dit beaucoup plus que ces normes parce que, de plus, il identifie socialement un
dtenteur de statuts donns et un conqurant de statuts acquis dont l'ensemble donne
l'agent une position sociale particulire. Il n'est pas exact de ramener le rle la
somme, ou la configuration , des normes attaches un statut, car le rle est une
notion bien autrement plus large que la norme, bien que, comme il vient d'tre dit, le
rle rfre immdiatemment l'agent, toujours limit mme s'il est collectif, et que,
mdiatement l'organisme metteur de normes, qui l'intgre. En effet, au principe
d'action du rle, on ne trouve pas que des impratifs normatifs ; il y a encore des
habitudes, des routines, des coutumes des automatismes, des apprentissages, des
pratiques non normatives de tous genres. On peroit la norme un certain degr
d'abstraction, o, pourrait-on dire, elle semble d'autant plus elle-mme ; on saisit le
rle d'autant mieux qu'il est envelopp dans sa concrtisation sociale. La norme peut
tre nue ; le rle, jamais. Et le contrle, en son imprativit abstraite, est une
norme, un rle exercer ; mais, en son excution concrte, il est proprement un
contre-rle , un rapprochement comparatif,... etc. , un rle s'exerant .
Nous avons dj figur la composition ternaire du contrle sous la forme d'une
triade (cf. fig. 1 et 2, 19). Ce procd, qui vient encore d'tre employ pour la
filiation valeur-normes abstraite et concrte en rapport aux actions hypothtique et
concrte (cf. fig. 3, 20) peut galement servir illustrer les considrations
prcdentes au sujet des rles et statuts. Transposons les actions hypothtiques et
relles en statuts abstrait et concret. De la confrontation de la valeur un statut
abstrait (dans une action hypothtique), sort un rle exercer, que nous allons appeler
contrle d'imprativit . De la confrontation de ce rle exercer, nouvelle mesure
ou standard exprimant la valeur originelle, avec un statut concret (dans une action
relle) sort un rle s'exerant, en forme de contrle d'excution . Le rle exercer
est, en sa plus grande partie, en sa partie [p.61] dcisive, constitu de normes
abstraites applications indtermines, c'est--dire gnrales. Le rle s'exerant est,
dans la mme proportion, constitu de normes concrtes application dtermine
un cas prcis, c'est--dire particularises.
89
FIGURE 4
Valeur
Statut abstrait
(dans une action hypothtique)
Rle exercer
(constitu de normes abstraites
applications indtermines :
contrle d'imprativit )
Statut concret
(dans une action relle)
Rle s'exerant (constitu de normes

concrtes application dtermine
un cas prcis : contrle
d'excution )
Le mme schma peut tre largi pour comprendre le facteur culturel. Contre un
culturalisme fourre-tout, nous avons lgitim la notion de culture comme modle
thorique pour tudier valeurs, normes, idaux, symboles, etc. La valeur que nous
considrons dans les triades prcdentes n'est certes pas seule ; pour employer les
mtaphores courantes chez les sociologues, elle participe une configuration ,
une constellation de valeurs qui surplombent la cosmogonie culturelle. Le
modle culturel gnral se trouverait comme compris l'intrieur d'un triangle dont
les trois points d'angles seraient les valeurs, les statuts abstraits et les actions
hypothtiques, d'o sortirait un modle culturel particularis comprenant les rles
exercer. Ce dernier, son tour, devient mesure, standard, etc. ... des actions relles
des dtenteurs de statuts concrets, l'ensemble formant la conduite effective des
enculturs 1, d'o sortirait l'activit culturelle, particulire et dtermine un cas
prcis d'un encultur, soit un rle s'exerant. Le nouveau schma est le mme que le
Qui dit bien ce qu'il veut dire. Enculturation ou inculturation sont, sous l'influence de
l'anthropologie, des termes devenus courants en sociologie, quoique depuis peu de temps. ... nous
avouons avoir eu quelque scrupule crer le terme inculturation que certains taxeront de
barbarisme pour traduire enculturaao : nous n'en avons pas trouv d'autres (CUVILLIER,
prface au Dictionnaire de Willems, Paris, 1961).
Les publicistes, qui n'en sont plus mnager l'autonomie de la science politique en se gardant
bien d'emprunter au vocabulaire socio-anthropologique, commencent transposer enculturation
en empolitisation . Mais de mme que l'enculturation se distingue de la socialisation, il faudrait
aussi distinguer l' empolitisation de la politisation . Enculturation et empolitisation seraient
un large processus selon lequel on acquiert la culture ambiante, dans le premier cas, gnrale, dans
le second, politique. Ce processus s'effectue sans apprentissage ni spcialisation. Socialisation et
politisation, qui ncessitent apprentissage et un certain degr de spcialisation, sont des processus
plus actifs et bilatraux, par lesquels on apprend jouer ses rles sociaux et politiques travers la
culture qui nous est donne. Les contrles sociaux, par les normes, sont plus visibles en
socialisation et politisation ; mais, par les valeurs qui les fondent, ils trouvent leurs origines dans
l'enculturation et lempolitisation, qui sont des processus de transmission. (Cette distinction nous
est suggre par un article de Maurice Tremblay, dans une revue canadienne : La notion de
Socit globale chez les anthropologues , Anthropologica, nouvelle srie, vol. II, n 1, 1960.
Toutefois, cet auteur ne distinguait que l'enculturation de la socialisation).
90
prcdent, sauf qu'il comprend un quatrime terme, qui le rend, du reste, plus
englobant que complexe.
Ces graphiques qui ne sont pas une fin en eux-mmes ! ne pourraient tre
indfiniment complexifis. L'adjonction d'lments complmentaires ou nouveaux ne
pourrait se faire sous peine, non seulement de rendre la reprsentation graphique
impossible : consquence ngligeable, mais surtout de dissoudre ce qui nous apparat
tre la dialectisation essentielle du contrle. En retournant la schmatisation
rudimentaire des deux premires figures, en se rendra compte de la
complmentarisation graduelle des facteurs de valeur et normes (fig. 3), de statuts et
rles (fig. 4), de la culture ambiante et englobante, partir de son modle gnral
jusqu' une activit culturelle particulire et dtermine un cas prcis (fig. 5).
[p. 62] Nous n'avons fait qu'toffer la notion smantique minimale du contrle. La
thorie sociologique confirme l'tymologie : le contrle est un contre-rle . Et
cela aussi bien au sens tymologique et statique du rle comme simple mesure,
standard servant de terme de comparaison que dans l'accomplissement rel et trs
particularis d'une action, saisie en sa dynamisation et concrtisation sociales comme
rle s'exerant . La perspective sociologique du contrle social n'est pas
forcment vaine ni dmode si elle opre une jonction thorique avec le trs riche
concept de rle . L'laboration conceptuelle du rle qu'on peut dgager de
quelques-uns des plus importants travaux de psychologie, anthropologie et sociologie
n'a peut-tre pas donn toute sa fcondit thorique faute de ne s'tre pas situe
l'intrieur d'une schmatisation plus large et nouvelle du contrle social . En tout
cas, nous croyons que le contrle , bien plus que l'encombrant et inefficace terme
de pouvoir , doit tre considr comme un concept d'importance capitale en
sociologie politique.
[p. 63] 21.
91
Distinction du contrle de la contrainte .
Avant de prsenter une notion globale du contrle , il nous faut encore : l la

distinguer de la notion parente de contrainte ; et 2 terminer par une courte note
sur la terminologie cyberntique, qui comprend justement les deux mots de
contrle et contrainte .
Sans parent tymologique, contrle et contrainte sont deux faux
synonymes, qu'explique la seule similitude du prfixe contre . L'acception faible
en franais du contrle requrait un terme signification plus forte, qui sera la
contrainte . Faisant du contrle un concept d'importance majeure, application
large mais signification prcise, il nous faut porter autant d'attention conceptuelle
la contrainte pour viter toute quivocit. Loin d'tre contradictoire, nuisible ou
superflu, le terme de contrainte est un appoint d'importance (comme les valeurs,
normes, rles, etc.) dans la conceptualisation du contrle. Est-ce d l'expansion de
l'amricanisme travers le monde, la prpondrance de l'anglais dans les langues
diplomatique, technique ou sportive ? Toujours est-il qu'on remarque, l'coute du
langage courant ou technicalis, une pntration graduelle du terme de contrle en
ses acceptions fortes de control qui, l'origine, taient exclusives la langue
92
anglaise. Cette constatation emporte la consquence non entirement ngligeable,

mme en une langue scientifique , que nous n'introduisons pas un pur
anglicisme , dans la langue de la science politique franaise. Nous sommes en
avance sur le dictionnaire, mais la cadence de l'usage qui ne sont jamais au
mme rythme.
Prciser la notion de contrainte , ce n'est pas seulement se donner une
assurance contre toute ambigut : c'est, dans la conceptualisation du contrle, cerner
une de ses composantes essentielles ; c'est prciser et consolider un de nos conceptspivot. L'ambigut n'a pas tre longuement dmontre : en franais et dans la plupart
des langues europennes, philosophes, juristes, sociologues, publicistes parlent depuis
longtemps de la contrainte , de la contrainte sociale , du monopole de la
contrainte physique , etc. ... Au tournant du sicle, les premiers sociologues
europens ne posaient pas les problmes gnraux de l'intgration sociale en termes
de contrle social , l'inverse de Ross, aux tats-Unis dans le mme temps, qui
popularisa l'expression social control . L'expression courante des premiers
ouvrages de sociologie europenne tait celle de contrainte sociale, dans des sens
assez voisins de ceux de social control chez les sociologues amricains et qui
correspondent en gros aux trois acceptions fortes dgages par notre analyse
smantique : domination, direction et limitation. Inversement, certains des premiers
thoriciens du social control rejoignaient les acceptions faibles que le terme de
contrle avait dans les langues europennes. En fait, ni aux tats-Unis pour le
control , [p. 64] ni en Europe pour la contrainte , un sens technique prcis n'a
prvalu : il faut s'en remettre au contexte pour le dterminer quand la chose est
possible, car une certaine indtermination conceptuelle servait souvent l'imprcision
de l'analyse et les fluctuations de la pense... Mais il y avait, il y a encore ? une
parent de signification entre les deux termes, que deux dictionnaires de sociologie,
relativement rcents, signalent de faon marquante 1.
Durkheim attachait une grande importance la contrainte en laquelle il voyait
un des deux critres du fait social l'autre tant celui de l' extriorit : Est
fait social toute manire de faire, fixe ou non, susceptible d'exercer sur l'individu
une contrainte extrieure... Un fait social se reconnat au pouvoir de coercition
externe qu'il exerce ou est susceptible d'exercer sur les individus... Non seulement ces
types de conduite ou de pense sont extrieurs l'individu, mais ils sont dous d'une
puissance imprative et coercitive en vertu de laquelle ils s'imposent lui, qu'il le
veuille ou non. Sans doute, quand je m'y conforme de plein gr, cette coercition ne se
fait pas ou peu sentir, tant inutile. Mais elle n'en est pas moins un caractre
intrinsque de ces faits, et la preuve, c'est qu'elle s'affirme ds que je tente de
rsister 2. En fait, dans ses premiers crits, Durkheim exagrait l'lment
contrainte de la vie sociale. Il est assez curieux de constater qu'une des critiques
les plus fermes qui lui aient t adresses sur ce point soit celle d'un juriste, Maurice
1
Celui de Fairchild (1944) et celui de Willems d. portugaise, 1950, franaise avec traduction de
Cuvillier, 1961.
Les rgles de la mthode sociologique, Paris, 1960, pp. 14, 11, 4.
93
Hauriou : La force de contrainte de la socit a t mise en relief par M. Durkheim,

il y a mme appuy d'une faon trop exclusive, sans y apporter le correctif de la force
de grce, et en voulant faire du caractre de contrainte le caractre essentiel du fait
social. Ce sont des exagrations 1. Amen nuancer sa pense, Durkheim fit voir
l'aspect de libre consentement des attitudes sociales, dpouillant ainsi la contrainte
d'un caractre inhibitif trop marqu : Le pouvoir coercitif que nous lui attribuons est
mme si peu le caractre essentiel du fait social, que celui-ci peut prsenter galement
le caractre oppos. Car, en mme temps que les institutions s'imposent nous, nous
y tenons ; elles nous obligent et nous les aimons ; elles nous contraignent et nous
trouvons notre compte dans leur fonctionnement ainsi que dans cette contrainte
mme 2. Ce court texte contient le germe des distinctions qui s'imposent.
D'abord, la distinction principale : c'est du ct du contrl , dans son attitude
psychologique en tant qu'il est actuellement ou ventuellement sujet au contrle, que
la contrainte apparat. tymologiquement, le mot vient de constringere :
serrer . Le contrle, lui, rend compte d'une relation forte densit sociale. La
contrainte en est un effet chez le contrl. Le self-control quand il dit plus que la
simple matrise de son systme nerveux et de ses impulsions premires 3, n'est rien
d'autre que la facult de s'auto-diriger en [p. 65] ayant positivement transform, pour
son propre compte, le contenu contraignant du contrle social. C'est, en effet, un
caractre essentiel de tout contrle d'tre contraignant de quelque faon. Mais
n'intervertissons pas la proposition. Ce n'est pas parce qu'il est contraignant qu'un fait
social devient une relation de contrle : tous les contrles ont quelque chose de
contraignant ; mais toutes les contraintes ne sont pas des contrles.
On le dmontre aisment. Prenons, titre illustratif, ce court texte des Rgles de la
mthode sociologique (dition cite, p. 4) : les faits de contrle et de contrainte sont
tantt disjoints, ou tantt coexistent en un mme lment : Si j'essaie de violer les
rgles du droit, elles ragissent contre moi (contrainte) de manire empcher mon
acte (contrle et contrainte) s'il en est temps, ou l'annuler (contrle) et le rtablir
(contrle) sous sa forme normale s'il est accompli et rparable, ou me le faire expier
(contrainte et contrle) s'il ne peut tre rpar autrement (contrle) . Ou encore,
donnons des exemples de contraintes sociales qu'on ne peut analyser a priori comme
des contrles sociaux. Ce sont gnralement des faits dus au hasard, l'hrdit, aux
circonstances qui ont un aspect ngatif, restrictif ou inhibitif et qui feront sentir leur
poids dans les attitudes et comportements sociaux, comme le fait d'tre n telle
poque, dans tel groupe, au sein de telle classe sociale, d'avoir tel tat de sant, tel
1
2
La science sociale traditionnelle, 1896, p. 18.

Les rgles... pp. XX, XX-XXI. Se refusant d'expliquer les phnomnes sociaux par la contrainte,
de mme que M. Tarde les explique par l'imitation , Durkheim prcisait sa pense ds la seconde
dition. Le texte qui prcde est une note de la prface de cette seconde dition.
Mais cela mme, qui apparat un pur fait de psychologie individuelle, a une porte sociologique et
politique considrable. Bertrand de JOUVENEL attirait rcemment notre attention sur le fait que :
Man is immensely superior to other living organisms in the control of owned energy : under the
telling name of self-control, we praise a high capacity of refusing the release of energy under
outside provocation and of administering this release purposefully (Pure theory... p. 169).
94
temprament, telles facults mentales, telle taille, telle coloration de la peau, telles
inaptitudes sociales ou professionnelles, etc. ... Voil autant de contraintes que nous
portons, qui nous suivront toujours mais qu'on ne saurait prsenter et analyser a
priori, comme des contrles sociaux. Ces tats ou situations de contrainte sont
susceptibles d'amorcer l'exercice de contrles sociaux, si dans telle conjoncture ou en
vertu de telle tradition, o s'affirment telles valeurs, on les considre comme des
statuts sociaux dterminant des rles qui serviront de terme comparatif dans des
contrles actuels ou virtuels. Les exemples sont nombreux qui viennent naturellement
l'esprit : la non- galit des chances provenant de, l'appartenance des classes
sociales infrieures , toutes espces d'incapacit juridique, la sgrgation raciale,
etc. ...
Il ne faut donc pas ramener de simples faits subjectifs (la situation
psychologique du contrl), toute la contrainte sociale. Car il y a en elle un lment
objectif, de fait, en ce sens qu'on est d'abord contraint par ses propres limitations,
insuffisances ou handicaps, etc. ... mais cela, mme ressenti clairement en un tat
donn de socit, n'est pas un contrle. De soi, la contrainte n'est pas
orientatrice comme le rle dont elle limite l'exercice, la spontanit et la libert
cratrice. C'est une donne qui existe en soi, pleinement comme limitation , sans,
ou en dehors de, la prise de conscience qu'on peut en avoir et de la dtermination de
ses attitudes et comportements sociaux en consquence 1. Ce manque [p. 66]
individuel peut tre considr comme un dfi social Mais ce point pos, c'est dans son
lment de subjectivit psychologique (le psychisme du contrl) que la contrainte se
prsente d'abord l'observation empirique. On ressent les inhibitions d'une situation
individuelle et, un second degr et virtuellement, le poids d'un contrle qui est
susceptible de s'exercer contre soi, sur la base de ses propres limitations. Mais au
moment o s'exerce le contrle, ou sous la menace de son exercice, on est
psychiquement contraint avant et en plus d'tre socialement contrl.
Mais cela, qui apparat trop simple, ne nous fait pas voir toutes les dimensions de
la contrainte sociale. Nous devons invoquer le fait de l'immanence des psychismes
individuel et collectif, par lesquels la personne, en un tat invitable de tension, se
socialise et s'intgre dans des tats de socit rarement, et en pleine libert, choisis.
Quand il s'agit de socialisation politique ou politisation (cf. plus haut, n. 1, p.61),
cette intgration par le fait de l' appartenance obligatoire est la moins libre qui
soit (cf. 12-13). Cette question qui se prsente au fil du prsent dveloppement, ne
peut tre lude ici. Il nous faut nouveau parler : valeurs , normes ,
culture . Trs schmatiquement, c'est une distinction capitale qui s'impose entre :
1 l'intriorisation des valeurs chez l'individu par enculturation et empolitisation ; 2
la soumission aux normes, que postulent les valeurs de cette culture , et qui est
1
Une limitation peut mme tre la conscience d'une supriorit relle ou prsume et qui ne
trouve pas s'employer. Gurvitch a dj attir notre attention sur les rles sociaux imagins ou
imaginaires, qui relvent tantt de la psychopathologie, tantt de la situation sociale des classes et
des groupes dchus de leur importance, de leur position ou de leur pouvoir (Vocation.... 1957,
tome I, p. 81).
95
l'effet immdiat des processus de socialisation et de politisation. L'intriorisation des

valeurs a rapport l'action globale, et toujours en principe rversible, de
l'enculturation sur l'agent social : c'est une empreinte axiologique qui marque sa
psychologie dans toute ventualit d'actes sociaux poser. La soumission aux normes
a rapport l'efficacit, ou mieux : au degr d'imprativit effective des normes
expressions du contrle social , dans l'action concrte de l'individu ; et, ultimement,
ce rapport rejoint la libert de la personne dans l'accomplissement de ses rles
sociaux, dont nous savons qu'ils permettent une grande part de libert, de spontanit.
Il peut toujours y avoir, un certain degr, une non-correspondance entre
l'intriorisation des valeurs et la soumission aux normes. Pour parler le langage
psychologique, Ego rsiste souvent aux commandements et prohibitions de SuperEgo. Et, selon les expressions de Riesman, certains hommes sont plutt other
directed qu' inner-directed . L'empreinte des valeurs culturelles n'implique pas
forcment la soumission aux normes qui drivent des premires : on peut mme
contester ces normes, crer des normes de rechange qui apparaissent moins
contradictoires aux valeurs et d'autant plus imprieuses qu'on s'en est imprgn ou
qu'on y a contribu. La dsobissance aux normes peut mme se prsenter comme
une profession de fidlit aux valeurs : c'est la tension extrme d'Antigone devant
Cron. La situation n'est gure diffrente en cas de soumission [p. 67] trs contrainte
aux normes. L'inverse est aussi vrai. On peut, en apparence du moins, se soumettre
sans trop de contrainte aux normes sans avoir intrioris profondment leurs
valeurs correspondantes. La motivation de cette dernire attitude peut tre diverse
selon les cas : loi du moindre effort , n'tre pas embt , instinct de
conformisme, recherche du prestige, opportunisme social, ou simple dsir de n'tre
pas rejet du groupe social, etc.
rigeons en principe que plus l'intriorisation des valeurs et la soumission aux
normes sont compltes, moins la contrainte est forte, i. e. que nous sommes
contrls sans trop nous en rendre compte. Dernier reliquat mental peut-tre du
politique pens en terme de pouvoir , il faut se dbarrasser de l'ide que le contrle
est, de soi, quelque chose de pesant, qui met des barrires et des interdictions partout,
qui nous pousserait dans les reins malgr nous. Car, d'aprs Durkheim dj cit (cf.
n. 1 p. 65), en mme temps que les institutions s'imposent nous, nous y tenons ;
elles nous obligent et nous les aimons ; elles nous contraignent et nous trouvons notre
compte dans leur fonctionnement ainsi que dans cette contrainte mme . Trs peu
d'hommes sont enclins parler comme le hros de Sartre dans Huis-Clos : L'enfer,
c'est les autres ! Mais il y a aussi le cas oppos d'une contrainte trs faible : c'est
lorsque et l'intriorisation des valeurs et la soumission aux normes sont nulles ou
presque. Alors, l'agent social, positivement, fait fi de toutes rgles, conventions,
normes. Ses propres valeurs sont des ngations des valeurs sociales officielles ; ses
normes sont la contradiction des normes gnralement acceptes. En ce cas, avant
et pendant l'action, le contrle est inefficace ou inoprant, la contrainte n'existe pas ou
peu, la conscience morale ne pouvant abdiquer totalement ; mais, tous deux sont
susceptibles de rapparatre, aprs l'action, avec une intensit rpressive d'autant plus
forte qu'ils taient auparavant absents. C'est le cas clair des individus marginaux
96
toute socit, qui agissent sans foi, ni loi : l'ennemi public n 1, le rvolutionnaire
en action, l'anarchiste consquent, etc. ... Mais la menace subsiste d'un contrle
qui pourra s'exercer a posteriori ; et cela constitue une contrainte, jamais totalement
absente. Le droit pnal de tous les pays repose sur ce principe de la prvention en
faisant des exemples .
Pour une tude plus exacte des rapports contrle-contrainte, il faut distinguer deux
sortes d'intriorisation des valeurs : la premire, que nous qualifierons de positive et
qui est une imprgnation de valeurs estimes enrichissantes pour la personnalit et qui
inclinent voir en elles des principes bnfiques d'action : la seconde, ngative qui
est imprgnation de valeurs juges appauvrissantes pour la personnalit, en lesquelles
on ne voit que des principes d'inhibition. En combinant cette division avec celle de la
soumission ou de la [p. 68] non-soumission aux normes, on aurait, pour des contrles
identiques, soit deux types de contrainte faible :
1 Intriorisation positive + soumission
contrainte faible
2 Intriorisation ngative + non soumission
soit deux types de contrainte forte :
3 Intriorisation positive + non soumission
contrainte forte
4 Intriorisation ngative + soumission
Les propositions principales qui se dgagent de notre analyse sont : 1 Le contrle
social rfre des tats et des relations de socit, tandis que la contrainte a rapport
la psychologie du contrl en situation de socit et comme terme d'une relation
sociale de contrle ; 2 Tous les contrles sociaux sont contraignants de quelque
faon, mme en leurs effets estims bnfiques pour la personnalit, mais toutes les
contraintes ne sont pas des faits de contrle ; 3 L'effectivit du contrle social n'a pas
un rapport immdiat et ncessaire avec l'intensit de la contrainte ; 4 L'intensit de la
contrainte est en corrlation au type et au degr de socialisation et de politisation qu'a
reus l'individu contrl, ou plus exactement selon qu'il a intrioris positivement ou
ngativement les valeurs et qu'il se soumet ou non aux normes postules par ces
valeurs. Contrle et contrainte ne sont pas synonymes : il faut se garder de les
confondre ou de les employer l'un pour l'autre. Leur correspondance partielle et
relative, en grande partie trompeuse, sert toutefois leur mutuelle dfinition.
97
22. Les termes de contrle

et de contrainte en cyberntique.
On l'aura not, nous avons fait notre laboration conceptuelle du contrle et de la
contrainte d'une faon purement smantique et logique en faisant tat des diverses
acceptions que ces termes ont trouv dans le langage courant et dans la terminologie
de quelques sciences sociales. Parmi les social scientists nourrissant des
proccupations thoriques, un nouvel engouement commence se faire jour, qui n'est
certes pas compltement illusoire, celui de la cyberntique 1. Peut-tre se sera-t-on
tonn que, pour la construction de concepts comme ceux de contrle et de
contrainte , nous n'ayons pas fait appel la terminologie de la nouvelle science (ou
art, ou technique ?), non pas magique mais plutt un peu et heureusement
magicienne. Il y a cela deux raisons : 1 l'origine, nous nous sommes attachs
l'laboration du contrle , comme concept majeur de sociologie politique,
l'occasion d'une recherche de droit international 2 et avant mme que la
cyberntique ne soit lance par le premier livre de Wiener ; 2 L'ayant lu quelques
annes plus tard comme tout le monde , puis ayant pris connaissance de
quelques textes sur l'automation et la nouvelle science [p. 69] des communications
et de l'information , nous n'tions pas sans trouver quelque vertu cyberntique
notre concept de contrle , avec ses ides d'automaticit, de bilatralit et de
rversibilit, contenant celle de rtroactivit (apprenant plus tard qu'il fallait dire
feed-back ). Volontairement, nous avons frustr notre curiosit cybernticienne
pendant longtemps pour ne pas gauchir ce que la smantique et la sociologie politique
pouvaient, par elles-mmes, nous apprendre du contrle social (et politique). Il nous
semblait que si la cyberntique pouvait tre un jour de quelque secours la sociologie
politique, ce ne pouvait tre que par une cyberntique rajuste par la connaissance,
autrement acquise, du donn nouveau sur lequel on l'appliquerait. Il fallait surtout
viter de tomber dans les piges de lanalogisme et d'un mcanicisme profitant de la
nouvelle sophistication scientifique la mode : comme quoi l'ignorance peut servir
quelque chose 3...
1
2
Cf. le rcent livre de DEUTSCH, The nerves of government, 1963.

Dans les annes 1947-48, nous commencions un travail sur le contrle international de l'nergie
atomique. Le prsent ouvrage, aprs toutes ces annes, est la forme hypertrophie d'une prface
un travail, plusieurs fois recommenc, et qui ne fut jamais complt.
Nous ne voudrions pas tomber dans le ridicule de M. Jourdain en avouant que nous faisions de la
cyberntique sans le savoir. Mais tout juste avant de procder la prsente rdaction, une
connaissance plus exacte du point de vue cyberntique, et de son langage nous a peut-tre permis
de raffermir certaines lignes d'expression de notre travail. D'ailleurs, notre point de vue
fonctionnaliste, voulant se garder de toutes espces de mcanisme, organicisme ou vitalisme
sociologiques, se rsolvait plutt en holisme la Goldstein, mais transpos et trs transform par le
donn politique connatre. Son livre, La Structure de l'organisme (Paris, 1951) dcouvert lui aussi
dans la phase finale de notre recherche, nous aura t plus qu'un stimulant, consolidant ce qui
n'tait souvent qu' l'tat d'intuitions trouves dans l'observation des relations et fonctions
98
Revenant au terme de contrle , il ne semble plus avoir la mme importance

que dans les premiers travaux des cybernticiens. Le premier livre de Wiener,
Cybernetics (Paris, 1948), avait comme sous-titre, en manire de dfinition : Or
Control and communication in the Animal and the Machine . Aujourdhui mme, en
franais, on parle plutt de rgulation que de contrle , en physiologie et en
psychologie autant qu'en cyberntique, et depuis peu en sociologie politique.
L'expression rgulation des naissances , distingue du birth-control , est
devenue courante. Le rcent livre de Karl Deutsch, The nerves of government a pour
sous titre : Models of political communication and control , qui fait penser au
sous-titre du premier livre de Wiener. Dans le petit livre Les notions de base (Paris,
1958) de la collection Information et cyberntique , Louis Couffignal propose, en
gardant communications comme en anglais, de traduire control par
commande si les tres commands sont des organes de machine, et par
commandement si ce sont des humains 1. La notion de l' information semble tre
devenue plus centrale que celle de contrle , mais cette dernire dfinit peut-tre
mieux, pour les non-initis, l'inspiration gnrale de la cyberntique 2, surtout
lorsqu'elle est couple avec celle de communication .
Quant la notion de contrainte , que certains appellent redondance , elle est
une notion technico-mathmatique : C'est une relation, crit Ashby, entre deux
groupes qui se prsente lorsque la varit qui se prsente dans un des groupes sous
certaines conditions est moindre que la varit de l'autre groupe... L'intensit de la
contrainte est donc lie la rduction du nombre des arrangements possibles... La
prsence d'un invariant dans un groupe de phnomnes implique une contrainte, car
son existence provient de ce que la gamme complte de varit ne se prsente pas, la
[p. 70] thorie des invariants est donc une partie de la thorie des contraintes... La
science recherche des lois, elle s'intresse donc au plus haut point la contrainte... La
cyberntique s'occupe de la gnralit dans toute sa richesse et se pose la question de
savoir pourquoi les ralits se rduisent une si petite portion des possibilits
totales 3. Cette notion de la contrainte en cyberntique n'a gure de rapports, si
ce n'est trs lointains, avec la ntre 4. Il convient toutefois de signaler la ralit
1
2
3
4
politiques et non dans la connaissance de la neurophysiologie humaine. En fait, la construction de

la notion de fonction (cf. chap. III) et l'laboration d'un fonctionnalisme politique a obi la
proccupation sociologique d'tablir une division du travail politique en rvision radicale de la
question mal pose de la division et de la sparation des pouvoirs (cf. chap. IV et V). Voil
pour les emprunts et les convergences, ces informations tant donnes avec la claire conscience
qu'elles ne confirment en rien, ni n'infirment , la validit du prsent travail.
Page 6.
L'ide simple d'auto-rgulation le thermostat, la machine de Watt semble bien davantage que
l'ide plus complexe d'information reprsenter la communication cyberntique.
Introduction la cyberntique, Paris, 1958, pp. 152, 153, 157.
La notion de bruits (noises) nous apparatra d'une plus utile application dans l'tude des
relations politiques, principalement celles qui seront qualifies d' interfonctionnelles (cf. chap.
VIII, IX, X). ASHBY note : Le monde qui nous entoure est particulirement riche en contraintes.
Nous sommes si familiariss avec elles que nous les croyons matrielles et nous ne ralisons mme
pas leur existence (Ibid., p. 158). Nous observerons que les bruits sont plus aisment
99
objective de la contrainte cyberntique ( rduction des arrangements possibles...

petite portion des possibilits totales ) qui n'est pas sans faire penser l'lment
objectif que nous avons reconnu la contrainte psychologique et qui est une donne
qui existe en soi, pleinement comme limitation sans, ou en dehors de la prise de
conscience qu'on peut en avoir et de la dtermination de ses attitudes et
comportements sociaux en consquence (cf. 21). Mais l s'arrte l'analogie qu'il
ne faut pas pousser trop loin : la contrainte cyberntique limite les chances de
communication dans le canal ou le rseau, la contrainte psychologique limite les
chances du contraint social agir comme effecteur ou rcepteur d'une
relation. Plutt qu'un invariant , la contrainte psychologique doit tre considre
comme variable mais limite. L'objectivit de la contrainte psychologique peut
tre, en effet, subjective en force sociale nouvelle par le contraint qui russit
ainsi devenir un contrleur trs efficace : le petit Corse aux cheveux plats ,
qui, jusqu' l'ge de douze ans, ne savait pas un mot de franais, etc., etc. ...
23. Notion globale du contrle .
En conclusion de cette section, nous pouvons maintenant prsenter notre
conception rsume du contrle que nous voudrions faire considrer plutt comme
une notion (i. e. l'ide qu'on a d'une chose, en l'occurrence, comme concept analytique
et hypothse qualificative) que comme une dfinition (i. e. l'nonciation de tous les
lments spcifiques de cette chose). D'ailleurs le contrle nous semble exprimer
quelque chose de tellement fondamental et permanent dans la vie sociale qu'il est
permis de douter qu'on ne puisse jamais dfinir adquatement le contrle social, ni le
contrle politique.
Sous ces rserves, voici donc notre notion globale et synthtique du contrle : Le
contrle est un processus fonctionnel de rapprochement comparatif entre deux termes
dont l'un peut tre soit une action abstraite ou concrte d'un individu ou d'un groupe,
appels contrls , et dont l'autre terme qui sert de standard ou d'instrument pour
mesurer le premier terme, peut tre soit une valeur, une norme, un rle exercer ou
s'exerant, ou encore l'individu ou le [p. 71] groupe qui l'incarnent et qui sont
appels contrleurs : la trame et le rsultat de ces processus s'analysent en des
quilibres toujours nouveaux o les groupes sociaux, non autrement qualifis,
affirment leur existence et leur individualit par rapport d'autres groupes en vivant
de leur dynamisme interne 1.
Quelques mots d'explication seraient utiles :
dtectables en politique que ne sont perceptibles et analysables les contraintes au sens

cyberntique.
On pourra confronter cette notion avec celle de GURVITCH, art. cit de la Sociologie.... tome I, p.
297.
100
processus : i. e. activit toute dynamique se dveloppant selon une certaine

continuit et une liaison entre les actes analytiquement isolables, lesquels actes
peuvent interagir au sein de ce processus qui les intgre 1 et tre considrs
comme des contrles particuliers ou des phases de ce processus .
fonctionnel : ce processus dynamique obit une certaine ncessit de nature de
tout organisme social (Ce qualificatif, de mme que la notion d' organisme ,
sera explicit au chapitre suivant). Disons tout de suite qu'il est ici employ au
sens le plus large qui soit et non par opposition aux catgories spcifiques des
contrles superfonctionnel et infrafonctionnel ) ;
rapprochement comparatif : l'ide mme du contrle telle que la recherche
smantique la rvlait : contrler c'est comparer deux termes rapprochs pour
qu'ils soient valus ou mesurs l'un par rapport l'autre. Tous les autres sens
relevs n'taient qu'un plus ou moins grand degr d'intensit dans l'acte mme de
contrler ;
entre deux termes : c'est un minimum pour qu'il y ait comparaison ; c'est l'acte de
contrle le plus simple. Mais dans la ralit sociale concrte, de mme qu'il y a
assez peu de relations sociales aussi simples que l'interaction de deux termes, ainsi
le contrle, se prsentant aussi bien comme processus global que dans ses actes ou
ses phases, a ordinairement un aspect relationnel multiple et mme htrogne 2 ;
quilibres toujours nouveaux : des quilibres, jamais compltement stables mais
toujours se faisant et se refaisant, sont la trame du contrle en ce qu'il a de
dialectique ou de virtuellement dialectisable 3 ;
ou les groupes sociaux, non autrement qualifis : toutes espces de groupes
identifiables dans la vie sociale ou politique ;
affirment leur existence et leur individualit : c'est, par anticipation d'une notion
que nous expliciterons au chapitre suivant, le contrle superfonctionnel par
1
Autour de cette ide de processus , nous voudrions marquer une diffrence entre notre notion et
la dfinition de Gurvitch. Il dfinit le contrle social comme l'ensemble des modles culturels,
des symboles sociaux, des significations collectives, des valeurs, des ides et des idaux, aussi bien
que des actes et des processus qui les saisissent et les appliquent... . Or, il nous semble que c'est
prcisment l'ordre de priorit inverse : le contrle social est essentiellement un ou des actes (ou
prfrablement, une ou des relations) relis ou intgrs en processus d'action sociale. Une relation
sociale, multiforme et lments complexes, ne constitue par un ensemble . Les modles
culturels, les symboles sociaux, etc. ... ne sont pas, individuellement considrs en ce qu'ils ont
d'isolable, ou en leur ensemble , des contrles sociaux : ils sont un des deux termes obligs de
toute relation de contrle, le standard, l'talon par lequel sera mesur l'acte ou la situation de
l'lment sujet au contrle ; ils sont une composante du contrle et doivent tre prsents comme
tels et non comme l'intgralit du fait ou de l'opration du contrle mme, rappelons le, si on les
considre comme formant un ensemble .
Cf. les 9 et 14, o nous tablissions que les relations politiques n'taient pas constitues que
d'interaction humaine et pouvaient mettre en liaison des choses politiques entre elles, on cellesci avec des agents individuels ou collectifs.
Notre formulation n'implique pas, comme celle de Gurvitch, que les quilibres constituent
forcment des points de repre pour des efforts nouveaux de cration collective . Il faut en effet
tenir compte des contrles qui produisent des effets stagnants, stabilisateurs et, il faut risquer le
terme, soporifiques.
101
lequel le groupe s'autodtermine vivre en tant que tel et se maintient en son

principe d'individuation 1 ;
et vivent de leur dynamisme interne : c'est la vie, l'activit du groupe qui,
s'affirmant et se confirmant dans son unit super-[p. 72] fonctionnelle , se
manifeste encore dans ses fonctions et ses infrafonctions de faons
diffrentes chacun de leurs niveaux respectifs, mais en tat de
complmentarisation rciproque dans le tout de l'organisme (cf. 45 47).
Ce dernier commentaire souligne la liaison conceptuelle entre le phnomne du
contrle et les trois niveaux pistmologiques de l'organisme considr. Il appelle et
annonce l'laboration de la notion de fonction qui sera faite au chapitre III.
Nous l'entendons au sens o le Vocabulaire de Lalande dfinit cette expression scolastique : ce

qui fait qu'un tre possde non seulement un type spcifique, mais une existence singulire,
concrte, dtermine dans le temps et dans l'espace .
102
[p. 73]
B.
Classification des contrles.
Retour au sommaire
L'tude du contrle social n'en est qu' ses dbuts et son
dveloppement ultrieur, dans la mesure o l'on atteindra
plus de prcision, promet de servir la sociologie de
l'esprit , envisage dans son ensemble, comme une
introduction indispensable et trs importante.
(Georges GURVITCH)
24. Prsentation d'une typologie par espces et modalits des contrles.

Il est permis de parler du contrle (social ou politique) premirement, comme
catgorie mentale et smantique et donc, sur un large plan d'abstraction ; mais aussi,
deuximement, comme un phnomne global, concret, processus constitu de divers
actes, interrelis ou non, de contrle, en lesquels on saisit les phases ou
manifestations diverses de ce processus. En ce second sens, on parle du contrle de
tel groupe. Dans le premier cas, on s'attache un travail de conceptualisation ; dans le
second, par le concept, on aborde un plan de ralit, qui, pour tre large, ne vise pas
moins une comprhension empirique. Ce sont les deux seules hypothses o il soit
permis et ncessaire de parler du contrle au singulier. Pour pousser plus loin, le
pluriel s'impose. Il y a des contrles (sociaux ou politiques toujours ...), des actes de
contrles, des relations de contrle, des espces, formes, modalits etc. ... de contrle.
C'est poser la ncessaire question d'une classification des contrles.
Notre typologie sera lmentaire. N'avant pas dcider si le contrle social
n'est... qu'un autre nom pour ce qu'on a appel la sociologie culturelle ou la
sociologie de l'esprit 1, nous nous interdisons un but plus vaste que celui d'une
conceptualisation utile une perspective d'intention globale de la vie politique intratatique. Nous proposons une classification qui s'est constitue bien plus en
dpendance de l'observation des phnomnes politiques qu'en raction contre les
typologies des ouvrages sur le social control .
Moins ambitieuse, ne poursuivant gure qu'une fin d'instrumentation, notre
typologie ne reconnatra que trois principes de division en portant une attention
1
GURVITCH article cit de La Sociologie... tome I, p. 297.
103
spciale aux deux derniers : moyens, formes, espces et modalits de contrle. Quant
aux moyens du contrle, ils nous paraissent indfiniment varis. En considrant la
gradation smantique du terme non moins que notre notion globale, quels lments de
l'interaction humaine ne peuvent pas, au moins sous l'un ou l'autre de leurs aspects,
tre considrs des moyens de contrle social ? En ce que Gurvitch appelle des
espces [p. 74] (religion et magie, morale, droit, art, connaissance, ducation), nous
prfrons y voir des formes de contrle social, c'est--dire des univers culturels se
fondant sur des systmes de valeurs propres. Cette question soulve la question de la
nature du politique et de la politique. La politique serait-elle une forme (ou espce) de
contrle social, ranger sur le mme plan que la religion, la morale, le droit ?
Plusieurs auteurs amricains font tantt du droit, tantt de l'tat la forme la plus
perfectionne de contrle social ce contre quoi s'lve Gurvitch, surtout au sujet du
juriste-sociologue Roscoe Pound. La distinction du contrle politique et du contrle
social lude toute vaine discussion de cette question qui, en son fond, recouvre
souvent des faiblesses de prestige interdisciplinaire qui ne s'avouent pas toujours.
Par modalits, nous entendons des faons d'tre particulires des contrles qui
n'affectent pas leur nature spcifique : ces modalits sont trs nombreuses et la liste
que nous en prsenterons n'a aucune prtention d'en puiser la trs grande diversit.
Elle aurait plutt valeur illustrative.
Enfin les espces sont des catgories de premire importance s'appliquant aussi
bien au contrle social qu'au contrle politique. Elles sont trs peu nombreuses. Nous
les rduisons trois et l'une d'elles, la plus importante, ne sera tudie qu'au chapitre
suivant : la division fonctionnelle ou fonctionnaliste qui rfre aux trois grands
niveaux d'exercice du contrle : contrles : a) superfonctionnel, b) fonctionnel au sens
restreint, et c) infrafonctionnel. Nous prsentons ici les divisions quant au fondement
axiologique, et quant la porte, qui sont des catgories spcifiques qui peuvent ds
maintenant, tre prsentes sans inconvnients, avant d'aborder l'tude
fonctionnaliste, o elles trouveront toutefois leur pleine signification. Ces trois
principes de division sont spcifiques en ce qu'ils tablissent des diffrences
essentielles entre les contrles politiques : 1 la reconnaissance des trois grands
niveaux du droulement de la vie politique qu'une optique sociologique en
profondeur nous fait voir et que nous tudierons au chapitre suivant ; 2 la
recherche du fondement de la valeur d'o dcoule l'exercice des contrles politiques,
et qu'il est spcialement important de dterminer pour l'tablissement de jugements de
valeurs qui ne gauchissent pas les jugements de ralit de l'observateur, en mme
temps que cette dtermination ne rduit pas la sociologie politique une neutralit
axiologique illusoire, ou inutile si elle tait compltement possible ; 3 la
dtermination de la porte, plus encore qualitative que quantitative, des contrles
politiques, et qui prsente un rapport avec la nature de la distinction des relations
politiques d'avec les relations sociales simples.
[p. 75] 25.
104
Distinctions spcifiques des contrles.
Le tableau d'ensemble des espces de contrle se prsente ainsi :

I. Contrles quant au fondement
a)
objectif :
1. de type pur ;
2. subjectivit excdante.
b) subjectif :
1. de type pur
2. objectivit excdante.
II. Contrles quant la porte
a) intgral ;
b) acceptionnel.
III. Contrles quant aux niveaux d'exercice :
a) superfonctionnel
b) fonctionnel ;
c) infrafonctionnel.
La distinction quant au fondement s'tablit sur un plan axiologique. Elle cherche
quelle ou quelles valeurs invoquent, soit le contrleur pour dclencher et effectuer
son contrle, soit le contrl pour y tre soumis ou y rsister, soit les deux dans leur
rle respectif au sujet d'une valeur commune mais vue et utilise diffremment. Il
s'agit donc, pour l'analyste, moins de juger, lgitimer ou contester la valeur ellemme, que de prciser la faon dont les acteurs politiques (contrleurs et contrls)
s'en servent dans l'opration du contrle et qui est, rappelons-le encore, aussi bien un
acte qu'un processus. Il faut donc remonter au standard, talon, etc. ... qui mesure
l'action ou le rle du contrl. Cette division est double dimension : 1 Contrles
fondement objectif : soit a) de type pur, soit b) de type mixte, ou subjectivit
excdante ; 2 Contrle fondement subjectif : soit a) de type pur, soit b) de type
mixte, ou objectivit excdante. Cette distinction quaternaire vite le simplisme de
la division des contrles objectifs et subjectifs, qui sont des catgories trop tranches
pour rendre compte des ralits axiologiques rarement pures et qui, d'autre part,
confondent les moyens de ralisation des contrles avec leur fondement axiologique 1.
Peut s'analyser comme un fait ou une action de contrle toute relation sociale qui
sera objective par des valeurs dites de contrle . Mais si cet objet se prsente
1
Comme le font des auteurs qui ont tudi le contrle international. Kaasik distingue un contrle
diplomatique (i. e. subjectif : exerc par l'ayant-droit et dont l' application est directement
subordonne l'existence d'un intrt propre , op. cit., p. 340) du contrle objectif. Berthoud
propose, lui, la distinction entre le contrle technique (i. e. objectif) et le contrle politique (i. e.
subjectif, op. cit., pp. 281 285).
105
comme porteur de ces valeurs, il ne s'ensuit pas ncessairement que cette

reprsentation objective soit effectivement agissante l'gard des deux termes
subjectifs. Il peut arriver, et il arrive souvent que l'action ou la rsistance d'un des
deux termes subjectifs (le contrleur ou le contrl) soit si forte qu'elle imprgne
plutt de subjectivit cette relation. Cela peut arriver de deux faons : 1 Si le terme
subjectif en question est [p. 76] le contrl, il peut, par sa rsistance passive ou active,
paralyser, annihiler mme le contrle ou le tourner son avantage en devenant luimme, en rversibilit, le contrleur ; 2 Si c'est le contrleur, il peut outrepasser ou
altrer, au point de les rendre mconnaissables, les dites valeurs de contrle
reprsentes par ce terme objectif. Dans ces deux cas, nous sommes en prsence d'un
contrle que nous appelons fondement subjectif, parce que ce qui est dterminant,
au point de vue du contrle, c'est une disposition ou une facult d'un des deux termes
subjectifs en prsence. Ce sont elles qui plient l'objet, s'affirmant comme une valeur
de contrle, et lui apposent une profonde marque de subjectivit, Au contraire, si
l'objet, au centre de la relation de contrle, a non seulement une valeur reprsentative
de contrle, mais qu'il plie effectivement, par sa force d'attraction et d'autorit, les
dispositions subjectives des termes, mis, par lui, en relation, aux valeurs qu'il incarne
ou porte, il est alors dterminant dans la relation ; et il lui apposera sa marque
d'objectivit : nous sommes alors en prsence d'un contrle fondement objectif.
Il n'y a, en fait, que trs peu de contrles fondement objectif ou fondement
subjectif de type absolument pur. Trs souvent une certaine part de subjectivit, et,
beaucoup moins souvent, quoique la chose soit fort possible, on peut l'inverse
relever une certaine part d'objectivit dans un contrle fondement subjectif. D'o la
sous-distinction suivante : a) le contrle fondement objectif mais subjectivit
excdante, et b) le contrle fondement subjectif mais objectivit excdante. Ces
trs peu lgantes formules signifient tout simplement que, dans le premier cas, mme
fondement objectif, le contrle implique une trs nette situation privilgie
l'avantage d'un des deux termes subjectifs, soit le contrleur, soit le contrl ; que,
dans le second cas, mme fondement subjectif par suite d'appropriation ou
accaparement, son profit par l'un des termes subjectifs, des valeurs objectives de
contrle, ce contrle s'tablit exactement de la mme faon que si ces dites valeurs
objectives avaient t dterminantes. Il est peine ncessaire de rappeler qu'en
chaque cas s'impose la connaissance complte de la matrialit des faits et de la
valeur sociale (morale, juridique, etc. ... mise en cause.
Passons notre deuxime division spcifique : la distinction entre les contrles
intgraux et les contrles acceptionnels, qui dtermine la porte, davantage
qualitative que quantitative, du contrle. Cette distinction a un certain rapport avec le
critre de dtermination, des relations politiques parmi les relations sociales : aussi
doit-elle tre faite soigneusement pour ne donner lieu aucune confusion. La relation
politique a t dfinie prcdemment comme un type de relation sociale qui s'tablit
du fait qu'il y a apparte-[p. 77] nance obligatoire un seul type d'tat de socit ou
d'organisation sociale (cf. 12 14). Par contrle intgral, nous entendons un
contrle qui s'exerce, non seulement sur la totalit des membres du groupe social
considr sans aucune exception, mais encore d'une faon uniforme pour tous sans
106
faire acception de personne. Par contrle acceptionnel, au contraire, nous entendons

un contrle qui ne s'exerce pas sur la totalit des membres d'un groupe social ou qui
s'exerce sur tous, mais pas d'une faon uniforme et ce pour des raisons diverses lies
aux statuts et rles de ces membres qui jouissent d'un rgime spcial d'acception. Le
nologisme acceptionnel , provient du substantif acception au sens des
expressions courantes : faire acception de personne , rendre la justice sans
acception de personne , c'est--dire, dans une action ou un jugement, tenir compte de
la qualit d'une personne ou d'une chose.
Le contrle intgral, a donc un certain rapport au fait d'appartenance obligatoire
un tat donn de socit , caractre par lequel nous distinguons la relation politique
de la relation sociale non autrement qualifie, mais sa propre qualification ne tient pas
en ce caractre. Ou : toutes les relations politiques ne sont pas l'expression du
contrle intgral, si elles ont, par dfinition, un caractre d'intgralit (dcoulant d'un
fait d' appartenance obligatoire ) ; mais du fait de cette obligation
d'appartenance , il ne s'ensuit pas que tous les contrles qui en dcoulent aient un
caractre d'intgralit dans leur expression concrte. Le fait mme de l' appartenance
obligatoire serait un cas spcialement clair d'intgralit : il n'y a qu'un seul type de
socit dont l'appartenance s'impose rigoureusement tous les hommes, au risque
d'tre, ou d'tre considrs comme, des monstruosits sociales . En ce fait, qu'une
observation sociologique rend vident, nous reconnaissons le caractre essentiel de la
socit dite politique . Mais c'est l'appartenance qui est un fait obligatoire :
l'obligation de cette appartenance tant pose, il s'ensuit une logique d'intgralit du
contrle global qui en drive. Mais les contrles politiques, indfiniment varis, qui
en dcoulent mdiatement par l'immdiatet de ce contrle global sont eux,
selon les cas, intgraux ou acceptionnels. C'est voir en chaque cas, espce, modalit
ou manifestation concrte. De mme que toutes les relations politiques n'taient pas
elles-mmes obligatoires, quoique dcoulant d'un fait d'appartenance obligatoire,
ainsi tous les contrles politiques ne sont pas intgraux.
Le contrle intgral se pense par opposition au contrle acceptionnel et non par
identification ce qui qualifiait les relations politiques (et les contrles politiques) par
rapport aux relations sociales (et contrles sociaux). Les contrles intgraux et
acceptionnels s'appliquent aussi bien aux relations sociales qu'aux relations
politiques. Ce sont, en fait, des catgories de sociologie gnrale dont font tat
certains sociologues sous des formes diverses. Ainsi [p. 78] Gurvitch, qui l'exprime
sous la forme dualiste de contrainte conditionnelle et de contrainte
inconditionne : la plupart des groupements, qu'ils soient organiss ou
inorganiss, ne disposent pour maintenir leur unit que d'une contrainte
conditionnelle, car leurs membres peuvent se retirer plus ou moins librement du
groupe et de cette faon se soustraire aux mesures contraignantes Il existe cependant
certains groupements dont la libre sortie se trouve interdite et dont les membres ne
possdent pas juridiquement la possibilit de se soustraire aux contraintes imposes.
107
Ce sont les groupements disposant de la contrainte inconditionne. La gravit de la

contrainte n'a rien voir avec cette distinction 1.
Notre distinction du contrle intgral et du contrle acceptionnel nous a t
inspire par cette distinction de Gurvitch. Mais nos notions d'intgralit et
d'acceptionnalit disent plus que la facult pour les membres de se retirer plus ou
moins librement du groupe et de cette faon [de] se soustraire aux mesures
contraignantes . En effet, nous venons de dfinir le contrle intgral comme un
contrle qui s'exerce, non seulement sur la totalit des membres du groupe social sans
aucune exception, mais encore d'une faon uniforme pour tous sans faire acception
de personne , l'acceptionnalit des contrles tant un rgime spcial li aux statuts et
rles des membres. Intgralit et acceptionnalit sont des concepts plus riches que
celui de conditionnement (contraintes conditionnelle et inconditionne ) ; ils
expriment plus directement l'ide sur laquelle repose la distinction. Il ne s'agit pas
tellement d'une condition , qui joue ou ne joue pas, que de la possibilit ou de
l'impossibilit d'chapper au contrle par la facult reconnue ou non de sortir du
groupe. Quand cette facult est refuse, le contrle s'exerce intgralement. Quand elle
est accorde, on fait acception de personne en faveur des membres qui, pouvant
sortir du groupe, chappent au contrle et ses suites ; on fait encore acception de
personne en n'exerant, leur encontre, qu'un contrle non intgral qui tient compte
de leur statut privilgi et de leur rle plus libre : d'o, un double titre, le meilleur
qualificatif d'acceptionnel.
Ce sens d'acceptionnel est assez proche parent de celui d'exceptionnel ; mais il y a
plus qu'une nuance entre les deux qui ne doivent pas tre confondues Aussi bien un
contrle intgral qu'un contrle acceptionnel peut tre exceptionnel ; les statuts et
rles ne sont pas du domaine de l'exception ou de la non exception. L'exception est
une drogation la rgle dont elle suspend les effets, la rgle qui peut tre
d'application intgrale ou acceptionnelle. Enfin, il vaut mieux parler de contrle et
non de contrainte . Ce point n'a pas besoin d'tre labor ici aprs les longs
dveloppements que nous venons de consacrer cette distinction d'importance
capitale. Il s'agit dans le texte de Gurvitch manifestement de contrles . Ainsi
qu'on l'a dj remarqu, les auteurs qui, en [p. 79] franais, parlent de contrainte
le font assez ordinairement au sens fort de control , en restreignant le contrle
ses sens faibles de surveillance, vrification, etc. ...
Ces catgories spcifiques du contrle s'clairent mutuellement par leurs
interrelations. Pour tre fondement objectif de type pur, le contrle doit s'exercer sur
la totalit des membres et sur la totalit des membres de la mme faon, i. e. tre
intgral, afin qu'il n'y ait pas subjectivit du standard ( fondement subjectif) ni sa
subjectivation ( fondement objectif mais subjectivit excdante) par des termes de
la relation, contrleurs ou contrls. Pour tre fondement objectif, le contrle
acceptionnel devra prvoir et reconnatre le droit de sortie du groupe et les divers
statuts et rles privilgis qu'il comporte ; mais alors, mme fondement objectif, le
1
lments de sociologie juridique, Paris 1940, pp. 187-188, ou La Vocation... tome I, pp. 346-348.
108
contrle acceptionnel sera subjectivit excdante dans la mesure mme de

l'importance du statut privilgi dont jouira effectivement le contrl dans
l'accomplissement de son rle. Mais le contrle acceptionnel sera fondement
subjectif si le droit de sortie et autres statuts privilgis ne sont pas reconnus dans
l'accomplissement du rle : le contrl faisant lui-mme acception son avantage,
il y a l une forte part de subjectivit qui a prise sur le fondement axiologique de la
relation de contrle.
Si, par anticipation du chapitre suivant, on se contente d'une dfinition minimale
du contrle superfonctionnel comme tant l'acte par lequel un organisme social
maintient son unit et sa cohsion internes, son identit propre par rapport aux autres
organismes sociaux et mme par rapport l'organisme plus grand qui peut
l'intgrer , on peut tablir diverses interrelations entre ce contrle et les deux autres
catgories spcifiques. D'abord les contrles superfonctionnel et intgral ont ceci de
commun de s'appliquer la totalit des membres du groupe. Mais si, de sa nature et
par dfinition, le contrle superfonctionnel prsente cette marque d'intgralit, il ne
s'ensuit pas que les contrles intgraux aient toujours un caractre de
superfonctionnalit : des contrles fonctionnels et infrafonctionnels peuvent
galement tre intgraux (ou acceptionnels, bien sr). L'intgralit et la
superfonctionnalit ne sont pas des catgories interchangeables car elles procdent de
principes de distinction diffrents. D'autre part, le contrle superfonctionnel peut tre
considr comme un prototype de contrle fondement objectif puisque, consistant,
par dfinition, dans lauto-dtermination d'un organisme social vivre en tant que tel,
il ne tient pas compte des dispositions subjectives des membres que le groupe
intgre : il les fond, en quelque sorte objectivement, en son unit globale 1.
[p. 80] 26.
Distinctions modales des contrles.
Les modalits du contrle politique ou social sont illimites. Les dterminations

modales se font d'aprs, non seulement les univers culturels considrs, leurs phases
d'existence et leur possible parcellement concrets, mais encore selon les conjonctures
historiques, qui montrent divers tats de variabilit modale l'intrieur d'un mme
univers culturel, ou qui relient entre eux les caractres propres plusieurs univers
culturels tablissant parfois des filiations relles ou simplement apparentes. Telle est
la richesse du contrle, la fois fait social essentiel et concept ncessaire pour le
saisir, qu'on ne pourra prtendre puiser cette espce d'exubrance modale au milieu
duquel il se prsente notre observation concrte et particularisante. Il faut en
prendre son parti : nous ne pouvons, ici, que donner une ide de cette trs large
1
Le mode dterministe de la contrainte (on la ressent toujours d'une certaine faon ds lors qu'on vit
en tat de socit) a aussi rapport aux faits de superfonctionnalit et d'intgralit, mais le rapport
qu'elle soutient avec les faits d'acceptionnalit et de subjectivit est beaucoup plus intime (la
pression psychologique que subit le contrl par quoi se dfinit la contrainte l'inclinant
chapper aux contrles ou se mnager des statuts privilgis).
109
diversit modale. Ce qui importe, il faut l'affirmer avec force, c'est de ne pas
confondre une modalit d'exercice du contrle avec ses espces ou ses formes 1.
D'autre part, les instruments, techniques ou non, les moyens d'application du contrle
en sont au premier chef des modalits d'exercice : parmi les faons d'tre particulires
du contrle qui n'affectent pas sa nature spcifique, il faut ranger ces instruments ou
moyens d'application, qui sont, en principe, non seulement indfiniment variables,
mais constamment renouvelables. Voici un tableau assez gnral, quoique incomplet,
de distinctions modales utiles l'analyse :
DISTINCTIONS MODALES DES CONTRLES
I. Quant au temps :
a) la dure :
1. permanents, continus, contrles-ligne
2. non permanents, discontinus, contrles-points.
b) le moment :
1. a priori, pralables, prventifs
2. a posteriori, conscutifs, rgressifs 2.
II Quant au sens :
a) en hauteur :
1. venant d'en haut
2. venant d'en bas 3.
b) selon la rversibilit :
1. rversibles ;
2. irrversibles 1,
1
La politique (comprenant, sans les dissoudre, le droit, la propagande), la morale ( tous ses
niveaux), l'ducation ( toutes ses phases, y compris l'ducation populaire ). Un sociologue de la
connaissance pourrait procder un dcoupage plus subtil et complexe. Mais y gagnerait-on en
utilit ?
Il s'agit l de modalits extrmement importantes : et l'on comprend que beaucoup d'auteurs y aient
vu des caractres spcifiques. En effet, c'est la permanence ou la continuit du contrle qui
permettent une facult d'automaticit ou de technicit qui, pour certains contrles, sont des
conditions de leur facile accomplissement et de l'efficacit de leurs rsultats. peu prs tous les
auteurs se servent de la seconde distinction dont ils tendent aussi faire des catgories spcifiques
quand ils ne contestent pas la qualit de contrle au contrle a priori (cf. ARDANT et MENDSFRANCE, Technique de l'tat, Paris, 1954, p. 181). Cette distinction, qui rfre aux plans
d'imprativit et d'excution du contrle, aura une importance capitale dans le classement des
contrles fonctionnels politiques. Ces deux distinctions ne se recouvrent pas : un contrle
permanent n'est pas de sa nature a priori et a posteriori, non plus qu'un contrle discontinu n'a
tendance tre davantage a posteriori qu'a priori. Toutefois les contrles superfonctionnel et
intgral catgories spcifiques ont tendance tre permanents, ainsi qu' tre la fois
prventifs, ou a priori, et rpressifs, ou a posteriori.
DUPREL voit dans les sociologies ascendante et descendante les deux mouvements
opposs de l'explication sociologique . (Revue internationale de philosophie, n 13, juillet 1950).
110
III. Quant l'autorit :

a) unitaristes ;
b) fdralistes ;
c) confdralistes 2
[p. 81]
IV. Quant l'initiative :
a) actifs ;
b) semi-actifs ;
c) passifs 3.
V.
Quant la structure :
a) d'organisation :
1. institutionaliss, formels
2. non institutionaliss, non formels 4.
b) de mdiation :
Il importe de bien reconnatre la direction soit pendant la dure d'une relation ou dans l'intervalle
d'un plus large processus constitu de diverses relations simultanes ou conscutives (o l'on peut
trouver, ici, rversibilit et, l, irrversibilit).
Nous empruntons cette distinction Gurvitch : ... Dans le groupe unitaire, l'quilibre entre la
personnalit centrale et les personnalits partielles s'tablit dans la personne collective complexe au
profit de la personne centrale ; dans le groupe fdraliste, le mme quilibre s'tablit en faveur
d'une quivalence entre la personne centrale et les personnes partielles ; enfin, dans le groupe
confdral, cet quilibre s'tablit en faveur de la prpondrance des personnes partielles sur la
personne centrale... Cette distinction s'applique tous les groupes organiss, groupes de parent,
d'activit non lucrative, groupe mystico-extatiques, qui peuvent tous tre unitaires, fdralistes et
confdralistes (lments.... pp. 188-190. Cf. aussi La Vocation, 1957, tome I, pp. 350-351). Les
contrles superfonctionnels peuvent tre de type unitariste, fdraliste ou confdraliste. C'est sur
ce plan que cette distinction modale trouve naturellement ses premires applications en matire de
constitution, de relations internationales. Mais, aux deux autres paliers, les contrles fonctionnels et
infrafonctionnels pourront aussi prsenter ces modalits d'tre, selon les cas, unitaristes, fdralistes
ou confdralistes. C'est un des rares apports du droit public ou de la science politique la
thorie sociologique.
Un contrle actif est le fait d'un contrleur, agent social dtermin, qui est contrleur en titre ou qui
s'rige en contrleur. Un contrle semi-actif est galement le fait d'un contrleur, mais qui ne peut
entrer en action de sa propre initiative. L'exemple classique est videmment celui du juge qui ne
jouit pas du droit de saisine. Enfin, un contrle passif est un contrle qui pour s'exercer a besoin de
l'intervention d'un facteur actif, un contrleur, un agent de contrle, organe ou individu. Tous les
contrles normatifs : dcrets, lois, rglements, etc. ... sont des contrles passifs qui appellent
l'intervention d'un facteur actif (cf. les 9, 14 sur les choses politiques comme termes des
relations politiques). Prcisons encore : 1 que les contrles latents ou virtuels ne sont pas des
contrles passifs au sens o nous venons de les distinguer, et 2 que, si beaucoup de contrles
passifs sont permanents, la passivit de certains contrles n'a aucun lien ncessaire avec leur
permanence et vice-versa.
C'est l une distinction classique chez les sociologues qui ont crit sur le contrle social. La plupart
d'entre eux font cette distinction en valorisant la spontanit des contrles de la seconde catgorie.
S'il faut viter de privilgier les contrles de la premire catgorie parce qu'ils seraient plus
achevs, ou parfaits, on doit galement se garder, a priori, de la valorisation inverse.
1.
2.
111
directs, immdiats
indirects, mdiats 1.
VI. Quant au rsultat :

a) propulsifs
b) stabilisateurs 2
VII.
Quant la pression :
a) suggestion et conseil
b) instruction et discipline
c) commandement et excution
d) ingrence et intervention ;
e) annulation et rformation
f) gestion et appropriation ;
g) substitution et limination 3.
On peut se faire une ide des possibilits quasi infinies de combinaisons et

d'entrecroisements qu'on pourrait tablir entre les espces, et modalits diverses de
contrle, sans parler des formes et moyens que nous laissons de ct. Notre typologie,
qui ne vise pas dresser un catalogue, montre que chaque relation de contrle pourra
tre analyse sous plus d'un aspect et d'une dimension. Concept-pivot, le contrle
doit pouvoir servir avec prcision mais aussi avec un maximum de plasticit. C'est
notre conviction que ce concept, dans son apparente scheresse tymologique, peut se
rvler d'une grande souplesse d'application. Mais pour qu'il puisse remplir sa
promesse thorique opratoire, il lui est indispensable de prendre sa place dans un
plus large outillage fonctionnaliste.
Cette distinction rfre l'tendue ou la nature des collectivits au sein desquels le contrle
s'exerce, ainsi qu' la multiplicit et la complexit des relations sociales relles et possibles.
La littrature classique sur le contrle social parle plus volontiers de contrles dynamiques et
statiques, dmocratiques et autocratiques, progressifs et conservateurs, etc. ... Ces distinctions
voilent peine un parti pris de jugement de valeur dont le sociologue, comme sociologue, devrait
pouvoir se garder, quitte, aprs qu'est complt son travail scientifique reprendre sa libert de
philosophe, moraliste, idologue, doctrinaire ou simplement de citoyen responsable ou d'homme
engag dans le sicle. Les contrles propulsifs, une fois accomplis ou par leur accomplissement
mme, entranent de nouvelles actions sociales, tandis que les contrles stabilisateurs consolident
des rsultats acquis, des situations peu volutives. D'ailleurs, parce que propulsif, un contrle n'est
pas ncessairement progressif ou dmocratique : il peut aussi bien entraner dans un sens
ractionnaire ou autocratique.
Nous retrouvons ici, sous une forme nouvelle, l'tagement, par les moyens employs, des sens
faibles et forts que la recherche smantique nous faisait dcouvrir. Cette nouvelle gradation est
peut-tre susceptible de rendre compte des transitions continues que prsentent souvent les
processus de contrle.
112
[p. 82]
Chapitre III
LA NOTION DE FONCTION
27. Liaison du concept de fonction avec ceux de contrle et de
relation .
Retour au sommaire
Dans notre triade conceptuelle, la fonction ne joue pas le rle du troisime

homme par rapport aux relations et au contrle politiques, qui apparaissent
plutt comme des composantes conceptuelles de l'ide matresse qu'elle exprime.
Pour le dire autrement, c'est par des relations de contrle que nous voyons s'exercer
les fonctions politiques. La fonction n'est ni la relation , ni le fait du
contrle , ni la relation de contrle . Elle est le lien qui rattache, entre elles, les
relations de contrle et, par cela, les intgre dynamiquement en processus plus ou
moins vastes, mais, eux aussi, interrelis leur tour dans la vie des ensembles
politiques dont ils constituent la trame. Par cette dernire intgration, la fonction
permettra le reprage de nos trois niveaux (justement baptiss de fonctionnel
d'une part, et de superfonctionnel et d' infrafonctionnel de l'autre) selon
lesquels, d'aprs nous, se droule la vie politique. Lien entre les relations et
intgration, par les processus constitus de ces relations, dans des ensembles
dynamiques, la fonction n'est videmment pas la relation elle-mme. Elle n'est pas
non plus le fait du contrle , si l'ide de contrle se retrouve et dans ce lien et dans
cette intgration. La fonction se pense par rapport au tout et non par rfrence
ses composantes relationnelles, qu'elle anime en quelque sorte. La fonction rfre
directement ce tout qu'il conviendra d'appeler l' organisme . Elle n'est pas tout, ni
le tout mme si, par elle, une partie de la vie du tout s'exprime et sont discernables
des liaisons possibles entre les touts.
[Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB]
113
[p. 83] La dmarche d'laboration thorique de ce chapitre est exactement inverse

celle que nous suivions au chapitre prcdent. Pour le contrle , nous partions
d'une ide large, polyvalente, que nous rduisions sa simplicit originelle,
tymologique, et smantique, que nous laborions ensuite par plans successifs avant
d'aboutir une notion globale et synthtique et une typologie varie : du complexe,
nous passions au simple, puis de nouveau au complexe, mais un complexe construit.
Avec la fonction , nous partons d'une ide simple trop simple et d'une
trompeuse monovalence, qu'il faudra rendre plus complexe par l'histoire smantique
du terme et un certain raffinage typologique avant de parvenir une notion de grande
simplicit que le terme au sens fort de fonctionnement recouvrira le moins mal :
du simple, nous passons au complexe, puis de nouveau au simple, mais un simple
construisant.
Il nous faut, crit un sociologue, des concepts polarisants qui dessinent des
lignes de force et non des concepts spatialisants qui encerclent un domaine. Des
concepts qui fassent jouer des relations et non qui isolent des essences. Des concepts
qui accolent les contraires et non qui escamotent la contradiction 1. Le concept de
fonction nous semble remplir toutes ces conditions. Bien sr, s'il tait
arbitrairement donn au dpart et si on s'attendait qu' lui seul, il les remplt toutes, il
n'en remplirait aucune. Il produirait l'effet scintillant, mais mal clairant, de ces
concepts d'omnivalence comme ceux de culture en certaine anthropologie, de
pouvoir en science politique , de transcendance ou de dialectique en
certaine philosophie, de structure en une bonne demi-douzaine de sciences
sociales. Son laboration ne nous livrera pas une troisime pice dtache accrocher
deux autres. Le premier concept de relations politiques tait bien inapte le
sachant, il n'y prtendait pas encercler un domaine , ni isoler des
essences ; mais il indiquait le champ de la nature politique. Le deuxime concept de
contrle, en accolant les contraires et n' escamotant pas la contradiction ,
inclinait au maximum faire jouer les relations . Mais tous deux manquent de
cette facult polarisante des concepts qui dessinent des lignes de force . Le
concept de fonction nous permettra de retracer et, davantage, de souligner ces
lignes de forces . Le concept de fonction en est de raccordement. Il est le
raccord du morphologique au physiologique, du vcu au vivant, du micro au macro,
de l'acte l'activit, du phnomnal au phnotype, de l'organe l'organisme.
Edgar MORIN, Fragments pour une anthropologie , Arguments n 18, 1960, p. 48.
114
[p. 84] 28. Avantages et risques de l'utilisation

du concept de fonction .
Avec le contrle , nous partions d'un mot pour retrouver, par l'intermdiaire
d'acceptions-filles, l'ide-mre. Ici, nous partons d'une ide trs lche, qui, travers
les multiples acceptions du mot, porte une notion presque trop riche, en tout cas
rebelle une dnotation arbitraire. Il se prsente d'abord comme concept de
connotation, non de dnotation 1, d'o les risques de son utilisation non moins que ses
promesses. Pour viter les uns et rendre fcondes les autres, une certaine prudence
reste de rigueur. Si la rceptivit se doit de n'tre pas trop complaisante, la mfiance
ne doit pas pousser au rejet avant examen. Le concept de fonction n'est pas
tar , au sens o le pouvoir nous l'est apparu, irrmdiablement. L'usage de la
terminologie fonctionnelle est gnralement dcevant, surtout en science
politique . C'est un de ces concepts qui font plus faussement savants que vraiment
scientifique : l'pithte fonctionnel truffe parfois des formulations peu inspires.
L'usage courant du terme, hormis une pousse rcente de snobisme d'origine
esthtique (cf. 32), apparat souvent plus mesur, sinon davantage rigoureux, que
les diverses acceptions scientifiques. Il faudra faire le partage de l'tymologie et du
vocabulaire, des deux et des acceptions scientifiques, enfin des diverses dnotations
scientifiques entre elles.
Le concept de fonction est plus fcond par sa facult d'attribution que par sa
valeur de dsignation. Il ne dsigne pas un objet comme les relations politiques ; il ne
sert pas de prisme pour dcomposer cet objet comme le contrle. Il indique une
direction qui signale un champ d'exploration nglig par les sociologues politiques :
celui des oprations politiques immdiatement dcisives, que nous qualifierons
justement de niveau fonctionnel .
Le concept de fonction a quelque chose de vieillot. Peut apparatre dmod en
son principe un essai de thorisation ax sur la notion de fonction et non pas sur
celles de comportements , attitudes , motivations , ou de dcisions
( decision-making ), de stratgie des jeux , de maximisation ou de
rationalisation des choix , etc. ... Ne dvaluons pas ce que nous avons choisi de ne
pas faire. Mais enregistrons un tat de crise de la science politique , toujours en
qute d'une thorie gnrale. Tant que nous n'aurons pas une thorie gnrale, un
schme conceptuel d'ensemble pour... etc. : c'est le leitmotiv de tous les congrs et
milieux de science politique . Et, pendant ce temps, la thorie politique gnrale
s'obstine ne pas natre. Ce n'est pas, l'occasion d'un dveloppement [p. 85]
1
Nous signalons un contraste, car il ne faudrait pas oublier qu'il peut n'y avoir qu'une diffrence de
degr entre un concept de dnotation et un concept de connotation. Denotative meanings are
simply connotative meanings on which we all agree. (David K. BERLO, The process of
communication, New York, 1960, p. 211). Cet auteur propose 4 dimensions of meaning :
denotative, structural, contextual, connotative (cf. son chap. VIII).
115
incident, le lieu de faire un diagnostic d'une carence aussi prolonge. Courtcircuitons, puisqu'on n'a pas le loisir de faire autrement. Depuis toujours, c'est--dire
depuis Platon, on a construit d'en haut des thories politiques : d'en haut, soit d'aprs
la nature de l'homme ou / et le fait de la socit politique. Depuis peu, on s'avise de
les construire d'en bas, soit d'aprs ce que font leaders et gouvernants, citoyens et
gouverns, et les uns par rapport aux autres ou les uns ou les autres entre eux. Mais ce
qu'on sait depuis longtemps par les dmonstrations qui procdent d'en haut et ce que
nous apprennent les tudes de ceux qui analysent d'en bas sont deux types de
connaissance qui ne se rejoignent pas. Il y a un milieu, pressenti ou partiellement
tudi par tout le monde, qui reste, thoriquement, terra ignota... C'est cette terre que
le prsent travail veut explorer, prospecter.
Ce niveau politique nous apparat comme celui du fonctionnement politique le
plus dense et le plus continu. Il est celui des fonctions politiques constantes que nous
tudierons partir du chapitre suivant en rvision drastique de ce qui persiste encore,
dans le langage et les esprits, de la trompeuse division ou sparation des
pouvoirs . Le pouvoir doit retraiter sur tous les plans ! Sur celui-ci, il a introduit un
point de vue organique et ternaire dont s'accommode trs malaisment peu prs tout
le monde (cf. 52 55). Il faut, la place, introduire un point de vue fonctionnel et
quaternaire (les quatre fonctions de gouvernement et lgislation, administration et
juridiction). Voulant rendre compte d'un fonctionnement, il n'est certes pas contreindiqu de se demander quelles sont les fonctions en cause. Et, de faon pralable, ce
qu'est une fonction.
116
[p. 86]
A.
La fonction et le fonctionnalisme.
Retour au sommaire
Considrer les faits dans une vue d'ensemble n'est pas
commettre une erreur ; mais c'est en commettre une que
d'utiliser d'une faon incorrecte les faits dgags par
analyse ; et on les utilise de faon incorrecte lorsqu'on en
fait des parties relles de l'tre rel, partir desquelles le
tout de l'tre doit tre construit. En fait, elles ne sont pas
davantage parties relles que n'est relle la synthse
construite partir d'elles.
(Kurt GOLDSTEIN)
29. Diverses acceptions scientifiques et courantes du terme de fonction .

Sauf en mathmatiques (1) o le terme a une acception trs stricte (la variable x,
fonction de la variable y), on retrouve en chacun de ses usages scientifiques une
valence minima de la fonction. Ainsi, en biologie (2), la fonction est une grande
classe de proprits actives chez un tre vivant ou la proprit ou [l] ensemble de
proprits ordonnes, dans les organismes, la conservation de l'individu ou de
l'espce ; en chimie (3), on dit des corps qui jouissent de proprits communes
qu'ils possdent une mme fonction, dfinie, d'ailleurs, par cet ensemble de
proprits ; en psychologie (4), une fonction psychique se lie, non un organe
particulier, mais un systme de causes centres sur les mmes buts gnraux ou
encore est une catgorie particulire d'activit psychique considre en tant que
jouant un rle dans l'ensemble du psychisme 1. Une acception beaucoup moins
rigoureuse du terme se rencontre, nous dit Merton, qui s'est livr un inventaire
terminologique, dans le langage commun et dans la science politique (5). Le mot
fonction dsigne souvent les activits imparties au bnficiaire d'un statut social
dtermin, et plus particulirement au titulaire d'une charge administrative ou d'une
situation politique. C'est l l'origine du vocable fonctionnaire . Mais il y a encore un
sens plus dgrad scientifiquement, si l'on peut dire, celui dans lequel le mot
1
Dans chaque classe de ces dfinitions, la premire est cite du Vocabulaire de Lalande, 1960, et la
seconde du Dictionnaire de Foulqui et Saint-Jean, 1962. La seule dfinition de la classe chimique
est tire de ce dernier ouvrage. La dfinition de la fonction en chimie que donne Lalande est une
citation de Burloud.
117
fonction veille l'ide de runions publiques ou de festivits plus ou moins solennelles

(6). C'est dans ce sens qu'il est pris dans cette manchette de journal : le maire
Tobin nglige ses fonctions sociales 1.
Entre les acceptions prcises des sciences biologique, chimique et psychologique
(2, 3, 4,), o transparat la valence smantique, et les deux derniers usages courants
(5 et 6), il y a une signification sociologique (7) que donnent les dictionnaires
[p. 87] Lalande Toute profession, en tant qu'elle est considre comme contribuant
la vie totale de la socit, au sens le plus large de cette expression ) et Foulqui et
Saint-Jean ( Au sens premier [acception sociale] : rle d'un individu [le
fonctionnaire] contribuant la marche d'une collectivit humaine ). Merton, bien au
fait de cet emploi qui rend le mot presque synonyme de profession , cite de Max
Weber une dfinition (8) plus individualiste, ne contenant pas cette ide de
contribution la socit 2. Par analogie l'acception mathmatique (1),
fonction rfre encore toute espce de variabilit interdpendante en sociologie
(9) ainsi qu'en logique (10) qui accorde une large place aux fonctions
propositionnelles 3. Enfin, Merton signale un dernier sens qui est la base de
l'analyse fonctionnelle telle qu'elle a t utilise en sociologie et en ethnologie (11).
Issu en partie de son sens mathmatique originel il est souvent utilis par les sciences
biologiques o le terme fonction se rapporte aux processus vitaux ou organiques
dans la mesure o ils contribuent au maintien de l'organisme. Avec les modifications
rendues ncessaires par l'tude de la socit humaine, cela correspond peu prs au
concept-cl de fonction tel que l'entendent les ethnologues fonctionnalistes, les purs
comme les modrs.
Non seulement fonction a plusieurs sens particuliers nous venons d'en relever
onze , mais on lui prte beaucoup de pseudonymes. Merton mentionne usage,
utilit, dessein, motif, intention, but, consquences . Il aurait encore pu ajouter :
fin, finalit, objectif, etc. ... Les publicistes et conomistes et beaucoup de
sociologues font une consommation abusive du terme de fonction dans ces divers
sens. Ils ne semblent que trop heureux d'avoir leur usage ce terme qui fait
srieux et qui n'est que faussement savant, permettant les flottements de la pense et
diverses imprcisions analytiques. Ne cdons pas la tentation de cruaut de donner
des exemples. Il s'ensuit que l'emploi arbitraire de mots pour voquer des concepts
manifestement similaires conduit s'loigner de plus en plus de l'analyse
fonctionnelle, stricte et rigoureuse. Les particularits de chaque terme diffrent plus
entre elles qu'elles ne se rapprochent de leur contenu commun : elles nous mnent
involontairement des dductions qui deviennent de plus en plus quivoques
mesure qu'elles s'loignent du concept central 4.
1
2
3
lments de mthode sociologique, Paris, 1953, p. 70, p. 69.

Ibid., pp. 69-70.
Formule ou quation contenant une ou plusieurs variables et pouvant se transformer en
propositions vraies ou fausses, par la substitution aux variables de valeurs ou termes dtermins
(Foulqui et Saint-Jean).
Op. cit., p. 71, p. 73, pp. 73-74.
118
Au fait, quel est-il ce concept central , cette valence voque plus haut ? Nous
la trouvons bien cerne dans les sens gnraux (12), non encore cits de Lalande et
de Foulqui et correspondant en gros l'acception moyenne des sociologues et
anthropologues (11) d'aprs Merton. Rle propre et caractristique [p. 88] jou par
un organe dans un ensemble dont les parties sont interdpendantes. Cet ensemble peut
tre mcanique, physiologique, psychique ou social (Lalande) ; rle ou action
propres d'une chose dans la marche [le fonctionnement] ou dans la constitution d'un
ensemble complexe, organique, chimique, mcanique (Foulqui et Saint-Jean). Si
l'on dcompose ces notions synthtiques quelles ides ou quel enchanement d'ides
trouve-t-on ? Celui que Jolivet exprime en une formule encore plus concentre :
Rle qu'un organe remplit dans un tout dont les parties sont interdpendantes 1.
Ces sens synthtiques reproduisent des lments communs qu'on peut dtailler ainsi :
1 rapports des parties (ou organes) un tout (ou ensemble) selon 2 des liens
d'interdpendance. On observera encore que parmi les notions particulires, la
biologique (2) est le plus prs des dfinitions gnrales (12) qui expriment les
mmes caractres en un langage non exclusivement physiologique pour les tendre
aux mondes mcanique, psychique ou social (Lalande) et chimique (Foulqui et
Saint-Jean), tandis que la formulation de Jolivet se maintient au niveau d'une plus
gnrale abstraction. Cette constatation nous permet de conclure que la smantique
originelle du mot est de nature biologique, ce qui nous fait nous rappeler que la
branche essentielle de la biologie est la physiologie ou science des fonctions . Ce
sens gnral d'aprs les dictionnaires philosophiques n'est qu'une transposition
largie de l'ide physiologique ; et les sens particuliers en divergent peu, signalant
autant des applications dtermines que des glissements de sens. Cette dernire
remarque vaut pour les acceptions mathmatique (1) et logique (10) qui
retiennent, en la mettant en vidence, la seule ide de variabilit interdpendante, que
reprend une acception courante en analyse sociologique (9). Les acceptions
chimique (3) et psychologique (4) s'loignent de l'ide biologique et accentuent,
dans le premier cas, celle de proprits communes des corps non biologiques 2 et,
dans le second, celle du non rattachement organique de cette activit jouant un rle
dans l'ensemble du psychisme .
Quand on passe la considration des usages sociaux du terme de fonction, il se
produit une certaine dperdition du sens originel qu'on constate dans les acceptions
(5) et (6) tout en impliquant au moins la rfrence l'ensemble social que
soulignent, pour leur part, les dfinitions proposes par les auteurs de dictionnaire
(7). Ce n'est gure qu'au sens trs dgrad de fonction comme synonyme de
profession (8) qu'une telle rfrence ne s'impose pas a priori. Les tudes dites
occupationnelle ou fonctionnelle des sociologues et conomistes maintiennent
toutefois l'ide d'interdpendance entre les professions, ou [p. 89] entre les membres
d'une mme profession ou occupation, ou entre les secteurs professionnels euxmmes dans un ensemble intgrant, habituellement baptis du nom de structure des
1
2
Rgis JOLIVET, Vocabulaire de la philosophie, Lyon, 1962, dsormais cit : le Jolivet.

La biochimie est ne de la non communicabilit directe de la biologie et de la chimie.
119
occupations . Enfin, l'acception moyenne des ethnologues et sociologues dits

fonctionnalistes (11), que relve Merton, a un certain rapport au sens limit et
trs prcis des mathmatiques (1), mais un rapport plus troit au sens large de la
biologie (2), ainsi qu'il le signale lui-mme. En ce cas, le lien fonction-organisme est
manifeste, tandis que les notions plus vulgaires (5 et 6) impliquent plutt un renvoi
au moins implicite des fonctionnaires aux non fonctionnaires . Le
fonctionnaire est donc celui qui, dtenant un statut social, doit remplir le
rle correspondant... Au plan de la gnralit d'un petit inventaire smantique,
abstenons-nous d'aller tout de suite jusqu'au bout de cette suggestion de crainte
d'tablir trop htivement des rapports artificiels entre le rle et la fonction , via
le contrle . Mme remarque au sujet de l'ide de finalit ( contribution ... ),
que comporte l'acception gnrale et diverses acceptions particulires, qu'il faudrait
relier l'ide tymologique (functio : accomplissement, de fungi, s'acquitter de,
d'aprs le Dictionnaire tymologique Dauzat).
30. Notion minimale de la fonction .
Nous proposons la formulation minimale suivante : La fonction est une srie
d'activits, lies les unes aux autres en processus d'action, et unifies par leur
commune participation la vie d'un organisme.
Aprs le travail de dblaiement prcdant cette dfinition rclame peu
d'explications. Contentons-nous d'en faire ressortir les composantes :
une srie d'activits : non pas acte, action, non pas seulement activit ou
activits, mais srie d'activits qui s'appellent, se rpondent, se compltent, se
provoquent, s'enchanent. C'est l'aspect plural de la fonction qui n'est pas un lment
partiel, qui n'est rien d'isol ni d'isolable, comme nous le dirons plus tard avec
insistance. Mais ces activits se prsentent en srie , en suite ou succession de
relations toujours multiples et parfois complexes, qui donnent prise notre
observation et qu'on peut identifier ;
lies les unes aux autres en processus d'action : tout processus est
dynamique, mais ce processus n'est pas qu'action. Ce processus d'action est action
qui agit au-del d'elle-mme : il est la fonction elle-mme en sa coule vive, liant et
portant en quelque sorte telles activits et non pas telles autres, lies par d'autres
fonctions ou qui, mme, sont non fonctionnelles ;
[p. 90] et unifies par leur commune participation la vie d'un organisme :
mais cette participation est unifiante (jamais compltement) et non pas
unificatrice, ni encore moins unitaire. La fonction participe mais c'est par la
commune participation de ses activits lies..., etc. . En cette commune
participation, il n'est pas dit ni impliqu que la fonction produise, au total, des
rsultats positifs ou bnfiques pour l'organisme, ni qu'elle en assure le maintien ou la
participation.
120
On aura peut-tre not que cette notion de la fonction ne mentionne pas la

rfrence ses organes, ce qui va de soi (la fonction s'accomplissant par ses organes
et ceux-ci existant en vue de la fonction, qu'ils remplissent ou non, bien ou mal, ce
qui est une autre question) ; et que, si la fonction est rapporte l'organisme, ce qui
est ncessaire mais ne va pas de soi (comme nous l'tablirons plus loin, cf. 39), il
n'est pas fait mention de la structure . Dire comme Merton que la structure
affecte la fonction et la fonction la structure 1, c'est non seulement ne rien dire
d'intressant, mais encore, ne rien dire du tout. Quand on accole au concept de
fonction celui de structure , son contraire, on n'claircit pas le concept premier.
Marion J. Levy Jr note qu une source principale de confusion est le fait que peu
d'analystes se donnent la peine de distinguer les diffrents usages de chacun de ces
termes. Parfois ils glissent de l'un l'autre l'intrieur d'un mme paragraphe. Il n'y a
l rien de dsesprant quoiqu'il y ait matire prcaution... L'aspect rassurant de la
question est que les distinctions dont on se sert sont importantes pour l'analyse 2. Il
faut admirer ce bel optimisme conceptuel. Les tenants de l'analyse structurellefonctionnelle donnent l'impression de ne vouloir rien perdre des possibilits de
l'interprtation globale ; mais, sont-ils suffisamment conscients d'un certain caractre
antinomique de la dmarche qu'ils proposent ? En fait, la tendance rcente serait celle
d'une maximisation du concept de structure qui absorberait celui de fonction ,
ne donnant au premier aucun sens prcis, et en contredisant mme la smantique : ce
qui est une erreur assez grave, la libert conceptuelle de l'homme de science n'tant
illimite et devant s'interdire toute logomachie mme lgante (sur le
structuralisme , cf. plus loin, 34 36).
Notre dfinition de la fonction peut aisment se transposer en sociologie politique.
La fonction politique devient alors une srie d'activits politiques lies les unes aux
autres et unifies par leur commune participation la vie d'un organisme politique,
intra-tatique, tatique, inter-tatique ou super-tatique. La qualification de
politiques attache aux activits est de mme nature que celle qui dtermine le
caractre politique de [p. 91] certaines relations sociales ou de certains contrles
sociaux qui, en plus, sont politiques.
1
2
Op. cit., p. 168.

Some Aspects of Structural-Functional Analysis and Political Science , in Approaches to the
Study of Politics, Evanston, 1958, p. 52.
121
31. Confrontation de cette notion avec les postulats

de l'analyse fonctionnaliste en anthropologie.
Merton s'est livr une critique pertinente des postulats mthodologiques du
fonctionnalisme anthropologique 1. Cette critique prsente un double avantage dans
notre prsent contexte : mieux prciser l'acception gnrale du terme de fonction et
nous introduire, par les travaux d'une cole particulirement active en sciences
sociales, l'valuation du plus large courant fonctionnaliste en science. Il est d'une
importance capitale de ne pas transposer sans examen ces postulats en sociologie
politique. Cette mise en garde par un sociologue fonctionnaliste , dont l'uvre est
parfois prsente comme un mariage heureux de thorisation et d'empirisme 2, a
aussi valeur d'explication du concept de fonction sur le seul plan conceptualisant o
nous nous restreignons pour l'instant.
Ces trois postulats interdpendants qui apparaissent discutables et inutiles
notre auteur, soutiennent essentiellement : en premier lieu que les lments
culturels et les activits sociales standardises sont fonctionnels pour le systme
social ou culturel tout entier ; en deuxime lieu que ces lments sociaux et culturels
remplissent des fonctions sociologiques ; et en troisime lieu que ces lments sont
par suite indispensables 3. Quand on parle de fonctionnalisme en ethnoanthropologie, on voque primordialement Malinowski, le plus articul des
fonctionnalistes 4, et Radcliffe-Brown, qui, plus que quiconque, en a fait la thorie
pure 5.
Par cette critique de Merton, notre attention est attire sur la question de fait
que l'unit de la socit entire ne peut tre pose en principe avant toute
observation concrte (1er postulat) ; sur la ncessit de ne pas se concentrer sur les
fonctions positives , i. e. qui produisent des effets positifs relativement au maintien
de la socit considre (2e postulat) ; sur l'importance de reconnatre des
quivalents fonctionnels ou des substituts fonctionnels au lieu de prsumer des
formes culturelles indispensables (3e postulat). Lors de notre laboration complte
1
3
4
5
Un anthropologue comme Raymond FIRTH a rendu tmoignage de la qualit de son

fonctionnalisme : What Merton has done is important ... His elaboration of these rules ... drew
attention to significant questions and made several valuable and necessary distinctions. Of these,
the most striking, as for him the most memorable, is the distinction between manifest and latent
functions, which has now passed into current anthropological thought in various forms .
( Fonction , Current Anthropology, Chicago, 1956, p. 49). Nous retiendrons cette distinction de
Merton entre fonctions manifestes et latentes (cf. 49).
To some sociologists, Merton has achieved an unusually successful balance between theory
construction and empirical research (ROSCOE C. HINKLE Jr et Gisela J. HINKLE, The
development of modern sociology, New York, 1954, p. 69).
Op. cit., p. 77.
KARDINER et PREBLE, They studied Man, Toronto, 1963, p. 193.
Ibid., p. 162.
122
des quatre grandes fonctions tatiques (cf. chap. IV et V) nous ferons notre profit de
ces observations critiques. On peut tout de suite constater que Merton, dans ce texte
tout au moins, rfre plutt aux consquences qu' la spcificit du processus
fonctionnel 1, point sur lequel nous avons insist en explicitant notre propre
dfinition. Sil est vrai que, par les effets produits, les consquences, on peut
remonter la fonction qui en a t cause, vhicule ou canal, il [p. 92] ne s'ensuit pas
que la fonction se manifeste et existe en ses seuls effets ou consquences. La fonction
est ce qu'elle est, essentiellement un processus d'action , qui se rattache l'activit
globale de l'organisme et cela avant mme toute considration de ce qu'elle
produit : ce qui n'est pas dire, l'inverse, que ce qui sort d'un processus
fonctionnel soit ngligeable pour la dtermination de la fonction elle-mme. Ce point,
ainsi que le caractre de l' indispensabilit fonctionnelle (3e postulat), ne pourront
tre labors que lorsque nous nous occuperons des quatre fonctions tatiques,
spcifiques et indispensables (cf. chap. V). Il s'agit, seulement pour l'instant, de ne
pas restreindre la fonction l'lment consquences observes, ce qui tend en
rduire la notion au facteur de variabilit interdpendante (en gros, la premire
acception mathmatique). Il faut se livrer pralablement l'identification du
processus lui-mme, toujours dterminant encore une fois, avant toute prise en
considration de ses consquences variables . La fonction doit tre rapporte
l'organisme, non au rle exerc par le fonctionnaire, ni aux consquences
produites par l'influence de l'lment culturel considr. La fonction est une
catgorie qui garde toute sa valeur et son utilit aprs celle du contrle , qui ne
faisait pas perdre les siennes au concept de relations politiques . Concept le plus
large et le plus intgrant des trois, il est la fois initial et terminal, mais toujours
dominant mme en estompement. Ce devrait tre tenu pour une ncessit d'vidence
dans toute thorie qui se veut fonctionnaliste .
32. Ampleur et anciennet du courant fonctionnaliste en science.
L'importance que nous accordons la fonction comme concept-pivot de notre
laboration comporte le risque de nous mriter l'pithte de fonctionnaliste . Nous
la recevrions ni comme une injure ni comme un compliment. Entre un
organicisme justement dconsidr et la nouvelle rage du structuralisme trs
surfait, un fonctionnalisme rnov aurait peut-tre l'avantage considrable d'un
meilleur point de dpart. Sans intention de Querelle des Anciens et des Modernes ,
il faut admettre que tout ntait pas mauvais dans l'organicisme mtaphorique de
nagure, comme tout n'est pas dfendable dans la vogue outrancire de certain
structuralisme d'aujourd'hui : on se retrouve, de toute faon, beaucoup plus aisment
dans le premier que dans le second..., ce qui, bien sr, ne prouve rien ! Ce pourrait
tre, en partant de la fonction, l'idal d'un fonctionnalisme rnov de prendre ce qu'il
1
Karl DEUTSCH constate que les modles de Parsons et Merton implied goal-seeking, without at
first clearly analyzing its process (The nerves of government, p. 47).
123
y a de vrai (malgr ses navets mtaphoriques) dans l'organicisme et de laisser ce

qu'il y a de faux (d'un peu maniaque et beaucoup manir) dans le structuralisme.
[p. 93] Mais le fonctionnalisme , lui aussi, a eu toute une histoire. Elle ne serait
pas facile mais combien instructive raconter ! Ces ismes scientifiques ne se
laissent dbroussailler gure plus facilement que les ismes idologiques. La
question est bien plus large que le dialogue, dans l'ensemble fcond, de la sociologie
structuro-fonctionnelle d'origine amricaine (Parsons, Merton, etc. ...) et du
fonctionnalisme ethno-anthropologique d'origine britannique (Malinowski, RadcliffeBrown, etc. ...). Il faudrait situer cette histoire dans rien moins que le large courant
scientifique issu de l'uvre de Darwin. Ce qu'apportait de nouveau le darwinisme,
c'tait en bref, le changement de la structure la fonction comme outil principal
de l'explication et de l'interprtation scientifiques 1. Il nest peu prs aucun secteur
de la pense humaine 2 qui ne se soit pas rclam, pour un temps, d'une faon ou de
l'autre, du fonctionnalisme. Aujourd'hui, la structure et le structural ont amen une
gabegie conceptuelle dix fois pire que celle que le langage des sciences sociales a
connu aux beaux jours du fonctionnalisme et du fonctionnel. Marquant un peu le pas
sur le plan scientifique aprs l'entre en force rcente du structuralisme, le
fonctionnalisme a descendu dans la rue, aprs avoir t adopt par l'architecture
pionnire 3, et s'tre trouv une place de choix chez les esthticiens 4, qui se sont
1
This was to shift the conception of scientific thinking into a temporal perspective ; to stress
relations and activities as against terms and substances, genesis and development as against
intrinsic character, transformation as against continuing form, dynamic pattern as against static
organization, processes of conflict and integration as against formal composition out of unchanging
elements. In short, the shift was from structure to function as the principal tool of scientific
explanation and interpretation... Function tended to be regarded as the original and to be treated as
an independent variable, while structure or form was denoted to second place, a derivative and
consequence of the play and sequence of functions. The cumulative effect of this change has been
to render substance defunct. (Horace M. KALLEN, Encyclopedia of the social sciences, New
York, 1931.)
Cf. Ibid. le large panorama du fonctionnalisme en philosophie, en psychologie, en logique, en
biologie, en science conomique, en doctrines socio-conomiques, en droit, en architecture.
MERTON, aprs avoir cit en note un auteur qui caractrise comme fonctionnalistes les uvres
diverses d'Einstein, Claude Bernard, Carrel, Wright, Whitehead, Koehler, Litt, Heller, Cardozo,
observe : Cette compagnie htroclite donne penser qu'on peut s'entendre sur le fonctionnalisme
sans avoir la mme philosophie politique ou sociale . Il fournit encore une bibliographie
lmentaire, quoique dj impressionnante, d'ouvrages fonctionnalistes en divers secteurs de la
science (op. cit., pp. 221, 221-222).
Cf. du clbre architecte amricain Frank Lloyd WRIGHT, Modern architecture, Princeton, 1931.
Sont bien connues les expressions de Le Corbusier dfinissant la maison comme un outil ou une
machine habiter . Pour KALLEN, auteur de l'article Functionalism (in E. of the S. S.),
functional architecture is construction whose form arises out of the uses for which it is intended
and reinforces and is reinforced by those uses. It is presumably characterized by the economy,
simplicity and elegance that go with perfect efficiency, discarding superfluities and every other
mode of obscuring or defeating the maximum of use .
Le Dictionnaire de Foulqui et Saint-Jean confine son seul sens esthtique le fonctionnalisme :
Thorie esthtique d'aprs laquelle la beaut de l'uvre d'art est conditionne par sa fonction
utilitaire ou mme se rduit cette utilit .
124
infiltrs jusque dans l'usine pour inventer 1' esthtique industrielle 1. Comme tous
les engouements, le fonctionnalisme esthtique a engendr des extravagances, en
l'occurrence, celles de l'ultra-simplicit. Un critique conservateur conteste qu'il soit
l'utilitarisme. Il est une esthtique, aussi gratuite en elle-mme et aussi dlirante
dans l'invention de ses formes que le rococo bavarois. Il est le mythe mcaniste
appliqu l'art et la vie, la divagation de l'pure 2. Aujourd'hui, certaine langue de
snobs, affectant la fausse distinction de termes qui se veulent savants , accommode
toutes les sauces l'pithte de fonctionnel . Sont tous fonctionnels un
vtement d'intrieur, une automobile, un dcor de thtre, une assurance-vie, une
mthode pdagogique, une sauce piquante et mme un savon 3 ! Sans grands risques,
on peut en faire la prophtie : en x annes, tout cela sera devenu structurel ou,
prfrablement, structural ...
Un sociologue structuro-fonctionnaliste, Marion J. Levy Jr, remarque que le
fonctionnalisme n'a rien de nouveau ni de rvolutionnaire sauf la dcouverte
qu'on l'emploie 4. Herbert Spencer, marqu du stigmate de pre de l'organicisme
sociologique excellente excuse pour une excution rapide, sans mme l'avoir
On cite comme un adage ou un slogan l'expression de Sullivan : La forme suit la fonction ,

ce qui fait rugir aujourd'hui Wright lui-mme : Only when we say or write form and function are
one is the slogan significant. It is now the password for sterility. Internationally (The future of
architecture, New York, 1963, pp. 345, 346, 347).
Un petit ouvrage rcent sur l'Esthtique industrielle (par Denis HUISMAN et Georges PATRIX,
coll. Que Sais-je n 957, p. 57) parle du fonctionnalisme qui... constitue l'pine dorsale de
l'esthtique industrielle. la radio de France III ( la mi-octobre 1961), un des auteurs disait en
interview que le mot qui rsume le mieux l'esthtique industrielle est fonctionnalisme .
Raymond LOEWY, l'auteur d'origine franaise du best-seller amricain Never leave enough alone
(trad. frse) La laideur se vend mal (Paris, 1963) crit : Pour mmoire et afin d'carter toute
possibilit de malentendu ou de fausse interprtation, je tiens rpter que je suis partisan de la
thorie la beaut par la fonction. Jy ferai seulement cette modification la beaut par la fonction
et la simplification (p. 221 de l'dition frse).
L'University of California press a publi rcemment des textes datant de plus d'un sicle d'un
architecte amricain clbre alors, Horatio GREENOUGH. On peut y lire des passages qui
identifient la beaut et la fonction : When I define Beauty as the promise of Function ; Action as
the presence of Function ; Character as the record of Function, I arbitrarily divide that which is
essentially one... I think it must be shown that the beauty is in proportion to the presence of the
elements, and that where these elements are diminished or suppressed for the sake of function,
beauty shall be diminished in proportion to their absence (Form and function, Berkeley et Los
Angeles, 1962, pp. 71, 91). Sur le cas Greenough , cf. Francastel, Art et Technique, Genve,
1964, pp. 80-83.
Thierry, MAULNIER, Farces et attrapes , Figaro, 14-15, octobre 1961. Henri Lefebvre s'est
pos la question : Une cathdrale servait-elle ? Oui, et de multiples faons : lieu de
rassemblement dans les moments graves et les crmonies symbole de la communaut, de la ville
mdivale et de son territoire centre politico-religieux. La construisait-on fonctionnellement ?
Non. Par-del les fonctions, elle prsentait une image du monde et un rsum de la vie dans une
certaine conception du monde et de la vie (Critique de la vie quotidienne, tome II, Fondements
d'une sociologie de la quotidiennet, Paris, 1961, p. 206).
l't 1961, on pouvait voir des affiches publicitaires, placardes dans les stations du mtro
parisien, qui nous apprenaient que le savon X avait une mousse fonctionnelle . C'tait mme le
slogan d'accrochage crit en trs gros caractres.
Article cit de Approaches... pp. 52-53.
125
lu , serait encore le grand-pre du fonctionnalisme. Contemporain de Darwin, il

l'aurait, sinon influenc, du moins devanc sur certains points. Mais c'est Durkheim
que revient la paternit du fonctionnalisme en sociologie et en anthropologie. Au
[p. 94] chapitre prcdent, nous avons dj signal que, sans le mot (il parlait plutt
de contrainte ), l'conomie gnrale de son uvre sapparentait aux premiers
ouvrages de sociologie amricaine sur le social control . Ici, il faut voquer son
effort soutenu pour crer une physiologie sociale ; et selon certains, il aurait t le
premier fonctionnaliste systmatique 1. Les ethno-anthropologues fonctionnalistes
reconnaissent volontiers tout ce qu'ils lui doivent ; Radcliffe-Brown lui emprunte sa
dfinition de la fonction sociale comme la correspondance entre le fait considr et
les besoins gnraux de l'organisme social 2. Le langage sociologique de Durkheim
transposait souvent des termes de la physiologie de son temps. Comment s'opre
dynamiquement la division du travail , ainsi se dgagent et s'affirment les
fonctions. On peut dire, nous rappelle opportunment Friedmann, sans forcer sa
pense, qu'il voit dans division du travail et rglementation du rapport des
fonctions entre elles des expressions synonymes. 3 Malinowski fit plus
qu'emprunter le concept-cl de fonction , il baptisa sa mthode de
fonctionnaliste , s'en fit le champion convaincu et plutt intress . Les units
sociales restreintes dont s'occupe l'ethnologue permettent d'en avoir plus aisment une
vue totale et de discerner l'influence respective de leurs parties : ce ne fut pas
par l'effet du hasard, ni par la seule ardeur combative de Malinowski, que le
fonctionnalisme s'installa d'abord en ethno-anthropologie.
Et le retour du point de vue fonctionnel s'effectua en sociologie, qu'on
considre Spencer ou Durkheim comme le point de dpart. Le fonctionnalisme ,
qui s'tait impos difficilement sur le plan analytique par les anthropologues, eut
subir les plus dures critiques mthodologiques par les sociologues qui commenaient
s'en rclamer. Aprs une premire vogue qui dure encore en ethno-anthropologie, le
fonctionnalisme dboucha en thorie sociologique systmatique sous l'tiquette
allonge et contradictoire d'un structuro-fonctionnalisme . Plus critique et
thoriquement constructif la fois, il devenait peut-tre plus contestable en ses
uvres : selon quels critres, si ce n'est pas ceux que fournit une thorie rivale 4, peuton juger le structuro-fonctionnalisme, ou toute autre thorie systmatique 1 ?
1
2
Kardiner et Preble, op. cit., p. 116.

Ds la premire dition des Rgles de la mthode sociologique, DURKHEIM axait sa notion de
fonction sur celle de besoin : La fonction est la correspondance entre le fait considr et les
besoins gnraux de l'organisme social (1894, p. 117).
La thse de Durkheim et les formes contemporaines de la division du travail , in C.I.S., vol.
XIX, 1915, p. 46.
Lors d'un colloque de sociologie, Raymond ARON S'est dj fort opportunment, notre avis
pos la question de savoir s'il y a ft-ce virtuellement une unicit du systme conceptuel ou si
nous devons admettre la lgitimit de la pluralit. Si nous admettons la lgitimit de cette pluralit,
chacun fera de sa propre sociologie une sociologie qui en sera l'loge, de la sociologie de l'autre,
une sociologie qui en sera la critique ... S'il y a une pluralit lgitime, le dialogue est invitable, le
dialogue polmique presque invitable, mais, conclusion srieuse, la polmique serait moins
instructive que les lments communs ceux qui dialoguent. La vrit de ces sociologies partielles
126
33. Critique du fonctionnalisme.

Certains mettent en doute jusqu l'existence mme du fonctionnalisme. Qu'est-il
besoin d'un isme pour tiqueter ce qui n'est que la mthode sociologique ?
galement ancien tudiant de Parsons, comme Merton, Marion Levy, etc. ...,
Kingsley Davis a pu, d'une tribune prsidentielle de l'American sociological
association, [p. 95] faire une critique radicale du mythe de l'analyse fonctionnelle
comme mthode spciale en sociologie et en anthropologie 2. Que propose le
fonctionnalisme : relier les parties au tout et chacune des parties entre elles ;
interprter les faits en tablissant leurs consquences pour des structures plus larges
dans lesquelles ils sont impliqus ? Mais c'est ce que toute science, la sociologie
en particulier, fait ou doit faire. Non, le fonctionnalisme n'a vraiment rien de nouveau.
S'il y a eu telle chose que le fonctionnalisme en sociologie, c'est qu'on en a parl
comme d'une mthode en soi, se distinguant des autres ; c'est aussi cause du besoin
gnral d'une systmatique sociologique. Contre des sociologies purement
rductionnistes (se complaisant en simple description) et qui ne sont pas de la
sociologie, et d'autres qui se consacrent l'unique idal de 1' empirisme et qui ne
sont pas de la thorie, il est bon que la thorie sociologique se soit affirme ; mais il
n'tait pas indispensable que cela s'oprt sous la livre du fonctionnalisme ou d'un
quelconque isme . Le fonctionnalisme a eu du bon pour faire une troue ;
aujourd'hui sa persistance ne prsente que des inconvnients : discussions oiseuses
partir d'ambiguts conceptuelles. Il prtend tre le point de vue de l'observateur de
l'extrieur alors qu'il n'est plus gure qu' une idologie dguise . En somme, Davis
soutient qu'il faut faire de la thorie sociologique, sans la qualifier de
fonctionnaliste . Le thoricien doit tre fonctionnaliste comme M. Jourdain
tait prosateur 3.
Cette charge anti-fonctionnaliste se trouve tre galement une dmonstration de
l'importance essentielle du facteur fonctionnel en toute interprtation scientifique.
Toute la difficult rside, entire, dans la dfinition de la fonction et du
fonctionnel . videmment. Notre critique principale portera sur l'inspiration trop
lchement biologique de ce fonctionnalisme. Dans la branche ethno-anthropologique,
les fonctionnalistes n'taient gure biologistes ou smanticiens ; dans la branche
2
3
serait non pas dans ce qu'elles ngligent parce qu'elles ngligent toutes quelque chose mais dans ce
qu'elles affirment. Cela nous mnerait probablement un peu trop loin ( La socit amricaine et
sa sociologie , in C.I.S., n spcial sur Les cadres sociaux de la sociologie, vol. XXVI, 1959, p.
67). Pour le cas qui nous occupe, Kingsley DAVIS note que, n'ayant pas abouti une axiomatique,
functional analysis is... vulnerable to the charge of unverified theorizing because it has the
character par excellence that social theory in general has ( The myth of functional analysis as a
special method in sociology and anthropology , American sociological review, dc. 1959, p. 769).
Encore qu'il convienne de distinguer une thorie gnrale la Parsons d'une thorie de niveau
moyen ( middle range ) la Merton.
Cf. note 29 pour le titre et la rfrence de ce texte.
Ibid., p. 766.
127
sociologique, ils sont moins biologistes et gure plus logiciens. La mthode

fonctionnelle devait tre aussi, en mme temps et autant structurelle, terme qui venait,
du reste, en premier lieu ( analyse structurelle-fonctionnelle ) sans que personne ne
relve la contradiction manifeste. La fonction comme processus d'action est
l'antinomie de la structure qui est une faon d'tre : arrangement ou disparition de
parties. Faon d'tre de quoi ? De l'organisme. Il est presque inconcevable que les
thoriciens de toutes nuances du fonctionnalisme sociologique n'aient pas senti le
besoin de faire une philosophie ou une thorie de lorganisme d'aprs le modle
original de l'organisme biologique : leur concept de fonction y et trouv une
signification scientifique et une toute autre porte analytique. Quand la fonction a
un sens plus large que l'acception mathmatique [p. 96] (rigoureuse mais troite) de
variabilit interdpendante, elle est un concept analogique d'origine biologique. Il
faut le rapporter l'autre concept analogique de l'organisme.
Organisme et ses fonctions ou les fonctions de l'organisme ont des rapports de
ncessit en leur renvoi mutuel, mme si on les transpose sur le plan analogique. Les
fonctionnalismes sociologiques n'avaient certes pas rpter les facilits
mtaphoriques de Spencer, de Worms, d'Espinas, de Guillaume de Greef, etc. ... Mais
parler de l'organisme, rapporter les fonctions l'organisme, ce n'est pas forcment
faire de l'organicisme, surtout si l'on se place d'un point de vue de fonctionnement et
non d'volution.
Considrer les units sociales comme des cultures ou des systmes
sociaux , et non pas des organismes, c'est courir le risque de dissoudre toute espce
de sens analytique prcis des fonctions sociales. Peut tre fonction sociale ou
culturelle n'importe quoi, puisque la culture et le systme social trouvent leurs
lments en tout ce qu'ils contiennent . Il ne faut pas s'tonner que les querelles
entre fonctionnalistes furent bien autrement vives que n'tait tenace la mfiance
que les non-fonctionnalistes entretenaient au sujet des ouvrages fonctionnalistes
dont certains avaient une valeur clatante sans qu'on ne puisse mettre en cause la
vertu de la mthode dclare fonctionnaliste 1.
Quand on pose la fonction comme premier principe d'explication, on commence
un premier dialogue avec ce qui lui donne ralit et signification, l'organisme ; on
relgue la structure au second plan c'est un autre dialogue qu'il faut reprendre plus
tard, ou diffremment, ou sur un autre plan. Expliquer la fonction par la structure, la
structure par la fonction, c'est autant tourner en rond qu'expliquer, par exemple, le
pouvoir par l'autorit et l'autorit par le pouvoir. C'est dissoudre la fonction dans la
structure qui risque de dissoudre, elle-mme son tour, la ralit de l'organisme en s'y
1
I see no basic difference of method or theory between the analysis of ideology and
industrialization by Reinhard Bendix, who opposes functionalism, and the analysis of Puritanism
and science by Merton or the study of the family and industrialization by Levy. Nor would I know
whether to classify the work in social change by Ralph Linton, E. H. Spicer, Robert Redfield,
Margaret Mead, Ralph Beals, Howard Becker, Fred Cottrell, Charles Loomis, and Philip Selznick
as functionalist or not. (DAVIS, article cit, p. 767.) Pour Kardiner et Preble, Both Kroeber
and Benedict must, in spite of many contrary indications, be classed with the functionalists... (op.
cit., pp. 16, 193-194).
128
identifiant abusivement : cela, la biologie ne le fait jamais. On n'a pas plus le droit, en
transposant analogiquement, de faire cette double dissolution. Ou alors, les mots n'ont
pas plus de valeur de signification que le code arbitraire de l'utilisateur. Et c'est bien
ce qui est arriv. Structure est devenu plus ou moins l'quivalent de fonction, son
contraire. Comme hier tout tait fonctionnel , aujourd'hui tout est structure,
structurel et surtout structural .
Mais avant de passer au structuralisme, il faut terminer le procs du
fonctionnalisme. Il tait avant tout proccup de mettre hors du coup
l'observateur : en fait, il fut autant tlologique, idologique ou mme moralisateur
que toute autre thorie contre laquelle il prtendait s'insurger. Ou si l'on veut, il tait,
il est un finalisme qui nie l'tre.
[p. 97] Il y a plus grave. Le fonctionnel est devenu le critre de l' important
socialement. Parsons trouve que le rle crucial de la fonction est de fournir le
critre de l'importance des facteurs dynamiques, et des processus, l'intrieur du
systme 1. Fort bien ! Mais important par rapport quoi ou par rapport qui ?
Du ct du systme, pour son intgration actuelle, relle ou prsume, pour son
avenir ou en comparaison d'une de ses phases passes, ou en rfrence un autre
systme du mme type ? Du point de vue de l'observateur, de ses schmes
idologiques, de son isme mthodologique qui les recouvre habituellement mal ?
Si le structuro-fonctionnel est mal dfini, le dfinisseur regagne toute latitude
devant ses prfrences, mme si, sincrement et consciencieusement, il ne cherche
pas les promouvoir. Avec un fonctionnel si grande extensibilit, le
fonctionnaliste est dans la situation de tout systmatisateur et, comme le dit Raymond
Aron dans un autre contexte, la seule systmatisation de porte gnrale est celle
qui se rfre notre intrt, c'est--dire ce qui nous parat essentiel 2.
Il y a encore plus grave. Le fonctionnel n'est pas seulement la marque ou la
mesure de l' important ; il devient, la limite, la preuve du rel . Il est le rel.
Ce qui cesse de fonctionner, cesse d'tre 3. Henri Lefebvre identifie la racine nohglienne de cette curieuse croyance et voit un lien entre le fonctionnalisme
intgral et la technocratie idologique et pratique , observant qu' ce jeu on passe
aisment du constat la prescription, de l'ontologie au normatif . Mais l'inverse vaut
galement : ce qui est, parce qu'il fonctionne, est bon, ce qui est bon doit tre
conserv 4. Dans le fonctionnalisme, l'analyse critique, conclut notre auteur, dcle
1
2
3
La thorie sociologique systmatique et ses perspectives in La sociologie au XXe sicle, t. I, p.

48.
propos de la thorie politique , R.F.S.P., mars 1962, p. 19.
KALLEN, article Functionalism de l'Encyclopedia of the social sciences. Mais, comme l'a dj
dit Roger Bastide : Le fonctionnalisme explique bien pourquoi les choses subsistent, mais il
n'explique pas pourquoi elles changent (cit par GRAWITZ, PINTO et GRAWITZ, Mthodes des
sciences sociales, Paris, 1964, tome I, p. 374).
From this point of view anything that an institution systematically does for individuals is part of
its function or functions. I think it is of some importance to note, however, that this point of view
certainly preserves a teleology but one which is radically individualized. The analytical horizon,
instead of being the point of view of the whole, now becomes congruent with the horizon of the
129
un mlange de dterminisme ftich et de finalisme, ainsi qu'une tautologie ; et le

rejet par les thoriciens d'un certain organicisme simplifi n'a pas entran une
critique approfondie du concept de fonction 1, quoi nous ajouterons : en
construisant leur fonctionnalisme, anthropologues et sociologues ont plutt brandi
l'oriflamme de la fonction qu'affin un outil analytique.
34. L'invasion du structuralisme dans les sciences sociales.
Une autre oriflamme bat plus orgueilleusement au vent : celle de la structure .
En fonctionnalisme, dans les ouvrages se rclamant de l'tiquette un temps
prestigieuse, on ne s'y trouvait pas toujours facilement : mais, avec quelque attention
ou un brin d'astuce, le contexte nous permettait de dceler, parmi la quelque douzaine
de sens distincts de la fonction et sa dizaine de synonymes, l'acception que
l'auteur donnait au terme. Et ces flottements smantiques donnaient la mesure de la
cohrence de sa pense et [p. 98] de la rigueur, ou de la simple ralit, de son
fonctionnalisme. Nous avions surmonter les obstacles de l'ambigut inhrente
l'usage d'un concept d'une trop grande polyvalence. Pour les non-initis, les obstacles
sont proprement insurmontables en structuralisme qui ne se refuse rien : nonsens et contre-sens, qui parfois s'y installent avec une presque vidente satisfaction de
soi. Une illustration rapide en passant. La meilleure dfinition du fonctionnalisme que
nous aimerions pratiquer a t applique rcemment caractriser ce que son auteur
appelle le structuralisme :
Le but de toute activit structuraliste, qu'elle soit rflexive ou potique, est de
reconstituer un objet, de faon manifester dans cette reconstitution les
rgles de fonctionnement (les fonctions) de cet objet ... tous deux (le
structuralisme savant et l'art en gnral) relvent d'une mimesis, fonde non sur
l'analogie des substances ... mais sur celle des fonctions ... On recompose
l'objet pour faire apparatre des fonctions, et c'est, si l'on peut dire, le chemin
qui fait l'uvre ; c'est pour cela qu'il faut parler d'activit, plutt que d'uvre
structuraliste ... Le simulacre ainsi difi ... manifeste une catgorie nouvelle de
l'objet, qui n'est ni le rel ni le rationnel, mais le fonctionnel, rejoignant ainsi
tout un complexe qui est en train de se dvelopper autour des recherches sur
l'information 2.
Cela nous apparat trs exactement un fonctionnalisme idal.
1
2
private individual seeking or gaining unintentionally his own private advantage (Howard
BROTZ, Functionalism and dynamic analysis , A.E.S. tome II, n 1, 1961, p. 171). Pour une
reprise circonstancie de cette question, cf. le 60 du chapitre suivant, note.
Op. cit., pp. 200, 200-201, 202.
Roland BARTHES, L'activit structuraliste , in Les Lettres nouvelles, n 32, fv. 1963, pp. 73,
74, 75, 78.
130
Nous ne prtendons pas que le structuralisme est fils dgnr, reniant son pre,
du fonctionnalisme. Les filiations scientifiques sont rarement en ligne directe ; leur
collatralit est souvent bien enchevtre. En question d'volution scientifique tout
n'est certes pas immdiatement en ce qui l'a prcd : il faut faire leur part la
nouveaut, aux dcouvertes, l'invention, ou au simple hasard. D'ailleurs, cette
question relve de l'histoire des sciences au sicle prochain. De toute faon, elle est
hors de notre propos gnral et de l'actuelle incidente. En appendice notre
laboration de la notion de fonction, nous avons cru devoir rappeler le large courant
fonctionnaliste en science. En prolongement de ce rappel, nous ne pouvons taire la
grande vogue structuraliste actuelle qui dferle dans les sciences sociales,
l'exception trs notable pour notre propos de la science politique et du droit
public 1. On pourrait dire : Alors pourquoi s'embarrasser d'un dveloppement sur le
structuralisme ? Rponse gnrale : ceux qui s'intitulent structuralistes cherchent
faire dans leur science respective assez exactement ce dont notre
fonctionnalisme voudrait commencer tre capable dans un secteur particulier.
Comment viter de signaler au moins cette convergence d'intentions ? Mais elle n'est
pas facile tablir : fonction et structure sont, d'aprs leur acception originelle, des
antonymes ; fonctionnalisme et structuralisme [p. 99] devraient tre des mthodes
antinomiques. Or il n'en est rien. Elles peuvent bien coexister comme l'illustrerait la
sociologie systmatique amricaine qui jouit d'un grand crdit (analyse structurofonctionnelle , gnrale la Parsons, ou de niveau moyen ( middle range ) la
Merton). D'autre part, les fonctionnalistes britanniques en ethno-anthropologie ne se
proccupaient-ils pas tant de fonctions que pour dcouvrir ou reconstituer les
structures ? Structure et fonction se contredisent, mais, aussi par cela, s'appellent
logiquement.
Mais ce devrait tre une raison de ne pas dfinir l'une par l'autre, mais plutt l'une
contre l'autre. Dcouvrir l'analogie des mthodes en leur point central de rencontre
par l'antonymie de leur point de dpart conceptuel. Ce serait d'une bien faible critique
que de reprocher seulement son nom au structuralisme parce qu'il cherche avant tout
reprer des fonctions et tablir des rgles de fonctionnement (comme de faire au
fonctionnalisme le reproche de rencontrer en cours de route les structures). Nous
n'avons pas la mission de redresser le vocabulaire, ni un jargon scientifique : nous
1
Le vocabulaire de la science politique n'a pas encore atteint un haut niveau de rigueur
scientifique. Les mots abstraits, en particulier, y sont plus souvent employs dans une acception
proche de l'usage vulgaire que selon une dfinition exacte. Ainsi en va-t-il pour des termes comme
quilibre, structure, que la science politique utilise avec moins de prcision encore que l'conomie.
Aussi ne me parat-il gure possible d'analyser la ou les significations du mot structure en science
politique (Raymond ARON, Note sur la structure en science politique , in Sens et usages du
terme structure dans les sciences humaines et sociales, dit par Roger Bastide, La Haye, 1962,
p. 108). D'une manire gnrale, on peut dire que le terme structure n'appartient pas la langue
traditionnelle du droit public ... l'emploi du mot structure par les spcialistes du droit public et des
sciences politiques, pour s'tre peu peu dvelopp par contagion et en raison d'une certaine
commodit, ne correspond aucun sens technique particulier et ne rvle pas d'originalit par
rapport au langage courant (Andr MATHIOT, Le mot structure en droit public , Ibid., pp.
76, 80).
131
sommes mesurer la valeur d'utilisation d'un outil conceptuel. Mais dfinir une
mthode par la notion qui la contredit, c'est tout de mme faire assaut certain fonds
de cartsianisme, que d'authentiques savants supportent allgrement, il est vrai ! Tout
cela ne serait que d'une importance relative s'il y avait telle chose que le
structuralisme, un structuralisme assez ais identifier et dominant. Cela ne peut tre
cause de la structure qui est un de ces mots 1 qui comptent actuellement non
pas deux, ou trois, ou quatre significations fondamentales ce qui est normal
mais autant d'acceptions que d'auteurs, acceptions parfaitement irrductibles un
commun dnominateur, et mme totalement antinomiques 2. La population des
acceptions que contient le mot de structure bat vraiment tous les records ! Groupes de
savants se rassemblent en colloques interdisciplinaires 3 pour rechercher l'impossible
commun dnominateur . L'ironie de la situation ou son explication toute
naturelle , c'est que ce mot est un mot de ralliement, un de ces mots qui cherche,
par del les barrires, une unification des diverses sciences de l'homme 4.
L'origine du terme de structure aurait plus d'un sicle 5, mais le structuralisme
ne daterait que d'une trentaine d'annes 6. Il y a le concept d'origine qui ne pose pas de
difficult : Dispositions des parties qui forment un tout par opposition leurs
fonctions (Lalande) ; Disposition des diffrentes parties d'un tout (Foulqui et
Saint-Jean). C'est un concept clair, qui continue avoir un sens incontestable en
architecture (tym. : struere, struetus : entasser, btir). Vers 1930, il y a un second
sens, sens [p. 100] nouveau et contraire , prcise Lalande : ... par opposition
une simple combinaison d'lments, un tout form de phnomnes solidaires, tels que
chacun dpend des autres et ne peut tre ce qu'il est que dans et par sa relation avec
eux . En somme partir de ce moment-l, la structure voulait signifier les relations
que nous persistons qualifier de fonctionnelles dans un tout. Mais les querelles
qui s'en suivirent n'allaient pas porter sur l'antinomie structure-fonction. Nous serions,
1
2
3
4
5
L'auteur de la citation suivante mentionne : groupe , classe , pouvoir en plus de la

structure . Nous avons dj fait une critique du pouvoir (cf. 15 et 16).
Ce texte de Lo Moulin est cit par BASTIDE dans l'introduction Sens et usages... p. 9).
Mentionnons le colloque du Centre International de Synthse dont sortit un recueil, Paris, 1957, et
le colloque tenu Paris en 1959 dans le cadre de l'laboration du Dictionnaire terminologique des
Sciences Sociales, patronn par l'Unesco , d'o sortit le recueil dj cit plus haut, Sens et usages...
Bastide ibid., p. 18-19.
Cf. ibid., pp. 161-162, pour une intressante explication gntique d'un participant au colloque, le
docteur Roumegure.
La date d'apparition du livre de Freyer (Soziologie als Wirklichkeitwissenschaff. Leipzig, Berlin,
1930). 1930, est une date capitale. Elle termine une tape de notre histoire du mot pour en ouvrir
une autre, celle de l'envahissement, presque explosif, de toutes les sciences sociales par la
proccupation structuraliste et en mme temps, celle du changement de sens que le terme allait
subir, sous l'influence des nouvelles logiques ou des nouvelles mathmatiques (Bastide in Sens et
usages... p. 13). Le principe de la structure comme objet d'tude a t affirm, un peu avant
1930, par un petit groupe de linguistes qui se proposaient de ragir ainsi contre la conception
exclusivement historique de la langue, contre une linguistique qui dissociait la langue en lments
isols et s'occupait en suivre les transformations (E. Beneviste, Structure en Linguistique ,
ibid., p. 32). Signalons encore la publication, cette mme anne 1930, du livre de R. Ruyer,
Esquisse d'une philosophie de la structure, Paris.
132
pour notre part, enclins considrer le structuralisme comme un fonctionnalisme,

IIe priode . Ce qui est arriv il y a quelques trente-cinq ans, c'est le succs de la
psychologie de la forme ( Gestaltthorie ), l'panouissement de la linguistique de
Saussure (qui, toutefois, parlait de systme et non de structure ), l'invention de
nouvelles logiques et mathmatiques. Tant et si bien que, le mouvement se
propageant, presque toutes les sciences humaines eurent un courant, une cole, une
avant-garde structuralistes, presque toujours heureusement novatrices. Le reste de
l'histoire, c'est la confusion rgnante, les gurillas conceptuelles incessantes. Le
snobisme scientifique fit le reste 1. C'est qui se proclamerait structuraliste et
toute chose devint structurale : sous certaines plumes, l'pithte parat comme une
espce de tic nerveux !
35. Primaut du concept de fonction sur celui de structure .
Notre traitement de cette immense question est beaucoup trop rapide pour donner
une ide de ce que Lvi-Strauss appelle les signes annonciateurs d'une crise, dont il
serait assez normal qu'elle survnt aprs l'engouement des vingt dernires annes pour
la notion de structure 2. Se font aujourdhui en linguistique, en psychologie et en
ethno-anthropologie, des travaux qui permettent des oprations abstraites
comparables en porte aux calculs dductifs des sciences physiques 3. On aurait
mauvaise grce d'amenuiser une grande promesse, en partie ralise en quelques
sciences sociales, parce qu'ils se feraient l'enseigne du structuralisme le mal
nomm. Le structuralisme, ou un quelconque isme mthodologique est important
1
2
3
Kroeber (cit par BASTIDE, Ibid., p. 14) disait : La notion de structure n'est probablement rien
d'autre qu'une concession la mode : un terme au sens bien dfini exerce tout coup un singulier
attrait pendant une dizaine d'annes ainsi le mot arodynamique on se met l'employer tort
et travers parce qu'il sonne agrablement l'oreille... N'importe quoi la condition de n'tre pas
compltement amorphe possde une structure. Ainsi semble-t-il que le terme de structure
n'ajoute absolument rien ce que nous avons dans l'esprit quand nous l'employons, sinon un
agrable piquant.
GURVITCH a tabli les raisons pour lesquelles le concept de structure s'est impos la
sociologie et l'ethnologie contemporaine et a fait l'examen des dviations et des dboires
du concept de structure sociale motivant son succs injustifi . Cf. de cet auteur, C. I. S., vol.
XIX, 1954, Vocation..., tome I, 1957... pp. 400-442 ; Trait... tome I, pp. 205-215, Structure
sociale et multiplicit des temps , Bulletin de la Socit franaise de sociologie, juil.-dc. 1958.
Les limites de la notion de structure en ethnologie , Sens et usages... p. 40.
En fait, l'ambigut de la notion de structure va ici le (l'ethnologue) servir : car si la structure, en
tant que systme incarn, n'a pas d'existence propre, si en elle la forme ne se distingue pas du
contenu, en tant que modle pistmologique construit par le savant pour rendre compte de
l'organisation de fait de la socit, elle peut fournir matire certaines oprations abstraites portant
sur les relations elles-mmes, abstraction faite de leur contenu, sur les principes logiques qui
prsident l'agencement des systmes, sur les schmes conceptuels dont la permanence, et la
rcurrence dans les contextes et aux niveaux les plus divers, donne tout son sens l'analyse
structurale. (Hubert DAMISCH, L'horizon ethnologique , Les Lettres nouvelles, n 32, fv. 63,
p. 97.)
133
pour le progrs de la science lorsqu'il prsente un nouvel objet scientifique

thoriquement constitu ; mais les relations dont il rend compte avec exactitude
participent dj l'acquis de la science.
En sociologie politique, nous croyons le concept de structure peu prs
inutilisable 1 et le structuralisme un modle d'exploration pour le moins prmatur. Un
fonctionnalisme plus grossier, comme celui que nous proposons, nous parat tre une
tape pralable vers un progrs tant dsir. Il ferait son profit autant des difficults ou
impasses actuelles 2 que de certains progrs partiels clatants du structuralisme ou
qui apparaissent tels [p. 101] des yeux peut-tre plus envieux quadmiratifs. Quant
nous, la structure ne nous apparat pas cette espce de mot-cl d'un certain
moment de la posie latente propre aux travaux scientifiques 3. elle seule, la
fonction ne nous semblerait pas meilleure conductrice d'une telle posie ; mais
elle en constituerait une meilleure porte d'entre, surtout avec les appuis des notions
pralables de relations politiques et de contrle car elle nous entrane la
perception de l organisme , qui nous retiendra bientt.
1
Sauf en des acceptions a-scientifiques o le mot est peu prs synonyme de ceux d' institution
comme dans les expressions crise (ou rforme) des structures .
Rfrant l'opposition, aujourd'hui en vogue aux tats-Unis, entre structure et process
(qu'il traduit par procs ), LVI-STRAUSS crit : Je n'entends certes pas rcuser la notion de
procs, ni contester l'importance des interprtations dynamiques. Il me semble seulement que la
prtention de mener solidairement l'tude des procs et celle des structures, relve, au moins en
anthropologie, d'une philosophie, nave, et qui ne tient pas compte des conditions particulires dans
lesquelles nous oprons. Il a fallu attendre les anthropologues pour dcouvrir que les phnomnes
sociaux obissaient des arrangements structuraux. La raison est simple : c'est que les structures
n'apparaissent qu' une observation pratique du dehors... C'est l'un de nous E.R. Lencli qui a
remarqu quelque part que les volutionnistes n'ont jamais discut en dtail et moins encore
observ ce qui se produit quand une socit au stade A se change en une socit au stade B ; on
s'est born affirmer que toutes les socits du stade B sont, d'une faon ou de l'autre, sorties de
socits au stade A. Ce commentaire irriterait justement les historiens, dont la tche propre semble
passe aux profits et pertes... On ne peut pas, la fois et en mme temps, dfinir avec rigueur un
stade A et un stade B (ce qui n'est possible que du dehors et en termes structuraux), et revivre
empiriquement le passage de l'un l'autre (ce qui serait la seule faon intelligible de le
comprendre). Mme les sciences de l'homme ont leurs relations d'incertitude. ( Les limites de la
notion de structure en ethnologie , in Sens et usages.... pp. 44-45, 45.)
Ces textes soulvent la question tout fait capitale de l'tude des simultanits et des
successivits . Dans l'incapacit de rendre compte, en une mme dmarche gnrale, des unes et
des autres, par quoi commencer, quoi privilgier ? Ou, ne s'agit-il pas d'une distinction trop
tranche (les simultanits dont on s'occupe ne sont-elles pas le dernier tat d'un processus de
successivits ) ? la fin du suivant, nous prenons partie pour la primaut d'un dynamisme de
fonctionnement, dont l'inspiration gnrale est identique celle du structuralisme de Lvi-Strauss et
qui nous apparat une tape indispensable la reconstitution d'un dynamisme du changement.
... Il s'agit ici d'un terme non seulement interdisciplinaire mais encore trs incompltement dgag
de l'usage commun ; de ceux que l'on cherche bien dans un dictionnaire, mais moins pour s'en
instruire que pour y rver ; en fait un mot cl d'un certain moment de la posie latente propre aux
travaux scientifiques (Robert PAGS, Le Vocable structure et la psychologie sociale , Sens
et usages... p. 89). Au sujet de la bonne fortune du mot dans la psychanalyse, la psychologie de la
Forme, les crits de Piaget et la pense marxiste , cf. Goldmann, Recherches dialectiques. Paris,
1959, p. 269.
134
L'ide de structuration nous apparat tre la plus riche suggestion du terme, mais
la condition stricte de la poser en distinction de celle dorganisation, et de les opposer
toutes deux celle de fonctionnalisation. Ce trinme servira l'laboration de la
principale distinction spcifique de notre typologie fonctionnelle (cf. 45-46). Le
concept premier, pour nous, est la fonction qui n'est pas intressante ou importante
cause de la structure. C'est le rseau des relations fonctionnelles qui prcise la
structure politique, loin que ce soit celle-ci qui, se posant ou tant donne, dtermine
ce que sont ou doivent tre les fonctions. La structure n'exprime d'emble ni les
fonctions, ni le mouvement, ni la vie. La vie peut sexprimer travers des structures,
mais par des fonctions. Une approche fonctionnaliste globale est apte saisir les
caractres de multiplicit et d'htrognit dans le dynamisme concret du
droulement politique. Ce n'est qu'en un second temps, comme en cours de route,
qu'elle trouve des structures, des faits de structuration, ainsi que des organismes, des
phnomnes d'organisation, des organes, etc. ... La structure n'est pas un concept
premier, non plus qu'est initiale lapproche structurelle, ou structuraliste, ou
structurelle-fonctionnelle . En toute vie, il y a des fonctions : les structures n'en
sont que le support, le rseau de transmission ou la rduction au niveau de modle
de ce rseau. Amnagement entre les parties du tout, la structure ne doit jamais tre
considre comme ce tout, qui est un organisme . Dans la mesure o les parties du
tout contribuent la vie globale de celui-ci, elles sont plus exactement qualifies
d' organes par lesquels s'exercent les fonctions . Nous prfrons parler
organisme , fonctions et organes plutt que structure , activits
structurelles et structures . Nous trouvons le fonctionnel plus significatif
que le structural ; c'est la connaissance du premier qui permettra le dgagement du
second, et non pas l'inverse.
[p. 102] 36.
Fonctionnalisme, structuralisme et notion de totalit .
Fonctionnalisme et structuralisme sont moins faux frres que faux frres

ennemis : ils sont fils de l'aspiration commune vers une saisie et une reprsentation
scientifiques des totalits dynamiques, de l'unitas multiplex en mouvement, en
action, en devenir. Comment nous y arrivons dans nos sciences de l'homme les situe
plus exactement en leur scientification progressive par rapport aux sciences de la
nature que toutes les oprations de quantification et les exprimentations suscites,
diriges et contrles. La science, nous dit Einstein, s'occupe de la totalit des
concepts primaires, c'est--dire des concepts directement lis aux expriences
sensibles et des thormes qui les relient entre eux. Dans sa phase premire de
dveloppement, la science ne contient rien de plus. Notre pense journalire se
contente, en somme, de ce niveau . Ici, le fonctionnalisme peut avancer ses
concepts directement lis aux expriences sensibles et risquer les premiers
thormes qui les lient entre eux . Mais l'unit logique reste encore plus
imagine que dduite. Pour remdier ce dfaut, on invente un systme plus pauvre
en concepts et en relations ; un systme qui garde les concepts primaires et les
135
concepts de la premire couche comme concepts et relations logiquement drivs.

Ce nouveau systme secondaire, caractris par une unit logique plus leve, ne
possde plus, en change, comme concepts lmentaires propres (concepts de la
seconde couche) que ceux qui ne sont plus directement lis aux complexes
d'expriences sensibles. Ce nous semble tre ce systme secondaire que
s'efforce de constituer le structuralisme dans ses entreprises les plus hardies en
linguistique, psychologie ou anthropologie structurales . Quant l'effort pour
arriver un systme tertiaire, plus pauvre encore en concepts et relations, par suite
de la dduction des concepts et des relations de la couche secondaire (et
indirectement de la couche primaire) 1, nous ne voyons ni le fonctionnalisme ni le
structuralisme y prtendre, encore moins y accder. Le premier est beaucoup trop
bavard en concepts , le second, beaucoup trop prolifique en relations . Ils butent
sur des seuils alors qu'il faudrait construire des dmes. Trop avertis comme
naturalismes pour reconstituer les rves passs de l'organicisme, du mcanicisme,
du vitalisme, etc. ... ils s'arrtent autant inquiets qu'merveills de leurs trouvailles
qu'ils ont parfois tort d'appeler des dcouvertes. Ils s'arrtent... ; ou plutt, c'est la
totalit qui les arrte, les arrtera toujours peut-tre. On n'en sait rien. Il faudrait que
chaque tape ne ft pas brle pour la constitution d'un concevable superfonctionnalisme, ou d'un structuro-fonctionna-[p. 103] lisme, moins obsd
d'unification que fidle la totalit (non la totalisation, autre face de l'unification).
Ce n'est pas la totalit qui s'oppose ; elle se pose, ou plutt est pose. C'est l'unit
qui rsiste. Comme la chose en soi , plutt impermable qu'impntrable. La
totalit, est, selon l'expression de Kant, le concept-limite le plus absolu. On n'en a
qu'une vue analogique par les touts ou les ensembles que nous percevons et
pouvons observer. Mais encore l, un premier pige d'ambigut est recel : tout
apprhender d'une chose ou apprhender le tout de cette chose ; par la premire
apprhension, on croit russir celle-ci. La vision structuraliste est prometteuse de la
premire vise ; la vision fonctionnaliste, de la seconde et, par elle, des rapports entre
les touts : troisime dimension de la totalit. Par sa rfrence immdiate l'organisme
vivant, la fonction et le fonctionnalisme nous semblent plus prs de ce regard qui
sait exiger tour tour le surplomb et l'intimit , tandis que le structuralisme est peuttre irremplaable pour le plus haut degr de la connaissance d' intimit 2. En sa
triple dimension d'ambigut, nous ne pouvons pas nous passer du concept de
totalit sur le plan mthodologique et, une fois mise en place, elle commande. Elle
rclame toute la pense, toute la connaissance, toute l'action. Elle dirige la
connaissance ; elle oriente les investigations et les planifie. Elle tend vers une
structure prgnante. Elle veut le pouvoir. Comment concevoir une totalit sans se
placer de son point de vue ? 3. Si la totalit, qui n'est pas une apparence , se pose
1
2
Reproduit par Hilaire CUNY, Albert Einstein et la relativit, Paris, 1961, p. 174.
La critique complte n'est peut-tre ni celle qui vise la totalit, ni celle qui vise l'intimit, c'est
un regard qui sait exiger tour tour le surplomb et l'intimit . Cet extrait de L'il vivant de Jean
STAROBINSKI est cit par Georges POULET, La pense critique de Jean Starobinski , I, in
Critique, mai 1963, p. 410.
Lefebvre, op. cit., pp. 183, 188.
136
en phnomne 1, la totalisation, elle, ne se conoit pas ontologiquement, mais

stratgiquement, c'est--dire programmatiquement 2. Et reste entier le dilemme : en
mme temps, et dans la mme mesure que s'impose cette programmatique ncessaire
s'affirme l'impossibilit de la connaissance du total.
L'homme se pensant en lui-mme, ou lui-mme en rapport la nature, a toujours
nourri une gnreuse illusion : celle de l'unit. L' esprit prscientifique 3 parfois
jusqu' la navet obsessive, a magnifi en l'exacerbant en certains cas, le principe
d'unit. L'esprit scientique est venu qui a complexifi ses objets, qui a montr
que rien n'est simple, ni un , qu'on ne savait rien sans la rduction parcellaire
infime : toute science avait, ou aspirait avoir, un seuil atomistique, o la science
poserait ses plus fermes assises justifiant enfin ses perspectives illimites. La science,
c'est--dire les travaux scientifiques, prenait l'apparence d'un concasseur des vrits
tenues pour certaines . Sur le plan pratique, cela donne la bombe atomique et les
voyages dans l'espace. Mais il y avait eu auparavant l'quation d'Einstein sur
l'quilibre universel.
[p. 104] Les sciences de l'homme, compte tenu du retard de dpart, suivent le
mme processus mais, une poque rcente, de faon plus acclre et dsordonne.
Les cosmogonies , par lesquelles on essaie de recomposer (ce qui implique qu'on
les avait dcomposs l'extrme) les univers sociaux, attirent de plus en plus.
L'unit, comme telle, n'est plus gure recherche ; on ne croit plus aux facteurs
uniques d'explication. Mais les totalits attirent : elles impliquent un minimum de
concession l'ide d'unit dans la recherche d'une connaissance toujours plus
complexe d'un univers qui ne semble que poser, ici ou l, ses bornes, en rien
frontalires . Et les totalits sont l, ouvertes , et, les unes par rapport aux
autres, enveloppement rciproque 4. On sollicite la thorie mathmatique des
ensembles ; on rajeunit la notion biologique d' organisme ; la philosophie, par
diverses voies renouveles par les apports des sciences physiques, fait de la
totalit un nouveau foyer de rflexion fondamentale et non pas seulement une
note de rfrence. Ceux-mmes qui dnoncent les imprialismes comtien et
spencrien retiennent l'exigence de Mauss de saisir le phnomne psychique total ,
et qui ne nous intresse que comme rsultat-relais de la connaissance de l' homme
total . On constate, parfois avec quelque effarement, que plus les sciences de
1
2
3
La totalit n'est pas une apparence, c'est un phnomne (MERLEAU-PONTY, op. cit., p. 172).
LEFEBVRE, op. cit., p. 191.
Pour l'esprit prscientifique, l'unit est un principe, toujours ralis bon march. Il n'y faut
qu'une majuscule... la moindre dualit, on souponne une erreur. Ce besoin d'unit pose une
foule de faux problmes (BACHELARD, La formation de l'esprit scientifique, 1960, pp. 86-87).
La majuscule chez les thoriciens du Pouvoir...
En un texte que n'et pas plus dsavou Whitehead que Hegel, Lefebvre crit : L'Univers... se
prsente comme totalit infinie de totalits partielles, cercle de cercles, ou plutt sphre de sphres
(l'image est dfectueuse voquant des figures closes). Et cet Univers est l, devant nous, prsent
dans tout vnement, tout acte, tout phnomne de la nature ou de la socit. L'analyse nous oblige
sparer, mais d'autre part retrouver le tout, pntrer dans des "sphres" de plus en plus
profondes, larges et caches ( La notion de totalit dans les sciences sociales , C.I.S., vol.
XVIII, 1955, p. 62).
137
l'homme se dveloppent, plus on s'loigne de l'homme. Franois Perroux a dj

observ que l' homme total et vivant s'est retir de la science conomique . En
psychosociologie, l'application de la Gestaltthorie , spcialement par Kurt Lewin
au sujet des totalits dynamiques , la thorie de la personnalit de base de
Kardiner, et celle de l' action de Parsons, et de leurs disciples, celle de Gurvitch
sur la sociologie en profondeur , et d'autres car cette numration n'est
nullement complte visent toutes saisir un homme total dans une situation
dynamique totale. Ouvertes , les totalits sociales se prsentent selon une gamme
infinie que Piaget voit osciller entre deux types 1.
l'abri de la contagion structuraliste, peine touche par un fonctionnalisme
tellement timide qu'il n'osait peine dire son nom, la science politique ne se
proccupe gure des totalits en tant que telles. Elles lui sont pourtant donnes, a
priori, en leur existence et forme tatiques. Par l'tape de la fragmentation analytique,
elle prfre acclimater chez elle des procds mis au point, et qui continuent se
rinventer, en psycho-sociologie. En sa branche qui s'estime progressive, elle est en
train de perdre jusqu' la notion des touts politiques 2. C'est pourtant par rapport eux
qu'il faut recomposer lments partiels et rendus disparates par l'analyse. C'est en eux
que trouvent validit divers niveaux pistmologiques pour lancer de nouvelles
analyses qui n'aient [p. 105] pas l'air d'examens isols de pices dtaches. Non
encore confronte avec l'exigence structuraliste, la science politique va connatre
une indigestion d' hyper-factualisme encore plus aigu que partout ailleurs en
sciences sociales. Ce devrait tre une raison de plus pour passer par la premire tape
d'un fonctionnalisme rudimentaire. Dans fonctionnalisme , il y a fonction , mais
c'est travers le fonctionnement, qui les contient tous les deux. Dans
fonctionnement , il y a une dynamique propre, court terme, qui n'est pas celle du
changement . Les distinctions trop tranches qu'institue le structuralisme entre luimme et le conjoncturalisme en science conomique ou entre les tudes
synchronique et diachronique en linguistique et en anthropologie, la science
politique peut, doit les refuser et ne pas les transposer telles quelles, pour proposer,
en thorie gnrale, deux dynamiques spcifiques : celle du fonctionnement qui, une
fois tablie et prouve, permettra peut-tre de retracer celle du changement ; mais la
squence ne peut tre inverse. Ce fonctionnalisme, que nous avons qualifi de
rudimentaire tantt, doit surmonter, en voyant dans l'organisme tatique une unit
globale de fonctionnement politique, une premire crainte : celle d'tre tiquete
d' organicisme . Pour lui, l' organisme n'est pas un concept tabou.
1
2
Introduction l'pistmologie gntique, 1953, tome III, p. 209.

The reduction of the political to the sub-political is the reduction of primary given wholes to
elements which are relatively simple, that is, sufficiently simple for the research purpose at hand
yet necessarily susceptible of being analyzed into still simple elements (In Essays on the scientific
study of politics, dit par Herbert J. STORING, New York, 1962, pp. 322-323).
138
37. Le concept d' organisme et l'organicisme.

Une sociologie fonctionnaliste rencontre invitablement l'organisme au terme
de son laboration thorique. La fonction renvoie l'organisme et vice-versa, avonsnous dj dit. Bien sr, le terme d'organisme est lui-mme charg d'quivocit. Mais
ce mutuel renvoi n'est pas, lui, quivoque : il a caractre de ncessit logique. Il ne
forme pas un couple de frres jumeaux, risquant de devenir frres ennemis
comme l'est le rapport fonction-structure. La premire prcaution prendre consiste
ne pas identifier organisme et structure. Si tout organisme a une structure, il n'est pas
qu'une structure. Un organisme est une structure plus ses fonctions, ou, mieux, une
entit structure par des fonctions. D'une autre faon mais encore trs gnrale, on
pourrait aussi dire : une entit fonctionnalise en une structure. Bien dfinir
l'organisme, c'est d'abord n'en pas restreindre l'extension aux seuls organismes
biologiques ; c'est surtout le considrer, ainsi que nous le ferons la suite de
Goldstein comme fondement de connaissance plutt que comme fondement de
l'tre afin d'en tirer un modle thorique. Quand une unit sociale ou politique sera
prsente comme relle, c'est la ralit de son fonctionnement qui nous intressera et
sera figure par le modle de l'organisme fondement de connaissance . En
sociologie thorique, il y a [p. 106] un autre avantage parier d' organisme :
avantage d'utilit ou de prudence. Concept vague ? Non pas ! gnral, plutt ; et
mieux encore : neutralis.
Mais puisque tout est matire de dfinition, il faut prsenter la ntre. Nous
entendons provisoirement par organisme social des units collectives relles et
directement observables 1. C'est l une notion minimale suffisante mais ncessaire
notre point de dpart. Ces units collectives relles qui se prsentent notre
attention doivent tre observables et, donc perceptibles. Tout ce qui peut ou doit
en tre dit dans la suite ne sera pas prsum : par exemple, si cette notion inclut toutes
les relations sociales, les rseaux ou faisceaux de relations ou, gnralement les faits
d'interaction sociale ; elle est d'une neutralit absolue sur l'tendue et la nature de ces
units collectives relles ; elle est encore d'un silence total sur leur morphologie,
physiologie, et typologie. Il nous suffit que ces units collectives soient relles
et que leur preuve en soit fournie par le fait qu'elles soient observables et
perceptibles.
Ainsi entendue, la notion d' organisme est, paradoxalement, un point de dpart
plus ferme et qui porte moins controverse que la notion de groupes , ou que
celles qui disent plus (socits, systmes sociaux, socits globales, associations,
1
Ces termes sont emprunts diverses dfinitions du groupe selon Gurvitch, qui contiennent
toutefois beaucoup d'autres lments. Cf. Microsociologie et sociomtrie , C.I.S., vol. III, 1947 ;
Groupement social et classe sociale , C.I.S., vol. VII 1947 ; Vocation... 1957, p. 302 ; Trait...
tome I, p. 187. Mais les termes que nous retenons constituent une citation tronque, car le caractre
partiel du groupe, affirm par Gurvitch, ne pouvait tre reproduit au sujet de l'organisme.
139
structures, institutions, etc. ...) ou disent moins (collectivits, agrgats, ensembles,

etc. ...) 1.
Il importe de ne pas oublier que fonction est aussi un concept analogique et,
surtout, que ce qui fait l'unit des fonctions est partie de la dfinition de la fonction.
En leur sens d'origine, la fonction dit vie se vivant en coules continues, l'organisme
dit vie vcue en systme unitaire. En comparaison, la structure n'est qu'un concept
d'appoint possibilits limites, usages tre limites, ne sera-ce que pour viter de
tomber dans la manie structurale tout propos...
L'organisme, surtout dans sa conception renouvele de la recherche biologique et
de la rflexion philosophique rcentes, prsente, au contraire, une exubrance de
signification : d'une part, il apparat, selon Starobinski, le dernier refuge de l'ide du
cosmos , et de l'autre, on pourrait croire, certains moments, que cette totalit est,
par del le langage, une sorte de signification globale, manifestant son tre dans une
prsence massive, et donne comme un tout l'intuition de l'observateur . Notre
auteur nous met toutefois en garde contre le pressentiment d'une fuite de la totalit,
de cette totalit qui est toujours l d'avance et qui cependant n'est pas l et reste
jamais insaisissable . Le biologiste sait ou devrait savoir cependant que ce n'est l
qu'une faon de parvenir pouvoir dire quelque chose sur la vie, et non [p. 107] pas
de dire ce qu'est la vie 2. Transposons : notre fonctionnalisme butera sur la difficult
toujours non rsolue de dire ce qu'est la politique (cf. chap. I) ; mais, par l'organisme
politique et ses organes, qui sont d'abord les organes de ses fonctions, il espre
pouvoir dire quelque chose sur la politique. Citant l'expression potique d'Uexhull,
Tout organisme est une mlodie qui se chante elle-mme , Merleau-Ponty
commente : Ce n'est pas dire qu'il connat cette mlodie et s'efforce de la raliser ;
c'est dire seulement qu'il est un ensemble significatif pour une conscience qui le
connat, non une chose qui repose en soi 3.
Les sociologues anglo-saxons semblent moins rpugner l'emploi du mot organisme que les
franais. Citons quelques passages caractristiques d'auteurs qu'on ne saurait qualifier
d' organicistes : In one organism, dynamic adjustment over a sequence of choices may depend
primarily upon adjustments of the aspiration level ... The more persistent the organism, the greater
the role played by the adjustment... (SIMON, Models of man, p. 254) ; In some cases, a set of
variables interact systematically they constitute a system in that they tend toward the
maintenance of a particular pattern of interaction. The organism is a system in this sense
(LASSWELL et KAPLAN, Power and society, p. XIV) ; The theory of action is an attempt to
systematize the analysis of the action or behavior of living organisms (PARSONS, Some
highlights of the general theory of action , in Approaches to the study of politics, p. 282) ; etc. ...
L'ide d'organisme, Paris, Centre de documentation universitaire, sans indication de date, p. 18, 19,
20, 21.
Op. cit., p. 172.
140
38. Extension et bilatralit analogiques

du concept d' organisme .
La notion d'organisme convient la sociologie politique. Elle devrait pouvoir s'y
trouver l'aise, en quelque sorte en pays connu . Posons deux points : 1 En
langage scientifique, les organismes ne sont pas ncessairement ni exclusivement
biologiques ; 2 L'analogie de l'organisme n'est pas qu' sens unique : des organismes
biologiques aux organismes socio-politiques ; il n'est pas indiffrent de rappeler la
bilatralit et la rversibilit de l'analogisme : des organismes socio-politiques aux
organismes biologiques, aussi.
Il faut largir la porte du premier point. Non seulement en science ou en
philosophie des sciences, mais encore en esthtique, on emploie la notion
d' organisme . En ce dernier usage, on s'en sert pour caractriser l'uvre d'art en
tant que totalit 1. Les auteurs rcents de dictionnaires philosophiques relvent l'ide
d'interdpendance en une totalit : Ensemble formant un tout aux lments
interdpendants (Jolivet) ; Tout ensemble formant un tout dont les parties sont
coordonnes une fin commune (Foulqui et Saint-Jean). Comme pour la
fonction , il y a, ct du sens biologique d'origine, un sens plus largement
philosophique que transpose, en son domaine propre, la science physique pour
dsigner des systmes dont les lments ne peuvent tre discrimins
analytiquement 2. un moment donn de l'volution de la science, celle-ci, d'aprs
Whitehead, prend un nouvel aspect purement biologique. Elle devient l'tude des
organismes 3. Le philosophe anglais a d'ailleurs fait l'unit profonde et
vritablement organique de la nature le grand thme de son uvre 4. En nous
servant du concept globalisant de l'organisme, nous n'allons certes pas y chercher,
selon l'expression de Starobinski, le dernier refuge de l'ide du cosmos , o l'on ne
pourrait relever aucune relation purement externe 5, bien que le concept d'un
2
3
4
STAROBINSKI, op. cit., p. 1. Le biologiste allemand, Ludwig von Bertalanffy, disait avec force :
Le concept d'organisme n'a rien de vitaliste, rien de mtaphysique pour les physiciens modernes...
d'organisme, c'est un concept irrductible, une notion primordiale, qui n'admet et n'appelle aucune
analyse plus pousse... S'il y a autonomie de la vie, c'est sous la forme d'un principe rgulateur non
transcendant, immanent l'organisation elle-mme (cit par BONOURE, L'autonomie de l'tre
vivant, Paris, 1949, pp. 203-204).
STAROBINSKI, op. cit., p. 1.
Science and the modern world, New York, 1963, p. 97.
Suite de la citation : ... C'est en mme temps celui de l'identit de la notion de lexprience
dans les divers phnomnes, physiques ou psychiques (Flix CESSELIN, La philosophie
organique de Whitehead, Paris, 1950, p. 203).
...o il n'y a nulle part une seule relation purement externe (L M. BOCHENSKI, La philosophie
contemporaine en Europe, Paris, 1962, p. 187). ...le monde est un organisme... o ne peut exister
aucune relation purement externe (Serge HUTIN, La philosophie anglaise et Amricaine, coll.
Que Sais-je ? n 796, p. 64).
141
organisme inclut ... le concept de l'interaction des organismes 1 et qu'il y ait divers
organismes subordonns 2. Ce sont l d'infinies perspectives ouvertes la pense,
[p. 108] mais qui n'ont plus gure de pertinence en sociologie politique, moins
qu'elles ne signalent d'utiles suggestions mthodologiques ce qui ne s'impose
certes pas a priori.
Il y a loin de l'organicisme classique , c'est--dire universellement dcri
aujourd'hui, aux tudes contemporaines portant sur l' organisme physique,
biologique ou social et qui sont en train d'affiner un commun langage en
cyberntique. Les cybernticiens parlent machine , systme mais aussi
organisme 3. L'organisme ne s'applique plus qu'aux seules units biologiques et
apparat un concept plus subtil que celui de mcanisme 4 ou de machine . Ce
sont des modles de l'organicisme classique ( maturit , loi organique ) que les
sciences conomique et politique ont transpos dans leurs secteurs propres. On doit
plutt mettre en cause le simplisme de ces modles que l'inadquation conceptuelle de
l' organisme qui trouve, du reste, une application analogique beaucoup moins
force en politique qu'en conomie 5. Un fonctionnalisme qui veut rendre compte de
la dynamique de fonctionnement d'un organisme n'a pas en rcuser l'usage
conceptuel, car le terme n'entrane pas l'ambigut qu'il conservera toujours dans une
dynamique d'volution ou de changement 6. Par sa triple gradation des relations ,
du contrle et des fonctions , notre fonctionnalisme n'a plus rien voir
avec l' organicisme , mme s'il trouve le concept de l' organisme au terme de son
laboration thorique. Il tend plutt une expression cyberntique 7 des phnomnes
1
2
3
WHITEHEAD, op. cit., p. 98.

Op. cit., pp. 121, 76.
A. MOLES, Machinisme et philosophie , in Revue philosophique, avril-juin, 1962, pp. 252-253,
parle des organismes fabriqus ou utiliss et d'une carte du monde des machines ou des
organismes .
Organism seemed a more subtle concept than mechanism. It seemed subtle because it made
two justified assumptions : that there was vastly more intricate structural detail, and that there were
many more different kinds of structure, than could be found in the Crude mechanics and the
undeveloped sciences of the ages (DEUTSCH, op. cit., pp. 31-32).
C'est un conomiste, qui apporte une importante contribution la thorie politique, qui l'avoue :
Comme il n'y a d'habitude qu'un seul gouvernement qui est le gouvernement politique d'une
socit, il y a presque toujours une organisation dans la socit qui semble avoir une fonction
analogue celle du cerveau dans le corps humain ou du centre de coordination dans un organisme
plus simple. La prsence d'un tel centre unique, charg des plus hautes dcisions, a gnralement
diffrenci la sphre politique de la sphre conomique. Dans une organisation fonde sur le
march, les dcisions taient prises sur une base de dcentralisation complte et coordonnes
seulement par la main invisible de la division du travail oprant travers les marchs . (Anthony
DOWNS, Thorie conomique et thorie politique in R.F.S.P., juin 1962, p. 384).
In political thought, classic models of organism appear in the writings of Edmund Burke, Adam
Mller, Friedrich List, Oswald Spengler, and many later writers... Few correlations have been
found between the number of centuries a state has existed and its political processes at any given
time (Deutsch, op. cit., p. 33).
Chaque organe se maintient en agissant sur les autres et par consquent en rpercutant sur luimme sa propre activit. Chaque organe s'entretient en fonctionnant, ce qui fait partie de sa
dfinition. Tout organisme comprend donc des auto-rgulations plus ou moins complexes (feed-
142
politiques, mais travers une vision plus largement biologique sur laquelle nous nous
expliquerons dans un instant.
Car il importe d'honorer le second point : l'analogie biologique n'est pas qu' sens
unique. vitons l'analogie circulaire la Spencer : voir qu'un organisme vivant
ordinaire peut tre regard comme une nation d'units qui vivent d'une vie
individuelle, et dont un grand nombre sont fort indpendantes, nous reconnatrons
qu'il est bien vrai qu'on peut regarder une nation d'tres humains comme un
organisme 1. coutons un biologiste, Julian Huxley, qui vient de signaler que les
ressemblances ne sont souvent, en ralit, que symboliques ou mtaphoriques , et
qui concde : Mais la proposition originelle n'en subsiste pas moins, et elle est
logiquement inattaquable ... Il y a ... quelque raison de supposer que les processus
d'volution chez l'homme et chez les socits humaines, d'une part, et chez les
organismes infrieurs, de l'autre, doivent avoir en commun quelque chose
d'important, voire de fondamental, quelque chose qui, si nous pouvions l'lucider,
nous aiderait dans l'tude de l'un et des autres 2. Et suivons la vue panoramique de
Starobinski :
[p. 109] Au lieu de voir dans l'ide d'organisme une notion emprunte la
biologie pour tre applique analogiquement d'autres ralits, on peut se
demander et on se l'est demand depuis longtemps si le vivant n'a pas
constamment t dcrit partir de formes pralablement rencontres dans
l'esthtique, dans les techniques, dans les socits ... Tantt on dfinit les
techniques et les activits humaines comme un prolongement des activits
proprement vitales, et alors c'est le vivant, c'est l'nergie cratrice biologique
qu'on dfinit comme premier en droit, et qu'on voit se prolongeant et se
dveloppant selon sa loi organique dans les techniques, dans les arts, dans les
faits sociaux ; tantt, l'inverse, le savant reconnat qu'il n'accde la
connaissance des organismes qu'en y projetant les schmas des formes ou des
relations que l'esprit humain est capable d'organiser. Nous voyons des
1
2
backs, scannings, homostases, dans le vocabulaire des cybernticiens qui ont contribu laborer
ces concepts). La notion de fonction se prcise avec celle d'auto-rgulation. Un organisme se
conoit comme ensemble, dot d'une auto-rgulation propre, d'autorgulations fonctionnelles qui se
maintiennent et le maintiennent. Il conserve donc une stabilit dans le changement et possde pour
ainsi dire sa logique interne. Ceci n'exclut ni le hasard ni le dsordre, ni par consquent les
perturbations (Lefebvre, op. cit., p. 202).
Principes de Sociologie, IIe dition, Paris, 1882, tome II p. 12.
Essais d'un biologiste, Paris, 1946, pp. 76, 77. Tarde a dj fait cette curieuse remarque : Peuttre bien, si les tats n'avaient jamais guerroy, la mtaphore de l'organisme social, ou, plus
gnralement, la notion ontologique de la socit sous une forme quelconque n'aurait jamais pu
s'exprimer (L'opposition universelle Essai d'une thorie des contraires, Paris, 1897, p. 401).
Rappelons que Thomas-Henry Huxley, contemporain de Spencer, contestait la pertinence de
l'analogisme spencrien : Ds lors, si l'analogie du corps politique avec le corps physiologique
compte pour quelque chose, il me semble qu'elle justifie l'accroissement et non la diminution de
l'autorit gouvernementale (cit par Bertrand de Jouvenel, Du Pouvoir, Genve, 1947, p. 77).
L'important, observe Jouvenel, c'est que la manire de voir organiciste, adopte de toutes parts, a
milit exclusivement pour expliquer et justifier l'accroissement indfini des fonctions et de
l'appareil de gouvernement (ibid., p. 77).
143
philosophes ou des physiologistes construire l'image du corps selon le modle

politique d'un tat hirarchis (rparti en trois pouvoirs, par exemple, dans le
Time ; ou sous la dnomination exclusive d'un seul matre, dans l'image
donne par Descartes, ou selon le modle de la coopration des individus
autonomes voque par Virchow). Mais en revanche, depuis la fable des
membres et de l'estomac, jusqu'au Lviathan, et bien au-del, l'tat veut tre un
corps, veut prendre modle sur la vie ; on le conoit comme une totalit
organique vivante, jouissant de sa constitution (le mot constitution est
quivoque) heureux par la saine harmonie des fonctions publiques ... Nous
voici donc constamment renvoy d'un domaine l'autre, comme d'un miroir
un autre miroir, et il semble que les choses soient telles qu'on ne puisse parler
des structures esthtiques et sociales cres par l'homme, et en somme de tout
langage humain, sans tre tent d'voquer presque aussitt, en guise
d'explication, les structures naturelles des organismes vivants. Inversement,
fixant son attention sur l'tre vivant, on s'aperoit que toute reprsentation
concrte qu'on tente de se faire de lui ne peut se btir qu' l'aide d'lments
explicatifs imports, et mme si l'on attribue au vivant un mode d'tre
absolument imprvisible, et original, ses relations internes ne pourront
s'expliciter que comme une varit du langage symbolique humain. 1
Cet analogisme double direction n'a videmment pas valeur de preuve de quoi
que ce soit. Il signale toutefois que l'organisme est peut-tre la catgorie essentielle de
la connaissance totalisante de toute nature complexe, biologique ou non. Et puis, si
la biologie reprsentait les organismes comme des socits, comment la pense
politique son tour n'aurait-elle pas vu, dans la socit, des organismes 2 ?
39. Le mutuel renvoi fonction-organisme.
Nous aurions pu partir de l'organisme pour arriver ses fonctions. Nous sommes
partis de la fonction pour aboutir l'organisme. Les renvois fonction-structure nous
sont apparus en pleine [p. 110] platitude tautologique ; les correspondances
fonctionnalisme-structuralisme nous ont sembl, corrlativement, se manifester en
ambigut plonastique. Au contraire, les renvois fonction-organisme sont ncessaires
en logique conceptuelle tout autant qu'en logique ou dialectique biologique ; si
les correspondances fonctionnalisme-organicisme manifestent certaine ambigut,
c'est d'une ambigut proprement pistmologique, et non pas plonastique, qu'il
s'agit. Ce n'est pas seulement pour viter le stigmate d' organiciste que notre
mthode s'intitule et se veut rsolument fonctionnaliste . Elle affirme une premire
ncessit smantique : la saisie d'emble des dynamismes n'est possible que par le
recours initial et continu des concepts dynamisants ou, tout au moins, qui puissent
1
2
Op. cit., pp. 2, 3, 4.

Bertrand de JOUVENEL, Du Pouvoir, p. 71. Du mme auteur, cf. son ouvrage plus rcent, De la
politique pure, pp. 66-67.
144
rendre compte des phnomnes de dynamisation. (Ne serait-ce que pour cette raison
la cause de la structure est mauvaise et le structuralisme est tout au moins une
erreur de dsignation.) Mais l'usage de concepts dynamisants, comme celui de
fonction , ne suffit pas : d'autres concepts, comme ceux d' action ou
d' opration , auraient, de ce point de vue, des avantages peut-tre suprieurs. Il
faut que notre concept-pivot soit dynamisant et globalisant, qu'il polarise, en
commenant les exprimer, les ensembles dynamiques.
Le concept de fonction remplit-il cette seconde condition ? La rponse est oui, car
son renvoi l'organisme un ensemble dynamique est partie de sa propre
dfinition. De ce point de vue, la fonction est un concept plus globalisant que
celui de la structure qui, en sa signification claire et seule incontestable, n'exprimera
jamais qu'une qualit des ensembles : leur armature, leur morphologie ou mme, leur
topologie. Du point de vue fonctionnaliste, l'organisme se prsente comme unit de
fonctionnement : il est, davantage et d'emble, unit de signification qu'unit d'tre,
qu'entit individuante. Il nous est d'abord donn conceptuellement. Il signifie d'abord
pour nous la participation des fonctions en une unit de fonctionnement, ou
actualisation communautaire des fonctions. Notre fonctionnalisme politique pose,
avec insistance et mme intransigeance, une exigence si lmentaire qu'elle pourra
apparatre certains inintressante, triviale mme : celle d'identifier d'abord les
fonctions ncessaires l'organisme politique naturel, que nous avons dit tre,
l'poque contemporaine, l'tat. Faisons une brve concession la mtaphore
biologique : si l'tat est un organisme social vivant, il nous semble indispensable de
savoir par quelles manifestations fonctionnelles cette vie s'exprime naturellement ; y
a-t-il des fonctions politiques fondamentales quivalentes celles de la respiration, de
la nutrition, de la reproduction, pour l'tre biologique ? Cette question ne retient peu
prs personne si ce n'est quelques fonctionnalistes en political science (cf.
56 [p. 111] 59) qui posent la question de faon plus incomplte que fausse. Entre
l'organicisme de Burke et de Spengler et les essais avant-gardistes de jeux de
stratgie, de decision-making, et de cyberntique, il y a un hiatus mthodologique que
la sophistication des dernires tudes, non seulement, ne pourra combler, mais
qu'elle largira encore. Entre l'organicisme d'hier et la cyberntique de demain,
s'impose un fonctionnalisme thorique pour constituer ou retracer le modle gnral
des grands rseaux naturels de communication politique. Ce n'est pas la cyberntique
applique la neurophysiologie qui a fait dcouvrir le systme nerveux, si elle a,
toutefois, projet une nouvelle lumire sur son fonctionnement d'ensemble, crant
tout autant de nouveaux vrais problmes que rsolvant d'anciens faux problmes.
Dans l'utilisation du concept d'organisme, il faut pourchasser les derniers relents
d'organicisme comme la mtaphore parfois transpose en franais du body
politic 1. L'tat n'a pas plus de corps biologique qu'il n'est un
Constatant la vogue immense du courant organiciste qui fournit du sentiment moderne

d'appartenance au tout une explication plus accessible que celle de l'idalisme hglien , Bertrand
de JOUVENEL, observe : ... au cours des sicles combien de fois n'a-t-en pas compar le corps
145
systme mcanique. Si nous le considrons comme organisme , c'est pour la

premire et dernire raison que nous pouvons le reconstituer comme unit de
fonctionnement, ainsi qu'il a dj t dit. Unit de fonctionnement , c'est dire aussi
totalit de fonctionnement , mais dans le sens d'un fonctionnement vu en totalit,
tant entendu qu'aucune mthode sociologique ne pourra rendre compte de la totalit
du fonctionnement d'un organisme aussi complexe que l'tat conditionn par (et
comprenant) tant d'lments htrognes et disparates, victime des contingences les
plus imprvisibles, ainsi que lieu et objet des plus rvolutionnaires alas historiques.
Les tudes politiques, de faon gnrale, ont attach une importance presque
exclusive ce qui change, ce qui est diffrent d'un lieu un autre ou d'un moment
un autre. N'ayant port qu'une attention partielle et peu soutenue interprter ce qui
ne change pas ou ce qui est partout et toujours le mme, la science politique n'a pu
encore permettre le dcollage de vritables thories comparatistes qui eussent t
l'application fructueuse d'ouvrages de thorisation gnrale. Faut-il prciser que notre
optimisme de commande ne nous fait pas encore perdre le sens de la relativit de
notre propre effort ? Notre fonctionnalisme ne peut, par lui-mme, faire la preuve que
ce qu'il trouve est juste, utile ou simplement bien trouv ; il ne vise qu' faire la
dmonstration de ce qu'il faut chercher faire.
40. L'organisme vu par lholisme.
Nous cherchons tablir une mthode dont l'analyse ne cesserait pas d'tre
globalisante, qui lui permette de voir les figures fonctionnelles sur le fond du tout de
l'organisme tatique. Parmi les [p. 112] mthodes globalisantes 1, le holisme
biologique de Kurt Goldstein nous est apparu la plus prometteuse comme inspiration
et soutien de notre propre dmarche. Il ne s'agit certes pas d'importer telle quelle une
mthode de connaissance biologique applique l'organisme humain. L'organisme
tatique est d'une toute autre nature et ses rgles de fonctionnement peuvent avoir une
spcificit particulire. Non, c'est l'inspiration mme d'une mthode qu'il nous semble
utile de transposer en notre domaine ; c'est son point de vue, commandant une optique
propre, qui nous apparat fconde. Au dbut de son ouvrage classique, la Structure de
l'organisme 2, l'auteur nous livre son dessein : suivre la marche inverse de la
politique un corps vivant ? Il n'y a pas de vrit scientifique plus facilement admise que celle qui
vient justifier une image dont on a dj l'habitude (Du pouvoir, pp. 71-72).
S'il faut peut-tre exclure l'organicisme de Whitehead dont on tirerait difficilement une
mthode , on peut relever le gestaltisme dont l'application ne se restreint pas l'univers
psychique, le globalisme qui n'est pas qu'une mthode pdagogique de lecture, l'idonisme de
Gonseth, etc. ...
Paris, 1951, dans la collection Bibliothque de Philosophie (dirige par Merleau-Ponty et
Sartre). La premire dition en allemand, sous le titre Der Aufbau des Organismus, a t publie
La Haye en 1934. Aux tats-Unis, une dition en langue anglaise sous le titre The organism a t
publie en 1939 New York une rcente dition paper back a t publie Boston en 1963.
Comparant le sous-titre de l'dition originale allemande, vritable profession de foi
mthodologique (Einfhrung in die Biologie unter besonderer Bercksichtigung der Erfahrunger
146
vision biologique courante, soit partir du suprieur pour aller l' intrieur , du
complexe au simple , du pathologique au normal 1.
Avant de voir les dialectiques tout-parties, fond-figure, organisme-environnement,
par lesquelles une nouvelle comprhension sera rendue possible, coutons Goldstein
nous dire avec plus de prcision l'enjeu mthodologique en question :
En premier lieu, l'tre auquel nous avons affaire n'est pas conu comme
une ralit mtaphysique, mais comme un fondement de connaissance. Il a un
caractre exclusivement positif qui n'est dtermin qu'au fur et mesure que
progresse la recherche scientifique. Il ne s'absorbe jamais en une pure ngation
... Nous cherchons une totalit qui nous permette de distinguer parmi les
phnomnes tablis, les segments qui appartiennent cette totalit, de tout ce
qui arrive d'insignifiant et de fortuit des parties quelconques. Nous ne
cherchons pas un fondement de ralit qui fonde de l'tre, mais nous cherchons
une ide, un fondement de connaissance nous permettant de vrifier toutes les
particularits ; nous cherchons une Ide partir de laquelle toutes les
particularits deviennent comprhensibles, compte tenu des conditions de leur
formation ... Chaque nouvelle observation qui n'est d'ailleurs jamais une
observation ct d'autres, oblige repenser fond toute la thorie, parce
qu'une observation ne devient fait que si elle cadre avec le tout ; notre
procd sous ce rapport ne tolre aucun compromis et ne peut laisser aucun
repos. Mais, en fin de compte, il se base sur une conviction encore plus
profonde : la conviction que ce qui est plus parfait ne se comprend jamais
am kranken Menschen) aux sous-titres des ditions amricaines (A holistic approach to biology,
derived from pathological data in man) et franaise (Introduction la biologie partir de la
pathologie humaine), un analyste de l'uvre de Goldstein fournit les utiles renseignements
suivants : Rappelons que le traducteur amricain a beaucoup plus gravement mutil le titre non
seulement le mot essentiel Aufbau a disparu, mais le sous-titre introduit le vocable de holistic
cr par le gnral Smuts et dont certains chos mnent fort loin de la pense de Goldstein. Dans le
titre franais, Aufbau a t rendu par structure, privant ainsi le mot allemand de sa signification
dynamique. Le sous-titre franais a amput le texte allemand du terme essentiel Erfahrung, c'est-dire exprience ou empirie. Si le terme Aufbau ne peut pas tre rendu en franais ni par
structure, ni par construction, ni par dveloppement, nous permettra-t-on de traduire mot mot le
sous-titre, en ngligeant tout souci d'lgance : Introduction la biologie, en tenant compte tout
particulirement de l'exprience acquise sur l'homme malade. L'on rend sensible ainsi l'intention
fondamentale de Goldstein : aborder en biologie gnrale partir de l'Homme l'aide de lempirie,
c'est--dire partir de la somme d'observations acquises en pathologie humaine. C'est donc en se
basant sur une exprience professionnelle fort longue, et non point du tout sur des principes
mtaphysiques ou vue de principes mtaphysiques, que Goldstein entreprend d'crire son ouvrage.
Ce n'est pas un neuromtaphysicien, mais un neuropraticien qui prtend parler. (Marc KLEIN,
Sur les rsonances de la philosophie de la nature en biologie moderne et contemporaine , La
Revue philosophique, oct.-dc. 1954, p. 519).
De GOLDSTEIN, mentionnons encore son petit livre Human nature in the light of psychopathology
( William James Lectures l'Universit Harvard, 1938-39), publi pour la premire fois en 1940
et qui vient d'avoir une dition paperback en 1963.
Pp. 8-9.
147
partir de ce qui l'est moins, mais qu'au contraire, ce qui est imparfait se
comprend partir de ce qui est plus parfait. 1
Cette mthode, qui proclame la possibilit de l'apprhension immdiate du tout et
des parties en une comprhension globale toujours se refaisant et s'autocorrigeant, a
lanc un nouveau mode de connaissance biologique qui tient de la phnomnologie 2,
du gestaltisme 3 et mme du freudisme 4. Mais c'est le cas de dire qu'il s'agit plus de
convergences que d'influences : l'auteur, mdecin, [p. 113] est parti d'un point de vue
d'efficacit clinique non d'un esprit de systme. Il serait toutefois le dernier rcuser
une longue tradition philosophique qui le situe l'ombre de Parmnide et de
Gthe 5 qu'il cite volontiers, le second surtout ; tout rcemment, en prface la
dernire dition amricaine de son ouvrage, il justifiait l'introduction de
considrations qu'on peut appeler philosophiques comme preuve de validit de
l'approche holistique 6. Mais le fondateur de la mdecine exprimentale, Claude
Bernard, tait lui-mme loin d'tre libr de toute attache thorique ou
philosophique 7, qui crivait : Ce qui caractrise la machine vivante, ce n'est pas la
nature de ses proprits physico-chimiques, si complexes qu'elles soient, mais bien la
cration de cette machine qui se dveloppe sous nos yeux dans les conditions qui lui
sont propres et d'aprs une ide qui exprime la nature de l'tre vivant et l'essence
1
2
Pp. 337, 313, 440.

Le Dictionnaire des philosophes, collection Seghers, Paris, 1962, crit l'article Goldstein : Chez
Goldstein, la phnomnologie husserlienne, la Gestaltthorie et la psychanalyse se rejoignent .
L'auteur consacre un chapitre la psychologie de la forme et la thorie des formes physiques
(chap. X de l'dition franaise, chap. VIII de l'dition amricaine). Notre conception centrale
concide en bien des points avec la psychologie de la forme. Toutefois, elle ne provient pas de
celle-ci et n'en est pas, comme on l'a prtendu, une application ... La psychologie de la forme part
de phnomnes donns et cherche tablir les formes et lois structurales qui s'y trouvent. Pour
notre part, nous pensons pouvoir trouver dans les faits quelque chose de plus que la forme en tant
que simplement donne (pp. 404, 406).
Comme exemple, un passage sur l'orgasme et une opration intellectuelle de haute porte qui
s'analysent en performances maximales d'actualisation humaine . Voir, toutefois, Human
pathology.... 1963, pp. 165-170, pour ses critiques du freudisme : ... the Freudian form of thinking
reveals its origin in the same methodological errors as any other pure positivistic-atomistic
approach (p. 167).
F. Dagognet, Philosophie Biologique, coll. Initiation Philosophique , Paris, 1955, p. 94.
Goldstein ouvre une digression de 5 pages sur la philosophie de Parmnide (pp. 325-329).
... without apprehension if the factual material demands the introduction of considerations which
may be termed philosophical. Only then the term holistic approach stands the test of validity (p.
xi).
On ne peut plus prtendre aujourd'hui que l'cole clinique franaise se soit tenue strictement
l'cart du mouvement ni que la physiologie exprimentale franaise, en particulier son principal
reprsentant, Claude Bernard, soit libre de toute attache thorique ou philosophique (Klein, art.
cit, p. 531). Dans le mme sens, dans une prsentation de l'Introduction l'tude de la mdecine
exprimentale, peut-tre un peu abusivement intitule, Un matre penser universel : Claude
Bernard , Constant Bourquin conclut : ... Claude Bernard est-il aussi un philosophe ? Pour moi,
j'ai dj rpondu. Reste dire si Claude Bernard fut consciemment et volontairement un
philosophe. De quelle faon qu'on rponde cette question, et l'on pourrait juger oiseux d'y
rpondre, il est une chose acquise : c'est que de l'uvre scientifique de Claude Bernard l'on peut
tirer des conclusions d'ordre philosophique (d. de 1952, p. 9).
148
mme de la vie 1. On dirait du pur Goldstein. Du Goldstein, qui il apparat que la

tche, au moins initiale, de la biologie, est de dcrire systmatiquement les tres
vivants dans l'tre original qui est le leur un moment dtermin , et pour lequel,
la connaissance biologique est l'acte crateur toujours rpt par lequel l'ide de
l'organisme devient pour nous de plus en plus un vnement vcu, une espce de
vue au sens de Gthe, vue qui ne perd jamais contact avec les faits trs
empiriques 2. Un fin analyste de Goldstein, Starobinski, voit s'ajouter la notion
abstraite d'unit synthtique la spontanit vcue, le fait que cette totalit structure
n'est pas obtenue au terme d'un effort de construction, mais qu'elle est comme donne
elle-mme, qu'elle se produit, qu'elle est vnement, et qu'elle est la fois pour ellemme une contingence et un absolu 3. Sans chevaucher sur de futurs
dveloppements, peut-on signaler en passant que, parmi ce perptuel surgissement
organique 4, l'tat, selon la formule frappante d'ric Weil, est devenu, il n'a lias
t fait : ce qui comporte la difficult ... de saisir l'tat comme organisme ... et de
le saisir en mme temps comme organisation consciente... 5.
41. Les rapports parties-tout et figure-fond dans l'organisme.
Nous sommes constamment renvoys l'ide de totalit, de la totalit dont il a t
dit plus haut qu'elle ne s'oppose pas, mais qu' elle se pose, ou plutt est pose (cf.
36), d'une totalit productrice et non produit 6, phnomne et non
apparence 7. L'image du tout chez le philosophe idaliste est celle
qu'ultimement trouve l'exprimentateur physiologiste. Kant, qui Goldstein doit peut1
2
3
4
6
7
Cit par Klein, ibid., p. 535.

Pp. 12, 313.
Op. cit., p. 6.
Si la perception, si la comprhension sont en nous des pouvoirs qui suscitent des structures
organises, alors dira-t-on, nous vivons au milieu d'un perptuel surgissement organique. Ce qui
n'est pas encore objet de comprhension est au moins objet de perception, et, comme tel, appartient
une structure organique. Quoique nous fassions, nous sommes donc toujours en prsence
d'organismes. Et mme lorsque nous croyons tablir entre les objets des rapports d'extriorit et de
juxtaposition spatiale, ils sont malgr nous repris et remanis organiquement par notre conscience
(Ibid., pp. 6-7).
... l'tat n'est pas ... organisation au sens que le calcul technique donne ce mot. L'tat est
devenu, il n'a pas t fait. Tout dans l'tat a t fait ... Et pourtant, l'tat est essentiellement devenu,
et l'examen technique ne porte pas sur lui en sa totalit, puisque c'est seulement partir de lui, pour
lui et sur son plan que des problmes techniques se posent comme problmes conscients. Du point
de vue technique, l'tat n'existe mme pas ; sous cet angle, il n'existe que des administrations ... il
n'existe que des questions de moyens, non la question de la fin. La difficult est donc de saisir
ltat comme organisme, comme totalit d'organes se supposant et se supportant mutuellement en
vue de cette fin qu'est l'organisme pour lui-mme, et de le saisir en mme temps comme
organisation au sens technique, organisation consciente et se transformant de manire consciente
(Philosophie politique, Paris, 1956, p. 138.)
STAROBINSKI, op. cit., p. 14.
MERLEAU-PONTY, op. cit. p. 172.
149
tre l'expression fondement de la connaissance , crivait : Ainsi, les parties

s'unissent pour constituer l'unit d'un tout, par le fait mme qu'elles sont
rciproquement [p. 114] cause et effet de leur forme les unes pour les autres ; ainsi
devient-il inversement possible que l'ide du tout dtermine le forme et la relation de
toutes les parties non pas comme une cause, car ce serait alors une production
technique, mais comme fondement de connaissance (Erkenntnisgrund) de l'unit
systmatique de la forme et de la corrlation de toute la multiplicit contenue dans la
matire 1. Claude Bernard, sur son terrain propre, relayait le philosophe de
Knigsberg (cf. exergue de la section suivante). Comme Claude Bernard, Goldstein
s'est trouv devant le problme aigu que pose la totalit de l'tre biologique : d'une
part, ncessit du total chez le vivant ; de l'autre, besoin de la dcomposition
analytique chez le savant : comment mnager les deux exigences ? Goldstein, qui
n'amenuise en rien l'envergure de la question, rpond en clinicien : Cet tre n'a pas
de parties que l'on doive comprendre de faon uniquement mcanique ; il est
organis. Nous pouvons bien le dcomposer et, par l, lui construire des parties ;
mais, vrai dire, cela n'est possible que si nous le dcomposons rellement, par
exemple en des parties physico-chimiques... Dans l'organisme, il n'y a pas de lutte des
parties entre elles ni de lutte du tout avec les parties. Lorsqu'il se prsente quelque
chose de semblable, c'est qu'il s'agit d'une illusion due une faon de considrer les
choses l'tat isol... Il faut aller plus loin : La crature particulire ... n'a l'tre
que dans la totalit ; que si elle est porte par la totalit ... et c'est pour cette raison
qu'elle est voue la mort ds que ce soutien manque 2.
Le procd mthodique de la connaissance biologique totalisante est
principalement le rapport figure-fond. La figure phnomnale est ce quelque
chose de dtermin, parfois de circonscrit, qu'on peut saisir comme lment
partiel dans telle observation concrte, mais qui est toujours dforme et dformante
moins qu'on ne puisse la rapporter au fond de l'organisme qui la contient
toujours et, pour cela, peut seul lui confrer pleine signification mme comme
lment partiel . Notons-le, il ne s'agit pas du rapport de l'organisme et de son
milieu : nous restons sur le plan des relations internes l'organisme. Mais nous
sommes toujours, un niveau de perception phnomnale : La fonction figure et
fond, insiste Merleau-Ponty, n'a de sens que dans un monde peru : c'est en lui que
nous apprenons ce que c'est qu'une figure et ce que c'est qu'un fond. Le peru ne
serait explicable que par le peru lui-mme et non par des processus physiologiques.
Une analyse physiologique de la perception serait purement et simplement
impossible 3. Rsistons la tentation de suivre cette direction qui nous ferait
retrouver les grands thmes de la psychologie de la forme. L'isolement ou la
localisation des phnomnes ne devient, dans la mthode de Goldstein, plus gure
qu'une faon de [p. 115] parler pour poser le rapport figure-forme : Le phnomne
isol tel qu'il apparat dans le rflexe est pour nous la figure dans le tableau
ractionnel qui contient comme fond la structure fonctionnelle, cela ressort
1
2
3
Cit par STAROBINSKI, op. cit. p. 8.

Pp. 337, 338, 403.
Op. cit., pp. 101-102.
150
clairement du fait que tout changement du fond modifie son tour le rflexe, la
figure 1.
42. La dialectique de l'organisme et de son environnement .
L'organisme s'affirme, se maintient lui-mme dans une constance relative ... Si
tel n'tait pas le cas, nous ne pourrions jamais reconnatre comme tel un organisme
dtermin ; on ne pourrait mme jamais le connatre comme tel et on ne pourrait
mme jamais parler d'un organisme dtermin . Cette constance relative ce n'est
pas exactement ce que depuis Cannon on appelle homostasie , ou rtablissement
de l'quilibre intrieur par suite d'excitations extrieures, car ce n'est pas
l'environnement qui cre cet ordre de l'organisme : il reoit sa dtermination
de lui-mme. Mais la possibilit de s'affirmer dans le monde, tout en conservant sa
singularit, est lie un certain dbat (Auseinandersetzung) entre l'organisme et le
monde environnant, une faon dtermine de composer entre eux. Cet
accommodement doit se faire de telle manire que tout changement caus dans
l'organisme par les excitations du monde environnant se compense au bout d'un
certain temps, de sorte que l'organisme revient cet tat d'excitation moyen qui
correspond son essence, qui lui est adquat ... Les oprations de l'organisme sont
d'une assez grande constance avec de lgres fluctuations autour d'une moyenne,
toujours la mme. Si cette relative constance n'existait pas, nous ne reconnatrions pas
un organisme comme tel ... Seule la dcomposition ou l'adaptation dfectueuse de
l'organisme vis--vis de son environnement donne certains segments un relief
anormal. C'est alors qu'apparaissent des tensions ; mais, la vrit, ces tensions
n'existent pas entre les segments ou entre le tout et ses segments, mais entre
l'organisme et son environnement 2.
L'organisme se prolonge en son espace vital 3 ; il doit trouver dans le vaste
univers son petit monde environnant, son milieu adquat surtout en prvision
des moments catastrophiques 4. Reprenant ces ides de Goldstein, Merleau-Ponty
1
2
Pp. 135, 220. Dans Human pathology.... Goldstein revient sur le rapport figure-fond (cf. pp. 12-13).
Pp. 286, 75, 76, 95-96, 338-339. Dans Human pathology... pour d'autres passages sur l'organisme et
son environnement, cf. p. 25, p. 89). C'est l encore une vieille ide de Claude Bernard.
L'interprtant, Louis Bounoure va jusqu' crire : Ainsi, loin de manifester une activit purement
interne et spontane, l'tre vivant n'est vivant que par l'action des facteurs physico-chimiques
externes qui le provoquent vivre ; il n'est point sparable de son milieu stimulant ; il n'est mme
point concevable sans lui . (Op. cit., pp. 5-6).
Les philosophes de l'organisme, comme Weizscker, ont beau dire que l'organisme ne s'isole pas
du monde, qu'il lui fait face dans un indissoluble dialogue, il reste entendu que la loi de l'organisme
n'est pas la loi du monde physique. Et selon eux, le dialogue de l'organisme et du monde se traduit
par une expansion de l'organisme au sein de son milieu. L'organisme organise autour de lui un
certain espace vital ; le mot de Lebensraum est prononc par Weizscker ; on voit se former
une Gestaltkreis, un cercle existentiel, qui reprsente un cosmos rcupr sur l'espace physique.
(STAROBINSKI, op. cit., p. 18).
GOLDSTEIN (op. cit., p. 438), parle mme de collision avec le monde .
151
rsume : Les rapports de l'individu organique et de son milieu sont donc

vritablement des rapports dialectiques et cette dialectique fait apparatre des relations
nouvelles, qui ne peuvent tre compares celles d'un systme physique et de son
entourage, ni mme comprises quand on rduit l'organisme l'image que l'anatomie et
les sciences physiques en donnent 1. Cette dialectique de l'organisme et de son
milieu ne s'tablit pas en vritable conti-[p. 116] nuit, sans tre, non plus, une pure
discontinuit ; ce pourrait tre une relation intermdiaire qu'un auteur a rcemment
propos d'appeler percontinuit pour signaler le phnomne spcial de la mise
en rserve de l'organisme par lequel il cre son indpendance 2.
43. Holisme et fonctionnalisme.
Nous avons tenu citer abondamment Goldstein afin de ne pas dulcorer par de
trop ples rsums une pense mthodologique qui nous est apparue aussi riche
qu'opportune notre propre dessein. Mais il fallait se garder de reproduire des
passages trop techniques o le non-initi aux sciences biologiques risque de perdre
pied et ... intrt. Nous n'avons pas prendre parti sur les mrites d'une telle mthode
en neuro-physiologie, ce qui serait hors de notre comptence et de notre propos 3.
Cette inspiration mthodologique que nous cherchons commande pour notre
propre dmarche des procds plutt d'homologie que d'analogie. Bien d'autres
suggestions thoriques 4 ont d tre ngliges pour concentrer notre attention sur
l'esprit de la mthode holiste ou holistique et sans s'carter de la ligne gnrale de
notre dveloppement. Nous nous sommes, en particulier, abstenus de faire les
transpositions sociologiques que suscitaient les textes de Goldstein et ceux des grands
anctres Kant, Gthe et Bernard, des commentateurs aviss, Merleau-Ponty, Klein et
Starobinski. Et cela en vertu d'un premier impratif de cette mthode : En premier
lieu, l'tre auquel nous avons affaire ... n'est dtermin qu'au fur et mesure que
progresse la recherche scientifique ... [et ce] procd sous ce rapport ne tolre aucun
1
2
Op. cit., p. 161.

La mise en rserve a donc une signification de rupture : par elle, l'animal se cre son
indpendance ... Il n'y a pas de continuit entre le milieu extrieur et le milieu intrieur. Et pourtant,
il n'y a pas rellement discontinuit, puisque le milieu intrieur est ravitaill par le milieu extrieur.
Pour qualifier ce mode trs spcial de relations, j'ai propos le terme de percontinuit. L'extrieur
se continue dans l'intrieur, mais en passant travers les rgulations. (Pierre VENDRYES,
Dterminisme et autonomie, Paris, 1956, pp. 19-20.)
L'article cit de Klein fournit une bibliographie d'une quinzaine d'ouvrages qui ont discut, de
faons diverses, les ides de Goldstein (pp. 515, 516). Ajoutons ce tmoignage important de
Gordon W. Allport : The importance of this book grows with the years. On the basis of brilliant
neurological research Goldstein evolves an organismic conception of human personality. This
conception in some form, I suspect, will eventually prevail (cit en page couverture de la rcente
dition amricaine, 1963).
Tels passages sur le principe de l'antagonisme seraient intressants relever dans la perspective
de notre notion du contrle ; tels autres sur les comportements privilgis et les dficits
fonctionnels fourniraient des lments utiles une thorie fonctionnaliste.
152
compromis et ne peut laisser aucun repos 1. Ce n'est qu'au terme de notre recherche
que le profil et la structure de l'organisme tatique apparatront en l'unit complexe de
son fonctionnement global : aussi, nous proposons-nous d'intituler l'ouvrage qui
continuera celui-ci : L'tat en fonctionnement.
Cette mthode holiste ou holistique ne contredit pas notre fonctionnalisme qui
nourrit mme l'ambition de s'y trouver l'aise. Et davantage, ces deux mthodes ne
s'appellent-elles pas en complmentarit mutuelle comme sont ncessaires et
constants les renvois organisme-fonction, fonction-organisme ? Nous n'avons pas
poser le caractre de primaut de la fonction sur l'organisme : ils sont, tous deux,
primaires et primautaires, l'un avec l'autre par rapport tous les autres concepts. La
premire perception figure-fond sera esquisse par le modle des trois niveaux de la
fonctionnalit, de l'infrafonctionnalit et de la superfonctionnalit politiques, chacun
d'eux pouvant apparatre, en tout ou en partie, comme figure sur le fond de
l'organisme comprenant toujours la totalit des [p. 117] niveaux sans excepter le
niveau considr en tout ou en partie, comme figure (cf. 45, 80). Nos points de
vue analytiques ne devront pas faire illusion : l'examen d'un fait de fonctionnalit, ou
d'une relation interfonctionnelle, se fera toujours contre-jour du niveau fonctionnel,
lui-mme prsent sur le fond de l'organisme global. On pourrait encore parler de
vues en surimpressions successives d'un objet continment le mme, bien qu' reliefs
changeants ; mais il ne s'agira jamais, comme dans la majeure partie des ouvrages
politiques, d'une succession de renvois apportant des lments complmentaires en
juxtaposition.
Trente ans aprs la premire dition de son livre, Goldstein signale son lecteur
amricain une phrase qui lui apparat fonder sa conviction qu'il suit un bon
sentier 2 : La connaissance biologique que nous cherchons est intimement
apparente l'adquation progressive du pouvoir de l'organisme et des conditions de
l'environnement 3. Ou, pour le dire diffremment, d'aprs la nouvelle formulation de
Goldstein lui-mme : La connaissance biologique est une forme de l'existence
biologique. La connaissance biologique est possible cause de la similitude entre la
nature humaine et la connaissance humaine. C'est une expression de la nature
humaine 4. Ce qui nous incite nous poser de semblables questions : La
connaissance politique est-elle une forme de l'existence politique ? Et toutes deux
sont-elles des expressions de la nature humaine ? Pour rpondre comme il
1
2
3
D'ailleurs, Goldstein opine justement que transporter... des conceptions et des lois d'un domaine
de recherches dans un autre m'apparait assez contestable aussi longtemps que les domaines n'ont
pas t reconnus de mme espce (p. 404).
The Organism, p. X de la prface, date du 15 mars 1963.
Cette citation de l'dition franaise correspond la phrase sur laquelle Goldstein attire l'attention
dans sa prface de l'dition amricaine.
... biological knowledge is a form of biological being. Biological knowledge is possible
because of the similarity between human nature and human knowledge. It is an expression of
human nature. This conviction grows out of participation in all the observable activities of human
beings in concrete research on which my evidence is based . (p. X). Dans la prface l'dition de
1963 de Human pathology.... GOLDSTEIN reprend la mme ide (p. XIII).
153
conviendrait de telles questions, il faudrait se hisser au gradin suprieur d'une

pistmologie invitablement hautaine, qui requiert sous elle un terrain thorique pas
trop mouvant (cf. 1).
La sociologie de la connaissance politique peut-elle devancer la thorisation
de l'existence politique ? Choses certaines : la seconde peut tre entreprise sans le
recours effectif de la premire ; la premire ne peut d'emble merger d'un nant
thorique. C'est notre aspiration, sinon encore une conviction, que notre essai de
thorisation fonctionnaliste reproduise de plus prs possible le schme de
l'existence politique , telle que vcue, non seulement par les fonctionnaires et
superfonctionnaires politiques, mais par la masse des infrafonctionnaires , que
nous sommes tous par notre qualit de citoyens en situation sociale d' appartenance
obligatoire . Nous tous (infrafonctionnaires comme fonctionnaires et
superfonctionnaires) ; nous nous voyons, pensons et agissons politiquement comme
figures ou figurines sur le fond de l'organisme tatique global. Ce
qui nous distingue les uns des autres, ce peut bien n'tre que degrs divers de
conscience active, de prmditation et d'efficace.
154
[p. 118]
B. Esquisse d'une typologie fonctionnelle.
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Ce qui vit, ce qui existe, c'est l'ensemble ... Une fonction
exige toujours la coopration de plusieurs organes et de
mme un organe a ordinairement plusieurs fonctions. Le
physiologiste ne peut sparer une partie de l'tre vivant
sans que cette partie elle-mme ait perdu ds ce moment la
principale de ses caractristiques qui est de vivre avec
l'ensemble.
(Claude BERNARD)
44. Prsentation d'une typologie fonctionnelle par espces et modalits.

Nous discernerons deux classes de distinctions fonctionnelles : 1 quant
l'espce ; 2 quant aux modalits. La premire classe spcifique nous livre la
distinction essentielle, plusieurs fois annonce, entre les phnomnes
infrafonctionnels, fonctionnels et superfonctionnels. C'est la distinction capitale de
cette typologie et l'outil conceptualisant le plus important de notre thorie. L'autre
distinction spcifique, mais qui tient autant du classement que de la classification par
son aspect pratique , nous permettra de diffrencier eufonctions, dysfonctions et
disfonctions. Ces deux distinctions spcifiques des faits fonctionnels correspondent
celles de la mme classe spcifique des faits de contrle, distingus quant au
fondement et quant la porte (cf. 25). Mais comme notre concept de fonction
est la fois la plus intgrante et la plus enveloppante de nos catgories, la distinction
de l'infrafonctionnalit, de la fonctionnalit et de la superfonctionnalit s'applique
autant aux contrles qu'aux phnomnes et niveaux fonctionnels eux-mmes en leur
rattachement la vie de l'organisme. Pour le dire diffremment, la distinction des
contrles infrafonctionnels, fonctionnels et superfonctionnels est spcifique en
rapport la notion de contrle comme celle des niveaux de l'infrafonctionnalit,
de la fonctionnalit et de la superfonctionnalit l'est par rapport la notion de
fonction . Aussi, au chapitre portant sur le contrle (cf. 24), ne pouvait-on
faire mieux que de rfrer l'actuel chapitre sur la fonction pour la distinction,
dominante en ces deux typologies, de l'infrafonctionnalit, de la fonctionnalit et de la
superfonctionnalit. Comme classes des distinctions fonctionnelles modales, nous
reconnatrons, enfin : 1 des fonctions manifestes et des fonctions latentes ; 2 des
phnomnes de ddoublement, de supplance, de dviation de fonction.
155
Poser l'organisme par la dialectique tout-parties, c'est le prsenter en quelque

sorte, en processus d'clatement qui n'a pas lieu ; [p. 119] c'est supposer la
prpondrance d'une force centripte sur des forces centrifuges. Le poser par le
rapport figure-fond, c'est une dclaration d'intention jusqu'au moment o l'on n'a pas
d'abord tabli les principes de dtermination des figures qui se dtacheront du
fond . L'organisme, fondement de connaissance (Goldstein), unit de
signification (Merleau-Ponty), est, plus comprhensivement pour nous, objet de
connaissance en sa signification comme unit de fonctionnement . Comme
tel, il est un et multiple, simple et complexe. On le peroit par ses niveaux qu'il nous
faut distinguer fonctionnellement. Nous en reconnaissons deux que nous
proposons d'appeler superfonctionnel et infrafonctionnel et qui sont des
niveaux de totalits distinctes de l'organisme ; puis un troisime, le niveau
fonctionnel , qui n'est pas total ni partiel, qui serait plutt globalisant, d'une
globalit de fonctionnement prcisment, et qui, pour cela, vaudra d'tre privilgi.
Le niveau fonctionnel ne se pose pas par antithse des niveaux infra et
superfonctionnels ; c'est trs exactement le contraire. La fonctionnalit est au cur, au
dbut et la fin du fonctionnement, si elle ne l'assume, ni ne l'assure en son entier.
C'est le niveau central de l'organisme : mais on ne saurait lui appliquer les
mtaphores trompeuses de noyau ou de moteur . Comme la fonction, il renvoie
l'organisme total ; mais il ne se pose pas d'abord en s'opposant aux deux totalits
infra et superfonctionnelles. Encore une fois, c'est chacune d'elles, en ce qu'elle est
infra ou en dessous des fonctions, super ou en haut des fonctions, qui se pose, une
une, par rapport ce niveau fonctionnel. La premire perception figure-fond sera
possible par le dgagement du niveau fonctionnel sur le fond de l'organisme,
prsentant son substrat infrafonctionnel marqu par une armature et des contours
superfonctionnels. D'autres perceptions figure-fond pourront mettre des lments
infra ou superfonctionnels au premier plan, mais ce qui sera pertinent l'analyse
politique c'est la part, ou l'aspect, de fonctionnalit, de fonctionnalisable, voire de
dj fonctionnalis dans leur infrafonctionnalit ou leur superfonctionnalit.
Il convient de porter une attention, au moins provisoire, la notion de niveau
qui prsente un sens scientifique assez obscur 1. Un niveau, crit Lefebvre,
dsigne un aspect de la ralit, mais ne se rduit pas une prise de vue sur cette
ralit. Il permet une perspective ou une mise en perspective ; il lui assure un contenu
objectif. Dans une ralit o se discernent des implications successives, il reprsente
un degr ou un palier, mais avec plus de consistance et de ralit que par exemple
les symboles, les modles, etc. La notion de dnivellation exclut ... celle de champ
1
La notion de niveau se gnralise rapidement, constate Lefebvre. Elle entre dans le vocabulaire
courant en mme temps que dans la terminologie scientifique (celles des sciences sociales et mme
des sciences de la nature) ... vrai dire, le sens scientifique du terme est assez obscur, car il se
prend tantt subjectivement (au niveau du bon sens ... au niveau scientifique ... au niveau
molculaire ... au niveau du champ gravitationnel ...), tantt d'une faon mixte (au niveau de l'infraconscient ... au niveau du langage ... au niveau supra-linguistique ...). Ces formulations ont t
releves dans diverses revues scientifiques. Si nous lisons les rcents Entretiens de M. Lvi-Strauss
avec M. Charbonnier, nous relevons des formules encore plus obscures : niveau de participation
niveau d'authenticit (op. cit., p. 122).
156
continu, sans toutefois tre incompatible avec celles de cadres gnraux, de globalit
ou d'ensemble. Les niveaux ne peuvent [p. 120] entirement se dissocier. Leur
dtermination rsulte d'une analyse, mais n'est pas le produit de cette analyse ; ils
conservent une unit dans un tout ... Bien que distincts par dfinition et situs des
rangs diffrents, les niveaux peuvent interfrer, se tlescoper, avec des effets divers
selon les rencontres et les conjonctures. Par la mdiation des uns ou des autres, ils
agissent les uns sur les autres. tel instant du devenir, dans telle conjoncture, un
niveau peut devenir dominant, intgrateur des autres ... Chaque niveau en contient
virtuellement d'autres. Il s'analyse et s'explicite. Tout niveau est donc niveau de
niveaux, sans que l'analyste ait le droit de supposer leur nombre limit ou illimit,
fini ou infini. Chaque niveau en implique d'autres. Entre deux niveaux distincts,
explicits par l'analyse, on peut ventuellement en dcouvrir de nouveaux. De l'un
l'autre, l'analyse et l'exprience doivent constater des seuils ; le seuil vrifie le
niveau 1. Dans notre mthode, le critre de dtermination des niveaux est la
fonctionnalit ou la qualit de ce qui est fonctionnel politiquement parlant (ce qui ne
sera explicit qu'au chapitre suivant). Il n'y a pas autant de seuils que de niveaux ; la
vrit, il n'y en a qu'un : celui qui distingue la fonctionnalit de linfrafonctionnalit.
Nous prfrerions la mtaphore du plafond pour la distinction de la fonctionnalit et
de la superfonctionnalit. Mais ce sont un seuil et un plafond, nullement hermtiques,
o la vie politique passe, circule constamment. chaque niveau, on pourra sousdistinguer des degrs ou paliers, des couches ou strates, etc. ... qui, eux aussi, peuvent
tre mis en perspective ou en figure sur le fond du niveau d'o nous les
dtacherons. Notre fonctionnalisme, en sa socio-logique propre, ne peut reconnatre
que trois niveaux gnraux de l'organisme ; mais, il permettra, l'intrieur de chacun
d'eux, le reprage des degrs, ou couches tages, en particulier de ceux qui sont
moins loin que d'autres du seuil ou plafond dterminant le niveau voisin. La
dnivellation marque souvent un lieu de passage particulirement dense ; elle n'est
jamais un arrt, encore moins un point de rupture dans l'organisme qui n'en connat
pas.
45. Distinction spcifique des niveaux et contrles superfonctionnels ,
fonctionnels et infrafonctionnels .
S'il nous tait possible de percevoir d'emble et de dterminer aisment les trois
niveaux de l'organisme, sa gangue de mystre claterait : on le connatrait en une
comprhension suprieure et indite. Ce serait trop beau ! Mais ces perception et
dtermination ne peuvent se faire que par approches successives pour livrer ces
images en surimpression dont nous parlions plus haut. Nous rencontrons une autre
difficult mthodologique encore plus redoutable : rendre compte d'un organisme en
sa qualit d'unit de fonc-[p. 121] tionnement implique qu'on a d'abord saisi et
explicit en pleine lumire son niveau ou noyau proprement fonctionnel. Or ce
1
Ibid., pp. 123, 124.
157
n'est pas trop de tout un livre pour oprer cette saisie et honorer cette explicitation.
ce stade de notre conceptualisation pure, certaine connivence de notre lecteur nous est
requise pour pouvoir continuer notre dialogue thorique. Nous lui demanderions pour
l'instant d'accepter qu'il y ait, par hypothse plus que vraisemblable (c'est presque une
question de dfinition), un niveau central et dcisif de fonctionnalit dans
l'organisme-unit de fonctionnement ; d'accepter que nous ne puissions en rendre
compte ds maintenant (ce qui sera l'objet de notre travail partir du prochain
chapitre) ; d'accepter que, sans pouvoir dessiner pour l'instant cette large figure
fonctionnelle, elle se pose en relief sur le fond de l'organisme dont, toutefois, on peut
et doit tablir maintenant la double totalit infra et superfonctionnelle.
Moyennant cette connivence tacite du lecteur, nous pouvons risquer une premire
formulation synthtique de la dtermination des trois niveaux essentiels que nous
reconnaissons l'organisme. Comme cette formulation sera invitablement lourde,
s'imposera la ncessit de plusieurs reprises de ses lments majeurs en explicitations
progressives.
1 Au niveau superfonctionnel de l'organisme, nous appelons phnomne de
superfonctionnalit (et contrle superfonctionnel) la dtermination active par laquelle
un organisme social, vu comme une unit collective relle, est en train de natre, nat
ou maintient son unit et sa cohsion internes, son identit propre par rapport aux
autres organismes sociaux qu'il intgre et mme par rapport l'organisme plus
grand qui peut l'intgrer. Ces phnomnes de superfonctionnalit (et ce contrle
superfonctionnel) peuvent tre caractriss comme tant sa superfonction ; et les
relations qu'il a avec les autres organismes, qu'il intgre ou qui sont intgrs par lui,
ou avec lesquels il est sous un rapport intgratif quelconque, seront dites de type
superfonctionnel.
2 Au niveau infrafonctionnel, nous appelons phnomnes d'infrafonctionnalit
(et contrles infrafonctionnels) des manifestations plurales (mme lorsqu'elles ont
une origine individuelle), le plus souvent diffuses, pour une part ou parfois
spcialises, structures ou structurables, mais jamais fonctionnalises au sens strict,
du dynamisme global de l'organisme qui trouve, dans le tissu humain collectif
constituant la matire infrafonctionnelle, son substrat ou son enracinement
premier avant que ce dynamisme ne s'exprime en fonctions proprement dites ou qu'il
ne donne lieu des phnomnes d'organisation superfonctionnelle. Plutt que la
forme structurelle vivante (la superfonction), ou les processus vitaux particu-[p. 122]
lariss de l'organisme qui sont encore la canalisation naturelle de ses principaux
modes de vie (ses fonctions), le niveau infrafonctionnel constitue la matire
organise ou tre organise superfonctionnellement, ainsi que l'objet destinataire
de l'exercice des fonctions en mme temps qu'il est la raison d'tre (et fournit
l'nergie sociale premire) des faits superfonctionnels et fonctionnels. Pour cette
double raison de contribution passive et active au dynamisme global, l'activit propre
de ce niveau infrafonctionnel vaut d'tre caractris positivement comme les
infrafonctions de l'organisme.
158
3 Entre ces niveaux et phnomnes de superfonctionnalit et

d'infrafonctionnalit, se situe le niveau de la fonctionnalit (ou des contrles
fonctionnels) o oprent les fonctions propres de l'organisme, i.e., selon une
formulation dj connue, des sries d'activits, lies les unes aux autres en
processus d'action, et unifies par leur commune participation la vie de cet
organisme (cf. 30). Ces fonctions ne sont pas des lments partiels ou dtachables
de l'organisme si, par leurs structures correspondantes qu'il vaut mieux appeler
organes 1 , elles canalisent ou tendent canaliser le dynamisme global de la vie
interne de l'organisme en servant de communication entre son unit
superfonctionnelle, par dfinition tendant la fixation, sinon la fixit, et les
phnomnes infrafonctionnels plus spontans, quoique souvent fort lents,
ordinairement
htrognes
et
facilement
disparates,
non
actualiss
fonctionnellement.
Mais le recours la notion minimale de la fonction , prsente comme
catgorie sociologique gnrale (au 30), destine interrelier et valider les
concepts de relation et de contrle , peut ici porter illusion. Les superfonctions
et les infrafonctions ne sont pas des non-fonctions ni des anti-fonctions. Ds lors que
les unes et les autres sont des sries d'activits, lies... et unifies par leur commune
participation... , elles sont des fonctions au sens minimal et large. Mais, comme
dans le prsent dveloppement, lorsqu'on contraste superfonctions et infrafonctions
aux fonctions proprement dites, ces dernires ont maintenant un sens maximal et
restreint. Le rapport entre ce dernier sens et le sens minimal et large est videmment
immdiat tandis que le rapport qu'ont les superfonctions ou infrafonctions avec le
sens minimal et large de fonction reste tre dmontr par la part de
fonctionnalit de leur super- ou infrafonctionnalit. Nous attirons l'attention sur le
choix de nos prfixes. Nous ne parlons pas de phnomnes a-fonctionnels, extrafonctionnels ou anti-fonctionnels pour caractriser des niveaux qui ne sont pas
fonctionnels au sens maximal et restreint. Par l'ide de superfonctionnalit, nous
rfrons des phnomnes qui sont au niveau d'en haut, et non au-del, des fonc[p. 123] tions au sens maximal et restreint ; par celle d'infrafonctionnalit, nous
voquons des phnomnes qui se situent au niveau d'en bas, et non en de, des
fonctions au sens maximal et restreint. En haut ou en bas des fonctions simples, les
superfonctions et infrafonctions restent fonctionnelles au sens minimal et large
qui rfre la vie totale de l'organisme, que celui-ci soit considr comme unit de
fonctionnement ou unit collective relle . Ne reculant pas devant un risque
tautologique, on aurait pu dire : les fonctions au sens maximal et restreint sont
davantage des fonctions que les fonctions au sens minimal et large, qui
comprennent les premires mais aussi les superfonctions et les infrafonctions 2.
1
En passant nous rservons l'pithte organique la qualification des organes et non celle de
l'organisme, comme on le voit dans beaucoup de textes d'inspiration organiciste on fonctionnaliste.
L'anglais utilise souvent le terme organismic pour qualifier l'organisme ; pour cet usage, on peut
le transposer sous sa forme franaise, organismique , afin d'viter toute ambigut.
ce stade de notre laboration thorique, peut-tre faut-il nous excuser du degr d'abstraction
fonctionnelle du prsent dveloppement. En ces trois premiers chapitres, il s'agit surtout de mettre
159
46. Autres contrastes pour expliciter la distinction prcdente.

tablissons d'autres contrastes entre les trois niveaux fonctionnels de
l'organisme. Considrons d'abord le nombre et la qualification des fonctionnaires
chacun des niveaux. Au niveau superfonctionnel, les superfonctionnaires sont
qualifis et fort peu nombreux. Au niveau fonctionnel les fonctionnaires
proprement dits 1 sont qualifis et spcialiss, et beaucoup plus nombreux. Au niveau
infrafonctionnnel, les infrafonctionnaires ne sont que globalement qualifis et pas
du tout ou peu spcialiss (et ce dernier cas ne recouvre que les
infrafonctionnaires qui aspirent devenir fonctionnaires ou mme
superfonctionnaires ) ; enfin, ils sont, au moins virtuellement, fort nombreux
puisqu'ils constituent l'ensemble des membres participants l'organisme dont ils
forment le substrat humain. De ce point de vue, on pourrait figurer l'organisme par
une pyramide trs large base occupe par le niveau infrafonctionnel et qui aurait
plus de hauteur que les autres niveaux :
FIGURE 6
[p.124] Si l'on considre nos fonctionnaires en leur dualit contrleurscontrls, on commence pressentir le pourquoi du plus grand nombre
d'infrafonctionnaires que de fonctionnaires, de fonctionnaires que de
au point un vocabulaire, instrumentation d'une mthode, qui, comme toutes les mthodes, ne se
livrera vraiment que par son usage.
Dornavant, nous parlerons de fonctionnaires au sujet des agents remplissant des fonctions ; de
mme on distinguera des infrafonctionnaires et des superfonctionnaires . Les
fonctionnaires au sens courant du terme, agents de la fonction publique , seront dits
fonctionnaires administratifs , ou administrateurs , pour les distinguer des fonctionnaires
gouvernants, lgislatifs ou juridictionnels. Nous distinguerons, en effet, quatre fonctions
essentielles au niveau fonctionnel de l'organisme tatique : au premier degr de l'imprativit, les
fonctions gouvernementale et lgislative ; au second degr de l'excution, les fonctions
administrative et juridictionnelle (cf. chap. V).
160
superfonctionnaires. Mais n'allons pas trop vite : cette introduction l'explication

n'est pas l'explication elle-mme. la source des contrles ( contre-rles ), il y a
toujours des allocations ou des conqutes de statuts dterminant des rles (cf.
20). Nous savons encore que chaque dtenteur de rles est virtuellement au moins
contrleur cause du caractre, non seulement de bilatralit, mais encore de
rversibilit du contrle. Ce jeu de l'allocation des rles et de la rversibilit des
contrles travers les trois niveaux de l'organisme pourrait tre synthtis de la faon
suivante : si les organismes sociaux accordent ou imposent aux agents collectifs ou
individuels des statuts gnraux et particuliers, ou si ces agents peuvent conqurir ou
conquirent de tels statuts afin d'exercer les rles correspondants, c'est que les
organismes sociaux, dans leur fonctionnement total, ont besoin que soient remplis, au
niveau de leur existence superfonctionnelle, des rles qui s'excutent sous forme de
contrles au niveau fonctionnel, laquelle activit fonctionnelle se manifeste son tour
sous la forme de rles son niveau mais galement sous la forme de contrles par
rapport au substrat infrafonctionnel constituant le tissu humain collectif, dont l'unit
superfonctionnelle a t pralablement affirme, et qui fournit, non seulement la
matire tre contrle, mais encore le terrain et le dynamisme originaire de
l'allocation et de la dialectisation des statuts et rles pour l'ensemble de l'organisme,
sans que ce substrat infrafonctionnel cesse, cause de la rversibilit du contrle,
d'exercer des contrles aux niveaux fonctionnel et superfonctionnel 1.
Ce texte, par les liaisons du couple rles-contrles, souligne la communication
inter-niveaux de l'organisme. On pourrait l'illustrer par un grossier schma
cyberntique, prsentant rtroaction ou feed-back , et soulignant l'importance
centrale des rles du niveau fonctionnel (F).
Il convient probablement, de nous excuser nouveau de la lourdeur de cette formulation

synthtique !
161
FIGURE 7
Mais ce schma comporte le risque de susciter des dductions htives : celle, par
exemple, qui nous ferait conclure la prpondrance des lments contrlants, au
niveau superfonctionnel (S) et la prpondrance inverse des lments contrls au
niveau infractionnel (I), tandis que le niveau fonctionnel (F) serait marqu par un
quilibre relatif lments contrlants-lments contrls. Cela est loin d'tre
compltement faux, surtout comme premire approximation. Mais, c'est presque trop
simple pour tre certain. S'il convient de ne jamais perdre de vue que, dans l'quilibre
global de l'organisme, les rapports inter-niveaux sont dcisifs, encore faut-il ne pas
oublier que, par l'implication mutuelle des niveaux non [p.125] moins que par la
rversibilit des contrles, les niveaux ne s'quilibrent pas comme des masses
distinctes ou isolables. De plus, si l'on peut faire tat des quilibres intra-niveau d'un
certain point de vue, ce n'est jamais de celui de l'quilibre global de l'organisme.
D'ailleurs, nous conclurons plutt que les quilibres intra-niveau n'ont de ralit et
de signification que les uns par rapport aux autres en leurs agencements dynamiques
dans la totalit ou, peut-tre mieux, la totalisation de l'organisme et que la
dialectisation analytique inter-niveaux doit tre combine avec la dialectisation
[p. 126] relle tat contrleur-tat contrl l'intrieur de chaque niveau (cf.
165, 166, 169 et, de faon gnrale, la section A du chap. XII).
162
Nous mettons aussi en garde notre lecteur contre une autre fausse dduction. On
ne doit pas tablir de stricte quivalence entre superfonction et organisation. Il est vrai
que l'organisation apparat comme un phnomne typique de contrle
superfonctionnel, mais c'est la condition expresse qu'il s'agisse de l'organisation de
l'organisme lui-mme. La parent tymologique de l'organisme et de l'organisation
n'est certes pas fortuite. Un organisme peut tre considr comme une organisation
qui, s'tant faite, se refait sans cesse. En ce sens, un synonyme convenable de
contrle superfonctionnel pourrait tre contrle organisateur , mais la
superfonction a un sens incomparablement plus riche que celui de l'organisation qui
laisse entendre qu'une fois effectue, celle-ci s'arrte, que quelque chose d'autre
une organisation prcisment, une institution, une structure, etc. ... lui succde
et va vivre de sa vie propre. D'autre part, il faut viter un second risque d'ambigut,
car on relve bien d'autres phnomnes d'organisation que ceux qui s'identifient la
superfonction de l'organisme ou qui se droulent son niveau superfonctionnel. Il y a
de nombreux faits d'organisation aux niveaux fonctionnel et infrafonctionnel. De plus,
ce qui est fonctionnel ou infrafonctionnel au niveau de l'organisme intgrant peut tre
superfonctionnel (ou organisateur) au niveau de l'organisme intgr. Chaque
organisme affirme son existence individuante par rapport aux autres organismes par
sa superfonction. Mais, entre eux, les organismes ne se posent pas qu'en rapports de
juxtaposition. Certains sont intgrs dans des organismes plus vastes ; d'autres
intgrent des organismes moins vastes. Dans ces embotements rciproques, tel ordre
de faits, tel caractre ou lment peut tre superfonctionnel du point de vue de
l'organisme A ; fonctionnel, de celui de l'organisme B ; ou infrafonctionnel, de celui
de l'organisme C. C'est voir en chaque cas, c'est--dire dans l'identification exacte
de l'unit de fonctionnement et selon le point de vue prcis selon lequel on la
considre. Et ainsi, nous vitons non seulement les piges de deux derniers postulats
fonctionnalistes, dnoncs plus haut par Merton (cf. 31) mais encore nous faisons
preuve de la relativit voulue par rapport au premier postulat de l' unit
fonctionnelle , ou mieux, de l' unit superfonctionnelle ou organismique ,
sommes-nous mme de corriger maintenant.
En employant une terminologie non fonctionnaliste et plus conventionnelle,
pouvons-nous tablir d'autres contrastes comme les suivants : le niveau
superfonctionnel s'identifie la socit et le niveau infrafonctionnel la culture,
tandis que le pont entre les deux serait jet par le dynamisme fonctionnel ; ou le
niveau superfonctionnel est le champ des institutions ou structures globales, le
[p. 127] niveau infrafonctionnel celui des attitudes et des comportements, tandis
qu'entre les deux le joint se ferait par la division (fonctionnelle) du travail ? Si l'on
pouvait s'entendre sur chacun de ces termes qui fait difficult, nous pourrions sans
doute conclure encore que ces contrastes ne sont ni exactement justes, ni exactement
faux. Il est certain, en observation gnrale, que le niveau superfonctionnel apparatra
le lieu privilgi de la trame dure et formelle du contrle ; que le niveau
fonctionnel, celui de sa trame serre et pure ; que le niveau infrafonctionnel, celui de
sa trame lche et mixte. Il est non moins certain que les sociologues, pour la plupart
libraux , tendent magnifier les phnomnes de spontanit sociale, attitudes et
comportements, les valeurs culturelles, en bref les phnomnes que nous logeons
163
l'enseigne de l'infrafonctionnalit ; qu'ils sous-estiment en contre-partie les

phnomnes que nous qualifions de superfonctionnels. De mme, les publicistes ou
sociologues politiques, non moins libraux , se trouvent, partir du point de dpart
traditionnel oppos, devant la mme impasse mthodologique : celle d'un nobridge proccupant aussi la thorie conomique, qui a toutefois beaucoup mieux
explor les deux rives 1. Dans notre holisme fonctionnaliste, nous prendrons garde
d'oublier que l'tat-organisme, s'il n'absorbe pas toute la socit, assume toutefois
celle-ci comme ensemble, ce qui comporte la constatation capitale que, sauf pour ses
relations intertatiques, il a en lui-mme son propre milieu.
47. Totalits et globalit de l'organisme par l'tude de ses niveaux.
Reposant une dernire fois la question des deux totalits super et
infrafonctionnelles de l'organisme, nous ne pouvons plus ajourner une mise au point
conceptuelle. En logique, chaque chose est un tout, n'a qu'un tout ; la totalit, ce
concept-limite selon Kant, est un absolu, un exclusif. Rigoureusement, on ne
saurait parler de deux totalits d'un mme tre. Mais, pour nous, l'organisme n'est pas,
pour rpter ces autres formules kantiennes reprises par Goldstein, fondement de
l'tre mais fondement de connaissance . Grce l'acte crateur toujours rpt
avec lequel l'ide de l'organisme devient pour nous de plus en plus un vnement
vcu... , nous ne cherchons pas un fondement de ralit qui fonde l'tre, mais nous
cherchons une ide, un fondement de connaissance nous permettant de vrifier toutes
les particularits... Et l'tre auquel nous avons affaire ... a un caractre
exclusivement positif qui n'est dtermin qu'au fur et mesure que progresse la
recherche scientifique 2. Nos deux totalits, supra et infrafonctionnelles, ne sontelles que des vues ou moyens de vrifier les particularits de l'organisme ?
Rpondons qu'elles sont d'abord cela ; que le [p. 128] caractre exclusivement
positif de l'organisme ne sera dtermin qu'au fur et mesure que progresse la
recherche scientifique ; qu'enfin, par le concept de niveau [qui] affine et
concrtise celui d'implication , nous savons que chaque niveau rsulte d'une
analyse qui dgage et qui explicite le contenu des autres niveaux 3. Par convention
avec notre lecteur, nous parlerons globalit plutt que totalit de l'organisme
pour le comprendre en son entier, comme ide et vnement vcu , avec ses
2
3
Abstraction faite de divergences mineures qui sparent les diffrentes coles, le discrdit qui
atteint actuellement la pense conomique provient de son incapacit rsoudre deux problmes
troitement lis : le passage de l'approche micro-conomique l'approche macroconomique, la
substitution au schma statique de l'quilibre du schma dynamique d'un dsquilibre renouvel
(Andr NICOLAI, Comportements conomiques et structures sociales, Paris, 1960, p. 2).
Op. cit., pp. 313, 337.
Le concept de niveau affine et concrtise celui d'implication. Chaque niveau rsulte d'une analyse
qui dgage et qui explicite le contenu des autres niveaux. Chacun d'eux ... est donc la fois rsidu
et produit (LEFEBVRE, op. cit., p. 124).
164
parties constitutives et ses diffrents aspects dont ceux de ses totalits supra et
infrafonctionnelles.
Pour le bnfice de notre mthode, nous rclamons donc la licence, courante
aujourd'hui en science, d'un certain affranchissement de la logique formelle. Cette
licence nous permet de poser l'organisme comme unit globale de fonctionnement et
comprenant la particularit de deux totalits , qualifies par nous de super et
d'infrafonctionnelles. Pour ajouter aux principes connus de distinction entre les trois
niveaux, il nous semble utile de recourir une nouvelle visualisation de l'organisme.
Cette reprsentation permettra, en outre, des oppositions synthtiques davantage
accuses.
Dans cette bote figurant l'organisme comme unit globale de fonctionnement, S,
F et I reprsentent les niveaux superfonctionnel, fonctionnel et infrafonctionnel 1. S
reprsente la superfonction ou les contrles superfonctionnels, c'est--dire son propre
niveau s, auquel se rattachent en organisation ou structuration d'ensemble les deux
autres niveaux, cette structure de l'organisme tant figure par la croix en diagonale,
s. ; S reprsente, en outre, tout le cadre ou l'enveloppe, s maintenant en unit
globale l'organisme et prservant son identit par rapport aux autres organismes du
mme type, ou par rapport aux organismes par lesquels il serait intgr, ou qu'il
intgrerait. De mme I reprsente l'infrafonction et les contrles infrafonctionnels,
c'est--dire son propre niveau i, mais aussi tout le tissu humain collectif qui est le
substrat social de l'organisme, c'est--dire i' ; mais la totalit infrafonctionnelle ne
prsente pas l'quivalent de s : il n'y a pas de i. Ainsi donc,
si
S = s + s' + s",
I = i + f + s.
Cette figure ne reprsente pas les phnomnes de rversibilit des contrles aussi bien interniveaux qu'intra-niveau, non plus que la fonctionnalisation quaternaire intra F toutes illustrations
qui viendront en leur temps.
165
FIGURE 8
S et I sont deux types fort diffrents de totalits. Tandis que S dtermine une unit
d'ordre (une unification) et de contenant, I manifeste une unit d'tre et de contenu.
Le niveau F est bien autre chose qu'un canal, trait d'union ou lieu de passage entre
S et I ou I et S (ou entre s et i ou i et s). F est plutt le moteur, une force d'attraction et
d'impulsion, appelant lui de l'nergie de tout l'organisme qu'il reconvertit en
fonctionnalisation (ou rgles de fonctionnement) avant de la relancer, pour [p. 129]
ainsi dire, spectrographiquement, travers tout l'organisme. F n'est donc pas que f,
une des composantes, avec s et i, de i'. Son aspect de totalit, ou mieux de totalisation
est figur par f ', au point de rencontre de s' et de i', ou de la structure de l'organisme
et de son dynamisme latent, tous deux en attente ou apptition d'tre fonctionnaliss
pour contribuer au fonctionnement de l'organisme. Ainsi donc, si F ne prsente pas un
aspect immdiat de totalit, il a un caractre mdiat de totalisation cause, pourraiton dire, de l' inertie de S et I. Moins encore que ces niveaux, F ne se laisse pas
166
localiser . Il est nulle part, ou partout o l'organisme mani-[p. 130] feste des
oprations directes de son fonctionnement propre. C'est pourquoi son caractre de
totalisation de l'organisme n'apparat que de faon mdiate et illusoirement partielle :
on ne le peroit que par une ou deux fonctions, une ou deux relations
interfonctionnelles ou intrafonctionnelles, lesquelles fonctions ou relations
n'apparaissent qu'en un second temps comme qualifications analytiques d'oprations
excutes par des organes.
Nous sommes amen tablir des diffrences entre les totalits de l'organisme. La
totalit superfonctionnelle rfre la constance de l'organisme, son tre propre, dont
elle est le lieu et l'enjeu globaux qui ne peuvent souffrir d'atteinte grave, de
l'extrieur ou de l'intrieur, pas mme celle de son invitable vieillissement. La
totalit superfonctionnelle s'affirme en bloc, par et pour elle-mme, se fermant aux
aventures ou alas o sera engag, malgr ou contre elle, l'organisme. Mais le
vritable repli sur soi de l'organisme, en constance aussi bien qu'en dfense,
manifeste sa totalit infrafonctionnelle. Elle est une totalit embote dans l'autre,
et, sans cette condition, se rpandrait. Dbordant de lui-mme, l'organisme ne serait
plus un organisme. Mais la totalit infrafonctionnelle, superfonctionnellement
enveloppe par l'extrieur et structure de l'intrieur, n'est pas la prisonnire de
l'organisme en sa superfonction : elle y trouve toutes sortes de facilits pour sa
mouvance propre. Elle s'y trouve l'aise. Quand un lment infrafonctionnel se pose
pour lui-mme, c'est--dire comme partiel et non total, c'est toutefois pour prendre
place dans un ensemble, davantage celui de la totalisation fonctionnelle que de la
totalit superfonctionnelle, ou, plus exactement : par la premire pour trouver place
dans la seconde. Au troisime degr de totalit, nous trouvons la totalisation
fonctionnelle, mdiate par rapport aux totalits super et infrafonctionnelles, mais
immdiate, ou mieux, primaire par rapport l'organisme vu, rappelons-le une dernire
fois, comme unit de signification par son fonctionnement global. C'est ce qui
explique que le niveau fonctionnel s'impose nous comme devant tre privilgi :
c'est par rapport ce niveau, que les superfonctions et infrafonctions acquirent un
relief de signification mme dans le fond de l'organisme. Vues en figure ,
superfonctions et infrafonctions prsentent des saillies et des contours plus accuss,
mais le relief ne varie gure topologiquement.
ce stade de notre laboration, nous prenons conscience qu'on ne saurait
impunment forcer la connaissance de l'organisme. Nous trouvons partout des
limites la pntration fonctionnaliste. vouloir trop bien tablir la pertinence de ce
qu'il faut chercher, nous risquons de mal trouver. Par exemple, il faut s'abstenir de
rechercher les principes des quilibres interne et externe de l'organisme, pour
l'excellente raison que cela ne peut tre prsum ni [p. 131] dduit. Un quilibre,
comme tout autre phnomne, ne se connat pas mais se reconnat en fin d'analyse. En
guise de conclusion de ce dveloppement, on peut toutefois rappeler certaines
proprits connues de l'organisme. Le phnomne de l' appartenance obligatoire ,
qui servait de critre de dtermination des relations sociales (cf. 12 14), pourrait
tre repris la lumire de ce que nous savons maintenant du contrle
superfonctionnel de l'organisme. Autre point : les rapports de l'organisme avec son
167
environnement vont se poser de faon bien autrement complexe si l'organisme

auquel nous avons affaire a deux milieux : un interne, en lui-mme, le niveau
infrafonctionnel, i' ; un autre externe, par s", posant ce qu'il conviendrait d'appeler des
relations intersuperfonctionnelles ; enfin, la dichotomie continuit et discontinuit,
applique aux rapports organisme-milieu, peut tre plus fallacieuse qu'utile si l'on
oublie les phnomnes de percontinuit (cf. 42), etc. ... Peut-tre conviendrait-il
de rendre plus complexe et plus vraie la fameuse dialectique de l'interne et de
l'externe ? Cette dialectique n'est-elle pas deux dimensions : une premire
dialectique entre deux internes , l'interne central proprement fonctionnel et
l'interne non central qui ne peut tre qu'infra et/ou superfonctionnel, et qui pose de
faon clatante la globalit de l'organisme ; une seconde dialectique entre organismes
globalement considrs et posant des relations tout diffrentes, que nous venons de
proposer d'appeler intersuperfonctionnelles , et qui seraient aussi justement
qualifies d' interorganismiques ?
La fonction en son sens fort, telle que nous avons essay d'en retracer la riche
signification par l'ide architectonique de fonctionnement, claire peut-tre moins le
mystre de l'organisme qu'elle ne nous a permis de constater qu'il s'agissait d'un faux
mystre. La distinction des trois niveaux de l'organisme nous apparat essentielle et
minemment pratique ds lors qu' l'observation, sous le rapport figure-fond de
l'organisme, on se rendra compte que son comportement est tout autre selon le niveau
explicitement considr. L'organisme a trois principaux modes de fonctionnement qui
correspondent chaque niveau vu en figure sur le fond de l'organisme global
comprenant, rappelons-le une dernire fois, les trois niveaux sans excepter celui qu'on
considre au premier plan ou en gros plan.
Il ne s'agit pas de connatre que du global, mais du global en mouvement, en
mouvement de fonctionnement. Pour rendre compte de phnomnes globaux, le seul
recours des concepts globaux ne suffit pas ; il faut encore une mthode globale, et
continment globale. Une mthode qui se reconnat des dcoupages plus arbitraires,
des liaisons ou des rfrences a posteriori, est certes d'une pratique plus aise ; mais
elle ne saurait satisfaire que ceux qui s'accommodent de connaissances en
juxtaposition.
[p. 132] 48. Distinction spcifique des eufonctions ,
dysfonctions et disfonctions .
La prsentation de notre seconde distinction spcifique entre les eufonctions, les
dysfonctions et les disfonctions nous retiendra beaucoup moins longtemps. Au moins
deux de ces termes ont t prciss par des sociologues de l'cole structurofonctionnelle ; de plus, ce principe de distinction, qui n'a qu'une valeur d'analyse
restreinte, se comprend facilement. Mais sa valeur de dsignation est suffisamment
importante pour qu'on l'tablisse sur un plan de spcificit. Il s'agit de considrer les
consquences observables de l'exercice des fonctions, question qui a beaucoup
proccup les tenants de cette cole (cf. 31).
168
S'levant contre la tendance limiter les observations sociologiques aux

contributions positives d'un lment de systme social ou culturel dans lequel il se
trouve , Merton a propos une distinction entre les fonctions et les
dysfonctions : Les fonctions sont, parmi les consquences observes, celles qui
contribuent l'adaptation ou l'ajustement d'un systme donn et les dysfonctions,
celles qui gnent l'adaptation ou l'ajustement du systme. L'exprience peut aussi
dceler l'existence de consquences non-fonctionnelles, mais celles-ci n'ont rien voir
avec le systme tudi 1. Marion Levy a suggr d'appeler eufonctions les fonctions
qui ont des effets positifs pour le systme considr 2. La catgorie de dysfonction est
devenue, sous une forme ou une autre 3, d'un emploi assez courant en sociologie et en
ethno-anthropologie mme chez les auteurs qui rcusent pour eux-mmes l'pithte de
fonctionnalistes 4. Moyennant des prcisions que commande l'inspiration de notre
fonctionnalisme, nous trouvons utile d'accepter cette notion de dysfonction .
D'abord, nous l'opposerons, en un couple antinomique, celle d' eufonction , les
prfixes antithtiques soulignent trs bien l'opposition. Il y a une autre raison plus
pratique : nous connaissons dj deux acceptions du terme fonction , 1 comme
catgorie sociologique gnrale, en un sens minimal et large , et 2 comme niveau
fonctionnel, s'opposant aux niveaux super et infrafonctionnels, en un sens maximal
et restreint (cf. 45). Il n'y a pas lieu d'accueillir un troisime sens impliquant
seulement des consquences d' adaptation et d' ajustements , ce que rend
excellemment le terme d' eufonction . Mais, comme nos fonctions en sens
minimal et large comprennent aussi bien des superfonctions et des infrafonctions que
des fonctions au sens maximal et restreint, on peut combiner les deux principes de
distinctions spcifiques. Nous aurions alors des supereufonctions , des
eufonctions , des [p. 133] infraeufonctions , et leurs antonymes : des
superdysfonctions , des dysfonctions , des infradysfonctions . On a dj
plaisant sur une sociologie des pronoms personnels . Il faudrait se garder de crer
une sociologie des prfixes 5 ! Mais il nous apparat capital d'indiquer quel niveau
de l'organisme une fonction produit des consquences qui contribuent
positivement son adaptation ou son ajustement ou qui, l'inverse,
1
2
3
4
Op. cit., p. 118.

Article dj cit de Approaches to the study of politics, p. XV. Cf. aussi son livre. The structure of
society (p. 78).
Comme le concept de dysnomie contrast avec l' anomie de Durkheim.
Dans le cadre d'une plus large critique du fonctionnalisme, Henri LEFEBVRE a crit : Une
fonction n'est peut-tre qu'une erreur qui a russi, un lment non fonctionnel qui a chang (les
conditions elles-mmes ayant chang), le rsultat d'un hasard heureux. La dysfonction d'aujourd'hui
ne serait-elle pas la fonction de demain ? (op. cit., p. 202).
LEFEBVRE distingue la polyfonctionnalit ou multifonctionnalit et la
transfonctionnalit qui est sans rapport notre notion de superfonctionnalit . Est transfonctionnel ce propos de quoi on ne peut rpondre par oui ou par non la question :
quoi cela sert-il ? Le jeu, par exemple, est trans-fonctionnel ou encore l'art et l'uvre d'art, peuttre parce qu'ils contiennent un ferment ludique (qui ne les puise pas et qu'ils n'puisent pas)...
L'uvre, elle, est transfonctionnelle ; elle sert de multiples usages et les dpasse (Ibid., p. 207).
On aura not le sens restreint d'usage, service ou utilit du terme fonction en ce texte.
169
gnent ces processus. Sans abuser de ces termes composs, ils peuvent avoir
moins de lourdeur que la paraphrase qu'ils remplacent 1.
Quant aux consquences non fonctionnelles dont Merton nous dit qu'elles
n'ont rien voir avec le systme tudi , nous prfrerions dire qu'elles sont non
pertinentes (ou ce que l'anglais exprime mieux par irrelevant ) au point de vue de
l'analyse. Mais comme on peut prsumer qu'elles ont, de quelque faon, sollicit
l'attention de l'analyste, celui-ci doit faire la preuve de leur irrelevance . D'autre
part, en thorie fonctionnaliste, quel facteur peut produire des consquences non
fonctionnelles ? Ou, qu'est-ce que la non-fonctionnalit ? En bonne logique, ce
ne saurait tre que ce qu'une analyse fonctionnaliste laisse pour compte comme nonthoriquement significatif. Cette non-fonctionnalit n'a donc aucune
correspondance
avec
nos
catgories
de
superfonctionnalit
et
d' infrafonctionnalit . La distinction de Merton rfre l'adaptation ou
l'ajustement du systme . Reste pose la question : adaptation ou ajustement quel
niveau, superfonctionnel, fonctionnel ou infrafonctionnel ? Ce principe de distinction
est antrieur et plus dcisif encore que celui de consquences eu ou
dysfonctionnelles. Non pas malgr, mais justement cause de certaine implication
des niveaux, les phnomnes de dnivellation peuvent bien c'est toujours voir en
chaque cas concret tre des facteurs d'eu- ou de dysfonctionnalit. Comme la
distinction de Merton s'tablit en rapport l'unit du systme considr, il
semblerait que ce soit la superfonctionnalit qui doive tre mise en cause. Mais
d'autre part, le niveau infrafonctionnel n'a pas moins rapport l'unit du systme
d'un autre point de vue, car il est aussi un niveau de totalit.
Sans nous dissimuler la vanit du procd, consistant critiquer les catgories
d'un auteur par d'autres qui lui sont inconnues, nous voudrions rappeler encore (cf.
31) ce reproche au fonctionnalisme de Merton d'avoir considrablement appauvri le
concept de fonction en le restreignant aux seules consquences observes d'un
facteur. Certes, les consquences qui rsultent sont un lment majeur de la
spcification d'une fonction. Mais par l'ide de fonctionnement de l'organisme,
nous avons toujours tenu confrer la notion de fonction un sens plus riche,
plus compromettant. Au bout d'un processus fonctionnel, et mme en cours de son
drou-[p. 134] lement, il y a bien des consquences observer ; mais il ne tient
pas en celles-ci. Dans la fonction en opration, en fonctionnement, il faut encore tenir
compte du pourquoi , du comment , du par qui , du contre ou avec
qui , du quand , de l' o ce processus fonctionnel se produit. Tel facteur,
partir d'un pourquoi et d'un quand eufonctionnels, peut produire des
consquences dysfonctionnelles cause du comment ou du par qui ? Ce seul
facteur des consquences observes peut donc tre trompeur ou sujet de la
spcification du processus fonctionnel. On peut observer des processus de type
S'abstenir, en particulier, du suffixe naire . Le gnral de Gaulle serait bien tonn qu'on le
qualifit de supereufonctionnaire tandis que son collgue militaire, Salan, mriterait l'infamie
supplmentaire d'tre tiquet e infradisfonctionaire !
170
ngatif en tous leurs lments produire des consquences inattendues et, du moins
provisoires, de type trs positif.
La distinction eufonction-dysfonction est encore trop courte d'un autre point de
vue. Verrait-on dans les mouvements sditieux, les rvolutions ou les guerres civiles
de simples phnomnes dysfonctionnels ? Le prfixe dys , de dus grec, signifie
la difficult, comme dans dysphasie, dyspepsie, etc. ... Pour caractriser ces
phnomnes qui visent disjoindre, disloquer l'organisme, ft-ce pour le
reconstituer en une unit nouvelle, nous proposons le nologisme de disfonction. Ce
terme prsente un inconvnient dans la langue parle ; mais la diffrence
typographique est suffisante pour empcher toute confusion dans la langue crite. Au
couple eufonction-dysfonction, il est utile d'ajouter un troisime terme qui rende
compte des consquences et intentions extrmes. La distinction entre la
disfonctionnalit et la dysfonctionnalit est aussi importante que celle qu'elles
prsentent toutes deux avec l'eufonctionnalit. Lanc sur la voie de la cration de
nologismes coups de prfixes, il faut certes savoir s'arrter temps... Il ne serait
d'aucune utilit thorique de baptiser d' infradisfonctionnaires des anarchistes ou
des rvolutionnaires. C'est par leur forme qualificative (eu-, dys-, ou disfonctionnel)
que ces variantes terminologiques de la fonction trouveront leurs plus frquents
usages permettant souvent de faire l'conomie d'encombrantes priphrases. D'autre
part, la logique conceptuelle nous mne ne reconnatre que des infradisfonctions et
des infradisfonctionnaires . En effet, la notion de superfonction, comme processus
de maintien de l'unit de l'organisme, contredit celle de disfonction : l'accouplement
des deux prfixes produirait un non-sens.
Au sens maximal et restreint de fonction (par opposition aux superfonctions et
infrafonctions), on peut imaginer des phnomnes aussi bien disfonctionnels que
dysfonctionnels, mais on concevrait mal ce niveau proprement fonctionnel des
disfonctionnaires dclars n'acceptant pas la premire des rgles du jeu qui ont
fait d'eux des fonctionnaires de l'organisme. Certaine logique de la
disfonctionnalit tend en restreindre la manifestation au [p. 135] niveau
infrafonctionnel. En rsum : il n'y a pas de superdisfonction ni de processus
superdisfonctionnels ; il peut y avoir des phnomnes disfonctionnels mais non des
disfonctionnaires ; il y a des infradisfonctions, des processus et phnomnes
infradisfonctionnels, des infradisfonctionnaires .
49. Distinction modale des fonctions latentes
et des fonctions manifestes .
Nos deux autres principes de distinction expriment des modalits fonctionnelles.
La premire distinction modale est aussi emprunte Merton qui tablit une
diffrence entre les fonctions manifestes et les fonctions latentes . Il s'agit de
recourir des concepts diffrents, suivant que l'intention subjective concide ou non
avec la consquence objective . Cette distinction s'tablit donc d'aprs le degr de
conscience et de volont de l'agent dans l'accomplissement de sa fonction. Merton,
171
qui avoue avoir trouv la suggestion de ce principe de distinction chez Bacon et

Freud, ne s'tonne gure qu'elle ait sollicit les sociologues qui ont adopt une
orientation fonctionnelle . Les fonctions manifestes sont les consquences
objectives qui, contribuant l'ajustement ou l'adaptation du systme, sont comprises
et voulues par les participants du systme , tandis que les fonctions latentes sont
corrlativement celles qui ne sont ni comprises, ni incluses . Reposant sur le degr
de conscience et de motivation chez le fonctionnaire , la distinction se trouve
objectiver fort opportunment la fonction. Elle existe, est ce qu'elle est, que le
fonctionnaire veuille ou non la remplir, qu'il se rende compte ou non qu'il la remplit.
La reconnaissance du caractre manifeste ou latent d'une fonction est
videmment un lment important de la rponse faire la question : Comment son
fonctionnement a lieu ?
Merton lie sa catgorie de dysfonction avec celle de fonction latente . Les
consquences inattendues d'une action sont de trois type :
celles qui, tant fonctionnelles (i.e. eufonctionnelles) pour un systme donn,
englobent les fonctions latentes ;
celles qui, tant dysfonctionnelles pour un systme donn, englobent les
dysfonctions latentes ;
celles qui sont sans rapport avec le systme qu'elles n'affectent ni
fonctionnellement (i.e. eufonctionnellement), ni dysfonctionnellement, autrement
dit la classe de consquences non-fonctionnelles sans importance pratique 1.
La lecture de ce texte suscite quelques questions : Est-ce que les fonctions
manifestes n'entranent que des consquences attendues ? Les consquences attendues
sont-elles celles qui se produisent effec-[p. 136] tivement ? D'autre part, ce qui est
manifeste pour tels participants du systme l'est-il pour les autres ? Des
eufonctions manifestes produisent-elles forcment des consquences attendues ?
Mme, dans ces circonstances idales, ne relve-t-on pas parfois des consquences
dysfonctionnalit assez marque ? Etc. Il ne s'agit pas de partir en chasse en vue de
retracer tous les entrecroisements possibles. Une taxonomie prsente toujours deux
inconvnients qui s'aggravent mutuellement : 1 Toute catgorie de classification est
plus tranche que la vie relle ; 2 Toute typologie, fonctionnaliste ou non, ne peut
loger la gamme de toutes les hypothses possibles. Ce n'est pas, au surplus,
ncessaire. Nos concepts doivent surtout nous inciter poser les bonnes questions.
Pour notre part, retenons principalement qu'il n'y a pas que des superfonctions,
fonctions ou infrafonctions manifestes, qu'il en est aussi de latentes, ce qui ne doit pas
du tout se traduire par ngligeables du point de vue de l'observateur 2.
1
2
MERTON op. cit., pp. 134, 135, 118, 118-119.

The functionalist movement, as I see it, represents an effort to explain social organization and
behavior from a disinterested observer's point of view. This is why the manifest-latent distinction is
172
50. Distinction modale de la supplance , du ddoublement

et de la dviation de fonction.
Enfin, comme seconde classe des catgories fonctionnelles modales, nous
accordons une importance plus grande encore la distinction de trois types
d'accomplissement des fonctions : a) par supplance ; b) par ddoublement ; c) par
dviation.
L'conomie gnrale de ce chapitre a maintenu notre laboration au plan d'un
incessant dialogue, d'une dialectique serre, entre la fonction et l'organisme. Nous
avons repouss les renvois secondaires fonction-structure et fonction-organes (qui
sont l'origine du prtentieux structuralisme d'aujourd'hui et de l'ambitieux
organicisme d'hier quoi qu'en aient soutenu leurs tenants convaincus). Ne voyant
comme ide ou fondement de connaissance de l'organisme que l'unit de
fonctionnement qu'il constitue, il tait aussi logique que nous insistions sur la
mutuelle et constante rfrence fonction-organisme. Mais il arrive un moment, en
construction fonctionnaliste, o la fonction ne dit pas tout sur elle-mme, ni sur son
renvoi de ncessit l'organisme. Ne passons pas trop vite la recherche de
l'explication structurelle de l'organisme. Sa structure, ou, plus exactement, le type
d'arrangement structurel qu'il prsente pour aller au-del de ses trois niveaux
gnraux se dgagera tout naturellement au terme de l'analyse que nous ferons,
quand nous aurons puis autant que faire se peut les virtualits d'un fonctionnalisme
le plus apur possible. Mais le rapport fonction-organes, parfois mentionn, presque
toujours implicite dans notre dveloppement, doit maintenant nous retenir le moment
d'tablir notre seconde distinction modale. C'est toujours sous la raison commune
[p. 137] de l'ide de fonctionnement que nous posons ce rapport fonction-organes. Il
n'est certes pas indiffrent de savoir par quel organe, appropri ou non la nature de
la fonction, le processus fonctionnel s'accomplit. Mais notons que la fonction reste
toujours spcificatrice de l'organe, et non pas l'inverse, qui consiste dire : ce que fait
tel organe, doit tre sa fonction.
Selon la forte expression de Vendryes, un organe a des supplments de
fonctionnement en rserve 1, ce qui permet un organe, d'aprs Claude Bernard
(cit en exergue la prsente section), d'avoir ordinairement plusieurs fonctions .
D'autre part, l'inaptitude de tels organes, l'inadquation organique devant le devoir
fonctionnel est un fait d'observation courante aussi bien en sociologie qu'en biologie.
C'est alors que se pose la question thorique des substituts, quivalents 2, ou
1
2
important. Ironically, however, the movement has fallen victim to what it sought to overcome .
(Kingsley DAVIS, article cit, p. 765).
Op. cit., p. 122.
MERTON, op. cit., p. 121.
173
alternatives 1 fonctionnels. La question entrane une rponse qui va au-del d'ellemme, car on pourrait poser en axiome gnral cette phrase de Goldstein : La faon
dont un organisme vient bout d'un dficit fonctionnel est chaque fois caractristique
de son essence propre . Ou : Il se place au niveau du dficit fonctionnel [et] lui
cde en quelque sorte ; il se contente de l'opration quelque peu dfectueuse, mais
encore passable, qui est toujours possible... ; ou : Il s'oppose au dficit
fonctionnel, il se rajuste de telle manire que l'effet du dficit fonctionnel est en
quelque sorte tenu en chec 2. Selon Merleau-Ponty, cette mise en uvre d'actions
de remplacement implique la rorganisation du fonctionnement 3 de l'organisme.
Ainsi donc, c'est l'organisme qui supple certaines carences organiques par la
polyvalence ou la plasticit fonctionnelles d'autres organes, qui en cre l'occasion de
nouveaux ( La fonction cre l'organe ...). Mais pourquoi parler de supplance, de
ddoublement de fonction si c'est l'organe qui se voit suppl, ddoubl ? Bien sr,
une fonction n'est jamais supple, ddouble ; elle est ce qu'elle est, ncessairement :
sans quoi, elle est une autre fonction, autre chose. Ce qui est suppl, c'est l'organe
dficient ou inexistant ; ce qui se ddouble, c'est l'organe de remplacement qui, en
outre de sa fonction propre, exerce une seconde fonction. Mais alors pourquoi ne pas
parler de supplance organique, de ddoublement d'organes ? On rappellera d'abord
avec Claude Bernard (cf. exergue) qu' une fonction exige toujours la coopration de
plusieurs organes et qu'en ce systme coopratif ils supplent mutuellement
leurs insuffisances propres et ddoublent en quelque sorte leurs capacits
individuelles. Ce sont les fonctions qui articulent, entre eux, les organes pour produire
des systmes . Mais il y a une autre raison plus profonde : dans cette
rorganisation du fonctionnement , ce qui compte comme phnomne significatif
pour l'organisme, c'est la compensation fonctionnelle, c'est le passage interfonctionnel qui [p. 138] s'opre : un organe qui n'existait pas se cre pour combler
une vacance fonctionnelle ; un organe appropri la nature d'une fonction se
ddouble pour exercer une autre fonction que la sienne propre. Nous ne faisons pas
qu'invoquer pour une thorie dite fonctionnaliste la ncessit de typifier partir
des fonctions et non des organes, ce qui serait aprs tout une exigence d'ordre
secondaire. Quand nous parlons de compensation fonctionnelle et de passage
interfonctionnel , c'est vraiment ainsi et pour cela, que les choses se passent. Ce
n'est pas pour ajouter un nouvel organe d'autres qu'un organe est cr mais bien
pour permettre une satisfaction fonctionnelle. Ce n'est pas parce qu'il est tel organe
qu'un organe est amen suppler tel autre ; c'est parce qu'il est l'organe de telle
fonction pouvant aussi remplir telle autre fonction qu'il se ddouble.
1
2
3
In realistic conflict, there exist functional alternatives with regard to the means of carrying out the
conflict, as well with regard to accomplishing desired results short of conflict ; in non-realistic
conflict, on the other hand, there exist only functional alternatives in the choice of antagonists
(Lewis COSER, The functions of social conflict, Glencoe, 1956, p. 156).
Op. cit., pp. 442, 351, 352.
D'ailleurs la rorganisation du fonctionnement, comme la mise en uvre d'actions de
remplacement dans lesquelles un membre ou un organe prend son compte la fonction d'un autre,
ne se produit d'une manire caractristique que si un intrt vital est en jeu et non s'il s'agit d'un
acte sur commande (op. cit., p. 40).
174
ce point, il nous faut distinguer clairement entre supplance ,

ddoublement et dviations de fonction. Le phnomne de dviation
n'implique pas supplance, ni ddoublement ; pour dvier, la fonction n'a pas, non
plus, tre plutt latente que manifeste, ce qui est un autre ordre de considrations.
Nous dsignons par dviation de fonction le phnomne de profonde modification
d'un fonctionnement qui s'carte considrablement de son modle originaire, sans
devenir une autre fonction, mais tout en restant une fonction. Une fonction dvie est,
si l'on veut, corrompue, abtardie ; elle manifeste du brouillage fonctionnel. Elle
prsente un cas d'espce, difficile classer. On doit faire la preuve de sa
dysfonctionnalit et, la limite, de sa disfonctionnalit.
La supplance est un phnomne de compensation pour une insuffisance reconnue
comme telle. Une supplance de fonction se produit lorsqu'une fonction ne peut
s'accomplir cause de l'inexistence d'un organe adquat ou cause d'une dficience
tellement grave d'un organe qu'il faut le considrer comme inexistant. La supplance
de fonction se pense du ct de l'organe tre suppl. Le ddoublement de fonction
se pense du ct de l'organe qui remplace effectivement. Mais entre supplance et
ddoublement, nous voudrions tablir plus que cette seule nuance. En phnomne de
supplance, l'une ou l'autre de deux choses se produit : cration d'un organe nouveau
ou ddoublement d'un organe existant pour remplir une nouvelle fonction. Le
phnomne de ddoublement de fonction n'a pas lieu seulement lorsqu'il y a srieuse
carence organique ; il ne s'analyse pas uniquement comme un processus de
substitution ou de compensation. Il peut n'avoir trs exactement rien de pathologique
et n'tre qu'une condition de fonctionnement rgulier de tel organisme. Il peut tre
l'expression d'une interfonctionnalisation, bnfique non seulement aux deux
fonctions impliques mais l'ensemble du fonctionnement lui-mme. Aussi le
[p. 139] ddoublement n'est-il pas un mot interchangeable avec la supplance .
Il faut rserver ce dernier terme aux cas de procs-verbal de carence organique,
qui peut tre compens par la cration d'un organe nouveau ou par le ddoublement
d'un organe existant. En revanche, le ddoublement ne se produit pas que dans
l'hypothse prcdente ; il peut encore tre un phnomne de liaison ou coordination
interfonctionnelles s'rigeant parfois en rgle majeure de bon fonctionnement. Le
mode de ddoublement de fonction a donc une plus large extension et une plus riche
comprhension 1.
1
Nous avons eu la premire inspiration de notre notion de ddoublement de fonction dans les
ouvrages de droit international de Georges SCELLE, qui a beaucoup insist sur la loi
fondamentale du ddoublement fonctionnel . Voici comme il la dcrit : S'il faut la traduire en
formules concrtes, nous dirons lorsque le corps lgislatif d'un tat ou le chef d'tat participent
avec la diplomatie la confection d'un trait-loi normatif ou constructif, ils cooprent l'acte
lgislatif international, ils sont lgislateurs internationaux ; lorsqu'un tribunal national tranche un
litige de droit international priv, c'est--dire vrifie une situation juridique internationale, il
fonctionne comme juridiction internationale, il est juridiction internationale ; lorsqu'un ou plusieurs
gouvernements tatiques procdent une intervention ou un acte de police internationale, une
guerre, ils sont agents excutifs internationaux ( Rgles gnrales du droit de la paix , in
Recueil des cours de l'Acadmie de droit international de La Haye, tome 46, pp. 358-359). Cf. aussi
son Manuel de droit international, Paris, 1948, p. 22. De faon synthtique, Lazare Kopelmanas
175
Il importe galement de ne pas confondre les faits de ddoublement et de

supplance de fonction avec la dysfonctionnalit. Le ddoublement et la supplance
peuvent entraner des consquences aussi bien eufonctionnelles que dysfonctionnelles
(ou disfonctionnelles). On doit galement viter l'identification du ddoublement de
fonction et la supplance de fonction avec leur possible caractre latent. Il se peut
qu'un fonctionnaire qui se ddouble ou qui supple n'en ait pas conscience, ou qu'il ne
le veuille pas, en quoi la seconde fonction qu'il remplit a un caractre latent pour lui.
Les principes des distinctions ne sont pas sur le mme plan. Le ddoublement et la
supplance de fonction s'opposent une fonction exerce par un organe
immdiatement appropri ou, en quelque sorte, spcialis. On identifie l'organe qui
accomplit la fonction en se ddoublant ou pas : c'est en somme la rponse la
question : Par qui la fonction s'exerce ? Une fois cette rponse acquise, on peut se
poser une autre question : L'organe appropri, ou celui qui se ddouble ou qui
supple, est-il conscient des (ou veut-il les) consquences dcoulant de la faon dont
il remplit sa fonction ? Si oui, la fonction ddouble ou supple est
manifeste ; sinon, elle est latente. En rsum, si une fonction ne se ddouble, ni se
supple pas forcment, elle est toujours ou manifeste ou latente rserve faite, bien
sr, des degrs et nuances.
Nous n'avons pas l'intention de multiplier les classifications entrecroises de ces
nologismes prfixes et de ces formulations lourdes. Mais il faut encore souligner
que le ddoublement et la supplance de fonction ne s'appliquent pas qu'au seul
niveau fonctionnel ne mettant en cause que les fonctions au sens maximal et restreint.
Ils peuvent encore rendre compte de phnomnes inter-niveaux : de
l'infrafonctionnalit la fonctionnalit, de la fonctionnalit la superfonctionnalit,
etc. ... Si l'on veut bien se rapporter aux interrelations entre les catgories spcifiques
du contrle (cf. 25), tenir compte des prcdentes distinctions, spcifiques et
modales, des fonctions, on conviendra peut-tre que nous sommes en possession d'un
appareil analytique souple, polyvalent, sans complexit inutile, plus ais manier qu'
communiquer. Il a t conu, du reste, pice pice, pour des besoins analytiques
ressentis [p. 140] en cours de travail. Il peut inspirer l'enchanement de questions
significatives. Par exemple : Ce fait infrafonctionnel est-il fondement subjectif (ou
fondement objectif mais subjectivit excdente) ? Acceptionnel ? Dysfonctionnel
(ou disfonctionnel) ? Ou procde-t-il d'un phnomne de ddoublement ou de
supplance d'une fonction qui ne s'exerce peut-tre que de faon latente ? Etc. ...
exprime ainsi l'ide du ddoublement fonctionnel : ct des fonctions en vue desquelles ils ont
t plus spcialement institus par leurs ordres juridiques respectifs, les organes des ordres internes
se saisissent ainsi en fait des fonctions qui normalement auraient d tre exerces par des agents de
l'ordre juridique international. De simples agents d'un ordre juridique interne dtermin, ils
deviennent la fois agents de leur ordre juridique interne et de l'ordre juridique international .
Comme on le voit, c'est, pour employer encore une formulation de Kopelmanas, une ranon de la
carence de l'ordre juridique international sur le plan institutionnel ( La thorie du ddoublement
fonctionnel et son utilisation pour la solution du problme dit des conflits de lois , in La technique
et les principes du droit public, tudes en l'honneur de Georges Scelle, tome II, p. 753.) Le
ddoublement fonctionnel de Scelle et Kopelmanas correspond donc plutt notre notion de
supplance de fonction .
176
Bien sr, pour tous les faits politiques tudis, il n'est pas indispensable de se
poser toutes les questions possibles. Ce serait d'ailleurs illusoire et mme nuisible. Le
fait lui-mme ou du moins, la premire perception qu'on en a suggre d'abord
les premires questions poser dans le sens de l'intrt particulier de l'observateur.
Mais on conviendra qu'il faut avoir sa disposition une batterie suffisante de notions,
concepts, et catgories pour tre mme de dcouvrir toutes les faces signifiantes du
fait tudi, de pouvoir le confronter avec d'autres faits, relier ceux-ci entre eux et avec
les ensembles qui les intgrent : les interprtations et corrlations significatives, et
non pas seulement les aperus analytiques ou les descriptions historico-littraires,
sont ce prix. Le reste ... qui n'est pas de la littrature , c'est l'intuition, le
flair, la perception plus ou moins astucieuse de l'analyste ; c'est aussi les alas des
conjonctures tudies et les surprises de la science... Bachelard, nous proposait la
formule qu' il n'y a de science que du cach . Rien n'est facile. Mais tout outil
thorique doit tre utile. Le reste .... c'est ce qui est en de et au-del du bon
usage d'lments thoriques qui se veulent utilisables...
51. Considrations finales sur notre mthode.
Peut-tre tait-il invitable que le prsent chapitre prt les dimensions d'une petite
mthodologie ? Le premier chapitre sur les relations politiques nous livrait un
objet d'tudes dont la dtermination nous a paru commander le recours au point de
vue sociologique. Nous avons mme cru devoir dbrider les illusoires promesses
d'une hypothtique science politique pour affirmer clairement qu'il ne peut s'agir
que de sociologie politique. Le deuxime chapitre, portant sur la notion de
contrle , a t l'occasion de faire un procs consquent au concept de pouvoir
qui ne satisfait plus gure personne mais dont tout le monde continue se servir
comme d'un label indispensable pour officialiser la science politique . Bien qu'il ne
nous ait pas t suggr par les travaux des cybernticiens, l'ide de contrle , tout
en nous fournissant un moyen plus direct et plus souple d'apprhender le rel
politique que le fugace et dissolvant pouvoir , contient diverses promesses
d'utilisation des mthodes d'analyse et de thorisation cyberntiques ; ainsi la thorie
politique devrait pouvoir faire des progrs mar-[p. 141]quants. Enfin, par notre actuel
chapitre sur la fonction , nous avons tent d'tablir les fondements et impratifs
d'une mthode proprement fonctionnaliste. Cette mthode ou plutt l'esprit de cette
mthode s'est dgag progressivement par une rflexion poursuivie sur le mutuel et
incessant renvoi fonction-organisme, qui n'avait de sens analytique que sous la raison
commune de l'ide de fonctionnement. l'encontre de certain structuralisme
contemporain, en dpassement d'un fonctionnalisme d'hier plutt arrt
aujourd'hui, notre no-fonctionnalisme sociologique il faut bien, pour en
parler, lui donner un nom ! a pouss du coude, a fonc l, s'est raffermi en
s'inspirant du holisme biologique, dont Goldstein nous est apparu un interprte
suggestif et un utilisateur sr dans un autre secteur de la science.
177
Ces trois premiers chapitres n'ont aucune antriorit par rapport au reste de notre
travail. Bien des lments qu'ils contiennent n'ont t rassembls et explicits que
pour fins d'criture de notre petit credo mthodologique. Si l'on avait pu
communiquer au lecteur la seule conceptualisation que cette laboration thorique
postule, ces trois chapitres auraient logiquement trouv une meilleure place en fin de
travail. (Il en est de mme pour tous les ouvrages du genre.) Car notre mthode s'est
construite au fur et mesure que notre recherche progressait. Mais pour que notre
lecteur ft dans le coup , il fallait qu'il en saisisse a priori l'conomie gnrale,
qu'il ne fut pas tranger son vocabulaire particulier. Une entreprise comme la ntre,
qui, la fois, tient tant et si peu de ce qui est dj trouv , se doit de se prsenter
sous un jour de grande franchise, d'ingnuit mme, ne serait-ce que pour permettre
au lecteur la dlimitation exacte des lments fconds de cette thorisation d'avec les
limitations de toutes espces du thorisateur. Si cela est un chec, on doit ne pas
le renouveler, on doit surtout, positivement, dcouvrir de meilleurs filons. Si cela
est un demi-chec , on doit savoir pourquoi, selon quelles lignes de clivage
insuffisances de la thorisation ou limitations du thorisateur il faut dresser le
bilan des profits et pertes.
Le dialogue dsirable est facilit lorsque celui qui l'entame fournit le plus possible
des pices du dossier. Nous n'avons pas fait mystre de nos sources, des influences
subies, des convergences rencontres. Au moins, nous n'encourrons pas le reproche
que Merton fait aux auteurs fonctionnalistes de n'avoir pas expliqu clairement
comment ils s'y prenaient 1. Nous craignons d'avoir, en certains dveloppements,
donn l'impression de dire de faon complique des choses simples, quitte avoir d
fournir des explications encore plus compliques pour rendre enfin thoriquement
claire certaine vision complexe dont l'intention de totalit ne facilitait pas l'exposition
initiale... Nous avons pu crer de l'impatience [p. 142] chez le lecteur press
nous le sommes en ce sicle o il y a tant lire et pratique , qui, jugeant
l'arbre ses fruits , est plus press de goter aux pommes que de se faire servir une
leon de pomiculture. Surtout lorsque, comme ce fut spcialement le cas en ce
chapitre, cette leon prtendait remonter aux premiers principes d'une nouvelle
thorisation botanique avant de prsenter le pommier...
La plupart des praticiens de l'analyse fonctionnelle se sont efforcs de dfinir et de clarifier les
concepts ; certains se sont plongs dans l'tude de faits directement lis un systme de rfrence
fonctionnel ; mais rares sont ceux qui ont expliqu comment ils s'y prenaient (op. cit., pp. 67-68).
[p. 143]
Deuxime Partie
PERSPECTIVE
DE L'TAT CONTRLEUR
Retour au sommaire
178
179
[p. 144]
Chapitre IV
SPARATION DES POUVOIRS ou
DIFFRENCIATION FONCTIONNELLE
52. Le paradoxe de la sparation des pouvoirs .
Retour au sommaire
Sparation des pouvoirs : nous touchons l l'un des plus frappants paradoxes
de la science politique . peu prs tout le monde rpudie l'expression et l'ide ;
peu prs tout le monde reste attach l'ide et au vocabulaire comme une pice
d'antiquaire aussi encombrante que vnrable.
On dit : 1 Ce n'est pas de sparation qu'il s'agit, mais bien de division du
pouvoir, de distinction, spcialisation, liaison, collaboration (souple ou rigide),
combinaison, fusion ou confusion, etc. ... des pouvoirs ; 2 Plutt que de pouvoirs ,
il vaut mieux parler de fonctions , car c'est de cela qu'il s'agit. Cette double critique
ne va pas assez loin faute d'une conception prcise de la fonction et d'une approche
gnrale proprement fonctionnaliste. On ne se contente gure que de quelques
rvisions mineures de vocabulaire pour viter, dans tel contexte, des quivoques ou
des contradictions par trop gnantes... Sans l'encadrement d'une thorie du
fonctionnement, on dfinit la fonction par la finalisation commune une srie
d'activits ; ou, plus trivialement, on dit que les actes que font gnralement les
pouvoirs sont ou doivent tre leur fonction 1.
[Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB.]
LA BIGNE DE VILLENEUVE fait remonter l'tude bien connue du professeur Artur l'origine
de cette confusion. Nous ne voulons pas dire qu'elle n'ait pas t commise avant lui, mais il l'a
vritablement systmatise (La fin du principe de sparation des pouvoirs, 1934, pp. 50-51).
CARR DE MALBERG reprochait Kelsen d' employer indiffremment les mots pouvoir et
fonction . Il crit d'autre part : La fonction, c'est une activit dfinie soit par son objet ou sa
matire, soit par le contenu des actes qu'elle comporte ; le pouvoir, c'est une activit qualifie
180
Rduire l'ide de fonction celle de finalisation, c'est s'exposer multiplier

indfiniment les fonctions : il y aurait autant de fonctions que de finalisations ou fins
polarisantes. Dterminer en dehors [p. 145] de tout appareil fonctionnel que ce que
font tels pouvoirs (ou organes, ou institutions, ou structures...) est leur fonction, est un
procd encore plus rudimentaire ; une prolifration fonctionnelle risque galement
d'en dcouler. L'activit de tel organe tant pose, on dit il doit avoir telle(s)
fonction(s) ; les fonctions de l'organisme doivent tre telles ou telles. Ce qui n'est pas
loin d'tre une absurdit : si la fonction (ne) cre (peut-tre pas toujours) l'organe
comme on l'a souvent dit abusivement en sa forme affirmative pour l'appliquer aux
phnomnes humains collectifs , l'organe ne cre certainement pas la fonction !
D'autant que l'exercice d'une fonction exige, dans la plupart des cas, la collaboration
ou l'interrelation de plusieurs organes. Les organismes sociaux et politiques n'tant ni
biologiquement ni architecturellement constitus, leur unit identifiante en est une de
pur fonctionnement que rvlent le reprage de leur diffrenciation fonctionnelle et,
par-del et en de de celle-ci, la dtermination de leurs deux niveaux de totalit,
superfonctionnelle et infrafonctionnelle.
53. Une question bien au-del du vocabulaire.
Nous avions moderniser une langue presque autant trompeuse que vtuste. La
science politique est peut-tre la plus a-conceptuelle de toutes les sciences de
l'homme. Peut-on s'tonner que sa cote scientifique ne soit pas spcialement
leve ?... Aprs des gnrations de brillants constitutionnalistes, la plupart des
publicistes les plus intressants d'aujourd'hui se livrent de captivantes tudes de
comportements et d'attitudes politiques : mais ni les uns ni les autres n'prouvent le
besoin d' appeler un chat un chat ! Sous la plume de matres de notre
discipline, l' excutif continue dsigner un organe qui fait peu prs tout sauf
excuter au sens strict ou, plus quivoquement encore, on recouvre par ce terme les
fonctions distinctes de gouvernement et d'administration ; gouvernement et
gouvernemental continuent d'tre synonymes de politique (substantif et pithte)
ou d'tat et d'tatique ; et pendant que la juridiction est plus ou moins laisse pour
d'aprs le genre de facults de l'agent qui l'exerce (Confrontation de la thorie de la formation du
droit par degrs avec les ides et les institutions consacres par le droit positif franais
relativement sa formation, Paris, 1933, p. 30). BURDEAU s'en prend aux juristes qui dclarent
que les fonctions de l'tat se distinguent par l'accomplissement d'actes juridiques d'une nature
dtermine et voit une aberration dans le fait de prtendre que la fonction de l'tat est
d'accomplir des actes juridiques . Il prcise : Qui dit fonctions, dit vue synthtique de l'objet
d'une activit, par consquent volont de diriger cette activit. Dfinir la fonction par l'acte, c'est
oublier que la fonction a d'abord un objet. Accomplir une fonction, c'est faire quelque chose, et
c'est ce quelque chose qu'il faut prciser avant de considrer les moyens employs. Il ne viendrait
personne l'ide de dfinir la fonction du menuisier en disant qu'elle consiste utiliser le rabot, la
scie ou le ciseau bois ... En soutenant que tous les actes d'une mme nature rentrent dans une
mme fonction, on en arrive faire dpendre la fonction de l'acte, l'objet du moyen, l'ide de la
technique utilise (Trait.... tome IV, p. 307).
181
compte, l'administration n'est gure affirme que comme un mot interchangeable pour
viter, dans certains contextes, des quivoques trop grossires, etc. ... La plus lourde
hypothque de la sparation des pouvoirs , ce n'est peut-tre pas tellement d'avoir
parl de pouvoirs ni de les avoir prsents comme spars ; c'est d'avoir en
quelque sorte coul tout le niveau fonctionnel de la vie politique en ces moules trop
troits et dformants du lgislatif , de l' excutif , du judiciaire .
C'est de bien autre chose que de mots qu'il s'agit ! Affaire de perception avant que
de dsignation. La ncessit du raccord [p. 146] thorique entre les apports des
constitutionnalistes ou institutionnalistes et ceux des behaviouristes est un
cri universellement entendu. Quelles sont les chances de la thorie gnrale dans la
perptuation d'une anarchie conceptuelle de cette nature, au noyau mme des
phnomnes politiques essentiels ? Mme en la qualifiant d' anarchique , peut-on
parler ici de conceptualisation ?
En plaant au cur de la thorie sociologique de la vie politique ce que recouvre
l'expression de la sparation des pouvoirs , nous sommes dans la tradition
classique de Montesquieu et de Durkheim et par l'objet de notre tude et par son
point de vue. Aprs mille exgses du texte clbre de Montesquieu, a-t-on relev
suffisamment que le dfinisseur des lois sociales percevait au moins confusment
des ncessits de fonctionnement ? Pour qu'on ne puisse abuser du pouvoir, il faut
que, par la disposition des choses, le pouvoir arrte le pouvoir. Ces trois
puissances devraient former un repos ou une inaction. Mais, comme par le
mouvement ncessaire des choses elles sont contraintes d'aller, elles seront forces
d'aller de concert 1.
Comment s'opre dynamiquement la division du travail , ainsi se dgagent et
s'affirment les fonctions. Pour avoir eu son heure de vogue, cette expression de
Durkheim n'a pas permis le dveloppement des virtualits thoriques qu'elle
contenait. peu prs seulement les anthropologues fonctionnalistes l'ont continu
(cf. 32). Pourtant, nous dit Friedmann (cit au chap. prcdent, p. 94 note),
Durkheim voit dans division du travail et rglementation du rapport des
fonctions entre elles des expressions synonymes . Quelques annes aprs, le
disciple juridique de Durkheim, Duguit, reprenait l'ide de fonction dans ses tudes de
droit public ; mais il le faisait en idologue passionn une uvre de
dmystification de la notion mtaphysique et individualiste du droit subjectif
en contrepartie, il voulait fonder tout l'difice juridique sur un objectivisme
sociologique 2. D'autres juristes du droit public ont uvr dans la ligne d'un
fonctionnalisme assez restreint ou dulcor en faisant sortir la notion de fonction
de l'impratif de besoin et l'on pense au fonctionnalisme de Malinowski ,
1
Les souligns sont de nous. Sur le fonctionnalisme de Locke et de Montesquieu, cf. plus loin,
section B.
Rappelons que Durkheim et Duguit furent collgues l'Universit de Bordeaux ; que la Division du
travail social date de 1893 et que L'tat, le droit objectif et la loi positive de Duguit fut publi en
1901. Nous n'avons pas voquer les impasses thoriques o Duguit fut amen par ses partis pris
idologiques tout en voulant se situer, de faon intransigeante, sur le terrain du droit positif.
182
comme chez Posada 1, ou dans la dtermination des consquences sociales et l'on

pense au fonctionnalisme de Merton , comme chez Renner 2. Mais ce serait une
exagration que de parler d'une cole fonctionnaliste en droit public.
Une fonction est une activit continue, diffrencie et ordonne en vue de donner satisfaction
un besoin rel et constant (Les fonctions sociales de 1'tat, Paris, 1929, p. 131).
Un commentateur de l'ouvrage de RENNER (Die Rechtsinstitute des Privatrechts und ihre soziale
Funklion, 1929) rsume ainsi son point de vue : ... C'est prcisment ces effets sociaux et
conomiques des institutions juridiques qui, selon sa conception, constituent leurs fonctions
sociales, que Renner tudie dans son ouvrage (J. SCHEFLEL, in Archives de philosophie du droit
et de sociologie juridique, n 1-2, 1931, pp. 243-244).
Les anciens sociologues organicistes ont videmment donn une importance capitale la notion de
fonction. Comme illustration de l'espce de conviction nave qu'ils entretenaient, voici quelques
extraits de l'Introduction la sociologie (dont la premire dition date de 1886-89) de Guillaume
DE GREEF : Le droit public interne, dans une socit vritablement dmocratique, ne doit plus
avoir pour objet lorganisation des pouvoirs, mais celle des fonctions ... Sous un tel rgime, il ne
peut plus y avoir des autorits, mais des fonctionnaires, et cette belle division des pouvoirs, qui,
certes, fut un progrs, en ce sens qu'elle affaiblit le despotisme primitif, si elle a une signification
sociale, ne peut plus tre que la division des fonctions ... La science politique est en ralit la
science des fonctions qui rglent la volont sociale et des organes qui sont au service de ces
fonctions (tome II, d. 1911, Paris, pp. 328-329, p. 363).
183
[p. 147]
A. Rvisions diverses du principe et du vocabulaire

de la "sparation des pouvoirs".
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Lorsque Montesquieu posait les bases de sa doctrine sur la
distinction des pouvoirs, il s'inspirait des rgimes existant
au XVIIIe sicle et tchait de rsoudre les problmes
politiques propres son poque. S'il revenait aujourd'hui
sur la terre, nul doute qu'il tenterait d'difier une thorie
diffrente, applicable aux rgimes du XXe sicle et aux
difficults politiques actuelles.
Il semble difficile de nier, en effet, que la distinction des
pouvoirs lgislatif, excutif et juridictionnel, qui sert de
base la classique rpartition des tches entre les organes
gouvernementaux, ne corresponde plus aux faits ...
Aujourd'hui, malgr toutes les distorsions qu'on lui fait
subir, le vieux cadre craque de toutes parts.
(Maurice DUVERGER)
54. Diverses ractions contre la division traditionnelle des trois pouvoirs.

Alors qu'il faudrait un nouveau cadre , de nouveaux principes de cadrage
par une optique scientifique renouvele, on se contente d'ajouter une ou deux
languettes et trois ou quatre clous au vieux cadre , mais c'est pour continuer s'en
servir... L'histoire psycho-smantique du Pouvoir, de sa majest, de son hypostase,
serait une contribution capitale la science politique . Mais il faudrait lui opposer,
en contre-jour, l'histoire de deux sicles de la sparation des pouvoirs . Entre les
ples de l'action aristotlicienne 1 vue travers la logique kantienne 2, et par des
Aristote voyait trois fonctions dans toute cit : 1) la dlibration ; 2) le commandement ; 3) la

justice.
Kant fut le premier observer que cette distinction des pouvoirs correspond dans sa forme un
syllogisme pratique, divis comme tout syllogisme en proposition majeure, proposition mineure et
conclusion. La doctrine est ainsi apparente la logique aristotlicienne (Carl. J. FRIEDERICH,
La dmocratie constitutionnelle, Paris, 1958, p. 156).
184
chappes mtaphysiques ou thologiques 1, on y ferait des dcouvertes aussi

inattendues que rvlatrices...
Une tude sur les diffrents essais de rafistolage du vieux cadre ne serait gure
moins rvlatrice. partir des premiers adversaires du principe, Rousseau,
Mably, Mirabeau, en passant par Benjamin Constant, attach un quatrime pouvoir
(le pouvoir modrateur ou royal ), et par Ortolan, Barante et Saint-Girons, qui
prconisaient comme quatrime pouvoir l' lectoral , jusqu' Hauriou qui l'appelait
pouvoir de suffrage , la sparation ternaire et organique des pouvoirs est apparue
une division trop restreinte pour rendre compte des grands processus politiques.
Seule, a persist l'actualit du thme par la permanence de l'appellation. Les
incessantes contestations ont contribu sa survie.
Une tendance contemporaine de plus en plus affirme consiste
fonctionnaliser en quelque sorte la matire : on parle fonctions , mais c'est
d'ordinaire pour caractriser sommairement [p. 148] l'activit des pouvoirs ou,
comme Almond, pour accorder une trs relative importance thorique ces fonctions
dites d'outputs (cf. 59). Certains auteurs, comme Friedrich 2, ne sentent pas le besoin
de faire la transposition des pouvoirs en fonctions, ou comme Laski 3 se contentent de
ddoubler l'excutif en politique et administratif pour tenter de faire sauter la
contradiction la plus flagrante du terme. Beaucoup d'auteurs, comme Duguit, restent
attachs une division ternaire des fonctions, quitte ne pas les faire correspondre
exactement aux pouvoirs traditionnels 4. l'inverse, il y a d'autres auteurs qui
prfrent multiplier les fonctions, qualifiant certaines d'entre elles de sousfonctions 5 et, enfin, il y a ceux qui rduisent rigoureusement leur nombre deux.
Ce dernier groupe mrite une attention particulire puisque ce dcoupage correspond
1
2
3
4
Le rapprochement avec le mystre de la Sainte-Trinit a souvent t fait. Citons DUGUIT : La

souverainet tant indivisible, chacun de ces pouvoirs est souverain et la souverainet tant une,
bien qu'il y ait plusieurs pouvoirs souverains, il n'y a jamais qu'une souverainet (Trait de droit
constitutionnel, Paris, 1928, tome II, p. 669).
Op. cit., p. 156.
Grammar of politics, 5e dition, 1948, pp. 356 387.
DUGUIT voyait trois fonctions : la lgislative, l'administrative et la juridictionnelle. Il s'levait
vivement contre la prtendue fonction excutive (Manuel de droit constitutionnel, Paris, 1918, pp.
118 sqq.). Comme il y avait un pouvoir excutif, on a t amen conclure qu'il y avait une
fonction excutive (p. 119).
BONNARD reconnat les fonctions lgislative, administrative (initiative, dcision, contrle) et
diplomatique (Prcis de droit public, Paris, 1944, pp. 88 113). LOWENSTEIN propose : a new
tripartism ... based on the distinction between policy determination, policy execution and policy
control (Political power and the governmental process, Chicago, 1957, p. 42). BLACKHAM
parle, l'enseigne du social-control , du political process in the cycle legislationadministration-evaluation (Political discipline in, a free society, Londres, 1961, p. 131),
correspondant la triple opration inform-perform-reform (p. 149).
Cf. BLUNSCHLI (Thorie gnrale de l'tat, tome VII, chap. 7), POSADA (op. cit., p. 228). LA
BIGNE DE VILLENEUVE nous parle de bizarres imaginations, telles par exemples, que le
pouvoir de spcification, le pouvoir attractif, les pouvoirs dterminateur, oprateur, postulateur et
certificateur ! Si l'on perd de vue les lignes gnrales pour entrer dans le labyrinthe des tches
secondaires de l'tat, la liste peut en effet, tre indfiniment allonge (op. cit., pp. 70-71).
185
assez exactement nos deux plans de droulement du contrle, imprativit et

excution : mais ces deux phases de contrle ne constituent pas selon nous des
fonctions , mais seulement une summa divisio de leur fonctionnement complet (cf.
chap. V).
Cette prsentation dualiste des fonctions prsente un souci de ralisme dans
l'observation, quoique les systmatisations proposes soient habituellement plutt
simplistes. C'est une tendance rcente qui se confirme de plus en plus o se
retrouvent, en convergence, les esprits les plus divers. Ds 1900, Goodnow ramenait
la vie politique deux fonctions essentielles : la politique ( politics ) et
l'administration et ces deux fonctions primaires de gouvernement tendent se
diffrencier en fonctions mineures et secondaires 1. Si ce fonctionnalisme n'eut
pas les prolongements thoriques qu'il appelait 2, il n'en demeure pas moins, selon
Thomas I. Cook, que la clbre division du domaine en un champ d'tude politique
et un champ d'tude administratif, effectue par Goodnow avec une prfrence
personnelle fort nette pour l'aspect administratif eut une double signification. Elle
devait susciter, d'une part, un revirement en faveur des processus de la politique au
dtriment du conceptualisme juridique et attirer, d'autre part, l'attention sur l'efficacit
des rsultats des dits processus dans le fonctionnement mme de l'appareil
gouvernemental. Aussi inspira-t-elle certaines questions quant au comment de
l'activit politique et poussa-t-elle les savants s'intresser moins au pourquoi de
cette activit qu'aux possibilits de la parfaire. Certes, la polarit particulire de cette
thse gnrale empcha pendant un certain temps qu'on s'aperut de l'unit et de la
continuit des processus gouvernementaux ; d'autre part l'volution ultrieure de l'tat
positif et la prdilection amricaine pour la vie pratique, jointes l'enseignement de
Goodnow, contriburent accorder l'administration une importance dmesure et
la sparer de toute thorie [p. 149] et de tout principe gnrique ou de vitalisation 3.
Il y eut donc une tradition Goodnow de ce dualisme fonctionnel en science
politique amricaine dont Finer est un reprsentant typique 4.
Selon d'autres traditions, des expressions de ce dualisme fonctionnel se retrouvent
chez des esprits aussi divers que Dabin, Burdeau et Aron. Pour le premier, en
accord avec la complexit des lments du bien public, la mission de l'autorit
publique gouvernante est donc double. D'une part, diriger les citoyens, par voie
d'impulsion ou de commandement impratif, dans le sens du bien public (le bien de
l'tat lui-mme, comme organisme, tant partie du bien public) : cette tche,
correspond l'ide de gouvernement proprement dit. D'autre part, servir au sens
fonctionnel de la prestation des services de toutes sortes (subsides, conseils, travaux,
services publics ...), contribuant au mieux-tre humain, que la communaut totale,
1
2
Politics and administration, New York, 1900, p. 17.

These systematic and creative leads of Goodnow were not followed in later work. Functional
theory in political science followed an unsystematic course (ALMOND, The politics of
developing areas. Princeton, 1960, p. 14).
Les mthodes de la science politique notamment aux tats-Unis , in La science politique
contemporaine, Paris, 1950, p. 83.
Theory and practice of modern government, 1957, p. 109.
186
plus puissante que les particuliers, peut offrir ses membres : cette tche
correspond l'ide d'administration 1. Pour Burdeau c'est sur la dualit du caractre
de la puissance tatique qu'il parat possible d'asseoir la distinction des fonctions. Il
existe essentiellement deux fonctions dans l'tat : l'une travers laquelle se manifeste
la puissance tatique dans toute sa plnitude, cratrice, autonome, inconditionne,
c'est la fonction gouvernementale 2. L'autre, embrassant des activits o ne se traduit
qu'une puissance drive, secondaire et subordonne : c'est la fonction
administrative 3.
Assez curieusement, Raymond Aron prsente une classification dualiste o la
fonction administrative (dont l'appellation ne change pas) vient en premier lieu
avant la fonction dite gouvernementale ou excutive , et cette dernire
englobe le pouvoir lgislatif et le pouvoir excutif 4. D'habitude, les prsentations
dualistes consistent en une absorption des deux fonctions du premier degr
(gouvernement et lgislation) en une seule, qualifie aussi souvent de
gouvernementale que de lgislative , et aussi en une fusion des fonctions du
second degr, o la juridictionnelle cope au profit d'une fonction gnrale dite
excutive ou administrative . La fonction administrative dAron ne soulve
pas d'observation particulire si ce n'est qu'il en parle en premier lieu ; de plus, il la
dfinit trs correctement : Tout d'abord, l'administration garantit l'excution ds lois
et, en ce sens, la justice et la police sont reprsentatives de l'administration dans sa
fonction ngative... Le deuxime aspect, positif de la fonction administrative, est la
fixation des conditions gnrales dans lesquelles les citoyens peuvent se livrer une
activit prive, et aussi des rgles selon lesquelles se droule la gestion du domaine
public . Ainsi donc, aprs avoir caractris cette fonction par l'ide de garantie
d' excution des lois , il en distingue une [p. 150] seconde, qualifie
d' excutive 5 et qui se dfinit par la capacit de prendre des dcisions et nous
avons distingu trois sortes de dcisions proprement politiques, les unes concernent
les relations avec les collectivits trangres, les autres portent sur les matires qui ne
ressortissent pas une lgislation (par exemple, le choix des personnes qui rempliront
des fonctions donnes) 6 et enfin la dtermination ou la modification des lois elles1
L'tat ou la politique : Essai de dfinition, Paris, 1957, p. 148. Du mme auteur, voir encore sa
Doctrine gnrale de l'tat, section II, chap. 7, pp. 300-303, pour sa Conclusion sur la thorie des
pouvoirs et de leurs rapports rciproques .
Dans un ouvrage antrieur, l'auteur avait dj crit : Ainsi on rtablira l'accord entre la thorie et
le bon sens confirm par la pratique politique qui enseigne que gouverner c'est d'abord lgifrer
(Cours de droit constitutionnel, Paris, 1946, p. 91. Le soulign est de nous).
Trait... tome IV, p. 315. Dans l'ouvrage cit la rfrence prcdente, l'auteur qualifiait
d' excutive la fonction qu'il appelle maintenant administrative p. 91.
Sociologie des socits industrielles. Esquisse d'une thorie des rgimes politiques, Les Cours de
Sorbonne , C.D.U., pp. 30, 31.
Ailleurs, il parle de son aspect gouvernemental qui englobe le pouvoir lgislatif et le pouvoir
excutif (Ibid., p. 31).
On surmonte aisment l'ambigut de l'emploi du mot fonctions dans un pareil contexte : il
s'agit manifestement d'attributions, dsignations, affectations, missions, postes, etc. ... qui se
manifestent, chez leurs dtenteurs, sous la forme de rles accomplir s'analysant eux-mmes en
187
mmes. La fonction excutive, au sens large et formalis o j'ai pris le terme, couvre
la fois ce que les juristes appellent l'excutif et le lgislatif 1. Ce texte illustre une
fois de plus le caractre flottant et paradoxal de la terminologie usuelle 2 en science
politique .
55. Prsentations quaternaires des pouvoirs et fonctions .
Il y a enfin une autre grande catgorie de prsentations fonctionnelles qui
s'apparente peut-tre davantage celle que nous proposons. Au lieu d'un dualisme,
qui correspond aux deux degrs ou phases du droulement du contrle politique dans
notre thorie, ces prsentations ont ceci de commun avec la ntre qu'elles proposent
une fonctionnalisation quaternaire le caractre dualiste des degrs de contrle y
tant souvent impliqu. Artur, qui fut l'origine de la fcheuse synonymie
systmatique de pouvoirs et fonctions , sentait bien que la fonction
excutive tait double : la fonction excutive, qui consiste gouverner et
administrer , sentait-il le besoin de prciser. Ailleurs, il crit : La fonction
d'administrer comme la fonction de juger 3. Hauriou, dans son uvre majeure,
s'appliquait distinguer soigneusement les trois notions connexes
d' organes ( qui sont les organisations d'hommes auxquelles est confi l'exercice
des fonctions ), de pouvoirs publics ( qui sont les pouvoirs de volont en vertu
desquels les organes exercent les fonctions ) et des fonctions de l'tat, telles que la
fonction de rendre la justice, ou de faire la loi, ou de gouverner, ou d'administrer 4.
Cette prsentation en guise d'exemples ( telles que... ) et qui ne tient pas compte
des deux phases de contrle, numre trs exactement nos quatre fonctions :
gouverner et lgifrer, administrer et juger. Il est vrai que, passant l'tude des
pouvoirs , Hauriou revient une classification ternaire non pas par superstition
pour le chiffre trois, avoue-t-il, mais parce que, rellement, la vie politique et
gouvernementale contemporaine constitue un mnage trois , au sein duquel il sent
le besoin d'tablir une hirarchie 5. Le disciple d'Hauriou, Renard, tablissait une
summa divisio consistant dans la distinction du pouvoir juridique reprsent par la
justice, et du pouvoir politique, reprsent par l'autorit parlementaire et par la
puissance excutive : pouvoir d'initiative et [p. 151] force de progrs, d'une part,
pouvoir de contrle et force de conservation, d'autre part . Il reconnaissait au sein du
pouvoir politique un quilibre ternaire entre les pouvoirs lgislatif, excutif et
1
2
3
4
5
contrles , tout en tant soumis, en rversibilit de fonctionnement, des contrles selon une
dialectisation dj expose. Cf. 46.
Op. cit., p. 36.
Il est possible que l'acception qu'Aron donne la fonction excutive soit proche parente du sens de
l'executive anglais, i.e. un administrateur apte ou habile prendre d'importantes dcisions ou qui
passe vite et bien l'action.
Cit par LA BIGNE DE VILLENEUVE, op. cit., p. 51.
Prcis de droit constitutionnel, Paris, 1929, p. 347.
Ibid., pp. 350, 357.
188
lectoral et aussi, entre eux, le principe d'une hirarchie 1, qui, comme chez
Hauriou, est l'avantage de l'excutif par ses caractres d'antriorit et
d'indispensabilit.
On peut aussi considrer comme quaternaire la classification du philosophe
Maritain, bien qu'elle se prsente sous la forme d'une trinit organique dont la
dernire branche fonctionnelle serait double : La distinction entre les fonctions
consultatives, les fonctions lgislatives et les fonctions de commandement et
d'administration (excutives) a pour premier fondement la psychologie des actes
humains d'intelligence et de volont . Plus loin, il crit le pouvoir de
commandement et d'administration s'appelle le gouvernement au sens restreint du
mot . L'expression, sinon la pense, manque de clart. Les fonctions de
commandement et d'excution sont d'abord dites excutives et leur pouvoir
correspondant s'appelle ensuite le gouvernement au sens restreint du mot. Plus
loin encore, aprs avoir dit que le lgislatif ne gouverne qu'en premire instance ,
il prcise que c'est l'excutif qui gouverne en dernire instance, il est organe
d'excution en ce sens qu'il est l'organe d'administration (gouvernement au sens
restreint du mot) ... et qui ne veille pas seulement l'application des lois, mais dcide
aussi et excute des actes particuliers de commandement 2. Tous ces textes montrent
la pauvret, pour rendre compte d'une fonctionnalisation quaternaire, d'une
classification organique ternaire...
Duverger maintient la distinction ternaire classique des fonctions telles qu'on les
fait sortir des trois pouvoirs traditionnels, mais ne cache pas que la dfinition de la
fonction excutive est moins prcise que la prcdente (la lgislative). son sujet, il
crit : Aussi a-t-on parfois propos d'appeler cette fonction gouvernementale pour
marquer la libert d'initiative de ses titulaires vis--vis de la fonction lgislative : le
terme n'est gure mieux choisi que le prcdent ; toutes les fonctions de l'tat sont
gouvernementales, en un certain sens, puisque exerces par les gouvernants. Le nom
de fonction administrative, souvent employ, n'est gure prfrable, car il risque
d'entraner une certaine confusion : de vritables gouvernants, en effet, et non de
simples administrateurs se trouvent partiellement investis de cette fonction. En
dfinitive, aucune appellation satisfaisante ne peut tre applique la fonction
excutive ; faute de mieux, nous lui conserverons celle-ci 3. Notre propre
prsentation contiendra une rponse cette double objection (cf. chap. V, section A).
Mais l'auteur avait dj, pour une part, contourn par anticipation 4 la [p. 152]
1
2
3
Car, crit-il, un tat peut vivre sans institutions lectorales et parlementaires ( Souverainet et
parlementarisme , in Cahiers de la Nouvelle journe, n, 4, pp. 121, 112).
Principes d'une politique humaniste, New York, 1944, pp. 83-84.
Manuel de droit constitutionnel et de science politique (Paris 1948, pp. 139, 140). Cf. aussi La Ve
Rpublique (Paris, 1959, p. 190) et Institutions politiques et droit constitutionnel (Paris, 1960, p.
679). Dans le mme sens, cf. Jean MEYNAUD, ( L'excutif dans l'tat moderne , in Bulletin
international des sciences sociales, vol. X, n 2, 1958, p. 186).
Dans Institutions.... le texte que nous allons citer en partie se prsente aprs et non pas avant celui
qui diffrencie les fonctions classiques, lgislative, excutive et juridictionnelle, comme dans le
Manuel.
189
difficult en distinguant quatre prrogatives ou pouvoirs selon ce qui nous

apparat tre un principe de diffrenciation fonctionnelle : 1 Le pouvoir de dcision
est le plus important de tous, par rapport auquel tous les autres conservent un
caractre plus ou moins accessoire. Il n'est pas autre chose que la comptence de faire
des actes juridiques, qui dterminent certains droits ou certaines obligations ... 2 De
la dcision, il faut sparer l'excution, qui consiste dans la mise en uvre effective
d'une dcision antrieure, au moyen d'actes matriels ou juridiques ... 3 Une telle
sparation n'est plus seulement possible, mais ncessaire, si l'on considre le pouvoir
de consultation, qui consiste donner des conseils, antrieurement une dcision,
l'autorit charge de la prendre ... 4 La consultation intervient avant la dcision, le
contrle se manifeste, au contraire, postrieurement elle. On dsigne par l le
pouvoir de vrifier la rgularit ou l'opportunit d'un acte .
Si, prcise encore l'auteur, la prcdente distinction joue un rle considrable en
matire administrative 1, au contraire, en matire politique et constitutionnelle,
[elle] n'a qu'une importance fort limite. La raison de ce fait est assez claire : seul le
pouvoir de dcision prsente un vritable caractre gouvernemental. Excuter,
contrler, consulter, tout cela rentre dans les fonctions d'un administrateur, plutt que
d'un gouvernant. Dans l'ensemble, le droit constitutionnel ne s'occupe que du pouvoir
de dcision ; les organes gouvernementaux sont seulement des organes de dcision 2.
Pour notre part, nous reconnatrons dans ces textes le souci chez l'auteur de dpasser
les contradictions du langage courant en ddoublant la fausse distinction organique et
ternaire 3 qu'il prsente toutefois comme une distinction fonctionnelle par une
distinction quaternaire des pouvoirs ou prrogatives qui, selon nous,
procde, elle, d'un principe de diffrenciation fonctionnelle.
1
2
Manuel.... pp. 136-137, 137-138.

Plus loin dans le Manuel, il tudiera le gouvernement (et non l' excutif ) dans ses rapports
avec le Parlement (cf. pp. 335-354), de mme dans le prcis Thmis , Institutions... (cf. chap. III,
section 2 du livre premier). Dans ce dernier livre, un intitul portera sur le gouvernement ou
l'excutif (cf. p. 134). Dans d'autres ouvrages de l'auteur (Demain la Rpublique.... Paris, 1958 ;
La VIe, Rpublique et le rgime prsidentiel, Paris, 1961), on relve de tels flottements qui sont
invitables chez tous les auteurs qui voient en l'excutif une fonction ou un organe et non
pas un degr second (aprs celui de l'imprativit) du processus global du contrle politique au
niveau fonctionnel. Il convient alors de ne parler que de la phase de l' excution .
Comment, en particulier, peut-on valider des distinctions essentielles qui ne s'appliqueraient qu' en
matire administrative et non pas en matire politique et constitutionnelle ?
190
56. Inspiration plutt relationniste que fonctionnaliste

en science politique amricaine.
Si l'on voulait faire tat des travaux de la political science amricaine qui, de
quelque faon, vaudraient d'tre qualifis de fonctionnalistes , la recension en
serait fort longue. Il faudrait sans doute s'arrter aux tudes de decision-making 1,
aux schmas de Dahl 2, Downs 3, l'ouvrage de Lipset comme exemple d'analyse
fonctionnaliste 4, aux essais de thorie comparative comme celui de Macridis 5, etc.
... Il est hors de notre propos de nier la valeur de tels ouvrages dont certains sont
remarquables. Nous croyons toutefois qu'il s'agit plus de relationnisme 6 que
[p. 153] de fonctionnalisme au sens o nous l'entendons ; ou, si l'on veut, d'un
fonctionnalisme au premier degr, qui n'est pas encadr par une vision globaliste que
postule, notre sens, un fonctionnalisme intgral.
Explicitons notre critique en ne considrant que le point de vue des tudes de
processus dcisionnels. Elles procdent par cas ou par secteurs : politique
trangre, applications de mesures de bien-tre ou de scurit sociale, politique,
conomique, etc. ... Certaines de ces tudes fourmillent de suggestions thoriques. Ce
serait sur le plan micro, ou micro-macro, l'quivalent raliste-dynamique des plus
suggestives tudes de comportement lectoral. Souvent rformistes, parfois utilitaires
dans l'esprit de ceux qui les commanditent, ces tudes ont de quoi ranimer le rve
vivace du social engineering que confirment encore les appels magiques de la
cyberntique, mystrieuse et implacable. Pour certains auteurs, les dcisions seraient
l'acte politique type. Les dcisions deviennent les synonymes des politiques ;
et le pouvoir n'est rien d'autre que la participation la confection des
2
3
DUVERGER (Mthode des sciences sociales, Paris, 1961, pp. 398399) indique quelques
ouvrages de base et tudes concrtes de dcision-making .
Bornons-nous rappeler son rcent petit livre, Modern political analysis, Englewood Cliffs, 1963.
An economic theory of democracy, New York, 1957 ; Thorie conomique et thorie politique ,
R.F.S.P., juin 1961.
DUVERGER, Mthodes... p. 354. L'ouvrage de LIPSET (Political man, the social basis of politics,
New York, 1960) a t publi en franais, Paris, en 1963.
The study of comparative government, New York, 1955. Cf. aussi de MACRIDIS et BROWN,
Comparative politics : Notes and readings, Homewood, 1961.
L'auteur d'un rcent article sur le fonctionnalisme en political science amricaine observe :
Political scientists are not new to functionalism, but it seldom plays a sufficient part in their
analysis. It is in the vocabulary but seldom in use... Au sujet des travaux portant sur les partis
politiques en particulier, il dit : One is hard put to find among leading authors on American
politics the use of the functions of party in an analytic way. Functions are usually presented as an
inventory ; they do not constitute a rough model, a source of hypotheses, a consistent reference
point (Theodore Lowi, Toward functionalism in political science : The case of innovation in
party systems , in A.P.S.R. sept. 1963, pp. 582, 572).
191
dcisions 1. Si l'on pouvait systmatiser les processus dcisionnels , le rsultat

en serait quelque thorie gnrale de l'action (politique) la Parsons.
Nos commentaires au sujet de cette orientation se feront en rfrence nos trois
principaux outils conceptuels : relation politique, contrle, fonction. Axer les tudes
politiques autour de cette notion serait au moins implicitement rduire le politique
des dcisions ou des prises de dcision. Or le politique est quelque chose
d'incomparablement plus vaste, mme si l'on largit la question au plan de tous les
lments ou conditionnements de la dcision. Il peut y avoir autant de politique
dans une dcision qui ne se prend pas, dans un refus de dcision, dans le manque
voir la ncessit d'une dcision, dans le vide cr par l'absence de dcision, etc. ... que
dans une dcision effective. D'autre part, les dcisions, comme mode d'activit
humaine, n'ont videmment rien de spcifiquement politique. tous les niveaux de la
vie sociale, et pour toutes sortes de desseins, des dcisions sont prises. La politique
n'est pas une machine produire des dcisions , mais bien plutt un processus
social consistant mettre et excuter des contrles d'un type trs particulier ; les
dcisions peuvent n'tre qu'un lment trs partiel des contrles, des moments ou
phases de leur accomplissement, quoi l'on pourrait nous objecter que le contraire
pourrait aussi bien se dfendre. Nous estimons que le contrle, par ses composantes
essentielles de bilatralit et de rversibilit, est un concept plus intgrant, exact et
souple. Avant d'apparatre sous la forme d'une dcision normative (plan
d'imprativit du niveau fonctionnel), le contrle a toute une [p. 154] histoire
(pousse infrafonctionnelle, ncessit superfonctionnelle souvent) ; on peut le voir
s'excutant, ou pas, ou mal (plan d'excution du niveau fonctionnel) : des effets de
rversibilit ou de rtroaction dclenchent des processus giratoires aussi bien
lintrieur du niveau fonctionnel ou de chaque fonction qu' travers les niveaux de
l'organisme.
Si l'on soutient que l'tude des processus dcisionnels est prcisment tout cela,
nous rpondons que l'optique dcisionnelle ne permet pas, de soi, de saisir
compltement de grands processus politiques dans leur intgralit. En outre, le degr
d'abstraction par lequel elle se qualifie est a-scientifique : Qu'est-ce qu'une dcision ?
O commence, o s'arrte une dcision, etc. ?... Questions ne pas poser... Les tudes
de dcisions privilgient le plus souvent trs arbitrairement un seul angle de
considration de processus politiques plus vastes. Analytiquement, ces tudes
s'inspirent souvent d'un behaviourisme encore plus rudimentaire que celui qui est la
base de beaucoup d'tudes de comportement lectoral. Les responsables de
dcisions (et non pas seulement les gouvernants , comme s'il n'y avait qu'eux
prendre des dcisions) se situent, des degrs divers, tous les niveaux, fonctionnel
proprement dit avec ses deux plans d'imprativit et d'excution, mais aussi
superfonctionnel ou infrafonctionnel. Le filon de la dcision doit tre retrac avec
1
Power is participation in the making of decisions : G has power over H with respect to the values
K if G participates in the making of decisions affecting the K-policies of H (LASWELL et
KAPLAN, Power and society, p. 75). Les auteurs venaient de dfinir la dcision : a policy
involving severe sanctions (deprivations) (Ibid., p. 74).
192
ses gonflements et ses tranglements, ses rythmes de temps mort ou d'acclration,

chacun de ces grands niveaux et, de faon encore plus soigneuse, dans le passage de
l'un l'autre. C'est tout autant un phnomne interniveaux qu'un phnomne
interfonctionnel ; mais comme c'est au niveau fonctionnel que la densit politique est
habituellement la plus forte, les contrles interfonctionnels autour de la dcision
seront les plus accuss. En somme, la dcision, conue comme objet dans ce genre
d'tudes, n'est qu'un faisceau de relations politiques autour d'une question. Et c'est par
les canaux fonctionnels qu'elle est porte. Pour ne rien perdre de l'aventure d'une
dcision, pour en suivre toutes les pripties signifiantes surtout celles qui se
droulent en interfonctionnalisation , il faut garder le triptyque conceptuel relation
politique, contrle, fonction. Il faut tre intgralement fonctionnaliste pour rendre
compte du mode de prise des dcisions politiques sans perdre de vue leurs points
d'insertion dans le fonctionnement politique global (qui ne peut tre mis entre
parenthses).
57. Les schmas fonctionnalistes de Lasswell.
D'autres types de travaux mritent davantage l'pithte de fonctionnalistes , qui
accordent la notion de fonction une importance capitale ou s'appliquent dterminer
des grandes [p. 155] rgles du fonctionnement politique. Examinons trois schmas
diffrents, proposs par Lasswell, Easton et Almond. Le premier a dj prsent deux
tableaux de prsentation fonctionnelle qui se recoupent et divergent en partie. Il
propose d'abord en collaboration avec Kaplan les huit divisions fonctionnelles d'un
groupe 1. Ce sont d'abord le leadership 2, la diplomatie intrieure 3, l'intelligence 4,
la consultation ou conseil ( advisory function ) 5, le maintien du bon moral 6, la
propagande 7, l'approvisionnement 1, la police et les forces armes 2. Les
1
Ainsi dfinies : The functional divisions of a group are subgroups organized for distinctive
practices in behalf of group interest (Op. cit., p. 192).
The leaders of a group are its most active power holders, effectively and in the perspective of the
group... Leadership as here defined thus has reference to both formal and effective power (Ibid.,
p. 152).
An internal diplomatist division might also be distinguished as a part of leadership. It has the
function of making internal agreements in the name of the group, and includes various subleaders,
representatives, mediators, arbitrators, conciliators, specialized negotiators (Ibid., p. 193).
The intelligence division is the subgroup making available to the leadership facts and analyses,
and clarifying goals and alternatives. It provides expectations, that is, for the consideration of the
policy makers of the group (Ibid., p. 193).
... which recommends policy rather than merely presenting policy considerations ; it provides
demands as well as expectations . (Ibid., p. 193).
The moral division is the subgroup engaging in practices for tile maintenance of moral, that is
intensity of group participation , (Ibid., p. 194).
The propaganda division may be distinguished from the moral division as another subgroup
specializing in symbols but concerned chiefly with demands and expectations rather than
sentiments and identifications (Ibid., p. 194).
193
fonctions dont il s'agit sont des activits spcialises l'intrieur de la vie d'un
groupe ; aussi, chacune d'elles est assume par un sous-groupe . L'intention de
thorie gnrale de cette typologie fonctionnelle est trs clairement affirme. Elle
s'applique tous les groupes et donc aux groupes politiques 3. On ne saurait
donc lui reprocher de n'avoir rien de spcifiquement politique. Elle vise, par un
procd numratif, couvrir tout le terrain des activits spcialises. Elle est
encore le panneau central d'un triptyque : d'un ct, les sous-groupes spcialiss
dans l'exercice de chacune de ces fonctions ; de l'autre, les moyens politiques qui
sont les pratiques, symboles, biens et services, la violence 4.
Notre commentaire au sujet de cette prsentation sera bref comme il s'agit de
l'identit, de l'unit, de la cohsion, ou si l'on prfre de l'intgration du groupe, nous
dirons qu'il s'agit l assez manifestement de faits de nature superfonctionnelle et, pour
une part, de type infrafonctionnel dans la mesure o l'exercice actif des
superfonctions s'applique toujours des matires infrafonctionnelles, en fait au point
de rencontre de leurs deux totalits par lequel l'une dfinit l'autre (cf. 45 47).
Pour ne pas tenir compte de la distinction que nous estimons capitale entre les trois
grands niveaux, cette prsentation fonctionnelle suggre utilement des modalits
de l'exercice des superfonctions devant de possibles pousses infrafonctionnelles,
menaantes pour l'unit de l'organisme ou du systme ou tout au moins nocives son
bon fonctionnement.
Quelques annes plus tard, et cette fois-ci sous sa seule signature, Lasswell a
prsent une nouvelle typologie fonctionnelle en sept catgories : l'intelligence
( information, prdiction, planning ), la recommandation ( promoting policy
alternatives ), la prescription ( enactment of general rules ), l'invocation
( provisional characterizations of conduct according to prescriptions ), lapplication
( final characterizations of conduct according to prescriptions ), levaluation
( appraisal assessment of the success or failure of the policy ), la termination
In every group some subgroup is concerned with the materials of group operations, dealing not
with symbols or power practices but with goods and services. It may be called the economic
division. The most familiar of this division is the supply corps and the related offices of treasure
and custodian (Ibid., p. 194).
A final functional division may be discriminated as specializing in instruments of violence: the
armed forces. While this division is most familiar in the state, the military or "defense" function, as
it is usually called, is important in lesser groups as well. (In the case of the state, a distinction is
usually made between army and police, according to whether the violence is externally or internally
directed , (Ibid., p. 195).
Encore qu'il convienne de ne pas oublier qu'en conceptualisation sociologique l'usage du terme
groupe n'est inoffensif qu'en apparence. La socit tatique est-elle un groupe ? Il n'est
mme pas sr que les groupes de pression soient des groupes , au sens d'une terminologie
sociologique dominante si telle terminologie existe. Un groupe ou un sous-groupe , un
parti politique ? Un dpartement ? Les notables ? Le corps des administrateurs ? L'arme de mtier
ou la police ? Une commission parlementaire ? Le personnel politique ? Un collge
d'lecteurs ? Le corps lectoral ? La gauche traditionnelle ? Etc. ... ?
Ibid., p. 195.
194
( ending of prescriptions, and of arrangements entered into within their

framework ) 1.
[p. 156] La diffrence entre ces deux typologies fonctionnelles est frappante. Le
principe de distinction de la premire repose sur les activits spcialises des sousgroupes ; celui de la seconde, sur les tapes et phases chronologiques qu'on peut
enregistrer dans des processus politiques gnraux qui vont jusqu' leur terme. Dans
le premier cas, nous sommes en face d'une spcialisation ; dans le second, d'un
droulement : dans les deux, l'ide de contrle circule. Mais si l'on peut adresser
la mme critique la seconde prsentation qu' la premire (vg. la mconnaissance
des trois grands niveaux fonctionnels), la typologie par phases ou tapes, en montrant
les fluctuations d'une dynamisation complte, est plus prs du fonctionnalisme de
contrle tel que nous le concevons. Mais le trait commun de ces deux prsentations
consiste en leur caractre de non-ncessit fonctionnelle. On nous prsente sept ou
huit fonctions : mais, en gardant dans les deux cas les mmes principes de distinction,
on pourrait rduire les fonctions cinq ou les tendre quinze ou vingt-cinq. Cela
devient moins un problme d'affinement conceptuel que d'approvisionnement
terminologique. On devrait ne pas pouvoir srier autrement une typologie qui se
prsente comme essentielle ; et sur ce point nous contestons absolument le point de
vue d'Almond selon lequel les catgories fonctionnelles qu'on emploie doivent tre
adaptes l'aspect particulier du systme politique auquel on s'intresse 2. Une
systmatique fonctionnaliste n'a pas s'occuper primordialement d'un aspect
particulier d'un systme politique. Elle doit s'laborer partir de tous les lments
universalisants propres tous les systmes politiques. La souplesse d'un modle dans
son adaptabilit pouvoir rpondre des questions spcifiques en rapport un
problme dlimit est bien autre chose ; c'est une qualit, non ngligeable bien sr,
mais seconde, d'applicabilit et non d'interprtabilit.
1
2
The decision process, 1956, cit par ALMOND, The politics of developing areas, p. 15.
The politics of the developing areas, Princeton, 1960, p. 16.
195
58. Le schma fonctionnaliste-cyberntique d'Easton.

Le modle du type input-output avec feed-back, que proposait Easton il y a
quelques annes, est un effort partiel et provisoire 1 de rendre compte de la vie
politique dans son ensemble. C'est le modle ultra-simple du feed-back (ou
rtro-action ) en cyberntique. Il y a au centre un transformateur d'nergie
( political system ) d'o sortent des effets ou consquences ( decisions or
policies ) qui sont des outputs se produisant en un milieu social indtermin
( environment ). Le transformateur d'nergie est son tour, aliment par des inputs,
qui naissent galement du (ou d'un autre, on ne sait) milieu social indtermin
( environment ). Ces inputs se prsentent sous la forme de demandes pressantes
ou revendications ( demands ), faites au systme politique [p. 157] que celui-ci
accepte en les transformant, ainsi que d'appuis ou soutiens ( support ) ce systme.
Le principe de rtroaction, de l'effet la cause, ou feed-back , s'opre par
l'information en retour des dcisions , ou politiques qui, d' outputs , vont
revenir sous formes d' inputs pour alimenter nouveau la machine, c'est--dire le
systme politique.
Ce schma, qu'une cyberntique de vulgarisation depuis Wiener nous a rendu
familier, prsente aussi quelque parent avec le tableau de Lontieff sur les changes
entre niveaux industriels. Voici le diagramme d'Easton :
An approach to the analysis of political systems , in World politics, vol. IX, n 3, Avril 1957.
Pendant la composition de notre travail, nous parviennent, quelques semaines d'intervalle, deux
livres d'EASTON, A framework for political analysis (Englewood Cliffs), et A system analysis of
political life (New York), tous deux publis dans les premiers mois de 1965. la phase de la
correction des preuves, nous regrettons de ne pouvoir tenir compte de ces deux ouvrages et de
devoir tre ainsi injuste envers la schmatisation d'Easton. Toutefois, aprs les avoir lus, nous
maintenons notre critique fondamentale, tout en ne pouvant nous empcher de cacher notre
admiration devant la matrise avec laquelle l'auteur a explicit son modle originel. Et la preuve en
sera donne par l'utilisation que nous ferons de ces nouvelles explicitations dans notre ouvrage
subsquent, L'tat en fonctionnement.
196
FIGURE 9
On aura peut-tre not qu'Easton ne parle pas de fonction ou des processus

fonctionnels : mais c'est videmment un schma de fonctionnement. Almond voit
dans les demands , supports et policies des fonctions et affirme que le
travail d'Easton est certainement dans la direction gnrale d'une thorie
fonctionnelle systmatique 1. Easton lui-mme s'appuie sur la physiologie de
l'organisme humain, voque la variabilit fonctionnelle du systme en rapport au
milieu total o il baigne, et tablit deux hypothses dont l'une, d'une division
minimale du travail au sujet de la diffrenciation du systme, dont l'autre, d'une
coopration galement minimale pour l'intgration du systme. Il explicite ensuite ce
qu'il entend par demands et support (dont il examine le domaine , la
quantit et la porte , les mcanismes ).
Meynaud et Almond ont not qu'en dpit de l'intrt trs vif du modle d'Easton,
la conceptualisation propose reste pauvre 2. Notre premire critique porte sur
l'inconnu du systme politique . Nous savons que c'est une machine ou
transformateur d'nergie qui transforme demands et support en decisions
et policies . Mais comment cela s'opre-t-il ? Par quels rouages ? Par les fonctions
du premier degr ou impratives, gouvernement et lgislation, de notre propre niveau
fonctionnel ? C'est [p. 158] vraisemblable d'autant que des dcisions et des
politiques en sortent. Mais alors o se situeraient les fonctions du second degr ou
excutives, administration et juridiction ? Dans le jeu de retour du feed-back ? Il se
peut que notre intuition ne contredise pas l'intention de l'auteur ; mais nous devons
deviner. D'ailleurs, les fonctions d'excution ne sont qu'impliques 3. En fait, on
1
2
3
Op. cit., pp. 14, 15.

MEYNAUD, Introduction.... p. 201 ; ALMOND, op. cit., pp. 14-15.
Comme dans le texte suivant : We can hypothesize that if a structured system is to maintain itself,
it must provide mechanisms whereby its members are integrated or induced to cooperate in some
minimal degree so that they can make authoritative decisions , (le soulign est de nous).
197
ignore mme si l'auteur voit comme moteur de son systme politique un niveau
fonctionnel et, si oui, quelles seraient ces fonctions, si fonctions il doit y avoir 1.
Ensuite, quelle que soit la rponse ces questions, on admet difficilement quun
systme politique ait en dehors de lui, dans un environnement indtermin,
d'une part, demands et support procurant l'nergie d' inputs , et, d'autre part,
decisions et policies qui en sortent sous forme d'nergie d' outputs . C'est
encore en dehors du systme politique , via l environment , que l'effet de
rtro-action par le feed-back s'opre. On arrive la double constatation suivante
on ignore ce qui se passe (ou ce dont est fait) le systme politique, qui serait le
moteur essentiel ; et ce qu'on peut identifier comme lments et processus se
trouve en dehors de lui. C'est du moins ce que le schma semble illustrer, ce qui serait
d'un mcanicisme pas trop sommaire et primitif. Que si l'on dit : Ce n'est qu'une
question de reprsentation graphique , nous le contestons. Car nous croyons
discerner ici, une fois de plus, l'inaptitude voir et qualifier le politique dans le
social, ou la non-conscience du besoin d'une telle dtermination ce qui produit le
mme rsultat thorique ; et aussi l'inaptitude voir, tant admis que le politique n'est
qu'une qualification du social, qu'il est encore une faon d'tre s'appliquant la
totalit de l'ensemble social considr. En outre d'une premire raison
pistmologique essentielle qu'on ne peut pas connatre politiquement le politique (cf.
1 et 2), nous voyons dans cette double incapacit deux raisons dcisives pour faire
de la sociologie systmatique et ne pas compter sur la cration d'une thorie
(spcifiquement) politique par une trs hypothtique science politique .
Notre troisime critique prolonge la prcdente. Dans le politique, vu comme
une faon d'tre s'appliquant la totalit de l'ensemble social considr , il y a, audel et en de du niveau fonctionnel (le jeu, deux degrs, de nos quatre fonctions)
de forte densit politique, des niveaux superfonctionnel et infrafonctionnel : et tant
qu'on ne discernera pas les niveaux comme des ordres de ralit distincte bien qu'ils
s'impliquent mutuellement, on aboutira des simplifications abusives 2. Quoique
super et infrafonctionnels, ces niveaux sont toujours en tat ou en puissance de liaison
fonctionnalisante (ou fonctionnalise) avec le [p. 159] niveau fonctionnel lui-mme.
Ainsi un systme ou organisme politique est toujours global et totalisant par
rapport la vie politique qui s'y droule. Rien n'est en dehors, rien n'est laiss pour
compte : tout s'y intgre, milieux ( environment ), conditionnements, etc. ... ; tout y
L'auteur ne nous fournit gure qu'une annotation assez ambige au sujet des units du systme.
The units are the elements of which we say a system is composed. In the case of a political
system, they are political actions. Normally it is useful to look at these as they structure themselves
in political roles and political groups (Art. cit, p. 385).
Prudemment, EASTON crit : The special problem which we are confronted is how to distinguish
systematically between a political system and its setting. Does it even make sense to say that a
political has a boundary dividing it from its setting ? If so, how are we to identify the line of
demarcation ? (Ibid., p. 385).
198
retourne. Autrement ce n'est pas un systme. Un systme est un ensemble 1. S'il se

prtend fonctionnel, un systme doit tre d'un fonctionnalisme intgral.
Il n'en demeure pas moins que le schma d'Easton a un grand intrt de
suggestion. L'insistance 2 qu'il met considrer les soutiens ou appuis ( support ) au
systme comme inputs l'gal des demands suggre certaines indications
analytiques mais qui, notre avis, ne donnent pas toute leur fcondit thorique
cause de la non-distinction des grands niveaux super et infrafonctionnels qu'il noie en
quelque sorte en cet environment d'une indtermination, peut-tre trs commode,
mais porte thorique plus que limite. Le principe du feed-back , dont on a
tendance user largement dans les modles actuels de sciences sociales et dont
l'tude mathmatique a t pousse trs loin (apparaissant ainsi) prcieux pour
l'analyse des flux et reflux, des actions et ractions, en bref des causes de l'instabilit
sociale 3, est aussi Une ide fconde retenir ; mais l'application du principe jusqu'
maintenant n'a rien nous jeter dans l'bahissement 4. La mme ide, en dehors de
tout apport cyberntique, se dgageait de la notion mme de contrle en ses deux
composantes de bilatralit et rversibilit. Dans le schma ultra simple d'Easton, elle
n'indique que la rtroaction de l'effet output sur la cause (input). Quant nous,
pour pouvoir rendre compte thoriquement de la dynamisation relle de la vie
politique, nous attachons la plus grande importance ces caractres de rversibilit et
de rtroaction des contrles politiques non seulement entre les grands niveaux
fonctionnels, mais aussi l'intrieur de chacun des niveaux eux-mmes : d'o notre
division en coupe des perspectives tat-contrleur et tat-contrl tous les
tagements possibles.
2
3
4
On pourrait, comme font beaucoup de sociologues, considrer au moins implicitement le systme

politique comme un sous-systme du systme (ou de l'univers) social. notre avis, c'est de la
mauvaise sociologie. Ce qui peut tre vrai du systme conomique, familial, religieux, juridique,
professionnel ne peut pas tre soutenu au sujet du systme politique. Mais il faut se dsister devant
une discussion de cette ampleur! Voir toutefois les passages antrieurs sur la distinction du social et
du politique (section II du chap. I).
Cf. les excellentes pages de la seconde moiti de l'article, pp. 390 400.
MEYNAUD, Introduction..., pp. 201, 212.
Toutefois, le dernier ouvrage de Karl DEUTSCH (The nerves of government, Glencoe, 1963) qui
porte comme sous-titre : Models of political communication and control , nous semble une
excellente exposition gnrale de la question de l'application de la cyberntique la constitution de
modles thoriques, avec les travaux d'Easton cits la page 157 note.
199
59. Le fonctionnalisme de l'quipe d'Almond et Coleman.

L'ouvrage d'Almond et Coleman 1 peut tre considr, certains gards, comme
un dveloppement thorique et une application empirique du modle d'Easton. ce
double titre, il satisfait plus compltement. Il y a lieu de faire des critiques, dans
l'ensemble de mme nature, mais plus labores que celles qu'on pouvait adresser
un corps de thorie trs embryonnaire. D'autre part, il y a dans le texte d'Almond et
Coleman suffisamment de complments et de diffrences pour faire une tude
critique soigneuse de la thorie la plus fonctionnaliste que nous connaissions. [p. 160]
Parmi les diffrences, il y a un souci de conceptualisation et l'affirmation d'un
fonctionnalisme thorique qui gagnent notre plus ferme assentiment. On y trouve
encore quelques-uns des postulats fonctionnalistes : Les mmes fonctions s'exercent
dans tous les systmes politiques ... ; Si les fonctions sont ..., ainsi les structures
doivent tre ; On peut comparer les systmes politiques selon le degr de
spcificit fonctionnelle dans la structure... 2. Dans la famille fonctionnaliste,
Almond serait de la branche structurelle-fonctionnelle , ou plutt : fonctionnellestructurelle , puisque, mme s'il sent le besoin de maintenir la rfrence inutile aux
structures, c'est pour donner la primaut l'optique fonctionnelle proprement dite.
Mais bien qu'il dfinisse soigneusement le systme politique , il ne prcise pas sa
notion de structure , semblant lui confrer le plus souvent le sens a-thorique,
banal du langage courant, ce qui n'ayant aucune porte thorique, ne soulve gure
d'objection de cet ordre mme dans un ouvrage de construction thorique ; ou, s'il
indique entre parenthses ce qu'il entend par structure politique , c'est pour lui
donner peu prs le sens qui serait acceptable pour la fonction 3 : montrant ainsi
doublement qu'une thorie fonctionnelle n'a pas entraner sa suite un concept micontradictoire et donc encombrant, coup sr superflu.
On peut regretter qu'aprs avoir constat l'tat de stagnation de la thorie politique
dans la recherche fonctionnelle, Almond et ses collaborateurs n'aient pas prcis la
notion de fonction au point de dpart d'une thorie fonctionnelle. On doit leur
retourner leur propre remarque de n'avoir gure fait qu'ajouter de nouvelles
fonctions aux anciennes. Ce qui, de notre point de vue, est encore plus grave, c'est
que ces nouvelles fonctions n'en sont pas ! Almond conserve les trois
fonctions traditionnelles, version peine modernise de la traditionnelle
1
2
3
The politics of the developing areas, Princeton, 1960, sous la responsabilit de Gabriel A.
ALMOND et James S. COLEMAN. Le premier a crit l'introduction thorique : A functional
approach to comparative politics ; le second, la conclusion, qui est davantage une valuation,
l'intrieur du cadre thorique, des rgimes tudis : The political systems of the developing
areas . Ces tudes sont labores selon le schma propos en introduction, furent faites par
diffrents auteurs et traitent successivement des rgimes politiques du Sud-Est asiatique, du Sud de
l'Asie, de l'Afrique sous-saharienne, du Moyen-Orient, de l'Amrique latine.
Ibid., pp. 11, 12, 11.
Cf., sur tous ces points, pp. 5 14 de l'introduction.
200
sparation des pouvoirs 1, qu'il classe dans la catgorie des fonctions d' outputs .
Il introduit ensuite quatre fonctions d' inputs qui sont : 1 la socialisation et le
recrutement politique ; 2 l'articulation des intrts ; 3 l'agrgation des intrts ; 4 la
communication politique. Si les auteurs sont conscients de la faiblesse de leur
prsentation fonctionnelle en accordant peu d'importance aux fonctions d' outputs ,
dites aussi autoritaires ou gouvernementales , c'est que les fonctions
d' inputs , dites aussi politiques , sont de beaucoup les plus importantes du
moins pour l'objet de leur tude 2.
Il y a dans cette prsentation, comme dans la plupart des tudes thoriques en
science politique , un certain parti-pris d'anti-lgalisme ou d'anti-juridisme, ou tout
au moins de rticence vis--vis les efforts du droit public classique. Cela est sain, qui
[p. 161] doit tre fcondant, de vouloir se dgager d'un constitutionnalisme trop sec,
qui, dcrivant les institutions, ne dpassait gure, disons pour magnifier cette
mthode, l'tape d'un structuralisme lmentaire. Mais le fonctionnalisme doit
avoir d'autres titres de noblesse que d'affirmer une intention de dpassement du
structuralisme de nagure ou d'ailleurs. S'affirmer fonctionnaliste par un credo
behaviouriste 3, c'est restreindre la porte du fonctionnalisme, l'appauvrir. tant
quelque chose de beaucoup plus vaste, le fonctionnalisme doit absorber, pour l'tude
de certains ordres de phnomnes et de niveaux d'analyse par lui dlimits, tous les
apports et les suggestions hypothtiques de l'approche behaviouriste. Dans un effort
de saisie totale d'un phnomne global de fonctionnement, behaviouristes comme
structuralistes (ou plus classifiquement, institutionnalistes ) nous apprennent non
seulement quelque chose d'utile mais aussi d'indispensable. Un fonctionnalisme, pour
tre intgral, est amen, de toute ncessit, tre aussi mais secondement, dans les
conditions et pour les matires qui viennent d'tre dites, behaviouriste et
structuraliste. Il y a opposition d'objet et d'approche entre le behaviourisme et le
structuralisme si leurs rsultats scientifiques peuvent tre complmentaires. Mais il
n'y a pas cette opposition entre l'un ou l'autre (ou les deux) et le fonctionnalisme qui,
ds lors qu'il s'applique la recherche d'un type de fonctionnement global d'un
systme (ou organisme), ne peut laisser pour compte ni les institutions (ou structures,
ou, prfrablement organes ) ni les comportements ou attitudes, collectifs aussi
1
Finally, the three authoritative governmental functions, rulemaking, rule-application, and ruleadjudication, are the old functions of separation of powers, except that an effort has been made to
free them of their structural overtones rule-making rather than legislation, rule application rather
than administration . (p. 17).
Indeed, this taking over intact of the three functions of separations of powers reflects the
political bias of this undertaking (Ibid., p. 17). D'ailleurs, dans le bilan de conclusion,
COLEMAN n'accorde gure d'attention aux fonctions d'output (une page et demie contre
quatorze pages (Ibid., pp. 544 559). Il y a la fois aveu et justification de cette ngligence :
While there is justification for having underplay the governmental structures in this study, their
neglect in the development of the theory of the functions of the polity represents it serious short
coming in the present analysis (Ibid., p. 55).
It ought also to be pointed out that the search for new concepts... is not an ad hoc matter. It
reflects an underlying drift toward a new and coherent way of thinking about and studying politics
that is implied in such slogans as the behavioral approach ... (Ibid., p. 6).
201
bien qu'individuels. Mais la schmatisation d'ensemble ne peut sortir que d'un

fonctionnalisme dont nous venons une fois de plus de rappeler, en mme temps que
l' intgralit de son aspiration, l'exigence initiale de sa construction thorique : i.e.
la spcification des fonctions .
Or ce qu'Almond et ses collaborateurs nous prsentent comme des fonctions
d' inputs n'en sont pas. Ils n'ont en rien rnov les fonctions d' outputs , se
contentant de fonctionnaliser en quelque sorte le vocabulaire de dsignation
habituelle des trois pouvoirs . C'est davantage escamoter que renouveler le sujet.
Du reste, ils en sont conscients, y trouvent le point faible de leur prsentation
fonctionnelle ; mais, comme d'autre part, ces dernires fonctions ne sont pas tellement
importantes.... les juristes peuvent continuer s'en occuper ! Les fonctions
d' inputs ne sont pas des fonctions politiques pour la premire raison que les ordres
de phnomnes qu'ils recouvrent s'appliquent bien d'autres systmes sociaux que les
systmes politiques. Socialisation et recrutement, articulation et agrgation des
intrts, communication dsignent des processus sociaux qu'on peut reprer dans
tous les groupes, organismes, systmes sociaux (comme nous [p. 162] en avons fait la
remarque au sujet des schmatisations de Lasswell). Comme nous l'avons dj fait
(cf. 7), Almond trouve insuffisante chez Easton la dtermination du systme
politique par l'ide d' autorit ( authoritativeness ) qui s'appliquent bien
d'autres systmes sociaux 1. La mme argumentation s'applique trs exactement ici.
Une fonction politique doit tre propre au systme politique. La dsignation gnrale
de politiques applique aux fonctions d' inputs , pas plus que l'pithte
politique accole la socialisation et le recrutement , la communication ,
ou le jeu des partis ou des groupes de pression, par lequel se manifesteraient les
fonctions d' articulation ou d' agrgation des intrts : rien de tout cela ne
peut donner le change. Le besoin mme d'une qualification prouve que la fonction
n'est pas, de soi, politique. De plus, dire des fonctions d' inputs qu'elles sont
politiques , c'est stipuler que les autres, leur contraire, les fonctions d' outputs ,
ne le sont pas : ce qui serait absurde. D'autant plus qu'Almond et ses collaborateurs
appellent encore ces dernires des fonctions gouvernementales ou
gouvernementales-autoritaires . Comment comprendre la dichotomie politiquegouvernemental autrement que par la ngation d'un des termes par l'autre ? En dpit
du relatif avancement de la political science amricaine sur la sociologie politique
d'autres pays, on prend conscience, pour sortir de cette absurdit conceptuelle, du
besoin pressant d'un basic language .
Ibid., p. 6.
202
60. Remarques critiques sur les conditions

d'un fonctionnalisme politique.
Mais, pense peut-tre dj le lecteur, votre souci de prcision terminologique vous
mne vous-mme une absurdit. En acceptant par hypothse que la socialisation et
la communication (qualifies de politiques) ne soient pas des fonctions, vous ne
pouvez tout de mme pas prtendre que les partis, en articulant les intrts, et les
groupes de pression, en les agrgeant, ne remplissent pas des fonctions politiques !
Si, nous le prtendons ! L'action des partis et des groupes de pression constitue
prcisment des prototypes d'infrafonctions politiques. Le contenu de fonctionnalit
(entendue dans le sens d'aptitude et aspiration la fonctionnalisation) que rvle
l'action spcifique des partis et des groupes de pression est le plus accus de tous les
lments infrafonctionnels ; mais il reste ce niveau infrafonctionnel, qui n'est pas
pour cela pleinement fonctionnel l'affirmation de cette distinction n'entranant pas
le corollaire du plus ou moins grand degr d'importance politique (cf. 76).
Il faut connatre d'abord la spcificit du politique et du social et, pour reprendre
leur expression chre, celle du systme poli-[p. 163] tique parmi les autres
systmes sociaux 1. Mais nous savons dj qu'on ne pouvait, sur le plan sociologique,
aller trs loin dans cette direction (cf. 12 14). Il faut encore doubler cette amorce
de distinction de la reconnaissance des grands niveaux de totalits non strictement
fonctionnelles que sont les superfonctions et les infrafonctions. Ainsi, tout s'accroche,
tout s'articule dans un systme de fonctionnement global : mais c'est par-del ou par
en haut des fonctions spcifiquement politiques qui sont le centre de plus grande
dynamisation du systme ; ou, pour d'autres lments, par en de ou par en bas de
ces fonctions. Dans la reprsentation mentale ou topologique qu'on peut faire du
fonctionnement global du systme en marche, le niveau fonctionnel est l'lment
dcisif de liaison et d'apurement de la plus grande densit politique 2. On est renvoy
l'objection prcdente : l'importance tout fait capitale de la dtermination initiale
des fonctions ; et, lorsque, d'elles, nous passerons un niveau de totalit, nous verrons
qu'elles se prolongent, en mme temps qu'elles sont propulses, par des super et des
infrafonctions en une dynamisation de l'ensemble du systme (cf. chap. V, section A ;
chap. XII).
certains endroits, Almond parle du caractre d' intermittence des structures
politiques qui serait en rapport un fait d'omnifonctionnalit ; ailleurs, il reconnat un
fait assez gnral de chevauchement des fonctions entre elles. En outre du caractre
diffus de l'exercice de telles fonctions dans certains systmes, cela semble indiquer un
1
2
cet gard, Almond lude la question (cf. p. 8).

Il ne nous dplat pas, de ce point de vue, que les spcialistes de l'esthtique industrielle rsument
en ce mot de fonctionnalisme l'ensemble de qualits qui doivent tre propres au produit : utilit
maxima avec souplesse, adaptabilit, etc. ... mais toujours avec la beaut apure des formes, qui
exclut laideurs et superfluit.
203
fait gnral de multifonctionnalit ce qui serait un des apports les plus

marquants de la science politique depuis un demi-sicle 1. Nous prfrons, quant
nous, conserver nos catgories de fonctions latentes ou manifestes , et surtout de
ddoublement ou de supplance de fonction (cf. 49 et 50). Ces caractres
d' intermittence et de chevauchement fonctionnels montrent plutt que les
fonctions d'inputs recouvrent des ordres de phnomnes qui ne sont pas
fonctionnels prcisment mais bien infrafonctionnels avec la rserve que la
fonction de recrutement politique serait une superfonction. ces niveaux de super
et d'infrafonctionnalit, on ne peut naturellement pas fonctionnaliser beaucoup
puisqu'il n'y a pas de fonctions. C'est sans doute une des raisons de la difficult de
notre prsentation, mais aussi son apport essentiel, que de montrer que ce qu'il y a de
fonctionnalis ou de fonctionnalisable et de politique aux niveaux
super et infrafonctionnels l'est dans le rapport de fonctionnement qui le lie
l'exercice d'au moins l'une des quatre fonctions, qui sont, par dfinition,
politiques . Aussi convient-il de dire que la spcialisation qu'on retrace aux
niveaux super et infrafonctionnels n'en est pas une de fonctionnalisation mais bien
et c'est un cas o l'on [p. 164] peut sans inconvnient se servir du terme de
structuration , d' intgration et de finalisation . Le niveau infrafonctionnel est
structurable, donne lieu des phnomnes de structuration : par couches, strates,
domaines, secteurs, alluvions, etc. ... comme le niveau superfonctionnel est, d'emble,
le plan de l'organisation au sens fort i. e. de la structure de l'organisme. La plupart
des fonctionnalistes se font une ide trs finaliste des fonctions 2. Finalisation et
fonctionnalisation ne s'opposent pas ; ce sont deux incomparables. La seconde
contient la premire ; mais la premire ne dtermine pas la seconde elle seule.
Les fonctions politiques d' inputs chez Almond ne sont gure que des activits
finalises ; une fonction politique peut tre cela mais bien autre chose aussi. Si toute
activit politique finalise tait un fait fonctionnel, il y aurait un nombre indfini de
fonctions politiques.
La division des fonctions en outputs et en inputs suscite les mmes
remarques dj faites au sujet du schma d'Easton. On notera toutefois des diffrences
notables chez les deux auteurs : chez Almond, il y a une insistance dterminer et
analyser les fonctions classes dans les deux grandes catgories d' inputs et
d' outputs , l'effet de feed-back s'y trouvant plutt stipul ou impliqu 3 ; chez
Easton, le schma inputs political system outputs feed-back inputs ,
etc. ... constitue sa prsentation essentielle sans la recherche de l'identification de
fonctions. Pour la direction inputs , o Almond reconnat quatre fonctions (1
1
2
Sur tous ces points, cf. pp. 19, 39, 17.

Les biologistes tudient la (ou les) fonctions de chaque organe c'est--dire qu'ils ne sparent pas
la fonction de ce qu'on appelle en science sociale l'institution ; le plus souvent l'tude des fonctions
leur sert au contraire clairer l'analyse des structures de l'organe. Au contraire, les sociologues ont
parfois tendance oublier cette liaison : c'est pourquoi leurs fonctions ressemblent aux buts que les
moralistes assignent la socit, plutt qu'aux fonctions biologiques (Duverger, Mthodes... pp.
334-335). Sur l'ensemble de cette question, cf. notre chap. III et spcialement les 34 et 35.
Mais aussi, parfois, explicit (cf. pp. 39, 46).
204
political socialization and recruitment ; 2 interest articulation ; 3 interest

aggregation ; 4 political communication ), Easton ne se contente que de deux
catgories ( demands et support ). Pour les consquences d' outputs , alors
qu'Easton se contente de les baptiser seulement decisions (ou policies ),
Almond les classe selon les canaux de la sparation des pouvoirs en
fonctionnalisant en quelque sorte leur appellation classique ( rule-making, ruleapplication, rule-adjudication ). Le fonctionnalisme d'Almond est plus accus que
celui d'Easton. Ce dernier n'en accepterait peut-tre pas la qualification pour sa
mthode. Le principe inputs-outputs est dans le sens d'une dynamisation thorique
gnrale l'image de la dynamisation relle des grands processus politiques 1. Mais
les dfauts majeurs de ces deux schmas thoriques (le noyau de mystre du
political system , espce de concasseur d' inputs en outputs , chez Easton ;
l'insuffisante dtermination fonctionnelle chez Almond) rendront l'utilisation du
principe du feed-back trs artificielle dans sa mthode, trs relative dans ses
rsultats.
Pour faire donner un schma fonctionnaliste toutes ses virtualits, il faut qu'il le
soit intgralement, ne nous lassons pas de le rpter. Il faut encore que le courant
giratoire du feed-back [p. 165] ne rsume pas toute la dynamisation de
l'ensemble : ce serait trop simple ; ce ne serait gure qu'une version modernise des
thories de l'quilibre instable. Ce n'est pas qu'une question de mots, mais nous
croyons que notre fonctionnalisme de contrle qui, en un effort unique
d'apprhension, mord sur la nature du politique (par le contrle) et sur le
mouvement qui l'anime (par la fonction) est un outil la fois plus puissant et plus
mticuleux. Il nous permettra, par l'identification exacte des quatre contrles
fonctionnels, d'tablir la ralit des niveaux des contrles superfonctionnels et
infrafonctionnels : tous contrles vus en leurs caractres constants de bilatralit et de
rversibilit, non seulement dans le passage d'un tagement l'autre, mais encore
l'intrieur de chaque niveau lui-mme ; et surtout l'intrieur du niveau fonctionnel
o, de mme que, par dfinition, la fonctionnalisation est le plus accus par les
quatre contrles fonctionnels, gouvernemental et lgislatif, administratif et
juridictionnel (cf. chap. V), ainsi les quatre contrles intrafonctionnels et les douze
interfonctionnels (cf. chap. VI X) permettront d'enregistrer de courts effets de
rtroaction qui, sans se manifester comme tels tous les niveaux du systme
considr, reoivent des impulsions ou produisent des impacts ici ou l, tel niveau
ou sur tel lment du systme de fonctionnement global. Ce n'est pas la cyberntique
qui nous inspire, ni la connaissance des machines automatiques qui nous suggre des
mtaphores. Nous partons d'un parti pris de totalisation dynamique en nous servant
des concepts qualificatifs de fonction et de contrle .
On doit savoir gr Almond et ses collaborateurs d'avoir situ leurs travaux sur
un plan trs empirique sans rfrence immdiate au monde des valeurs. Ils ne
1
PARSONS a dj fourni a schematic fabulation of the relations between system problems, the
categories of input and output of the economy ... and a suggested set of corresponding categories
for the polity (article dj cit de Approaches to the study of politics (pp. 298-299).
205
s'intressent qu'au fonctionnement et aux accomplissements rels des rgimes. Sans

mettre en question Easton dont le schma est hors de cause ici, mais qui a tellement
insist sur l'importance des valeurs en thorie politique (cf. note 37 du chap. 1 pour
notre expos de ce point de vue et notre rponse), on peut se demander si nos auteurs
ne sont pas mus ultimement, comme tant d'autres, par la recherche d'une formule
( fonctionnelle ) de bon gouvernement 1. Plus immdiatement, on peut se
demander si, en dpit de la reconnaissance effective des faits de dualisme culturel,
nos auteurs, en imputant la ncessit d'une adquation fonction-structure pour
construire un modle d'un systme politique moderne 2, ne tendent pas
privilgier implicitement celui-ci par une valorisation inconsciente. Au pays de
Descartes, on est pointilleux sur la notion de valeur et l'on tient ce qu'elle ne se
dissimule pas sous la livre d'un jugement de ralit ; les concepts eux-mmes
sont suspects qui rsultent de jugements antrieurs 3.
[p. 166] Dans la panoplie fonctionnelle, il y a ou peut y avoir des jugements de
valeur dguise en concepts ou connections apparemment neutres (cf., pour notre
critique du fonctionnalisme de ce point de vue, 33) : et telle nous semble bien la
correspondance fonction-structure chez Almond et Coleman. Il semblerait que ce soit
une chose bonne, utile, rpondant tout au moins un besoin qu'il y ait
correspondance entre la fonction et la structure. C'est en partie pour viter cette
liaison presque toujours implicite que nous avons t amens d-structuraliser (ou
(ds-institutionnaliser) au maximum notre fonctionnalisme ; que nous avons propos
les notions de ddoublement et de supplance de fonction . Il en est de
l'expression dviation de fonction comme de la distinction, que nous avons reue
de Merton, au sujet des fonctions manifestes et latentes . Qui peut dterminer le
caractre manifeste ou non dvi de la fonction ? N'y a-t-il pas quelque risque
1
En sa conclusion, ALMOND en fait presque l'aveu : ... As those who carry on the traditions of
one of the most ancient of sciences, which is intended to maximize man's capacity to tame violence
and employ it only for the humane goals of freedom, justice and welfare, we cannot hesitate in the
search for a greater illumination (Ibid., p. 64). Quelques lignes plus bas, l'expression d'un idal
jumeau : ... to take our place in the order of the sciences with the dignity which is reserved only
for those who follow a calling without limit and condition (Ibid., p. 64).
Rsumant son laboration thorique, ALMOND crit : ... we have specified the elements of two
sets, one of functions and one of structures, and suggested that political systems may be compared
in terms of the probabilities of performance of the specified functions by the specified structures
(Ibid., p. 59).
LAVELLE remarque : Le problme de la valeur n'a t abord en France depuis la fin du XIXe,
sicle que sous la forme de la distinction tablir entre deux sortes de jugements : les jugements de
ralit et les jugements de valeur. Il est dj trs remarquable que dans notre pays la valeur n'ait
retenu l'attention que par son rapport avec le jugement, c'est--dire avec un acte de la conscience
qui la reconnat et qui dcide (Trait des valeurs, tome I, 1951, p. 525).
La logique classique distinguait les concepts, les jugements et les raisonnements, ces derniers
constituant une composition de jugements Quant aux concepts, ils ont t d'abord conus comme
existants en eux-mmes, statiquement, le jugement consistant de ce point de vue en une
composition de concepts. Aprs quoi, l'on s'est aperu que les concepts rsultaient eux-mmes de
jugements antrieurs et prfiguraient leur tour un ensemble de jugements virtuels (PIAGET,
Trait de logique, 1949, p. 35). L'expression jugements virtuels est cite de GOBLOT, Trait
de logique, p. 87. Cf. note 30 du chap. I sur les valeurs en thorie et doctrine politique.
206
que ce soit par le fonctionnaire ou par ceux qui sont bien placs sur la structure
surtout si la liaison fonction-structure est au dpart de la constitution des modles
comparatifs ? Quelles sont les chances de l'observateur ou du thoricien
fonctionnaliste d'chapper cette ambiance axiologique, y compris partir du
moment o il rsiste ? Qu'on nous entende bien : nous ne reprochons pas Almond,
Coleman et leurs collaborateurs d'avoir clbr la dmocratie contemporaine
l'occidentale, ni encore moins leurs leaders. Mais, comme nous tous, ils ont t
forms par l'tude de ces rgimes, nous pouvons difficilement nous abstraire de nos
propres schmes mentaux mme en fonctionnalisme. Un surcrot de prudence
lucide reste de rigueur 1.
L'examen de quelques ouvrages fonctionnalistes rcents en political science
nous a permis un dbut de concrtisation politique de l'laboration abstraitement
thorique mene au chapitre prcdent. Avant de passer notre schmatisation du
niveau fonctionnel au chapitre suivant, nous proposons, en seconde section, un retour
aux sources de ce qui aurait pu tre un fonctionnalisme politique praticable
aujourd'hui. Cette premire section constitue de notre critique des rvisions du
principe et du langage de la sparation des pouvoirs comporte une leon deux
prescriptions : 1 ne pas rduire deux le nombre des fonctions politiques en les
1
Functionalism, by its own account, is realistic and, hence, non-teleogical... Function is thus
redefined not as end but in terms of consequences for individuals or groups of individuals ... Here I
suggest that what functionalism with its private perspective lost sight of is the sociologically crucial
fact : although an institution does many things for a multiplicity of groups and individuals, only
some of the things are publicly defensible functions, the very possession of which makes an
institution respectable in that society ... These publicly defensible functions, further more, are in
that society the focal point for perceiving the hierarchy of functions within that institution and the
direction of the flow of activities, i.e., what is for what (BROTZ, Functionalism and dynamic
analysis , A.E.S., tome II, n 1, 1961, pp. 171, 172). Cf. du mme auteur, la note 37 du chap. III.
Un auteur a pris rcemment la dfense de la position engage (les travaux fonctionnalistes.
Partant de la constatation que, we have not yet the common code which Merton sought , it
propose in synoptic form only some of the set of assumptions which, if assembled, might orient
sociologists more uniformly to their task . Ses trois premires propositions sont : 1. Functional
analysis involves evaluation... 2. The evaluation involved in functional analysis is objective and
need no apology... 3. Evaluating social arrangements as functional or dysfunctional is equivalent
to classifying them as normal or pathological. This is a necessary preliminary to the search for
causal explanation (Harold FALLDING, Functional analysis in sociology , American
sociological review, fv. 1963, pp. 5, 6, 7, 9).
Dans un article, qui constitue en gros une rponse l'abattage du fonctionnalisme par Kingsley
Davis (cf. n 33) Ronald Philipe Dore est all au cur de l'explication causale en fonctionnalisme :
These theses are : (1) There is a difference between questions about the functions of an institution
and questions about the cause (s) of (the particular once-and-for-all events leading to the origin of,
or the recurring events which make up) that institution, and answers to the first kind of questions
are relevant to answers to the second kind of question only (legitimately) via human motives or
evolutionary selection, or (illegitimately) by use of the postulate of necessary integration. (2)
Questions about the function of an institution logically imply questions about the effects of
recurring particular events which make up that institution as causes of other recurring particular
events . L'auteur dtermine ensuite 4 classes de sociologues fonctionnalistes selon leur position
mthodologique en rapport ces deux propositions ( Function and cause , American sociological
review, dc. 1961, pp. 852-853).
207
confondant avec les deux plans, de l'imprativit et de l'excution, du contrle ; 2 ne

pas, au contraire, multiplier arbitrairement le nombre des fonctions se prsentant,
comme en srie d'inventaire, sans interrelations strictes entre elles, ou sans rapport de
ncessit avec l'organisme. En effet, il ne faut pas commettre l'inversion : l'activit
qui est reconnue imputable tel organe doit tre sa fonction ; ni commettre
l'exagration de [p. 167] voir dans tous les grands processus finaliss autant de
fonctions. L'organisme n'est ni la source de ses organes ni la hirarchisation de ses
fonctions selon un ordre finaliste ou axiologique. Il manifeste son fonctionnement par
dnivellations : d'o l'importance d'une claire dtermination de ses fonctions pour
rendre compte de sa superfonction, et surtout, du fourmillement de ses infrafonctions.
208
[p.168]
B. Retour aux sources fonctionnalistes:

Locke et Montesquieu.
Retour au sommaire
Montesquieu est en un sens le dernier des philosophes
classiques et en un autre sens le premier des sociologues. Il
est un philosophe classique dans la mesure o il considre
qu'une socit est essentiellement dfinie par son rgime
politique et o il aboutit une conception de la libert... en
un autre sens, il a rinterprt la pense politique classique
dans une conception globale de la socit, et il a cherch
expliquer sociologiquement tous les aspects des
collectivits.
Ajoutons enfin que, par rapport ceux que l'on considre
aujourd'hui comme des sociologues, Montesquieu est
dpourvu d'une idologie, qui constitue presque une
idologie professionnelle des sociologues, la croyance au
progrs. Mais que Montesquieu n'ait pas cru au progrs au
sens o Auguste Comte y croyait, n'a rien de surprenant ;
puisque pour lui l'essence des socits, c'est leur rgime
politique, il tait conduit logiquement ne pas voir un
mouvement unilatral vers le mieux au cours de l'histoire.
Le devenir politique jusqu' nos jours est fait
effectivement, comme Montesquieu aprs beaucoup
d'autres l'a vu, d'alternances, de mouvements de
progression, puis d'effondrement.
(Raymond ARON)
61. Le fonctionnalisme de Locke.

Si l'on retournait aux inventeurs modernes de la sparation des pouvoirs ,
Locke et Montesquieu ?
Si nous les relisions, peut-tre y trouverions-nous l'esquisse un peu embrouille il
est vrai, de ce que nous appelons notre fonctionnalisme de contrle ? Nous ne les
chicanerons pas de n'avoir pas parl fonctions ni contrle , mais bien
pouvoirs et pouvoir . La science politique contemporaine reste attache
ce langage d'il y a trois sicles. Nous n'entrerons pas non plus dans le jeu un peu
artificiel de dmontrer qu'ils ont tout dit , quoique diffremment ; et que, s'ils
209
crivaient aujourd'hui, ils le diraient de faon sensiblement identique nous, ce qui

serait moins s'offrir bon compte un parrainage illustre, que divulguer une intention
par trop intresse de s'accrocher une tradition qui en impose.
Nous voudrions quand mme souligner l'intrt fonctionnaliste des passages
classiques de Locke et Montesquieu sur la sparation des pouvoirs . Juristes et
philosophes, idologues et constituants ont analys, scrut, dissqu leur pense,
chacun y trouvant des arguments l'appui de ses thses ou contre-thses. Il est un
caractre, une dimension de leur uvre qui a t ngli-[p. 169] ge : ils n'ont pas t
que des philosophes libraux dans un sicle qui, de Cromwell aux Jacobins,
s'attaquait aux fondements et aux institutions de l'absolutisme ; ils n'ont pas t que
les doctrinaires, gnreux d'intention, de la sparation des pouvoirs . Ils ont aussi
t des thoriciens empiriques des grands processus politiques, aptes percevoir et
exposer des ncessits de fonctionnement. C'est cet aspect de leur uvre que nous
voudrions mettre ici en relief.
Il y a chez John Locke (1632-1704) le philosophe de l'Essay on Human
understanding qui fait sourdre la connaissance, non pas d'ides innes, mais d'une
conjugaison de la sensation et de l'exprience que fconde la rflexion. Il et t
tonnant que cette pense, s'appliquant la vie politique, cesst d'tre inspire par un
pragmatisme mesur et se prsentt sous une autre forme que celle que MirkineGuetzvitch et Prlot appellent un amalgame de dductions logiques et de
constatations empiriques 1. On trouve encore dans les Two treatises of government
(1690), dont le dernier qui nous intresse particulirement, Of Civil government 2, tout
un chafaudage philosophico-doctrinaire au sujet de l tat de nature , du droit de
proprit, du bien public d'un contractualisme social o la notion de dpt
( trust ) joue le rle de pivot. Tout cela serait tre rappel et valu si nous avions
nous occuper de son influence gnrale. Un commentateur avis, Jean-Louis Fyot,
cite un passage que nous abrgeons ici de l'Essay on tolerance qui serait
l'essentiel de sa pense politique : Ce qui constitua ... le motif d'instituer un
Prface l'dition franaise, p. XII. Cf. la note suivante pour la rfrence complte.
On oublie quelques fois, parce que ce ne sont pas toujours les mmes hommes qui les tudient,
que les deux uvres principales de Locke ont t publies dans la mme anne 1690. Cette
rencontre symbolique, et assez extraordinaire, dans la cinquante-sixime anne de l'ge du
philosophe, exprime plus qu'une concidence entre l'Essay concerning human understanding, et les
Treatises of civil government. En marquant leur solidarit incomparables, elle rappelle qu'on ne
peut comprendre l'une des deux uvres sans l'autre (Raymond POLIN, Sens et fondement du
pouvoir chez John Locke , in Le Pouvoir, Annales de philosophie politique, tome I, Paris, 1956, p.
53.
Le titre complet est : Two TREATISES of GOVERNMENT in the former the false principles and
foundation of Sir Robert Filmer and his followers are detected and overthrown ; the latter is an
ESSAY concerning the true original, extent and end of CIVIL GOVERNMENT, Londres, 1960.
L'dition anglaise d'Of civil government dont nous nous sommes servi est celle de la collection
Every man Library , n 751. L'dition franaise de l'Essai sur le pouvoir civil de John Locke est
celle de la Bibliothque de la science politique , avec une traduction et prsentation de JeanLouis Fyot et une prface de Prlot et Mirkine-Guetzvitch, Paris, 1953.
210
gouvernement doit tre la seule rgle de son fonctionnement 1. Ce commentateur

insiste sur la connaissance du fonctionnement concret des institutions anglaises 2
que possdait Locke. Davy note que Montesquieu pouvait trouver chez Locke la
ralisation concrte d'un mcanisme de libert fonctionnant dans l'histoire des
hommes 3. Chez Locke, comme nous le verrons tout l'heure chez Montesquieu, il
y a la conscience de la ncessit d'une diffrenciation fonctionnelle : Plus qu'une
simple mesure de convenance, la sparation des pouvoirs est, elle aussi, naturelle :
elle dcoule logiquement des conditions auxquelles peuvent tre obtenues les lois, la
justice et l'autorit impartiale, dont le besoin s'est fait sentir dans l'tat de nature, au
point de susciter la cration des socits politiques 4.
La faon de Locke se manifeste trs clairement lorsqu'il aborde la question des
trois pouvoirs, qu'il pose en termes de besoin et d'utilit. Ce sont des moyens pour
assurer la jouissance de la valeur dsormais postule. La sauvegarde de leur
proprit tant la fin principale que poursuivaient les hommes en instituant des
tats et en se soumettant un gouvernement , l'tat [p. 170] de nature est bien
inapte l'assurer. Premirement, il y manque une loi tablie et reconnue ...
Deuximement, il y manque dans l'tat de nature un juge reconnu et impartial ...
Troisimement, il y manque souvent dans l'tat de nature un pouvoir qui soit en
mesure d'appuyer et de soutenir une juste sentence et de la mener dment
excution. Il y a des pouvoirs parce que, s'ils n'existaient pas, il y aurait des
manques dans l'tat de nature ; on n'atteindrait pas l'tat de socit politique
dans un Commonwealth 5. Il y a donc trois pouvoirs : ceux qui allaient tre
dsigns sous la forme de la triade classique : le lgislatif, l'excutif, le judiciaire. S'il
parle peu du dernier, il ne faut pas conclure que ce dernier n'existe pas. Relisons au
complet le deuximement : ... il manque dans l'tat de nature un juge reconnu et
impartial, qui ait autorit pour rgler les diffrends d'aprs la loi tablie. Comme
chacun dans cet tat, est la fois juge et agent d'excution de la loi naturelle, et que
les hommes sont partiaux en leur faveur, la passion et l'esprit de vengeance risquent
de les entraner trop loin et avec trop d'ardeur quand il s'agit de leurs propres causes ;
et, d'un autre ct, la ngligence et l'indiffrence peuvent les rendre trop insouciants
dans celles des autres . En somme, c'est la ncessit fonctionnelle de la juridiction
qui est pose et non pas l'affirmation d'un pouvoir , forme d'influence politique
entre d'autres. Son relatif effacement comme pouvoir , que n'entame en rien sa
ralit fonctionnelle, allait porter des commentateurs presss laisser pour compte ce
1
2
4
5
Cit, Ibid., pp. 2-3. Le soulign est de nous.

Ibid., pp. 4-5. Un rcent prsentateur de son uvre nous le montre comme un homme engag
dans la vie intellectuelle, spirituelle, politique et conomique de son pays... C'tait un esprit majeur
qui refusait de se contenter d'explications traditionnellement reues... (Andr-Louis LEROY, in
Locke, coll. Philosophes , Paris, 1964, p. 12).
Montesquieu et la science politique , in IIe centenaire de L'Esprit des lois, Confrences
organises par la ville de Bordeaux, 1949, p. 140 ; aussi cit par FYOT, op. cit., pp. 41-42.
Ibid., p. 39.
Que Fyot traduit par tat avec une certaine modification de sens, puisque Locke le distingue de
la communaut ( community ). Nous dirons dans un instant qu'il a l la premire amorce de notre
distinction maintenant familire entre les niveaux superfonctionnel et infractionnel.
211
passage particulirement clair. De plus, Locke parle avec insistance d'un autre
pouvoir , le pouvoir fdratif . Mais comme il faut bien s'en tenir au sacro-saint
chiffre trois..., on effaait pratiquement ce pouvoir judiciaire (encore une fois,
prsent par Locke comme une fonction juridictionnelle) pour faire sa place au
nouveau troisime pouvoir , le fdratif .
Nous soutenons, au contraire, et sans sollicitation indue des textes, que non
seulement sous l'tiquette des pouvoirs c'est d'activits fonctionnelles qu'il s'agit
en fait, mais encore que la classification de Locke est quaternaire et non pas ternaire.
Il faut maintenir et le pouvoir judiciaire et le pouvoir fdratif avec les pouvoirs
lgislatif et excutif, qui sont les quatre pices essentielles du systme qu'il propose.
Quel est donc ce pouvoir qu'il appelle fdratif mais dont la qualification le laisse
indiffrent ? Il existe, dans chaque tat, un autre pouvoir qu'on peut appeler
naturel, parce qu'il correspond une facult qu'avait naturellement chaque homme,
avant d'entrer en socit ... Ce pouvoir comprend le droit de paix et de guerre, celui de
former des ligues et des alliances, et de mener toute espce de ngociations avec les
personnes et les communauts trangres l'tat. On peut l'appe-[p. 171] ler si l'on
veut fdratif. Pourvu qu'on comprenne ce dont il s'agit, le nom me laisse
indiffrent. Mais ce qui n'est pas indiffrent c'est la ralit distincte de ce pouvoir
fdratif qu'il ne faut pas confondre avec le pouvoir excutif : Ces deux pouvoirs
excutif et fdratif sont, sans doute, en eux-mmes rellement distincts : l'un
concerne l'application des lois, l'intrieur de la socit 1, tous ceux qui en font
partie ; l'autre est charg de la scurit et des intrts extrieurs de la communaut, au
regard de ceux qui peuvent lui tre utiles ou lui nuire ; pourtant, ils sont en fait
presque toujours runis . Et cette runion dcoule tout simplement d'une ncessit
fonctionnelle : Par suite, si le pouvoir excutif et le pouvoir fdratif de chaque
communaut sont en eux-mmes distincts, ils sont, toutefois, difficiles sparer et
confier en un temps donn diffrentes personnes. Car, pour tre exercs, l'un et
l'autre requirent le concours de la force publique et il est presque impossible de
confier la force de l'tat plusieurs personnes distinctes, qui n'ont entre elles aucune
subordination. On ne saurait, de mme, confier le pouvoir excutif et le pouvoir
fdratif des personnes susceptibles d'agir sparment, car la force publique serait
alors place sous diffrents commandements, ce qui ne pourrait qu'engendrer, tt ou
tard, dsordres et catastrophes . Ce texte est particulirement clair. Nous pourrons y
rfrer lorsque nous tablirons le mode de fonctionnement gouvernemental qui
s'exerce spcialement en des matires infrafonctionnelles (ou de cohsion interne) et
superfonctionnelles (ou de scurit externe), le fait des relations intertatiques luimme ayant dj t caractris comme un mode de relations intersuperfonctionnelles
(cf. 45).
Ainsi donc Locke distingue clairement quatre, et non pas trois pouvoirs : le
lgislatif, l'excutif, le judiciaire, le fdratif ; et ces pouvoirs il les pose
initialement et principalement en termes de ncessit fonctionnelle. Mme si l'on
1
L'expression anglaise est : ... the execution of the municipal laws of the society within itself upon
all that are parts of it...
212
soutenait la thse que le judiciaire, tenant peu de place dans l'ensemble, peut tre
absorb par le lgislatif 1 ou par l'excutif 2 ce qui, fonctionnellement, ou
organiquement dans la propre perspective de Locke, serait insoutenable , ou que le
fdratif , quoique distingu avec insistance de l' excutif par Locke, ne serait
qu'une spcialit ou un des champs d'application privilgis de ce dernier ce
qui, encore une fois, contredirait la clart flagrante de sa pense : mme en ces cas, la
fonctionnalisation quaternaire de Locke reste indemne.
Comment ? Locke a bien vu le caractre fonctionnellement double de l'excutif :
participer avec le lgislatif l'impration des normes : excuter proprement. Ici
Locke n'a pas manqu de ralisme fonctionnel ; son ralisme tout court ou le
pragmatisme du [p. 172] tour de sa pense ne sont pas pris en dfaut. C'est un homme
du XVIIe sicle qui crit sur le fonctionnement concret d'une unit politique du XVIIe
sicle qu'il connat bien. La fonction administrative l'poque tait rudimentaire, au
point qu'elle n'apparaissait qu'une extension peine visible du pouvoir excutif ou
royal (c'est--dire de l'organe gouvernemental). Les relations intertatiques n'avaient
pas non plus la multiplicit et la densit qu'elles manifestent notre poque. La
dualit fonctionnelle de l'excutif qui impre et excute, peut tre dmontre par
quantit de ses textes. En maintenant cette dualit fonctionnelle de l'excutif, nous ne
stipulons pas que Locke prsente en fait cinq fonctions . Les activits de la partie
imprante de son pouvoir excutif et son pouvoir fdratif ressortissent
fonctionnellement la fonction gouvernementale. Comme la puissance excutrice
des choses qui dpendent du droit des gens de Montesquieu, son pouvoir
fdratif confirme non seulement la ralit de la fonction gouvernementale, mais
par cette dernire, affirme un raccord ncessaire de fonctionnement entre le niveau
fonctionnel et le niveau superfonctionnel. De plus, quand on songe ce qu'est
devenue aprs trois sicles la fonction administrative (et la prolifration des organes
administratifs et des fonctionnaires administratifs, en corrlation), il est au moins
permis de s'tonner qu'on recouvre encore sous la seule tiquette de fonction
excutive , ces deux fonctions aussi fonctionnellement diffrentes (doit-on dire
en un plonasme peut-tre pas inutile) que le gouvernement et l'administration. Avec
des moyens d'analyse et d'expression limits, ce doctrinaire libral est peut-tre
encore plus remarquable comme thoricien empirique. Il ne s'est pas tromp ; il a vu
juste ; il a dcrit correctement le fonctionnement d'une vie politique concrte qu'il
avait devant les yeux. Se trompent, s'embrouillent en explications confuses et mme
incohrentes en se crant d'artificielles difficults, ceux qui, aprs trois sicles,
s'enferment encore dans les limites de son langage aujourd'hui dficient, mais qui
ne l'tait pas tellement pour l'poque et le lieu.
Comme LA BIGNE DE VILLENEUVE : Ajoutons qu'il ne donne pas dans sa classification de

place spcial au pouvoir judiciaire qu'il parat bien incorporer au lgislatif (op. cit., p. 18).
Les rminiscences de Locke dans la prsentation de la thorie dite de sparation des pouvoirs sont
videntes. Mais Montesquieu fait du judiciaire un pouvoir distinct, le troisime, alors que Locke n'y
voit qu'une branche de l'excutif (Jean-Jacques CHEVALLIER, Les grandes uvres politiques,
Paris, 1949, p. 121).
213
Le fonctionnalisme de Locke se voit encore dans sa distinction entre la

community et le Commonwealth . Il a exprim par l de faon au moins
sommaire les deux plans de totalits tatiques, infrafonctionnelle et
superfonctionnelle, que les couples socit (ou peuple , ou nation ) et
tat rendent trs mal en durcissant et artificialisant en quelque sorte le principe de
distinction :
Par Commonwealth 1, il faut entendre tout au long de ce trait non pas
une dmocratie ou toute autre forme de gouvernement, mais une Communaut
indpendante, que les Latins dsignaient par le terme de civitas ; le terme qui y
correspond le mieux dans notre langue, c'est Commonwealth ; il exprime
[p. 173] assez bien une telle socit d'hommes ; ce que community ou city
ne fait pas en anglais ; car il peut exister des communauts secondaires au sein
d'un mme gouvernement, et city chez nous, a un tout autre sens que
Commonwealth. Aussi, pour viter toute ambigut, je demande la
permission d'employer ce mot Commonwealth dans ce sens ; je le trouve
d'ailleurs utilis ainsi par le roi Jacques Ier, et je considre que c'est sa
signification propre ; s'il dplat quelqu'un, je suis tout dispos le changer
contre un meilleur.
Dans son dernier chapitre, il nous rappelle le devoir de prcision : Si l'on veut
parler avec clart de la dissolution du gouvernement, il faut, en premier lieu,
distinguer entre la dissolution de la socit et celle du gouvernement. Ce qui constitue
la communaut et fait passer les hommes de la dispersion de l'tat de nature l'unit
d'une socit politique, c'est le consentement de chacun de s'unir aux autres pour
former un seul corps et agir comme tel, en instituant ainsi un Commonwealth distinct.
Pour rompre cette union, le moyen ordinaire qui est peu prs le seul, c'est
l'intervention d'une force trangre qui en assujettisse les membres... En plus de ces
renversements provoqus de l'extrieur, les gouvernements peuvent tre dissous de
l'intrieur . Nous ne prtendons que ces distinctions de Locke correspondent
exactement la ntre au sujet de l'unit formelle superfonctionnelle de l'tat et de sa
totalit matrielle infractionnelle ; nous disons qu'elles sont dans la mme ligne,
qu'elles prsentent des convergences. Sur ce point, le fonctionnalisme de Locke
est plus que latent ; mais il n'est pas explicite.
Mme remarque au sujet de la fonctionnalisation non explicite de ses quatre
pouvoirs , de leur intrafonctionnalisation et de leur interfonctionnalisation. Comme
Montesquieu (et comme tout le monde depuis lors), son attention se porte
principalement sur les contrles intergouvernemental-lgislatif (inter GL) et viceversa (inter GL). Mais contrairement Montesquieu, qui s'applique autant
dgager les contrles inter GL que les contrles inter GL, Locke, toujours tirant
argument des ncessits de fonctionnement, porte une attention particulire aux
contrles inter GL. L'expos du principe gnral du contrle inter GL ( Le corps
1
Dans la traduction de Fyot, dont nous nous servons ici, nous rintroduisons le mot original de
Commonwealth . Le traducteur-annotateur signalait d'ailleurs en note qu'il traduisait
Commonwealth par tat . Cf. note 88.
214
lgislatif ne doit ni ne peut transmettre personne le pouvoir de faire des lois, mais
doit le laisser l o le peuple l'a plac , car il ne peut certes y avoir qu'un seul
pouvoir suprme : le pouvoir lgislatif, auquel tous les autres sont et doivent tre
subordonns ) ne doit pas nous empcher de voir qu' il n'est pas ncessaire, ni
mme utile, que le pouvoir lgislatif reste toujours en exercice ; par contre, ceci est
absolument indispensable pour le pouvoir excutif... De plus, moins d'une
nouvelle lection , on confie d'ordinaire l'excutif le pouvoir [p. 174] de
convoquer le corps lgislatif , ce qui ne l'autorise pas s'en servir pour empcher
le corps lgislatif de s'assembler et d'agir : auquel cas, c'est se mettre en tat de
guerre avec le peuple, et ce dernier a alors le droit de rtablir le corps lgislatif dans
l'exercice de son pouvoir . C'est le droit d'insurrection qui, dans notre schma,
apparat dans la perspective de l'tat contrl superfonctionnellement par suite d'une
pousse infradisfonctionnelle.
La dissociation de la partie imprante (G) du pouvoir excutif de sa partie
excutante (A) est constamment faite par Locke : Le pouvoir excutif confi
quelqu'un qui ne participe pas au pouvoir lgislatif est visiblement subordonn ce
dernier et responsable devant lui ... Il est inutile ... de parler des autres pouvoirs
dlgus et subalternes d'un tat ; ils sont si nombreux et d'une si grande varit ...
qu'il est impossible de rendre compte dans le dtail de chacun d'eux. Pour nous borner
ce qui intresse notre propos actuel, qu'il nous suffise de remarquer leur sujet, que
l'autorit d'aucun d'eux ne dpasse celle qui lui a t positivement confre par
dlgation, et que tous dans l'tat sont responsables devant une autre autorit . Mais
rien n'illustre mieux, non seulement la ralit gouvernementale de l'activit imprante
de l'excutif, mais encore cette espce de primaut fonctionnelle GL que ce que
Locke crit de la prrogative , qui n'est pas un cinquime pouvoir (ou fonction)
mais un caractre typique de G. La prrogative n'est rien d'autre qu'un pouvoir
confi au prince pour qu'il pourvoit au bien public dans les cas qui relvent de
circonstances imprvues et indtermines, et qu'on ne peut, de ce fait, rgler srement
par des lois fixes et immuables. Ds lors, tout ce que pourra faire le prince, dans
l'intrt manifeste du peuple et pour asseoir le gouvernement sur ces vraies bases,
constituera toujours un usage lgitime de la prrogative . Immdiatement aprs le
chapitre De la subordination des pouvoirs de ltat , Locke en consacre un entier
la prrogative . Que Locke emploie le terme de government dans un sens plus
large que notre propre acception fonctionnelle, s'en servant comme synonyme de
pouvoir ou d'autorit publique ou d'exercice de la souverainet 1, ne soulve
qu'une objection mineure, que nous n'luderons d'ailleurs pas (cf. 69).
On pourrait parler d'un fonctionnalisme sans le savoir du pragmatique Locke,
observateur de la vie politique anglaise dont il peroit les grands niveaux
fonctionnels, les fonctions elles-mmes. La prsentation, en apparence organique et
ternaire, ne contredit pas une vision fonctionnelle et quaternaire. S'il a accord peu
d'importance aux contrles interfonctionnels, il s'est appliqu analyser
1
DRATH, Jean-Jacques Rousseau et la science politique de son temps, Paris, 1950, cit par
FYOT, op. cit., p. 4 n 3. Fyot rfre aussi Esmein et Laferrire.
215
soigneusement les contrles interfonctionnels, GL et GL. Il a eu plus que

l'intuition des plans de totalits, superfonc-[p. 175] tionnelle ( Commonwealth ,
pouvoir fdratif , et, pour une bonne part, la prrogative ) et infrafonctionnelle
( Community , le trust , le principe Salus populi suprema lex, et ultimement, le
droit d'insurrection). Le fonctionnalisme de Locke ne s'est pas born qu' l'tude
du niveau fonctionnel proprement dit : il oprait des raccords entre ce niveau et
les deux autres, en ncessit de fonctionnement 1. Tout implicite qu'il soit, ce
fonctionnalisme explicite souvent les caractres de bilatralit et de rversibilit
des contrles. Il ne parle pas plus de contrles que de fonctions , mais, un
demi-sicle avant Montesquieu, il est tout autant intress montrer comment le
pouvoir arrte le pouvoir 2. Les exgtes de sa pense n'ont gure fait ressortir que
le pourquoi cela doit-tre. Quelle intressante tude mener sous le titre : John Locke
ou le premier thoricien politique fonctionnaliste !
62. Le fonctionnalisme de Montesquieu.
Cette tude en appellerait une autre : Montesquieu ou le deuxime thoricien, etc.
... Spcialement dans son clbre chapitre VI du livre onzime de L'Esprit des lois 3,
De la Constitution dAngleterre , son fonctionnalisme de contrle clate :
J'appelle facult de statuer le droit d'ordonner par soi-mme, ou de corriger ce qui a
t ordonn par un autre. J'appelle facult d'empcher le droit de rendre nulle une
rsolution prise par quelque autre : ce qui tait la puissance des tribuns de Rome. Et
1
Exemple : dans la conception de Locke la fonction lgislative s'impose comme une mdiation et
une canalisation des oppositions et conflits du plan infrafonctionnel : Firstly, there wants an
established, settled, known law, received and allowed by common consent to be the standard or
right and wrong, the common measure to decide all controversies between them (les souligns
sont de nous).
Au sujet de l'influence doctrinale de Locke, le prfacier d'une dition amricaine du Treatise of
civil government note : It sums up magistrally the arguments used through the ages to attack
authority vested in a single individual, but it does so from the particular point of view engendered
by the revolution of 1688 and is in harmony with the British scene and mental climate of the
growing bourgeoisie of that age (Charles L. SHERMAN, p. XII de l'introduction de Treatise of
civil government and a letter concerning toleration, New York, 1937).
Dans une tude rcente, C.B. MACPHERSON a plac l'uvre de Locke dans un courant de la
pense politique anglaise qu'il qualifie de possessive individualism . Cette notion est prsente
as a central assumption of liberal political theory . Au sujet de notre auteur, Macpherson
conclut : Locke was indeed at the fountain-head of English liberalism. The greatness of
seventeenth-century liberalism was its assertion of the free rational individual as the criterion of the
good society ; its tragedy was that this very assertion was necessarily a denial of individualism to
half the nation (The political theory of possessive individualism : Hobbes to Locke, Londres,
1961, p. VIII, p. 762).
L'dition de L'Esprit des lois que nous avons utilise est celle des Classiques Garnier en deux
volumes, Paris, 1956. Toutes les citations de Montesquieu qui ne comportent pas de rfrence sont
tires du clbre chapitre VI du livre XI. On rfrera par les numros du livre et du chapitre pour
les autres extraits de L'Esprit des lois. Les textes cits d'autres uvres de Montesquieu
comporteront leur propre rfrence.
216
quoique celui qui a la facult d'empcher puisse aussi avoir le droit d'approuver, pour
lors cette approbation n'est autre chose qu'une dclaration qu'il ne fait point d'usage
de sa facult d'empcher, et drive de cette facult . On ne saurait, en termes plus
tranchs, caractriser la nature bilatrale de tout contrle et son mcanisme de
rversibilit. Bien sr, comme Locke il ne parle pas de contrle , ni de
contrles ; le mot ne fait rien l'affaire ds lors qu'il est flagrant que c'est de cela
qu'il s'agit.
Son fonctionnalisme tout court ? Comme Locke encore 1 il parlera
pouvoirs qui sont ou semblent tre au nombre de trois et les exgtes et
consommateurs de sa doctrine s'en tiendront cette vue, myope pour eux, mais
pntrante pour lui et pour son poque. Mais s'il parle puissances , c'est--dire
organes qui s'empchent, s'arrtent, etc. ... c'est qu'elles existent d'abord et agissent en
vertu d'une diffrenciation fonctionnelle des pouvoirs , car tout, chez lui, rfre
initialement ou se ramne ultimement la nature des choses . Sa recherche de la
nature des choses politiques, entre autres des trois pouvoirs , sera de type
causal, mais d'une causalit qui exprime des ncessits, ou tout au moins, des
modalits de fonctionnement. Comme celui de [p. 176] Locke, son
fonctionnalisme est plus que latent ; plus que celui de l'auteur de Of Civil
government, il est souvent trs prs de l'explicitation. Qu'il n'ait pas parl de
fonctions 2, cela s'explique aisment. Le mot ni l'approche physiologique n'taient
alors la mode ; l'organicisme n'avait pas encore svi dans les sciences de l'homme.
La dfinition des pouvoirs se fait d'aprs un principe de diffrenciation
fonctionnelle, proprement ; l'identification des puissances peine dgage de la
premire opration, s'opre d'aprs un principe de distinction organique. On est une
puissance ; on exerce un pouvoir : cela peut se dire qu'on est l'organe d'une
fonction. Que Montesquieu s'applique manifestement tablir les rapports entre
puissances n'implique pas qu'il n'ait pas d'abord vu que ces rapports dcoulaient
de la nature de l'activit de ces dites puissances , ou de leurs fonctions qu'encore
1
Quelques passages au sujet de l'influence de Locke sur Montesquieu. Montesquieu, selon

MIRKINE-GUETZVITCH et PRLOT, a parfois comme escamot certaines dmonstrations
parce qu'elles se trouvaient compltement esquisses par Locke .
Montesquieu trouvait chez Locke une analyse de cette constitution plus claire et pertinente
qu'aucun autre cette poque. Il n'est pas tonnant, dans ces conditions, que Locke ait t l'une de
ses sources d'inspiration, sinon son unique source (Prface et introduction l'dition dj cite de
l'Essai sur le pouvoir civil, pp. XIV-XV, 42).
Mais, rappelle opportunment Raymond ARON, entre Locke et Montesquieu, il y a une
diffrence fondamentale d'intention. Le but de Locke est, qu'il ait voulu ou non justifier la
rvolution de 1688, de limiter le pouvoir royal, de montrer que si le monarque dpasse certaines
bornes, ou manque certaines obligations, le peuple, qui est l'origine vritable de la souverainet,
est en droit de ragir. En revanche, l'ide essentielle de Montesquieu n'est pas la sparation des
pouvoirs au sens juridique du terme, mais ce qu'on pourrait appeler l'quilibre des puissances
sociales, condition de la libert politique (Cours de Sorbonne, Les grandes doctrines de
sociologie historique, C.D.U., p. 27).
Sauf, videmment et comme tout le monde, dans le sens vulgaire presque synonyme de
profession (cf. 29) : Comme les dmocraties se perdent lorsque le peuple dpouille le snat,
les magistrats et les juges de leurs fonctions... (livre VIII, chap. VI ; le soulign est de nous).
217
une fois il appelle pouvoirs . Qu'il parle de trois pouvoirs , parce qu'il voyait en
uvre trois puissances , n'implique pas que sa vision se ramne une trinit
fonctionnelle. Au contraire, nous voulons proposer que la prsentation de
Montesquieu est, comme celle de Locke, fonctionnelle en son fond et organique
seulement en apparence ; que sa classification fonctionnelle est quaternaire, et non
pas ternaire comme son expression, premire vue, le laisserait voir ; qu'il opre, de
plus, des raccords de fonctionnement entre le niveau fonctionnel proprement dit et
ceux des totalits infra et superfonctionnelles. En tout cela, son fonctionnalisme est
analogue celui de Locke. Mais ce fonctionnalisme va plus loin, est plus complet.
Montesquieu attache une plus grande importance aux contrles intrafonctionnels,
principalement intra L et intra J ; il complte le rseau d'interfonctionnalit ; dans le
chapitre en question on peut relever des passages au sujet de onze de ces douze
contrles interfonctionnels, les rapports inter AJ tant seuls laisss pour compte
pour des raisons faciles discerner 1.
Il y a dans chaque tat trois sortes de pouvoirs : la puissance lgislative, la
puissance excutrice des choses qui dpendent du droit des gens, et la puissance
excutrice de celles qui dpendent du droit civil. Nous avons soulign pouvoirs
et puissance dans ce texte pour faire ressortir la diffrence qu'y mettra
Montesquieu. Sauf en ces trois lignes o il semble faire quivaloir les deux termes,
partout dans le chapitre, quand il veut caractriser un type donn d'activit, il parle de
pouvoir (i.e. de fonction ) ; quand il voque le dtenteur de ce pouvoir , il
l'appelle du nom de puissance (i.e. organe ). Cette distinction est capitale dans
sa pense. Ce qu'il faut diviser, sparer ce sont ces puissances qui ne doivent pas
exercer la fois les trois pouvoirs , car tout serait perdu si le mme homme, ou
le [p. 177] mme corps des principaux, ou des nobles, ou du peuple, exeraient ces
trois pouvoirs... Mais cette division, sparation, etc. ... des puissances ne vient
qu'aprs la distinction des pouvoirs . Quels sont-ils, ces pouvoirs ou, comme
nous croyons devoir dire avec plus d'exactitude, ces fonctions ? C'est l'activit
propre des puissances qui nous l'apprendra. Par la premire [la puissance
lgislative], le prince ou le magistrat fait des lois pour un temps ou pour toujours. Par
la seconde [la puissance excutrice des choses qui dpendent du droit des gens], il fait
la paix ou la guerre, envoie ou reoit des ambassades, tablit la sret, prvient les
invasions. Jusqu'ici, a va, aucune ambigut. Dans le second cas, il s'agit de
l'quivalent du pouvoir fdratif de Locke. Mais o s'insre l'quivoque, au moins
apparente, c'est lorsque Montesquieu dfinit le troisime pouvoir (ou fonction).
Par la troisime [la puissance excutrice de celles des choses qui dpendent
du droit civil], il punit les crimes ou juge les diffrends des particuliers. On appelle
cette dernire la puissance de juger... C'est encore limpide : cette puissance de
juger , c'est manifestement la fonction juridictionnelle. Mais la phrase n'est pas
termine : On appelle cette dernire la puissance de juger ; et l'autre, simplement la
puissance excutrice de l'tat . Cette autre puissance, dont il vient d'tre
On ne saurait lui faire grief, par exemple, de n'avoir pas invent la juridiction administrative !
218
question, c'est la puissance excutrice des choses qui dpendent du droit des gens ,
qui fait la paix ou la guerre, etc. ...
Il semblerait que simplement la puissance excutrice de l'tat soit la
puissance excutrice des choses qui dpendent du droit des gens (ou le pouvoir
fdratif de Locke). Il semblerait que toute la puissance excutrice de l'tat
tienne en ces choses qui dpendent du droit des gens , soit sa politique trangre,
sa diplomatie, sa dfense militaire. Locke avait dj montr que les pouvoirs excutif
et fdratif, quoique distincts en eux-mmes taient toujours presque unis .
Montesquieu, au contraire, tablirait-il entre les deux une correspondance exacte et
exclusive tout autre lment ? Ne concluons pas trop vite. On lit plus bas dans la
page : Tout serait perdu si le mme homme, ou le mme corps des principaux, ou
des nobles, ou du peuple, exeraient ces trois pouvoirs : celui de faire des lois, celui
d'excuter les rsolutions publiques, et celui de juger les crimes ou les diffrends des
particuliers . Il y a donc un pouvoir , le deuxime, qui consiste excuter les
rsolutions publiques (notre second soulign) : il correspondrait aussi la
puissance excutrice de l'tat , qui n'aurait pas pour seule fonction de faire la paix
ou la guerre, etc. ... Mais, attention ! la correspondance dont il s'agit est celle d'une
puissance un pouvoir (ou d'un organe une fonction) ; c'est pourquoi nous
avons, dans la [p. 178] citation prcdente, soulign le mot pouvoirs .
Subrepticement, Montesquieu tait pass du rle d'une puissance la dfinition
d'un pouvoir . Il faut le lire soigneusement. Dans la pense de Montesquieu, la
puissance excutrice de l'tat est revtue de deux pouvoirs : faire la paix et
la guerre, etc. ... , mais aussi excuter les rsolutions publiques . Il s'agit l de
deux types d'activit fort diffrents, de deux fonctions comme nous nous
obstinons le dire, ou de deux pouvoirs distincts mais dvolus une mme
puissance excutrice de l'tat , le monarque ou le prince ou le
magistrat . Ainsi clate encore la prtendue fonction excutive dont a attribu
la paternit Montesquieu, en deux fonctions, la gouvernementale et l'administrative
et cette dernire n'a jamais t mieux dfinie que par la formule : excuter les
rsolutions publiques .
Par sa distinction relle, mais enchevtre dans l'expression, des pouvoirs (ou
fonctions) et des puissances (ou organes), Montesquieu pose au fond un principe
de diffrenciation fonctionnelle tout autant qu'il spare, ou oppose en contrles
mutuels, les puissances . La soi-disant sparation des pouvoirs qu'il aurait
invente (souvent sans se souvenir que Locke avait tout de mme exist ...) est en
fait : 1 une diffrenciation fonctionnelle par pouvoirs ; 2 une sparation des
organes par puissances .
Il restera tablir plus fermement que cette diffrenciation fonctionnelle est
quaternaire et non ternaire, si la division organique est ternaire. Mais au sujet de cette
dernire classification, s'il tient nous rappeler que des trois puissances dont nous
avons parl, celle de juger est en quelque sorte nulle , il signifie par l, pour
l'exprimer en nos termes, qu'elle n'exprime pas une force ou une influence politique
qui fasse sourdre d'elle des contrles d'interfonctionnalisation : il ne l'limine pas de
la triade organique. Au contraire, et sur ce point il contraste avec Locke qui n'y portait
219
gure d'attention, il trouve la puissance de juger si terrible parmi les hommes . Il

faut en quelque sorte neutraliser cette puissance, car il n'y a point ... de libert si la
puissance de juger n'est pas spare de la puissance lgislative et de l'excutrice. Si
elle tait jointe la puissance lgislative, le pouvoir sur la vie et la libert des
citoyens serait arbitraire ; car le juge serait lgislateur. Si elle tait jointe la
puissance excutrice, le juge pourrait avoir la force d'un oppresseur ... Dans la plupart
des royaumes de l'Europe, le gouvernement est modr, parce que le prince, qui a les
deux pouvoirs, laisse ses sujets l'exercice du troisime. Chez les Turcs, o ces trois
pouvoirs sont runis sur la tte du sultan, il rgne un affreux despotisme . Il faut
dpolitiser la puissance de juger . Bien cantonn dans sa fonction, l'organe
juridictionnel aura un mode de recrutement popu-[p. 179]-laire, sera sans
spcialisation professionnelle ni permanence : l'important, c'est que la puissance de
juger devienne, pour ainsi dire, invisible et nulle 1. C'est une garantie contre
l'affreux despotisme des Turcs et aussi une condition de son bon fonctionnement.
Il faut donc maintenir aussi bien la magistrature comme puissance (ou organe)
que la juridiction comme pouvoir (ou fonction). Il en va de mme pour la
lgislation qui ne pose pas de difficult. Nous avons deux fonctions avec leurs
organes correspondants. Comme pour le pouvoir excutif de Locke, c'est la
puissance excutrice qui fait difficult. Montesquieu n'est pas clair. Selon qu'il la
prsente comme puissance organique ou comme pouvoir fonctionnel, elle est
simple ou double. Simple en ce qu'elle est dvolue un seul titulaire, le prince ou le
magistrat ou le monarque ; double, en ce qu'elle accomplit deux fonctions
distinctes : excuter les rsolutions publiques fonction administrative., mais
encore faire la paix ou la guerre, envoyer ou recevoir des ambassades, tablir la
sret, prvenir les invasions , et aussi participer en partie la lgislation ne ftce que par sa facult d'empcher 2 ou l'assumer totalement 3 fonction
gouvernementale 4.
La fonction gouvernementale est clairement affirme quand elle s'exerce en des
matires superfonctionnelles, comme la politique trangre ; mais elle est toute
1
De cette faon, la puissance de juger, si terrible parmi les hommes, n'tant attache ni un certain
tat, ni une certaine profession, devient, pour ainsi dire, invisible et nulle. On n'a point
continuellement des juges devant les yeux ; et l'on craint la magistrature, et non pas les
magistrats.
Si le monarque prenait part la lgislation par sa facult de statuer, il n'y aurait plus de libert.
Mais comme il faut pourtant qu'il ait part la lgislation pour se dfendre, il faut qu'il prenne part
par sa facult d'empcher.
Comme dans le passage dj cit : Dans la plupart des royaumes de l'Europe sauf l'Angleterre
le gouvernement est modr parce que le prince, qui a les deux premiers pouvoirs... , ou
encore : dans les rpubliques d'Italie, o ces trois pouvoirs sont runis, la libert se trouve moins
que dans nos monarchies... (Les souligns sont de nous).
Certains caractres propres l'exercice de la fonction gouvernementale que nous tablirons (cf.
plus loin, chap. V) avaient t clairement vus par Montesquieu : La puissance excutrice doit tre
entre les mains d'un monarque parce que cette partie du gouvernement qui a presque toujours
besoin d'une action momentane, est mieux administre par un que par plusieurs (le soulign est
de nous).
220
enveloppe, comme fonction imprante ou de 1er degr, dans le jeu des rapports inter
GL et il faut encore la dgager de l'quivoque constante puissance
pouvoir du contexte. Voici donc la constitution fondamentale du gouvernement
dont nous parlons. Le corps lgislatif y tant compos de deux parties, l'une
enchanera l'autre par sa facult mutuelle d'empcher (contrle intra L). Toutes les
deux seront lies par la puissance excutrice (contrle inter GL), qui le sera
elle-mme par la lgislative (contrle inter GL). Mais il n'y a pas l un noyau dur
d'inactivit coups de frein mutuels. Montesquieu, en bon fonctionnaliste
exprime la dynamisation qui meut cet ensemble fonctionnel : Ces trois puissances
devraient former un repos ou une inaction. Mais, comme par le mouvement
ncessaire des choses elles sont contraintes d'aller, elles seront forces d'aller de
concert (les souligns sont de nous).
La fonction administrative n'est pas affirme que par la dfinition dj cite
( excuter les rsolutions publiques ) ; elle l'est encore par le contrle lgislatif qui
s'exerce son encontre : Mais si, dans un tat libre, la puissance lgislative ne doit
pas avoir le droit d'arrter la puissance excutrice, elle a droit, et doit avoir la facult
d'examiner de quelle manire les lois qu'elle a faites ont t excutes... De mme
au sujet du rle de l'arme, [p. 180] c'est encore d'excution administrative qu'il
s'agit : L'arme tant une fois tablie, elle ne doit dpendre immdiatement du corps
G
lgislatif, mais de la puissance excutrice (contrle inter ; et cela par la nature

A
de la chose, son fait consistant plus en action qu'en dlibration . Voyons l'hypothse
contraire : Que si, dans le cas o l'arme est gouverne par le corps lgislatif
L
[contrle inter Z ] des circonstances particulires empchent le gouvernement de

A
devenir militaire, on tombera dans d'autres inconvnients ; de deux choses l'une : ou il

faudra que l'arme dtruise le gouvernement, ou que le gouvernement affaiblisse
l'arme . C'est le dilemme pos par une dysfonction susceptible d'entraner un effet
superdisfonctionnel (cf. 48). Et cette ligne de conclusion qui a une rsonance
particulire depuis la crise du 13 mai 1958 : Et cet affaiblissement aura une cause
bien fatale : il natra de la faiblesse mme du gouvernement .
Le gouvernement dans tous ces textes, comme chez ceux de Locke ainsi que
nous l'avons dj dit, rfre ce qu'aujourd'hui on appelle les structures ou
institutions tatiques , l' tat lui-mme, sa souverainet , etc. ... Nous avons
dj suffisamment insist sur notre notion de gouvernement fonction, laquelle
correspond un organe du mme nom que nous prfrons appeler organe
gouvernemental , pour viter l'ambigut ; mais, comme, sous sa trompeuse
limpidit, le texte de Montesquieu comporte, entre autres quivoques, celle-l que se
trouve grossir la ligne mme de notre dveloppement, il fallait cette prcision.
63. L'poque de Montesquieu, son fonctionnalisme

et la nature des choses .
221
222
En rsum, trois organes, mais quatre fonctions 1 chez Montesquieu ; un seul

organe remplit deux fonctions, par ddoublement . Mais comme nous le savons, la
fonction ne se ddouble pas, c'est l'organe qui ddouble son activit fonctionnelle.
C'est souvent l une ncessit ou une caractristique propre d'un systme de
1
La ligne de notre analyse et son rsultat concident partiellement avec ceux de deux tudes de
Charles EISENMANN. S'il y a une sparation des pouvoirs dans ce systme, c'est au sens o elle
ne peut se caractriser, au sens o l'expression dsigne l'attribution des trois fonctions tatiques
trois organes non-identiques ( L'Esprit des lois et la sparation des pouvoirs , in Mlanges
Carr de Malberg, Paris, 1933, p. 192) ; Non-confusion des trois pouvoirs, on non-identit de
leurs trois organes ; caractre compos de l'organe souverain, co-souverainet de plusieurs forces
sociales et politiques, telles nous paraissent tre en dfinitive les deux principes capitaux de la
doctrine constitutionnelle de Montesquieu... ( La pense constitutionnelle de Montesquieu , in
recueil du Bicentenaire de L'Esprit des lois, Paris, 1952, p. 156). Opposant, dans cette dernire
tude, l'interprtation juriste qui domine le XXe sicle, (au moins en Europe) , et selon laquelle
le principe de la Constitution idale de Montesquieu serait d'instituer par le gouvernement de
l'tat trois organes qui seraient : 1 forms d'lments totalement diffrents ; 2 prposs chacun
l'un des pouvoirs tatiques ; 3 soustraits toute influence mutuelle ; 4 n'ayant enfin les uns avec
les autres, aucune relation ou communication du tout (pp. 136, 136-137), l'interprtation
politique du XIXe, sicle qui se compose essentiellement de deux principes primordiaux
irrductibles, trs diffrents, dont l'un intervient aprs l'autre pour rsoudre un autre problme...
Selon le premier, il ne faut pas que deux des trois pouvoirs tatiques, et plus forte raison les trois,
soient remis un seul et mme organe... En termes d'organes : il ne faut pas que l'organe de deux
des pouvoirs, a fortiori l'organe des trois, soit identique, qu'un mme organe cumule deux des
pouvoirs ou les trois (p. 147). L'auteur explique le texte de Montesquieu selon la dualit
organe fonction mais sans en relever la correspondance littrale avec le couple
puissance pouvoir . (Pour un expos plus rcent de l'auteur, cf. Les fonctions de l'tat ,
tome X de l'Encyclopdie franaise, 1964, pp. 291-311).
De plus, l'auteur ne reconnat que trois et non pas quatre fonctions. Il y a cela une double raison.
D'abord, il reconnat une fonction excutive (au lieu des fonctions gouvernementale et
administrative). Pour nous l'ide et le fait de l' excution ne rfrent qu' un degr ou phase du
droulement des contrles fonctionnels avec ses deux fonctions administrative et juridictionnelle.
(Au premier degr, celui de l' imprativit , se situent les fonctions gouvernementale et
lgislative). Pour la prsentation de cet ensemble systmatique, cf. notre chap. V.
Enfin, l'auteur se fait une notion autre et beaucoup plus restreinte de la fonction que la ntre. Sa
notion ne s'insre pas dans un cadre fonctionnaliste d'ensemble non plus qu'elle ne fait pas
appel au concept estim par nous, ncessaire de contrle . Il semble que sa notion de
fonction soit celle, qui est courante et trop courante , de la dtermination par finalit, ou par
objectivation d'activits imputables un organe . Voyons, par exemple, cet extrait du premier
texte : D'ailleurs, bien que les partisans de l'interprtation classique assimilent en gnral
tacitement, mais videmment les deux choses, employant diffremment les deux expressions,
spcialisation fonctionnelle et sparation fonctionnelle ne sont point synonymes : la spcialisation
n'aboutirait une sparation que si les fonctions taient elles-mmes spares, si elles constituaient
des activits, non pas simplement distinctes, mais indpendantes les unes des autres, comme
parallles (p. 172). Selon nous cette distinction mconnat la nature d'une fonction. Elle n'a pas
tre spcialise puisqu'elle l'est par dfinition : elle sort, se dgage, s'affirme par un processus
de diffrenciation dans un systme de fonctionnement. Elle n'a pas tre spare d'une autre ou
de quoi que ce soit puisqu'elle n'existe que par son rattachement la vie d'un organisme, considr
comme unit de fonctionnement. Une fonction n'existe pas en soi, si ce n'est que comme catgorie
mentale (caractres propres, modalits, consquences, etc. ...) servant, avant qu' la dfinition,
l'analyse. Rien de plus. Cela revient dire : c'est toujours en rfrence l'organisme, non l'organe,
qu'on pense, reconnat la fonction (cf. 67).
223
fonctionnement (cf. 50). L'arme excepte (mais il en tient compte comme

instrument d'excution administrative et de relations intersuperfonctionnelles),
Montesquieu n'avait pas devant les yeux le spectacle d'un corps puissant
d'administrateurs nombreux. Mais pas plus que Locke, il n'a dduit, de l'absence ou
de la relative insignifiance de l'organe administratif son poque, l'inexistence de la
fonction qui consiste excuter les rsolutions publiques . Il tait normal qu'il ne
la vt que confusment, [p. 181] qu'elle ne l'intresst que mdiocrement en sa seule
ralit organique. Quant nous, deux fautes sont viter : 1 Ou se coller de la faon
la plus littrale possible au langage , forcment un peu vtuste qui tait le sien,
passant justement ct de l' esprit de L'esprit des lois belle occasion pour des
exercices de haute voltige juristique 1 ; 2 Ou, la suite d'un examen rapide ou d'une
lecture distraite, proclamer le caractre dmod de la doctrine de la sparation des
pouvoirs , passant tout bonnement ct de sa thorie interprtative des grands
processus politiques et de l' esprit scientifique qui l'anime. Comment peut-on
tre Persan ? Comment peut-on lire Montesquieu aujourd'hui ?
Le cosmopolite Montesquieu qui, immdiatement aprs la puissance
lgislative , pose l'existence d'une puissance excutrice des choses qui dpendent du
droit des gens , n'est certes pas pass ct de la ralit superfonctionnelle de l'tat
dans ses relations intersuperfonctionnelles avec les autres units du mme type que
lui. Ses vues sur le rle et la composition des armes nous offriraient d'utiles
rflexions en notre poque de technocraties, dont la militaire, souvent infiltre de
csarisme, n'est pas la moindre.
Il faudrait s'arrter ce qu'il dit des divers processus que nous groupons sous la
raison commune de leur infrafonctionnalit. Par exemple, et pour ne pas dborder du
chapitre classique De la constitution d'Angleterre : il affirme l'impossibilit de la
dmocratie directe , se refuse au mandat impratif , voit dans les lections la
sagesse suprme des lgislateurs, pose le principe du contrle lgislatif annuel du
budget : enfin presque tous les principes de la dmocratie classique qui, l'poque de
Montesquieu, n'allaient pas de soi. Le libralisme de Montesquieu plaide pour
l'galit, mais aussi contre l'esprit d'galit extrme (livre VIII, chap. II, III, IV) ; il
croit la ncessit du maintien des corps intermdiaires.
Non seulement il reconnat l'existence des classes sociales, mais il aurait plutt
tendance leur confrer divers statuts acceptidnnels (cf. 25). En vertu du grand
principe que les juges soient de la coalition de l'accus, ou ses pairs , il faut donc
que les nobles soient appels, non pas devant les tribunaux ordinaires de la nation,
mais devant cette partie du corps lgislatif qui est compose de nobles . D'o,
1
La sparation des pouvoirs : sur ce terme aussi quivoque que pdant se sont greffs tous les
malentendus, tous les contresens de la science constitutionnelle moderne (MIRKINEGUTZVITCH De la sparation des pouvoirs , ibid., p. 161). Les ides politiques de
Montesquieu ont t la fois polies et bosseles par la mditation des auteurs et par la pratique des
gouvernants. C'est pourquoi, le retour aux sources c'est--dire au texte mme de L'Esprit des lois
cause presque toujours un choc (VEDEL, prface L'Intgrale Montesquieu, aux ditions
du Seuil, Paris, 1964, p. 10).
224
encore, le principe du bicamrisme : La part qu'ils ont la lgislation doit tre

proportionne aux autres avantages qu'ils ont dans l'tat : ce qui arrivera s'ils forment
un corps qui ait droit d'arrter les entreprises du peuple, comme le peuple a droit
d'arrter les leurs . Le principe du contrle intra L s'exerce donc sur la base d'un
statut [p. 182] acceptionnel reconnu au niveau infrafonctionnel. Mais ce statut
acceptionnel, qui ne se gagne pas, doit en quelque sorte se justifier aprs coup : Le
corps des nobles doit tre hrditaire. Il l'est premirement par sa nature ; et d'ailleurs
il faut qu'il ait un trs grand intrt conserver ses prrogatives, odieuses par ellesmmes, et qui, dans un tat libre, doivent toujours tre en danger (les souligns sont
de nous). Le rle fonctionnel, qui s'exerce sur la base de ce statut infrafonctionnel, est
assujetti une restriction qui ne permet pas d'abus son avantage ni son
dsavantage : Mais comme une puissance hrditaire pourrait tre induite suivre
ses intrts particuliers et oublier ceux du peuple, il faut que dans les choses o l'on
a un souverain intrt la corrompre, comme dans les lois qui concernent la leve de
l'argent, elle n'ait pas de part la lgislation que par sa facult d'empcher, et non par
sa facult de statuer .
Nous n'avons pas juger des positions idologiques de Montesquieu, encore qu'il
convienne de rappeler avec Raymond Aron, qu'il n'est aucun degr un doctrinaire
de l'galit, ni encore moins un doctrinaire de la souverainet populaire ; et que
Montesquieu, liant l'ingalit sociale l'essence de l'ordre social, s'accommode fort
bien de l'ingalit 1. Ce serait une discussion longue o son ractionnarisme et
certain ct rvolutionnaire de sa pense et de son influence apparatraient tour
tour 2. Ce qui nous intresse essentiellement dans la perspective plus restreinte de
notre propos actuel, c'est que Montesquieu voit les diffrences, tensions, oppositions,
qui s'affirment au niveau infrafonctionnel, se convertissant ou devant se convertir
toujours par la nature des choses , en forces fonctionnelles, s'quilibrant
intrafonctionnellement en L et interfonctionnellement (inter GL). Et la
canalisation fonctionnelle de ce surgissement des forces infrafonctionnelles n'est pas
Cours de Sorbonne, dj cit, p. 51. Mais il convient de se rappeler avec Maxime Leroy que cette
mfiance de Montesquieu l'gard du bon peuple, ses confrres du XVIIIe sicle la partagent, ses
confrres et aussi les tiers. C'est l'opinion de Voltaire, de Mably, de Buffon, mme de Condorcet,
un moment, mme de La Fayette, de l'amricain La Fayette. Ils ne conoivent pas, les uns et les
autres, une participation normale des pauvres la chose publique, de ceux qui n'y ont pas un intrt
visible, matriel, territorial (Histoire des ides sociales en France, de Montesquieu
Robespierre, Paris, 1946, p. 100).
Cf. Louis ALTHUSSER, Montesquieu, la politique et l'histoire, Paris, 1959.
Victime de la ruse de l'histoire il agit contre le roi, voulant agir pour la noblesse, mais sa
polmique ne sera efficace que pour la cause du peuple, non pour celle de l'aristocratie (ARON,
cours cit, p. 29). ALTHUSSER, analysant le parti pris de Montesquieu , fait intervenir une
autre puissance que celles qui recevaient les honneurs de la thorie politique : la puissance de la
masse du peuple sur qui s'exerait cette exploitation fodale que l'appareil d' tat de la monarchie
absolue avait justement pour fonction de maintenir et de perptuer (op. cit., p. 112).
225
seulement ncessaire pour avoir un rgime modr : elle est une ncessit de
fonctionnement 1.
Montesquieu, ou d'abord la nature des choses , et non pas l'tat de nature ,
comme chez Locke, Hobbes ou Rousseau. Raisonnons sur ce qu'on peut d'abord
observer, semble-t-il nous dire tout propos. Si les reprsentants ne doivent pas tre
tirs en gnral du corps de la nation , c'est que l'on connat beaucoup mieux les
besoins de sa ville que ceux des autres villes, et on juge mieux de la capacit de ses
voisins que celle de ses autres compatriotes . S'il est contre le mandat impratif, c'est
pour viter des longueurs infinies et pour que dans les occasions les plus
pressantes, toute la force de la nation ne puisse tre arrte par un caprice . Si le
corps reprsentant ne doit pas tre choisi ... pour prendre quelque rsolution active
(c'est--dire gouverner, proprement), c'est que c'est l une chose qu'il ne ferait pas
[p. 183] bien ... Voyez comment il pose la limite du contrle inter GL : Mais
il ne faut pas que la puissance lgislative ait rciproquement la facult d'arrter la
puissance excutrice ; car l'excution ayant ses limites par nature, il est inutile de la
former ; outre que la puissance excutrice s'exerce toujours sur des choses
momentanes (les souligns sont de nous). Mais dans la mesure o la puissance
excutrice s'applique une fonction d'excution administrative proprement dite, la
puissance lgislative reprend tous ses droits dans le rapport inter AL et c'est l
un avantage sur les rgimes de Crte et de Lacdmone, o les Cosmes et les
phores ne rendaient point compte de leur administration (le soulign est de nous).
Si Montesquieu invoque des principes , c'est pour nous montrer d'abord ce qu'ils
font et quel est leur rle dans l'excution 2 : le jugement sur leur validit ne
l'intresse ni peu ni prou. C'est trs exactement une attitude fonctionnaliste 3.
Bien entendu, en homme du XVIIIe sicle, il y ira d'un passage sur les lois de
nature ; et pour les connatre bien, il faut considrer un homme avant
l'tablissement des socits . Ce chapitre s'intercale entre celui qui porte sur les
lois dans le rapport qu'elles ont avec les divers tres et cet autre qui est consacr
1
2
3
Mais, au-del de l'idologie politique, il cadre admirablement avec son idologie sociale :
rappelons que Montesquieu part de l'hypothse d'une socit des classes, au sens juridique du
terme ; qu'il accepte tout au moins cette division en ordres comme un fait sur la base duquel il
tablit sa Constitution...
Il apparat ainsi que toute la pense constitutionnelle de Montesquieu prsente une unit de ligne
parfaite, qu'il existe une entire harmonie entre toutes ses parties : ides sociales, principes
politiques, maximes constitutionnelles, rgles concrtes, la continuit, la progression, la
consquence sont sans dfaut (EISENMANN, article cit du recueil du Bicentenaire, pp. 155156).
Gonzague TRUC, Introduction l'dition des Classiques Garnier , p. XIII.
Montesquieu se spare des penseurs de son poque. ce sociologue qui dit ce qui est, s'opposent
les faiseurs de systmes. Les philosophes l'ont condamn, parce qu'il freinait toute rponse, en
n'tudiant que la ralit effective. Ils se sont refuss considrer qu'il se plaait sur celui de l'action
politique. En fait, Montesquieu a spar la science de l'idologie : c'est un empirique en face du
front des sociologues. Il tait convaincu que les lois exprimaient une situation sociale historique et
des traditions, alors que pour eux les bonnes lois taient immuables. L'un se fondait sur le relatif,
les autres sur ce qui tait universel (Flix PONTEIL, La pense politique depuis Montesquieu,
Paris, 1960, p. 14).
226
aux lois positives (les trois premiers chapitres du Livre I). Le moins qu'on puisse
dire, c'est que ce chapitre-tampon sacrifie peu la mode de l'poque de faire dcouler
l'organisation politique d'un tat de nature . Dans l'ensemble de l'ouvrage, cet tat
de nature ne servira pas de critre, de barme pour l'apprciation, pas plus que sa
dmarche analytique n'tait initialement conditionne par les lois de la nature . Ce
passage n'est gure qu'une rfutation du Homo homini lupus : Le dsir que Hobbes
donne d'abord aux hommes de se subjuguer les uns les autres, n'est pas raisonnable .
Il nous avait d'abord dit dans les Considrations sur les causes de la grandeur et de la
dcadence des Romains que ce n'est pas la fortune qui domine le monde , et il nous
prvient dans la prface de L'esprit des lois de sa mthode particulire : J'ai d'abord
examin les hommes, et j'ai cru que, dans cette infinie diversit de lois et de murs,
ils n'taient pas uniquement conduits par leurs fantaisies . C'est pourquoi j'ai pos
des principes, et j'ai vu les cas particuliers s'y plier d'eux-mmes, les histoires de
toutes les nations n'en tre que les suites, et chaque loi particulire lie avec une autre
loi, ou dpendre d'une autre plus gnrale . C'est l optimisme d'auteur, car il tient
constamment compte des exceptions, drogations, aberrations ; il ne cde pas au
simplisme dterministe que Comte lui reprochait : il est positiviste d'instinct, de
mthode, non de doctrine. En a-t-il seulement une, une doctrine ou une
philosophie ? Je n'ai point [p. 184] tir mes principes de mes prjugs, mais de
la nature des choses , prtendra-t-il comme tout le monde ; mais dans son cas c'est
plus vrai que chez les grands penseurs du sicle 1. Montesquieu le modr , c'est
l'a-idologue, qui n'affecte toutefois pas un faux dtachement. Il faut partir de la
nature des choses, y tre toujours conforme, y aboutir. Et si l'on veut lire
l'admirable ouvrage de Tacite sur les murs des Germains, on verra que c'est d'eux
que les Anglais ont tir l'ide de leur gouvernement politique. Ce beau systme a t
trouv dans les bois . Nil novi sub sole.
ROUSSEAU le lui reprochait : Le droit politique est encore natre ... Le seul moderne en tat de
crer cette grande et inutile science et t l'illustre Montesquieu. Mais il n'et garde de traiter des
principes du droit politique il se contente de traiter du droit positif des gouvernements tablis et rien
au monde n'est plus diffrent que ces deux tudes. Celui pourtant qui veut juger sainement des
gouvernements tels qu'ils existent, est oblig de les runir tous deux : il faut savoir ce qui doit tre
pour bien juger de ce qui est L'mile, livre V).
Helvtius auquel Montesquieu avait fait parvenir son manuscrit lui crivait : Je vous vois,
comme le hros de Milton, pataugeant au milieu du chaos, sortir victorieux des tnbres. Nous
allons tre, grce vous, bien instruits de l'esprit des lgislations grecques, romaines, vandales et
wisigothes, nous connatrons le ddale tortueux au travers duquel l'esprit humain s'est tran pour
civiliser quelques malheureux peuples opprims par des tyrans ou des charlatans religieux. Vous
nous dites : voil le monde comme il s'est gouvern et comme il se gouverne encore. Vous lui
prtez souvent une raison et une sagesse qui n'est au fond que la vtre et dont il sera bien surpris
que vous lui fassiez les honneurs (texte cit par Jean STAROBINSKI, Montesquieu par luimme, crivains de toujours , Paris, 1953, p. 185).
Coupons court cette incidente qui nous mnerait trop loin en laissant le mot de la fin mile
FAGUET : Il y a dans Montesquieu un commencement de Jean-Jacques Rousseau, ce qui tient,
du reste, ce que toutes les grandes ides modernes ont leur commencement dans Montesquieu
(Dix-huitime sicle : tudes littraires, Paris, p. 1890, p. 188).
227
Nature des choses , il faut s'arrter un moment son concept de loi : c'est
un autre de ses apports essentiels. On connat la phrase classique qui ouvre L'esprit
des lois : Les lois, dans la signification la plus tendue, sont les rapports ncessaires
qui drivent de la nature des choses et, dans ce sens, tous les tres ont leurs lois ; la
Divinit a ses lois ; le monde matriel a ses lois, les intelligences suprieures
l'homme ont leurs lois ; les btes ont leurs lois ; l'homme a ses lois . Deux parties :
1 Les lois sont des rapports ncessaires qui drivent de la nature des choses ; 2
Tous les tres ayant leurs lois, la Divinit comprise, s'ensuit-il de cette
universalit un dterminisme, et si oui, quelle en est la porte ? Les lois sont des
rapports , des relations qui se posent en ncessit ; mais ce ne sont pas la morale,
ni la religion qui les dterminent. Par Montesquieu elles vont prendre le nouveau
sens d'une relation constante entre des variables phnomnales 1. Par cette formulemdaille, rapports ncessaires qui drivent de la nature des choses , Montesquieu
explicite ce que philosophes et physiciens depuis deux ou trois sicles avaient peru
plus que confusment, mais sans pouvoir l'exprimer en axiome. Qui dtermine ces
rapports ncessaires ? La nature des choses . Mais la nature des choses ne
tient-elle pas prcisment en ces rapports ncessaires ? En un sens, Montesquieu
rpond cette question. Qu'on relise les cinq alinas qui suivent la dfinition : Ceux
qui ont dit qu'une fatalit aveugle a produit tous les effets que nous voyons dans le
monde, ont dit une grande absurdit, etc. ... Sa rponse ne nous satisfait gure. Il y
a, par-del sa pense politique et sa mthode d'analyse sociale, une ontologie
implicite qu'il nous faudrait reconstruire par pices et situer dans le courant des ides
de son poque.
Nous continuons lire : et nous constatons qu'au sujet du rapport de l'univers avec
Dieu, comme crateur et comme conservateur , il se met parler de rgles
plutt que lois . Et nous retient cette explicitation de la dfinition initiale : Ces
rgles sont un rapport constamment tabli ... chaque diversit est uniformit, chaque
changement est constance . Il y a divers [p. 185] paliers dans les lois, ou mieux, elles
s'tablissent en trois zones concentriques que prcisent les titres des trois premiers
chapitres : I. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec les divers tres II. Des
lois de la nature ; III. Des lois positives . Il venait, du reste, d'affirmer l'alina
prcdent Il faut donc avoir des rapports d'quit antrieurs la loi positive qui les
tablit... . Ce dterminisme de principe aboutit un relativisme des choses sociales,
o la libert humaine et les accidents historiques trouvent tout naturellement leur
place. Cette concession ou cette convenance , qu'il fait son sicle
philosophique, de discuter de ces ides gnrales ne le passionne visiblement pas.
Dans cette dizaine de pages (si l'on inclut la Prface) d'un ouvrage qui en comporte
prs de 800, il donne l'impression d'avoir hte d'en finir. D'ailleurs, il se retire avec
plus d'astuce 2 que d'lgance peut-tre de la discussion qu'il a lance : ... comme je
1
2
ALTHUSSER, op. cit., p. 23.

Montesquieu avait besoin de ce recours et de ce refuge. Comme il avait besoin de l'quivoque de
son concept de loi pour combattre ses adversaires les plus farouches. Qu'on relise alors sa rponse
au thologien en alerte. Ces lois qui se prcdent elles-mmes, ces rayons gaux de toute ternit
avant que quiconque, Dieu ou homme, ait jamais trac cercle au monde, ces rapports d'quit
228
ne traite point des lois, mais de l'esprit des lois, et que cet esprit consiste dans les
divers rapports que les lois peuvent avoir avec diverses choses, j'ai d moins suivre
l'ordre naturel des lois, que celui de ces rapports et de ces choses 1.
Faisons comme lui : ce relationnisme est un prsuppos de mthode la dmarche
fonctionnaliste. Laissons-le l'ambigut habile de son concept de loi et
reconnaissons avec l'un de ses commentateurs rcents que sa mthode,
l'exprimentation directe prs, c'est bien le cycle mme d'une science empirique la
recherche de la loi de son objet 2. Dans les limites restreintes de notre propos sur un
sujet aussi vaste, il faut se garder de trop vouloir dmontrer. On lui doit cette justice
d'admettre que, si son uvre est parseme de simplismes nafs, sa mthode globale
n'avait rien de simpliste. Et s'il faut faire sa conviction d'auteur sa part, on
apprciera qu'il soit rest l'abri de tout dogmatisme. En conclusion au clbre
chapitre De la constitution d'Angleterre , cette phrase, o l'on retrouve tout
Montesquieu 3 : Je ne prtends point par l ravaler les autres gouvernements, ni dire
que cette libert politique extrme doive mortifier ceux qui n'en ont qu'une modre.
Comment dirais-je cela, moi qui crois que l'excs mme de la raison n'est pas toujours
dsirable, et que les hommes s'accommodent presque toujours mieux des milieux que
des extrmits . On croit voir le sourire tout ptri de finesse sceptique de Montaigne,
un autre Bordelais...
Montesquieu tait-il fonctionnaliste ? Bien sr que non, au sens strict o nous
l'entendons. Dans son uvre, les concepts de fonction et de contrle ne
s'articulent pas en catgories enveloppantes pour tenter de capter et reproduire des
dynamismes de fonctionnement ; il n'a pas fait dcouler de ces deux sources toute une
batterie de concepts complmentaires ni distingu les niveaux [p. 186]
infrafonctionnel, fonctionnel et superfonctionnel de la ralit politique totale. Enfin
toutes ces choses qui sont les instruments d'une mthode et non pas cette mthode
elle-mme. Mais nous croyons devoir dire qu'il tait fonctionnaliste au sens o sa
mthode globale et sa vision gnrale des choses politiques l'ont amen ne pas
ignorer les phnomnes flagrants que nos catgories conceptuelles essaient de
2
3
antrieure toutes les lois positives possibles, lui servent d'argument contre le pril de Hobbes
(ALTHUSSER, op. cit., pp. 34-35). VEDEL trouve que dans la notion de loi , il s'agit d'un jeu
de mots, et, si l'on peut s'exprimer ainsi, d'un jeu de mots rtrograde ... Il y a une espce
d'insolence dans ce tour de passe-passe verbal par lequel s'ouvre magistralement le chapitre premier
du livre premier (op. cit., p. 8).
Durkheim, dans une uvre de jeunesse (thse de 1892), va jusqu' dire que Montesquieu donne
ce nom, de lois des rapports entre les notions plutt qu'entre les choses (Montesquieu et
Rousseau, prcurseurs de la sociologie, prsent et traduit du latin par Armand Cuvillier, avec une
note introductive de Georges Davy, p. 112).
Althusser, op. cit., p. 26.
Ce qu'il y a de beau chez Montesquieu c'est l'homme derrire le livre , crivait Sainte-Beuve,
cit par TRUC, op. cit., p. XIX. FAGUET voyait en ce rtrograde clair un homme
souverainement intelligent. Il est impossible de trouver quelqu'un qui ait mieux compris ce qu'il
comprenait et pour ainsi dire ce qu'il ne comprenait pas (op. cit., pp. 184, 194). Qu'on ne se
mprenne pourtant pas, renchrit Althusser : ce n'est pas la curiosit de son objet, mais son
intelligence, qui est tout Montesquieu. Il ne voulait que comprendre (op. cit., p. 1).
229
recouvrer et d'interrelier entre eux par un seul effort d'interprtation. Plus exactement,
sa sparation des pouvoirs n'est pas ce qu'ont rpt auteurs et constituants depuis
deux sicles : c'est une sparation organique de trois puissances que prcde une
diffrenciation fonctionnelle des pouvoirs qu'il dit tre au nombre de trois, mais
dont on se rend compte lanalyse, que l'un d'eux est fonctionnellement double
puisqu'il consiste gouverner et administrer au sens prcis que nous donnons ces
mots. Ce diable d'homme, en lequel presque toutes les sciences sociales voient un
fondateur ou tout au moins un prcurseur, ayant tout dit, on ne lui reprochera pas
d'avoir trs insuffisamment tout dit. Mais nous lui devons de ne pas y ajouter de notre
propre pauvret et ambigut de langage ; nous lui devons d'expliciter sa propre
mthode.
C'est une des traditions les plus fermes du folklore acadmique que de le prsenter
comme le dernier des grands prcurseurs de la sociologie 1, l'un des plus grands noms
de la science politique 2. Mais l'espce d' admiration tranquille et sans passion qu'il
suscite encore est une mauvaise introduction l'intelligence de son uvre 3. Dans un
effort de thorisation politique, qui ne prtend avoir de sens et de chance de validit
que par l'laboration d'une systmatique sociologique ayant tout le politique comme
objet, il n'tait certes pas inopportun de rappeler avec quelque insistance que L'esprit
des lois reste la prfiguration de ce qu'il nous faudrait pouvoir tenter aujourd'hui avec
des acquis scientifiques et des procds analytiques incomparablement plus souples et
varis. La langue des journaux des dbats et des tribunes politiques requiert une
1
Raymond ARON voit en Montesquieu essentiellement un sociologue (bien qu'il n'ait pas connu le
terme) et du point de vue de ses intentions spcifiques , ( rendre l'histoire intelligible... passer
du donn incohrent un ordre intelligible ), il est beaucoup plus un sociologue qu'Auguste
Comte ... Ce qui ne prouve pas ... que Montesquieu ait raison contre Auguste Comte, mais ce qui
veut dire que je ne prends pas Montesquieu comme un prcurseur, mais comme un des grands
doctrinaires de la sociologie (cours cit, p. 14).
Ainsi compris, Montesquieu est bien le prcurseur conscient de toute la science politique
moderne, qui ne veut de science que critique, qui ne dgage les lois relles de la conduite des
hommes des lois apparentes qu'ils se donnent, que pour critiquer ces lois apparentes et les
modifier... (ALTHUSSER, op. cit., p. 31). Il a crit un vritable Discours de la mthode de la
sociologie et de la science politique ; il ne possde pas vritablement une mthodologie... une fois
rform, il nous donne quelque chose qu'avant Montesquieu personne ne nous avait clairement
apport : la certitude que notre socit d'homme est intelligible, et peut-tre qu'un jour nous saurons
sinon la matriser, du moins la modrer... L'intelligibilit scientifique consiste tablir des
enchanements constants de phnomnes : c'est prcisment ce que Montesquieu se propose de
faire et ce que feront aprs lui ceux qui se proccuperont des sciences sociales (VEDEL, op. cit.,
pp. 8, 9).
Jean STAROBINSKI ouvre sa prsentation du Montesquieu par lui-mme, par ces lignes : La
gloire de Montesquieu s'est trop vite fige dans le marbre des bustes et le mtal des mdailles,
substances polies, dures, incorruptibles. La postrit le voit de profil, souriant de tous les plis de sa
toge et de son visage, d'un sourire cisel dans le minral. Les irrgularits de la physionomie ne
sont plus aperues ou ne comptent plus : il a pris sa distance de grand classique... Montesquieu...
est l'objet d'une admiration tranquille et sans passion. S'il a jamais provoqu le scandale, l'affaire
est teinte et l'auteur excus : nul litige avec la postrit. Il n'a point d'ennemi, il n'appelle donc
aucun dfenseur. Il habite l'immortalit avec modestie. Le voici presque abandonn la grande
paix des bibliothques (p. 15).
230
traduction scientifique : cela peut tre dit sans faire l'loge d'une certaine
sophistication du langage scientifique. Aprs lui sont venus Comte qui a dit en
gros que la politique, l'tat n'taient, somme toute, que peu importants, des
piphnomnes de la socit et de sa vie propre ; Marx, qui a dit que l'conomique
primait tout et que l'infrastructure socio-conomique rendait presque ngligeables les
superstructures politiques. Se sont succdes dans les amphithtres universitaires des
gnrations de fidles du droit public que relaient aujourd'hui de fervents
partisans de la science politique 1 ; dsormais, les uns et les autres se rendront de
plus en plus compte qu'ils sont de la mme ligne, ce qui devrait les inciter rendre
fconds plutt [p. 187] que simplement supportables d'invitables rapports de parent.
C'est l'apport capital de Montesquieu que de nous avoir montr que pour avoir prise
sur tout le politique, il faut embrasser tout le social ... Cet homme, qui avait ouvert
les voies 2 et un nouvel ge de l'intelligence 3, n'aurait-il t, scientifiquement,
qu'un prcurseur 4 ?
64. Les avatars doctrinaux et historiques
de la sparation des pouvoirs .
Sur le plan doctrinal, sa postrit
impressionnante. Sans doute autant que
Machiavel, L'esprit des lois, par un seul
postrit aisment dnombrable. Seuls Le
1
2
3
idologique et institutionnelle aura t

la Politique d'Aristote ou le Prince de
chapitre, relativement court, aura eu une
capital et les uvres complmentaires de
Associant troitement le juridique et le politique, le chtelain de La Brde par son exemple, par
son esprit, a condamn les exclusivismes et invit aux rapprochements . H. PUGET, L'apport de
l'Esprit des lois la science politique et au droit public , in recueil du Bicentenaire, p. 28.
ALTHUSSER, op. cit., p. 117.
DAVY, Note introductive DURKHEIM, Montesquieu et Rousseau, prcurseurs de la sociologie,
p. 14.
Pour Raymond ARON, la raison principale pour laquelle Montesquieu n'a t considr que
comme prcurseur et non comme un des founding fathers , c'est que Montesquieu ne
mdite pas sur la socit moderne ... Non seulement Montesquieu n'a pas pour objet de rflexion la
socit moderne, mais les thories qu'il emploie sont dans une large mesure les catgories de la
philosophie politique classique. Enfin, il n'y a dans L'Esprit des lois ni primaut de l'conomie, ni
primaut de la socit par rapport l'tat... [Suit le texte reproduit en exergue la prsente section]
... Montesquieu met au centre de ses analyses la politique, il devait donc mconnatre l'ide de
progrs, qui surgit naturellement ds que l'on considre l'conomie ou l'intelligence. La philosophie
conomique du progrs, nous la trouvons chez Marx ; la philosophie du progrs humain par la
science, nous la trouvons chez Auguste Comte (Cours cit, pp. 54, 55).
L'auteur d'une sociologie de la connaissance remarque nous prsentait rcemment Montesquieu
comme un des pionniers dans ce champ : Montesquieu, pionnier of the sociology of knowledge
(Toronto, 1961) par W. STARK. On pourrait, d'aprs cet auteur, se poser la question d'un
Montesquieu vision holiste . Selon des catgories propres l'auteur, l'uvre de Montesquieu
est tudie en regard aux thories dites coenonic-monogenetic et coenonic-holistic (cette
dernire) explains mental modes with reference to the total social matrix within which they
arise (p. 90). Montesquieu ayant tout invent , serait-il encore un fondateur du holisme
dont nous avons parl au chapitre prcdent (cf. 40 43) ?...
231
Marx auront eu un succs historique d'une comparable ampleur. Pas plus que les
dmentis historiques aux prdictions de Marx, les insuffisances thoriques de
Montesquieu n'auront entach la popularit doctrinale de son principe de la
sparation des pouvoirs . Au contraire... C'est par elles, pour une bonne part,
qu'elle aura t porte. L' ide apparaissait si simple, comme recette de libert
politique ; et, historiquement, elle tait lance un moment si opportun...
Rousseau (Le contrat social, 1762) trouvera la formule de l'explosif pour faire
sauter l'ordre tabli ; Montesquieu (L'esprit des lois, 1748) avait dj fourni les
matriaux pour reconstruire l'ordre tablir sans avoir prtendu toutefois, la
ncessit de dtruire l'ordre ancien, qu'il s'agissait plutt de transformer.
L'absolutisme monarchique consistait moins dans le monopole des trois pouvoirs
que par le poids de sa projection sociale qui tendait ramener une raison commune
la raison d'tat prcisment toute la vie sociale. Dtruite, la fodalit
perdurait par des liens institutionnels de type religieux et corporatifs. Le Tiers tat
voulait devenir quelque chose . Les communauts, dputs des bonnes villes
voulaient avoir leur mot dire. En attendant que le peuple ne se rveillt son tour ....
Le reste, c'est de l' histoire politique et constitutionnelle , qui a t mille fois
raconte.
Premier avatar : la sparation des pouvoirs est plus large qu'elle-mme ds les
dbuts. L'idologie jacobine s'en empare, en fait un dogme de libert politique dans la
Dclaration des droits de l'Homme : Toute socit dans laquelle la garantie des
droits n'est pas assure, ni la sparation des pouvoirs dtermine, n'a point de
constitution (art. 16). Il faut une autre source imprante que la monarchie ; il faut
une assemble reprsentant le corps de la nation et dsormais interprte de la
loi, expression de la [p. 188] volont gnrale : il faut, en nos termes que se
fonctionnalisent les forces infrafonctionnelles qui sont en train de se dgager d'une
compression sculaire. Les forces infrafonctionnelles de ce dynamisme compressif
taient moins prisonnires qu'elles n'taient sans objet, ne pouvant mordre au plan
fonctionnel. Il faut sparer la monarchie gouvernante de l'assemble populaire
lgifrante. Il faut deux puissances en comptition et c'est la seconde qui doit
avoir la primaut, cause du nouveau principe de la souverainet populaire. La
puissance monarchique peut se justifier encore dans son rle d' excutrice . On
en fera l' excutif , subordonn au lgislatif ; mais, par cette subordination
mme, elle subsistera 1 ; cela se fait dans le bouillonnement des ides et dans des
tourmentes rvolutionnaires.
On va au plus simple et au plus utile chez Montesquieu comme chez Rousseau ; et
l'on complte l'un par l'autre. Le temps presse. La France de 1789 a un sicle de retard
sur l'Angleterre de Cromwell. Locke publie son livre deux ans aprs la rvolution de
1
Ce n'est nullement afin de frayer la Voie la dmocratie que l'on a depuis Montesquieu, fait
valoir le dogme de la sparation des pouvoirs, mais plutt au contraire, en vue de conserver au
monarque, moiti limin de la lgislation par le mouvement dmocratique, la possibilit
d'exercer un pouvoir propre dans le domaine de l'excution (KELSEN, La dmocratie, sa nature,
sa valeur, Paris, 1932, p. 92).
232
1688 ; Montesquieu s'intercale entre les deux rvolutions par sa clbre mise au
point de ce qu'il a vu en Angleterre, qui apparat surtout comme la prfiguration des
changements ncessaires partout ailleurs, et dont les Amricains vont donner le
dcalque historique le plus conforme. On ne s'attend pas ce que des politiques,
idologues, rvolutionnaires, constituants, btissent des systmes d'explication
scientifique en grande fidlit aux matres dont ils se rclament. On s'attend ce qu'ils
s'agitent et agissent, dtruisent et construisent. Leur rle est d'agir, de transformer ;
non d'interprter, d'expliquer. Toute action est simplifiante. Les doctrinaires ont
beaucoup de fidles ; les thoriciens, peu de disciples : pour un disciple, les
thoriciens-doctrinaires comptent dans leur postrit, des centaines de milliers, des
millions de fidles.
Il y eut trois filiations diffrentes de la sparation des pouvoirs : l'anglaise, la
plus ancienne, o la chose prexistait la doctrine, le fait l'expression ; la franaise,
la plus tourmente sans doute cause de l'inexprience constitutionnelle de la
France 1 malgr ses onze constitutions officialises 2 ; l'amricaine, la plus fidle
l'ide centrale originaire d'quilibre, telle que les thoriciens du Federalist l'ont
comprise et les constituants de Philadelphie, applique. Pour expliquer des
amnagements organiques (et inter-organiques) si diffrents, on continue invoquer
l'intitul commun de sparation des pouvoirs . Mais c'est plus volontiers, il est
vrai, pour accueillir les termes de lgislatif, excutif, judiciaire , en oprant parfois
trs maladroitement leur mutation en soi-disant fonctions correspondantes, que
pour dfendre la thse d'une vritable sparation . Car, de partout des [p. 189]
critiques s'lvent contre cette sparation qui ne rime plus rien, si tant est que ...
Or, l'volution politique n'a en rien dmenti Locke et Montesquieu dans le
contenu diffrenciation fonctionnelle de leur uvre que les publicistes voient peu
ou pas, qui, de toute faon, ne les intresse gure ; mais elle a constamment battu en
brche l'arrangement organique que nos auteurs proposaient en idal leurs
contemporains 3. Une thorie politique et pu natre de ces lments fonctionnels, en
1
C'est le titre de l'article que Georges Vedel a donn La Nef, numro spcial sur Les formes
nouvelles de la dmocratie , avril-juin 1961.
Depuis 1791, selon le compte le plus rigoureux, la France s'est donn onze constitutions ; vingt si
l'on retient tous les textes projets ou les rvisions partielles. Encore, pour apprcier la rapidit de
ce rythme, faudrait-il mettre entre parenthses les soixante-cinq annes de la Troisime Rpublique
qui se droulrent dans le mme cadre constitutionnel (Ibid., p. 5).
Pour Thierry MAULNIER, crivant dans L'Esprit des lois, Montesquieu est presque
universellement trahi : L'ouvrage de Montesquieu est devenu le plus inactuel des livres...
Montesquieu formulait la thorie de la sparation des pouvoirs : il n'est presque nulle part au
monde aujourd'hui de pouvoir lgislatif qui ne prtende asservir l'excutif, de pouvoir excutif qui
ne prtende se soumettre le lgislatif, de pouvoir politique qui ne mette la justice ses ordres ... Je
l'ignore et tout le monde l'ignore. Mais je pose la question. Si un autre Montesquieu apparaissait en
1948, et qu'il crivit un autre Esprit des lois pour proclamer la subordination ncessaire des
institutions humaines aux hommes qu'elles doivent servir, aurait-il pour l'accueillir le mme concert
d'loges et de chaleureuses esprances. Ou plutt, aurait-il le courage d'crire ? (Cit, B. DE LA
SALLE, Ce monde o nous vivons, pp. 7-8, 19, 13). En 1955 anne du bicentenaire de sa mort
un collaborateur du Monde diplomatique l'appelait le philosophe de l'antimachiavlisme
( Montesquieu et la diplomatie par G. D. ZIOUTOS ... Le Monde diplomatique, juin 1955).
233
les explicitant, en les formalisant sans rigidification, grce ces exprimentations

reculons , que sont les deux derniers sicles d'histoire politique. Une thorie
politique s'interdit de natre aujourd'hui parce qu'elle passe prcisment ct de ce
problme central qu'elle ne voit pas ou sous-estime. Beaucoup semblent l'abandonner
aux jeux juristiques en une attitude o parfois perce davantage un certain mpris que
la modestie du spcialiste devant l'obligation de se dcouper un champ d'tude. Et
ainsi persistera encore le problme du no-bridge en science politique .
Donnons les exemples concrets de cette incapacit des coles traditionnelles du
droit public et de celles, plus rcentes et se voulant novatrices (mais qui ne le sont
gure sur ce point), de la science politique prsenter des schmes interprtatifs
des grands processus politiques selon les catgories de la sparation des pouvoirs :
c'est--dire les trois organes (lgislatif, excutif, judiciaire), et les trois organes
spars (plus ou moins). Voyez l'Angleterre que Locke et Montesquieu ont propose
en modle . Sparation des pouvoirs que ce rgime britannique o monarque et
parlement participent d'abord la tche commune et o, trs tt, par suite de quelque
nez de Cloptre 1, cette forme dualiste de collaboration se transformera en un
monisme d'efficience (sinon de structure) de l' executive qui agit en comit
restreint de la majorit parlementaire ? Sparation des pouvoirs que ce systme
dont la transformation suivante est celle de la consolidation de la primaut
fonctionnelle de l' executive , qu'on appellera de plus en plus government
par son mergence comme simple collge directeur du parti majoritaire, ayant sa
contre-partie potentielle dans le shadow cabinet du parti minoritaire ? Le clivage
de la sparation n'est pas entre les pouvoirs excutif et lgislatif , mais entre
une majorit et une minorit et cela au sein du mme organe, le lgislatif , laissant,
non seulement indemnes, mais d'autant plus apparents et significatifs les rapports
d'interfonctionnalisation GL. Ceux-ci sont primordialement et ultimement
dtermins par le plus vaste lment infrafonctionnel qu'est le corps lectoral. D'o
l'influence dterminante du rgime lectoral et du nombre des partis qui, comme dans
le cas prsent, [p. 190] n'offrent que deux choix alternatifs. Dans les systmes de
multipartisme, quand, seule, une coalition permet la constitution de l'organe
gouvernemental, le dualisme majorit-minorit s'exerce de faon dcisive toujours au
sein d'un mme organe, mais cet organe-l, c'est maintenant le gouvernemental : et les
rapports inter GL ne seront plus gure que l'cho formalis, si l'on peut dire, d'un
premier contrle intra G, comme l'histoire de la IVe Rpublique franaise l'a
suffisamment dmontr. (Et la source, bien entendu, il y a toujours les pousses
infrafonctionnelles telles qu'elles peuvent s'exprimer, de faons infiniment varies,
dans telle ambiance idologico-culturelle, par le rgime lectoral et le systme des
partis.)
Faut-il multiplier les exemples ? Non pas : ils sont bien connus il n'est gure
ncessaire d'laborer non plus. On ne rnove pas les lieux communs en les prsentant
en la forme simplifie d'une conceptualisation quelque peu nouvelle. Le cas amricain
1
L'avnement de la dynastie de Hanovre, le dsintressement des monarques qui vont se contenter

de rgner sans gouverner.
234
est constitutionnellement le plus clair, parce que le plus conforme au modle

originaire de la sparation des pouvoirs . Pourtant, la sparation n'a pas ce
caractre aussi simple que suggre l'ide sommaire des checks and balances ; et le
prsident fait peu prs tout, sauf excuter . La science politique amricaine a
tudi, souvent en des tudes remarquables, la ligne de clivage des oppositions et
affrontements rels : le leadership national du prsident, le parlementarisme de
couloirs, le lobbyism, les fractionnalismes rgionaux , les contradictions internes
des partis amenant souvent le prsident gouverner par l'appoint des votes du parti
adversaire, sans voquer le gouvernement des juges , etc. ... La France ? Son
histoire constitutionnelle montre une constance : celle dune tendance vers la
primaut des organes lgislatifs que rompt brutalement de temps autre (1799, 1851,
1958) une rvolution qui instaure un rgime de primaut de l'organe gouvernemental
et, comme tout naturellement alors, on introduit, on rhabilite le terme de
gouvernement qui cesse de n'tre qu'un excutif . On dit frquemment : le mal
politique franais consiste jouer moiti le jeu parlementaire (britannique) et
prsidentiel (amricain).
C'est sans doute vrai, mais pose en ces termes gnraux, c'est plus une intuition
ou une hypothse qu'une dmonstration thorique. Celle-ci ne peut se faire, croyonsnous, que par une prsentation rsolument fonctionnaliste, o les ncessits de
fonctionnement de toute vie politique sont d'abord dgages avant de les confronter
avec la solution historique, donc circonstancie, que tel rgime leur donne. La
question se pose au-del des analyses et des diagnostics courants. Il faut un schme
interprtatif global pour rendre compte de la vie des ensembles , les ensembles
politiques n'chappant pas la rgle. Si sa proccupation premire est celle de trouver
la [p. 191] formule d'un bon gouvernement , il est possible qu'on arrive des vues
fort pertinentes en utilisant plus ou moins la dtermination organique lgue par
Locke et Montesquieu ; il est possible qu'une interprtation largement fonctionnelle
ne leur oppose aucun dmenti, qu'elle la confirme plutt. Si l'on vise des thories
proprement interprtatives et gnrales, on n'y arrivera pas par les explications trop
courtes de types de sparation rigide ou souple , de collaboration , de
confusion ou fusion , etc. ... des pouvoirs . On n'y arrivera pas non plus en
plaant la juridiction hors du circuit fonctionnel, encore moins en considrant
l'administration (fonction et organe) comme un mal endmique notre poque, dont
le diagnostic de bureaucratie , technocratie , etc. ... est, pour le moins, un
jugement de valeur ngatif antrieur un jugement de ralit fonctionnelle.
La question fondamentale est au-del, ou plutt en avant. Elle est dans la nature
des choses politiques. Elle est dans la phnomnologie de l'tat moderne qui, ne le
considrer que comme une unit de fonctionnement, perd beaucoup de son mystre et
gagne en ralit historique. Au commencement de tout, la question se pose au niveau
des fonctions politiques reconnatre.
235
[p.192]
Chapitre V
LES
QUATRE FONCTIONS POLITIQUES
ESSENTIELLES
65. La question cruciale de la diffrenciation fonctionnelle en notre mthode.
Retour au sommaire
Nous arrivons au point crucial de notre laboration. La ligne de notre

argumentation nous mne serrer progressivement un nud. Le prsent chapitre
constitue la dernire opration de serrement des deux bouts de la corde. Il n'aboutira
pas un dnouement par lequel tout redeviendrait lche ou pars, disparate,
significations partielles mais insignifiance globale.
Le premier bout de la corde est bien connu. Dans les rseaux infiniment
enchevtrs des relations sociales indfinies, un certain nombre d'entre elles ont une
qualification particulire qui leur vaut d'tre reconnues comme des relations
politiques , apparaissant ainsi objet pertinent notre tude (chap. I). Si tous les
contrles sociaux ne sont pas il s'en faut de beaucoup de type politique, toutes
les relations politiques se prsentent comme des faits de contrle, ou tout au moins
s'insrent dans de larges processus de contrle social (chap. II). Mais, second bout de
la corde, ces faits et processus de contrles politiques n'ont de signification thorique
que par leur intgration dynamisante, et davantage : dialectisante, dans la vie d'un
ensemble, dsormais vu comme un organisme , manifestant sa ralit seulement
comme unit de fonctionnement, et qu'exprime, en animation propre, la vie mme de
ses fonctions . D'o le mutuel, constant et ncessaire renvoi de l'organisme et de
ses fonctions ; d'o le reprage d'un niveau, central plutt que [p. 193] moyen, tre
[Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB]
236
privilgi sous le nom de niveau fonctionnel et, en consquence empirique non

moins qu'en dduction logique, la dtermination de deux autres niveaux permettant
deux visionnements en totalit de l'organisme global, et quon appellera
dornavant niveaux superfonctionnel et infrafonctionnel (chap. III). Mais, en
science politique , une diffrenciation fonctionnelle, suffisamment pousse et
allant au bout de ses virtualits, n'a pas encore t tente et l'on ne se contente gure
que d'exprimer une dissatisfaction de la rudimentaire division du travail , reue
travers le vocabulaire vtuste de la sparation des pouvoirs , sans effort particulier
pour reconstituer, en l'explicitant, la mthode d'inspiration fonctionnaliste de
Locke et Montesquieu (chap. IV).
C'est cette diffrenciation fonctionnelle que veut se livrer le chapitre V, nud
finalement resserr. l'oppos du dessein dominant des tudes fondamentales en
science politique , presque toujours la recherche de ce qui est diffrent dans
l'espace et de ce qui varie dans le temps, presque toujours proccupes de confronter
des dissemblances en s'arrtant le plus souvent au seuil de leur explication, nous
voulons dterminer ce qui est substantiellement partout et toujours le mme dans la
vie des organismes politiques considrs comme units de fonctionnement. Ce
mme , toujours invariable en substance et indfiniment vari en modalits, c'est le
jeu des fonctions qui se manifeste en niveau de figure sur le fond de
l'organisme global.
66. Pourquoi et en quoi privilgier le niveau fonctionnel (F).
Dans une thorie qui se veut rsolument fonctionnaliste, la recherche de cette
diffrenciation fonctionnelle n'est certes pas une question libre, qu'on peut considrer
comme peu importante ou dj rgle (cf. section A du chap. IV), qu'on peut
abandonner au hasard ou la force d'habitudes contractes depuis une couple de
sicles. Il faut expliciter et assouplir certain fonctionnalisme implicite et, au
moins en apparence, rigide des grands thoriciens Locke et Montesquieu (section B
du chap. IV). Il faut l'instrumentaliser. Renouer avec une tradition classique
incompltement comprise n'est pas affaiblir une approche plus moderne. Entre
l'organicisme d'hier et la cyberntique de demain, il y a plus que place, ncessit d'un
fonctionnalisme d'aujourd'hui, avons-nous dj eu l'occasion de dire (cf. 39). Sans
pouvoir faire la preuve, en une mme dmarche, d'avoir bien trouv ce que nous
affirmons devoir chercher, nous estimons tout fait indispensable la dmonstration de
ce qu'il faut chercher. Davantage, c'est dj avoir trouv quelque chose que de faire la
dmonstration claire de la ligne selon laquelle il faut chercher. Si la diffrenciation
fonctionnelle que nous proposons peut tre dclare mauvaise, nous maintenons que,
loin [p. 194] d'abandonner cet objectif, il faudra recommencer partir du mme point
de vue.
Nous privilgions le niveau F parce que c'est en rfrence la connaissance que
nous en aurons que nous connatrons, en complmentarit dialectique, les deux
niveaux S et I. Nous privilgions aussi analytiquement la diffrenciation fonctionnelle
237
en notre mthode parce que, non seulement, elle est un pralable son intelligibilit,
mais encore parce que, prcisment, le niveau F tient et s'analyse en un phnomne de
diffrenciation fonctionnelle dont dcoule tout le reste, commencer par les
premires rgles de fonctionnement de l'organisme. En F, la fonction est partout et
tout est fonction. En F, tout est politique, tout est pour, par, en la politique. C'est le
niveau de la plus grande puret politique : ne s'y trouvent pas d'lments mixtes,
politico-sociaux comme en i ou socio-politiques comme en S. La trame politique du
niveau F est serre et pure.
Mais le prsent chapitre (en sa section A) ne fournit que la diffrenciation
fonctionnelle proprement dite, soit le moyen de reprer en leurs actions et leur
opration gnrale nos quatre fonctions qui pourront dsormais tre identifies avec
certitude. La ralit fonctionnelle dborde la seule diffrenciation en ce sens de nos
quatre fonctions contrlantes puisqu'on ne les verra que dans la perspective de l'tat
contrleur. Les fonctions ont une deuxime, puis une troisime dimension en
paisseur lorsqu'on les considre dans la perspective de l'tat contrl : c'est d'abord
dans les processus de leur intrafonctionnalisation (cf. chap. VI et VII), puis dans ceux
de leur interfonctionnalisation (cf. chap. VIII, IX et X) que nous aurons une
connaissance complte de tout ce qui se passe au niveau F. Mais, en dtachant en
premier plan ce niveau dans la perspective de l'tat contrleur, il sera utile de situer
d'abord au moins grossirement les lments des niveaux S et I, comme fond de
l'organisme global (cf. section B du prsent chapitre).
238
[p. 195]
A. Les quatre fonctions contrlantes du niveau F.
Retour au sommaire
Ce n'est pas parce que le comportement est plus simple
qu'il est privilgi, c'est au contraire parce qu'il est
privilgi que nous le trouvons plus simple. Et si l'on
voulait dire ... que le comportement privilgi est celui qui
dpense le moins dnergie, outre que son caractre
conomique n'est pas tabli objectivement, il est trop clair
que l'organisme n'est pas une machine rgle selon un
principe d'conomie absolue. La plupart du temps le
comportement privilgi est plus simple et plus
conomique eu gard la tche dans laquelle lorganisme
se trouve engag et ses formes d'activits fondamentales,
l'allure de son action possible sont supposes dans la
dfinition des structures qui seront les plus simples pour
lui, privilgies en lui.
(Maurice MERLEAU-PONTY)
67. Diffrenciation fonctionnelle par processus

et non par organes, buts, consquences, etc.
Discutant la formulation d'un auteur, nous avons dj dit (cf. p. 180 note du chap.
IV) : la fonction n'a pas tre spcialise puisqu'elle l'est par dfinition : elle
sourd, se dgage, s'affirme par un processus de diffrenciation dans un systme de
fonctionnement. Elle n'a pas tre spare d'une autre ou de quoi que ce soit
puisqu'elle nexiste que par son rattachement la vie dun organisme, considre
comme unit de fonctionnement. Une fonction nexiste pas en soi, si ce nest comme
catgorie mentale (caractres propres, modalits, consquences, etc. ...) servant, avant
qu' la dfinition, l'analyse. Cela revient dire : c'est toujours en rfrence
l'organisme, non l'organe, qu'on pense, reconnat la fonction . On peut complter :
une fonction est beaucoup plus qu'une srie d'activits interrelies et imputables tel
organe donn. Ce n'est pas dabord ce quest ou ce que fait tel organe ou ce quon
croit qu'il est ou qu'il fait qui est spcificateur de la fonction. La fonction est
toujours dans un rapport gnral et dterminant avec l'organisme ; elle na avec
lorgane quun rapport partiel, souvent accidentel ou accessoire, toujours variable,
nullement dterminant. C'est pourquoi sont nombreux les phnomnes de
ddoublement et de supplance de fonction et qu'il faut, toujours du ct de l'organe,
239
tenir compte des fonctions latentes, manifestes, et mme dvies (cf. 49 et 50).
Nous avons encore suffisamment insist sur la ncessit de ne pas rduire l'analyse
fonctionnelle la seule considration des fins, buts ou objectifs..., ou des rsultats ou
consquences, pour que nous allions chercher d'un seul de ces cts notre
diffrenciation fonctionnelle. En son sens minimal et large, [p. 196] la fonction a t
dfinie comme un processus : srie d'activits, lies les unes aux autres en
processus d'action, et unifies par la commune participation la vie d'un organisme
( 30). Un essai de diffrenciation fonctionnelle est une tentative de retracer des
processus, et non pas seulement d'identifier des organes, ni de reprer des fins ou
d'valuer des consquences.
Les juristes du droit public franais sont depuis longtemps familiers avec la
distinction 1 matrielle, 2 organique, 3 formelle des actes juridiques. Le droit
administratif et une longue tradition jurisprudentielle les ont habitus une
qualification des actes d'aprs une prvalence des critres organiques et formels sur le
point de vue matriel. cela, il n'y a rien dire, ni contredire cette positivit.
Mais il est d'autres positivits qui se situent sur des plans diffrents de connaissance 1
des phnomnes en cause. Notre point de vue fonctionnaliste est sans doute plus prs
de la dtermination matrielle des actes de la puissance publique ; mais il n'est pas
exclusif, mais plutt comprhensif des autres dterminations qui sont autant
d'lments d'information relatifs au mode de fonctionnement.
Eisenmann, pour sa part, a dj distingu six principes de distinction des actes
administratifs : 1 soit par leur fond, ou contenu, ou objet ... ; 2 soit par leurs
formes ou procdures, c'est--dire par les oprations que doit accomplir leur
auteur ; 3 soit par les organes dont ils manent, par un de leurs caractres ou
qualits ; 4 soit par les conditions dans lesquelles ces organes sont placs pour les
accomplir ... ; 5 soit par leurs consquences, par leur force ou vertu ... ; 6 soit enfin
par les rgles l'application desquelles ils donnent lieu ... 2. L'optique fonctionnelle
repre d'abord ce qui fonde ces premier et cinquime principes : fond, ou contenu,
1
Selon EISENMANN, il est certainement lgitime d'entreprendre de classer les actes tatiques
d'aprs la fonction laquelle ils se rattacheraient, c'est--dire, en fin de compte, de classifier les
diverses fonctions que l'tat assure ou contribue assurer sans se proccuper de savoir si chacune
des fonctions que l'on distinguera donne lieu, selon le droit positif, l'application d'un rgime
propre et original ... Quoi qu'il en soit, l'essentiel est de bien se persuader et de rappeler qu'il s'agit
de deux bases, de deux plans de classification tout fait distincts, et qu'il faut choisir entre eux, en
lire un, du moins un moment donn (car il ne s'agit pas de condamner l'une ou l'autre des deux
sortes de classifications ; dans leurs principes, l'une et l'autre sont parfaitement lgitimes) (Cours
de droit administratif approfondi, 1955-56, pp. 43-44).
Ibid., p. 45. LA BIGNE DE VILLENEUVE, reprenant la classification de Carr de Malberg, voit
quatre principes de classification : 1 diffrenciation des fonctions d'aprs leur but ; 2 division
des fonctions en opration intellectuelle et oprations agissantes... ; 3 division de faon
purement formelle, en s'occupant non point de leur but ou de leur nature intrinsque, mais
seulement de l'organe qui les exerce ; 4 distinction des fonctions de l'tat en fonctions
matrielles ... C'est cette conception (la thorie des fonctions matrielles de Carr de
Malberg) qui nous parat la plus exacte et la meilleure (La fin du principe de sparation des
pouvoirs, pp. 82 et 85). Cf. CARR DE MALBERG, Contribution... (tome I, pp. 259-284).
240
ou objet et les consquences qui peuvent s'tendre aux rgles d'application

(le sixime principe). Mais, pour saisir une fonctionnalisation complte, il lui est
aussi indispensable de dcouvrir, par quels organes agissant selon quelles
formes et dans quel ensemble de conditions , les actes ou processus, dont on
cherche prciser la nature, s'accomplissent ou se droulent. C'est une vision
beaucoup plus englobante que la dichotomie jurisprudentielle bien connue : d'une
part, critres matriels ; de l'autre, critres organiques et formels, avec une
traditionnelle priorit accorde aux seconds 1. Un acte propre la nature d'une
fonction n'a de signification fonctionnelle que par son mode d'insertion, et par
l opration 2 qu'il produit, dans le processus fonctionnel en cause : srie
d'activits, lies les unes aux autres, etc. ... Reposons la mme question en nous
servant d'interrogations chres Bertrand de Jouvenel : Le Qui et le Quoi 3 et
Harold Lasswell Politics : Who gets what, when, how ? 4. Notre
fonctionnalisme [p. 197] se poserait plutt la question, selon l'ordre de priorit
suivant : Quoi, comment, par qui, pourquoi ? En fait, toutes les interrogations
tiennent dans le QUOI.
Dans le cas du droit public franais, cela cesse d'tre vrai depuis la Ve Rpublique. Comme le
remarque un auteur rcent, le ple du droit public franais se dplace vers la considration des
actes, de l'activit. La cl de vote n'est pas seulement la notion d'organe ; elle commence d'tre
aussi la notion de fonction (TIMSIT, GRARD, La nature et le rle de la notion de fonction
administrative en droit administratif franais, thse, Paris, 1960, p. 3. Cette thse a t publie en
1963).
Aux constantes correspondent les oprations de l'organisme . Et prcise GOLDSTEIN : On
ferait mieux de ne pas parler ici de fonctions. Le mot fonction reste rserv la structure formelle
de l'activit ; mais par opration, on entend l'activit concrte elle-mme dans laquelle s'actualise
l'organisme (op. cit., p. 308).
Dans le mme sens, un auteur amricain voyait dans la confusion des notions de fonction et
d' opration la source des erreurs d'apprciation du phnomne cyberntique : The surprise of
automation ... will be that what we have considered crucial and important functions turn out to lie
only crucial and important operations ... The electronic computers may prove to lie a great purifier.
Its operations will replace the operations of many people, but its functions will replace those only
of the big mechanical frogs in the small ponds (Edward T.D. CALHOUN, Why machines will
never think , in Automation (edited by Morris Philipson), New York et Toronto, 1962, pp. 211,
212).
Les hommes sont si passionns par la question du quoi qu'ils en oublient l'occasion leurs
principes le plus vigoureusement affirms quant au qui ... L'importance du problme du quoi tant
ainsi souligne, on peut se demander pourquoi la thorie politique normative s'est totalement
dsintresse de ce problme depuis des sicles (De la souverainet, 1955, pp. 13, 14, 15).
New York, 1936. Se rfrant au titre du livre, Raymond ARON crit Je dirais : Qui commande ?
Quoi ? Comment ? Quand ? (art. cit de R.F.S.P., mars 1962, p. 20).
241
68. Prsentation phnomnologique des quatre fonctions selon les deux degrs
du contrle : 1 de l'imprativit (gouvernement et lgislation) ; 2 de l'excution
(administration et juridiction).
Il s'agit essentiellement, 1 de prsenter des fonctions qui soient spcialement
politiques et, 2, de le faire selon les deux degrs ou phases du contrle social dont la
vie politique est un cas spcialement marquant.
a) Les fonctions essentielles ou vitales de tout organisme ne peuvent tre
nombreuses et leur dtermination ne saurait se faire en les parcellant par des aspects
partiels, quoique importants, de leur tre et de leur fonctionnement. Les fonctions
politiques ne doivent pas tre galement propres d'autres types d'organismes
sociaux. Nous ne pouvons pas considrer comme spcifiquement politiques certaines
fonctions qu'on propose parfois : d'autorit, d'agrgation, d'initiative, de
commandement, de dcision, de reprsentation, de dlibration, d'excution, de
contrle (sens de vrification), de sanction, de dolance, etc. ... La liste en pourrait
tre fort longue de ces soi-disant fonctions politiques qui ne sont que des aspects
ou des lments fonctionnels (de finalit ou d'effectivit), et qui, de plus, n'ont pas
valeur de dsignation politique proprement : et la preuve en est qu'on peut les
appliquer la vie d' peu prs tous les organismes sociaux (cf. section A, chap. IV).
Gouverner et lgifrer, administrer et juger ne sont pas seulement propres au langage
politique depuis toujours : ces termes recouvrent des oprations par elles-mmes
spcificatrices du politique, de la vie politique. Et si leur acception et leur usage se
retrouvent dans d'autres secteurs de l'activit sociale, c'est par une transposition
lexicologique de la langue politique et pour caractriser une similitude politique de
leur fonctionnement, comme on le voit lorsque ces notions s'appliquent une
entreprise, une association, une glise, un syndicat, une ligue, etc. ...
Pour qu'une fonction soit spcifiquement politique, elle doit se trouver dans un
rapport de ncessit avec l'organisme considr, mais non pas dans le sens du
postulat de ncessit de certaine anthropologie fonctionnaliste (cf. 31). Nos
quatre fonctions sont spcifiquement politiques ou ncessaires l'organisme tatique,
non pas dans le sens qu'elles lui seraient exclusives, mais dans celui o la vie
politique de tout organisme politique se manifeste primordialement par cette
fonctionnalisation quaternaire. C'est la rgle en toute vie politique quelque peu
labore ; mais les dro-[p. 198] gations qu'on peut relever dans des vies politiques
rudimentaires ou lors de circonstances exceptionnelles (rvolution, occupation
militaire, etc. ...), rvlent tout au moins que les deux plans du contrle sont saufs. En
effet, toute vie politique requiert au moins l'exercice d'une fonction au degr de
l'imprativit et celui d'une seconde fonction au degr de l'excution. Quatre
fonctions sont ncessaires une vie politique normale ; deux sont indispensables
une vie politique minima. En ces derniers cas, des phnomnes de ddoublement de
fonction rtablissent souvent de faon clatante l'exigence d'une fonctionnalisation
quaternaire. Si nos quatre fonctions ne sont pas, toutes ensemble ncessaires un
242
fonctionnement global, encore moins n'est-il pas ncessaire qu'elles aient une gale
intensit ni que leurs organes correspondants aient une mme qualit de prsence
que le jeu de leur interfonctionnalisation va prcisment manifester. Notre
conception de la fonction-processus nous empche de postuler davantage. En
partant de la fonction-fin ou de la fonction-rsultat nous pourrions peut-tre, en
passant par la notion d' appartenance obligatoire (cf. 12-13), rejoindre la source
de cette ncessit fonctionnelle. Mais ce point de vue fonctionnel trop troit, que nous
rcusons, nous enfermerait peut-tre dans le cercle vicieux d'un postulat inutile.
b) Nos quatre fonctions politiques s'exercent en deux degrs reproduisant les deux
phases de la dynamisation du contrle social : soit, en un premier temps, imprer ; en
un second, excuter les normes impres. Il n'y a pas lieu de reprendre ici, ft-ce en la
rsumant fort grossirement, la longue laboration thorique autour de la notion de
contrle (cf. chap. II) ; mais c'est peut-tre le moment d'insister sur la ncessit de
ne pas l'oublier. Il est toutefois une prcision importante qu'il convient de ne pas
rserver. Quand nous parlons des fonctions d'excution (administrer et juger) comme
tant des fonctions de second degr , ce qui est impliqu ce n'est pas la distinction
de l'avant et de l'aprs au sujet de l'action susceptible d'tre contrle. Une fonction
de second degr n'est pas telle parce qu'elle s'exerce au sujet d'une action dj
accomplie. Toujours dclenche par l'exercice d'une fonction au premier, degr qui
impre, soit gouvernementalement, soit lgislativement, elle est de second degr
en ce qu'elle excute, soit administrativement, soit juridictionnellement, ce qui a
d'abord t impr. Cette prcision ultra-simple que l'excution suit l'imprativit
devait tre faite pour que ne s'insre pas l'quivoque qu'une fonction de second degr
est telle parce qu'elle suit une action dj pose et sujette tre contrle
excutivement. Une fonction de second degr peut s'exercer antrieurement,
simultanment ou postrieurement l'action concrte sujette au contrle
d'excution 1 : ce n'est pas de ce point de vue qu'elle est dite de second degr .
[p. 199] La ligne gnrale de nos prochains dveloppements consistera montrer
d'abord en quoi gouverner et lgifrer sont des contrles d'imprativit ou de premier
degr par opposition administrer et juger qui sont des contrles d'excution ou de
second degr ; ensuite, une fois situes sur leur degr de contrle, on les diffrenciera
comme fonctions sur chacun des plans distingus. Autrement dit : les fonctions
politiques s'opposent par groupes de deux d'aprs le plan de contrle et chacune
d'elles, comme fonction, se diffrencie ensuite de l'autre fonction qui est sur le mme
plan de contrle qu'elle.
Cette dmarche, qui doit montrer les parents, comme contrles, des fonctions
avant leur diffrenciation fonctionnelle proprement dite au plan de cette similitude
nous amnera une notion qu'il conviendrait peut-tre d'appeler
1
C'est une des modalits de fonctionnement des fonctions du second degr que l'une d'elles,
l'administrative, s'exerce le plus souvent avant ( administration prventive ) ou pendant l'action
du contrl, que l'autre, la juridictionnelle, s'accomplit toujours a posteriori. Cette modalit se
rattache une distinction plus large et plus fondamentale relative au mode de fonctionnement
dductif de l'une et inductif de l'autre.
243
phnomnologique . Nos principes de diffrenciation fonctionnelle sont bien

loigns des critres tranchants du formalisme juridique. Ils ne procurent pas l'esprit
la mme scurit . Mais il ne faut pas regretter de ne pouvoir donner des fonctions
politiques une dfinition du type courant. Nous avons saisir les processus et les
ensembles en lesquels ils s'animent et qu'ils animent. C'est qu'une fonction n'est pas
quelque chose d'isolable, qui aurait un commencement, un milieu et une fin, dont on
puisse dire qu'elle commence ici et qu'elle s'arrte l : elle ne se dfinit pas comme un
objet, matriel ou pas, mais fini. Les actes, actions, activits et, dans une certaine
mesure, les tats ou situations relatifs la fonction, et par lesquels celle-ci se
manifeste, sont, eux, susceptibles de dterminations relativement aises. Le droit
public traditionnel ne fait gure que cela. Mais les fonctions ne sont jamais la somme,
la juxtaposition d'actes, actions, etc. ... ni mme leurs interrelations. Elles sont, dans
le mouvement qui les anime, des processus non isolables de la vie de l'ensemble de
l'organisme laquelle elles participent. Elles sont dans tout l'organisme : en chaque
point ou moment toujours diffremment du point ou moment prcdent ou suivant,
mais toujours identiques elles-mmes comme le mouvement lui-mme, ou la vie
elle-mme qui est un mouvant . Elles n'existent pas que par leur
fonctionnalisation, par laquelle s'affirme leur mouvement, diffrenci mais jamais
autonome, qui les rattache, en participation vitale, l'organisme. Elles existent encore
par leur intrafonctionnalisation qui permet, entre elles, des diffrenciations plus
accuses et leur interfonctionnalisation qui est une dimension nouvelle de leur
diffrenciation, laquelle ne sera complte que par le mode de leur rattachement aux
niveaux de totalit, superfonctionnel ou infrafonctionnel. Une fonction ne se connat
gure, ne se dfinit pas en soi. Pour connatre les contrles fonctionnels de
gouvernement et de lgislation, d'administration et de juridiction, il faudra encore
reconna-[p. 200] tre les contrles intrafonctionnels et interfonctionnels. Cela devait
tre dit ou redit puisque nous allons maintenant devoir forcer les contrastes et
violenter la nature des fonctions en les isolant, une une, autant que faire se peut,
pour en prciser la notion gnrale.
69. Ralit et caractristiques gnrales
de la fonction gouvernementale (G).
Au premier degr, la fonction lgislative, comme la fonction juridictionnelle au
second, ne prsente pas de difficult. Elles ne sont pas contestes. Il faudra laborer,
par opposition aux fonctions qui se situent au mme degr qu'elles, les fonctions
gouvernementale et administrative. De l'impossible fonction excutive on retient
l'ide d'excution pour caractriser la phase seconde du processus de contrle. Cette
excution est une application, une ralisation, une concrtisation, une adaptation,
etc. .., particularisantes d'une impration, normativation ou rgulation, etc. ...
gnralisantes. Ce ne sont pas l fonctions comme les prsentations dualistes
l'affirment (cf. 54). Ce sont l phases, degrs ou moments des processus globaux du
contrle politique ; et, chacune de ces phases, on repre deux modes de
244
fonctionnement : au niveau F, deux plans de contrle, mais quatre fonctions. Trouve

satisfaction une logique formelle qui s'exprime en symtrie nouvelle. Mais tel ne
saurait tre le but, mme second, de notre prsentation qui ne s'en reconnat qu'un :
reproduire en ralisme fonctionnel la dynamisation de la vie politique. La prtendue
fonction excutive , comme l'appelait Duguit 1, n'est pas seulement fausse en ce
qu'elle n'est pas une fonction , ni en ce qu'elle transporte l'ide contradictoire
d'excution pour caractriser une fonction d'impration, comme le gouvernement.
Elle est encore fausse d'abord en brouillant les caractres flagrants de la fonction
administrative ; puis, en se distinguant de la fonction juridictionnelle, elle sort en
quelque sorte la juridiction du processus d'excution, crant ainsi, au second degr du
contrle, un nouveau contresens gure moins trompeur que le premier. C'est rappeler,
une fois de plus, notre conviction de l'indispensabilit de l'articulation contrlefonction au cur de notre effort de thorisation politique (cf. 27).
La fonction lgislative, la lgislation-fonction ne cre aucune espce de difficult.
Qu'on se dise fonctionnaliste ou non, on reconnatra aisment qu'il y a une
fonction qui consiste faire les lois . (Nous observerons seulement, pour notre
part, que cette conception de la fonction-fin ou de la fonction-rsultats aboutit une
notion trop courte et que, dans la mesure o cette conception devient exclusive, elle
aboutit un fonctionnalisme par trop rudimentaire qui est sans grande porte
scientifique.) Mais-il y a encore une autre fonction qui contrle imprativement, non
pas en forme [p. 201] de lois , mais en forme d'dits, d'ordonnances 2, d'oukases,
de dcrets, de dcrets-lois, d'arrts, de rglements, etc. ... : c'est la fonction
gouvernementale.
Il faut poser sa ralit d'abord comme contrle au premier degr : et l'on voit que
sa nature et son degr d'imprativit sont les mmes que pour la fonction lgislative 3.
On sait qu'historiquement, la lgislation est sortie du gouvernement. On verra encore
qu'en logique fonctionnelle, disons plus empiriquement : en ncessit de
fonctionnement, la fonction gouvernementale prexiste toujours la fonction
lgislative. Les liens de subordination que cette fonction a par rapport la seconde,
sous formes contrles exercs son encontre, sont des faits
d'interfonctionnalisation. Dans la perspective tat contrl , nous voquerons la
varit de leurs cas (cf. chap. VIII). Et ainsi, d'une autre faon, sera faite de nouveau
la preuve de la ralit de la fonction gouvernementale. Et c'est de cela seul qu'il s'agit
pour l'instant. Certain caractre driv ou subordonn de l'exercice d'une fonction par
rapport celui d'une autre ne saurait entamer sa ralit ; il ne s'agit que d'une
affectation modale se manifestant en l'occurrence, comme une modalit de
fonctionnement. En de de leurs buts et rsultats, par lesquels s'affirme leur
similitude comme contrles impratifs, gouvernement et lgislation apparaissent
1
2
3
Manuel de droit constitutionnel, 3e dition, Paris, 1918, pp. 118 121.

Comme le stipule l'article 38 de la Constitution de la Ve Rpublique.
Cela tait vrai mme pour des rpubliques antrieures, sans exclure la IVe. Cf. Carr de Malberg,
Confrontation de la Thorie de la formation du droit par degrs avec les ides et les constitutions
consacres par le droit positif franais relativement sa formation. (Paris, 1933, pp. 18, 83 et
BONNARD, Prcis de droit public, Paris, 1944, p. 98).
245
comme des fonctions distinctes par la diffrenciation de leurs modalits de

fonctionnement.
Il faut prvenir toute amphibologie au sujet du gouvernement . Une tude
fonctionnaliste s'applique, par spcification de son objet, au gouvernement-fonction.
La dtermination du gouvernement-organe ne saurait tre considre comme de peu
d'importance dans la recherche des modalits du fonctionnement gouvernemental ;
mais elle n'est ni unique, ni exclusive, ni dcisive. On y reconnatra peut-tre la
principale de ces modalits ; mais ce ne sera encore qu'une modalit parmi d'autres.
Surtout, nous n'intervertirons pas les termes en disant que tout ce que fait l'organe qui
s'appelle gouvernement est l'expression de sa fonction ! Cette mise en garde
s'impose d'autant plus que le gouvernement , comme l administration 1,
dsigne la fois la fonction et l'organe appropris l'exercice de cette fonction. Il en
est ainsi du gouvernement-fonction comme de toutes les fonctions. Initiale, la prise en
considration du gouvernement-organe risque de nous tromper. C'est un point de vue
trop troit, d'organicisme rudimentaire, que notre fonctionnalisme de contrle veut
prcisment viter.
Un danger oppos, c'est l'extension indfinie du terme gouvernement qui, la
limite, se confond en une trompeuse synonymie avec la politique ou l' tat 2.
Dans cette conception, le gouvernement n'est ni fonction ni organe ; il est toute la
politique (vue d'un certain point de vue, fort mal qualifi), la political [p. 202]
science elle-mme ou sa partie de prsentation institutionnelle 3, un label plus
courant pour l' tat qui est un mot des grandes circonstances et fait toujours un
peu savant. En ce sens, le gouvernement n'est pas fonction, n'a rien de spcifiquement
fonctionnel : mais il se dilue d'une manire non signifiante dans les larges
phnomnes que nous localiserons aux niveaux superfonctionnel et infrafonctionnel.
Il n'est pas un concept de science. Mais le fait mme de cette extensibilit smantique
indfinie nous met dj sur une piste utile pour reconnatre l'un des principaux
caractres du fonctionnement gouvernemental.
Au lieu de l'administration-organe, on parle habituellement de fonctionnarisme. La lgislation et la

juridiction ne posent aucun problme. Les organes en sont les chambres ou assembles lgislatives
(ou mme les lgislatures comme en certains tats fdrs, les tats-Unis, le Canada) pour la
fonction lgislative, et la magistrature (ou le systme ou organisation judiciaire) pour la fonction
juridictionnelle.
All short definitions of government are inherently ambiguous. Throughout this book we use the
conventional meaning, according to which the uniformed policeman on the corner is "government"
and the night watchman employed by a private person is not (DAHL, LINDBLOM, Politics,
economics and welfare, p. 42).
Dans certains programmes d'enseignement anglo-saxon, Government et Comparative government
correspondent aux cours sur les Institutions politiques . Certains dpartements universitaires
s'intitulent Government et non Political science.
246
Le gouvernement-fonction 1 n'est pas l'activit politique quotidienne 2 comme

le disait Hauriou, ni l'ensemble homogne de l'organisme tatique comme le
conoit dans son sens le plus large 3 un de ses commentateurs, La Bigne de
Villeneuve. Mais on ne saurait nier que les caractres de permanence et d'une certaine
globalit ne soient pas propres au fonctionnement gouvernemental. Il faudrait
inverser la formule de Comte selon laquelle le gouvernement serait la raction
ncessaire de l'ensemble sur les parties 4 et dire : Le gouvernement est une
raction d'une partie sur l'ensemble . Cette partie de nouveau faussement
dsigne puisque c'est une fonction est, de par sa nature, permanente et immanente
tout l'organisme tatique. Disons plus correctement qu'il y a dans le gouvernement,
une double initialit : celle d'tre une fonction de premier degr comme contrle
impratif 5, trait commun qu'il partage avec la lgislation ; et aussi celle d'agir comme
impulsion gnrale au dynamisme fonctionnel comme l'tude des rapports
d'interfonctionnalisation vont l'tablir au sujet de la mise en train de chacune des
trois autres fonctions (surtout les chap. VIII et IX).
Hauriou a correctement oppos le gouvernement l'administration, mais sa
conception du gouvernement-fonction tait beaucoup trop troite : La fonction
gouvernementale, dit-il, consiste solutionner au cours des vnements les affaires
exceptionnelles qui intressent l'unit politique de l'tat et les grands intrts
nationaux 6. La formule, note son commentateur, n'est pas sans valeur. Pourtant,
d'une part, elle ne met peut-tre pas assez en vidence l'ide capitale de libert
ncessaire la fonction gouvernementale et, d'autre part, elle insiste l'excs, selon
nous, sur le caractre "exceptionnel" attribu aux affaires gouvernementales. Certes, il
entre de l'imprvu dans les vnements auxquels doit faire face l'autorit
gouvernementale ; mais elle s'applique aussi des faits trs normaux et rguliers. On
1
4
5
Dsormais nous parlerons du gouvernement comme fonction . Il ne sera donc pas toujours
ncessaire de lui accoler ce terme qualificatif, d'autant que nous parlerons, d'autre part, de l'organe
gouvernemental lorsque le contexte pourra comporter une quivoque.
Prcis lmentaire de droit constitutionnel, p. 387, aussi cit LA BIGNE DE VILLENEUVE, op.
cit., p. 89.
Ibid., p. 85. Il est fort possible que, si nous crivions en anglais, nous serions amen reculer
devant cette extensibilit quasi indfinie du sens de government et de governmental . Peuttre inventerions-nous quelque chose d'autre, comme fonction directoriale directorial
function ? Ce n'est pas seulement parce que le franais abuse quelque peu moins de
gouvernement et de gouvernemental que nous maintenons le terme traditionnel, qu'il s'agit
de ramener la mesure de son riche sens tymologique : gubernare et, en grec, kubernan, d'o est
venue la cyberntique (dont Ampre dans son Essai sur la philosophie des sciences, 1834,
faisait une partie de la politique). Directoire et fonction directoriale apparatraient des
nouveauts douteuses ct des appellations traditionnelles de lgislation, administration,
juridiction.
Systme de politique positive, p. 28 ; aussi cit par LA BIGNE DE VILLENEUVE, p. 128.
Le gouvernement ne se borne pas, en effet, excuter l'ordre ou le mandat d'autrui ; il a une
activit primaire ; il dcide, il ordonne pour son propre compte et dans sa propre sphre. Mais
quand il se borne appliquer la loi, il garde... une large facult d'apprciation. Et cette facult
s'accroit encore en matire de politique extrieure et pour tout ce qui, dans la direction gnrale de
l'tat, demande initiative et dcision rapide (Ibid., p. 89).
Prcis.... p. 397, aussi cit ibid., p. 89.
247
peut mme dire que les questions qui constituent son domaine ne sont pas
exceptionnelles de leur nature, mais imprvisibles dans leurs espces et leur dtail, ce
qui n'est pas la mme chose. Aussi prfrerions-nous dire, avec plus [p. 203] de
longueur, mais aussi plus de clart : La fonction gouvernementale est une fonction de
libre initiative, qui consiste assurer la direction gnrale des affaires du pays et
rsoudre, conformment l'intrt commun, les questions urgentes, d'importance
prpondrante qui surgissent sans qu'on puisse d'avance les rglementer, ni
dterminer les solutions particulires qui devront leur tre apportes 1.
notre tour, redisons : La [dernire] formule n'est pas sans valeur . Tout y est
ou presque du fonctionnement gouvernemental : ... fonction de libre
initiative.... direction gnrale des affaires du pays... ; mais on notera que la
correction de la formulation d'Hauriou au sujet du caractre exceptionnel de la
fonction gouvernementale par les ides d' urgence et d'imprvisibilit ne va pas
assez loin. En effet, en dehors de la direction gnrale des affaires du pays (ou
dynamisation interfonctionnelle initiale), le gouvernement s'applique des questions
qu'on ne saurait qualifier d' urgentes ni d' imprvisibles et qui sont justement
des faits trs normaux et rguliers . Il est propre la nature de cette fonction de
s'appliquer certaines matires qui ont d'autres caractres ou qui requirent d'autres
exigences : souplesse, secret, adaptabilit, etc. ... Ce sont, de faon gnrale, les
matires politiques qui mettent en cause l'unit de l'organisme tatique : politique
extrieure, dfense nationale, ordre public interne contre d'ventuelles menaces
intersuperfonctionnelles 2 et de possibles pousses infra-dys/disfonctionnelles 3. De
par sa nature, la fonction gouvernementale s'applique, comme en une spcialit, au
sujet de matires qui, d'emble, ne peuvent tre enfermes en simples processus
fonctionnels
restreints.
Elle
dborde
toujours
non
seulement
en
G
interfonctionnalisation (les rapports inter GL et inter tant spcialement

A
marqus), mais aussi en internivellation : la fonction gouvernementale se meut aux

deux niveaux de totalit, superfonctionnel et infrafonctionnel 4, qu'elle conditionne ou
contrle de faon plus immdiate que les trois autres fonctions. Mais cela, pour le voir
et pour pouvoir en exprimer les consquences thoriques, requiert un schme
interprtatif que ne proposent pas les deux auteurs cits.
1
2
3
4
Op. cit., pp. 89-90.

Cela, Locke, par son pouvoir fdratif et Montesquieu, par sa puissance excutrice des choses
qui dpendent du droit des gens , l'avaient bien vu.
Cf. LA BIGNE DE VILLENEUVE, op. cit., p. 114.
S'il fallait faire des concessions la faiblesse mtaphorique, nous dirions que le gouvernement est,
non pas le trait d'union , mais la bougie d'allumage du systme en mme temps que le
Matre et le chien de garde de la demeure...
248
70. Diffrenciation du gouvernement et de la lgislation (L)

d'aprs leurs modes de fonctionnement.
Ici, se pose le contraste thorique le plus important entre les deux fonctions du
premier degr. L'aspect de totalit que revt le fonctionnement lgislatif lui provient
d'un double caractre : [p. 204] 1 organique, les chambres ou organes lgislatifs ont,
par le corps lectoral, un mode de dsignation infrafonctionnelle ; 2 idologique, par
les principes de suprmatie de la loi ( comme expression de la volont gnrale ),
de souverainet populaire ou nationale, etc. ... cette reprsentativit infrafonctionnelle
trouve ses appuis doctrinaux et ses fondements axiologiques. Mais c'est ce type de
totalit infrafonctionnelle qui, dans sa perfection mme, rend la fonction
lgislative inapte assurer la solidit intrieure et la sret extrieure pour
parler comme Montesquieu ou, plus exactement, l'unit superfonctionnelle de
l'tat. C'est l'objet immdiat et la premire marque distinctive de la fonction
gouvernementale de s'appliquer directement ces domaines d'activit politique. Sauf
en certains cas o le chef de l'organe gouvernemental est directement le choix
infrafonctionnel du corps lectoral (comme dans certains rgimes dits
prsidentiels ), l'organe gouvernemental est toujours considr et se considre luimme, moins comme le reprsentant de cette totalit infrafonctionnelle, que comme
le serviteur fonctionnel spcialis dans les ncessaires tches superfonctionnelles.
C'est l un premier mode de rattachement des fonctions du premier degr aux deux
niveaux de totalit : la fonction gouvernementale a, par l'objet de sa spcialit ,
surtout rapport au niveau superfonctionnel ; la fonction lgislative, par le mode de
dsignation de ses fonctionnaires, est sous un rapport plus immdiat avec le niveau
infrafonctionnel. Un des premiers principes de diffrenciation fonctionnelle est
certainement l'aptitude qu'ont les fonctions remplir telles tches de prfrence
d'autres. La dtermination du comment de leur fonctionnement en dcoule ensuite par
une observation plus prolonge.
Le fonctionnement du gouvernement est presque en tous points oppos celui de
la lgislation 1. Contentons-nous de deux numrations antithtiques que les tudes
d'intrafonctionnalisation et d'interfonctionnalisation contrasteront avec un relief
particulier. Gouvernement : session permanente, collge unique et restreint, huis-clos
et secret, peu ou pas de formalisme procdurier, rgle d'unanimit dans les dcisions,
solidarit des membres, souplesse et adaptabilit aux circonstances, rapidit de
dcision et d'action. Lgislation : session non permanente, assembles toujours
nombreuses et souvent bicamrales, publicit des dbats, beaucoup de formalisme
1
Une distinction du philosophe Maritain mrite d'tre reproduite ici. De la loi et du dcret ,
elle peut tre tendue aux fonctions lgislatives et gouvernementales : En ralit la loi et le dcret
appartiennent deux sphres typiquement distinctes : la loi la sphre des formes structurales de
l'autorit, le dcret la sphre de l'exercice existentiel de l'autorit , (Principes d'une politique
humaniste, New York, 1944, pp. 86-87).
249
procdurier et de symbolisme juridique, majorit pour les dcisions 1, opposition des

partis et groupes, lourdeur et manque d'adaptabilit aux circonstances, lenteur de
dcision et d'action. Au bout des deux processus, sortent, en formes dcrtales ou
lgislatives, des contrles impratifs : ce pourquoi les deux fonctions se situent la
mme phase du processus global du contrle politique. Mais les processus
fonctionnels procdent de modes de fonctionnement tellement antinomique, qu'il faut
leur [p. 205] reconnatre, sinon leur autonomie 2, du moins leur identit fonctionnelle.
Une fonction n'est pas que dans le produit qui sort au bout de la chane la
mtaphore d'une chane sans fin ne figurant d'ailleurs pas si mal une fonction en
fonctionnement ... Disons encore que le gouvernement est une fonction qui va
immdiatement son but et que la lgislation n'y va qu' travers diverses mdiations
qui entranent lenteurs, lourdeurs, etc. ... Ces modes de fonctionnement sont
suffisamment opposs pour qu'on ne confonde pas gouvernement et lgislation ni
qu'on absorbe une fonction par l'autre, sous prtexte d'une primaut d'un certain point
de vue de l'une sur l'autre ; ce qui, encore une fois, affecte leurs rapports
d'interfonctionnalisation mais jamais leur tre propre ; au contraire, de notre point de
vue, il fait plutt la preuve de la ralit fonctionnelle du gouvernement.
Il faut poser la fonction gouvernementale en soi et non pas comme rsidu de la
fonction lgislative. Et vice-versa, mme si, chronologiquement, la lgislation est
apparue la seconde. Gouvernement et lgislation, l'un par rapport l'autre diffrencis
fonctionnellement, sont encore en tat de comptition au sujet du partage des matires
que ces fonctions assument comme sources imprantes. Cela se fait l'origine par des
rpartitions constitutionnelles (i. e. au niveau superfonctionnel) des comptences aux
organes propres aux fonctions. Les comptences en actes, qui s'inscrivent toujours
dans des processus fonctionnels par lesquels elles trouvent leur qualification
sociologique, sont donc d'abord juridiquement rparties selon un mode organique
tels organes, structures ou institutions , ou fonctionnaires .
Et c'est cela qui cause l'illusion premire, qui brouille, au dpart, une dmarche
qui essaie vainement et contradictoirement, de rattraper ensuite son
fonctionnalisme . Ce n'est pas le lieu de rouvrir un vieux dbat o la juristique tend
s'puiser finalement en bysantinisme, et o la sociologie des juristes-sociologues
coupe court avant de rintgrer en circuits de fonctionnement les antinomies qu'elle
soulve ou dont elle prend conscience, y ajoutant souvent les siennes propres. Mais il
faut au moins penser que la science du droit public , en ses lments juridiques les
moins contestables, est bien inapte crer une thorie politique systmatique. Le droit
n'exprimera toujours qu'une partie, souvent capitale, il est vrai, des phnomnes
sociaux et politiques. De mme que les seconds ne sont qu'une qualification des
premiers, l'aspect et le contenu juridiques des phnomnes politiques en sont une des
qualifications, souvent essentielles, spcialement dans le champ des matires dont
1
Rserve faite, bien entendu, de certains rgimes d'unanimit lgislative, o les oppositions, dbats,
dgagements de majorit se font ailleurs que dans les organes officiellement lgislatifs .
Une fonction n'est jamais autonome . Si elle l'tait elle serait la fonction des fonctions, la
superfonction, se manifestant par l'unit vivante de l'organisme lui-mme.
250
s'occupe le droit public. Il faut en arriver une vue suffisamment enveloppante qui
puisse s'affranchir des limitations, que comporte toute dmarche de connaissance
[p. 206] juridique, et, la fois, se fconder des lments les plus significatifs de cette
dernire, au plan o ces lments se situent et gardent leur validit partielle. Il faut
de tout pour faire un monde... Et la question se ramne toujours la dtermination
du niveau de l'explication recherche et propose. Si ce niveau et la perspective
analytique sont partiels, l'explication qui en dcoule n'est jamais globale.
Il ne s'agit pas de se dsister devant des problmes juridiques concrets 1, mais
de les restituer dans les complexes dynamiques socio-politiques plus vastes qui les
portent toujours et l'intrieur desquels ils reoivent, du reste, le maximum de leur
signification juridique elle-mme. Qu'on se livre des tests comme ceux que la
ligne de notre recherche nous forait faire constamment. Refuser l'existence de la
fonction gouvernementale : comment expliquer, mme sur le strict plan juridique des
phnomnes d'une ralit et d'une importance aussi flagrantes que les dcrets ou
arrts, les dcrets-lois de priode dite normale ou de temps de rvolution, l acte
de gouvernement et divers cas d'irrecevabilit juridictionnelle, les pleins-pouvoirs et
les lois-cadres, et, en dfinitive, le pouvoir rglementaire de l excutif et/ou 2
de l'Administration ? Accepter l'existence de la fonction gouvernementale : que restet-il, non pas de ces problmes 3 mais de la valeur explicative de la faon dont les
juristes (de stricte obdience ou pas, pourvu qu'ils n'aient d'autres instruments
analytiques que le juridique) dbattent et critiquent ces questions ? Nous grossissons
peine en disant que ce qui, en dfinitive, fait la preuve de la ralit d'une fonction est
invoqu contre son existence cause de son caractre rel ou prsum de
subordination 4. Ce qui revient dire qu'une chose, parce que subordonne une
autre n'existe plus !
Souvent, le juriste positiviste affecte de ne trouver comme concrets que les problmes dont il
s'occupe. Selon ce tour d'esprit bien connu, le contenu socio-politique des situations juridiques ne
serait pas concret , puisque assez difficilement reprable par les catgories analytiques dont il se
sert.
On ne sait jamais exactement ce qu'est ou n'est pas, ce que comprend ou ne comprend pas
l' excutif .
videmment, ces problmes sont en rapport au complexe axiologique dont se rclame un
rgime donn. Ils sont suffisamment gros et importants sur ce plan pour ne pas les compliquer
inutilement lorsqu'il s'agit d'en rendre compte sur un plan phnomnal. Un premier claircissement
sur ce plan est d'ailleurs susceptible de favoriser l'lucidation du problme au plan suprieur.
D'ailleurs, la subordination n'est jamais sens unique; elle n'est pas toujours au bnfice de la
fonction qu'on pense ...
251
71. Position interfonctionnelle privilgie du gouvernement

au niveau fonctionnel.
Toutes ces questions ne peuvent bien s'analyser qu'en rapports
d'interfonctionnalisation dont certains, comme la loi habilitante ou, plus rcemment,
certaines lois dites organiques , sont des cas types de contrles interfonctionnels.
C'est mme, selon nous, la dimension plus large et ncessaire de la vritable
discussion juridique en cause selon la ligne, par exemple, de la corrlation des
droits aux rles effectivement ou devant tre exercs. Mais pour arriver cette
discussion , il ne faut certes pas nier au dpart la fonction gouvernementale, l'un
des termes de l'interfonctionnalisation. Nier l'un des termes de l'interrelation
fonctionnelle, c'est non seulement ne pas voir le phnomne de
l'interfonctionnalisation dans sa relle perspective signifiante, c'est [p. 207] encore
avoir une conception trique de l'organe vu en dehors ou sans la fonction par
laquelle il s'anime et agit. Comme il a t dit plus haut, une fonction ne s'isole pas
d'une autre dans leur rattachement la vie globale de l'organisme ; mais un organe se
spare encore moins de la fonction qu'il remplit, que celle-ci lui soit propre ou
ddouble. Parmi les fonctions, la gouvernementale non seulement existe, mais elle
occupe une position privilgie dans les jeux quaternaires de l'interfonctionnalisation.
La dtermination, la composition, les comptences, l'action propre, la facult de
manuvre et l'habilet, la dure, etc. ... de l'organe gouvernemental sont le point
culminant des jeux de la politique et l'lment fonctionnel de plus grande densit du
politique. La fonction gouvernementale n'est pas si mal place en rapport aux autres
fonctions... ds lors, bien entendu, qu'on n'en mconnat pas la ralit !
La fonction gouvernementale n'est pas puise par les actes proprement
gouvernementaux qu'accomplissent, en adquation leur fonction, des organes
gouvernementaux : conseil des ministres, cabinet, le gouvernement , son chef ou
des gouvernants agissant en tant que tels. Une partie incomparablement plus vaste,
sinon toujours en des matires aussi cruciales, est assure par des organes
administratifs et diverses autorits dcentralises qui agissent ainsi, par voie de
ddoublement, de supplances ou de substitution, comme gouvernants, i.e. en
contrleurs impratifs au premier degr. Ils peuvent agir aussi comme lgislateurs,
i.e. galement en contrleurs impratifs au premier degr : c'est, selon des modalits
de fonctionnement lgislatif et non pas gouvernemental, assez clairement le cas des
autorits municipales, tandis que les rglements qui sortent des cabinets prfectoraux
participent la fonction gouvernementale. Une dtermination plus exacte implique
des tudes minutieuses de cas d'espce relatifs tels rgimes ou tel aspect ou
moment d'un rgime administratif volutif. De par leur nature mme, l'identification
des processus fonctionnels ne peut se faire avec la nettet des lignes de clivage de
certains critres juridiques. L'important est de distinguer les deux parts de l'action
des organes administratifs : une premire, la plus importante fonctionnellement
puisqu'elle est spcificatrice de leur qualit de contrleurs d'excution ou de second
252
degr ; la seconde qu'ils accomplissent, en ddoublement ou en complmentarit

fonctionnelle qui fait d'eux des contrleurs d'imprativit ou de premier degr. C'est
le mode de fonctionnement, ou gouvernemental ou lgislatif, qui dtermine au
bnfice de quelle fonction du premier degr ce ddoublement s'opre. C'est voir en
chaque cas.
Il faut encore noter le caractre non exceptionnel ni accidentel de tels phnomnes
G
de ddoublement. La ligne verticale d'inter-[p. 208] fonctionnalisation inter b va

A
montrer qu'ils sont constants, qu'ils sont l'expression d'une ncessit de

fonctionnement. La double flche indique que le ddoublement s'opre dans les deux
sens. Les gouvernants qui sont responsables d'un secteur particulier de
l'administration agissent, en tant que tels, comme des administrateurs en chef et
ddoublent leur fonction gouvernementale spcificatrice 1. Les questions brlantes de
la planification, de la bureaucratie et de sa fille prodige, la technocratie, la pratique
des lois-cadres , dernier rejeton de la branche plthorique des dcrets-lois, tout
G
cela doit tre pos en termes d'interfonctionnalisation
, avec le possible
A
G L
embranchement
pour les contrles d'habilitation et de responsabilit
lgislatives. Une fois de plus, le rle de pivot du gouvernement-fonction sera rappel

dans les arrangements interfonctionnels que nous suivrons selon leurs lignes
horizontales (chap. VIII), verticale (chap. IX), oblique (chap. X).
Une fonction qui a une telle importance existe. Et elle n'existe pas seulement par
l'action de son organe correspondant et appropri ; des organes propres une fonction
de second degr, par voie de ddoublement, l'accomplissent en grande partie. Elle a
donc une existence plus large que ce que manifeste et accomplit l'organe
gouvernemental. Qu'on dnomme ce dernier excutif , c'est une improprit de
termes incluant jusqu' la contradiction pure et simple et qui n'a en sa faveur que la
force de la routine 2 ; mais cela n'est pas si grave ds lors qu' on se comprend et
1
L
Il sera montr que l'interfonctionnalisation b est un fait beaucoup plus rare et, en grande partie,
J
exceptionnel. Cf. chap. IX.
Dans une correspondance au Monde, il y a quelques annes, Ren GILLOUIN crivait : Ayant
consult plusieurs dictionnaires, je n'ai pu y dcouvrir aucune prcision sur la date ni sur les
circonstances o on a commenc employer le mot excutif comme substitut du mot
gouvernemental. Mais, l'usage s'en tait tabli au cours du XVIIe, sicle, je crois comprendre les
motifs auxquelles on a obi ... Il tait donc prudent, il tait donc sage de la part des gouvernants de
chercher pour se dsigner eux-mmes un synonyme moins voyant, moins expos aux coups de la
critique, apte tout ensemble sauvegarder les privilges et attnuer les responsabilits du pouvoir.
Ce synonyme, on crut le trouver dans le terme d'excutif, qui a en effet un petit air bnin de
253
que le contexte nous permet de rtablir l'identification de l'organe gouvernemental.

Mais qu'on s'efforce d'laborer la fonction excutive, alors on ne se comprend
plus : il n'y a plus rien comprendre. Une fonction ne peut pas tre elle-mme et
son oppos la fois. Gouverner c'est imprer, comme lgifrer ; administrer, c'est
excuter, comme juger. Si gouverner et administrer, c'est encore faire autre chose,
modestie et de subordination, sans changer grand'chose aux ralits qu'il dissimule. Si l'on tient
garder l'pithte d'excutif, c'est l'appareil de l'administration qu'il faudrait la rserver, tandis
qu'on appliquerait l'pithte de coercitif celui de la police (Le Monde, 23 octobre, 1954).
En rponse cette lettre, Anne MAIN fournissait une nouvelle version de l'origine de l'expression
pouvoir excutif. Aprs avoir cit le texte bien connu de Montesquieu : Il y a dans chaque tat
trois sortes de pouvoirs, etc. , l'auteur crit : D'aprs ce texte, la puissance excutrice, ou pouvoir
excutif, comme on ne tardera pas le dsigner dans les Constitutions, est surtout consacre aux
relations avec le dehors. D'Alembert, qui simplifie en rsumant les ides de Montesquieu, parle
seulement de deux sortes de pouvoirs : la puissance lgislative et l'excutrice, et cette dernire,
dit-il, a deux objets : l'intrieur de l'tat et le dehors . Ce n'est donc pas, il me semble, le terme
excutif qui s'est substitu au terme gouvernement, mais au contraire le terme gouvernement, avec
son sens actuel, qui s'est substitu au terme pouvoir excutif, lorsque celui-ci n'a plus t reprsent
par une seule personne, mais par une collectivit. Et l'volution politique de la IIIe, puis la IVe
Rpublique, en vidant d'une partie de sa substance le pouvoir excutif donn au prsident de la
Rpublique, l'a transport aux ministres, qui pour nous maintenant sont le gouvernement. Il serait,
par suite, assez inexact de garder l'pithte d'excutif pour l'appliquer l'appareil de
l'administration, comme le propose M. Gillouin (Le Monde, 3 novembre 1954).
Survint alors un troisime correspondant, professeur britannique de science politique qui il
convient de laisser le dernier mot sur la question. William PICKLES crivait dans le mme
journal en date du 25 novembre 1954 :
Ni M. Gillouin dans sa lettre du 23 octobre ni votre correspondante Anne Main dans la sienne du
3 novembre n'ont entirement raison en ce qui concerne l'origine et les mutations du terme pouvoir
excutif. Dans le tome IX de son Histoire de la langue franaise (ouvrage que les spcialistes de
l'histoire politique auraient intrt consulter plus souvent), Brunot fixe aux abords de 1791 le
moment o le nom de pouvoir excutif ne tarde pas prvaloir sur puissance excutive. Brunot ne
nous dit cependant pas quelle poque puissance excutive avait remplac puissance excutrice,
que Montesquieu avait sans doute emprunte Locke. Le terme d'ailleurs parat s'appliquer la
personne du roi, et quelqu'un (n'tait-ce pas Camille Desmoulins ?) voulait qu'on parlt non pas de
la reine , mais de la femme du pouvoir excutif . La Constitution de 1791 cependant en fait
tantt une abstraction (titre III, art. 3 ; chap. IV, art. premier), tantt une personne (titre III, chap.
III, sect. 1re, art. 5 ; titre III, chap. IV, sect. 1re, art. premier et 5 ; titre V, art. 5). Les Constitutions
de l'an III et de 1848 en font de mme. Pendant toute cette priode le terme gouvernement au sens
d'organe de dcision et d'excution ne se trouve que dans les Constitutions monarchistes ou
bonapartistes. Ce n'est qu'au moment de la prparation de la Constitution de 1875 (et l'on sait
quelles taient les intentions des auteurs de la Constitution de 1875) que l'on trouve gouvernement
dans un texte constitutionnel rpublicain, o d'ailleurs (loi du 13 mars 1873, art. 5) il voisine avec
pouvoir excutif. M. Gillouin se trompe donc en affirmant que pouvoir excutif a remplac
gouvernement. L'usage du premier de ces termes est simplement la marque d'une acceptation du
principe de gouvernement d'assemble. Il est encourageant de constater que le terme ne se trouve
point dans la Constitution de 1946. Malheureusement la conception du gouvernement comme un
simple organe d'excution y subsiste, et s'exprime notamment dans les rgles dictes sur les
rapports entre gouvernement et Assemble dans le rglement intrieur des travaux du
gouvernement du 26 avril 1947 .
Est-il besoin de rappeler que la Constitution de 1958 a bien autrement privilgi le gouvernement
(terme, organe, fonction) ?
cette autre chose nous la saisirons dans les processus d'intra

d'interfonctionnalisation. Une fonction ne se laisse pas saisir si facilement...
254
et
On pourrait encore dire : Pourvu qu'on se comprenne, il n'est pas exig de

remonter aussi loin . quoi, s'impose la double rponse : on ne se comprend pas et
ce qu'on comprend on le comprend fort peu. On se comprend quand un auteur parle
des rapports de l'excutif avec les chambres ; mais on comprend fort peu la nature
de ces dits rapports si on les isole des phnomnes d'interfonctionnalisation qui les
enrobe en donnant ces dits rapports leur signification dynamique profonde en mme
temps que leur contexture sociale gnrale. Passe encore s'il ne [p. 209] s'agissait que
de mal nommer l'organe gouvernemental en l'appelant excutif . Toute langue est
convention, usage, a-logicit en grande partie. Mais tout se gte quand, partant d'un
mauvais qualificatif qui n'a pour lui qu'un long usage trompeur, on estime devoir le
justifier scientifiquement en s'essayant par exemple l'impossible tche d'laborer la
fonction excutive dont le premier caractre consistera ne pas excuter (mais
diriger, gouverner, etc. ...) et dont le second consistera excuter mais
administrativement (alors qu'il est dj impliqu que l'administration pose un cas
fonctionnellement inclassifiable).
Devant l'objection : Ce n'est l qu'exprimer diffremment ce qu'on sait dj , la
rponse serait plus brve : savoir diffremment quelque chose, c'est savoir une chose
nouvelle. Les vraies questions sont : Que cherche-t-on savoir ? quel niveau
de l'explication les rponses seront-elles proposes ?
72. Similitudes comme fonctions d'excution
de l'administration (A) et de la juridiction (J).
Toutes deux fonctions d'excution, administration et juridiction sont des fonctions
distinctes. Au second temps ou degr des contrles politiques, nous trouvons des
fonctions, non pas secondaires et subordonnes, mais secondes et complmentaires.
Elles sont appeles, si l'on peut dire en logique fonctionnelle , par les fonctions du
premier degr. Les fonctions du second degr n'ont pas les caractres d'initialit et de
large indpendance de celles du premier. Leurs fonctionnaires n'ont pas leurs
coudes franches . Les administrateurs procdent, selon une ligne hirarchique, par
voie d'applications particulires, voire mme individuelles : c'est le grand principe,
qu'entament des tendances hypertrophiques de nos bureaucraties publiques
d'aujourd'hui. Les juges ne peuvent pas se saisir d'une cause par leur propre
initiative et ils n'oprent qu'inter partes. Les fonctions du premier degr mettent des
contrles d'imprativit se prsentant en abstraction et gnralit. Celles du second
produisent des contrles d'une imprativit qu'on pourrait qualifier elle-mme de
seconde : l' imprativit qui est dans l' excution de normes dj impres.
Mais, comme fonctions, elles s'affirment, l'inverse, en concrtisations et
particularisations. Les fonctions du second degr s' immdiatisent les individus et
groupes dans leurs actions et situations quotidiennes et concrtes. Ce qu'ric Weil dit
de l' administration [qui] constitue le point d'insertion du politique dans le social, du
255
raisonnable dans le rationnel 1 peut aussi tre appliqu la juridiction, mais, en ce

cas, selon un mode inductif et non plus dductif.
[p. 210] Est-il besoin d'ajouter que nous parlons toujours fonctions au sens
plein et fort du mot qui est aussi un sens sr parce que non contradictoire. Nous
rejetons hors du champ de notre analyse les actes qu'accomplissent par ddoublement
les organes administratifs et juridictionnels. Nous n'ignorons pas la prvalence dans
tel ou tel rgime de critres organiques 2 pour la dtermination des actes juridiques.
Nous ne sous-estimons pas la porte de ce fait pour l'tablissement des modalits de
fonctionnement. Mais ce sont l principes d'applications pratiques, d'ailleurs
changeants, en organisation administrative et en jurisprudence, que la dmarche
fonctionnaliste doit connatre, mais qui ne peut tre nie par eux car elle s'applique
un niveau d'explication beaucoup plus vaste. L'application administrative et
jurisprudentielle de critres organiques (ou formels) n'est qu'une partie de
l'observation de la mthode fonctionnaliste, toujours globale.
Situer la fonction administrative au degr excution des contrles politiques
ne saurait soulever de difficult : c'est matire de sa dfinition. D'aprs l'tymologie,
administrer veut trs exactement dire agir au service de (ad-minis-trare : servir).
Les administrateurs sont les serviteurs de l'tat, ses commis grands ou
petits. cause de l'habitude acquise de distinguer le pouvoir judiciaire du
pouvoir excutif (et des fonctions correspondantes qu'on disait qu'ils
accomplissaient), il ne va pas de soi que la juridiction soit, l'instar de
l'administration, une fonction d'excution et mme de pure excution. Et pourtant, la
fonction qui consiste dire le droit (juris-dictio), est trs exactement en rapport
l'excution des contrles impratifs puisqu'elle ne se meut que par la prsomption que
les normes impres n'ont pas t excutes correctement. Dj Saint-Girons, dans
son livre sur la Sparation des pouvoirs, disait avec insistance : s'il est une autorit
qui consacre nergiquement la loi, qui la fasse respecter, qui en impose de force
l'excution aux citoyens, c'est bien certainement l'autorit judiciaire. Elle va plus loin
que le gouvernement et l'administration et statue mme dans des hypothses qui
chappent l'autorit administrative 3.
On parle assez couramment d' administration judiciaire ou d' organisme
judiciaire d'excution 4. Dans la juridiction, Carr de Malberg ne voyait pas en soi
une fonction irrductiblement distincte de l'administration, mais seulement une partie
de la fonction administrative soumise un rgime et des formes spciales 5. Il
crivait encore : Administration et juridiction sont, d'ailleurs, dans leurs rapports
1
2
3
4
5
Philosophie politique, Paris, 1956, pp. 155.

Selon WALINE, en droit public franais, le mot administrer dsigne avant tout certains organes,
et non une certaine activit. On ne peut dire : les administrateurs sont ceux qui se livrent un
certain genre d'oprations, nettement distinctes des autres. On doit dire au contraire :
l'administration, ce sont les oprations, quelle que soit d'ailleurs la nature intrinsque, que font les
administrateurs (Manuel lmentaire de droit administratif, Paris, 1946, p. 6).
Cit par Marcel PRLOT, Cours de droit administratif, 1947-48, p. 39.
ROUBIER, Thorie gnrale du droit (Paris, 1946, p. 26) par exemple.
Contribution, tome I, p. 810.
256
avec la lgislation, deux fonctions de mme essence, attendu que l'une comme l'autre
s'analysent en concrtisations de rgles lgislatives ou gnrales pralables, tout au
moins en tant qu'elles prsupposent des habilitations lgislatives consistant en
attribution de comptence ... Aux mains des [p. 211] autorits dites administratives,
l'administration n'est, disons-nous, qu'un office de puissance excutive. Il faut en dire
autant de la juridiction, en tant qu'elle est exerce par les diverses sortes de
tribunaux... 1. Nous dirons plus volontiers que, si ces deux fonctions d'excution
sont de mme essence , la juridiction, tout en n'tant pas irrductiblement
distincte comme le sont les deux fonctions d'excution par rapport aux deux
fonctions d'imprativit , est diffrente de l'administration et doit fonctionnellement
en tre distingue.
73. Diffrenciation de l'administration et de la juridiction
d'aprs leurs modes de fonctionnement.
Leurs modes de fonctionnement sont encore plus diffrents que ne le sont, entre
eux, ceux des fonctions du premier degr. Tandis que le contrle administratif
s'exerce selon une mthode dductive, c'est--dire qu'en assurant la rgularit de
fonctionnement des services publics eh gnral, il assure galement la rgularit des
actes particuliers le contrle juridictionnel procde d'aprs une mthode inductiv,
c'est--dire qu'en rprimant les infractions concrtes, il assure le fonctionnement
rgulier de l'ordonnancement juridique dans son ensemble 2. Autre grande
diffrence marquante : le contrle d'excution administrative s'exerce selon la ligne
du commandement hirarchique tandis qu'tant donn l'organisation typique et plus
ou moins autonome de la magistrature, le contrle d'excution juridictionnelle, s'il
n'est pas toujours l'abri de suggestions et d'influences diverses, opre en dehors
du principe de filiation hirarchique Dans les limites du commandement
hirarchique, le contrleur administratif agit d'office et par sa propre initiative ; le
contrleur juridictionnel ne peut se saisir des affaires qui sont de son ressort, s'il n'est
pas assujetti l'ordre hirarchique pour l'tablissement de son jugement 3.
On se plaint souvent du formalisme et de la lourdeur de l'action administrative,
mais il conviendrait de noter qu'elle procde selon des formes beaucoup moins
rigoureuses que le procduralisme judiciaire dont l'inobservation entrane souvent
ipso jure des invalidits ou des irrecevabilits. Le contrle juridictionnel ne peut
s'exercer qu'aprs tout un processus de mise en marche et par et travers un appareil
1
2
3
Confrontation... pp. 24-25, 43.

KAASIK, Le contrle international, pp. 11-12.
C'est le grand principe qui vaut pour presque tous les rgimes politiques des pays civiliss . En
France, cette indpendance vaut absolument lorsqu'il s'agit de la magistrature assise ; l'tat de
subordination o se trouvent les membres du Parquet vis--vis le Garde des sceaux ne dtruit pas
totalement leur libert d'apprciation et d'action puisque, comme le dit un vieil adage, si la plume
est serve, la parole est libre .
257
procdurier lourd et trs formaliste. Procdant par cas qui lui sont individuellement
soumis, la juridiction est un contrle inductif, a posteriorique (suivant l'action sujette
tre contrle.) et sporadique, sinon exceptionnel c'est un contrle-point.
S'exerant d'office et de faon continue selon un mode dductif afin d' excuter les
rsolutions publiques (Montesquieu), l'administration peut tre considre comme
un contrle-[p. 212] ligne s'exerant de prfrence avant (administration
prventive ), mais aussi pendant et aprs l'action sujette tre contrle. Dans les
rythmes fonctionnels, l'administration, comme le gouvernement, ne connat pas de
hiatus ; tandis qu'en lgislation et juridiction ces hiatus sont des ncessits de
fonctionnement.
Ce sont les rapports d'interfonctionnalisation GL qui permettront de complter
le mieux la distinction, l'une par rapport l'autre, des fonctions du premier degr. Ce
sont les rapports d'intrafonctionnalisation en A et en J qui permettront de distinguer
plus compltement les modes de fonctionnement de l'administration et de la
juridiction. Mais, dans notre perspective actuelle, il conviendrait d'aller plus avant
dans la distinction de l'acte administratif et de l'acte juridictionnel, comme produits
typiques des deux fonctions respectives.
C'est habituellement autour de la notion de litige que s'engage la discussion
entre juristes. On dit, par exemple, l'administration ne s'occupe pas de rsoudre de
litige, quoi s'emploie la juridiction. On peut rpondre avec Carr de Malberg que
l'acte administratif tranche frquemment des questions de droit contest ou
incertain : en quoi il dit le droit, tout comme l'acte juridictionnel du juge... En
dfinitive, conclut notre auteur, ce qui diffrencie la juridiction de l'administration, ce
n'est point le fait que l'acte juridictionnel dit le droit, mais c'est la manire propre qu'il
a de la dire 1.
C'est cette manire qu'il faut caractriser. On remarquera d'abord que la notion
de litige entre deux parties rfre davantage l'ide de contentieux et n'est pas
une marque de la fonction juridictionnelle. Il y a d'ailleurs un contentieux
administratif qui est autre chose que le contrle juridictionnel de l'administration .
De plus, le caractre bilatral de la contestation n'est pas ncessaire pour l'exercice du
contrle juridictionnel. la suite de Duguit 2 nous reconnatrons avec Bonnard que
suffit pour cela une simple prtention unilatrale 3. La distinction relle n'est pas
entre le litige et son absence, mais bien dans la nature exacte de ce litige, de cette
contestation. Il ne suffit pas non plus de dire que dans l'acte juridictionnel, il y a
toujours un litige, une contestation, tandis que dans l'acte administratif, il y a parfois
un litige.
Quand une contestation s'lve au sujet d'un acte administratif (v. g. octroi
d'autorisation), cette contestation n'implique pas la prtention qu'il s'est produit
1
2
3
Confrontation... pp. 44-45.

Trait de droit constitutionnel, tome II, 3e dition, pp. 418 et s.
La conception matrielle de la fonction juridictionnelle , in Mlanges Carr de Malberg, Paris,
1933, p. 17.
258
quelque phnomne juridique contraire au droit 1 ; au contraire dans un acte

juridictionnel, une telle contestation qui l'occasionne se double d'une pareille
prtention 2 : c'est la diffrence fondamentale. Mais remarque Bonnard, toute
atteinte au droit ne donne pas toujours et pour tous matire intervention
juridictionnelle. Pour qu'il en soit [p. 213] ainsi, il faut que l'atteinte au droit constitue
une atteinte un droit subjectif. Il faut que ce pouvoir d'exiger qui constitue le droit
subjectif se trouve ne pas avoir reu satisfaction. Le titulaire de ce droit subjectif peut
alors mettre en mouvement l'intervention juridictionnelle pour rtablir l'atteinte au
droit dont il a t victime. Ainsi le domaine de la fonction juridictionnelle est form
par ces atteintes au droit qui sont constitues par des atteintes aux droits subjectifs 3.
La nature mme du fonctionnement de la juridiction exige que quelqu'un la saisisse,
qu'une procdure de plainte ait t dclenche. Il est naturel que ce soit le titulaire du
droit subjectif ls qui s'en charge.
Mais un droit objectif peut aussi tre ls. Une atteinte un tel droit tombe
sous le coup de l'administration ou, comme on dit, des pouvoirs publics : son
rtablissement peut tout autant tre l'objet de la fonction juridictionnelle que de la
fonction administrative. Le contrle d'excution administrative ne se dclenche pas
aprs une procdure de plainte. Il vise prcisment empcher, prvenir toute
atteinte au droit (aussi bien subjectif qu'objectif) : c'est pourquoi il n'intervient
qu'aprs qu'est pose l'action sujette au contrle d'excution. Il n'implique pas qu'un
lment d'irrgularit juridique prsume s'est produit.
Il y a un autre plan de distinction entre les actes relatifs aux deux fonctions. Le
produit de la fonction administrative s'analyse essentiellement en une dcision et,
pour y arriver, une opration de constatation lui est prfrable. Le produit de la
fonction juridictionnelle consiste essentiellement en une constatation (jugement de
conformit avec une norme) qui peut engendrer la ncessit d'une dcision, laisse,
pour ce qui est de son excution, la responsabilit d'un organisme administratif. La
dcision (d'excution) administrative montre que, tout en tant de second degr, la
fonction administrative est plus prs des contrles du premier degr qui se prsentent
aussi sous la forme de dcisions, mais, gnrales, abstraites, etc. ... ; l'administration
prventive n'est qu'un affinement des contrles du premier degr. Lorsque l'agent
administratif se trouve en prsence d'une situation litigieuse, il a constater les faits
qui fondent les prtentions mises ; mais ce n'est pas en cette constatation que tient
son action proprement administrative. Elle tient en la dcision affrente. La rgle de
l'administrateur est l'efficacit, non l'apurement des situations juridiques.
1
2
Ibid., p. 18.
Contre Duguit et Jze qui rejettent l'ide de contestation dans la notion matrielle de la juridiction
pour lui substituer celle de prtention unilatrale, BONNARD soutient qu'une certaine
contestation est inhrente l'opration juridictionnelle... [et] ... il y a contestation ds lors que, sans
formuler expressment une prtention oppose et sans figurer comme partie au procs, il y a de la
part d'un tiers opposition et rsistance la ralisation de la prtention mise... il faut prendre cette
ide dans le sens large d'opposition et de rsistance, et non pas dans le sens troit qu'elle possde
dans le procs entre partie (Ibid., pp. 21-22).
Ibid., pp. 27-28. Dans le mme sens, DUGUIT, Trait.... tome II, p. 311.
259
Dans le contrle juridictionnel, l'opration dcisive est la constatation qui fondera

le jugement, qui est le jugement. Il ne s'ensuit pas toujours de dcision. La
constatation juridictionnelle peut renvoyer les parties et simplement dclarer que les
prtentions mises ne sont pas fondes. Elle produit toujours des effets de droit dont
le principal est de mettre un terme la contestation. [p. 214] Par contraste avec l'acte
spcificateur de la fonction administrative qui, par-del les constatations d'usage
ou spciales, est une dcision, l'acte propre la fonction juridictionnelle consiste en
une constatation qui peut se prsenter sous une forme simple ou mixte (selon qu'elle
n'est pas ou est assortie de dcision). Dans le premier cas, la dcision en son entier est
laisse un organe administratif ; dans le second, la dcision est prise par l'organe
juridictionnel, mais c'est toujours l'organe administratif qui excute la dcision 1.
Enfin si la dcision comporte une sanction, il s'agit d'un contrle de double excution
ainsi que nous l'tablirons dans un instant.
Une tude qui tient le contrle comme concept pivot se doit de rappeler que
l'acte juridictionnel en constitue comme un prototype. La dfinition minimale du
contrle (cf. 19) est exactement recouverte par le syllogisme de l'opration
juridictionnelle : Toute dcision juridictionnelle, selon Duguit, est un syllogisme : la
majeure est le rappel de la rgle de droit, la mineure est la constatation soit d'un acte
ou d'un fait contraire cette rgle, soit d'une situation de droit ne conformment
cette rgle, et la conclusion est une dcision qui est la consquence ncessaire et
logique de la constatation 2.
La fonction juridictionnelle exprime un contrle l'tat pur, s'exerant en quelque
sorte au nom de la socit plutt qu' celui de la socit politique 3. Cette puret
sociale de la fonction juridictionnelle a t rappele par maints grands noms de la
science du droit et de la sociologie. Citons Tocqueville : La force des tribunaux a
t, de tout temps, la plus grande garantie qui se puisse offrir l'indpendance
individuelle, mais cela est surtout vrai dans les sicles dmocratiques ; les droits et les
intrts particuliers y sont toujours en pril, si le pouvoir judiciaire ne grandit et ne
s'tend mesure que les conditions s'galisent 4. Citons encore Tnnies : Pour le
juge, il n'existe pas ... d'autre droit et il n'en est pas exig parce que sa volont ne
doit tre rien d'autre que la vrit claire par rapport au droit, et parce que son action
ne veut rien d'autre qu'un verdict. Elle n'a, par suite, ni le droit, ni la puissance de
contraindre ; elle le peut moins qu'une personne physique quelconque. Elle est la
raison sociale pure dans son potentiel le plus lev, donc par l dpouille de toutes
les autres formes 5. Ne multiplions pas les loges de cette veine ; de tout temps les
1
2
3
4
5
Quand la question de savoir si la dcision doit ou non s'incorporer l'acte juridictionnel, Bonnard
discute cet gard les opinions de Duguit, Jze, Lureau (article cit, pp. 19 21) et prsente une
solution mitoyenne qui a notre prfrence (Ibid., p. 29).
Manuel..., p. 117.
S'il est vrai que l'administration de la justice est un des services de l'tat, elle n'est pas au service
de l'tat ; les tribunaux, lorsqu'ils jugent, se prsentent comme des organes de la socit, beaucoup
plus que de l'tat au sens strict (ROUBIER, op. cit., pp. 46-47).
De la dmocratie en Amrique, 17e, dition, Paris, III, p. 544.
Communaut et socit, Paris, 1944, p. 219.
260
fonctionnaires de la juridiction n'ont eu droit qu' des loges beaucoup plus

grinants.
Locke n'avait gure port d'attention la fonction juridictionnelle qu'il avait
reconnue toutefois ; plus tard, Montesquieu avait trouv la puissance de juger, si
terrible parmi les hommes... . Tocqueville et Tnnies, au sicle dernier, l'avaient
magnifie. Aujourd'hui, c'est l'administration qui, au second degr de l'ex-[p. 215]
cution, occupe une position fonctionnelle sans cesse envahissante, la vrit, presque
toute la place. Pour rendre compte de ce phnomne, non pas nouveau mais qui pour
la premire fois prsente de telles proportions, s'affairent un nombre toujours
croissant de publicistes.
74. Le phnomne de la sanction comme contrle de double excution.
En annexe aux dveloppements prcdents, on ne peut viter de traiter d'une
question commune aux fonctions du second degr : la sanction. N'est-ce pas autour de
ce thme que se rejoignent, ou se contredisent, la plupart des philosophies du droit ?
On peut classer grosso modo en trois groupes les juristes qui se sont arrts cette
question. Il y a d'abord ces auteurs, la plupart constitutionnalistes et internationalistes,
pour lesquels l'existence de la rgle de droit objective ou positive est indpendante
de la sanction 1. Il y a les auteurs, fort nombreux, qui sont d'opinion contraire. Pour
eux, la sanction, c'est l'lment qui confre la notion de droit son caractre
spcifique relativement aux notions voisines dont il se rapproche par le genre et qui se
prsentent, elles aussi, sous l'aspect d'une dlimitation de ce qu'il est permis ou
dfendu de faire ou de ne pas faire (religion, morale, murs), etc. 2. Enfin une
position intermdiaire est reprsente par ces juristes qui soutiennent que la notion
de droit s'adapte parfaitement des rgles susceptibles en soi de sanction sociale
coercitive et tendant tre pourvues de cette sanction, alors mme qu'elle ne leur
serait pas acquise 3.
Sans pouvoir traiter, pour l'instant, des questions qui sont derrire cette
question , nous dirons que la sanction a un lien de nature et non d'essence avec le
droit 4. Conditionnelle, et mme exceptionnelle en droit constitutionnel et en droit
international, la sanction ne saurait tre une marque spcifique du droit. Elle est une
consquence possible d'un contrle d'excution, mais elle ne lui est pas ncessaire, si
elle l'accompagne souvent, s'il est dsirable qu'il en soit ainsi. La sanction a un
rapport l'efficacit d'excution de certaines normes. L'effectivit du droit, est bien
autre chose, qui est une qualit de produire certains effets spcifiques. De fait, ds
que l'huissier et le gendarme ( qui sont, dans une socit ordonne, la limite du
1
2
3
4
SCELLE, Prcis de droit des gens, tome I, Paris, 1932, p. 22.

LEVY-ULLMANN, Introduction l'tude des sciences juridiques, tome I, p. 145.
GNY, Science et technique en droit priv positif, tome I, p. 47.
L'efficacit, comme la sanction qui est un des moyens de l'assurer, est de la nature du droit, non
de son essence (LE FUR, Les grands problmes du droit, p. 116.
261
juridique et du simple fait social ) entrent en scne, leur intervention marque dj

qu'en l'occurrence, le droit n'a pas russi 1 ; et l'une des conditions d'efficacit de
la contrainte, c'est justement que l'excution volontaire soit l'habitude, et le recours
la contrainte l'exception 2.
Dans le processus global de contrle la sanction agit d'abord au niveau de
l'imprativit par la menace de son emploi. Son [p. 216] action est prventive et le
droit pnal de tous les pays repose sur la ncessit sociale de faire des exemples .
Au plan de l'excution, elle peut exprimer un tat de densit socio-politique et de
plnitude fonctionnelle ; mais ce n'est qu'exceptionnellement et de faon terminale
devrait-on dire qu'elle apparat une pice ncessaire l'excution. Son absence ou son
imperfection affectent alors la certitude d'excution et le type d'excution qui sera,
la limite, possible. La situation d'ensemble est la suivante : les contrles aux premier
et second degrs se sont exercs ; mais une des suites logiques postules par le
contrle d'excution se trouve comme affecte d'un coefficient ngatif ; ce contrle
s'tant exerc n'a pas entran la soumission concrte l'impratif. Sommes-nous pour
cela conduits tablir un autre plan de contrle, aprs ceux de l'imprativit et de
l'excution ? D'une part, la sanction, par son intention prventive et son aspect
exemplaire, a d'abord rapport aux contrles d'imprativit dont elle est un possible
appui ; de l'autre, au plan de l'excution, l'uvre de l'administration consiste
excuter prventivement dans l'immense majorit des cas et la juridiction, pour sa
part, ne reconnat pas plus souvent en principe l'irrgularit que la validit juridiques
des cas qui lui sont soumis.
La sanction n'apparat tre qu'une des modalits de fonctionnement de certains
contrles fonctionnels. Mais, dans son application concrte, la sanction, n'apparat
qu' la phase de l'excution. S'il y a alors imposition de sanctions, c'est qu'une des
fonctions du second degr a d'abord constat qu'un premier contrle d'imprativit n'a
pas t excut concrtement tel qu'il devrait ltre par le contrl ; elle dcide de
l'excuter par la force s'il y a lieu. L'excution est maintenant force , de
relativement libre qu'elle tait jusqu' ce moment. C'est l'expression contrle de
double excution qui caractrise le mieux le phnomne.
Mais pour que cette explication n'apparaisse pas trop incomplte, il faut sans
doute tenir compte des deux grandes catgories de sanctions. Les sanctions dites
restitutives (indemnisantes ou rparatrices) visent au rtablissement de la situation
juridique telle qu'elle tait avant qu'il y eut violation, soit en exigeant la remise en tat
ou la prestation lude, soit en exigeant, lorsque ce n'est pas possible, des
quivalences : rparations, dommages-intrts ou indemnits compensatrices, etc. ...
Les sanctions restitutives n'ont qu'un rapport indirect avec les contrles d'imprativit
non pas tellement parce qu'elles sont moins svres, mais en ce sens que ces derniers
n'en contiennent pas aussi clairement la menace que les sanctions punitives ou
1
HAESAERT, La technique juridique in Archives de philosophie du droit et de sociologie

juridique, n 2-3, 1939, p. 63.
DABIN, La philosophie de l'ordre juridique positif spcialement dans les rapports de droit priv,
Paris, 1929, p. 216.
262
pnales. Ces dernires, visant donner un chtiment exemplaire, sont habituellement

plus graves et d'une gravit affectant la personne jusqu' la sanction limite de la peine
capitale. Elles ont ainsi autant rapport [p. 217] aux contrles du premier degr
puisqu'elles s'tablissent d'aprs les mmes considrations d'ordre public que celles
qui sont la base des oprations gouvernementales et lgislatives. Le rapport entre les
contrles au premier degr, qui se prsentent comme des forces imprantes ou
prohibantes, et les sanctions pnales est direct.
Avec la sanction se clt et recommence le cycle du contrle politique au niveau
fonctionnel ; on peut encore voquer ici le principe du feed-back . Toutes les
sanctions sont des contrles de double excution. Pour avoir un rapport plus direct
aux contrles d'imprativit, les sanctions pnales ne peuvent pas leur tre toutefois
assimiles. La dcision d'une sanction pnale n'est pas le fait des fonctionnaires du
premier degr. Ceux qui l'appliquent peuvent jouir d'une grande libert d'apprciation,
mais ils ne l'tablissent pas ; leur action n'a pas les caractres d'initialit, de large
indpendance, etc. ... dj reconnues l'exercice des fonctions du premier degr.
Il n'y a pas telle chose qu'une fonction de la sanction. Il n'y a pas un troisime plan
fonctionnel dans le droulement du contrle. La sanction a rapport aux deux plans de
contrle, appuyant l'imprativit et doublant, si besoin est qui est frquent ,
l'excution. C'est un contrle de double excution.
263
[p. 218]
B. Le niveau F en figure sur le fond de l'organisme global.
Retour au sommaire
L'une des premires rgles de mthode que doit respecter
la science sociale, comme toute science, est la recherche
des niveaux privilgis d'observation et d'analyse ; elle
peut tenter alors de dceler des agencements rels, des
liaisons dynamiques et non seulement des rapports
logiques, des choses sociales en mouvement plus que des
structures fixes ; elle impose de le faire, si elle entend
saisir la socit dans sa vie mme et dans son devenir,
l'occasion de circonstances ou de conjonctures qui mettent
cette dernire en cause, dans sa totalit ou presque.
(Georges BALANDIER)
75. Agencement du niveau F en 4 contrles fonctionnels ou fonctions

contrlantes (fonctionnalisations), 4 contrles intrafonctionnels
(intrafonctionnalisations) et 12 contrles interfonctionnels
(interfonctionnalisations).
Il fallait d'abord poser la seule ralit des quatre fonctions politiques. Les jeux de
leur intrafonctionnalisation et de leurs interfonctionnalisations nous procureront, en la
perspective inverse de l'tat contrl, une connaissance plus complte d'elles-mmes.
Il fallait se donner les moyens de pouvoir les identifier analytiquement. Mais, par leur
propre identification, les fonctions authentifient en quelque sorte le niveau
fonctionnel (F) qui apparat alors comme un noyau de fonctionnement avec ses
quatre fonctions en gradins 1.
Au premier degr du contrle, dit de l'imprativit , deux fonctions :
gouvernement et lgislation ; au second degr, dit de l excution , deux autres
fonctions : administration et juridiction. Cette diffrenciation fonctionnelle peut se
reprsenter comme suit (en extrayant le seul niveau F de l'organisme) :
1
Nous empruntons cette expression Ashby qui s'en est servi dans un tout autre contexte : cf. Les
mcanismes crbraux de l'activit intelligente dans Perspectives cyberntiques en
psychophysiologie (Paris, 1951, p. 6). L'auteur prsente ensuite une machine qui utilise les
principes des fonctions en gradins , son homostat , dont nous parlerons au sujet de l'quilibre
intra F (cf. chap. XII, 168).
264
FIGURE 10
[p. 219] Encore une fois, nous ne considrons ici que l'affirmation fonctionnelle
dans la perspective de l'tat contrleur. Dans la perspective de l'tat contrl, ce
seront trs exactement les mmes quatre fonctions, poses de mme faon en un
arrangement ncessaire du niveau F. Cette perspective nous permettra une double vue
de leur fonctionnement propre : celle, 1, de leur intrafonctionnalisation, qui peut se
symboliser ainsi :
FIGURE 11
... et celle, 21, de leur interfonctionnalisation, que nous grouperons en rapports

horizontaux (chap. VIII), verticaux (chap. IX), obliques (chap. X.), dont l'expression
synthtique de six rapports rversibles (en tout, douze relations d'interfonctionnalit)
peut tre ainsi figure :
FIGURE 12
265
Cette disposition des fonctions au niveau F exige deux explications : la premire,

de pure reprsentation graphique ; la seconde, au sujet de l'agencement
interfonctionnel dont il vient d'tre dit qu'il est un arrangement ncessaire du niveau
F .
[p. 220] Mais on aurait pu, tout en respectant les degrs de l'imprativit et de
l'excution, procder deux arrangements diffrents de celui que nous proposons :
FIGURE 13
FIGURE 14
Sans pouvoir faire tat tout de suite de ce que l'tude des interfonctionnalisations
va rvler, on peut commencer critiquer ces deux agencements, avec les lments
que nous possdons actuellement. La figure 13 prsente l'inconvnient srieux de
prsenter en premier lieu, au plan de l'imprativit, la lgislation et non le
gouvernement. Or G, par les caractres d'initialit et de large indpendance de la
fonction, jouit manifestement de la primaut fonctionnelle et doit tre plac en
premier lieu ( gauche) au degr de l'imprativit. Au degr de l'excution, il ne
semblerait pas qu'il y ait d'inconvnient placer J avant A, puisque les deux fonctions
ne jouissent pas de la primaut fonctionnelle , apanage de G au niveau F (fig. 14).
Mais attention !
Et, sur ce point, nous sommes forcs d'anticiper quelque peu sur les prochains
chapitres : G et A sont en tat de plus grande parent fonctionnelle entre eux que
ne le sont chacune des fonctions du premier degr avec l'une ou l'autre des fonctions
G
du second : ainsi qu'on le verra (chap. IX), les rapports b s'inscrivent dans un continu
A
interfonctionnel marqu faisant voir la complmentarit de deux fonctions

L
primordialement politiques . Et, si les rapports b ne manifestent pas un tel

J
continuum, c'est le hiatus dans leur interfonctionnalit qui trahit leur caractre
commun de fonctions primordialement juridiques . Ces brves annotations n'ont
certes ici aucun caractre probant, rfrant des dmonstrations qui ne sont pas
266
encore faites. Elles veulent seulement signaler que l'agencement interfonctionnel que
nous proposons n'est pas purement conventionnel. D'abord, grouper les [p. 221]
fonctions sur chacun des plans du contrle, avec G plac en premier lieu au degr de
l'imprativit ; puis, au second degr de l'excution, placer sous chacune des
fonctions du premier degr celle qui lui est la plus parente . Notre agencement
constitue une croix : l'horizontale, les fonctions selon les phases ou degrs du
contrle (G et L) et (A et J) ; la verticale, les fonctions selon leurs caractres
G
primordialement politiques et , ou primordialement juridiques et . Dans une thorie

G
politique, les blocs des fonctions primordialement politiques et doivent se prsenter

A
en premier lieu, gauche (de mme que l'intention fonctionnaliste de cette thorie
mettait en tte des quatre fonctions G, cause de son caractre de primaut
fonctionnelle ).
Ainsi le niveau F apparat en une espce de cadre fixe o les fonctions ne sont pas
interchangeables. Mais la ligne de clivage entre les deux plans horizontaux,
dterminant les deux phases essentielles des processus du contrle, est beaucoup plus
nette et de plus grande importance que la sparation des plans verticaux. Cet
agencement des fonctions contrlantes entre elles n'est certes pas l'quilibre fixe ou
stable du niveau infra F : on concevrait difficilement qu'il ait un tel type d'quilibre.
Mais cet agencement constitue la structuration permanente et l'quilibre dynamique
dominant du niveau. Pour aller au-del de cette dernire observation gnrale, il
faudrait invoquer des rsultats analytiques que nous ne possderons qu'aprs les
chapitres, tudiant les phnomnes d'interfonctionnalisation bien sr, mais aussi ceux
qui vont dterminer les quilibres trs relatifs des intrafonctionnalisations (chap.
VI et VII). S'il y a telle chose qu'un quilibre intra F, ce ne sera qu'aprs un examen
minutieux des deuxime et troisime dimensions des fonctions, que nous pourrons
le reconstituer (cf. en attendant, le 46, sur ce que nous avons dj dit de la question
plus gnrale des quilibres intra-niveaux ).
76. Le niveau F privilgi en tant plac comme premire figure
sur le fond de l'organisme global.
D'ailleurs pour honorer le titre de cette section, nous n'avons pas nous poser
immdiatement cette question qui, du reste, ne peut recevoir de rponse qu'en fin
d'analyse (cf. chap. XII). Ayant privilgi F parmi les trois niveaux, l'ayant pos
essentiellement en fonctionnalisation de l'organisme, c'tait une mme opration que
de rechercher comment la diffrenciation fonctionnelle s'effectue en politique. Nous
connaissons maintenant nos quatre fonctions. Elles sont situes les unes par rapport
aux autres, agencement qui dtermine le niveau F. Nous n'avons pas rappeler
[p. 222] dans le dtail les principes du holisme et leur promesse de fcondation de
notre fonctionnalisme (cf. 40 43), ni reprendre nos distinctions successives des
trois niveaux (cf. 45 47), mais c'est certes le moment de signaler que la
267
reconnaissance des quatre fonctions politiques n'a t possible qu'en prsentant le

niveau F en figure sur le fond de l'organisme global comprenant les trois niveaux, y
compris F. Les autres niveaux S et I ne cessent pas d'tre prsents pour ce seul fait
qu'on n'en parle pas. Ce serait peine un paradoxe que de dire qu'ils ne sont jamais
autant prsents que lorsqu'on ne s'en occupe pas !
Car, en notre mthode, on n'a pas le choix : on s'en proccupe tout le temps.
Ici, il faudrait rappeler les prceptes de la mthode de Goldstein, convaincus que nous
sommes, comme lui, qu'il n'est pas de concept plus quivoque que le concept de
simplicit : Distinguer parmi les phnomnes tablis, les segments qui
appartiennent cette totalit, de tout ce qui arrive de fortuit des parties
quelconques et chercher une ide, un fondement de connaissance nous permettant
de vrifier toutes les particularits ; Chaque nouvelle observation qui n'est jamais
une observation ct d'autres oblige repenser fond toute la thorie, parce
qu'une observation ne devient fait que si elle cadre avec le tout (textes cits au
40) ; C'est notre tche de distinguer dans tous ces phnomnes les segments des
parties et de continuer leur tude afin de pouvoir dceler la forme de leur insertion
dans une organisation et leur signification pour l'organisme (cit au 41) : ce qui
fait que l'tre auquel nous avons affaire ... n'est dtermin qu'au fur et mesure que
progresse la recherche scientifique... [et ce] procd sous ce rapport ne tolre aucun
compromis et ne peut laisser aucun repos (cit au 43). En nos propres termes, ce
procd devait permettre des vues en surimpressions successives d'un objet
continment le mme, bien qu' reliefs changeants et non pas des renvois
apportant des lments complmentaires en juxtaposition ( 43). Il faudrait encore
rappeler l'implication mutuelle des trois niveaux par l'ide commune de fonction
44-45) ; la dialectisation rles-contrles travers les trois niveaux ( 46) ; le fait
des deux dialectiques de l'organisme avec ses milieux, externe et surtout interne,
ayant en lui-mme son propre milieu ( 46), accordant ainsi l'ide de
percontinuit ( 42) son maximum de sens ; le caractre apparemment mdiat de
totalisation de F cause de l' inertie de S et I, mais qui est un caractre immdiat et
mme primaire par rapport l'organisme ( 47).
Tout cela tant rappel, on comprendra que, privilgi et prsent en premire
figure, le niveau F mritait une laboration spciale. Mais, dans l'analyse concrte,
l'utilisation de notre modle permet de poser en figure, tour tour, les autres niveaux,
I ou S, [p. 223] en tout ou en partie. C'est le cas de dire avec insistance que les
niveaux non fonctionnels (sens maxima] et restreint) ne sont pas, en tant que tels,
moins importants l'analyse fonctionnaliste. On n'aurait qu' voquer le fait que notre
fonctionnalisme se veut aussi d'inspiration holistique pour tablir que tout est
important. Mais il faut tre plus prcis en une thorie de l'laboration thorique 1.
Le niveau fonctionnel, dterminant dans une construction fonctionnaliste, doit tre
ncessairement privilgi par le thorisateur la phase de la constitution du modle.
1
L'expression est de Raymond ARON, qui prcise Une thorie politique en tout cas l'intrieur
de notre propre conception de la thorie politique, ne serait claire et satisfaisante qu' la condition
de venir aprs cette thorie elle-mme (art. cit de R.F.S.P., mars 1962, pp. 5, 23).
268
Mais il doit aussi tre privilgi tout moment de son utilisation, quoique d'un autre
point de vue : car, si on s'occupe de tel ou tel lment, infra ou superfonctionnel,
plac en figure, c'est toujours la part, ou l'aspect, de fonctionnalit, de
fonctionnalisable, voire de dj fonctionnalis dans leur infrafonctionnalit ou leur
superfonctionnalit ( 44) qui le rend pertinent l'analyse.
C'est toujours une question ambigu que celle de l'importance de tel ou tel niveau.
Il faut toujours ajouter les sous-questions : important du point de vue de qui,
important par rapport quoi ? Du point de vue du thorisateur fonctionnaliste, le
niveau F est le plus important, puisque, par dfinition, la fonctionnalit est au cur,
au dbut et la fin, du fonctionnement ( 44). Du point de vue d'un utilisateur
ventuel de ce modle, le niveau considr est le plus important, mais ce n'est vrai
qu'au moment et dans la mesure o on le projette en figure pour fins analytiques. Si le
niveau pris en considration n'est pas F, celui-ci garde toute sa valeur de
dtermination thorique de l'ensemble car, encore une fois, le niveau fonctionnel ne
se pose pas par antithse des niveaux infra et superfonctionnels ; c'est trs exactement
le contraire ( 44). Ayant eu l'imprudence de soulever cette question ambigu de
l' importance , il faut aller jusqu'au bout et la poser aussi au sujet du rapport figurefond lui-mme. Lequel des deux est plus important ? En holisme, la rponse serait
simple, parce que la perception de l'une prsuppose la perception, quoique plus
confuse, de l'autre et qu'une perception des deux est ncessaire la connaissance de
l'organisme global. En fonctionnalisme, la rponse est identique et pour les mmes
raisons, mais elle suggre en outre l'ide de co-variabilit : tout changement du fond
modifie ... la figure , comme l'tablissait Goldstein (fin 41), et, bien entendu, viceversa. Cela doit tre affirm en principe gnral, si minime soit le changement en l'un
ou l'autre sens 1.
La mthode que nous prconisons n'est pas d'une communication facile. Une
lecture rapide peut parfois donner l'impression de jeux de mots . D'autre part, les
piges d'un langage, que nous ne pouvons tout de mme pas inventer en entier,
risquent de n'tre pas toujours fidles l'intention. Nous semblons isoler des
parties de notre tude quand nous parlons fonctions , [p. 224] plans de
contrle, niveaux gnraux, tat contrleur et tat contrl . Ce
dcoupage, comportant l'invitable artifice de tout langage, ne vise jamais
inventorier des lments parmi ou ct d'autres dont l'ensemble serait recomposer.
L'ensemble, i.e. l'organisme n'est jamais autant prsent en ses deux totalits qu'au
moment prcis o, considrant le niveau F, on ne semble pas s'occuper de sa
superfonction et de ses infrafonctions. C'est toujours de centration sur des
agencements vus en relief ou en coupe qu'il s'agit et non, vrai dire, de
dcoupage : d'o la ncessit des vues en surimpression dont nous avons dj
parl.
Cf. la fin du 43 pour la transposition en forme de question pour notre domaine, de l'affirmation de
Goldstein : La connaissance biologique est une forme de l'existence biologique .
269
77. Dtermination des trois niveaux et leur dialectisation

en vue de nouveaux critres typologiques des rgimes politiques.
La dtermination des niveaux n'est toutefois pas une opration superflue, un pur
jeu de l'esprit en logique fonctionnaliste. Chacun de ces niveaux, tudi en figure sur
le fond de l'organisme, nous livre de son comportement un secret diffrent dont on ne
pourrait rendre compte autrement. En F, le mouvement rel premier est la
fonctionnalisation, la diffrenciation fonctionnelle elle-mme, qui est comme une
dialectique d'origine avant toute dialectisation tat contrleur-tat contrl, ce
dernier se particularisant dans les dialectiques des quatre contrles intrafonctionnels
et des douze contrles interfonctionnels. En I et en S, il n'y a pas de
fonctionnalisation, et pourtant il y a des mouvements, oppositions, conflits, tensions,
etc. ... Nous savons dj qu'en I, ils peuvent recevoir une expression autrement plus
souple, rapide, spontane, imprvisible, cratrice, etc. ... qu'en F, n'tant pas soumis
aux rgles d'un strict jeu quaternaire de fonctionnalisation et mettant en cause des
agents infiniment plus nombreux et mme des collectivits entires. Aussi, ce
niveau infrafonctionnel o il n'y a pas de fonctionnalisation, c'est la dialectisation qui
est le mouvement premier et rend spcialement marquante l'opposition tat
contrleur-tat contrl avec, on peut dj le pressentir, une prpondrance de l'tat
contrl. Mais l'tat contrleur en I est, en quelque sorte, relay par les tches que
l'tat contrleur assume en S et qui posent des exigences aussi strictes que minima au
risque de dsintgration de l'organisme. Ce n'est ni de dialectisation, ni de
fonctionnalisation qu'il convient de parler en S, mais d'intgration par organisation.
(On se reportera notre figure gnrale 8, du 47 pour la schmatisation des
mouvements dominants de chacun des trois niveaux.) Fonctionnalisation en F,
dialectisation en I, intgration en S : cette typification gnrale ne contredit pas
l'inspiration de notre mthode gnrale qui apparatra clairement dialectisante lorsque
nous l'aurons davantage labore et en partie pratique (cf. chap. XII, section B).
(p. 225] On ne doit pas abandonner une explication de cette importance, sitt
bauche. Que l'opposition tat-contrleur et tat-contrl soit moins manifeste au
niveau fonctionnel qu'aux niveaux des totalits, cela tient la raison que les
phnomnes de fonctionnalit prsentent des surgissements et resurgissements
continus de faits continment et intgralement politiques, lesquels faits apparaissent
l'analyse en tat permanent d'ambivalence du contrle en mme temps et par le fait
qu'ils se posent comme des rgulations, ces faits suscitent des rsistances, engendrent
leurs propres oppositions en niant ou prohibant leur contradiction. Nous sommes au
niveau du politique en tant que tel, de la relation politique l'tat pur, qui prsente en
forte concentration tous les lments composants du contrle lui-mme (cf. 19, 20,
23).
Il y a une autre raison, qui ne tient pas la nature du politique-contrle, mais du
politique-fonction. En effet, la fonctionnalit du politique s'affirme antrieurement et
plus fortement que l'ambivalence (bilatralit, rversibilit, etc. ...) du contrle
270
politique. Cette fonctionnalit peut se percevoir d'abord par ses expressions concrtes
d'intrafonctionnalisation et surtout d'interfonctionnalisation. Mais cela ne doit pas
faire illusion : c'est la fonctionnalisation, ou division fonctionnelle dcoulant de la
nature des choses politiques, qui prexiste. Ce n'est pas dire qu'intra et
interfonctionnalisations sont des consquences accidentelles, de purs faits
contingents ; nous avons dj dit que ce sont des modalits de fonctionnement
indispensables la connaissance complte des fonctions. C'est la fonctionnalisation
saisie dans la perspective tat contrleur qui est essentielle la premire
connaissance de la fonctionnalit politique. Cela est si vrai qu'on retrace les quatre
fonctions dans toute vie politique quelque peu labore, et que les faits d'intra et
surtout d'interfonctionnalisation ne se reproduisent jamais d'identique faon mme
dans les rgimes les plus comparables.
Ainsi donc, pralablement l'opposition contrleur-contrl, le niveau fonctionnel
prsente d'autres oppositions, primordiales sinon toujours plus tranches : plans
d'imprativit et d'excution ; sur chacun de ces deux plans, distinctions du
gouvernement et de la lgislation, de l'administration et de la juridiction ; liaisons
entre les deux fonctions primordialement politiques, d'une part, puis entre les deux
primordialement juridiques de l'autre. Cette fonctionnalisation des contrleurs les
distingue nettement : cette diffrenciation porte en elle-mme le principe des
oppositions
virtuelles
ou
relles
qui
s'analysent
en
phnomnes
d'interfonctionnalisation mais aussi, de faon peine moins tranche,
d'intrafonctionnalisation.
Par contraste l'opposition contrleur-contrl du niveau fonctionnel, la mme
opposition se manifeste plus clairement aux deux [p. 226] autres niveaux. Affirmant
l'individualit unifiante de l'organisme, la superfonction se maintient au plan de
l'accord fondamental ou minimum, souvent menac, toujours se refaisant ; les
infrafonctions sont au plan des conflits, tensions, divergences se renouvelant sans
cesse, ou qui, de leur nature, ne peuvent tre absorbes ou transformes en
fonctionnalit. Au centre, les fonctions, ou plus justement, la fonctionnalit politique
s'applique rendre optimum pour l'ensemble du systme cet accord fondamental en
lui donnant mille et une explicitation concrte, tout en absorbant, leur confrant une
canalisation nouvelle, le plus de ces conflits, tensions, divergences, y compris les
dysfonctionnels, et en empchant de natre les disfonctionnels ou en les crasant s'il
est trop tard. L'organisme tend persister dans son tre.
Les rgles du jeu global se dfinissent au niveau superfonctionnel, se jouent
principalement au niveau infrafonctionnel. Mais le jeu lui-mme, en ses oprations
immdiatement dcisives (dbats, projets, dcisions, dfinitions des policies et les
oppositions qui leur sont faites, phase finale de la bousculade des politics), se joue en
rseaux fonctionnels. Ce jeu proprement fonctionnel n'obit qu'en second aux rgles
de bilatralit et rversibilit du contrle. Sa rgle premire n'est pas l'intra et
l'interfonctionnalisation par lesquelles apparat, ce niveau, l'tat contrl : elle est
d'abord l'affirmation de la fonctionnalisation quaternaire de l'tat contrleur. L'tat
existe d'abord comme contrleur avant que d'tre contrl : sans quoi il se dissoudrait
en socit inqualifie, le politique ne serait pas discernable au milieu du social. Sans
271
quoi, l'tat n'existerait pas. Aux niveaux superfonctionnel et infrafonctionnel, la rgle

premire du jeu ne peut tre la fonctionnalisation pour la raison excellente qu'on n'y
relve pas de fonctionnalit. On pourrait ajouter que c'est par dfinition et passer
autre chose. Ajoutons au moins qu'on y relve plutt des phnomnes de
structuration infiniment divers : par exemple la structuration constitutionnelle est
aussi diffrente que possible de la structuration des opinions publiques.
Concluons par deux remarques. La premire, trs gnrale, de mthode : de mme
qu'on ne peut pas fonctionnaliser proprement les niveaux infrafonctionnel et
superfonctionnel, ainsi c'est une erreur de thoriser au niveau fonctionnel avec des
schmas structurels, institutionnels, organiques. La seconde, qui tempre la porte
gnrale
de
ce
dveloppement :
l'interfonctionnalisation
GL
et
l'intrafonctionnalisation L posent nettement l'opposition contrleur-contrl au
niveau fonctionnel... Mais c'est qu'elles recouvrent, au niveau fonctionnel,
l'opposition fondamentale de type infrafonctionnel, qu'elles chargent ou exasprent
parce que, prcisment, les rgles du jeu fonctionnel sont, celles des oprations
immdiatement dcisives .
[p. 227] Notre mthode, ne visant qu' rendre compte d'un fonctionnement en
synchronie, d'un dynamisme de fonctionnement comme il a dj t dit, ne se
disqualifierait pas par son inaptitude proposer des explications de type
diachronique. Elle devra faire ses preuves en rapport ce premier type d'explication
avant de s'appliquer analyser les phnomnes d'volution et, en gnral, tous les
faits de successivit. Mais il n'est pas interdit d'esprer que nos modles et concepts
puissent un jour servir une tude de type topologique des rgimes politiques qui se
transforment sans cesse, ou qui disparaissent jamais, ou qui rapparaissent
compltement transforms, etc. ... Les typologies classiques des rgimes procdaient
de critres superfonctionnels, puis tendirent, depuis une couple de sicles, maximer
des facteurs fonctionnels (surtout l'interfonctionnalit GL) 1. Des tendances plus
rcentes signalent gnralement l'importance estime dcisive des structures
conomiques et du contexte social 2, qui se manifestent, selon nous, au niveau
infrafonctionnel de la vie politique. On le voit, chacun des niveaux ou des lments
propres chaque niveau furent, tour tour, envisags comme facteurs dcisifs de
typification.
cette phase de notre laboration, nous ne sommes pas suffisamment outills
pour tablir nos propres critres typologiques ; et, le serions-nous, nous ne pourrions
pas le faire dans le cadre d'un dveloppement incident. Nous pouvons tout au moins
indiquer la ligne gnrale qui conduirait l'tablissement de ces critres. Aujourd'hui
1
DUVERGER a fait un rsum comparatif de ces typologies classiques dans Introduction une
sociologie des rgimes politiques , Trait de sociologie, tome II, pp. 4-9.
La seconde partie de l'article cit la note prcdente est intitule : Rgimes politiques et
contexte social (pp. 9-20) Cf. ARON, son cours de Sorbonne, Sociologie des socits
industrielles, portant comme sous-titre Esquisse d'une thorie des rgimes politiques .
On peut encore rappeler le schma fonctionnaliste d'Almond et Coleman, tudi plus haut
( 59).
272
peu prs tout le monde (des ralistes a-idologiques, ou les auteurs qui seraient
le plus prs de mriter cette double qualification, jusqu'aux idologues passionns)
privilgie le niveau infrafonctionnel, ou plus exactement, les ordres de phnomnes
que nous logeons l'enseigne de l'infrafonctionnalit politique. C'est un progrs
thorique en un sens, mais une rgression en deux autres sens. Le progrs consiste
enfin ! tenir compte d'une vie sociale baignant une vie politique, et toutes
deux portes , pour ainsi dire, l'une par l'autre. Mais, il y a deux vices cette
maximisation d'un seul niveau du politique : 1 On ne reconnat pas, peu, ou mal le
niveau fonctionnel, qui sera toujours celui des oprations politiques immdiatement
dcisives et des dcisions politiques de grande et persistante porte ; 2 dfaut de la
reconnaissance effective de ce qui est substantiellement partout et toujours le mme
dans la vie des organismes politiques considrs comme units de fonctionnement
(cf. 65), on est bien inapte oprer les raccords thoriquement significatifs avec les
ordres de phnomnes qui ne sont nulle part ni jamais les mmes. C'est de notre part,
pour l'instant, plus une dclaration d'intention pour l'avenir qu'une hypothse ,
mais nous voudrions proposer qu'on ne pourra trouver la cl d'un tel problme que
[p. 228] dans la recherche des rapports de dialectisation inter-niveaux. Ce qui
implique le pralable de la reconnaissance initiale du niveau fonctionnel, en rfrence
duquel les autres se dfinissent abstraitement et se reprent concrtement. Ce qui
implique le consquent qu'on uvre tout au long l'intrieur d'un modle
fonctionnaliste. A priori, aucun des niveaux n'est politiquement plus important
que les deux autres : c'est voir en chaque cas, par une dmonstration a posteriori.
Mais, par ncessit de mthode, le niveau, qui sert la dtermination des autres, doit
toujours tre privilgi analytiquement.
78. Reprsentation graphiques des rapports inter-niveaux.
Avant de quitter ce chapitre, il faut insister sur la ncessit de ne pas restreindre la
vision figure-fond la seule perspective de l'tat contrleur qui fut jusqu'
maintenant la ntre. Le rapport figure du niveau fonctionnel (avec ses 4 fonctions
contrlantes) sur le fond de l'organisme contrl est videmment le premier
s'imposer. Loin de se dpenser inutilement en interfonctionnalisation, l'nergie
fonctionnelle en sort renforce et l'identification des quatre fonctions, encore
raffermie (cf. chap. VI et VII). D'autre part, cette nergie ou information pour
parler la langue de la cyberntique, n'est qu'en partie engage et, de faon seulement
provisoire, perdue dans les rseaux des interfonctionnalisations (cf. chap. VIII
X). Il lui reste un fort excdent d'nergie contrlante qui trouve s'employer
efficacement aux niveaux I et S, excdent qui ( alimente l'tat contrleur ces
niveaux.
273
[p. 229]
Ce dbordement en I de l'nergie
contrlante du niveau F peut se figurer
symboliquement ainsi :
Le dbordement en S de l'nergie
contrlante du niveau F suggre une
figure dont la direction serait inverse :
Il s'agit d'un mouvement descendant en

complte
immdiatet
des
fonctions
d'imprativit (1er degr) aux fonctions
d'excution (2e degr) ; et l'action des
fonctionnaires de ces dernires fonctions
rejoignant directement les actes, attitudes et
comportements des infrafonctionnaires.
Il s'agit encore d'un mouvement qui est en

complte immdiatet des fonctions d'excution,
donc drivs, aux fonctions d'imprativit ; et
l'action des fonctionnaires de ce premier degr
peut seule toucher les superfonctionnaires dans
l'accomplissement de leurs responsabilits 1.
FIGURE 15
1
FIGURE 16
Le cas du contrle juridictionnel de constitutionnalit des lois ne constitue pas une drogation. On
observera d'abord que tous les rgimes politiques ne connaissent pas un tel contrle, que, l o il
existe, il est d'une pratique relativement rare ; ensuite que c'est au sujet des lois que ce contrle
de constitutionnalit se dclenche (vrifiant, sur ce point, l'immdiatet d'une fonction de second
degr une autre du premier). Quant au cas des contrleurs de la constitutionnalit, autres que les
juridictionnels, ce sont des superfonctionnaires accomplissant d'emble une superfonction. Cf., sur
la question, chap. IX, 133-134.
274
[p. 230]
Mais toute la perspective de l'tat
contrleur suggre un mouvement
gnral descendant de S I :
On peut doubler cette figure d'une

autre, reprsentant l'tat contrl par
dnivellation
(et
non
pas
interfonctionnalisation :
L'immdiatet est ici complte entre les grands

niveaux de l'organisme : le mouvement part du
niveau superfonctionnel, se renforce en se
fonctionnalisant par les deux contrles
impratifs, puis par les deux contrles excutifs,
pour finalement rejoindre les actes, attitudes et
comportements des infrafonctionnaires.
L'effet de rtroaction (feed-back) est clairement

indiqu par le mouvement remontant d'I sur g et
l et sur S. ici, il n'y a pas d'immdiatet entre
niveaux. S peut tre contrl par I, par-dessus
F ; et I ne contrle que les fonctions du premier
degr en F, laissant indemnes les fonctions du
second degr (qui ne peuvent tre contrles
que par les fonctions du premier).
FIGURE 17
FIGURE 18
275
[p. 231] Ces schmas sont excessivement rudimentaires. Ils ne visent qu'
reproduire les deux grands mouvements gnraux de l'tat contrleur et de l'tat
contrl travers les trois niveaux. Toutefois, on observera deux grandes diffrences
avec le schma d'Easton, galement rudimentaire du point de vue de son auteur (cf.
58) : 1 D'abord, il n'est pas question de cet environment d'o viennent les
inputs et o aboutissent les outputs ; 2 Nous ne sommes pas placs devant le
noyau de mystre du political system . En effet, nous savons que, sauf le cas des
relations internationales (posant des rapports intersuperfonctionnels ou
interorganismiques), l'organisme a en lui-mme son propre milieu . Si tout
l'organisme tatique est un systme politique , nous savons encore qu'un seul de
ses niveaux constitue la systmatisation propre de l unit de fonctionnement qu'il
est : c'est le niveau fonctionnel que, pour cette raison, nous avons cru devoir
privilgier.
Bien sr, les choses ne sont pas aussi simples... Telle quelle, notre dernire
figure ne rend pas compte de toute dialectisation tat contrleur-tat contrl. Au
niveau F, il faudrait ajouter, en surimpression, les figures nos 11 et 12, reprsentant les
phnomnes d'intra et d'interfonctionnalisation (cf. 75). D'autre part, il ne faudrait
pas, au sujet de nos niveaux S et I, encourir le mme reproche que nous faisions
Easton pour l'indtermination de son environment . Maintenant que le lecteur est
bien au courant de ce qui se passe au niveau F au moins dans la perspective tat
contrleur, il est en droit de savoir quels ordres de phnomnes concrets, exprims en
langue politique courante, se retrouvent aux niveaux I et S.
On reprochera srement notre fonctionnalisme d'tre trs abstrait, lui qui
procde pourtant d'un parti pris de ralisme analytique. Ce sera le vrai test de validit
scientifique de notre thorie que de pouvoir raccorder, en significations thoriques,
les phnomnes qualifis par nous d' infrafonctionnels et de superfonctionnels
au niveau central de la fonctionnalit politique. Mais ce sera l'objet d'au moins un
autre livre que de tenter d'oprer ce raccord. Au surplus, nous n'en sommes qu' la micommunication de notre tentative de thorisation. Pour l'instant nous devons faire une
concession proprement stratgique notre lecteur qui, sans doute depuis au moins
la section B du chap. III, est en attente d'une traduction en langue politique
courante des niveaux super et infrafonctionnels.
276
[p. 232] 79. Classements des matires politiques superfonctionnelles et

infrafonctionnelles selon les deux perspectives de l'tat contrleur et de l'tat
contrl.
Nous prsentons les matires super et infrafonctionnelles d'aprs les deux
perspectives de l'tat contrleur et de l'tat contrl. Faut-il prciser qu'il s'agira
plutt d'un classement sommaire que d'une classification proprement scientifique ?
Du reste, le fonctionnalisme, qui n'a prcisment pas l'obsession des typologies, est
assez peu propice aux classifications moins qu'il ne s'exprime d'abord en une
re-classification de l'appareil conceptuel 1. Le classement mme sommaire ,
que nous proposons, prsente certaine imprcision oblige, non pas entre les matires
qui ressortissent la superfonctionnalit ou l'infrafonctionnalit, mais entre celles
que les perspectives tat contrleur et tat contrl rendent visibles de faon
diffrente un mme niveau. Pour le dire autrement, telle matire , qui se voit
d'emble mieux dans la perspective tat contrleur, peut ne se percevoir, en certains
prolongements ou consquences, que dans la perspective tat contrl au mme
niveau : et puis, il y a surtout le phnomne fondamental et constant de la rversibilit
du contrle. Enfin, il faut encore tenir compte des phnomnes mixtes, fluides,
indtermins, inclassifiables, des chevauchements, implications, ambiguts de toutes
espces sans faire mention de la myopie de nos perspectives . Car c'est bien
deux perspectives complmentaires que se ramne la dualit tat contrleur-tat
contrl afin de mieux visionner un mme niveau. Comme la notion de fonction
est plus enveloppante et dcisive que celle de contrle (cf. 27), ainsi la trinit
des niveaux est un appareil analytique de plus grande porte que celui de la dualit
tat contrleur-tat contrl. On ne fait appel ce dernier appareil que pour affiner le
premier ; il faut le laisser tomber s'il ne produit pas ce rsultat. Mais tout fait, relation,
phnomne, etc. ... qui, de quelque faon, mrite la qualification de politique doit
tre report l'une ou l'autre des catgories de l'infrafonctionnalit, de la
fonctionnalit ou de la superfonctionnalit.
Ayant l'esprit ces prcisions et rserves, voici donc deux tableaux des
matires politiques superfonctionnelles et infrafonctionnelles, prsentes selon les
deux perspectives tat contrleur-tat contrl. Mais nous nous excusons de ne
pouvoir prsenter de justifications de ce classement prliminaire, ce qui conduirait
exposer en figure chacun des niveaux S et I : prsentation qui entranerait le
traitement analytique d'au moins un autre volume. Mais d'ici l, cet aide-mmoire
peut avoir son utilit.
Comme c'est sans doute, pour beaucoup, le cas de notre essai. Selon ULLMO une classification,
c'est une thorie implicite ; c'est une hypothse sur les caractres significatifs ; c'est l'annonce d'une
thorie explicite qui la justifiera et l'expliquera (Les mthodes dans les sciences modernes, 1958,
p. 27).
277
[p. 233]
A. NIVEAU SUPERFONCTIONNEL
I. Perspective de l'tat contrleur :
1. a)
b)
2. a)
b)
3. a)
b)
4. a)
b)
5. a)
b)
Tous les processus constituants.

La constitution vivante (se refaisant sans cesse).
Souverainet et indpendance en rapport l'extrieur.
Comptence de la comptence et droit du dernier mot comme exercs
l'intrieur.
Territoire et population.
Bases cologiques et voisinage impos (phnomne de la frontire).
Politique trangre et dfense militaire.
Divers autres services et relations avec l'tranger.
Le superfonctionnaire type le chef de l'tat.
Autres superfonctionnaires gouvernants responsables de la politique trangre
et de la dfense ; le diplomate ; le soldat ; les contrleurs constitutionnels.
II. Perspective de l'tat contrl :

1. a)
b)
2. a)
b)
3. a)
b)
Dclarations des droits .

Droits publics et protection des liberts civiles.
Rvisions constitutionnelles formelles et coutumires.
Rfrendum constituant.
Rvolution et guerre civile.
Rsistances superdisfonctionnelles aux pouvoirs officiels et l'ordre.
B. NIVEAU INFRAFONCTIONNEL
I. Perspective de l'tat contrleur :
1.
2.
3.
4.
5.
a)
b)
a)
b)
a)
b)
a)
b)
Organisme tatique et grande socit.

Socialisation, enculturation et empolitisation.
Nationalit et citoyennet.
Naturalisation et statut des trangers.
Propagande et information tatiques.
Statut public des techniques de diffusion.
Droit tatique comme forme de contrle social.
Confrontation de cette forme avec la morale, l'ducation et tous les processus
d'enculturation (non politique).
a) tat comme protecteur officiel de la vie sociale.
b) tat comme dispensateur de services de plus en plus importants et
nombreux (l' tat envahissant ).
II. Perspectives de l'tat contrl :
1.
Le milieu social infrafonctionnel : socits industrielle, traditionnelle, militaire ;

de masse, de classes ; capitaliste, socialiste ; dveloppe, sous-dveloppe, etc. ...
2.
3.
4.
278
L'ide politique infrafonctionnelle : diverses manifestations d'opinion publique ;

lgitimit, consensus, droit coutumier (non constitutionnel) ; idologies
politiques valeurs culturelles, idologies sociales, reprsentations collectives ;
types de civilisation avec valeur(s) dominante(s).
Le nombre infrafonctionnel : principes de majorit, de pluralit, d'unanimit
lectorat, lections, rgime lectoral ; plbiscite, rfrendum ; sondages,
consultations populaires diverses.
Le contrleur infrafonctionnel : le phnomne partisan ; rgime, types, nombre
des partis ; la classe politique , les gens de l'appareil, les professionnels de la
politique ; groupes de pression ; organisations professionnelles ; corps
intermdiaires , groupes d'ge, groupes de localit ; projections et expressions
politiques des classes sociales ; toutes espces de leadership non partisan ;
litisme , dfinisseurs de situation, influence politique des intellectuels et
savants ; la nation , les masses , le citoyen contre les pouvoirs .
[p. 234] Nous ne nous dissimulons pas ce que ce classement, mme en tenant
compte des limitations inhrentes ce type d'entreprise, prsente encore d'arbitraire et
de discutable. Serait superflue la prcaution de dire qu'il ne se veut ni complet ni
indiscutable. Le recours une langue politique courante l'intrieur d'un nouveau
schma trs conceptualisant est une opration tout autant risque qu'invitable.
D'autre part notre modle, en sa partie de plus grande homognisation, le niveau F,
n'a pas encore t expriment ; on ne peut prsumer, en dehors de la cohsion
formelle qu'il prsente ou non, qu'il soit un cadre de rfrence sr. l'usage, il se
peut que nous rvisions fondamentalement ce classement. Nous ne l'avons livr que
comme aide-mmoire provisoire en vue d'un travail ultrieur.
80. Combinaisons possibles des rapports figure-fond par rduction des trois
niveaux de l'organisme tatique et par abstraction des deux perspectives de
l'tat contrleur et de l'tat contrl.
Et, aussi, pour pouvoir continuer l'tude du niveau fonctionnel, qui, peine
bauche, nous retiendra jusqu' la fin. Dsormais, cette figure fonctionnelle que nous
exposons aura tout au moins un fond un peu moins nbuleux. Ce fond, qui doit
toujours comprendre les deux niveaux S et I, prsentera une physionomie, des
contours, des reliefs bien diffrents selon qu'on le visualisera en perspective soit
d'tat contrleur, soit d'tat contrl, selon encore que la figure fonctionnelle, qui se
dtache sur ce fond, sera prsente elle-mme en l'une ou l'autre perspective.
Mathmatiquement, on peut prsenter douze rapports gnraux figure-fond :
1 F en perspective d'tat contrleur
2 F en perspective d'tat contrl
3 F en perspective d'tat contrleur
4 F en perspective d'tat contrl
sur S et I en perspective d'tat contrl ;

sur S et I en perspective d'tat contrleur ;
sur S et I en perspective d'tat contrleur ;
sur S et I en perspective d'tat contrl.
279
Chacun des niveaux, S et I, pouvant tre vu en figure, nous avons douze

combinaisons possibles.
Le niveau mis en figure tant aussi ncessairement partie du fond, il n'est vu
en ce fond que dans la perspective inverse celle qui le met en figure. Ainsi, dans le
premier rapport, F n'est partie du fond qu'en sa perspective d'tat contrl ; dans
le deuxime rapport, qu'en sa perspective d'tat contrleur ; etc. ... Autrement dit, un
niveau, qui est mis en figure dans telle perspective, n'est partie du fond de
l'organisme que dans la perspective inverse, sans tenir compte de la perspective selon
laquelle les deux autres niveaux sont eux-mmes vus ; mais il conviendrait peut-tre
d'ajouter qu'en cela, il est moins neutralis qu'il n'est sa propre face d'ombre
projet par le premier plan de sa figure. Enfin, on pourrait, en logique combinatoire,
dissocier [p. 235] les deux niveaux du fond selon deux perspectives diffrentes, et
non pas selon une seule. Par exemple, voir, en figure, F en sa perspective d'tat
contrleur sur le fond de l'organisme, constitu de S vu en sa perspective d'tat
contrleur et de I en celle d'tat contrl (Incidemment, cette perception globale
correspondrait assez bien la reprsentation graphique 17).
Il ne s'agit certes pas d'puiser en pratique toutes les possibilits combinatoires de
cette schmatisation. Il s'agit de montrer que, thoriquement, elles existent, qu'on peut
s'en servir, que les suivre, une une, avec identification phnomnale srieuse,
pourrait entraner des surprises analytiques et, peut-tre, des rvlations . Mais
cet puisement ne saurait tre considr comme une fin en soi, ni comme la condition
indispensable de la connaissance de l'organisme tatique vu comme unit de
fonctionnement . Encore une fois, il est bon de savoir que ces combinaisons varies
existent en vue de telle tude concrte. Les alas de la science conduisent souvent
trouver autre chose que ce que l'on cherche, ou relativiser les critres de
l' important scientifiquement. Allons plus loin : comme nous avouons chercher les
grands rseaux naturels de communication politique, il se peut que notre perception
fonctionnaliste globale en produise une image dformante par son intention mme de
rigueur ; mais il se peut aussi qu'elle trouve dans cette recherche son ncessaire
raffermissement thorique et son mordant analytique.
En fait, nous ne faisons que reprendre la conclusion pratique qui coiffait nos
typologies du contrle (chap. II) et de la fonction (chap. III). Tout n'est pas utile en
tout temps sur tout ; ou : le reste ..., c'est ce qui en de et au-del du bon usage
d'lments thoriques qui se veulent utilisables... Il n'en subsiste pas moins que
nous ne proposons pas une mthode de facilit, qui commande une attention soutenue
pour oprer, sans dcomposition, des rductions 1 en niveaux et des abstractions 2 en
1
Au sens prcis que donne le Dictionnaire de FOULQUI et SAINT-JEAN : Action de ramener

un objet de pense l'essentiel, de le purifier des lments trangers qu'il peut contenir pour
l'obtenir l'tat pur .
Comme opration mentale : action de l'esprit qui considre sparment ce qui n'est pas spar ni
mme sparable dans la ralit (Ibid.). Il va de soi que l' tat contrl n'est pas sparable de
l tat contrleur dans la ralit, mais on peut les sparer comme opration mentale pour des
fins analytiques.
280
perspectives, et les unes et les autres en combinaisons varies. Cette attention patiente
est sans doute le prix qu'il faut payer pour n'tre pas assujetti aux recompositions qui
sont, du reste, bien impuissantes reconstituer un rel dynamique dj mort par
dislocations analytiques.
[p. 236 sans texte, MB]
[p. 237]
Troisime Partie
PERSPECTIVE
DE L'TAT CONTROL
INTRAFONCTIONNELLEMENT
Retour au sommaire
281
282
[p. 238]
Chapitre VI
LES DEUX CONTRLES
INTRAFONCTIONNELS DU PREMIER
DEGR
81. Par inversion de la perspective de l'tat contrleur l'tat contrl,
rtrcissement du champ de vision au seul niveau F.
Retour au sommaire
Par cette troisime partie, nous inversons la perspective de l'tat contrleur. Cette
perspective nous manifestait, au cur d'une thorie fonctionnaliste, la diffrenciation
fonctionnelle en rvision radicale de la fausse division du travail politique tire de
la sparation des pouvoirs (chap. IV). Elle nous avait encore permis, par le
dgagement des quatre fonctions politiques essentielles, de privilgier le niveau F par
rapport aux deux autres niveaux de totalit de l'organisme, S et I.
Avec les troisime et quatrime parties, notre objet se rtrcit : l'tude ne portera
que sur le niveau F et dans la seule perspective de l'tat contrl. En cinq chapitres,
nous verrons successivement les quatre contrles intrafonctionnels (chap. VI et VII)
et les douze contrles interfonctionnels (chap. VIII, IX et X).
Dans cette inversion de perspective, il ne faudra pas oublier un seul instant que
c'est non seulement du mme organisme qu'il s'agit, mais de ses mmes quatre
fonctions fondamentales. Les deuxime et troisime perspectives de l'tat contrl,
intra et interfonctionnellement, n'effacent pas la premire qui montrait, au grand jour,
l'tat contrleur en action. Ou plutt : elles manifestent des faons d'tre contrleur
de l'tat contrl pendant et par le fait mme qu'il contrle. Ou si l'on veut : les
fonctions, par les contrles intra [p. 239] et interfonctionnels qu'elles subissent et,
pour une part, provoquent, ne cessent pas d'tre des fonctions contrlantes, ce
qu'elles sont avant d'tre des fonctions contrles et elles sont ceci cause de cela.
283
Toute question de croyances idologiques ou de jeu des valeurs tant mise part,
l'tat contrleur appelle l'tat contrl sans perdre son caractre d'organisme unifiant,
que le niveau S manifeste toujours d'clatante faon. Par ncessit de technique
juridique diraient les juristes, de division du travail diraient les sociologues, de
nature des choses disait Montesquieu, les fonctions sont la fois, et souvent sous
des rapports difficiles distinguer, contrlantes et contrles. Une fonction contrle
intrafonctionnellement ne perd pas de sa ralit fonctionnelle : elle en gagnerait
plutt. Le regard qui s'applique cet aspect dcouvre alors des modalits propres de
son fonctionnement interne. Une fonction contrle interfonctionnellement ne perd ni
ne gagne de sa ralit fonctionnelle. La reconnaissance de ce contrle interfonctionnel
permet d'ajouter d'autres modalits de fonctionnement, externe cette fois, mais qui
s'appliquent aussi bien la fonction contrle qu' la fonction contrlante dans le
rapport d'interfonctionnalit en question ; par l'opposition qu'elle tablit, elle permet
encore de contraster plus nettement la ralit distincte des fonctions mises en
interrelation ; de plus, le systme de toutes les interfonctionnalisations nous en dit
encore plus long sur le type du rgime tudi que les modles
d'intrafonctionnalisation. Enfin, une fonction n'est compltement connue qu'en toutes
ses coupes de fonctionnalisation (o elle apparat fonction contrlante),
d'intrafonctionnalisation et d'interfonctionnalisation (o elle apparat fonction
contrle selon deux modes bien diffrents).
Ainsi, il est capital de maintenir le couple contrle-fonction mais en claire
distinction pour un mutuel clairage. Nous savons que pour certains auteurs il y a une
fonction du contrle (cf. le 55). Cela nous semble une inadmissible
confusion. Prcisons notre critique en rfrant la schmatique d'un auteur amricain,
qui pour n'tre pas fonctionnelle 1, prsente quelque analogie avec la ntre.
Loewenstein voit trois fonctions : la dcision ( policy determination, or policy
decision ), l'excution, le contrle. Il accorde la dernire une importance spciale 2.
Mais elle est sans lien thorique avec l'ensemble du schma qu'il propose, bien qu'il
se serve de la notion de contrle pour ses grandes divisions 3. Notre propos actuel
veut relever que cette notion du contrle comme fonction est ngatrice d'ellemme comme contrle et comme fonction. En effet, notre auteur nous dit que la
1
2
3
Karl LOEWENSTEIN, Political power and the governmental process, Chicago, 1957.
The crux of new tripartism lies in the third function : policy control (Ibid., p. 48).
Part One : The Political Process and the Patterns of Government (4 subdivisions. Le mot
government est entendu au sens le plus large possible, donc extrafonctionnel
Part Two : The Control of Political Power : The Constitution and its Horizontal Controls.
V. The Constitution.
VI. Intra-organ Controls.
VII. Interorgan Controls between the Parliament and the Government.
VIII. Interorgan Controls of the Judiciary over the Government and the Parliament.
IX. Interorgan Controls of the Electorate over Government and the Parliament.
Part Three : The Control of Political Power II : Vertical Controls.
X. Federalism.
XI. Guaranties of Individual Liberties.
XII. Pluralism.
284
fonction de contrle est dvolue tous les dtenteurs du pouvoir 1, ce qui est vrai.
Mais en voyant correctement l'ubiquit du contrle dans la vie politique, on ne peut
spcifier, par cette notion, une fonction par [p. 240] rapport d'autres, puisque toutes
les fonctions sont des contrles (et aussi les infra et superfonctions). Un acte que
posent ou que sont aptes poser les fonctionnaires de toutes les fonctions ne peut tre
spcificateur d'une fonction, ne peut tre cette fonction elle-mme. Le contrle n'est
pas une fonction, mais il y a du contrle dans toutes les fonctions, en bilatralit et
rversibilit constantes. La vie politique est un univers de contrles. C'est pourquoi
les deux perspectives tat contrleur - tat contrl sont imposes l'analyste par
la nature mme du donn politique : et non seulement au niveau fonctionnel, mais
encore aux deux autres niveaux super et infrafonctionnels. Pour tre niveau politique
crucial, F n'est pas le champ de toute la politique, ni n'assume tout le politique du
social.
En abordant l'tude des contrles intrafonctionnels, un rappel s'impose au sujet de
l'intrafonctionnalit elle-mme. Un contrle intrafonctionnel est rarement un fait
intra-organique 2. La plupart du temps, plusieurs organes concourent
l'accomplissement d'une fonction et donnent donc lieu des contrles interorganiques mais intrafonctionnels. Les contrles inter-organiques peuvent donc
tre, selon le cas, intrafonctionnels ou interfonctionnels. cause de son imprcision,
l'expression est proscrire. Nos dveloppements antrieurs ont voulu dmontrer que
ce n'est pas seulement une question de terminologie dfectueuse. L'organe n'est
thoriquement important que par la fonction qu'effectivement il accomplit, et qui peut
tre autre que celle pour laquelle il a t cr ou par laquelle se dfinit globalement
son activit.
82. Rapport l'interfonctionnalit et non l'intrafonctionnalit
des phnomnes de supplance et de ddoublement de fonction.
Nous sommes dj familiers avec les notions de ddoublement, de supplance de
fonction et de dviation de fonction (cf. 50). Souvent ces phnomnes recouvrent
des faits d'interfonctionnalisation peine dguiss, qui peuvent entraner des
consquences aussi bien eufonctionnelles que dysfonctionnelles, ou s'exercer de faon
aussi bien manifeste que latente. Restreignons l'observation la notion de
ddoublement, au sujet de la fonction gouvernementale dont nous savons qu'elle
s'accomplit en grande partie par voie de ddoublement (cf. 71). Pour nous, les
1
2
The control function, thus, devolved on all power holders... (Ibid., p. 49).
Les concepts de contrles intra-organiques et inter-organiques de Loewenstein sont notre
sens trop courts thoriquement. Ces concepts n'ont gure plus d'importance que de servir de
nouveaux intituls des dveloppements, somme toute, traditionnels. De mme si l'auteur distingue
des contrles horizontaux et verticaux , ils ne correspondent pas nos trois grands niveaux,
ni nos deux plans du niveau fonctionnel.
285
gouvernants sont des agents qui exercent une fonction de contrle au premier
degr ou d'imprativit selon un mode de fonctionnement non lgislatif.
Ils peuvent tre galement lgislateurs (le ministre-dput) ou administrateurs (le
maire, certaines conditions). Mais les exemples sont ingaux : le ministre-dput est
d'abord qualifi fonctionnellement de gouvernant , mme si, chronologiquement il
a t, et [p. 241] juridiquement doit tre, dput pour devenir ministre. C'est par
ddoublement de sa fonction de gouvernant qu'il est aussi lgislateur, ou mme
administrateur comme responsable de services administratifs : c'est alors un cas de
ddoublement bilatral. La qualification essentielle du maire est d'tre un
fonctionnaire administrateur et il se ddouble, en certaines occasions en gouvernant,
ou contrleur d'imprativit et non de simple excution (les conseils municipaux, par
ddoublement, participent la fonction lgislative). Encore une fois, les rseaux
d'interfonctionnalisation tabliront la nature exacte de ces phnomnes de
ddoublement ou de supplance de fonction : dveloppement prmatur ce stade.
Mais une remarque qui ne peut tre rserve l'tude du niveau superfonctionnel
porte sur le chef de l'tat. Il est le prototype de l'organe superfonctionnel comme le
corps des citoyens est celui de l'organe infrafonctionnel : aussi ne faut-il pas s'tonner
tellement qu'ils soient frquemment en dialogue direct par-dessus la tte des
gouvernants et lgislateurs ! Quand il n'est pas gouvernant, le cas est clair : il n'y a
pas ddoublement. Quand il l'est comme chef du gouvernement, voire comme le
gouvernement lui seul 1, il y a ddoublement et, pourrait-on dire, encore cumul .
Ce qui le caractrise essentiellement c'est sa qualit d'organe ou agent
superfonctionnel et, par ddoublement, il exerce aussi la fonction gouvernementale.
La raison de ce classement ne tient pas seulement au fait que, sa superfonction tant
plus haute que sa fonction, la premire a priorit, mais surtout au fait que, comme
gouvernant, il n'est habituellement pas le seul exercer une fonction de contrle au
premier degr ou d'imprativit 2. Quand le chef de l'tat exerce conjointement la
fonction gouvernementale (en partie ou pour certaines comptences) avec un chef de
gouvernement la tte d'une quipe gouvernementale, il y a encore ddoublement,
cumul, ou mme dviation 3 de fonction. L'analyse de ces cas montre qu'il faut se
dpouiller du simplisme de la notion excutif dualiste , doublement mal nomme.
Nous donnons ces exemples pour tablir pourquoi les actes accomplis par
ddoublement ne doivent pas tre tudis intrafonctionnellement selon la ligne de la
fonction au bnfice de laquelle l'acte s'accomplit. Comme modalit de
fonctionnement, le rapport d'interfonctionnalisation en rend plus justement compte.
Cette prcision n'implique nullement que l'organe prime ou dborde la fonction, ni
que nous abandonnions en partie notre optique toujours rsolument fonctionnaliste.
1
2
Monarchies absolues, Constitution des tats-Unis, rgimes fortement autocratiques.

De mme les monarchies absolues connaissaient habituellement divers corps quasi-lgislatifs qui
exeraient des titres divers, et ft-ce de faon restreinte, la fonction lgislative. D'autre part, le
droit coutumier tait l'expression prototype de cette fonction lgislative dont l'organe tait
infrafonctionnel.
Comme certains critiques de la Ve Rpublique seraient enclins caractriser le phnomne.
286
Au contraire : il s'agit, d'une part, de ne pas qualifier d' administratif ce qui est
fonctionnellement gouvernemental (ou lgislatif ) mme si l'organe en cause
est de type administratif ; d'autre part, vu comme un phnomne de contrle (et
non de simple qualification fonctionnelle), ce fait [p. 242] montre l'interpntration
oblige, l'appui rciproque, des fonctions entre elles et pose, de faon surminente,
l'interfonctionnalit. Si notre point de vue fonctionnel nie l'importance des
distinctions organiques a priori pour la dtermination des fonctions, il retrouve, en
leur temps et lieu et avec leur importance relative, ces distinctions organiques dans les
larges processus d'intra et surtout d'interfonctionnalisation. Ces distinctions ont alors
une plus grande pertinence de signification thorique.
287
[p. 243]
A. Le contrle intragouvernemental :
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The whole system is one of mutual friction and delay with
at best some partial measures of mutual adjustment
between unrelated policies. It is quite incompatible with
any coherent planning of policy as a whole or with the
effective execution of such a policy.
(Leopold AMERY)
83. Caractres gnraux du contrle intragouvernernental

et difficult de l'observer.
Les contrles intrafonctionnels du premier degr ont des traits communs qui les
opposent aux contrles intrafonctionnels du second. Tandis que ceux-ci se
dveloppent selon la ligne hirarchique 1, les contrles intrafonctionnels G et L
s'exercent selon un mode presque planiforme. Mais c'est bien le seul point commun
qu'ils aient. D'une part, prvalence du systme de collgialit et de la rgle de
l'unanimit ; de l'autre, du systme d'assemble et du principe d'opposition. De l
dcoulent toute une srie de diffrences dans les modes de fonctionnement du
gouvernement et de la lgislation. Tandis que la lgislation fonctionne ciel ouvert,
avec un maximum de publicit, le gouvernement fonctionne dans le grand secret du
huis-clos 2. On ne connat gure le fonctionnement gouvernemental que par ses
rsultats. Et seulement par certains de ses rsultats, par ce qui en transpire et qui
fait la dlectation des milieux gnralement bien informs . On ne peroit la
fonction que par ce qu'elle fait en dehors d'elle-mme. Il est difficile de thoriser sur
le contrle intra G car la fonction gouvernementale est, de toutes, la moins et la plus
mal connue au point que la science politique en conteste encore l'existence ou,
tout au moins, en nglige l'tude. Faut-il parler du paradoxe de la fonction
1
2
De haut en bas pour le contrle intrA, de bas en haut pour le contrle intra J. Cf. chap. VII.
Ce secret est une rgle sacre surtout en matires financires et budgtaires. Les Britanniques ont
pouss ce principe son point ultime. L'incident Dalton l'illustra en 1947.
Dans beaucoup d'autres rgimes, on est bien moins scrupuleux. Certains hommes politiques
pratiqueraient plutt parfois l' indiscrtion calcule pour tter le pouls de l'opinion publique ou
pour sonder la dtermination de l'adversaire.
288
gouvernementale, qui occupe une situation primautaire dans le fonctionnement

d'ensemble, et qui, malgr cela ou peut-tre cause de cela , prsente un
fonctionnement propre chappant en sa plus grande partie toute observation ?
Le secret de son fonctionnement n'est pas seul en cause. Par ses caractres
gnraux (cf. 69), elle prsente des modalits de fonctionnement radicalement
diffrentes de celles de la fonction lgislative (cf. 70). Ces distinctions sont
suffisamment flagrantes pour qu'on cesse de la dissoudre avec la fonction
administrative en ce magma de la fonction excutive , ou d'en approprier la ralit
[p. 244] au bnfice de la fonction lgislative (ou vice-versa pour les auteurs qui,
s'levant contre une simplification, en crent une nouvelle) [cf. 54]. Mais comment
bien connatre un fonctionnement qui opre dans le secret, selon un mode presque
clandestin, et qui, au surplus, s'applique ce qu'il y a d'imprvu et d'imprvisible,
d'indtermin et d'essentiellement variable dans un systme global de
fonctionnement ? Ce n'est pas tout : les caractres d'initiative et de large
indpendance de son exercice la mettent au dbut et la fin des processus
d'interfonctionnalisation ; comme d'une de ses spcialits, elle s'occupe des tches
superfonctionnelles essentielles et est force d'avoir une attention particulirement
sensibilise aux fluctuations diverses et la dynamisation gnrale du niveau
infrafonctionnel. sa faon propre, le gouvernement-fonction est partout dans la vie
politique, ragit sur tout et tout ragit sur lui en un circuit abrg : ce n'est pas un
hasard d'volution terminologique que la naissance et la transmission routinire de
ces
synonymies
fcheuses :
gouvernement
=
politique,
institutions
gouvernementales = institutions politiques ; government = political science.
Le thoricien-observateur est en situation d'infriorit devant la fonction
gouvernementale. Complexe, multiforme, fortement hirarchise et si largement
prsente tous les niveaux de la vie sociale, l'administration permet des prises
diverses l'observation. Les oprations lgislatives et juridictionnelles jouissent d'une
large publicit et, si ce que pensent effectivement lgislateurs et juges nous
chappe souvent, si la phase dcisive de certaines dlibrations nous est tenue secrte,
nous pouvons connatre au moins les motivations des dcisions ou jugements pris en
majorit ainsi que celles des oppositions et dissidences. Les juristes du droit public
sont spcialement dmunis devant la fonction gouvernementale : leurs belles
catgories ne sont pas dranges par les contrles intra L et intra J ; devant le contrle
intra A, mme en rgime fortement juridicis, la tche est rendue plus ardue, mais
quand mme pas impossible 1. Devant la fonction gouvernementale, supposer, bien
sr, qu'on en reconnaisse la ralit, l'intrt analytique du thorisateur semble barr
par une double porte capitonne. Les communiqus de presse sont une maigre pture,
et mme si l'on fait sa part l'invitable optimisme officiel, ils nous renseignent bien
peu sur ce qui s'y passe rellement. Les agents gouvernementaux seraient ceux qui
pourraient nous en instruire. Lorsqu'ils sont en fonction, ils respectent la rgle
1
Et il y a les explications du type des oppositions lgalit-opportunit, comptence lie

comptence discrtionnaire, faits juridiques faits politiques (ou mtajuridiques), etc. ... qui
permettent d'utiles points de repre.
289
premire de leur responsabilit en faisant montre d'une discrtion extrme. Lorsqu'ils

ne le sont plus, ils songent qu'ils le seront peut-tre demain ; ils sont encore lis par
amiti et toutes sortes de fidlits. Et puis, en ne peut s'attendre ce que le praticien
de la politique ft-elle la plus haute ait la tte thorique 1. Il existe toutefois
toute une documentation [p. 245] politique qu'il faudrait pouvoir examiner du point
de vue de son intrt proprement thorique : mmoires, autobiographies, interviews
publies, tmoignages oraux, etc.
84. Le systme de collgialit et la rgle de l'unanimit.
En principe et en droit, la vie politique montre souvent la fonction
gouvernementale exerce par un seul. Mais en fait cela ne se produit gure
compltement : il y a les conseillers, l'ambiance, les liens parentaux et affectifs 2, le
poids des traditions non crites, etc. ... Le plus souvent, presque toujours, le
fonctionnement gouvernemental se droule selon le type collgial, avec des modes de
permanence, de faible ou nulle publicit des travaux et dlibrations, d'unanimit des
dcisions prises sans grand formalisme. Le principe de subordination hirarchique
n'est pas la rgle premire des contrles intragouvernementaux ( l'oppos des
contrles intrafonctionnels du second degr), non plus que ne l'est le formalisme
procdurier rduit au minimum ( l'oppos du contrle intra L). Le contrle intra G,
c'est la rgle d'un petit nombre qui, sans toujours ni sur tous les points travailler en
quipe , doit mnager cohsion du groupe et efficacit de son action : flotter au
niveau de compromis, de marchandages, et, toujours, sauver la face !
N'voquons pas trop vite la question trs brlante et actuelle du pouvoir
personnel . En mme temps que la monarchie, de moins en moins absolue, devenait
constitutionnelle, s'affirmait un autre contrleur au premier degr (le Parlement) qui
affirmait sa souverainet (ce qui tait trop dire, fonctionnellement tout au moins),
mais aussi, pour les mmes raisons et suivant les mmes lignes, le gouvernement
s'exerait selon un mode collgial tendant s'largir et se spcialiser : corrlation
qu'on oublie de faire. Aujourd'hui, on assisterait un retour aux formes
gouvernementales de jadis que des critiques de cette tendance rcente appellent
pouvoir personnel , principat , no-csarisme , etc. ... Cette question relve
de l'examen de l'interfonctionnalisation GL.
Mais la nature mme de la fonction gouvernementale n'abolira jamais un degr
ncessaire de collgialit. D'ailleurs, c'est l un mode de fonctionnement qui, non
seulement ne dtruit pas l'panouissement de fortes personnalits dont l'influence
relle dborde de celle qui est attache leur statut et aux anticipations
1
Il convient toutefois de signaler le livre d'Herbert MORRISON, Government and Parliament A

survey from the inside (Londres, 1954).
Il ne faudrait pas oublier les minences grises , le power behind the throne , certaines
favorites, etc. ...
290
constitutionnelles, mais encore le favorise 1. Il y a toujours des manipulateurs

d'opinions habiles surtout dans des comits restreints et secrets. On ne doit pas perdre
de vue que, mis part le faible degr de subordination hirarchique dans l'exercice du
contrle intra G 2, la grande rgle de ce contrle semble dcouler principalement de
faits psychologiques de pression, de prestige, de personnalit, sans aucune trace de
cette part d'automaticit qui conditionne fortement les [p. 246] trois autres contrles
intrafonctionnels. Horribile dictu, le gouvernement est une officine, ce qui ne veut
pas dire caverne de voleurs .
De rares publicistes et sociologues s'occupent depuis peu clairer les modes de
prises de dcisions politiques de type gouvernemental. Les dcisions importantes
partent ou tout au moins passent par l'officine gouvernementale (si les organes
lgislatifs sont souvent laisss pour compte). On a parfois tendance cder un trop
facile paralllisme avec le gouvernement des grandes entreprises . Si, comme le
disait un dput franais, gouverner, c'est transiger 3, encore faut-il se rendre
compte que ce n'est vrai qu'en partie, et que, pour la partie vraie, la transaction ne
s'effectue pas qu'en vue de la seule dcision. Ou si l'on veut, la rentabilit de la
transaction est d'un tout autre ordre que celui de la dcision. Surtout, le gouvernement
transige et ngocie dans des cadres sociaux tout autres que ceux o les dirigeants des
grandes entreprises oprent. Ce que Bourricaud crit de faon gnrale, de la
collgialit dans le domaine politique , s'applique avec encore plus de vracit la
collgialit intragouvernementale :
Considrons d'abord le rle du politicien. Celui-ci, avons-nous dit, est un
ngociateur ; il s'emploie inlassablement composer avec ses camarades de
parti et avec les reprsentants des intrts auxquels son parti se trouve li. En
outre, il est en rapport plus ou moins troit avec les fonctionnaires nationaux et
locaux par le canal desquels il obtient et rtrocde les faveurs que sollicitent ses
amis. Ainsi, toute dcision o intervient le politicien est en quelque mesure
collective et ngocie : elle a t arrache ou extorque la rsistance des uns,
suggre la bienveillance spontane ou calcule des autres. Il est vrai que le
politicien n'est pas seulement en contact avec ce petit monde de familiers,
d'obligs ou de conseillers. Il parle aussi la radio, la tlvision multiplie son
image qui, comme celle des stars, s'insinue dans l'imagination du public.
Ainsi les rgimes collgiaux sont-ils instables. Ils voluent vers l'une ou l'autre de ces formes : ils
peuvent tourner au gouvernement d'un seul si, dans le groupe, quelqu'un affirme une supriorit
tranche ; alors les autres participants ne sont plus que des conseillers, et en ralit le pouvoir de
dcision leur chappe. Mme si leurs interventions sont frquentes, copieuses et tout fait libres,
elles ne consistent qu'en fourniture d'informations... (BOURRICAUD, Esquisse d'une thorie de
l'autorit, p. 324).
Ce faible degr doit tre entendu par comparaison aux autres contrles intrafonctionnels,
spcialement ceux des fonctions du second degr. Il ne s'agit pas de rpter le mythe du primus
inter pares.
Cit par Jean-Marie AUBY, L'tat divis , in Crise du pouvoir et crise du civisme, Paris, 1954,
p. 57.
291
Mais, pour une large part, son activit se droule dans des runions ; il passe sa
vie composer, intriguer, rivaliser, avec ses Collgues. 1
A-t-on port suffisamment d'attention ce phnomne : le plus gros des efforts, la
plus grande partie du temps de l'homme politique de premier plan ne s'emploient pas
lutter contre l'adversaire officiel, mais bien se garer des coups de ses collgues,
tout aussi aisment rivaux qu' associs ?
C'est parce que la fonction gouvernementale est la plus irradiante que le
gouvernant doit avoir des aptitudes d'homme-orchestre de la politique 2. Le
gouvernant, surtout dans son ddoublement bilatral de lgislateur et d'administrateur
en chef, est un homme traqu qui a assez peu de temps et de disponibilit pour
rflchir ses tches proprement intragouvernementales : Qu'il s'agisse de [p. 247]
la IIIe ou de la IVe Rpublique, crit Alfred Sauvy, la journe de l'homme d'tat est,
pour une large part, consacre recevoir : industriels, syndicalistes, qumandeurs,
porteurs de suggestions, ambassadeurs de partis ou groupements rivaux ; grands et
petits lecteurs prennent chacun un morceau du prcieux intervalle de douze heures
consacr aux affaires publiques. Envahissants comme les herbes du jardin, ils doivent
constamment tre refouls et slectionns par des huissiers vigilants et des chefs de
cabinet aviss. Mais, chaque fois qu'une pression infinie se manifeste, l'quilibre
qui s'tablit entre assigeants et assigs n'est pas celui de l'optimum national... Tout
l'emploi du temps des ministres, toutes leurs mthodes de travail sont modifier 3.
Allez donc, aprs, lui assigner comme premier devoir de penser 4.
La collgialit prsente les servitudes de la cohsion qui s'expriment en sa forme
la plus stricte de l'unanimit. Le groupe gouvernemental doit donner l'impression d'un
bloc homogne. Donner l'impression seulement... car les rticences et silences
sont perus par les observateurs avertis et les adversaires : voyages et maladies
diplomatiques ne font pas de dupes. En cas de dsaccord fondamental et prolong,
la seule issue laisse aux rcalcitrants est la dmission. Le fonctionnement lgislatif
est propuls par le principe de l'opposition : le fonctionnement juridictionnel admet
souvent la dissidence ; le fonctionnement administratif, par son principe de
1
2
3
4
Op. cit., pp. 322-323.

Faut-il ouvrir le dbat de l'avantage pour le gouvernant d'tre expert ou spcialiste, ou simplement
amateur clair ou gnraliste de la politique ? Prcisons toutefois que c'est mal poser cette
question que de l'tablir par ses ples extrmes et reconnaissons que spcialistes et
gnralistes ont leur utilit, qu'au niveau gouvernemental les premiers sont mens largir
leurs horizons , que les uns et les autres, en rgime de collgialit, doivent tre peu prs
informs touchant les divers problmes poss leur examen. Ce ne sont ni tout fait des experts ni
tout fait des amateurs, ou plutt leur entreprise est limite ; en tout cas, mme pour les questions
qu'ils ne connaissent pas de premire main, ils doivent tre en mesure de suivre lorsqu'elles leur
sont exposes (Ibid., p. 323).
Le pouvoir et l'opinion, Paris, 1949, pp. 71-72, 184.
Si l'on se souvient que le cerveau humain extrmement habile analyser des messages
sensoriels ne travaille que de faon extrmement lente sur les abstractions, le fait s'impose : la
multiplicit des "paramtres" dont on doit tenir compte pour avoir une vue fidle de la situation
d'un tat moderne est hors de toute proportion avec ce que peut assimiler un homme (Albert
DUCROCQ, cit par BOUTHOUL dans son anthologie, L'art de la politique, Paris, 1962, p. 534.)
292
subordination, n'exige pas une adhsion totale. C'est presque de soumission qu'il faut
parler au sujet du fonctionnement gouvernemental : se soumettre ou se dmettre ...
Sous cet aspect, le contrle intra G est le plus svre des contrles intrafonctionnels.
C'est une ncessit majeure de fonctionnement du systme que la fonction capitale,
accomplie par l'organe qui groupe le plus petit nombre de membres, apparaisse en
monolithisme 1.
Selon Bertrand de Jouvenel les dcisions collgiales sont particulirement
sujettes la rversibilit et l'incohrence. la rversibilit : c'est qu'une dcision
ayant t prise un moment donn avec une majorit donne, une autre dcision
incompatible avec la premire peut tre prise un autre moment, avec une majorit
diffremment forme. Par consquent, les deux dcisions sont incompatibles entre
elles. Elles seront incohrentes ; elles peuvent s'annuler mutuellement... 2. Le mode
de dcision collgiale produit invitablement un mcontentement chez beaucoup de
collgues, non pas seulement chez ceux qui doivent se plier, mais encore chez ceux
qui ne dfendent pas leur point de vue jusqu'au bout. Le plus souvent, la pression des
affaires dcider, l'instinct de conservation parlent plus haut que les divergences de
principes ou les incompatibilits de caractre, tant sont rares ces dmissions
invariablement qualifies de spectaculaires . Selon la formule concentre [p. 248]
de Bourricaud, les "collgues" sont "associs" puisqu'ils ne peuvent rien les uns
sans les autres ; ils sont "rivaux" puisque l'avantage diffrenciel de chacun est conquis
au dtriment des autres 3. Ngociations, transactions aboutissent souvent en
reculades, compromissions ; mais il y a la solidarit partisane, l'intrt suprieur de
l'tat et aussi... son propre avancement ou sa prennit politique. Il y a aussi un sain
ralisme du politiquement possible qui devient une seconde nature sans tre
forcment d'une nature triviale 4.
1
2
3
4
Lorsqu'on examine une force sociale non publique, comme une grande entreprise, un grand
syndicat, on est toujours frapp de voir que le pouvoir y est plus centralis que dans la rpublique.
Par exemple, lorsqu'on assiste une assemble gnrale d'un grand syndicat, il est trs clair que
ceux qui sont sur la plate-forme, comme on dit en Angleterre, dirigent, et ils ont des blocs solides
de vote qui les appuient. Ils ne sont jamais mis en minorit, ni renverss. Il y a donc dans les grands
groupes sociaux une stabilit et une vigueur de ce que l'on appelle l' excutif , trs suprieures
la stabilit et la vigueur dans l'excutif politique (Bertrand DE JOUVENEL, La fonction
sociale de l'autorit publique : son but et sa procdure de dcision , in Politique et technique,
Paris, 1958, pp. 78-79).
Ibid., p. 79.
Ibid., p. 329. Sur ce point, en outre de Bourricaud, cf. cit de Bertrand de Jouvenel.
Robert SCHUMAN, qui fut ministre des Affaires trangres durant huit gouvernements (de juillet
1948 janvier 1953), crivait peu de temps aprs avoir cess d'occuper le Quai d'Orsay : Le
ministre des Affaires trangres n'est pas seul dterminer la politique suivre ; elle est affaire de
gouvernement, c'est--dire d'un collge dont les dcisions sont anonymes, et au sein duquel l'avis
du ministre responsable ne prvaut pas ncessairement. Il a certes la facult de se dmettre si ses
vues personnelles sont mises en chec. Mais peut-il facilement avoir recours un tel clat,
provoquer peut-tre une crise, lorsque lui-mme et le gouvernement se trouvent engags dans des
tches multiples et diverses ? La rgle dmocratique veut d'ailleurs que les dcisions de l'excutif
soient la rsultante d'opinions divergentes (La Nef, numro spcial sur le Maroc et la Tunisie,
1953 ; aussi cit dans Le Monde, 28 fvrier 1953). Cf. aussi, du prsident Schuman, sa
293
Un contrle absolu n'est jamais possible mme l'intrieur de la fonction dont les
oprations exigent le plus fort degr d'homognisation. Pour reprendre une
expression Merriam, il y a un problme du contrle sur le contrle 1. Avant
d'arriver la phase ultime du se soumettre ou se dmettre 2 le contrle intra G est
d'autant plus souple qu'il ne prsente aucune articulation essentielle se reproduisant en
toutes circonstances. Cette articulation montre que presque tout peut devenir affaire
de circonstances , prcisment. C'est un contrle qui s'exerce ordinairement en
pleine acceptionnalit, sauf en sa phase terminale aigu qui se prsente trs
rarement , o l'intgralit s'impose implacablement (cf. 25, pour la distinction
spcifique des contrles intgraux et acceptionnels) par la rgle de l'unanimit.
85. Degrs et types divers d'intrafonctionnalisation
gouvernementale.
Un classement, ft-il rudimentaire, des organes gouvernementaux est impossible
constituer au plan de l'intrafonctionnalit. Serait-elle possible, cette typologie n'aurait
gure de signification thorique pour la mme raison qui en rend la constitution
impossible ce stade : les contrles intrafonctionnels du premier degr ne sont gure
dtachables de la dialectisation des contrles interfonctionnels GL, tandis que
c'est le cas oppos entre les fonctions du second degr entre lesquelles on relvera une
trs faible interfonctionnalisation (cf. chap. VIII). Nous ne sommes pas arms
thoriquement pour discuter ds maintenant des questions traditionnelles de la
littrature spcialise : avantages respectifs du rgime de cabinet ou du systme
prsidentiel friabilit des coalitions gouvernementales en dpendance de la
structuration infrafonctionnelle des partis et du rgime lectoral 3 distinction des
organes gouvernementaux proprement collgiaux 4 et ceux qui contredisent le
communication Le ministre des Affaires trangres in Les Affaires trangres, tome V de la

Bibliothque des Centres d'tudes suprieures spcialises de l'Universit d'Aix-Marseille, Paris,
1959, pp. 11 sqq.
... the problem of control over control... , Study of power, p. 290. Il crit encore : A place for
non control, for irresponsability, is as important as central control (p. 291).
Les motivations de la soumission peuvent tre indfiniment variables ; celles de la
dmission , galement fort diverses, mais les couvertures officielles du dmissionnaire se
ramnent aux lieux communs de l'argument du ncessaire et l'argument de l'impossible
(BOURRICAUD, op. cit., p. 331).
Son action a t rsume par nous en trois rgularits sociologiques, formule en 1946 : 1) Le
scrutin majoritaire un seul tour tend au bipartisme ; 2) La reprsentation proportionnelle tend au
multipartisme ; 3) Le scrutin majoritaire deux tours tend un multipartisme tempr par des
alliances. Ces rgularits ont t beaucoup discutes, souvent avec passion. Elles n'ont jamais t
vritablement remises en question. Les critiques diriges contre elles visent moins la ralit du
phnomne qu'elles expriment, lequel est assez vident, que sa porte exacte (DUVERGER
article cit du Trait...tome II, p. 40).
On cite habituellement le Conseil fdral de la Suisse.
294
principe de collgialit ce plan fonctionnel pour le retrouver un autre 1 ; ce qu'on

appelle le bicphalisme gouvernemental du chef de l'tat et du chef du
gouvernement, le choix des autres gouvernants par l'un ou l'autre ; le leadership
collectif, en certaines phases de l'volution des rgimes monopartistes ou parti
[p. 249] dominant 2... : toutes questions qui ne peuvent tre places en figure que sur
le fond de notre schmatisation globale que nous sommes justement constituer.
cette phase de notre laboration, nous ne saurions ajouter gure d'indit ce
qu'une observation superficielle montre dj : que le chef du gouvernement, en
principe et la plupart du temps en fait, contrleur superfonctionnel de l'organe
gouvernemental, i.e. de son unit cohsive, peut n'tre, en certaines hypothses, qu'un
roi-fainant ; que, parfois, il entrane sa suite l'quipe gouvernementale, et,
d'autres fois, il est port par elle ; qu'indpendamment des faits d'influence interindividuelle, il est des postes gouvernementaux qui confrent leurs titulaires des
possibilits de contrle plus grands que d'autres : finances et grands ministres
conomiques, affaires extrieures 3 et dfense nationale, intrieur et justice, etc. ... ;
qu'indpendamment de l'importance des postes gouvernementaux, telles personnalits
G
1
Interfonctionnel G b ou mme interfonctionnel infrafonctionnel (gouvernants et leaders de
A
partis).
Les rgimes collectivistes et les tats nouvellement mancips ne prsentent qu'en apparence un
brouillage interfonctionnel qui, loin d'chapper l'analyse fonctionnelle, la confirme plutt.
Le cas des ministres des Affaires trangres est spcifique par son caractre de superfonctionnalit.
Le ddoublement de fonction ( notre sens) peut amener clairement des mandats difficilement
compatibles. Lorsque j'tais la fois dput d'Algoma et secrtaire d'tat aux Affaires
extrieures, je songeais souvent a l'anomalie de ma double position , crivait Lester B. PEARSON
il y a quelques annes. En qualit de dput, je tenais, et je tiens encore faire tout mon possible
pour aider au dveloppement de ces mines qui ont une si grande signification conomique pour
mon pays et pour ma circonscription. titre de ministre des Affaires extrieures, je m'vertuais
ainsi que mes lecteurs le dsiraient promouvoir aux Nations Unies et ailleurs un arrangement
acceptable de dsarmement qui abolirait 1'usage de l'nergie atomique pour fins dfensives, et
interromprait ainsi pour le moment la plus grande partie de la production d'uranium ( Les
gisements d'uranium de l'Algoma ont leur poids dans la balance du destin humain , La Presse,
Montral, 5 octobre 1957).
Le ddoublement de fonction (au sens de Scelle qui nous avons emprunt l'expression en la
modifiant lgrement : cf. 50) nous montre le ministre des Affaires trangres, en rgle gnrale,
le moins contrl intrafonctionnellement (les gouvernants en mme temps qu'il contrle dans le
champ de son activit propre de plus immdiate et directe faon que les autres gouvernants. JosephBARTHLEMY crivait il y a une cinquantaine d'annes : Le ministre des Affaires trangres est
charg d'un dpartement particulirement important ; il accomplit personnellement une grande
partie des oprations techniques de la diplomatie ; il les accomplit, nous l'avons montr, en dehors
du contrle ou sous le contrle purement nominal du Parlement, sous le contrle galement
thorique des ministres... [Mais] le Premier en effet, a une fonction spciale remplir : il doit
veiller ce que la politique du ministre des Affaires trangres s'appuie sur une politique
intrieure, navale et militaire correspondante (Dmocratie et politique trangre, Paris, 1917, pp.
158, 159).
295
de gouvernants 1 exercent naturellement de forts contrles inter-collgues. Tout cela

est analyser soigneusement dans chaque cas concret pour dterminer l'espce de trs
relative subordination qu'on peut retracer dans la coordination intrafonctionnelle
de type gouvernemental.
On voit assez peu clairement selon quelles lignes l'intrafonctionnalisation
gouvernementale s'effectue en premire analyse. Il faut d'abord prendre la mesure des
rapports avec le niveau superfonctionnel : le chef de l'organe G est ou n'est pas aussi
chef de l'tat ; ce dernier monopolise ou non les rles gouvernementaux, dont la
nomination des gouvernants ; l'influence excentrique des gouvernants spcialiss
dans les tches superfonctionnelles, affaires trangres, dfense, relations
commerciales officielles avec l'tranger. Ensuite, prendre la mesure des rapports avec
les fonctions du deuxime degr : les gouvernants agissant en ddoublement comme
chefs d'un dpartement administratif ; le cas spcial du ministre responsable de
l'administration de la justice. tablir aussi l'articulation, en un continuum
interfonctionnel, des rapports avec A par les organes spcialiss cet effet : Cabinet
office, Secrtariat gnral du gouvernement, Executive departments, etc. ... Mais la
tche de cerner l'intrafonctionnalisation gouvernementale apparat toujours difficile
et, en partie, vaine. C'est le caractre premier de la fonction que de ne pas se laisser
circonscrire. Fonction d'initiative et d'impulsion gnrale, le gouvernement affirme,
partout dans le niveau fonctionnel, sa priorit et sa primaut. Sa perspective de
fonction contrlante estompe toujours celle de fonction contrle,
interfonctionnellement du moins.
Toutefois, trois questions apparaissent nettement ressortir l'intrafonctionnalit
gouvernementale : 1 Comment dans un organe qui, en principe, ne vote pas le
vote pouvant tre considr comme [p. 250] un indice de crise grave , les dcisions
se prennent et se dgage l'opinion dominante, la seule officielle, en un examen mutuel
constant et pas toujours allg par un esprit de camaraderie 2 entre collgues ? 2
Quel est le nombre optimum des gouvernants et leur degr de spcialisation dans les
tches gouvernementales et par ddoublement administratives 3 ? 3 Quel est le
1
Un Mends-France, un Pinay, un Spaak, un Bevan ont toujours plus d'importance intraministrielle

par eux-mmes que par leur responsabilit administrative. Ou inversement, ils peuvent accorder
une importance politique indite un dpartement considr comme secondaire. D'autre part,
certaines conjonctures peuvent accorder une importance nouvelle un dpartement particulier sans
tenir compte de la personnalit de son chef.
... in general Ministers must, so to speak, stand on the own feet at Cabinet and Cabinet
Committee meetings and be ready not only to expound their policies but also to stand up to crossexamination... that goodwill and camaraderie which is necessary to successful Cabinet
government (Herbert MORRISON, op. cit., pp. 8, 53).
Au dbut d'une enqute, faite il y a une dizaine d'annes. Andr Bertrand observait : ... Ce qui
retient immdiatement l'attention ce sujet, c'est le nombre beaucoup plus lev que jadis de
personnes qui, de nos jours, concourent l'laboration de telles dcisions de politique gnrale. Le
gouvernement franais comprend en moyenne 25 ministres au moins, sans parler des secrtaires ou
sous-secrtaires d'tat. Le gouvernement britannique compte en gnral de 35 40 ministres ou
secrtaires d'tat, auxquels s'ajoutent 35 40 Junior ministers (ministres d'tat, secrtaires
parlementaires etc. ...) ct du prsident de la Rpublique des tats-Unis, on trouve les chefs de
296
type de hirarchisation qui s'tablit entre les gouvernants qui ne le sont pas tous
part entire , des super-ministres aux gouvernants en noviciat, comme les soussecrtaires d'tat et les assistants-parlementaires ; et, de faon gnrale, entre les
divers organes restreints ou largis, sans oublier les comits interministriels, qui,
chacun pour son compte, son propre palier et selon sa spcialisation, remplissent la
fonction gouvernementale ? Mais plus qu'en aucune autre fonction, les facteurs de
personnalit, de prestige personnel, de leadership sont dterminants. On est bien
forc, tant donn le secret de la plus grande partie du fonctionnement
gouvernemental, de supposer le type de son intrafonctionnalisation et les courts
rseaux de contrles qui s'y droulent. On est bien forc d'interroger la projection
politique globale de la personnalit du gouvernant pour imaginer quel contrleur
intrafonctionnel il doit tre. Et, au premier chef, celle du leader de l'quipe
gouvernementale 1.
86. Spcificit du contrle intrafonctionnel
de la fonction la plus politique.
Toute thorie politique qui ne confre pas la fonction gouvernementale, en tant
que telle, sa place, qui est fort grande, initiale 2, continment irradiante, toujours
terminale de quelque faon, dans la mouvance politique globale, passe en partie
ct de son objet. Elle passe ct de la partie de plus grande densit politique de cet
objet. Les lgislateurs font de la politique , mais c'est travers un appareil
fortement lgaliste. Les juges n'en font pas en principe. Les administrateurs, sans la
spcialit d'apuration juridique du juge, n'en font gure autrement : c'est--dire sous la
raison commune que l'excution des lois et autres normes impratives de contrle est
10 ministres principaux (Executive departments) et ceux d'une soixantaine d'agencies aux
attributions les plus varies (Les techniques du travail gouvernemental dans l'tat moderne,
Bruxelles, 1954, pp. 9-10). La question du nombre optimum de gouvernants est en dpendance de
la notion strictement fonctionnelle du gouvernement ou d'une notion qui vise articuler troitement
G
l'interfonctionnalit b . Ainsi Leopold AMERY (Thoughts on the Constitution, 1947) a propos un
A
cabinet d'une demi-douzaine de personnes, libres des tches administratives courantes, du type
des war cabinets . Appuyant la thse moins extrme de Clement Attlee (The Labour Party in
perspective, 1937), Herbert MORRISON conclut : Therefore, in my own view, a Cabinet of
moderate size, say sixteen to eighteen, which includes a limited number of non departmental
Ministers and the rest departmental Ministers, is probably best . (op. cit., p. 56).
C'est d'ailleurs un fait que le nombre des gouvernants dans les tats de tailles fort diverses tend
osciller autour de la vingtaine.
On accepte volontiers ce jugement d'Herbert MORRISON : There could be no greater contrast in
Cabinet Chairmanship than between M. Attlee and M. Churchill (Ibid., p. 39).
D'une initialit au niveau fonctionnel s'entend. Rappelons encore que l'autre fonction du premier
degr, L, manifeste aussi un type d'initialit et qu' ce point de vue les deux fonctions d'imprativit
sont en concurrence. Cf. chap. VII.
297
indispensable l'efficacit des politiques dcides par d'autres. Les gouvernants, eux,
font de la politique en tant que telle et ils ne font que cela : d'o la polyvalence et
l'ubiquit de leur action dans tout l'organisme. D'autre part, accorder, dans l'tude du
fonctionnement gouvernemental, peu d'importance aux divers rseaux de contrles
intrafonctionnels, pour ne s'arrter, par exemple, qu' ses produits : dcrets,
dcrets-lois, ordonnances, arrts-en-conseils, etc. ... est ne livrer qu'une partie d'une
perspective, celle du gouvernant-contrleur justement. Dans la littrature
traditionnelle, si l'on porte plus d'importance au gouvernant-contrl, c'est [p. 251]
presque exclusivement au plan des contrles interfonctionnels du premier degr, inter
G
GL, trs peu aux contrles inter b , aussi importants notre poque que les
A
premiers. Quant au gouvernant contrl intrafonctionnellement, qu'en dit-on, en

dehors d'annotations fugitives qui ont peu ou pas de porte thorique ?
Il faut percer cette gangue de mystre politique qu'enclosent les murs feutrs d'une
salle de cabinet ministriel. Il importe de savoir moins ce qui s'y passe, l'important
finissant toujours par tre connu, que de connatre le comment et le pourquoi de ce
qui s'y passe ou ne s'y passe pas. Nous avons indiqu les raisons de fonctionnement
qui rendent la fonction quasi impermable l'observation. L'analogie avec la
composition interne de l'atome vient naturellement l'esprit. Le secret de l'atome fut
perc par hypothses et dductions physico-mathmatiques. On peut agir sur l'atome,
en provoquer la fission nuclaire sans en avoir vu un. La fonction gouvernementale
est le noyau essentiel de la vie politique 1. Il est des contrles sociaux qui
semblent s'exercer selon les conditionnements gnraux du contrle
intragouvernemental. Si leurs schmas nous sont connus, vg. certains processus
dcisionnels, collgialit du type associs-rivaux , nous pouvons nous demander si
la dimension ou la tonalit politiques ne change pas la dialectisation essentielle du
contrle intragouvernemental. C'est certes l une question d'importance majeure pour
la sociologie politique. Il se peut que les modifications des schmas tiennent en la
seule augmentation des variables, ou que, leur nombre en tant peu prs constant,
seule une plus grande mobilit des mmes variables soit ici en cause. C'est voir.
Mais il faudra le voir en s'insrant rsolument dans l'optique fonctionnelle
holistique pour que les raccords thoriques d'ensemble restent possibles. Superposer
cette optique fonctionnelle la vision du couple contrleur-contrl nous aura au moins
permis de voir que la fonction qui s'accomplit par les organes les plus restreints, et
souvent uniques, prsentent un fonctionnement plus complexe qu'on ne croirait de
prime abord. Cette complexit elle-mme peut porter illusion : n'est-ce pas
d'inarticulation qu'il s'agit plutt ? Ou plutt d'imprvisibilit, ou d'indtermination
(parce que dtermination gnrale) de la fonction elle-mme qui est en cause ? Quels
1
Arrtons-nous avant les faciles mtaphores de la raction en chane , etc. ...
298
sont les points-limites o l'analyse, ft-elle fonctionnelle, n'a plus prise sur les
dispositions subjectives et, pourtant, jamais compltement libres du
gubernator, variante certes pas ngligeable de l'homo politicus ? Pour le savoir avec
quelque exactitude, il faudrait dj avoir essay de toucher ces points-limites.
299
[p. 252]
B.
Le contrle intralgislatif :
Retour au sommaire
Je connais peu de spectacles plus affligeants que le dtail
de la vie parlementaire. Quelle consommation de temps, de
bonne volont, d'illusions ! Ce qui frappe avant tout, c'est
cette dpense en pure perte, ou du moins cette
disproportion entre l'effort et le travail. La plupart des
dputs prennent leur rle gravement ; quelques-uns avec
solennit et comme une sorte de sacerdoce. La plupart y
consacrent intgralement leurs forces, leur vie. La
Chambre donne vritablement l'impression d'une ruche
active o chacun apporte tout son temps et s'emploie de
tout son cur. Sances de plus en plus rapproches et
prolonges, conversations ininterrompues des couloirs,
commissions runies sans arrt, parfois mme aux heures
de sances publiques, voil de quoi occuper, presque
surmener le dput qui vaque sa tche en conscience, et
cette conscience est frquente, presque gnrale... Mais la
qualit d'une machine ne se juge pas au combustible qu'elle
brle ; elle se juge au travail qu'elle produit, et quel est,
dans la machine parlementaire, le coefficient de
rendement, quelle est la somme de travail utile ?
(Lon BLUM)
87. Caractres gnraux du contrle intralgislatif.

Si Locke voyait dans l'tablissement du pouvoir lgislatif la loi positive
premire et fondamentale de tout tat , il y reconnaissait encore la loi naturelle
premire et fondamentale qui doit diriger mme le lgislatif . La loi, contrle
politique suprme, doit faire sa soumission elle-mme, ou plutt les lgislateurs
elle-mme. C'est l thme prfr des constitutionnalistes, juristes et philosophes,
depuis toujours. D'autre part, les premiers sociologues affichaient une forte mfiance
l'encontre des institutions qui faisaient la loi 1. La science politique
La sociologie, telle que l'ont conue ses fondateurs au sicle dernier, tait la fois interprtation
et justification, dfense et illustration de la socit moderne. Elle ne voyait dans les institutions
reprsentatives qu'un aspect secondaire de la socit moderne, voire un hritage du pass, une
300
traditionnelle, surtout en sa branche du droit public , faisait des processus

lgislatifs un thme privilgi. Pour mettre en formes de propositions thoriques le
contrle intralgislatif, il semblerait qu'on n'ait gure qu' transcrire les
dveloppements courants sur un thme classique. Encore convient-il de ne pas
s'loigner de notre optique fonctionnelle en ne donnant pas la notion de loi un
sens dmesurment large. La loi est le produit d'un processus de lgislation qu'il ne
faut pas confondre avec le dcret, l'ordonnance, l'arrt le dcret-loi, etc. ... qui est au
bout du processus de gouvernement (ou du processus, complexe et interfonctionnel,
de gouvernement-administration).
C'est trop peu dire que de rappeler que le contrle intralgislatif dcoule
naturellement de la nature du fonctionnement lgislatif : il faut dire plutt qu'il en est
l'expression la plus manifeste. [p. 253] peu prs toutes les marques distinctives du
contrle intralgislatif ont leur contrepartie ngative dans le contrle
intragouvernemental. Bien que la lgislation fonctionne ciel ouvert et que des
masses de travaux aient t consacres l'tude du pouvoir lgislatif , cela
n'implique pas que la lgislation-fonction soit bien connue ni mme aise connatre.
Reste entier le problme de relier la lgislation aux autres fonctions et aux niveaux
infra et superfonctionnel : on le sait dj, un lment d'une thorie fonctionnelle n'a
pas, per se, de signification. Mais avant de passer aux relations interfonctionnelles et
inter-niveaux, notre propos actuel veut jeter un regard en plonge sur la fonction in se
et, donc, faire une fois de plus comme si l'isolement d'une fonction tait possible. Le
point de vue intrafonctionnel est le moyen de la plus grande rduction possible d'une
fonction elle-mme.
Intrafonctionnellement, la lgislation prsente des contrles actifs les seuls
dont on s'occupe gnralement , mais aussi semi-actifs et passifs (cf. 26). Les
contrles de la seconde catgorie sont habituellement tudis sous l'tiquette de la
hirarchie des rgles juridiques : la doctrine (juridique, bien entendu) tudie
plus ou moins a priori cette hirarchie que la jurisprudence reflte. Tout tudiant en
droit est familier avec le schma classique : 1 au sommet, les rgles
constitutionnelles ; 2 les rgles se prsentant sous formes de lois ; 3 les rgles
coutumires ; 4 les rgles contractuelles faites en vertu du principe de l'autonomie de
la volont et qui tiennent lieu de loi ceux qui les ont faites 1. Le schma s'affine
quelque peu par la discussion qui introduit des comparaisons entre les rgles
structurelles et celles qui sont impratives ou simplement permissives, entre les rgles
formelles et les rgles coutumires qui peuvent aussi tre constitutionnelles, entre les
rgles abrogatives et rvisionnistes, et surtout entre les rgles formellement lgales et
les rgles dites dcrtales ou rglementaires. L'vocation de ces discussions nous
permet de faire ici deux sries de remarques utiles.
survivance de la phase transitoire (Raymond ARON, Les sociologues et les institutions

reprsentatives , in A.E.S., tome I, n 1, 1960, pp. 142).
Les conventions lgalement formes tiennent lieu de loi qui les ont faites (article 1 134 du Code
civil franais).
301
De telles hirarchies peuvent tre vues sous l'aspect de contrles inter-normes en

tablissant, en cascade , leurs rapports de primaut les unes par rapport aux autres
et les effets juridiques qui s'ensuivent en matire d'application, d'abrogation. Etc. ...
Prsentes comme des contrles intralgislatifs, il s'agit de contrles passifs parce
que, pour s'exercer, ils ont besoin de l'intervention d'un facteur actif, un contrleur,
un agent de contrle, organe ou individu , ou semi-actifs, par le fait d'un
contrleur, mais qui ne peut entrer en action de sa propre initiative comme, par
exemple, le juge.
Mais, sous la rserve de cette prcision, peut-on proprement considrer de telles
hirarchies comme l'expression de contrles [p. 254] intra-lgislatifs ? Pour le faire, il
faudrait avoir une conception afonctionnelle et indfinie de la fonction lgislative en
y voyant toutes les sources de crativit du droit. Ce n'est pas notre notion de la
lgislation, qui n'est qu'une des deux fonctions d'imprativit au plan fonctionnel et
qui n'absorbe pas les sources superfonctionnelles et infrafonctionnelles qui, leur
niveau respectif, peuvent tre mettrices de normes ou contrles impratifs.
Reconsidrons la liste hirarchique : au sommet, les rgles constitutionnelles sont
l'expression formelle type du contrle superfonctionnel ; au centre, les rgles
dcrtales ou rglementaires (c'est--dire, selon les cas, proprement gouvernementales
ou gouvernementales-administratives) posent, en relation aux rgles spcifiquement
lgales, des rapports d'interfonctionnalit ; la base, les rgles coutumires ou
contractuelles sont un processus infrafonctionnel de lgislation qui en compltent le
niveau proprement fonctionnel. Ainsi la question de la hirarchie des normes
juridiques pose des relations interniveaux ou inter-fonctionnelles.
Ces prcisions valaient d'tre faites ici, ne serait-ce que pour tablir que les
contrles intralgislatifs sont seulement ceux dont le droulement entier s'opre
l'intrieur du fonctionnement lgislatif et qui ne mettent en cause que les seuls
produits de cette fonction par ses organes propres. C'est voquer toute la question
des processus uniquement lgislatifs de rvision et d'amendement, d'abrogation et
d'annulation, et qui s'oprent au nom du principe de l'acte contraire . Si ces
processus sont des contrles actifs, leurs rsultats (lois amendes ou abroges par
rapport ce qu'elles taient avant de l'tre) sont des contrles passifs. On peut aussi
voquer, sous le mme aspect, les contrles internormes lgislatives selon l'antriorit
ou la gnralit, qui sont des principes universels d'interprtation judiciaire, et
qu'expriment des adages latins fort anciens : 1 Lex posterior dcrogat priori ; 2 lez
tolo jure per speciem derogatur ; 3 Lex posterior generalis non derogat priori.
Mais ce sont les contrles intralgislatifs actifs qui retiennent principalement
l'attention. Le fonctionnement lgislatif donne toujours l'impression d'une grande
machine dont les rouages prvus sont invariables si les mcaniciens qui les
animent apportent leur part d'imprvisibilit allant parfois jusqu' les drgler... C'est
l mtaphore courante et facile, donc demi-fausset. L'aspect mcanique du
fonctionnement lgislatif n'est intressant que comme consquence des ncessits de
fonctionnement de l'organisme global. On pose de faon trop simpliste la dualit des
fonctions du premier degr par le besoin (ou l'invitabilit) de la concurrence entre
organes gouvernementaux et organes lgislatifs : cette comptition est aussi relle que
302
constante comme les rapports de contrles interfonctionnels GL vont le

dmontrer abondamment. Mais [p. 255] avant que d'tre prsentes en rivales, les
fonctions gouvernementale et lgislative doivent tre poses en rapport au
fonctionnement global de l'organisme politique. Nous savons dj que le
rattachement de la fonction gouvernementale la globalit de l'organisme se fait
principalement selon un mode superfonctionnel, tandis que c'est selon un mode
infrafonctionnel pour la fonction lgislative (cf. 70). Il y avait l un paradoxe
au moins apparent entre la spcialit des matires sur lesquelles s'appliquent
gouvernement et lgislation et le mode de reprsentativit des organes des deux
fonctions 1. Ces raccords aux niveaux des totalits infra et superfonctionnelle du
gouvernement et de la lgislation est la raison profonde de leur fonctionnement si
diffrent. Ce sont leurs contrles intrafonctionnels respectifs qui manifestent,
l'observation, ce fonctionnement si diffrent.
88. Le bicamralisme comme forme de contrle intralgislatif.
Le contrle intralgislatif, par dfinition intrafonctionnel, est le plus souvent
interorganique et non pas intra-organique comme le dit Loewenstein 2. Mme
dans les rgimes qui ne connaissent pas le bicamralisme (ce type de contrle
interorganique), il n'est pas sr qu'on puisse caractriser d' intra-organique les
contrles intralgislatifs ; en outre de la dualit majorit-opposition, il y a le rle des
bureaux et des commissions parlementaires qui sont au moins des sous-organes. Les
organes lgislatifs visent assurer, pour employer les expressions de Loewenstein,
leur indpendance et autonomie 3 fonctionnelles . En ce cas-ci, c'est une
affirmation particulirement jalouse, qui se pose en termes de suprmatie , de
souverainet , que font mme les rgimes autocratiques, quitte rduire ensuite la
fonction lgislative au rle d'une simple chambre d'enregistrement des dcisions
gouvernementales.
Les lignes de contrle intralgislatif actif sont frquemment deux paliers : la
dualit tat-contrleur et tat-contrl s'applique d'abord interorganiquement par
l'institution du bicamralisme, puis l'intrieur de chacune des chambres par
l'affrontement systmatique d'une majorit dominante et d'une minorit d'opposition.
Lorsque les majorits dominantes sont les mmes dans les deux chambres, le contrle
intercamral est plutt faible. Mais lorsque ces majorits ne sont pas au bnfice du
mme parti ou de la mme coalition, et qu'au surplus les comptences lgislatives de
chaque membre sont sensiblement gales en leur facult mutuelle d'empcher , ce
contrle intercamral mne des conflits qui peuvent aboutir des impasses qui se
rsolvent habituellement au dtriment de la chambre haute. Mais, depuis au moins un
1
2
3
Paradoxe qui n'existe pas dans le cas o le chef de l'tat, tant aussi l'organe gouvernemental lui
seul, est le choix de l'ensemble du corps lectoral (le prsident des tats-Unis).
Cf. son chap. VI, pp. 164 183.
Cf. Ibid., pp. 173-174, 186.
303
demi-sicle, la tendance est vers 1'unicamralisme ou, tout au moins, vers

l'amoindrissement des comptences des chambres hautes 1. [p. 256] Leur existence
conserve toujours un parfum d'autocratisme et leur influence intrafonctionnelle
dcrot dans la mesure de leur dperdition de prestige, sauf videmment le Snat des
tats-Unis. Aujourd'hui, le bicamralisme ne semble trouver de justification que dans
les tats structures fdrales et composition polyethnique, la Chambre haute
groupant des reprsentants des tats fdrs correspondant souvent des ethnies
majoritaires 2. Mme en dehors de ces hypothses, les dfenseurs du bicamralisme
soutiennent que cette formule, de soi, prsente des avantages certains 3 : L'existence
de deux Chambres, crit Prlot, donne une stabilit plus grande la lgislation. Elle
empche les modifications trop nombreuses ou trop rapides en exigeant que toute loi
soit au moins dlibre deux fois. On peut aussi estimer qu'une lgislation uvre de
deux organes est d'une qualit meilleure. La seconde chambre, d'ordinaire moins
nombreuse et moins agite, compose d'hommes plus gs et placs plus loin des
lecteurs, apparat comme susceptible de rectifier les erreurs ou de limiter les
imprudences... L'assemble unique ne reprsente que l'un des aspects du peuple ; elle
en nglige d'autres dont l'importance n'est pas moindre. Une nation volue a besoin
de plusieurs reprsentations pour que soit exactement traduite la complexit de ses
opinions et la varit de ses aspirations 4.
Il y a divers types de chambres hautes. Duverger en propose la classification
suivante : 1 Chambres hautes fdrales : dans ce systme, une premire Chambre
sera l'image de l'unit de l'tat fdral ; elle reprsentera l'ensemble du peuple, la
totalit de la nation ; elle sera lue proportionnellement la population de chaque
tat-membre. L'autre, au contraire, sera la reprsentation de chaque tat particulier
dans son individualit ; elle sera donc compose d'un nombre de dlgus gal pour
chaque tat, quelle que soit l'importance de la population ; 2 Chambres hautes
autocratiques : Le Parlement est form de deux Chambres, l'une dmocratique
(lue), l'autre choisie par un procd autocratique. La plupart du temps, ce Parlement
mixte coexiste avec un excutif autocratique (gnralement monarchique). Le
bicamralisme est alors un moyen de rsister la dmocratie ; il tend le plus souvent
disparatre soit par suppression de la Chambre haute, soit par affaiblissement de ses
prrogatives ; 3 Chambres hautes, dmocratiques se divisant en : a)
Chambres hautes corporatives : Le systme traduit, le plus souvent, une volont
1
Of recent constitutions, only that of Italy (1948) saw fit to establish two chambers with
completely identical powers (Ibid., p. 18).
Sauf le cas, probablement unique et certainement aberrant, du Snat canadien dont les membres,
nomms vie par l'organe gouvernemental et non pas lus, ne reprsentent pas les units fdres
( provinces ).
LOEWENSTEIN voit dans le bicamralisme the most important intra-organ control (Ibid., p.
174).
Institutions politiques et droit constitutionnel, prcis Dalloz, 1957, livre II, pp. 381-382. Comme
Montesquieu, Stendhal s'est intress aux institutions britanniques. En note son essai De l'Amour,
il crit : J'appelle mal moral, en 1877, tout gouvernement qui n'a pas les deux chambres ; il n'y a
d'exception que lorsque le chef du gouvernement est grand par la probit, miracle qui se voit en
Saxe et Naples (chap. XLVI : Suite de l'Angleterre).
304
d'affaiblir la dmocratie, en supprimant le rle lectoral et gouvernemental des partis

politiques. Les Chambres hautes corporatives sont, au fond, la forme moderne des
Chambres hautes autocratiques ; et en b) Chambres hautes politiques : Leur
prsence a pour but de pallier aux inconvnients du monocamralisme en jouant un
rle [p. 257] de contrepoids vis--vis de la Chambre basse... Les deux chambres
peuvent d'abord se distinguer par le mode de suffrage : l'une tant par exemple lue
au suffrage direct, l'autre au suffrage indirect... Les diffrences d'ligibilit servent
galement donner chaque Chambre un caractre particulier, l'une tant compose
d'lments plus gs donc plus conservateurs que l'autre. Enfin, la longueur du
mandat est galement un lment possible de distinction... 1.
Il y a d'autres pluralits que les faits fdral et polyethnique dont le bicamralisme
essaie de rendre compte et d'intgrer en reprsentativit fonctionnelle. Les modes de
dsignation des membres de la Chambre haute peuvent tre trs variables et refltent
l'intention de reprsentativit sur une autre base que l'unit territoriale. Certains essais
du type du corporatisme ou d'un certain socialisme ne sont gure jugs heureux 2,
le bicamralisme continuant trouver des justifications moins contestes en rgimes
fdraux dont il est une pice essentielle et o il a gnralement fait ses preuves. Le
succs au moins relatif et la viabilit des chambres hautes fdrales montrent que les
units composantes de la grande unit superfonctionnelle de l'tat fdral sont aptes
participer la fonctionnalisation au moins lgislative 3 de l'unit englobante ;
l'inverse, les essais infructueux de traduire les faits de pluralit infrafonctionnelle en
fonctionnalisation lgislative montrent une rsistance de nature de ce niveau tre
reprsent autrement que sur la base du complexe population-territoire (par la
Chambre basse). Mais ce sont l considrations gnrales sur le fdralisme. L'objet
de notre propos tait de souligner que les rapports inter-Chambres sont des prototypes
de contrles interorganiques mais intrafonctionnels : ce qui, thoriquement, ne
prsentant aucune difficult, n'a gure besoin d'tre appuy. Ces contrles sont bien
connus : droits d'initiative exclusifs, ou rservs certaines matires, habituellement
dvolus la Chambre basse ; dlibrations simultanes ou conscutives ;
transmissions, renvois, navettes , dlais et ajournements ; de faon gnrale, les
diverses prescriptions que la constitution, les rglements intrieurs des assembles,
certaines coutumes constitutionnelles, parfois de simples usages, imposent aux
lgislateurs des deux chambres. Le bicamralisme prsente un automatisme un peu
1
2
Manuel de droit constitutionnel et de science politique, Paris, 1948, pp. 119-120-121.

Aprs avoir examin divers amnagements d'inspiration corporatiste ou socialiste (dont les
conseils conomiques ), LOWENSTEIN conclut : With the exception of consultative
economic councils, of limited importance and success, and of the Yugoslav reform, still in the
experimental stage, all efforts legally to integrate the plural groups into the legislative process have
occurred in authoritarian regimes, where they have been alibis for the unrelenting control of
socioeconomic life. As yet it does not seem feasible in constitutional-democratic states to canalize
the laissez faire dynamics of the interest groups into the frame of state regulation (op. cit., pp.
382-383).
Souvent la composition de l'organe gouvernemental de l'tat central vise reflter la diversit
des tats fdrs composants, mais non en vertu d'une rgle mathmatique stricte.
305
lent, mais cette lourdeur et cette complexit n'ont d'autre fin officielle que celle d'un
contrle intrafonctionnel plus sr de la lgislation 1.
[p. 258] 89. La dualit majorit-opposition
comme forme de contrle intralgislatif.
Sauf dans les rgimes fdraux, 1'unicamralisme ne prsente pas un contrle
intrafonctionnel dficient ds lors que la dualit majorit-opposition s'y affirme 2.
Depuis peu, on s'avise que c'est l un phnomne politique essentiel. On se rend
compte que les thmes de la suprmatie de la loi, de la souverainet du Parlement
doivent tre rviss par l'examen de la structuration des partis non moins que par celui
de la pratique concrte et quotidienne de la procdure parlementaire. Les divergences,
tensions, conflits, en grande partie latents au niveau infrafonctionnel, rapparaissent
transforms, simplifis et durcis, au niveau du fonctionnement lgislatif 3. Les
procdures parlementaires, imbrication de contrles techniques dans la confection
lgislative, sont des armes de combat dont se servent les opposants. L'affrontement
majorit-opposition peut n'tre qu'uniquement intrafonctionnel si l'organe
gouvernemental ne participe pas directement au fonctionnement lgislatif ; ou, tout en
tant intrafonctionnel une phase seconde, c'est aprs avoir t d'abord, et en
continuant tre, un contrle interfonctionnel GL si l'organe gouvernemental
participe directement l'uvre de lgislation : o l'on voit une fois de plus que les
catgories d'intra et d'interfonctionnalit ne s'opposent pas en dichotomie logique
mais qu'elles visent suivre des processus en leurs phases successives d'volution.
L'intrt de la prcision prcdente tient en l'importance de ne pas tablir
absolument la fausse symtrie fonctionnelle :
contrle GL = contrle majorit-opposition
Mme lorsque l'organe gouvernemental ne participe pas au fonctionnement lgislatif
et que la dualit majorit-opposition s'tablit intrafonctionnellement, cela n'implique
nullement qu'il faille retrancher la primaut des rapports inter GL qui peuvent
1
Ce qu'on peut contester, bien entendu. M. DUVERGER, examinant les deux arguments
essentiels (parlement trop puissant devant le gouvernement ; ncessit d'une chambre de
rflexion), les rfute vigoureusement, avec exemples l'appui, dans Institutions politiques (1960, p.
143).
En certains rgimes de type autoritaire les organes lgislatifs ne sont gure que des chambres
d'enregistrement (et d'applaudissement), leur facult de contrle n'tant que fictive. Ce n'est pas
dire que l'affrontement majorit-opposition soit absent du niveau fonctionnel au 1er degr ; cet
affrontement, souvent plus radical, se retrouve intragouvernementalement. Il est susceptible de
jouer aussi, selon des schmas spcifiques, au niveau infrafonctionnel et, dans la mesure o le
parti unique ou fortement dominant infiltre ou peuple les structures administratives, il peut
jouer au degr infrieur du niveau fonctionnel, soit intr'administrativement.
Et aussi celui du niveau du fonctionnement gouvernemental quand ils ne peuvent gure ou pas
s'exprimer intralgislativement, ou, mme en ce cas, lorsque c'est une coalition inter-partis qui
forme l'organe gouvernemental.
306
s'exprimer de cent autres faons. Mais, puisque nous sommes considrer

l'intrafonctionnalit lgislative, la seule dualit majorit-opposition, vue en cette seule
optique restreinte, nous intresse ici. Il y a des rapports majorit-opposition
relativement stables (cas du bipartisme, rel ou recouvrant un multipartisme apparent
qui obit, en fait, un jeu dualiste) ; d'autres fois, ces rapports sont loin d'tre
cristalliss et apparaissent variables sous l'influence combine du multipartisme et des
majorits changeantes d'aprs la nature des questions dbattues. Sauf dans les rgimes
qui reposent sur le principe de l'unanimit formelle intralgislative, les procdures du
vote visent concilier une double exigence : que le dgagement de la majorit soit
possible, clair et effectif, sans que la minorit soit empche de s'exprimer toutes les
phases de la dlibration prc-[p. 259] dant le vote qui rgle au moins
provisoirement la question. cet gard, sont spcialement importants les droits de
l'opposition en matire d'initiative lgislative, de critique et censure constantes de
l'action de la majorit.
Beaucoup de rgimes parlementaires ne connaissent que la majorit simple. Elle
apparat ailleurs d'un recours abusif surtout si l'organe gouvernemental peut, tout
moment et sur toute question, compter sur elle son avantage 1. l'exemple des
anciens ordres monastiques, on a adopt des mthodes de majorit qualifie (aux
deux tiers habituellement) lors de votes portant sur des questions estimes
d'importance majeure, par exemple les rvisions constitutionnelles et certains traits
internationaux matires de nature superfonctionnelle. La porte d'une telle
procdure ne vise pas garantir seulement les droits de la minorit mais, par la
difficult mme de rassembler une telle majorit, empcher le recours frquent au
vote en des matires spcialement importantes ; et si une telle majorit est acquise,
elle lie d'autant mieux la minorit dissidente. En d'autres hypothses, on exigera, non
pas seulement la majorit simple des membres prsents et votants, mais qu'une
proportion d'au moins la moiti des membres participe au vote. Beaucoup de ces
amnagements portent sur des lments essentiels du contrle inter LG : vote
d' investiture , vote de mfiance, vote dit constructif de mfiance par lequel la
majorit ne peut rejeter un chef de gouvernement qu' la condition de lui donner
immdiatement un successeur comme dans la constitution de la Rpublique fdrale
d'Allemagne (art. 67). Certaines autres dispositions, comme le dlai de rflexion (ou
priode de refroidissement : cooling off period ) qui est prescrite entre le dpt de
la motion de censure et le vote effectif, obissent la mme inspiration. De faon
1
Comme au Royaume-Uni par exemple, o la souverainet du Parlement apparat comme la

souverainet du cabinet le diriger l o il veut (du moins la Chambre des Communes, le cas de
la Chambre des Lords ayant t rgl en 1911-12 et en 1947).
Pour G.W. KEETON, l'auteur de The passing of Parliament (Londres 1952), Great Britain today
illustrates the dictatorial powers of a Cabinet in extreme form for, unlike the United States, Great
Britain possesses no effective Second Chamber. Further, again unlike the United States, it
possesses no written constitution. Any constitutional change whatever can be achieved within the
lifetime of a normal Parliament ... Perhaps even more serious, however is the fact that Parliament
can, and does, give away such wide powers to the departments without the possibility of such
abdication of authority being unchallenged as unconstitutional (p. 56). Mais, depuis la rcente
lection, M. Wilson n'est pas dans une situation trs confortable .
307
gnrale, les questions superfonctionnelles (modification, abrogation de la

constitution, lection du chef du l'tat quand celle-ci ne se fait pas selon un mode
infrafonctionnel) se dcident par un vote qualifi des organes lgislatifs. Toutes ces
techniques de vote sont conues comme moyens de freiner des actions lgislatives
prcipites, mais aussi d'atteindre, par une majorit lgislative plus large, une
reprsentativit infrafonctionnelle optima.
90. Degrs et types divers d'intrafonctionnalisation lgislative.
Ce ne sont pas seulement les votes (principe et diverses techniques) qui
s'analysent en contrles intralgislatifs d'autant plus efficaces qu'ils sont des actes
terminaux de longues procdures ; ce sont ces procdures elles-mmes qui, avec
d'infinies variantes d'un rgime l'autre, se prsentent l'observateur comme des
contrles techniques dans l'uvre de l'laboration lgislative. Il ne saurait [p. 260]
tre question d'en laisser voir ici la trs grande diversit. L'tude comparative, du
reste, n'en serait gure suggestive, tant il est vrai que le fonctionnement intralgislatif
ne saurait tre compltement dtach et isol des faits constants d'interfonctionnalit
GL, qui n'est pas l'objet de notre propos actuel. Mais partout on se trouve devant
les limitations inhrentes la conduite des dbats des assembles nombreuses. En
principe, tout le monde a un droit gal faire entendre son point de vue ; en fait...
En fait, presque uniquement les porte-parole qualifis peuvent se faire entendre. Il
n'en peut tre autrement l'intrieur d'assembles qui comptent des centaines de
membres. Ce qui est une mthode courante de travail dans les organes restreints de
type collgial est physiquement impossible dans les assembles lgislatives 1.
Heureusement il y a les commissions parlementaires. Signalons encore que ce type de
contrles intralgislatifs dont on trouve des adaptations simplifies dans les
rglements des assembles dlibrantes en est un de fonctionnement au sens strict,
i. e. que cet appareil exprime des contrles hautement techniques caractre
automatique et dont le jargon chappe aux non-initis 2.
L'importance des sous-organes lgislatifs affects l'application de ces contrles
ne saurait tre minimise. Certaines dispositions constitutionnelles des rglements
intrieurs des assembles les ont d'abord dfinis. Il s'agit de les mettre en uvre. C'est
le rle du prsident de l'assemble de veiller au contrle disciplinaire des
parlementaires. De concert avec le bureau de l'assemble, reprsentation plus ou
1
Bertrand de Jouvenel a pos cette question en ses donnes mathmatiques lmentaires et conclut
en ramenant le problme une question de goulot d'tranglement : In fact a system of
expression is characterized by just these two things : its bottlenecks and the criteria through the
bottlenecks ( The Chairman's problem , A.P.S.R., June 1961, pp. 368, 372).
Projet de loi, expos des motifs, ordre du jour, discussion d'urgence, rapport pour avis, motion
prjudicielle, amendement, renvoi en commission, scrutin public, majorit qualifie ... Toutes ces
formules sotriques qui intriguent l'lecteur moyen reprsentent autant d'obstacles sems sur le jeu
de l'oie (ou de loi) parlementaire (Regards neufs sur le Parlement, Paris, 1956, p. 63).
308
moins complexe, il est la haute autorit qui dirige les travaux 1 et tous, fussent-ils
chefs de partis, gouvernants, chef du gouvernement 2 lui doivent obissance. Son
influence, toujours importante, est parfois dterminante pour la fixation de l'ordre du
jour. En principe, les membres du bureau sont choisis en proportion de la force des
partis ou groupes qui forment l'assemble 3. Le prsident et son bureau sont des sousorganes lgislatifs spcialiss dans le contrle intralgislatif ; mais on doit se rappeler
qu'ils ne font souvent qu'entriner, en le formalisant, un contrle pralable par les
dirigeants des partis et des groupes, spcialement en ce qui concerne le droit de
parole.
N'oublions pas que la rversibilit constante du contrle est spcialement vidente
ici : la chane contrleurs-contrls-contrleurs-contrls, etc. ... est proprement
sans fin en contrle intralgislatif. Par consquent, un bon procdurier dans un
parlement est un contrleur intralgislatif trs efficace, non seulement l'encontre du
camp adversaire et l'avantage du sien, mais encore dans l'accomplissement
fonctionnel de la lgislation elle-mme.
1
2
Cf. BLAMONT, Les techniques parlementaires, Que Sais-je ? , n 786, pp. 25 et 55.
Un mot doit tre dit ici de la fameuse question de la clture des dbats que les Anglais ont
ensuite traduit par closure et qui a subsist dans les mmoires politiques avec un relent de
mythologie d'pouvantail : on a parl de procdure de guillotine . Les Communes anglaises
avaient adapt la procdure de clture , alors en usage en France contre la campagne
systmatique d'obstruction de Parnell et du parti irlandais. But clture seriously reduced the
powers of the individual members of the Assembly. It might long have remained on the other side
of the Channel had not Speaker Brand been forced to apply it himself without any sanction at all...
On the following day clture was made one of the rules of the House, and in 1882 it was embodied
in a Standing Order ... It was ... originally an emergency measure ; it is now part of the established
procedure of the House ... It was said that under no circumstances would it be used against a
legitimate opposition. It is now used against the opposition as a matter of fact (Taylor, ERIC, The
House of Commons at work, Penguin Book, A 257, pp. 119-120). L'usage de cette procdure la
Chambre des Communes du Canada il y a quelques annes (dbat dit du pipe-line ), fut de l'avis
de tous les observateurs, l'une des deux causes de l'affaiblissement du parti libral lors des lections
de 1957, affaiblissement prludant sa dfaite crasante de l'anne suivante. La clture est une
procdure ultime, en principe exceptionnelle, pour dnouer une situation de crise lorsque
l'opposition minoritaire essaie d' avoir l'usure la majorit gouvernementale.
Le Snat amricain est beaucoup moins bien outill pour mettre fin aux marathons oratoires de ses
membres. Pour tre exceptionnelle, est relativement frquente la pratique du filibuster .
... Il existe au Soviet suprme un Conseil des Anciens , dont les membres se recrutent sur la
base de la reprsentation du groupe de dputs lus dans les Rpubliques fdres, dans les
rpubliques et rgions autonomes, dans les territoires et rgions administratifs. Simple organisme
consultatif, il ne fonctionne que durant les sessions du Soviet suprme et organise le travail de
celui-ci : tablissement de l'ordre du jour, prparation des sances et des dbats ainsi que toute autre
question d'organisation relvent de sa comptence (MOUSKHLY, MICHEL et JEDRYKA,
ZYGMUNT, Le gouvernement de l'U.R.S.S., Paris, 1961, p. 202).
309
[p. 261] 91. Le cas spcial des commissions parlementaires dont le

fonctionnement tient autant du contrle intragouvernemental que du contrle
intralgislatif.
Joseph-Barthlemy voyait dans le systme des commissions de la IIIe Rpublique
une sorte de parlementarisme deux degrs 1. Depuis lors, devant la multiplicit
et la complexit croissante des affaires , l'importance de leur rle n'a fait que
crotre. Naissant avec le rgime d'assemble sous la pousse d'une indispensable
division du travail, leur histoire montre une tendance continue une spcialisation
fonctionnelle intralgislative de plus en plus pousse. Sous-organe d'un organe
lgislatif, la commission est un trs efficace instrument de contrle l'encontre de
celui-ci, non moins qu' l'gard des autres commissions pour ne pas parler, pour
l'instant, du rle souvent capital que certaines d'entre elles, vg. la Commission des
finances, peuvent remplir l'encontre du gouvernement, ce rapport interfonctionnel
GL pouvant laisser voir parfois des phnomnes de ddoublement ou de
supplance. Leur premire rgle de fonctionnement tant celle d'une collgialit
presque complte (petit nombre de participants, souvent huis-clos, absence des
gouvernants, etc. ...), leur mode de composition 2 est de type lgislatif selon des
critres de reprsentativit l'image restreinte des Chambres dont elles sont issues.
Mais l'organisation de leur travail et les procdures suivies tiennent tout autant du
fonctionnement gouvernemental que du fonctionnement lgislatif. On ne peut pas les
considrer strictement comme le lien interfonctionnel naturel entre les organes
lgislatif et gouvernemental et, pourtant, comment ne pas les dfinir autrement que
comme de petits gouvernements intralgislatifs qui, souvent, tiennent en chec les
initiatives du vrai gouvernement, s'y supplent en certaines conjonctures ? Cela dit, il
convient de ne pas aborder l'tude des commissions d'une faon mythologique
comme on l'a fait parfois au sujet des groupes de pression , au sein desquelles ceuxci trouvent souvent, du reste, leurs dfenseurs qualifis et officiels. Il y a le rle
prpondrant de telles commissions parmi les autres, leur influence par rapport aux
chambres qui s'en remettent volontiers elles. Mais la commission n'est toujours
qu'un sous-organe d'un organe lgislatif plus large ; son travail n'est qu'une
articulation dans l'ensemble du fonctionnement intralgislatif.
Comment tablir les avantages et dmrites de telles formules de commissions par
rapport d'autres, sans rendre compte de la mobilit essentielle de tout le niveau
fonctionnel ? En thorie gnrale, le rle des commissions ne peut tre vu ici que
dans une perspective d'intrafonctionnalit. Quand nous retracerons les r-[p. 262]
1
2
Essai sur le travail parlementaire et le systme des commissions, Paris, 1934, p. 267.
Au lieu du chiffre fixe de 44 membres par commission sous la IVe Rpublique, les constituants de
1958 ont cr des commissions qui apparaissaient, selon Duverger, de vritables monstres . Il
ajoute : On peut se demander si les chiffres de 120 et de 90 membres correspondent bien aux
effectifs d'une "commission", s'il ne s'agit pas en ralit d'une petite assemble, et si l'esprit de la
Constitution n'est pas tourn. Sa lettre est tourne, en tout cas... (Institutions..., p. 600).
310
seaux d'interfonctionnalit, nous retrouverons le rle particulier des commissions

d'enqute ou de contrle ; les commissions proprement parlementaires elles-mmes
nous paratront les hommes liges du contrle inter GL. Mais ici, il s'agit de faire
ressortir la place des commissions dans le contrle intralgislatif.
Elles ne sont pas cres comme le parlement bicamral pour des fins
intralgislatives d'quilibre et de contrle rciproque, encore qu'il convienne de
rappeler que leur action efficace est aussi variable que la diversit mme des
rgimes 1. Elles sont filles de la ncessit du fonctionnement lgislatif dont les
caractres de formalisme, lourdeur, lenteur sont bien connus. Grce ces sousorganes spcialiss et restreints, la fonction lgislative peut s'accomplir avec une
souplesse relative, avec un degr d'exactitude et de technicit auquel ne peuvent
prtendre des corps aussi nombreux que les assembles. Certains rgimes permettent
leurs vastes assembles de se transformer en commissions plnires (Committee
of the Whole House) pour profiter des avantages de procdures plus sommaires 2.
Mais, ces avantages mmes du travail des commissions risquent d'en faire des
petites assembles ou de petits gouvernements . En certains rgimes, le rle
des commissions est tel que les assembles, en dehors des dbats gnraux,
n'apparaissent gure que comme des Chambres d'enregistrement des volonts
exprimes par les commissions.
Discut avec minutie par les "spcialistes" de la Chambre, le projet
gouvernemental, parfois remplac par celui de la commission, est souvent vot
presque automatiquement : la multiplicit des affaires, frquemment leur haute
technicit, et aussi... la longueur des sessions non moins que la solidarit de
la majorit favorisent cette hte libratrice ! On dit trop souvent que le
travail des commissions est inutile, parce que tout recommence en sance
publique. C'est inexact. Il y a bien des projets qui ont t tudis par le
rapporteur et qui passent la Chambre sans la moindre observation... Le
prsident marmonne ce texte dans sa barbe, couvert par le bruit des
conversations, et murmure les mots sacramentels : "Pas d'opposition, adopt".
En Angleterre, le drame parlementaire est deux personnages la Chambre, le gouvernement. En

France, il est trois personnages la Chambre, le gouvernement, la commission ... Si l'on me
demandait quelle est la diffrence qui me frappe le plus entre le parlementarisme franais et celui
de l'Angleterre, je dirais que c'est l'absence de commissions Westminster (JOSEPHBARTHLEMY, op. cit., pp. 204, 372-373).
Tandis que les Standing Committees du Congrs et des Lgislatures ont, aux tats-Unis, une
influence qu'on qualifie volontiers d'abusive, dans les assembles sovitiques, leur position
manque encore de force et de relief (MOUSKHLY et JEDRYKA, op. cit., p. 201).
. K. C. WHEARE numre ces trois avantages : ... To ensure that there will be sufficient
attendance at the deliberations ... in the consideration of some business by a numerous assembly
some members are interested and competent in some matters and some in others... a different
procedure ... (privacy ... procedure) is often more flexible and informal (Government by
Committee, Londres, 1955, pp. 7, 8, 9)
311
On sait que la question a t examine par la commission, tout au moins par le

rapporteur. C'est une garantie qui suffit la masse des dputs. 1
Le rle du rapporteur de telle commission en fait souvent un contrleur
intralgislatif plus efficace que son homologue ministriel : Les dignitaires de la
commission ont sur le gouvernement l'norme supriorit d'une quasi-permanence.
Cette situation leur assure l'autorit. On comprend, d'ailleurs, que certains de ces
dignitaires ne se laissent pas blouir par l'clat trop momentan d'un portefeuille 2.
[p. 263] En d'autres rgimes, le rle des commissions n'excde pas celui
d'instrument du travail lgislatif. La division du travail qu'instaure le rgime des
commissions ne va pas dans le sens d'une autonomie externe, incluant par exemple un
privilge dguis d'initiative. Les Chambres ne sont pas confines un rle
d'entrinement du travail des commissions ; elles se rservent beaucoup plus qu'un
rle de dernier regard et de dernier mot. Les commissions apparaissent comme des
miniatures des Chambres. Leur est dvolue, de faon permanente ou sporadique,
gnrale ou spciale, une mission purement instrumentale d'expertise ou d'avis.
L'importance et le type des commissions est en dpendance du modle du
fonctionnement lgislatif gnral dont il est l'expression la plus caractristique. On
voit immdiatement les corrlations : plus la lgislation est intrafonctionnalise, plus
elle engendre de sous-organes pour son fonctionnement diversifi ; plus la lgislation
tient de place au niveau fonctionnel, plus ces sous-organes sont appels jouer le rle
de l'interfonctionnalit : et davantage apparat excentrique au rle de simples
lgislateurs l'importance des chevilles ouvrires des commissions, le rapporteur, le
prsident.
La formule des commissions est une transposition de l'efficacit du contrle
gouvernemental et intragouvernemental au niveau du contrle lgislatif et
intralgislatif : en des proportions variables selon les rgimes considrs, les rgles du
jeu des commissions tiennent des deux types de fonctionnement, mais jamais de l'un
d'eux exclusivement 3. Ne nous htons pas trop de conclure au caractre hybride de
1
2
JOSEPH-BARTHLEMY, op. cit., p. 207.

JOSEPH-BARTHLEMY, Le procs de la Commission des finances, in Mlanges Carr de
Malberg, 1933, pp. 267.
Ainsi le secret , ou tout au moins la faible publicit, du travail de commission modifie le
caractre de large publicit de la fonction lgislative. Ajoutons que souvent la technicit des
questions dbattues, allie des procdures qui ne donnent pas prise des changes spectaculaires,
rend le travail des commissions assez peu palpitant suivre... sauf videmment certaines
conjonctures : On avait remarqu, une certaine poque, qu' la Commission des finances,
lorsqu'elle examinait les chapitres du budget de l'agriculture, les reprsentants des paysans
devenaient la majorit. De mme, lors de l'examen des chapitres du budget de la France d'OutreMer, les dputs des territoires supplaient leurs collgues mtropolitains titulaires. Cette pratique
tait videmment trs dfavorable l'quilibre des finances publiques, car la Commission ainsi
compose accueillait d'une oreille plus complaisante les propositions de dpenses. On en est donc
venu, pour la Commission des finances, mais pour elle seule, un systme de supplance
organise (BLAMONT, op. cit., p. 49).
312
leur fonctionnement. Si ce fonctionnement peut se manifester selon les lignes de

l'interfonctionnalit, une fonction (en l'occurrence, la lgislative) ne s'affirme pas
moins elle-mme par ce caractre que celui de son intrafonctionnalit. Un organe ou
un sous-organe se saisit facilement en son tre par la description formelle qu'on en
peut faire ; mais jamais la fonction, en son activit, en son fonctionnement global.
Une fois de plus, pour une analyse plus pousse du rle des commissions
parlementaires, il faudra rfrer l'tude des rapports d'interfonctionnalit 1.
Dans l'tude du contrle intralgislatif nous ne tenons pas compte des groupes parlementaires ,
pour la mme raison que nous reportons au niveau infrafonctionnel, l'tude des partis.
313
[p. 264]
Chapitre VII
LES DEUX CONTROLES
INTRAFONCTIONNELS DU SECOND
DEGR
92. Diffrences des modles d'intrafonctionnalisation
du second degr d'avec ceux du premier.
Retour au sommaire
Administration et juridiction prsentent la phase de l'excution des similitudes

aussi certaines que rarement signales (cf. 72). Mais comme fonctions diffrencies,
elles soffrent l'analyse avec des contrastes encore plus marquants (cf. 73). Il faut
faire tat et de ces analogies et de ces oppositions pour retracer le mode propre de leur
intrafonctionnalisation respective. C'est d'abord par le passage de l'imprativit
l'excution que ces deux fonctions, en quelque sorte mandates par les normes
d'en haut, affirment une intrafonctionnalisation plus volontiers tournant sur ellemme, sinon pleinement autonome les catgories d' autonomie et de
fonction , du reste, s'excluant. Les fonctions d'imprativit s'analysent en
processus d'mission des normes ; mais ce processus ne s'arrte pas sur lui-mme ds
lors qu'il appelle et met en branle le processus de l'excution. Les fonctions
d'imprativit sont dbordantes, non pas la faon d'un excs mais d'une
complmentarit dialectique qu'elles recherchent au palier de l'excution. On voit trs
bien o elles commencent, trs confusment o elles s'achvent. L'expression est
maladroite : prcisment, elles ne s'achvent pas par et sur elles-mmes, mais au
degr second de l'excution par des fonctions drives d'elles-mmes. Les fonctions
d'excution ont, elles, un clair dbut par la mise en train qu'elles reoivent des
premiers processus d'imprativit. Elles s'achvent encore claire-[p. 265] ment au
Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB]
314
terme du droulement complet des processus d'excution par lesquels, dans la

perspective de l'tat contrleur, elles se confondent en infrafonctionnalit. La
consquence analytique est nette : l'intrafonctionnalisation de A et de J, plus accuse
que celle de G et L, se reconstitue plus aisment.
Mais ces caractres de similitude et de dissemblance, prsents par couples
d'intrafonctionnalisations, sont en partie trompeurs. Ce qui vient d'tre dit plus haut
vaut aussi pour L, mais davantage pour G, au premier degr du niveau fonctionnel ;
vaut aussi pour A, mais davantage pour J au second degr. Il est prmatur ce stade
de constituer les circuits de l'interfonctionnalit alors qu'il s'agit de poser les seules
dynamisations intrafonctionnelles. Mais on peut signaler ce qu'une observation mme
superficielle confirme : le caractre fonctionnellement dbordant de G, par priorit et
primaut politiques ; le caractre fonctionnellement circonscrit de J, par haute
spcialisation juridique.
Cette introduction vise ramasser les lments communs des
intrafonctionnalisations du second degr par contraste celles du premier. La position
interfonctionnelle gnrale de G et L, de A et J, est la premire amorce la
connaissance des quatre intrafonctionnalits. Dans une rtrospection topologique des
quatre fonctions, c'est l'administrative qui a subi l'volution la plus rapide et dont les
transformations ont t les plus radicales. Gouverner, lgifrer, juger n'ont gure
modifi, depuis, disons, un sicle, le tableau de l'tat contrleur au niveau
fonctionnel ; les faits d'intra et d'interfonctionnalit restreints ces trois fonctions,
demeurent peu prs constants, la face oppose de l'tat contrl ce mme niveau a
peine altr la perspective d'ensemble. Ce qui brouille cette belle simplicit, c'est
l'envahissante fonction administrative, qui, dans l'optique aussi bien de l'tat
contrleur que de l'tat contrl, vient fausser ce trop simple quilibre
interfonctionnel.
On dira justement : c'est aussi une tendance de notre poque qu'on gouverne de
plus en plus, qu'on lgifre sur un nombre toujours croissant de questions. On n'aura
pas tort. C'est l'expression fonctionnelle au premier degr de l'tat envahissant , de
l'tat qui assume de plus en plus de responsabilits sociales, de l' tat tentaculaire
qui tend, sinon tout assumer, du moins tout surveiller : ce phnomne global se
situe, selon nous, au niveau infrafonctionnel dans la perspective de l'tat contrleur
(cf. tableau au 79). Du fait que l'tat impre de plus en plus, il s'ensuit qu'il tend
excuter dans la mme proportion : les contrles au premier degr appellent les
contrles au second degr, irrsistiblement. Mais s'il y a concurrence et donc, une
certaine forme de contrle interfonctionnelle entre gouvernement et lgislation
pour l'mission des normes imprantes et prohibitives, une telle concur-[p. 266] rence
ne se manifeste pas au second degr de l'excution entre administration et juridiction.
Toujours cantonne en son mode de fonctionnement rigoureux, la juridiction s'tend
gnralement dans la mesure de la juridicisation de la vie sociale, mais non dans la
mesure particulire et exacte de la multiplication des matires, devenues ainsi
politises, sur lesquelles s'exercent les fonctions du premier degr. Au second degr,
c'est l'administration qui occupe de beaucoup le terrain le plus vaste, tandis que la
315
place de la juridiction, toujours restreinte, l'est encore proportionnellement plus que

par le pass.
La juridiction n'entre encore que sporadiquement et comme par coups dans
les circuits d'interfonctionnalit, o les changes, contrles, interpntrations diverses
du gouvernement, de la lgislation et de l'administration sont constants et continus. La
juridiction fonctionne en marge : ce n'est pas seulement une condition de son
indpendance fonctionnelle par la libert accorde ses organes ; c'est encore un
mode premier du fonctionnement trs cloisonn de la fonction la plus spcialise. Elle
joue le jeu de l'interfonctionnalit, mais la faon du joueur toujours prt mais
n'intervenant pas de lui-mme. On peut dire que c'est un joueur de relve auquel
on fait appel pour des situations drgles.
Contrairement l'administration, la juridiction n'a gure volu travers le temps
ni dans son fonctionnement ni dans son organisation. la stabilit interfonctionnelle
de la juridiction s'ajoute un immobilisme intrafonctionnel : on a cr de nouvelles
voies d'accs, la procdure s'est affine ou alourdie ; mais en gros, on juge comme
il y a un sicle. Au degr de l'excution, c'est donc l'administration qui bnficie de
l'accroissement des contrles du second degr et un auteur a pu parler de la juridiction
comme d'un volant d'inertie amortissant les mouvements de trop grande
amplitude 1. Tandis que l'administration a prolifr, la juridiction ne continue
compter qu'un petit nombre de fonctionnaires et d'organes et, sauf pour les
juridictions d'exception, les rles des tribunaux sont gnralement encombrs. C'est
encore une fonction lente, comme la lgislative au premier degr cause du mme
jurisme lgaliste ; et ce stade de l'apurement juridique, cette lenteur est bien
davantage accentue.
Pour schmatiser l'ensemble du phnomne, disons avec plus de brivet : 1 Si,
par rapport au pass, de plus en plus on gouverne, on lgifre, on juge (en ce dernier
cas, comme il vient d'tre dit, en une proportion corrlativement moindre), la
constatation s'impose qu'on gouverne, lgifre ou juge de faon au total peu prs
identique ; 2 Si on administre de plus en plus, c'est d'abord comme consquence
fonctionnelle oblige de l'expansion du gouvernement et de la lgislation
(l'imprativit appelant l'excution) ; c'est [p. 267] ensuite que la juridiction est
perdante l'avantage de l'administration au plan des contrles au second degr ; c'est
aussi et surtout que l'administration change, sinon de sa nature fonctionnelle par
dfinition invariable, du moins dans quelques-uns de ses modes gnraux de
fonctionnement, et singulirement dans ses contrles intrafonctionnels. En gros, on
gouverne, lgifre et juge, comme il y a plusieurs dcennies, comme il y a un sicle ;
qui prtendra qu'on administre de la mme faon ?
Georges LAVAU, Le juge et le pouvoir politique dans l'ouvrage collectif, La justice,

Bibliothque des Centres d'tudes suprieures spcialises, Centre de sciences politiques de
l'Institut d'tudes juridiques de Nice, 1961, p. 90.
316
93. Position privilgie de l'administration

dans l'tude des quatre fonctions.
Aujourd'hui, on pose les problmes de cette surabondance administrative en des
termes volontiers pjoratifs : inflation , plthore , hypertrophie
administratives, etc. ... Le corps administratif est l'objet de diagnostic souvent
partiaux, toujours svres. Comment, en effet, n'tre pas polmique l'gard de ces
puissances , non pas nouvelles, mais nouvellement puissantes qui ont nom
bureaucratie , technocratie ou techno-bureaucratie ? Fonctionnaires
gouvernementaux et lgislatifs apparaissent en grande partie sous la dpendance, pour
ne pas dire sous la coupe des fonctionnaires administratifs, qu'un long usage de
langage nous fait appeler les fonctionnaires tout court. Les caractres de
polyvalence et d'extension croissante de la fonction administrative rendent difficile la
tche d'tablir les rseaux de responsabilits : et, souvent les contrls
infrafonctionnels copent srieusement, dans la proportion de l'augmentation de leurs
bnfices nouveaux. Mais dans le mme temps qu'on enregistre le dveloppement
hypertrophiant de ses organes, on est bien forc d'admettre le caractre indispensable
de la fonction. C'est le premier correctif la faon volontiers abusive de n'analyser les
phnomnes administratifs que sous l'angle de leurs dangers et de leurs abus.
D'autre part, par leurs caractres de permanence et de spcialisation (incluant
jusqu' la haute technicit), la fonction administrative et sa structuration organique
apparaissent l'lment fort du niveau fonctionnel. Qu'on compare ces traits gnraux
de l'administration-fonction avec le caractre fugace, toujours transitoire, de l'exercice
des fonctions gouvernementales et lgislatives et de la composition des organes qui
les animent ; qu'on les compare avec le caractre limit, quant au nombre des
matires et au mode d'exercice seulement a posteriorique, de la fonction
juridictionnelle.
Aussi, n'est-il pas tonnant de voir des fervents de la nouvelle science
politique , dont l'intention de ralisme est plus que louable, s'appliquer avec ardeur
renouveler les tudes des phnomnes administratifs. Mais, de mme, qu'en une
premire tape par raction contre le point de vue trop troitement juridicostructuraliste des [p. 268] tudes de constitutionnalisme (niveau
superfonctionnel), elle avait tendance, pour combler une lacune flagrante,
privilgier le point de vue behaviouriste par de stimulantes tudes de comportements
et d'attitudes, d'opinions publiques et de phnomnes lectoraux, de partis et de
groupes de pression, etc. ... (niveau infrafonctionnel), ainsi elle privilgie au niveau
fonctionnel la seule fonction administrative, par ses tudes de decision-making et
du phnomne bureaucratique 1. L'indigence conceptuelle y incitait non moins qu'elle
1
Il y a l un des legs les plus prcieux de la sociologie de Max Weber. En tte du Reader in
bureaucracy de Robert T. MERTON, Ailsa P. GRAY, Barbara HOCKEY, Hanan C. SELVIN, on
lit : Beyond all others, Max Weber may be regarded as the founder of the systematic study of
bureaucracy. Certainly ... big formulations have been the fountainhead for much theoretical and
empirical inquiry into bureaucracy (Glencoe, 1952, p. 17).
317
manifestait cette incohrence thorique. En ce magma de la fonction excutive ,

comment discerner clairement sur le plan thorique la fonction imprante, de premier
degr, etc. ... qu'est le gouvernement d'autant que ce terme, cause des
caractres de gnralit et de primaut interfonctionnelle qu'il recouvre, en tait venu
signifier la politique, l'activit politique en tant que telle ? Comment distinguer,
l'inverse la fonction administrative, d'excution, de second degr, etc. ... ds lors
que l' administration , l'imitation des Anglo-saxons, avait tendance recouvrir
aussi les faits et organes de gouvernement comme dans les expressions
l'administration Eisenhower , l'administration Truman ?
Dans le sillage de Max Weber, des ambiguts fondamentales se sont transmises.
Les tudes administratives les plus marquantes portaient sur les administrations non
politiques : grandes firmes, syndicats, glises. Elles s'appliquaient aux phnomnes
d'organisation, aux rseaux de communication, mais bien davantage peut-tre encore
aux faits de stratification du tissu humain de la bureaucratie . La grande question
n'est plus de savoir s'il y a ou non une bureaucratie , si elle est aussi puissante
qu'on le disait ; elle est de savoir, si elle n'est pas en train d'tre limine par une
technocratie , ou d'oprer, en un rsultat de synthse, sa mutation active en une
techno-bureaucratie .
C'est, au fond, l'individu bureaucrate qui passionne encore les chercheurs et leur
recherche 1. On ne neutralise pas des termes comme bureaucratie ou
technocratie , quoiqu'on prtende ; ils sont chargs de jugements de valeur. Ce qui
doit tre l'objet de notre recherche initiale, c'est la fonction et non le fonctionnaire. Ce
fonctionnaire est public, c'est--dire politique. Il n'est qu'un des quatre types de
fonctionnaires politiques. C'est au moins autant par la confrontation de sa fonction
avec les trois autres fonctions politiques qu'on la prcisera que par la transposition
souvent htive d'autres schmas d'administrations ou d'organisations prives. Il faut
conclure cette prsentation en disant une fois de plus les limitations d'un point de vue
initial organique (au lieu de fonctionnel), les guets-apens du jugement de valeur, en
ce cas-ci, peine dissimul, les analogies toujours en partie trompeuses qu'on tire du
fonctionnement d'entreprises et d'organismes non politiques 2.
Et aussi le grand public, conviendrait-il d'ajouter. Qu'on songe aux best-sellers du sociologue C.
Wright Mills : White collar (1951), The power elite (1956) et surtout The organization man (1956)
de William H. WHYTHE, sans oublier le livre trs humoristiquement srieux de Northcote
PARKINSON, Parkinson's law and other studies in administration, paru en franais sous le titre 1
= 2 ou Les rgles d'or de Mr. Parkinson, Paris, 1958.
L'intrt et l'utilit de telles tudes ne sont pas en cause. Depuis l'ouvrage classique de Berle et
Means, en passant par celui de Burnham, jusqu'au rcent best-seller de Whyte, cette littrature
passionne un dbat ncessaire. Mais il n'est pas sr que l'apport thorique qu'on en tirerait ait la
mme importance. Le thme tant sduisant et rentable, Le Revizor et Messieurs les Ronds de cuir
n'ont pas fini d'engendrer une littrature para-scientifique ou d'une science par trop engage .
318
[p. 269]
A.
Le contrle intradministratif :
Retour au sommaire
Sans entrer dans les dtails techniques (qui sont
nombreux), on peut distinguer l'origine deux forces
directrices principales. On peut, pour la commodit de
l'expos, les reprsenter par ces deux affirmations quasi
axiomatiques :
1. Un fonctionnaire entend multiplier ses subordonns, et
non ses rivaux.
2. Les fonctionnaires se crent mutuellement du travail.
(C. Northcote PARKINSON)
94. Caractres gnraux du contrle intr'administratif.

Il faut revenir la formule de Montesquieu : excuter les rsolutions
publiques . En principe, l'administration est non seulement une fonction de second
degr mais encore de subordination, encore que cette subordination, mme en
principe seulement, ne doive pas tre entendue de faon trop troite. Qu'
l'observation mme superficielle, elle apparaisse dbordante interfonctionnellement,
cela ne justifie pas d'en dfinir la nature par ses bords . Elle est aussi
hypertrophiante intrafonctionnellement. C'est son activit propre qui est
immdiatement en cause et qui, du reste, lorsqu'elle sera saisie en son fonctionnement
spcifique, procurera la mesure et les cls de ce dbordement interfonctionnel et de
cette hypertrophie intrafonctionnelle. Ce fonctionnement spcifique apparat au point
thoriquement prcis, et souvent empiriquement difficile localiser, o s'achvent en
leur accomplissement fonctionnel gouvernement et lgislation et o commencent les
contrles d'excution non juridictionnels. Cette dernire expression ne doit pas faire
illusion : l'administration n'est pas une catgorie fonctionnelle rsiduelle et, s'il fallait
garder ce principe de distinction, c'est la juridiction qui apparatrait au plan des
contrles au second degr, comme une fonction rsiduelle, appliquant des
contrles-points , par opposition aux contrles-lignes de l'administration (cf.
73).
ne considrer que les effectifs qui assurent ce fonctionnement, l'administration
met en cause de beaucoup le plus grand nombre de fonctionnaires : des centaines de
milliers dans des tats de quelque importance, voire des millions dans les trs grands.
319
C'est le temps de relever que les fonctions forte juridicisation (au premier degr : la
lgislative ; au second : la juridictionnelle) ont un nombre relativement restreint et
toujours constant de fonctionnaires : quelques centaines. Au contraire les fonctions
forte politisation (au premier degr : la gouvernementale ; au second :
l'administrative) mettent [p. 270] en cause, dans le premier cas, un nombre minime de
fonctionnaires, oscillant autour de la vingtaine (dont habituellement une poigne ont
une influence dterminante quand ce n'est pas un seul) et, dans le second, des grands
nombres. Pour prendre des rsolutions publiques , il faut tre un trs petit nombre :
les excuter implique le recours un nombre aussi grand de canaux fonctionnels
que l'ampleur de la masse infrafonctionnelle l'exige pour sa couverture . Le facteur
nombre, plus la diversit extrme des comptences exiges que refltent les modes de
recrutement, donnent au corps administratif un caractre de trs large reprsentativit
infrafonctionnelle. C'est beaucoup moins le cas pour les organes des autres fonctions :
au gouvernement et la lgislation accdent surtout des membres des lites de
toutes espces, des leaders naturels, des notables au plan local ; le corps
juridictionnel, mme recrut sur une base de carrire, prsente toujours un caractre
vaguement aristocratique, li la nature mme de la fonction.
Selon les formules d'Eric Weil, l'administration constitue le point d'insertion du
politique dans le social, du raisonnable dans le rationnel 1. Point d'insertion du
politique dans le social , c'est la ligne d'arrive, indfinie et indfiniment extensible,
du niveau fonctionnel dans le niveau infrafonctionnel, leur cotangence o politique et
social sont indissolublement lis. En son accomplissement, la fonction
juridictionnelle touche aussi le niveau infrafonctionnel ; mais le caractre inductif
et sporadique de son action est tout l'oppos de l'action dductive, permanente,
prventive et trs large de l'administration. Toute sa vie et sous mille aspects, on
a affaire l'administration qui nous le rend bien, d'ailleurs ! Point d'insertion
du raisonnable dans le rationnel , c'est encore la ligne de dpart, trs dfinie, o le
gouvernemental (et le lgislatif) deviennent de l'administratif en vue de la mdiatet
infrafonctionnelle. Ainsi, par en haut et par en bas, l'administration pose elle-mme
ses limites intrafonctionnelles. Dans l'ensemble du niveau fonctionnel, elle s'affirme
comme une fonction minemment pratique . Fayol dfinissait l'administration par
ces oprations prvoyance organisation commandement coordination
contrle (sens franais). Et, commentant, Georges Langrod crit : L'lment de
control (dans le large sens anglo-saxon de cette expression)... embrasse au fond les
mmes tches condenses et abordes globalement. Il s'agit de la conduite finaliste du
mcanisme social avec, la priodique mise au point, grce aux dispositifs de
rgulation permettant des modifications du fonctionnement par le jeu mme de ses
carts quelle que soit leur cause 2.
Son pragmatisme est peut-tre, au total, la marque essentielle du processus
administratif. Les contrleurs du premier degr dcident pour maximiser
1
2
Philosophie politique, p. 155.

Politique et cyberntique , in Revue internationale des sciences administratives, vol. XXIV, n
3, 1958, pp. 302-303.
320
l'accomplissement des buts et objectifs, [p. 271] d'autant que ces dcisions, passes
aux laminoirs gouvernementaux et lgislatifs, sont acquises au terme de processus qui
les ont d'abord rduits considrablement. Les contrleurs administratifs visent un
rendement optimum en vue d'une satisfaction relative et non d'une
maximisation impossible 1. Souvent, cette prvision djoue le calcul des
contrleurs au premier degr et les contrleurs administratifs n'ont pas une conscience
trs claire de la transformation qui, par eux, s'opre constamment 2 : faut-il parler ici
de la dualit du caractre latent-manifeste de la fonction ou voquer, peut-tre trop
rapidement, des phnomnes de ddoublement ? Chose certaine, en chaque cas
tudi, c'est l'examen minutieux des rapports d'interfonctionnalit
G
b \
qui le
rvlera.
95. Structure pyramidale du contrle intr'administratif,
Chose non moins certaine, c'est le type des rapports d'interfonctionnalit mettant
en cause l'administration qui nous introduit la comprhension de son mcanisme
intrafonctionnel. Qu'il s'agisse des contrles d'efficacit, d'opportunit ou de lgalit,
le contrle intr'administratif procde selon une ligne verticale de haut en bas. On a vu
que les contrles intrafonctionnels du premier degr s'exercent selon une ligne
presque plane, puisque la dlibration (et non le commandement hirarchique) en est
la rgle premire qui mne des ngociations et transactions. Au plan de l'excution,
on ne transige plus si divers amnagements pratiques continueront s'imposer ; on
interprte, on prcise, on rend applicable. La phase de la libre discussion est finie.
La structuration administrative pouse en gros la forme pyramidale. Le contrle
vient d'en haut jusqu'aux chelons infrieurs ; aux divers chelons, l'administrateur ne
reoit d'ordre que de son suprieur immdiat. Une remonte du mme type est
toujours possible pour les procdures de recours en droit disciplinaire. (Il en est de
mme pour le contrle intrajuridictionnel par le jeu de la hirarchie des instances.)
voquer le strict tagement l'intrieur d'une pyramide au sujet du contrle
1
The central concern of administrative theory is with the boundary between the rational and the
non-rational aspects of human social behavior. Administrative theory is peculiarly the theory of
intended and bounded rationality of the behavior of human beings who satisfies because they have
not the wits to maximize (Herbert A. SIMON, Administrative behavior, 1957, p. XXIV).
When a specific desired end is attained we shall say that the action is effective. When the
unsought consequences of the action are more important than the attainment of the desired end and
are dissatisfactory, effective action, we shall say, is in efficient. When the unsought
consequences are unimportant or trivial, the action is efficient. Moreover, it sometimes happens
that the end sought is not attained, but the unsought consequences satisfy desires or motives not the
cause of the action. We shall then regard such action as efficient but not effective. In retrospect
the action in this case is justified not by the results sought but by those not sought. These
observations are matters of common personal experience (Chester I. BARNARD, Functions of
the executive, 1938, p. 19).
321
intr'administratif serait le schmatiser l'extrme. On n'a qu' regarder

l'organigramme de tel secteur d'une administration donne, avec ses lignes de
commandement et de communication qui ne concident pas toujours, avec ses lignes
interdpartementales, etc. ..., pour se rendre compte que les tagements s'entremlent
souvent. Enfin, tout au haut de la pyramide, il y a l'chelon suprme de
l'administrateur-chef, le plus souvent un gouvernant remplissant cette fonction en
ddoublement, qui, mme lorsque ce n'est pas le cas, est le point d'articulation de
G
l'interfonctionnalisation b .
A
[p. 272] Le trs grand nombre d'administrateurs rend particulirement ncessaire

et difficile le contrle intradministratif. C'est peu de dire qu'il s'exerce selon une
ligne pyramidale qui n'en est que la structuration essentielle. Le contrle
intr'administratif suit, dans le concret quotidien, les mandres que tracent les
ncessits de la division du travail administratif lui-mme et, ici, sans aborder tout de
suite le phnomne bureaucratique, il faut mentionner des possibilits de blocage
aussi bien sur des plans horizontal et oblique que selon la ligne verticale. Tous les
administrateurs, quels que soient leur spcialit et l'chelon o ils se situent,
s'intercontrlent, soit selon la ligne hirarchique, soit dans la dtermination de leurs
comptences respectives, soit selon les rgles de la concurrence des services entre eux
et de ceux qui les animent.
Tant est ressentie clairement la ncessit d'un contrle intr'administratif que, des
quatre fonctions, l'administration est la seule prvoir pour quelques-uns de ses
fonctionnaires un statut de contrleurs en titre : superviseurs , inspecteurs ,
contrleurs , ou agents de liaison dont le contrle, pour n'tre que discret,
latent ou officieux, n'en est pas moins souvent trs rel. Enfin, rappelons que les
fonctionnaires du second degr car l'observation vaut aussi pour les fonctionnaires
juridictionnels sont des professionnels , sauf des exceptions somme toute rares
ou ne valant que provisoirement, tandis que les fonctionnaires du premier degr sont
des amateurs qui ne jouissent pas d'un statut de permanence attach la
fonction 1. Si les contrleurs du premier degr changent, doivent changer, les
contrleurs du second restent, doivent rester.
Que la plupart des gouvernants et une grande partie des lgislateurs soient ce qu'on appelle des
professionnels de la politique ne dtruit pas cette affirmation. On peut vivre de la politique
de bien des faons ... Ce qu'elle veut souligner, c'est que gouvernants et lgislateurs sont toujours le
rsultat d'un mode d'lection ou de slection quelconque, tandis qu'administrateurs et juges sont
nomms ou affects par des autorits suprieures avec statut de permanence (sauf le cas, en certains
pays, de juridictions infrieures qui sont lectives et non permanentes : rares exceptions confirmant
la rgle).
322
96. Le contrle intr'administratif

dans les secteurs centralis et dcentralis.
Jusqu' maintenant nous avons parl de l'administration comme d'une fonction
s'exerant d'une seule coule. Or, si l'administration-fonction est constamment ellemme, elle a deux modes typiques de fonctionnement selon qu'on considre ses
secteurs centralis ou dcentralis. Cette distinction classique n'est jamais aussi
clairement faite que lorsqu'on l'introduit l'occasion de la prsentation du contrle
intr'administratif.
En administration centralise et dconcentre 1, le contrle intrafonctionnel est
celui qu'exerce la hirarchie agissant omisso medio, i. e. que le suprieur immdiat n'a
comptence que sur son infrieur immdiat (et vice-versa, sauf des organes
intr'administratifs spciaux de dolances ou de recours). Ce contrle hirarchique
joue l'gard de l'administrateur lui-mme (nomination, rpartition et affectation,
mutation, avancement ; avertissement, blme, dplacement, rtrogradation, mise en
disponibilit, radiation, rvocation, [p. 273] etc. ...), ou l'encontre de son acte
exigeant en principe une approbation pralable (suspension, rformation, annulation
etc. ...).
Dans le secteur dcentralis, tout autre est le contrle intr'administratif qui
procde du seul principe de lgalit, l'autorit centrale laissant aux administrs euxmmes le soin de choisir et de rvoquer les administrateurs. Ainsi donc les
administrateurs dcentraliss sont, l'instar des contrleurs du premier degr, choisis
et rvoqus selon un mode infrafonctionnel. C'est qu'ils sont effectivement, pour une
bonne part et la plus importante de leur action, des contrleurs impratifs 2 par voie de
ddoublement. Un contrle de lgalit, pour s'exercer effectivement, requiert une
intervention juridictionnelle et devient donc en l'occurrence un contrle inter AJ ;
mais la plainte pour saisir une juridiction peut se prendre non seulement par les
administrs, mais encore par une autorit administrative suprieure, auquel cas la
procdure de plainte s'analyse comme un contrle proprement intr'administratif.
1
La dconcentration s'analyse en la remise des agents locaux de l'tat (prfets, gouverneurs) ou

des agents de Service d'tat spcialiss (recteurs, directeurs des contributions, etc. ...) du pouvoir
d'utiliser spontanment les prrogatives de puissance publique en prenant des dcisions et en les
faisant excuter. Bien loin d'tre en opposition avec la centralisation, la dconcentration en est
aujourd'hui une condition de ralisation. La dconcentration allge la structure de l'tat centralis
sans mconnatre son principe. Elle s'oppose la dcentralisation en ce que les autorits investies
du pouvoir de dcision deviennent les reprsentants du gouvernement central, sont nomms et
rvoqus par lui, mettent en uvre sa puissance et reoivent de lui les instructions et les directives
(BURDEAU, Trait.... tome II, pp.326-327).
Une activit normatrice est dcentralise si c'est une multitude d'organes non centraux qui en ont
la matrise, c'est--dire dcident en fin de compte quelles normes seront dictes, chacun pour une
fraction distincte de la collectivit (EISENMANN, Centralisation et dcentralisation, 1948, p.
16).
323
Ces contrles de l'autorit de l'administrative suprieure, qu'on appelle parfois

tutelle administrative 1, sont trs forts et peuvent aller, la limite, jusqu' faire
disparatre l'unit dcentralise, qu'elle avait du reste cre. Sans aller jusqu' cette
extrmit, l'autorit de tutelle tient de la loi... le pouvoir d'annuler les actes des
organes qu'elle contrle, voire de se substituer ces organes ; mais ce pouvoir n'existe
que dans les conditions prvues par la loi et non comme une comptence gnrale qui
s'attache au pouvoir hirarchique. En rsum, conclut Vedel, le pouvoir hirarchique
se dploie au sein d'une personne morale unique et met en uvre des relations de chef
subordonn. Le pouvoir de tutelle met en rapport l'tat et d'autres personnes
publiques et met en uvre des relations entre l'tat, gardien de l'intrt gnral le plus
large, ce titre contrleur, et des personnes publiques ayant des intrts propres, ce
titre contrles 2.
La littrature spcialise a pour l'un de ses thmes prfrs la discussion des
avantages et inconvnients respectifs de la centralisation et de la dcentralisation. Ce
n'est qu'une des faces du dbat ternel de l'unit et de la pluralit 3. On fait ressortir en
particulier dans la dcentralisation l'occasion qu'elle prsente pour un apprentissage
naturel et concret la dmocratie ( local government as a teacher of democracy ).
Par le systme de dcentralisation, l'tat contrleur se dleste d'une partie de ses
contrles au premier degr : il en a fix les dterminations gnrales et laisse un droit
de regard aux administrs sur l'efficacit des administrateurs qui sortent de leurs
rangs. Le bnfice de l'opration... permet d'adapter la gestion des services aux
conditions du milieu qu'ils concernent et, d'autre part, place l'tat mme de mieux
remplir le rle dans lequel il est [p. 274] irremplaable : celui d'arbitre entre des
intrts divergents... [et] vite l'autorit de se compromettre dans les difficults de
l'administration pour s'imposer, sereine et indiscutable sur le plan trs gnral des
directives politiques... [aussi] l'tat rformera plus facilement les agences
dcentralises qu'il ne touchera ses propres services. 4 C'est la nature des
2
3
On dsigne sous le nom de tutelle administrative l'ensemble des contrles exercs sur l'activit
d'une personne morale ou de ses organes, par les agents du pouvoir central, ou parfois d'une
personne elle-mme dcentralise, mais reprsentant en tout cas une collectivit plus large que la
personne contrle. Elle est ... lie la dcentralisation et en apparat comme le contre-poids ou le
frein (WALINE, Manuel de droit administratif, 1946, p. 231).
Droit administratif, coll. Thmis , 1961, pp.463-464.
Presque tous les partis politiques se rclament de la dcentralisation, mais une fois au pouvoir
hsitent la raliser. Certains redoutent peut-tre que les anciens notables ne reconquirent dans le
gouvernement local la place qu'ils ont perdue dans les Assembles politiques. Mais cette rsistance
la dcentralisation ne vient pas seulement des gouvernants. C'est aussi le fait des circonstances :
l'administration, de plus en plus complexe, exige la mise en uvre de moyens financiers puissants
et d'une technique prouve ; il est de plus en plus difficile pour les autorits locales d'agir sans le
concours de l'tat, il est de plus en plus dlicat de distinguer les affaires locales des affaires
d'intrt gnral (PELLOUX, Le citoyen devant l'tat, Que Sais-je ? n, 665, pp. 58-59).
Trait..., tome II, p. 336.
324
choses politiques qui a amen la dcentralisation : et la nature des choses

politiques nouvelles ne la favorise gure 1.
L'tat contrleur se dleste d'une partie de ses contrles au premier degr, mais
c'est pour assurer avec un rendement optimum l'efficacit des contrles d'excution.
Pour cela, il associe son uvre d'excution des lments infrafonctionnels qu'il
fonctionnalise en administrateurs au moins de faon provisoire et dans des limites
troites, prfixes par lui. En rgle gnrale, les lments infrafonctionnels n'exercent
leurs contrles au niveau fonctionnel qu' l'encontre des contrleurs du premier degr.
Dans le secteur dcentralis de l'administration, ils exercent eux-mmes par leurs
propres lus des contrles l'encontre de contrleurs du second degr, mais c'est
parce que ces nouveaux contrleurs du second degr vont se comporter comme des
contrleurs du premier par voie de ddoublement : ce qui ne dtruit pas la rgle
gnrale que les contrles d'origine infrafonctionnelle ne s'appliquent directement
qu' l'encontre des contrleurs d'imprativit.
Dans le secteur centralis, le contrle intr'administratif est strict et continu
(contrle-ligne). Il se conoit comme un contrle d'efficacit politique dont la
proccupation premire n'est pas la lgalit. Dans le secteur dcentralis, il se relche,
demeure distant quoique attentif, pendant la phase de l'utilisation des comptences
discrtionnaires. Mais dans les deux secteurs, le contrle intr'administratif veille
l'opportunit des actions administratives pour qu'elles ne contredisent pas les normes
gouvernementales et lgislatives, pour qu'elles en favorisent au contraire l'excution.
Cette division du travail entre les deux grands secteurs de l'administration peut
tre considre comme le premier contrle de structuration intr'administrative,
puisque ce qui est excut par un secteur et qui doit l'tre est autant d'enlev
l'autre secteur. D'autre part, les actes proprement impratifs, que posent des autorits
formellement administratives par voie de ddoublement, participent aux fonctions du
premier degr. Elles peuvent aussi tre analyses en rapports d'interfonctionnalit :
G L
G L
Z
, mais aussi l'inverse par le contrle initial des lois et dcrets habilitants : [ .
A
A
Enfin, quand un contrle juridictionnel de l'administration [p. 275] s'instaure sur la

base du principe de lgalit, c'est videmment un rapport interfonctionnel : AJ.
Le schma gnral du contrle intr'administratif peut se reprsenter par une
pyramide, se divisant par le milieu en deux sections qui figurent l'administration
centralise et l'administration dcentralise.
Mais d'autres principes vtustes tels que l'habeas corpus, l'indpendance de la magistrature
ont connu un discrdit semblable avant que l'exprience des dmocraties populaires ne les
rafrachisse. Dans quelques annes, l'autonomie des communes et des rgions sera peut-tre
considre comme ncessaire la dmocratie, si, du moins, il faut persister considrer celle-ci
comme un procd d'encadrement des masses (L'tat et le citoyen, Paris, 1961, pp. 283, 291, par
le Club Jean Moulin).
325
FIGURE 19
Chaque chelon reprsente un degr de la hirarchie administrative. Au sommet

se trouve l'autorit suprme administrative, soit habituellement le ministre-chef de
son dpartement. Les deux lignes droites et rgulires, qui forment les deux cts de
la pyramide, figurent le contrle de lgalit qui s'exerce dans les deux secteurs de
l'administration ; elles dterminent aussi les limites du contrle intr'administratif. Les
lignes, formant escalier l'intrieur de la pyramide, reprsentent le contrle
d'opportunit. Dans la premire moiti de la pyramide, comprenant le secteur
centralis, le contrle est la fois strict et tendu puisqu'il ne laisse aucune activit
administrative des agents centraliss hors de sa surveillance. Dans le secteur
dcentralis, il y a galement des contrles de lgalit et d'opportunit (dans la
mesure o la tutelle administrative ne contrle pas seulement sur la base de la
lgalit, mais encore sur celle de l'opportunit). Mais de plus, il y a la marge des
comptences discrtionnaires des organes dcentraliss, qui ne sont pas soumis
[p. 276] au contrle d'opportunit : la ligne en pointill qui s'chelonne en retrait de la
face lisse de la pyramide la reprsente ; et cet chelonnement extrieur, dont les
points d'angle touchent la ligne reprsentant le contrle de lgalit, figure encore que
les comptences discrtionnaires sont, par le droit constructif qui les dtermine,
attributivement rattaches un certain contrle de lgalit. Enfin, le dernier chelon
extrieur, reprsentant l'autorit administrative suprme, figure encore
326
symboliquement que ces comptences discrtionnaires ont t octroyes par des

contrleurs du premier degr 1.
97. La bureaucratie comme contrle intr'administratif.
L'tude de la bureaucratie peut tre aborde de bien des angles : 1 de celui de la
rsistance, de la force d'inertie qu'elle offre aux contrleurs du premier degr
contrle passif ; 2 de celui du rle d'expertise et de conseil que certains de ses
membres peuvent jouer auprs d'eux, auquel cas elle apparat plus justement une
techno-bureaucratie contrle dynamique ; 3 de celui de sa non-responsabilit
(ou de son irresponsabilit) l'gard des lments infrafonctionnels qui, dmunis
devant elle, ne peuvent exercer son encontre des contrles du type de ceux qui leur
donnent une certaine emprise sur les fonctionnaires du premier degr (ou sur ceux du
second qui peuvent se ddoubler en contrleurs impratifs, comme certaines autorits
administratives dcentralises). Selon les deux premiers points de vue, le fait
bureaucratique pose des rapports d'interfonctionnalit ; selon le troisime, des
rapports inter-niveaux (quasi-impossibilit pour les contrles infrafonctionnels de
mordre sur l'exercice d'une fonction de second degr). Notre propos actuel nous
restreint un quatrime point de vue plus limit : celui de la structuration
bureaucratique comme phnomne intr'administratif. Est-ce vraiment restreindre le
point de vue ? Beaucoup d'auteurs voient dans la bureaucratie la forme la plus
acheve, peut-tre irremplaable, de l'administration 2.
Mais cette quasi-synonymie de l'administration et de la bureaucratie est encore
plus rvlatrice que fcheuse ; et il faut esquiver tout esprit polmique. Viennent
l'esprit certains brocards fameux qui rsument des diagnostics, dont la dformation
professionnelle de Warnotte est le moins mchant 3. On prouve quelque gne
d'aborder un tel sujet dans les limites d'un dveloppement incident. Les sociologues
1
Notons toutefois que le ministre n'est que par ddoublement un contrleur gouvernemental (donc
de premier degr), l'action gnrale du ministre sur l'administration ressortit l'tude du contrle
interfonctionnel gouvernemental-administratif. Nous avons fait mention, ici, du ministre, comme
administrateur-chef, pour que la pyramide de la hirarchie administrative ne soit pas prive de son
suprme chelon. Mais il convient de ne pas oublier que, sociologiquement, l'action administrative
des gouvernants manifeste trs clairement un fait d'interfonctionnalisation et non
d'intrafonctionnalisation.
La polyfonctionnalit du prfet, autorit dconcentre responsable du contrle des units
dcentralises, gouvernant par ddoublement, est un beau cas de jonction des secteurs centralis et
dcentralis en infrafonctionnalisation administrative. Pour faire court, ne faisons ressortir que cette
polyvalence et ce cumul fonctionnels : The Prefect is ... the representative of the State in the
Department, the delegate of the Government, the agent of all the Ministers, the tuteur of the
Communes, and the executive head of the Department. This means that he deals with three levels of
officials (Brian CHAPMAN, The prefects and provincial France, Londres, 1955, p. 72).
There is no great administration in sight to replace the bureaucratie form of administration
(Robert DUBIN, Human relations in administration, Englewood Cliffs, J. 1961, p. 155).
Veblen parlait de trained incapacity , Dewey d' occupational psychosis .
327
qui, rcemment, ont tudi le phnomne nous avertissent que le concept de

bureaucratie demeure... si imprcis dans son usage qu'on continue, bon droit, de
s'interroger sur l'identit du phnomne qu'il prtend dsigner 1 et que le sujet
reste toujours une zone d'incertitude rebelle l'analyse scientifique et l'un des
terrains d'lection des professions de foi et des [p. 277] mythes idologiques de notre
temps . C'est d'autant plus tonnant que les tudes pionnires de Max Weber, il y a
plus d'un demi-sicle, semblaient avoir parfaitement prpar le terrain pour une
sociologie de la bureaucratie dbarrasses de tout jugement de valeur 2.
Aujourd'hui, pour plusieurs, le schma propos par Weber n'apparat plus gure
qu'une mystification 3 qu'il faut faire clater. Les tudes sur la bureaucratie se
divisent en deux grandes filiations : celle qui, reprenant le schma wbrien, l'affine,
l'explicite, le complte ; celle qui, dans le sillage de Merton et de quelques autres
sociologues amricains, oppose au modle de rationalit wbrien 4 les lments
de dysfonctionnalit inhrents la maladministration bureaucratique 5. Le suffixe
cratie porte en lui une ambigut que ceux-l mmes, qui ne voient dans la
bureaucratie qu'un systme d'organisation et de fonctionnement parmi d'autres, ne
1
Claude LEFORT, Quest-ce que la bureaucratie ? in Arguments, numro spcial sur la

bureaucratie, 4e anne, n 17, 1er trimestre 1960, p. 64.
Michel CROZIER, De la bureaucratie comme systme d'organisation , A.E.S., tome II, 1961, n
1, p. 18).
Il est certain que toute dfinition exclusivement formelle, de type wbrien, de la bureaucratie,
relve plus que jamais l'heure actuelle d'une mystification... (Nora Mitrani, Bureaucratie et
Technicit , dans le numro cit d'Arguments, p. 28).
Bureaucracy, as it is commonly used, may not be that rational form described by Weber, but
particular configurations of the bureaucratic model may be the most rational for particular
activities... (Richard H. HALL, The concept of bureaucracy : An empirical assessment , The
American Journal of sociology, juillet 1963, p. 40).
Pourtant, il conviendrait de ne pas simplifier indment les schmas wbriens.
Dans un rcent livre, CROZIER attire notre attention sur le fait que le problme central qui
proccupe Weber est en effet le problme du "contrle social" et non celui de la rationalit. Dans
cette perspective, il s'intresse la lgitimit du pouvoir et ne se limite pas au problme de
l'efficacit. Cependant on peut relever que dans son analyse de la rationalit bureaucratique,
l'importance qu'il accorde la notion de prvisibilit et aux moyens de standardisation qui, seuls,
croit-il, la rendent possible, constitue un point de rencontre trs significatif avec les thoriciens de
l'organisation scientifique du travail, du moins ceux qui, comme Fayol ou Gulich, se sont occups
de la structure des entreprises et de leurs mthodes de direction (Le phnomne bureaucratique,
Paris, 1964, pp. 235-236).
Aprs avoir signal l'effort de Ferguson, Tocqueville et Marx, celui de contemporains de Weber
dont l'uvre intresse spcialement la science politique , Gaetano Mosca et Roberto Michels, un
rcent compilateur crit Weber's work is justly considered as the major starting-point of the
sociological approach to bureaucracy. While the other streams of research in this field which will
now be considered have made many contributions in their own right and have opened many new
vistas, their contributions may at the same time be considered extensions, modifications, and
amplifications of Weber's ideal type (S.N. EISENSTADT, Bureaucracy and
bureaucratization , Current sociology, vol. VII, n 2, 1958, p. 104).
Il y a bien une troisime filiation qu'on pourrait appeler celle du renouvellement de la philosophie
de l'histoire de Weber, selon laquelle la socit industrielle engendre forcment une civilisation
de type bureaucratique et qui ne cherche plus alors que les moyens dallger ce mal ncessaire, d'en
circonscrire les effets nfastes.
328
russissent pas luder. ( l'exception de la dmocratie, congnitalement bonne,

toutes les craties de notre poque sont des tiquettes pjoratives.) Aussi Alain
Touraine propose-t-il : Comme il est souhaitable de ne pas employer le mme mot
dans deux sens trs diffrents, on peut appeler administration le type d'organisation
voqu par Max Weber et rserver le nom de bureaucratie la situation d'une
administration dont l'activit fonctionnelle par rapport ses rgles et sa nature
propre, devient dysfonctionnelle du point de vue soit de ses intentions et de sa
signification conomique et sociale, soit de ses modes d'opration technique. Ce sens
semble plus conforme l'tymologie mme du mot bureaucratie, puisqu'il dsigne
clairement qu'un systme de moyens devient matre de ses dcisions, acquiert un
pouvoir propre, alors qu'il est de sa nature d'tre dtermin par les buts de l'institution
qu'il sert 1.
On ne s'attend pas ce que dans le cadre de notre propos actuel, limit par
l'optique intrafonctionnelle, nous rsolvions la contradiction inhrente au fait
bureaucratique : efficacit administrative (y inclus les risques assums pour y
arriver) et antidmocratisme ; ou, en langage thorique : organisation rationnellement
fonctionnelle et consquences dysfonctionnelles. Il faut se poser la seule question : en
quoi les mthodes bureaucratiques entravent-elles un contrle intr'administratif
efficient ? On pense d'abord l'emploi du temps de l'administrateur, surtout depuis
que la loi Parkinson a fait son tour du monde : Plus on dispose de temps pour
accomplir un travail, plus ce travail prcisment prend de temps 2. Non seulement
lenteur, mais lourdeur de l'administration bureaucratique qui ne conoit son travail de
plus en plus spcialis que par la multiplication des organes qu'il faut ensuite
coordonner la coordination et la liaison inter-organique occupant ensuite le plus
clair du temps des administrateurs. Etc. ... Plus grave encore est le manque [p. 278] de
rtroactivit : tout vient d'en haut comme il se doit ; mais la rversibilit de bas en
haut ne se produit pas ou si peu : Dans la perspective d'une psycho-sociologie
dynamique, on peut dire que dans un systme bureaucratique les communications ne
circulent que selon une seule direction, du haut de l'organisation hirarchise vers sa
base. Le sommet n'est pas inform en retour des rpercussions et des rceptions des
messages (ordres, enseignements) qu'il a mis. Cette absence de feedback
constitue l'un des traits essentiels du bureaucratisme tels que Trostsky le dcrit dans
son Cours nouveau. Dans un autre style, Kafka dcrit le mme processus : les
communications tlphoniques descendent du Chteau au village ; mais dans la
direction inverse, les messages sont brouills 3.
Ce n'est pas tant la conscience, parfois scrupuleuse, de l'administrateur et l'incitant
riger en absolu les rgles abstraites et impersonnelles par lesquelles il est devenu
agent de l'tat , qui doit tre mise en cause. C'est une autre vision littraire du
1
2
3
L'alination bureaucratique , numro cit d'Arguments, p. 24.

1 = 2 ou Les rgles d'or de Mr. Parkinson, Paris 1958, p. 13.
Georges LAPASSADE, Bureaucratie, bureaucratisme, bureaucratisation , numro spcial
d'Arguments, p. 4. Cet auteur cite encore la boutade de Marx Hegel (qui avait dit :
l'Administration est l'esprit de l'tat ) : La bureaucratie n'est pas l'esprit de l'tat, mais son
manque d'esprit (Ibid., p. 1).
329
phnomne que le manque de souplesse, en rapport aux situations changeantes et

toujours relatives, qui djoue l'intention mme du contrleur du premier degr. Mais,
le dysfonctionnement marqu s'introduit dans ces zones d'incertitude , autour
desquelles, nous dit Michel Crozier, des relations de pouvoir parallles se
reconstituent avec des phnomnes de dpendance et de conflits d'autant que le
pouvoir de dcision l'intrieur de l'organisation est situ aux endroits o la stabilit
du systme interne "politique" aura la prfrence sur les buts fonctionnels de
l'organisation . Mais cette rigidit enfin a pour consquence que le changement ne
peut se produire qu'en bloc et partir du sommet... .
Pourquoi ? Crozier rpond : L'adaptation peut tre constante et graduelle si les
individus qui peroivent les transformations au niveau auquel elles apparaissent, c'est-dire au niveau de l'excution, ont la possibilit d'introduire les innovations
ncessaires... Le systme bureaucratique tend... tout naturellement rsister aux
transformations de son environnement et de toutes les autres donnes de son action.
Ces transformations, il ne les peroit habituellement pas, protg qu'il est par les
barrires aux communications que nous avons dcrites. Il n'en reconnat finalement
l'importance que quand elles sont devenues la cause de dysfonctions particulirement
graves. ce moment des changements viendront d'en haut, ils pourront
ventuellement mme conduire un renforcement de la centralisation qui seule
permettra de les imposer. Enfin ces changements s'tendront l'ensemble de
l'organisation et non pas seulement aux secteurs o les dysfonctions sont le plus
marques, car ils se traduiront par une refonte des rgles impersonnelles applicables
pour tous 1.
[p. 279] Ngativement, ce schma montre comment les relations
intr'administratives peuvent et doivent se drouler pour que l'administration
contrlante ne s'autocontrle pas de faon inhibitive. L'auteur ne parle pas des
facteurs spcifiques qui entrent en ligne de compte dans la bureaucratie publique
ce qui n'tait pas son sujet. Ces facteurs amnent, avec l'imprvisibilit du politique,
des consquences aggravantes. Ne mentionnons que le gigantisme de cette
bureaucratie et l'infiltration par le favoritisme ( patronage , spoils system ) quasi
institutionnalis et dont l'autre face peut tre la colonisation 2 des cadres que
grandes familles et groupes de pression peuvent pratiquer aussi bien que les partis
politiques. D'autre part, gigantisation de l'administration publique qui offre une
chance de mobilit horizontale interdpartementale plus grande compensant en partie
la lente circulation l'intrieur d'une catgorie verticale ; mais, de l'autre, ces
soudaines nominations qui, par le haut, modifient du tout au tout la configuration d'un
secteur administratif. L'esprit de corps risque de ne manifester que les
inconvnients de l'esprit de caste dchue. Et s'oprent, en mutuelles frustrations,
des symbioses nouvelles qu'on pressent plutt qu'on ne les connat. Si, pour reprendre
1
Article cit de A.E.S., pp. 38, 36, 41. Cf. du mme auteur un rcent livre, Le Phnomne
bureaucratique, pp. 747-761.
L'expression est de Henry W. Ehrmann, Les groupes d'intrt et la bureaucratie dans les
dmocraties occidentales , R.F.S.P., vol. XI, n 3, septembre 1961, p. 551.
330
le dernier consquent de Crozier, les changements dsirs ne peuvent venir que d'en
haut et s'ils peuvent ventuellement mme conduire un renforcement de la
centralisation , comment s'effectuera la centralisation nouvelle ? Les
technocrates ne sont-ils pas les centralisateurs nouveau style l'intrieur mme de
l'administration, surtout devant le dessaisissement de l'homme politique 1.
98. La technocratie comme contrle intr'administratif.
Subrepticement nous sommes passs de la bureaucratie la technocratie : lien
naturel, modernisation du sujet, mais aussi risque de faire illusion. Les donnes
fondamentales sont tout autres : qualitatives et non quantitatives. La bureaucratie est
grosse, les bureaucrates sont nombreux ; l, lourdeur de l'appareil, lenteur et longueur
des communications, ubiquit et paralysie potentielle des dcisions, dilution des
responsabilits. La technocratie est petite, les technocrates sont une poigne ; ici,
groupe restreint de travail, rapidit et facilits de contacts de personne personne,
concentration des dcisions sinon de leur application. Quant aux responsabilits ,
c'est l tout le problme ! La technocratie est dangereuse en ce qu'elle a de
bureaucrate. Est-elle, peut-elle tre une techno-bureaucratie ? C'est certain, disent
les uns, on n'a qu'a ouvrir les yeux C'est rien moins que sr , disent les autres.
Une tude remarquable, malheureusement posthume, de Nora Mitrani attirait
rcemment notre attention sur l' ambigut de la technocratie, c'est--dire la
saisie de cette dialectique par laquelle [p. 280] elle se refuse en tant que technicit
pure pour se vouloir technocratie . Comment cela se produit-il ? En deux temps :
Toute technique communique son dtenteur une fiert promthenne en mme
temps qu'elle le conduit une rflexion sur ses limites ; elle permet une grande
libration d'nergie et tout aussitt en exige l'endiguement ; elle ne prsente l'objectif
que pour mieux le perdre de vue par la rationalisation des moyens destins
l'atteindre, la logique des moyens se substituant peu peu celle des fins ; et
rciproquement, l'lvation dans la hirarchie technique va de pair avec une
spcialisation dcroissante au profit d'une polyvalence technique s'exerant sur une
totalit (de l'ordre du phnomne social total : runissant la fois les caractres
morphologiques, conomiques et psychologiques de la ralit sociale) et entranant
une accentuation de la volont de puissance. Cela veut dire que la dtention de la
polyvalence technique, ou simplement le fait d'occuper une position qui permet d'y
prtendre, caractrise le technocrate 2.
Pose dans la stricte perspective intr'administrative, la question ne soulve gure
de difficult. Les hauts administrateurs tendent tre des techniciens ; leurs titres
hirarchiques s'ajoutent ceux de leur comptence de haute technicit, relle ou
1
L'expression, qui est de MEYNAUD (Technocratie et politique, 1960, p. 13), est l'intitul de la
premire partie de l'ouvrage.
Ambigut de la technocratie , C.I.S., vol. XXX, 1961, pp. 101, 103.
331
prsume, stricte et limite ou s'exprimant en polyvalence . Leur prestige et leur

influence intr'administratives s'accusent d'autant, ce qui n'implique pas que les
politiques d'inspiration technocratique reoivent fatalement un meilleur accueil au
niveau infrafonctionnel : tmoins les cris d' bas les technocrates ! lors des
meutes d'Amiens en fvrier 1960. La question technocratique se situe comme
problme fonctionnel et idologique au del et en de de l'chelle
G
intr'administrative : au-del, ce sont les rapports d'interfonctionnalit b qui se posent

A
avec une acuit nouvelle ; en de, c'est la confrontation, avec les administrs, des
administrateurs nouveau style (tout au moins de leurs dcisions), forts des deux
craties (des bureaux et de la technique) qui sont au moins en partie
contradictoires. Dans le second cas, c'est, plus largement, un pisode de
l'affrontement du niveau fonctionnel de l'tat contrleur et du niveau infrafonctionnel
de l'tat contrl : ce point n'est gure touch par les analystes que par l'vocation du
danger d'antidmocratisme.
Au niveau intr'administratif de notre propos actuel, quelques points peuvent tre
considrs pour acquis qui ne seront pas tudis lors de l'tude interfonctionnelle de
la question (chap. IX, section B). D'abord, il y a technocrates et technocrates, comme
il y a bureaucrates et bureaucrates. Ce n'est pas le lieu d'esquisser une typologie des
groupes techno-bureaucratiques 1, mais on reconnatra aisment avec Gurvitch qu' il
existe une infinit d'anta-[p. 281] gonismes sociaux latents au sein du secteur technobureaucratique 2 : antagonismes latents pour l'observateur de l'extrieur, mais
souvent manifestes de l'aveu de technocrates eux-mmes, quand, certaines
poques de crise, ils ne dfraient pas les grandes manchettes ! Quand surviennent ces
conflits entre groupes techno-bureaucratiques qu'on songe aux oppositions
traditionnelles entre techniciens conomiques et techniciens financiers , entre
bureaux ou sous-organes d'un mme groupe dans la recherche de la solution optima
ou praticable, l'administrateur-chef, un gouvernant, ou endoss par le gouvernement,
reprend son titre de contrleur suprme intrafonctionnel. Les contrles de la
technocratie par en haut peuvent tout moment jouer (ne ft-ce que par le
Des classifications grossires peuvent suffire provisoirement comme celle de Charles

BETTELHEIM entre les techniciens de la production et les techniciens de l'organisation
( Les techniciens constituent-ils une classe sociale ? in Industrialisation et technocratie, Paris,
1949, p. 84), comme celle de Jacques BILLY entre ; a) Les directeurs ; b) les techniciens de
responsabilit et d'autorit investis de fonctions importantes et qui sont souvent les dauphins des
directeurs ; c) Les techniciens et ingnieurs d'tudes et de fabrication et les cadres suprieurs ;
d) Le personnel d'encadrement administratif, industriel et commercial (Les techniciens et le
pouvoir, coll. Que Sais-Je ? n 881, p. 63). Cela ne rgle videmment pas la question de la
dtermination du directeur , organisateur , manager , ou du technicien (ou expert )
magnifi en technocrate . Depuis le livre de Burnham, la logomachie n'est pas absente d'une
telle discussion.
La technocratie est-elle invitable ? in Industrialisation et technocratie, p. 198. Cf. MEYNAUD
(La technocratie, Paris, 1964), sui, la division entre les techniciens (pp. 124-130).
332
manque de vision ou le conservatisme dfiant de beaucoup de gouvernants) si, par

en bas , ils sont proprement illusoires.
Enfin, et surtout, l'opration technocratique elle-mme, ds lors qu'elle cherche
sortir des frontires intrafonctionnelles, pose ses limites comme processus mental de
conception gnrale beaucoup plus que dans la dtermination de ses moyens
d'excution.
Ici, il faudrait faire l'analyse de l'article de Nora Mitrani. Contentons-nous d'une
longue citation terminale d'un texte particulirement dense :
Mais cette conception technicienne de la totalit 1 trahit naturellement une
illusion, plus grave encore, sans aucun doute, que la prcdente : la rduction,
simplificatrice l'excs, des diffrences qualitatives d'un ensemble technique
des diffrences d'chelle ou de quantit quand on passe un ensemble plus
vaste, s'ajoute ici la confusion philosophique de deux notions htrognes, celle
d'ensemble technique et de celle de totalit sociale. Or, il n'y a pas progression
d'un ensemble de plus en plus large vers une totalit globale, mais bien plutt
solution de continuit, passage du plan de la technicit un autre plan o celleci ne joue qu'un rle de conseillre, ou mme plus de rle du tout, et o sont
exiges d'autres oprations mentales et d'autres conduites que celles effectues
par le technicien. L'accs la totalit ne saurait tre considr comme la
possession d'un champ oprationnel un peu plus vaste ou mme le plus vaste
possible dont l'tendue assurerait la libert des mouvements et l'infaillibilit des
dcisions. Cet accs permet au philosophe de se construire une vision du
monde, au sociologue d'tudier la ralit sociale avec tous ses paliers en
profondeur et l'homme politique de motiver un choix d'o l'option
personnelle, la part d'aventure ne sont jamais tout fait excluses ; le
technocrate souhaiterait, lui, que l'accession la totalit lui permt de
gouverner sans choisir et de matriser sans risques puisqu'il prtend que ses
gestes moteurs ne sont que la rsultante logique de l'ensemble d'informations
que ses fonctions exceptionnelles lui ont permis d'assimiler 2.
1
Quelques lignes plus haut, elle crivait : L'homme du total selon le technicien, est celui qui s'est
substitu cette machine gouverner chre aux cybernticiens. En possession de la totalit des
donnes du rel, rduites en langage chiffr mesurable reprsentant une quantit maximum
d'informations, il pourrait prendre des dcisions non volontariste, d'o tout libre choix se trouverait
exclu et qui ne seraient que la fidle synthse mathmatique de la totalit des informations dont il
dispose (article cit, p. 109).
Ibid., p. 109. Ce texte nous semble fournir la critique dcisive de l'pouvantail technocratique : ce
mythe absolu sur une ralit partielle et relative (MEYNAUD, La technocratie, p. 291).
CROZIER rejoint l'ide de Mitrani : Mais les succs des experts se dtruisent eux-mmes. C'est le
processus de rationalisation qui donne ses pouvoirs l'expert, mais les rsultats de la rationalisation
les limitent. Sitt qu'un domaine est srieusement analys et connu, sitt que les premires
intuitions et innovations ont pu tre traduites en rgles et en programmes, le pouvoir de l'expert
tend disparatre... les experts n'ont de pouvoir social rel, que sur la ligne de front du progrs, ce
qui signifie que ce pouvoir est changeant et fragile... Le pouvoir de l'expert ... diminue mesure
que le progrs s'acclre (Le phnomne bureaucratique, pp. 221, 374).
333
[p. 282] Tout phnomne d'intrafonctionnalit s'insre, par dfinition, dans des
limites restreintes auxquelles l'explication doit consentir. On ne le voit jamais aussi
clairement en intr'administration qu'en sa pointe de la plus grande force.
334
[p. 283]
B. Le contrle intrajuridictionnel :
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Surely here again we are confronting mythical thinking.
All judges exercise discretion, individualize abstract rules,
make law. Shall the process be concealed or disclosed ?
The fact is, and every lawyer knows its, that those judges
who are most lawless, or most swayed by the perverting
influences of their emotional natures', or most dishonest,
are often the very judges who use most meticulously the
language of compelling mechanical logic, who elaborately
wrap about themselves the pretenses of merely discovering
and carrying out existing rules, who sedulously avoid any
indications that they individualize cases. If every judicial
opinion contained a clear exposition of all the actual
grounds of the decision, the tyrants, the bigots and the
dishonest men on the bench would lose their disguises and
become known for what they are.
(Jerome FRANK)
99. Caractres gnraux du contrle intrajuridictionnel.

Des quatre fonctions, la juridiction est le plus prs du modle d'un fonctionnement
en vase clos. Le contrleur semi-passif qu'est le juge, priv d'un droit d'initiative, est
pleinement actif dans le droulement intrafonctionnel de la juridiction.
L'intrafonctionnalisation juridictionnelle est la plus autonome et mme, pourrait-on
dire, la plus tourne sur elle-mme. Tenue l'cart des circuits de grande densit
interfonctionnelle, la juridiction est, des quatre fonctions, celle qui est le plus
compltement matresse des rgles de son intrafonctionnalisation. Le contrle passif
de la hirarchie des normes se transforme, par elle, en contrle actif de
hirarchisation. Ce qu'elle perd en mobilit interfonctionnelle, elle le gagne en libert
intrafonctionnelle.
Comme l'administration, la juridiction prsente un mode d'organisation
pyramidale ; mais le contrle s'y exerce de bas en haut, selon la hirarchie des
instances en partant de l'infrieure, et non de haut en bas par voie du commandement
hirarchique partir du sommet. Le contrle intrajuridictionnel s'assimile aussi en
partie au contrle intragouvernemental par un certain mode de collgialit du travail ;
335
mais, ici encore, tt s'arrtent les ressemblances : publicit des dbats, formalisme et
crmonial, dissidence, appel d'autres instances, etc. ... Mais certaines phases de son
fonctionnement la rendent aussi difficile connatre que le contrle intragouvernemental. Que sait-on du juge jugeant ? Gure plus de chose que du
gouvernant gouvernant ?
Mais le juge jugeant, contrleur d'excution, est li par la loi ; il n'a pas une
facult de libre initiative comme le gouvernant ; [p. 284] il est au bout, et non au
dbut, d'un processus d'interfonctionnalisation : et encore n'intervient-il pas
ncessairement, mais seulement lorsque, l'une ou l'autre (ou l'une et l'autre) des
fonctions du premier degr s'tant mise en branle, l'autre fonction du second degr n'a
pas amen une excution normale ou normalement prvue. L'institution du jury est,
comme l'tablissement de certaines administrations dcentralises, une formule pour
fonctionnaliser , cette fois trs provisoirement au sujet d'une cause prcise, des
lments infrafonctionnels. L'intention est la mme : assouplir un intrafonctionnement
trop rigoureux ; prvenir une dysfonctionnalit, non pas d'inefficacit, mais
d'injustice.
Mais nulle juridiction n'apparat un bloc monolithique. Mme en ne tenant pas
compte des juridictions d'exception, ni des juridictions administratives qui ne sont pas
gnralises, il y a au moins la grande distinction des juridictions pnales et civiles
dont on pourrait retracer des analogies de fonctionnement avec les secteurs centraliss
et dcentraliss de l'administration. Il y a, l'intrieur des grands secteurs
juridictionnels, divers tagements jusqu' l'instance suprme. chaque chelon, le
principe de collgialit se retrouve gnralement, les juges uniques tant
l'exception ou restreints des degrs trs infrieurs (juges d'instruction). Bien que le
nombre des fonctionnaires en cause soit bien moindre, tout cela montre que
l'administration de la justice prsente une structuration qui a bien des points
d'analogie avec l'administration tout court. Le juge lui-mme est un agent excutant
qui n'a un statut privilgi que dans la mesure o est mise en cause sa spcificit
fonctionnelle : pour le juge, il peut exister un pouvoir hirarchique et des garanties
statutaires, mais leur nature est la mme que celle du pouvoir hirarchique et des
garanties statutaires de la fonction publique. Notre lgislation s'efforce de tenir
compte de ces nuances en appliquant aux magistrats le statut des fonctionnaires dans
la mesure o il n'est pas incompatible avec leur qualit de dtenteurs de l'autorit
judiciaire 1. Il faudra revenir, dans un instant, sur certains traits, davantage
technocratiques que bureaucratiques, du comportement du personnel judiciaire.
Jean-Louis COSTA, Ncessit, conditions et limites d'un pouvoir judiciaire en France , R.F.S.P.,
juin 1960, p. 268.
336
100. Les procdures judiciaires et le principe d'opposition

comme contrles intrajuridictionnels.
L'ensemble des procdures juridictionnelles s'analyse primordialement comme des
rseaux de contrles intrafonctionnels. L'intention avoue est l'intrt majeur de la
sauvegarde des droits du justiciable ; mais ces modes de travail imposs l'ont t
d'aprs des ncessits, prouves au cours de sicles, du fonctionnement de la
juridiction elle-mme. Ils sont au service du justiciable, bnficiaire de la justice, et
du juge, fonctionnaire type, mais aussi des [p. 285] auxiliaires de la justice : avocats,
experts, assesseurs, greffiers, etc. ..., sans oublier les tmoins. Il arrive que ces rgles
de bon fonctionnement n'apparaissent pas tellement l'avantage de la fonction qu'au
service du fonctionnaire.
Dans les fonctions de forte concentration politique, i. e. le gouvernement et
l'administration, la procdure est grossire et d'une importance triviale, baigne
qu'elle est dans des considrations d'opportunit et d'efficacit sociales. Dans la
fonction lgislative, les procdures sont employes d'une faon instrumentale et
ngative en rapport la lgalit (exprimer la loi d'une faon qui ne soit pas illgale,
qui ne contredise pas son principe suprieur). Dans la fonction juridictionnelle, il
s'agit de dire le droit jurisdictio , dans un cas prcis ; la recherche de cette
lgalit est une fin en soi qui exige des moyens de lgalisme trs accentu. La critique
la plus frquente est qu'il en sort un procduralisme tatillon, roublard, qui contredit le
principe de cette recherche et entrave le dgagement de cette lgalit. C'est le risque
courir dans un fonctionnement qui admet le principe d'opposition et de contradiction :
il y a les juges, le tribunal, en principe neutres, c'est--dire apparaissent davantage
comme fonctionnaires de la socit que de l'tat ; mais il y a encore les parties
adverses, dont l'une plaide au nom de l'tat-contrleur supposment ls, quand
toutes deux ne prtendent pas des titres gaux et contradictoires.
Les rgles de cet affrontement, cet affrontement lui-mme sont les premiers
contrles intrajuridictionnels : celui qui dira le droit est l'ultime contrleur
intrajuridictionnel comme la majorit qui se dgage l'tait pour le contrle
intralgislatif. Cet ultime contrleur juridictionnel s'adjoint parfois des contrleurs
infrafonctionnels, promus provisoirement et sur un cas donn, contrleurs
fonctionnels de plein droit. Il peut mme se retirer devant le jury pour la
prononciation de l'acte proprement juridictionnel, la sentence, se rservant seulement
la responsabilit de meneur de jeu procdurier.
Enfin, le principe de collgialit des tribunaux permet la dualit majorit-minorit,
consacre souvent par les motivations de la partie dissidente. l'oppos du
gouvernement et de l'administration, dont les contrles intrafonctionnels supposent,
dfaut d'unanimit, l'adhsion au moins formelle, les contrles intrafonctionnels des
fonctions forte concentration juridique acceptent le principe d'opposition comme
337
rgle premire 1. Pour le gouvernement et l'administration, les contrles

intrafonctionnels s'expriment selon un mode unilinaire ; pour la juridiction, comme
pour la lgislation, ces contrles s'exercent selon un mode bilinaire : celui de deux
lignes en sens oppos qui s'affrontent, la dominante fermant la dernire phase du
contrle intrajuridictionnel.
[p. 286] 101. La hirarchisation des instances
comme contrle intrajuridictionnel.
Cet affrontement des parties adverses comme moteur premier du contrle
intrajuridictionnel ne doit pas tre perdu de vue lorsqu'on passe d'autres expressions
de ce contrle comme celui de la hirarchie des instances. On retiendra d'abord que ce
moteur reste le mme, qu'au lieu de jouer l'intrieur d'un seul degr du
fonctionnement juridictionnel, il tiendra se renouveler en passant un degr
suprieur. Il est hors de notre propos d'tablir des configurations gnrales des
systmes d'organisations judiciaires travers le monde ! Sauf pour les tribunaux
d'exception et les juridictions pnales forte inspiration acceptionnelle , les
organisations judiciaires admettent le recours aux procdures d'appel et de cassation
en vue de la rformation des jugements antrieurs.
Pour l'tude de la hirarchisation des instances, restreignons-nous au seul cas de
l'organisation juridictionnelle franaise, ce qui aura pour avantage de poser les
distinctions entre les procdures d'appel et de cassation. Il convient d'abord de
rappeler qu'avant de faire rformer les jugements par des instances suprieures, on
peut faire des demandes de rtractation en vue de rouvrir le litige mais par le mme
tribunal qui a statu : opposition 2, requte civile 3, tierce opposition 4,
pouvoir en rvision 5. Seuls l' appel et la cassation visent rformer les
jugements par un degr suprieur dans la hirarchisation juridictionnelle. La rgle est
que l'appel doit se faire devant la juridiction immdiatement suprieure jusqu'
l'instance suprme : c'est un contrle selon l'immdiatet des chelons ou degrs,
comme l'intr'administratif, mais qui procde de bas en haut. Les tribunaux des
1
Rserve faite, bien entendu, des organes lgislatifs qui n'admettent pas l'opposition effective et qui
ne sont gure autre chose que des chambres d'enregistrement. On a dj observ que l'opposition
relle trouve alors pour s'exprimer d'autres terrains fonctionnels ou infrafonctionnels.
Voie de recours ordinaire, recevable pour toute cause, qui s'ouvre une partie dfaillante devant le
tribunal qui a rendu le jugement pour lui demander de rtracter sa sentence.
Voie de recours extraordinaire recevable pour certaines causes prvues par la loi qui, dans cette
catgorie, est l'quivalent de l' opposition .
Voie de recours qui s'ouvre en matire civile une personne qui, sans tre partie dans la cause,
s'estime lse par le jugement et demande la suppression des dispositions du jugement qui lui
causent le prtendu prjudice.
Voie de recours pour une demande de rtraction sur la base d'un fait ou d'un document ignor du
juge au moment du jugement et dont on prsume qu'il l'aurait substantiellement modifi si ce fait
ou document avait alors t connu.
338
juridictions infrieures ne reoivent ni ordre, ni directives des suprieures : le

contraste est radical avec le contrle intr'administratif par voie du commandement
hirarchique.
En France, il n'y a pas de juridiction vritablement suprieure aux cours d'appel ni
d'quivalent la Cour suprme qu'on trouve dans d'autres systmes. La juridiction de
cassation ne prsente qu'un caractre de suprmatie juridictionnelle relative : la Cour
de cassation ne juge qu'en droit, i. e. qu'elle tient pour constante l'apprciation des
faits que comprend le jugement attaqu. Son rle consiste vrifier si, dans le
jugement qu'on lui soumet, il y a eu stricte application de la loi et sauvegarde de
l'unit de l'interprtation jurisprudentielle qu'elle renverse d'ailleurs souvent. Le
contrle de cassation ne valant que pour le fond, la cour ne constitue pas
vritablement un degr nouveau de juridiction puisque, lorsqu'elle casse un jugement,
elle ne le rforme pas elle-mme dans sa totalit et se borne le renvoyer devant une
juridiction du mme degr que celle dont le jugement a t cass. Aussi a-t-on pu dire
[p. 287] que son action principale consiste exercer un contrle de lgalit ,
tablir ou rtablir la vrit lgale , s'assimilant ainsi un contrle des juridictions
de premire instance et d'appel 1.
La rtractation et la rvision sont des procdures jouant au bnfice de la partie
qui se prtend lse : c'est un contrle dont l'objet est relativement tendu si son
exercice se situe au mme palier juridictionnel. L'appel est essentiellement un
contrle s'exerant par le passage d'un palier juridictionnel un autre reconnu comme
suprieur : cette voie de recours est susceptible d'amener une rformation du premier
jugement. l'inverse des trois prcdents, le recours en cassation n'existe pas
tellement pour le bnfice du plaideur que pour le respect de la lgalit par les
tribunaux subordonns qui continuent contrler souverainement quant au fait. Se
prsentant sous le jour plus restrictif du seul contrle quant au droit, le recours en
cassation apparat donc comme la forme la plus pure du contrle intrajuridictionnel 2
1
La mission du juge de cassation n'est point d'arbitrer entre les parties ni de terminer les procs,
mais de dire si, en prsence d'une espce tenue pour exactement dtermine, la loi a t, in
abstracto, rgulirement applique. Le pourvoi en cassation apparat ds lors beaucoup moins
comme une voie de recours organise en faveur des plaideurs, que comme moyen disciplinaire de
maintenir les tribunaux subordonns dans le strict respect de la loi et du droit (Raphal
ALIBERT, Le contrle juridictionnel de l'administration, p. 25. La citation incluse est de
GARSONNET et CSAR-BRU, Prcis de procdure civile, 9e dition, p. 671).
Mais il ne faut pas se mprendre sur son rle exact. Elle n'a pas t institue pour rendre des
sentences de principe, qui prendraient facilement l'allure d'arrts de rglements. Aussi, est-ce tort
qu'il est trop souvent fait allusion aux thories ou aux constructions jurisprudentielles de cette haute
juridiction. En ralit, elle ne se prononce que sur des cas d'espce, et, dans chaque cas d'espce,
elle ne peut rpondre qu'aux moyens proposs par les demandeurs l'appui de leurs recours. Elle
est lie par ces moyens, comme le sont les juridictions de fond par les conclusions des parties. Elle
n'est pas habilite statuer ultra petita. Aussi faut-il ragir contre la tendance qu'ont parfois les
commentateurs d'exagrer la porte des arrts rendus par la Cour de Cassation. Leur interprtation
est un art difficile. Ils ne peuvent tre bien compris que si l'on a connaissance des moyens
soulevs (M. BROUCHOT, Les tribunaux de l'ordre judiciaire , in La justice, t. VII, C.E.S.S.,
Centre de Nice, Paris, 1961, p. 344.
339
en se dpouillant des contingences diverses qui forment l'enveloppe matrielle de

toute cause.
On n'a pas ouvrir ici un dbat sur les avantages d'un systme juridictionnel qui
place son sommet une instance comptences plus larges. Il suffit notre propos
d'tablir qu'appel et cassation sont deux formules parfois complmentaires du
contrle intrajuridictionnel par la hirarchisation des instances. Tous les rgimes
judiciaires connaissent des cours suprmes ou souveraines pour juger en dernier
ressort et, sous elles, des cours subordonnes dont les jugements peuvent tre
rforms en appel ou cassation en passant une instance suprieure. Ajoutons trois
points : 1 Le jugement port par la plus haute cour revt la valeur juridictionnelle
dfinitive de l' autorit de la chose juge 1 ; 2 L'autorit morale de cette plus haute
Cour peut encore se voir la faon dont elle sert d'arbitre suprme en cas de conflit
entre juridictions rivales 2 ; 3 L'autorit disciplinaire de cette plus haute Cour peut se
manifester lorsque, comme sous la IIIe Rpublique franaise, la Cour de cassation,
sigeant alors toutes Chambres runies, formait le Conseil suprieur de la
magistrature 3.
102.
De la magistrature comme technocratie.
Il nous faudrait des tudes sur la magistrature vue comme une technocratie. Pas
une bureaucratie qui est massive, lourde et non ou peu spcialise ; une technocratie :
en date, les gens de robe furent les premiers techniciens de la politique, d'une
politique (on n'a qu' rappeler les premiers lgistes du roi, le rle des anciens
parlements) ; statut d'inamovibilit, monopole de la fonction, haute technicit,
sotrisme du langage et des rites, costume distinctif, [p. 288] esprit de caste sont des
caractres suffisamment marquants de la plus ancienne des technocraties. Cette
technocratie-l existait bien avant que le mot ft invent. Jusqu' une poque rcente,
1
2
Seule la survenance de faits nouveaux peut rouvrir la cause.

Exemple pour le cas franais, quand il y a conflit d'attribution, c'est le Tribunal de conflits qui juge
souverainement ; quand il y a conflit de juridiction, le diffrend se porte devant la juridiction
immdiatement suprieure. Mais s'il n'y a pas de juridiction commune, c'est la cour d'appel de
statuer ; au cas o les tribunaux ne relvent pas de la mme cour d'appel, c'est la Cour de cassation
qui, finalement, se prononce.
Les constitutions de 1946 et 1958 ont compltement rvis la composition de cet organe en lui
conservant le mme nom. Mais avec la participation du prsident de la Rpublique (prsident), du
ministre de la justice (vice-prsident), d'un conseiller d'tat, de deux personnalits n'appartenant
pas la magistrature et choisies raison de leur comptence (par choix discrtionnaire du prsident
de la Rpublique), sa composition depuis 1958 n'est plus intrajuridictionnelle si l'objet de son
contrle disciplinaire l'est. Aucune sanction disciplinaire ne peut tre prononce contre un
magistrat du sige que par le Conseil suprieur de la magistrature crit Marcel Waline, lui-mme
membre du Conseil ( Le pouvoir excutif (et son chef) et la justice , in La Justice, p. 106).
On aura not que, dans ce dveloppement, il n'a pas t fait mention de la juridiction
administrative , non plus que du contrle de constitutionnalit des lois, qui sont d'vidents
contrles interfonctionnels.
340
les techniques administratives et militaires taient bien rudimentaires. Depuis toujours

les techniques juridiques, ardues et raffines, ont donn lieu des joutes de haut
bysantinisme au sujet du sort d'un royaume ou de la tte d'un homme. Consquence :
les aspects caricaturaux des professions judiciaires nous sont peu prs les seuls
connus. Sociologues et psychologues marquent le pas derrire les pamphltaires et
caricaturistes, et, depuis plus rcemment, les cinastes 1. Ainsi continuent d'tre
brocards travers les sicles les gens de robe 2. Comme les mdecins ; mais ceux-ci,
qui n'exercent pas une profession politique, ne sont pas matire sociologie politique.
On pensera : les juges, non plus. On contestera la technocratie juridictionnelle.
Voire... Les rapports d'interfonctionnalit, o J est la fonction contrlante, montreront
que, si la fonction apparat en marge , comme on l'a dit, ce cloisonnement, o les
organes juridictionnels sont tenus, n'empche pas qu'en fait la fonction a une facult
d'immixtion interfonctionnelle aussi continue que certaine. Ce cloisonnement est la
condition d'une bonne justice , mais aussi une marque de dfiance et de dfense
chez les fonctionnaires des trois autres fonctions. Cela peut tre indiqu ds
maintenant sans chercher dcanter la part de vrit de l'expression, plus fausse
qu'abusive, du gouvernement des juges . Il faut au juge une bonne dose de
judicial-self-restraint pour rsister la tentation de judicial activism , pour
laisser ces expressions toute leur force qu'une traduction affaiblirait 3.
Il ne faut pas se voiler la face devant le caractre politique (la cratie ) de la
fonction juridictionnelle et du fonctionnaire. Mme dans l'affirmation du caractre
mta-politique de sa fonction, il n'est que trop vrai que le juge est inclin
"faire de la politique" sans le savoir ou sans consentir l'avouer 4, crit Lavau.
liminant le cas clair o le juge est partisan, il se demande si cette opration ici
baptise "mta-politique" n'est-elle pas purement et simplement une opration
"politique" en dpit des prudences calcules dont les juges la recouvrent ? Sa
rponse : Elle ne l'est pas ou, en tout cas, ne se rduit pas si simplement une
opration "politique" si le juge ne s'appuie pas seulement sur ses opinions ou ses
prjugs, s'il ne contredit pas formellement des textes clairs, constants et traditionnels
mais s'il cherche rtablir dans une tradition plus authentique et plus profonde les
Qu'on se rappelle la prdilection des cinastes pour les scnes de cours d'assises. En un genre plus
engag, il faut mentionner les films d'Andr Cayatte et le grand succs thtral de Marcel Aym,
La tte des autres, cr Paris en 1952.
Il est permis de se moquer et, de Racine Daumier, la gent robine en a pris pour son grade...
Toutes ces charges sont tolres parce qu'elles sont fausses, elles sont fausses parce qu'elles
prsentent comme les dfauts des gens de robe les dfauts de tous (Louis CASAMAYOR, Une
erreur judiciaire , Esprit, numro spcial sur la justice pnale, octobre, 1954, p. 441). Il arrive
parfois que des magistrats administrent la minute de vrit la noble corporation. Citons le
livre du juge amricain Jerome FRANK, Law and the modern mind, d'o nous avons tir l'exergue
la prsente section. Publi pour la premire fois en 1930, ce livre a connu une sixime dition
(format livre de poche) en 1963.
Les expressions judicial self-restraint et judicial activism sont de Edward MC WHINNEY,
in Judicial Review in the English speaking world, Toronto, 1960, p. 212.
Le juge et le pouvoir politique , Ibid., pp.83-84.
341
volonts passagres du pouvoir politique. La fonction du juge s'apparente alors bien

davantage une fonction de "type prophtique" 1.
[p. 289] Cette auto-affirmation de prophte des temps nouveaux , qui est l'un
des traits psychologiques les plus certains du technocrate, n'aurait-il pas sa
contrepartie dans ce prophtisme du juge qui prtend retrouver une tradition plus
profonde mais afin de mieux assurer la marche en avant ? En conclusion, l'auteur,
trouve dsirable ce que nous appellerions le contrle d'une technocratie du
mouvement par une technocratie du statu quo ou du changement peu rapide : II faut
mme aller plus loin 2. Ce n'est plus seulement dans ses aspects traditionnels que le
pouvoir politique est menaant : c'est dans ses nouvelles fonctions d'organisation et
de planification conomique o il se pare de technicit et de certitude. l'exacte
mesure de la ncessit de ces nouvelles comptences apparat, en contraste, la
ncessit tout aussi imprieuse d'un pouvoir judiciaire comptence conomique
pour quilibrer ce nouveau pouvoir politique et, parfois, le rtablir dans la justice 3.
Eisenmann ne craint pas de prendre son compte un mot d'auteur : Mme pour les
"tats de droit", la formule lapidaire d'Anatole France conserve plus de sagesse et de
vrit profondes que bien des analyses savantes de juristes professionnels : "La Loi
est morte", crivait-il, "mais le Juge est vivant" 4.
3
4
Les juges d'Isral, comme les prophtes postrieurs, ont accompli une fonction prophtique :
mettre en pril, si besoin est, des institutions trop dpraves pour retrouver une tradition plus
profonde (mais ncessairement plus ancienne) afin de mieux assurer la marche en avant (Ibid., p.
91). Aujourd'hui, nous ne pouvons imaginer le prophte autrement que comme un solitaire, une
forte personnalit entoure tout au plus de disciples, comme le fut Isae. Au VIIIe sicle, la
perspective de l'Isralite moyen tait toute diffrente ; pour lui, les prophtes forment un groupe
d'hommes socialement dfini. tre prophte, nabi, c'est exercer une profession ; le prophte gagne
sa vie en remplissant sa fonction qui est de dire des oracles de Yahv ; il est pay par ceux qui
viennent le consulter... Au temps du prophtisme, Isral tait un royaume, une entit politique
l'intrieur de laquelle le prophte pouvait agir, et chaque oracle tait un acte qui voulait changer le
cours des vnements (L.-J. RONDELEUX, Isae et le prophtisme, Paris, 1961, pp. 137, 174).
L'auteur venait d'crire : Dans tous les projets de renouvellement absolu qu'on pourrait tablir
pour les socits d'aujourd'hui, ce serait la seule institution consacre par le temps laquelle il
faudrait srement ne toucher qu'avec la plus extrme prudence (article cit de La Justice, p. 97).
Ibid., p. 92.
Ibid., p. 56.
103.
342
Du magistrat technocrate.
Cette technocratie-l a le culte du crmonial, de l'appareil, du costume

solennellement anachronique 1 ; on peut, en haussant les paules, estimer la question
de peu d'importance ou que, entre autres survivances folkloriques, celle-l en vaut
d'autres. Mais la nature mme de la fonction n'attire-t-elle pas une classe
caractrologique bien dtermine. Lequel est le moins inexact du portrait peu
sympathique du juge par le docteur Bize ou de celui plus neutre de Gaston Berger ?
Une assez haute ide de soi, puisque l'on se situe au-dessus de l'humain courant, une
sorte de contraction permanente de l'esprit, avec, en raison du souci exclusif de la
vrit, un risque de scheresse du cur. En outre, une perspective fausse de
l'humanit parce qu'on n'a juger que des coupables... Des crises de conscience avec
introduction progressive du doute, psychorigidit, car c'est le moyen de ne pas laisser
pntrer ses doutes, parfois altration compensatrice de la morale, car il y a bien
tentation, lorsqu'on doit tre srieux, donner issue au non-srieux qui existe dans
chacun 2, crit le premier.
On voit dj que le juge bien fait pour sa fonction sera souvent un
"flegmatique". Il aura peu d'motivit pour mieux chapper au trouble, qui
altre toujours le jugement... Il y a encore un facteur caractrologique auquel
on ne songe gure et qui doit jouer assez fortement chez le juge : c'est la
tendresse, le got des tres, le sens de l'humain. Celui qui aime les systmes
[p. 290] sans aimer les hommes ne va pas vers la magistrature mais vers les
sciences de la nature... Pouvons-nous maintenant risquer un portrait ?... Depuis
son enfance, Dorante aime l'ordre... Son existence est rgle comme son
travail. Tout ce qui survient dans sa vie est rang dans une catgorie
antrieurement tablie... S'il a une dcision prendre, il cherche aussitt le
principe dont elle pourrait tre la consquence. S'il n'en trouve point, il
s'applique en construire un... Pourtant les sciences de la nature ne l'attirent
point. Les lois des choses lui sont indiffrentes. Elles traduisent des ncessits
et il s'intresse l'obligation qui suppose la libert... Ainsi c'est l'homme qui
intresse Dorante : il n'a pas l'expliquer comme un mcanisme, mais le
louer ou le condamner comme une personne. Sa piti, qu'il contrle, son
ressentiment, qu'il tempre, rvlent que ce personnage strict a un cur tendre.
Allons ! il ne sera pas savant, il sera juge. 3
2
3
C'est un magistrat qui crivait rcemment : Il est ncessaire surtout dans un rgime
dmocratique, que la magistrature soit hautement considre et qu'une certaine solennit entoure les
dbats et les dcisions. C'est ainsi que le port de la robe est juste titre maintenu. Un juge unique
en veston n'aurait aucune autorit! Cruel aveu (Grard CORNU, La justice civile et l'esprit du
sicle , Ibid., p. 380).
Cit dans La justice en France par Raymond CHARLES, pp. 42-43, 43.
Juges, avocats, plaideurs, accuss : Notes psychologiques , in La Justice, pp. 233, 234, 235.
343
Est-ce abus de langage de parler d'esprit de caste au sujet de la solidarit

corporative des gens du tribunal ? Ne trouvent-ils pas avantage s'affirmer, en
apparence du moins, en marge, mais pour tre plus compltement matres du fief qui
leur a t dvolu ? Un critique la dent dure 1 crit impitoyablement : D'ailleurs
cette justice dont on a besoin, ce n'est pas celle que produit la machine, c'est une
justice beaucoup plus mtaphysique, plus intrieure, elle se confond au cur de
l'homme avec l'ide du Bien. La machine, elle, c'est autre chose. quoi sert-elle ? Il
n'est pas tellement commode de rpondre. On semble y tenir davantage pour sa
prsence mme que pour son fonctionnement. Dans une certaine mesure, c'est un
domaine qui appartient privativement quelques personnes dont l'influence est telle
dans l'tat qu'il n'a jamais rien fait avec elles qu'un change de concessions. On ne
saurait parler sans un respect de commande un avocat ou a un juge, mais l'un et
l'autre parlent couramment avec mpris ou hostilit aux justiciables. Ils sont chez eux,
les autres ne sont que des passants 2.
Cette inversion pratique de la fin et des moyens, si caractristique des
comportements bureaucratiques, en quelle mesure s'applique-telle aux gens du
palais ? Peut-on affirmer que les rites et traditions sculaires en viennent
automatiser, non seulement rflexes et impulsions, mais la structuration profonde de
la personnalit ? Un juge pnaliste a-t-il moins de traits communs avec ses collgues
civiliste et administrativiste qu'il n'en a avec l'avocat pnaliste, aussi bien du ministre
public que de la dfense ? De l'ensemble de la magistrature, peut-on n'tablir que les
deux seules catgories des juges et des autres ? quel niveau, par quelles
circonstances favorables une magistrature ultra-bureaucratise s'incline-t-elle devant
la pousse en pointe d'une nouvelle technocratie judiciaire ? Il faudrait encore poser
d'autres questions sur le personnel de la justice, sa stratification sociale 3, les rgles
sociales du jeu de [p. 291] l'avancement, les mrites respectifs des systmes qui
recrutent les juges l'intrieur ou hors de la magistrature, etc. ... Cela fait beaucoup
de questions ! Force nous est de constater que nous connaissons aussi peu le
personnel juridictionnel que le personnel gouvernemental. Comme pour les
fonctionnaires lgislatifs et administratifs, il nous faudrait de srieuses tudes psychosociologiques pour corriger l'image grossissante que certaine littrature polmique
entretient. Mais peut-tre que ne serait pas non plus contredite l'observation gnrale :
parmi les quatre fonctions, c'est la juridiction qui tend le plus et le plus rapidement
uniformiser le fonctionnaire.
1
2
3
Cf., dans la collection Le temps qui court , le livre de Louis CASAMAYOR, Les juges (Paris,
1957), les mythes : Le juge dcouvre la vrit.... applique la loi.... fabrique la justice (pp.
75-85).
Article cit, p. 442 : ... on entretient une fabrique de chtiments .
La proltarisation de la profession judiciaire n'a pas eu jusqu'ici de consquences bien
marques sur le comportement des intresss.... le magistrat se sent un survivant d'un autre ge
moins matrialiste que le ntre. De la classe moyenne de chez nous, dont il garde les vertus, il a
hrit cette inadaption congnitale au groupe, ce got pouss jusqu' la passion de la libert
avec une dfiance corrlative envers tout ce qui ressemble un embrigadement de la pense ou du
geste (CHARLES, op. cit., p. 43). Cf. CASAMAYOR, Les juges, Les mtamorphoses : Le
juge est un bb dont le pre n'est plus que 7 fois sur 100 un magistrat... (p. 37-55).
344
Que savons-nous du juge jugeant ? demandions-nous au dbut. La rponse est

capitale. On n'aura une connaissance complte de la fonction juridictionnelle
comme de toutes les autres fonctions que par cette espce de saisie aigu du
fonctionnaire dans l'accomplissement de l'acte propre la fonction. Le dcoupage des
perspectives de notre fonctionnalisme de contrle nous indique le sens des principales
questions poser : que se passe-t-il dans la tte du juge comme contrleur
juridictionnel, agent d'tat mais prononant au nom de la Socit ? Comme contrl
intrafonctionnel, soumis, non seulement aux canons de son thique personnelle, mais
encore des rglementations disciplinaires et dont le jugement peut tre cass tout
moment par une instance suprieure ? Comme contrl interfonctionnel, alors qu'il
prend conscience qu'il n'est qu'une pice dans un rouage particulier d'une machinerie
plus vaste, dont la pulsion initiale lui chappe, confin qu'il est un rle de freinage,
de rparation ou de rtablissement ? Il faudrait encore ajouter : Comme contrl
infrafonctionnel ? Cet homme est concret, qui a un nom, une date, une famille, qui vit
tel moment dans tels tats de socit. De quoi est-il le porte-parole : de sa
conscience (qui comprend sa science ) juridique seule ? Ou de celle de la socit
particulire1 qui l'a investi de la redoutable responsabilit de parler en son nom ?
Depuis Cron, le dilemme moral de toute justice a t pos. Un autre dilemme, peuttre pire, est celui du doute technique qu'il faut de toute faon surmonter en
solitude efficace et non dchirante.
La preuve ? questionne Casamayor. En matire judiciaire elle n'est jamais
que d'une qualit terriblement mdiocre... Mais ce n'est pas parce que ce qui se
passe "aprs" est capital que le juge, ce personnage qui tourne la page, doit le
faire aveuglment. Surtout, qu'il ne s'vade pas. Pour donner au juge tous les
moyens, il ne faut pas lui donner trop de conseils. C'est lui, et lui seul, qui doit
laborer, au fond de sa conscience, cette intime conviction, cette opinion
subtile mais dcisive qu'il se forme sur la solution qu'il entend donner au
conflit, sur le sort qu'il fait aux hommes qui en ont rchapp. De mme qu'on
ne rflchit bien [p. 292] que seul, il faut arriver crer une solitude intrieure
chez le juge, un vide que ne peuvent combler ni les connaissances matrielles
ni les avis plus ou moins intresss. Si la pluralit des juges est utile, on a pu
remarquer dans certains cas plus d'intensit dans l'effort du magistrat lorsqu'il
devait juger seul. C'est tout de mme trop dangereux, mais, dfaut du juge
1
So the judge's sympathies and antipathies are likely to be active with respect to the persons of the
witness, the attorneys and the parties to the suit. His own past may have created plus or minus
reactions to women, or blonde women, or men with beards, or Southerners, or Italians, or
Englishmen, or plumbers, or ministers, or college graduates, or Democrats... (FRANK, op. cit.,
1963, p. 115).
Je suis un tre vivant en un milieu dtermin. J'ai subi telle formation, et j'ai connu telles
expriences. Mon adolescence a t pauvre ou riche. Jai particip ou non aux luttes de la cit. La
nation dans laquelle je vis se trouve tel stade de dveloppement conomique, social et moral.
Depuis trente annes, l'univers se dbat en un combat atroce dont l'enjeu vritable est moins une
possession matrielle qu'une affirmation mtaphysique. Que je le veuille ou non, j'existe en un
moment donn d'une civilisation cartele. Toute certitude comporte donc, peine acquise, un
germe de fltrissure (RAW, Journal d'un juge , numro spcial d'Esprit, p. 440).
345
unique, il convient de protger la solitude du tribunal, cette solitude trois, qui

ne doit ni chercher ni trouver l'apaisement. 1
Montesquieu trouvait la puissance de juger si terrible parmi les hommes...
L'esprit de la rforme , Ibid., pp. 479-480.
[p. 293]
Quatrime Partie
PERSPECTIVE
DE L'TAT CONTRLE
INTERFONCTIONNELLEMENT
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346
347
[p. 295] 1
Chapitre VIII
LES QUATRE CONTRLES

INTERFONCTIONNELS
HORIZONTAUX
104. La troisime dimension des fonctions :
leur interfonctionnalit.
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Toujours dans la perspective tat contrl, l'tude des rapports

d'interfonctionnalit nous procurera une connaissance plus complte de chaque
fonction, mais aussi, ce qui importe davantage, de l'ensemble du niveau fonctionnel.
Le niveau fonctionnel a dj t prsent comme celui de la plus forte concentration
politique. Cette densit du niveau fonctionnel ne diminue pas quand on le considre
selon la perspective de l'tat contrl, aussi bien intra qu'interfonctiormellement.
Charg , en quelque sorte, de fonctionnalit, d'intrafonctionnalit et
d'interfonctionnalit politiques, ce niveau apparat globalement comme un noyau
concentr de vie, d'action politique l'tat pur. Le surplombant, le niveau
superfonctionnel tablit quelque distance avec cette effervescence politique continue,
tandis que le niveau infrafonctionnel s'y oriente par ses stimulants et les rponses
escomptes.
Il s'agit en ce chapitre de voir ce que cette seconde coupe de l'interfonctionnalit
apporte de diffrent et de complmentaire celle de l'intrafonctionnalit. Pour le dire
diffremment, nous sommes la recherche de la troisime dimension des
fonctions : la premire nous les montrait comme des fonctions contrlantes,
* Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB.]
348
spcifiquement politiques, de l'univers social (chapitre V) ; la deuxime, comme

contrles intrafonctionnellement, c'est--dire les fonctions vues, en quelque sorte, en
leur propre profondeur, (chapitres VI et VII) ; la troisime dimension nous les
montrera, encore comme contrles, mais interfonctionnellement ou les unes [p. 296]
par rapport aux autres, accusant ainsi la fois la ralit propre de chacune d'elles et
leur degr de liaison rciproque et mme d'immixtion (chapitres VIII, IX et X). Ainsi
s'achvera la connaissance des fonctions, comme telles, et, par l, celle du niveau
fonctionnel, finalement prsent selon les interrelations de ses quatre composantes
distribues en deux degrs ou gradins.
La recherche des lignes de l'intrafonctionnalit nous menait souvent aux confins
de l'interfonctionnalit. Mais c'est la troisime dimension de l'interfonctionnalit
qui met immdiatement les fonctions en rapport les unes avec les autres en cette part
de leur accomplissement mutuel, qui les fait, en un jour plus contrastant, se dfinir
rciproquement : et ainsi, refermant le cercle de l'analyse du seul niveau fonctionnel,
on se trouve retourner aux principes de distinction des quatre fonctions. On sait dj
que ce sont des fonctions contrlantes (leur ralit poser initialement) ; on sait
encore qu'elles s'intracontrlent (par ncessit interne de leur fonctionnement
propre) ; on les observera dsormais en leur pousse qui pourra, parfois, avoir
l'air d'une comptition, d'un affrontement, d'une complmentarit pour occuper
tout le terrain fonctionnel de l'imprativit et de l'excution.
Mais il convient d'ajouter avec insistance que l'interfonctionnalit, strictement,
excde la fonction, dborde la dfinition des fonctions elles-mmes. Elle rfre
directement aux rseaux de communicabilit et de communication effective de
l'ensemble du niveau fonctionnel. Interfonctionnalit ne dit pas ncessairement, ni
d'abord, faits de hirarchisation. Si l'on peut parler d'une subordination entre
fonctions, c'est dans le sens de leur participation aux deux degrs du contrle,
imprativit et excution, et aussi selon le rapport de chacune des fonctions l'unit
superfonctionnelle de l'organisme (rapport direct pour les fonctions du premier degr,
et indirect pour celles du second) (cf. figure 15 du 78). L'interfonctionnalit n'est
que l'expression systmatique du rseau des relations qui sourdent de la confrontation
des quatre fonctions s'accomplissant. Les fonctions s'intercontrlent en affirmant leur
prsence active ou leur vocation comme fonctions contrlantes.
105. Organes et contrles
dans la dtermination de l'interfonctionnalit.
S'impose une dernire prcision, aussi d'importance capitale. La dtermination des
fonctions, comme contrlantes ou comme contrles intrafonctionnellement, se faisait
par la considration d'actes, d'actions, d'activits interrelis en processus qui furent
qualifis de fonctionnels . La recherche des lignes de l'interfonctionnalit ne peut
se faire que par une rfrence immdiate, quoique non exclusive, aux organes qui
accomplissent des fonctions diffrentes. [p. 297] On ne voit d'abord que des organes
qui s'intercontrlent. Nous savons dj que les contrles inter-organiques peuvent
349
n'tre qu'intrafonctionnels (cf. 81). Il faut encore voir que, si, effectivement, les
organes se contrlent en interfonctionnalit, c'est en tant qu'ils accomplissent des
fonctions ou identiques, ou parentes, ou trs diffrentes mais qui, en ces cas divers,
postulent, rclament (ou se refusent ) des contrles d'une fonction par rapport une
autre. C'est l'occasion de rappeler une fois de plus que, dans une thorie du
fonctionnement, l'organe, de soi, ne bnficie jamais de primaut analytique, qu'il
n'est intressant, significativement important que par son aptitude, sa vocation
accomplir ou assumer telle fonction.
Il n'en demeure pas moins vrai qu'on peroit l'interfonctionnalit travers les
activits spcificatrices des organes. Des fonctionnalits, se posant, affirment par cela
mme des interfonctionnalits virtuelles, relles ou actuelles. La recherche des lignes
de l'interfonctionnalit gnrale impliquera le recours un point de vue organique
plus accus que celle qui posait la ralit des quatre fonctions contrlantes ou qui
dterminait leur intrafonctionnalit. Dans la premire de ces deux dernires
dmarches, on faisait, par dfinition contradictoire de la mthode fonctionnelle,
abstraction presque du point de vue organique ; dans la seconde, on n'y recourait que
dans la mesure o les amnagements interorganiques nous livraient la cl de
l'intrafonctionnalit et dterminaient le mouvement mme de l'intrafonctionnalisation.
Les organes, ainsi relis intrafonctionnellement, se prsentaient selon une ligne de
hirarchisation et de complmentarit rciproque immdiate.
Mais, de mme qu'il vient d'tre dit que l'interfonctionnalit, strictement, excde
la fonction, dborde la dfinition des fonctions elles-mmes , ce sont les organes qui
apportent comme un supplment de prsence , en tant que rouages de
fonctionnement du noyau proprement fonctionnel. Cette constatation n'implique
nullement que le point de vue organique devient dterminant, ni que l'organe dborde,
en quelque sorte, la fonction. Elle fait preuve seulement que le point de vue
fonctionnel le plus strict possible ne peut tout dire sur la fonction et les fonctions, que
les rapports qu'elles ont entre elles se peroivent par les oprations organiques qui
manifestent toujours des correspondances, pour ne pas dire des identifications,
fonctionnelles. Plus simplement : la fonction, pour se poser primordialement, n'a pas
nier l'organe, mais le retrouve toujours au point, o ayant tout dit sur elle-mme, il
faut dire autre chose : c'est ce qui arrive avec l'interfonctionnalit. Plus brivement
encore : les rapports essentiellement interfonctionnels apparaissent l'observation
premire comme des rapports existentiellement interorganiques ; mais ces derniers
peuvent tre tout autant intra qu'interfonctionnels.
[p. 298] Il y aurait quelque abus terminologique qualifier de contrles tous
les faits d'interfonctionnalit. D'autre part, la notion trs extensible que nous avons
reconnue au contrle (sens fort, anglais, plus faible, franais ; gradation en six
degrs selon l'intensit ; modalits diverses) ne nous cause aucune gne appeler
contrles interfonctionnels aussi bien cette espce de comptition pour le champ
fonctionnel couvrir et cette interposition, ou interfrence, ou immixtion qui
350
n'est pas une osmose 1 rciproque des fonctions que des contrles formellement
prsents comme tels par le langage courant : contrles juridictionnels de
l'administration, de la constitutionnalit des lois, de l'excutif sur les chambres, etc. ...
Loewenstein distingue le pouvoir partag du pouvoir contrl de mme que
des contrles obligatoires et des contrles de type optatif ou discrtionnaire 2. Ainsi
qu'il a t dit plus haut (cf. 81), l'auteur, n'accordant aucune place aux catgories
fonctionnelles, ne s'occupe videmment pas d'intra et d'interfonctionnalit, si ses
notions de contrles intra et interorganiques , souvent, y correspondent mais en
partie seulement et toujours de faon simpliste ce simplisme tant d'ailleurs la
marque de toutes les constructions thoriques a-fonctionnelles ou insuffisamment
fonctionnalistes.
Notre prsentation de l'interfonctionnalit suivra l'ordre gomtrique que nos
graphiques antrieurs illustraient : en premier lieu, d'abord les contrles
interfonctionnels horizontaux (du premier degr : inter G L ; du second : inter
G
G
L
b
AJ) ; ensuite, les verticaux (inter b et inter ) ; enfin, les obliques (inter _
J
A
J
L
et
). Ces prsentations, selon les degrs, permettront d'tablir des constantes et
rgularits tendancielles qu'un optimisme thorique baptisera de lois des contrles

interfonctionnels.
1
2
Qui serait alors un fait interorganique.

Op. cit., pp. 49-50.
351
[p. 299]
A.
les deux contrles interfonctionnels

du premier degr [inter GL].
Retour au sommaire
Si les locomotives taient conduites comme l'tat, le
machiniste aurait une femme sur les genoux.
(ALAIN)
106.
La dialectisation gnrale des contrles inter GL.
Les rapports de contrles interfonctionnels gouvernemental-lgislatif et vice-versa

(inter GL) apparaissent les plus dcisifs des rapports d'interfonctionnalit. Ce
sont, depuis toujours et depuis Locke et Montesquieu en particulier, ceux dont l'tude
a toujours t privilgie par les publicistes. La plupart de ces prsentations ne
dpassent gure un strict point de vue interorganique. Mais les plus intressantes
d'entre elles excdent parfois cette courte vue et proposent au moins implicitement
des analyses interfonctionnelles 1. Dans les classements de rgimes partir des
rapports entre le Parlement (ou le Lgislatif) et l'Excutif , on privilgie, sans
doute indment, l'importance de tels rapports : d'abord par la rduction un facteur
unique, puis par la contraction organique (thoriquement peu signifiante) de ce
facteur unique.
L'imbrication de nos postulats mthodologiques nous rappellera l'importance
capitale que nous attachons la question : 1 Une thorie politique est dsormais
possible si elle en est une de fonctionnement ; 2 Une thorie de fonctionnement n'est
possible que si elle s'infre de la dtermination exacte des fonctions ; 3 La
dtermination exacte des fonctions n'est possible et thoriquement signifiante que par
la recherche de la dynamisation essentielle du niveau proprement fonctionnel du
systme considr. Il faut maintenant ajouter : 4 Cette dynamisation se localise
videmment dans les lments primordialement moteurs de ce niveau ; 5 Les
lments primordialement moteurs de ce niveau le dynamisent en son entier ; 6 Le
niveau totalement dynamis est la fois l'influx et le tonus de l'organisme, qui n'est
pas m toutefois, par les seules oprations fonctionnelles : d'o les qualificatifs de
1
Parfois, aussi, elles semblent s'y refuser consciemment (cf. DUVERGER, Institutions.... pp. 158159).
superfonctionnel et infrafonctionnel
distinctement mais l'un et l'autre, totaux.
appliqus
ces
352
mouvements,
C'est le 4 qui nous intresse ici. Les actes politiques se ramnent des
phnomnes de contrles : en une premire phase, d'imprativit ; en une seconde,
d'excution des normes impres. La seconde phase suit. C'est la premire qui est
dcisive. Comment on [p. 300] en arrive imprer, quelle aventure les normes
impres auront : c'est le mouvement giratoire essentiel de toute vie politique.
Gouverner et lgifrer, c'est imprer ; accomplies ces fonctions, une nouvelle
aventure commence... Les deux fonctions du premier degr, ou le palier suprieur
d'imprativit du niveau fonctionnel, sont l'lment primordial du systme. Les
caractres respectifs et la position rciproque de ces deux fonctions sont le point
essentiel de toute thorie du fonctionnement politique. Banalits ? Faits d'vidence
que nul ne conteste ? Nous contestons que les essais de thorisation actuels, au
premier chef ceux qui s'intitulent fonctionnalistes , ne passent pas ct de la vraie
question (cf. 56 60).
Il faut un point de vue rsolument fonctionnel pour percevoir l'interfonctionnalit :
pour voir comment les fonctions gouvernementale et lgislative s'intercontrlent pour
occuper le champ de l'imprativit au niveau fonctionnel ; comment, alors, elles
animent les fonctions du second degr ; comment ces pousses accusent des modes
d'origine et de rattachement aux niveaux des super et infrafonctionnalits. Il s'agira
maintenant de se concentrer sur la seule interfonctionnalit gouvernementalelgislative, mais encore sans la contraction troitement organique. Exemple : le
phnomne des partis, lment infrafonctionnel le plus prs de la fonctionnalisation,
n'est pas tranger, indiffrent, accidentel ou aberrant au fonctionnement du systme,
ds lors qu'on constate qu'il est la dtermination finale, quoique provenant d'une
source infrafonctionnelle, de cette interfonctionnalit GL. De sa nature, le point
de vue troitement interorganique entrane dgager des pices dtaches dans
des ensembles, alors qu'il s'agit de retracer la ligne fondamentale de processus
globaux qu'on peut, tout au plus, saisir en telle ou telle de leurs coupes ou phases
(qualifies, ici, d'interfonctionnelles).
Le premier caractre de l'interfonctionnalit GL consiste en ce qu'elle se pose
en une dialectisation de forces dont les principes d'opposition ont tendance
s'affirmer plus activement que ceux de leur complmentarisation. Le contrle de G
marquant la limite du contrle de L, qui n'y trouve pas forcment une contrepartie
gale, il s'ensuit que ce qui est gagn par l'un est perdu par l'autre. Selon ses
prfrences personnelles, ou l'aire d'observation, on dplorera que G soit perdant au
bnfice de L ou l'inverse. On pourra faire une rvolution constitutionnelle pour un
amnagement interfonctionnel nouveau qui reproduit habituellement un dfaut
inverse 1. L'idologie de la sparation des pouvoirs servira d'argument
Le passage de la IVe la Ve Rpublique franaise en 1958.
353
ambivalent 1. Mais ce qui est sr, c'est que, le gouvernement se pense toujours en
rapport la lgislation et vice-versa. Walter Lippmann les a dj compars la
complmentarit des [p. 301] deux sexes2 dont on peut sans cynisme rappeler
qu'ils s'opposent souvent... Les contrles intra G et intra L montraient les
fonctionnaires comme des associs-rivaux ; les contrles interfonctionnels GL
nous montreront les fonctionnaires gouvernementaux et lgislatifs comme des
adversaires complmentaires .
Les phnomnes d'interfonctionnalit expriment toujours un rapport double : celui
de la premire fonction contrlante sur la fonction contrle (ici, le contrle inter
GL) ; le rapport inverse de la fonction contrle qui, son tour, est considre
comme contrlante (plus bas, le contrle inter GL). Le point o commence la
rversibilit n'est pas toujours facile discerner. Cette distinction n'est pas toujours
strictement ncessaire ; le reprage d'une zone indfinie ou neutre peut tre
thoriquement plus significatif et analytiquement plus utile que celui d'un point
dtermin de rversibilit. Nous dcomposerons selon le sens tous les faits
d'interfonctionnalit pour les ramener leur plus grand degr de simplicit ; mais on
n'oubliera pas qu' cause des caractres particuliers des fonctions (les caractres
irradiant de G, gnralisant de L, exubrant de A, J posant un cas spcial), ce qui
importe thoriquement c'est d'tablir les rseaux de l'interfonctionnalisation complte
pour reconstituer la structuration de l'ensemble du niveau fonctionnel. La
dcomposition des rapports doubles d'interfonctionnalit, non plus que, plus tt, la
rduction intrafonctionnelle, n'est un but en soi dans une thorie fonctionnaliste : il
n'y a pas de micro-fonctionnalisme.
107. Les contrles inter GL au sujet de la composition
et de la dure des organes lgislatifs.
Les contrles inter GL ont trois modalits d'expression : ceux qui s'exercent : 1
au sujet de la composition et de la dure des organes lgislatifs ; 2 au sujet du
fonctionnement lgislatif lui-mme ; 3 au sujet de la primaut fonctionnelle
qu'affirme, maints gards, G par rapport L. La gradation exprime un point de vue
interfonctionnel de plus en plus accentu.
L'organe de la fonction gouvernementale se reconnat souvent le droit de nommer
les membres des organes de la fonction lgislative. De faon gnrale, c'tait une
pratique plus courante hier qu'aujourd'hui ; et, sauf dans les rgimes fortement
1
Ainsi la sparation des pouvoirs, qui servait au XVIIIe sicle renforcer le Parlement vis--vis
d'un gouvernement alors trs puissant, sert aujourd'hui renforcer le gouvernement vis--vis d'un
Parlement devenu trs puissant son tour (DUVERGER, Institutions..., p. 181).
At the risk of reasoning by analogy. I would suggest that this duality of function within a political
society has a certain resemblance to that of the two sexes. In the act of reproduction each sex has an
unalterable physiological function. If the function is devitalized or is confused with the function of
the other sex, the result is sterility and disorder ) (The public philosophy, New York, 1956, p. 31).
354
autocratiques (o elle est une marque de spcialit), le procd de la dsignation

directe par nomination n'est plus employ que pour les chambres hautes. Ce contrle
par nomination est d'autant plus strict quand cette nomination ne vaut que pour une
dure limite et qu'elle comporte la menace d'une possible viction. Mais, mme
lorsque la nomination est hrditaire et la charge viagre, l'organe gouvernemental
peut largir soudainement les conditions d'accessibi-[p. 302] lit et, par la pratique
des fournes , renverser, son bnfice, une majorit gnante. Le gouvernement
peut encore limiter troitement les conditions d'accs aux organes lgislatifs par le
support qu'il donne aux candidatures officielles . L'appui de la machine
lectorale du parti ou de la coalition majoritaire leur donne au dpart un avantage
marqu sur les partis minoritaires qui constituaient l'opposition. Dans un systme
parti unique quand la candidature est aussi unique, l'lection n'est gure autre chose
qu'un procd de nomination dguise par le gouvernement. La mme remarque
s'applique, de faon peine attnue, dans un rgime parti fortement dominant ou
tendances monopolisatrices.
Les premier efforts des organes lgislatifs pour conqurir ce que Loewenstein
appelle leur indpendance fonctionnelle ont port sur ces modes d'accessibilit et
d'ligibilit : au lieu de la mthode directe de nomination par le gouvernement
(comme sous le Premier Empire) et du suffrage censitaire, suffrage universel et
reconnaissance de certaines incompatibilits . D'autre part, il est clair que les
pratiques du favoritisme et du patronage qui sont monnaie courante , c'est le
cas de le dire, en beaucoup de pays et toute cette alchimie, qui prside au choix
d'un rgime lectoral, sont des moyens de contrles trs puissants la disposition du
gouvernement qui veut avoir, devant lui, des Chambres dociles et coopratives.
Locke et Montesquieu attachaient une importance suprme la convocation du
corps lgislatif et la dure des sessions. Bien que frapp par l'exprience du Long
Parliament pendant la guerre civile, Locke accepte de s'en remettre ultimement la
prudence de l' Excutif . Mais ce privilge, qui ne s'tend pas jusqu' empcher
les organes lgislatifs de se runir et d'agir comme l'avait fait Charles 1er de 1629
1640, ne constitue en rien une supriorit mais est plutt l'expression d'une
mission de confiance ( fiduciary trust ). Ceci, crit son traducteurcommentateur, dcoule "naturellement" pour Locke des conditions de fonctionnement
des institutions politiques 1. Montesquieu proposait une formule peu prs
identique : Le corps lgislatif ne doit point s'assembler lui-mme ; car un corps n'est
cens avoir de volont que lorsqu'il est assembl ; et, s'il ne s'assemblait pas
unanimement, on ne saurait dire quelle partie serait vritablement le corps lgislatif,
celle qui serait assemble, ou celle qui ne le serait pas. Que s'il avait droit de se
proroger lui-mme, il pourrait arriver qu'il ne se prorogerait jamais ; ce qui serait
dangereux dans le cas o il voudrait attenter contre la puissance excutrice. D'ailleurs,
il y a des temps plus convenables les uns que les autres pour l'assemble du corps
lgislatif ; il faut donc que ce soit la puissance excutrice qui rgle le temps de la
tenue et de la dure de ces [p. 303] assembles par rapport aux circonstances qu'elle
1
FYOT, op. cit., p. 46.
355
connat . Chez Montesquieu, comme chez Locke, c'est la nature mme des fonctions
gouvernementales et lgislatives qui rend l'organe de la premire apte choisir le
moment opportun de runir l'organe de la seconde.
Ces discussions peuvent nous sembler quelque peu lointaines aujourd'hui. Au
XVIIe sicle, elles ne l'taient pas : il s'agit de rien moins pour Locke que de poser le
droit du Parlement l'existence, aprs les abus de cette prrogative par les Stuarts.
Mais, l'poque des bourgs pourris , ce droit ne devait pas s'entendre non plus
comme comportant des pouvoirs exorbitants, comme ceux d'inhiber l'action de
l' Excutif , toujours meilleur juge des circonstances, entre autres, de celle de
l'opportunit de runir les organes lgislatifs. notre poque, quand des
automatismes constitutionnels ne prvoient pas les dates fixes de la convocation et de
la prorogation des chambres, les gouvernements misent souvent sur l' effet de
surprise . Cette facult qu'ils ont de choisir le moment jug, par eux, favorable est
surtout importante lors de la dissolution. Les gouvernements de beaucoup de pays
britanniques cherchent prendre l'opposition de court en avanant la date des
lections gnrales. On estime gnralement que c'est de bonne guerre , puisque
c'est charge de revanche.
En abordant la question de la dissolution, il faut viter d'en prsenter une
description idyllique qui a toujours correspondu un type idal, une sorte de
parlementarisme intgral, qu'on ne trouvait nulle part 1. En certains pays qui ne la
pratiquent pas, on lui trouve une espce de vertu magique qui serait la cl des rgimes
stables gouvernement non impotent. Dans le triptyque de la stabilit, on la prsente
comme le volet de gauche, qui fait pendant au volet de droite, le vote de dfiance,
tandis qu'au centre l'arbitrage populaire se rserve le dernier mot. Les controverses
rcentes au sujet de la dissolution comme pice essentielle de la rforme
constitutionnelle en France ne sont que le dernier pisode d'un dbat qui dure depuis
un demi-sicle 2. L'optique de notre propos actuel, qui nous la prsente comme une
des pices du contrle inter GL en rapport l'existence organique de L, nous garde
d'y voir a priori quelque panace proccupation que, du reste, nous n'avons pas.
Inversement, elle n'est pas une complte illusion 3. Reprenant une ide de
Bagehot, c'est l'acte par lequel le gouvernement-crature dtruit le Parlement
crateur 4. C'est thoriquement le contrle le plus svre qui soit : le contrle par
limination. Ce n'est pas un contrle par substitution parce que, la dissolution tant
1
2
3
DUVERGER, La VIe Rpublique et le rgime prsidentiel, Paris, 1961, p. 43. Du mme auteur, un
texte plus rcent ( Vers une seconde restauration , L'Express, 28 octobre 1964). Ces thses
reposent toujours sur une conception quasi mythologique du parlementarisme qui n'a gure de
rapport avec les faits .
Cf. La VIe Rpublique..., pp. 114-115.
Une illusion ; Le rle de la dissolution en Grande-Bretagne par William G. ANDREW, in Les
Cahiers de la Rpublique, avril 1961, n 31, pp. 41-48.
It is a creature, but it has the power of destroying its creators. It is an executive which can
annihilate the legislature, as well as an executive which is the nominee of the legislature. It was
made, but it can unmake ; it was derivative in its origin, but it is destructive in its action (The
English Constitution, The World's Classics , n 330, 1942, p. 14).
356
prononce, il n'appartient pas au gouvernement de remplacer lui-mme la Chambre

hostile par une Chambre amie. C'est un agent infrafonctionnel, le corps lectoral, qui
sera appel [p. 304] trancher ce conflit interorganique, port par un plus large
conflit interfonctionnel : on dissout parce qu'on ne peut plus librement gouverner .
Aussi les lections qui suivent une dissolution s'assimilent par beaucoup d'aspects au
rfrendum populaire.
La dissolution est un contrle interfonctionnel trs efficace dans la mesure o elle
ne sert que par la menace de son emploi : comme deterrent une rvolte
parlementaire , crivait Herbert Morrison 1. Mais la stratgie de toute discussion
en fait une arme deux tranchants. On a calcul que, plus d'une fois sur deux dans le
pays classique de la dissolution, elle est retourne contre son auteur 2. Quant au
recours un tiers, le corps lectoral, pour trancher la question, on sait qu'il en est des
lections qui suivent une dissolution comme du rfrendum lui-mme : l'ambigut
les baigne 3. Il n'en demeure pas moins que, pour employer les expressions de
Duverger, le gouvernement pouvant montrer la dissolution pour ne pas avoir s'en
servir , la menace de la dissolution est pour les dputs le commencement de la
sagesse 4. Nous avons avec la dissolution un cas type d'un contrle plus efficace par
la menace de son emploi l'pe de Damocls ... que par son usage effectif,
qui, aprs tout, n'est qu'un pisode, tout dramatique qu'il soit : le gouvernement,
qui prononce la dissolution, devait avoir la confiance auparavant comme il devra
l'avoir aprs , lui ou un autre. La dissolution prsente aussi un caractre mythique :
les circonstances de son premier usage peuvent en dvaloriser jamais la
signification. Qu'on songe Mac-Mahon en 1877 5 ou Edgar Faure en 1955 6. Nous
n'avons pas le loisir de mentionner ici les diffrentes conditions dont peuvent tre
assorties les mesures de dissolution 7, mais il convient de rappeler que certaines de ces
1
2
4
5
Government and Parliament, p. 700.

Depuis 1833, la dissolution s'est solde dix-sept fois sur trente et une par l'limination du Premier
ministre qui l'avait prononce. Depuis la mme date, il n'est arriv que quatre fois que le pouvoir du
Premier ministre se trouve fortifi par la dissolution, tandis que quatre sur cinq parlementaires de la
majorit ont retrouv leur sige aprs la dissolution (ANDREWS, article cit, pp. 43-44).
La pratique britannique ne comporte ... pas le recours au peuple, par voie de dissolution, pour lui
demander son avis sur une question politique. Mais en serait-il ainsi que la rponse donne par
l'lecteur serait dpourvue de clart. En premier lieu, une lection ne se fait jamais sur une seule
question ... Une autre faiblesse des lections en tant que moyen pour le peuple de choisir une ligne
politique est que les indications que prtend lui fournir cet gard la campagne lectorale sont
souvent en ralit une valuation des ralisations passes ... De toutes faons, la nature mme de
l'lectorat l'empche d'exprimer clairement des opinions politiques ... les grandes questions sont
loin d'tre le seul facteur du vote ... Comme l'a dit Andr Philip, lors de la campagne pour le
referendum de 1958, on a demand aux Franais s'ils voulaient une nouvelle Constitution et ils ont
rpondu : Vive de Gaulle (Ibid., pp. 46, 47, 48).
Institutions..., p. 164.
Les Chambres purent se livrer sans arrire-pense au jeu de massacre des ministres. C'est la
dsutude du droit de dissolution que sont dus, au moins en partie, les cent ministres de la IIIe
Rpublique (DUVERGER, Manuel..., p. 281).
Dans des conditions d'ailleurs fcheuses et critiquables... , note MENDS-FRANCE, bien plac
pour en juger (La Rpublique moderne, Paris, 1962, p. 84).
LOEWENSTEIN en mentionne cinq (op. cit., pp. 215-216).
357
conditions la rendent presque impraticable ou compltement quivoque, aboutissant

au rsultat qu'on ne sait plus trs bien qui contrle qui ? 1.
La dissolution type est la dissolution automatique ou l'anglaise dont, en France,
Paul Reynaud s'est fait le promoteur. C'est un contrle qui assume le risque de sa
rversibilit complte : le contrleur, le gouvernement, ayant t contrl (vote de
mfiance) exerce son ultime contrle (dissolution) et se place ensuite sur le mme
pied que le contrl ; il y aura alors deux contrls qui vont trouver un nouveau
contrleur, le corps lectoral 2, pour les dpartager (habituellement en ambigut, ainsi
qu'il a t not plus haut). On peut, au sujet de la dissolution aprs un vote de
dfiance, parler d'une parit contrleur-contrl presque parfaite portant sur un point
qui met rciproquement en jeu l'existence mme d'un organe propre une fonction
par rapport celle de l'organe propre une autre fonction 3. Comme il s'agit des deux
fonctions du premier degr, ces amnagements interfonctionnels ont une influence
dcisive [p. 305] sur la configuration du niveau fonctionnel et du fonctionnement
d'ensemble. Tout en s'levant contre la simplification abusive consistant y voir le
seul deus ex machina du succs d'un rgime, on ne s'tonne pas que la procdure de la
dissolution, comme contrepartie au vote de dfiance, soit au cur des grands
arrangements constitutionnels traditionnellement dits de type parlementaire 4.
Sous la IVe Rpublique, par la conjugaison des articles 49, 50, 51, les conditions d'ouverture et la
procdure de la dissolution taient entoures de conditions telles qu'en fait c'tait le gouvernement,
et non l'assemble, qui assumait officiellement la responsabilit de la crise : l'assemble avait autant
figure de contrle que de contrleur en consentant, en quelque sorte la dissolution.
On ne doit pas oublier, au demeurant, qu'un conflit entre le gouvernement et l'Assemble ne se
droule pas huis clos. Il a pour spectateur le pays entier. Or ce spectateur est le vritable
protagoniste du drame. Dans la mesure prcisment o existe un contrat de majorit, dont les
clauses sont connues de tous, l'opinion, en se mobilisant, en exerant sa pression, facilitera le
dnouement de la crise au Parlement mme. Si elle n'y parvient pas, il est juste et normal qu'elle
exerce l'arbitrage suprme entre les deux parties (MENDS-FRANCE, op. cit., pp. 84-85).
On prtend parfois que la dissolution automatique doublerait l'instabilit ministrielle d'une
instabilit parlementaire ; c'est tout ignorer de la psychologie des lus. Si l'Assemble et le Cabinet
sont lis l'un l'autre, de faon indissoluble, c'est la stabilit de la premire qui rejaillira sur le
second, et non l'inverse (DUVERGER, La VIe Rpublique..., pp. 120-121).
Jusqu' ce que notre prsentation fonctionnelle nous livre de nouveaux critres de classement
typologique, nous devons voquer les catgories traditionnelles de rgime parlementaire et de
rgime prsidentiel . La classification que proposait rcemment Duverger entre la dmocratie
directe ( si le chef de gouvernement est choisi par le peuple lui-mme, au suffrage universel )
et la dmocratie mdiatise ( si les citoyens lisent des reprsentants qui choisissent euxmmes librement sans mandat impratif, le chef du gouvernement ) est plus large que la
distinction classique qu'elle comprend comme deux varits d'un mme systme fondamental ,
la dmocratie directe . Il y a une dmocratie directe parlementaire et une dmocratie directe
prsidentielle. Par contre les dmocraties mdiatises ne sont jamais prsidentielles... (La VIe
Rpublique.... pp. 42, 41).
358
108. Les contrles inter GL par la participation gouvernementale

au fonctionnement lgislatif.
Au sujet du fonctionnement lgislatif, le contrle inter GL peut porter sur les
processus de confection lgislative ou sur les produits qui en sortent sa phase
terminale, les lois. Il faut videmment tenir compte de la distinction pralable : G
participe-t-il intimement la fonction lgislative, ou s'en tient-il en retrait, devant ne
la contrler que de l'extrieur ? Dans le second cas, la plupart des contrles portant
sur des processus de confection lgislative sont du type intrafonctionnel dj vu (cf.
chap. VI, section B). Le contrle inter GL, tant inexistant ou trs faible ces
phases, appelle, la phase terminale du fonctionnement lgislatif, un trs fort contrle
sous la forme d'un veto absolu ou suspensif qui, au niveau du fonctionnement
lgislatif, est le plus svre contrle qui soit. Il supple l'inexistence du plus fort
contrle au niveau de l'organe lgislatif, qu'est la dissolution.
L'initiative est le premier et le plus important des divers actes dont l'enchanement
constitue les processus de confection lgislative. Les rgimes tendances fortement
autocratiques accordent au gouvernement un monopole de ce droit et aux autres
phases du fonctionnement lgislatif son influence reste dterminante. partir de cette
catgorie pure d'un contrle inter GL qui n'admet aucune contrepartie, les formules
sont variables : il y a les rgimes o la priorit accorde au programme
gouvernemental aboutit un monopole de fait, l'initiative, en principe, accorde aux
fonctionnaires lgislatifs titre individuel n'ayant presque aucune chance d'avoir de
suites effectives ; il y a les formules intermdiaires selon lesquelles l'organe
gouvernemental participe l'laboration du travail lgislatif 1 en conjonction avec les
sous-organes lgislatifs chargs de l'application du contrle technique intralgislatif,
les prsidents et bureaux des assembles ; il y a, enfin, les rgimes caractriss par
l'absence de contact direct entre les organes des deux fonctions o le gouvernement
ne peut s'en remettre qu' des suggestions , et sa force de persuasion doit s'exercer
en dehors des canaux interfonctionnels en empruntant des voies d'vitement
infrafonctionnel (partis, diplomatie de couloirs , opinion publique). L'habitude est
ancienne de caractriser cette formule de sparation (rigide) des pouvoirs ; le
point de vue interfonctionnel nous montre plus [p. 306] justement que c'est le plus
faible des contrles inter GL en matire de fonctionnement lgislatif.
L'initiative est le plus important des contrles inter GL sur ce plan ; il rend
particulirement clair le caractre d'animation et d'impulsion de la fonction
gouvernementale. Mais il ne faudrait pas non plus tenir pour ngligeables certains
autres contrles qui s'oprent travers l'interprtation du rglement intrieur,
l'tablissement de l'ordre du jour, la fin des dbats, ou des prrogatives propres aux
1
Selon LOEWENSTEIN, dans la Constitution de la Rpublique fdrale d'Allemagne, Bundestag

and federal government share in the legislative programming, with respective proportions of about
40 : 60 pour cent... (op. cit., p. 203).
359
membres du gouvernement comme les droits d'entre et de parole dans les chambres
et les commissions, les demandes de renvoi pour dlibrations supplmentaires. Une
mention spciale doit tre faite des prrogatives propres au gouvernement en matire
financire. Les rgimes, qui permettent un trs fort contrle inter GL sur l'ensemble
du fonctionnement lgislatif, nous donnent le spectacle d'un gouvernement qui
accepte d'autant mieux de voir son budget discut par l'organe lgislatif qu'il a les
moyens de l'imposer ligne par ligne 1. Ailleurs, la commission des finances sera le
lieu crucial de tels dbats : selon l'importance du rle qui lui est dvolu dans le
fonctionnement lgislatif et le mode de sa composition, le gouvernement pourra,
travers elle, faire sentir ses pressions pour l'adoption de son budget, auxquelles
rpondra une plus ou moins grande rsistance le tout en une atmosphre de
marchandage souvent quivoque. la limite, c'est--dire au cas d'insuffisance des
organes lgislatifs voter le budget dans les dlais lgalement prvus, le
gouvernement peut exceptionnellement reconduire le budget de l'anne
prcdente. C'est un contrle trs fort par substitution.
Nous n'y rfrons pas toutes les fois ; mais il va de soi que le contrle inter GL
(comme son contraire) dpend, pour une grande part, du mode de dgagement des
majorits intra-lgislatives et, ultimement, du rgime des partis. Il faut tenir compte
du type et du degr de l'immixtion gouvernementale dans le fonctionnement lgislatif.
Il a t tabli plus haut (cf. 89) que l'affrontement majorit-opposition peut n'tre
qu'uniquement intrafonctionnel si l'organe gouvernemental ne participe pas
directement au fonctionnement lgislatif ; ou, tout en tant intrafonctionnel une
phase seconde, c'est aprs avoir t d'abord, et en continuant tre, un contrle
interfonctionnel GL si l'organe gouvernemental participe directement la
lgislation... , et d'autre part : Mme lorsque l'organe gouvernemental ne participe
pas au fonctionnement lgislatif et que la dualit majorit-opposition s'tablit
intrafonctionnellement, cela n'implique nullement qu'il faille retrancher la primaut
des rapports inter GL qui peuvent s'exprimer de cent autres faons .
Notre dveloppement actuel vise illustrer quelques-unes de ces faons. Un
contrle inter GL, o G est l'organe gouvernemen-[p. 307] tal grce au poids d'une
majorit intralgislative et o L est organiquement la minorit intralgislative, peut
s'assimiler un simple contrle intralgislatif, mais il ne s'y identifie pas.
Fonctionnellement s'entend. S'il a t dtermin comme gouvernement parce que
majoritaire, il n'est pas gouvernement en ce qu'il a de majoritaire, mais en ce qu'il
accomplit des actes propres la nature de la fonction gouvernementale. La nature de
cette fonction entrane son organe correspondant poser des actes qui tablissent son
autonomie fonctionnelle par rapport l'autre fonction comptitrice au premier degr ;
d'o des contrles proprement interfonctionnels. Il faut rappeler les limites de
1
Cf. Ibid., p. 204.

Aux tats-Unis, selon FINER, the net difference between the Presidential suggestions and
Congressional grants amounts to about .5 percent. Thus Congress has subjected itself to
considerable self-restraint, the first commandment of Parliamentary efficiency (Theory and
practice..., p. 521).
360
l'analyse interfonctionnelle d'un autre point de vue. Le dgagement des majorits

intralgislatives est lui-mme dpendant de la structuration des partis dans le rgime
considr. Or c'est l un phnomne d'infrafonctionnalit qui est, par dfinition, hors
du champ de l'analyse interfonctionnelle.
Dernire question du contrle inter GL en matire de fonctionnement lgislatif :
le veto gouvernemental. On traite habituellement cette question en liaison avec les
procdures de sanction ou promulgation qui, selon nous, ne sont pas des actes de
contrle interfonctionnel mais bien dans la mesure, bien entendu, o ils sont des
contrles de contrle superfonctionnel. Ce sont en effet des prrogatives ou
rles spcifiques de l'organe superfonctionnel type qu'est le chef de l'tat. Il arrive
que le veto puisse tre aussi une prrogative du chef de l'tat, mais c'est en tant qu'il
agit alors en chef du gouvernement, ou qu'il participe, sur un point donn, la
fonction gouvernementale. Le veto est un fait d'interfonctionnalit GL. La sanction
et la promulgation sont des phnomnes de superfonctionnalit, du moins lorsqu'ils ne
se confondent pas avec des vetos dguiss (soit lorsqu'ils sont facultatifs ou non
assujettis des dlais prcis, auquel cas ils peuvent produire les effets du veto
suspensif).
Le veto gouvernemental s'applique dans les rgimes o le gouvernement n'a pas
directement part la confection lgislative. Quand il y participe, il approuve la
lgislation qu'il a contribu faire adopter ; si la lgislation lui est contraire, son
dsaveu se manifeste par sa dmission. Le veto est une mesure plus svre que le
simple renvoi en seconde lecture pour une nouvelle discussion par l'organe
lgislatif d'un texte dj adopt. Le veto n'a pas rapport la plnitude de la loi, mais
seulement son exercice ; il est une des expressions de la facult d'empcher et
d' arrter dont parlait Montesquieu et dont Hamilton se fit le premier thoricien
dans The Federalist, le dfinissant comme un pouvoir de self-defense 1. Il est une
contrepartie l'initiative indirecte et au manque du droit de dissolution. dfaut de
pouvoir exercer un contrle inter GL a priori par le droit d'initiative, l'organe gou[p. 308] vernemental exerce un contrle a posteriori sur l'uvre de la fonction
lgislative. Comme la dissolution, le veto n'est pas seulement un contrle dans la
mesure o il s'exerce effectivement, mais la menace de son emploi est un moyen de
pression trs efficace sur les organes lgislatifs 2. Mme non absolu (auquel cas, il
s'assimile, par ses effets au refus de promulgation), le veto suspensif est une pice
importante du contrle inter GL puisque, pour le renverser, il faut habituellement
... a constitutional and effectual power of self-defense. But the power in question has a further
use. It not only serves as a shield to the Executive, but it furnishes an additional security against the
enaction of improper laws. It establishes a salutary check upon the legislative body, calculated to
guard the community against the effects of faction, precipitancy, or of impulse unfriendly to the
public good, which may happen to influence a majority of that body (LXXIII, from The New
York Packet, 21 mars, 1788).
Applied most sparingly in the period before the Civil War, it became there after a legitimate
interorgan control at the disposal of the president (LOEWENSTEIN, op. cit., p. 207).
361
une majorit qualifie des organes lgislatifs 1. Le caractre malgr tout exceptionnel
de la mesure lui confre, peine moins que la dissolution, un caractre
dramatique susceptible de frapper l'opinion. Facult de retranchement du pouvoir
royal quand celui-ci affrontait des corps lgislatifs prtention de souverainet, le
veto est encore une arme courante aux mains du gouvernement dans les rgimes
prsidentiels et no-prsidentiels qui ne veulent pas prendre de chance , mme
avec des Assembles leur dvotion.
109. Les contrles inter GL comme affirmation de la primaut

fonctionnelle du gouvernement.
Enfin l'affirmation de la primaut fonctionnelle du gouvernement constitue la
troisime espce du contrle inter GL. Ici, il s'agit de faire tat de rapports dont
l'interfonctionnalit est totale : division du travail impratif entre les deux
fonctions du premier degr, et non pas seulement techniques de contrles
interorganiques entre organes ressortissant deux fonctions distinctes, ni simple
immixtion ou participation gouvernementale au fonctionnement lgislatif comme
dans les deux catgories prcdentes. On sait dj que la primaut fonctionnelle de G
s'affirme dans tout le niveau fonctionnel : l'tude de tous les rapports
d'interfonctionnalit va tablir les composantes successives de cette primaut.
Pour l'instant, il faut se borner la considration du seul rapport inter GL, aprs
avoir not brivement que l'accroissement des comptences gouvernementales, se
faisant horizontalement aux dpens de la fonction lgislative, amne un dversement
interfonctionnel vertical au bnfice de la fonction administrative : phnomne que
G
nous tudierons plus tard l'enseigne des contrles b . En effet, quand on parle d'un
A
gouvernement (ou d'un excutif ) fort, on veut signifier que G a, non seulement
une capacit de rsistance effective aux entreprises de L, mais encore, ses coudes
relativement franches pour mener bien ses propres entreprises. On passe
gnralement ct de la signification thorique du second temps du phnomne : ce
qui est gagn, au premier degr, de L est souvent confusment perdu, au second, en
A...
[p. 309] Il ne faut pas poser cette primaut fonctionnelle GL comme un
phnomne rcent, qui aurait pu ne pas tre. Cette primaut a toujours exist. Elle
tient la nature des choses politiques du niveau fonctionnel. Si l'on peut
considrer J comme une spcialit de A (cf. 113), G n'est pas une spcialit de
L. L n'apparat un moment donn que comme un largissement il ne faut pas
1
Majorit des deux tiers dans les deux Chambres du Congrs amricain. Rappelons qu'aux tatsUnis, dans tous les tats, sauf celui de North Carolina, le gouverneur peut bloquer par veto des
postes des appropriations bills.
362
parler de ddoublement fonctionnel de G, une affectation de nouveaux

fonctionnaires au plan de l'imprativit. G, qui, jusque-l, pouvait se comporter en
monopole fonctionnel au premier degr, devra dsormais s'habituer aux rgles de la
concurrence duopolistique. Mais il ne perd pas pour cela son autonomie
fonctionnelle, si, sur certains points, en certaines priodes, conformment
l'idologie de certains rgimes, il apparat coinc, peu efficace : c'est seulement la
preuve, en ces occurrences, d'un contrle inter GL globalement plus fort que le
contrle inter GL. L'autonomie fonctionnelle de G est gne, mais son identit
fonctionnelle, qui consiste en partie dans l'affirmation d'une primaut, est intacte.
D'ailleurs, sur certains autres points, en d'autres priodes, conformment une
nouvelle idologie souvent des mmes rgimes, vient le mouvement de reflux
comme l'inexprience constitutionnelle 1 de la France le montre avec abondance.
Seul le gouvernement est apte faire telles choses ou faire les choses de telle
manire. Son indpendance fonctionnelle n'a pas se poser comme celle des organes
lgislatifs ; c'est de primaut qu'il faut parler. Le gouvernement-fonction est au
dbut ; cette fonction dclenche les autres et anime tout le niveau fonctionnel. Quand
l'autre fonction comptitrice au premier degr veut l'assumer, elle ne peut le faire que
par un gouvernement d'assemble , qui ne peut plus ou moins dysfonctionner que
par le recours aux rgles gouvernementales. Inversement, quand le gouvernementfonction assume tout le plan de contrle impratif, il peut le faire sans inconvnient
pour ses rgles de fonctionnement, qui restent les mmes, bien qu'assorties et
maquilles de formalits lgislatives, simple concession, estime profitable,
l'ide dmocratique. (Cela est dit, videmment, sans intention de faire l'apologie de
l'autocratisme ...) Les raisons de la primaut fonctionnelle du gouvernement par
rapport la lgislation tiennent dans les principes de distinction entre les deux
fonctions (cf. 69-70). Il n'y a pas lieu de les rpter. La synonymie, fcheuse du
point de vue thorique du gouvernement et de la politique n'est que
l'expression smantique courante de cette primaut.
Mme au sujet des rgimes caractriss par un fort contrle inter GL, de plus en
plus les auteurs reconnaissent indirectement cette primaut en l'imputant, il est vrai,
l'organe faussement nomm de l' excutif . Ce point de vue rtrci et ambigu
comporte [p. 310] des entraves pour l'expression thorique, que nous avons
soulignes plusieurs fois au cours de travail. Malgr l'indigence de l'expression qui
interdit, entre autres inconvnients, de rechercher les consquences fonctionnelles
justement, l'ide demeure : On a rectifi la conception initiale du rle des
Assembles. Les notions traditionnelles de pouvoir lgislatif et de pouvoir excutif
sont abandonnes par les thoriciens du droit constitutionnel. On sait que le
gouvernement ne se borne pas excuter des dcisions d'un Parlement qui jouerait
1
L'expression est de Georges VEDEL, dans le numro spcial de La Nef, sur Les formes nouvelles
de la dmocratie , cahier n 6, avril-juin, 1961. Il revenait sur cette ide peu aprs : Dans un
pays comme la France o la multiplicit des expriences constitutionnelles couvre leur pauvret
(puisque la France n'a pour ainsi dire expriment aucun des rgimes politiques rels du monde
moderne et s'est born faire alterner la dictature de l'excutif et la dictature des dputs)... Le
Monde, Dmocratie directe ? 12 juillet 1961.
363
ainsi un rle d'initiateur. On pense au contraire que le gouvernement exerce un

vritable leadership politique, que sa fonction est d'animation et d'impulsion, le
Parlement assurant une fonction de contrle et de revendication qui protge la libert
des citoyens 1, crit Duverger ... Dans les socits politiques contemporaines, tout
se passe comme si l'excutif avait mission de dfinir les critres de l'intrt gnral et
d'en obtenir l'application... L'excutif est un lment essentiel de ce processus 2 dont le
caractre dynamique a rarement fait l'objet d'analyses satisfaisantes. Plac au cur du
combat politique, il se trouve en butte, de la part des divers participants, tantt des
tentatives d'inhibition, de freinage, de blocage (comme le souligne juste titre les
prsentations classiques du problme), tantt galement des facteurs d'impulsion et
d'acclration (ce que l'on a tendance oublier) 3 crit Meynaud. Il ne suffit
videmment pas de parler correctement d'organe gouvernemental et de fonction
gouvernementale au sujet d'un organe dont la fonction consiste prcisment ne pas
excuter , pour tre lanc en pleine tude fonctionnelle. Mais c'est tout de mme
lever une premire entrave que de reconnatre clairement cet excutif une nature
et des tches proprement gouvernementales.
La primaut fonctionnelle du gouvernement n'est pas une consquence
accidentelle due au phnomne de dessaisissement des Assembles
parlementaires 4 la suite des guerres mondiales et du rle de plus en plus
dterminant de l'tat dans la vie conomique. La ralit et la primaut de cette
fonction sont de la nature mme du politique en son niveau de plus grande densit.
Les nouvelles tches socio-conomiques qu'assume l'tat contemporain n'ont pas cr
une nouvelle fonction, la gouvernementale, non plus qu'elles ne l'ont transforme ;
elles en ont accentu simplement les traits gnraux qu'une myopie thorique voyait
peu ou pas. Les caractres de libre initiative et de large indpendance de la fonction
gouvernementale se voyaient depuis longtemps dans la confection et la porte des
dits, ordonnances, arrts, dcrets-lois, etc. ... Aujourd'hui, l'expansion et la diversit
des rles de l'tat en matire de politique conomique et de dfense l'ont amen
imprer de plus en plus travers la fonction gouvernementale qui prsente des avan[p. 311] tages de souplesse, de rapidit, et de responsabilit mme 5 que n'a pas la
fonction lgislative, du moins pas au mme degr. Seul qualifi depuis toujours pour
les tches qui taient spcifiques sa fonction, le gouvernement manifeste une plus
grande aptitude que les organes lgislatifs pouvoir comprendre la nature des
1
2
3
Le Parlement et la Rpublique , Le Monde, 29 juin 1962. Les souligns sont de nous.

Du decision-making .
Article cit du B.I.S.S. vol. X, n 2, 1958, pp. 190-195. Les souligns sont de nous. L'auteur avait
aussi voqu la place prise par l'excutif dans la fonction de dtermination, dans le lancement des
oprations (p. 189). Au dbut du mme article, l'auteur donne ses raisons pour l'emploi du mot
excutif ( dont l'usage incontrl ... est prcisment la source de constants malentendus ) de
prfrence celui du gouvernement (p. 186).
L'expression est de MEYNAUD dans L'laboration de la politique conomique, Aix-en-Provence,
1959 (p. 17-25).
Il est indniable que les rgles de secret, d'unanimit anonyme, de collgialit du fonctionnement
gouvernemental peuvent faciliter des politiques plus responsables que les rgles du jeu du
parlementarisme en constante tentation de dmagogie et d'anthropophagie politique ...
364
problmes nouveaux et, consquemment, pouvoir agir sur eux. L'organe

gouvernemental est l'informateur ; les organes lgislatifs sont informs : ne serait-ce
que de ce point de vue, le premier est en position de force par rapport aux seconds.
Les questions classiques de la lgislation dlgue , des dcrets-lois (de
temps normal ou de priodes de crise et de rvolution), des pouvoirs spciaux , de
pleins pouvoirs et la formulation plus rcente des lois-cadres , permettant le
dgel de problmes ardus 1, marquent le champ sans cesse s'largissant de la
prsence active gouvernementale au plan de l'imprativit 2. Le champ du contrle de
L s'largit, mais non autant que celui de G : d'o, interfonctionnellement, un contrle
inter GL plus marqu. On pourrait dire que le gouvernement n'attend pas toujours le
dessaisissement des assembles pour s'emparer de comptences de plus en plus
tendues. En principe, elles veillent. Les lois habilitantes, souvent durement
transiges, sur la base desquelles le gouvernement doit rendre compte , sont
l'expression du contrle inverse, inter GL.
Mais comment les membres des assembles, avec la pitre qualit de l'information
dont ils disposent, pour ne pas tenir compte d'autres facteurs de leur infriorit
fonctionnelle, peuvent-ils mener une lutte gale avec un gouvernement retranch
derrire ses monceaux de documents et qui a rponse tout ? Faut-il aller jusqu'
parler avec Merle d'abdication du pouvoir parlementaire 3 et voquer comme
Keeton The Passing of Parliament 4 ?
Ds lors que la fonction lgislative est relle (i. e. que son organe n'est pas rduit
au rle d'une chambre d'enregistrement et d'applaudissements) 5, il y a amorces
diverses diffrents contrles inter GL. Mais, en beaucoup de rgimes, le jeu est
moins fauss que ne sont indcises et quivoques les rgles du jeu elles-mmes. Par
1
3
4
5
... sur certains sujets... on essaya la technique des lois-cadres... formule simple, d'une rgularit
moins douteuse que celle des pleins pouvoirs et qui permettait au moins de "dgeler" certains
problmes (Jean de Soto, La loi et le rglement dans la Constitution du 4 octobre 1958 , in
Revue du droit public et de la science politique, mars-avril 1959, p. 259).
On doit signaler en premier lieu le dveloppement de ce qu'on appelle pudiquement la "lgislation
dlgue". Quelle que soit la procdure utilise ou la justification propose, il s'agit en fait d'un
transfert du pouvoir lgislatif au gouvernement. L'exemple franais est, ici encore, caractristique.
En dpit de la prohibition oppose par l'article 13 de la constitution, on a vu reparatre depuis 1948,
et sous chaque gouvernement, la technique des dcrets-lois ou des extensions du pouvoir
rglementaire. Le nombre de textes adopts par cette voie est impressionnant (160 dcrets sous le
ministre Laniel, 130 sous le ministre Mends-France, 165 sous le ministre Edgar Faure).
l'heure actuelle, la technique des lois cadres, applicable n'importe quelle matire, entrane un
transfert massif de la comptence lgislative normale. Qu'on songe aux ralisations ou aux projets
du gouvernement Mollet : pleins pouvoirs en Algrie, lois-cadres sur le statut des territoires
d'Outre-Mer, la reconstruction, l'agriculture, la rforme de l'enseignement... Une volution similaire
se manifeste dans tous les autres pays l'encontre ou l'abri des dispositions constitutionnelles, qui
organisent parfois elles-mmes le mcanisme de la lgislation dlgue (cf. les articles 76 et 77 de
la Constitution italienne) (Marcel MERLE, L'influence de la technique sur les institutions
politiques , in Politique et technique, pp. 58-59).
Ibid., p. 59.
D'aprs le titre de son livre publi Londres en 1952.
Ce qui, l'chelle de la plante, comprend tout de mme un certain nombre d'tats...
365
leurs racines infrafonctionnelles, les organes lgislatifs doivent pouvoir s'appuyer

sur l'opinion. Or il se trouve que cet appui infrafonctionnel, indispensable pour mener
efficacement leur contrle interfonctionnel l'encontre du gouvernement, les organes
lgislatifs en sont souvent dpourvus 1.
Pour d'autres observateurs, c'est le contrle gouvernemental qui globalement, est
trop faible. Loin de dborder interfonctionnellement dans les chasses gardes de la
fonction lgislative, il manque de hardiesse pour accomplir ses propres fonctions ; il
s'inhibe lui-mme en composant par avance avec les voies de la [p. 312] facilit 2 par
lesquelles il espre obtenir cet appui infrafonctionnel qui semble en train d'chapper
aux reprsentants de la souverainet populaire . Le chemin a t long parcourir
en certain pays pour qu'on en vienne dplorer les excs d'un contrle inter GL
trop fort aprs qu'on ait enregistr comme tare de quelques rgimes antrieurs un
contrle inter GL qui rendait inefficace le systme politique.
Ces considrations terminales nous amnent voir : 1 la limite du contrle
inter GL, commence se poser le contrle inverse, inter GL, pour une vue totale
de l'interfonctionnalit au premier degr ; 2 La rgle ultime des amnagements
interfonctionnels se localise niveau infrafonctionnel. La dialectisation de ces rapports
inter GL est la forme schmatique d'un procs de rvision qui, sans doute, ne
s'arrtera jamais.
110. Les contrles inter GL au sujet de la composition
et de la dure de l'organe gouvernemental.
Sur le mme plan d'interfonctionnalit, les contrles inverses inter GL
prsentent une symtrie presque parfaite aux contrles inter GL. Aussi, suivronsnous exactement le mme ordre de prsentation : 1 au sujet de la composition et de
la dure des organes gouvernementaux ; 2 au sujet du fonctionnement
gouvernemental ; 3 au sujet de la supriorit juridique qu'affirme L par rapport G
1
Dans un article du Monde (29 juin 1962), Maurice DUVERGER tudiait l' a-parlementarisme
des nouvelles classes d'ge franaises.
Il s'est produit aussi une sorte de rtraction, le Parlement passant du statut de "socit ouverte",
qui reflte assez convenablement les grandes proccupations nationales, celui de "socit close",
referme sur elle-mme et attentive avant tout aux intrts de ses propres membres. Pas tant aux
intrts professionnels d'ailleurs les analyses de Tardieu sont partiales et partielles qu'aux
intrts corporatifs en tant que membre d'un corps qui est lui-mme sa propre fin .
C'est la thse de Walter LIPPMANN dans The public philosophy. tudiant la dvitalisation de
la fonction gouvernementale ( governing power ) comme la maladie des tats dmocratiques, il
crit: It has also transformed the assemblies in most, perhaps not in all, democratic states from the
defenders of local and personal rights into boss ridden oligarchies, threatening the security, the
solvency, and the liberties of the state (p. 49). Dans son essai sur La VIe Rpublique et le rgime
prsidentiel, Maurice DUVERGER estime qu' un gouvernement fort est aussi ncessaire
politiquement, en face de la puissance croissante des groupes de pression, qui caractrise d'un autre
ct l'volution des dmocrates d'Occident (p. 23).
366
et qui conteste la primaut fonctionnelle du gouvernement en cherchant

J'enfermer en des limites non exorbitantes. Observons, comme tout l'heure, que la
gradation exprime un point de vue interfonctionnel de plus en plus accentu.
Assez rarement, l'organe lgislatif nomme directement l'organe gouvernemental.
Plus souvent, il y a dsignation indirecte lorsque les gouvernants doivent tre
slectionns parmi les membres des organes lgislatifs : mais c'est plus proprement le
dgagement de la majorit intralgislative qui est le principe de slection de cette
commission du corps lgislatif choisi pour tre le corps excutif ou de ce bureau
de contrle choisi par la lgislature, parmi les personnes en lesquelles elle a confiance
et qu'elle connat, pour diriger la nation 1. Bagehot trouvait que le Parlement tait
le meilleur slectionneur des gouvernants qu'on puisse imaginer et, par son propre
mode de slection, il a autant d'intelligence que la socit en question a chance d'en
avoir 2.
Mais il n'est pas le seul faiseur de gouvernement ; il l'est en quelque sorte comme
reprsentant de la diversit nationale, de l'opinion. Aussi le rle de la presse en
priodes de crise est-il capital et Bagehot rappelle que le Times a fait plusieurs
ministres . Par la continuit de l'action du Parlement, on peut dire [p. 313] toutefois
qu'il est le vritable corps lectoral puisque le gouvernement lui doit son existence
au jour le jour 3. Pour employer la distinction de Duverger entre les dmocraties
directes et les dmocraties mdiatises , c'est seulement dans les secondes qu'un
contrle dcisif inter GL peut intervenir cet gard. vrai dire, mme en
Angleterre, c'est l'agent infrafonctionnel, qu'est le corps lectoral, qui nomme
directement le chef du gouvernement ; et, si l'on maintient la quasi fiction d'une
nomination formelle par les organes lgislatifs, c'est pour servir en quelque sorte
d'amorce au contrle continu que l'organe lgislatif, du moins en sa minorit
d'opposition, exercera l'encontre du gouvernement plus ou moins consolid par sa
majorit, plus ou moins confortable. C'est ultimement une question de partis, de leur
structuration, de leur nombre, de leur idologie, de leurs traditions, de leur discipline
interne : c'est une question qui se droule et se rgle au niveau de l'infrafonctionnalit.
De ce niveau, on s'lve au plan de l'interfonctionnalit inter GL avec un
systme o l'organe lgislatif doit investir le chef du gouvernement, dsign par le
chef de l'tat. On a souvent observ que ce contrle, qui porte en principe sur le
programme du prsident du Conseil pressenti , puis dsign , s'appliquait
davantage sa personnalit, au crdit qu'il avait dans les cercles parlementaires
restreints qu' sa cote dans l'opinion : lenteur, perte de temps furent aussi des griefs
qu'on opposa un tel systme. Du point de vue de la dtermination du chef du
gouvernement, on enregistrera que c'est l une formule de stricte interfonctionnalit
GL, ce qui n'est pas une vertu, ni un gage de succs.
1
2
3
Op. cit., pp. 9-10-11.

Ibid., pp. 22-23.
Ibid., p. 20, p. 22.
367
Le contrle inter GL est beaucoup plus important en rapport la dure en office

de l'organe gouvernemental. C'est la question du vote de dfiance ou de censure. Son
pendant inter GL, que nous avons vu, est la dissolution. Thoriquement, c'est d'un
quilibre parfait : les deux organes de contrle au premier degr sont lis en leur
existence mutuelle. En fait... En fait, si la dissolution n'est pas pratique, ni praticable,
et que la dfiance peut jouer tout moment ou presque 1, c'est d'un dsquilibre
parfait : le gouvernement est par dfinition un condamn en sursis , et si,
d'aventure, le sursis se prolonge, un gouvernement qui dure longtemps est un
gouvernement qui tombe lentement 2. N'insistons pas : la constitution d'un grand
pays s'est croule d'elle-mme par ce dsquilibre ressenti en exaspration dans une
conjoncture nationale tragique.
On ne projette aucune lumire sur la question par des boutades du genre de celle
de Louis Barthou : Il y a deux sortes de pays, ceux qui changent de gouvernement
sans changer de politique et ceux qui changent de politique sans changer de
gouvernement 3. [p. 314] Mais ce dsquilibre interfonctionnel particulirement
marqu tait compens par d'autres facteurs de stabilisation soit au niveau
fonctionnel 4, soit au niveau infra et superfonctionnel 5 puisque l'ensemble du systme
tient , quoique en dysfonctionnement 6 : du moins on peut l'tablir en hypothse
1
2
3
4
L'histoire des rapports du Parlement et du gouvernement ressemble une liaison entre deux
voisins de palier : c'est la faiblesse ou la facilit qui, le plus souvent, les jette dans les bras l'un de
l'autre. On se rencontre Tendre-sur-ncessit ou Tendre-sur-lassitude, rarement Tendre-surinclination. Une fois le gouvernement constitu, sa chute est dj admise. Tout gouvernement est
par dfinition un condamn en sursis. Il est hors de question qu'il puisse durer toute la lgislature ...
Un gouvernement peut en effet "tomber" sur n'importe quoi. Toutefois il existe, ct des
procdures traditionnelles par lesquelles le Parlement exerce ses prrogatives de pouvoir souverain,
quelques chausse-trapes non moins traditionnelles (sic) qui servent contraindre l'obissance ou,
le cas chant, faire disparatre un gouvernement rebelle (Regards -neufs sur le Parlement, pp.
92-93).
DELOUVRIER, L'tat envahi , in Crise du pouvoir et crise du civisme, 1954, p. 86.
Cit par Ren MASSIGLI, Sur quelques maladies de l'tat, 1958, p. 2.
Au surplus, on se console. On vous explique que la stabilit des ministres contrebalance
l'instabilit des ministres et tout en se plaignant de la bureaucratie on loue la vertu de
permanence des bureaux. En vrit ces consolations ne valent rien : si les bureaux sont
permanents, il n'est pas bon que l'Administration gouverne; d'autre part, il est faux de penser que la
stabilit des ministres remdie aux crises ministrielles. Monsieur Pestche est rest rue de Rivoli
pendant prs de trois ans, il n'a pas t ministre des Finances pendant trois ans, mais six fois six
mois, ce qui est tout diffrent (DELOUVRIER, article cit, p. 86).
tudiant les soixante ans d'instabilit ministrielle de la IIIe Rpublique, PRLOT crit :
dpasser la surface des choses et dissiper le remous des vnements, il apparat que l'instabilit
ministrielle fut, pendant un demi-sicle, le procd empirique qui a permis de rompre avec
l'instabilit constitutionnelle, en empchant la tension entre l'excutif et le dlibrant, d'atteindre au
paroxysme d'un renversement des institutions (Pour comprendre la nouvelle Constitution, 1959,
pp. 17-18).
Encore qu'il faudrait s'entendre sur les causes de ce dysfonctionnement. La plupart des
gouvernements de la IVe Rpublique ne sont pas tombs selon les dispositions constitutionnelles :
certains d'entre eux se retiraient sans vote hostile. Si le dsquilibre interfonctionnel tait si marqu
sur cette question, il trouvait son appui extrafonctionnellement. Sans l'Algrie, il n'y aurait pas eu
de 13 mai ; sans le 13 mai, le rgime aurait pu continuer fonctionner. Les crises auraient
368
qu'il y a lieu de reconsidrer. Enfin, et surtout, la primaut fonctionnelle du

gouvernement, pour n'tre pas inentame lors des pisodes douloureux, n'tait pas
dtruite. Elle n'tait pas dnie l'organe gouvernemental abstrait, encore moins sa
fonction : la France de la IVe Rpublique tait trs gouverne Mais cette
primaut fonctionnelle tait conteste, quant sa dure d'exercice, en faveur de
telle quipe ministrielle. Cette primaut fonctionnelle s'exerait en tat d'inscurit
par les fonctionnaires gouvernementaux.
Inscurit assez relative, du reste, puisque comme on y retrouvait une bonne
partie de la formation prcdente, la crise apparaissait comme une chose assez
indiffrente la marche des affaires. On en arrivait mme, finalement juger la crise
comme une chose souhaitable. Pour les ministres, elle devenait un moyen de
surmonter la rsistance parlementaire, le gouvernement suivant obtenant ce qui avait
t refus son prdcesseur. Elle tait aussi un procd permettant d'viter l'usure du
pouvoir, en rapparaissant un autre poste dans la combinaison nouvelle. Aux
parlementaires moyens, elle ouvrait l'espoir de devenir ministre, chaque crise
comportant l'appel un certain contingent de "nouveaux". condition d'tre bien
plac, on avait chance "d'tre de la prochaine". Et dsormais, tout tournait autour de
cette ventualit 1.
En rsum : la dsignation du chef du gouvernement, quand elle n'est pas de la
comptence du chef de l'tat (mode superfonctionnel), se fait par dtermination soit
infrafonctionnelle, soit interfonctionnelle GL. La plupart du temps dans le second
cas, ce n'est gure qu'une apparence, une formalit de passage puisque ce sont des
lments infrafonctionnels qui permettent le dgagement de la majorit et de la
minorit intralgislatives, seule la premire devenant en tat de former le
gouvernement. En l'un et l'autre cas, il faut chercher les dterminations essentielles au
niveau de l'infrafonctionnalit.
Au sujet de la dure d'office de l'organe gouvernemental, c'est en principe l'organe
qui a investi qui peut rvoquer (par exemple le chef de l'tat, organe
superfonctionnel). Mais, par le principe de la responsabilit ministrielle ou
gouvernementale, l'interfonctionnalit se manifeste pleinement, surtout quand la
responsabilit est couple avec la prrogative gouvernementale de la dissolution.
Quand elle ne l'est pas, ou qu'elle ne l'est pas effectivement, l'organe gouvernemental
ne peut exercer sa primaut fonctionnelle qu'en inscurit de dure, et comme par coups. Thoriquement, la [p. 315] responsabilit collective de l'organe
gouvernemental devant l'organe lgislatif pose des rapports d'interfonctionnalit plus
fondamentaux que le plan des relations interorganiques o nous avons situ la
question jusqu' maintenant ; aussi en reprendrons-nous l'tude au troisime et plus
important aspect o l'on peut considrer les contrles inter GL.
continu ponctuer des rythmes syncops d'volution, et non pas seulement cristalliser des
inhibitions, de plus en plus tragiquement ressenties.
PRLOT, op. cit., p. 29.
369
111. Les contrles inter GL en rapport

au fonctionnement gouvernemental.
Il faut d'abord voir les types de contrles inter GL en rapport au fonctionnement
gouvernemental. L'organe lgislatif est le premier critique patent de l'action
gouvernementale. Entre les contrles qui mettent en cause l'existence de l'organe
gouvernemental, que nous venons de voir, et ceux qui posent les organes lgislatifs en
concurrents du gouvernement comme contrleurs d'imprativit, que nous verrons, il
y a une srie de contrles inter GL de type intermdiaire par lesquels les organes
lgislatifs s'appliquent critiquer, censurer, stimuler l'action gouvernementale. Ces
contrles, dont la continuit est la marque essentielle, officialisent, au jour le jour, la
fonction gouvernementale, loin d'en contester la ralit.
Le fonctionnement gouvernemental donne lieu une premire srie de contrles
intrafonctionnels sur lesquels l'observation a peu de prise ; l'encontre de la fonction
gouvernementale, une autre srie de contrles de type infrafonctionnel s'appliquent
publiquement pour en juger l'efficacit, tout au moins en dbattre ouvertement, sur le
plan des opinions. Entre les premiers, qui s'exercent en quasi clandestinit comme la
fonction elle-mme et dont l'intention est d'assurer l'unit et la cohsion
gouvernementale, et les seconds, dsordonns et imprvisibles, diffus et mdiatiss,
les contrles interfonctionnels GL prsentent un double caractre d'immdiatet et
de spcialit pour tenir constamment, comme on dit, le gouvernement en
haleine , sur la sellette . Ce rle de contrleur attitr de l'action gouvernementale
est ce point important qu'on y voit parfois, non sans quelque exagration la nature
spcificatrice de la fonction lgislative. En effet, dans la recherche de la spcification
d'une fonction, l'lment primordial est ce qui la fait tre elle-mme et non une autre ;
la considration des rapports d'interfonctionnalit que cette fonction noue avec une
autre ne doit venir qu'aprs. L'lment spcificateur d'une fonction consiste en ce qui
la fait telle fonction contrlante dans la vie politique et non pas dans
l'interfonctionnalit modale selon lequel ce contrle dterminateur s'exerce.
Autrement dit, en une forme ngative, une fonction n'est pas elle-mme en ce qu'elle
en contrle une autre.
[p. 316] Ici, il faudrait pouvoir voquer toute le mcanisme des procdures
parlementaires qui sont autant d'amorces possibles par lesquelles d'habiles lgislateurs
peuvent passer au crible l'action des gouvernants. Pas plus qu'au sujet du contrle
intralgislatif on ne pouvait entrer dans le dtail de ces procdures varies, on ne
saurait ici en faire voir la trs grande diversit. Se restreignant l'optique du contrle
inter GL, on retiendra principalement les procdures de questions orales ou crites,
et d'interpellations. Ne sont pas proprement parler des contrles les vux que
l'organe lgislatif fait l'intention du gouvernement ou les avis qu'il croit devoir lui
donner ; mais la faon dont ils sont mis ou reus contient parfois la menace ou
l'annonce d'une critique plus svre en dbat gnral. Ce dbat gnral dans les
rgimes de tradition britannique se droule au sujet de l'adresse en rponse au
370
discours du trne, qui contient le programme sessionnel du gouvernement : les

deux camps fourbissent leurs armes...
Les procdures sans sanction comme les questions crites, ne servant gure
aux dputs qu' interroger les administrations publiques, travers le gouvernement,
sur un grand nombre de dtails de lgislation qui embarrassent leurs lecteurs 1,
tendent gnralement se transformer en consultations juridiques officielles et
gratuites au lieu de rester un procd de contrle de l'excutif 2. Les questions orales
sont un contrle susceptible d'tre beaucoup plus incisif. Elles sont principalement un
L
moyen de contrle inter [
travers l'cran de la responsabilit gouvernementale 3.
Aussi ce contrle inter GL peut s'analyser interfonctionnellement de faon plus

complte comme un contrle triangulaire inter
GL
le ministre responsable tant en
A[
tat, s'il y a lieu, d'oprer les redressements ncessaires.

Parmi les procdures assorties de sanction , Blamont range les
interpellations et les motions de censure . Celles-ci relvent des contrles
interorganiques, que nous venons de voir, ou du principe de la responsabilit
gouvernementale comme contrepartie sa primaut fonctionnelle gnrale, que nous
verrons. Il reste les interpellations proprement dites 4. Bien que l'interpellation se soit
trs largement dvalue depuis une trentaine d'annes 5, il s'agit d'un contrle inter
GL trs fort. Pouvant mettre en cause la politique g[Les numros de pages entre
accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB]nrale du
gouvernement ou quelque objet prcis, elles entranent un dbat o les seuls
intresss n'ont pas un droit exclusif de participation ; les explications ministrielles
sont sanctionnes par un vote de clture susceptible de mettre en jeu la responsabilit
1
BLAMONT, Les techniques parlementaires, Que Sais-Je ? , 786, 1958, p. 108, ou Politique et
technique, 1958, p. 133.
DUVERGER, Institutions..., p. 166. VEDEL, dit aussi que l'ide de contrle parlementaire
d'ordre gnral en est le plus souvent absente (Manuel..., p. 368).
Au sujet de ce systme (qui de l'Angleterre) a t transplant chez nous aprs la guerre ,
BLAMONT crit : Il faut regretter que les habitudes parlementaires n'aient pas mieux accueilli
cette innovation qui permet un contrle efficace de l'action quotidienne des administrations
publiques sur des sujets mineurs : les ministres eux-mmes pourraient en tirer d'utiles informations
sur leurs services et oprer les redressements ncessaires en rentrant, aprs la sance, dans leur
ministre. Dans cette mesure et avec ces limitations une procdure sans sanction, qui reste dans le
domaine de la pure information, est cependant trs utile parce qu'elle reste dans le cadre de son
objet (Politique et technique, pp. 133-134).
Auxquelles il faut joindre des questions orales qui se transforment de plein droit en interpellations
par la dfaillance persistante du ministre aprs deux renvois pour cause d'absence (sous la IVe
Rpublique).
Autrefois (i. e. sous la IIIe Rpublique), l'interpellation tait l'arme srieuse d'un membre de la
majorit qui cherchait... le renverser. Lorsqu'elle venait en discussion, l'interpellation remplissait
l'hmicycle et les tribunes... (BLAMONT, op. cit., p. 130). On a estim qu'un tiers des crises
parlementaires sous la IIIe Rpublique furent dclenches par des interpellations.
371
gouvernementale. En fait, divers gards, l'usage de cette technique de contrle en

modifie souvent la por-[p. 317] te : on peut, par elle, contourner le rglement
intrieur ou escamoter la sanction.
Les rgimes qui pratiquaient l'interpellation ont d, devant l'ampleur de leurs
tches proprement lgislatives, consacrer moins de temps que nagure aux procdures
de contrle de ce type. Mais, enserre dans des procdures strictes, l'interpellation est
un contrle qui peut s'avrer trs efficace sur des points prcis ; elle fournit encore,
par le dbat gnral qu'elle suscite, l'occasion pour le gouvernement de tter le pouls
des assembles sur de grandes questions 1.
Tous les rgimes qui connaissent l'affrontement direct GL ont, sous une forme
ou une autre, des procdures du type des questions ou interpellations permettant aux
organes lgislatifs de contrler l'action proprement gouvernementale ou celle que les
gouvernants remplissent en ddoublement comme administrateurs-chefs. Dans les
rgimes de tradition britannique, o la primaut fonctionnelle du cabinet est si
manifeste, le question-time revt une importance considrable. La rglementation des
questions est stricte et vise en prohiber une formulation tendancieuse 2 ; mais
l'habilet du questionneur consiste prcisment embarrasser le gouvernement par
une question formellement recevable. Par une question opportune, un back-bencher
peut se manifester en une gloire aussi peu coteuse qu'phmre ; il cherche ainsi se
rhabiliter ses propres yeux ou prendre figure de hros auprs de ses lecteurs ou
au sein de son parti. Cette technique en est une de catharsis ou de dfoulement, sans
doute ncessaire, dans les rapports inter GL qui doivent faire sa part la guerre de
coups d'pingles. Elle permet encore au gouvernement de prciser et de concrtiser,
en dehors des dbats gnraux, la ligne de sa politique, d'amliorer l'tat des services
administratifs dont il est le rpondant devant les chambres.
L'importance du rle des commissions parlementaires comme sous-organes du
contrle intralgislatif a dj t esquisse (cf. 91). On n'y revient dans l'optique du
contrle inter GL que pour rappeler d'abord que les commissions invitent parfois les
gouvernants : apparition qui prend parfois l'air d'une comparution, car on ne leur
demande pas que des informations, on leur arrache encore des justifications 3. Il faut
encore rappeler qu'en certains rgimes, elles ont une influence telle qu'elles
ddoublent au moins partiellement la fonction gouvernementale en matire
d'initiative 4 ; le rapporteur de telle commission importante, par exemple celle des
1
2
Sur tous ces points, cf. Ibid., pp.130-131.

Le manuel de procdure en usage Westminster dit : In general, questions must not contain
anything which is not absolutely essential to the intelligibility of the subject. No names or
statements which could be left out, and particularly no ironical or hypothetical expressions will be
allowed to remain in (Manual of procedure in the public business, H.M.S.O.).
Il n'est pas rare que les commissions votent, aprs avoir dlibr sur cette audition, des motions
critiques, parfois assez vives et dont, bien entendu les ministres n'ont pas lgalement tenir compte
mais qui cependant ne sont pas sans action sur leur comportement et tiennent leur administration en
haleine (BLAMONT, op. cit., p. 135).
La procdure parlementaire franaise tend essentiellement transfrer du Gouvernement au
Parlement lui-mme l'initiative des textes soumis aux votes des Assembles. Ce qu'on discute en
372
finances 1, peut devenir un personnage plus considrable que celui qu'il conviendrait
peut-tre d'appeler son homologue gouvernemental. Vingt ans aprs JosephBarthlemy, qui dnonait le contrle exorbitant des commissions en affirmant que
l'essentiel [p. 318] tait le gouvernement 2, Franois Goguel trouve inconcevable
que les textes soumis la dlibration des Chambres soient les contreprojets des
commissions et non les projets du gouvernement. Il est inadmissible, ajoute-t-il que
leur discussion soit ouverte et, en fait, domine, par le rapporteur et non par le
ministre 3. La primaut fonctionnelle du gouvernement ne doit pas tre jugule
par l'action d'un petit gouvernement irresponsable.
Enfin, un mot des commissions spciales d'enqute. Elles s'arrogent parfois des
comptences d'un tribunal qu'elles exercent sans la srnit qui convient la fonction
juridictionnelle. videmment, la matire de scandale prsum qui motive leur
cration y est bien pour quelque chose... On aurait tort, toutefois, de conclure a priori
leur inutilit ou leur nocivit du fait de l'ambiance trouble qu'elles crent, de
l'esprit partisan et des abus manifestes dont elles se rendent souvent coupables. Alain
voquait le terrible pardon attach au dos 4 des coupables.
112. Les contrles inter GL comme affirmation
de la supriorit fonctionnelle de la lgislation.
Il faut s'entendre sur la primaut fonctionnelle du gouvernement. Par
dfinition, c'en est une de fonctionnement : pas de bon ou mauvais fonctionnement,
de fonctionnement tout court. De fonctionnement, pour tout le systme, mais d'abord
au niveau proprement fonctionnel de la vie politique, soit en rapport aux trois autres
fonctions. Mais le rapport avec la fonction lgislative pose un cas spcial.
Gouvernement et lgislation sont des fonctions du mme degr de contrle, sont des
fonctions concurrentes : elles sont, de ce point de vue, en parit fonctionnelle mais
non, dirons-nous, en galit de chances fonctionnelles. Leur mode propre de
3
4
sances plnire en effet, ce n'est pas le projet de loi dpos par le Gouvernement, c'est le contreprojet tabli par une commission de l'Assemble...
Le dbat n'est pas ouvert et soutenu par le ministre auteur du texte et qui sera responsable de son
application, mais par un rapporteur (Franois GOGUEL, La dficience du systme
parlementaire , Esprit, juin 1953, p. 856).
Dans le systme franais le meilleur de la majorit est au gouvernement, tandis que le meilleur de
l'opposition est la Commission des finances (JOSEPH-BARTHELMY, Essai sur le travail
parlementaire et le systme des commissions, Paris, 1934, p. 286).
Le chef de l'tat rgne et ne gouverne pas. Si, son tour, le cabinet ne rgne ni ne gouverne, on
comprend que la commission s'installe sur son fauteuil vide. La forme est secondaire. L'essentiel
c'est un gouvernement (Ibid., p. 368).
Article cit, pp.860-861.
Rien n'est compltement mauvais : ... j'ai souvent admir l'efficace des commissions
extraordinaires, qui n'aboutissent jamais rien, comme disent ceux qui en ont peur ; rien, si ce
n'est que des intrigues secrtes sont mises au jour ; aprs quoi les coupables s'en vont avec un
terrible pardon attach au dos (Propos de politique, 1934, p. 324).
373
fonctionnement fait que la fonction gouvernementale est premire, qu'on se passe plus
facilement de la fonction lgislative que d'elle comme l'histoire politique de
l'humanit l'illustrerait.
Mais, la fonction lgislative a aussi des titres une certaine primaut
fonctionnelle : d'abord, incontestablement, au sujet des fonctions du second degr,
administration et juridiction, mais aussi, au sujet de la fonction gouvernementale d'un
certain point de vue. La question porte sur ce certain point de vue . Fonction
primaire, c'est--dire le premier degr, comme la fonction gouvernementale, la
lgislative peut difficilement tre premire dans les rseaux d'interfonctionnalisation
du niveau fonctionnel. Elle prend sa revanche en s'affirmant suprieure : les
composantes de cette supriorit sont juridico-morales, ou largement idologiques,
qui ont leur enracinement dans la couche la plus profonde du niveau infrafonctionnel.
Cette histoire, ayant t mille fois raconte, habituellement l'enseigne des avatars de
l'ide et du courant dmo-[p. 319] cratique, n'a pas tre reprise d'autant que,
thoriquement, on ne saurait rien y ajouter ici. Ce n'est d'ailleurs pas ce qui importe
notre propos actuel.
Quittant l'tude de la dialectisation des rapports inter GL, il faut voir ce
qu'oppose la fonction lgislative la primaut fonctionnelle du gouvernement.
Une seule chose, qui vient d'tre dite : le principe d'une certaine supriorit, qui n'est
ni de pure hirarchie ni de fonctionnement, ce qui ne signifie pas qu'elle ne s'affirme
pas en termes d'interfonctionnalit. La supriorit lgislative, affirme par ses
fonctionnaires, ne la place pas plutt en marge des circuits d'interfonctionnalit
comme la fonction juridictionnelle (cf. 99) qui a, pour cela, d'autres raisons (cf.
72, 73). Cette supriorit lgislative consiste d'abord en une revendication
incessante, en des contestations constantes, l'gard de la fonction gouvernementale,
toujours forte de sa primaut.
Les ples de la dialectisation interfonctionnelle au premier degr sont la primaut
fonctionnelle du gouvernement et la supriorit en quelque sorte extrafonctionnelle 1
de la lgislation. Entre les deux, jeu de va et vient constant o tantt l'une, tantt
l'autre perd ou gagne. Aussi, jeu ambigu : sont voqus la pression de besoins, des
impratifs de fonctionnement auxquels s'opposent des principes moraux suprieurs.
Dialectique de toujours entre rgles de fonctionnement prsentes en ncessit et
rgles morales elles aussi habilles de ncessit mais suprieure. Ce fut l'apport
essentiel de Locke et Montesquieu d'essayer de trouver un joint entre ces deux
ncessits.
On pose sur des bases trop troites les problmes que nous recouvrons par notre
concept d'interfonctionnalit GL : d'abord par une contraction organique qui s'essaie
1
Par cette pithte, nous ne voulons pas dire que cette supriorit est de type infra ou
superfonctionnel, mais qu'elle s'affirme un plan tout suprieur de l'interfonctionnalit en
cherchant le dborder en quelque sorte : voir l'idologie et l' tat de Droit , qui en est la
manifestation la plus marquante sans doute ; et, la limite, on trouve le contrle de la
constitutionnalit des lois qui repose carrment sur le principe d'une supriorit superfonctionnelle
(cf. section B du chap. IX).
374
vainement dcouvrir des rgles de fonctionnement sans rfrence l'ensemble de

l'organisme : ensuite, par la signification indue qu'on donne des techniques
d'quilibre : dissolution non confiance, veto initiative, question de confiance
motion de censure, etc. ... Organes et techniques, dont les premiers se servent, ne sont
que la manifestation premire des faits de fonctionnalisation et
d'interfonctionnalisation (cf. 105). C'est dj un progrs que d'axer l'tude sur une
notion englobante d'interfonctionnalit comme celle de responsabilit politique du
gouvernement l'gard des organes lgislatifs. Mais la responsabilit ne joue que
dans une certaine catgorie de rgimes. L'interfonctionnalit est quelque chose de
plus large et de plus fondamental que la mise en jeu de la responsabilit. Nous avons
lanc plus haut (cf. 109) l'ide de concurrence duopolistique entre les fonctions
gouvernementale et lgislative. Une tude labore de notre sujet actuel pourrait
utilement s'inspirer de la thorie du duopole. Abrgeons en invoquant seulement la
ncessit [p. 320] des rattrapages successifs entre forces duopolistiques : rattrapages
qui entrent, du reste, l'tat de prvision dans le calcul rciproque des joueurs. Nous
voudrions encore prciser que ces rattrapages ne font pas que ponctuer les grandes
lignes d'volution d'un rgime donn, mais qu'ils rythment, presque au jour le jour, le
cours des oprations gouvernementales et lgislatives dans leur amnagement
interfonctionnel se refaisant sans cesse.
Laissons ces suggestions ; brivement, nous risquerions de tomber dans les piges
de lanalogisme. Les fonctions et leurs rapports dont nous nous occupons ont trouv
leur reconnaissance (non leur naissance, qui vient de la nature des choses
politiques ...) officielle au niveau superfonctionnel, par voie constitutionnelle ; nous
savons qu'elles drainent et transforment des nergies (forces relles ou disponibles)
infrafonctionnelles. Entre ces deux niveaux, o elles n'accdent que par
prolongement, elles se divisent, en tat de concurrence, le travail au plan suprieur de
l'imprativit de leur niveau proprement fonctionnel, constituant ainsi l'lment
moteur dcisif pour tout le systme. L'enjeu est dune telle importance que leur
interfonctionnalit n'est que l'expression statique de leur interfonctionnalisation,
incessante et toujours active : il est, en tous cas, dcisif pour les fonctionnaires
respectifs. Ils s'arment de leurs meilleures armes : primaut fonctionnelle ncessaire
pour les gouvernants ; supriorit juridico-morale non moins ncessaire pour les
lgislateurs. Mais, comme les gladiateurs romains portant des armes diffrentes, c'est
un combat en dissymtrie. Il contient toujours une part d'imprvisible, relativement
large, entre les dterminants superfonctionnels et les conditionnants infrafonctionnels.
Appelons cette part d'imprvisible du nom commode de conjoncture . Changet-elle cette conjoncture (une crise, une guerre, une nouvelle philosophie des tches
conomiques de l'tat : welfare state , planification, etc. ... ), il y a de fortes
chances pour que G marque des points, occupe un terrain plus large (quitte ensuite
le perdre en A, ainsi qu'il a t dit) ; L peut durcir son arme de supriorit, elle perd
pied, mme en s'adaptant, en fonctionnant partiellement la gouvernementale
(commissions). La primaut fonctionnelle de G dj acquise et reconnue par L, en ce
qu'il tait le seul apte, s'accentue encore par ce qui le fera paratre le plus apte devant
les tches nouvelles. L a diffrents moyens de raction : divers contrles a posteriori ;
375
mais les lgislateurs n'avaient pas abdiqu cette supriorit qu'ils continuent
d'affirmer initialement comme dfinisseurs de la lgalit et allocateurs d'habilitations.
C'est peu prs tout ce qui reste la fonction lgislative. Mais c'est beaucoup. Elle
n'a jamais eu rien d'autre. C'est une erreur de tenir pour ngligeables les dgagements
interfonctionnels de la supriorit lgislative et de la primaut gouvernementale.
[p. 321] La grande question : Quis custodiet custodes ? Gouvernants et
lgislateurs sont leurs gardiens rciproques ; mais ni les uns ni les autres n'habitent
une prison : ils voluent sur un mme champ de manuvre. Prcisons encore que, si
l'interfonctionnalit au premier degr peut mener des phnomnes de supplance ou
de dviation, le ddoublement est hors de question entre gouvernement et lgislation.
Les gouvernants qui se ddoublent aisment et doivent le faire en
administrateurs seraient de pitres lgislateurs, si l'ide saugrenue leur venait
d'imprer la faon lourde, lente, formalisante du fonctionnement lgislatif. Les
lgislateurs ont toujours t de mauvais gouvernants et, encore, ce ne fut toujours que
pour un temps trs bref 1. Terminons par le rappel de la phrase qui ouvrait ce
dveloppement : Le premier caractre de l'interfonctionnalit GL consiste en ce
qu'elle se pose en une dialectisation de forces dont les principes d'opposition ont
tendance s'affirmer plus activement que ceux de leur complmentarisation
( 106). Peut-tre, maintenant, savons-nous moins mal en quoi et comment.
An assembly cannot govern. The more it can do is to install the governing group in the seat of
power . S'appuyant sur plusieurs exemples historiques, LOEWENSTEIN parle d'une biological
law of assembly government tablissant que this type of government is generally conductive to
the installation of the strong executive and even autocratic government (op. cit., p. 83, 84)
376
[p. 322]
B. Les deux contrles interfonctionnels

du second degr [inter A J.
Retour au sommaire
plus de forces il faut plus de rgles, plus de vie il faut
plus d'organes.
(Charles Brook DUPONT-WHITE)
113. L'interfonctionnalit horizontale du second degr

est beaucoup moins intense et importante que celle du premier.
Autant les rapports d'interfonctionnalit au premier degr sont nombreux,
multiples, incessants, manifestant souvent les phnomnes de concurrence vive
s'analysant en intercompntrations diverses, pour ne pas dire en confusion, autant les
rapports d'interfonctionnalit au second degr (inter AJ) sont rares, simples,
sporadiques, sans comptition relle ni immixtion rciproque. Dans l'ensemble des
rapports qui forment l'interfonctionnalit extrieure 1, les rapports inter AJ
prsentent, sinon un point de rupture, du moins une ligne de moindre densit, surtout
dans le sens AJ.
La raison en est d'abord la trs profonde diffrenciation fonctionnelle des
fonctions du second degr. Administration comme juridiction n'ont peu prs pas
besoin l'une de l'autre. Dans tous les cas de rgularit d'excution, c'est
l'administration qui s'applique, s'est applique sans que, forcment, sa prsence soit
ou ait t immdiatement visible. Ce n'est que dans les hypothses d'irrgularit
excutive que la juridiction risque d'tre saisie. En ce sens, la juridiction peut tre
considre comme une spcialit de l'administration, soit comme une administration
des cas spciaux . De l dcoulent pour chaque fonction des modes de
fonctionnement diamtralement opposs.
Nous considrons les rapports obliques comme intrieurs dans les rseaux d'interfonctionnalit :
G L
Les rapports horizontaux et verticaux en marquent les limites extrieures. b
b .
A J
377
Ces diffrences apparaissaient encore marques lorsque nous avons considr leur
intrafonctionnalit. De fait, les intrafonctionnalits des fonctions d'excution sont
bien plus accuses et dveloppes que celles des fonctions d'imprativit : elles se
prsentent en tagements en profondeur. Tandis que les fonctions de gouvernement et
de lgislation sont expansives, dbordantes (au premier chef, en dbordement
mutuel), les fonctions d'administration et de juridiction oprent comme en vase clos,
sur et en elles-mmes : c'est mme la similitude la plus certaine de leur
fonctionnement avec la tentation perptuelle de technocratie (cf. 98, 102, 103). Si
l'on peut considrer gouvernants et lgislateurs comme adver-[p. 323] saires
complmentaires , les pithtes d' indiffrents complmentaires conviendraient
bien aux administrateurs et juges.
Il y a encore une autre raison. Tout l'effort d'affirmation historique de la
juridiction a consist, en se mettant au service des fonctions du premier degr (de L,
sans arrire-pense), se montrer indpendante du gouvernement, toujours suspect,
en mme temps que diffrente de l'administration, peine moins suspecte, mais au
sujet de laquelle elle se posait au moins en gale, en principe, et en suprieure,
l'occasion : ce qui explique que l'administration n'a, pour ainsi dire, pas affaire elle,
tandis que, de son ct, elle se trouve en meilleure position juridico-morale pour
contrler l'administration que les fonctions du premier degr.
Sur le plan de l'excution, l'administration se pose clairement en une primaut
fonctionnelle peu prs du mme type que celle que le gouvernement peut opposer,
au plan de l'imprativit, la lgislation. De son ct, la juridiction peut, en son
affrontement avec l'administration, faire tat d'une supriorit fonctionnelle, qui est
encore plus pure que celle que peut revendiquer la lgislation a l'encontre du
gouvernement. Cette avance extrme du contrle juridictionnel , pour emprunter
une expression de Lavau 1, n'est jamais plus vidente que lorsqu'elle se reconnat le
droit de juger de la constitutionnalit des actes de lgislateurs, voire des gouvernants.
Quoique fonction d'excution, de second degr, elle apparat alors, en une espce
d'envol brusque du niveau fonctionnel, comme contrleur de superfonctionnalit
l'encontre des fonctionnaires du premier degr. Mais les contrles inter A J n'ont
videmment rien d'excentrique, qui se droulent un mme plan d'excution du
niveau fonctionnel.
114. Le contrle inter AJ comme affirmation
de la primaut fonctionnelle de l'administration.
L'tude de l'interfonctionnalit AJ doit partir de la primaut fonctionnelle de
l'administration. Cette primaut est telle qu'elle n'a pas eu s'affirmer : elle tait tout
naturellement bnficiaire de celle de l'autre fonction, davantage politique elle aussi,
mais du premier degr, la gouvernementale ; de faon gnrale, l'accroissement en
1
Le juge et le pouvoir politique , La Justice, p. 80.
378
nombre et en importance des contrles impratifs lui profitait. Cette primaut n'a pas
eu se conqurir non plus : il n'y avait pas de contestant, de rival. Sauf une zone
spcialise, et en quelque sorte privilgie, de l'excution, qui tait celle que, depuis
toujours, s'tait dcoupe la juridiction, elle pouvait occuper tout le champ.
L'administration ne voyait pas en la juridiction une concurrente. Elle n'eut qu'
crotre, qu' se dvelopper jusqu' l'hypertrophie.
[p. 324] Les administrateurs, forts de leur importance et de leur nombre
grandissants, voyaient encore, du moins pour les plus hauts d'entre eux dits justement
hauts fonctionnaires , leur prestige s'accrotre. Tandis que les juges, dont le
nombre et l'influence taient stagnants, s'efforaient prenniser un prestige fait
d'anachronisme vnrable sans doute, peut-tre fonctionnellement ncessaire, mais
comportant des lments risibles qui n'chappent pas plus que nagure un vain
peuple... maints gards, la juridiction s'tait cloisonne, devait fonctionnellement
le faire pour garder ses distances avec les fonctionnaires du premier degr qui,
reconnaissant la ncessit de ce cloisonnement, y apportaient ou consentaient des
garanties. Il n'tait pas de la nature ni de l'intrt de l'administration de s'employer
un travail de dcloisonnement, ce qui aurait comport comme consquence de se faire
de la juridiction une rivale.
Bien sr, l'administration acceptera d'tre contrle juridictionnellement, comme
on le verra dans un instant ; mais ce sera toujours l'intrieur de limites plutt
troites. Dans beaucoup de rgimes, qui font l'admiration des critiques des systmes
d'unit de juridiction, on tablira mme une juridiction administrative. Pour connatre
des litiges administratifs, il faudra une juridiction spcialise, organiquement
rattache l'administration. Malgr des inconvnients, c'est un systme qui prsente
des avantages comparatifs certains : nous considrerons les uns et les autres. En
soulignant qu'il s'agit bien l d'un contrle interfonctionnel que nous avons, du
reste, laiss de ct l'tude du contrle intr'A , nous voudrions attirer l'attention
sur le principe de la juridiction administrative comme distinguant de faon radicale
les deux fonctions. On na qu' s'en rapporter aux textes plutt abrupts de la loi du 1624 aot 1790 et du dcret du 16 fructidor an III : Les fonctions judiciaires sont
distinctes et demeureront toujours spares des fonctions administratives ; les juges
ne pourront peine de forfaiture troubler de quelque manire que ce soit les
oprations des corps administratifs, ni citer devant eux les administrateurs en raison
de leurs fonctions ; Dfenses itratives sont faites aux tribunaux de connatre des
actes d'administration, de quelque espce qu'ils soient . L'administration ne saurait
tre trouble de quelque manire ; c'est elle qui, manifestement, jouit encore de la
primaut fonctionnelle au plan de l'excution.
379
115. Les deux lignes gnrales d'volution

affirmant cette primaut fonctionnelle.
C'est, ngativement, un aspect du contrle AJ que ce refus accepter un
contrle juridictionnel de droit commun. Dans les systmes de juridiction
indiffrencie, l'administration a d'autres moyens de rsistance. Ce n'est pas tout :
l'administration, selon [p. 325] deux lignes gnrales, en est venue occuper, par
avance, ce qui aurait pu tre un champ d'exercice de la juridiction ou grignoter
certaines comptences juridictionnelles. On a tabli au paragraphe prcdent que,
bnficiaire de la primaut fonctionnelle du gouvernement, l'administration a profit
encore de l'accroissement en nombre et en importance des contrles impratifs. Mais
avec le temps, ceux-ci ont revtu un habit plus politique que juridique, entranant
comme consquence l'abolition graduelle des frontires du droit public et du droit
priv. En fait, ce phnomne gnral de publicisation du droit marque l'extension
croissante du droit administratif aux dpens du droit priv. Sa manifestation en
interfonctionnalit se voit par l'accroissement du champ d'exercice naturel de
l'administration auquel correspond, en corollaire, un rtrcissement relatif de celui de
la juridiction. Le phnomne ne s'est pas arrt l : l'administration tend se
ddoubler et accomplir certaines tches juridictionnelles ou quasi-juridictionnelles.
C'est la seconde grande ligne d'volution qui montre l'administration gagnante aux
dpens de la juridiction.
Les juristes privatistes manifestent leur inquitude. Ils ne l'avouent pas d'abord,
mais ce qu'ils perdent c'est avant tout la belle scurit mentale des catgories
prouves 1. Partant de la phrase de Portalis, Tout devient public , qui n'tait pas
sous sa plume un loge , Georges Ripert crit : Ceux qui le disent aujourd'hui ont
un tout autre esprit. Le passage du droit civil au droit public est pour eux une
ascension dans les notions juridiques. Il marque un progrs des sciences morales, une
comprhension meilleure du rle de l'tat... Pour protger les uns et dsarmer les
autres, il faut ncessairement faire appel une force suprieure tous. Cette force ne
peut tre que celle de l'tat. Si elle intervient dans les rapports privs entre les
hommes, le droit priv cde le pas aux rgles de droit public. La publicisation est le
moyen de rendre le droit social. C'est en cela que la discussion technique intresse le
progrs des murs 2. Problme vaste, truff d'ambiguts de part et d'autre 3, et qu'il
faut poser au sujet de l'tat contrleur au niveau infrafonctionnel (cf. tableau du
79). Sur le plan de l'interfonctionnalit AJ, il ne s'agissait que de lier le
1
2
3
Ainsi le partage entre les deux, ordres juridictionnels administratif et judiciaire est devenu en bien
des cas, quasi insaisissable : le plaideur ne sait plus quel saint se vouer (Raymond CHARLES,
La Justice en France, Que Sais-Je ? n 612, pp. 117-118).
Le dclin du droit, Paris, 1949, pp. 37, 39.
Pour tre de bon compte, il faudrait, en effet, relever aussi des tendances la privatisation du droit
public.
380
phnomne de la publicisation graduelle du droit celui de gains corrlatifs de la

fonction administrative aux dpens de la juridictionnelle.
Dj Montesquieu avait prescrit qu' il ne faut point rgler par les principes du
droit politique les choses qui dpendent des principes du droit civil , principe qui
appelait son contraire qu'il ne faut point dcider par les rgles du droit civil, quand
il s'agit de dcider par celles du droit politique 1. En pratique, la gamme des
interventions de l'tat dans les intrts privs 2 ne permet [p. 326] pas de
distinctions aussi tranches ; mais, tout coup ou presque, c'est le droit public,
principalement administratif, qui marque des points. Les notions cls d'ordre public et
de responsabilit reoivent des transformations subreptices et incessantes favorables
la publicisation progressive du droit. Les nouveaux rgimes de la proprit et de la
paternit, considrs comme des fonctions sociales , font craquer les poutres du
systme civiliste. Que reste-t-il de l' autonomie de la volont dans les nouveaux
rgimes des contrats de travail, d'assurance, etc. ... ?
Cette tendance n'a rapport qu'au dcoupage que des pousses apparemment
irrsistibles imposent aux champs matriels d'exercice des deux fonctions. La
seconde, plus grave peut-tre, et non moins irrsistible a rapport la nature des deux
fonctions. Par les actes dits de juridiction gracieuse , la juridiction permet ses
fonctionnaires de se ddoubler en accomplissant de purs actes d'administration.
Inversement, l'agent de police qui dresse contravention n'est pas fonctionnellement
qu'un excuteur administratif. Jugeant en l'espce, il prononce une condamnation qui
entrane une sanction : il est juge alors et l'opration juridictionnelle, en quelque sorte
syncope, qu'il accomplit ne change pas, pour cela, de nature. De soi, le
ddoublement de fonction n'est pas abusif ; il implique souvent le recours l'organe
le plus apte, ou au seul apte.
Peut-on en dire autant de divers organes de type administratif qui cumulent en les
confondant toutes les fonctions ? La prolifration des lgislations sociales a amen la
cration de beaucoup d'organes (commissions, offices, rgies, services, etc. ...) qui
mettent des contrles impratifs et les excutent eux-mmes, aussi bien
juridictionnellement qu'administrativement. Ils jouissent de larges comptences
discrtionnaires et souvent sans les garanties juridictionnelles minima au sujet de la
preuve et du droit de recours. C'est une situation qui, selon Loewenstein, ferait
Montesquieu se retourner dans son tombeau 3. Constatons que cette situation est une
forme mal connue et peu tudie du contrle inter AJ notre poque.
1
2
Titres des chapitres XV et XVI du livre XXVL.

Dfendre, autoriser, ordonner, surveiller, exploiter, voil la gamme des interventions de l'tat
dans les intrts privs (RIPERT, op. cit., p. 42). L'auteur cite aussi le classement de Rivero qui
distingue suivant le degr de la puissance de l'tat : l'annexion, le protectorat, l'encerclement,
l'infiltration (Ibid., en note, p. 42).
Many administrative bodies exercise simultaneously, and often through the same personnel, lawmaking, administrative, and judicial functions, a situation that would make Montesquieu turn in his
grave and, in addition, appears to compete seriously with the judicial monopoly of the courts. No
greater danger has threatened the rule of law of the democratic state for a long time (op. cit., p.
381
116. Le contrle inter AJ comme affirmation

de la supriorit fonctionnelle de la juridiction.
Mais ce que la juridiction perd quantitativement elle a, en principe, le moyen de le
rcuprer qualitativement : un contrle juridictionnel peut s'exercer l'encontre de
l'administration. Elle peut plus aisment contrler la fonction qui se trouve sur un
mme plan d'excution qu'elle que les fonctions du premier degr ;
l'interfonctionnalisation ne s'tablit pas alors en situation de dpendance et de
subordination. la primaut fonctionnelle de l'administration, elle peut opposer sa
faon semi-active, inductive et [p. 327] sporadique, un contrle d'apurement juridique
de situations contestes au niveau de l'excution. Par la facult de l'administration
d'immdiatiser les contrles du premier degr et les contrls infrafonctionnels,
peuvent tre mis en cause les droits et liberts des citoyens, plus justement qualifis
d' administrs . Mais ces administrs sont aussi des justiciers . Par le
contrle juridictionnel de l'administration, le justiciable peut faire rparer les torts
faits l'administr ls. C'est l, non seulement un phnomne de rtroaction, mais
encore de dnivellation ; un infrafonctionnaire contrl (administrativement) devient
presque un fonctionnaire contrleur (juridictionnellement), mais non pas certes
la faon d'un jur, contrleur juridictionnel part entire en une espce o il n'est
pas partie.
La socit a le droit de demander compte tout agent public de son
administration , proclamait l'article 15 de la Dclaration des droits de l'Homme.
Dj, via le contrle GL, l'administration rend compte auprs des reprsentants
de la socit. Mais ce contrle a ses limites. Ne comportant pas jugement, il ne porte
pas sur la lgalit des situations, mais bien sur leur opportunit et leur efficacit ; par
la rgle du jeu qui impose aux gouvernants de ne pas perdre la face, ils sont amens a
priori couvrir leurs agents administratifs ; enfin, l'ampleur mme du travail
proprement lgislatif accorde peu de temps et de moyens ce contrle pour se
manifester. Le contrle inter AJ a comme premier contrleur un agent
infrafonctionnel, l'administr lui-mme, qui saisit l'instance juridictionnelle
comptente. Cette procdure ne peut tre possible que si les contrleurs du premier
degr consentent ne pas couvrir, en tous les cas ni totalement, les administrateurs.
Ce dsistement, partiel et conditionn par en haut, permet ce contrle par en bas,
galement limit 1. Mais, partir du niveau infrafonctionnel, au lieu de s'exercer
intr'administrativement (par voie de recours hirarchique), ce contrle est proprement
242). Cf. l'article de Franois BLOCH-LAIN dans L'Express (27 juin 1963) : En bref, et pour
conclure : je pense qu'un droit public modernis fera des emprunts dfinitifs au droit priv pour
"personnaliser" les administrations de mission, pour les rendre, tout la fois, habiles et
phmres .
Les expressions courantes d' excutif et de pouvoir excutif empchent de bien poser ce
dsistement interfonctionnel.
382
interfonctionnel, impliquant l'utilisation des modes de fonctionnement propre la

juridiction.
Il ne faut pas dire : cela est vrai mme si le contrle s'effectue par une juridiction
spcialise, et, pour cela, dite administrative ; mais : c'est d'autant plus vrai que le
contrle s'exerce par une juridiction de ce type. En effet, une juridiction
administrative est une juridiction qui s'applique contrler l'administration. C'est
la porte de l'pithte. Mme si le corps des juges administratifs est organiquement
rattach l'administration, que l'objet de leur jugement porte sur des matires
administratives, il est vident qu'ils remplissent une fonction de juridiction. Il ne faut
mme pas parler de ddoublement en ce cas ; il peut y avoir ddoublement de
personnel, non de fonction 1. Un haut administrateur, condition [p. 328] qu'il ait une
suffisante formation juridique, peut s'avrer un meilleur juge administratif qu'un juge
hautement qualifi qui connatrait peu ou mal l'administration 2. Le thme le plus
rebattu de notre sujet est l'tude des avantages et inconvnients du contrle
juridictionnel effectu par des organisations judiciaires spcialises ou par des
tribunaux ordinaires.
117. Le contrle juridictionnel de l'administration
dans les systmes d'unit de juridiction.
Jusqu' maintenant, beaucoup d'tats (dont les anglo-saxons) se sont refuss
adopter le systme franais qui a fait souche en Europe continentale, en Amrique
latine, au Moyen-Orient et jusqu'au Japon. S'en tenant aux dispositions de l'article 75
de la Constitution de l'an VIII ( Les agents du gouvernement, autres que les
ministres, ne peuvent tre poursuivis pour des faits relatifs leurs fonctions, qu'en
vertu d'une dcision du Conseil d'tat : en ce cas, la poursuite a lieu devant les
tribunaux ordinaires ), pourtant rappel par le gouvernement de la Dfense nationale
Il est souhaitable que le Conseil d'tat, en tant que juridiction, soit indpendant par rapport au
Conseil d'tat, en tant que conseil d'Administration. On ne peut pourtant tablir un cloisonnement
absolu entre les deux fonctions et dcider que les membres du Conseil d'tat feront exclusivement
carrire dans l'une ou l'autre des deux sortes de formations. Ce serait se priver de l'exprience des
"administratifs" au sein des formations contentieuses et rciproquement (VEDEL, Droit
administratif, p. 336).
Surtout avec les tendances technocratiques actuelles. WALINE remarquait : Si le Conseil d'tat
ne renvoie pas souvent des experts, nous constatons, quand nous examinons sa jurisprudence, une
timidit trs grande ds qu'il a affaire des avis techniques : alors qu'il contrle de trs prs les
motifs des dcisions administratives qui lui sont dfrs pour excs de pouvoir, ds que
l'administration invoque l'avis d'experts techniques, le Conseil d'tat dit : Mon contrle s'arrte
ici ( Les rsistances techniques de l'administration au pouvoir politique , Politique et
technique, pp. 174-175).
383
en 1870, Dicey a entretenu une mfiance plus injuste qu'excessive 1 envers le systme
franais en volution, qu'il mconnaissait et dclarait mme vouloir ignorer 2.
Depuis, une trentaine d'annes un autre courant s'est dessin qui en fait volontiers
l'loge. Ainsi Hamson : Quand il s'agit de l'Habeas Corpus, c'est--dire de la
dfense de la libert individuelle, nous pouvons dclarer que c'est l'Angleterre qui est
encore le modle et qui fournit la meilleure protection. Mais quand il s'agit de la
dfense d'un contribuable, d'un justicier ou d'un simple citoyen contre les excs de
pouvoir de l'administration, c'est vous, les Franais, qui avez trouv la machinerie la
plus ingnieuse et la plus complte 3. Peu aprs Dicey, Goodnow, aux tats-Unis,
aurait pu tre l'origine d'un courant contraire. Il reconnaissait que l'exprience
franaise a montr que, dans les rares cas o l'on peut comparer les dcisions des
tribunaux judiciaires et administratifs en matire de droits individuels, celles des
tribunaux administratifs sont plus favorables aux particuliers. En effet, la tendance du
juge de l'ordre judiciaire en prsence d'une question de caractre administratif est de
la traiter selon les rgles du droit priv, ce qui le conduit souvent des erreurs et
une excessive technicit 4. Contrairement Dicey qui fit cole, Goodnow,
probablement trop en avance sur son temps 5, ne fut qu'un prcurseur plutt lointain.
Aujourd'hui, cette discussion classique a perdu de son actualit. On reconnat assez
gnralement que les tribunaux administratifs ne sont pas moins soucieux de la
1
En 1919, et pendant les dix annes suivantes, a prvalu l'opinion qu'il n'existait pas de droit
administratif en Angleterre. Le trait de Dicey, Law of the Constitution, publi en 1885, a fait
pendant trente ou quarante ans autorit chez tous les esprits cultivs en Angleterre et a permis une
incomprhension totale du droit administratif franais aussi bien qu'anglais. Dicey a ignor et
mconnu le grand corps du droit administratif franais, se contentant d'attirer l'attention sur certains
de ses traits qu'il estimait, absolument tort, attribuer l'tat des privilges considrables et
exorbitants ... Dicey avait raison d'affirmer qu'il n'y a rien d'quivalent en Angleterre la juridiction
administrative franaise du Conseil d'tat et des Conseils de prfecture ; il avait absolument tort de
soutenir que le systme franais est en contradiction avec le principe de la suprmatie de la loi et
personnifie le pouvoir arbitraire et irresponsable (William A. ROBSON, Le droit administratif
en Angleterre de 1919 1950 , Le Conseil d'tat : Livre jubilaire publi pour commmorer son
cent cinquantime anniversaire (dsormais cit : Livre jubilaire, 1952, p. 649).
Je me rappelle le professeur Barthlemy citant, dans une confrence Londres, cette rflexion de
Dicey : En Angleterre, nous ignorons tout du droit administratif et nous voulons tout en
ignorer ! (Ibid., p. 650).
Cit par Ren CASSIN, Les grands principes de l'organisation et du fonctionnement de la Justice
administrative en France , in La Justice, p. 303.
Du professeur Hamson, cet autre texte : Le fonctionnaire anglais moyen ... n'a certainement pas
de confiance illimite dans le bon sens, dans le domaine administratif, de la High Court. Un
quivalent vritable du Conseil d'tat, en Angleterre, serait un Comit de fonctionnaires ayant une
formation spcialise ... Les rapports entre un tel Comit et un fonctionnaire dtermin seraient tout
fait diffrents de ceux existant actuellement entre lui et la High Court (Cit en annexe par
Gilbert Tixier, Le contrle judiciaire de l'administration anglaise, Paris, 1954, pp. 175, 176).
Cit par Fritz MOBSTEIN MARX, Quelques caractristiques du droit administratif aux tatsUnis , Livre jubilaire, p. 676.
Il crivait encore : Les grands problmes du droit public moderne sont d'ordre presque
exclusivement administratif. Les rformes de la priode coule taient constitutionnelles ; celles
d'aujourd'hui sont administratives (cit Ibid., p. 675). Sur Goodnow, cf. plus haut, 54.
384
protection des droits individuels et que leur spcialit mme est une condition trs
favorable un efficace contrle juridictionnel.
[p. 329] Les rgimes de contrle de l'administration par les juridictions ordinaires
doivent s'appuyer ultimement sur les contrleurs du premier degr et les contrleurs
infrafonctionnels. La grande faiblesse du contrle juridictionnel de l'administration,
crit Robson, est que les tribunaux sont impuissants contraindre celle-ci excuter
ses obligations ou rparer, les dommages rsultant de leur non-excution...
Beaucoup estiment que ce n'est pas le rle des tribunaux ni titre curatif ni de
manire prventive, mais celui du Parlement, qui peut faire pression sur le
gouvernement et adopter les lois ncessaires, et quand une collectivit est
rcalcitrante, elle devrait tre ramene son devoir par le ministre comptent et par
les lecteurs. On prfre donc gnralement le contrle politique aux contrles
juridictionnels, ce qui explique la diminution constante depuis vingt-cinq ans du rle
jou par les tribunaux dans le domaine de l'activit administrative. 1 Mais quand un
parlement est lui-mme domin par un gouvernement qui l'est par un parti, les
garanties restent, ultimement, prcaires 2. Des rformes rcentes ont vis lever
l'espce d'immunit dont la couronne pouvait se prvaloir 3 et harmoniser des
procdures disparates 4.
Aux tats-Unis, les amnagements interfonctionnels d'ensemble, prtendant
s'inspirer troitement de la doctrine de Locke et Montesquieu, ont permis, par la
thorie du juge qui gouverne , un contrle juridictionnel plus audacieux
l'encontre des actes lgislatifs que des actes administratifs. cause de la quasiimpossibilit de discriminer clairement des actes imputables l'administration, on ne
se trompait pas en remontant la source de l'imprativit ; mais on ne pouvait pas en
toutes hypothses, compter sur le contrle ultime de la Cour Suprme. Jusqu' la
guerre civile, crit Morstein Marx, la prminence aux tats-Unis du pouvoir
judiciaire et l'application de la Common Law paraissaient des garanties suffisantes du
respect des droits individuels vis--vis du pouvoir administratif 5. Mais en plein
empirisme et relativit 6, le contrle juridictionnel de l'administration n'a pu s'affermir
1
2
3
4
5
6
Article cit, Livre jubilaire, p. 670. Aprs avoir not que it is quite impossible to draw a
distinction between "judicial" and "administrative" functions in terms of the nature of the functions
actually exercised by the courts and the administrative authorities in this country , Sir Ivor
JENNINGS conclut dans le mme sens : The safeguard against bureaucracy of tyranny lies not in
a precise delimitation of functions, but in democratic control through an elected House of
Commons in which the Party system makes criticisms open and effective (The law and the
constitution, 1955, pp. 277, 288).
The courts are free to act, however, only within a sphere of small diameter (Ibid., p. 238).
By the Crown Proceedings Act of 1947 (10 & 11 Geo. VI, c.44) at long last an ancient loophole
of governmental escape from responsibility was finally plugged : the crown, that is, the
government, can no longer rely on the immunity against being sued in its own courts, and it is made
liable for omissions and commissions of its agents (LOEWENSTEIN, op. cit., p. 243).
Cf. CASSIN, De l'unit de la justice dans un pays dualit de juridictions , in La Justice, p. 283.
Quelques caractristiques du droit administratif aux tats-Unis , in Livre jubilaire, p. 674.
Dans le systme amricain, ce qui compte, ce n'est pas d'tablir un ensemble de rgles abstraites,
mais plutt de juger ce qui est bien ou mal dans un cadre particulier, un moment donn et dans le
385
ni se raffiner : Le fantme de Dicey tait toujours l 1. La ncessit d'un systme

moins incohrent s'est fait progressivement sentir ; avec le New Deal, un great
debate 2 eut cours qui aboutit avec le Federal Administrative Act de 1946 au
rsultat d'un contrle par voie d'appel des commissions dites indpendantes
( regulatory commissions ), mais sans, toutefois, mettre sur pied de tribunal
administratif.
Dans les pays du socialisme, o le droit n'a aucun caractre de transcendance,
mais est plutt prsent comme immanent aux structures conomico-sociales, le
contrle juridictionnel de l'administration ne pouvait certes pas s'panouir en pleine
libert. Selon la forte antithse de Michel-Henry Fabre, dans la dmocratie [p. 330]
librale, la politique tend tre absorbe par la justice tandis que dans la dmocratie
marxiste, c'est la politique qui absorbe la justice 3. La tche de ce juge domestiqu
par le pouvoir politique est d'tre plutt un instructeur du citoyen sovitique, des
organisations sociales et de la bureaucratie d'tat. Priodiquement, l'instigation du
parti communiste, de la Cour Suprme ou de la procurature, les tribunaux sovitiques
tirent parti de certaines dcisions exemplaires pour orchestrer de vritables
campagnes, d'ducation politique 4. Les juges sont, leur niveau, moins interprtes
que propagandistes de la ligne du parti 5. En un pareil systme, il est videmment
inconcevable qu'il y ait un vritable contrle juridictionnel de l'administration.
L'institution la plus typique, la procurature, ne permet qu'un contrle
intr'administratif 6 et dans un ouvrage qui date dj, Merle Fainsod nous dit que,
malgr l'importance et la varit des pouvoirs des procureurs, leur action sur
l'administration est difficile valuer 7. D'autre part, le systme judiciaire met
galement un frein la bureaucratie. Le Code pnal sovitique prvoit des peines
svres pour les administrateurs qui font mauvais usage de leurs pouvoirs. Labus
d'autorit par les fonctionnaires dans les entreprises d'tat est punissable, selon
1
2
3
4
5
cadre de la morale traditionnelle et des codes en vigueur : en un mot, le point de vue amricain est
relatif, plutt qu'absolu (R.B. Nye, Le citoyen amricain et les symboles de la loi : la police, le
juge, le procureur de la rpublique, le jury et l'avocat , in La Justice, p. 257).
MORSTEIN MARX, in Livre jubilaire, p. 677.
Le great debate fut fortement influenc par la croyance trs gnrale que l'essor du droit
administratif tait l'envers de la bureaucratie et que le pouvoir bureaucratique tait un dfi aux
valeurs dont l'existence est lie celle d'une socit libre (Ibid., p. 687).
Justice politique librale et justice politique marxiste in La Justice, p. 156.
Article cit de LAVAU, Ibid., pp. 77-78.
EISFNMANN, article cit, Ibid., p. 42, cite Vyshinski : La ligne gnrale du parti forme la base
de l'appareil gouvernemental de la dictature du proltariat tout entier, et forme par consquent la
base de l'uvre de la justice sovitique... Les tribunaux n'ont pas d'obligations spcifiques qui les
distinguent d'autres organes du pouvoir politique ou leur confrent une nature particulire .
Deux caractristiques diffrent ce systme des autres pays d'Europe. D'une part, le citoyen
prtendu victime n'a pas de recours lui-mme ; c'est un fonctionnaire qui exerce le recours. Et
deuximement, ce n'est pas un recours juridictionnel (CASSIN, De l'unit de la justice dans un
pays dualit de juridictions , La Justice, p. 266).
Comment l'U.R.S.S. est gouverne, Paris, 1957, p. 313, traduction de How Russia is ruled,
Cambridge, 1953.
386
l'article 109, de six mois au moins de privation de libert 1... Mais les dispositions
de ces divers contrles administratifs, auxquels il faudrait ajouter le systme
d'arbitrage, dit Gosarbitraj, dont le rle l'assimile un tribunal de commerce 2, visent
moins la protection des administrs qu' l'efficience des administrateurs ; et, encore
une fois, pour la raison gnrale du rle trs subordonn de la justice en U.R.S.S., ils
ne prsentent pas les traits du contrle juridictionnel tel que nous l'entendons. Le
retour la lgalit socialiste , commenc dans l're post-stalinienne, marquera-t-il
profondment de libralisation nouvelle l'administration sovitique ? Sur la base des
renseignements que nous possdons, il est peut-tre trop tt de l'affirmer au sujet d'un
rgime pour lequel il n'y a que des degrs divers d'ignorance...
118. Le contrle juridictionnel de 'administration
dans les systmes de dualit de juridictions.
L'vocation rapide de ces rgimes contrastants nous introduit la prsentation du
contrle inter AJ type : la juridiction administrative franaise. Elle est surtout
l'uvre du Conseil d'tat, non pas la seule 3, mais bien la plus haute juridiction
administrative, qui tablit une liaison utile entre les ministres de l'Intrieur et de la
Justice. Mme l'poque antrieure 1872, alors que prvalait la justice retenue 4,
son autorit juridique tait dj inconteste ; elle devint incontestable avec l'octroi de
la justice dlgue. Et ses membres ont encore la garantie d'une inamovibilit de
fait, sup-[p. 331] rieure l'inamovibilit de droit des magistrats de l'ordre
judiciaire 5. On ramne quatre formes principales le contrle juridictionnel
qu'exerce le Conseil d'tat : 1 contentieux de la rpression ; 2 contentieux de
l'interprtation ; 3 contentieux de pleine juridiction ; 4 contentieux de l'annulation.
Les deux dernires formes nous intressent principalement. Le contentieux de
pleine juridiction accorde au juge administratif les comptences habituelles du juge
ordinaire mais qu'il exerce en plus grande plnitude parce que la jurisprudence du
Conseil d'tat a fait voluer la responsabilit de la puissance publique plus vite que la
responsabilit civile 6. Par cette extension de la responsabilit de l'administration, la
sauvegarde des intrts des citoyens se trouve souvent mieux assure en face des
autorits publiques qu'elle ne l'tait l'gard des autres intrts privs. La diversit
1
2
3
5
6
Ibid., p. 313.
Ibid., pp. 314-315.
La cour des Comptes, le Conseil suprieur de l'instruction publique, les Conseils de rvision qui
examinent les conscrits sont des juridictions appeles tribunaux administratifs, en vertu d'un dcret
du 30 septembre 1953 (CASSIN, De l'unit... , La Justice, p. 274).
Pourtant le prestige et l'autorit juridique du Conseil d'tat sont tels que, pendant les trois quarts
de sicle o subsista le systme de la justice retenue, on ne cite pas un cas o le chef de l'excutif,
Premier Consul, Empereur ou monarque, se soit cart, en matire contentieuse, des propositions
du Conseil d'tat (VEDEL., Droit administratif, p. 63).
PELLOUX, Le citoyen devant l'tat, Que Sais-Je ? , p. 77.
CASSIN, Les grands principes... , La Justice, p. 297.
387
des matires sur lesquelles peut s'exercer les recours de pleine juridiction est trs
large : non seulement les recours en indemnits compensatrices fonds sur la
responsabilit de l'administration et les recours portant sur la nature et lexcution des
contrats administratifs, mais encore tout le contentieux fiscal et tout le contentieux
lectoral. La seule et importante restriction de ce contrle est la prohibition qui est
faite au juge de faire des injonctions quelconques l'administration.
Le contentieux de l'annulation est videmment le plus fort de ces contrles
juridictionnels. Il fait du Conseil d'tat, selon l'expression de Ren Cassin, le
ministre de la dfense de la primaut de la loi 1. Cet organe n'a toutefois pas les
prrogatives d'un super-contrleur de la constitutionnalit des lois. Elles le lient,
inconstitutionnelles ou pas. On range habituellement sous la catgorie de contentieux
de l'annulation les recours en cassation, classification que Vedel trouve, pour sa part,
archaque 2, car ce sont les recours pour excs de pouvoir qui forment la substance
du contentieux de l'annulation. Le Conseil d'tat, comprenant quel remarquable
instrument de contrle de la lgalit constitue le recours pour excs de pouvoir, en a...
de plus en plus ouvert l'accs et perfectionn l'efficacit 3 ; et cette annulation pour
excs de pouvoir reprsente ce qu'il y a de plus original dans le droit administratif
franais et de plus protecteur pour les droits des simples citoyens 4. Dpassant la
comptence du juge ordinaire qui ne peut pas annuler un acte administratif, le juge
administratif prononce une annulation erga omnes en diverses hypothses d'illgalit
(vice de forme, incomptence, violation de la loi, dtournement de pouvoir). Cette
annulation peut porter sur les dcrets rglementaires passs par les autorits publiques
les plus hautes, sans exclusion de ceux du prsident de la Rpublique, mais elle ne
comporte pas une facult de substitution de l'acte annul. On n'a [p. 332] pas donner
ici les mcanismes du recours en annulation (conditions de recevabilit, ouvertures,
etc. ...), ni de certaines de ses variantes spcialement intressantes comme le
dtournement de pouvoir, mais il convient de prciser qu'il connat une limite
interfonctionnelle type dans les actes de gouvernement que nous retrouverons
G
l'tude du contrle inter .

A
Dterminer les avantages et inconvnients d'un tel systme ? Pour que le bilan
prsent soit probant, il faudrait un dossier comparatif plus complet que ces
annotations forcment schmatiques. On rappellera d'abord que la fonction
juridictionnelle est spcialement apte contrler l'autre fonction qui se situe au mme
plan qu'elle, celui de l'excution ; qu' la primaut fonctionnelle de l'administration
sur ce plan, elle peut utilement opposer son principe de supriorit juridique pour une
excution qui mnage les droits et liberts des administrs et, en dfinitive, assure,
galement, une plus grande efficacit aux contrles tatiques. La longue volution du
1
2
3
4
Ibid., p. 300.
VEDEL, Droit administratif, p. 375.
Andre DE LAUBADRE, Manuel de droit administratif, Paris 1960, p. 101.
CASSIN, Les grands principes... , La Justice, pp. 299-300.
388
contentieux du Conseil d'tat montrerait que l'institution, cre l'origine pour ne

permettre qu'un contrle acceptionnel de l'administration, place en nette situation
privilgie, en est venue graduellement exercer un contrle fondement trs
objectif, quoiqu'avec certains risques de subjectivit excdente (cf. 25).
Jusqu' quel point ? On rappellera encore la suite de certains juristes que, si le
Conseil d'tat consent faire sa place la raison d'tat, ... il dlimite cette part
faite la raison d'tat 1 ; et que, loin d'tre partiaux en faveur de l'administration,
les juges administratifs lui ont souvent tmoign une svrit salutaire 2. Il est de la
nature de l'interfonctionnalit, avec ses plans gnraux de l'imprativit et de
l'excution, que, lorsqu'il y a contrles interfonctionnels ce second plan, l'intention
n'en peut tre que d'assurer une meilleure excution et non d'attnuer la porte
d'imprativit des fonctions du premier plan.
Cela dit en thorie gnrale, il convient de ne pas fermer les yeux sur certains
inconvnients. D'abord, celui de la lenteur du fonctionnement de la juridiction
administrative, qui s'ajoute l'exigence d'une dcision pralable 3 et au manque d'effet
suspensif des recours ? Toute juridiction est lente, et l'intrieur de certaines limites,
doit l'tre. Les rgimes d'unit juridictionnelle ne sont pas, non plus, caractriss par
une clrit particulire... Nous avons dj relev, comme observation gnrale, que
le nombre des fonctionnaires et des organes de la juridiction n'a pas cr en corrlation
de la multiplication des contrles impratifs, comme elle est sans proportion avec
l'accroissement organique de l'administration, l'autre fonction du contrle d'excution.
La rforme franaise d'il y a une dizaine d'annes (dcret du 30 septembre 1953) a
permis [p. 333] d'viter l'encombrement des affaires pendantes, en faisant des anciens
Conseils de Prfectures des tribunaux administratifs des juges de droit commun en
matire administrative. Le Conseil d'tat, sauf certaines questions importantes 4 qu'il
connat en premier ressort, est devenu juge d'attribution et demeure la seule instance
d'appel en matire administrative : ce rle de contrleur-chef lui convient
particulirement bien.
2
3
Quand le juge franais censure les dcisions des autorits administratives et mme lorsque cellesci ne sont de toute vidence que le prolongement de dcisions politiques, il parat moins s'en
prendre au contenu et au principe de celles-ci qu' des applications et des interprtations errones
ou trop zles qu'en feraient des agents d'excution mal inspirs (LAVAU, article cit, de La
Justice, pp. 72, 64). VEDEL s'est lev rcemment contre deux propositions qui constituent des
contre-vrits : que le juge affaiblit l'autorit de l'tat ; que la France souffre d'un
surdveloppement du contrle juridictionnel... On peut critiquer sur tel ou tel point l'arbitrage ainsi
rendu par le juge administratif, mais, dans l'ensemble, son uvre est raisonnable... Aprs avoir
donn une srie d'exemples concrets, l'auteur poursuit : Le Conseil d'tat par une approche
juridique, retrouvait exactement les lois de la dmocratie : le pouvoir de la majorit, les droits de la
minorit ( L'tat doit tre jug , L'Express, 30 mai 1963).
PELLOUX, op. cit., p. 78.
Cette procdure permet l'autorit comptente de faire son examen de conscience, et, le cas
chant, d'viter le procs ; elle lui permet aussi d'tre toujours dfenderesse l'instance (Ibid., p.
78).
Cf. CASSIN, Les grands principes... , La justice, p. 288.
389
Il n'en demeure pas moins que les administrs ne sont pas complte galit de
chances avec les organes administratifs. En outre de l'exigence d'une dcision
pralable et de l'absence d'effets suspensifs, dj signals, il faut tenir compte du fait
que la juridiction administrative est compose d'un personnel de formation par trop
"excutive" 1 qui sous-estime l'application de certaines rgles communes 2 et qui,
trs prosaquement, peut voir en une affaire de gros sous un des intrts
suprieurs de l'tat ... Tandis que beaucoup de juristes trangers proposent en
modle la juridiction administrative du Conseil d'tat, on ne s'abuse pas en France sur
certains dsavantages du rgime de la dualit de juridictions 3.
Mais une juridiction spcialise prsente aussi des avantages dont on trouverait
difficilement la contrepartie dans les rgimes d'unit juridictionnelle. Ren Cassin
attirait rcemment l'attention sur quelques-uns : Par exemple, quand le Conseil
d'tat a dclar injustifie la rvocation d'un fonctionnaire, le ministre met un long
temps rintgrer le fonctionnaire dans les cadres. Mais il subsiste quand mme des
garanties : le Conseil d'tat, qui ne peut pas donner d'ordres directs
l'administration 4, a d'ailleurs trouv un procd indirect de pression : si le
fonctionnaire rvoqu tort n'est toujours pas rintgr, l'intress peut agir en
dommages-intrts. Il reporte son procs devant le Conseil d'tat. Ce sera un nouveau
procs, relevant du contentieux de pleine juridiction cette fois, qui se terminera par
l'allocation d'une indemnit adquate au fonctionnaire... 5. Le vice-prsident du
Conseil d'tat, en signalant que la procdure y est crite 6 et inquisitoire 7 (et non
1
4
5
6
... la gnrosit du contentieux de l'annulation n'outrepasse gure les principes, et les indemnits
alloues aux victimes en monnaie dprcie sont ridicules, car les juges administratifs gardent
l'honorable souci d'conomiser, en bons fonctionnaires, les deniers de l'tat (CHARLES, op. cit.,
p. 118-119).
L'existence mme de juridiction administrative encourage aussi, et peut-tre conditionne, cette
propension de plus en plus marque, de la part des agents de l'administration, s'estimer en dehors
des lois pnales ; le vaste secteur de l'conomie mi-publique, mi-prive (transport public, etc.),
l'tat commerant, l'tat banquier, etc., ont tendance ne plus craindre le juge correctionnel, et,
note M. le Pr Liet-Vaux, s'instaurer en caste d'intouchables grce la thorie du dlit de service
... (Ibid., p. 110).
Qu'on le veuille ou non, une faille s'est progressivement creuse entre les systmes juridicoadministratifs et les conceptions judiciaires, qui a entran une espce d'incompatibilit spirituelle
entre les magistrats des deux ordres, les uns restant imbus d'un autoritarisme d'inspiration tatique,
les autres tenant par prfrence pour les droits sacrs de l'individu... Aussi la fusion, qui pourtant
s'impose rationnellement eu gard l'interpntration croissante de deux domaines juridictionnels
complexes, est-elle malheureusement voue demeurer longtemps une utopie (Ibid., p. 120).
Encore moins un gouvernant, comme c'est le cas pour l'exemple propos.
Les grands principes... , La Justice, p. 304.
Ce que l'avocat dit n'a qu'une valeur d'influence morale destine faire pntrer une certaine ide
chez le juge, et n'a aucune valeur de procdure. Tous les moyens qui n'ont pas t articuls dans les
mmoires crits sont sans porte, et si l'avocat n'a pas bien fait son instruction crite, il peut perdre
son procs mme si son client a raison (Ibid., p. 305).
Cela veut dire que le juge administratif conduit le procs ; et sans doute, si devant lui il y a des
parties qui se drobent, qui ne fournissent pas de conclusion, des mmoires, il lui sera difficile de
juger ; mais le juge qui conduit le procs a le pouvoir, pour son instruction, de rclamer non
seulement au requrant, mais aussi l'administration dfenderesse, tous les lments du dossier en
leur possession (Ibid., pp. 304-305).
390
contradictoire comme en procdure civile), soutenait que l'autonomie du juge, dans

la conduite du procs administratif, se manifeste donc d'une manire qui n'existe pas
dans les tribunaux civils 1.
Les auteurs dont nous faisons tat n'ont pas la mme proccupation thorique
immdiate que la ntre. Nous appuyant sur les lments analytiques et critiques qu'ils
nous proposent, souscrivons, pour notre part en essayant de rendre compte d'un
contrle inter AJ typique, au jugement d'un matre de requtes au Conseil d'tat.
Bernard Gny crit : Ce n'est que par une audace [p. 334] peut-tre plus grande, une
subtilit plus pntrante, un bonheur aussi rarement gal dans les rsultats que la
mthode des juridictions administratives nous parat accuser son originalit 2.
Comment, aussi, ne pas approuver un jugement global favorable de la part d'un
magistrat nullement aveugle sur les dangers et risques du systme franais de
juridiction administrative ? On doit d'ailleurs, en thse gnrale, crit le juge
d'instruction Raymond Charles, rendre hommage la virtuosit juridique et l'esprit
rgalien dont tmoigne l'uvre originale du conseil d'tat : comme la Cour suprme
des tats-Unis, la haute juridiction tend, depuis quelques annes, soumettre
l'ensemble de la vie politique franaise une thique dont les lments n'empruntent
pas des textes crits, souvent inexistants, mais subordonnent la loi son propre
primat : ses principales donnes tant des traditionnels principes de 1789, le respect
des liberts primordiales, l'tat de "ncessit" n de circonstances de temps et de lieu
qui lgitiment des dcisions dont la lgislation normale n'admettrait pas la
lgalit... 3.
Ce strict rapport inter AJ a des consquences d'interfonctionnalit gnrale
qu'on ne saurait qualifier de dysfonctionnelles ; on le motiverait plutt pour des
fins d' eufonctionnement . Cette observation thorique prend sa porte en parallle
avec une autre qui tablissait le caractre marqu de dysfonctionnement de certains
rapports inter GL. La supriorit fonctionnelle de la juridiction n'annule ni ne
dtruit, au second degr de l'excution, la primaut fonctionnelle de
l'administration. Elle n'est qu'un frein, ou plutt l'amorce gnrale d'un possible
freinage. Certains appareils juridico-administratifs tablissent, par avance et par
spcialit, des freins avec poigne , si l'on peut risquer l'image.
119. Les deux lois des contrles interfonctionnels horizontaux.
L'tude des contrles interfonctionnels horizontaux, aussi bien inter GL,
qu'inter AJ, nous a montr que les deux fonctions d'un mme degr, se posent
selon un mode en quelque sorte paritaire ; qu' l'affirmation de primaut de l'une
rpond le principe de supriorit de l'autre ; que, de cet affrontement, rsulte la
1
2
Ibid., p. 305.
De la mthode et de la technique du droit priv positif celles du droit administratif , Livre
jubilaire, p. 293.
Op. cit., p. 119.
391
dialectisation de leurs forces respectives en amnagements interfonctionnels, jamais

arrts mais se refaisant sans cesse. Sur chacun des plans de contrles fonctionnels de
l'imprativit ou de l'excution, il y a une espce d'quilibre relatif ou mobile entre les
deux fonctions qui pourrait s'exprimer comme suit : ce qui, dans les rapports
d'interfonctionnalit horizontale, constitue un gain ou une force pour une fonction est
une perte ou une faiblesse pour [p. 335] l'autre ; ou : ce qui est enlev un rapport
est ajout au mme rapport en sens contraire. Cette loi pourrait s'illustrer ainsi :
D'autre part, si l'on fait la somme des rapports d'interfonctionnalisation sur un

mme plan, on se rend compte qu'au total l'interfonctionnalit au plan de
l'imprativit donne lieu ou est susceptible de donner lieu
des contrles trs frquents et souvent trs forts tandis qu'au
plan de l'excution, l'interfonctionnalit rvle des contrles
trs peu frquents et rarement trs forts. La figure 24
reprsente cette seconde loi des contrles interfonctionnels
horizontaux.
La raison en apparat vidente. G et L, comme sources
distinctes d'une mme imprativit, sont des fonctions rivales
qui affirment [p. 336] plus ouvertement leur opposition que
leur complmentarisation. A et J, comme moyens spcialiss d'excution, sont des
fonctions complmentaires en leur isolement mme ; qui, d'elles-mmes, ne se
dclenchent pas l'un contre l'autre ; qui, se touchant peu, ont peu d'occasions de se
heurter et peu d'intrt se concurrencer.
Ces deux constantes tendancielles peuvent tre baptises les deux "lois" des
contrles interfonctionnels horizontaux . En soi, ces lois n'ont qu'une importance
toute relative : celle d'une premire indication qui ne prendra sa porte relle que dans
392
l'ensemble du niveau F, avec les interfonctionnalits verticales (chap. IX) et obliques

(chap. X). Aprs ces deux chapitres, nous serons alors mme d'tablir la "loi" des
contrles interfonctionnels non horizontaux ( 146). Comme l'actuel chapitre ne
prsentait pas le phnomne de dnivellation des plans, s'en tenant considrer
l'horizontale les rapports qui se nouent entre les deux fonctions d'un mme plan,
nous ne pouvons rechercher corrlations ou covariations entre les deux couples de
figures illustrant la premire loi des contrles interfonctionnels horizontaux.
393
[p. 337]
Chapitre IX
LES QUATRE CONTROLES
INTERFONCTIONNELS VERTICAUX
120.
Diffrences entre les interfonctionnalits verticales et les horizontales.
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Aprs les contrles horizontaux, les contrles verticaux compltent

l'interfonctionnalit extrieure les contrles obliques ou croiss constituant
l'interfonctionnalit intrieure (cf. p. 322, note). Au lieu de cette espce de parit
releve entre les fonctions d'un mme plan ou degr, les interfonctionnalits verticales
manifestent une ingalit, qui est toutefois le contraire d'une dissymtrie, entre les
fonctions gouvernementale et administrative d'une part, et lgislative et
juridictionnelle de l'autre. Il ne s'agit pas d'un fait de dnivellation on reste
toujours l'intrieur du niveau F ; mais il y a phnomne de gradation l'intrieur
d'un mme niveau. Ne nous htons pas de dduire de cette ingalit et de cette
gradation, quelque phnomne de disparit fonctionnelle. Les interfonctionnalits en
cause sont toutes naturelles puisqu'elles tablissent des liaisons entre fonctions en tat
de complmentarit et d'appel mutuel. Administration et juridiction excutent,
chacune pour son propre compte et selon leur diffrenciation fonctionnelle (cf. 72
et 73), les normes impres par les fonctions gouvernementale et lgislative. Nous
savons dj qu'il est de la nature de la politique que ses contrles impratifs postulent
des contrles excutif s.
Il faut s'abstenir de confronter globalement les deux interfonctionnalits verticales
aux deux interfonctionnalits horizontales. Car, si l'on a pu caractriser les contrles
inter GL par la formule [p. 338] suivante : une dialectisation des forces dont les
principes d'opposition ont tendance s'affirmer plus activement que ceux de leur
394
complmentarisation (cf. 106), cette dialectisation ne se retrouve pas dans

l'interfonctionnalit horizontale du second degr, tout au contraire (cf. 113 et, pour
la seconde loi des contrles interfonctionnels horizontaux, 119). La
considration des interfonctionnalits verticales nous suggre d'inverser la formule
G
prcdente, car nous verrons que les contrles inter b et b se manifestent en une
A
dialectisation des forces dont les principes de complmentarisation ont tendance

s'affirmer plus activement que ceux de leur opposition . Les interfonctionnalits
horizontales, du second degr ne peuvent se caractriser, globalement, par ni l'une ni
l'autre formule. Mme si les rapports inter AJ ont t dits rares, simples,
sporadiques, sans comptition relle ni immixtion rciproque ( 113), il ne faut
cependant pas conclure qu'il n'y a pas de dialectisation inter AJ. Nous dirons
plutt qu'il y a dialectisation d'un type particulier qui ne peut se caractriser par la
prpondrance gnrale soit d'un principe d' opposition , soit d'un principe de
complmentarisation . On peut dj prsumer que, de ce point de vue,
l'interfonctionnalit horizontale du second degr prsente peut-tre certains traits
communs avec les interfonctionnalits obliques
. Mais tant qu'on ne se sera pas
livr l'tude de l'interfonctionnalit intrieure au chapitre suivant, ce ne peut tre
qu'une prsomption justement. L'observation n'tait toutefois pas inutile ds lors
qu'elle nous fait dj pressentir des lignes de plus ou moins grandes densit et
opposition, ainsi que des points de rupture ou de discontinuit dans l'ensemble du
rseau de toutes les interfonctionnalits.
La justification de notre agencement du niveau F (cf. 75) nous donnait dj la
raison de la dialectisation des interfonctionnalits verticales. Les fonctions
primordialement politiques s'appellent, se compltent mutuellement, comme les deux
fonctions primordialement juridiques. Les rapports entre fonctions en tat de plus
grande parent se prsentent plus naturellement en dialectique de
complmentarisation que d'opposition. Et pour suivre la pense, il ne faut pas
ajouter : ... bien qu'elles se situent aux degrs distincts de l'imprativit et de
l'excution , mais bien ... prcisment parce qu'elles se situent aux deux degrs
distincts de l'imprativit et de l'excution, qui caractrisent un processus complet de
contrle politique . Mais le caractre de plus grande complmentarisation entre
fonctions qui se situent sur un mme plan vertical ne doit pas nous faire oublier trois
points : 1 d'abord, que d'une telle interfonctionnalit, l' opposition n'est pas
absente, qui s'amorce [p. 339] prcisment dans cet tat de fait d'une
complmentarisation mutuelle ; 2 que la distinction des deux plans horizontaux,
dterminant les deux phases essentielles des processus du contrle, est beaucoup plus
nette et de plus grande importance que la sparation des plans verticaux ( 75) ; 3
enfin, que ces interfonctionnalits verticales n'impliquent pas que A n'excute que les
normes de G, ni que J, celles de L seulement les interfonctionnalits obliques
manifestant prcisment des rapports croiss entre une fonction primordialement
politique au premier degr et une fonction primordialement juridique au second
(inter _
395
) et, aussi, l'inverse (inter \ ), relations que nous verrons au chapitre

J
suivant.
Quant au contraste que nous proposons entre les deux interfonctionnalits
verticales, on pourrait contester que la lgislation soit une fonction aussi
primordialement juridique que la juridiction. On aurait raison. La juridiction est
davantage primordialement juridique par rapport l'administration que ne l'est la
lgislation par rapport au gouvernement. C'est certain. Mais le caractre de
primordialement juridique imput la lgislation doit tre surtout compris par la
distinction du caractre primordialement politique du gouvernement, qui est
incontestable. Nous n'ignorons certes pas que l'ensemble des processus fonctionnels
de la lgislation donne lieu de grandes batailles politiques , que, d'autre part, le
juge, pour employer les fortes expressions de Lavau, est un soutien et complment
du pouvoir politique , voire un pouvoir mta-politique 1. Mais il n'en subsiste pas
moins ces raisons dcisives que l'objet et le terme de la lgislation est de faire la
loi , prsente comme expression de la volont gnrale 2 ou quelque autre
formule du mme type ; que l'objet et le terme de la juridiction est de dire le droit
(juris-dictio) travers la loi. C'est l matire de dfinitions. D'autre part,
gouvernement et administration, tout en faisant, en principe, leur soumission la
suprmatie de la loi, manifestent avant tout des phnomnes de puissance
publique expression commode qui contient l'ide d'une certaine distance de
la valeur juridique comme telle.
Si l'on pouvait dnombrer la somme de toutes les oprations et actes politiques
qu'accomplit un moment donn un organisme tatique, on se rendrait compte que
le gros de la vie politique passe en G et A, se fonctionnalise en gouvernement et
en administration ; qu'en comparaison L et J apparaissent comme des fonctions
d'appoint , expression qu'il ne faudrait entendre au sens de fonctions
rsiduelles 3. Les fonctions de gouvernement et d'administration manifestent la
puissance publique de l'tat, en quoi tient leur caractre de primaut
fonctionnelle. Les fonctions de lgislation et de juridiction manifestent surtout la
suprmatie [p. 340] lgale laquelle l'tat fait sa soumission en mme temps qu'il
assume le protectorat de la vie juridique. La claire distinction des fonctions lgislative
et juridictionnelle, non moins que le manque distinguer la fonction gouvernementale
de l'administrative runies sous la raison commune et quivoque d' excutif ,
tablissent ces liens de complmentarisation entre, d'une part, les fonctions dites ici
primordialement juridiques , et d'autre part, celles qui sont dites primordialement
politiques .
1
2
3
Article cit de La Justice, pp.75, 83.

Selon l'article 6 de la Dclaration des droits de l'Homme de 1789.
Nulle fonction est rsiduelle , si certain caractre rsiduel des oprations fonctionnelles peut
dterminer des modalits secondaires de fonctionnement.
396
Le caractre primordialement juridique des fonctions de droite ne fait pas

difficult : faire la loi ; juger au nom de la loi. Au sujet des fonctions de gauche ,
qu'on y rfre par le terme d' excutif , ce n'est pas trs grave, avons-nous dj eu
l'occasion de dire, quand le contexte rtablit le contresens verbal pour dsigner
l'organe gouvernemental. Mais ce qui est trs grave et aboutit en fait un
embrouillamini thorique, c'est lorsqu'on essaie de construire une fonction excutive
partir de la ralit du fonctionnement gouvernemental dont on pourrait dire que le
propre consiste prcisment ne pas excuter. Mais la persistance depuis quelques
sicles de cette confusion fait curieusement preuve, sa faon, de la liaison politique
G
intime inter b , qu'il nous faut maintenant considrer.

A
397
[p. 341]
A. Les deux contrles verticaux mettant en cause les deux

G
fonctions primordialement politiques [inter b ]

A
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Plus une inondation se rpand, plus superficielle et plus
trouble en devient son eau. La rvolution s'vapore, seule
reste alors la vase d'une nouvelle bureaucratie. Les chanes
de l'humanit torture sont en papier de ministre.
(Franz KAFKA)
121.
G
Caractres gnraux de linterfonctionnalit b
A
L'interfonctionnalisation verticale (et oblique) s'articule autour d'un phnomne de

passage d'un degr l'autre : de haut en bas, ou de l'imprativit l'excution ; de bas
en haut, ou de l'excution l'imprativit. Les deux mouvements de descente et de
remonte sont constants et simultans ; et le point de leur inversion est le plus souvent
subreptice, au double sens courant et juridique du mot. ne considrer que les
G
rapports inter b , il faut tablir cette diffrence marquante au sujet du sens : la

A
G
direction de haut en bas semble plus aisment perceptible que la direction oppose,
A
G
,
sans doute parce qu'il y a l expression premire de la nature des choses
politiques au niveau fonctionnel (les imprants contrlant les excuteurs ),

mais aussi parce que les fonctionnaires en cause y trouvent leur raison d'tre
fonctionnelle. Les gouvernants devant s'affirmer en administrateurs-chefs, les
administrateurs de carrire se dterminent d'aprs le principe et le fait de leur
subordination. Cette subordination , du reste, doit s'entendre en un sens actif,
398
comme qualifiant un certain type d'action drive, et non pas en un sens passif
dterminant une infriorit inhibitive.
Il est moins immdiatement perceptible qu'un contrleur d'excution comme
l'administrateur qui, en cette qualit accepte le principe et le fait de sa subordination,
se trouve encore souvent contrler son contrleur de trs effective faon. On notera
tout de suite que cette remonte ne s'analyse pas ncessairement en excs ou
abus ou dtournement de pouvoir , en ddoublement de fonction s'oprant en
irresponsabilit ou conspiration des influ-[p. 342] ences techno-bureaucratiques.
G
Elle est d'abord une composante oblige de l'interfonctionnalisation b , l'lment

A
second de la complmentarisation des deux fonctions. (Et, avec des distinctions

L
importantes, l'observation vaut pour l'autre interfonctionnalit verticale b .) Tant et si

J
bien que l'immixtion de G et A, en raison de leur complmentarit mutuelle, est

encore beaucoup plus intime et constante que celle qu'on a dj releve entre G et L et
qui s'accusait en faits d'opposition.
La premire consquence de cette immixtion des fonctions gouvernementale et
administrative se voit dans la difficult pratique et analytique de discerner clairement
o la premire s'achve et o la seconde commence. Mais ce n'est pas une difficult
proprement thorique : mettant entre parenthses les critres organiques et formels,
qui n'ont qu'une importance seconde en thorie fonctionnelle, il s'agit de reprer
clairement les actes d'impration et d'excution, les premiers manifestant un
fonctionnement gouvernemental, les seconds un fonctionnement administratif.
Accomplit-on des actes d'impration, on participe la fonction gouvernementale,
mme si ce on recouvre en partie des fonctionnaires qui ont le statut
d' administrateurs . Accomplit-on des actes d'excution, on participe la fonction
administrative, mme si ce on recouvre des fonctionnaires qui ont le statut de
gouvernants .
L'appel aux notions thoriques de ddoublement, supplance et dviation de
fonctions s'impose, bien qu'elles ne rendent pas compte de tous les faits
d'interfonctionnalisation. Nous avons dj eu l'occasion de prciser qu'il ne s'agit pas
l de pseudonymes interchangeables (cf. 50). Par sa nature d'animation et
d'impulsion gnrale de tout le niveau fonctionnel, le gouvernement-fonction se
manifeste, de surminente faon dans le contrle qu'il exerce l'encontre de sa
fonction immdiatement complmentaire. Il n'est pas de l'essence du gouvernement,
fonction imprative, d'excuter ; mais il est de la nature de cette fonction
d'imprativit, au point o elle s'achve comme telle, de mettre en place et de
surveiller la fonction d'excution administrative dont les caractres d'a priori, de
prvention et de trs grande gnralit des cas applicables ont t relevs. (Pour cette
tche, la fonction lgislative s'en remet entirement la gouvernementale). C'est le
nud de l'articulation thorique du gouvernement et de l'administration. Ce
399
ddoublement du gouvernant en administrateur-chef trouve son caractre de ncessit

non moins dans le besoin de l'administration d'tre prise, en quelque sorte, en
charge par une fonction du premier degr, que dans la postulation d'un contrle
d'excution, une fois pos le contrle d'imprativit politique.
[p. 343] Tandis que ce ddoublement est toujours interfonctionnellement
imprieux, il n'y a pas une ncessit quivalente pour le ddoublement du gouvernant
en lgislateur. Et la preuve en est d'abord que ce second ddoublement ne se produit
que pour telles catgories de rgimes dits parlementaires o le ministre-dput
constitue un cran entre ses services et le contrle des dputs 1. Dans ces
rgimes, le gouvernant apparat comme le point d'angle d'un contrle trois branches,
G L
inter b
, ainsi qu'il a dj t not (cf. 116). D'autre part, dans tous les rgimes,
le ddoublement du gouvernant en administrateur-chef est un fait constant : ce fait de

la liaison interfonctionnelle trs intime ne constituant d'ailleurs pas la justification
d'une confusion thorique l'enseigne de la prtendue fonction excutive , comme
l'appelait Duguit (cf. 69). En effet le gouvernant, se ddoublant en administrateur,
ne cesse pas pour cela d'tre un gouvernant : c'est bien plutt, pour lui, une faon de
l'tre pleinement.
Il y a aussi les ddoublements inverses des autorits administratives accomplissant
des actes de la fonction gouvernementale. Le cas classique est celui des autorits
dcentralises. Un agent administratif, qui, en certaines matires, l'intrieur de
certaines limites assez troites et selon une aire territoriale restreinte, accomplit des
actes de type gouvernemental, se trouve alors participer la fonction
gouvernementale ; mais il ne se mue pas d'emble en fonctionnaire gouvernemental.
Il est trop subordonn. Le gouvernement, au plein sens du mot et de plein droit,
s'affirme comme tel en libre initiative et trs large dtermination de son action. En
contraste aux autorits administratives dcentralises qui, par ddoublement,
accomplissent des actes de la fonction gouvernementale (ou lgislative), il faut faire
plutt appel aux notions de supplance ou de drivation de fonction pour caractriser
des actions d'autorits centralises et dconcentres qui s'assimilent
l'accomplissement de la fonction gouvernementale (imprativit, certaine initialit,
large dtermination, etc. ...).
Pourquoi ? La fonction gouvernementale n'a jamais tous les moyens de son
accomplissement. Pour tout pouvoir, il lui faudrait tout savoir, tout connatre.
Impossibilit qui ne trouve pas son explication premire dans les lacunes personnelles
des fonctionnaires gouvernementaux ; elle se trouve dans les limitations du
fonctionnement gouvernemental lui-mme. Nous nous trouvons devant une ncessit
de fonctionnement : pour dcider, il faut tre peu fonction gouvernementale, dont
les fonctionnaires sont de beaucoup les moins nombreux ; pour excuter les dcisions,
1
PRLOT, Cours cit, p. 89. Du mme auteur, un autre texte emploie les expressions
d' amalgame et d' union personnelle (p. 6).
400
il faut tre beaucoup fonction administrative, dont les fonctionnaires sont [p. 344]
de beaucoup les plus nombreux, qui doivent pouvoir couvrir tout le niveau
infrafonctionnel.
Mais, au point de leur jonction interfonctionnelle, gouvernants et hauts
administrateurs se rencontrent en participation des uvres communes, mais s
qualits diffrentes. C'est devenu un truisme que de rappeler que les agents suprieurs
d'excution ne sont pas chargs seulement d'expliciter, de concrtiser la dcision,
mais qu'ils participent aux phases diverses de son laboration, quand elle n'est pas le
fruit de leur conception quasi exclusive. Le rle des experts, conseillers,
planificateurs, techno-bureaucrates montre clairement qu'ils ne sont pas des agents
chargs d'excution, mais bien des spcialistes de la conception et de l'laboration. Ils
participent la fonction gouvernementale (et lgislative), mais ne la remplissent pas
pour cela. Par cette action, ils se ddoublent alors ? Sans doute. Et ce ddoublement
est total, puisqu'il ne reste plus rien ou si peu de leur fonction d'excution
administrative (ce qui reste, c'est la part de conception en vue de l'excution, qu'ils
ont donne l'laboration commune). Ce ddoublement si total est en vue de
supplance (partielle) la fonction gouvernementale, mais se prsente en phnomne
de dviation de la fonction administrative. Ce n'est pas encore et ce ne peut tre la
fonction gouvernementale ; c'est un ddoublement qui se manifeste en dviation de la
fonction originaire (cf. plus loin, 126).
Faut-il parler, cause de cela d'une cinquime fonction : de conception,
d'laboration, d'expertise, etc. ? Non pas, la question est analogue celle de la
sanction, en laquelle nous avons vu un contrle de double excution (cf. 74) :
question analogue, mais qui se pose l'autre bout compltement des processus
globaux de contrle. La conception, l'laboration, etc. ... ne constituent pas des
contrles politiques, qui naissent en rgles impratives. Elles sont des pralables, des
conditions prrequises des oprations de contrle : d'abord savoir quoi et comment
contrler avant de contrler effectivement par l'mission de normes impratives. Ce
sont des oprations d' ant ou pr-imprativit , dirions-nous. Ddoublement,
supplance, dviation, mais qui risquent de se manifester en dbordements
interfonctionnels : le gouvernement d'abord, mais encore la lgislation et, un degr
moindre, la juridiction sont en cause : ne pas oublier. Ces lignes gnrales sont bien
G
insuffisantes rendre compte de toute l'interfonctionnalisation inter b . Aussi faut-il

A
la dcomposer selon les deux sens, de haut en bas et de bas en haut, pour en pousser
plus loin l'tude. Mais elles valaient d'tre, ds maintenant, soulignes ne serait-ce
que pour indiquer le large contexte thoriquement signifiant o devraient s'inscrire les
tudes du type decision-making et administrative process.
[p. 345]
401
G
122. Lignes gnrales du contrle inter
A
G
Si le problme de l'interfonctionnalisation inter b est moins bien connu et

A
1
moins souvent analys que celui de l'interfonctionnalisation inter G L, cette

G
constatation appelle une nuance : c'est l'tude du rapport de haut en bas qui est le
A
plus nglig et le rapport contraire a bnfici d'un intrt sans cesse croissant depuis
une quinzaine d'annes. Cela ne signifie pas qu'on connaisse forcment mieux le
G
rapport de bas en haut avec la masse de travaux consacrs l'administration

A
prolifrante et envahissante, bureaucratisante et technocratisante. Le caractre, en

quelque sorte, trop engag de ces tudes, sans l'insertion de plus larges schmas
thoriques, en attnue beaucoup la valeur d'utilisation scientifique. D'un autre ct, le
G
rapport inter n'a gure suscit d'tudes empiriques ; l'on doit se contenter son
A
sujet de quelques annotations lmentaires dans les manuels de droit constitutionnel

ou administratif sur le ministre, chef ou responsable des services
administratifs . Des ouvrages perspectives plus larges sur la thorie de
l'organisation ou de l'administration passent plus ou moins ct du fait essentiel
d'un administrateur-chef, qui n'est pas primordialement administrateur mais
gouvernant et qui, en cette dernire qualit fonctionnelle, est le responsable suprme
d'une fonction qui n'est pas la sienne propre. Toujours la nbuleuse d'un pouvoir
excutif et d'une fonction excutive ...
C'est le lieu de rappeler une fois de plus que la fonction caractrise par un
vident caractre de primaut , est de toutes la moins connue : en elle-mme,
comme fonction contrlante sur le plan de l'imprativit (cf. 69 71) et en son
contrle intrafonctionnel (cf. 83 86). En ses contrles interfonctionnels, on la
prsente de faon habituellement labore au plan horizontal (inter GL) mais
selon une contraction presque exclusivement inter-organique, ce qui est, en partie,
G
justifiable (cf. 105). Mais l'interfonctionnalit verticale reoit peu d'attention et,
A
quand c'est le cas, on ne s'attache gure qu' retracer les modalits techniques du
travail gouvernemental, lorganisation et le personnel des cabinets ministriels. Il y a
1
Article dj cit de MEYNAUD dans B.I.S.S., vol. X, n 2, 1958, p. 199.
402
une autre raison plus importante : en apparence tout au moins, le fonctionnement

gouvernemental a [p. 346] gard une allure presque artisanale (cf. toutefois plus loin,
123) devant la gigantisation de l'administration, qui semble encore accentuer son
propre dclassement . Rien d'tonnant ce qu'on soit d'abord sensible cette
gigantisation et ce dclassement soit pour y trouver quelque avantage, soit, plus
souvent, pour s'en inquiter. Nous avons dj not le caractre trilatral du
phnomne : A ne se trouve pas en situation de force par rapport G seulement
cause de l'accroissement relatif de A dans l'ensemble du niveau fonctionnel, mais
encore par l'accroissement de G aux dpens de L dont A devient indirectement
bnficiaire.
Mais cette tendance au dbordement interfonctionnel par l'administration ne doit
pas tre vue comme un phnomne incontrlable de sa nature, ni incontrl. Avant la
G
considration du contrle inter , il faut avoir l'esprit le contrle intr'A (cf. section
A
L
A du chapitre VII), le contrle inter AJ (cf. 116 118) ; le contrle inter [
(cf.
section B du chapitre X) compltera les rseaux de contrles dont l'administration est

l'objet, intra ou interfonctionnellement. Mais le plus fort et le plus constant des
contrles interfonctionnels qui s'exerce l'encontre de l'administration est
G
videmment le contrle inter . Encore faut-il ne pas perdre de vue que c'est un
A
contrle qui ne peut s'oprer que par les sommets de la hirarchie administrative.
C'est un contrle qui s'exerce au terme ou au dbut du contrle intr'administratif : en
tout cas, la pointe de la pyramide administrative. Les gouvernants ne connaissent
pas les administrateurs subalternes, mais seulement les hauts fonctionnaires :
sous-ministres, secrtaires d'tat, chefs de division de services ou de commissions
plus ou moins autonomes, prsidents ou directeurs d'offices ou de rgies, etc. ...
Toujours par les sommets, ils sont encore en liaison interfonctionnelle troite avec les
experts planificateurs et techno-bureaucrates dont le champ d'exercice peut tre
considrablement plus large que les grandes divisions de l'administration en
ministres ou dpartements, soit en les chevauchant, soit en les dbordant, soit mme
en les surplombant.
La procdure de la dlgation de comptence peut tre considre comme la
G
premire force du contrle inter . Prvue pour permettre l'administrateur d'agir,

A
elle est toujours assortie de conditions et de restrictions : un gouvernant ne dlgue

pas son pouvoir de contreseing ; une comptence dtermine pour protger les
administrs ne se dlgue pas, etc. ... Mais cette ncessaire dcharge de [p. 347]
l'activit gouvernementale aboutit parfois par la multiplication des dlgations de
403
vritables abandons 1. De mme les instructions, directives, circulaires

ministrielles ont cette mme porte ambivalente : 1 permettre l'action de
l'administrateur ; 2 faire que cette action s'exerce dans les limites prdtermines par
le gouvernant administrateur-chef. En dpit de beaucoup d'entorses et de drogations,
le principe de la dlgation peut encore s'exprimer selon les termes gnraux dont
Locke se servait en 1690 : Les pouvoirs dlgus et subalternes d'un tat... sont si
nombreux et d'une si grande varit, suivant les coutumes et les constitutions des
diffrents tats, qu'il est presque impossible de rendre compte dans le dtail de
chacun d'eux. Pour nous borner ce qui intresse notre propos actuel, qu'il nous
suffise de remarquer leur sujet, que l'autorit d'aucun d'eux ne dpasse celle qui lui a
t positivement confre par dlgation, et que tous dans l'tat sont responsables
devant une autre autorit 2.
G
Un autre mode de contrle inter porte sur la nomination, l'affectation, la

A
rvocation des hauts administrateurs. peu prs partout dans le monde, mme dans
les rgimes qui assurent un rgime protecteur du statut de la fonction publique et ne
pratiquent pas le systme de dpouilles , les gouvernants nomment directement les
fonctionnaires suprieurs de l'administration. Cela va de soi pour les membres des
cabinets ministriels qui se trouvent en collaboration troite avec les gouvernants, en
relations interpersonnelles de travail. Mais c'est non moins une ncessit de
fonctionnement que soient agrs par les gouvernants les administrateurs suprieurs
qui ont concevoir avec eux les politiques gnrales, bien davantage qu' donner des
ordres d'excution aux administrateurs subalternes. Leur rle est de plus en plus
important avec la prolifration des dispositions gnrales par voie d'arrts, de dcrets
ou de lois-cadres, qui leur permettent d'agir en quelque sorte comme des gouvernants
au second degr.
C'est au sujet de ce gratin de l'administration que s'lvent les plus fortes critiques.
Des cabinets ministriels et des secrtaireries d'tat peuvent hberger des
minences grises ; de puissants technocrates ou de prestigieux planificateurs
peuvent assez aisment tre, dans des conjonctures favorables, the power behind the
throne : il y a, en dehors et au-dessus des bureaux, toute une faune agissante,
virtuellement ou actuellement puissante, dont il faut bien avouer que nous
connaissons mal l'influence effective et continue. Tant que les tudes sur les
phnomnes bureaucratiques s'arrteront avant l'articulation dcisive o les fonctions
risquent de s'inverser, tant que les tudes de decision-making ne permettront pas
des schmes interprtatifs d'ensemble, nous devrons [p. 348] avouer notre relative
ignorance. Peut-on dpasser, thoriquement, les gnralits du 121 ? Nous le
tenterons plus loin (cf. 126).
1
... les ractions des ministres deviennent souvent des ractions d'abandon. Ces abandons ce sont
les dlgations (Waline, Les rsistances techniques de l'administration au pouvoir politique ,
in Politique et Technique, p. 169).
dition dj cite, p. 162.
404
123.
Renforcements du fonctionnement gouvernemental

G
pour un meilleur contrle inter
A
Nous voudrions toutefois souligner quelques points dont on fait rarement tat. On
prsente trop volontiers un gouvernant incapable ou faible, en proie ses
dchirements intrieurs et l'obsession de sa survie sous une forme rlective ou
autre, de toutes faons dbord et qui doit se contenter de consulter souvent, et de
signer, signer, signer toujours. Mais ce mme homme sait frquemment convertir
certain complexe d'infriorit devant les experts et techniciens en complexe de
ralisme politique, videmment suprieur . Il a le droit du dernier mot et s'en sert
tout de mme parfois, ne serait-ce que pour affirmer tort ou raison pour lui et
les intrts qu'il sert : l n'est pas la question que c'est lui le gouvernant ! Ce
gouvernant est avec d'autres membres d'une quipe, fonctionnant d'aprs les rgles
collgiales, qui le contraignent une certaine hirarchie de ses fidlits, non moins
qu' prendre une place active au sein de ce collge d' associs-rivaux : il y trouve
souvent son plus ferme appui dans l'exercice du contrle qu'il exerce l'encontre des
cadres suprieurs de l'administration. On voque aussi frquemment la politique des
entourages , l'omnipotence de certains techno-bureaucrates. Le thme est propice
aux exagrations mythiques. Si l'on connat des cas o le gouvernant a t
adroitement circonvenu, tient-on compte des autres cas o le ministre n'a pas
march , o le projet a t, par lui, bloqu ? Notre propos serait thoriquement
rehauss si l'on pouvait s'appuyer sur une statistique en cette matire.
L'incapacit relative des gouvernants dans le contrle de l'administration conduit
poser un diagnostic sur la fonction gouvernementale. Souvent, elle apparat impotente
force de polyvalence. Ce qu'elle arrache la fonction lgislative, elle ne peut le
confier la juridiction : le dbordement se fait par en bas, en sa fonction
immdiatement complmentaire. Comment, en se dlestant, le gouvernement peut-il
continuer affirmer son ncessaire caractre de primaut fonctionnelle ? Une
fonction de commandement, qui se prolonge si continment en fonction d'excution,
risque une dperdition de sa facult imprative. Une fonction dont les fonctionnaires
ne sont en place que pour une dure transitoire se trouve en tat d'infriorit devant
une autre qui, toute subordonne qu'elle soit, a des gages de dure, voire de
permanence, qui, de toute faon, est assure d'une plus grande continuit, Dans tous
[p. 349] les rgimes, des essais ont t tents pour renforcer le fonctionnement
gouvernemental en sa projection du contrle de l'administration. Certains rgimes
n'attribuent mme pas d'autres tches aux organes dits formellement
gouvernementaux, tel le Conseil des ministres de lU. R. S. S. 1. Il ne faut pas dire que
1
Le Conseil des ministres de l'U.R.S.S. n'est responsable que devant le Soviet suprme de
l'U.R.S.S. et, dans l'intervalle des sessions devant le praesidium du Soviet suprme de l'U.R.S.S., et
leur est subordonn ... Le Conseil des ministres de l'U.R.S.S. assume la direction gnrale de
405
le contrle est inhrent 1 de tels rgimes ; il est inhrent tout systme de

fonctionnement politique : changent seules les modalits intra et interfonctionnelles
travers une fonctionnalisation fondamentalement la mme partout. Parmi ces
modalits , celles de l'intensit et de la rigueur du contrle sont certes d'importance
capitale.
Aujourd'hui, on attache peu d'importance certaine distinction, nagure classique,
des constitutionnalistes et administrativistes au sujet de la conception suivant
laquelle le ministre est en droit l'auteur de tous les actes accomplis dans son
dpartement et effectivement le chef administratif de celui-ci et d'une autre, selon
laquelle le ministre donne simplement l'impulsion d'ensemble,... surveille mais...
n'agit
pas
directement
ou
tout
au
moins
n'intervient
lui-mme
qu'exceptionnellement 2. Cette distinction rendait davantage compte des rapports
trilatraux
GL
que du simple contrle gouvernemental de l'administration. On

A[
porte maintenant plus d'attention l'articulation essentielle du dernier rapport

bilatral. Et l'on constate des tendances diverses qui semblent converger pour le
renforcement de la position gouvernementale devant la pousse irrsistible d'une
administration qui, encline dborder son intrafonctionnalit, ne semble pas
connatre a priori les limites exactes de son fonctionnement.
Il faut d'abord mentionner la cration de sous-organes gouvernementaux des types
Cabinet ou executive office , chancellerie, prsidence du Conseil, secrtariat
du Cabinet, etc. ... 3. Un auteur amricain qualifie ce courant
d' institutionnalisation 4 de la fonction gouvernementale en vue d'tablir une
2
3
l'administration de l'tat l'chelle de tout le pays. ( A. IOJRYCH, U.R.S.S. , numro cit du

B.I.S.S., p. 270).
L'expression est de Michel Mouskhly dans un extrait d'un chapitre, du reste excellent, intitul
Les contrles (MOUSKHLY, JEDRYKA, op. cit., p. 325).
PRLOT, Cours... (profess sous la IVe Rpublique), pp. 85, 87.
Pour un tableau gnral de cette question, on se rfrera l'tude pionnire d'Andr BERTRAND,
entreprise par l'Institut international des sciences administratives pour le compte des Nations
Unies , Les techniques du travail gouvernemental dans l'tat moderne, Bruxelles, 1954, ainsi
qu'au numro cit du B.I.S.S.
En fait, le phnomne le plus caractristique de l'volution de la prsidence est son
institutionnalisation, c'est--dire la cration de bureaux administratifs permanents qui font
aujourd'hui partie intgrante de l'Executive Office. Celui-ci est devenu un impressionnant appareil
administratif groupant plus de trois mille personnes...
L'Executive Office comprend aujourd'hui les services suivants : Le personnel de la Maison Blanche
(White House Staff)... Un secrtaire du cabinet (Cabinet Secretary)... Le Bureau du budget (Bureau
of the Budget)... Le groupe des conseillers conomiques (Council of Economic Advisers)... Le
Conseil de la scurit nationale (National Security Council)... Le cabinet ne fait pas, proprement
parler, partie de l'Executive Office ; il se distingue du cabinet d'un rgime parlementaire par le fait
que son rle dans l'laboration de la politique, qui n'a jamais t trs important, est encore plus
rduit aujourd'hui. Si l'on excepte les principaux membres du cabinet (secrtaire au Trsor,
secrtaire la Dfense nationale et secrtaire d'tat), les chefs des dpartements gouvernementaux
sont essentiellement des administrateurs chargs d'appliquer la politique choisie et de diriger leur
dpartement. Les dlibrations du cabinet illustrent bien ce qu'on pourrait appeler la dilution de la
personnalit collective du cabinet, tant donn que prs de 50% des personnes qui assistent aux
406
articulation spciale pour ses rapports avec les agents suprieurs, des secteurs
ordinaires de l'administration. Bien sr, cela ne va pas sans risques : de double
emploi, de transmissibilit difficile ou quivoque entre agents tatiques situs les uns
par rapport aux autres sans gradation hirarchique, de tensions ou de conflits pas
toujours larvs, d'extension indue du principe de dlgation o se dissolvent, en se
confondant, des responsabilits gouvernementales et administratives, etc. ... Ces
risques sont inhrents un phnomne d'interfonctionnalit entre fonctions qui sont
en situation de mutuelle complmentarit. Il appartient au fonctionnaire dtenteur de
la primaut fonctionnelle de l'affirmer activement en ces matires. C'est d'ailleurs un
fait que les gouvernants forts rduisent ces risques de beaucoup et l'excs de leur
force produit des inconvnients de [p. 350] fonctionnement en d'autres rapports
d'intra ou d'interfonctionnalit. Il faudrait encore mentionner des organes proprement
administratifs dits de coordination qui contrlent, souvent par la direction
gnrale des finances publiques 1, toute l'administration. Bien qu'ils n'occupent pas
une position centrale dans le dispositif du fonctionnement gouvernemental, c'est
G
travers ces organes que le contrle inter peut se canaliser et se manifester parfois
A
de faon dterminante. Enfin, le rle des cabinets ministriels ne saurait tre minimis
comme moyens de self-defense et de filtrage devant ce qu'il conviendrait peut-tre
d'appeler la masse de la production administrative 2.
La fonction gouvernementale, devant affirmer une primaut par rapport une
autre complmentaire, se trouve, dans l'affirmation mme de cette primaut, en tat
runions du cabinet n'en sont pas membres, mais reprsentent divers services de l'Executive
Office en gnral (Roy C. MACRIDIS tats-Unis d'Amrique , numro cit du B.I.S.S., p.
231, 233, 234). L'ex-prsident Kennedy a dj dclar la Tlvision amricaine que les runions
du cabinet constituent une perte de temps .
Sans doute pourrait-on mettre la disposition du ministre coordinateur un personnel suffisant
autrement dit crer un dpartement de coordination. Dans le systme britannique, le dpartement de
coordination par excellence est la Trsorerie. Mais la Trsorerie n'est pas un superdpartement et le
chancelier de l'chiquier n'est pas un superministre. L'un et l'autre exercent leur influence en
assurant le contrle des finances : lorsque les considrations financires sont dterminantes, cette
influence peut devenir dcisive (J.W. GROVE, Royaume-Uni , Ibid., p. 261).
La Trsorerie diffre sur deux points essentiels de notre Ministre des Finances : d'une part, elle
relve du premier ministre, qui en est le "premier Lord", le chancelier de lchiquier ne venant
qu'en second rang. D'autre part, elle constitue un organe de direction et de contrle et elle est
dcharge de toutes les tches d'excution (Roger GRGOIRE, La fonction publique, Paris, 1954,
p. 106).
Il y a des ractions de self-defense, et notamment la constitution de cette petite quipe de
collaborateurs rguliers ayant la confiance personnelle du ministre, qui a t ce qu'on appelle le
cabinet ministriel ... comme toutes les personnes qui ont des centaines de pices signer chaque
jour, il [le ministre] les signe sans les regarder (Marcel WALINE, article cit de Politique et
technique, p. 168).
Combien de retards dans la solution des affaires administratives s'expliquent parce que le dossier
a t voqu au cabinet du ministre, ou la lettre "stoppe" au moment de la signature !... par de
jeunes agents... que la faveur politique a transforms en "chargs de mission" GRGOIRE, op.
cit., pp. 332, 333).
407
d'infriorit devant l'administration du fait que cette dernire est forte d'une
supriorit technique laquelle elle ne peut accder. De plus l'administration, son
niveau d'excution, revendique aussi une primaut du mme ordre (cf. 114) ;
elle n'est pas moins politique que la premire, en prolongement de laquelle elle
existe (cf. 120). Au point de leur interfonctionnalit, la supriorit technique de
l'administration risque d'inverser l'ordre des primauts. C'est alors un cas
d'affrontement des valeurs techniques, charges de politique, et des valeurs politiques,
qui doivent une certaine reconnaissance aux ncessits techniques 1.
G
Cette ambigut du contrle inter se double d'une autre : en procurant d'en haut
A
l'impulsion l'administration, le gouvernement doit, toujours d'en haut, la refrner

sans en entraver la marche. Qui plus est, une fois lance cette impulsion,
l'administration a moins besoin du gouvernement que vice-versa. Et c'est par ce plus
grand besoin d'une fonction, jouissant pourtant d'une primaut certaine et s'exerant
G
sur un plan suprieur, que les contrles inter b aboutissent un certain point neutre
A
d'indcision fonctionnelle, o les rapports peuvent tre indistinctement rversibles.

vouloir trop rechercher le sens des contrles, on serait amen durcir artificiellement
le principe de distinction des deux fonctions qui, rappelons-le, sont en tat de plus
grande complmentarisation que d'opposition. Mais dans l'tude du rapport contraire
G
l'opposition, davantage latente que manifeste, venant d'une fonction subordonne,
parat une forme invertie de la complmentarisation que G trouve en A.
Le choix politique associe une apprciation globale de la conjoncture des prfrences thiques
et idologiques, vagues et indtermines...
La politique dborde de deux manires le champ de la comptence technique. Elle outrepasse le
domaine des moyens et des combinaisons des moyens, pour nous placer en face de fins
concurrentes ; en outre, comme ces fins ne peuvent tre mises en uvre que par des combinaisons
et des arrangements diversement efficaces, elle est un pari sur des variables alatoires
(BOURRICAUD), Esquisse..., pp. 227-228).
408
[p. 351] 124. Analogies et dissemblances

G
G
entre les rapports inter et les rapporte inter
A
A
Aux considrations thoriques gnrales qui ouvraient l'tude des contrles

interfonctionnels verticaux (le 121), il faut ajouter quelques prcisions
G
indispensables la comprhension du contrle inter . Dpossession du Parlement

A
par le gouvernement, du gouvernement par les bureaux, ce dplacement du pouvoir

dans l'tat est aujourd'hui le pont aux nes de la science politique. Chacun sait que
les hommes qui traduisent en termes techniques les volonts contradictoires d'une
majorit ont une plus grande latitude pour imposer la leur mesure que les tches de
gestion l'emportent dans l'tat sur les fonctions proprement lgislatives, les problmes
conomiques et financiers sur ceux du maintien de l'ordre , crit l'auteur d'un article
sur les hauts fonctionnaires 1. En commenant l'tude de l'interfonctionnalisation
G
,
on doit se garder de donner l'impression que l'action administrative s'analyse
principalement en un effort pour contrler activement ou, tout au moins, pour

neutraliser l'action gouvernementale. Les virtualits de contrle de l'administration ne
s'emploient pas d'abord une uvre d'opposition l'autorit laquelle elle est
subordonne. Gardons le sens des proportions.
En fait, ce type de contrle par l'administration ne vient qu'en troisime lieu
d'importance : aprs le contrle fonctionnel de l'administration qui, s'appliquant aux
administrs infrafonctionnels, spcifie la fonction au niveau de la plus grande densit
du politique (F) ; aprs le contrle intrafonctionnel de l'administration qui dtermine
les principales modalits de son fonctionnement propre. Le contrle interfonctionnel
G
n'est que, ce que nous avons dj appel, la remonte d'un des trois cas o
l'administration se trouve en rapports d'interfonctionnalit, les deux autres tant les

L
rapports inter A J, dj vus, et inter \
qui restent voir. Cela dit, on aurait tort
de contester qu'il ne s'agit pas d'un cas spcialement important : c'est le premier
contrle de bas en haut que nous rencontrons. La verticalit du rapport nous a permis
d'attirer l'attention sur l'intime complmentarit entre les deux [p. 352] fonctions, sur
1
Charles BRINDILLAC, Les hauts fonctionnaires , Esprit, numro spcial dj cit sur les
pouvoir politique et pouvoir conomique , juin 1953, n 6, p. 862.
409
leur affinit : fonctions toutes deux primordialement politiques et affirmant, sur

chacun de leur plan, un caractre de primaut fonctionnelle. Mais c'est le sens de bas
en haut du rapport qui lui imprime une marque encore plus importante : il s'agit
moins de fonctionnaires administratifs (les fonctionnaires tout court, comme on
dit), subordonns, qui contrlent leurs suprieurs hirarchiques ce qui semble
impliquer conscience, sinon prmditation que d'une fonction d'excution qui peut,
en partie, neutraliser, circonvenir, dborder une fonction d'imprativit par, si l'on
peut dire, son simple poids fonctionnel. Dans la majeure partie du phnomne ou
dans la plupart des cas, il s'agit de fonctionnement non pas manifeste mais latent
ce qui n'attnue en rien les consquences interfonctionnelles.
On aurait tort de porter ce fait de quasi-vidence une importance thorique
distraite : c'est la chane de la trame que nous essayons de reconstituer.
Essentiellement les administrateurs sont des serviteurs (ad-ministrare : servir), civil
servants dit l'anglais, de l'tat ou de la chose publique , concrtement, de ses
autorits suprieures, gouvernants et lgislateurs ; et leur service nous les fait voir
comme des transmetteurs des contrles impratifs mis par ces autorits suprieures.
ce titre, ils vont encore dterminer, au moins en partie, et appliquer, en leur totalit,
des normes d'excution. Ce n'est pas tout : ils ne sont pas agents d'excution comme
uniquement transmetteurs de contrles d'imprativit ; ils sont encore distributeurs de
services et de bnfices sociaux. cet gard, leur rle de contrleurs apparatra
bien minime, en tout cas secondaire, se bornant le plus souvent vrifier les
conditions d'accessibilit ces bnfices sociaux. D'autre part, c'est seulement dans la
fonction administrative qu'on trouvera des contrleurs en titre : vrificateurs ,
inspecteurs , contrleurs . On observera encore toutefois que ces contrleurs en
titre ne le sont qu' l'gard soit des administrs, soit des autres administrateurs, et non
pas l'encontre des fonctionnaires des autres fonctions (comme peuvent l'tre les
juges de la juridiction administrative ou de la constitutionnalit des lois).
Ces considrations peuvent paratre lmentaires jusqu' la banalit. Mais elles
G
nous amnent voir que le contrle inter prsente des caractres d'analogie mais
A
G
aussi de dissemblance avec le contrle inter . Parmi les caractres d'analogie on

A
relvera d'abord : 1 que les contrles verticaux de gauche se posent en termes

politiques entre ces deux fonctions primordialement politiques (comme les contrles
L
verticaux de droite (inter b ) sont imprgns [p. 353] de jurisme entre deux
J
fonctions primordialement juridiques) ; 2 que ces contrles verticaux de gauche ,

aussi bien de bas en haut que de haut en bas, s'exercent d'une faon qui laisse peu de
prise l'observation directe, cause du fonctionnement, en partie secret ou semiclandestin, du gouvernement et de l'administration et de leurs relations rciproques.
410
Ces caractres analogiques ne voilent pas des dissemblances qui nous apparaissent
G
thoriquement plus significatives : 1 Tandis que le contrle inter se droule selon

A
un
mode
manifeste,
conscient,
prmdit,
en
conformit
de
ncessits
interfonctionnelles et de hirarchie interorganique, le contrle inter se droule, lui,

A
1
le plus souvent selon un mode latent, inconscient, non prmdit en inversion de

ncessits interfonctionnelles (ou inversement interprtes) produisant une
neutralisation, pratique et partielle, de la hirarchisation inter-organique ; 2 Tandis
G
que le contrle inter se pose en affirmation de la primaut fonctionnelle du

A
gouvernement non seulement l'gard de l'administration, mais, cet gard, comme

l'expression la plus marquante d'une primaut qui vaut dans tout le niveau
G
fonctionnel, le contrle inter , lui, ne provient pas de quelque affirmation d'une

A
primaut dont l'administration puisse faire tat (ce qu'elle peut seulement son
propre degr d'excution, i. e. l'encontre de la juridiction) [cf. 114], mais dcoule
plutt d'une dcharge interfonctionnelle, d'un dsistement quasi-formel, d'un besoin
d'assouplissement, de la part du gouvernement au bnfice de sa fonction
immdiatement complmentaire. Et l'on retourne l'ide qui lanait ce
dveloppement et qu'il convenait d'toffer quelque peu : dans l'tude du rapport inter
G
,
l'opposition, davantage latente que manifeste, venant d'une fonction
subordonne, parat une forme invertie de la complmentarisation que G trouve en

A (cf. prcdent).
Sauf exceptions, bien entendu, qui valent pour les hauts fonctionnaires du type des grands
directeurs et des planificateurs, De Charles BRINDILLAC, ces lignes : Mais tandis que
l'administration perd son caractre de "raison sociale" ou d'art d'agrment, pour devenir un mauvais
gagne-pain, les administrateurs se prennent d'un intrt nouveau pour leur technique, pour leur
mtier ... Les grands commis aiment se trouver parmi les cent qui dbattent entre eux des affaires
du pays, estimant plus amusant, pour paraphraser Cicron de commander aux riches que d'tre
riches eux-mmes... Ils ont le sentiment de faire l'histoire plus que les hommes politiques, instables,
incomptents et condamns ne connatre que la surface des choses, et de la faire sans tre
dtermins par des intrts ou par une volont extrieure. L'tat-arbitre n'a pas de visage, et ses
serviteurs lui prtent le leur en s'identifiant avec lui (Ibid., p. 870).
125.
411
Garanties statutaires de la fonction publique
G
et le phnomne bureaucratique comme forme de contrle inter
A
Une autre dissemblance vaut d'tre souligne qui nous indiquera les lignes
G
gnrales selon lesquelles on peut considrer les rapports inter . Dans le sens
A
inverse, l'articulation interfonctionnelle, avons-[p. 354] nous dit, ne peut se faire que
par les sommets de la hirarchie administrative. Dans l'interfonctionnalisation
G
inter , c'est toute l'administration qui est en cause avec ses multiples tagements et
A
embranchements. On peut reprer et dterminer ainsi les lignes gnrales de ces

contrles : 1 une ligne ngative : le phnomne par lequel l'administration pose des
limites statutaires (exactement par le statut de la fonction publique ) l'exercice du
contrle gouvernemental son gard ; 2 une ligne passive : le phnomne de
lourdeur, d'inertie, de gigantisation de l'administration que le terme, quivoque mais
concision, ici, utile, de bureaucratie recouvre le moins mal possible ; 3 une ligne
active : le phnomne de comptence technique de l'administration par lequel, en
dviation de sa fonction propre, son caractre de complmentarit par rapport au
gouvernement la met en situation de supplance et de possible ddoublement, au
moins partiel, par rapport lui, phnomne auquel on pourra rfrer sous, le nom de
technocratie .
Il faudrait encore ajouter une ligne, en quelque sorte, marginale, qui tudierait le
phnomne, apparemment du moins, en marge des circuits rguliers de
l'interfonctionnalit que posent ces commissions ou commissariats, ces rgies ou
offices autonomes ou semi-autonomes, ces grands services ou hautes directions, dont
le trait commun est de ne relever ni des fonctions gouvernementale ou administrative,
ni de la fonction lgislative, mais en partie des trois et, pour une partie indtermine
o la fiction juridique trouve sa place, de la superfonction et des infrafonctions de
l'tat. Ces institutions ayant des statuts spcifiques, il est trs difficile de thoriser a
priori leur sujet. Toutefois, nous ne croyons pas notre schma thorique rbarbatif
leur tude qui devrait se faire travers le modle qu'il suggre ; comme nous sommes,
d'autre part, l'laboration de ce schma, nous ne pouvons pas l'utiliser fond, avec
412
de ncessaires raffinements dans l'tude de cas d'espce et de phnomnes au moins

en apparence marginaux 1.
L'histoire de la conqute du statut de la fonction publique prsente deux grandes
parties : celle des efforts des gouvernants et des lgislateurs pour maintenir les
fonctionnaires en leur situation d'agents d'excution, fiables et comptents, de
leurs contrles impratifs ; celle des administrateurs pour se faire reconnatre comme
agents tatiques soumis des contrles non arbitraires et le moins possible
G
discrtionnaires de la part des autorits suprieures : double courant inter et .

A
Cette histoire, rendue sa phase actuelle, a permis des amnagements statutaires

interfonctionnels trs varis ; en la court-circuitant, on verrait des rgimes qui
reconnaissent au sens fort la fonction publique et ceux qui la contestent [p. 355]
de crainte qu'elle ne s'affirme dtentrice de prrogatives exorbitantes au droit
commun 2.
Sous l'Ancien rgime, l' executive power de Locke ou la puissance
excutrice de Montesquieu permettait mal la dissociation du gouvernement-fonction
de l'administration-fonction ; les fonctionnaires de la seconde taient lis la
personne unique qui remplissait la premire : mais avons-nous essay d'tablir avec
insistance (cf. section B, chap. IV), chez ces grands prcurseurs fonctionnalistes ,
les deux fonctions taient tout de mme distingues. Puis est venue l'affirmation
graduelle de l'autre fonction du contrle d'imprativit, la lgislative qu'ils avaient
bien nomme. Est surtout venue, aprs les cycles rvolutionnaires, la prsence de plus
en plus active d'une fonction administrative qui allait reprsenter la puissance
publique en action 3. Mais la confusion smantique de l' excutif allait pour
longtemps contribuer empcher la claire dissociation fonctionnelle dans les
ouvrages des thoriciens se butant des difficults en grande partie artificielles. Mais
Balzac dans Les employs (1832), Tocqueville dans L'Ancien Rgime et la Rvolution
(1856), qui les appelait correctement fonctionnaires administratifs , virent dans les
administrateurs une nouvelle puissance sociale, dj une caste.
1
2
3
D'ailleurs, s'agit-il vraiment de brouillage interfonctionnel ou d'un organisme reproduisant en

gros un schma de fonctionnement global analogue celui de l'organisme tatique ? En tout cas, la
question doit tre pose au dehors de la dogmatique de la sparation des pouvoirs qui rgle la
question sans la poser vritablement. MACMAHON (Delegation and autonomy, Londres, 1961, p.
125) cite ces extraits du Rapport du Presidents Committee ou Administrative Management de
1937 : They are in reality independent governments ... They constitute a headless fourth branch of
the Government, a haphazard deposit of irresponsible agencies and uncoordinated powers. They do
violence to the basic theory of the American Constitution that there should be three major branches
of the government and only three. The Congress has found no effective way of supervising them,
they cannot be controlled by the President, and they are answerable to the courts only in respect to
the legality of their activities ... though the Commission enjoy power without responsibility they
also leave the President with responsibility without power . (Pour un rsum des arguments pour
ou contre ces commissions indpendantes, cf. MacMahon, pp. 123-131).
GRGOIRE, op. cit., pp. 28, 29.
Ibid., p. 26.
413
Une fonctionnalisation politique plus tranche trouvait de nouveaux appuis

infrafonctionnels en une nouvelle effectuation de la division du travail social. On
partait de loin, du rgime de l'hrdit et de la vnalit des charges, en passant par le
systme des incompatibilits de mandats et le merit system , pour aboutir au
syndicalisme des fonctionnaires avec droit de grve ; mais toujours on relve la
constante dite tout l'heure : l'effort des administrateurs pour se faire reconnatre
comme agents tatiques non soumis des contrles arbitraires et discrtionnaires des
autorits suprieures 1.
G
C'est la premire ligne ngative du contrle inter : les administrateurs ont

A
certaines garanties statutaires et des associations pour se dfendre et, virtuellement,

pour contre-attaquer en certaines limites. Nous sommes en prsence d'un beau cas de
rversibilit du contrle : le contrl, trouvant dans le contrle qu'il subit, une amorce
pour contrler le contrleur. En effet, les droits statutaires des administrateurs furent,
de leur point de vue, le fruit d'une conqute progressive ; mais ces droits statutaires
durent tre aussi octroys, concds ou, tout au moins, reconnus.
Qu'ajouter, nos passages antrieurs sur la bureaucratie , en dveloppement de
la deuxime ligne, qualifie imparfaitement de passive, selon laquelle le contrle inter
G
peut se manifester ? Peu de choses. En priant le lecteur de s'y rfrer (cf. 97), on
observera [p. 356] seulement l'impuissance des gouvernants, eux-mmes dbords de

travail, secouer la masse d'inertie que prsente certaine bureaucratie engendre par
leur politiques de plus en plus ambitieuses. Les limites matrielles du contreseing et
des visas ministriels sont tt atteintes.
Il y a bien des annes, Chardon a dcrit avec verve cet tat de chose.
Lev tt, le ministre a reu toute la matine lorsqu'il n'a pas t pris par le
Conseil. L'aprs-midi, il l'a t par la Chambre, les commissions, la prparation
des discussions et quelquefois par l'humanit, qui ne peut perdre ses droits.
Vers cinq heures et demie, de tous les bureaux affluent les serviettes de
maroquin bourres de dossiers, de papiers de toute espce. Le ministre alors
signe. Il signe tour de bras. Il accepte ainsi la responsabilit d'un tas de
papiers dont il n'a pas le temps de prendre la connaissance la plus sommaire.
1
Non seulement en matires de discipline ou de permanence de l'emploi mais encore de libert

d'opinion, car comme le notait l'auteur d'une tude de droit administratif franais : Entrer au
service de l'tat, c'est accepter une vritable capitis diminutio, accepter des obligations qui ne
psent pas sur le simple citoyen ... Il est donc vrai qu'un certain refoulement politique ou religieux
soit de l'essence mme de la Fonction publique. Il faut pour y entrer un minimum de vocation. Ce
n'est pas sans raison que Napolon concevait l'administration comme un vritable sacerdoce, une
prtrise laque. Et par l se trouve justifi le rtablissement du serment de fidlit politique, le
serment tant au fonctionnaire ce que les vux sont aux prtres (Ren BOURDONCLE, Fonction
publique et libert d'opinion en droit positif franais, Paris, pp. 202, 203).
414
Que d'erreurs, de sottises, d'iniquits, pourrait ainsi parapher l'homme le plus

intelligent et le plus droit ! ... C'est en s'inspirant sans doute de telles images
que Robert de Jouvenel a pu crire que, gnralement, administrer, c'est
nommer des hommes que l'on ne connat pas des fonctions que l'on ignore,
c'est... parer aux difficults immdiates, c'est... surtout signer. 1
Le problme ne pouvant tre de faire disparatre la bureaucratie, la possibilit
tant mince de la vitaliser d'une source gouvernementale 2, il reste qu'il faut compter
sur elle. Sans viser la rhabilitation des murs bureaucratiques, il convient toutefois
de remarquer que toute administration n'est pas bureaucratique, et mme que tous ses
traits bureaucratiques ne sont pas nocifs. Si certaine bureaucratie ne filtrait pas, par
routine et prosasme, ce qu'elle est charge d'excuter, que subsisterait-il de la
puissance publique de l'tat ? Par l'absurde, la grve du zle des
fonctionnaires y a dj rpondu...
126.
G
Le phnomne technocratique comme forme de contrle G inter
A
G
La ligne active du contrle inter est videmment la plus importante. La porte

A
encore mal connue du phnomne techno-bureaucratique nous incite n'aborder la

question qu'avec prudence : en forme dubitative et interrogative. Peut-on dire que
l'administration gouverne vraiment 3 ? On observera d'abord que si la question
inquite beaucoup ceux qui ne sont pas immdiatement en cause, publicistes et
essayistes politiques, elle ne semble gure proccuper les gouvernants se rendent1
2
H. PASDERMADJIAN, Le gouvernement des grandes organisations, Paris, 1947, p. 67.

Selon CROZIER, la pression du systme administratif, grce des techniques de coordination et
de centralisation tend repousser les dcisions un niveau si lev et en restreindre tellement le
champ que le systme dlibratif s'isole de plus en plus des problmes qui crent des conflits entre
groupes de citoyens. Gouvernement et Parlement sont ainsi naturellement cantonns dans ce rle de
souverain omnipotent et impuissant qui convient un systme bureaucratique de type franais.
Mais plus le systme dlibratif se rapproche du systme administratif, plus il doit laisser de place
au systme extralgal. Les erreurs, les frustrations et les craintes qui naissent de ces recours
illgaux et explosifs conduisent renforcer ou au moins maintenir le systme administratif seul
capable d'y faire face en empchant ainsi tout progrs en matire de participation et de
dcentralisation de ces responsabilits (Le phnomne bureaucratique, pp. 335-336).
Les rpubliques passent, l'Inspection des finances reste, et elle est la plus puissante. Sous la IVe
comme sous la IIIe Rpublique, nous sommes gouverns par l'Inspection des finances. Il n'y a pas
de projets fiscaux personnels au ministre des finances : il y a les projets fiscaux de l'Inspection des
finances ... Rien n'aura t fait sans son initiative, parce qu'on a recours elle cause de sa
comptence technique, et elle profite de ce recours pour influencer la lgislation fiscale, donc la
politique. Il y a ainsi une sorte de franc-maonnerie de l'Inspection des finances due l'esprit de
corps qui existe au plus haut degr, et que n'a pas tu le recrutement par l'cole nationale
d'administration (WALINE, Les rsistances techniques... in Politique et technique, p. 171). Ce
qui tendrait prouver que les technocraties les plus puissantes ne sont pas toujours celles
auxquelles on pense...
415
ils vraiment compte ? tandis que [p. 357] les hauts administrateurs, en rupture de
leur silence officiel, ne se font pas faute d'exprimer un satisfecit 1 : enfin une politique
scientifique , c'est--dire srieuse et responsable, enfin une politique
dpolitise ... Mais ne s'agirait-il pas plutt d'un leurre , d'un camouflage ?
Sous cet angle, l'apolitisme est un leurre : de par sa situation mme le fonctionnaire,
et surtout le grand commis, ne sauraient viter de se mler de politique, au sens rel
du terme. Ou, si l'on prfre, l'apolitisme traduit seulement un privilge des
fonctionnaires par rapport aux hommes politiques : l'irresponsabilit... Il existe... une
fonction politique dans la socit ; on peut s'en emparer, l'exercer au nom de
n'importe quelle idologie, affirmer que l'on administre et qu'on ne gouverne plus : on
ne peut modifier sa nature profonde. Le gouvernement des fonctionnaires reste le
gouvernement et la technocratie nous ramne aux situations prcdemment dcrites :
elle n'est qu'un aspect prestigieux de l'illusion apolitique ou bien une varit de
camouflage qui trompe de moins en moins 2. Cette considration nous renvoie
l'ambigut de la technocratie, soit ce que Nora Mitrani, cite plus haut (cf. 98),
appelait cette dialectique par laquelle elle se refuse en tant que technicit pure pour
se vouloir technocratie , ce qui, en conclusion, inclinait l'auteur se demander si la
rationalisation voulue et impose par la technocratie ne porte pas en elle-mme les
germes de sa propre destruction, tel un systme clos dont l'nergie se dgraderait peu
peu, par manque de crativit 3. On n'en serait pas encore l...
O se trouverait le goulot d'tranglement des processus technocratiques, qui
correspondrait au cercle vicieux bureaucratique ? l'intrieur de l'opration
technicienne elle-mme ? Sans doute prsente-t-elle des limitations de nature, que
nous avons voques (cf. 98). Ces limitations tant poses, au-del ? Cet au-del
ne peut signifier que deux choses : 1 de possibles rsistances au niveau
infrafonctionnel dont il a dj t dit qu'elles ne sont gure qu'illusoires, ne pouvant
dpasser la forme accidentelle de rousptances dsordonnes ; 2 au niveau
fonctionnel, le contrle gouvernemental l'encontre des cadres suprieurs
technocratiss de l'administration 4, ce qui intresse directement notre propos actuel.
Ici, la partie n'est pas joue ; et probablement ne se terminera-t-elle jamais.
Considrons un fait fondamental, qu'on n'voque gure. Les fonctionnaires
gouvernementaux sont aussi en situation de force dans ces rapports. Sans doute,
l'administration, pour employer une expression de Siegfried, a les moyens de faire
le gros dos 5, puisque, pour ne pas occuper toute la place, elle est en place tout le
1
2
Cf. les deux tmoignages cits par Merle, article cit de Politique et Technique, pp. 60,61.
Jean MEYNAUD, et Alain LANCELOT, La participation des Franais la politique, Que SaisJe ? , n 911, pp. 94, 95.
Ambigut de la technocratie , C.I.S., vol. XXX, 1961, pp. 101, 114.
L
Le caractre trs partiel et sporadique des contrles inter A J et inter [
nous indique de n'en
A
pas tenir compte dans le dveloppement.
Andr SIEGFRIED, Le problme de l'tat au XXe sicle en fonction des transformations de la
production , in Politique et technique, p. 23). Mais inversement, la stabilit ministrielle, Selon
416
temps. Mais ce n'est pas la donne dcisive du dbat actuellement engag. Elle n'est
pas une question de dure gouvernementale et de permanence administrative ; elle
consiste en cette pousse apparem-[p. 358] ment irrsistible d'une technocratie qui
tend prendre de plus en plus de place. Occupe-t-elle la place gouvernementale ?
La rponse est non, fonctionnellement parlant.
Qui prend la dcision ? Les gouvernants. Les gouvernants qui en informent les
lgislateurs 1. Mais on ne gouverne pas lgislativement. Quand on dit que c'est
l'administration qui gouverne , on a confusment l'esprit que, dans cette espce
de connivence gouvernementale-administrative les opinions des lgislateurs sont
tenues pour quasi-ngligeables ( moins d'tre le reflet de l'opinion publique qui,
justement, ou n'a pas d' ides sur ces questions ou est trs permabilise par l'ide
des impratifs techniques). Qui peut bloquer la dcision la plus techniquement
justifie ? Toujours les gouvernants, qui bloquent, temprent, ou ajournent la
dcision. Qui conoit la dcision ? Il faudrait distinguer et ne pas se contenter de la
nuance que l'administration labore les ides, plus qu'elle ne les dcouvre 2.
Certains technocrates du type des grands planificateurs conoivent 3, laborent et
excutent les dcisions, avec leurs services spcialiss bien entendu : mais toujours
l'accord et le visa gouvernemental sont requis, sans lesquels rien ne peut se faire. Si
l'laboration est une uvre de techniciens, la conception est ou le fait du gouvernant,
ou une uvre commune gouvernementale-administrative. Quelle est la part des
gouvernants et des technocrates, laquelle des deux est dterminante ? Comment
savoir ? Tout cela se passe dans des bureaux feutrs, derrire de doubles portes
capitonnes. Si vous partez d'une valeur dmocratique suprieure toute valeur
technicienne (que vous ne niez pas), si vous partez d'une valeur de progrs social et
d'efficacit politique, en ces deux cas, soit pour mettre votre inquitude ou votre
satisfaction, vous tes amens exagrer l'influence technocratique : c'est la tonalit
gnrale de la plupart des tudes du genre.
MEYNAUD, condition que le ministre tmoigne du caractre et du zle indispensable de telles

fonctions, est, pour le contrle des techniciens, probablement plus importante que les qualifications
professionnelles initiales du ministre d'autant que l'esprit du rgime, bien que la pratique soit
assez loigne de la norme, est justement qu'aucun obstacle tir de la technicit ne puisse tre
oppos l'exercice du contrle politique suprme (La technocratie, pp. 270, 269).
Les deux premiers plans franais de modernisation et d'quipement ne furent mme pas dbattus
l'Assemble nationale. ... puisque le Plan, compte tenu de ses caractres propres, avait pu
s'excuter durant trois annes sans statut lgislatif, il devenait vident qu'un tel statut, contrairement
ce qu'on avait pu croire en 1948, n'tait pas ncessaire cette excution (Jean RIVERO,
Collection Droit social , Le Plan Monnet , XXXVI, mars 1950, p. 12). On saisit l sur le vif
une contradiction entre le concept classique de la loi et la signification politique et conomique
profonde de la planification qui est de faire des plans des "super-lois" (VEDEL, Manuel.... p.
492). L'approbation d'un Plan, voil un acte politique fondamental ... Aussi serait-il ncessaire
qu'avant la mise en train de la procdure d'laboration, un premier dbat fut ouvert sur la dfinition
des objectifs gnraux du Plan (Club Jean Moulin, L'tat et le citoyen, p. 364).
Gaston BERGER, Le problme des choix : facteurs politiques et facteurs techniques , in
Politique et technique, p. 380.
Le gnral de Gaulle a dj appel Jean Monnet l'Inspirateur .
417
Il faudrait encore observer que l'ide des politiques technocratiques est vendue
pour employer un anglicisme vocateur par les gouvernants eux-mmes. Ce qui
implique, inversement, que l'ide puisse tre retenue par les mmes gouvernants :
eux seuls peuvent prparer l'ambiance favorable , qui, en ces matires d'opinion
diffuse, peut n'tre qu'un tat d'attente neutre ou de distraction par des sujets plus
spectaculaires dont le Parlement et l'opinion se passionnent. D'autre part, la notion de
permanence et d'inamovibilit de fait des administrateurs ne vaut pas indistinctement
pour tous : hauts administrateurs technocrates doivent tre dans les bonnes grces des
gouvernants. Ils sont nomms, affects, rvoqus par eux. Non, les gouvernants sont
aussi en situation de force.
L'emploient-ils ? Les rponses sont varies non seulement de rgime rgime,
mais encore dans un mme rgime en rapport [p. 359] tel gouvernant, telle question
ou tel secteur d'activit, en telle conjoncture concrte. C'est voir. En thorie
gnrale, il nous suffit qu'ils soient en situation de force interfonctionnelle, qu'ils s'en
servent parfois et puissent s'en servir pour que la primaut fonctionnelle du
gouvernement doive tre encore affirme. Du reste, il y aura toujours une fonction
gouvernementale, mme si, en partie, les administrateurs technocrates y participent :
participation ne veut pas dire infiltration, ni conspiration . Les gouvernants ont
appel les technocrates une uvre commune ; ceux-ci ont rpondu un retentissant :
Prsents ! Si nous semblons nous attacher, en posant le problme technocratique,
G
la ralit et aux possibilits du contrle inter , c'est en partie pour ragir contre la
A
tendance des prsentations courantes qui exagrent la porte du rapport contraire.

G
C'est encore pour rendre mieux compte, en corollaire ngatif, du contrle inter en
A
la matire.
Il se pourrait bien que, la tendance technocratique persistant, on se trouve en
prsence d'un phnomne d'interfonctionnalit pure, de cette indcision
fonctionnelle laquelle il a dj t fait allusion (cf. 123). Une couche de plus en
plus nombreuse et influente du haut personnel administratif (mais reprsentant une
infime partie de la pyramide administrative, si large la base) se hausse
l'accomplissement conjoint de la fonction gouvernementale. L'interfonctionnalisation
G
b
tendrait s'exprimer partiellement en processus d'horizontalisation G A,
doublant en quelque sorte l'interfonctionnalit horizontale G L. En fait, cette

horizontalisation serait l'expression synthtique d'un phnomne que les notions de
ddoublement, supplance, dviation rendent, chacune, partiellement et, ensemble, de
faon imparfaite (cf. 121). Peut-tre conviendrait-il, pour tablir clairement la
singularit et la relative nouveaut du phnomne, de ne plus reprsenter les
nouvelles forces technocratiques par la lettre A, mais par T, tant entendu que T,
partie et excroissance de A sans l'tre strictement, tend devenir G, mais sans l'tre
418
proprement ni compltement. Le processus d'horizontalisation pourrait se reprsenter

G
comme dans figure 25, les interfonctionnalits G L et b demeurant constantes.

A
[p. 360]
Il n'y a pas si longtemps la discussion des rapports de la technique et de la

fonction gouvernementale tournait autour de la question : quels sont les avantages et
inconvnients ce que le ministre chef de son administration soit amateur et
gnraliste , plutt que professionnel et technicien-spcialiste. Les rponses
proposes n'taient gure au niveau de l'intrt de la question : lieux communs 1 et
simples boutades 2 la rsolvaient invariablement au bnfice de l'amateur gnraliste . On voit le chemin parcouru en si peu de temps, les forces techniques
s'affirmant comme une cratie, une forme de gouvernement invitable pour l'avenir, en
partie ralise dans le prsent. Peut-tre, y aurait-il avantage rajeunir la vieille
question sous la forme suivante : un gouvernant technicien est-il mieux mme de
rsister aux pousses technocratiques ? En considrant la double ambigut de la
technocratie (selon Nora Mitrani) et du gouvernement (faire comme si l'on savait tout
1
L'administration risque de perdre constamment de vue le but ; elle ne voit que les moyens et tend
d'une faon irrsistible transformer ceux-ci en fins... Un contrleur qui serait toujours plac dans
le mme service prendrait, lui aussi, au bout d'un certain temps le pli de son administration...
L'avocat l'emporterait sur le contrleur (PRLOT, Cours..., pp. 78-79).
Ne pensez-vous pas que gouverner un tat est bien autre chose que pratiquer une technique ? Je
regarde l'histoire de l'Angleterre : je n'y vois pas un seul gnral qui ait t un bon ministre de la
guerre, pas un seul mdecin qui ait t un bon ministre de la Sant ; pas un seul amiral qui ait t un
bon ministre de la marine. C'est dire que gouverner demande des qualits psychologiques tout
autres que des qualits de technicien (Harold J. LASKI, in Industrialisation et technocratie, 1949,
p. 208).
419
pour tout pouvoir), il est difficile de risquer une rponse rationnelle ds lors qu'on
pose les deux fonctions en termes d'opposition et de neutralisation mutuelle alors
qu'elles s'tablissent concrtement toujours en tat de complmentarisation. On tient
bien les deux ples en mains : le gouvernement se technicalise ; la technique se
gouvernementalise : dans l'entre-deux, des oscillations indfinies... Les instruments
de mesure manquent.
En fait, l'avenir ouvre sur une interfonctionnalit plus large que les simples
rapports gouvernementaux-administratifs, sur un possible ramnagement de tout le
niveau fonctionnel 1 d'aprs la suggestion du graphique prcdent. Pour Frisch, la
technocratie ne sera jamais, ni dans ses conceptions, ni dans ses rpercussions, une
institution bureaucratique selon les pratiques chres notre poque et, au contraire,
elle s'institue comme un dfi salutaire la bureaucratie ; l'avenir, il s'agira... de
l'lever dans une certaine mesure jusqu' une institution publiquement reconnue.
Cette dcision dtruira sa puissance occulte et l'obligera travailler aussi [p. 361]
visiblement que la complexit de nos mcanismes modernes le permettent 2. La
dernire restriction n'est pas superflue : comment une technocratie, qui ne serait pas
techno-bureaucratique, pourrait-elle perdre son caractre de puissance occulte ,
lie qu'elle est l'accomplissement des fonctions secrtes de gouvernement et
d'administration ? Elle ne peut, certes, descendre au plan de l'infrafonctionnalit ;
comment accder au premier plan fonctionnel en ddoublant en quelque sorte la
lgislation, dont les rgles principales de fonctionnement contredisent diamtralement
les siennes ? Cette formule trouver produirait sans doute des effets d'autodmystification ncessaire. Dbarrass de ses lments roman (noir) d'anticipation
ou mythe de l'ge d'or (en avant), la technocratie pose un phnomne de
fonctionnalisation inacheve et d'interfonctionnalisation encore confuse. Raison de
plus pour l'tudier travers un schme fonctionnel qui aura aussi subir, par elle, un
test de validit thorique dans ses ncessaires dveloppements futurs.
La simplification volontaire du modle, que nous prsentons pour rendre compte du niveau F,
n'interdit videmment pas toute complexification rendue ncessaire par l'enregistrement de
phnomnes d'interfonctionnalit nouvelle ou nouvellement confuse. Mme remarque pour son
utilisation de rgime rgime.
Alfred FRISCH, Une rponse au dfi de l'Histoire, 1954, p. 61, p. 145.
Mais pourquoi un ingnieur aurait-il a priori moins de bon sens qu'un avocat ou un journaliste ?
(Jean-Louis COTTIER, La technocratie, nouveau pouvoir, Paris, 1959, p. 142). Va pour le bon
sens ; mais le danger pour tout le monde commence avec la prtention d'assumer un rle de plus
en plus important . Meynaud confie ... ayant observ le comportement des techniciens et lu leurs
crits dont l'aspect parfois comique, ainsi l'invitation faite aux ingnieurs par L. Armand de jouer
en politique le rle que tient le carbone ttravalent dans la nature (d'aprs Combat, 22 octobre
1963), ne doit masquer les dangers j'avoue prouver quelque supplment de sympathie pour les
politiciens (La technocratie, p. 291).
127.
420
Dbordement hors du niveau F de l'administration militaire.
Cedant arma togae : ce problme de toujours est redevenu d'une actualit

nouvelle dans les pays d'Occident. En d'autres temps, nous l'aurions trait selon le
G
rapport inter . Nous prfrons le prsenter en rversibilit parce que la politique de

A
la guerre froide , la conduite de la guerre rvolutionnaire , l'hritage politique

du grand procs de dcolonisation depuis 1945 nous incitent prsenter l'arme
comme moyen actuel ou virtuel de contrle trs efficace des gouvernants. Le fait
G
militaire dborde de beaucoup l'interfonctionnalit b : il se pose d'emble en

A
superfonctionnalit par sa fin (garantir la sret nationale), en infrafonctionnalit

par l'universalit du mode de recrutement (faisant du devoir militaire un corollaire du
statut de citoyen). Plus exactement, le fait militaire fonctionnalise administrativement
un trs grand nombre d'infrafonctionnaires : en principe, l o existe le service
militaire obligatoire, tous les citoyens du sexe masculin remplissant les conditions
d'ge et de sant. Mais, fonctionnellement, le service militaire est une forme de
participation l'administration en son rattachement trs intime la fonction
gouvernementale. Montesquieu en fournissait la raison : L'arme tant une fois
tablie, elle ne doit point dpendre immdiatement du corps lgislatif, mais de la
puissance excutrice ; et cela par la nature de la chose, son fait consistant plus en
action qu'en dlibration .
[p. 362] Il faut introduire le phnomne militaire en thorie politique. La
technocratie rend possible (toutefois pas elle seule) la socit industrielle ; les
temps que nous vivons nous forcent nous interroger sur la socit militaire
nouvelle qui semble coexister avec elle et qui a, elle aussi, sa technocratie : on coute
nouveau le dialogue complmentaire de Comte et Spencer 1, mais c'est pour les
renvoyer dos dos. Certaine actualit tragique a fait que la question militaire ,
pour employer une expression de Jaurs, n'est plus squestre 2. Mais la plupart
des tudes actuelles sont des essais qui analysent des situations de crise. Les traits de
science politique et de droit constitutionnel n'voquent furtivement le fait militaire et
Voir Raymond ARON, La socit industrielle et la guerre, Paris, 1959 ; Jean CAZENEUVE,
Socit industrielle et socit militaire selon Spencer, numro spcial Guerre, arme et
socit , R.F.S., avril-juin 1961.
Esprit, numro spcial, Arme franaise , mai 1950, p. 717, citait en exergue son enqute cet
extrait de L'Arme nouvelle : L'effet prolong du militarisme professionnel et oligarchique a t,
mme sous un rgime de suffrage universel et de service obligatoire, de squestrer la question
militaire... .
421
policier 1 qu'en rapport au monopole tatique de la force ou de la contrainte

publique . La carence est plus totale dans les ouvrages d'administration et de droit
administratif. La distinction traditionnelle du pouvoir civil et du pouvoir
militaire impliquait la coupure radicale entre les deux phnomnes. On traite encore
du pouvoir militaire , de la guerre , comme d'un sujet en soi, sans proccupation
d'intgration une thorie politique gnrale. Ce qui s'en approche le plus est le point
de vue dontologique de la carrire des armes, une fois qu'on a assign au pouvoir
civil ses propres responsabilits : les considrations proprement thoriques, qui s'y
glissent, se prsentent le plus souvent comme appoints ou appuis des thses
doctrinales.
L'introduction du fait militaire la thorie politique ne peut s'oprer, au niveau
fonctionnel, que par un raccord la fonction administrative dans le rattachement de
G
celle-ci la fonction gouvernementale : rapport inter b . Les militaires ont pour

A
raison d'tre fonctionnelle d' excuter les rsolutions publiques selon un mode
spcifique. En cette excution , en partie extrieure et toujours virtuellement
contre l'extrieur, ils s'assimilent bien davantage aux administrateurs-diplomates 2
qu'aux administrateurs-policiers. Militaires et diplomates, de faon parallle, exercent
le pouvoir fdratif de Locke, la puissance excutrice des choses qui dpendent
du droit des gens de Montesquieu, mais en dpendance du fonctionnement
gouvernemental qui en dtermine l'imprativit initiale. La dfense nationale est
uvre commune du gouvernement et de la branche militaire de l'administration. Il
faut avoir une vue fonctionnellement globale de l'administration se divisant en deux
branches : la civile et la militaire. On rfre d'habitude la premire pour la
dtermination du statut de la seconde. Un auteur rcent propose d'inverser les
modles de rfrence : C'est le militaire qui constitue le vritable modle de
rfrence, et c'est par rapport lui que l'on devrait dfinir la situation du fonctionnaire
civil. D'une part, en effet, l'administration franaise a t [p. 363] conue par
Napolon et elle l'est encore aujourd'hui sous une forme quasi militaire...
D'autre part, c'est l'arme que l'administration civile a emprunt le principe de la
subordination hirarchique... Instrument de la politique gouvernementale, l'arme a
toujours t en mme temps une incarnation de l'tat conu en tant que puissance
publique, en tant qu'imperium. Ce double caractre, l'administration civile le lui a
Signalons, en passant, le remarquable numro spcial de La Nef, La Police en France (juinseptembre 1963).
Les relations intertatiques s'expriment dans et par des conduites spcifiques, celles des
personnages que j'appellerai symboliques, le diplomate et le soldat. Deux hommes, et deux
seulement, agissent pleinement non plus comme des membres quelconques, mais en tant que
reprsentants, des collectivits auxquelles ils appartiennent : l'ambassadeur dans l'exercice de ses
fonctions est l'unit politique au nom de laquelle il parle ; le soldat sur le champ de bataille est
l'unit politique au nom de laquelle il donne la mort son semblable (Raymond ARON, Paix et
guerre entre les nations, Paris, 1962, p. 17).
422
emprunt : elle aussi est la fois une personnification de l'tat et un moyen d'action
du gouvernement 1.
L'organisation militaire est un prototype des phnomnes de hirarchisation et de
spcialisation : s'en inspirent l'organisation d'ordres religieux et d'entreprises
financires et industrielles, ainsi que celle de divers secteurs de l'administration civile.
Elle se prsente comme le plus structur, et le plus naturellement structurable, des
contrles intrafonctionnels. Serait intressante l'tude qui s'appliquerait retracer les
traits des contrles intragouvernemental, intralgislatif et intrajuridictionnel qu'elle
emprunte l'occasion, ou gnralement mais en partie. C'est le seul caractre
G
d'interfonctionnalit b qui, toutefois nous intresse en ce moment. Pour mieux le

A
voir, il faut davantage accuser sa nature fonctionnellement administrative.

Reprsentons, par le symbole A, l'arme ou la branche militaire de l'administration.
Comme dans l'administration civile, c'est par le sommet de l'administration militaire
G
que le contrle inter peut s'exercer mais, pour le contrle inverse, c'est tout le
A'
personnel militaire qui peut tre mis en cause. Mais, ce sommet de

l'administration militaire, que voyons-nous ? De hauts grads, correspondant aux
grands commis , dont l'esprit de caste, souvent propos en idal vertueux, est au
moins aussi rigide que l'esprit de corps administratif ; des professionnels qui
croient plutt dchoir en pantouflant , qui, ayant la ncessaire obsession de la
supriorit technique, sont, depuis peu mais fortement, travaills par le courant
technocratique 2. ces hauts grads sont dvolues des fonctions gouvernementales,
lgislatives et mme juridictionnelles aussi bien en rgime d'occupation qu'en pleine
campagne : part les gouvernants de fait du temps de rvolution, il n'est nul agent
politique susceptible d'autant se ddoubler.
Les auteurs d'une rcente tude sur La politique, la structure sociale et
l'intervention militaire en Amrique latine proposent une typologie des relations
civiles-militaires pour l'tude des diffrents rgimes de l'aire territoriale considre. Il
y aurait : 1 l'tat de garnison militaire classique dont Sparte tait le modle et qui
n'a pas de rplique en Amrique latine ; 2 l'tat de [p. 364] garnison totalitaire
moderne qui est encore heureusement un mauvais rve des crivains
1
Prosper WEILL, Arme et fonction publique , in recueil La Dfense nationale, C.E.S.S., tome
IV, Paris, 1958, pp.183, 184.
Le gnral ELY crivait dans la Revue de dfense nationale de juin 1960, p. 977 : Dsormais tout
est prt pour que se dveloppe inexorablement une technocratie impose par les besoins de la
spcialisation et la renaissance continuelle d'associations toujours plus vastes et plus complexes,
rclamant aussi bien des techniciens que des planificateurs... une sorte de synarchie qui travaille par
entente latrale et par connaissances personnelles . Pour MEYNAUD, en priode de tensions
internationales et, plus encore, de conflit ouvert, la technocratie civile est probablement le seul
contrepoids, dont il ne faut pas surestimer l'efficacit, la monte des revendications militaires
(La technocratie, p. 36).
423
d'imagination ; 3 les relations politico-militaires de type totalitaire comme dans

l'Allemagne nazie ; 4 l'institution des militaires comme gouverneurs , qui est
trs commune en Amrique latine ; 5 l'institution des militaires comme
gouverneurs de confiance (trustee governors) ; 6 le rle des militaires comme
orienteurs de la politique nationale ; 7 le rle des militaires comme groupe de
pression avec pouvoir de veto 8 le rle des militaires comme simple groupe de
pression 9 l'institution des militaires comme simple force de police en complte
subordination au gouvernement ; 10 le rle des militaires comme arme politique
de l'tat (political arm of the state) 1 dont l'Arme rouge et les diverses armes
populaires seraient les versions idalises.
On peut contester cette typologie ; toutes les typologies sont contestables. Il s'agit
d'un classement de rgimes plus que de l'tablissement de seuils qualitatifs ,
toutefois implicitement contenue dans cette typologie. Le type 9 serait l'idal officiel
des tats occidentaux ; mais ceux d'entre eux qui furent profondment engags dans la
guerre froide (comme les tats-Unis) ou de douloureux processus de dcolonisation
(comme la France en Algrie) doivent compter avec l'arme comme groupe de
pression (type 8) qui aurait, en certaines hypothses, un pouvoir de veto (type
7). D'autre part, les traits gnraux des magistratures Eisenhower et de Gaulle 2 ne les
rendent-elles pas plutt conformes au type 5, l'instar d'Aramburu en Argentine ou
Lazzarabal au Vnzula ? D'autre part encore, les doctrinaires et activistes de la
guerre rvolutionnaire , ne prtendent-ils pas raliser, le contrle-modle marxiste
(type 10) ?
Nous faisons tat de cette typologie, moins pour en souligner les suggestions
utiles ou les dmrites, que pour tablir le caractre naturellement expansif (en super
G
et infrafonctionnalit) de la simple interfonctionnalit b . Ce qui appelle une seconde

A'
rflexion : toute typologie qui s'infre de la dtermination d'un facteur unique

d'interfonctionnalit, quel qu'il soit (n'a-t-on pas assez abus du seul rapport inter
GL pour spcifier les rgimes parlementaires et prsidentiels, monocratiques ou
dmocratiques, etc. ... ?), est bien inapte rendre compte d'un fonctionnement
d'ensemble. On s'excuse de rappeler que, seule, une prise de la fonctionnalit
globale (le niveau F en figure sur le fond de l'organisme tatique) pourra, un jour, y
prtendre.
Gino GERMANI, Kalman SILVERT, Politics, social structure and military intervention in Latin
America , numro cit de A.E.S., pp. 76-79.
Cf. les rapports de Philip CONVERSE et Georges DUPEUX, Eisenhower et de Gaulle Les
gnraux devant l'opinion , R.F.S.P., mars 1962, p. 86).
424
[p. 365] 128. Le fait militaire (A' = l'arme) prsent comme

G
Interfonctionnalit
A'
Voyons les gouvernants et les chefs militaires en temps de guerre. La thorie, dit
Raymond Aron, est simple : le pouvoir civil est responsable de la conduite de la
guerre, le pouvoir militaire responsable de la conduite des oprations militaires.
Toute la question, en principe, est de savoir o se situe la ligne de partage entre la
conduite de la guerre et la conduite des oprations 1. L'histoire de tous les temps est
pleine de conflits axs sur la dtermination de cette ligne de partage . Mais les
gnraux ne prparent pas que la dernire guerre ; ils prparent aussi la
prochaine : professionnellement, ils sont forcs d'tre en tat de guerre latente. Cela
implique prvision, mieux : politique prospective, plate-bande des gouvernants. En
principe, agents d'excution, les militaires sont encore la force nue de l'unit
superfonctionnelle de l'tat dont ils sont garants en mme temps que le symbole
(s'assimilant ce dernier gard la superfonction du chef de l'tat) : l'arme est, du
reste, forte productrice et consommatrice de symboles superfonctionnels.
Supposons un tat de crise ou d'urgence nationale, ils ont fonctionnellement les
moyens d'en mener large avec les gouvernants toute tradition hroque ou
prtorienne mise part. Guerre froide , guerre rvolutionnaire , guerre
coloniale font perdurer ces tats de crise ; s'instaurent forcment de nouveaux
G
rapports inter b .
A'
Les rapports de prdominance deviennent trs mobiles, imprcis force de

variabilits de toutes natures. En principe, ils ont t dfinis une fois pour toutes par
la suprema lex, le texte constitutionnel qui tablit la ligne hirarchique : 1 chef de
l'tat ; 2 chef du gouvernement ; 3 chef de l'arme. En fait, il faut davantage :
Deux moyens opposs, dit Duverger, sont employs : ... l'apolitisme et
l'endoctrinement. Dans le premier cas, on fait de l'arme la "grande muette",
c'est--dire galement, la "grande sourde". On la persuade qu'elle ne doit
jamais distinguer entre les gouvernements, ne jamais chercher savoir s'ils sont
bons ou mauvais, utiles ou nuisibles : il lui suffit qu'ils soient lgaux pour qu'on
doive leur obir, yeux ferms, bouches cousues, perinde ac cadaver... Tenir
l'arme l'cart de la politique est singulirement difficile. Aussi, certains tats
tchent-ils d'assurer sa fidlit par des moyens inverses : au lieu de l'isoler de la
politique, ils l'y plongent, en dveloppant l'ducation civique des officiers et
des soldats, en leur inculquant la doctrine officielle... La fonction des
"commissaires politiques" a t souvent mal comprise en Occident. Elle
1
La mitraillette, le char d'assaut et l'ide , A.E.S., tome II, n 7, 1961, p. 98.
425
consistait moins surveiller les [p. 366] officiers et soldats qu' dvelopper
leurs croyances marxistes. Plus qu' des policiers, ils ressemblaient des
aumniers. 1
Un rgime qui impose l'apolitisme ses militaires, sans endoctrinement officiel
pour combler le vide, risque l'clatement pluraliste pouvant mettre en cause le
principe fondamental du dit rgime. Ren Rmond voyait dans la diffrence de
rythme entre vie militaire et vie politique 2 la cause premire de
l'antiparlementarisme traditionnel des militaires 3. La dformation professionnelle ,
qui se cherche des rationalisations suprieures d'ordre idologique, peut inverser, de
faon plus radicale et exacerbe que chez l'administrateur technocrate, l'ordre des
primauts fonctionnelles. En sa personne, le haut grad, politiquement conscient et
qui ne peut tre politiquement actif, risque de devenir le sige d'un conflit intrieur
qui ne peut se rsoudre que par la perte de son statut d'administrateur militaire
suprieur 4.
Ces annotations gnrales suffisent indiquer qu'on ne peut valablement saisir
G
l'interfonctionnalit b sans rfrence la structuration superfonctionnelle et la

A'
contexture infrafonctionnelle dans des conjonctures spciales. D'ailleurs la remarque

vaut pour toutes espces d'interfonctionnalit. Si elle s'impose davantage en ce cas-ci,
c'est parce que l'arme est la force publique de l'tat et qu'elle peut, par elle, s'arroger
une comptence constituante : le premier et le plus fort des contrles
superfonctionnels (cf. tableau du 79). Pour l'interfonctionnalit de bas en haut qui
nous occupe, la question est de savoir, selon Meynaud, si les rapports entre les
civils et les soldats se situent tout au long d'une continuum dont les positions
traduiraient des degrs varis d'ingrence des militaires dans les affaires
gouvernementales ou si, au contraire, il est souhaitable d'introduire des seuils
qualificatifs entre les diffrents types noncs 5.
ce stade de notre laboration thorique, nous ne pouvons gure qu'esquisser
certaines lignes de rflexion qui dbordent le rseau limit de l'interfonctionnalit o
nous avons situ la question : la tendance oligarchique et technocratique des
organisations militaires d'aujourd'hui est bien davantage proccupe d'efficacit
1
2
3
De la dictature, Paris, 1961, pp.88, 89, 90.

Les Anciens Combattants et la politique , R.F.S.P., avril-juin 1955, p. 289.
... la politique, pour la plupart, c'est le systme parlementaire, lequel gale dsordre. Et la
politique, c'est la gauche... (Jean PLANCHAIS, Le malaise de l'arme, coll. Tribune libre , n
16, Paris, 1958, p. 5).
L'importance du rle des officiers dans la vie de la nation vient, sans doute, beaucoup plus du fait
qu'ils contrlent l'arme, que de la pertinence de leurs opinions en matire de dfense nationale ...
Mais quand ils accdent des fonctions politiques ils perdent ce contrle ... Et ils s'identifient si
bien leur nouveau rle, qu'ils donnent souvent l'impression de reprsenter une tendance politique
bien plus que l'arme elle-mme (Mattei DOGAN, Les officiers dans la carrire politique ,
R.F.S., numro spcial cit, p. 99).
Les militaires et le pouvoir , numro cit de R.F.S., p. 81.
426
politique que de lgitimit, comme hier encore 1 ; facteur de stabilit ici ou hier,
l'arme peut tre l ou maintenant un ferment rvolutionnaire 2 en vertu de cette
osmose entre action rvolutionnaire et action militaire 3 ; guerre froide ,
guerre subversive ou guerre rvolutionnaire amnent les militaires, non pas
se ddoubler d'administrateurs en gouvernants, mais se faire une conception
militarisante de toute la vie politique ; idologie et propagande incluses, en une
nouvelle vision tragique de l'histoire se vivant 4 ; non seulement les grands chefs,
ventuellement prtoriens, [p. 367] sont en cause, mais ce poujadisme militaire 5
se voyant comme exogne la nation 6 et n'admettant pas sa mdiocrit sans
avenir 7, peut emboter le pas, sous l'oriflamme d'une nouvelle surlgitimit, des
aventures mettant en pril l'instinctif besoin de stabilit professionnelle 8.
1
6
7
Military might is likely to be a decisive factor in politics in it society where there are no
crystallised and universally accepted beliefs about the legitimacy of power : where there are doubts
and disagreements about who should occupy the positions of command and what orders he is
entitled to give . (Stanislaw ANDRZEJWSKI, Military organization and society, Londres, 1954,
pp. 105-106).
A third major category, which is probably the largest, consists of those countries in which the
organization and structures essential to democratic government exist but have not been also to
function effectively. The process of modernization in the society has been retarded to such a point
that the army, as the most modernised organisation in the society has assumed an administrative
role and taken over control (Lucien W. PYE, Armies in the process of political
modernization , numro cit A.E.S., p. 92).
Des rgimes, beaucoup d'gards aussi diffrents que ceux d'Indonsie et de Cuba, prsentent
tous deux l'exemple d'une sorte d'osmose entre action rvolutionnaire et action militaire osmose
qui se prolonge bien au del de la phase, ncessairement militaire, de la prise du pouvoir par la
force (Raymond ARON, article cit, Ibid., p. 95).
Un des colonels du 13 mai, Charles Charleroy, chef du Service d'action psychologique et
d'information de la dfense nationale et des forces armes, la session de 1957 du Centre d'tudes
suprieures de sciences politiques de Nice, professait : Tel est le principe de base de la guerre
rvolutionnaire, qui est une guerre dans la foule, une guerre avec la masse et o la masse est
prendre... On ne fait pas une guerre rvolutionnaire avec le code Napolon... J'ai dit ce que je
pensais des arrires et les arrires c'est vous, et chacun de vous doit tre un aptre de cet arrire...
des guerres rvolutionnaires, hlas, nous en aurons beaucoup, nous en avons dj, nous ne faisons
que cela. Alors, on voudrait bien que a ne se termine pas toujours Genve ( La guerre
rvolutionnaire , in recueil La Dfense nationale, pp. 312, 330).
Jean PLANCHAIS, Crise de modernisme dans l'arme , numro cit de R.F.S., p. 123). Du
mme auteur : L'arme est le reflet du pays. On y trouve seulement une proportion plus forte
qu'ailleurs d'hommes dsintresss ; d'esprits troits aussi (Le malaise de l'arme, p. 3).
DUVERGER, De la dictature, pp. 91-92.
Ibid., p. 106. Les rsultats d'un Gallup national, en 1955, placent le prestige de l'officier non
seulement au-dessous du mdecin, du savant, du professeur de college, de l'ecclsiastique et de
l'avocat, mais mme du public school teacher (sans parler de l'engag dans le rang qui, lui, vient
en seizime et pnultime position, aprs le mcano de garage, juste avant le chauffeur de poids
lourd). Gageons que ceci est sans analogue dans le monde entier, la mme date (Constantin
Occonomo, La version amricaine du mtier des armes , numro cit A.E.S., pp.121-122).
La constatation la plus importante est l'antinomie trs marque entre le militarisme et idal
patriotique d'une part, got de la technique et aspiration la stabilit professionnelle d'autre part
(Rapport d'enqute du Centre d'tudes et d'instruction psychologiques de l'Arme de l'Air,
Attitudes et motivations des candidats aux grandes coles militaires , numro cit R.F.S., p.
149).
427
Encore une fois, si la ligne de l'interfonctionnalit de haut en bas est

A'
relativement simple (modle qui arrive son degr de simplification extrme quand
G
l'arme assume l'tat), celle de l'interfonctionnalit de bas en haut est susceptible

A'
de presque autant de modles qu'il y a de conjonctures concrtes. Les militaires ne

sont pas des citoyens comme les autres ; ils ne sont pas des administrateurs excutants
comme les autres. Parce qu'est plus stricte l'obdience qu'on leur impose, est plus
grave leur rbellion comme sont plus profondes les frustrations qui en sont les
substituts. tre dtenteur de lultima ratio de toute politique sans s'en servir, c'est,
avec les moyens d'un surcontrleur, rester un souscontrleur. Surcontrleur
superfonctionnel ou souscontrleur fonctionnel d'excution, toute arme doit
continuer choisir dans les limites pratiques d'un choix dj impos. Par la menace
de s'affirmer en surcontrleur, son souscontrle d'excution peut tre efficace, parfois
dterminant, sur les contrleurs d'imprativit qui ont la primaut fonctionnelle, les
gouvernants, et sur ceux qui dtiennent la supriorit fonctionnelle, les lgislateurs.
Mais l'arme est encore le corps des agents tatiques le plus largement reprsentatif
des lments infrafonctionnels de l'tat. Si, cet gard, il n'est pas impropre de
qualifier son action comme celle d'un groupe de pression , encore faut-il se rendre
compte que ce groupe de pression n'agit pas de l'extrieur, sur des agents
fonctionnels, mais de l'intrieur du niveau F, par lui-mme, en sa qualit d'agent
fonctionnel dpositaire, et instrument, de lultima ratio superfonctionnelle de l'tat.
428
[p. 368]
B. Les deux contrles verticaux mettant en cause les deux

L
fonctions primordialement juridiques [inter b ]

J
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We do not pick our rules of law full blossomed from the
trees. Every judge consulting his own experience must be
conscious of times when a free exercise of will, directed of
set purpose to the furtherance of the common good,
determined the form and tendency of a rule which at that
moment took its origin in one creative act... Legal norms
are confused with legal principles...
(Benjamin N. CARDOZO)
129.
Analogies et diffrences entre les deux interfonctionnalits verticales.

L
Comme phnomnes d'interfonctionnalit verticale, les rapports inter b ont les

J
G
mmes caractres gnraux que les rapports inter b : 1 au sujet des principes de
A
complmentarisation entre deux fonctions qui ont tendance s'affirmer plus

activement que ceux de leur opposition ; 2 au sujet d'une plus grande parent entre
deux fonctions primordialement juridiques cause plutt que corollaire du
premier caractre ; 3 au sujet du passage entre les deux plans fonctionnels,
(moyennant une diffrence importante avec l'interfonctionnalit de gauche que nous
prciserons dans un instant) ; 4 au sujet des phnomnes de ddoublement et de
supplance pour rendre compte de nombreux cas de cette interfonctionnalit sans
qu'on puisse relever cependant, cette fois, de tendance dviative de la fonction qui
supple ou se ddouble (cf. 121).
La diffrence au sujet du troisime caractre commun consiste en ce que, dans les
L
rapports inter b , le passage d'un plan fonctionnel l'autre (de l'imprativit

J
429
l'excution et vice-versa) est trs net, marque une articulation interfonctionnelle trs
lche sans liaison interorganique, tandis que ce passage pour les fonctions
G
primordialement politiques, (inter b ), se produit aussi bien de bas en haut que de

A
haut en bas, selon un continuum avec constante liaison interorganique. C'est sans
doute la raison pour laquelle on n'a jamais fait difficult reconnatre la ralit
distinctive des fonctions lgislative et juridictionnelle, tandis qu'on confondait
thoriquement ou pratiquement les fonctions gouvernementale et administrative,
l'enseigne d'une soi-disant fonction excutive , nga-[p. 369] trice, pour et par sa
partie gouvernementale, d'elle-mme. tablissons encore un autre caractre commun
entre les deux interfonctionnalits verticales mais, cette fois, seulement selon le sens
de bas en haut : dans les deux cas, on relve de trs forts contrles comme la
technocratie, dont nous avons cru devoir rendre compte en parlant de processus
d'horizontalisation d'un rapport vertical : et, lui faisant pendant, comme le contrle de
la constitutionnalit des lois au sujet duquel des auteurs, non sans quelque
exagration verbale, ont lanc les expressions de gouvernement des juges et de
judiciocratie .
L
L'interfonctionnalit
marque une csure trs nette entre deux plans
fonctionnels, pourtant complmentaires. Mais la complmentarisation entre les deux

fonctions ne les entrane pas se poser a priori en opposition : les cas, somme toute,
rares d'exercice du contrle de la constitutionnalit des lois, qui n'existe pas, loin s'en
faut, dans tous les rgimes attnuent peine la porte de la remarque. Sont clairement
tablies, dans la division du travail juridique, leurs parts, qui sont en appel mutuel :
faire les lois ; juger au nom des lois. De mme les organes des deux fonctions sont
L
mieux distingus, clairement dissocis. L'interfonctionnalit b prsente donc des

J
caractres de rigidit et de formalisme, de lourdeur et de lenteur, en consquence des

proprits des fonctionnements lgislatif et juridictionnel eux-mmes. (N'oublions pas
non plus que les contrles intrafonctionnels de la lgislation et de la juridiction
tournent autour du principe d'opposition, tandis que les contrles intragouvernemental
et intr'administratif fonctionnent selon des rgles d'unanimit et d'adhsion au moins
formelles.)
En considrant la place de plus en plus grande qu'occupent dans le niveau
fonctionnel les fonctions gouvernementale et administrative, mme dans les tats
ferme tradition dmocratique et juristique, convient-il d'observer que lgislation et
juridiction n'ont qu'un pass tandis que les deux premires ont encore un avenir tout
grand ouvert ? La rponse prospective nous est interdite maintenant, ne serait-ce que
parce que nous n'avons tudi que la moiti des rapports constituant le rseau de
toutes les interfonctionnalits. Quoi qu'il en soit, l'arrire-plan de
430
linterfonctionnalit b , apparat toujours la primaut fonctionnelle du gouvernement,

J
lment dynamique de tout le niveau fonctionnel et garant fonctionnel de l'unit

superfonctionnelle de l'tat.
L
L'interfonctionnalit met en cause des fonctions qui affirment, [p. 370] toutes
J
deux, un caractre de supriorit fonctionnelle, mais leur plan respectif : au

niveau de l'imprativit, contre G pour L (cf. 112) ; au niveau de l'excution, contre
A pour J (cf. 116). Quand deux supriorits fonctionnelles sont en prsence,
celle qui s'affirme sur un plan suprieur l'emporte. Il en tait de mme pour la
confrontation des deux primauts fonctionnelles du gouvernement et de
l'administration. Mais, il ne faut pas oublier que la supriorit fonctionnelle de la
lgislation et la primaut fonctionnelle du gouvernement ont encore des racines en
dehors du niveau F : infrafonctionnelles dans le premier cas, superfonctionnelles dans
le second (cf. 70). D'autre part, les fonctions du second degr ont aussi des
caractres d'extrafonctionnalit : la juridiction, par son contrle de constitutionnalit
des lois, se manifeste, selon son mode propre, comme gardienne de
superfonctionnalit ; l'arme, ou la branche militaire de l'administration, prsente un
caractre dbordant en super et infrafonctionnalit. La supriorit fonctionnelle de la
juridiction ne semble valoir que comme prolongement, un plan infrieur, d'une plus
grande supriorit fonctionnelle, celle de la lgislation. La remarque est identique
pour la primaut fonctionnelle de l'administration qui est, son niveau d'excution, en
dpendance de la primaut fonctionnelle se manifestant au plan plus lev du
gouvernement.
La plus grande supriorit fonctionnelle de la lgislation sur celle de la juridiction
ne se voit pas tellement sur un plan de hirarchisation interorganique. Trs rares, par
exemple, sont les rgimes o les organes lgislatifs ont un pouvoir de nomination des
membres des organes juridictionnels : dans le systme sovitique pour les tribunaux
au-del de la premire instance ; Rpublique fdrale d'Allemagne et Suisse pour les
tribunaux suprmes. Ne sont gure plus nombreux les rgimes o les organes
lgislatifs, conjointement avec le gouvernement, nomment les membres d'organes
juridictionnels : les tats-Unis, o le Snat doit ratifier les nominations du prsident ;
Rpublique fdrale d'Allemagne, Belgique, o le personnel judiciaire est aussi mis
contribution. C'est le plus souvent l'organe gouvernemental qui nomme les membres
G
des organes juridictionnels, tablissant ainsi un important contrle inter ] , que nous
J
verrons au chapitre suivant.

D'autre part les lois spciales ou organiques, constructives ou institutionnelles,
qui, en outre ou en marge de la loi constitutionnelle suprme, tablissent le corps de
la magistrature, les divers tribunaux (en dterminant les grandes sections
431
juridictionnelles et la hirarchie des instances), les rgles procdurales, les privilges

des juges comme l'inamovibilit, etc. ... sont une forme de l'interfonctionnalit
dans la mesure, bien entendu, o les lgis-[p. 371] lateurs se trouvent en ces matires
devant des choix vritables et ne font pas que mettre en branle des dispositions
dj constitutionnellement ou gouvernementalement arrtes. C'est le moment de
donner une prcision gnrale : toute loi, disons constructive , qui donne naissance
des organes du corpus fonctionnel de l'tat, est marque de superfonctionnalit, et
s'assimile ainsi la loi constitutionnelle comme une des manations de son contrle
superfonctionnel. Oui si l'on veut, c'est un processus constituant, quoique partiel.
Tous les processus constituants ne sont pas globaux.
130.
L
Le juge li comme forme de l'interfonctionnalit
J
L
La forme type du contrle inter , c'est videmment le lien en lequel se trouve

J
le juge devant le produit de la fonction lgislative, la loi. Le juge est li . Disant

le droit , le juge a comme premire rfrence la loi, et l'applique des hypothses
concrtes o il y a prsomption tout au moins qu'elle n'a pas t rgulirement
excute. Il lui est fait dfense de refaire une nouvelle loi, d'en tendre la porte audel du cas d'espce 1, etc. ..., bref de se comporter comme un lgislateur au second
degr ; mais... Mais ce n'est pas si simple : le juge en est forcment interprte. Et
l'interprtation, qui peut aller la limite jusqu' une re-cration de la loi, prsente
L
plutt l'interfonctionnalit inverse ; nous allons l'examiner tout l'heure sans

J
toutefois faire appel tous les raffinements de la littrature spcialise. Ce qui

importe pour notre propos actuel, c'est d'voquer cette situation o le juge se pose en
serviteur de la loi, en fonctionnaire d'excution de l'imprativit qu'elle contient : sa
supriorit fonctionnelle s'incline devant une autre qui s'affirme un plan plus lev
que le sien. Le juge fait sa soumission la loi, mais c'est une soumission
conditionne, car elle est celle d'un spcialiste-technicien (que n'est pas le lgislateur).
C'est en ce sens que le juge Holmes dfinissait le droit lgal comme une prophtie
sur ce que les cours de justice feront en ralit 2.
Cette question exigerait le rappel de vastes perspectives historiques et le reprage
des grandes traditions juridiques. On pourrait voir la graduelle diffrenciation
fonctionnelle de la juridiction et la lgislation dans des institutions comme le
Witenagemot anglo-saxon, la plus ancienne des assembles reprsentatives, qui ne se
1
Il est dfendu aux juges de prononcer par voie de disposition gnrale et rglementaire sur les
causes qui lui sont soumises (art. 5 du Code civil franais).
Collected legal papers, New York, 1921, p. 171.
432
reconnaissait l'origine que des comptences juridictionnelles et qui, force

l'occasion d'interroger la validit de lois anciennes, les abrogeait ou en faisait de
nouvelles 1 ; comme les anciens parlements, y compris The Mother of Parliaments 2,
cours de justice qui [p. 372] jugeaient en dernier ressort jusqu' leur limination lors
de la Rvolution, qui allait, en une coupure radicale, s'efforcer de rduire la justice
principalement une fonction d'application stricte des lois, pousse jusqu' une
servilit incapable de toute tentative jurisprudentielle 3, etc. ... Les rgimes
juridiques qui sont dans l'aire de la Common Law et ceux qui ont subi l'hritage du
droit romain ont fait des parts fort ingales la soumission du juge devant la loi, qui,
ici, tait beaucoup et, l, trs peu sa cration. Mais aujourd'hui, les organes lgislatifs
affirment universellement leur suprmatie fonctionnelle devant toutes les rgles de
droit, d'origines coutumire ou jurisprudentielle aussi bien que de source proprement
lgislative, avec cette distinction que le fonctionnement lgislatif tient davantage
compte des rgles coutumires l o l'conomie gnrale du systme juridique est
encore imprgne de droit coutumier 4.
La juridiction est lie par la lgislation, mais comme nous le verrons dans un
instant par l'tude du rapport inverse, il s'agit d'un lien souple qui est loin d'interdire
toute facult d'apprciation et de mouvement. Le juge est li par le droit, comme le
sont les particuliers , crit Roubier 5. C'est un lien entre une fonction primaire, ou
d'origine, et une autre seconde, ou de drivation. Si le juge peut crer du droit, il le
fait en complment ou explicitation du droit dj cr lgislativement et
coutumirement. Son infriorit fonctionnelle par rapport au lgislateur rside
encore dans le fait que, dpourvu du droit d'initiative, il ne peut se prononcer que
lorsqu'il est saisi et sur la seule matire en cause sans voie de disposition gnrale et
rglementaire (art. 5 du Code civil franais). Ce n'est pas tout. Dans le mme
temps, en effet, remarque Berlia, que par les principes gnraux du droit, le juge peut
aller au-del de la fonction juridictionnelle strictement entendue, les interventions du
lgislateur dans le fonctionnement de la justice ramnent la mme fonction en de
des conditions normales de son exercice :... la rtroactivit de la loi 66, l'usage des
lois dites "interprtatives", l'application aux instances en cours, par exemple en
matire de loyers et de proprit commerciale, des textes lgislatifs nouveaux
1
The further we trace our history the more impossible it is for us to draw strict lines of
demarcation between the various functions of the state ; the same institution is a legislative
assembly, a governmental council and a court of law ; this is true of the witenagemot, though
perhaps less true, of the Curia of the Norman kings (MAITLAND, Constitutional history of
England, 1908, in Sidney POST, SUMPSON, Julius STONE, Law and society, tome I : Law and
society in evolution, 1949, p. 172.
Chose curieuse, le parlement lui-mme tait, l'origine, une Cour de justice. La prire pour le
Parlement dans le Livre de prires anglais est, aujourd'hui encore, une prire pour la Haute Cour du
Parlement (Ernest BARKER, L'Angleterre et les Anglais, Londres, 1945, pp. 71-72).
Carr de MALBERG, Confrontation de la thorie de la formation du droit par degrs..., Paris,
1933, p. 7.
Mais ... une grande partie du droit civil a maintenant t codifie par des lois parlementaires.
Presque tout le droit criminel est donc codifi ainsi qu'une bonne partie du droit commercial et, en
somme, presque tout le droit foncier (BARKER, op. cit., p. 82).
Thorie gnrale du droit, Paris, 1946, p. 73.
433
constituent autant d'atteintes, souvent d'une justification douteuse, un bon

fonctionnement de la justice, pour aussi strictement que l'on entende le rle de celleci. 1 Il s'agit, en l'occurrence, de contrles trs forts qui faussent les rgles normales
du fonctionnement juridictionnel 2. copent, non seulement les fonctionnaires de la
juridiction, mais encore les infrafonctionaires justiciables. Certains progrs sociaux
peuvent se payer au prix d'un certain drglement fonctionnel. Cette dernire
remarque n'implique pas qu'une rgularit fonctionnelle ou interfonctionnelle soit
ncessairement la marque d'un bon fonctionnement.
[p. 373] 131. Le juge lgislateur comme forme
L
de l'interfonctionnalit (et non pas l'inverse).
J
L
Faut-il considrer comme cas de contrle inter l'obligation pour le juge de se

J
prononcer en toutes circonstances ? Relisons l'article 4 du Code civil franais que

reproduisent en substance beaucoup de systmes juridiques : Le juge qui refusera de
juger, sous prtexte du silence, de l'obscurit ou de l'insuffisance de la loi, pourra tre
poursuivi comme coupable de dni de justice . On dit volontiers que le juge se mue
alors en lgislateur, qu'il remplit par ddoublement la fonction juridictionnelle.
C'est un peu trop simplifier. Cette disposition est double, qui est d'abord une
obligation : vider tout litige dont le juge est saisi ; et ensuite une habilitation : crer,
si ncessaire, le droit inexistant, ou le recrer s'il apparat ce point dfectueux ou
contradictoire qu'il faille le considrer comme inexistant. Cette disposition est stricte :
le doute juridictionnel n'est pas une excuse pour le juge de surseoir son jugement ;
et disciplinaire : ... coupable de dni de justice . Cette obligation stricte et
disciplinaire, prexistant l'habilitation qui n'en est que la consquence, s'analyse
L
plutt comme un contrle inter . Il ne doit pas y avoir vide ni lacune dans le
J
processus du contrle juridique, s'articulant en deux plans ou degrs. Un contrleur au

second degr ne peut se dsister sous prtexte qu'il ne peut pas compter sur un
contrle d'imprativit adquat l'espce. L'obligation est impose par
complmentarisation interfonctionnelle.
D'autre part, l'habilitation qui accompagne l'obligation est implicite, pose comme
corollaire, et gnrale, tablie en forme ngative ( ... qui refusera de juger... ), Elle
comporte d'autres restrictions, qui sont celles du fonctionnement juridictionnel : le
1
La loi ne dispose que pour l'avenir ; elle n'a point d'effet rtroactif (art. 2 du Code civil
franais). Cette note est de nous.
La France et le gouvernement des juges , La Justice, p. 146.
434
juge ne se saisit pas de l'espce au sujet de laquelle il aura suppler au lgislateur

dfaillant ; les effets de son jugement ne toucheront que les parties au litige 1. C'est, si
l'on veut, une forme de lgislation , mais supplante et partielle. Il faut encore
ajouter que l'hypothse prvue ne se rencontre peu prs jamais : le problme rel du
juge provient plutt de la plthore que de la carence lgislative ! L'article 4 du Code
civil franais voulait ragir contre l'excs de subordination fonctionnelle dans laquelle
l'idologie rvolutionnaire avait voulu maintenir le juge ; le juge ne devait pas se
trouver enchan par une loi inexistante ! En l'occurrence, la supriorit
fonctionnelle du juge ne consiste pas s'approprier la supriorit fonctionnelle du
lgislateur ; mais la recevoir, dans des hypothses [p. 374] exceptionnelles. Les
deux paliers d'imprativit et d'excution ne sont pas confondus, mais troitement
rapprochs en des points trs prcis, et pour eux seuls. Le ddoublement du juge se
produit en complmentarisation, et non en opposition, interfonctionnelle.
Les aspects supplance la fonction lgislative dficiente (l'obligation) et
ddoublement du juge en lgislateur exceptionnel et partiel (l'habilitation) montrent
L
assez clairement qu'il s'agit plutt d'un contrle inter que d'un contrle inter . La
J
rversibilit du rapport commence au point prcis o, fort de son habilitation

implicite, le juge modifie ou transforme des donnes lgislatives, en fait se trouve
innover imprativement. Nous faisons allusion videmment l'opration
juridictionnelle type de l'interprtation, premire phase capitale du fonctionnement
juridictionnel, d'une application beaucoup plus large que les hypothses trs
exceptionnelles prvues par l'article 4 du Code civil franais.
132.
L'interprtation juridictionnelle comme amorce

L
de l'interfonctionnalit
J
Il serait long et fastidieux d'essayer de retracer et de prsenter un classement
uniforme des rgles et procds techniques de l'interprtation. Ce qui importe, c'est la
nature oprative de l'interprtation juridictionnelle au sens large, c'est--dire ce que
cette opration mentale du juge a, non seulement de pralable, mais de concomitant
l'laboration du jugement lui-mme. Hauriou reconnaissait dans le contrle
moins qu'on ne soutienne avec Walter LIPPMANN, dans une tude dj ancienne, que faire
des lois est une fonction tout aussi judiciaire que rendre des arrts en vertu des lois... Les
lgislateurs se plaignent de plus en plus que les juges lgifrent. Par contre, les lgislateurs ont
cess d'tre juges. Ils ont fini par se considrer comme les descendants en ligne directe des Csars,
et les hritiers de leur souverainet (La cit libre, Paris, 1945, pp. 281, 283). Ces citations
montrent que l'auteur se fait une conception analogique des fonctions politiques.
435
mutuel de la loi crite et du juge l'exact ajustement du rationnel et du rel 1. Pour

aller au-del de cette gnralit, il faudrait reprendre les tudes fondamentales au
sujet du donn et du construit juridiques 2, marquer les points d'interpntration et
d'opposition entre les secteurs priv et public du droit, mesurer le degr d'utilit
quivoque de la rfrence aux principes gnraux et la doctrine , la latitude
que permet le recours la coutume jurisprudentielle. La seule position du problme,
pour ne pas brouiller les entrecroisements de ses lments majeurs, ferait clater les
cadres d'un dveloppement en passant , donc forcment restreint.
Il faut remonter la source des distinctions fonctionnelles. C'est, du reste, notre
propos que d'essayer de saisir les courants d'interfonctionnalit qui en drivent. D'une
part, il y a les caractres de gnralit, d'abstraction et de dduction de la loi ; de
l'autre, les caractres de particularit, de concrtisation et d'induction du jugement. En
fait, le nud de l'interfonctionnalit rside dans la nature de l'opration inductive du
contrleur juridictionnel. Cette [p. 375] mthode inductive prsente une ambivalence,
non perue en antinomie si ce n'est que virtuelle, dont les termes doivent tre ramens
l'unit synthtique l'occasion du cas analytique soumis l'attention du juge. Un
sociologue du droit a, selon nous, fort heureusement exprim cette dialectisation :
C'est... toujours finalement, crit Lon Husson, un effort de rflexion sur
les faits, une sorte d'induction, que nous trouvons la base de la mthode.
Tantt cette induction tend retrouver les principes juridiques dj classs ;
tantt elle tend les combiner, les retoucher, ou en modeler de nouveaux.
Mais toujours c'est une induction au sens scolastique, et non simplement
scientifique, du terme : elle ne vise pas seulement dcrire les faits, elle a pour
objet de formuler un jugement de valeur ; et, par consquent, elle met en
uvre, en mme temps que la perception des faits, le sentiment juridique que
leur spectacle veille en nous. Elle suppose donc que ce sentiment juridique est
davantage que l'exigence d'une fin, et qu'il enveloppe toute justification
rationnelle de cette fin. Son rle est de le traduire en termes rationnels et de
l'prouver par cette traduction. Bref... elle nous montre dans la pense juridique
une exprience, d'abord confuse, qui tend s'organiser en se coulant dans des
concepts anciens ou en s'exprimant en concepts nouveaux... Il n'y a donc pas
une opposition tranche, il y a seulement des diffrences d'accent, entre le
mode de penser du juge ou du jurisconsulte, celui des parties, et celui de leurs
conseillers. Chez tous, quoique les proportions soient fort diverses, la pense
juridique est un complexe d'apprciations directes et d'applications de textes ou
de thories, qui prend corps sous l'action combine des tendances, dont elle
reoit sa matire, et du sens du juste, vers lequel elle tend comme son idal.
D'ailleurs, cet article est immdiatement suivi du non moins important article 5 qui dfend aux
juges de prononcer par voie de disposition gnrale et rglementaire sur les causes qui lui sont
soumises .
Police juridique et fond du droit , Cahiers de la nouvelle journe, n 23, 1933, p. 184).
436
Ses lments constitutifs sont les mmes ; ce qui varie, c'est leur dosage, et
surtout le ple d'attraction dominant. 1
Mais qu'en est-il du ple dominant de ceux qui ont cr la loi ? Il n'est certes
pas le mme que celui des diffrents fonctionnaires juridictionnels 2. Ils ne font pas la
loi pour sa seule validit juridique : la forme lgale recouvre un contenu d'utilit, de
ncessit ou de progrs sociaux. En son jugement, fond et forme, le juge ne recherche
que la vrit juridique. C'est si vrai que, lorsque la validit lgale apparat dficiente,
il fait appel (ou admet qu'on fasse appel devant lui) une sur-lgalit : principes
gnraux du droit, suprmatie constitutionnelle. C'est l que la supriorit
fonctionnelle de la juridiction, quoique se situant un plan infrieur peut prendre sa
revanche sur la supriorit fonctionnelle de la lgislation. Le principe gnral de
l'interfonctionnalit reste le mme : Quand deux "supriorits" fonctionnelles sont
en prsence, celle qui s'affirme sur un plan suprieur l'emporte . Il s'agit de marquer
comment ce rapport s'inverse, comment cette revanche s'exerce. [p. 376] La formule
antithtique serait : Quand le principe qui fonde la "supriorit" fonctionnelle du
plan suprieur peut tre conteste, c'est la "supriorit" fonctionnelle du plan
infrieur qui en vrifie la validit . Cela est clair quand le juge invoque les principes
gnraux et la constitutionnalit dans la recherche de cette sur-lgalit qui n'est
que l'expression juridique de la supriorit superfonctionnelle.
C'est moins vident mais plus constant dans les oprations juridictionnelles
ordinaires. Interprte de la loi, le juge la refait constamment. Il la renouvelle sans
cesse en actualit ; il lui assure plus srement sa prennit que la non-abrogation
lgislative. L'inobservation de la loi ne suffit pas l'amener dsutude ; il faut
encore que cette dsutude soit reconnue au moins implicitement par les tribunaux.
C'est en ce sens gnral qu'on peut considrer le juge comme lgislateur au
second degr, comme collaborateur-contrleur du lgislateur. L'on est encore renvoy
l'interprtation juridictionnelle au sens large.
Il serait tonnant qu'un essai d'laboration thorique, qui tient le contrle pour
une de ses deux notions essentielles, ne s'arrte pas un moment la considration des
standards juridictionnels. Hauriou s'tait enthousiasm pour ces concepts de
standards et directives qu'il nuanait mtaphoriquement 3. On distingue
gnralement les standards de rationalit et d'opportunit. Dans l'architecture du
1
2
Les transformations de la responsabilit : tudes sur la pense juridique, Paris, 1947, pp, 110, 130.
C'est le lieu de prciser que les juges ne sont pas les seuls fonctionnaires juridictionnels. Ils sont
des contrleurs semi-actifs, et, une fois saisis, pleinement actifs : leur action, qui culmine en
jugement, est dterminante. Mais les parties, les justiciables sont, initialement, des contrleurs
actifs : ce sont eux qui dclenchent l'action juridictionnelle si, au bout du processus, ils sont
contrls, Il n'en est pas tout fait de mme pour les rapports entre administrs et administrateurs.
Si les administrs, par l'utilisation de diverses voies de recours, sont des contrleurs aussi actifs que
les justiciables, il convient de ne pas oublier que les administrateurs agissent d'office.
Le standard est un lment de mthode, il est comparable cet instrument qui permet au
commandant d'un navire de faire le point en longitude et en latitude. Aprs quoi se dduira la route,
suivre, c'est la directive, mais pour la dgager, il faut faire le point, savoir o l'on est, quelles sont
les donnes de la situation (article cit, Cahiers..., p. 151).
437
systme juridique , Hauriou voyait : 1 En bas, la couche des standards et

directives, cration primaire de l'autolimitation du pouvoir des autorits sociales
diverses qui administrent le droit dans les oprations de la pratique et dans le
rglement des litiges ; 2 Au-dessus, la couche des rgles de droit crites ou des lois
qui sont pour contrler et limiter le pouvoir discrtionnaire des jurisprudences avec
leurs standards et directives et aussi pour procurer aux socits des rgles plus
gnrales mieux connues et plus stables...3 Au-dessus encore de ces couches
essentielles du droit, et pour en rgler l'quilibre, le double magistre des principes
juridiques et de la doctrine . Il crivait encore : Nous voyons les standards et
directives natre d'une auto-limitation du pouvoir et en mme temps contribuer
consolider cette auto-limitation par leur propre tendance durer .
Le concept de standard est intressant dans notre perspective deux titres : 1
Il est la norme d'excution du contrleur au second degr, aussi bien du juge que de
l'administrateur ; 2 Il est la norme qu'il se donne pour contrler, par applications
concrtes et ventuelles rgles jurisprudentielles, une norme d'imprativit qui se
prsente lui en forme de gnralit. Au premier titre, Hauriou nous dit : ... Le
standard est destin guider le juge ou l'administrateur, dans l'administration du droit,
en lui [p. 377] laissant un certain pouvoir discrtionnaire ; le plus souvent, le juge ou
l'administrateur, arm de son pouvoir discrtionnaire, se fait lui-mme ses standards
ou ses directives. Le standard, en effet, n'est pas une rgle prcise pour une
hypothse, mais un pouvoir gnral d'arbitrer une catgorie de conflits en employant
certaines mthodes que l'on s'impose soi-mme... Le standard est, d'ailleurs,
empirique et construit l'occasion de cas particuliers ; le juge ou l'administrateur
changent souvent de standards, ils en essaient plusieurs avant de s'arrter celui qui
leur parat le meilleur. Ce caractre individualis fait qu'il convient mieux au pouvoir
administratif qu'au pouvoir judiciaire. Il en rsulte aussi que le standard, souple et
changeant, reprsente dans le droit l'lment de mobilit . Au second titre, en un
L
texte qui montre l'amorce de l'interfonctionnalit , Hauriou crit : ... Quand ce

J
droit cr pour une espce est une directive, c'est--dire, un embryon de rgle de
droit, cette directive possde une virtualit d'extension tous les cas similaires sur
laquelle les praticiens ne se trompent pas ; une directive bienvenue, susceptible de
gnralisation, fait du premier coup jurisprudence... comme les lois elles-mmes ont
besoin des jurisprudences pour leur application, il s'tablit un quilibre pratique entre
les jurisprudences et les lois, qui laisse aux deux une part de pouvoir
discrtionnaire 1.
Est, selon nous, simple discussion terminologique la question de savoir si le
standard est ou non une rgle de droit jurisprudentielle , un impratif 2 serait
1
2
Ibid., pp. 190-191, p. 190, pp. 150-151, 190-191.

Si le standard est une rgle de droit jurisprudentiel, la question ne se pose mme plus de savoir si
elle est ou non un impratif. La rgle de droit, imprative... ne se rduit pas, en effet, la loi crite.
438
purement acadmique la recherche des raisons pour lesquelles la notion de standard

parat trangre 1 tel systme de droit public et non tel autre. Ce qui importe de
notre point de vue, c'est que le juge, comme l'administrateur, doit, pour
l'accomplissement de sa fonction d'excution propre, se donner une norme de
fonctionnement autre que la norme nue qu'il reoit d'en haut et qu'il a mission
d'appliquer. Qu'on appelle standard , directive ou autrement, cette norme de
fonctionnement importe peu dans l'absolu ; mais le terme de standard parat
spcialement bien indiqu pour indiquer le contrle qui est mis en uvre. Le
standard est contrle en trois sens complmentaires : 1 comme mesure
d'assouplissement et d'explicitation concrte de la norme d'origine lgislative (ou
gouvernementale) dont le caractre mme de gnralit est souvent une entrave sa
ncessaire plasticit ; 2 comme auto-1imitation par le crateur et utilisateur du
standard, selon laquelle il fait sa soumission conditionne la supriorit
fonctionnelle de la loi ; 3 comme amorce la rvision, constante et partielle, selon
un mode subreptice, des rgles mises par les fonctionnaires d'imprativit.
[p. 378] Les rgles jurisprudentielles produisent toujours, en longue dure, des
effets d'rosion ici, d'alluvionnement l, sur le terrain des rgles d'origine lgislative.
L
C'est le plus continu des contrles inter et c'est aussi le plus difficilement
J
observable. Il se peut que la norme d'origine en sorte passablement dulcore, que

l'intention du lgislateur soit contourne. cause du conservatisme de la corporation
judiciaire, on pense tout naturellement que ce contrle a invitablement des effets
rtrogrades. Mais il ne faut pas oublier non plus le caractre souvent htif, pour ne
pas dire bcl, ou irrflchi, de beaucoup de lois. Mme les meilleures et les mieux
faites ont besoin d'une seconde dimension d'applicabilit ( part l'applicabilit
administrative). La juridiction, l'intrieur de son champ propre et selon ses
modalits particulires de fonctionnement, y pourvoit. Les standards juridictionnels
prviennent le dysfonctionnement marqu qui serait la consquence d'une application
stricte ou rigoureuse des rgles lgales. Qu'on imagine, un moment, les effets d'une
grve du zle par les juges...
Elle est, au contraire, le terme gnrique et elle englobe au premier chef la rgle de droit
jurisprudentielle (Ren CAPITANT, L'Illicite, tome I : L'impratif juridique, Paris, 1928, p. 86).
... la notion de standard parat trangre notre droit public (Roger LATOURNERIE, Essai
sur les mthodes juridictionnelles du Conseil d'tat , Livre jubilaire, p. 200).
439
133. Dbordement hors du niveau F du phnomne

de contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois.
L
Le plus fort et le plus typique des rapports d'interfonctionnalit est videmment

J
le contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois. Ce phnomne met en cause

les trois grands niveaux de la vie politique, infrafonctionnel, fonctionnel,
superfonctionnel, et les deux plans ou degrs du niveau fonctionnel, l'imprativit et
l'excution. Le plus souvent 1, un infrafonctionnaire saisit, en tant que justiciable, un
organe juridictionnel de l'illgalit prsume d'une norme lgislative qui lui tait
applicable et laquelle il aurait contrevenu. Cette illgalit sera ou non reconnue en
rfrence une norme de superfonctionnalit que la loi constitutionnelle dtermine.
Ainsi, au bout d'un processus qui puise de bas en haut l'intrafonctionnalisation
juridictionnelle, l'ultime contrleur intrajuridictionnel peut faire prvaloir une
supriorit de type superfonctionnel sur la supriorit fonctionnelle du contrleur
lgislatif. Un contrleur d'excution, donc en tant que tel subordonn, peut casser un
contrle d'imprativit, qui, en principe, le lie, au nom d'un principe juridique
d'origine et transcendant, de sa nature, tous les processus fonctionnels et
amnagements interfonctionnels.
Il n'y a pas de contrle de constitutionnalit des lois que le juridictionnel. Certains
de ces contrles procdent de sources fonctionnelles diverses, y compris la
lgislative : ils sont le fait d'organes spciaux dont la composition et les rgles de
fonction-[p. 379] nement refltent une nature superfonctionnelle et, cet gard, ils
L
n'intressent pas notre propos immdiat de l'interfonctionnalit. . D'habitude, on en

J
fait l'tude en contraste au modle classique du contrle juridictionnel de la

constitutionnalit par la Cour suprme des tats-Unis. Mais, fonctionnellement, on
devrait inverser les termes de comparaison. Superfonctionnel par sa fin et de sa
nature, le contrle de constitutionnalit doit tre tudi au niveau de la
superfonctionnalit de l'tat. On peut caractriser comme un phnomne de
ddoublement le contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois, tant
entendu que le ddoublement en question ne s'opre pas l'intrieur du seul
niveau fonctionnel, de fonction une autre fonction, mais du niveau superfonctionnel
au niveau fonctionnel.
Lorsque le XVIIIe sicle a conu pour les liberts anglaises une admiration qui
s'est transmise d'cho en cho jusqu' nos jours, constate Bertrand de Jouvenel, c'est
1
C'est--dire toutes les fois qu'un organe tatique ne peut se saisir d'une cause pour
inconstitutionnalit.
440
bien tort qu'il a trouv leur principe dans le rgime parlementaire. Il tait dans le
rgime judiciaire. 1 Il fallait, pour qu'merge un contrle juridictionnel de
constitutionnalit des lois, un agencement interfonctionnel o la juridiction
apparaisse, sinon l'gale, du moins la conscience rivale de la lgislation. L'conomie
gnrale du systme de la Common Law , les principes du judge made law et du
due process of law convergeaient vers la consolidation interfonctionnelle de la
juridiction. Ds le dbut du XVIIe sicle, Sir Edward Coke revendiquait la supriorit
fonctionnelle des tribunaux sur celle du Parlement. Les lois devaient tre conformes
la Common Law selon l'interprtation qu'en pouvaient seules fournir les cours de
justice. Ce point de vue ne prvalut pas, l'identification de la souverainet du
Parlement et de la suprmatie de la loi s'oprant graduellement. Mais on y (au point
de vue de Coke) fit suffisamment rfrence, nous dit Friedrich, jusqu' la fin du
XVIIIe sicle, pour influencer la pense juridique amricaine. En combinant la
Constitution, reprsentant la loi fondamentale du pays, avec la Common Law
d'assez nombreux lments de Common Law ont t intgrs dans la trame
juridique amricaine, au cours d'un sicle et demi d'interprtation judiciaire de la
Constitution. 2 Cette trame juridique amricaine ayant t suffisamment
raconte, on fera grce au lecteur de ne pas la reconstituer une fois de plus. On se
contentera de rappeler qu'en conformit la pense de Montesquieu 3, les fondateurs
de la constitution amricaine n'avaient pas prvu pour l'instance juridictionnelle
suprme l'exercice d'un contrle aussi dcisif 4 ; que c'est par une interprtation
singulirement audacieuse de la comptence de la Cour, dans la cause clbre
Marbury V. Madison en 1803, que le juge Marshall fonda [p. 380] en quelque sorte le
contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois.
Toutefois, les caractristiques fonctionnelles de ce contrle valent d'tre
soulignes. C'est un contrle juridictionnel, procdant par induction et voie
d'exception, qui paralyse l'effet de la loi dclare inconstitutionnelle, qui ne fait pas
1
2
3
Du pouvoir, Genve, 1947, p. 380.

FRIEDRICH, La dmocratie constitutionnelle, Paris, 1958, pp. 125-126.
Dans son clbre chapitre De la constitution d'Angleterre , s'il trouve la puissance de juger, si
terrible parmi les hommes ! il propose qu'on l'organise de telle sorte qu'elle devienne pour ainsi
dire invisible et nulle . Loewenstein observe opportunment : It is interesting to note that
Montesquieu, who was himself a judge and had sufficient occasion to observe the operations of
parliaments, failed to discover the theoretical impact of their right to deny arbitration to the royal
ordinances that were held to contravene the coutume of the province they presided over judicially
(op. cit., p. 244).
S'appuyant sur lautorit de Montesquieu qu'il cite Hamilton crivait dans The Federalist (n
LXXVIII) ces lignes : ... the judiciary, from the nature of its functions, will always be the least
dangerous to the political rights of the Constitution ; because it will be least in a capacity to annoy
or injure them... The judiciary ... has no influence over either the sword or the purse ; no direction
either of the strength or of the wealth of the society ; and can take no active resolution whatever. It
may truly be said to have neither Force nor Will, but merely judgment ; and must ultimately depend
upon the aid of the executive arm even for the efficacy of its judgments... The judiciary is beyond
comparison the weakest of the three departments of power . ce point de son dveloppement,
Hamilton renvoie en note : The celebrated Montesquieu, speaking of them, says : Of the three
powers above mentioned, the judiciary is next to nothing .
441
du juge un sur-lgislateur mais un gardien ou interprte de l'esprit beaucoup plus que

de la lettre de la constitution, tel point que le juge Hughes a pu dire que la
Constitution est ce que les juges disent qu'elle est 1. C'est la dcision finale de la
Cour suprme qui fait autorit jurisprudentielle ; mais, avant d'arriver cette ultime
instance, les tribunaux divers chelons, toutes les fois qui sont nombreuses 2 que
l'exception d'inconstitutionnalit est souleve devant eux, ont tablir leur standard
de constitutionnalit. Un sociologue, observateur de l'intrieur de la socit
amricaine, affirme que toute tude soigneuse de ce que les tribunaux, y inclus la
Cour suprme, font en fait montre qu'il ne s'agit pas seulement d'un processus pour
"dcouvrir ce qu'est la loi" mais aussi pour faire et changer les lois 3.
Il est significatif que les matires sur lesquelles ce contrle est susceptible de
s'exercer le plus souvent soient principalement superfonctionnelles : rpartition des
comptences entre l'tat fdral et les tats fdrs la Cour suprme ayant t un
efficace instrument de centralisation ; liberts civiles et de droits fondamentaux
qui, bien que garantis inconditionnellement 4 peuvent tre pratiquement restreints,
la Cour suprme ayant tablir la dlicate ligne de dmarcation. En matire de
lgislations sociales et conomiques, qui n'ont qu'un caractre fonctionnel parce que
n'organisant pas les structures constitutionnelles et ne dterminant pas le statut des
citoyens, la Cour suprme a, de faon continue, consolid l'idologie librale du
laissez-faire jusqu' son conflit ouvert avec le prsident Roosevelt en 1936... Depuis
lors, la Cour montre une plus grande mallabilit politique et son idologie
retarde moins sur celle de l'opinion publique dominante 5, quand elle ne la prcde
pas. Et, pourrait-on dire, en guise de conclusion, le symbole superfonctionnel qu'elle
reprsente est encore plus efficace que le rle interfonctionnel qu'elle joue
effectivement : La majorit des Amricains considrent la Cour suprme comme
une institution dmocratique vitale... Un grand nombre mme, parmi ceux qui
n'aiment pas certaines dcisions de la Cour, s'opposerait tout changement
concernant l'autorit de la Cour... La plus grande force de la Cour suprme est que des
millions d'hommes pensent qu'elle est au-dessus de la politique. Neuf hommes d'tat
en robe noire, dispensent sagesse et justice, telle est l'image populaire, aussi dforme
qu'elle puisse tre, qui s'est fixe dans les esprits au cours des annes. [p. 381] Seule
4
5
We are under a constitution, but the constitution is what the judges say it is (cit par FINER,
Theory and practice.... p. 145).
Sundays and holidays excepted, there is probably no day in any year when some court
somewhere in the land is not holding some government to have acted unconstitutionally, or at least
beyond its powers (William ANDERSON, American government, 1942, p. 70).
Robin M. WILLIAMS Jr., American society : A sociological interpretation, New York, 1951, p.
227.
Cf. LOEWENSTEIN, op. cit., pp. 246, 247, 321, 322.
C'est d'ailleurs un fait unique dans l'histoire de la Cour qu'une accusation de trop grand
libralisme : d'un point de vue historique, ce n'est qu'un intermde de 20 ans dans l'histoire des 170
annes de la Cour... (Abraham YESELSON, La position politique de la Cour suprme des tatsUnis , La Justice, p. 209).
442
une monstrueuse folie ou une provocation sans nom de la Cour dtruirait ce soutien
populaire, profondment enracin, qui lui est actuellement prt 1.
134.
Le contrle juridictionnel de la constitutionnalit des lois

L
prsent comme interfonctionnalit
J
Nulle part ailleurs qu'aux tats-Unis le contrle juridictionnel de la

constitutionnalit ne prsente une telle importance interfonctionnelle et
superfonctionnelle. Il faut d'abord mettre part les rgimes qui organisent ce contrle
sur une base, d'emble, superfonctionnelle par l'institution de tribunaux spciaux dits
constitutionnels : Autriche, Tchcoslovaquie de 1920, Rpublique fdrale
d'Allemagne. Le contrle par voie d'action est susceptible d'amener une annulation
erga omnes. Par voie d'exception, l'occasion d'une cause devant les tribunaux
ordinaires, l'argument d'inconstitutionnalit peut tre invoqu comme moyen de
dfense par une partie. Bien que l'annulation ne soit pas prononce erga omnes, tout
se passe comme si la loi n'existait plus 2. Mais, comme dans le systme amricain,
la dclaration d'inconstitutionnalit ne produit d'effet dfinitif que lorsqu'elle est
prononce par l'instance juridictionnelle suprme. Parmi d'autres facteurs
considrer, celui des structures fdrative ou unitaire est sans doute le plus important.
Dans le premier cas, une forme quelconque de contrle juridictionnel semble
s'imposer pour dpartager le chevauchement des comptences de l'tat fdral et des
tats fdrs ; dans le second, un tel contrle semble convenir davantage aux rgimes
dits prsidentiels qu' ceux qu'on qualifie traditionnellement de parlementaires .
Mais cette dernire distinction ne semble pas commander une exigence de nature.
Si l'Angleterre, rgime unitaire forme parlementaire, ne connat pas le contrle
juridictionnel de constitutionnalit 3, les rgimes prsidentiels de la France s'y sont
toujours refuss galement. En certains rgimes, on accepte plus volontiers le
principe d'un contrle de constitutionnalit, mais prventif et a priori et non correctif
et a posteriori : mais alors, ce contrle non juridictionnel est superfonctionnel. En
outre de la distinction dj faite au sujet des juridictions constitutionnelles ou
ordinaires, il faut encore tenir compte de diverses modalits de fonctionnement,
relatives : au droit de saisine (par un particulier, ou un organe tatique, juridictionnel
ou non) ; la porte, quant au temps, de l'annulation (ex tunc, partir du moment de
l'adoption de la mesure lgislative dclare inconstitutionnelle, ou ex nunc, partir du
jugement d'inconstitutionnalit) ; et, avant tout, la dtermination du [p. 382]
1
2
3
Ibid., pp. 212-213.

VEDEL, Manuel..., p. 126.
Pour la double raison de la suprmatie du Parlement et la supriorit fonctionnelle des juges,
perptuels constituants.
443
caractre de plus ou moins stricte imprativit des dispositions constitutionnelles

auxquelles l'on rfre 1.
L
On le voit par ces indications gnrales, l'interfonctionnalit en matire de

J
contrle juridictionnel de constitutionnalit dborde toujours, par sa fin et la nature du

standard invoqu, le niveau de fonctionnalit. Certains types de contrles
juridictionnels s'rigent en superfonctionnalit par la composition des organes et leur
fonctionnement : les tribunaux constitutionnels n'en continuent pas moins
participer la fonction juridictionnelle. D'autres types n'ont pas ce caractre primaire,
ni spcialis, de superfonctionnalit, mais manifestent un contrle dont les
consquences de superfonctionnalit sont non moins certaines : quand sont puises
les voies d'appel, l'instance juridictionnelle suprme peut prononcer une dclaration
d'inconstitutionnalit aussi forte qu'un tribunal spcialis. Enfin, le contrle de
constitutionnalit peut n'tre qu'apparent. C'tait assez videmment le cas pour le
Comit constitutionnel de la IVe Rpublique 2 : c'est presque non moins clairement le
cas pour le Conseil constitutionnel de la Ve Rpublique 3.
On peut poser la question gnrale : faut-il un contrle de constitutionnalit ? Il
faut rpondre oui si l'on tient la constitution pour la loi suprme de l'organisation
tatique, c'est--dire son principe superfonctionnel de fonctionnement. Aussi, le
contrle de constitutionnalit n'est-il d'abord superfonctionnel que par le standard ou
barme auquel il se rfre ; mais cela, il l'est par dfinition. Il ne se manifeste
1
Another difficult problem is whether all provisions of a constitution are of equal rank to
constitute the yardstick for the validity of legislation. The courts are compelled to distinguish
between the positive norms of the constitution and its merely programmatic promises...
(LOEWENSTEIN, op. cit., p. 256).
Au fond le systme juridictionnel institu par les articles 91 93 de la Constitution est beaucoup
moins une procdure de contrle de la constitutionnalit des lois qu'un mode de solution
pacifique des conflits entre les deux Assembles parlementaires ... C'est pourquoi l'accord des
deux Chambres couvre toutes les inconstitutionnalits possibles ; c'est pourquoi le contrle de
constitutionnalit est avant tout une procdure de conciliation et d'arbitrage au sein du Parlement
(VEDEL, Manuel.... pp.554-555). Du mme auteur, plus rcemment : Sous quelque forme qu'il
ait exist, le contrle de constitutionnalit en France n'a t qu'un moyen de rgler, au profit de tel
ou tel organe, les querelles qui sparent les Princes ; il n'a jamais servi dfendre les liberts et les
droits ( L'tat doit tre jug , L'Express, 30 mai, 1963).
Il n'y a aucun doute que le contrle exerc par le Conseil constitutionnel sur les lois ordinaires ne
constitue pas un contrle de constitutionnalit... L'troite limitation du droit de saisine du Conseil
est la preuve que la perspective d'un contrle de constitutionnalit a t exclue, du moins par les
soins de cet organe... (BERLIA, article cit, La Justice, p. 140). Le Conseil constitutionnel est
une sorte de Conseil de tutelle, charg de surveiller les carts du Parlement et de les empcher. Il
statuera en fonction de l'opportunit politique et non des principes juridiques de la Constitution
(Roger PINTO, Le contrle de la constitutionnalit des lois et la Constitution de 1958 , tudes
juridiques, nov. 1959, n 23, p. 30).
Toutefois, Maurice DUVERGER soutient que juridiquement, les tribunaux ordinaires peuvent...
dsormais, examiner les exceptions d'inconstitutionnalit ; il leur reste avoir le courage politique
de le faire (Institutions.... p. 651). (Ce point de vue est contest par BERLIA, article cit, La
Justice, p. 141).
444
effectivement qu'en fonctionnement politique, i. e. au niveau proprement fonctionnel.

Premirement, par le self-control des organes lgislatifs qui, en rgle gnrale, se
soumettent l'autorit superfonctionnelle des normes constitutionnelles,
dterminatrices des rgles du jeu fonctionnel : en certains cas, rgimes anglais ou
franais de la IIIe Rpublique, ce self-control de constitutionnalit par les organes
lgislatifs suffit. On peut se passer d'un contrle juridictionnel.
En outre de ce self-control des organes fonctionnels susceptibles d'enfreindre
la constitutionnalit, le contrle de constitutionnalit se manifeste encore au niveau
fonctionnel par une opration juridictionnelle. Il tablit une relation
L
d'interfonctionnalit en laquelle la fonction, qui dtient la supriorit fonctionnelle

J
au plan infrieur, s'affirme, au moins sur ce point, prdominante par rapport la

fonction dtentrice de supriorit fonctionnelle sur un plan plus lev. Mais ce
dcalage des plans, avec mise en prsence de deux supriorits fonctionnelles,
n'existe plus quand le fonctionnement juridictionnel pouse une nature nettement
superfonctionnelle, ce qui est le cas avec ces tribunaux spciaux dits consti-[p. 383]
tutionnels . Ce n'est pas tellement parce qu'ils sont des organes superfonctionnels,
mais bien parce qu'ils superfonctionnent selon certaines modalits juridictionnelles.
Ils sont au-del du niveau F et oprent sur une marge suprieure aux rseaux rguliers
d'interfonctionnalit.
Un tel dcalage est galement absent lorsque l'organe du contrle de
constitutionnalit sans tre juridictionnel, est nettement superfonctionnel comme les
systmes franais des IVe et Ve Rpubliques. Leur vice ne rside pas en leurs
caractres de superfonctionnalit : ils prsenteraient plutt l'avantage d'une
adquation entre un organe de type superfonctionnel pour l'accomplissement de
tches superfonctionnelles (la mme remarque valant, sous ce seul aspect, pour les
tribunaux constitutionnels ). Les dfauts de tels systmes consistent plutt dans la
nature non juridictionnelle de ce contrle et, secondement, dans le caractre de
superfonctionnalit douteuse de la composition de ces organes 1. Le Comit
juridictionnel, principalement manation des organes lgislatifs et charg, en somme
de leur arbitrage, aboutissait, en outre, cette consquence curieuse, non de
l'invalidation de la loi, mais de la ncessit d'une rvision constitutionnelle 2 : il aurait
fallu plutt parler d'un contrle lgislatif de la constitution. Non juridictionnel, ce
contrle n'en tait pas un de constitutionnalit non plus. Le Conseil constitutionnel
prsente des caractres juridictionnels plus marqus et Duverger le dfinit comme
une sorte de juridiction politique suprme, charge de contrler la constitutionnalit
des lois et la rgularit des lections prsidentielles et parlementaires. Les termes
1
Au sujet du Conseil constitutionnel, cf. les commentaires de DUVERGER portant sur sa

composition la suite des nominations du 21 fvrier 1959, Institutions.... p. 649. Il attire l'attention
sur le caractre politique des nominations, l'absence de spcialistes, l'ge des membres du
Conseil .
VEDEL, Manuel..., p. 552.
445
juridiction politique, qu'on vient d'employer, expriment le caractre ambigu de

l'institution : son rle est celui d'un juge, mais il est exerc dans des matires
politiques 1 et plus encore dans des buts politiques ; ses membres doivent avoir
l'indpendance des magistrats, mais leur recrutement est politique 2. Ni clairement
juridictionnel en sa fonction, ni suffisamment superfonctionnel en sa composition, cet
organe est rduit n'tre qu'un moyen d'action de l'organe superfonctionnel type, le
chef de l'tat. Mais, encore une fois, ce n'est pas sa marque de superfonctionnalit qui
constitue un vice de fonctionnement, ce serait plutt son caractre d'insuffisante
superfonctionnalit et de fonction juridictionnelle ambigu (c'est--dire sans les
garanties d'autonomie de la juridiction ordinaire), comme dans le cas du Comit
constitutionnel 3.
Ceci nous amne la considration du caractre de reprsentativit des organes
juridictionnels qui exercent le contrle de constitutionnalit. On objecte souvent que
c'est dangereux de confier un organe juridictionnel, non reprsentatif de l'ensemble
de la population qui ne le nomme pas, une comptence d'annulation des dcisions
lgales prises par des assembles reprsentatives. [p. 384]
L'objection ne saurait tre minimise, surtout si l'on tient compte du
conservatisme presque inhrent la profession judiciaire, encore accru par le
privilge d'inamovibilit. Un corps de magistrature peut tre l'interprte de temps
rvolus, en fidlit profonde l'idologie du rgime d'avant . D'autre part, on
rpond qu'il ne s'agit que d' une puissance d'empcher , et non d'une comptence de
substitution. Si elle peut annuler un acte de la fonction lgislative, elle ne le remplace
pas. Le contrle juridictionnel de constitutionnalit ne permet pas la juridiction de
ddoubler la lgislation ; mais, par lui, la juridiction, fonction d'excution, se
ddouble en superfonction constituante ce qui est un ddoublement encore plus
radical : du palier infrieur du niveau fonctionnel au niveau superfonctionnel. cause
du caractre en quelque sorte exorbitant d'un tel privilge, on soutient que ce sont les
juges, fonctionnaires qui se situent, par ncessit de fonctionnement, en marge des
circuits d'interfonctionnalit de grande densit et influences politiques qui sont les
plus aptes assurer un contrle juridique l'tat le plus pur possible. Il y a l une
espce d'assentiment presque universel. On comprend ds lors l'importance extrme
qu'attachent les gouvernants la nomination des membres des organes juridictionnels
responsables du contrle de constitutionnalit. Le caractre politique de ces
nominations est souvent flagrant. En cas d'incompatibilit majeure, comme
1
2
3
Dont la nature est, en partie, infrafonctionnelle (comme le contentieux des lections

parlementaires), mais principalement superfonctionnelle : les contrles des lections
prsidentielles, des rfrendums, la constatation de l'empchement du prsident de la Rpublique,
les consultations que donne le Conseil au prsident de la Rpublique en cas d'exercice des pouvoirs
exceptionnels par ce dernier selon les termes de l'article 16.
Institutions.... p. 638.
... il ne constitue gure qu'un embryon de juridiction constitutionnelle : entre ce germe et la plante
acheve, il est l'espace d'un destin et nous ne le voyons pas franchi, tant qu'il ne sera pas remdi
aux svres dispositions des articles 91, 92, et 93 (Jeanne LEMASURIER, La Constitution de 1946
et le contrle juridictionnel du lgislateur, Paris, 1954, p. 247).
446
l'exprience classique de Roosevelt l'a montr, ce sont les gouvernants qui sont en
position d'avoir constitutionnellement le dernier mot interfonctionnel.
On a aussi discut des avantages et inconvnients que prsentent respectivement
les systmes qui utilisent la juridiction suprme ordinaire ou des tribunaux spciaux
constitutionnels. Ici encore, on peut peser indfiniment les arguments de part et
d'autre. Un tribunal spcialis, qui, a priori mais aussi a posteriori, peut contrler
vraiment juridictionnellement les actes lgislatifs, prsente le double bnfice de sa
spcialit mme et de la rapidit de son fonctionnement, n'ayant pas se prononcer au
terme de nombreuses voies d'appel. Mais il y a aussi, risque encore plus grand, que
les juges soient encore plus prs des fonctionnaires gouvernementaux qui les
nomment. D'autre part, le fait que l'exception d'inconstitutionnalit puisse tre
souleve tout chelon des juridictions communes imprgne de constitutionnalisme
toute la vie juridique et fait de tout justiciable un ventuel contrleur actif de la
constitutionnalit. Il en est de cette discussion comme de celle au sujet du contrle
juridictionnel de l'administration dans les systmes d'unit ou de dualit des
juridictions. On ne saurait dtacher deux pices d'interfonctionnalit pour les valuer
dans l'absolu : il faut interroger l'conomie gnrale de tout le systme de
fonctionnement, pour [p. 385] voir l'importance relative occupe par l'lment qu'on
considre. Toute figure c'en est une n'a de signification que sur le fond
de l'organisme global.
Un trait commun qu'on retrouve dans tous les systmes de contrles de
constitutionnalit est la position privilgie que se mnagent cet gard la fonction et
les fonctionnaires gouvernementaux. La primaut fonctionnelle du gouvernement
G
s'affirme l'encontre des trois autres fonctions. Le contrle inter ] nous apparatra
J
actif, mais aussi passif, en prsentant davantage qu'une rsistance, une espce
dimpermabilit l'exercice d'un contrle de constitutionnalit son gard : les
actes de gouvernement , les questions politiques devront tre marqus du
caractre d'irrecevabilit devant toute juridiction. Dans des tats, qui venaient de
secouer leurs chanes totalitaires, comme l'Allemagne et l'Italie, des tendances
rcentes pour affirmer une espce de surenchre de constitutionnalisme, en
superfonctionnalisant la fonction juridictionnelle, se sont butes cet affrontement de
la primaut fonctionnelle du gouvernement et de la supriorit fonctionnelle (encore
accrue) de la juridiction. Comme il est d'usage, la premire prvalut. Encore une fois,
G
cette question est du ressort de l'interfonctionnalit _
, que nous allons considrer

J
dans un instant. Il s'agissait seulement d'tablir que la primaut fonctionnelle (de type
primordialement politique) du gouvernement prsente une plus forte dfense que la
supriorit fonctionnelle (de type primordialement juridique) de la lgislation devant
le contrle juridictionnel de constitutionnalit.
447
Sous la rserve qui vient d'tre dite, et qui rappelle sa faon que la fonction
gouvernementale a, elle aussi, une vocation de superfonctionnalit, le contrle
juridictionnel de constitutionnalit apparat une utile et peut-tre ncessaire soupape
aux jeux de l'interfonctionnalit. Il est bon qu'ils dbordent en superfonctionnalit
par le rappel de leur rgle initiale et ultime, et, aussi, qu'ils permettent au joueur
infrafonctionnaire d'tre de la partie, surtout lorsqu'il est attaqu ou se sent ls. Y a-til l une rgle de fonctionnement global ? Si oui, l'arrt audacieux du juge Marshall
en 1803 n'aurait rien eu d'un Nez de Cloptre politique.
448
[p. 386]
Chapitre X
LES QUATRE CONTRLES
INTERFONCTIONNELS OBLIQUES
135.
Analogies et diffrences entre interfonctionnalits obliques et verticales.
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Les interfonctionnalisations obliques, comme les verticales, sont des interactions

entre deux fonctions se situant des plans horizontaux distincts. Mais les
entrecroisements tablissent des liaisons beaucoup moins intimes que les verticalits
G
interfonctionnelles. L'interfonctionnalit
relie les deux fonctions qui, somme
_
J
toute, sont les plus diffrentes : l'une est la plus politique, l'autre la plus juridique ;
surtout, leurs rgles de fonctionnement interne s'opposent radicalement. La seconde
L
interfonctionnalit oblique \
ne relie pas, pour ainsi dire, la lgislation et
l'administration, qui ne peuvent gure communiquer entre elles que par la mdiation
d'une autre fonction, parfois J, le plus souvent G. Ainsi donc, les interfonctionnalits
obliques ont, en commun avec les interfonctionnalits verticales, les caractres qui
dcoulent du passage d'un plan l'autre l'intrieur du niveau fonctionnel (de
l'imprativit l'excution et vice-versa). Mais les deux types des interfonctionnalits
non horizontales prsentent entre eux des diffrences encore plus accuses du fait
d'une complmentarit bien moindre entre fonctions poses en rapports obliques que
la complmentarit, releve au chapitre prcdent, entre les fonctions s'tablissant en
interfonctionnalit verticale. Autrement dit : les interfonctionnalisations obliques sont
similaires aux interfonctionnalisations verticales en ce [p. 387] qu'elles impliquent
449
toutes un saut du plan de l'imprativit celui de l'excution et vice-versa : mais les

premires mettent en rapport des fonctions beaucoup moins parentes que les
secondes.
Il faut apporter ces considrations gnrales un temprament. Si l'on s'en tient
aux seuls rapports de bas en haut des interfonctionnalits non horizontales, on se
rend compte que l'interfonctionnalit oblique obit, en gros, la mme pousse de
rversibilit que l'interfonctionnalit verticale. En effet, par l'interfonctionnalit
G
oblique
le juge n'interprte pas que les rgles lgislatives mais aussi les
^
J
gouvernementales ; il est encore susceptible de contrler la constitutionnalit des

dernires 1 l'intrieur de certaines limites et moyennant certaines drogations :
limites et drogations qui font une fois de plus la preuve de la position
privilgie de la fonction gouvernementale, et qui, pour le rapport en cause,
G
tablissent un important contrle inter ] , (cf. 138). De mme, l'interfonctionnalit

J
L
oblique
pose
des
rapports
de
contrle
peu
prs
similaires
A
G
l'interfonctionnalit : les hauts administrateurs prparent technocratiquement les

A
projets de lois aussi bien que les projets de dcrets et d'arrts gouvernementaux, s'ils
ont chance de voir leur travail pr-gouvernemental aboutir plus aisment et
rapidement que leur travail pr-lgislatif ; l'administrateur, en son contrle
d'excution gnrale, transforme et dforme les rgles lgislatives tout comme les
rgles dcrtales et rglementaires, s'il peut se sentir plus immdiatement soumis aux
dernires sous l'aiguillon du gouvernant administrateur-chef.
noter que le gouvernement est aussi touch par le contrle de la constitutionnalit des lois,
non seulement lorsqu'il a l'initiative lgislative et qu'il patronne son programme lgislatif dans
les Chambres, mais encore lorsqu'il suggre un programme lgislatif aux chambres comme le
prsident amricain. Ce fut l'aventure bien connue du prsident Roosevelt l'poque du New Deal.
450
[p. 388]
A. Les deux contrles interfonctionnels obliques mettant

en cause la fonction primordialement politique du premier
degr et la fonction primordialement juridique du second :
inter
G
_
J
Retour au sommaire
Le pouvoir politique est par soi-mme un pouvoir
incomplet qui ne s'actualise que par le pouvoir
administratif (et, partiellement, par le pouvoir judiciaire). Il
est donc comprhensible que ce soit au stade de sa
ralisation (donc au niveau des actes administratifs) que se
situe la zone des froissements les plus frquents entre
le pouvoir politique (apparaissant alors sous les traits des
agents administratifs) et le pouvoir judiciaire. C'est
pourquoi aussi, fort souvent, le juge irrite le pouvoir
politique parce que, tout en ayant l'air de respecter
scrupuleusement son indpendance, il apparat, dans sa
censure des actes administratifs, comme poursuivant un
travail de sape pour miner l'difice des dcisions
politiques.
(Georges LAVAU)
136.
La nomination des juges comme forme de contrle inter
La premire forme du contrle inter ]
s'applique aux modes de nomination des

J
agents juridictionnels. Assez rarement les juges sont choisis par voie lective ou par
l'intermdiaire des organes lgislatifs. Le plus souvent, ils sont nomms par dcisions
gouvernementales (rserve faite, bien entendu, de la promotion l'intrieur de la
magistrature ou de la cooptation, ce qui est un cas de contrle intrajuridictionnel).
Dans les magistratures du type anglo-saxon, la nomination des juges implique ralit
G
ou possibilit d'un fort contrle inter ] . Les minents avocats accdent la

J
451
magistrature, non par leurs seuls mrites professionnels, mais parce qu'ils agrent aux
gouvernants qui les nomment. On pourrait dire mme que leur nomination prsente
toujours, par quelque ct, un lment favorable aux intrts gouvernementaux. Par
cet lment favorable , nous n'excluons pas l'aspect prime au mrite politique.
Beaucoup de nominations prennent l'allure de distribution de [p. 389] pensions 1. Que
les pensionns deviennent utilement actifs, dveloppent un sens d'intgrit
professionnelle souvent remarquable et que n'entame peu prs pas l'instinct de
reconnaissance, tel est le miracle qui se reproduit tellement souvent qu'on ne s'en
tonne gure. Tout se passe comme si le statut judiciaire veillait une seconde
conscience ou bonifiait l'ancienne. N'idalisons pas.... ; mais la conscience de devenir
voix ou instrument de la justice se prsente au nouveau juge comme un dfi luimme qu'il se doit de relever. Ajoutons les considrations trs prosaques de prestige
social, d'inamovibilit et de forts traitements dont la tradition est lointaine, et l'on
comprend que le juge, nomm la suite d'une carrire politicienne ou sur la foi de
sympathies partisanes reconnues, puisse garder habituellement ses distances envers
ceux dont il tient sa nomination 2.
Le systme des magistratures de carrire avec entre par concours, rgles de
promotion calques sur les principes de l'avancement administratif et du rgime
disciplinaire autonome, etc. ... prsente, prima facie, des avantages certains :
comptences techniques, indpendance plus grande vis--vis des gouvernants. Mais
encore ici, on doit se garder d'idaliser ces systmes : cette indpendance
fonctionnelle, qui n'est acquise que depuis relativement peu de temps, peut toujours
tre menace. En ces systmes, l' esprit de corps a facilement tendance se
cristalliser en esprit de caste . Les dynasties de magistrats peuvent entretenir des
traditions d'obdience, aussi bien que d'indpendance, l'gard des pouvoirs
politiques . Eisenmann recommande d'avoir l'esprit cette ide gnrale , qu'il a
tort de qualifier de banale : tout lment de dpendance personnelle du juge par
rapport un facteur politique donn risque d'inflchir l'exercice de la fonction de
justice dans un sens conforme aux ides ou vux de ce facteur ; cet inflchissement
reprsentant une corruption de la fonction, s'il implique violation des rgles et
principes qui la rgissent, ou n'ayant au contraire rien d'incorrect, s'il porte sur une
1
Au Canada, par exemple, un avocat politicien qui a russi en devenant ministre s'attend
naturellement voir rcompenser ses mrites par une magistrature. son dfaut, il se contentera,
la rigueur, d'un sige de snateur ou de conseiller lgislatif dans la province de Qubec. (Les
nominations vie pour ces deux chambres hautes sont galement le fait des gouvernements en
fonction).
On pourrait faire tat de bien d'autres lments de la question. D'abord, on peut difficilement
dfendre la justesse de ce principe de nomination. Sans tenir compte des exceptions de juges
incomptents ou trop vulnrables aux pressions politiciennes quand par inhibition, ils ne
cherchent pas les prvenir c'est l un mode de slection qui n'accorde pas de chances gales
aux plus aptes dont quelques-uns prsentent la tare d'tre plus ou moins infods aux partis
d'opposition. Il est vrai, que trs rarement, pour donner le change un gouvernement nomme des
candidats tiquets comme adversaires . Un peu plus souvent, il nomme des candidats sans
affiliations partisanes fermes ou bien connues, en s'appuyant en apparence sur la seule valeur
professionnelle.
452
zone de vraie libert de cette fonction 1. La situation la plus gnrale consiste sans
doute en une oscillation entre les deux termes de ce thorme. Comment des
gouvernants, qui dtiennent le droit de nomination aux hauts postes judiciaires,
pourraient-ils se garder de ne pas inflchir de quelque faon le fonctionnement
juridictionnel ?
Les gouvernants sont pleinement conscients du caractre de primaut de leur
fonction. Ce caractre se manifeste d'abord selon la dialectique d'une concurrence
duopolistique avec les lgislateurs, o les gouvernants s'assurent les privilges d'un
premier et d'un dernier mot , et, secondement, selon les lignes d'une
complmentarisation de type hirarchique avec les administrateurs. Au sujet des
agents juridictionnels, cette primaut gouvernementale em-[p. 390] prunte des formes
plus subtiles : elle se manifeste, d'une part, dans le protectorat de l'indpendance
fonctionnelle de la juridiction ; mais, de l'autre, ce libralisme est calcul, qui garde
l'arrire-pense de n'avoir pas compter avec d'ventuels adversaires
inattaquables en leur statut d'inamovibilit, que renforcent encore divers autres
privilges corporatifs.
137.
Diverses modalits occultes

G
et officielles de contrle inter ]

J
En principe, les juges ne reoivent pas d'instructions gouvernementales. Ils ne sont

soumis qu'aux rgles juridiques que dfinissent codes, lois, dcrets ou arrts ou
ordonnances et qu'une interprtation jurisprudentielle a plus ou moins colors. Ils
jugent d'aprs leurs connaissances et conscience juridiques. Le premier trait typique
du contrle juridictionnel, en lequel il se distingue fondamentalement du contrle
administratif, c'est qu'il s'exerce sans commandement hirarchique. Mais l'opration
juridictionnelle ne se droule pas concrtement dans une ambiance
d'interfonctionnalit abstraite. Le juge aime oprer en situation de plus grande
scurit possible. tout moment, il doit faire des choix entre les rgles d'origines
diverses qui sollicitent son attention critique. Il peut tre enclin donner une
importance particulire aux rgles dcrtales, qui modifient et compltent les rgles
lgislatives beaucoup moins mobiles, aux rglements complmentaires ou
interprtatifs , que les gouvernants ne se font pas faute de multiplier, changeant
parfois l'inspiration et l'conomie de lois, jusque l, apparemment bien tablies.
Souvent, l'ambiance juridique d'un rgime provient bien plus de cet affairement
juridico-politique du gouvernement que du style et du produit normal du
fonctionnement lgislatif.
L'absence de commandement hirarchique n'exclut pas totalement les
suggestions diverses dont les lignes de transmission peuvent tre, partir du
1
Article cit, La Justice, p. 48.
453
ministre de la justice, divers membres bien placs pour le savoir du personnel de

l'administration judiciaire. Une dclaration opportune d'un gouvernant est un moyen
plus expditif, mais aussi plus risqu, de faire passer une suggestion . Et puis, le
rle de veilleur du ministre public n'est jamais ngligeable 1, mme dans les
rgimes o le juge est autre chose que le bras sculier et correctif de l'idologie du
parti 2. Tout cela, presque occulte, est difficilement saisissable : telle ambiance
gnrale existe, qui est changeante et a, selon les causes et les moments, des portes
fort ingales sur le comportement du juge. Le juge n'attend pas d'ordre hirarchique
du gouvernant qui, par principe, se refuse d'en donner. Mais, en certains cas o des
intrts gouvernementaux peuvent tre mis en cause, le juge a les moyens de savoir
comment les gouvernants dsireraient que ces intrts [p. 391] soient mnags on
promus. Parfois mme, pour viter tout risque d'ambigut, on le lui fait savoir...
G
Une autre forme trs efficace du contrle inter ]
est le refus de faire excuter les

J
jugements. Ce refus est rarement catgorique ou officiel, ce qui ne serait pas

populaire et entranerait la consquence fcheuse d'un raidissement des organes
juridictionnels, lui-mme prometteur de difficults nouvelles. Mais le refus peut tre
larv, par l'emploi d'une gamme trs large de mesures dilatoires, ou implicite, en
agissant comme si le jugement n'avait pas t prononc en tel sens. Cette paralysie
des effets du jugement aboutit en fait l'annuler. D'autre part le gouvernant, qui
n'excute pas mais ne fait que donner l'ordre d'excution, peut toujours sauver la face
en arguant de l'incomptence ou de l'incurie des services administratifs, mme s'il a
t l'inspirateur de ces mesures dilatoires. Assez gnralement, cette paralysie des
effets juridictionnels est le fait des gouvernants par ddoublement que sont certaines
autorits administratives dcentralises, qui s'abstiennent soit par ignorance, soit par
risque calcul du choix invitable entre deux maux dont le moindre apparat
tre celui-l. C'est videmment en matire de juridiction administrative ou
constitutionnelle que l'organe gouvernemental peut tre principalement mis en cause.
G
Faut-il considrer comme une forme de contrle inter ]
des survivances de
J
justice retenue comme le droit de grce ? Nous ne le croyons pas deux titres :
d'abord, parce que le droit de grce, tant ordinairement une prrogative propre au
1
2
LAVAU, article cit, La Justice, p. 70.

Dans les rgimes de la dmocratie socialiste, les juges sont peine des administrateurs spcialiss.
Sous la rserve de l'vocation rcente de la nouvelle lgalit socialiste , les juges sont plutt des
ducateurs-redresseurs des citoyens rcalcitrants ou tides l'gard de la ligne du parti . On
comprend ds lors que leur propre fidlit cette ligne soit un lment primant de beaucoup
leur comptence scientifique et technique. EISENMANN fournit des statistiques rvlatrices : En
U.R.S.S., aucune condition de formation, ni gnrale, ni juridique n'est exige ; en 1947, 15% des
juges seulement possdaient un diplme juridique, 22% avait fait du droit seulement dans leurs
tudes secondaires. Depuis 1937, 95% des juges seraient membres du parti communiste (article
cit, La Justice, p. 54).
454
chef de l'tat, est l'exercice d'une comptence symbolique, nettement

superfonctionnelle, exorbitante du niveau fonctionnel ; ensuite, parce que, mme
lorsqu'elle est le fait d'une dcision proprement gouvernementale rduisant l'octroi de
la grce par le chef de l'tat une simple formalit (mais, elle-mme,
symboliquement superfonctionnelle), cette comptence n'annule ni ne paralyse les
effets du jugement, mais se prsente comme un adoucissement d'une de ses suites
effectives.
G
Beaucoup plus important comme forme de contrle inter ]
est l'tablissement de
J
juridictions spciales ou d'exception. En ces cas, il y a mfiance de l'organe

gouvernemental envers les organes rguliers de la fonction juridictionnelle et
intention de les contourner. Cette question a une longue histoire. l'image de la
Chambre des Lords, plusieurs chambres hautes dtiennent par dispositions
constitutionnelles une facult de se ddoubler en hautes cours de justice. Montesquieu
posait en principe que les juges soient de la coalition de l'accus 1. Le principe qui
fonde ce ddoublement est bien [p. 392] connu : Ni les grands crimes politiques, ni
les hauts dignitaires de l'tat ne peuvent tre jugs impartialement par les tribunaux
ordinaires ; leurs membres seraient dpasss par l'ampleur des questions poses, sinon
gns par le prestige des accuss. On pourrait craindre d'ailleurs que le gouvernement
ne profite de leur embarras pour se livrer sur eux des pressions accrues 2.
l'origine de la spcialisation de la juridiction administrative, il y avait cette
intention d'tablir un contrle juridictionnel de type acceptionnel ; mais l'volution,
qu'a subie la juridiction du Conseil d'tat peu aprs la naissance de la IIIe Rpublique,
montre que la nature acceptionnelle d'un tel contrle ne bnficie pas ncessairement
aux organes administratifs et, travers eux, au gouvernement. Nous n'avons pas, en
thorie politique qui n'est ni une philosophie ni une morale, condamner le
principe des juridictions ad hoc institues pour des circonstances tout fait spciales.
On peut arguer de leur valeur symbolique peut-tre ncessaire, de la plus grande
rapidit de leur fonctionnement procdural ; mais comment ne pas constater que ces
avantages entranent des risques encore plus grands, qui sont ceux de toute justice
politise , toujours amene tre plus ou moins expditive ? Dans la perspective
de notre propos actuel, l'tablissement de juridictions d'exception pour contourner les
juridictions ordinaires est certainement une forme de contrle par substitution
partielle et temporaire 3.
1
2
3
Il faut que les juges soient de la coalition de l'accus, ou ses pairs, pour qu'ils ne puisse pas se
mettre dans l'esprit qu'il soit tomb entre les mains de gens ports lui faire violence .
DUVERGER, Manuel.... p. 142.
Notons que ces notions de circonstances spciales et de juridictions temporaires peuvent
recevoir une extension abusive. LAVAU voque la situation franaise actuelle o l'arme a russi
obtenir du lgislateur que les tribunaux militaires soient substitus aux tribunaux rpressifs, non
seulement pour les affaires disciplinaires, mais encore pour les crimes politiques (article cit, La
Justice, p. 65).
138.
455
Les actes de gouvernement comme plaque tournante

G
de la rversibilit des rapports inter _

J
En une formule heureuse, Lavau affirme que tout pouvoir politique, si libral
soit-il, a un seuil de tolrance au contrle juridictionnel (comme tout contrle) 1.
Ce n'est pas restreindre, mais bien prciser, ce pouvoir politique que d'y voir la
facult d'action du gouvernement, organe de la fonction du mme nom. Rien n'illustre
mieux ce seuil de tolrance que les classiques et bien nomms actes de
gouvernement . Au moment o la lettre constitutionnelle et les traits de droit public
proscrivaient l'usage du terme de gouvernement pour adopter en ambigut celui
d' excutif , une jurisprudence administrative constituait une thorie embryonnaire
des actes de gouvernement . Nous disons bien thorie embryonnaire puisque
l'laboration d'une thorie fonctionnelle, accordant au gouvernement-fonction
l'importance que nous lui accordons, aurait bien t le dernier des soucis du Conseil
d'tat... Nous voulons seulement indiquer ce point, plutt secondaire, qu'en dpit de
la prvalence des critres organiques dans une vision [p. 393] trop troite des trois
pouvoirs , on fut oblig un point limite d'interfonctionnalit de reconnatre
l'existence de tels actes qui ne pouvaient se caractriser d'une autre faon que
fonctionnelle et qu'on baptisa justement actes de gouvernement . Il s'agit
d' actes , prsents en liste plutt qu'en catgorie juridique autonome, qui ont ce
point commun de devoir tre dclars irrecevables devant toute juridiction.
Mais rien ne nous interdit d'en faire une prsentation plus large, Les actes de
gouvernement , au sens de la jurisprudence franaise, taient des actes propres la
fonction gouvernementale, mais non pas tous ces actes puisqu'on n'en avait cure,
non plus que de l'existence de la fonction elle-mme... Posons la question en notre
G
propre optique de l'interfonctionnalit _
. Leur premier caractre est de marquer

J
une limite l'exercice du contrle juridictionnel l'encontre d'actes de la fonction

gouvernementale. Ainsi ils font, leur faon, preuve de la primaut fonctionnelle du
gouvernement qui tablit l son seuil de tolrance ; inversement, ils font
galement preuve, en de de ce seuil, d'un contrle juridictionnel fort et tendu.
Limite pose l'exercice du contrle juridictionnel, les actes de gouvernement ne
G
sont pas un contrle actif inter : ] ils seraient plutt, de haut en bas, un contrle
J
passif. Mais, vus de bas en haut, les actes de gouvernement marquent aussi un
Ibid., p. 66.
456
point d'inhibition de l'interfonctionnalit ^
. En fait, et condition de donner la

J
notion d' actes de gouvernement l'extension ncessaire de tous les actes relatifs
(et spcificateurs de) la fonction gouvernementale, on pourrait dire qu'ils forment une
G
espce de plaque tournante de la rversibilit des rapports inter ]

J
et ^
: ou, si
J
l'on prfre, une zone d'indcision dans l'interfonctionnalit _
.
J
Ce n'est donc pas pour l'intrt restreint que la question revt l'heure actuelle en
droit administratif franais que nous allons lui consacrer quelques pages. Ces
dernires annes, Virally qualifiait d' introuvable , l'acte de gouvernement 1 ; Vedel,
qui voque la fortune curieuse de la thorie conclut qu'effectivement les actes de
gouvernement n'existent pas , ou plutt qu'ils rsultent du jeu normal des rgles du
contentieux 2 ; pour le vice-prsident Cassin, peu peu tout cela a t effac 3.
En fait, l'acte de gouvernement met en cause beaucoup plus que les conditions de
recevabilit devant une juridiction administrative ou ordinaire, [p. 394] ou mme
G
l'interfonctionnalit
: il a comme arrire-plan de ralit politique, tout le
_
J
niveau fonctionnel et, mme de plus en plus, le niveau superfonctionnel. Par une nonreconnaissance de la fonction gouvernementale, les juristes ne se donnaient pas la
partie facile de faire entrer les actes de gouvernement dans leurs chres catgories.
Aussi, ne pouvant en donner la dfinition qualitative satisfaisante 4, ils s'en remirent
au procd de la liste numrative. Hauriou lui-mme, malgr sa profondeur
d'analyse, dclarait forfait. Est acte de gouvernement celui qui figure dans une
certaine numration d'actes politiques dresse par la jurisprudence administrative,
sous l'autorit du Tribunal des conflits 5. Mais cela ne facilitait gure la question
1
2
3
4
R.D.P., 1952, p. 137.

Droit Administratif, p. 209.
Article cit, Les grands principes... , La Justice, p. 302.
Contentons de reproduire la dfinition d'un juriste allemand, Smend, qui voyait dans les actes de
gouvernement des actes des organes suprieurs de l'tat bnficiant d'une renonciation lgale ou
jurisprudentielle un contrle qu'impliquerait pleinement le rgne de la loi, mais qui en raison du
caractre politique des dits actes, n'a pas lieu (cit par DUEZ, Les actes de gouvernement, Paris,
1935, pp. 8-9. SMEND crivit un livre sur Les actes de gouvernement en Allemagne, Paris, 1931).
Cette dfinition a pour mrite de prciser que la notion de l'acte de gouvernement suppose une
matire an sujet de laquelle un recours et un contrle juridictionnel sont, en principe, possibles, et
que l'acte de gouvernement en constitue une drogation.
Prcis de droit administratif, 2e dition, p. 418.
457
puisque, comme l'crivait un praticien, conseiller d'tat, toute la difficult rside

dans la dtermination prcise de la liste de ces actes 1
tait donc acte de gouvernement un moment donn, un acte dclar
irrecevable devant toute juridiction, ce qui n'implique nullement que les agents
juridictionnels n'excutent pas souvent des actes de gouvernement 2 spcialement les
traits internationaux. L'acte de gouvernement ne s'identifie pas strictement l'acte
discrtionnaire, i. e. non soumis un rgime de lgalit. La dclaration
d'irrecevabilit par le juge implique une matire au sujet de laquelle sa comptence de
contrleur de la lgalit peut se poser ; en outre, mme l'acte discrtionnaire
n'chappe-t-il pas totalement au contrle juridictionnel de lgalit 3. Avant la
constitution de 1958 (art. 16) tout au moins, l'acte de gouvernement n'entrait pas sous
la catgorie de la thorie de la ncessit, impliquant un certain affranchissement au
bnfice du gouvernement de l'ordre constitutionnel rgulier. Le fondement originaire
de l'acte de gouvernement sur la notion de mobile politique a t cause de l'instinctive
et durable hostilit que lui ont voue les juristes 4. Bien que la thorie du mobile
politique ait t abandonne par le Conseil d'tat en 1875, plusieurs arrts des annes
1920 ont permis un retour offensif de la thorie 5. Il y a encore une quinzaine
d'annes, Prlot se plaignait que cette question ait t beaucoup obscurcie dans
notre droit par une littrature extrmement diffuse, inspire par un prjug tenace,
hostile aux actes de gouvernement 6. Quoi qu'il en soit, il est incontestable,
souligne Waline, que, telle la peau de chagrin, la liste des actes de gouvernement se
rtrcit grce au libralisme croissant de la jurisprudence 7. Aujourd'hui, ne sont
considrs actes de gouvernement que ceux qui tablissent des rapports
5
6
7
Louis CORNEILLE, Le droit faonn par l'tat , Encyclopdie franaise, tome X, L'tat
moderne, 1re dition, 10' 16-14.
La raison en est que l'acte de gouvernement constitue une mesure de dfense de l'excutif vis-vis du juge. Or la dfense ne se conoit qu'en cas d'attaque ; et lorsque le juge applique purement et
simplement l'acte, il n'y a aucune attaque de sa part ; bien mieux, il marque sa soumission l'auteur
de l'acte, puisqu'il s'emploie donner effet la volont de cet auteur : celui-ci ne saurait s'en
plaindre il ne peut que s'en fliciter (DUEX, op. cit., p. 17).
Dans le cas d'un acte discrtionnaire, le contrle juridictionnel a t accept plus difficilement par
le pouvoir politique. Malgr toutes les rsistances, le Conseil d'tat n'a pas recul ; selon lui il n'y a
plus d'actes discrtionnaires, mais il y a des actes pour lesquels l'administration a un "pouvoir
discrtionnaire", lequel comporte des limites (CASSIN, article cit de La Justice, p. 302)
Cette thorie du mobile tait d'autant plus fcheuse que les actes soustraits tout contrle de
lgalit taient prcisment ceux qui auraient eu le plus besoin, ceux dans lesquels les autorits
excutives pouvaient tre le plus suspectes d'avoir par passion politique dpass les bornes de
leurs pouvoirs (WALINE, Manuel..., p. 95).
Ibid., p. 97.
Cours..., p. 35.
Manuel..., p. 97. Mais, juge VEDEL, aprs en fourni une liste : Les lacunes juridictionnelles, pour
parler le langage technique, le dni de justice, pour tre clair, couvrent des pans entiers de notre vie
nationale et nous ne sommes gure empresss d'emprunter l'ordre international les garanties
absentes de nos intuitions : ni la Quatrime ni la Cinquime Rpublique n'ont accept la juridiction
de la Cour europenne des Droits de l'Homme... (article cit de L'Express, 30 mai 1963).
458
d'interfonctionnalit GL et de superfonctionnalit : relations internationales,

entendues en un sens large 1.
Le simple nonc des matires sur lesquelles portent les actes de gouvernement
indique leur nature proprement fonctionnelle. [p. 395] Au risque d'encourir le
reproche d'expliquer la poule par l'uf et l'uf par la poule, la seule explication
thoriquement satisfaisante des actes de gouvernement rside dans la nature
fonctionnelle du gouvernement. Le gouvernement-fonction prexiste au
gouvernement-organe 2, qu'on appelle, mais qui n'est pas, un excutif . De la nature
de cette fonction dcoulent des droits ou privilges corrlatifs, qui bnficient
l'organe correspondant, mais ne constituent pas pour cela une anomalie non plus
qu'un ensemble htroclite 3. Au contraire, ces droits ou privilges constituent une
pice normale de fonctionnement dans l'ensemble interfonctionnel. Les matires sur
lesquelles ils s'appliquent forment une catgorie fonctionnelle trs cohrente,
dterminant, avant la primaut fonctionnelle du gouvernement qui n'est qu'une
consquence, les caractres premiers du fonctionnement gouvernemental. D'un mot :
avant d'expliquer le phnomne actes de gouvernement , il faut reconnatre le
phnomne fonction gouvernementale.
Quand il s'agit de justifier ou de condamner les actes de gouvernement, on s'en
remet une chelle de valeurs idologiques o l'ide de droit doit tayer telle
conception dmocratique : c'est une premire question, principielle. Quand il s'agit
d'expliquer la jurisprudence sur la question, on n'a qu' prendre acte de son
argumentation et accepter la liste changeante qu'elle fournit : c'est une deuxime
question, technique. Mais quand on conclut leur caractre d'anomalie sous prtexte
qu'ils ne constituent pas une catgorie juridique autonome, on tente un effort
d'explication scientifique sans les moyens de l'explication scientifique. On passe
ct de la spcificit du phnomne. On en arrive mme nier la ralit, pourtant par
lui flagrante, du plus large phnomne qui l'englobe. La difficult d'interprter les
actes de gouvernement est un beau cas de difficult artificielle cre par une
dficience conceptuelle dont on est prisonnier. Le langage juridique, la perception
juridique des choses politiques ne permettent pas de dire le tout de la politique, ni
probablement l'essentiel : invitablement, ils en sont un rtrcissement. Mais le
politique contient le tout du juridique et davantage. Pour expliquer des phnomnes
plus larges que le juridique, quoique l'englobant, il faut des catgories galement plus
larges que celles que la science du droit fournit. Comme, notre point de vue, la
science politique ne peut tre qu'une sociologie politique (cf. 1, 2, 4), c'est
cette dernire les fournir, les inventer s'ils n'existent pas encore.
1
Nagure ALIBERT fournissait une subdivision triple de cette seconde catgorie : a) Actes
diplomatiques ou de souverainet extrieure... b) Mesures d'excution ou d'application directes des
actes diplomatiques ou de souverainet... c) Actes qui impliquent une discussion avec les
Puissances trangres ou qui peuvent avoir une rpercussion dans l'ordre diplomatique ou
international (Le contrle juridictionnel de l'administration, pp. 72 80).
Puisque leur coexistence n'est pas exclusive ni strictement ncessaire : le gouvernement-fonction
peut tre rempli par des organes non proprement gouvernementaux .
VEDEL, Droit administratif, p. 208, p. 211.
459
On n'a pas, comme pour le cas qui nous occupe, se placer dans la situation
limitative du juge administratif ni de l'exgte de sa jurisprudence. Loin de contredire
cette jurisprudence au premier chef, un phnomne social , il s'agit de lui donner
forme thorique, que le seul clairage juridique de tel milieu telle poque est bien
[p. 396] inapte lui fournir. Terminons ces considrations qui tournent autour de la
ncessit d'une thorie sociologique de la vie politique, par l'affirmation qu'on ne doit
pas dclarer comme exogne un systme de fonctionnement ce qui est
manifestement une pice initiale et essentielle de ce fonctionnement. L'irrecevabilit
des actes de gouvernement devant une juridiction fait la preuve que la fonction
gouvernementale existe au moins autant que la fonction juridictionnelle, que la
fonction qui se refuse au contrle existe au moins autant que la fonction contrlante
(qui, en l'occurrence prcise, doit s'interdire tout contrle). Mais nous pouvons dire
davantage : les actes de gouvernement marquent la prdominance de la
primaut d'une fonction du premier degr du contrle sur la supriorit d'une
fonction du second degr.
Tous les rgimes politiques connaissent leurs actes de gouvernement
produisant les mmes effets interfonctionnels. C'est cause du systme franais d'une
juridiction administrative sous l'gide de la suprmatie en quelque sorte
inconditionne de la loi, que c'est devenu en ce systme une question , se
prsentant en paradoxe ou dilemme, en fait pathologique. En effet, dans un rgime
d' tat lgal , l'acte de gouvernement est impossible et impensable : ou ce rgime
existe et l'on n'a pas s'occuper de l'acte de gouvernement, ou l'acte de gouvernement
existe ce qui est un fait et l'on ne saurait alors le combattre sur la base d'un
rgime de lgalit qui n'existe pas. D'autre part, il est impossible de lui donner
quelque rle dans le mcanisme de la technique juridique puisqu'on ne peut en fournir
un critre prcis dans un systme strictement et exclusivement formel et organique
qui, contre toute vraisemblance ou vidence, nie toute ralit la fonction
gouvernementale et son organe d'action. Rien d'tonnant qu'on ait t amen voir
dans l'acte de gouvernement une espce de protubrance inexplicable, monstrueuse et
malfaisante. (Tout comme les dcrets-lois, du moins une certaine poque, et pour
les mmes raisons).
Il y a une double raison pour que les rapports d'interfonctionnalit GL soient
soustraits au contrle juridictionnel : 1 La libre dtermination des fonctions du
premier degr, se mouvant en libert relative par leurs contrles rciproques, se refuse
toutefois un contrle d'excution qui d'en bas, l'entraverait 1 ; 2 La supriorit
fonctionnelle de la lgislation, si clairement affirme dans les rgimes franais d'avant
1958, ne dtruisait pas la primaut fonctionnelle du gouvernement. Surtout en un
arrangement interfonctionnel qui refuse le contrle juridictionnel de la
constitutionnalit des lois, il est naturel que la fonction gouvernementale ait une
espce de contrepartie qui lui permette de se mouvoir l'aise dans les tches pour
1
Nous avons parfaitement conscience en prsentant cette explication, de ne pas faire de dcouverte.
Il y a un fonctionnalisme inconscient, quoique trop partiel, chez beaucoup d'auteurs depuis Locke
et Montesquieu. Lisons ce propos DUGUIT, par exemple, dans son Manuel..., pp. 110-111.
460
lesquelles elle est seule apte. Ces tches se situent au plan de sa communication
oblige avec l'autre fonction [p. 397] du premier degr, sa concurrente, et au niveau
de totalit des relations inter-tatiques, ou intersuperfonctionnelles, qui est une
matire de sa quasi-exclusivit, la partie non exclusive tombant dans le champ de
l'interfonctionnalit GL (ou contrle parlementaire de la politique trangre).
D'ailleurs, en ces champs d'exercice de la fonction gouvernementale, la lgalit
n'est pas la dimension premire des processus en cause. Le gouvernement doit
s'assurer une latitude inviolable par un contrle d'excution comme le juridictionnel
qui, ne ft-ce qu'a posteriori, neutraliserait les tches d'impration qu'il est seul
pouvoir assumer. D'autre part, il est bon que ce ne soit pas lui, mais la fonction
interprte spcialise de la lgalit, qui dtermine laquelle de ses oprations, ou quelle
partie de ses oprations, nest pas assujettie un contrle de lgalit 1. C'est ainsi que
les actes de nature administrative, qu'accomplissent par ddoublement les organes
gouvernementaux, sont soumis un contrle juridictionnel de lgalit : il n'y a pas
passage d'un plan l'autre, du moins fonctionnellement parlant 2. Mais l'organe
gouvernemental est rejoint par ce contrle inter
que nous allons maintenant
considrer. Au-del ou en de d'un point neutre d'interfonctionnalisation, en ce casci comme pour les autres, commencent les contrles superfonctionnels (Constitution,
politique trangre) et infrafonctionnel (lectorat, opinion publique).
139.
Mdiation parle phnomne administratif

G
de l'interfonctionnalit ^
J
G
L'tude de l'interfonctionnalit
est trs dlicate mener. Il y a une
^
J
composante facile identifier : les mesures que la juridiction prend pour se tenir plus
ou moins l'cart des rseaux d'interfonctionnalit, pour se protger en particulier
1
Mais quelle autorit doit dterminer quels sont les actes des organismes de ltat qui ne sont pas
soumis au contrle juridictionnel parce qu'ils doivent tre considrs comme actes de
gouvernement ? Ce ne sont certainement pas les organes eux-mmes qui sont l'origine de l'acte
contest ... Il serait conforme une conception dmocratique ne l'tat, afin de prvenir le danger
d'une volution autoritaire, d'admettre comme en France, que c'est au tribunal lui-mme qu'il
s'agisse d'un tribunal ou d'une Cour constitutionnelle qu'il appartient de statuer sur sa comptence
Willibat APELT, L'acte de gouvernement dans la jurisprudence et la doctrine en France et en
Angleterre , Livre jubilaire, p. 647).
... le Conseil d'tat risquerait s'il entrait en conflit avec le Parlement ou s'il s'immisait de trop
prs dans les rapports internationaux de voir ses arrts demeurer lettre morte, tandis qu'un tel
danger n'existe pas sur la frontire qui spare le juge administratif du pouvoir judiciaire (VEDEL,
Droit administratif, p. 211).
461
contre les gouvernants qui, en se prvalant du caractre de primaut de leur fonction,

sont en mesure d'exercer toutes sortes de pressions indues contre elle. L'indpendance
fonctionnelle de la juridiction se pose principalement par rapport au gouvernement,
G
contre lui. C'est la rponse aux contrles inter ] dj vus ( 136). Nous allons la
J
considrer la fin du prsent dveloppement.

La difficult voque plus haut ne provient pas du caractre disparate des deux
fonctions : l'une primordialement politique, l'autre primordialement juridique ; l'une
fonction d'imprativit, [p. 398] l'autre d'excution, donc situes deux degrs
diffrents du niveau fonctionnel ; l'une, qui affiche un caractre de primaut
fonctionnelle son propre degr, et mme l'intrieur de tout le niveau fonctionnel,
l'autre, qui peut rendre efficace son caractre de supriorit fonctionnelle non
seulement son propre plan d'excution mais aussi l'intrieur de tout le niveau
fonctionnel, comme on l'a vu par le contrle de constitutionnalit des lois. Non, le
caractre disparate des deux fonctions, permettrait plutt, par des contrastes plus
forts, de saisir plus facilement leur articulation interfonctionnelle : ce qui tait le cas
pour le rapport de haut en bas... La difficult, qui n'est pas nouvelle au cours de ce
G
travail, est particulirement ressentie maintenant l'examen du rapport inter
^
J
Les textes officiels, tout autant que les tudes analytiques, emploient assez
indiffremment les termes de gouvernement , d' excutif , d' administration 1
en des acceptions insuffisamment fonctionnelles pour qu'on puisse reprer
immdiatement l'interfonctionnalit relle qui est en cause. On doit transposer : et
cette transposition peut donner l'impression qu'on tire soi la couverture .
G
Simplifierait-on la question en disant que le contrle inter ^
est une catgorie

J
rsiduelle des autres contrles interfonctionnels en lesquels la juridiction est la

fonction contrlante ? Ce contrle serait ce qui reste des matires qui n'entrent pas
L
dans les interfonctionnalits et A J. Outre qu'une catgorie rsiduelle est une

J
notion scientifique bien pauvre, on peut observer qu'en suivant un autre ordre de
L
prsentation des rapports d'interfonctionnalit, l'interfonctionnalit A J, ou
,
J
aurait bien pu tre la catgorie rsiduelle. Ce serait bien maladroitement esquiver la

difficult. Car c'est toujours la ralit de la fonction gouvernementale qui se trouve
1
Avec l'accompagnement des termes doublement ambigus de pouvoirs , fonctions ,

autorits , etc. ...
462
remise en question par une identification insuffisante ou juge peu importante : et

cela, faute de reproduire, dans les concepts usuels, le ncessaire arrangement
fonctionnel quaternaire de la dynamique politique en son niveau de plus grande
densit. Un rappel comme celui qui va suivre a pu trouver son utilit en avant-propos
G
l'tude de l'interfonctionnalit b (cf. 121), ncessitant la distinction claire de la

A
fonction gouvernementale de celle du second degr qui lui tait immdiatement

complmentaire. Une ncessit presque aussi grande se fait sentir maintenant dans
l'tude de l'interfonctionnalisation o le gouvernement se trouve contrl par l'autre
fonction du second degr qui, elle, lui est le plus dissemblable.
G
[p. 399] Il faut distinguer sans risque d'quivoque possible le contrle inter ^
J
du contrle inter A J dj vu. Il importe de ne pas noyer dans l'impossible

fonction excutive des rapports aussi diffrents de nature, comme il importait de
G
ne pas ramener l'interfonctionnalit
des rapports d'intrafonctionnalit
administrative. Nous avons donc dterminer la part du fonctionnement

gouvernemental soumis un contrle juridictionnel. Cette part se prcise : 1 par les
actes des fonctionnaires proprement gouvernementaux, i. e. des ministres comme
on les appelle peu prs universellement ( l'exclusion des actes de certaines
autorits primordialement administratives qui n'exercent que par ddoublement, et
partiellement, la fonction gouvernementale comme, par exemple, le prfet et le maire
en matire de police) ; 2 par les actes spcifiquement gouvernementaux des
fonctionnaires proprement gouvernementaux ( l'exclusion donc, en principe, des
actes de nature spcifiquement administrative qu'accomplissent, en ddoublement, les
gouvernants en tant qu'administrateurs-chefs de leur dpartement). Voil pour
l'interfonctionnalit pure. Mais sa recherche ne saurait tre une fin en soi. Il faut
temprer ou nuancer cet en principe thorique et y droger partiellement.
Les raisons de cette drogation, loin de la contredire, sont imposes par notre
mthode fonctionnelle. Gouvernement et administration, fonctions distinctes, doivent
toujours tre distingues ; et mme leur distinction doit pouvoir continuer se faire en
rendant compte de leur immixtion interfonctionnelle si intime et continue. Nous
reportant des prcisions antrieures, nous rpterons : Il n'est pas de l'essence du
gouvernement, fonction imprative, d'excuter ; mais il est de la nature de cette
fonction d'imprativit par contraste la lgislation , au point o elle s'achve
comme telle, de mettre en place et de surveiller la fonction d'excution administrative.
C'est le nud de l'articulation thorique du gouvernement et de l'administration. Ce
ddoublement du gouvernant en administrateur-chef trouve son caractre de ncessit
non moins dans le besoin de l'administration d'tre prise en quelque sorte en charge
par une fonction du premier degr, que dans la postulation d'un contrle d'excution,
une fois pos le contrle d'imprativit politique ( 121) ; ...dans les rapports inter
L
b,
J
463
le passage d'un plan fonctionnel l'autre (de l'imprativit l'excution et vice
versa) est trs net, marque une liaison interfonctionnelle trs lche sans liaison
interorganique, tandis que ce passage pour les fonctions [p. 400] primordialement
G
politiques (inter b ) se produit, aussi bien de bas en haut que de haut en bas, selon un
A
continuum avec constante liaison organique 1 ( 129).

Si l'on considre, par ailleurs, que certaines des oprations spcificatrices du
gouvernement chappent, par la thorie jurisprudentielle des actes de
gouvernement , tout contrle juridictionnel, on verra que c'est presque toujours
travers l'administration (organe et fonctionnement) que le juge peut indirectement
mais effectivement contrler le gouvernement. Comme il a t dit la fin du
paragraphe prcdent, l'organe gouvernemental est rejoint par ce contrle
inter
par une mdiation du phnomne administratif : au lieu d'tre simplement
bilatrale, l'interfonctionnalit est trilatrale. C'est le modle courant du contrle de
bas en haut entre les deux fonctions les plus disparates . Pour employer une
expression suggestive de Lavau, effac devant le pouvoir politique, le juge "se
rattrape" sur le pouvoir administratif 2 : l, la fonction juridictionelle se trouve
galit sur le mme plan de l'excution, et est plus libre de faire sentir sa supriorit
fonctionnelle l'encontre de la primaut fonctionnelle de l'administration que
cette dernire dtient du gouvernement. Voyons, par exemple, l'excution des
jugements qui contraignent l'administration. La juridiction double sa supriorit
fonctionnelle d'une primaut que lui prte, en l'occurrence, le gouvernement 3.
Mais s'il s'agit de mettre en cause l'ordre d'excution venant du gouvernement, la
juridiction n'est plus galit, n'hrite pas de la primaut que celui-ci pourrait seul lui
accorder pour le contraindre lui -mme : d'o une dualit de traitements selon que le
contrle juridictionnel s'applique l'encontre des organes gouvernementaux ou des
organes subordonns de l'administration 4.
G
1
Tenant videmment compte du fait que l'interfonctionnalit b ne s'opre que par les sommets de
A
la hirarchie administrative cf. 122) et de l'ensemble des analogies et dissemblances entre
G
G
rapports inter et inter (cf. n 124).
2
3
A
A
Article cit, La Justice, p. 73.
En des termes courants non fonctionnels , WALINE dcrit le phnomne dans l'article cit, La
Justice, p. 96.
On observera ... qu'en France, crit LAVAU, les juridictions administratives se montrent plus
strictes pour obliger le pouvoir administratif ... que pour exiger du pouvoir politique des preuves
rigoureuses que l'excution mettrait en pril des intrts politiques imprieux ... nos juridictions
464
Mis part l'irrecevabilit totale des actes de gouvernement qui fut, tout de
mme, une construction jurisprudentielle , le contrle juridictionnel du
fonctionnement gouvernemental a toujours quelque chose d'indirect. Nous ne parlons
pas des modes d'induction et d'a posteriorisme qui caractrisent l'opration
juridictionnelle elle-mme. Nous voquerons cette espce de pudeur des agents
juridictionnels atteindre directement les agents gouvernementaux, qui pourrait bien
n'tre que la forme psychologique d'une retenue fonctionnelle pour des fins de selfprotection. Les fonctionnaires juridictionnels se sentent beaucoup moins
accrochs au fonctionnement lgislatif qu'au fonctionnement gouvernemental
dont le caractre de primaut fonctionnelle est susceptible de les inquiter en leur
qualit d'agents d'excution spcialiss. Ils savent [p. 401] d'instinct dterminer le
point o il ne faut pas aller trop loin en contrlant l'action gouvernementale. Mais
dans tous les rgimes o la lgalit n'est pas que fictive ou symbolique, les
fonctionnaires juridictionnels ont les moyens indirects de marquer, au moins
inductivement et aprs-coup, les limites de la primaut fonctionnelle du
gouvernement soit en temps normal 1, Soit l'occasion de circonstances
exceptionnelles 2.
Soyons plus prcis en tenant compte de la distinction des contrles
juridictionnels : 1 pour illgalit et par voie d'exception (devant les tribunaux
judiciaires ou ordinaires, sur la base, en France, de l'article 471, 15, du Code pnal,
stipulant que les rglements doivent tre lgalement faits) ; 2 pour excs de pouvoir
et par voie d'action (devant les tribunaux dits spcialises ou administratifs sans
distinguer les actes des autorits proprement gouvernementales de ceux des autorits
spcifiquement administratives). Il est certain que le contrleur juridictionnel se sent
davantage les coudes franches devant les actes accomplis par des organes
administratifs, fussent-ils de nature (fonctionnellement) gouvernementale que devant
les actes accomplis par des organes gouvernementaux, fussent-ils de nature
(fonctionnellement) administrative. Il est non moins certain que c'est en sa qualit
d'administrateur chef, par ddoublement, que le gouvernant est le plus susceptible
d'tre rejoint par le contrle juridictionnel. Quand le juge, pour mnager la lgalit,
risque de faire mal au gouvernant, il choisira le moyen qui fait le moins mal : s'il a
le choix, il prfrera un jugement de responsabilit un autre de culpabilit, un
jugement produisant des effets suspensifs plutt qu'annulatifs. D'ailleurs, la diffrence
de traitement que le juge tablit entre les dcrets-lois et des dcrets ordinaires montre
bien qu'il se sent en situation d'infriorit devant les oprations gouvernementales ;
administratives, on le sait, prfrent ne pas exercer un contrle trs fouill de la ralit des motifs
invoqus, mais obliger le pouvoir excutif rpartir, sur la base d'une responsabilit sans faute, le
prjudice caus par l'inexcution volontaire (article cit, Ibid., pp. 68-69).
Si le Conseil d'tat n'admet pas que le mobile politique soit une cause d'irrecevabilit des recours
forms contre cet acte, il n'en est pas moins vrai qu'il consent faire une place la raison d'tat ;
mais il dlimite cette part la raison d'tat ... le juge demande tre associ l'application des
mesures politiques gnrales pour veiller ce qu'au niveau de l'excution il n'y ait pas un
arbitraire total (Ibid., pp. 72-73).
Le juge enserre dans des limites si prcises la notion de circonstances exceptionnelles qu'en
fait il les dfinit lui-mme (Ibid., p. 71).
465
mais, encore une fois, tout en tenant compte de la situation privilgie du contrl, le
G
ne devient pas vanescent 1.
contrle inter ^
J
Il ne s'agit, pour nous, que de discerner les lignes gnrales et quelques points
G
d'accrochage de l'interfonctionnalit inter
, pour montrer qu'elle existe. Ces
^
J
quelques annotations sont bien insuffisantes pour montrer toutes les formulations
possibles. Car il faudrait tenir compte de divers autres arrangements
G
interfonctionnels : le rapport ^
n'est qu'une des douze interfonctionnalits. Et luiJ

G
mme n'est pas que le second versant de l'interfonctionnalit inter ^
, laquelle
J
apparat enserre entre les interfonction-[p. 402] nalits
G L
et b
. Mais ce n'est
A J
que plus tard (cf. chap. XI et XII), une fois que seront vus les rapports
L
d'interfonctionnalit \
qu'on pourra retracer les rseaux de force, de plus ou moins
grande densit ou rsistance, de l'ensemble dynamique du niveau fonctionnel.
Le contrle de lgalit du dcret-loi se faisant sur la seule base de la loi permissive ou habilitante :
le dcret-loi occupe alors une position intermdiaire entre le rgime de l'irrecevabilit absolue, qui
est fait aux actes de gouvernement, et celui de la recevabilit devant le juge de l'excs de pouvoir,
qui est fait aux dcrets ordinaires, l'instar de tout acte dit administratif .
466
140.
Indpendance fonctionnelle des organes juridictionnels

G
comme contrle inter ^
J
Enfin, le cas le plus facile discerner de l'interfonctionnalit
est
^
J
l'indpendance fonctionnelle que s'efforcent de s'assurer les corps de magistrature.

Quand les anciens parlements ont cess d'exercer des fonctions juridictionnelles pour
devenir les organes propres la fonction lgislative, une tape importante fut franchie
dans la conqute de l'indpendance fonctionnelle de la juridiction. Aujourd'hui, le
ct envahissant de l'administration enlve du terrain l'exercice mme des
comptences juridictionnelles (cf. 115). Mais, de tous temps et en tous lieux, ce fut
principalement contre le gouvernement que dut s'affirmer l'indpendance
fonctionnelle de la juridiction. Les deux fonctions qui sont le plus dissemblables, qui
communiquent le moins, ne se posent pas en rivalit (comme G et L), ni en
complmentarit immdiate (comme G et A). Pourtant, elles sont frquemment en
guerre sourde. Pour la nomination de ses fonctionnaires, la juridiction est souvent en
dpendance troite du gouvernement, qui continue la contrler en son
fonctionnement. Mais la juridiction ne se laisse pas faire... Consciente que son
fonctionnement le plus possible autonome lui est indispensable pour
l'accomplissement de ses tches propres, de leur nature irremplaables et mettant en
uvre les plus hautes valeurs qu'une socit se reconnat, la juridiction s'efforce de
maintenir une distance protectrice entre elle et la fonction, sans doute elle-mme
irremplaable, mais qui vhicule des valeurs quivoques et changeantes, et donc
impures , coup sr trs transitoires. De plus, la juridiction sait, l'occasion, faire
valoir qu'elle est l'lment fonctionnel le plus fixe et le plus stable et qu'en dfinitive,
son indpendance, bien plus qu'une subordination troite, sert le gouvernement luimme. Le pouvoir politique, rappelle Lavau, a trs tt attach beaucoup de prix la
symbolique du sceptre de la justice : celle-ci manifeste qu'il ne serait encore qu'une
force s'il n'tait pas surtout un pouvoir justicier. Le pouvoir politique a besoin du
juge, qui lui donne le sacre de la lgitimit 1.
[p. 403] C'est sans doute la raison profonde, et obscurment ressentie par les
gouvernants, pour laquelle les gouvernants font preuve de cette "magnanimit"...
admettant ainsi des juges de plus en plus indpendants comme des contre-pouvoirs
LAVAU, article cit, p. 62.
467
susceptibles de leur opposer des barrires... 1. Fonction essentiellement calculatrice,

le gouvernement trouve ultimement son profit au bon fonctionnement de ce qui peut
accessoirement le gner 2. Le plus souvent, il nomme les juges ; mais sitt cette
opration termine, il croit plus utile de se dsintresser de ses cratures , qu'il a
bien pris garde pralablement, il est vrai, de confiner en leur fonction. Mais il accorde
au juge ce qu'il n'ose octroyer au plus indispensable des hauts administrateurs : un
statut d'inamovibilit. C'est rarement lui qui en fait le don : les statuts de la
magistrature sont frquemment garantis par des dispositions constitutionnelles ou des
lois organiques et spciales.
Mais comme par des reconductions indfinies les gouvernants, qui
respectent l'inamovibilit des juges, sont les vrais garants de leur indpendance
fonctionnelle. Il n'y a pas que l'inamovibilit ; il y a surtout tout ce qui est alentour,
c'est--dire cette situation interfonctionnelle spciale o un contrleur d'imprativit
s'en remet un contrleur d'excution pour la dtermination concrte de ce qu'est ou
doit tre l'imprativit conjoncturelle. Le risque n'est pas mineur pour le gouvernant,
sachant que ses normes d'imprativit peuvent tre transformes travers les
principes gnraux du droit ou les standards juridictionnels.
Ce n'est pas tout : le juge tient du gouvernant un privilge de monopole dans
l'exercice de sa fonction. S'il faut faire tat des juridictions d'exceptions, le
gouvernement, pour se donner bonne conscience, doit les justifier pour des
circonstances tout fait exceptionnelles et au nom de principes suprieurs, i. e.
s'enracinant en ncessit superfonctionnelle. La rgle du monopole de la fonction
juridictionnelle peut subir d'autres anicroches : il y a eu une longue survivance du rle
juridictionnel des anciens parlements qu'assument en partie et de moins en moins
des chambres hautes ; et cette espce d'infiltration administrative dans la fonction
juridictionnelle (cf. 115) qui s'est opre l'instigation, ou avec la tolrance, des
gouvernants. Mais il est notable que lorsque de tels contournements ou pntrations
se produisent, ils sont le fait d'organes lgislatifs 3 ou administratifs, mais non des
gouvernants eux-mmes.
Spcialit de la fonction juridictionnelle, inamovibilit du fonctionnaire,
monopole du fonctionnaire dans l'accomplissement de sa fonction, ce n'est pas tout :
le corps juridictionnel prtend, en vertu de rgles corporatives exclusives, exercer
sur ses membres [p. 404] son propre contrle disciplinaire selon un mode
1
Elle s'explique, vrai dire, d'une part, par la logique mme des principes dmocratiques (dont le
principe de lgalit est un des piliers), d'autre part, par une sorte de confiance qu'en France le
pouvoir politique n'ait pas de ministre public devant le Conseil d'tat... (Ibid., p. 81).
Quand une jurisprudence bien tablie s'appuie sur de vieux textes consacrs par le temps,
progressivement chargs de signification successives et intgrs la culture d'un peuple cette
jurisprudence est devenue une composante de l'thique politique de ce peuple. Elle a alors un effet
cumulatif qui lui assure une valeur considrable. Il faudrait dans la nation la conscience d'une crise
bien profonde une volont de rupture rvolutionnaire bien puissante ou un affaissement bien
grave de la conscience politique pour que le pouvoir politique puisse tre assur de pouvoir ne
tenir systmatiquement aucun compte de la rsistance des juges (Ibid., p. 82).
Telles commissions parlementaires d'enqutes...
468
intrafonctionnel 1. Esprit de corps, esprit de caste, la plus ancienne des

technocraties (cf. 102, 103) : voil des traits de quasi intouchabilit par
l'extrieur du contrle intrafonctionnel du personnel judiciaire. On ne saurait craindre
d'accentuer ces traits que la thorie politique ne voit pas ou tient pour quasi
ngligeables.
Je ne crois pas que l'attribution exclusive du pouvoir de rvocation une Cour ou Conseil
suprme constitue une menace de corporatisme judiciaire (EISENMANN, articl cit, La
Justice, p. 50).
469
[p. 405]
B. Les deux contrles interfonctionnels obliques mettant en

cause la fonction primordialement juridique du premier
degr et la fonction primordialement politique 0du
L
second : inter \
A
Retour au sommaire
Heureux de voir les ministres en lutte constante avec
quatre cents petits esprits, avec dix ou douze ttes
ambitieuses et de mauvaise foi, les Bureaux se htrent de
se rendre ncessaires en se substituant l'action vivante par
l'action crite.
(Honor de BALZAC)
141.
Analogies et diffrences entre les deux interfonctionnalits obliques.

G
La conclusion gnrale de l'tude de linterfonctionnalit _
est qu'il n'y a pas

J
plus de gouvernement des juges que de juridiction des gouvernants . Tant est
profonde la dissemblance entre les deux fonctions que leur prise de contact semble
toujours quelque chose d'un peu contre-nature. Fonction d'impulsion et d'animation
gnrale, le gouvernement doit compter avec la juridiction, fonction de freinage et
d'amortissement, mais proportionnellement bien moins qu'avec la lgislation et
l'administration, avec lesquelles il se trouve en liaison interfonctionnelle de faon
beaucoup plus continue et dcisive. Il n'y a pas opposition directe entre gouvernement
et juridiction, non plus qu'attraction immdiate pour des causes de
complmentarisation rciproque. Le caractre d'ambigut de leur interfonctionnalit
provient du fait que celle-ci doit se manifester principalement en des abstentions
mutuelles. La moindre prsence d'une fonction dans le fonctionnement de l'autre
apparat dmesurment amplifie. La fonction gouvernementale a besoin qu'il y ait
une fonction juridictionnelle, mais ce n'est pas son besoin propre, comme celui qu'elle
a d'une fonction administrative. La fonction juridictionnelle a besoin qu'il y ait une
fonction gouvernementale, mais il s'agit du besoin gnral d'une fonction de mise en
470
train du niveau fonctionnel, besoin que ne peuvent satisfaire les fonctions lgislatives
et administratives.
L'expression gouvernement des juges est doublement fautive, d'abord comme
mtaphore, puis comme choix du terme mtapho-[p. 406] rique. Il s'agirait plutt de
lgislation ou superlgislation par les juges quand ceux-ci peuvent exercer des
contrles de type superfonctionnel au nom du principe de constitutionnalit ou des
principes gnraux du droit. Et le gouvernement, organe et fonction, n'est que trs
indirectement touch alors, que par sa participation d'interfonctionnalit aux
processus lgislatifs et administratifs. Entre le gouvernement et la juridiction, il y a
comme une zone de no man's land interfonctionnelle : les rares incursions de part et
d'autre n'entranent gure d' hostilits qui, du reste, ne peuvent tre que totalement
dissymtriques 1.
L
Comme second cas d'interfonctionnalit oblique, les rapports inter \
prsentent
A
G
des caractres analogiques avec les rapports inter
; et ces deux types de
_
J
rapports, bien qu'impliquant le passage dun plan fonctionnel un autre, affirment des
contrastes dj vus avec les phnomnes d'interfonctionnalit verticale (cf. 135,
L
120). Si les relations inter \
obissent une orientation interfonctionnelle de
A
G
mme nature oblique que les relations inter _
, le rapport primaut et
J
supriorit fonctionnelles est, cette fois, renvers : c'est maintenant la fonction du

premier degr, la lgislation, qui dtient la supriorit , et celle du second degr,
l'administration, qui peut faire tat de sa primaut .
Ce nouveau croisement reproduit beaucoup de traits communs de l'autre
interfonctionnalit oblique, mais, aussi, une diffrence capitale : tandis que la
primaut fonctionnelle du gouvernement ne le met pas en situation d'influer
directement sur le fonctionnement juridictionnel et vice-versa, la supriorit
fonctionnelle de la lgislation lui commande d'imprgner de lgalit
1
The German experience under both Weimar and Bonn suggests that attempts at the
judicialization of the power process can be successful only if no vital interest of the major power
holders is adversely affected. If the right to overrule a policy decision of government and
parliament is assigned to the courts, the danger threatens either that its decision will not be obeyed
to the detriment of the rule of the law or that the governmental policy decision will be replaced
by a judicial action which, though formally couched in constitutional terms, is basically a political
action. In the conflict between the rule of law and the right and duty of the government to govern,
both will suffer... The maximum of interorgan controls in the power process cannot always be
equated with its optimum (LOEWENSTEIN, op. cit., p. 260).
471
l'interfonctionnalit \
. Mais la part de liaison interorganique dans cette
interfonctionnalit sera encore ici rduite presque rien (en fait, il n'y a que les
G
interfonctionnalits G et b prsenter une liaison interorganique constante et

A
L
intime). Il n'y a pas dans l'interfonctionnalit \
cette espce d'incompatibilit
fonctionnelle que gouvernement et juridiction manifestent l'une par rapport l'autre,

si l'on relve, toutefois, entre lgislation et administration une quasi-incommunication
interorganique. Pour dgager d'autres analogies et dissemblance entre les
L
interfonctionnalits obliques, il faut dcomposer [p. 407] les rapports inter \
selon
les sens, de haut en bas et de bas en haut.
142.
L
Une premire ligne de contrle passif inter [ par la loi.
A
L
L'interfonctionnalit [
se retrace en deux lignes : 1 une ligne de contrle passif
selon laquelle, l'acte type de la fonction lgislative, la loi, conditionne d'en haut les
oprations administratives ; 2 une ligne de contrle actif selon laquelle les organes
lgislatifs exercent un droit de surveillance, forcment un peu lointaine, sur l'activit
administrative. Ces deux lignes de contrle ont en commun ce caractre de devoir
passer, au moins, en partie, par la mdiation d'une autre fonction. Le contrle passif
de l'administration par la loi, disons pour raccourcir, le contrle de lgalit est
efficace, mais passivement, ds lors que l'administrateur se soumet par avance
l'conomie gnrale du rgime lgal et aux injonctions lgislatives particulires.
Mais ce contrle passif de lgalit se transforme en contrle actif quand un
administr saisit une juridiction d'une plainte contre l'administration. Le contrle inter
L
[
apparat
alors
la
simplification
synthtique
de
deux
autres
rapports
interfonctionnels :
. C'est un phnomne identique quand ce sont les organes
A J
lgislatifs qui contrlent activement les oprations administratives. Sauf certaines
[
472
hypothses que nous considrerons plus loin, les chambres n'entrent pas en contact
direct avec le personnel administratif ; les lgislateurs ne sont, du reste, que trop
heureux de se servir de leurs privilges d'interpellation et de question pour
embter les gouvernants en leur qualit d'administrateurs-chefs. videmment, il y
a, cette interfonctionnalit double, des raisons de fonctionnement plus imprieuses,
L
avec lesquelles on est dj familiaris. Vu de ce point de vue, le contrle inter [
est
la condensation de deux rapports :
G L
[
Le contrle de lgalit, au sens large o nous l'entendons, intgre un premier

contrle de type organisateur qui institue, met sur pied et alimente financirement les
services administratifs, qui fixe leurs comptences gnrales et dlimite leurs
pouvoirs d'action : et c'est sur cette base juridique que pourront mordre les recours
juridictionnels contre l'administration pour incomptence, voie de [p. 408] fait,
dtournement de pouvoir, etc. ... Dans le rgime d'tat lgal, l'administrateur est
soumis la loi, non seulement en ce sens qu'il a pour mission de la faire excuter
(ainsi que toutes les autres rgles de droit, dont celles qui manent de la fonction
gouvernementale), mais encore en ce sens que, dans le fonctionnement administratif
lui-mme, il se met sous l'empire de la loi qui dtermine positivement le sens de son
action. Le contrle de lgalit s'tend, d'un certain point de vue aux comptences
discrtionnaires dont il dlimite le champ ; au point o il s'achve, commencent les
G
contrles d'opportunit intr'administratifs, inter , ou mme inter [

A
(quand les
organes lgislatifs s'en prvalent activement). Mais o se manifeste d'abord la

supriorit fonctionnelle de la lgislation, c'est dans la ncessit de l'habilitation
lgislative pralable : De quelque manire que la loi ait parl, crit Carr de
Malberg, il faut toujours qu'elle ait parl la premire pour que l'autorit excutive
puisse agir : et c'est en cela que l'activit de cette autorit peut et doit tre qualifie
d'excution des lois 1.
Il y a comme deux seuils du contrle de lgalit : celui de la comptence
strictement lie, celui de la comptence discrtionnaire. cause de la latitude que
cette dernire implique, on lui rserve habituellement le qualificatif de contrle de
lgalit . Mais comment refuser ce qualificatif au contrle bien plus rigoureux
s'appliquant l'exercice de la premire comptence, qui ne laisse pas de choix
l'administrateur ? En ce sens l'agent excutif excute toujours une rgle antrieure,
continue notre auteur. Mais ce qu'il excute, c'est tantt une rgle qui l'enchane, et
son activit est alors toute de soumission, tantt une rgle qui l'habilite de libres
facults, et, cette fois, ses actes ne sont plus soumis qu' une condition de lgalit, la
1
Confrontation.... p. 109. Pour la distinction classique de l'auteur entre l' tat de droit et l' tat
lgal, cf. sa Contribution..., tome I, pp. 490-494.
473
condition de ne pas sortir des limites qui leur sont traces par la loi d'habilitation.
Visiblement, la porte de l'excution n'est pas la mme dans les deux cas : dans un
cas, l'excution consiste appliquer une situation actuelle une mesure qui a t
imprativement prescrite par la loi pour toute situation de ce genre, en sorte que le
contenu de l'acte excutif n'est ici que la rptition in concreto de la rgle lgislative
mise excution ; dans l'autre cas, on ne retrouve plus dans l'acte excutif cette rgle
elle-mme, mais une rgle nouvelle mise en vertu de celle porte par la loi
d'habilitation, et le rapport d'excution entre ces deux rgles, ne s'analyse plus, par
suite, qu'en un rapport de lgalit 1. Le contrle s'exerant sur une activit habilite
par la loi de libres facults ne saurait tre aussi tendu et svre que celui qui
s'exerce sur une activit enchane qui n'est que la reproduction in concreto de la
rgle lgislative : mais nous proposons, [p. 409] contre l'usage courant, que, dans ces
deux cas, ce contrle par la loi soit qualifi de lgalit .
Enfin la loi contrle la fonction administrative en ce qu'elle peut porter
directement dcision en certaines matires administratives. Selon la pratique gnrale,
ce sont les gouvernants, en leur qualit d'administrateurs-chefs, qui ont cette
comptence de dcision. Mais il est des lois qui semblent contourner la fonction
gouvernementale en se prsentant comme une pure disposition d'excution
administrative. Ce procd emporte, entre autres consquences importantes, la
suivante : cet acte administratif, fait en forme de loi, jouira de l'immunit
juridictionnelle, prrogative essentielle de la loi formelle 2. Le cas type de ces actes
administratifs faits en forme de lois est le budget. La loi budgtaire est, d'une faon
ou de l'autre, le fruit de la collaboration des organes gouvernementaux et lgislatifs en
une matire de grande importance stratgique dans les jeux de l'interfonctionnalit
GL. Si le gouvernement se trouve en mesure d' imposer le plus souvent ses
projets budgtaires, on sait encore que le refus par les Chambres de voter le budget
quivaut un vote de censure. Mais le budget vot en forme lgale qu'il ne faut
pas confondre avec les lois fiscales qui lui sont annexes, qui, elles, ont les caractres
d'imprativit, de gnralit, etc. ... des contrles du premier degr , est un acte de
type administratif qui porte dcision excutive immdiate. Les autres exemples de ce
type de lois n'ont ni l'importance ni la rgularit de la loi budgtaire annuelle 3.
1
2
Confrontation..., pp. 109-110.

On mconnatrait compltement les bases fondamentales du droit administratif franais si l'on
oubliait que le parlement est toujours susceptible d'accomplir un acte administratif et que l'acte
administratif ainsi accompli par le parlement aura, de ce fait, non seulement la forme, mais encore
la force de la loi, c'est--dire qu'il s'excutera comme elle et, qu'aucun recours contentieux ne sera
susceptible d'tre intent contre lui... pour tout le reste, alors mme qu'une disposition
administrative, prise par les deux chambres ne serait pas matriellement une loi, c'est--dire qu'elle
n'aurait pas de porte gnrale, elle n'en aurait pas moins la valeur d'une loi (PRLOT, Cours...,
p. 3).
Cf. les exemples cits par PRLOT, Ibid., p. 56.
474
L
Une seconde ligne de contrle actif inter [
par les organes lgislatifs.
A
143.
La seconde ligne des contrles inter [
met en scne activement les organes
lgislatifs, ou leurs sous-organes comme certaines commissions, ou enfin les

lgislateurs eux-mmes. Une premire srie de ces contrles ont un caractre
d'efficacit et de franc-jeu ; mais d'autres, pour tre courants, ont toujours quelque
chose d'officieux, de semi-clandestin ou de totalement occulte, enrobant mal certaine
mauvaise conscience des contrleurs comme dans le cas de quelques contrles
G
inter ] (cf. 137).

J
Les premiers contrles s'exercent travers la mdiation gouvernementale le plus

GL
souvent, selon le schma de double interfonctionnalit dj dit :
. On
[
A
reconnat dans cette premire catgorie les procdures des questions et des
interpellations, portant sur des faits prsums de maladministration, de carences ou
d'abus admi-[p. 410] nistratifs, mettant en cause la responsabilit gouvernementale.
Souvent, ces contrles s'exercent travers des sous-organes spcialiss des organes
lgislatifs, comme certaines commissions rgulires, ou des sous-organes spcialiss
et ad hoc comme les commissions d'enqute, formellement institues pour des fins de
contrle. En ces derniers cas, peut disparatre la mdiation gouvernementale, rendant
L
ainsi directe l'interfonctionnalit [
. La nature des questions examiner et les
termes mmes de l'institution de la commission d'enqute peuvent exiger le

dsistement gouvernemental, qui se produit d'autant plus facilement que la
responsabilit engage n'est souvent pas celle du gouvernement actuellement en
fonction 1. Enfin, lorsque de hauts administrateurs sont appels comparatre devant
les commissions parlementaires rgulires ou spciales, c'est encore un cas
La mme remarque vaut pour le cas de commissions d'enqute juridictionnelle. Mais il y a d'autres
diffrences notables entre les deux types parlementaire et juridictionnel de commissions d'enqute.
Si la commission parlementaire d'enqute peut se prvaloir d'attributions identiques celle d'un
juge d'instruction, elle ne prononce pas jugement, ne peut gure que jeter un blme. Quand elle fait
davantage, s'arroge des comptences juridictionnelles ou quasi-juridictionnelles, on s'accorde assez
gnralement y voir des abus de droit ou des dtournements de pouvoirs entendus en un
sens plus large que l'acception technique de ces termes en droit administratif.
475
d'interfonctionnalit directe [
. Toutes ces modalits ayant t voques l'occasion
de l'tude de l'intrafonctionnalit lgislative et de l'interfonctionnalit GL, on se

contentera ici de ces brves annotations. On n'avait qu' rappeler les lignes gnrales
selon lesquelles la fonction administrative devient objet de contrle par le
fonctionnement lgislatif.
L
Enfin, les dernires formes aussi certaines qu'occultes du contrle inter [
nous
montrent la gamme indfinie des pressions et influences diverses que les dputslgislateurs exercent l'gard du personnel administratif. Ici, les termes de la relation
sont complexes. Il y a, d'une part, un lgislateur qui est, et s'estime surtout, mandat
par ses commettants en lesquels il voit principalement des administrs . Il doit
faire preuve de ses bons tats de service par la prise en charge de leurs intrts
en des matires o ceux-ci sont immdiatement visibles ou palpables, c'est--dire en
des matires de politique administrative au niveau de sa circonscription. Il y a, d'autre
part, les sollicitations des lecteurs qui le pressent continuellement tantt dans le but
de recevoir un traitement favorable par l'administration, tantt pour qu'on leur octroie
des postes administratifs, souvent drisoires. Pour se maintenir en place la
prochaine lection, le dput doit prouver son dvouement . En des organes
lgislatifs comptant des centaines de membres, trs peu de dputs ont la chance de se
faire valoir : il n'y a gure de place que pour une poigne de vedettes , les seuls
lgislateurs dont la rputation ne soit pas strictement locale parce qu'ils saffairent aux
grandes tches lgislatives, tandis que, par diffrents canaux officieux, le dput
moyen , presque anonyme l'chelle nationale, peut se trouver [p. 411] en situation
d'influer sur certains secteurs de l'administration centrale ou, plus aisment, sur
l'ensemble des administrateurs qui travaillent l'chelle micro-politique de sa
circonscription... Henri Chardon observait au sujet de la situation franaise d'avant la
guerre de 1914 : Le dput veut tre matre de sa circonscription ; il entend que tous
les fonctionnaires de sa circonscription soient connus de lui, lui soient agrables et
partant, lui soient soumis... Presque tous les dputs, les uns avec plus d'esprit, les
autres avec plus de navet, affirment cette conception de droit divin. Chaque
fonctionnaire peut en citer autant d'exemples que l'on voudra, toute sa vie en est
faite 1. Il faut ajouter la dcharge de l'engeance lgislative que le dput est
souvent victime plus ou moins contrainte de ces pratiques gnralises qui s'imposent
souvent interfonctionnellement : nous faisons allusion la carence de certains
rgimes d'administration locale o le dput, dfaut d'autres organes de
transmission plus adquats, doit jouer le rle de trait d'union entre les autorits
centrales et l'administration sur place, tout en continuant servir d'cho aux dolances
diverses, d'origine infrafonctionnelle, de ses lecteurs.
1
Cit, Cours... de PRLOT, p. 66.
476
De faon limite et par un biais, nous touchons la question beaucoup plus large
des infrafonctions politiques en leur conditionnement gnral des rgles de
fonctionnement du niveau proprement fonctionnel. Ici, on ne peut que rfrer l'tude
du niveau infrafonctionnel : rgime lectoral, structuration des partis, systme des
dpouilles , actions polyvalentes des groupes de pression, etc. ..., en bref tout le rle
infrafonctionnel de l'information politique aux sens courant et cyberntique du mot.
On se restreindra ces deux simples observations en rapport notre propos actuel :
quand le dput est reprsentant attitr d'un groupe de pression ; 1 son influence,
l'intrieur du secteur administratif correspondant aux intrts en cause, peut tre
d'autant plus facilite que l'administration, en son fonctionnement rel trs spcialis,
prsente l'image d'une trs grande fragmentation ; 2 comme les projets de lgislation
sont l'uvre des services immdiatement intresss, il y a grce lui, un jeu de retour
L
inter [
A
et Z .
A
144.
Le grand nombre des administrateurs

L
comme facteur de contrle inter Z
A
L
L'examen du rapport d'interfonctionnalit Z , venant en douzime et dernier lieu,

A
permet de retracer peu d'lments spcifiques qui n'ont pas dj t soulevs

l'occasion de l'tude de l'un ou [p. 412] l'autre des rapports dj tudis. Mentionnons
d'abord le facteur du potentiel lectoral de plus en plus considrable que constitue la
masse des administrateurs. Le phnomne de gigantisation de l'administration, qui fait
de l'tat le principal des employeurs, a amen, entre autres consquences, la
suivante : les assembles reprsentatives doivent compter avec leur nombre massif.
Et, cela, non pas seulement au sujet des lois qui affectent directement le statut de la
fonction publique, les critres de classement, les conditions de promotion, l'chelle
des traitements, le rgime des pensions, etc. ..., mais encore l'occasion de
lgislations gnrales qui intressent la catgorie sociale o se rangent le plus grand
nombre des fonctionnaires : bourgeoisie infrieure de petits employs
mdiocrement rtribus. Le personnel administratif, dont la pyramide est si large la
base, est parfois l'objet de sollicitations dmagogiques de la part des partis : mais ces
tentatives sont plutt pisodiques et trs variables selon qu'on vise le personnel de tel
ou tel chelon comme ventuelle clientle lectorale. L'ambigut, de part et d'autre,
baigne, de ce point de vue, les rapports entre les administrateurs et les lgislateurs :
les premiers ont l'impression d'habiter une maison divise contre elle-mme ; les
seconds se donnent l'allure, faussement librale, de matres courtisant leurs valets .
Aussi, les fonctionnaires administratifs reoivent-ils un soutien assez quivoque de la
477
part des fonctionnaires lgislatifs. (Ils prfrent s'en remettre leurs moyens de
dfense de traditions corporatives : statut de la fonction publique, syndicalisme. Mais
ces moyens-l, ils les emploient principalement contre leurs suprieurs immdiats, les
fonctionnaires gouvernementaux.) Le nombre de plus en plus massif des serviteurs
de l'tat est un lment qui, dsormais, doit entrer dans le calcul de beaucoup de
dcisions lgislatives qui peuvent avoir effet de boomerang lectoral.
Il faut s'abstenir de considrer le corps des fonctionnaires comme un groupe
de pression . D'abord un groupe de pression se dfinit d'abord par ses caractres
d'infrafonctionnalit, s'essayant du dehors influer sur les rgles de fonctionnement
du niveau F : le corps des fonctionnaires est un lment endogne au systme
fonctionnel lui fournissant des rouages essentiels. D'autre part, les fonctionnaires
sont eux-mmes l'objet de pressions diverses par les groupes. Nous venons de dire
que, s'ils ne peuvent trouver dans les lgislateurs que des protecteurs ambigus et
sporadiques, leur facteur nombre peut tre un moyen, toutefois nullement
tactique , de peser sur certaines dcisions lgislatives les affectant directement ou
indirectement. Mais c'est ce facteur numrique masse de consommateurs , que
recoupe un facteur latent de reprsentativit infrafonctionnelle l'administration
prsentant un chantillonnage des diverses couches de la population beaucoup mieux
rparti que [p. 413] celui que rvle le personnel des trois autres fonctions , c'est
donc ce facteur numrique qui donnerait au corps des fonctionnaires les
apparences d'un groupe de pression. Engags profondment dans les jeux de
l'interfonctionnalit, les administrateurs n'ont pas la latitude infrafonctionnelle voulue
pour faire sentir des pressions de l'extrieur 1.
L'on pourrait objecter : mais de l'intrieur, ils sont mieux placs que quiconque . C'est loin d'tre
sr : pour gigantesque qu'il apparaisse lorsqu'on le considre globalement, le corps des
fonctionnaires est en fait fragment l'extrme : par dpartements, spcialits, services, aires
territoriales. Sont encore bien connues les rivalits des services et la concurrence personnelle entre
administrateurs, d'autant plus vive qu'on accde aux postes suprieurs. D'autre part, les groupes de
pression reprsentent unilatralement des intrts communs, sinon identiques pour tous leurs
membres, et qui se laissent ramener l'unit. Enfin et surtout, en leur qualit d'agents subordonns,
les fonctionnaires administratifs ne peuvent faire pression contre les fonctionnaires du premier
degr, leurs suprieurs hirarchiques, de la mme manire que les groupes infrafonctionnels qui
sont en dehors des circuits de l'interfonctionnalit et commandent, par cela, une influence lectorale
ventuellement menaante...
478
145. L'excution administrative comme prsentant diffrentes

L
modalits de contrle inter Z
A
L'on est renvoy la considration de la mdiation gouvernementale pour nous
L
rendre compte de la plupart des faits d'interfonctionnalit [
. Comme dans l'autre
A
G
interfonctionnalit oblique
les rapports entre les deux fonctions ne sont que
_
J
rarement directs. Bien sr, c'est le propre de l'administration d'excuter gnralement

et prventivement les normes d'imprativit et, singulirement, les lgislatives. C'est
encore une mtaphore courante que d'voquer le prisme dformant des
administrateurs excutant les lois. Les administrateurs n'excutent pas, en effet, les
lois selon l'abstraction formelle du journal officiel. Ils les excutent en concrtisations
et pondrations successives d'aprs une ligne que donnent ou que tolrent les
gouvernants administrateurs-chefs. ce point, il conviendrait de faire rappel du
G
phnomne bureaucratique en sa double face intr'administrative (cf. 97 et inter

A
(cf. 125). L'administrateur serait en position de jouer la loi contre le rglement,

le dcret, l'ordonnance ou l'arrt. Le peut-il vraiment en son lien de subordination au
gouvernement ? Si celui-ci est rarement prsent l'administration, il l'est et doit l'tre
officiellement ; le lgislateur ne peut l'tre qu'officieusement et selon des modes trs
souvent semi-clandestins ou carrment abusifs (cf. 143).
La pratique de plus en plus rpandue des lois par dispositions gnrales, comme
les lois-cadres, accentue cette tendance de l'administrateur en mener large avec
la loi, d'autant que le gouvernant, lui-mme dbord, n'a gure le temps de se faire
un opinion et s'estime souvent soulag que l'administrateur s'en fasse une la place.
Si de la bureaucratie on passe au phnomne technocratique, l'intensit du contrle
L
inter [
s'accrot encore considrablement. Les gouvernants, bien informs et
duqus systmatiquement par les technocrates comprennent dj avec difficult

ce [p. 414] qui doit ou peut se passer ; les lgislateurs, mal informs et sans ducation
technocratique particulire, doivent s'en remettre mi-aveuglment aux impratifs de
la technique d'autant qu'ils partagent assez gnralement la croyance commune
qu'elle est un facteur de progrs social . Mais c'est un trait marquant de l'activit
technocratique qu'elle s'efforce de faire passer ses politiques de prfrence par la voie
479
gouvernementale que par la voie longue, sinueuse, irrationnelle et imprvisible

des parlottes lgislatives.
Comme autres cas spciaux du phnomne administratif en sa liaison avec la
fonction lgislative, arrtons-nous un moment l'administration dite dcentralise
et la branche militaire de l'administration. Les administrateurs dcentraliss peuvent
exercer, par ddoublement, des activits de type lgislatif, mais ce n'est que dans la
mesure o les lgislateurs de plein droit veuillent bien consentir ce qu'on supple,
l'chelle locale, leurs propres insuffisances fonctionnelles. D'autre part, ils
conservent, avec les gouvernants immdiatement intresss, un droit de regard sur
l'utilisation de ces comptences dlgues qu'ils ont plutt tendance restreindre
malgr toutes les professions de foi au sujet des bienfaits de la dcentralisation .
Le secteur de l'administration dcentralise, vu en la coupe de son interfonctionnalit
L
[
prsente d'assez faibles contrles, tandis que l'interfonctionnalit inverse en
prsente de trs forts.

Nous avons cru devoir traiter de l'administration militaire en son rapport la
fonction gouvernementale (cf. 127, 128). Ce n'est pas tant l'antiparlementarisme
traditionnel des militaires que nous voulons voquer ici, qu' travers lui leur
inclinaison, lorsque la grande muette se met parler, assumer le pays rel
contre le pays lgal , i. e. irrel : d'o le cri d'humeur, les dputs la
Seine ! Les rvoltes prtoriennes se font pour changer de prteurs, i. e. de
gouvernants. Mais lorsque le plus grave reproche qu'on impute aux gouvernants est
leur impuissance, perdus qu'ils sont dans les jeux striles du fonctionnement
lgislatif, il faut convenir que l'arme peut tre un instrument dcisif de contrle inter
L
[
. Il est dans la psychologie militaire d'accepter difficilement une direction
politique suprme, de nature gouvernementale ; il lui rpugne absolument de tolrer

la carence de celle-ci, surtout quand l'organe lgislatif, qui la cause, prtend
reprsenter le corps de la nation. A-t-on port suffisamment d'attention au fait que
l'arme, l'instar de l'administration civile, est, parmi les corps de fonctionnaires
politiques celui dont l'indice de reprsentativit nationale est probablement
maximum ?
L
[p. 415] Terminons l'tude du rapport inter [
par le premier aspect selon lequel
A
L
nous avions pos le rapport inverse inter [
: le rle du produit du fonctionnement
lgislatif, la loi. Nous avons vu en quels sens la loi, conditionnant l'activit

administrative, s'impose interfonctionnellement l'administration. Il y a un
mouvement de retour : les oprations administratives, en des processus qui se
480
reproduisent sans cesse, modifient, l'usage et l'usure, les dispositions lgislatives.

Elles les consolident aussi socialement. Elles transforment du rationnel lgal en
raisonnable social (cf. 94). Ce n'est qu'administrativement excute qu'une loi
apparat comme un prototype de contrle social. Au principe de l'activit
administrative, il y a la loi, la loi qui, en sa face contrle de lgalit , suit
l'administrateur toutes les phases de ses oprations ; mais la loi n'est pas le moteur,
la puissance d'action des processus administratifs. Particularisant et concrtisant la
loi, l'excution administrative la recre sans cesse, lui assure prennit en sa
muabilit ; les normes du fonctionnement administratif s'imposent la norme nue,
abstraite et lointaine de la loi, telle qu'elle sort du fonctionnement lgislatif.
146.
La loi des contrles interfonctionnels non horizontaux.
Il ne serait gure significatif d'opposer les interfonctionnalits obliques aux

horizontales. La confrontation des deux interfonctionnalits horizontales nous avait
permis de contraster, en une troisime dimension (aprs celle de leur
intrafonctionnalisation), des fonctions se situant sur un mme plan de contrle, soit
celui de l'imprativit (inter GL), soit celui de l'excution (inter AJ). Sont
sorties de cette confrontation suggestive les deux lois des contrles
interfonctionnels horizontaux ( 119). Mais les interfonctionnalits obliques se
comparent significativement aux verticales par leur aspect commun du passage du
plan de l'imprativit celui de l'excution et vice-versa. Il convient de se rappeler,
non seulement ce caractre d'analogie, mais encore une diffrence fonctionnelle
encore plus fondamentale entre les deux types des interfonctionnalits non
horizontales. Les interfonctionnalits verticales mettent en cause des fonctions
beaucoup plus parentes que les obliques : d'une part, celles qui sont primordialement
politiques de l'autre, celles qui sont primordialement juridiques.
L'observation gnrale qui se dgage de l'tude mene en ces derniers chapitres
est que les interfonctionnalisations s'tablissant selon la ligne verticale sont
sensiblement plus nombreuses, fortes, intimes et continues que celles qui s'tablissent
selon la ligne oblique. [p. 416] Cette constatation fondamentale mriterait le nom de
loi des contrles interfonctionnels non horizontaux. Cette loi se reprsenterait
symboliquement comme le montre la figure 26.
Si l'on dcomposait, selon le sens, les interfonctionnalits en cause, il apparatrait
que cette loi se vrifie d'autant plus clairement qu'on considre les seuls rapports
de haut en bas (figure 27).
481
Cette constatation est moins complment qu'explicitation partielle de la loi

prcdente et ne saurait tre considre, elle-mme, comme une loi . Il y aurait lieu
d'en faire une seconde loi si s'imposait la constatation inverse lorsqu'on considre
les rapports de bas en haut. L'expression symbolique de cette constatation inverse est
donne par la figure 28.
Bien que nous ayons dj observ que
l'interfonctionnalit oblique obit, en gros,
la mme pousse de rversibilit que
l'interfonctionnalit verticale (cf. 135),
cette rversibilit n'est pas la contrepartie
exacte de la constatation prcdente et ne
s'impose pas d'vidence pour en faire une
loi particulire l'intrieur de la loi
gnrale prcdente. Elle en serait, du reste,
une demi-ngation. Mais on ne peut exclure
qu'a priori tel rgime, en telle conjoncture, ne
prsente pas cet arrangement interfonctionnel
vertical-oblique 1. Cette remarque permet de
1
On pourrait imaginer ou reprer dans la ralit politique, une situation o l'administration, par sa
lourdeur bureaucratique, contrlerait plus efficacement la lgislation (par exemple en empchant
l'adoption de ncessaires lois portant rforme administrative) que le gouvernement (qui n'en
subirait que le contrecoup via l'interfonctionnalit GL). De mme, la fonction juridictionnelle
pourrait contrler plus efficacement la gouvernementale que la lgislative dans l'hypothse d'un fort
magistre d'influence exerc par un haut tribunal ou par un ou quelques juges jouissant d'un fort
prestige mettant en quelque sorte en chec, par avance, certaines initiatives que le
gouvernement n'oserait prendre. Mais il convient, en envisageant cette seconde possibilit, de ne
pas oublier la remarque dj faite (cf. 99) au sujet de la position plutt marginale de la juridiction
dans les circuits d'interfonctionnalit.
482
voir le temprament possible qu'une analyse concrte est susceptible d'apporter

l'application de la loi gnrale des contrles interfonctionnels non horizontaux.
[p. 417] Cette loi , comme les deux lois des contrles interfonctionnels
horizontaux, n'est qu'une indication de rgularit tendancielle qui ne peut tre
infirme ni confirme par des mesures particulires prcises. De telles mesures
ne peuvent venir qu'en second lieu, aprs qu'est repr le rseau de toutes les
interfonctionnalits du niveau F, ce qu'il fallait d'abord dmontrer. Ce n'est qu'alors
qu'elles ont chance d'avoir leur vraie signification scientifique selon le rapport figurefond, mme en tant que mesures particulires.
En s'laborant, notre fonctionnalisme holistique a pu sembler contredire le
principe mme de sa mthode. Nous avons sembl dcomposer ; il nous resterait
recomposer. Avons-nous vraiment dcompos, isol ? Nous avons concentr le
champ de vision, tour tour, sur une srie et non sur telle autre, sur telles relations et
non sur telles autres. Mais les autres sries ou relations n'taient jamais vraiment
absentes du champ de vision global, non plus que l'arrire-plan des niveaux super et
infrafonctionnels n'avait t oubli. Et la preuve en est qu'au point o nous
abandonnions l'tude de la srie ou de la relation, la srie ou la relation voisine, en
articulation naturelle, nous sollicitait.
Ce qui a pu crer illusion, c'est une certaine logique gomtrique que nous avons
suivie : plans horizontaux, verticaux, obliques et leur rversibilit de droite gauche,
de bas en haut. Cet ordre simple et rigoureux tait peut-tre une ncessaire discipline
d'exposition. Mais si l'laboration proprement thorique s'y confinait, le rsultat
scientifique serait mince, qui pourrait tre caractris comme une opration consistant
verser la mme eau dans des outres nouvelles. La ligne de notre exposition, malgr
ses lacunes actuelles, nous aura permis, au moins, deux rsultats qui ne pouvaient tre
prsums : 1 la ralit observable de douze interfonctionnalits distinctes 2 le
dgagement de trois lois indicatives des lignes majeures, suivies par ces
interfonctionnalits, nous donnant une premire ide approximative de la
configuration du rseau.
Le reprage de chaque interfonctionnalit n'avait d'autre fin que de constituer le
rseau de toutes les interfonctionnalits du niveau F. Mais la constitution de ce rseau
n'a pas d'autre fin que d'tre la premire tape indispensable pour l'laboration du
modle dynamique de l'organisme global.
[p. 418 sans texte]
[p. 419]
Cinquime Partie
QUILIBRE CENTRAL
DE L'ORGANISME TATIQUE
Retour au sommaire
483
484
[p. 420]
Chapitre XI
DU GRAPHIQUE
LA CYBERNTIQUE
147. Topologie, thorie des graphes et cyberntique
pour l'tude des rseaux du niveau F.
Retour au sommaire
Un seul chapitre, le cinquime 1, a suffi pour tablir la ralit des quatre fonctions
contrlantes et il en a fallu cinq (VI X) pour dmontrer comment elles
s'intracontrlent et s'intercontrlent. Cette disproportion n'implique pas une relation
de l'ordre d'un contre cinq dans l'importance qu'il faut accorder la perspective de
l'tat contrleur par rapport celle de l'tat contrl. Elle signifie seulement que sont
requis cinq fois plus d'espace et de temps pour rendre compte des quatre
intrafonctionnalisations et des douze interfonctionnalisations qu'il n'en faut pour
tablir les quatre fonctionnalisations politiques essentielles. Sans rpter toutes les
prcisions donnes lors de la position du problme des contrles intrafonctionnels
( 81) et interfonctionnels ( 107), on rappellera seulement que les fonctions, par
les contrles intra et interfonctionnels qu'elles subissent, et, pour une part,
provoquent, ne cessent pas d'tre des fonctions contrlantes, ce qu'elles sont avant
d'tre des fonctions contrles et elles sont ceci cause de cela . Si priorit,
hirarchie d'importance thorique il doit y avoir entre la perspective de l'tat
contrleur (ou des fonctions contrlantes) et celle de l'tat contrl (intra et
interfonctionnellement), elles seraient au bnfice de la premire, sans laquelle la
seconde perspective ne serait pas pertinente, ni mme possible.
Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB.]
Si l'on fait exclusion du chapitre IV, critique et prparatoire, liant la construction abstraitement
thorique du chapitre III et la prsentation des fonctions politiques concrtes du chapitre V.
485
Au moment de considrer globalement le rseau des interfonctionnalits, ce rappel

n'tait certes pas superflu, qui nous signale qu'intra et interfonctionnalisations ne sont
que des faons d'tre [p. 421] contrleur de l'tat contrl pendant et par le fait
mme qu'il contrle ( 81). La considration des interfonctionnalits nous suggre
la demi-rciproque : les interfonctionnalisations apparaissent comme des
confrontations, o les fonctions se prsentent avec tous leurs dynamismes
: celui qui les fait fonctions contrlantes et aussi le dynamisme inhrent leur
intrafonctionnalisation. En une mtaphore doublement inopportune, nous dirions que
les fonctions se manifestent de tout leur poids lorsqu'elles se confrontent en
interfonctionnalisations diverses. Ces trois dimensions de la fonctionnalit
entranent un tat d'quilibre trs particulier, peut-tre en partie inattendu, du niveau F
(cf. section A du chapitre XII). Le prsent chapitre, par des graphiques lmentaires
(section A), veut reconstituer les rseaux de l'interfonctionnalit qu'en apparence
seulement nous avons dcoups ; on se demandera ensuite si la cyberntique nouvelle
n'est pas apte rendre compte des modes rels de ces communications, dpassant
ainsi les simples reprsentations graphiques de ces rseaux (section B). Il convient, en
effet, de dpasser la faible valeur heuristique des lois des contrles
interfonctionnels horizontaux ( 119) et non horizontaux ( 146). Topologie et thorie
des graphes, d'une part, cyberntique, de l'autre, seront les occasions de cette
reconstitution des rseaux de l'interfonctionnalit.
Nous ne nous faisons pas la partie facile en nous maintenant au plan d'un
fonctionnalisme intgral que d'aucuns trouveront peut-tre intransigeant ou d'une
complexit, en partie tout au moins, non ncessaire , qui parle d'abord et presque
toujours fonctions , qui ne s'occupe qu'en un second temps, et seulement lorsque
c'est strictement indispensable, des organes, ou structures ou institutions , etc.
... En effet, nos quatre fonctions dterminent quatre positions gnrales,
qu'occupent, bien sr, tels organes ou structures ou institutions. Mais ces positions
ne sont pas dtermines par un lieu ni mme par une place relative des organes, etc.
... ; on ne les reconnat pas par ce que sont les organes, mais uniquement par ce qu'ils
font et la manire dont ils le font. Ou disons encore : sans tre proprement ni
exclusivement stratgiques , ces positions sont prdtermines sur l'ensemble d'un
champ qui, lui, est stratgique : le niveau F. Il ne s'agit pas de reprendre un thme
passablement et, pour notre dessein, non indment rabch jusqu' maintenant.
Il s'agit d'honorer jusqu' la fin le dfi de ce fonctionnalisme-l. Les positions
fonctionnelles ou les fonctions en position semblent prsenter ds l'abord une
ralit plus floue que l'identification des organes. Mais l'application qu'elles exigent
pour leur exact reprage est tt rcompense par le degr de connaissance qu'il
procure sur ce que fait ce qui est, sur ce qui se passe en ralit et le comment
(comprenant le par qui [p. 422] et le par quoi) cela a lieu. Les questions relatives au
pourquoi et au pour quoi ou au pour qui ne peuvent logiquement venir qu'aprs.
Notre fonctionnalisme politique se veut donc dynamique deux degrs : d'abord,
en cherchant retracer des fonctions s'accomplissant par des facteurs en opration,
qui produisent des processus d'action (cf. 30) ; ensuite, en s'efforant
d'interrelier ces mouvements, qui n'ont rien d'autonome, en un mouvement
486
d'ensemble ou une mouvance gnrale du niveau F. Pour tre courante, immdiate,

sans effort, la perception des actions politiques organiques n'est pas plus certaine. Ou
plutt, elle est toujours inacheve. Pour tre indite, mdiate, en partie laborieuse, la
perception des actions politiques fonctionnelles est plus certaine au moins dans le
sens d'une connaissance plus complte. La connaissance plus exacte des organes euxmmes impose d'ailleurs la ncessit d'explorer tout le champ fonctionnel o ils
agissent. Partir des organes ou institutions ou, des fonctions elles-mmes, n'est pas ce
qui importe, ds lors qu'on dpasse la premire perception organique en imputant
correctement les oprations organiques aux fonctions relles, qui peuvent tre
propres, ddoubles, supples, dvies ou cumules. Ce n'est pas tellement une
question d'immdiatet ou de mdiatet, d'avant ou d'aprs, de facile ou de difficile ;
c'est une dcision de se contenter ou pas d'une connaissance qui accepte de s'arrter.
dfaut de ce fonctionnalisme intransigeant, on n'a plus qu' s'en remettre aux points
de vue plus traditionnels et scuritaires , sans exclure certaines optiques
fonctionnalistes qui prtendent rechercher ailleurs que dans les fonctions relles
les premires rgles du fonctionnement politique (cf. section A du chapitre IV).
Reconstituer les mouvements rels de certaines pices dtaches ne livrera jamais
le faux mystre de la machine en marche.
Ce premier chapitre de notre dernire partie fera moins avancer l'laboration
thorique qu'il ne rassemblera des indications de son instrumentation possible. Nous
demandons au lecteur de consentir un retour en arrire pour l'valuation d'un mme
matriau par de nouveaux et plus affins instruments. C'est vers la considration de
l'quilibre centrant du niveau F dans et pour tout l'organisme que nous nous dirigeons.
Thories des graphes et de l'information seront proposes, plus encore
programmatiquement qu'effectivement, comme des techniques pour suivre la trace
ces processus d'quilibration, qu'on sera ensuite mme de cerner , de qualifier et
mme de formaliser sous formes d'quations (cf. 166). Il ne restera plus qu' se
livrer une dernire dmarche rflexive sur notre mthode (section B du chap. XII)
qui nous paratra finalement et surtout dialectisante en son intention concrtise de
fonctionnalisme holistique.
487
[p. 423]
A.
Du graphique...
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On a dit souvent que la gomtrie est l'art de bien raisonner
sur des figures mal faites. Ce n'est pas l une boutade, c'est
une vrit qui mrite qu'on y rflchisse ... C'est pour
favoriser cette intuition (gomtrique) que le gomtre a
besoin de dessiner des figures, ou tout au moins de se les
reprsenter mentalement. Or, s'il fait bon march des
proprits mtriques ou projectives de ces figures, s'il
s'attache seulement leurs proprits purement
qualitatives, c'est que c'est l seulement que l'intuition
gomtrique intervient vritablement. Non que je veuille
dire que la gomtrie mtrique repose sur la logique pure,
qu'il n'y intervienne aucune vrit intuitive ; mais ce sont
des intuitions d'une autre nature, analogues celles qui
jouent le rle essentiel en arithmtique et en algbre.
(Henri POINCAR)
148. Diffrences entre nos reprsentations graphiques

et les principes de la topologie et de la thorie des graphes.
voquant le mythe de la solution dans un rcent ouvrage, Bertrand de
Jouvenel rappelle l'inclination des philosophes du XVIIIe sicle tudier les
problmes politiques comme des problmes gomtriques. Tant qu'aucune solution ne
s'est impose, ce problme soulve de vives discussions entre gomtres. Mais tout
cesse, le ralliement gnral est ais ds qu'on propose la vraie solution. Pourquoi n'en
serait-il pas de mme en politique ? Ce qui caractrise un problme politique, crit
notre auteur, est qu'aucune rponse ne satisfera les donnes du problme comme on
les pose. Un problme politique donc, n'est pas soluble ; il peut tre rgl, ce qui n'est
pas la mme chose 1.
Aprs les travaux d'Henri Poincar sur l'analysis situs, cette gomtrie de
caoutchouc qu'on appelle aujourd'hui topologie 2 et surtout depuis ceux de D.
1
2
De la politique pure, p. 288.

Dernires penses, Paris, 1913.
488
Kning 1 sur la thorie des graphes et des rseaux et de Kurt Lewin sur la psychologie
topologique 2, les sciences sociales, une une, se mettent parler un langage
d'inspiration sociographique et sociomtrique. Certains social scientists y mettent
toute leur complaisance, parfois en forme d'espoir un peu naf. D'autres opposeraient
plutt une fin de non recevoir catgorique, dissimulant mal certaine envie plus ou
moins consciente des raisins qui sont trop verts . En son fond, la question se
ramne au degr de pertinence pistmologique et d'application mthodologique des
modles mathmatiques en sciences sociales.
Question d'envergure que nous nous refuserions seulement poser ; mais la ligne
de notre dveloppement nous conduit dire [p. 424] quelle est notre attitude en
rapport cette question . Et encore ne le ferons-nous qu' l'intrieur des limites
troites du rassemblement des rsultats dont nous croyons devoir faire tat au terme
de notre laboration fonctionnaliste. De mme que la cyberntique n'y fut pour rien
dans le choix de nos concepts et dans notre construction thorique (cf. le paragraphe
22 du chap. II), ainsi la topologie, la thorie des graphes et les premiers essais de ce
qu'il conviendrait peut-tre de baptiser politomtrie ne nous ont pas inspirs dans
notre dmarche. Nous avons mme prolong jusqu' la prsente rdaction cet tat
d'ignorance volontaire dans le dessein de dcouvrir une vision naturelle de
sociologie politique que ne dformt point l'application de techniques artificielles .
C'est, croyons-nous, de la considration primordialement sociologique du donn
politique que peut rsulter cette vision naturelle . Il faut se garder de l'artificialit,
parfois sduisante, de certaines techniques. Mais une bouderie systmatique ne serait
pas plus dfendable. Nos lignes de recherche fondamentale ne doivent pas tre
dtermines par ces techniques si ces dernires, prudemment utilises, peuvent
raffermir les premires. Aussi, nous ne retraitons pas de notre conviction majeure en
signalant que certains de nos modes d'expressions prsentent des analogies et des
convergences avec des lments de base des thories graphique, topologique ou
cyberntique. De telles analogies et convergences sont peut-tre la promesse
d'ventuels rsultats en des secteurs scientifiques nouveaux. C'est voir. La thorie
des jeux stratgiques n'est certes pas l'unique voie royale vers la science politique
tant attendue.
D'instinct, nous avons recouru des formes gomtriques pour prciser et exposer
des reprsentations mentales qui, par ces illustrations, ne sont certes pas valorises
scientifiquement, non plus que disqualifies ! Si nos figures contiennent ou
impliquent des suggestions thoriques, elles sont peut-tre susceptibles
d'explicitations fcondes. Mais, un fort outillage logico-mathmatique serait requis
pour tablir seulement la plausibilit d'une telle hypothse en forme d'espoir. Il ne
faudrait pas confondre le stade conscient de l'clectisme des apports avec certain
caractre bnfique du syncrtisme des mthodes.
1
2
Theorie der endlichen und unendlichen Graphen, Leipzig, 1931 (dition amricaine en 1950).
Principles of topological psychology, New York, 19-36 ; The conceptual representation and the
measurement of psychological forces, Durham, 1938 ; Field theory in social science, New York,
1951.
489
Au surplus, notre propos de conclusion se doit de ne pas dborder la modestie de

l'laboration. Nous voudrions surtout insister sur trois points. D'abord, nos
reprsentations graphiques n'ont d'autre utilit que celle d'exposition des questions ;
elles n'ont aucune vise de recherche de solutions des problmes. Sur ce point, nous
sommes l'oppos du plus grand nombre des travaux sociographiques et
sociomtriques d'aujourd'hui. Ensuite, il faut bien distinguer le modle gnral du
rseau de toutes les interfonctionnalits, qu'on retrouve au niveau F de tout organisme
politique, d'avec [p. 425] l'expression globale et caractristique de tel rgime ou
systme concret. Il importe encore de bien distinguer l'un ou l'autre de ces modles
avec une configuration particulire, relative l'tude spcifique d'un problme ou
crise, d'une question partielle ou transitoire. Dans l'laboration de notre modle
gnral, nous nous sommes servis d'lments spcifiques aux deux dernires
configurations en une vise de thorisation gnrale. Mais, une fois constitu et
accept comme cadre gnral d'analyse, le modle d'origine permettra des adaptations
et concrtisations en rapport telle question spcifique ou tel rgime particulier.
Enfin, si rudimentaires qu'elles soient, nos reprsentations graphiques ne relvent
pas de la thorie dite des graphes (interrelation entre des points distincts, sans
immixtion mutuelle, par des lignes de communication). Elles auraient plutt quelque
chose de l'analyse topologique tablissant des rapports entre des fonctions
arbitrairement symbolises en surfaces ou volumes se dformant en continuit.
Dans cette discipline, dfinissait Poincar, deux figures sont quivalentes toutes les
fois qu'on peut passer de l'une l'autre par une dformation continue, quelle que soit
d'ailleurs la loi de cette dformation pourvu qu'elle respecte la continuit. Ainsi un
cercle est quivalent une ellipse ou mme une courbe ferme quelconque... 1
Mais, encore ici, nos reprsentations graphiques ne sont pas affranchies de toute loi
de dformation . Il y a un ordre fixe de nos fonctions (cf. 75) : par les deux plans
horizontaux, de l'imprativit et de l'excution, et les deux plans verticaux des
fonctions primordialement politiques et des fonctions primordialement juridiques. La
rgle de notre continuit interfonctionnelle ne concide pas avec la continuit
(inconditionne) topologique. Aussi, dans la recherche de certaines suggestions
des analyses de graphes et de topologie, devrait-on ne pas perdre de vue ces
limitations obliges de notre fonctionnalisme holistique. En retour, par cette
confrontation avec ces deux mthodes, et l'intrieur mme de ses propres
limitations, il trouvera peut-tre quelque valeur illustrative nouvelle.
Nous ne reprsentons pas nos fonctions par des points, relis entre eux comme
dans les graphes, mais par un agencement de petits carrs qui se touchent,
s'interpntrent et, dirons-nous au chapitre suivant, s'impliquent dialectiquement.
Aussi nos fonctions ne sont pas symbolises par des points d'angle d'un carr, mais
1
Ce texte de Dernires penses est cit en avant-propos l'ouvrage de Maurice FRCHET et Ky

FAN, Introduction de la topologie combinatoire, Paris, 1946, p. VI. Voici une dfinition d'un
ouvrage plus rcent : Topology is a kind of geometry which ignores sizes and concentrates on
such qualitative questions as whether a certain point is inside, on or outside a certain closed curve
or surface (Eugene P. NORTHROP, Riddle in mathematics, New York, 1963, p. 68).
490
par la totalit de chacun des quatre carrs gaux l'intrieur d'un carr plus grand, les
comprenant tous en adjacence parfaite, et qui illustre le niveau F (figures 29 et 30).
[p. 426]
Les phnomnes d'intrafonctionnalisation

sont symboliss par une flche tournant sur ellemme autour de la lettre identifiant la fonction
intra G, intra L, etc. ... ; mais ce symbole double
est, lui aussi, plac l'intrieur de chaque petit
carr (figure 31).
Le retour sur soi indique que l'ensemble du
champ d'une fonction est mis en cause, mme si
tous les lments organiques n'y participent pas.
Comme il y a plusieurs organes, ou agents,
agissant comme units distinctes, en une seule
intrafonctionnalisation, on peut continuer
l'tude intrafonctionnelle par des reprsentations
par graphes (sans exclure les flches tournant
sur elles-mmes autour d'un point symbolisant une unit intrafonctionnelle). On peut
certes constituer un graphe pour tudier des rapports interorganiques ou
interindividuels entre lments participant l'intrafonctionnalit ; mais cette autre
question exige une autre symbolisation que notre reprsentation de
l'intrafonctionnalisation. Notre point de vue fonctionnel, plus largement signifiant que
l'organique, loin de le contredire absolument, le retrouve des phases d'tude
ultrieure, lorsqu'il s'agit de reconstituer les rapports interorganiques, par exemple,
qui peuvent tre aussi bien intra qu'interfonctionnels.
Ces remarques sont suffisantes pour tablir les diffrences entre notre
reprsentation de toutes les interfonctionnalisations et le graphe total quatre points :
491
[p. 427]
149. L'ordre fixe des fonctions politiques comme limite aux principes de la
topologie et de la thorie des graphes.
Jusqu' maintenant, nous avons symbolis par des carrs gaux chacune des
quatre fonctions. Mais nos reprsentations ne s'interdisent pas cette commodit
topologique de pouvoir procder des dformations mais selon un autre principe de
continuit . S'il s'agit de reprsenter des proportions entre interfonctionnalits
horizontales, la ligne de clivage entre les plans de l'imprativit et de l'excution doit
rester fixe mais la ligne verticale, sparant les fonctions primordialement politiques
des fonctions primordialement juridiques peut glisser vers la gauche ou la droite.
Ainsi, supposer que l'importance interfonctionnelle globale de A et de J demeure
constante, on peut contraster la forte primaut fonctionnelle de G sous la Ve
Rpublique avec la position gouvernementale plus faible que rvlait le
fonctionnement de la IVe :
492
[p. 428]
D'autre part, la ligne dterminant les deux plans du contrle peut tre, elle aussi,
releve ou abaisse. Ainsi, on conoit aisment la figure suivante (n 36) pour
symboliser le nombre d'agents propres chaque
fonction
(une
pousse
technocratique
particulirement importante suggrerait peu prs
les mmes proportions).
peu prs toutes les lignes de nos
dveloppements
sur
les
rapports
d'interfonctionnalit auraient pu recevoir de
semblables
traitements
graphiques.
En
reprsentation interfonctionnelle, nous ne sommes
pas assujettis la rgle de continuit topologique :
dans la figure 29, chacune des fonctions a une
frontire commune avec toutes les autres ; nos
figures 34, 35, 36 dtruisent cette continuit entre
A et L (fig. 34), entre G et J (fig. 35 et 36). Les
rgles que nous nous imposons dans notre gomtrie de caoutchouc sont : 1
mnager le nombre fixe des quatre fonctions ; 2 ne pas intervertir les plans
horizontaux de l'imprativit et de l'excution et verticaux des fonctions
primordialement politiques et primordialement juridiques. La thorie des graphes,
l'oppos, se reconnat toute libert de dplacer ses points. Nos graphiques n'ont qu'une
valeur d'illustration, non de dmonstration, et une trs faible utilit d'opration : mais
ils donnent une premire image 1 des configurations diverses ou changeantes. Dans
les trois dernires figures, nous avons omis les flches reprsentant les
interfonctionnalisations, non seulement pour rendre mieux compte des disproportions
sans le brouillage de lignes supplmentaires, mais encore pour ne pas faire des
G
rapports verticaux b et b de faux rapports obliques. Tout se ramne l'ordre fixe

A
des quatre fonctions : une fonction du second degr ne devenant pas au plan de la
premire mme si elle ddouble (ou supple ) une fonction du premier degr ; les
plans de l'imprativit ou de l'excution s'lvent ou s'abaissent, mais il ne saurait y
avoir inversion des plans ni leur assimilation (comme les plans verticaux, qui peuvent
se dplacer gauche ou droite, mais sans inversion).
1
Rservons au dbut du chapitre suivant une brve discussion sur la question de la mesure de tels
rapports. Ajoutons encore que nos flches n'indiquent qu'une direction gnrale, une orientation
sans plus. Elles ne se prsentent pas comme des vecteurs si l'on ne peut exclure, dans l'hypothse de
mesures adquates, une analyse vectorielle d'aprs la proposition unique : la force et le
changement de vitesse sont des vecteurs qui ont la mme direction (EINSTEIN et INFELD,
L'volution des ides en physique, Paris, 1963, pp. 29-30). Dans une tude rcente, M. FRCHET a
rsum les trois temps de l'volution de l'analyse vectorielle. Cf. L'introduction des lments
abstraits ou mathmatiques , Revue philosophique, janv.-mars 1960.
493
En non dpendance stricte des mthodes de la topologie et des graphes, nos

reprsentations ne sont pas une application d'aucune ni de toutes les deux ft-ce de
faon strictement rudimentaire. Mais pour la recherche de certaines structures
interorganiques intrafonctionnelles ou mme interfonctionnelles (o les liaisons inter[p. 429] organiques sont marquantes), on peut constituer des graphes et rseaux qui,
loin de contredire l'intra ou l'interfonctionnalit en question, les exprimeraient en
explicitations nouvelles.
Notre agencement des fonctions, en deux plans horizontaux et verticaux,
n'assujettit pas un ventuel utilisateur de notre modle de suivre l'ordre rigoureux de
notre prsentation : d'abord les quatre interfonctionnalisations horizontales, puis les
verticales pour terminer avec les obliques. Dans une tude concrte, une mthode
analytique tri-latrale, partir d'une mme fonction, pourra se rvler plus cohrente
et utile, mme si l'on ne cherche pas clairer un problme particulier. Ainsi, en
partant du caractre de primaut de la fonction gouvernementale, on retrace les trois
lignes o G est gagnant (fig. 37). Tout de suite aprs, on retrace les lignes inverses
o G est perdant (figure 38). On fait ensuite la mme opration en partant du
caractre de supriorit juridique de la fonction lgislative (figures 39 et 40). Et, de
mme pour les autres fonctions en partant de leur primaut ou supriorit respectives
(et relatives de fonctions du second degr) : figures 41 44.
494
[p. 430]
Intermdiaire entre la saisie globale des douze interfonctionnalits, impossible

faire d'emble, et la dcomposition ultime d'une seule interfonctionnalit, en soi, peu
significative, cette opration analytique prsente le grand avantage de concentrer
l'tude du niveau fonctionnel sur une seule fonction en ses trois directions possibles et
selon les deux sens de chacune de ses directions, en lesquels la fonction apparat
tantt contrlante, tantt contrle. L'opration se reproduisant quatre fois, il est assez
peu probable que quelque chose d'important chappe l'observation de l'analyste.
Quand il s'agira de construire des sous-modles typologiques de rgimes politiques
partir des configurations fonctionnelles, il faudra sans doute les faire dcouler de cette
analyse recomposante et intermdiaire.
La nature du problme clairer, dtermine la squence analytique des rapports
toujours thoriquement quadrilatraux et rversibles. Si l'on est, par exemple, la
recherche de la mesure de l' imprativit de G ou de L en rapport aux fonctions du
second degr, on devra suivre l'ordre suivant (figures 45 et 46).
495
[p. 431]
Le degr de rsistance qu'opposent les fonctions du second degr s'tablira avec

l'tude des rapports inverses. Etc. ...
150. Graphiques reprsentant l'importance et la densit des rapports
d'interfonctionnalit.
Y a-t-il des circuits ou cycles naturels dans les phnomnes d'interfonctionnalit ?
Par exemple, on pourrait reconstituer deux mouvements giratoires inverses
l'intrieur du noyau fonctionnel (figures 47 et 48).
Rien ne s'oppose en logique interfonctionnelle ce que de tels mouvements
existent. On les invente facilement : dans la figure 49, par exemple, une loi dont
l'adoption est impose par un gouvernement majoritaire des Chambres, loi qui est
ensuite excute juridictionnellement par les tribunaux l'encontre de
l'administration, laquelle fait sentir en inertie bureaucratique ou dclaration formelle,
son dsaccord au gouvernement sur le principe ou l'application d'une telle loi, etc. ...
Mais au sujet de ces rotations, on observera d'abord que nos figures, omettant les
interfonctionnalits obliques, ne reproduisent que des interfonctionnalisations
horizontales et verticales dont l'ensemble forme l'interfonctionnalit extrieure. On
constatera surtout que la reprsentation d'un tel mouvement de rotation ne rend pas
compte du plus grand nombre des rapports d'interfonctionnalit, ni ne donne une ide
relative de leur densit. Pour cette double reprsentation, c'est l'espce de portique de
la figure 49 qui semble beaucoup plus apte.
Les rapports d'interfonctionnalit G L occupent une place privilgie dans
les circuits de l'interfonctionnalisation (cf. 109) : ils sont forts et denses, continus et
rversibles, en constante oscillation. Ont les mmes caractres de continuit et de
G
densit les rapports et : la loi conditionne aussi troitement et continment

A
[p. 432] la juridiction que les directives gouvernementales, l'administration. Mais la
496
rversibilit de bas en haut de ces mmes rapports ne peut se faire qu'en forant
en quelque sorte l'interfonctionnalit naturelle qui, mettant en cause une fonction du
premier degr et une du second, place la premire en position naturellement
contrlantes (cf. 121, 129). Enfin, la base du portique, l'interfonctionnalit
AJ est beaucoup moins continue et intime que l'interfonctionnalit du premier
degr, les deux fonctions n'tant naturellement pas rivales (cf. 113).
Mais doit nous retenir un court moment la dcomposition de l'interfonctionnalit

(GL). Si on a devant soi des rapports du type GL (la Ve Rpublique),
l'administration n'apparat pas moins forte, sa propre force tant en corollaire et
complment de celle de G. Si l'on doit compter au contraire avec des rapports du type
GL (la IVe Rpublique), l'administration n'en parat pas, pour cela, affaiblie,
tellement pas qu'elle semble compenser pour l'infriorit interfonctionnelle de G
devant L.
497
[p. 433] Une autre figure (n 50), qui s'impose l'gal du portique prcdent, est
ce jeu triangulaire qui laisse la juridiction en marge des rseaux les plus usuels de
l'interfonctionnalit :
J, dans le jeu quadruple de l'interfonctionnalit, apparat plutt en marge, comme
l'arbitre qui n'intervient que sporadiquement et aprs coup pour rtablir une situation
irrgulire, sans oublier toutefois que ces interventions particulirement solennelles
de la part de la fonction juridique pure peuvent comporter une puissance hautement
politique et mme mta-politique 1. Se faisant l'interprte-gardien des valeurs
superfonctionnelles, la juridiction se reconnat en beaucoup de rgimes un contrle de
constitutionnalit des lois. C'est d'ailleurs ce caractre de forte htrognit de la
juridiction par rapport aux trois autres fonctions qui constitue une entrave aux
mouvements giratoires dans l'interfonctionnalit extrieure.
L
Avec la figure 50, nous accdons, par le rapport \
au champ des
interfonctionnalits intrieures. cet gard, l'observation qui s'impose, c'est la faible

porte thorique de la dcomposition selon les sens (de haut en bas et vice-versa) des
interfonctionnalits obliques. La dcomposition selon la rversibilit des
interfonctionnalits verticales s'impose thoriquement si elle n'est pas toujours
relativement facile faire en pratique 2. Le caractre de continuit de
G
l'interfonctionnalit b cause des rapports denses, nombreux, complmentaires. La

A
dcomposition selon le sens de cette interfonctionnalit est aussi thoriquement

significative, ncessaire mme, que la dcomposition de l'interfonctionnalit G
L dont la dialectisation pose un principe contraire, mais dont les deux branches sont
aussi l'opposition et la complmentarisation 3. La profonde affinit des deux fonctions
primordialement juridiques rend la fois thoriquement significative et aise faire 4
Selon LAVAU, article cit, de La Justice, p. 83.
G
2
Le mouvement prcis o intervient la rversibilit des rapports b n'est pas toujours facile
A
dterminer, cause du continuum organique de l'interfonctionnalit en cause. Cf. 121.
Le premier caractre de l'interfonctionnalit G L consiste en ce qu'elle se pose en une
dialectisation de forces dont les principes d'opposition ont tendance s'affirmer plus activement
que ceux de leur complmentarisation disons-nous au 106, tandis que c'est le caractre inverse
G
pour l'interfonctionnalit b (cf. 121).
A
cause de la nette discontinuit interorganique de la lgislation et de la juridiction. Cf. 129.
498
la dcomposition selon le sens de l'interfonctionnalit b . Mais les interfonctionnalits

J
obliques mettent en prsence des fonctions, non seulement diffrentes par leur
situation aux plans distincts de l'imprativit et de l'excution, mais encore disparates
par leur caractre soit primordialement politique, soit primordialement juridique (cf.
135) : ce qui explique la faible densit et le petit nombre des rapports qu'on a pu
relever dans l'interfonctionnalit intrieure. C'est aussi la raison du peu de
signification thorique qu'il y a dcomposer selon le sens les interfonctionnalits
obliques. Elles ne sauraient pas plus s'opposer qu'elles ne s'attirent.
Faisons-le quand mme par acquit de conscience... thorique ! Voyons d'abord les
seuls rapports obliques de haut en bas (figure 51).
[p. 434] On devra voir d'abord que G ne contient, ne contrle pas d'autant plus J
qu'il est en situation privilgie par rapport L (GL). Mais L contient d'autant
plus, ou est susceptible de contenir d'autant plus, A qu'elle est en situation privilgie
par rapport G (GL), mais nous le savons dj, selon un mode mdiatis
GL
(cf.
A[
111, 121).
Il s'ensuit l'observation que, si A est susceptible de subir les contre coups de
l'interfonctionnalit GL, il n'en est rien pour J.
Considrons maintenant l'interfonctionnalit oblique de bas en haut (figure 52).
On admettra d'abord que J ne contient pas d'autant plus G que ce dernier n'est pas
contenu par L (GL). Mais la force primautaire de G, qui se manifeste d'abord
l'encontre de L, se fait sentir galement contre A, mais n'entame pas, pour cela, J
qui reste intacte. D'autre part, A est susceptible d'autant plus contenir L que cette
dernire n'est pas contenue par G (GL). Mais la force suprieure de L,
neutralisant la force primautaire de G, ne se manifeste pas de soi, ni forcment
l'encontre de J, qui, encore une fois, reste intacte. J serait plutt bnficiaire de la
499
force suprieure de L de la mme faon que la force primautaire de G profite

A.
Deux conclusions dcoulent de ce petit examen : 1 J est plus ou moins en dehors
des circuits de l'interfonctionnalit, ce que nous savons dj (cf. 99), mais
l'expression graphique rassemble divers facteurs thoriques, en suggre de nouveaux ;
2 Pour contraster utilement les rapports de haut en bas et de bas en haut des
interfonctionnalits obliques, il faut faire appel aux deux autres types des
interfonctionnalits, les horizontales et les verticales. Cette dernire conclusion
commande l'observation thorique plus fonda-[p. 435] mentale de nous avoir fait voir
les limites de l'analyse interfonctionnelle selon la rversibilit de ses rapports
horizontaux, verticaux et obliques.
Ayant dcompos fonctionnellement jusqu'au point limite, la recomposition du
niveau F nous livre le rseau des douze interfonctionnalits, entre elles ingales en
nombre, densit et importance de leurs rapports. De
l'ensemble de l'tude mene du chapitre VI au chapitre
X, on serait enclin proposer un graphique du type
figure 53.
La gradation selon la densit s'tablirait comme
suit : 1 D'abord l'interfonctionnalit horizontale du
premier degr et l'interfonctionnalit verticale de
gauche entre les deux fonctions primordialement
politiques ; 2 Ensuite, l'interfonctionnalit horizontale
du second degr et l'interfonctionnalit verticale de
droite entre les deux fonctions primordialement
juridiques ; 3 Enfin, les deux interfonctionnalits obliques. Est-ce si sr ? L'oblique
L
deux sens \
peut tre considre aussi dense que l'horizontale du second degr
A J (surtout dans les systmes o il y a peu ou pas de contrle juridictionnel de

l'administration). D'autre part, J n'agit pas interfonctionnellement que lorsqu'elle est
en opration La crainte des tribunaux agit sur la psychologie de tous les
fonctionnaires sans exclure ceux auxquels l'usage courant rserve ce nom. De
fait, gouvernants et lgislateurs sont plus facilement que les administrateurs l'abri
dun contrle juridictionnel.
Il y aurait lieu, pour plus de prcision, de distinguer le critre de l' importance
interfonctionnelle proprement dite de celui du nombre et de la densit des rapports
qui sollicitent l'attention. On ne peroit pas d'emble des rapports interfonctionnels,
mais des rapports interorganiques, entre organes propres des fonctions distinctes.
De tels rapports interorganiques peuvent tre rares (en interfonctionnalit AJ) ou
mme inexistants (en
L
b)
J
sans que soit diminue l'importance des deux
interfonctionnalits en question. On pourrait reformuler la gradation prcdente : 1
500
Les rapports GL et b sont importants et denses ; 2 Les rapports b et AJ

L
J
G
[p. 436] sont importants mais non denses ; 3 Les rapports _
et \
J
sont encore
moins denses tout en n'ayant pas une importance ngligeable. Si l'on dcomposait ces
rapports selon les sens, on pourrait raffiner cette gradation qui comprendrait, au lieu
de six interfonctionnalits doubles, douze interfonctionnalits simples. Une telle
gradation pourrait avoir son utilit pour tablir les degrs divers d'interfonctionnalit
de telle question concrte affirmant une qualit de prsence dans tout le niveau F.
151. Suggestions des principes d'isomorphisme, d'automorphisme, de liaisons
cycliques pour l'tude des rapports interorganiques intra ou interfonctionnels.
Sans oublier les principes distincts de nos reprsentations graphiques et de celles
de la thorie des graphes, on peut utilement se servir de ces dernires pour illustrer
des phnomnes d'interfonctionnalit en ce qu'ils ont d'interorganiques. Mais c'est
dans l'tude des phnomnes d'interfonctionnalisation, constitus de relations
interorganiques et surtout dans celle des liaisons intraorganiques entre agents et units
diverses, que la mthode des graphes peut rendre ses meilleurs services : elle n'annule
pas alors certain dcalage interfonctionnel, phnomne politique essentiel qu'il ne faut
oublier ou tenir pour qualitativement ngligeable. D'autre part, certains principes,
axiomes ou thormes, maintenant bien prouvs en thorie des graphes, peuvent
nous fournir certaines suggestions explicatives de liaisons proprement
interfonctionnelles au sens o nous les entendons.
Considrons des graphes courants qui illustrent les phnomnes fondamentaux de
l' isomorphisme et de l' automorphisme . On prsente habituellement 1 les deux
graphes suivants (figures 54 et 55) pour faire comprendre l'ide d' isomorphisme :
Au hasard de nos consultations, nous avons trouv les modles des graphes suivants dans
HABARY et NORMAN, Graph theory as mathematical model in social sciences, Ann Arbor,
1953, p. 5 ; KEMENY, SNELL, Mathematical models in the social sciences, Boston, 1962, p. 98;
dans CARTWRIGHT, Studies in social power, Ann Arbor, 1959 (article dHARARY : A
criterion for unanimity in French's theory of social power ), p. 171. Dans les figures qui suivent
nous identifions les points par les lettres qui symbolisent nos fonctions.
501
[p. 437] L'isomorphisme en graphes se dfinit comme une correspondance, d'un

un, entre les points de chaque figure, qui prserve les liaisons du groupe 1. Ces
figures sont isomorphes en ce que les lignes G L, G A, etc. ... de la premire se
retrouvent en L' G', G' A', etc. ... (sans gard la direction ni la longueur) dans la
seconde. Mais pour y arriver, il faut intervertir la position de G et de L, ce qui, du
point de vue de notre agencement fonctionnel, serait inadmissible.
Que nous suggrent ces deux graphes ? Ils ne contiennent pas la liaison
L
interfonctionnelle b , caractristique par une absence de rapports interorganiques

J
d'organes propres chaque fonction. Les deux graphes prsentent les triangles AGL
et A'L'G' symbolisant le caractre de fonctions d'imprativit l'gard de A, premire
responsable de l'excution et qui en mne plus large que J ce plan. noter que J
est absent de ces cycles. J est prsent dans l'autre cycle de chacune des deux figures,
G A J et G' A' J', ce qui pourrait symboliser le caractre de primaut fonctionnelle de
G, d'autant plus accus qu'il se poserait l'encontre de fonctions du second degr.
Cette fois-ci, c'est L qui est absent de ces deux derniers cycles. Ainsi donc, G et A,
fonctions primordialement politiques, se retrouvent dans tous les cycles de ces figures
isomorphes, tandis que L et J, fonctions primordialement juridiques, ne paraissent que
dans la moiti des cycles.
Nous ne livrons ces annotations que comme suggestions visuelles. Elles
n'apprennent ni ne dmontrent rien. Rien, moins que quelque isomorphisme ne soit
1
Two group structures are isomorphic if there is a one-to-one correspondence between their
members which preserves the group bonds (HARARY, in CARTWRIGHT, p. 171).
502
au fond de l'explication de certaines indispensabilits organiques dans des liaisons

interfonctionnelles... Si cela tait, comment le dmontrer affirmativement ou
ngativement ? La contre-preuve, non plus que la preuve, ne s'administrerait sans
transgression. Toutefois, si l'on inversait la figure originelle en liant L et J pour
omettre la liaison entre G et A, on aboutirait au rsultat inverse d'une absence des
fonctions primordialement politiques dans la moiti des cycles. Le rsultat ne serait
pas plus naturel que l'agencement de dpart, contredisant, dans
G
l'interfonctionnalit b , une liaison interorganique si intime qu'il a fallu la caractriser

A
comme un continuum (cf. 121).

D'aprs l'isomorphisme de graphes, il n'est pas abusif d'voquer le caractre de
primordialement politiques de G et A et de primordialement juridiques de L et
J, puisque la figure d'origine (n 54) est non seulement isomorphe mais encore
automorphe, i. e. isomorphe avec elle-mme. On n'a qu' intervertir les points L et J
pour se rendre compte de cet automorphisme (figures 56 et 57).
[p. 438]
On qualifie de semblables deux points d'un graphe s'il existe un automorphisme

permettant d'envoyer un point la place de l'autre 1. (Une telle inversion est hrtique,
encore une fois, qui ne respecte pas les deux plans du niveau fonctionnel ; mais
accordons-nous cette licence dans la recherche de possibles homologies.) Or, d'aprs
la thorie des graphes, L et J sont semblables (i. e., pour nous en thorie
fonctionnelle, primordialement juridiques), ainsi que, par analogie, G et A (i. e.
Two points of a graph are called similar if there exists an automorphism sending one point into
the other (HARARY, NORMAN, op. cit., p. 6).
503
primordialement politiques) 1. Et, par dessus tout, la similitude la plus profonde entre
G. L. A. J. consiste en ce qu'elles sont toutes et les seules fonctions politiques.
On tablirait aisment des isomorphismes entre nos figures proprement
fonctionnelles et les graphes. Ainsi, sans dformation par interfonctionnalisation, nos
figures 29, 31, 32 auraient leur isomorphisme dans le graphe 33. En procdant nos
dformations, notre figure 34 aurait son isomorphisme dans le graphe 58 et nos
figures 35 et 36, dans le graphe contraire (n 59) [cf. pp. 426-428] :
[p. 439] Mais, la vrit, ces confrontations n'ont gure de porte thorique si ce n'est
celle d'tablir des transpositions entre des modes
diffrents de reprsentation graphique.
La figure suivante (n 60) est frquemment utilise
par les analystes de graphes pour illustrer les notions
fondamentales de chemins , cycles , etc. ... Encore
une fois, cette figure nous arrange , car si nous ne
nous assujettissions pas l'ordre fixe de nos pointsfonctions, on n'en saurait rien dduire.
Dans cette figure, le point S est introduit comme un
organe superfonctionnel et non comme reprsentation
de tout le niveau superfonctionnel, par hypothse, exclu
provisoirement de notre tude. Les organes du niveau F
sont couramment en liaison interorganique avec ceux
du niveau S. il G a dj t fait mention du chef de l'tat
comme organe superfonctionnel type. Non pas pour nier
l'importance du phnomne de dnivellation entre F et S, mais pour mieux en rendre
compte dans son expression interorganique, la constitution d'un pareil graphe peut
1
The concepts of role and status have been loosely used in the literature to refer to position in
a group. Similar points of a graph correspond in this context to individuals having the same status
(Ibid., p. 6).
504
avoir sa grande utilit. En outre, il tient compte du relatif isolement de J, que la

constitution de nos rseaux d'interfonctionnalit nous a plus d'une fois signal.
La figure 60 prcdente comprend trois cycles de longueur 3 : GSL, AGL, ALJ ;
deux cycles de longueur 4 : AGSL, AGLJ ; un cycle de longueur 5, l'ensemble du
graphe : AGSLJ. Dans ces six cycles, J n'apparat que deux fois, en ALJ et en AGSLJ,
tandis que A, l'autre fonction d'excution, participe 4 cycles. G et L, les deux
fonctions d'imprativit, sont prsents, dans cinq cycles. Quant S, excentrique au
niveau fonctionnel, il participe un cycle de plus que J : le rseau complet et le cycle
qui le met en rapport aux organes des fonctions du premier degr : G S L, ce dernier
cycle tant celui de l'imprativit globale, fonctionnelle et superfonctionnelle. En
outre, le troisime cycle, auquel participe S, le met en rapport avec les deux fonctions
d'imprativit et avec celle des fonctions d'excution susceptible d'imprer le plus par
ddoublement, dviation, etc. ..., A. Ce dernier cycle A G S L est particulirement
suggestif, qui nous laisserait voir un rseau de communications interorganiques
essentielles. On imagine aisment des exemples o A peut tre un haut fonctionnaire,
planificateur ou [p. 440] technocrate, ou encore un chef de larme. La dernire
suggestion gnrale de ce graphe, c'est de visualiser en quelque sorte la densit des
rapports interfonctionnels o des organes de G et de L (5 fois) et de A (4 fois) sont
impliqus. Une tude moins rudimentaire, qui traduirait dans le langage de la thorie
des graphes toutes les proprits de nos fonctions en leur intra et interfonctionnalit,
exigerait une connaissance plus raffine de cette mthode. Nous dclarons forfait.
Une autre figure trs usuelle est le graphe cinq points (figure 61), tous
interrelis 1. On imagine volontiers une liaison interorganique entre une autorit
juridictionnelle suprme et le chef de l'tat. Ce graphe reproduit le rseau des liaisons
interorganiques dans le champ de la fonctionnalit et de la superfonctionnalit
politiques. Son intrt principal pourrait tre de nous permettre de dterminer un
S
certain centre de gravit dans la densit et l'importance de toutes ces liaisons inter b .
F
Selon les rgimes, ou les moments ou les questions dans la vie d'un rgime, on devine
que ce centre de gravit oscillerait de peu autour de la ligne G L de l'imprativit 2.
Mais on pourrait avoir aussi des surprises...
1
On la prsente selon une forme vase o chacun des points sont gale distance du centre. Dans
notre figure, pour remplir cette condition, G et L devraient tre l'extrieur des perpendiculaires
qui passent par A et par J.
On imagine aisment diverses liaisons interorganiques entre des organes fonctionnels ou mme
superfonctionnels et des lments infrafonctionnels : dirigeants de partis, de groupes de pression ou
d'associations reprsentatives d'intrts quelconques. Mais, contrairement au niveau
superfonctionnel qui tend la rduction, sinon toujours l'unification, le niveau infrafonctionnel
tend s'exprimer en une multiplicit de pluralits. Il n'y a pas d'organe infrafonctionnel type si ce
n'est l'ensemble des citoyens (plus vaste que le corps lectoral) Des liaisons interorganiques mettant
en cause des lments infrafonctionnels ne sauraient recevoir un traitement graphique simple (se
prsentant plutt comme un flot travers un rseau ), si ce n'est pour l'tude d'une question
spcifique dans une conjoncture trs particulire.
505
D'autre part, du point de vue de la logique fonctionnelle, notre agencement entre fonctions fait
penser au rectangle des oppositions en logique. l'article opposition , le Dictionnaire de
FOULQUI et SAINT-JEAN dfinit : Caractre des propositions ayant mme sujet et mme
prdicat mais diffrant : soit en quantit on extension (A et I, E et 0), soit en qualit (A et E, I et O :
contraires) soit en qualit et en quantit la fois (A et O, I et E : contradictoires). Il importe surtout
de bien distinguer contraires et contradictoires, qui sont souvent confondus dans le langage
courant .
l'article contraire , le Dictionnaire donne la rgle des contraires : deux propositions
contraires ne peuvent pas tre vraies la fois, mais elles peuvent tre fausses la fois (il suffit qu'il
y ait un prsent ou un attentif) et celle des contradictoires : deux propositions contradictoires ne
peuvent tre ni vraies ni fausses la fois...
Enfin, nous croyons suggestif de reproduire ici la structure plus complexe de l'opposition que
BLANCH, et DESMAT, chacun de leur ct, ont illustre sous la forme d'un hexagone
logique . Au lieu de 4 termes (les 4 fonctions du niveau F), nous avons 6 termes dont le suprieur
peut reprsenter le niveau S et l'infrieur le niveau I. La logique fonctionnelle ne serait pas ainsi
confine aux rapports interfonctionnels l'intrieur du niveau F, mais mettrait en cause S et I
globalement (en tant que niveaux) comme relis aux fonctions du niveau F ; ou, ce qui revient
dire : la part de fonctionnalit dans les faits de superfonctionnalit et d'infrafonctionnalit.
(Dans la figure qui suit, nous substituons aux lettres usuelles A, E, I, O, les lettres symboles de nos
fonctions, G, L, A, J, de mme que S remplace U et I, Y).
En marge de cette figure, BLANCH a crit le commentaire suivant : Nous

avons tudi les proprits logiques de cette structure plus complte de l'opposition des concepts,
paru dans Theoria, vol. XIX, 3 (1953). On les trouvera galement, par une rencontre qui mrite
considration, dans la Logique de M. A. SESMAT, t. II, 1951, pp. 403 et suiv., ouvrage dont nous
n'avions pas encore pris connaissance au moment o, en 1952, nous composions cet article en
506
152. Autres suggestions : graphes signs et quilibre,

totalit, connexit, complmentarit ; considrations finales.
En outre des graphes orients (dont des flches dterminent la direction, comme
nous le faisons depuis le dbut), on peut utiliser des graphes signs ( signed
graphs ), en marquant les lignes du signe moins () ou plus (+). (On utilise aussi des
lignes pointilles ou pleines pour la mme reprsentation.) Un graphe est dit positif
s'il ne comprend que des signes plus ou un nombre pair de signes moins ; un graphe
ngatif comprend un nombre impair de signes moins. L'isomorphisme des graphes
orients, ou signs maintient les directions et les signes des lignes. Un cycle est
positif s'il comporte un nombre pair de lignes ngatives. Un graphe sign est dit
quilibr ( balanced ) seulement si tous ses cycles sont positifs. la suite
d'Heider 1, d'autres psychologues ont dvelopp des [p. 441] thories de l'quilibre qui
ont trouv leurs applications en dynamique de groupe. Cartwright et Harary se sont
appliqus gnraliser la thorie d'Heider et, plus rcemment, Harary a prsent
une analyse structurelle de la situation au Moyen-Orient en 1956 2. La crise de
Suez fut une condition idale pour tudier des relations changeantes en un court
temps entre tats de la rgion ou qui y avaient un intrt majeur. L'auteur part de
l' hypothse empirique d'une tendance vers l'quilibre , qui aurait trois
expressions complmentaires 3, et propose un thorme de l'quilibre : Un graphe
sign est quilibr si et seulement si on peut sparer ses points dans deux ensembles
mutuellement exclusifs, E' et E", de telle faon que chaque ligne positive joint des
points du mme ensemble tandis que chaque ligne ngative joint deux points de
mme temps que la prsente tude. Le schma ci-dessus suffira ici : on y lira facilement l'toile des
contradictoires, le triangle des contraires et celui des subcontraires, enfin la ceinture des subalternes
(les flches vont des subalternes aux subalternes) (R. BLANCH, Opposition et ngation , in
Revue philosophique, avril-juin 1957, p. 204).
Le commentaire en langage fonctionnel est lui aussi ais. Par le milieu du niveau F centre de la
fonctionnalit politique passent les contradictoires reliant obliquement les fonctions qui accusent
la plus forte disparit et la contradictoire qui relie verticalement, travers le niveau F, les niveaux S
et I. Le triangle des contraires fait communiquer les fonctions du 1er degr avec le niveau I sans
tenir compte des fonctions du second degr. Le triangle des subcontraires fait communiquer les
fonctions du second degr avec le niveau S sans tenir compte des fonctions du 1er degr. Enfin la
ceinture des subalternes avec ses orientations suggre que les fonctions du 1er degr sont
subalternes par rapport celles du second degr qui sont subalternes. Les fonctions du 1er degr
sont aussi subalternantes de S, tandis que I est subalternant des fonctions du second degr. L'intrt
de suggestion logique de cette figure pour une position gnrale et prliminaire des rapports interniveaux nous est apparu suffisamment grand pour que nous la reproduisions ici, en vue d'une
confrontation ultrieure avec les figures des 77 et 78.
F. HEIDER, Attitudes and cogniture organization in Journal of psychology, n 21, 1946, pp.
107-112.
Frank HARARY, A structural analysis of the situation in the Middle East in 1956 , The Journal
of conflict resolution, vol. XI, n 2, 1961, pp. 167-178.
Tendency toward clustering... Completeness.... Positivity... (Ibid., pp. 169-170).
507
diffrents ensembles 1. Sans se dissimuler les limitations de sa thorie 2, l'auteur y

voit une approche fconde l'tude des relations internationales permettant, en
certaines occurrences, de prvoir 3.
Tant que la notion d'quilibre conservera le mme attrait en sciences sociales, nul
ne peut se dsintresser des efforts divers qu'on fait pour la raffiner et la rendre plus
exactement opratoire. Le thorme et les symboles d'Harary nous apparaissent
applicables en notre domaine. La vie politique fonctionnelle est souvent le lieu de
crises o des organes ou des fonctionnaires (agissant aussi bien inter
qu'intrafonctionnellement) renversent des positions traditionnelles ou bien tablies.
En un court temps, de nouvelles configurations de forces remplacent, de faon
souvent imprvisible, des positions qu'on avait lieu de tenir pour acquises ou dont on
avait l'habitude. Dans des limites d'applications restreintes, le thorme d'Harary peut
tre un outil utile d'analyse.
Un graphe, rsume Claude Berg, peut tre tudi soit en fonction de ses arcs
orients, soit en fonction de ses artes ; dans le premier cas, on obtient les notions :
chemins, circuits, connexit forte, etc. ..., dans le second on obtient celles de chane,
cycle, connexit, etc. 4. Dans les circuits de l'interfonctionnalit, la recherche des
termes de cycles, de la transitivit 5 peut tre spcialement importante 6.
2
3
4
5
A signed graph is balanced if and only if its points can be separated into two mutually exclusive
sets S1 and S2 in such a way that each positive line joins points of the same set while each negative
line joins two points from different sets (Ibid., p. 170).
Cf. Ibid., p. 177.
One can draw the signed graph of a given state of events and examine it for balance. If it is not
balanced, one should examine each of the bonds between the pairs of nations in a cycle with regard
to relative strength in the situation. One might then predict that the weakest such bond will change
sign (Ibid., p. 178).
Un article antrieur de Lo APOSTEL arrivait la conclusion que les notions d'quilibre de Luce,
Norman, Harary, Lewin, sont des notions extrmement particulires, dont le rle ne se comprend
qu' l'intrieur d'une thorie plus gnrale de la traduction structurelle de l'quilibre...
( quilibre, logique et thorie des graphes , in tudes d'pistmologie gntique, II, Logique et
quilibre, Paris, 1957, p. 119).
Thorie des graphes et ses applications, Paris, 1958, p. 10.
Si par exemple les sommets du graphe reprsentent des individus, et si les ares reprsentent une
supriorit hirarchique, on obtient un graphe transitif (Ibid., p. 12). tudiant les avantages des
groupes transitifs, Daniel E. BERLYNE crit : Le monde contient quantit de phnomnes ayant
une structure de groupe transitif de sorte que pour chaque processus il y a un autre processus pour
annuler son effet, qu'un processus produit le mme effet final que deux autres processus appliqus
successivement, etc. (tudes d'pistmologie gntique, XIII, Thorie du comportement et
opration, Paris, 1960, p. 60).
Bien d'autres proprits pourraient videmment tre tudies. Dans l'article, prcit la note 2,
d'Apostel, l'auteur, rfrant au vocabulaire d'Helson (Psychological Review, 1933), dfinit divers
degrs des graphes selon leur centralisation, articulation, symtrie, sgrgation, clart,
prcision, impressivit, rgularit, simplicit, fermeture, proportionnalit, saturation, continuation,
profondeur (p. 142).
508
[p. 442] Terminons ces indications par un caractre

gnral du graphe total figurant le rseau de toutes les
interfonctionnalits (fig. 62). L'appel aux proprits de
totalit, de forte connexit 1 et, de complmentarit 2
entre groupes nous permet de voir les rapports entre les
interfonctionnalits extrieure et intrieure (cf. pp. 434435, figures 51, 52, 53). La disconnexion de ce graphe
total est permise puisque le graphe complmentaire d'un
graphe automorphe est lui-mme automorphe. Ainsi les
interfonctionnalits (toujours poses en rapports
interorganiques) extrieure et intrieure sont-elles
mutuellement complmentaires (fig. 61 et 64).
On peut prolonger cette observation par des
considrations d'une autre nature : les rapports
horizontaux et verticaux, d'une part, les rapports
obliques,
de
l'autre,
sont
mutuellement
complmentaires ; le premier groupe de ces rapports
prsente une homognit d'ensemble de ses
composantes horizontales et verticales par comparaison
l'htrognit des rapports obliques, bien que les deux
groupes soient en automorphisme ; la relative faiblesse
de l'interfonctionnalit intrieure (dj rvle par la
logique interfonctionnelle) recevrait ce type
d'expression dans la logique de graphes.
Nous avons tenu situer, entre les mthodes de la
topologie et des graphes, les graphiques ultrarudimentaires par lesquels nous visualisions les
phnomnes de contrles fonctionnels, intra et inter[p. 443] fonctionnels. Cette situation ne pouvait se
faire sans transgression de genres, ni une certaine dose
d'artificialit, ds lors que notre donn analytique ne
pouvait qu'en partie se plier aux conventions de dpart de ces deux mthodes. Mais
cet exercice mme, de plus en plus prilleux si on le prolongeait, nous aura permis
peut-tre, par de nouveaux regroupements de rsultats autrement acquis,
l'introduction une certaine politologique de l'interfonctionnalit politique. Et
nous nous satisferions si, aprs ces nouveaux aperus, on partageait une plus grande
1
... un graphe est total si le pr-ordre associ est total. On a le rsultat suivant : tout graphe
fortement connexe est total (BERG, op. cit., p. 13).
... an automorphic group may be disconnected... an automorphic group which is not strong must be
disconnected. Thus, there are no strictly unilateral or strictly weak automorphic groups
(HARARY, article cit de CARTWRIGHT, op. cit., p. 172).
2
By the complementary group of a given group is meant that group on the same members in
which the line A B occurs if and only if it does no appear in the given group. It is clear that the
complementary group to an automorphic group is also automorphic (Ibid., p. 172).
509
conviction de la ncessit de privilgier thoriquement l'tude du niveau F dont la

connaissance, loin d'tre certaine ou peu significative, est aussi floue que son
importance devrait tre tenue pour dcisive.
Si nous avons sembl faire quelque concession la vogue actuelle des modles
mathmatiques en sciences sociales, on aura remarqu que ce ne sont pas eux qui
nous ont guids dans les dterminations de nos lignes de recherches. Nous avons su
nous en affranchir sans chercher inventer une nouvelle gomtrie, ad hoc. Mais ds
lors qu'ils nous ont permis une nouvelle formalisation de donnes analytiques,
trouves sans leur concours, il et t absurde de ne pas la signaler. Trs tt, cette
formalisation gomtrique comporterait, son niveau propre, des limitations. Quoi
qu'il en soit de ces limitations, que, seul, l'homme de l'art topologique ou
graphique pourrait expliciter, quoi qu'il en soit de notre maladresse d'amateur dans
nos expositions qui ne visaient pas tre des dmonstrations , nous maintenons la
primaut scientifique de la vision fonctionnelle holistique que nous prnons depuis
le dbut. Nous serions le dernier applaudir inconditionnellement certain
raffinement analytique (trouvant presque toujours son origine dans des
mathmatiques nouvelles) de quelques adeptes de la nouvelle science politique ,
qui inversent aisment l'ordre des priorits scientifiques. S'il convient d'tre matre
de ses concepts , il importe encore plus d'tre matre de ses techniques .
Nous avons voulu dtruire le ftichisme sculaire du Pouvoir et de la trinit sainte
des trois pouvoirs. En contre-partie, nous voulons nous garder de proposer le quatuor
sacro-saint des fonctions. Mais, vrai dire, ce chiffre parfait a de quoi troubler
quelque peu... Nous pensons moins au continuum espace-temps quatre
dimensions 1 ou l'impossible thorme topologique des quatre couleurs pour
les cartes gographiques 2, qu' l'homostat d'Ashby, avec ses quatre servomcanismes, qui nous retiendra au chapitre suivant aprs une initiation ncessaire la
cyberntique.
Le non-mathmaticien, dclare Albert Einstein, se sent saisi d'un mystrieux frisson lorsquil
entend parler de choses quatre dimensions. Il est envahi alors par un sentiment qui n'est pas trs
diffrent de celui qu'veille l'ide de l'occulte, et cependant il n'y a pas d'affirmation plus banale
que de dire : Nous vivons dans un continuum espace-temps quatre dimensions (Cit par
Lincoln BARNETT, Einstein et l'Univers, Paris, 1962, p. 97).
Cayley avait attribu en 1878 De Morgan l'nonc du thorme des quatre couleurs. D'aprs
celui-ci, si une carte gographique quelconque reprsente des tats distincts avec leurs frontires, il
suffit de quatre couleurs au plus pour la colorier de telle faon que deux tats quelconques se
touchant le long d'une frontire, possdent des couleurs diffrentes ... Pendant longtemps, on a tenu
pour exactes des dmonstrations souvent distinctes, mais toutes fausses. Actuellement, on n'est pas
encore parvenu dmontrer ce thorme. Mais il est dj dmontr que cinq couleurs suffisent
toujours, et il est facile de voir que trois couleurs ne suffisent pas (FRECHET, FAN, op. cit., pp.
2-3).
It is believed that four colors are always sufficient, but this problem has baffled mathematicians
for centuries (HARARY, NORMAN, op. cit., p. 28). Yet the mere fact that no one has ever
found a map for which four colors are not sufficient does not prove that four colours are sufficient
(NORTHROP, op. cit., p. 78).
510
[p. 444]
B.
... la cyberntique.
Retour au sommaire
When I control the action of another person, I
communicate a message to him, and although this message
is in the imperative mood, the technique of communication
does not differ from that of a message of fact. Furthermore,
if my control is to be effective I must take cognizance of
any messages from him which may indicate that the order
is understood and has been obeyed.
(Norbert WIENER)
153.
Cyberntique et politique.
Les premiers moments d'bahissement ou de scepticisme passs, on devrait

pouvoir aborder la cyberntique sans risquer le reproche de se donner des airs
d' Apprenti sorcier ou d' Alice au pays des merveilles . La cyberntique n'est
peut-tre pas un art , mais elle est plus et autre chose qu'un artifice ; elle n'est peuttre pas une science , mais elle est tout au moins une technique dont la
polyvalence est peut-tre le caractre marquant 1. Ne en trompette, porte par
1
Pour COUFFIGNAL, La cyberntique est l'art d'assurer l'efficacit de l'action... Pour le

cybernticien, il s'attache donc chaque symbole, chaque mthode, chaque thorie, un
ensemble de systmes auxquels ce symbole, cette mthode ou cette thorie peut s'appliquer avec
efficacit. On appellera cet ensemble le domaine d'efficacit ou simplement le domaine du symbole
ou de la thorie (Les notions de base, Paris, 1958, pp. 31-32). Du mme auteur, cf. La
Cyberntique, Que Sais-Je ? n 638, 1963. Le but de la cyberntique est l'efficacit dans le
guidage de l'action et un tableau cyberntique des connaissances doit prsenter chaque modle
accompagn de son domaine d'efficacit (pp. 76, 77).
Pour A. Moles, La thorie de l'information est une grande thorie base sur l'apprciation
statistique quantitative des messages reus du monde extrieur par un organisme qui dtermine ses
ractions. Le comportement de l'individu y apparat comme la somme d'une srie de ractions des
messages spcifiques. La Cyberntique ne fait pas de diffrence de principe entre oprateurs
humains et organismes artificiels, qu'elle assimile sur le plan fonctionnel. Nous appellerons :
Thorie de l'information, la science des messages et de leurs proprits ; Cyberntique, la science
des ractions internes ou externes de l'individu. (MOLES et VALLANCIEN, Communications et
langages, Paris, 1963, pp. 15-16).
Le second collaborateur de ce recueil attire l'attention sur le fait que le mot "information" est en
soi un mot dangereux. Il incline confondre la mesure et la communication, les plans de
l'architecte et la maison construite, l'information et le message (p. 205).
511
l'automation la fois bonne fe et martre, elle s'est popularise en un temps record

par ses aspects spectaculaires et mme mystifiants 1. La science politique n'aura
pas t la premire des sciences sociales aller voir ce que la cyberntique pouvait lui
offrir. La sociologie un peu nave de certains cybernticiens et la ncessit de
dtruire le mythe naissant de la machine gouverner auront cr une atmosphre
peu propice une discussion vraiment fconde, au-del de fausses analogies et en
de des extrapolations abusives.
Pourtant politique et cyberntique s'appellent, d'abord smantiquement.
Leur lignage commun est mme assez curieux. Quand Wiener explique l'origine du
mot 2 il mentionne Maxwell, mais ignore qu'avant lui Ampre, dans un ouvrage
inachev, Essai sur la Philosophie des Sciences ou Exposition analytique d'une
classification naturelle de toutes les connaissances humaines, classait la cyberntique
comme une science de la politique, du 3e ordre, au 83 entre la diplomatie et la
thorie du pouvoir 3. La parent tymologique de gouvernail et de
gouvernement a t suffisamment rappele depuis lors pour qu'on s'attarde cette
suggestion tymologique, pourtant riche 4. Trs peu de livres 5 proposent une vision
cyberntique de la politique. Nous avons dj dit (cf. 22) l'attention que nous avions
commenc porter au concept de contrle peu de temps avant que Wiener ne le
popularist dans le sous-titre de son premier livre : Control and communication in
the animal and the machine . Cette notion de [p. 445] contrle , longuement
labore par nous au chapitre II, utilise tout au long de notre thorisation
fonctionnelle, reprise ici en sa signification cyberntique, continue d'avoir une valeur
intgrative ct des notions plus techniques d' information , de rgulation , de
rtroaction , etc. ...
Faisons l'conomie d'un dveloppement sur la gense de la cyberntique o nous
verrions se profiler de grandes ombres comme celles de Leibniz et de Locke, que
1
2
3
Au sujet de l'homostat d'Ashby, Grey WALTER a not que cette crature lectromcanique qui
se comporte tel point comme un animal, qu'elle a pouss une femme habituellement peu timide
monter dans sa chambre coucher et s'y enfermer, intressant mlange de magie et de
science (Le cerveau vivant, Neuchtel-Paris, 1954, p. 90).
Cybernetics or Control and Communication in the animal and the machine, Paris, 1948, p. 19.
Dans la Revue internationale des sciences administratives ( Les applications de la Cyberntique
l'Administration publique ) LANGROD donne un extrait du schma d'Ampre. Marcel PRLOT a
dj observ que la cyberntique d'Ampre et la statistique de Cournot ont subi un mme
rtrcissement et une dviation analogue ... Dans l'acception platonicienne, comme dans la
classification d'Ampre, la cyberntique aurait t l'tude des moyens de gouvernement, c'est--dire
une partie essentielle de la politique (La science politique, Que Sais-Je ? n 909, p. 11).
De sorte qu' peine n (ou ren) le mot est riche d'associations sur trois plans : la machine
diriger : rgulateur ; l'homme qui dirige une machine : pilote ; la socit qui se dirige :
gouvernement (G.-T. GUILBAUD, La Cyberntique, Que Sais-Je ? , n 638, 1954, p. 9).
Signalons les ouvrages rcents de Karl W. DEUTSCH, The nerves... (dj cit) et d'Alfred KUHN,
The study of society : A unified approach (Homewood, 1963). Bien que ne portant pas
spcifiquement sur la politique comme le titre l'indique, ce dernier ouvrage contient de nombreux
aperus politico-cyberntiques. En franais, il faut mentionner la srie d'articles remarquables de
Lucien MEHL Sur La cyberntique et l'administration dans La Revue administrative (du n 58,
juillet-aot 1957, au n 95, septembre-octobre 1963, 11 articles ont dj paru) .
512
Wiener voque 1, cte cte avec celles de Newton, de Cournot et Vaucanson, le

clbre crateur d'automates. Sans nous proccuper de rendre chacun son d 2,
enregistrons avec Wiener que pendant plusieurs sicles, la science, le besoin
aristotlicien de classification, l'emporta sur la tendance moderne rechercher, pour
tout phnomne, un mode opratoire 3. En une vue rtrospective, le courant
fonctionnaliste en science nous apparat aujourd'hui fort ancien (cf. 32) ; mais,
dans une perspective globale de l'histoire scientifique, il vient tout juste de se
produire. Rtrcissant notre champ d'optique, nous accepterons, par ncessaire clart
simplificatrice, ce tableau d'Abraham Moles :
Le monde extrieur se prsente la connaissance scientifique sous deux
aspects essentiels :
l'aspect nergtique, qui a pris en physique un rle prpondrant jusqu'au
dbut du XXe sicle et a donn lieu des sciences... dans lesquelles
l'homme en tant qu'individu est cens ne jouer aucun rle...
l'aspect communicationnel, dans lequel l'homme est replac dans l'univers
matriel et o l'on tudie l'interaction entre individus et reste du monde ;
psychologie, sociologie, esthtique et plus gnralement, sciences
humaines sont lies ce point de vue ; elles tudient le Message du
monde extrieur l'individu et les ractions de celui-ci. 4
Bien sr, l'information ne peut jamais tre dissocie de l'nergie 5 et cette
prise de conscience de la matrialit de l'information est extrmement rcente 6 ;
mais on convient aisment que les sciences sociales sont bien mieux servies par des
modles cyberntiques que par les nergtiques . Ou mieux, selon l'antithse
de Granger, au jeu relativement grossier des nergies se superpose le jeu plus fin
des informations 7. Nous ne voulons pas prolonger notre querelle contre les
utilisateurs du concept de pouvoir , mais le pouvoir-nergie sociale (cf. 15
et 16) ne dit rien ou ce qu'il dit, il le dit mal. Le contrle-information sociale dit
quelque chose, sur lequel a prise l'observation, et il le dit bien, mme s'il ne s'ensuit
pas que l'observation doive tre ncessairement bien faite, ni l'analyse bien mene.
1
3
4
5
6
7
RUYER observe que Leibniz est aisment adaptable la science moderne, mais non Berkeley
(La cyberntique et l'origine de l'information, Paris, 1954, pp. 202).
GUILBAUD (op. cit., p. 12) mentionne l'ouvrage de Jacques LAFITTE ( Rflexions sur la science
des machines , Cahiers de la Nouvelle journe, n 21, Paris, 1932), petit livre tonnant qui n'a
certainement pas t lu autant qu'il aurait fallu, et qui est encore trop peu connu . LANGROD
(article cit, pp. 297-298) rappelle les contributions diverses du linguiste Alfred Korzybski, du
psychologue Kurt Lewin et du mathmaticien Nicolas Rashevsky. Selon un savant sovitique, E.
KOLMAN, ne il y a cent ans , la cyberntique a t prpare par les travaux de savants de
diffrents pays. Des savants russes et sovitiques ont apport une contribution importante ces
recherches, comme Tchernychef, Chorine, Andronov, Koulbakine, etc. (La pense, n 68, juilletaot 1956, p. 15).
Cyberntique et socit, p. 83.
Thorie de l'information et perception esthtique, Paris, 1958, p. 9.
GUILBAUD, op. cit., p. 48.
MOLES, op. cit., p. 191.
Pense formelle et science de l'homme, Paris, 1960, p. 146.
513
l'quation implicite : nergie = pouvoir comme en stockage, nous prfrons celle de :

information = contrle en processus 1. qui contesterait encore que la politique se
prsente plutt comme contrle que comme pouvoir , nous [p. 446]
opposerions tout au moins qu'elle est avant tout, et au minimum, information, au sens
de la cyberntique. C'est un non-cybernticien comme Ignace Meyerson qui affirme :
La plupart des actes politiques sont des symboles transmettant un ordre ou un
renseignement 2, rejoignant le fondateur de la cyberntique, cit en exergue.
154.
Cyberntique et dialectique.
Au surplus, ce ne sont pas les notions de contrle ou rgulation (ou de

feed-back ou rtroaction) qui ont, en cyberntique, l'importance de concepts
premiers. Elle revient celle de l' information , qui dclasse de plus en plus le
vocable synonyme de communication . Le contrle ou la rgulation
s'oprent dans et par la transmission de l' information , qui, considrer son
contenu ce que se refuse le point de vue strictement cyberntique peut vhiculer
un ordre ou un contrle social ou politique. Nous retrouvons une fois de plus
la dualit, nullement contradictoire, complmentaire, de la notion de contrle ,
suffisamment large pour recouvrir les phnomnes aussi bien de fonctions contrles
(intra et interfonctionnellement) que de fonctions contrlantes. Mais la cyberntique
ne nous intresserait que mdiocrement si elle ne nous fournissait qu'une nouvelle
occasion de valider notre concept de contrle contre celui de pouvoir , qui
prsente le curieux paradoxe d'tre aussi gnralement dvalu qu'il est continment
utilis. C'est d'abord la vision cyberntique qui, globalement, nous retient. Selon
Moles, elle diffre profondment des techniques de penses anciennes par la
confiance qu'elle accorde aux modles, elle prtend remplacer la dialectique du rel et
du rationnel, de l'tre et de la pense par une dialectique trois lments : Rel,
Fonctionnel et Rationnel, ou Faire, Percevoir, Penser. Sa familiarit avec l'univers des
machines lui fait dpouiller progressivement celles-ci de toute ressemblance externe
avec les tres qu'elle prtend comprendre... Les modles seront fonctionnels et non
anthropomorphiques... 3. S'il en tait besoin, par la cyberntique notre
fonctionnalisme trouverait une nouvelle occasion de se dpouiller de ses derniers
relents d'organicisme mtaphorique.
la section prcdente nous avons dit certains principes de la topologie et de la
thorie des graphes dont notre mthode peut faire son profit : mais tout cela se
1
2
3
L'information se prsente encore davantage comme une question du processus plutt que de
stockage (WIENER, Cyberntique et socit, p. 151). ... il est videmment ncessaire d'tudier
des liaisons intertemporelles moins rudimentaires que la rptition. C'est le but d'une thorie
gnrale des "processus", mot qui dsigne soit une suite de phnomnes, dous d'une certaine
cohrence ou unit, soit la source ou la loi de gense de cette suite (GUILBAUD, op. cit., p. 43).
Les fonctions psychologiques et les uvres, Paris, 1948, p. 112.
Machinisme et philosophie , Revue philosophique, avril-juin 1962, p. 254.
514
prsente en schmas, non pas statiques, mais fixateurs de termes et d'orientations, ds

lors qu'ils sont penss et utiliss en abstraction des courants qui animent le tout,
comme tout unitaire et comme synthse unifie des dynamismes partiels. La vie
politique tant la fois une pense et un mouvement dialectiques (ce que nous dirons
avec insistance en notre dernier dveloppement : section B du chapitre XII), il nous
[p. 447] faut une mthode qui capte en quelque sorte ce mouvement sans
contredire cette pense .
Ce nous semble tre celle de la cyberntique, qui est toute dialectique. Elle n'est
pas dialectique seulement parce qu'elle exprime des mouvements alors le
cinmatographe serait une dialectique type ; elle l'est en ses principes qui dialectisent
les dynamismes par la faon mme d'en rendre compte. Par des rseaux
d'information, monts en rtroaction ( feed-back ), elle fait voir le principe de
l'interdpendance organisme et son milieu, des diverses parties ou lments de
l'organisme entre eux et surtout, en l'unit fabricante et utilisante de ces organes
qu'est l'organisme 1 le tout en continuit ou percontinuit (cf. 42) agissantes. La
tension des circuits se rsout en des oprations de substitution (scanning), avec
ddoublement ou supplance, qui confrontent des situations idales et relles o les
dernires prvalent sans prvisibilit certaine des arrangements ou en toute
imprvisibilit (cf. section A du chapitre suivant sur l'quilibre homostatique).
Dialectique aussi, ce principe de continuit des variables quantitatives en rponse la
discontinuit des variables qualitatives comme on le voit dans tous les comportements
d'organismes complexes. Le principe mme d'asservissement ou de contrle prsente
la synthse unifiante des modulations et rflexes dans des activits la fois contrles
et spontanes. On pourrait faire toute une interprtation dialectique des principes de la
cyberntique 2.
Cela mnerait trs loin, o nous ne nous laisserons pas entraner. Wiener a dit sa
dette la rvolution quantique et aux matres de la physique moderne 3. Ashby le
complte davantage qu'il ne le contredit en affirmant ds la premire page de son
Introduction que les vrits de la cyberntique, dans leur essence, ne dpendent
d'aucune autre branche de la science... La cyberntique est la machine relle
lectronique, mcanique, nerveuse ou conomique ce que la gomtrie est aux
1
2
RUYER, op. cit., p. 23.

... la cyberntique s'exprime au moyen de modles, ici de modles dialectiques, et ... un modle
doit d'abord tre fidle ; il doit donc exprimer ou suggrer non seulement les caractres descriptifs,
figuratifs, de l'original, mais aussi ses caractres dynamiques comme l'on dit de nos jours, c'est-dire son but et son potentiel d'action, la diffrence des modles dialectiques qui suffisent la
science, parce que la science se refuse considrer la finalit. La cyberntique a donc besoin de
nouveaux modles dialectiques, c'est--dire qu'il lui faut construire sa langue... (COUFFIGNAL,
Quelques notions de base pour l'conomie , Cahiers de l'I.S.E.A., srie N, n 4, avril 1962, n,
124, pp. 41-42).
Wiener, Cybernetics.... p. 110, 111.
Mais, crit RUYER, la cyberntique, malgr son esprit incontestable moderne, emprunte
presque exclusivement la physique classique et non la micro-physique. Ses postulats spatiotemporalistes sont dj abandonns par les physiciens contemporains (op. cit., pp. 24-25).
515
objets rels de notre espace terrestre 1. Pour Guilbaud, c'est une sciencecarrefour qui dsigne une tentative de regroupement d'lments autrefois spars de
la recherche scientifique 2. Nous adoptons une attitude utilitaire : nous demander ce
que cette logique des rseaux d'information, qui cherche saisir l'unit entre les
diffrents organismes indpendamment de leur origine 3, peut nous proposer comme
modles utiles l'analyse politique. Mais comme nous ne pourrons vritablement
exprimenter, notre attitude utilitaire ne sera jamais compltement scuritaire :
comment savoir, par exemple, si le moyen par lequel un modle a t imagin... est
cyberntiquement bon 4. Il en est de nos modles, cyberntiques ou pas, comme de
nos concepts, fonctionnalistes ou pas. Il suffit qu'ils projettent une lumire nouvelle
sur ce que nous connaissons peu ou mal et que cette connais-[p. 448] sance, mme
trs gnrale, suggre de nouveaux filons en signalant des outils plus affins pour en
poursuivre l'exploration. Les prils de lanalogisme restent entiers 5 ; et, bien que la
prsomption nous semblerait honntement favorable, l'inspiration dialectique de la
cyberntique n'est pas, elle seule, l'assurance d'une efficace saisie dialectique de la
politique.
155. Transposition gnrale du schma fonctionnaliste
en schma cyberntique.
La langue cyberntique, hautement technique, n'est pas encore fixe. Les
variations d'un secteur d'application un autre ou entre les auteurs l'intrieur d'un
mme secteur, sont considrables. Une autre difficult qui guette le nouvel initi la
cyberntique c'est de penser exclusivement machines comme, en fonctionnalisme,
on rfre d'instinct l'organisme biologique ou l'ide qu'on s'en fait. Penser
1
2
3
4
Introduction la cyberntique, Paris, 1958, p. 2.

Op. cit., p. 8.
Article cit de MOLES, p. 254.
Mais, quel que soit le moyen par lequel un modle a t imagin, ce moyen est cyberntiquement
bon, si le modle est efficace... Mais, chaque modle se rapportant un original nouveau il est
imagin non dans le cadre de rgles, mme de logique, prdtermines, mais dans un esprit de
grande libert (COUFFIGNAL, La cyberntique et la terre de structure , Cahiers de l'I.S.E.A.,
srie M, n 6, dcembre 1959, p. 100).
On a extrapol ... beaucoup trop ... Il est trs dangereux de confronter une structure connue et une
structure conjecture. Il est plus dangereux encore de passer d'une homologie de structure une
homologie de fonctionnement (Paul COSSA, Validation de la cyberntique , Politique et
technique, pp. 355-356, 356).
Actually, the meaning of the term analogy is often poorly understood. Analogy means limited
structural correspondence. All mathematics is based on analogies, and so is a large part of every
science ... When scientists speak disparagingly of mere analogies, they mean, more accurately,
false analogies or poor analogies. The test by which we discriminate between a false analogy
and a good analogy consists in the extent of actual structural correspondence between the two
systems from which the analogy is drawn ... The test of good analogy, conversely, is that it
continues to be confirmed after we have penetrated more deeply into the subject it purports to
connect and apply it (Deutsch, op. cit., p. 78).
516
machines , c'est--dire porter en soi l'image de la machine par laquelle on a

compris l'ide de la cyberntique : le rgulateur boules de Watt, le thermostat, une
calculeuse lectronique, etc. ... Dans la transposition, on risque de transporter plutt
l'image de la machine que les principes de la cyberntique.
Avec Couffignal, distinguons gnralement entre les machines squentielles ou
programme et les machines rflexes ou adaptatives 1. Il faut s'abstenir de faire
l'analogie htive entre nos fonctions d'imprativit, G et L, et des machines
programmes, entre nos fonctions d'excution, A et J, et des machines rflexes ne
serait-ce pour cette raison, en soi dterminante, que nos fonctions ne sont pas des
machines qui sont toutefois des organismes au sens large dj dfini (cf. 38).
La transposition la moins dfectueuse qu'on puisse faire de l'ensemble des
phnomnes interfonctionnels du niveau F est avec l'homostat d'Ashby, (cf. 168 de
la section A du chapitre XII). Pour l'instant, contentons-nous de voir en G et L des
metteurs d'information, en A des adaptateurs qui fonctionnent en constance pour
empcher l'entropie et en J des rgulateurs en tendance pour diminuer l'entropie. Peuttre conviendrait-il, en s'inspirant des exemples d'Ashby 2, de voir en G et L des
fonctions contrlantes et en A et J des fonctions rgulatrices des contrles mis
encore qu'il ne faudrait pas oublier tous les phnomnes de ddoublement, de
supplance et d'immixtion que l'tude de l'interfonctionnalit nous a rendus
manifestes. En notre schma, programmation et rgulation s'exercent par des
fonctions en degrs ou gradins 3 dont le principe de distinction ne saurait avoir
1
MOLES propose aussi deux catgories, celle de servo-mcanismes au sens tymologique de

"machines serviteurs" et celle de machines philosophiques au sens de la domination du rel par la
pense. Il n'existe encore qu'un faible nombre de ces machines philosophiques, car elles font
intervenir l'ide de gratuit provisoire, essentielle la mentalit de la recherche scientifique, et qui
n'a pas encore totalement pntr la socit humaine. Mais il arrive, de plus en plus frquemment,
que... les machines outrepassent dans leurs possibilits l'objet exact pour lequel elles ont t faites.
Elles se prsentent alors comme des amplificateurs d'intelligences, soit dans leur capacit de suivre
des chanes logiques ou des schmas combinatoires, soit dans leur capacit de renouveler
l'imagination (article cit de Revue philosophique, p. 255.) Plus loin, il distingue chaque
niveau de complexit, les machines d'action et les machines de communication... (p. 256). La
classification de Ruyer comporte les machines calculer, raisonner, induire, auto-rgulation
(chap. I, op. cit.).
Cf. la troisime partie, Rgulation et contrle , de son Introduction... L'efficacit du contrle
dpend ainsi ncessairement de l'efficacit de rgulation. Les deux sont intimement lis (p. 258).
Les guillemets veulent souligner la proprit et une fausse analogie. L'expression fonctions en
gradins fut, notre connaissance, employe pour la premire fois par ASHBY dans le texte
suivant : Il semble indispensable que le systme nerveux contienne des entits doues de cette
proprit que leurs changements se produisent brusquement d'un niveau constant un autre, leur
caractre essentiel tant la constance des niveaux possibles. Les variables doues d'une telle
proprit sont appeles fonctions en gradins, car la reprsentation graphique des variations dans
le temps prsente un dessin en gradins ( Les mcanismes crbraux de l'activit intelligente , in
Perspectives cyberntiques en psychologie, Paris, 1951, p. 6).
Fausse analogie , mais aussi certaine similitude suggestive La neurologie nouvelle gnralise
cette notion au rseau nerveux le dclenchement d'une raction, l'apparition d'un type de raction
ont lieu brusquement, par exemple ds qu'un certain seuil est atteint. On nomme fonctions en
gradins l'apparition sans continuit d'activits comportementales successives (S. F., Biologie et
cyberntique , La Pense, n 86, juillet-aot 1959, p. 38).
517
l'absolu de celui qui diffrencie une machine par rapport une autre. Il n'y a pas, non
plus, discontinuit en interfonctionnalisation, s'il peut y avoir discontinuit
interorganique.
[p. 449] Les organes ou mcanismes fonctionnels apparaissent plutt
indissolublement coupls en l'organisme selon les deux plans horizontaux et verticaux
qui nous sont devenus familiers. Comme on pourrait le faire avec des graphes, la
constitution des rseaux interorganiques, soit inter soit intrafonctionnels 1, sans
contredire les quatre grands canaux fonctionnels, montrerait plutt, avec un
supplment de prcision, que les fonctions, en leurs perspectives contrlante et
contrle, sont toujours fonction les unes des autres, que le niveau F est aussi fonction
des niveaux S et I et vice-versa. Nous voyons dans l'outillage cyberntique une
chance d'oprationnaliser les seuils qualitatifs ou diffrentiels des degrs de
fonctions, des fonctions entre elles et en elles, des passages inter-niveaux en des
circuits plus complets, des perspectives tat contrleur et tat contrl qui recoupent
et reclassent, toujours en qualifications fonctionnelles, tous ces divers ordres de
phnomnes. Il s'agirait de cyberntiser notre schma trop rudimentaire de
fonctionnalisme holistique (cf. section B du chapitre V).
La reconstitution des vritables homologies de fonctionnement ne sera certes pas
facile. On peroit aisment des diffrences de nature qu'il serait imprudent d'ignorer
ou d'attnuer indment : l'absence en politique de finalisations jamais
prdtermines ou indfiniment irrversibles ; la multiplication des squences et de
leurs alternatives par un champ de variables dont les possibles apparaissent aussi
difficiles discriminer qualitativement qu' dnombrer a priori ; la difficult de
reconnatre la vritable rtroaction qui peut tre mise en cause dans la tendance la
fixation des effets, car l'information politique est toujours perturbante, d'un certain
point de vue ou pour quelqu'un, mme si l'effecteur ne vise qu'au maintien d'une
constance ; la quasi impossibilit d'abstraire le contenu du message politique dans la
recherche de l'entropie et des bruits , dont une observation lmentaire nous
montre l'existence dans la transmission des messages politiques ; etc. ...
Mais toutes ces difficults, quoique fondamentales, ne sont pas des inhibitions
absolues. Nous serions mme enclins penser que, si elles ont pu tre, en grande
partie ou sur certains points, surmontes dans le passage de la mcanique la neurophysiologie par exemple, elles pourraient l'tre dans la conjugaison active de la
sociologie et de la cyberntique. Mais c'est la premire qui doit d'abord explorer le
terrain social o s'accrochent les rseaux de transmission, quitte en rviser
considrablement la topographie dans la suite ; ce n'est pas le cybernticien qui peut
dire au sociologue ce qu'est le terrain, ou ce qu'il doit tre, encore moins que le terrain
social, comportant un type d'alatoire qu'il ignore habituellement, n'est pas ou est peu
L'expression step-function dans Introduction to cybernetics (New York, 1958, p. 242) se traduit
par fonction discrte on discontinue dans Introduction la cyberntique (pp. 292, 349). (Il
avait dj t question de l'expression fonctions en gradins la p. 218, note 1 du chapitre V).
Comme MEHL le fait pour la fonction administrative dans sa srie d'articles de la Revue
administrative. Cf. p. 444, note ci-dessus.
518
important dans la connaissance des rseaux de transmission eux-mmes. Les sciences

humaines, qui [p. 450] ont raison d'appeler leur rescousse les sciences physiques et
mathmatiques, ont toujours tort, dans l'utilisation qu'elles en font, de s'en remettre
elles pour leurs propres dterminations essentielles 1.
156.
Cyberntique et fonctionnalisme holistique.
Contrairement Wiener qui aurait trs justement, selon Grey Walter, stigmatis
le holisme comme un pouvantail 2, nous croyons que cyberntique et vision
holistique ne prsentent aucune incompatibilit de principe. Car, en surmontant
quelques-unes des difficults mentionnes, le fait que le tout n'est jamais notre
disposition n'est pas un obstacle dcisif. La primitivit du rapport figure-fond et de
la dialectique organisme-environnement (cf. 40 42, 76 80) pourra tre dpasse
par la vision de la cyberntique qui, si elle se veut partielle, peut se donner les
moyens d'un rattachement au total. La cyberntique, qui recourt efficacement au
couplage des machines, peut coupler ses modles pour des connexions dont,
prcisment, notre fonctionnalisme holistique nous a montr l'imprieuse ncessit. Il
faut s'abstenir de tout purisme scientifique : au mieux, cyberntique et
fonctionnalisme ne fourniront jamais le modle de l'organisme, mais des modles
divers et partiels qu'il s'agit de rendre complmentaires pour un modle gnral
de la thorie de l'organisme (en ce cas, tatique). C'est mme une lacune bnfique
notre dessein que la cyberntique manque d'un principe unificateur 3 : on n'y
recourra que pour une fin rigoureusement instrumentale, le principe unificateur ,
en notre recherche, tant ailleurs.
Notre notion de fonction, notre fonctionnalisme lui-mme sont en dpendance
plus stricte de la biologie (et de certaines de ses branches comme la
neurophysiologie) que de toute autre origine scientifique (cf. chapitre III). Les
objections de nature mcanistique qu'on peut tirer contre l'application de la
cyberntique l'tude politique ne sont jamais ngligeables, mais il faut voir si elles
entament notre fonctionnalisme. Nous ne faisons pas appel la cyberntique pour le
renflouer cause de ses insuffisances, que nous n'avons pas caches (cf. 33), mais
pour l'oprationnaliser par des mesures qu'il ne saurait faire lui-mme. Notre concept
de fonction, plus large que le mme concept en cyberntique, l'englobe, ne le
contredit pas : Fonction d'un mcanisme finalis : relation tablie par le mcanisme
entre les donnes et le rsultat , dfinit Couffignal. Organe d'une fonction :
2
3
notre avis, l'absence d'un schma classificateur un peu plus rigide affaiblit la porte des analogies
de Karl DEUTSCH dans l'ouvrage prcit. Cf. en particulier sa 3e partie : Communication models
and political decision systems (pp. 143 256).
... car le tout n'est jamais notre disposition... (op. cit., p. 191). Cf. toutefois note 63.
GUILBAUD, op. cit., p. 119.
519
mcanisme (gnralement partie d'un autre mcanisme) qui ralise une fonction 1.
Avec quelque chose en plus, nous n'avons pas parl autrement. On peut dire de
l'organisme tatique ce que Wiener crivait de l'organisme tout court qu'il s'oppose
au chaos, la dsintgration, la mort, [p. 451] tout comme le message au bruit 2.
Dans une machine, on ne peut faire tat que d'une usure banale de ses parties, tandis
que l'organisme par suite de son mtabolisme intense voit, chaque instant ses
propres structures se dtruire et se reconstituer. De ce fait, plusieurs problmes,
particulirement celui de l'emmagasinement de l'information, se posent d'une manire
diffrente pour chacun d'eux 3. C'est le caractre dsordonn de ce mtabolisme
intense en politique, qui, non seulement accentue les bruits , mais permet encore
toutes sortes de courants parasites. Enfin, notre tude du niveau F, prsent comme
une forme d'quilibre homostasique, montrera que les fonctions politiques, comme
les biologiques, tirent leur importance moins de l'nergie qu'elles consomment ou
mettent en jeu que dans leur degr d'ajustement actif dans un ensemble dynamique
(cf. 169).
157. Les quatre notions fondamentales de l'information
et de l'entropie, de la rgulation et de la rtroaction.
Au-del de ces gnralits introductives, c'est l'tude des notions-cls du langage
cyberntique qui permet de percevoir chances et risques d'analogies utiles. Pour
Ashby, le concept le plus fondamental de la cyberntique est celui de diffrence,
qu'il s'agisse soit de deux objets distincts, soit de l'volution dans le temps d'un objet
unique 4. C'est peut-tre exact en ce qu'il prexiste celui de l' information ,
prexistant lui-mme celui de la communication , qui est une transmission
d'informations. Ruyer s'est pench sur le double paradoxe de la nature et de l'origine
1
Les notions de base de la cyberntique , Cahiers de l'I.S.E.A., srie N, n 2, novembre 1958, n,

72, p. 7. Plus rcemment, COUFFIGNAL reprenait ces notions (dans la mme srie, n 4) : Une
fonction est donc une abstraction. Un mcanisme qui la ralise est l'organe de cette fonction. Une
fonction peut gnralement tre ralise par plusieurs mcanismes, et un mcanisme a
gnralement plusieurs fonctions. Parmi les fonctions biologiques, la fonction de mentalit prsente
le caractre particulier que l'on ne sait pas, pour le moment, quel en est l'organe ; c'est sans
importance tant que l'on considre seulement la fonction elle-mme ( Quelques notions de base
pour l'conomie , Cahiers de l'I.S.E.A., avril 1962, n 124, p. 12).
Pour dcrire un organisme, nous n'essayons pas d'en analyser chaque molcule et de la cataloguer
bribe par bribe, mais plutt de rpondre certaines questions qui rvlent le modle : un modle de
plus en plus significatif et moins probable mesure que l'organisme devient, pour ainsi dire, plus
pleinement organisme (Cyberntique et socit, p. 117). rapprocher de GOLDSTEIN, Cit au
40), pour lequel l'organisme a un caractre exclusivement positif qui n'est dtermin qu'au fur et
mesure que progresse la recherche scientifique ... nous cherchons une ide, un fondement de
connaissance nous permettant de vrifier toutes les particularits ; nous cherchons une "Ide"
partir de laquelle toutes les particularits deviennent comprhensibles... .
Th. CAHN, Modles lectroniques et fonctionnement de l'organisme , in Revue philosophique,
avril-juin 1962, p. 193.
Introduction..., p. 11.
520
de l'information 1. Il a critiqu les cybernticiens de n'avoir pas distingu entre les

activits encadrantes (intention, finalit) et les mcanismes encadrants
(information, raction) et d'admettre au moins implicitement un vritable
mouvement perptuel du troisime ordre . Il s'lve avec vigueur contre le postulat
malencontreux selon lequel les machines information sont l'quivalent intgral des
systmes vivants et conscients 2. Comme nous ne croyons pas que l'organisme
tatique soit l'quivalent intgral des systmes vivants et conscients , nous
passerons outre en reconnaissant que la cyberntique pose encore plus de problmes
qu'elle n'en rsout 3. La question se rtrcit l'aide qu'elle peut fournir la solution
de notre problme .
Acceptons la dfinition minimale de Couffignal : Information : ensemble d'un
support et d'une smantique 4. Le support (ou forme) est un phnomne physique
associ une smantique pour constituer une information : ici, la cyberntique est
irremplaable. Mais la smantique d'une information, comme effet psychologique
d'une information 5 nous intresse encore plus qu'elle. L'information n'est pas qu'une
quantit ; elle est aussi une qualit qui a [p. 452] valeur de signification pour nous.
Cette dernire prcision ne simplifie rien. On nous dit : La valeur d'un message est
d'autant plus grande que le message est susceptible d'apporter plus de modifications
un comportement, tant ainsi lie l'inattendu, l'imprvisible, l'original...
L'information est donc une quantit essentiellement diffrente de la signification et
indpendante de celle-ci... De faon gnrale, l'intelligibilit varie en sens inverse de
l'information 6. On n'est pas renvoy un calcul des probabilits induites partir
d'un pass connu mais la prvision des possibles, ou mieux, comme le dit Lefebvre,
l'ide d'un largissement du champ des possibles. Cet largissement nous semble
indispensable pour comprendre la vie des groupes et des individus dans la socit
"moderne". C'est lui qui astreint avoir des tactiques et des stratgies de plus en plus
fines et conscientes. C'est lui qui oblige opter de plus en plus frquemment 7. La
2
3
5
6
7
Op. cit., pp. 9-13. Quant Kuhn, la notion d'information serait indfinissable : Like space,
time, distance, force, probability, and some other fundamental notions, it may perhaps be given
synonyms and illustration but not definitions , (op. cit., p. 152).
Cf. chapitre II, op. cit., L'essentiel, c'est la conscience encadrante, enveloppante... (p. 86).
... et il nous semble que ce soit finalement par sa valeur heuristique qu'elle se justifie au point de
vue philosophique (MOLES, op. cit., p. 204).
On retrouve l, prcise-t-il, les lments de la signification philosophique ancienne. Informer,
c'est donner une forme, un support matriel un tre abstrait, gnralement conceptuel, dont nous
marquons ici l'existence avec force, en lui donnant un nom particulier (op. cit., p. 12). Pour Costa
BEAUREGARD : Les physiciens n'ont jamais aim l'aristotlisme, et ils ont pour cela les
meilleures raisons. Il est pourtant un chapitre nouveau de la Physique ou une thorie d'inspiration
trs aristotlicienne de la "matire" et de la "forme" de l'nergie et la nguentropie semble tre
en voie de constitution, c'est bien la Cyberntique, cette plus aristotlicienne des thories
physiques (Le second principe de la science du temps, Paris, 1963, p. 77).
COUFFIGNAL, op. cit., p. 53.
MOLES, op. cit., p. 53.
Critique de la vie quotidienne, tome II, p. 115.
521
cyberntique est une mthode qui s'attaque la complexit en tant que telle. C'est
pourquoi elle devrait tant intresser la politique 1.
En traduction profane, on ne peut aller trs loin dans la notion de l'information
sans faire appel aux autres notions d'entropie, de rtroaction, etc. ... Les types
d'information que Couffignal reconnat peuvent servir classer cyberntiquement les
informations politiques. Sont quivalentes les informations qui ont mme smantique
mais des supports diffrents ou smantiquement distinctes, celles qui n'ont que le
mme support ; les informations peuvent encore tre nouvelles par rapport un
ensemble d'informations donn ou absolument nouvelles, persistantes ou
transitoires ; discrtes ou continues ; univoques (celles dont le support ne convoie
qu'une seule smantique) ou multivoques. Une information qui provoque le
commencement de l'excution d'une action est un ordre, dont le sens... videmment
emprunt aux relations humaines , s'applique aussi la physiologie et la
mcanique. La transformation d'une information est une opration qui remplace cette
information par une information quivalente. Une transformation rversible admet
une transformation inverse qui doit tre distingue d'une opration de restitution de
l'information initiale 2.
Le point de vue cyberntique fait violence au sociologue quand il impose
d'abstraire toute signification de l'information 3 dont la mesure crot avec
l'improbabilit du message. Il n'est pas enclin considrer les messages sociaux
d'aprs le nombre des combinaisons possibles avec un mme nombre de signaux. Le
2
3
Parmi les mthodes qui s'attachent la complexit, la cyberntique est la premire ... Elle y
parviendra en notant ce qui est possible (car sans aucun doute, de nombreuses tentatives passes
taient sans issue), et en fournissant une stratgie gnrale de valeur prouve, utilisable dans une
multitude de cas spciaux. De la sorte, elle donne l'espoir d'une mthode essentielle pour attaquer
des difficults psychologiques, sociales, conomiques qui nous avaient vaincu jusque-l par
leur complexit intrinsque (ASHBY, Introduction..., p. 7). Inadvertance ou intention, la dernire
phrase ne mentionne pas les difficults politiques.
Op. cit., pp. 12 18.
Il faudrait sans doute une mditation de la linguistique et de la smiotique pour ce problme
crucial. Sans tre linguiste, on devine que l'antithse signification et non-signification est un outil
analytique vraiment trop grossier. En partant du mot signification , on imagine aisment les
termes qu'il intgre : signe (sign, signifi, signet), signal (signalis, signaltique, signalement,
signalisation), significatif, signifiant (non-signifiant, in-signifiant) et des exemples viennent
l'esprit. D'une tude encore indite de notre collgue de l'Universit Laval, Vincent LEMIEUX,
portant sur les signes absolus et signes relatifs, nous extrayons quelques passages pour donner
quelque ide de l'intrt d'un tel thme de recherche : La notion d'information se distingue de
celle de signification en ceci que l'information d'un terme donn, signifiant ou non signifiant, se
dfinit par rapport d'autres termes du mme ordre, sans qu'il y ait passage un autre ordre ; au
contraire la signification nous oriente vers un autre ordre que celui des termes perus : il y a
passage par elle de l'ordre du signifiant l'ordre du signifi. Si le plus haut degr d'information
s'accompagne de non-signifiance, il faut voir que, par opposition, le plus haut degr de convention
s'accompagne d'in-signifiance... Si notre position du problme est exacte, le domaine de la plus
haute signification se trouverait donc quelque part au-del d'une convention excessive, et par l insignifiante, et en de d'une information galement excessive, et par l non-signifiante .
522
renvoi la notion d'entropie 1 n'est pas non plus sans ambigut puisque, si cette
dernire est mesure de dsordre, l'information est mesure d'organisation. Brillouin a
cr le nologisme de ngentropie pour caractriser l'entropie ngative 2. Les
poches ou lots dentropie dcroissante dans un monde o l'entropie en gnral
ne cesse de [p.453] crotre... permet certains d'entre nous, affirme Wiener, d'affirmer
la ralit du progrs , car dans tout systme isol l'entropie s'accrot 3. La thse
philosophique qui sous-tendrait cette discussion est aussi fondamentale que celle que
l'information, comme anti-entropie , pose. Une socit politique n'est pas un
systme isol , ce qui n'expliquerait pas, par cela mme, que l'entropie ne tend pas
s'accrotre. Comme socit humaine, elle construit, par et en elle-mme, son propre
environnement 4, ce qui n'expliquerait pas non plus que l'information tend s'accrotre
galement pour quelque match nul , par lequel, dfaut d'tre harmonique , le
progrs resterait possible. Pour employer des expressions de Ruyer, la cyberntique
ne connat que des informations circulantes et non des informations terminales
et de prsence 5. Ces circuits d'information sont non seulement trop allgs mais
encore courts.
Aussi, une transcription trop rigoureusement cyberntique de notre schma du
niveau F risquerait de produire l'image d'une hyper-entropie destructrice de
l'information elle-mme. Les phnomnes du niveau F sont les moins loigns de
l'analogie mcanique avec leurs informations circulantes ; ceux du niveau I sont le
terrain par excellence des informations terminales . Mais si l'information, comme
communication de sens, n'est qu'un cas particulier de l'information comme cration de
forme 6, il ne faut pas s'empresser de disqualifier la cyberntique. Pour des
1
3
4
5
6
L'Entropie est, avec l'nergie, lune des deux grandeurs fondamentales de l'nergtique. C'est une
entit simple qui correspond certainement quelque chose de trs concret dans la ralit ; par
malheur, elle ne tombe pas sous nos sens ... Disons en gros ... qu'une entropie ... correspond au
quotient d'une quantit de chaleur par une temprature ; elle se mesure en divisant des calories par
des degrs. Boltzmann a dmontr que ce quotient est quivalent au logarithme d'une probabilit, la
probabilit pour un processus d'aboutir telle configuration plutt qu' telle autre. En sorte que
l'Entropie reviendrait n'tre que la mesure du dsordre d'un systme (Franois LE LIONNAIS,
Bases et lignes de force de la cyberntique , in Diogne, n 9, 1955, pp. 83-84). Sur l'entropie on
rfrera avec beaucoup d'intrt au petit livre de Costa BEAUREGARD (op. cit.)
Therefore the more individuals may depart from predicted behavior, the more necessary it is that
"negentropic" agencies, some moral, some concrete, should be at work, to maintain the reliability
of Ego's environment (JOUVENEL, The pure theory of politics, p. 63).
Au point de vue physico-philosophique de la nguentropie , cf. aussi Costa BEAUREGARD.
L'auteur trouve fcheux que ce vocable... implique une double ngation (p. 67, pp. 76-77) ;
cf. aussi (p. 76), sur la ncessit de ne pas faire abstraction du contenu significatif de
l'information rejoignant ainsi Ruyer (pp. 99-107) sur l'immense hmorragie de la
nguentropie universelle .
Cyberntique et socit, pp. 38, 43, 33.
Il est absolument essentiel si l'on veut bien comprendre le cyberntisme des rgulations sociales,
d'envisager que le milieu extrieur d'un ensemble social comprend avant tout et essentiellement le
milieu intrieur, psychologique, de l'individu ... C'est l'en-dedans de l'individu qui est avant tout
l'en-dehors de la socit (E. HUANT, Du biologique au social, Paris, 1957, p. 23).
Les informations de prsences , in Revue philosophique, avril-juin 1962, pp. 200-212).
RUYER, op. cit., p. 235.
523
exprimentations plus hardies, elle sera bien force de se dbarrasser des postulats
mcanistes, lis aux premires exprimentations effectues en un domaine plus sr, et
que, pour cette raison, elle a cru ncessaires. Une cyberntique politique ne dcrirait
pas la seule transmission de signes une machine, mais encore celle de signaux des
hommes ; elle ne pourrait pas abstraire compltement les commandements des
commandes ; elle dcouvrirait tt que les bruits sociaux sont souvent des
messages que l'on veut transmettre 1 et que des dispositifs de filtrage seraient bien
insuffisants pour les enrayer ; elle se buterait de nouvelles structures de l'alatoire
que la symbolique politique, envahissante, ne simplifie pas 2.
Les notions de rgulation et de rtroaction ne prsentent pas les mmes difficults
de perception et de transposition que celles de l'information et de l'entropie. Ils
recouvrent des phnomnes qu'on pense d'abord de faon image et qu'une
observation superficielle confirme. La politique tire sa force d'adhsion de pouvoir
prsenter ses contrles et rgulations comme des contraintes libratrices . Cette
croyance est l'enracinement de tous les consensus qui gardent toujours l'arrirepense de rtroagir. Des carts ventuels sont prvisibles, si on ne peut prvoir que ce
sera tel cart [p. 454] ou un cart en telle conjoncture ; pour les refermer, il faut
dterminer des contrles ou rgulations : probabilisme et finalisme sont l'arrire-fond
thorique des choix et des calculs politiques.
Dans des aperus trop simples, l'quivoque thorique s'insinue aisment. Si l'on
veut du feed-back, crit Guilbaud, on en trouvera partout 3, en politique non moins
qu'ailleurs... Donnons trois exemples d'quivoques possibles : certaines situations ou
arrangements qui rendent une rtroaction possible ne sont pas cette rtroaction, ni
forcment son explication causale, si ce n'est comme cause intermdiaire ; la
rtroaction n'est pas la rversibilit qui suppose un mme rapport changeant de sens
sans ncessit de rtroaction de l'effet sur la cause ; si, par dfinition, tous les
feedbacks peuvent tre considrs comme des contrles de l'effet sur la cause,
cette rtroaction n'est pas toujours, son tour, contrle par la cause, auquel cas nous
ferions mieux de parler d' influence mutuelle que de montage en feed-back .
L'tude des rapports du niveau F fourmillerait d'occasions trs varies d'ambiguts de
cette nature.
1
Le bruit ne peut tre dfini logiquement qu' partir du concept d'intentionnalit : un bruit est un
message que l'on ne veut pas transmettre (MOLES, op. cit., p. 105).
Les symboles peuvent se comparer aux "bruits" qui bousculent l'information se dversant selon un
rpertoire connu (codifi et conventionnel) mais qui en mme temps l'enveloppent de toutes parts
(bruits de fond, bruits blancs ...). Toujours par rfrence la thorie de l'information, nous dirons
qu'un texte social est plus ou moins lisible. Surcharg de symbolismes ou trop plein d'informations,
trop riche ou dcousu, il perd la lisibilit. Rduit des signaux, il tombe dans la parfaite banalit ; il
est clair, intelligible, ennuyeux ; il se rpte sans fin ; la redondance l'emporte. Un bon texte social,
lisible et informatif, surprend mais n'excde pas la capacit des sujets ; il leur apprend beaucoup
et sans cesse, sans les accabler ; il se comprend aisment, sans tomber dans la trivialit. La richesse
du texte social se mesure ainsi sa variation accessible : la richesse des nouveauts et des
possibilits qu'il offre aux individus (LEFEBVRE, op. cit., pp. 307-308).
Op. cit., p. 28.
524
La question fondamentale sera certes la constitution du rseau principal de

l'organisme. C'est notre thse centrale que ses liaisons et cycles essentiels se voient au
niveau F de la vie politique, qui est tout le contraire d'un systme ferm sur lui-mme
(cf. section B du chapitre V et, aussi section A du chapitre XII).
Les rapports inter-niveaux ne seront souvent rien d'autre que des interactions
mutuelles sans rversibilit relle ou avec rtroaction seulement apparente. L'analyse
sera particulirement dlicate mener dans tous les phnomnes de dnivellation F
I, I F. ne considrer que le niveau F, le reprage de tout cycle ne doit pas
mener la dduction htive de l'existence d'un feed-back s'il n'y a pas
introduction d'une information nouvelle. Dans sa forme la plus simple, le principe
du feed-back signifie que le comportement est tudi afin d'en connatre le rsultat,
et que la russite ou l'chec modifie le comportement futur. 1 Un feedback
excessif est susceptible de produire des effets aussi perturbateurs qu'un feed-back
dficient. Un feed-back excessif est trop ngatif, c'est--dire qu'il dpasse la
correction de l'effet ; mais, par dfinition, un feed-back est toujours ngatif. Un
feed-back positif serait prvu pour accentuer l'cart, ce qui n'est concevable que par
l'absurde 2. Mais ce type d'absurde est, comme tout le monde sait, fort politiquement
possible. Tout autre est le contre-feed-back qui se greffe, comme circuit secondaire,
en court-circuitant le premier pour amener un effet rgulateur plus rapide ou
appropri. Ddoublement, supplance, dysfonctionnement, latence de fonctionnement
constituent autant de catgories analytiques utiles l'exacte qualification des feedbacks. Enfin, l'valuation de l'effet, par tous [p. 455] mis en cause , est
videmment fort variable dans les relations sociales. Par leur usage simultan, il
rsulterait une utile confrontation des langages cyberntique et fonctionnaliste d'o
pourrait sortir un affinement conceptuel rciproque.
158.
Risques et chances dans l'utilisation de la mthode cyberntique.
Les pages qui prcdent comportent l'ambigut de tout dveloppement qui

s'attache donner une ide des possibilits tout en marquant des limites et signalant
des risques. Les tudes de Karl Deutsch et de Lucien Mehl ont dj jet les approches
d'une imaginative transposition laquelle il manque peut-tre un encadrement
thorique plus ferme. Nous ne proposons pas de faire d'emble une thorie
cyberntique de la politique d'o sortirait quelque fonctionnalisme consquent
dont on n'aurait plus qu' s'accommoder. Nous proposons une thorie sociologique
d'inspiration fonctionnaliste qui reconnat en la cyberntique peut-tre une vise-
1
2
WIENER, Cyberntique et socit, p. 73.

ASHBY donne l'exemple du canon anti-arien qui s'efforcerait d'augmenter au maximum la
distance entre la cible et l'obus qui clate, et se comporterait comme s'il essayait d'viter l'avion
(Perspectives..., p. 5).
525
limite de son propre point de vue 1, mais surtout un outil analytique lui faisant dfaut
et dont elle se refuse d'entretenir la nostalgie. Notre fonctionnalisme holistique ne se
verrait pas confin quelque arrire-fond pendant qu'on ne s'attacherait, l'avantscne, qu' la constitution des rseaux d'information politique. Ce fonctionnalisme
devra lui-mme tre complt (le raccord, venir, des niveaux S et I au niveau F),
corrig et renforc par quelques rodages pour prtendre apprivoiser, assouplir l'outil
cyberntique, merveilleux mais, aussi, un peu effrayant... La thorie devra tre
suffisamment forte pour n'tre pas dvore par la technique qu'elle se propose
d'utiliser.
Ce n'est pas apporter l'eau au moulin des mythes du Government by
Computers ou de la Machine Gouverner 2 que d'tablir la ncessit pour une
thorie du fonctionnement de connatre les rgles des fonctionnements possibles
d'organismes complexes, du systme nerveux 3 la machine artificielle la plus
sophistique. La mouvance politique est constitue par une succession ininterrompue
de messages multiples mis par microgroupes de gouvernants et de lgislateurs,
agissant s qualit ou par ddoublement, pour tre transmis par des administrateurs et
des juges, oprant les transformations et rgulations ncessaires, des macro-groupes
rcepteurs qui, leur tour, rtroagissent par informations ascendantes 4. Nous avons l
un courant gnral, porteur de, et port par, de multiples circuits en entrelacs, dont
l'ensemble constitue un rseau interconnexions multiples. Il est sujet peut-tre plus
d'alas d'entremlement, de rupture, de bruits, de court-circuitage, etc. ... que de
dterminations finalistes et volontaristes. La mthode fonctionnaliste doit l'tre
vritablement, c'est--dire dpasser le stade de son laboration Par voies descriptives,
se rendre [p. 456] opratoire par une technique base sur les multiplicits du
complexe dynamique dont elle aspire rendre compte.
Mais elle devra procder par tapes modestes, soigneusement calcules : se
proccuper d'abord de reprer les bruits plutt que de mesurer l'entropie ; suivre le
courant gnral de l'information travers les quatre grands canaux fonctionnels sans
se sentir oblige d'identifier tous les contre-feed-backs ou feed-backs positifs, ceux de
Un fonctionnalisme pur ne consisterait-il pas en des fonctionnements abstraits de toute espce

de supports et de contenu matriels et fonctionnant comme vide ?
D'aprs les titres des articles de David BERGAMINI Government by computers ? in
Automation (New York, 1962) et de Dominique DUBARLE, Une nouvelle science : la
cyberntique. Vers la machine gouverner , Le Monde, 28 dcembre 1948.
Qui suggre naturellement des mtaphores avec le systme politique. Rappelons que le livre de
Karl DEUTSCH s'intitule The nerves of government. Ainsi, pour mile GIRARDEAU, la
cyberntique donne aux structures politiques un systme nerveux, serviteur du cerveau qui reste
le sige des commandes et le matre de la dcision ( Politique et cyberntique , Revue des
sciences morales et politiques, 1er semestre 1956, p. 236).
Lucien MEHL dans le premier article cit (cf. note 36) oppose les informations ascendantes, qui
vont des organes priphriques de la socit vers les organes centraux que constituent les services
administratifs, informations descendantes qui suivent le chemin inverse (p. 418). Le point de vue
intr'administratif de cette tude est videmment plus restreint que le ntre.
type intrafonctionnel en particulier ; dans l'information inter- niveaux
526
, s'appliquer
I
retracer les transmissions , ou par, des lments infrafonctionnels dont la part de
fonctionnalit est le plus accuse, partis, groupes de pression 1, plutt que de
mettre en cause des rcepteurs-effecteurs de type atomistique ( opinion publique ,
phnomnes idologiques informes, conscience nationale , ou le corps lectoral,
etc. ...). En tout cela, se mfier de certaines qualifications engages que le langage
cyberntique comporte : prsenter l'information ascendante d'un groupe de pression
en un circuit parasite ou supplant implique une prise de position 2 non
seulement sur le groupe mais sur le rseau sur lequel s'embranche le circuit.
b
Nous continuons prner la primaut de la schmatisation fonctionnelle qui

fournit les modles dialectiques dont les modles physiques d'explicitation ne peuvent
pas plus apporter la contre-preuve que la preuve. Nous continuons maintenir la
ncessit de partir du total, du complexe, du dynamique, du fonctionnel, plutt que du
partiel, du simple, du statique, de l'organique. Le schma d'Easton est trop gnral et
trop peu fonctionnel (cf. 58) pour une utilisation immdiate ; les schmas de Mehl,
trop partiels, risqueraient, pour notre but, de s'vanouir en franges fluides, laissant peu
de possibilit des raccords interfonctionnels et inter-niveaux 3. Il est naturel, pour
des raisons qui viennent tout de suite l'esprit, que les administrativistes soient parmi
les publicistes les premiers subir l'heureuse tentation cyberntique. Mais quelles que
soient l'importance grandissante et la place continuellement envahissante des
fonctionnements administratifs, ils ne sont jamais qu'un des quatre types des
fonctionnements politiques d'une fonctionnalit globale qui les anime en les
informant , justement. Il y a un danger plus subtil : voir en la cyberntique une
science du self-government comme Pierre de Latil 4 ou reconnatre trop vite avec
Georges Langrod que l'administration mne... un incessant combat contre
1
Et les rapports mutuels partis-groupes de pression, MEYNAUD, dans ses Nouvelles tudes sur les
groupes de pression en France (Paris, 1962), les schmatise (pp. 123-127).
C'est voquer une fois de plus la position de l'observateur des choses sociales dans son
impossible objectivit . C'est sur des considrations de cet ordre que s'achve le premier livre de
Wiener : All the great successes in precise science have been made in fields where there is a
certain high degree of isolation of the phenomenon... We are too much in tune with the objects of
our investigation to be good probes (Cybernetics..., pp. 189, 191).
plusieurs endroits de son tude, Mehl fait tat de phnomnes non fonctionnellement
administratifs : Pouvoir politique , ordre juridique , activits sociales , organes
priphriques , cercle extrieur , etc. ... Sauf pour J, habituellement clairement dsigne,
comme on ne sait pas quelle fonction, G ou L, ou quels lments de I ou S sont mis en cause, il
s'agit plutt de renvois que de liaisons significatives inter-fonctions ou inter-niveaux. Une de nos
thses essentielles est que, pour rendre compte de l'administration (ou de toute autre fonction) en
son intrafonctionnalisation mme, il est indispensable de la voir d'abord en situation de
dynamismes interfonctionnels de l'ensemble du niveau F en son propre dgagement des niveaux S
et I. Autrement dit, on n'accde pas, par la connaissance d'une fonction ft-elle aussi importante
et dbordante que A , celle du niveau F, puis celle de l'organisme total. C'est l'ordre inverse
qu'il faut suivre, avec les accommodements mthodologiques obligs du rapport figure-fond et avec
l'impratif dialectique de l'organisme milieux interne et externe.
Introduction la cyberntique. La pense artificielle, Paris, 1953, p. 23.
527
l'entropie 1, c'est risquer de tomber dans le pige du trop facile analogisme, en

restreignant la vision cyberntique aux champs politiques qu' premire vue les
schmas analogiques collent de plus prs.
[p. 457] La cyberntique n'exprime pas plus la ralit intime du fait
administratif que celle des autres faits fonctionnels qui sont aussi essentiellement
changes et traitement d'informations, phnomnes de communication 2. Mais ce
qui est propre au fait administratif c'est la particularit (fonctionnelle), le nombre
(son champ des possibles est peut-tre plus restreint que celui des fonctions du
premier degr), un plus fort degr d'automaticit (et de risques d'enrayage) de ses
changes et traitements d'information , qu'une analyse cyberntique
manifesterait prcisment. La mcanique administrative , dans la mesure mme o
on la connatra plus, risque de faire illusion sur la nature globale de l'organisme
tatique en ses mtabolismes essentiels, i. e. interfonctionnels.
Nous avons eu une proccupation de d-biologiser notre fonctionnalisme ; il
en faut une gale d-mcaniser la dimension cyberntique que nous voudrions
lui donner. En reconnaissant que divers ordres de phnomnes obissent des rgles
dont la forme mathmatique est la mme, nous devons nous rappeler sans cesse que
ces phnomnes ne sont analogues que par leurs proprits mathmatiques. Nous
devons relever le dfi que pose la dichotomie qualit-quantit dans la recherche des
correspondances structurelles 3. Les reprsentations cyberntiques risquent moins
d'accentuer que de transformer les termes de la dialectique politique dont il faut
avouer que, mta-idologiquement, nous la connaissons fort mal. C'est sans doute
plus grave que de cder aux fascinations du Know-How sur le plan pratique. La
machine instruit sans doute ; mais on oublie souvent qu'elle doit tre pralablement
instruite 4. Et on ne peut... lui donner l'ordre par avance d'effectuer des
rapprochements structuraux imprvus, ni d'intgrer dans la conduite du calcul une
exprience intrinsque galement imprvisible dans sa forme et sa nature 5.
1
2
3
4

MEHL, article cit, n 65, 1958, p. 539.
Cf., sur cet ternel problme, les prcisions pertinentes de DEUTSCH, op. cit., pp. 87-88.
En fait, les machines cyberntiques ne gouvernent pas elles administrent tout au plus
(Franois MEYER, Techniques cyberntiques et ralits sociales , Politique et technique, pp.
353-354).
Selon Paul COSSA, ce que peut reproduire la machine , c'est l'automatisme mental . Et, citant
Einstein ( La machine aura beau faire, elle pourra rsoudre tous les problmes que l'on voudra,
elle ne saura jamais en poser un ), il retourne le postulat de Couffignal. Il ne faut pas dire : Telle
opration que peut faire l'esprit humain est ralisable par telle machine, donc cette machine peut
tre dite machine penser. Mais bien : Telle opration est ralisable par la machine, donc elle
n'est pas pense, mais automatisme mental . Parmi les incapacits de la machine, Cossa
mentionne que La machine ne peut sortir du prdtermin ... ne peut apprendre ... ne peut exercer
de fonction critique ... ne peut passer du concret l'abstrait ... ne peut inventer ( Validation de la
cyberntique , Ibid., pp. 364, 365-366).
L'auteur ajoute en note : Nous n'avons pas la nave prtention d'assigner les bornes aux
ralisations des cybernticiens. Nous voulons simplement marquer de faon plus concrte qu'une
syntaxe, incarne dans une machine, ne redonne pas la science. Mais il n'est pas inconcevable que
528
tous et personne, la cyberntique peut tre la sociologie politique comme un

mode bien dfini de conduire ses actes et ses penses, comme une mthode, au sens
philosophique du terme, qui peut inspirer ou nuancer toute uvre de spcialiste mais
qui, en aucune faon, ne pourrait tre le bien propre d'une spcialit 1. Un savant
sovitique, qui y voit une tentative pour rafrachir la sociologie bourgeoise et la
philosophie idaliste , ne peut s'empcher de souligner que les machines fondes
sur la thorie de l'information correspondent un progrs merveilleux de la pense
humaine. Le contester serait ridicule et nuisible 2. S'agit-il l d'une acquisition
comparable la relativit par rapport la mcanique newtonienne ou de l'vnement
scientifique du sicle, comme le pense Ducrocq 3 ? Le fait de pouvoir fabriquer des
machines finalit interne comme l'homostat d'Ashby est-il sans [p. 458] conteste
une victoire du matrialisme 4 ? L'institution d'un service cyberntique devrait-elle
accompagner la rforme de l'tat 5 ? Nous rpondons : nous voudrions que cette
fille, combien ingnieuse, devnt et restt servante fidle.
Par-del toutes les polmiques, idologies et critiques, antrieurement aux
exprimentations les plus spectaculaires, restera toujours le fait incontestable : les
hommes font les robots, mais l'action n'est pas rversible. Les robots ne font mme
pas d'autres robots et, surtout, ils ne rient pas 6.
1
2
4
5
6
des machines organises sur plusieurs plans linguistiques puissent pousser plus loin que le calcul le
processus scientifique, bauchant directement des interprtations structurales des phnomnes
(GRANGER, Pense formelle et Sciences de l'Homme, p. 61).
COUFFIGNAL, op. cit., p. 5.
Article cit de KOLMAN dans La Pense, n 68, pp. 14, 32. Un autre savant marxiste, tout en
enjoignant cette jeune science si importante se librer des positions errones et d'une certaine
tendance saisir l'insaisissable, de sa tendance tre une superscience , affirme qu'elle ne
peut tre utile qu'en s'associant toutes les autres sciences ; et (que) seul l'accord avec les principes
de la philosophie dialectique et matrialiste lui permettra de rsoudre rellement certains problmes
scientifiques... etc. ... (Todor Povlov, Le point de vue de la thorie du reflet , Recherches
internationales, La cyberntique , janv.-fv. 1962, n 29, p. 97).
... cybernetics is to standard physics what in celestial mechanics relativity was to Newton's law...
We can without hesitation say that cybernetics is the key achievement of the twentieth century
(The origins of life, Londres, 1957, pp. 107, 109).
Article cit de S.F. dans La Pense, n 86, p. 49.
Article cit de GIRARDEAU, p. 235.
Pour ce que rire est le propre de l'homme : les robots ne rient pas (GUILBAUD, op. cit., pp.
132-133).
529
[p. 459]
Chapitre XII
DE L'QUILIBRE
LA DIALECTIQUE
159.
La question de la mesure dans les sciences de l'homme.
Retour au sommaire
Nous rservions notre dernier chapitre une courte note sur la question de la
mesure des phnomnes politiques. Topologie et thorie des graphes, d'une part,
thorie de l'information, de l'autre, nous ont mens au seuil de l'valuation
quantitative. Nous nous poserons tantt la question de l'quilibre particulier du niveau
F. Cette note s'intercale ici aussi naturellement qu'elle tait devenue invitable.
Par tout ce qu'elle implique, la question est vaste qu'il nous faut ramener
succinctement quelques points essentiels :
1 Il n'y a pas, en science, de connaissance certaine que celle que permet le
mesurable ; et la mesure ne saurait ni tre une fin en soi ni fournir les seuls critres de
validit scientifique. Mais il serait insens de bouder des techniques de quantification
qui peuvent raffermir, ou mme r-orienter, nos propres dmarches scientifiques.
2 Nous, d'une science sociale assez gnralement tenue pour sous-dveloppe,
n'avons pas entretenir quelque masochisme la considration d'autres sciencessurs qui font un usage plus adroit de l'appareil mathmatique, pas plus que la
famille fort instable des sciences de l'homme n'est excusable de nourrir, indfiniment
un complexe d'infriorit congnitale vis--vis des sciences, plus prestigieuses, de la
nature.
3 Nous devons moins chercher acclimater des mathmatiques prouves qu'
regarder du ct des mathmatiques nouvelles (par dfinition, non encore toutes
Les numros de pages entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition de papier, MB.]
530
inventes) qui nous offrent de nouveaux cadres logiques, ce qui importe encore plus
que de prendre possession quantitative de nos objets d'tude.
[p. 460] 4 Nous devrons faire intervenir le facteur temps , non pas la faon
d'une variable indpendante, mais en une approche d'analyse proprement
factorielle , qui serait susceptible de nous donner prise sur cette quatrime
dimension de la fonctionnalit politique (aprs et avec la fonctionnalisation,
l'intrafonctionnalisation, l'interfonctionnalisation) et qu'il conviendrait d'appeler
provisoirement la chronofonctionnalitation . Cette dimension , qualification des
trois autres, devrait tre suffisamment large pour englober les phnomnes de super et
d'infrafonctionnalisation, non moins que ceux de dnivellation inter
S F I S, etc. ...
5 Nous devons cesser de poser en termes d'antinomie, ou mme de dichotomie
(faut-il ajouter paresseuse ?), le couple qualitatif-quantitatif pour le contester
pratiquement, le remettre constamment en question dans nos travaux, tout en
poursuivant l'aspiration de constituer des taxonomies plus raffines et adquates.
6 Aprs un examen loyal des premires tentatives pour formaliser les mesures
des contrles politiques (habituellement menes l'enseigne spcieuse du
pouvoir ), nous devrons tenter de les rendre fonctionnellement signifiantes en un
schma de fonctionnement qui, sans tre, en tous ses lments ou phases, global, se
donne les moyens des raccords thoriques aux totalits ou aux aspects totaux des
phnomnes partiels et transitoires, qui sont bien sr, de beaucoup les plus nombreux.
1 Bien que nous proclamions en principe le contraire, il nous faut bien convenir,
nos moments de lucidit, que nos interprtations dcoulent assez peu d'une base
strictement empirique. Nos attitudes d'observateur sont toujours ambigus dans des
expriences, que nous ne vivons que par l'imagination et de reculons , qui nous
engagent toujours, ne ft-ce que par la raison de l'intrt que nous leur portons
dans la suite. Sans initiative effective de l' exprimentation , sans facult de
commande sur les phases de son droulement, nous la saisissons en une vision plus
ou moins diffuse d'abord, puis toujours complexe, o intuition et dductions logiques
gardent autant de part que l'observation empirique et les procds inductifs. Le
recours des techniques de quantification se prsente comme une utile, sinon
toujours ncessaire, sauvegarde, mais la condition de ne pas oublier qu'il ne permet
des vrifications de nos hypothses qu'en leurs lments quantifiables. Cet apport,
certes jamais ngligeable, n'est pas non plus entirement dcisif, hormis le cas o
l'hypothse n'est que quantitative en tous ses lments et aspects. Beaucoup plus
important est l'largissement, ou mme l'clatement, du cadre de rfrence initial
qu'entrane parfois le recours la quantification. Intuitions et hypothses se trouvent
moins vrifies que rvises en formulations nouvelles, [p. 461] comportant de
nouveaux principes d'indtermination pour une recherche ultrieure, et, en cela,
fconds.
531
La quanto-phrnie , pour parler comme Sorokin, ou l'obsession de la mesure,

peut comporter le risque plus srieux de perturbation de l'objet par l'opration de la
mesure elle-mme 1. Ce principe, prouv en micro-physique, trouverait-il des
applications analogues en micro-sociologie, politique ou non, comme, par exemple, la
prdiction cratrice ( self-fulfilling prophecy ) ? Les mesures cardinales ne sont pas
peu signifiantes, parce qu'exactes, mais parce qu'elles impliquent ordinairement en
notre domaine une faible mesure de participation (phnomnes dmographiques,
lectoraux, etc. ...). Les analyses de type ordinal, comme celles que permet la thorie
des ensembles en plein dveloppement, seraient bien autrement suggestives, surtout
d'un point de vue de fonctionnalisme holistique. Max Planck disait qu une grandeur
physique se dfinit bien plus exactement par une quation que par une mesure 2, ce
qui n'est pas sans comporter quelque danger .
Faut-il dire que les quations et toutes espces de recherches d'quivalence ou
d'opposition sont les mesures qui conviennent spcialement bien notre objet ?
Sans doute, d'autant que ce sont souvent les seules qu'il nous soit loisible de faire. Les
sciences exactes nous signalent la voie dans la recherche du probable, de
l'approximatif ; quelques-unes d'entre elles ont fait du hasard, non seulement un objet,
mais encore un instrument de science ; elles nous prsentent une traduction toute
nouvelle du monde physique partir des principes de relativit 3 et d'incertitude 4,
1
2
3
C'est l un phnomne que les physiciens modernes ont mis en vidence. l'chelle
microscopique, au contraire, l'existence du quantum d'action a comme consquence que l'on ne
peut diminuer indfiniment les perturbations intervenant dans les oprations de mesure et, ds lors,
chaque mesure trouble d'une faon importante le phnomne tudier... Il se peut trs bien que
l'opration de mesure ait pour rsultat de crer un tat nouveau en extrayant de l'tat prexistant une
des possibilits qui y sont contenues (Louis DE BROGLIE, La physique nouvelle et les quanta,
Paris, 1937, pp. 220-221).
L'image du monde dans la physique moderne, Genve, 1963, pp. 7-8.
La thorie de la relativit, qui semblait tout d'abord vouloir brouiller les notions traditionnelles de
temps et d'espace, s'est rvle en fait l'achvement et le couronnement de la physique classique.
Pour caractriser d'un mot le contenu de la thorie de la relativit restreinte, nous dirons qu'elle
runit en un seul concept les notions de temps et d'espace, non pas en les confondant, mais en les
liant, un peu comme un nombre rel s'unit un nombre imaginaire dans la notion unitaire de
nombre complexe... le passage de la thorie de la relativit gnralise reprsente en physique un
passage analogue celui qui va, en mathmatiques, des fonctions linaires la thorie gnrale des
fonctions ... le principe de la relativit aura port la thorie classique son plus haut achvement en
donnant son image du monde une cohrence parfaite aussi bien sous le rapport de son contenu
que de sa forme (Ibid., pp. 11, 12).
Le conflit entre le dterminisme et l'indterminisme scientifiques tait en quelque manire
assoupi quand la rvolution de Heisenberg est venue remettre tout en cause. Cette rvolution ne
tend rien moins qu' tablir une indtermination objective. Jusqu' Heisenberg, les erreurs sur les
variables indpendantes taient postules comme indpendantes ... Or avec le principe d'incertitude
de Heisenberg, il s'agit d'une corrlation objective des erreurs. Pour trouver la place d'un lectron, il
faut l'clairer par un photon. La rencontre du photon et de l'lectron modifie la place de l'lectron ;
elle modifie d'ailleurs la frquence du photon. En microphysique, il n'y a pas de mthode
d'observation sans action des procds de la mthode sur l'objet observ. Il y a donc une
interfrence essentielle de la mthode et de l'objet (BACHELARD, Le nouvel esprit scientifique,
Paris, 1960, p. 122).
532
qui sont des catgories dont nous nous servons volontiers pour caractriser la
primitivit de nos modestes sciences de l'homme.
2 La diffrence pistmologique majeure entre les sciences de la nature et les
sciences de l'homme pourrait tre, non pas la nature des questions que les unes et les
autres se posent, mais bien le moment o elles posent des questions estimes
fondamentales . Les questions, que les scientifiques se posent au terme de leurs
recherches ou la considration de certains rsultats, les social scientists se les
posent habituellement ds le dbut (ou les mettent entre parenthses, ce qui est bien la
prise de position la plus nette). Il nous faut arriver inventer les processus
scientifiques, spcifiques notre objet, que n'inhibent ou ne gauchissent pas nos
prises de position initiales ou nos mises entre parenthses. Quant au reste, nous
sommes assujettis aux mmes impratifs gnraux de l'aventure scientifique, avec ses
embranchements de dveloppements ingaux, ses zones de mystre et ses
surprises , ses rythmes de progression parfois saccads et toujours irrguliers, sans
exclure de ncessaires marches-arrire.
[p. 462] Un pistmologue amricain trouve anormale cette situation de la
plupart d'es social scientists considrant l'astronomie et la physique comme les
sciences les plus parfaites 1. Kantor s'lve contre les traditions culturelles qui ne
voient pas que les faits humains (anthropic events) ne comprennent qu'en partie
des facteurs psychologiques. De plus, comme la psychologie est maintenant un
membre authentique de la famille des sciences naturelles, la mme hospitalit peut
s'tendre aux disciplines humaines (anthropic disciplines)... On a d-mentalis les
faits psychologiques : ils sont tous gards comme les faits physiques, chimiques ou
astrologiques. Les composantes non psychologiques des donnes humaines
comprennent des faits biologiques et gographiques dont le caractre de sciences
naturelles n'a jamais t mis en question... L'observateur ne cre pas plus les faits
humains qu'il ne cre les phnomnes physico-chimistes. Les investigateurs des faits
humains et non humains les dcrivent simplement en rapport leurs similitudes et
leurs diffrences. Le fait que les social scientists se servent de termes spiritualistes
(spiritistic terms) n'implique pas que les faits qu'ils tudient soient spiritualistes.
Tout ce qu'ils russissent c'est l'identification malheureuse de leurs descriptions avec
les choses qu'ils dcrivent, puisque les entits spiritualistes (spiritistic entities)
n'existent que par la vertu des mots par lesquels on y rfre 2. Prenant le contre-pied
d'ides reues, Kantor est amen majorer sa thse ; mais qui nierait l'utilit, pour les
sciences de l'homme, de se voir, parfois, ainsi rhabilites de l'extrieur ? Plus
loin, examinant le cas particulier de la science politique , l'auteur conclut
1
This is an anomalous situation ... Once more we face the opposition between tradition and
concrete happenings. For it is only convention which relegates the anthropic sciences into
caretakers of the ephemeral and vague soul ; only cultural tradition which decrees that the
nonanthropic disciplines, in contrast, deal with stable, solid, and attainable things. A potent
reminder of the gulf supposed to exist between the two is the denomination of the anthropic
sciences as Geisteswissenschaften as over against Naturwissenschaften . (J.R. KANTOR, The
logic of modern science, Bloomington et Evanston, 1953, pp. 274, 275.
Ibid., p. 275.
533
rondement ... dans les affaires politiques, c'est la plus crasse des erreurs que de
n'tre pas capable de sparer l'existentiel du dsirable 1.
3 Dans un article qui eut beaucoup de retentissement il y a quelques annes,
Lvi-Strauss exhortait les jeunes spcialistes de sciences sociales possder une
solide et moderne formation mathmatique, sans quoi ils seront balays de la scne
scientifique . Mais il avait auparavant not de faon peine moins abrupte : Sans
doute y a-t-il dans nos disciplines beaucoup de choses qu'on peut mesurer, de faon
directe ou indirecte ; mais il n'est nullement certain que ce soient les plus
importantes 2. Nous avons chapper au dsespoir des grands nombres ce
radeau o agonisaient les sciences sociales perdues dans un ocan de chiffres... Le
tableau est plutt celui qu'offre l'tude des petits nombres et des gros changements
provoqus par le passage d'un nombre l'autre. Si l'on nous permet l'image, nous
dirons qu'on se proccupe moins des consquences thoriques d'un accroissement de
population de 10% dans un pays de 50 millions d'habitants que des transformations de
structure qui se produisent quand un mnage [p. 463] deux devient un mnage
trois 3. Karl Deutsch opine pour sa part que ce conseil d'tudier davantage les
mathmatiques doit tre tempr par la prise de conscience qu'aucune
connaissance mathmatique ne peut remplacer l'aptitude tablir la pertinence des
modles mathmatiques avec le fond de la connaissance de fait acquise en tant que
social scientists 4.
Considrons un cas concret, le ntre. Comme des proprits logicomathmatiques bien dfinies s'attachent aux chiffres 3 et 4 5, rappelons notre double
insistance : a) prsenter le niveau crucial de la vie politique en quatre fonctions
prohibant absolument le langage faux et routinier des trois pouvoirs ; et b)
tablir trois niveaux de droulement de l'ensemble des phnomnes politiques selon
les deux perspectives contrleur-contrl. Cette vision de fonctionnalisme holistique
pourrait comporter des proprits mathmatiques qui ne seraient pas moins relles
mme si, ne les souponnant pas, elles n'auraient pu nous influencer. Mais dj, on
peut souponner l'utilit de la confrontation logique d'une mthode holistique trois
niveaux avec la thorie mathmatique des ensembles, car on arrive facilement des
paradoxes si l'on admet sans restriction la formation de nouveaux ensembles dont les
lments sont eux-mmes des ensembles , nous rappelle Breuer qui cite encore
Russell : Aucun tout ne peut contenir des parties qui sont dfinies seulement
moyennant ce tout et qui par consquent dpendent de ce tout 6. Contentons-nous de
1
2
3
4
5
Ibid., p. 294.
Nous citons non pas du Bulletin international des sciences sociales (vol. VI, n 4), ou l'article fut
d'abord publi, mais de la reproduction d'Esprit, oct. 1956, p. 531
Ibid., p. 533.
The nerves of government, p. 42.
... la civilisation indo-europenne, par exemple, avait une prdilection pour le chiffre 3, tandis
que les Africains et les Amricains pensaient plutt par 4 ; des proprits logico-mathmatiques
bien dfinies s'attachent en effet ces choix (LVI-STRAUSS, article cit, p. 533).
J.BREUER, Initiation la thorie des ensembles, Paris, 1961, pp. 97, 99. Apostel distingue des
systmes organiss, portant sur un seul niveau et des systmes organiss portant sur diffrents
534
cette seule rfrence indicative en attendant de reprendre la question en dialectique

(cf. section B).
Prenons le concept de fonction lui-mme. Au total, notre laboration suivit de
plus prs l'inspiration biologique que la stricte acception mathmatique ; mais, se
voulant suffisamment large, cette laboration ne rcusait pas non plus cette dernire
par l'ide de variabilit interdpendante (cf. 29) : une fonction variant en fonction
d'une autre, un niveau variant en fonction d'un autre... Nous savons dj que nos
fonctions politiques ne doivent pas tre confondues en une stricte analogie, en partie
trompeuse, avec les fonctions biologiques qui aident les faire comprendre. Mais ce
serait encore plus grave de les rduire l'analyse des fonctions mathmatiques, par
laquelle certaines de leurs manifestations intra ou interfonctionnelles peuvent tre
tudies. Le passage la quatrime dimension de la fonctionnalit politique, celle
de la chronofonctionnalisation , exigera un appareil mathmatique suffisamment
souple pour l'tude des trois dimensions qui nous sont devenues familires, tout en ne
dtraquant pas le visionnement des totalits infra et superfonctionnelles.
[p. 464] 160. Le facteur temps , le couple quantitatif-qualitatif
et la mesure des contrles politiques.
4 Ce n'est qu'avec rticence que nous introduisons la notion de
chronofonctionnalisation . vrai dire, ce n'est gure cette phase de notre travail
qu'une concession de logique pour indiquer la direction de dveloppements thoriques
futurs. Rapportes la vie propre de l'organisme, les fonctions changent constamment
en fonctionnement synchronique mais voluent en profondeur diachronique (cf. nos
graphiques dformation topologique du chapitre prcdent et, pour la position
gnrale du problme, le 36). Comment le facteur temps modifie-t-il leur
fonctionnalisation, leur intrafonctionnalisation et leurs interfonctionnalisations 1 ?
L'opposition courante des conomistes entre le court terme et le long terme ,
comme premire approximation, ne nous satisferait gure. On reconnatra d'abord la
ncessit d'un certain cart de temps pour rendre toute espce de mesure possible ;
niveaux : l'organisation portant sur diffrents niveaux se manifestera par le fait que la fixation des
tats d'un ensemble d'lments dtermine fortement l'tat des autres, tandis que la fixation de ces
lments individuellement pris n'a presque pas d'influence. L'organisation sur diffrents niveaux
pourrait aussi se manifester par le fait que la fixation de certaines relations entre un certain nombre
de composantes dtermine fortement l'tat d'autres composantes (tudes d'pistmologie
gntique, XV, La filiation des structures, Paris, 1963, p. 9 7).
Dans la srie Futuribles du Bulletin SEDEIS, n, 791, 20 juin 1961, Vedel a publi un article
Topologie et recherche politique . En langage plus conventionnel, il se pose peu prs le mme
genre de questions (en les restreignant toutefois aux seuls rapports inter
). Ayant voulu
donner un exemple de l'emploi d'une inspiration topologique , il conclut : La continuit
topologique de ces transformations a deux aspects : l'aspect historique fait de ce qu'elles ont eu lieu
sans rupture violente, l'aspect fonctionnel tendant ce qu'il s'est en dfinitive toujours agi de tuer
dans son germe le totalitarisme instinctif du pouvoir. Sparation des pouvoirs ? Pas ncessairement.
Mais sparation du pouvoir, peu prs srement oui (p. 15).
535
ensuite que, dans notre laboration, nous nous donnions des carts fort divers qui
n'taient le plus souvent qu'impliqus puisque le facteur temps n'tait pas une variable
considre en tant que telle, encore moins une dimension fonctionnelle.
Pour viter les piges grossiers du causalisme et du prvisionnisme, les
sociologues ont suffisamment parl d' interdpendance fonctionnelle , de
variables fonctionnelles , etc. ... pour que nous ne recourions pas cette panoplie
conceptuelle, pseudomathmatique, pour la solution de notre problme pratique.
Nous semblons nous acheminer vers une espce de dilemme : d'une part, en
synchronie, l'cart de temps peut tre trop minime pour permettre quelque mesure,
surtout dans le cas de ractions ou rversibilits attendues et prvisibles ; de l'autre,
en diachronie, le choix d'une unit de temps politique reste trouver en dehors d'une
pure srie chronologique (un rgime, une constitution, une gnration d'hommes
politiques et de citoyens ? ou la dure d'un gouvernement en exercice ou d'une
assemble lgislative ? ou les intervalles peu prs rguliers entre des lections
gnrales ? ou les cycles que rythment trs irrgulirement des questions tenues
pour importantes ou aboutissant des crises etc. ... ?).
Il nous faudra un jour introduire le temps comme facteur du dynamisme de
fonctionnement politique synchronique et d'volution politique diachronique 1. C'est
une question bien plus cruciale et dcisive pour la thorie que le perfectionnement des
dnombrements statistiques dont la science politique a pris got sur le tard, mais
qu'elle pratique depuis lors avec quelle conviction ! La science conomique a, pour,
son propre compte, passablement explor les temps conomiques. Le thme moteur
de ce demi-sicle qui va des annes 1880 aux environs de 1930, pour l'histoire de la
science conomique, [p. 465] c'est assurment la dcouverte d'un problme du temps,
crit Granger. Problme qui se constitue progressivement, non pas sous une forme
mtaphysique, mais bien au contraire sous son aspect technique le plus humble,
ncessit d'interprter les phnomnes cycliques inexpliqus par les premires
thories de l'quilibre, dcouverte de l'importance des prvisions des sujets
conomiques, intrt accord aux phnomnes de croissance : toute cette
problmatique lude par la mise en quations statique des thoriciens de l'quilibre
et des premiers marginalistes, pressentie, mais sans efficacit, par les grands
classiques, est redcouverte comme tche d'une pense dsormais habitue aux
raisonnements quantitatifs. Bref, c'est comme une tentative de conceptualisation du
temps que l'on pourrait dcrire une bonne partie de cette histoire de la science 2.
Il nous faut conceptualiser fonctionnellement le temps politique. Nous suggrons
que les mathmatiques modernes peuvent nous y aider en une phase initiale, bien
diffremment mais tout autant que la dialectique, charge d'arrire-penses, de
l'historisme et des sociologies du changement social . Le temps presse ,
1
Comment viter de poser clairement ce problme sans voquer les polmiques, probablement sans
issue, entre sociologues et historiens ? Voir titre d'amorces de ces querelles ambigus, les
ractions historiennes d'un Braudel devant les sociologies, pourtant fort diffrentes, d'un LviStrauss ou d'un Gurvitch ( Histoire et sociologie , Trait de sociologie, t. I, pp. 93-97).
L'ancienne et la nouvelle conomique , Esprit, oct. 1956, p. 517.
536
justement. Dj, nous avons nous mettre en garde contre les chants de sirne de la
trop sduisante prospective 1.
5 Nous proposions plus haut de remettre en question le couple qualitatifquantitatif. Cette irrductibilit , ne doit plus servir d'alibi notre timidit ou
paresse lorsque nous construisons nos schmas thoriques. Qualit et quantit sont
des prdicats qui peuvent tre simultanment imputables aux mmes phnomnes. Le
dfi qui nous est pos consisterait les voir en une qualification plus large, globale
mme, o les aspects quantitatifs entranent des consquences et des traits nouveaux
qui nous paraissent ressortir de l'ordre de la qualit et, videmment, vice-versa :
... ces transformations de structure, pour reprendre l'exemple de Lvi-Strauss, qui se
produisent quand un mnage deux devient un mnage trois . L'un des
publicistes qui a le plus pratiqu ce type d'tudes, Herbert Simon, crit : Je crois que
la plupart des arguments contre l'opration de quantification ou de mesure des
variables qualitatives, qu'on rencontre dans les sciences sociales, proviennent de
l'ignorance du caractre combien flexible du concept de quantit, et du caractre
combien indfini des frontires qui sparent la quantit de la qualit. De tels
arguments sont particulirement suspects quand on affirme, dans une phrase, qu'une
variable particulire est essentiellement qualitative et que, dans une autre, on peut
lui attribuer les adverbes plus ou moins 2. En politique, il n'y a pas plus de
quantit brute que de qualit pure. Pour cette qualification suprieure dont nous
parlons la dtermination quantitative devient une opration plus dlicate que
l'attribution qualitative puisqu'elle n'intervient qu' un second degr [p. 466] dans une
confrontation de deux confrontations antrieures (pour cette ide, cf. le texte de
Deutsch, cit la p. 457, note). Aprs tout, rappelle Rapoport, jusqu' l'invention du
thermomtre, la plupart des philosophes tenaient pour des termes qualitatifs, non
quantitatifs, le froid et le chaud, et l'ide de mesurer exactement combien une
chose tait plus chaude qu'une autre... pouvait leur sembler une ide folle... 3.
Dans un rcent article sur les Spculations de l'avenir , MEYNAUD crit : Bien que orientes
toutes deux vers la rflexion sur l'avenir, l'activit Futuribles diffre considrablement et d'une
manire qui me semble heureuse de l'attitude prospective, telle que je viens de la caractriser. En
limitant normalement aux dix prochaines annes la priode d'investigation, Futuribles rduit la part
de devinette qui s'attache invitablement aux spculations trs long terme. Autre trait de cette
entreprise qui en accentue la lgitimit : l'attention systmatiquement porte aux problmes de
mthodologie de la prvision et la volont d'chapper en cette matire aux formules purement
impressionnistes... cette proccupation a conduit les animateurs du projet s'interroger sur la
validit des dmarches entreprises (R.F.S.P., sept 1963, pp. 677, 678).
Models of man, p. 75. Guilbaud affirme avec force : Les mathmatiques ne sont essentiellement
dans leur origine et mme dans leur devenir que qualificatives. Elles ne sont quantitatives que de
surcrot. La quantit n'est qu'un lment mineur, un lment driv. L'lment fondamental sur quoi
se construit la mathmatique est d'abord qualitatif. Cette opposition qualit-quantit, si vivante dans
toutes les sciences de l'homme, est non moins vivante en mathmatique et les mathmaticiens ne
laisseront jamais rduire les mathmatiques un examen rationnel de la quantit (cit in PINTO
et GIRAWITZ, Mthodes.... tome I, p. 392).
Fights, Games and Debates, Ann Arbor, 1961, p. 164.
537
D'autre part, signale Duverger, l'laboration de modles d'investigation non

mathmatiques caractrise le mouvement actuel des sciences sociales 1 ; et
Meynaud attire l'attention sur ces modles purement qualitatifs dont les symboles,
sans donner prise la mensuration, sont susceptibles d'ordonnancement (et qui)
constituent alors un outil de la logique symbolique 2. Au point de convergence o
s'vanouissent les frontires du quantitatif et du qualificatif, Lazarsfeld et Barton se
sont appliqus dmontrer qu'il existerait une continuit logique de la simple
classification qualificative aux formes les plus rigoureuses de mesure (avec point
zro). Ainsi notamment serait jet un pont entre la cotation d'une attitude et la
mesure cardinale 3.
Cet effort pour rendre immdiatement interprtatifs un certain nombre de
modles d'origine mathmatique ne peut aboutir que pour quelques ordres de
phnomnes politiques qui ne sont pas forcment les plus importants du point de vue
de la thorisation gnrale. Il importe croyons-nous de prner plus que jamais la
primaut d'une schmatisation gnrale, qui attende ses premiers tests de cohrence
par une utile confrontation avec les instruments de la logique symbolique, plutt que
de vouloir, avec une audace impatiente, faire d'abord ses preuves d'utilit
oprationnelle. La thorie des jeux, au mieux, ne saurait rendre compte que de
certains jeux politiques justement, que les inspirer ou les valider
oprationnellement. Elle serait bien inapte procurer l'image, mme rduite, de la
thorie de l'organisme tatique. Au surplus, ses fidles n'y prtendent pas ; leur
ambition est ailleurs.
6 Quoi mesurer ? Le contrle, les contrles politiques, soutenons-nous depuis le
chapitre II. Nous avons trouv significatif que les auteurs qui prsentent le
pouvoir autrement que comme une fiction juridique vaguement mtaphysique
recourent aux notions de contrle et/ou d'influence pour le dfinir (cf. 15 17).
tant observables, les faits et relation de contrle peuvent donner prise des
oprations de mesure. Des auteurs amricains s'affairent tablir les premiers
thormes et quations cet effet : Deutsch 4, March 5, Simon 6, Dahl 7, Harsanyi 8.
Arrtons-nous un moment aux deux derniers auteurs qui ont prsent des
schmatisations remarquables. Harsanyi reprend les cinq lments de la relation de
1
2
3
4
6
7
Mthodes..., p. 349.
Introduction..., p. 199.
Ibid., p. 211.
Nationalism and social communication : An inquiry into the foundations of nationality, Cambridge,
1953.
An introduction to the theory and measurement of influence American political science review,
no 49, 1955 ; Measurement concepts in the theory of influence , Journal of politics, n 19, 1957.
Op. cit.
The concept of power , Behaviorial science, 1957, n 2 ; Modern political analysis, Englewood
Cliffs, 1963.
Measurement of social power, opportunity costs, and the theory of two-person bargaining
games et Measurement of social power in n-Person reciprocal power situations , Behavioral
science, 1962, n 1.
538
contrle ( power ) que Dahl avait [p. 467] dgag dans sa premire tude : a) la
base, i. e. les ressources diverses que A peut utiliser pour influencer le comportement
de B ; b) les moyens, i. e. les actions spcifiques par lesquelles A peut faire
effectivement usage de ses ressources ; c) la porte ( scope ), i. e. l'ensemble des
actions spcifiques par lesquelles A, usant de ses moyens, peut amener B s'excuter
( to perform ) ; d) la somme, i. e. l'accroissement net dans la probabilit de
l'excution par B d'une action spcifique cause de l'usage que A a fait de ses
moyens contre lui ; e) l'tendue ou l'extension du pouvoir de A sur un ensemble
d'individus (B, C, D, E, etc. ... et non seulement sur B). Harsanyi ajoute deux autres
lments qu'il analyse d'aprs la thorie de Zeuthen-Nash sur les jeux d'aubaine de
deux personnes ( two-person bargaining game ) 1 ; f) le cot ( opportunity costs )
que A doit payer pour amener la modification du comportement de B ; g) les cots
que B doit payer pour refuser de cder A et qui mesure la force de rsistance de B.
Dans un article complmentaire, l'auteur s'applique mesurer le contrle dans des
situations rciproques n-personnes. Sont successivement envisags trois cas : A.
prfrences uniques sans politique de compromis ; B. prfrences multiples sans
politique de compromis ; C. prfrences multiples avec possibilit de politiques de
compromis. L'tude, hautement mathmatique, s'achve par une comparaison avec le
modle classique de Shapley et Shubik 2, tudiant la distribution de l'influence dans le
systme des commissions.
Dans son dernier ouvrage, Dahl, rvisant son premier classement, maintient cinq
lignes selon lesquelles on peut mesurer les relations de contrle : a) la somme du
changement de la position de l'acteur influenc ; b) le cot psychologique de
l'obissance ( compliance ) ; c) la somme de la diffrence dans la probabilit de
l'obissance ; d) les diffrences dans l'tendue des rponses ; e) le nombre des
personnes qui rpondent 3. L'auteur, qui n'est pas mathmaticien, explicite ses
catgorie par des exemples simples et concrets, donne ses conseils pour une meilleure
observation empirique, pour un bon usage de l'information 4 et met surtout en garde
contre les erreurs communes en ce type de recherches 5.
1
2
3
ZEUTHEN, Problems of monopoly and economic warfare, Londres, 1930 ; Nash, Two persons
cooperative games Econometrica, n 4, 1953.
A method for evaluating the distribution of power in a committee system , A.P.S.R., n 48, 1954.
Modern political analysis, pp. 42-47.
1. Look for information that will enable you to use as many measures as possible in trying to
determine relative influence.
2. Adapt your comparison to the kind of information available.
3. Be specific. A paradigm for any comparison of power might be : is more influential than
with respect to as measured by and .
4. Be constantly aware of what you have had to leave out of your appraisal. (In what follows,
we shall frequently violate each of these injunctions except this one !) (Ibid., p. 47).
1. Failing to distinguish clearly between participating in a decision.
2. Failing to identify the scope or scopes within which an actor is said to be powerful.
3. Failing to distinguish different degrees of power, for example, by equating the proposition
that power is distributed unequally in a political system with the proposition that the system
is ruled by a ruling class.
539
Notre observation gnrale du chapitre prcdent sur les applications de la thorie

des graphes pourrait trouver sa place ici. Ces tudes se font en dehors de tout
encadrement fonctionnel entre personnes exerant ou subissant quelque forme de
contrle politique. Dahl, pour sa part, a expriment sa mthode au niveau micromacro de la municipalit de New-Haven 1. Il faut sans doute, en la matire, faire les
premires tudes-pilotes ce niveau intermdiaire. Parmi les phnomnes
G
fonctionnels, quelques-uns des plus importants (les contrles intra G, inter b , etc. ...)
A
ne laissent pas ou peu de [p. 468] prise l'observation et la mesure. Mais, pour
clairer certaines questions restreintes d'intra ou d'interfonctionnalisation (le rle des
commissions parlementaires, certaines lignes de hirarchie administrative, etc. ...), ou
d'infrafonctionnalisation (tat-major des partis, organes directeurs des groupes de
pression, etc. ...), ces analyses de mesure peuvent produire des rsultats dont nous
aurions tort de nous priver.
Il s'agissait surtout de faire voir certaine utilit immdiate de ce type de travaux
pour l'laboration thorique. Elle n'en sortira pas, toute arme, comme Minerve ;
mais, en les rcusant absolument, elle raterait peut-tre des occasions de se
consolider.
4. Confusing an actor's past or present power with his potential power, particularly by assuming
that the greater the political resources an actor has access to, the greater his power must be.
5. Equating an actor's expected future power with his potential power, particularly by ignoring
differences in incentives and skills 2. (Ibid., pp. 53-54).
Who governs ? New-Haven, 1961.
540
[p. 469]
A.
De l'quilibre...
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Dans l'esprit humain ainsi que dans l'univers, rien n'est en
haut ni en bas ; tout se rclame d'un centre commun qui
manifeste une mystrieuse prsence grce l'harmonieux
rapport de toutes les parties ce centre.
(Johann Wolfgang GOETHE)
161. Utilit de la notion de champ

pour la recherche de l'quilibre.
L'intitul de cette section voque l'ombre d'une double quivoque qu'il faut
dissiper : d'abord, en rapport la notion de l' quilibre elle-mme ; ensuite au sujet
de ses composantes : fonctions et niveaux. L'explicitation des qualificatifs de cet
quilibre devrait avoir raison de la premire quivoque. L'quilibre du niveau F nous
apparatra central, et non global ni partiel, homostasique, et non mcanique ni
thermodynamique (en cette section), et, enfin dialectique en la dynamisation de ses
rversibilits complmentaires mais souvent ambigus (en la section B). Une
confrontation prliminaire des notions de niveau et de champ devrait dissiper
la seconde quivoque. Sauf cette dernire notion, nous n'introduisons pas de
nouveaux thmes ou termes. D'une faon synthtique, nous allons tablir plus
compltement ce qui a dj t esquiss comme agencements structurels des
dnivellations 45 47, section B du chap. V) et des interfonctionnalits 119,
120, 135, 138, 141, 146).
Il n'y a pas d'quilibre intra-niveau. Si on peut les penser et confrer
d'hypothtiques quilibres intra S, intra F, intra I quelque ralit comme faon de
parler , il faut tout de suite ajouter que ces quilibres, considrs isolment, seraient
indiffrents, d'un point de vue de fonctionnalisme holistique tout au moins. De tels
quilibres sont inexistants parce qu'il n'y a pas d'quilibre entre perspectives : ou, plus
exactement, ne peut, aucun niveau s'tablir l'quation tat contrleur = tat contrl,
chacun des niveaux marquant la prpondrance soit de l'un soit de l'autre. Pour le
considrer comme existant, un quilibre intra-niveau a besoin d'lments propres
d'autres niveaux : donc, il cesse d'tre strictement intra-niveau. Aussi, les
quilibres intra-niveaux n'ont de ralit et de signification que les uns par rapport
aux autres en leurs agencements dynamiques dans la totalit ou, peut-tre mieux la
541
totalisation de l'organisme. Celui-ci, pos comme unit de signification et

fondement de connaissance (cf. 40), ne confre pas aux niveaux , qu'il nous
sied de lui reconnatre pour fins analytiques, des caractres de stricte homognit et
de dynamisation autonome. Un quilibre [p. 470] intra-niveau, en soi, a encore moins
de signification qu'un niveau distingu et considr en soi et pour soi. Dans
l'organisme, c'est le seul quilibre global de sa propre totalisation qui compte ; et, si,
cet quilibre global comprend les hypothtiques quilibres intraniveaux, il n'est pas
plus constitu de leur somme ou de leur moyenne que l'organisme n'est l'addition ou
la juxtaposition de ses trois niveaux.
Ce n'est pas rendre superflue la dtermination de l'quilibre intra F que de le
rechercher au-del de la dialectisation tat contrleur tat contrl que notre schma
propose d'abord. Cette dialectisation est trop relle pour qu'elle perde subitement
toute valeur indicative. On lude la difficult apparente en s'vadant du strict point de
vue intra-niveau tout comme la fonctionnalit et l'intrafonctionnalit ayant tout dit
sur elles-mmes, il fallait passer l'interfonctionnalit pour mieux connatre, en une
troisime dimension, les fonctions. S'il n'y a pas de strict quilibre intra-niveau, il y a
une faon intra-niveau de poser l'quilibre global de l'organisme. Et comme nous
n'avons men d'tude quelque peu labore que du seul niveau F, qu'il fallait, du reste,
privilgier pour des raisons de mthode (cf. 76), nous allons poser cet quilibre
partir de l'quilibre intra F, qui, dsormais, n'apparatra plus strictement intraniveau ni uniquement hypothtique .
Nous avons besoin d'une notion de mdiation entre celle de niveau et de
l' organisme dont la globalit nous chappera toujours de quelque faon en dpit
des professions de foi holistique les plus convaincues et les plus consquentes. Nous
la trouvons dans la notion de champ . La science physique tient comme majeurs
les concepts de champ magntique 1, de champ gravitationnel 2 et, plus
rcemment grce au gnie d'Einstein, la notion de champ unifi 3. Dans les
sciences de l'homme, c'est le gestaltiste Kurt Lewin qui a le plus contribu
1
Les savants d'aujourd'hui ne disent plus qu'un aimant attire un morceau de fer par la vertu
magique d'une sorte de mystrieuse et instantanes action distance. Ils prfrent dire que l'aimant
cre certaines conditions physiques de l'espace autour de lui, qu'ils dsignent sous le nom de champ
magntique, et que ce champ magntique agit son tour sur le fer et l'amne se comporter d'une
certaine faon, prvisible (BARNETT, Einstein et l'univers, Paris, 1962, p. 123).
Et, de mme que le mouvement du morceau de fer dans le champ magntique est guid par la
structure du champ, ainsi le chemin d'un corps quelconque dans un champ gravitationnel est
dtermin par la gomtrie de ce champ (Ibid., p. 124).
Aujourd'hui, les limites extrmes de la connaissance de l'homme, sont dfinies par la relativit
l'extrieur, par la thorie des quanta l'intrieur... Cependant, ces deux grands systmes
scientifiques reposent sur des fondations thoriques diffrentes et sans rapport. Ils ne parlent pour
ainsi dire pas le mme langage. L'objet de la thorie du champ unitaire est de jeter un pont de l'un
l'autre. Persuad de l'harmonie et de l'unit de la nature, Einstein a construit un difice unique de
lois physiques qui embrasse la fois les phnomnes atomiques et les phnomnes intersidraux ...
La thorie du champ unitaire atteint le grand but de toute science, qui est, comme Einstein l'a
dfini, de couvrir le plus grand nombre de faits empiriques par une dduction logique conduite
partir du plus petit nombre possible d'hypothses ou d'axiomes (Ibid., pp. 165, 166, 170). Cf. la
citation d'EINSTEIN au 36.
542
l'laboration du concept de champ ; la valeur originale de ses travaux a valu la

notion une certaine vogue, qui n'a jamais, toutefois, gal l'engouement persistant
pour la structure (cf. 36). Mais rappelons une fois de plus notre fidlit au
holisme de Goldstein, plutt qu'au totalisme de Lewin et aux autres perspectives
gestaltistes. Lewin pose et voit des comportements individuels dans des situations
totales ; nous partons d'une situation politique globale pour saisir, travers trois
niveaux et fonctionnements de toutes espces, des comportements individuels.
Nous n'avons pas besoin du concept de champ pour les mmes raisons que la
physique 1 ou les sciences psychologiques dont le sujet est toujours individuel
mme en psychologie sociale ou collective. Ce n'est pas pour nous un concept-pivot ;
c'est un concept d'appoint ou, comme il vient d'tre dit, de mdiation [p. 471]
entre l'organisme, qui nous chappe ds les premiers efforts de perception, et les
niveaux, qu'il importe la fois de permabiliser et de prciser. Le parti pris de saisie
des touts dynamiques est chez Lewin aussi affirm que chez les autres
gestaltistes 2. Il dfinit le champ comme une totalit de faits coexistants qu'on
conoit comme mutuellement interdpendants . Et la psychologie doit voir
l'espace-vie, incluant la personne et son environnement, comme un champ 3. Du
champ total, il distingue un champ central positif de forces correspondant une
valence positive et un champ galement central mais ngatif de forces
correspondant une valence ngative 4. Et, de fait, le concept d'quilibre a la
mme dimension que le conflit ; il rfre certaines constellations de champs de
force se chevauchant 5. Il donne comme exemple de conflit caus par la prsence
d'une valence ngative et d'une valence positive la promesse d'une rcompense pour
remplir un devoir dsagrable ; un graphique reprsente le point de l'quilibre des
forces correspondant aux valences positive et ngative 6. C'est au fond la recherche
de l'quilibre qui impose le recours la notion de champ.
3
4
5
6
Une nouvelle ralit a t cre, un concept nouveau pour lequel il n'y avait pas de place dans la
description mcanique. Lentement et par une lutte constante, le concept de champ est arriv
occuper la premire place en physique et figure parmi les concepts fondamentaux de cette science.
Le champ lectromagntique est pour le physicien moderne aussi rel que la chaise sur laquelle il
est assis (EINSTEIN, INFELD, L'volution des ides en physique, Paris, 1963, p. 142).
Parmi les caractristiques de sa thorie du champ, Lewin mentionne une analyse qui part de la
situation vue comme un tout (Field theory in social science, New York, 1951, p. 60).
Ibid., p. 240.
Cf. ses figures 43 et 44 des pp. 256, 257, Ibid.
Ibid., p, 40.
Ibid., pp. 262, 263.
162.
543
Distinction du champ et du niveau .
Comme l'organisme, qui est une totalit, ne se saisit pas d'emble, le champ total
ne se saisit que fragmentairement ; mais il faut s'empresser d'ajouter que c'est un
concept fond sur une exprience et mme sur un niveau d'exprience englobant luimme une diversit de niveaux 1. Entre l'organisme, tous gards trop vaste, et le
niveau trop partiel, mme avec la considration de son implication des autres niveaux,
le champ est utile qui nous permet le visionnement, en phnomnes totalisants, des
faits concrets de dnivellation, d'interfonctionnalisaion, de dcalage entre les degrs
fonctionnels de l'imprativit et de l'excution. Le champ permet le reprage des
lignes de force quelque niveau, ou qui agissent entre niveaux. Ces lignes de force
qu'en physique on appellerait, mcaniques, magntiques ou gravitationnelles, elles
sont pour nous fonctionnelles au sens fort du mot fonction , recouvrant des faits de
super ou d'infrafonctionnalit, i. e. qu'elles ont rapport la nature mme du politique
(cf. 12 14). Le champ permettra la surimpression des perspectives tat contrleur
et tat contrl, ou encore, de ne pas faire ce clivage lorsque la nature du problme
tudi ne le commande pas ou y trouve peu de fruits. Par exemple, le champ de
l'activit superfonctionnelle, ou celui de l'activit gouvernementale (ou d'une autre
fonction), ou de quelque infrafonction, travers tout l'organisme, serait sinon mieux,
du moins plus aisment saisi sans procder la distinction des perspectives, tant
entendu qu'une des perspectives se trouve dominer en absorbant [p. 472] l'autre. On
peut certes, avec moins de difficult, suivre la trace les phnomnes de
dnivellation ou de distinction entre fonctions en unifiant les perspectives contrleurcontrl. En particulier, le champ permettrait de n'tre pas paralys par la subtilit du
passage de la fonctionnalisation (comprenant l'intrafonctionnalisation)
l'interfonctionnalisation dans la projection globale ou l'information (au sens de la
cyberntique) d'une fonction.
Ce n'est pas dire que le champ efface ou rend superflues les distinctions entre
niveaux et entre fonctions, ni qu'il ait plus de ralit qu'eux. Lui aussi, il est une
catgorie d'analyse , une construction artificielle , une partie de la situation
scientifique , un construit instrumental 2. Surtout, il n'aura jamais la richesse
pistmologique du niveau ni le stimulant heuristique de la fonction. Il n'a pas de
ncessit premire. Son utilit tient en son imprcision mme ; elle serait mme
corrlative son extensibilit extrme. On peut tout aussi bien dire le champ de
l'opinion publique et des attitudes politiques que les champs de la constitutionnalit
ou de la responsabilit civile ou de la planification ou du decision-making , etc. ...
Le champ est utile pour cartographier les aires o s'tend, s'accroche le politique dans
1
2
Critique de la vie quotidienne, II, Fondements d'une sociologie de la quotidiennet, pp. 275, 299.
M. LANDAU, The concept of decision-making in the "field" of public administration , in
Sidney MAILICK, Edward H. VAN NESS, Concepts and issues in administrative behavior,
Englewood Cliffs, New Jersey, 1962, pp. 3, 25).
544
le social. Il est peut-tre indispensable pour l'identification des lments ou

composantes des quilibres ne s'enfermant pas dans des niveaux ou des fonctions. Il
peut encore tre une commodit pour poser en figures des phnomnes divers sur le
fond de l'organisme dont, pour une stratgie de recherche particulire, il n'y aurait pas
lieu de distinguer les niveaux et fonctions.
Dans notre fonctionnalisme holistique, c'est le qualificatif qui est mis en cause par
la notion de champ. Du reste, le chapitre III a suffisamment insist sur le concept de
fonction pour qu'on ne sente pas le besoin de le reprendre ici. La notion de niveau
nous est apparue moins disparate dans une thorie fonctionnelle que celle de champ
qui, introduite in extremis, ne doit toutefois pas prendre figure d'intruse. Henri
Lefebvre a, selon nous, trs justement parl du niveau qui dsigne un aspect de la
ralit, mais ne se rduit pas une prise de vue sur cette ralit ; qui permet une
perspective ou une mise en perspective et lui assure un contenu objectif . Et
surtout, les niveaux ne peuvent entirement se dissocier. Leur dtermination rsulte
d'une analyse, mais n'est pas le produit de cette analyse ; ils conservent une unit dans
un tout... Par les mdiations des uns ou des autres, ils agissent les uns sur les autres.
tel instant du devenir, dans telle conjoncture, un niveau peut devenir dominant,
intgrateur des autres 1. La conception d'un ensemble structurel de niveaux prcis et
spars ne peut se retenir... Le niveau ne doit pas se concevoir de faon incompatible
avec le devenir et la mobilit... En mme temps, le concept [p. 473] implique une
dtermination interne, une situation relativement stable dans l'ensemble... Le concept
de niveau affine et concrtise celui d'implication. Chaque niveau rsulte d'une analyse
qui dgage et explicite le contenu des autres niveaux... Chaque niveau en contient
virtuellement d'autres. Il s'analyse et s'explicite. Tout niveau est donc niveau de
niveaux ... 2.
Les vises de totalisation du champ et du niveau ne sont pas les mmes. Dans le
cas du niveau, elles renvoient directement l'organisme et ses dterminants de
fonctionnement mme si c'est l'observateur qui analyse les seconds pour percevoir
le premier. Dans le cas du champ, elles se rapportent aux lieux et activits des
organes et des fonctionnaires mme si ceux-ci n'agissent en totalisation que
de faon latente ou inconsciente 3. Les points de dpart sont opposs qui commandent
des mthodes plus contraires que contradictoires. Et c'est le niveau choisi pour
commencer l'analyse d'un ensemble de phnomnes [qui] dfinit un cadre de
rfrences... [qui] circonscrit l'horizon de l'analyse, exige d'autres concepts un
niveau correspondant, prescrit des dmarches qui vont d'un niveau un niveau voisin,
1
2
3
Ainsi les tudes traditionnelles qu'on pourrait qualifier de philosophico-constitutionalistes ont S

comme niveau intgrateur. Les tendances plus rcentes, d'origine behaviouriste, de la jeune
science politique s'intgrent, et de faon presque exclusive, au niveau I. Entre ces deux courants
que nous ne renvoyons pas dos dos, puisque nous essaierons de tirer de l'un et l'autre ce qu'ils
peuvent nous apprendre d'irremplaable, nous prnons le caractre dominant et intgrateur du
niveau F pour l'laboration d'une thorie politique gnrale.
Op. cit., pp. 123-124. Plusieurs passages furent cits au 44.
Gnralement, les mouvements dialectiques qui se droulent sur le champ smantique global (et
qui l'animent) chappent la conscience rflchissante (Ibid., p. 298).
545
interdit de sauter par dessus des niveaux, etc. . Nous prendrons encore notre
compte cette dernire remarque justificatrice : Le schma tient donc compte des
lments subjectifs ou arbitraires de l'analyse, sans pour cela penser que le point de
dpart dtermine l'objet (ce qui aboutit un hypersubjectivisme, ou un pur
probabilisme, lesquels dissolvent l'objet comme tel) 1. Les thories du champ, en
dehors des sciences physiques, encourent ce double risque. En science politique ,
les thories behaviouristes oscillent entre l' hypersubjectivisme et le pur
probabilisme .
Le champ est de l'ordre d'une quantit qu'on a qualifie. Il y a des champs
continus : mais, entre eux, les champs ne sont pas continus ce serait un seul champ
s'ils peuvent tre tangents. Le niveau connat des seuils ou plafonds, et non le
champ, mme pas le champ discontinu. Interdisons-nous une digression du continu et
du discontinu, qui mnerait la considration de la totalit dialectique 2, pour
reconnatre que ces catgories, trop tranches, sont inaptes clairer les rapports de
dnivellation, d'interfonctionnalisation, de ddoublement, etc.... Les ides de
percontinuit (cf. 42) et de perdurabilit 3 sauvegardent, sans autonomisation
outre, la ralit des niveaux et des fonctions dans l'unit totalisante de l'organisme.
Ce n'est pas dire que, pour des fins d'analyse partielle, l'opposition continu-discontinu
doive tre disqualifie compltement. Par exemples : Les rapports inter G L se
posent en continuit ou discontinuit selon les rgimes, ou selon telles lignes qu'on
considre dans l'interfonctionnalit ; la discontinuit AJ 4 est aussi [p. 474]
G
certaine que la continuit
b
A
; la discontinuit interorganique
L
b
J
est une
caractristique de cette interfonctionnalit qui est la plus continue qui se puisse

concevoir peut-tre ; etc. ... C'est en faisant abstraction totalement des niveaux et en
partie des fonctions, que le recours la notion de champ peut trouver son utilit pour
l'analyse des liaisons interorganiques ou interindividuelles non circonscrites en
niveaux et fonctions. (Mais il va sans dire que, par ces abstractions , des
qualifications essentielles sont omises pour l'intelligence de ces liaisons, mme en ce
qu'elles ont d'interorganiques.)
Niveau et champ ne sont pas des notions quivalentes. Il faut se garder de les
interchanger. Leur complmentarit est purement analytique. Pour l'analyse de
l'quilibre, par exemple. On ne parlera pas de l'quilibre intra-niveau F , mais du
champ de l'quilibre du niveau F, signifiant une centration ou une gravitation en
ce niveau de l'quilibre de l'organisme. Et ainsi pour les autres niveaux. L'on pourra
1
2
Ibid., pp. 126-127.

Saisir concrtement cette unit, la dterminer pleinement, ce serait l'achvement de la
connaissance, l'puisement de l'objet et de l'univers. Cette unit dialectique, inhrente l'objet et
l'objectivit, ne se laisse dterminer que comme inpuisable (Ibid., p. 130).
Au sens de cette formule de Kanter : Organism-environment fields can be described as
perdurative , (op. cit., p. 216).
Sauf la juridiction administrative la franaise. Cf. 117.
546
aussi reconnatre chaque fonction des champs d'quilibres propres excdant le

niveau F.
163.
Champ d'quilibre en politique.
Nous appellerons champ de l'quilibre l'ensemble des objets ou des proprits

d'objets sur lesquels portent les actions d'une certaine catgorie susceptible de
s'quilibrer entre elles . Et, nous dit encore Piaget, ce champ est dlimit par la
structure mme des actions considres. Par exemple, pour un effet perceptif visuel
primaire, le champ d'quilibre se confond avec le champ visuel en liaison avec une
seule centration ; pour un effet perceptif visuel secondaire c'est le champ
d'exploration du regard pour une classification, c'est l'extension de la classe
considre etc. 1. On se donne du champ, on se reconnat un champ ; le champ n'est
pas donn l'analyste, qui le dtermine par exploration.
L'quilibre peut tre considr comme un rducteur du champ et si l'on ne devait
pas ragir contre les abus du terme, nous dirions qu'il en est la structure , ou peuttre mieux la structuration. Mais l'quilibre-rsultat, structure du champ, n'est pas
objet de perception premire. L'ide de l'quilibre s'impose d'abord comme confuse
dans la pense intuitive 2. On se trouve dans l'attente d'un ordre unificateur des
disparits et des successivits ; on a besoin de mnager des multiplicits diverses en
un principe d'intelligibilit. La recherche de l'quilibre est un acheminement vers ces
rsultats. Il permet de sembler au moins ne pas escamoter le facteur temps dans
l'tude des formes de passage de ce qui fut, est, sera. La notion d'quilibre se
montrant ainsi inhrente la conception [p. 475] mme d'une science de phnomnes
voluant dans le temps, il n'est pas tonnant que nous la rencontrons partout , aussi
bien dans le langage courant, o elle se trouve fortement valorise 3 que dans le
langage d' peu prs toutes les sciences de la nature et de l'homme. Notre science
politique , si prs du langage courant et du sens commun (soi-disant), suivait la
tendance gnrale, mais, il faut en convenir, en mimtisme assez peu imaginatif.
Il faut se dpartir de deux optimismes : 1 celui de vouloir ramener l'ide
d'quilibre entre forces rivales ou prsumment telles tous les phnomnes politiques
globaux et gnraux ; 2 celui de croire que la transposition en politique des schmas
plus raffins qu'utilisent, par exemple, les conomistes constitue forcment un progrs
ou une voie d'avenir pour notre discipline 4. Dans le premier cas, on est amen
1
2
3
4
Logique et quilibre dans les comportements du sujet in tudes d'pistmologie gntique et

recherche psychologique, III, Logique et quilibre par L. APOSTEL, B. MANDELBROT, J.
PLAGET. p. 38.
GRANGER, Pense formelle et sciences de l'homme, p. 145.
APOSTEL, quilibre, logique et thorie des graphes , in Logique et quilibre, p. 121.
EASTON a peut-tre indiqu mieux que quiconque les possibilits et limites de l'ide d'quilibre
pour la science politique. Cf. le chapitre IX, Critique of a general political theory dans The
political system, pp. 266 306, et Limits of the equilibrium model in social research in
547
traduire ou magnifier l'ide d'quilibre par celles d' intgration ou de

consensus . Pour n'tre pas conscient ou pour tre fortement ni, le parti pris
idologique de telles tudes n'en est pas, pour cela, moins rel sans mme
comporter le bnfice d'une nouvelle mthode analytique. Dans le second, l'avantage
mthodologique n'est souvent qu'apparent ; la confrontation des quilibres
conomiques imagins 1 avec les quilibres politiques prsums rels amne une
vision doublement factice de ceux-ci. En physique, on reconnat, on exprimente des
quilibres stables, instables, neutres. Quel quilibre politique peut tre considr
comme stable ? Et, surtout, neutre ? Dpasse-t-on la mtaphore banale en
parlant d'quilibres politiques unique ou multiple , statique ou neutre ,
gnral ou partiel ou imparfait , long ou court terme , etc. ? La
science conomique a marqu des progrs dcisifs en cessant de projeter une vision
principalement mcanique de son domaine pour en venir mettre des diagnostics
pathologiques 2. Devenant de plus en plus une physiologie de la croissance ou du
dveloppement, elle connat une nouvelle enfance qui, comme toutes les enfances,
est la fois difficile et prometteuse...
Mise part peut-tre l'tude thorique des relations internationales 3, il n'est nulle
section de la science politique o l'on ait davantage us et abus ! du
concept d'quilibre que dans la question classique de la sparation des pouvoirs .
L'intrt d'actualit de l'ouvrage de Locke, les cts la fois historique et prophtique
de celui de Montesquieu ajoutaient encore l'opportunit de la thse centrale, l'ide
d'une formule o le pouvoir arrte le pouvoir . L'ide tait simple, faussement
claire, mais si opportune qu'elle en paraissait ncessaire ! D'une ide aussi simple que
ncessaire, on a dduit des concepts et des procds analytiques invitablement
simplistes. On a vu trois pouvoirs s'quilibrant mcaniquement 4 alors que Locke
et Montesquieu [p. 476] avaient aussi peru quatre fonctions en complmentarisations
2
3
Behavioral science, vol. I, n 2, avril 1956, pp. 96 104 ; A systems analysis of political life (New
York, 1965, pp. 19-21, 271-272).
quilibre postulat comme le pense L.M. Dupriez, ou quilibre constat ? quilibre gnral ou
quilibres partiels ? quilibre court ou long ? Stable ou mouvant ? En conomie stationnaire, en
priode d'expansion ? quilibre de quoi ? Prix ? Emploi ? Autant de points d'interrogation qui ont
au moins l'intrt de montrer la faiblesse des travaux qui ne rfrent au concept que sous sa forme
la plus vague et la ncessit de dgager un concept homogne et prcis (Andr PIATIER dans
l'Avant-propos Charles MAGAUD, L'quilibre conomique travers la pense moderne, Paris,
1950).
Bertrand de JOUVENEL, Thorie politique pure , in R.F.S.P., juin 1961, pp. 378-379.
Analysant l'ouvrage de LISKA, International equilibrium (Cambridge, 1957), Stanley
HOFFMANN trouve le concept d'quilibre aussi inapte que celui de pouvoir pour servir
d'instrument pivot dans l'tude des relations internationales. Il le trouve la fois trop large et trop
troit (Contemporary theory in international relations, 1960, p. 51).
Loewenstein cite ce texte de Lally-Tollendal, combien rvlateur de ce qu'on pourrait appeler
l'idologie mcanique des premiers constituants : Les trois pouvoirs pourront constituer un parfait
quilibre de manire que si deux lutteront ensemble, le troisime, galement intress au maintien
de l'un et de l'autre, se joigne celui qui est opprim contre qui opprime, et amne la paix entre
tous (op. cit., pp. 34-35).
548
quilibres 1 (cf. nos analyses sur le fonctionnalisme de ces auteurs, section B,

chap. IV), ainsi que les phnomnes de totalits politiques, qualifis par nous
d'infrafonctionnels et de superfonctionnels .
Un courant de political scientists (Bentley, Merriam, Catlin, Lasswell, Simon),
dbordant le strict point de vue des checks and balances , a tent de raffiner sur
l'utilisation du concept d'un quilibre plus global, mais persistait souvent une
grossire confusion entre l'quilibre, conu comme hypothse descriptive, et
l'affirmation axiologique de sa ncessit. Pis encore, l'ide de l'quilibre et les
diverses rfrences qu'on y fait ne sont gure la plupart du temps qu'un utile substitut
la thorie politique. Aussi, peut-on se demander avec Lavau si toute cette
philosophie de l'quilibre ne repose pas sur une mconception, au moins partielle, du
fait politique ; si l'ordre politique, comme tout ordre social, est bien en un sens le
produit d'une intgration sociale, il n'est nullement certain que la politique se rduise
au processus d'intgration sociale. Une idologie gauchit la connaissance 2. D'autre
part, la nature peu ou pas quantifiable des grands processus politiques, le caractre
trs relativement significatif des faits politiques quantifiables, l'incapacit du raccord
des donnes et rsultats quantifis aux processus globaux ou estims fondamentaux
sont trois obstacles, qui furent suffisamment prouvs, pour qu'on n'entretienne plus
aucune illusion sur les virtualits du concept d'quilibre comme concept central en
thorie politique 3. Enfin, ce qu'on pourrait appeler le ct touffant et postarrangement certain de l'ide d'quilibre pourrait comporter des dangers analogues
celles du sempiternel pouvoir et du contrle (si nous n'y prenions garde, en
restreignant, par exemple, la notion ses sens forts de domination , direction )
(cf. 19) 4.
1
Au sujet du texte classique de Montesquieu, dont on a dduit une conception mcanique de la

sparation et de l'quilibre des pouvoirs, un rcent analyste de son uvre crit : In this absolutely
central passage, there is not only no reference to a balance of power or influences ; what is more,
there is internal evidence of an entirely non mechanistic mode of vision. A mechanist always is,
and logically must be, an atomist ; things can only counterbalance each other if they are separate.
But Montesquieu does not demand the separation of powers in the mechanical sense of the word. In
fact, such a separation would have seemed to him disastrous. He demands much rather harmonious
integration. Now, harmony certainly implies balance, but not a mechanical balance, because the
features that are set off against each other are linked by virtue of their common inherence in a
superimposed whole. The balance of, and in, the healthy state is the balance of a beautiful face
rather than the equilibrium of a lever ; it is, in a word, organical rather than mechanical (W.
STARK, Pioneer of the sociology of knowledge, Montesquieu, Toronto, 1961, pp. 21).
Difficults pistmologiques de la science politique in Cahiers de lI.S.E.A., Recherches et
Dialogues philosophiques et conomiques, n 4, p. 34.
Nous accepterions, pour notre part, les conclusions mesures d'Easton sur cette question. Cf. article
cit, de Behavioral science, p. 97.
... Professor Rashevsky's ... demonstration, for example, that a high degree of conformity may
tend to reduce the stability of political system should have fascinating implications for any student
of politics , (DEUTSCH, The nerves of government, pp. 40-41. La rfrence louvrage de
Rashevsky est : Two models : imitative behavior and distribution of status , in P.F.
LAZARSFELD, ed., Mathematical thinking in the social sciences, Glencoe, III., The Free Press of
Glencoe, 1954, pp. 67-104).
549
Mais l'aspect caravansrail du champ de l'quilibre est une commodit

analytique dont on ne saurait se passer. D'autres difficults nous attendent en effet :
dans la recherche des oscillations et rcurrences, des oppositions et rversibilits, il
n'y a pas que les sries d'interdpendance qui soient pertinentes l'analyse ; nous
devons compter avec diverses sries indpendantes, facteurs imprvisibles, et
avons, non seulement nous abstenir des recherches obsessives de causalit, mais
encore intgrer le hasard comme objet et forme d'explication ; l' irralit des
conditions de l'quilibre en synchronie 1 doit nous inciter retracer les vraies
rversibilits et rtroactions, nullement synonymes (cf. 157), des quilibres de type
biologique qui ne sont pas ceux des processus physiques ou chimiques 2 ; nous ne
devons pas nous trouver devant quelque choix implacable que symboliseraient
mutatis mutandis [p. 477] les termes apparemment contradictoires des postulats de
Niels Bohr et de Max Planck 3. De ces divers points de vue, la notion d'quilibre
comporte l'avantage scuritaire de ne pas trop nous engager a priori.
164. La notion de stationarit comme quilibre
d'un dynamisme de fonctionnement.
Les critres de normalit (quelles normes ?), qui ont enlis ds le dpart
combien de thories conomiques de l'quilibre 4, ne sont pas ceux qui nous
proccupent dans la recherche des facteurs d'quilibration. Nous pensons trouver
ceux-ci dans des processus de fonctionnement qui, perus en certaines de leurs
modalits circonstancielles et observables, doivent nous livrer leurs secrets de
cohrences dynamiques. Nous n'oublierons pas qu' dfaut de pouvoir les dmontrer
1
2
Lon-H. DUPRIEZ, Des mouvements conomiques gnraux, tome I, Louvain, 1947, pp. 29.
(Jacques DUMONTIER, quilibre physique, quilibre biologique, quilibre conomique, Paris,
1947, p. 71).
Le postulat de stabilit, dmarche de la pense qui prcisment saisissait la stabilit comme
problme, fut formul par Bohr partir de son modle plantaire. peu prs en mme temps,
Planck mettait sa clbre hypothse d'aprs laquelle un oscillateur ne peut mettre ou absorber des
radiations que par quantits discrtes et discontinues, mesurables par nombres entiers (grain
d'nergie : quanta, photons). Cette hypothse se rvlant fconde montrait aussi la fcondit du
modle harmonique. On sait que les deux hypothses opposes, celle de Bohr et celle de Planck,
se rejoignirent. On montra qu'un atome (constitu par un noyau autour duquel se rpartissent des
lectrons chargs d'lectricit ngative) ne peut prendre que certaines configurations stables
relativement, et qu'en passant d'un tat stationnaire un autre dot d'une nergie moindre, il perd un
quantum ou un nombre entier de quanta d'nergie (LEFEBVRE, op. cit., pp. 250-251).
Le normal est souvent ambigu car il s'identifie tantt avec stable tantt avec frquent .
Et il y a souvent opposition entre ces deux aspects de la normalit...
En matire d'changes internationaux, mme ddoublement du normal : l'galisation des
importations et des exportations est un "normal" vers lequel tendent la plupart des politiques
commerciales tandis que pour les pays cranciers chacun sait que l'excdent d'importations et
pour les pays dbiteurs l'excdent d'exportations rpond un critre du normal (Piatier dans
l'Avant-propos de Magaud, op. cit).
550
par leurs fondements, les quilibres ne peuvent tre prsums que par leurs
manifestations qui donnent prise l'observation.
Faut-il substituer au concept d' quilibre , trop large et imprcis en franais (en
comparaison de balance ou mme equilibrium. ), quelque autre terme qualitatif
comme stabilit ou stationarit ? Des pistmologues se sont pos la question.
Si nous conservons... le vocable dquilibre, soutient Piaget, c'est qu'il correspond
deux caractres essentiels de ces activits 1 : d'une part, elles tendent une certaine
cohrence, malgr leur spontanit, ce qui signifie une certaine stabilit oppose au
dsordre ; d'autre part (et c'est sur ce point que le mot quilibre est plus expressif
que celui de simple tat stable), cette stabilit implique un jeu de compensations
actives, condition ncessaire de la cohrence lorsque celle-ci ne se rduit pas au
repos 2. Constatant qu' il n'y a... pas d'quilibre intrinsque, mais tout au plus, des
repres favoriss, pragmatiquement, par le nombre d'observateurs ayant dcid de les
utiliser, ou thoriquement, par l'intrt particulier (mais encore relatif quelque
observateur !), de la thorie qui se rapporte ce repre , Mandelbrot trouve pour sa
part qu'il serait trs souhaitable, si c'tait possible, d'attnuer cette dpendance de
l'quilibre, par rapport l'observateur, en introduisant un concept plus large, et relatif
toute une classe d'observateurs . La stationarit pourrait tre ce concept :
Pour tout observateur, les tats stationnaires combineraient les tats d'quilibre, et
ceux des tats de non-quilibre, qui, intuitivement, comportent des "retours"
indfiniment rpts au mme point. Par exemple, la stationarit peut consister en ce
que le systme "tourne en rond", sans voluer effectivement ; ou qu'il dcrit un
mouvement rgi par le hasard, mais en suivant des rgles invariantes dans le temps.
En somme, les tats stationnaires seraient ceux des tats volutifs, [p. 478] dont les
volutions seraient deux instants successifs, diffrentes peut-tre, mais
superposables "en loi" 3. Notre ide de l' quilibre d'un dynamisme de
fonctionnement en synchronie correspond en gros l'acception de la stationarit
qui vient d'tre dcrite.
La stationarit ne contredit pas les processus d'accumulation. Il suffit qu'elle se
produise dans un systme ouvert . En outre des quilibres d' opposition (en
mcanique), de fusion (en thermodynamique), Granger reconnat des quilibres
d' accumulation . Cette dernire notion correspond l'introduction du temps sous
une forme essentielle, non pas titre de variable neutre, de simple dimension
nouvelle, mais de telle manire que chaque moment apparaisse comme dtermin par
L'auteur venait de dire ... nous ne songeons nullement des systmes d'activits dont l'quilibre
ou le dsquilibre traduisent certaines interactions... Nous supposons... que les tats les mieux
quilibrs au sens o nous prendrons ce mot correspondent au maximum d'activits et au maximum
d'ouverture dans les changes (article cit de Logique et quilibre, pp. 36-37, 37).
2
Ibid., p. 37.
3
Sur la dfinition abstraite de quelques degrs de l'quilibre , in Logique et quilibre, p. 9.
En biologie, la stationnarit peut n'tre qu'un caractre de l'quilibre de l'organisme par lequel il
affirme sa spcificit et son autonomie . Cf. BONOURE, op. cit., pp. 45-46.
551
une accumulation d'tats antrieurs 1. Le pass accumul est un facteur plus large
que le rappel des conditions initiales, dtermines par l'observateur et acceptes par la
classe d'observateurs ; il revisionne constamment la stationarit. Notre attention
ne se borne plus la seule dpendance de la raction par rapport l'action. Elle met
en question le temps qui les spare (y compris les anticipations, attentes et non
seulement l'intervalle jusqu' la rponse effective) et qui fait, d'une raction ou
rtroaction, un phnomne indit qui dstablit moins l'quilibre ancien qu'elle n'est
au principe, constamment renouvel, de stationarits immanentes. Encore une fois, il
s'agit moins de la mobilit de l'quilibre que de sa re-cration perptuelle. Le
systme ouvert ne doit pas suggrer l'image de quelque dversoir ou vase
communicant. Il implique le rapport entre une partie fixe ou tendant la fixation et
une autre, indtermine, non encore dtermine ou tendant par nature
l'indtermination 2. L'quilibre en stationarit, par accumulation du temps, est ce
qu'une recherche des purs processus d'quilibration doit rendre manifeste.
165.
Le niveau F comme champ de l'quilibre central de l'organisme.
Les phnomnes d'interfonctionnalisation, et surtout de dnivellation, rvlent de

faon flagrante que l'organisme tatique est un systme ouvert . Tellement
ouvert qu'il a fallu le voir en coupes ou perspectives pour continuer le
visionner avec quelque prcision analytique. Il est naturel de dterminer d'abord le
champ de l'quilibre du niveau qui nous apparat, avec toute la force tymologique du
terme, crucial . sa faon particulire d'impliquer les autres niveaux, le niveau F
est dans tout l'organisme : mais ce n'est vrai qu'en la premire coupe de ses quatre
fonctions, comme fonctions contrlantes (perspective de l'tat contrleur). Leur
deuxime et troisime dimensions de fonctions contrles, intra et
interfonctionnellement, est une rduction voulue de leur fonctionnalisation totale en
vue de les empcher de s'vanouir en quelque sorte en infra et
superfonctionnalisation. Cette perspective [p. 479] permet de les saisir comme en
leur noyau dur de fonctionnalit stricte. Vues ainsi comme doublement contrles, ce
sont toujours les mmes fonctions contrlantes qui prsentent ces modalits d'tre ou
ces variables dans leur action contrlante (cf. 81).
vnement et structure dans les sciences de l'homme , Cahiers de l'I.S.E.A., srie M, n 1, n 55,
mai-dcembre, 1957, p. 40. Sur ces trois types d'quilibre, cf. du mme auteur, Mthodologie
conomique, pp. 25 64.
Ce qui pourrait s'illustrer par le langage des graphes : Une dfinition de la stabilit a t avance
par ceux qui s'occupent de graphes, selon laquelle un graphe serait stable, si, tout d'abord, il tait
connexe (liaison directe ou non entre tout couple de points), et si chacune de ses liaisons tait
remplaable par un dtour, au cas o elle viendrait tre coupe. Donc, la coupure d'une liaison,
dans un graphe stable, ne doit pas conduire couper le graphe en deux graphes sans
communication l'un avec l'autre (article cit de MANDELBROT, Logique et quilibre, p. 25). Cf.
152, notes [One can draw, etc. ... MB]
552
Les fonctions se posent d'abord comme contrlantes dans la perspective de l'tat

contrleur par leurs oprations externes (soit en leur accrochage au niveau S, soit
en leurs dbordements au niveau I) (cf. fig. 30 et 31 du 78). Elles s'affirment
davantage comme fonctions par leurs oprations internes (ou sur elles-mmes) en leur
intrafonctionnalisation, vue dans la premire perspective de l'tat contrl. Elles
s'affirment encore davantage en la seconde perspective de l'tat contrl par leur
interfonctionnalisation qui manifeste des oprations externes elles-mmes mais
internes l'ensemble du niveau F. Cette troisime auto-affirmation des fonctions
pose, davantage que leurs principes de distinction et de leur contradiction, ceux de
leur complmentarisation qui n'est que la face attnue de leur contradiction, et,
raffermie, de leur distinction. Mais l'information fonctionnelle, engage dans les
rseaux d'interfonctionnalit, ne peut immdiatement s'employer aux niveaux
extrafonctionnels (en S ou I). Elle est perdue pour la projection en I ou
l' accrochage en S. Mais cela peut bien faire en partie illusion :
l'interfonctionnalisation, ultimement, pure les oprations fonctionnelles et
intrafonctionnelles et renforcerait ainsi les dynamisations fonctionnelles spcifiques.
Sans reprendre l'argumentation, qui tablissait le caractre privilgi du niveau F
(cf. chap. V, section B, principalement les 76 et 77), il faut rappeler la
prpondrance oblige de l'tat contrleur en F, l'output excdant ncessairement
l'input. Sans quoi, les fonctions ne seraient pas distingues, ni distinguables, ni encore
moins s'intercontrleraient ; sans quoi, il n'y aurait pas de fonctions, ni de niveau F, ni
de champ d'quilibre propre ce niveau. Notons-le soigneusement, ce n'est pas la
seule dominance ou prpondrance de l'tat contrleur au niveau F qui est mise en
cause, ce qui peut tre considr comme un rsultat. C'est bien d'affirmations
fonctionnelles prexistantes qu'il s'agit. Aussi, n'est-ce plus gure qu'une question de
dfinition : en une thorie fonctionnaliste, le niveau des fonctions estimes
essentielles est non seulement le plus, mais le seul apte poser, en centration,
l'quilibre central (et non partiel ) de l'quilibre global de l'organisme.
Les champs d'quilibre de chaque niveau se prsentent en totalits holistiques et
non gestaltiste 1. Ils ne sont jamais circonscrits en leur niveau propre, ni sectionns en
l'une ou l'autre de leurs perspectives. Ils sont toujours dbordants. Et la nature et
l'ampleur de ces dbordements nous renseigne tout autant sur leur ralit propre que
sur ce que Lefebvre a appel leur contenu objectif [p. 480] (cf. 162). De mme
que les niveaux I et S se pensent et deviennent champs analytiques en rfrence
constante au niveau central F, ainsi les quilibres des niveaux I et S ont besoin pour
leur expression, du modle centralisant de l'quilibre du niveau F, vritablement l'axe
de fonctionnement de tout le systme. Centralisant partir d'un foyer, et aussi en
quelque sorte rayonnant , le champ d'quilibre du niveau F est l'image rduite,
1
Du point de vue de l'quilibre, les Gestalt ne correspondent qu' des formes d'quilibre champ
trs restreint (lments simultanment perus) ; mobilit trs variable ; instables dans la mesure
o interviennent les transformations non compenses ; et surtout sans conditions permanentes, donc
avec dplacements d'quilibre lors de chaque modification des facteurs (PIAGET, article cit
de Logique et quilibre, p. 45).
553
quoique invitablement floue aux extrmes, de l'quilibre totalisant de l'organisme.

Mais l'inverse n'est pas vrai : la dtermination des champs d'quilibre des niveaux I et
S ne produira pas une image rduite , ni floue du niveau F puisqu'elle ne sera
possible que par la prdtermination du champ d'quilibre de ce niveau centralisant
et, par cela, totalisant de l'organisme.
C'est parce que central et centralisant, foyer ou noyau concentr de la vie
politique de tout l'organisme, que le champ d'quilibre du niveau F vaut d'tre tudi
en premier lieu comme pour servir de spectrographe aux phnomnes politiques qui
ne sont pas d'emble ni compltement fonctionnels, mais qui gardent toutefois
quelque chose de fonctionnalisable , ainsi qu'il a t dit plusieurs fois. On voit
ainsi que le champ de l'quilibre du niveau F n'est pas celui d'un sous-systme ,
ft-il dominant, d'un systme. Il est dans tout l'organisme suivant des vecteurs de
faible amplitude (c'est le cas de ltat contrl interfonctionnellement) et semblant
vouloir retourner sur eux-mmes (c'est le cas de l'tat contrl
intrafonctionnellement), ou selon des vections de plus ou moins grande amplitude (les
quatre fonctions comme contrlantes). L' organisme auquel nous avons affaire
n'est pas le sige d'une dialectique de l'interne et de l'externe 1, mais bien le lieu
global d'une dialectique entre deux internes , l'interne central proprement
fonctionnel et l'interne non central qui est soit infra soit superfonctionel, et o se pose,
surtout dans le second cas, l'unit clatante de l'organisme. Ne s'occupant pas a priori
des structures morphologiques, le fonctionnalisme est amen les retrouver
progressivement mais ce n'est toujours qu' travers les machinations du
fonctionnement. Et l'on peut correctement inverser cette proposition d'un biologiste
selon laquelle le fonctionnement de l'organisme n'est qu'un des aspects de sa
morphologie 2.
166.
quations du champ de l'quilibre du niveau F.
Certains rapports d'quilibre entre les niveaux ont dj t signals : au sujet de la

dialectisation rles-contrles travers tout l'organisme ; de la particularit des
deux totalits infra et superfonctionnelles par rapport la totalisation fonctionnelle
(cf. les figures du 47) ; du mouvement premier de fonctionnalisation en F, tandis
que l'opposition contrleur-contrl tait plus marque en I [p. 481] par dialectisation
des forces et, en S, par intgration de tous les lments mis en cause ( 77). Pour
poser l'quilibre global de l'organisme par le champ de l'quilibre du niveau F, nous
avons combiner la dialectisation inter-niveaux avec la dialectisation des
1
Goldstein, Merleau-Ponty, Weizcker, nous proposent l'ide complmentaire d'un dbat entre
l'organisme et le milieu qui l'environne, d'une dialectique de l'interne et de l'externe...
(Starobinski, L'ide d'organisme, p. 10).
Albert VANDEL, dans une intervention suivant sa confrence, Structure de la recherche et
thories en biologie , la XXe Semaine de synthse, Notion de structure et structure de la
connaissance, Paris, 1957, p. 226.
554
phnomnes mis en perspectives dtat contrleur et d'tat contrl. Nous avons

dpasser la premire approximation gnrale de la prpondrance de ltat contrleur
en F, laquelle rpond celle de l'tat contrl en I, toutes deux se rsolvant en la
dominance ultime de l'tat contrleur en S. Cette dominance, qui est une condition de
logique pour qu'il y ait un (et non pas plusieurs ou aucun) organisme, s'exprime par la
succession continue d'actes d'affirmation, d'identification et de perptuation de l'tat
par et sur lui-mme (tendance de l'organisme se perptuer dans son tre).
Les composantes de l'quilibre semblent tre au nombre de 7 : 3 niveaux, 2
perspectives pour chacun d'eux, 1 perspective se ddoublant (celle de l'tat contrl
intra et interfonctionnellement en F). Mais il y a l une illusion d'optique , pour
deux raisons :
1 D'abord il faut tenir compte de l'ambigut, susceptible de s'exprimer en
ambivalence, de l'tat contrl au niveau F. En effet, intrafonctionnalisations et
interfonctionnalisations engagent, dans les deux types de rseaux, une certaine
force , nergie ou information qui ne peut s'employer utilement au bnfice
de l'tat contrleur ; il y a donc en cela perte pour les fonctions contrlantes, qui
doit tre verse au compte de l'tat contrl en F. D'autre part, ces mmes
phnomnes d'intra et d'interfonctionnalisation purent, raffermissent les oprations
fonctionnelles elles-mmes et, ultimement, ajoutent leur force contrlante sauf
videmment des cas, pensables et toujours en partie rels, d'intra et
d'interdysfonctionnalisation marques, aboutissant par hypothse quelque inhibition
ou anomie fonctionnelle gnralise. Il faut donc ne pas porter au passif de l'tat
contrl la totalit de ces phnomnes, car une part trs importante des consquences
observables
des
phnomnes
d'interfonctionnalisation,
et
surtout
d'intrafonctionnalisation, doit tre porte au bnfice de l'tat contrleur. (Nos
chapitres VI X constituent l'arrire-plan analytique de ces affirmations gnrales ;
mais, rappeles encore dernirement au 165, elles taient poses ds le 81.) Des
symboles algbriques distincts, quoique apparents, devront rendre compte de cette
ambivalence, pour fins d'quilibration, des phnomnes d'intra et
d'interfonctionnalisation.
2 La force contrlante des fonctions, ou de leur ensemble F, est toujours
dbordante de ce niveau pour s'employer en I et S (cf. les figures du paragraphe
78). Il s'agit d'un fort excdent. Une partie certes pas infime, mais infrieure, de cette
force contr-[p. 482] lante est toujours engage dans les rseaux d'intra et
d'interfonctionnalisation o elle se trouve perdue pour la projection en I et S. Mais
comme nous venons de le dire aussi, ce n'est pas une perte totale puisque les
fonctions, bien loin d'tre diminues, sont en grande partie raffermies et, de ce fait, se
trouve renforce leur force contrlante hors du niveau F. D'autre part, ce serait une
grave erreur que de rduire toute la force contrlante de F la seule somme de
l'intrafonctionnalisation et de l'interfonctionnalisation en tant que toutes deux
profitent l'tat contrleur. La premire force contrlante de F est dans le phnomne
de la fonctionnalisation elle-mme (cf. section A du chap. V). Intra et
interfonctionnalisation, affectes d'un indice positif dans les conditions qui viennent
d'tre dites, ne sont que des valeurs secondes ajoutes cette premire et
555
fondamentale valeur de force contrlante qu'exprime la fonctionnalisation

quaternaire de G et L, au premier degr, et de A et J au second. Aussi, sans invoquer
pour l'instant l'interpntration des niveaux qui s'impliquent encore dialectiquement
(cf. 173), on se rend compte que la force contrlante de F ne peut tre circonscrite
ce niveau cause de cette fonctionnalisation dbordante dans tout l'organisme. Elle
en constitue du reste le champ d'quilibre central (cf. 165). Mais ce qui s'ajoute
cette force contrlante de fonctionnalisation (intra et interfonctionnalisation, affectes
d'un indice positif, parce que profitant l'tat contrleur) est intrieur au niveau F.
On pourrait se contenter de dire que la logique n'est pas prise en dfaut puisque c'est
l matire des dfinitions de la fonctionnalisation , de l' intrafonctionnalisation
et de l' interfonctionnalisation . Mais nous comptons pouvoir dmontrer par l'tude
des phnomnes de l'tat contrl en S et I (cf. le tableau du 79) que ce qui est
effectivement contrl ces niveaux, c'est la fonctionnalisation de G, L, A et J :
contrle qui se rpercute, ou est susceptible de se rpercuter, mais seulement par voie
de consquence, dans les expressions intra et interfonctionnelles des fonctions
contrlantes.
Moyennant le rappel schmatique de ces donnes, qu'il convenait moins que
jamais d'oublier au moment de poser l'quation du champ de l'quilibre central de
l'organisme, nous pouvons passer notre symbolique algbrique :
1. SC = tat contrleur au niveau superfonctionnel
2. SC = contrl
3. IC = contrleur
infrafonctionnel
4. IC = contrl
Suivant les mmes conventions, nous aurons encore :

5.
6.
FC = tat contrleur au niveau fonctionnel

FC = contrl
[p. 483] cause des prcisions prcdentes, les deux derniers symboles sont
videmment trop simples pour tre utilisables avec prcision et signification relle. Il
importe ds maintenant d'en tablir les composantes ambivalentes ou
ambigus :
FC = FC'+ FC"
5. a) FC' = tat contrl intrafonctionnellement en tant que profitant l'tat
contrleur
5. b) FC" = tat contrl interfonctionnellement en tant que profitant l'tat
contrleur
De mme : FC = FC' + FC".
6. a) FC ' = tat en tant que contrl intrafonctionnellement ;
6. b) FC '' = tat en tant que contrl interfonctionnellement.
556
On pourrait fonctionnaliser davantage ces symboles par l'identification de

chacune des fonctions. Ainsi, en intrafonctionnalisation, FC'g, FC'I, FC'a, FCJ
dtermineraient les composantes de FC' ; FC 'g , FC 'l , FC 'a , SC , celles de FC ' . En
interfonctionnalisation, FC"gl, FC"ga, FC"lj, FC"aj, FC"gj, FC"la signaleraient les
rapports interfonctionnels rversibles (pour le rapport inverse intervertir l'ordre des
minuscules) profitant l'tat contrleur, en FC" ; on suivrait le mme procd pour
symboliser le mme type de rapports porter au passif en FC '' , reprsentant ainsi la
force contrlante ou information qui se perd dans les rseaux d'interfonctionnalit.
Nous avons donc une possibilit d'identification fonctionnelle exacte sous la
gnralit des quations :
FC = FC'+ FC"
FC = FC ' + FC ''
Mais si la dernire quation rgle le cas de la force contrle en F qui ne peut
l'tre qu'intra ( FC ' ) ou interfonctionnellement ( FC '' ), FC ne reprsente, non
seulement pas toute, mais encore pas la plus grande partie de la force contrlante de
F, qui est dans le phnomne de la fonctionnalisation elle-mme. Jusqu' maintenant,
nous n'avons pas de symbole pour reprsenter cette force contrlante d'origine et
d'importance tout fait capitale, puisque toutes espces de forces contrlantes ou
contrles n'en sont que des modalits particulires ou des fonctions (au sens
mathmatique). On pourrait l'appeler F tout simplement s'il n'y avait pas risque
d'quivoque, car ce symbole, jusqu' maintenant, servait seulement identifier un
niveau comme tel (ainsi que S et I). Nous proposons d'appeler FF (avec ses
composantes : FFg, FFl, etc. ...) ce phnomne [p. 484] de la fonctionnalisation ou de
la force contrlante, en quelque sorte pure , telle qu'on peut la saisir au niveau F.
Car il ne s'agit pas encore du dbordement de force contrlante du niveau F dans
tout l'organisme, pour lequel nous rservons le symbole FOC. Ainsi donc, toute la
force contrlante de F en F n'est pas contenue dans FC (dont les composantes sont
FC et FC") ; elle est d'abord et principalement en FF auquel s'additionnent les
valeurs ajoutes de FC' et FC" : FF + FC + FC". Mais cette dernire somme de la
force contrlante de F en F ne correspond pas la force contrlante de F dans tout
l'organisme ; elle est plus grande que FOC :
FF + FC'+ FC" > FOC
puisque FOC subit diverses dperditions : en F d'abord par FC , puis en SC et en IC ,
cette dernire dperdition lui tant trs coteuse puisque, ce niveau, IC > IC. Ou,
pour le dire, en forme d'quation :
FF + FC' + FC"= FOC + SC + IC
Mais cette quation est en partie dcevante et certainement droutante pour la
recherche de l'quilibre global de l'organisme. En effet, FF exprime plutt une
virtualit, un potentiel de fonctionnalit pure et, en cela, irrelle : on ne voit pas en
quoi elle peut donner prise l'observation, encore moins quelque mesure. C'est une
557
valeur logique qu'il a fallu poser pour attirer l'attention sur le fait que FC n'incluait
pas toute la force contrlante en F. Cette quation exprimerait en quelque sorte une
fonctionnalit totale s'augmentant encore d'une intrafonctionnalisation et d'une
interfonctionnalisation qui lui seraient exclusivement favorables. La seconde partie de
l'quation est galement vicieuse en considrant comme des valeurs positives SC et
IC .
C'est plutt du ct de FOC (et de son contraire FOC ), qu'il faut chercher
l'quilibre fondamental de l'organisme :
FOC = (FF + FC FC ) + (SC SC ) (IC IC )
Cette quation contient les diffrences tat contrleurtat contrl chaque
niveau : rien n'est major, ni oubli. En forme de thorme, la force contrlante du
niveau fonctionnel dans tout l'organisme est gale la somme de la
fonctionnalisation, de l'intrafonctionnalisation et de l'interfonctionnalisation, en tant
que ces deux dernires profitent l'tat contrleur, moins ce qui se perd de force
contrlante dans les rseaux intra et interfonctionnels, plus l'excdent de l'tat
contrleur sur l'tat contrl au niveau superfonctionnel, moins l'excdent de l'tat
contrl sur l'tat contrleur au niveau infrafonctionnel .
[p. 485] Il ny a pas lieu de revenir sur la prpondrance de l'tat contrleur en S
(sans quoi, il n'y aurait pas d'organisme) et en F (sans quoi, on ne distinguerait pas de
fonctions s'exerant), ni sur celle de ltat contrl en I (sans quoi les deux premires
prpondrances tant poses, nous nous trouverions devant une socit entirement et
exclusivement politise, et qu'il faudrait penser par rfrence quelque
hypothtique tat-garnison intgral). Mais l'quation de FOC n'implique pas que
cette valeur soit ncessairement plus grande que son contraire, la force contrle de F
travers tout l'organisme, ou FOC . C'est voir en chaque cas. On peut concevoir
l'quation prliminaire ou X serait la mesure de libert ou de libralisme d'un
rgime.
FOC = FOC + x
et non pas simplement :
IC = IC + x
... comme beaucoup d'idologues et d'aptres de la dmocratie semblent restreindre la
question ce niveau, que, pour notre part, nous qualifions d' infrafonctionnel . Il y
a aussi des liberts fonctionnelles et superfonctionnelles.
Il nous est encore loisible d'identifier symboliquement chacune des fonctions
contrlantes dans tout l'organisme : FOCg, FOCl, FOCa, FOCj, ce qui serait
spcialement important dans les deux derniers cas, puisque les fonctions du second
degr sont en rapport de contrle immdiat avec le niveau I. D'autre part, les
fonctions contrles en dehors du niveau F le sont la faon de composantes de IC
et de SC . Aussi, l'quation gnrale de FOC s'exprimerait-elle comme suit :
558
FOC = FC + SC + IC
... ou, plus significativement, par l'inversion de l'quation de FOC :
FOC = ( IC IC) (FF + FC FC ) (SC SC

La dtermination de FOC suprieur ou infrieur FOC ne peut s'tablir a priori :
tout dpend des diffrences entre les prpondrances tat contrleur - tat contrl
chaque niveau. Notons encore que, si une socit politique, o IC serait beaucoup
plus grand de faon permanente et continue serait peu prs inconcevable, ce mme
rapport peut exister toutefois de faon provisoire et discontinue en priode d'urgence
nationale par exemple ; et les prpondrances de l'tat contrleur en S et en F
augmenteraient dans les mmes proportions.
Selon la mme logique, dans la mesure o l'cart SC > SC tendrait s'amenuiser,
puis s'galiser pour enfin s'inverser, c'est l'unit de l'organisme, ou tout au moins
son identit, qui serait mise en [p. 486] pril par des forces superdisfonctionnelles
efficaces : rvolution, guerre civile, occupation trangre, etc. ... Les cas o l'cart
(FF + FC) > FC tend s'inverser peuvent fort bien s'imaginer sans la rfrence des
pousses infrafonctionnelles spcialement fortes. Les carences des fonctionnaires
des fonctions du premier degr la fin de la IVe Rpublique ont entran, par le rle
inhabituel de l'arme, une interfonctionnalisation ngative plus forte que la
fonctionnalisation positive (cf. 127-128), ce qui pourrait encore s'exprimer par la
formule :
FC" ag > G + L
Terminons en rappelant qu'on peut encore traduire en symboles algbriques le
rapport fond-figure que nous explicitions la fin du chapitre V (cf. 80). Ainsi,
1 F en perspective d'tat contrleur sur
S et I en perspective d'tat contrl ;
2 etc. ... deviendraient plus simplement :
1 FOC sur SC et IC
2 FC (ou FOC ) sur SC et IC
3 FOC sur SC et IC
4 FC (ou FOC ) sur SC et IC
Comme il fut dit alors, le niveau mis en figure en telle perspective n'est partie du
fond qu'en sa perspective inverse, sans tenir compte des perspectives des autres
niveaux vus comme fond ; on peut aussi dissocier ces derniers selon des perspectives
distinctes et, videmment, prsenter en figure soit I, soit S (en l'une ou l'autre
perspective) au lieu de F ce qui permet, thoriquement, des arrangements
combinatoires fort nombreux de visionnement pour la recherche de divers processus
d'quilibration.
Notre conclusion portera sur l'largissement de cette dernire considration. Il
nous apparat intuitivement que des recherches d'quilibre partir des niveaux S et I
559
seraient a priori plus faciles ; mais c'est notre croyance fonctionnaliste qu'elles
n'auraient gure d'exactitude ni de signification sans la rfrence initiale et constante
au niveau de la fonctionnalit politique. Le prsent dveloppement a voulu nouveau,
par la logique de l'quilibre, signaler la ncessit de privilgier le niveau F. Certes une
symbolique beaucoup moins rudimentaire serait requise pour reprsenter la force
contrlante ou intgration de S (SC > SC ) et surtout la dialectisation trs dlicate
tablir en conjonction, opposition et disjonction en I ( IC >IC) (cf., pour
l'identification des lments mettre en cause, le tableau du 79). La raison
thorique gnrale en est sans doute que les [p. 487] totalits politiques S et I,
enveloppes dans le social , et mme en partie dissoutes par lui, ne nous livrent
pas des phnomnes de politique pure comme la totalisation centralisante de F.
Pour la mme raison que nos transpositions lmentaires et recherches de
correspondance (sinon d'isomorphismes) en thorie des graphes et en topologie, ces
quations et inquations algbriques n'avaient gure d'autre dessein que d'illustrer
diffremment quelques-uns des propos prcdents. L'quilibre central de F, comme
quilibre de niveau, ne peut pas tre quelque chose de plus simple que l'quilibre
global de l'organisme. Nous poursuivrons maintenant la recherche de cette complexit
l'enseigne de la notion physiologique de l' homostasie .
167.
La notion d'homostasie et d'quilibre homostasique.
Dire d'un quilibre qu'il est central (et non partiel), ou mieux centralisant (et non
particularisant), c'est principalement en localiser et circonscrire le champ dans
l'organisme. C'est plus qu'un indice de qualification, mais la typification en serait bien
incomplte. Cette qualification franchira un pas important par la reconnaissance du
type homostasique de cet quilibre. L' homostasie est une notion de rencontre
d'tudes pousses en physiologie crbrale, relayes par les apports nouveaux de la
cyberntique, et hospitalires aux nouvelles mathmatiques biologiques et
psychologiques 1. Si l'on s'tonne que cette notion, pourtant ancienne puisque Claude
Bernard l'avait pressentie et que Walter R. Cannon l'a labore il y a plus d'une
trentaine d'annes 2, n'ait pas encore t acclimate en science politique , il faut
sans doute en rechercher la raison dans la dpendance assez stricte aux quilibres
conomiques dans laquelle se maintenaient encore la plupart des thoriciens
politiques. taient en voie d'tre abandonnes les tudes conomiques axes sur la
1
ASHBY, l'inventeur de l'homostat dont il sera question au numro suivant, dit sa dette l'auteur
collectif, Bourbaki (Design for a brain, seconde dition rvise, Londres, 1960, p. 241).
Cette constance du sang, Claude Bernard fut le premier en comprendre la signification. Sa
conception de la physiologie est devenue le bien commun de tous les biologistes. Pour dsigner le
maintien des milieux intrieurs des tats fixes, le physiologiste amricain W.B. Cannon a propos
en 1929 le terme d'homostasie (VENDRYS, Dterminisme et autonomie, Paris, 1956, p. 42).
Rappelons encore que le livre de CANNON, The wisdom of the body, date de 1932 (New York).
La thermostasie par rtroaction ngative est un exemple du concept gnral de l'homostasie
(D. et K. STANLEY JONES, La cyberntique des tres vivants, Paris, 1962, p. 115.
560
notion d'quilibre, lorsqu'un courant, non pas nouveau mais nouvellement novateur,
imposait en psycho et neuro-physiologie l'ide et la thorie d'un quilibre
homostasique 1. Il y a encore une autre explication : on n'observe pas d'homostasie
apparente dans les phnomnes conomiques 2. Notre vision fonctionnaliste tait
naturellement plus apte se poser au moins la question des quilibres homostasiques
dans les grands processus fonctionnels de la vie politique. Mais, une fois de plus,
nous allons nous trouver devant la sduction de l' quilibre tout prix 3 aprs une
limination rapide des quilibres conomiques estims non pertinents. Il ne s'agirait
plus alors que de le qualifier, commodment pour nous, d' homostasique .
Bien longtemps avant Cannon, Claude Bernard affirmait que la fixit du milieu
intrieur est la condition de la vie libre, indpendante et que tous les actes aussi
varis soient-ils, n'ont [p. 488] qu'un but, celui de maintenir constantes les conditions
de la vie dans les milieux intrieurs . Un physiologiste est d'avis que pour avoir
crit ces deux phrases, Claude Bernard doit tre considr comme le plus grand gnie
dans l'histoire de la biologie 4. On ne doit pas attnuer cette expression de milieu
intrieur en la ramenant une simple figure de style. Elle a un sens rigoureusement
biologique . Car un animal, nous dit Vendryes, peut... tre divis
schmatiquement en deux parties : l'ensemble de ses cellules vivantes, et l'ensemble
de ses milieux intrieurs. Ces milieux, qui sont en dedans de l'organisme, sont en
dehors des cellules. Et les cellules vivent dans ces milieux. travers les membranes
cellulaires des relations continues ont lieu entre les milieux extra et les milieux
intra-cellulaires 5. Nous citons ce texte pour sa valeur de transposition. L'organisme
tatique a deux milieux : l'un externe qui pose les rapports avec les autres organismes
du mme type que lui, et qu'on qualifie couramment avec improprit relations
internationales ; l'autre, interne lui-mme, qui est l'agglomrat humain que le fait
mme de son existence et de sa prsence active nous fait considrer comme une
socit politique . Ce n'est pas s'imposer l'inutile tche de rajeunir Spencer que
d'insister sur cette constatation flagrante : on n'a pas tir de ce fait essentiel les
consquences thoriques, aussi bien en sociologie systmatique qu'en science
politique gnrale.
1
3
4
5
Nous parlons d' quilibre homostasique et non homostatique , qui qualifierait des
proprits de la machine construite par ASHBY. Homostasique est donc le qualificatif
appropri au phnomne biologique de l'homostasie. Ashby tient du reste rendre Cannon ce
qui est Cannon : The derivatives homeostatic and homeostatically however, are
unfortunate, for they suggest reference to the machine, whereas priority demands that they be used
only as derivatives of Cannon's homeostasis , (Design..., p. 100).
Dans le dernier chapitre de son premier livre, WIENER en fait la remarque (Cybernetics, p. 185.
Cf. aussi pp. 187, 188).
Dans le mme sens, EASTON : Perhaps it is true that all organic systems are equifinal but we
already have evidence from economic theory that this is not necessarily the case under all
circumstances for social systems ( Limits of the equilibrium model in social research , in
Behavioral science, vol. I, n 2, 1956, pp. 99-100).
Selon l'expression de MERLEAU-PONTY dans La structure du comportement, p. 157.
VENDRYS, op. cit., p. 52.
Ibid., p. 14.
561
Les ides de Claude Bernard, dont celle de mcanismes compensateurs , ont

mis longtemps percer. Aujourd'hui, des expressions comme adaptation
rgulative , rgulation physiologique , syndrome gnral d'adaptation 1, etc. ...
sont courantes. Depuis Cannon, on parle plus gnralement d' homostasie 2, que
Grey Walter dfinit comme un systme automatique de stabilisation des fonctions
vitales de l'organisme 3 et que Louis Bonoure dcrit plus compltement comme le
pouvoir chez l'tre vivant de s'adapter automatiquement des circonstances
extrieures variables, en maintenant constantes les conditions de son fonctionnement
et en rtablissant chaque fois son quilibre 4. L'apport le plus intressant de ces
tudes c'est de nous avoir dmontr que l'quilibre final que Bertalanffy 5 qualifie
prcisment d' quifinal peut tre atteint en dpit des, ou contre les, directions
prises par les variables, ou mme sans gard aux tats initiaux d'quilibre avant
l'entre de jeu des variables. Il suffit que ces variables ne sortent pas de limites
critiques , qui laissent du reste un jeu trs vaste.
En proposant de considrer le niveau F comme un appareil de type homostasique
pour tout l'organisme, nous voulons attirer d'abord l'attention sur deux observations
fondamentales : 1 Il ne s'agit certes pas d'un quilibre physico-chimique ressorts
plus ou moins automatiques et transcrivant quelque finalit biologique 6, [p. 489] mais
d'amnagements intra fonctionnels et d'agencements interfonctionnels se produisant
les uns et les autres sous la dpendance d'actes finaliss et volontaires des
fonctionnaires qui sont l ( ce niveau) pour a ; 2 Les ractions et
rtroactions de l'organisme en son niveau crucial ne sont pas toutes, loin s'en faut,
de porte homostasique 7, ce qui supposerait une automaticit aussi complte qu'une
rationalit intgrale dont on sait bien qu'elles sont absentes toutes deux quelque
niveau que ce soit de la vie politique.
3
4
5
6
cette adaptation individuative temporaire, se rattache le syndrome gnral d'adaptation de

Selye (
Les dbuts de la vie animale : l'adaptation au milieu , confrence par A. TTRY, XIXe Semaine
de synthse, L'unit de l'tre, Paris, 1956, p. 123).
Communication engineers have rediscovered the important expedient in their grapplings with the
problems of circuits and computers. Their negative feedback, which neutralizes departures from
the desired state in a communication, corresponds exactly to the Cannon notion (W. Grey
WALTER, An imitation of life , in Automatic control, New York, 1956, p. 125).
Le cerveau vivant, p. 26.
Biologie et cyberntique , in Les Nouvelles structures de la connaissance et les dimensions de
l'homme, Paris, 1961, pp. 60-61.
Problems of life, New York, 1952.
Or, il est difficile, on peut mme dire impossible, d'tre biologiste sans tre finaliste
(VENDRYS, op. cit., p. 65).
Selon Lucien MEHL, si ces procds homostatiques font dfaut ou fonctionnent mal, les
tensions l'intrieur de la socit politique augmentent, et, au del d'un certain seuil, provoquent
des mutations brusques (rvolution, coup d'tat). Les organes de rgulation apparaissent donc en
dfinitive comme des rducteurs de tensions ( La cyberntique et l'administration : II , in La
Revue administrative, n 65, 1958, p. 543.
562
168. L'homostat d'Ashby comme modle mcanique

du phnomne de l'homostasie.
Ces deux points avec les problmes qu'ils soulvent seront repris aprs une utile
digression sur l'homostat d'Ashby. L'inventeur nous
dcrit sans complication technique la machine qui fit
tant parler. Quatre lments qui agissent et
ragissent l'un sur l'autre, les effets tant observs
grce aux dplacements latraux de quatre aiguilles
montes sur pivot au sommet des lments. Il
renferme de nombreux circuits feed-back, car si
A, B, C, D sont les lments et que toutes les
combinaisons possibles interviennent, on peut voir
aisment... que le systme renferme un rseau de
vingt circuits feed-back.
Chacun des lments reoit des courants directs
variables des autres lments, et envoie aussi aux
autres lments un courant variable... Le signe et l'intensit de l'effet de chaque
lment sur chacun des autres peuvent tre rgls l'avance par l'oprateur. Ces
rgla.-es s'effectuent par le moyen d'unislecteurs qui sont incorpors aux lments et
dont la construction et le cblage sont tels qu'ils offrent un choix parmi plus de
300 000 combinaisons possibles...
Si les feed-back sont disposs convenablement, les aiguilles rechercheront
certaines fins, c'est--dire qu'elles se dplaceront vers les positions centrales, et s'y
maintiendront, s'opposant activement toute tentative de dplacement. Si, par des
moyens mcaniques, on les force s'en carter, et qu'ensuite on les libre, elles
reviennent de l'une ou l'autre extrmit la position centrale... Si nanmoins les
feed-back ne sont pas disposs convenablement, l'homostat est capable d'en faire
davantage. En effet, il contient des feed-back secondaires, lesquels sont aussi
finaliss, leur fin tant de ramener les feed-back primitifs des valeurs et des
signes tels qu'ils forceront les [p. 490] aiguilles rechercher, et non viter, les fins
optimales. Ceci s'effectue grce aux nombreux feed-back disposs au hasard quant
la valeur et au signe, qui sont inclus dans les unislecteurs, et qui modifient le
feed-back principal... En consquence, rsume Ashby, l'homostat recherchera son
but en dpit du montage d'un feed-back dfectueux l'origine, car il rectifiera ce
montage dfectueux en un montage correct. 1
Le principe du fonctionnement de l'homostat est trs simple c'est la loi du tout ou
rien ou le jeu des essais ou erreurs jusqu' l'essai finalement rectificateur ; ou encore,
1
Les mcanismes crbraux de l'activit intelligente in Perspectives cyberntiques en

psychophysiologie, pp. 7, 7-8, 8, 8-9, 9.
563
le jeu de pile ou face : Avec pile, je gagne ; avec face ; je recommence : donc je suis
sr de gagner . Ce n'est pas un quilibre nouveau que trouve l'homostat ; ce n'est
pas un montage nouveau qu'il invente : quilibre et montage sont prdtermins par le
constructeur-oprateur. Son originalit consiste dans le caractre imprvisible (pour
l'oprateur) des circuits que, par slections successives, il utilisera pour parvenir
l'quilibre initial et, encore une fois, prdtermin. De plus, les piges ou
perturbations de l'oprateur sont djous ou annuls par la machine qui, de ce point de
vue, apparat plus forte que son crateur. Elle se passe d'un programme pour
rechercher et trouver les connexions qui produiront l'effet ultimement stabilisateur.
Mais, aussi, elle est impuissante s'adapter par avance des situations rcurrentes :
En gnral, nous dit Ashby, si l'on donne l'homostat un problme A, puis un
problme B, et encore le problme A, il traite A comme s'il ne l'avait jamais
rencontr ; les activits qui se sont produites pendant l'adaptation B ont totalement
dtruit l'adaptation antrieure A... Cette faon de s'adapter A lorsqu'il se prsente
pour la seconde fois ne peut s'amliorer si l'environnement est tel qu'il n'est
aucunement impliqu que la seconde raction A devrait tre la mme que la seconde
fois. On pourrait ainsi dfinir le comportement de l'homostat comme celui d'un
systme qui ne saute pas aux conclusions et qui traite au mrite chaque nouvelle
situation 1.
Les spectaculaires prouesses de l'homostat firent beaucoup parler. On ne les
contestait pas. On critiquait plutt certaines dductions, implicites tout au moins, et
qui paraissaient abusives. Guilbaud trouva provocant et sans doute malheureux le
titre du livre d'Ashby, Design for a brain, Projet de cerveau , et, en forant
peine les textes publis, on arrive croire que le joujou homostat est un modle du
cosmos ; enfin, tout en reconnaissant que les travaux d'Ashby, avec une
ingniosit certaine... jettent les bases d'une mcanique trs gnrale pour
l'volution des rseaux connexions variables , il conseille : Ne disons plus alors
copier le cerveau, disons copier les ides de Ashby sur le fonctionnement du
cerveau 2. Pour Paul Cossa, la machine qui ne peut servir [p. 491] rien , comme
l'appelait Grey Walter, ne rvle aucune finalit interne. Si l'tre vivant dont
l'quilibre a t rompu essaie avec obstination toutes les possibilits de radaptations,
c'est pour survivre ; si l'homostat essaie, les unes aprs les autres, les trois cent
quatre-vingt-dix mille six cent vingt-cinq combinaisons dont il dispose, c'est
uniquement parce que Ashby l'a voulu 3.
La contrepartie des prouesses tonnantes de l'homostat fut aussi souligne.
Posant la question sur le plan de la libert du choix entre plusieurs moyens, le docteur
E. Huant trouve que l'homostat et autres dispositifs semblables possdent bien
entendu cette qualit de libert, et la dmontrent d'une faon beaucoup plus tendue 4,
1
2
3
4
Design for a brain, p. 141.

La cyberntique, pp. 36, 40, 39-40.
Validation de la cyberntique in Politique et technique, p. 363.
Que les effecteurs qui... commencent acqurir un certain degr de libert vis--vis d'un de leurs
facteurs, ou de plusieurs (Du biologique au social, Paris, 1957, p. 8).
564
puisque le choix en question s'tend tout un ensemble de dterminismes complets.

Ces effecteurs ont la libert de choisir leur dterminisme pour accomplir leur finalit,
mais ne peuvent dvelopper leur action que dans le cas de cette finalit 1. Pour le
Docteur Paul Chauchard, l'homostat est le prix d'une monte volutive singulire,
celle de la technique humaine qui ralise aujourd'hui les mcanismes plus proches de
l'organisme que ces gracieux automates des salons du XVIIIe sicle ou que ces
rouages hydrauliques pris comme modle de notre corps par Descartes mditant sur
les grottes et les fontaines qui sont aux jardins de nos rois 2. Le collgue
britannique de Ashby, Grey Walter, a vocativement surnomm l'appareil Machina
sopora, qui se comporte comme un chien ou un chat reposant devant la chemine,
ne bougeant que lorsqu'on le drange et retrouvant ensuite mthodiquement une
position confortable pour recommencer dormir. L'homostat est un exemple parfait
d'autorgulation par rtroaction ngative en fait elle est tout entire un feed-back
ngatif, comme une machine vapeur qui n'actionne rien d'autre que la soupape de
sret et le rgulateur... Ce que nous trouvons dans ce compagnon du coin du feu, ce
n'est pas seulement la vertu de l'autocontrle et le bienfait de l'homostasie, ni mme
un exemple de placidit, mais aussi et surtout un exemple de plasticit, l'un des
principes fondamentaux .qui semblent rgir la mcanique animale. En rsum, cela
signifie que chaque partie du mcanisme est rversible, interchangeable et
dispensable mais non remplaable 3.
Ruyer, pourtant peu complaisant certaines outrances cybernticiennes (cf. 157)
ne peut s'empcher de trouver que l'appareil d'Ashby est capable d'exploits vraiment
extraordinaires. Supposons que l'exprimentateur inverse les conducteurs d'un des
feed-back, de manire le rendre positif, de ngatif qu'il tait, et le faire
fonctionner comme un rgulateur boules qui marcherait l'envers et qui emballerait
ou arrterait la machine vapeur, au lieu de rgler sa vitesse. Le slecteur intervient
alors de lui-mme pour chercher les feed-back qui corrigeront, ou mettront hors
circuit, [p. 492] le feed-back invers et feront retrouver l'quilibre. Si
l'exprimentateur solidarise les aiguilles de deux galvanomtres par une tige rigide,
l'appareil est de mme capable de retrouver l'quilibre stable, au point que lorsqu'on
enlve la tige solidarisante, l'appareil doit de nouveau ttonner pour retrouver le
prcdent montage, un peu la manire d'un homme guri, mais dsorient parce
qu'il s'tait habitu sa maladie . Ruyer va jusqu' soutenir qu'on peut considrer
l'homostat comme capable de chercher une balance des intrts. L'automate parat
calculer son comportement la faon d'un hdoniste, ou selon les formules de la
thorie marginaliste. Sans doute, pour linstant, les automates homostatiques ne font
pas de vritables calculs utilitaristes. Leur adaptation aux circonstances, malgr leurs
ttonnements, est instantane, ou du moins prsentiste ; nous voulons dire qu'ils ne
prvoient pas ce que donnera leur action ventuelle avant de l'accomplir. Ils ne font
que des expriences physiques, et non mentales. Mais il n'est pas exclu que l'on
puisse construire des automates surcomposs dont l'homostat ne reprsenterait
1
2
3
Ibid., pp. 8-9.

L'quilibre sympathique, Que Sais-Je ? n 565, 1958, p. 125.
Le cerveau vivant, p. 90.
565
qu'une partie, quivalente au cortex spculant, l'autre partie utilisant ensuite les
rsultats essays sur l'homostat. Les oprations de recherche d'quilibre et de
conciliation des intrts s'opreraient d'abord en petit avant d'tre effectues en grand.
Certains procds, dj industriels, peuvent nous donner une ide de ce que serait
cette exprience mentale mcanique, si l'on peut ainsi associer les mots ... 1. Au
sujet des performances encore plus spectaculaires de la famille homostatique, nous
trouvons propos cette dernire rflexion du pre de l'homostat : Depuis la
publication de ce livre, on m'a souvent pos des objections du type : videmment un
systme ultrastable ne pourrait pas... Quand on s'occupe de l'affaire, il est tonnant
de voir combien souvent la rponse qui s'impose est Non, et un tre humain ne le
pourrait pas non plus ! 2.
169. Le niveau F comme champ d'un quilibre
de type homostasique pour l'organisme.
Ces commentaires critiques sur l'homostat compltent heureusement la
description du singulier appareil par son inventeur. Il nous importait d'en connatre,
sans complications techniques ni mathmatiques, l'conomie gnrale du
fonctionnement, avec ses limitations et virtualits avant de le prsenter, avec
beaucoup de restrictions, comme un modle mcanique de la phnomnologie
politique au niveau F. On constatera d'abord que nous faisons tat de l'homostat en
fin d'un dveloppement sur la notion de l' quilibre , et non pas au sujet des
promesses analytique de la cyberntique en gnral (ce qui fut fait la section B du
chapitre prcdent). [p. 493] C'est la notion d'homostasie, comme phnomne
biologique essentiel, qui nous intresse. L'homostat n'est qu'une occasion qui nous
est opportunment offerte pour expliciter quelques aspects de ce phnomne. Pour
empcher notre lecteur de tiquer ou de durcir prmaturment ses prventions, nous
avons cru, en introduisant ce thme, lui faire deux observations fondamentales (cf.
167). Il importe de les prciser et de soulever d'autres points complmentaires. Ce
n'est pas le procd de l'homologie qui est proscrire c'est le danger de l'homologie
facile qu'on doit viter.
Dans la traduction homostatique de notre schma, on se compromet peu en
affirmant l'existence de processus gnraux de type homostasique au niveau F : on
n'a qu' penser aux adaptations rgulatrices qui sont le lot quotidien des
gouvernants, lgislateurs et administrateurs et mme, de faon plus lente et moins
immdiate, des juges. Mais faire du niveau F un systme mont comme la machine
homostatique serait certes abusif. L' abus commencerait au point o, port par des
analogies frappantes nous forcerions les rsultats, jusqu' maintenant obtenus
diffremment, pour leur donner des correspondances homostatiques. Voyons d'abord
nos quatre fonctions et les quatre lments de l'homostat. Notre construction
1
2
La cyberntique et l'origine de l'information, pp. 67, 69.

Design for a brain, p. 121.
566
fonctionnaliste a tabli comme ncessaire et invariable ce chiffre de quatre fonctions.

Le diagramme des circuits entre les quatre lments de l'homostat (cf. figure 65, au
168) est exactement identique celui du rseau, maintenant bien connu, de toutes
les interfonctionnalits. Mais il n'y a aucune ncessit ce que l'homostat ait au
moins et pas plus de 4 lments, correspondant chacune de nos fonctions. Ashby a
construit un second homostat comprenant 25 fois plus d'lments et raisonne
thoriquement avec un systme qui en comprendrait 1000 1. Mais il semblerait
toutefois qu'un systme 4 lments soit suffisant pour constituer des rseaux
interconnexions multiples rendant possible ce type d'quilibre qu'il qualifie
d' ultrastable 2. Autre analogie suggestive : les fonctionnaires de nos fonctions
semblent se comporter en interfonctionnalisation comme les unislecteurs 3 et tous
les phnomnes relevs de ddoublement, supplance, dviation, latence,
horizontalisation de fonction peuvent bien n'tre que des recherches de circuits
utilisables. Si ces phnomnes peuvent constituer des feed-backs positifs, accentuant
les carts, ils peuvent aussi avoir une action oppose, rectificatrice. C'est voir en
chaque cas.
Signalons une troisime analogie, celle-l compltement fausse : nos fonctions,
disposes en degrs de l'imprativit et de l'excution, et les fonctions en gradins
ou step-functions d'Ashby. Ni l'ide de fonction (sens mathmatique chez lui),
ni celle de gradation 4 n'ont la moindre correspondance dans les deux [p. 494]
langages. D'autre part, Ashby ne s'interdit pas de discriminer qualitativement les
lments de sa machine : On peut considrer cet appareil comme tant un analogue
du couple form par le cerveau et son milieu, si l'on considre une partie de la
machine, deux lments par exemple, comme tant le "cerveau", lequel doit s'adapter
aux deux autres, qui constituent le "milieu". Le "cerveau" doit, pour y parvenir,
trouver les feed-backs qui finaliseront le systme de manire telle que les aiguilles
rechercheront les positions optimales, ou homostatiques, ou centrales 5. C'est une
mtaphore saveur spencrienne, que nous n'aurions pas risque, de parler de nos
fonctions mettrices de normes, G et L, comme d'un cerveau ; mais la notion de
milieu intrieur ( F) ne rpugnerait pas aux fonctions excutrices, A et J, la
condition d'accepter le principe d'une transposition mtaphorique. Mais nous sommes
immuniss contre l'artificialit du procd par le simple rappel de certains points
1
2
3
Ibid., p. 148.
Ibid., pp. 98, 108.
Ceci (recherche de fins optimales) s'effectue grce aux nombreux feed-backs, disposs au hasard
quant la valeur et au signe, qui sont inclus dans les unislecteurs, et qui modifient le feed-back
principal par un saut d'une fonction en gradins lorsque les aiguilles divergent et prennent une
position extrme (comme le ferait un rgulateur de Watt mont l'envers) ; l'unislecteur change
alors ce feedback pour un autre, en recherchant l'un aprs l'autre, parmi les feedbacks disposs au
hasard, jusqu' ce qu'il en trouve un qui convienne. Une fois dcouvert, ce feed-back est conserv,
et la machine montrera alors la finalit habituelle d'un feed-back dispos convenablement
(Perspectives..., p. 9).
The step-function has finite intervals of constancy separated by instantaneous jumps (Design...,
p. 87). Sur les deux degrs ou plans de notre agencement des fonctions, cf. 68, 75, 148-149.
Ibid., p. 8.
567
acquis : au sujet des positions fonctionnelles, dveloppement qui ouvrait le

chapitre prcdent (cf. 147) ; au sujet des quilibres sociaux qui, ne s'arrtant pas
une fois atteinte la position de l'quilibre, ne peuvent tre caractriss comme
stables , encore moins comme ultrastables l'ide de stationarit arrivant
point nomm pour viter une trompeuse simplification de langage (cf. 164) ;
enfin, au sujet des phnomnes de dnivellation dont les aperus divers nous ont
montr le caractre trs largement ouvert du systme auquel nous avons affaire
avec son niveau central qui ne saurait tre considr comme un systme ou
sous-systme autonome.
Pour dgager de faon plus nette les caractres homostasiques et non
techniquement homostatiques du niveau F, il faut abstraire de son
fonctionnement sa seule coupe d'interfonctionnalit. On fait comme si les fonctions
n'existaient que pour s'intercontrler, comme si, ne produisant rien, elles ne
sortaient pas du niveau F, comme si leur champ d'quilibre tait confin ce
niveau. On oublie volontairement leur ralit premire et flagrante de
fonctionnalisation contrlante travers tout l'organisme, et, avec elle, leur
intrafonctionnalisation qui apparat comme phnomne de consolidation de cette
fonctionnalisation. Du niveau F, on ne retient que leur interfonctionnalisation qui
nous montre les fonctions comme n'ayant d'autre raison d'tre que de s'affronter et de
se tlescoper. Leur intrafonctionnalisation ne nous intresse plus que comme source
d'nergie employe par chacune des fonctions pour cette dynamisation
interfonctionnelle, absorbant plutt qu'lucidant l' ambigut dont il a t question.
Nous nous plaons du point de vue assez irrel d'une interfonctionnalit pure o des
fonctions striles s'entrechoquent sans dborder, comme l'intrieur d'un vase, le
niveau spcificateur o nous les avons [p. 495] arbitrairement enferms. Cette
abstraction analytique est ici encore plus pousse que la ligne suivie en laboration
fonctionnaliste pour le reprage des rseaux d'interfonctionnalit (chap. VI X).
L'intrt du procd va surtout consister en ses rsultats ngatifs : nous montrer
que le niveau F ne peut vraiment tre individu, ni autonomis comme une machine
finalise pour son quilibre intrieur ; que ses fonctions ne sont pas des lments
relies par des circuits en feed-backs, mais bien des processus d'action, etc. ... (cf.
30). Mais tout cela serait suffisamment clair pour faire l'conomie d'un
dveloppement, si le procd ne nous permettait pas d'clairer, nouveau et pour la
dernire fois, les agencements entre fonctions (surtout le cas spcial de J) et entre
niveaux, et, surtout, de qualifier assez correctement le type de finalit interne dont
on peut quand mme, faire tat au niveau F. Occupons-nous d'abord de cette dernire
question comme introductive la question de l'agencement des fonctions.
Nous rappelant d'abord que le niveau F n'est ni un systme ni un soussystme d'un organisme global, mais bien plutt un ensemble de processus
d'quilibration centralisant de l'organisme, nous n'avons toutefois pas de rpugnance
de considrer comme de ses sous-systmes des phnomnes de cyclicit
interfonctionnelle particulirement denses et importants. On pense d'abord aux
568
circuits particulirement chargs , GL et , et celui qui l'est un peu moins

A
(cf. 150). De mme le caractre particulirement dramatique intra L et

crucial intr'A (cf. chap. VI et VII, A) de certaines intrafonctionnalisations
complexes et labores nous suggre de les considrer aussi comme des systmes
partiels du niveau F qui, encore une fois, n'est pas un sous-systme de
l'organisme. Mais c'est l'ide de finalit interne qui, vraiment, fait difficult. Le
niveau F n'tant pas construit , il n'a pas, comme l'homostat d'Ashby, la
finalit de son constructeur. Mais il en a une. Laquelle ? Prcisons d'abord qu'elle
serait homostasiquement intressante le jour o l'on pourrait dmontrer que les
processus quilibrants de F sont sous la dpendance d'une finalit en quelque sorte
indpendante de celle des fonctionnaires conscients ou, tout au moins, sous la
dpendance du produit de la dialectisation des finalits rivales ou incompatibles
des diffrents fonctionnaires. Nous ne pouvons exclure la possibilit d'un tel examen
ni l'ventualit d'un tel rsultat ; cependant la prsente tude de mise en place de
la question ne saurait faire plus que prsumer la certitude d'une rponse.
[p. 496] Mais du point de vue fonctionnaliste, nous ne sommes pas dsarms
devant notre propre question. Deux points ressortent :
1 Les finalits du niveau F sont celles de ses quatre groupes de
fonctionnaires. Et si elles sont souvent contraires, elles sont rarement incompatibles.
Leur contradiction ou leur incompatibilit compltes serait du reste impensables
cause de la nature mme du politique. Parmi ces finalits fonctionnelles, la
gouvernementale est, sinon toujours ni en tout dominante, du moins effectivement
agissante travers le niveau F et l'encontre des trois autres fonctions. Le
dgagement de cette finalit gouvernementale s'opre par la propre
intrafonctionnalisation de G et l'interfonctionnalisation qui le fait affronter sa rivale
du premier degr (G L), ainsi que celle par laquelle elle tche de s'asservir l'autre
G
fonction politique, qui lui est immdiatement complmentaire ( ). Si l'on peut dire
A
que le niveau F veut son propre quilibre interne, c'est du ct de G qu'il faut
chercher l'expression finaliste non moins que la recherche active de cet quilibre.
Son monisme contraste de ce point de vue avec le principe dualiste de L (cf.
83, 87). C'est une autre faon de poser le caractre de primaut de G au niveau F.
2 Un second point est galement trs clair. Le niveau F n'a pas pour finalit
propre la fixit de son milieu intrieur , mais l'action directe sur ses milieux
extrieurs lui (mais intrieurs l'organisme) que sont I et S. Les dispositifs
fonctionnels de F sont mis en place, non pas pour leur propre quilibration, mais pour
l'quilibre global de l'organisme. Ou, pour le dire autrement, leur lutte contre les
perturbations extrieures ne trouve pas justification dans l'quilibre du niveau F. Cette
lutte vise plutt forcer les rsistances, inerties ou bruits que rencontrent les
569
messages fonctionnels en dehors du niveau F. C'est pourquoi F n'est pas dans son
environnement qui serait constitu de I + S ; il le totalise, le contient plutt par
totalisation, par fonctionnement totalisant de l'organisme (cf. plus loin, 173). Pour
se rendre compte comment, selon un mode homostasique, cette totalisation
quilibrante s'opre, il faudrait pouvoir faire tat des rsultats qu'espre pouvoir
donner une tude ultrieure, axe, non pas sur les phnomnes
d'interfonctionnalisation comme celle-ci, mais sur ceux de dnivellation. Contentonsnous de signaler l'intrt, de ce point de vue, de l'tude cyberntique de Ashby
qu'on ne saurait transposer, certes, comme telle au sujet de l'quilibre du tout 1,
de la polystabilit 2 ou de la multistabilit 3, ainsi que du rapport entre
l'organisme et son environnement 4.
[p. 497] 170. Quelques montages en feed-back
d'aprs le modle de la machine homostatique 4 lments.
Signalons au moins titre de suggestions quelques modles de montages en
feed-back qui pourraient servir de dparts pour
cette tude ultrieure. Nous savons dj que J constitue
une entrave des mouvements giratoires complets en
interfonctionnalit extrieure. J, dont il n'y a pas lieu
de rappeler les caractristiques fonctionnelles
gnrales se situe plutt en marge des circuits de
l'interfonctionnalit. Mais quand elle intervient, c'est
ordinairement la faon d'un feed-back secondaire qui
court-circuite un feed-back simple pour liminer une
anormalit ou un temps de latence excessif.
Dans la cyberntisation de notre schma, nous ne
serions pas assujettis l'ordre fixe des fonctions et des niveaux ds lors que nous ne
serions qu' la recherche des rseaux d'information entre lments de type
homostatique. Ainsi, pour telle tude particulire, on pourrait s'accorder les licences
de dniveler I, et de faire de G et L un seul lment producteur de normes. La
complexit de I serait elle-mme traite comme un seul 'lment effecteurrcepteur ou, si l'on veut, la fois, terme et dpart d' informations circulantes
(Ruyer).
I est objet de normes impres par G et L (ou l'une ou l'autre), que A a charge
d'excuter ; mais quelque chose d'irrgulier en excution prventive s'est produit, que
J vient corriger en appuyant d'une force imprante nouvelle G et / ou L. Le contrle
1
2
3
Cf. Design for a brain, pp. 57, 79, 270.

Ibid., p. 173.
Ibid., p. 209. Cf. Systmes stables et ultrastables par Georg KLAUSS, numro cit de
Recherches internationales, pp. 40-73.
Design for a brain, pp. 36-38.
570
de double excution par voie de sanction (cf. 74) a enfin eu lieu

administrativement les juges n' excutant pas leurs jugements , J ayant
finalement contraint I d'agir selon la norme . I, son tour rtroagit, ou est
susceptible de rtroagir sur G + L., etc. ... Ce schma, d'aprs une conception
homostatique quatre lments, est ultra-rudimentaire, mais non infidle. Il pourrait
encore illustrer le simple effet d'apurement juridique d'une contestation litigieuse ou
encore le magistre gnral d'influence que J joue dans les rseaux
d'interfonctionnalit, mme quand elle n'intervient pas effectivement du seul fait
de la menace de cette intervention. Si besoin est, ce diagramme est certes susceptible
de complexifi-[p. 498] cation par la greffe d'autres feed-backs secondaires et
l'introduction de cycles plus courts.
On peut aussi imaginer d'autres diagrammes d'effets immdiats d'o J, absente, ne
mettrait pas en cause son contre-feed-back secondaire, le quatrime lment
homostatique pouvant tre soit I, soit S, tandis que G et L, prsentant par hypothse
des processus fonctionnels distincts, devraient tre distingus comme lments
homostatiques :
Le premier de ces deux diagrammes, selon la logique de communication des contrles

fonctionnels met immdiatement en rapport les niveaux F et I, sans tenir compte du
phnomne politiquement important de dnivellation. Le second propose un
arrangement en losange qui pourrait reprsenter la position centrale et dominante de
S, et la situation infrieure de A. Par son exclusion de J et I, il pourrait encore tre
qualifi de diagramme homostatique de politique pure .
571
Enfin, toujours d'aprs le modle originaire de l'homostat quatre lments, on

pourrait
reprsenter
les
communications
en
dnivellation des trois niveaux (sans J, toujours en
marge ) ; il s'agirait de jumeler nouveau G et L (ou
de ne faire intervenir qu'une seule des deux fonctions
imprantes).
Ce ne sont l videmment qu'indications gnrales
pour pouvoir ventuellement se servir, tels quels, des
principes et thormes de rgulation que Ashby a tirs
de son premier homostat 4 lments.
[p. 499] Nous nous sommes en partie et
provisoirement affranchis de l'ordre fixe et de la
prsence de toutes les fonctions pour cette seule raison de l'utilit ventuelle de
confrontations suggestives. Pour la simplicit de l'illustration, nous n'avons
reprsent qu'un mouvement giratoire quatre points d'angle ; mais il va sans dire
qu'on peut utiliser les 20 circuits enchevtrs (qui) constituent les feedbacks
primaires dont parlait Ashby en dcrivant son homostat. Il ne s'est agi que de
donner l'ide d'accommodements analytiques et graphiques qui devraient tre en
chaque cas fonctionnellement justifis pour telle stratgie de recherche particulire.
572
[p. 500]
B.
... la dialectique.
Retour au sommaire
Jamais on n'a tant parl de dialectique et jamais on ne l'a si
peu entendue (au sens de comprendre et de connatre).
Jadis, la pense tait souvent dialectique spontanment,
donc l'aveugle. Le passage de l'entendement analytique
la raison dialectique s'accomplissait sans conscience
rflchie, et cependant il y avait plus de mouvement
dialectique dans la rflexion et l'usage des concepts
qu'aujourd'hui o la dialectique est la mode, chez les
philosophes et ailleurs (surtout ailleurs ).
(Henri LEFEBVRE)
171.
Dialectique et thorisation.
Ailleurs qu'en philosophie, et parfois mme chez elle, on pratique souvent

la dialectique comme on gote du bout du doigt une gigantesque tarte la crme,
dpose l par d'autres. La notion et la chose se nourrissent d'un prestige
qu'entretiennent plutt que n'entament les ambiguts accumules depuis au moins
Platon. Le mot a du scintillement. a explique tout. On accepte, volontiers de n'tre
pas considr comme logicien , la rigueur logique tant entendue alors comme
comportant scheresse, manque d'imagination ou strilisation de l'intuition. Qui se
proclame dialecticien espre implicitement voir la rigueur logique, qu'il se
reconnat, se multiplier et se prolonger en puissance inventive. Et ce qui vient encore
enflammer en mme temps que brouiller la querelle sculaire, c'est l'extraordinaire
fortune depuis une centaine d'annes du matrialisme dialectique . Repenser,
renouveler la dialectique, ce n'est souvent que prtendre retrouver son Marx pour
l'opposer aux autres Marx les Marx des foires idologiques. Or elle est bien
antrieure Marx qui n'employait mme pas le terme de dialectique , si le
matrialisme , toutefois, dfinit bien sa pense centrale. L'idalisme hglien avait
au contraire tout naturellement enracin la dialectique dans le dveloppement de
l'ide. Pour Engels et Marx, la pense puise ou s'emploie puiser les processus
dialectiques de la matire puisqu'elle n'en est plus que le reflet . En s'officialisant,
le matrialisme dialectique s'est rduit n'tre plus selon la rude formule de
573
Sartre, qu' un vain discours plein de pompe et de paresse 1 : d'o le rcent et trs
considrable effort du sartro-marxisme 2 pour ddogmatiser la dialectique de
Marx et... ranimer le marxisme 3.
L'envergure de la problmatique qui, par simple voie de mthode, nous
solliciterait, nous conseille, comme prcaution minima, de dissocier la dialectique du
matrialisme ou de quelque isme [p. 501] que ce soit. Nous l'entendrons en un
sens rsolument moderne comme une dtente de l'intuition , pour la mettre
l'preuve 4 selon Bergson et comme progrs d'une rflexion qui transcende ses
propres positions 5 d'aprs l'expression de Gabriel Marcel, ou, selon la formule plus
explicite de Gonseth, d'une connaissance qui accepte sa propre rvision comme
faisant partie de la loi de son progrs , acceptant encore avec toutes ses
consquences le dialogue entre l'a priori et l'a posteriori... 6. Lefebvre, qui voit en
elle raison d'intelligibilit suprieure 7, vient de reprocher au structuralisme, avec
tous ses renforts 8, de la mettre entre parenthses 9. L'intention fondamentale
d'un fonctionnalisme holistique ne trouve pas seulement, en la saisie dialectique des
totalits, un appui pour son holisme ; elle requiert plus profondment un principe
de dynamisation constante pour les rgles de fonctionnement dont elle veut rendre
3
4
5
6
7
8
Ce jugement est cit dans l'ouvrage de Roger GARAUDY, Perspectives de l'homme, p. 112. Il faut
prendre au srieux cet extrait du pamphlet de Jean-Franois REVEL, Pourquoi des philosophes ?
La vraie dialectique est le dpassement de connaissances certaines et d'ides justes, qui ne
deviennent "fausses" que relativement un nouvel appareil conceptuel plus comprhensif, auquel
elles ont t historiquement, et demeurent logiquement essentielles : elle n'est pas le temps perdu
contester des faits mal tablis et des gnralisations gratuites, et encore moins commenter des
doctrines absolument ahurissantes en feignant de les prendre au pied de la lettre. Cette fausse
dialectique rsulte, encore une fois, de l'identit, qui va trop facilement de soi aux yeux des
philosophes, entre le souhaitable et le ralis, l'intention et le fait. Et en effet, y a-t-il jamais un
problme philosophique qui ne soit rsolu ? On peut mme dire, hlas ! qu'ils le sont tous. Il se
trouve, dans toutes les disciplines, des problmes qui restent sans solution : en philosophie,
jamais (Paris, 1964, pp. 18-19).
Selon l'expression d'Edgar MORIN dans son article La fin d'un commencement , Arguments, n
27-28, 1962, p. 125.
GURVITCH, Dialectique et sociologie, Paris, 1962, p. 157.
La dialectique est ncessaire pour mettre l'intuition l'preuve... (L'volution cratrice, 1907, p.
339).
Journal mtaphysique, 1917, p. 12.
Dans Dialectica, n 4, 15 nov. 1947, p. 298.
Op. cit., p. 260.
Il faut reconnatre que cette conception a reu de puissants renforts. numrons : les machines
calculer et traduire, construites effectivement sur le principe binaire, la linguistique structurale,
les dveloppements de la logique pure et applique avec la thorie des jeux, la thorie de la
dcision, la recherche oprationnelle, la thorie de l'information ( Rflexions sur le
structuralisme et l'histoire , C.I.S., XXXV, 1963, p. 9).
La conception du monde structuraliste se dfinirait : a) Par la rduction structurale ou smantique.
L'tre humain consiste essentiellement en un intellect (analytique) ... b) Cet intellect a une fonction
essentiellement classificatrice et combinatoire. Il dcoupe des ensembles en des lments et les
reconstruit ... Que met entre parenthses cette rduction ? Beaucoup. La complexit concrte de la
Praxis, celle de l'homme et celle du monde. La dialectique... Ibid., p. 9).
574
compte. Elle espre ainsi trouver un double bnfice tout en vitant l'outrance
structuraliste (cf. 34 36).
Ce ne sont toutefois pas l exigences de telle mthode particulire. Elles devraient
tre celles de toute mthode, surtout en ses phases conceptualisante et thorisante. Il
s'agit beaucoup plus que d'une saisie des contrarits et des contradictions, ou de leur
dpassement 1. L'intelligence analytique et la logique formelle, la logique dialectique
elle-mme 2, en prcdant par disjonctions, dichotomies et antinomies, peuvent y
arriver assez compltement par tapes successives ou dmarches entremles. Il faut
non pas arriver , mais se situer d'emble dans la tri-dimensionnalit dialectique,
car la ralit humaine se donne tri-dimensionnellement 3 rappelle Lefebvre. Tout en
nous refusant de ftichiser la tri-dimensionnalit selon son conseil, nous devons
reconnatre que dans tous les domaines, la tri-dimensionnalit indique un
mouvement dtermin, enveloppant des conflits internes et procdant par
dpassements successifs 4. Les tri-dimensions de nos notions fondamentales sont
apparues manifestement dans l'laboration des concepts de relation sociale (et
politique) (cf. 11 et 12), de contrle (cf. 19), de fonction (cf. 30), de niveau (cf.
45 47, 162, 166). Les mthodes du holisme goldsteinien, non moins que celles de
la cyberntique, reclent des piges monistes dont, au terme de leur utilisation, elles
sauraient d'autant moins se garder que, par elles-mmes, elles n'en prendraient pas
conscience. De ce point de vue, la dialectique n'est pas seulement indique comme
garde-fou car elle n'est jamais utilitaire ni, en quoi que ce soit, scuritaire .
Elle est plutt perptuelle raffirmation manifeste dune direction gnrale suivre, ce
qui implique l'exploration de plusieurs voies en embranchements et entrelacs avec
l'impratif [p. 502] de constants retours au trac principal, jamais achev et qu'il faut
toujours reprendre.
1
Ce qui n'est tout de mme pas ngligeable surtout si l'on croit, avec Stphane Lupasco, que la
stabilit est produite par la contradiction. Parlant de son rcent ouvrage Science et art abstrait
(Paris, 1963), il affirmait entre autres choses : Le nvros, comme le fou, souffre d'un manque de
conflit, manque de contradiction, l'encontre de ce qu'on croit ... je dis donc que le malade mental
est un individu qui n'a pas de contradiction interne, qui est au contraire, un hypertrophi de la
non-contradiction ; la non-contradiction shypertrophie en lui... Les mathmatiques actuelles sont
fondes sur une non-contradiction absolue non pas relative, mais absolue. Il est certain que les
mathmaticiens qui s'entranent des oprations non contradictoires, petit petit en voient la
rpercussion sur l'organisme lui-mme (interview au journal Arts, semaine du 30 octobre au 5
novembre, 1963). Il y a une vingtaine d'annes, il proposait comme rforme de l'entendement la
reconnaissance que la logique... doit tre dsormais, la science premire des dynamismes
contradictoires de toute exprience (Logique et contradiction, Paris, 1947, p. 231).
Qui est intermdiaire entre la prcdente et la pense dialectique s'appliquant la saisie des
mouvements rels.
L'auteur continue : Dans la tradition philosophique, la triplicit apparat ds les dbuts : corps,
me, esprit ; sensibilit, entendement, volont, etc. Ces triplicits classiques se rpercutent dans
tous les domaines : sensation, perception, conceptualisation, couleur, intensit, saturation des
perceptions lumineuses, hauteur des sons, force, timbre, rythme, mlodie, harmonie, etc., etc. ...
Multinationalit. Nous l'admettons ds que nous refusons de fticher la tri-dimensionnalit. Pour
une anthropologie dialectique, l'homme serait multi-dimensionnel, et nous accorderions volontiers
la dignit thorique de dimension au jeu par exemple (Op. cit., pp. 158, 159).
Ibid., p. 159.
172.
575
quilibre, contrle et praxis.
Si la politique se prsente assez aisment par ses contrles comme une praxis ou,
si l'on prfre, comme des contrles pour une praxis, on ne saurait affirmer sans plus
de prcaution qu'elle soit aussi et surtout quilibre. Bachelard dont on aime citer
l'expression il n'y a de science que du cach , proposait la dialectisation du
simple 1. Le simple en l'occurrence, c'est l'quilibre, dcevant force de simplicit
apparente. Qu'un si grand nombre de sciences tiennent l'quilibre comme l'un de leurs
concepts majeurs n'est cependant pas phnomne fortuit. Par sa simplicit originelle,
la notion s'impose en rcurrence au moment mme o on croit se mettre en tat de
devoir s'en passer. Ni mcanique, ni thermodynamique, ni mme strictement
homostasique, l' quilibre qui est devant nous ne peut tre trait selon les seules
voies analogiques. Il ne relve pas d'un choix exclusivement arbitraire de ses
variables 2, ni du hasard de la perception intuitive de l'observateur, non plus, l'autre
extrme, comme en physique, de la pure logique 3. Dialectiser le simple , c'est-dire l'quilibre politique, pour comprendre l'organisme que nous ne pourrons jamais
entendre analytiquement. De toutes les sciences, et mme de toutes les sciences
humaines, crit Gurvitch, la sociologie est celle qui a le plus besoin de la mthode
dialectique... l'objet de la sociologie, insiste-t-il, devient insaisissable si l'on rpudie la
dialectique 4. N'est-ce pas encore plus vrai en sociologie politique ? L' objet tant
tout dialectique, sa perception totale impose le recours la dialectique (on a failli
dire : toute la dialectique , qui ne saurait tre le privilge de quiconque). Lavau a
dj opportunment not que la politique, en partie, est toujours dialectique : elle
cherche le consensus par des actes crateurs travers des tensions et des choix, en
s'arcboutant d'un ple l'autre en tentant de ne jamais briser un consensus qui doit
priodiquement se raliser. Lorsqu'il s'exaspre, le drame politique nuit aux
ajustements du consensus. Mais croire que le consensus politique ne passe pas
travers ce drame c'est prendre la Confdration Helvtique comme modle de
toutes les socits politiques 5. La dialectique n'est pas explication de tout ; elle n'a
pas rponse tout. On pourrait mme dire qu'elle est moins vision des choses que
1
2
4
5
Le rationalisme appliqu, Paris, 1949, p. 241.

Comme certains auteurs se sentent obligs de l'affirmer au sujet des quilibres sociaux.
Equilibrium must always be defined with respect to arbitrarily chosen variables which remain
within arbitrarily chosen limits for an arbitrarily chosen length of time when subject to a specified
set of disturbances (Morton A. KAPLAN, System and process in international politics, New
York, 1957, p. 6).
Le nombre des positions d'quilibre est indpendant de la nature causale ou statistique du
mouvement en puissance. Sa dtermination relve de la pure logique (DUMONTIER, op. cit., p.
49).
Dialectique et sociologie, p. 11.
Article cit des Cahiers de l'I.S.E.A., srie M, n 4, n 79, avril 1959, p. 39.
576
proposition de procds spcifiques de visionnement. Comme dit Gurvitch, elle

nous mne au seuil de l'explication en sociologie, mais ne franchit jamais ce seuil 1.
La politique est contrle, qui est mouvement dialectique et notion dialectisante.
L'organisme politique a pu tre tudi en une [p. 503] dernire phase comme un
phnomne d'quilibre ayant certaines proprits homostasiques en son niveau
crucial et centralisant ; mais cet quilibre tait encore plutt dcrit que dfini. Sa
dfinition ne peut tre recherche ailleurs que dans la nature des forces
fonctionnelles, ses composantes et qui l'animent. Il faut rsister la tentation des
classements trs insatisfaisants de la conflictologie pure et de leur transposition en
dialectique des antagonismes politiques 2. En gros, ce type d'entreprises, qui peut tre
trs utile pour des tudes analytiques particulires, rvle, au plan de la thorie
gnrale, des dficiences analogues celles des essais d'inspiration behaviouriste
l'appareil mathmatique ne suffisant pas donner le change .
Il faudrait en arriver dgager un jour une praxis politique pure, non pas
seulement d-marxise ou ds-utilitarise (par opposition au terme de
pratique ). Cette praxis reprendrait pour le suivre en formulations fonctionnelles
l'ide du projet , entendue au sens large et fort de Sartre : la praxis se dvoile
immdiatement par sa fin : la dtermination future du champ des possibles est pose,
ds le dpart, par un dpassement projectif des circonstances matrielles, c'est--dire
par un projet ; ou projet organisateur dpassant les conditions matrielles vers une
fin et s'inscrivant par le travail dans la matire inorganique comme remaniement du
champ pratique et runification des moyens en vue d'atteindre une fin 3. Il y a, en
effet, une liaison essentielle entre la ngation (le contrle) et le projet (le rle) que
notre point de dpart s'interdisait de connatre par crainte d'apriorisme. Mais le
projet politique est bien plus vaste que les rles politiques ou leur allocation et
non moins profond que les fondements axiologiques (cf. 20, 46). Il faudrait voir le
projet comme rorganisation unitaire des contrles prsents d'emble comme des
ngations par avance des situations non conformes. Les chanes fonctionnelles, sans
fin, doivent bien avoir un dpart dialectique, s'il faut affirmer en mme temps qu'elles
n'ont pas de terme 4. Le projet-praxis est au moins une norme hypothtique des
fonctionnements politiques au risque peut-tre, dfaut de cette norme, d'un
emprisonnement par embotements successifs de nos concepts. Dans notre
1
2
Dialectique..., p. 218.
Comme la triade rcemment propose par Rapoport entre fight , game et debate ; (Fights,
games and debates, Ann Arbor, 1961) ; on Boulding, Conflict and defense. A general theory (New
York, 1962) ou les ouvrages pionniers de RICHARDSON, Arms and insecurity et Statistics of
deadly quarrels (Pittsburgh et Chicago, tous deux publis titre posthume en 1960), sans oublier le
classique de VON NEUMANN et MORGENTERN (Theory of games and economic behavior,
1944). Pour une valuation d'ensemble, cf. l'article de J. PEN, Rflexions sur les thories du
conflit , Cahiers de l'I.S.E.A., srie M, n 15, dcembre 1962 et celui de P. HASSNER, Les
conflits internationaux , R.F.S.P., dcembre 1964.
Critique de la raison dialectique, tome I, Thorie des ensembles pratiques , Paris, 1960, pp. 541,
687.
Pour la distinction de LEFEBVRE entre la pratique rptitive et la pratique inventive ou
cratrice , cf. op. cit., pp 240-244.
577
laboration, nous n'avons gure dpass le stade de la logique dialectique ; une

construction bases plus profondes et exig l'appel la raison dialectique, ou la
praxis 1.
Notre intention d'laboration thorique avait pour vise premire d'interprter
avant que d'analyser, de comprendre avant que d'expliquer. Mais serait plutt vain
l'effort d'interprtation nouvelle et de plus large comprhension s'il ne permettait que
de rendre compte du comment, s'il n'amorait pas les vraies questions qui sont avant
et avec la recherche du pourquoi. Combien d'essais thoriques en [p. 504] notre
matire ont brouill les deux phases ncessaires de la thorie de l'laboration
thorique en se contentant d'une science minima du comment que compensait
mal une recherche, pour cela en grande partie illusoire, du pourquoi . La premire
rponse au pourquoi est dans les virtualits du comment , bien interprt et
compris. L'ensemble de la dialectique, et non seulement quelques pices de son
appareil, est susceptible de complter l'interprtation du comment des rgles de
fonctionnement. La dialectique peut amorcer la recherche du pourquoi de ces
rgles, puis l'ayant fait ou plutt, le faisant, elle peut encore nous instruire sur le
pourquoi ces rgles et non pas telles autres.
173. Saisie dialectique des totalits infra
et superfonctionnelles et de la totalisation fonctionnelle.
Un niveau de la vie de l'organisme tatique nous est apparu comme devant tre
privilgi. ce niveau, la fonction politique est partout et tout est fonction. La
politique est entirement et exclusivement fonctionnelle. Les trois dimensions
fonctionnelles sont trois aspects majeurs du droulement politique en son niveau de
plus grande densit : fonctionnalisation positive : agencement actif en
complmentarit des quatre fonctions contrlantes s'affirmant en tant que telles et,
consquemment, les unes par rapport aux autres ; intrafonctionnalisation : affirmation
seconde des fonctions contrlantes par les contrles qu'elles exercent sur et par ellesmmes, surmontant en quelque sorte leurs propres principes de contradiction ;
interfonctionnalisation : affirmation tierce, o l'ambigut de la complmentarit
prend souvent la face de la rivalit ouverte, des fonctions les unes contre les autres.
Au niveau central F, la fonctionnalisation au sens fort (du chapitre III) et plein
(comprenant les dimensions seconde et tierce de l'intra et de l'interfonctionnalisation)
est la dialectisation premire des mouvements enregistrs, ou, si l'on conteste le
transfert terminologique, en joue tout au moins le rle. Nous avons vu qu'il s'agissait
d'une dialectisation de dynamisations particulires, quoique non autonomes, et toutes
relies en un quilibre central de type homostasique et que des rseaux d'information
cyberntique dtailleraient. Au niveau F, la fonctionnalisation, au sens fort et plein
qui vient d'tre dit, est le mouvement rel premier qu'enregistre une vise dialectique.
1
Ou tout autre terme si l'on rcuse celui-ci cause de sa saveur marxiste.
578
La distinction contrleur-contrl est, ce niveau, une dialectisation seconde, tandis

qu'aux niveaux de totalit S et I, nous avons vu que c'tait l'inverse (cf. 77). Voie,
plutt qu'un point d'arrive 1, la mthode dialectique renforce l'intention
fonctionnaliste en permettant cette dialectisation d'elle-mme avec l'objet construit et
constamment reconstruit par elle 2.
[p. 505] Au fond, si la dialectique sduit tant, c'est peut-tre que la totalit fascine.
La mthode dialectique aurait un titre de noblesse suffisant dans la seule saisie de la
dynamisation relle des mouvements rels. Elle s'applique encore saisir des
mouvements rels dans les totalits et, mme, les totalits en marche , les unes
ct des autres. Comme le dit Merleau-Ponty de faon frappante, la pense
dialectique ne constitue pas le tout, mais [elle] y est situe 3 Et Brhier nous
rappelle qu'elle n'est ultimement que le travail de la pense dans son devenir 4.
Analysant Simmel, Raymond Aron nous signale que l'ide de totalit est dangereuse
parce que la totalit n'est au fond qu'une impression esthtique et la plnitude de
l'image ne tmoigne pas de l'intgralit de la connaissance 5. Et pourtant selon
Lefebvre, dj cit (cf. 36), nous ne pouvons pas nous passer du concept de
totalit et une fois mise en place, elle commande. Elle rclame toute la pense,
toute la connaissance, etc. ... L'auteur trouve toutefois prime la formule de
Lukacs : La rgle de la catgorie de totalit est le porteur du principe
rvolutionnaire dans la science 6.
1
2
3
4
Jean WAHL, Trait de mtaphysique, 1953, p. 697.

Dans sa rcente Critique de la raison dialectique, Sartre ne pouvait se permettre d'autre
cheminement que de justifier dialectiquement la dialectique et de critiquer dialectiquement la raison
dialectique. Est-il besoin de souligner que notre propre recherche, en quelque sorte utilitaire , est
d'un autre ordre et bien en de de cette recherche d'un au-del dialectique ?
MERLEAU-PONTY, Les aventures de la dialectique, Paris, 1955, p. 274.
Dans le texte suivant : Il n'a jamais t facile de dfinir la dialectique, parce qu'elle dsigne moins
des rgles prcises, facilement transportables d'un cas l'autre, que le travail de la pense dans son
devenir . (Dans CUVILLIER, Anthologie des philosophes franais contemporains, Paris, 1962, p.
9).
Analysant l'ouvrage de Sartre sur la dialectique, Mikel DUFRESNE dfinit : La dialectique c'est
trs gnralement l'affirmation de l'identit de l'tre et du connatre. Elle constitue moins une
mthode qu'une thorie. Ou plutt elle affirme l'identit de la mthode et de l'objet ; le mouvement
qu'accomplit la pense travers la ngation et la ngation de la ngation, est le mouvement mme
de l'tre ( La critique de la raison dialectique , Esprit, avril 1961, p. 681-682).
S'intercalent entre ces deux citations, ce texte : Nous voulons saisir l'ensemble d'un seul regard,
et, la fin, nous slectionnons, compltons, organisons. Mais, quelle que soit notre documentation,
condition d'liminer ce qui contredirait notre vision et de suppler aux lacunes de notre savoir,
nous sommes toujours capables d'difier une totalit (La philosophie critique de l'histoire, 9e
dition, Paris, 1950, p. 188).
Cette formule parat la fois vraie et fausse. Elle tait vraie au temps o le marxisme contrastait,
comme seul ensemble puissamment structur, avec les proccupations parcellaires des savants nonmarxistes. Depuis lors, du ct marxiste, la catgorie a rvl ses dangers ; du ct non marxiste,
elle a t adopte. Structuralisme et culturalisme ont repris et mme retourn contre le marxisme
cette catgorie. Le premier totalise la structure en lui permettant d'absorber les autres concepts et
ralits. Le second construit un tout cohrent, la "culture", avec divers lments prlevs dans le
praxis : outils, instruments, symboles, modles, etc. Mettant en lumire leurs rapports, il constitue
579
Nous sommes sans cesse ramens l'ide de totalit qui ne peut pas plus nous
lcher que celle de l'organisme. Mais, en couplant les deux termes, prenons la
prcaution lmentaire de bien distinguer s'il s'agit de la totalit de l'organisme ou de
l'organisme totalisant. Nous avons cru plus haut (cf. 36) viter un pige d'ambigut
en disant notre intention de vouloir apprhender le tout d'une chose plutt que
tout apprhender de cette chose. Mais cette dclaration d'intention eut t bien
insuffisante pour nous guider dans le dcoupage des niveaux de totalit auxquels
nous nous sommes livrs par la suite. Il faut dialectiser la totalit comme il a fallu
fonctionnaliser l'organisme. Ou plutt, c'est dj fait : la fonctionnalisation de
l'organisme dialectisait sa propre totalit. Entre les deux totalits partielles des
niveaux S et I, nous avons introduit et labor longuement le niveau F de la
totalisation de l'organisme.
Notre point de vue a-historique serait bien malhabile intgrer les termes des
discussions relatives aux totalits et la totalisation. On en dbat d'habitude comme
de catgories existentielles. Des tmoignages de sociologues seraient moins distants
de notre point de vue que celui des philosophes de l'histoire. Pour Mikel Dufresne,
ce qui caractrise... la dialectique, c'est la totalisation. La totalisation... tient le
mme rle que la structuration dans d'autres anthropologies contemporaines. Que
signifie-t-elle ? Comme tous les mots de passe, ce principe de l'intelligibilit est
difficilement intelligible. La totalisation est mouvement vers la totalit, mais non
totalit elle-mme 1... Il n'y a de totalit que fabrique, produit provisoire d'un acte
totalisant ; hors de cet acte, qui rassemble l'objet (comme l'audition d'une symphonie
dans l'imaginaire), ou qui reprend [p. 506] l'intention qui a cr cet objet (comme
l'acte d'habiter qui reprend le travail et unifie synthtiquement l'habitat), il n'y a que
multiplicit et extriorit : on le voit, pas de dialectique constituante de totalit dans
la nature 2... Affirmer le primat de la totalisation sur la totalit, c'est affirmer
l'irrductibilit du sujet totalisant, et l'enracinement de la dialectique dans la praxis de
une totalit sur le plan de la culture. La formule de LUKACS semble donc prime (op. cit., p.
189).
Pour Raymond ARON, La totalit existentielle est approximative et arbitraire. La seule
interprtation lgitime de la totalit, qui ne supprime ni le caractre alatoire du dterminisme ni la
pluralit des significations, est celle qui s'attache un problme, tenu pour constitutif du destin
humain. Si ce problme comporte des solutions dont chacune est la condition ncessaire de la
suivante, si, enfin, on situe, au terme du mouvement, une solution radicale, l'histoire deviendra
totalit dans la succession : l'tat privilgi donnera le sens de l'ensemble (L'opium des
intellectuels, Paris, 1955, p. 198).
Le texte que nous sautons se lit comme suit : Sartre a la dent dure contre le ftichisme de la
totalit propre aux Gestaltistes comme Lewin, qui s'enferment dans le synchronique et pour qui
l'histoire est toujours dj faite (pp. 52, 327), ou contre les thories de Kardiner, si la personnalit
de base est une substance concrte qui arrte aussi l'histoire (p. 62) (article cit d'Esprit, pp. 683684).
Nous sautons aussi la parenthse suivante : (Et l'organisme ? s'il totalise, n'est-il pas dj
totalit ?, Sartre l'admet au passage, mais sans se demander si ce n'est pas cette totalit active qui
fonde toute totalisation : l'existence de corps organiques est "une ralit de fait", comme la raret ;
p. 175) (Ibid, p. 684).
580
ce sujet 1. Prise la lettre, cette dernire phrase signifierait que notre mthode
fonctionnaliste et les fonctionnaires politiques sont plus dialectisants que la
conscience qu'ils ont de l'tre. Au fond, la vise mme d'un fonctionnalisme
holistique n'implique-t-elle pas le recours une pense dialectisante ? Gurvitch se dit
d'accord avec Sartre sur l'affirmation selon laquelle la dialectique ne se rduit pas
un simple recouvrement des totalits en marche, ainsi qu' leur exprience et
connaissance correspondantes. C'est une totalisation 2 et dtotalisation, en train de se
faire et de se refaire, ce qui implique avec des degrs infinis, un engendrement
rciproque des touts et de leurs parties, en excluant en principe tout aboutissement et
en laissant les totalits humaines toujours inacheves 3. L'auteur n'avait pas l'esprit
l'tat considr comme un organisme ; mais ces lignes s'appliquent l'organisme
tatique, se faisant en continuant d'tre lui-mme sans tre jamais le mme.
174. Retour notre utilisation du procd dialectique
de la complmentarit.
Le moins qu'on puisse dire, c'est que l'analyse sociologique n'a pas abus jusqu'
maintenant de la gamme des procds opratoires de la pense dialectique. Il faut
d'abord mettre en cause la philosophie dialectique elle-mme. Gurvitch soutient
qu'une des graves erreurs de toutes les dialectiques labores jusqu' prsent est de
tendre rduire tous les procds dialectiques opratoires un seul, celui de
l'antinomie, c'est--dire, de la polarisation entre les contradictoires . Aussi dnoncet-il ce ftichisme de l'antinomie , cette inflation des antinomies 4. Son
classement est plus labor que l'numration de Lefebvre qui prsente les
techniques opratoires de complmentarit, de polarisation, de rciprocit et
d'interaction 5. Pour obvier au danger du ftichisme de l'antinomie , il distingue
cinq procds opratoires dialectiques diffrents : 1 la complmentarit
dialectique, sous-distingue en A. complmentarit des alternatives qui se rvlent ne
pas tre telles, B. complmentarit de la compensation ou de la direction inverse, C.
complmentarit d'lments qui vont tantt dans une mme direction, tantt dans des
directions inverses ; 2 l'implication dialectique mutuelle ; 3 lambigut dialectique ;
4 la polarisation dialectique ; 5 la mise en rciprocit des perspectives. Nous
proposons que ces catgories dialectiques pourraient rendre compte, [p. 507] leur
faon, de divers aspects et lments de la fonctionnalit politique dont nous avons
1
2
3
4
Ibid., pp. 683-684.

GURVITCH remarque en note que le terme de totalisation a t invent par Proudhon (cf. La
cration de l'ordre), que Sartre ne semble pas connatre ; il rinvente donc le terme .
Dialectique et sociologie, p. 173.
Dialectique..., p. 189. Dans le dveloppement qui suit, les citations de GURVITCH, sauf indication
spciale, sont tires du chapitre II de la deuxime partie de son ouvrage : Multiplicit des
procds dialectiques opratoires et leur application en sociologie , (pp. 189 220).
Op. cit., p. 156.
581
jusqu' maintenant fait l'tude quoique sans le recours explicite tous ces procds
opratoires 1.
Dans le procd de la complmentarit dialectique 2, il s'agit de dvoiler
l'apparence d'une exclusion rciproque des termes ou des lments contraires qui se
rvlent l'clairage dialectique comme des frres jumeaux, des doublets s'affirmant
les uns en fonction des autres et surtout, de ce fait, dans les mmes ensembles,
ensembles qui d'ailleurs peuvent tre de genres trs diffrents 3. Cette
complmentarit dialectique, nous la trouvons d'abord dans la distinction
fonctionnelle, dans le fait de la fonctionnalit elle-mme : d'une part, l'affirmation de
la fonctionnalisation, se confirmant en intrafonctionnalisation ; de l'autre, les rseaux
de l'interfonctionnalisation. Les fonctions tant galement fonction, au sens
mathmatique, les unes des autres, les lois des contrles horizontaux et non
horizontaux (cf. 119 et 146) montraient que ces interdpendances fonctionnelles
taient ncessaires de la ncessit d'un type d'quilibre centralisant et
homostasique pour tout l'organisme. Homostasie ou tendances homostasiques ne
disant pas, toutefois, homognisation , car les parents fonctionnelles ne se
rsolvaient pas en absorptions entre fonctions comme le manifestait le maintien des
distinctions entre fonctions d'imprativit (G et L) et d'excution (A et J), ou des
distinctions entre fonctions primordialement politiques (G et A) et primordialement
juridiques (L et J). Nous la trouvons encore cette complmentarit dialectique en un
point de vue plus global dans ces doublets , chacun pour soi totalisants, de
l'infrafonctionnalit et de la superfonctionnalit. Jumeaux, c'est--dire parents, mais
encore frres, c'est--dire constituant des ralits distinctes, tels nous apparaissaient
bien ces deux niveaux extrafonctionnels. Aussi bien que les fonctions les unes par
rapport aux autres, furent prsents, en complmentarit dialectique, les niveaux infra
et superfonctionnels. Il en est de mme pour ces derniers en leur rapport au niveau
fonctionnel. Mais peut-tre n'y a-t-il pas lieu d'insister ? C'est presque une question de
dfinitions (cf. 45 47).
a) Au sujet du premier genre de la complmentarit dialectique (complmentarit
des alternatives qui se rvlent ne pas tre telles), nous pouvons voquer ces
complmentarits dialectiques fallacieuses dont nous affligent copieusement les
reprsentants des sciences sociales particulires qui opposent souvent
l'conomique, le politique , le culturel et ainsi de suite, comme irrductible les
uns aux autres sans se rendre compte qu'il s'agit d'aspects complmentaires des
phnomnes sociaux totaux . C'est pour viter ces simplismes faussement
1
Du reste, l'inspiration fonctionnaliste de notre travail n'impliquait pas en corollaire un parti pris
conscient de mthode dialectisante. Ce n'est qu'en fin de travail, grce l'heureux hasard
chronologique de la publication du livre de Gurvitch, que nous prenons conscience des processus
dialectiques qui ont anim tout au long notre laboration fonctionnaliste.
Pour l'application la thorie conomique de ce principe, cf. l'tude de P. Dieterlen ; La
Complmentarit antagonique, comme instrument d'analyse conomique , in Cahiers de l'I.S.E.A.,
srie M, n 8, 103, juillet 1960, p. 5-54.
Cette dfinition reprend presque mot pour mot une dfinition de Bachelard que Gurvitch cite
d'ailleurs (p. 19).
582
dialectiques et qui n'ont mme pas le mrite de l' ingniosit que nous avons
accept pour notre propre [p. 508] compte et avons cru devoir proposer une notion
trs peu ambitieuse des relations politiques, simple qualification des relations sociales
(cf. chap. I, spcialement la section B). Il fallait, en cours de route, viter de buter sur
les irrductibilits trompeuses du social et du politique et pourtant, ne pas les
confondre ou les faire strictement s'quivaloir sous peine de voir notre objet
spcifique d'tude devenir subitement vanescent : aussi devions-nous nous en
remettre cette notion minimale du politique, qualification du social , mais, alors,
en y tenant tout prix ! Pour cette mme raison fondamentale, nous avons ni son
titre scientifique la science politique , qui ne peut tre qu'une sociologie
politique, branche particulire d'une sociologie ou anthropologie gnrale qu'il n'est
certes pas draisonnable de concevoir (cf. 1 et 2). Dans un ouvrage suivant,
consacr l'tude des niveaux infra et superfonctionnels, nous comptons pouvoir
dmontrer l'impossibilit d'aller sociologiquement plus avant dans le principe de la
distinction et, mme davantage, l'inutilit mthodologique de le faire si la chose tait
possible.
b) Comme deuxime genre de complmentarit dialectique (compensation ou
orientation dans la direction inverse), nous pouvons rfrer aux divers types de
phnomnes qualifis par nous de ddoublement , de supplance (cf. 50), de
fonction. Nous rserverions les phnomnes de dviation de fonction et
d'horizontalisation (cf. 126), la catgorie troisime de l'ambigut dialectique.
c) Quant au troisime genre de complmentarit dialectique (complmentarit
d'lments qui vont tantt dans une mme direction, tantt dans des directions
inverses), ce nous semble tre clairement le cas : des rapports planiformes dans les
deux intrafonctionnalisations du premier degr (G et L) et des rapports verticaux et
obliques dans les deux intrafonctionnalisations du second degr (A et J) ; des rapports
interfonctionnels en leur rversibilit ; de la rversibilit des rapports inter-niveaux,
signale plusieurs fois, mais qui nous retiendra comme objet majeur d'tude dans un
ouvrage subsquent ; de toutes espces de rtroaction, intrafonctionnelle,
interfonctionnelle, inter-niveaux.
175. Retour notre utilisation des procds dialectiques
de l'implication, de l'ambigut, de la polarisation et de la rciprocit.
2 Laissant le champ des complmentarits dialectiques, Gurvitch passe ensuite
celui du procd de l'implication dialectique mutuelle, qui consiste retrouver dans
les lments ou termes premire vue htrognes ou contraires, des secteurs pour
ainsi dire scants, qui se recoupent, se contiennent, s'interpntrent un certain degr,
ou sont partiellement immanents les uns aux autres . Ce procd , [p. 509] qu'il
convient de ne pas confondre avec le suivant de l'ambigut dialectique, dnonce des
htrognits apparentes pour dceler des recoupements et des interpntrations.
583
L'tude des interfonctionnalisations verticales inter b et inter b nous manifestait

A
prcisment des phnomnes de ce genre, davantage encore dans le continuum

G
interfonctionnel et interorganique b que dans la continuit interfonctionnelle et la

A
L
discontinuit interorganique b . Dans l'un et l'autre cas, les secteurs scants et qui se
J
contiennent proviennent de la parent profonde signale entre les deux fonctions

primordialement politiques, formant un premier couple vertical, et entre les deux
fonctions primordialement juridiques, formant un autre couple. Le passage opr du
plan de l'imprativit celui de l'excution et vice-versa est la raison de cette
htrognit partielle qui ne dtruit pas une similitude trs profonde (cf. 120 et
129).
3 Le troisime procd dialectique est celui de l'ambigut dialectique. Elle est
constante dans la vie politique aussi bien que sociale. D'une faon gnrale, note
Gurvitch.... la ralit sociale est le domaine privilgi de l'ambigut et de
l'ambivalence ; elle demande donc souvent pour tre tudie l'application du procd
dialectique correspondant. La sociologie a bien besoin de ce procd opratoire,
ct de tous les autres. Le fait mme qu'elle demande l'application conjointe de tous
les procds dialectiques, signale qu'elle travaille dans un domaine plein
d'ambigut . C'est pour rendre compte de ces phnomnes ambigus et ambivalents
que nous avons reproduit la distinction de Merton au sujet des fonctions manifestes et
latentes (cf. 49), que nous avons justement prcis que les phnomnes de dviation
de fonction (dont l'horizontalisation est un cas (cf. 126) ne doivent pas tre
confondus avec ceux de ddoublement ou de supplance (cf. 50). Enfin, nous avons
not au passage la forte dose d'ambigut que contiennent les quatre rapports
d'interfonctionnalit oblique, mettant en cause des couples de fonctions tous gards
les plus disparates (cf. 135).
4 Le quatrime procd de la polarisation dialectique dont on a tellement
abus au nom d'une mystique des antinomies n'a pas dans la vie sociale
l'importance que la plupart des systmes dialectiques lui ont confre. Dans la
ralit humaine et spcialement dans la ralit sociale, ainsi que dans les sciences qui
les tudient, on ne rencontre et on ne peut rencontrer d'lments contradictoires ou
antinomiques qui le resteraient toujours, dans tous les temps et dans tous les lieux,
dans toutes les circonstances [p. 510] et dans tous les tournants. Des tensions de
diffrents degrs, des conflits, des luttes, des contraires compris dans des rapports de
complmentarit d'implication mutuelle ou d'ambigut, peuvent s'exasprer en
antinomies et demander alors l'clairage par le procd de polarisation dialectique.
Mais ils peuvent aussi, d'autres moments, se trouver engags dans des rapports tout
diffrents et demander par consquent, pour tre tudis, l'application de procds
dialectiques autres que la polarisation . Ce texte montre quels rapports politiques
584
ressortissant l'un ou l'autre des trois prcdents procds dialectiques peuvent se

transformer, par exaspration graduelle, en polarisations dialectiques. Mais la
polarisation dialectique type nous semble tre l'interfonctionnalit G L dont il a
t dit qu'elle se posait en une dialectisation de forces dont les principes
d'opposition ont tendance s'affirmer plus activement que ceux de leur
complmentarisation (cf. 106), tandis que l'autre interfonctionnalit horizontale
AJ laisse, au total, peu de chance une telle opposition polarisante (cf. 113).
Dans l'interfonctionnalit verticale, dont le premier caractre pourtant consiste en ce
qu'elle se pose en une dialectisation de forces dont les principes de
complmentarisation ont tendance s'affirmer plus activement que ceux de leur
opposition (cf. 120), on assiste parfois des polarisations dialectiques en un
mouvement d-verticalis et tendant l'horizontalisation d'un rapport, l'origine
et en son principe, vertical (cf. 126 128). Les faits disfonctionnels sont
videmment des phnomnes de polarisation dialectique spcialement exacerbs,
tandis que les dysfonctionnements, qui semblent ressortir clairement au 3e procd de
l'ambigut, peuvent, pour certains d'entre eux, relever du 2e de l'implication mutuelle
et mme du 1er de la complmentarit (en l'une ou l'autre de ses trois sous catgories).
5 Enfin, Gurvitch propose comme cinquime procd dialectique la mise en
rciprocit des perspectives qui lui est une notion chre depuis longtemps. Il s'agit,
dans la dernire formulation qu'il en donne, de faire ressortir, dans des lments
n'admettant ni identification, ni sparation, leur immanence rciproque devenue si
intense qu'elle conduit un paralllisme ou une symtrie plus ou moins rigoureuse
entre leurs manifestations . L'exemple clatant de cette mise en rciprocit des
perspectives est l'utilisation que nous avons faite des perspectives contrleurcontrl tout au long du travail, dont la dialectisation suivant immdiatement la
summa divisio des trois niveaux fonctionnel, infrafonctionnel et superfonctionnel.
L'ide d'une telle rciprocit est dj contenue dans la nature du fait social dans cette
orientation et attente des participants, dans cette probabilit d'action
sociale (cf. 11) ; elle est encore plus explicite dans cet augment qui fait la
diffrence d'une relation sociale qualifie de politique d'une relation sociale indif[p. 511] frencie et consistant en ce que la relation politique dcoule d'un fait
d'appartenance obligatoire un seul type d'tat de socit, ou d'organisation sociale
(cf. 12 14) ; enfin, nous la retrouvons dans ce dernier lment, la fois
comprhensif-extensif, qui intgre aussi les rapports que les choses politiques,
pralablement, ont entre elles, ou qu'elles soutiennent avec les personnes et les
groupes (cf. 9, 14).
Il y a encore des lments de rciprocit des perspectives dans la composition
ternaire des contrles (comme dans celle de la relation sociale) (cf. 11, 19), dans
l'intriorisation des valeurs et la soumission aux normes comme mesures de l'intensit
de la contrainte dans la psychologie du contrl (cf. 21), dans la distinction des
contrles quant leurs fondements objectif ou subjectif, chacun d'eux de types pur ou
mixte (cf. 25), dans la dialectisation des rles, aussi bien chez le dtenteur qu'entre
celui-ci et les ensembles sociaux (cf. 20, 46). D'autre part, la rversibilit relle ou
virtuelle de toutes les interfonctionnalisations, et celle qu'on retrouve encore dans les
585
intrafonctionnalisations du second degr, n'est videmment pas concevable sans une

rciprocit des perspectives des fonctionnaires participants.
Enfin, sous l'aspect proprement totalisant de ce procd dialectique, nous croyons
que les totalits infra et superfonctionnelles se posent l'une par rapport l'autre, et
toutes deux par rapport la totalisation fonctionnelle, en rciprocit de
perspectives pour une vision globale de l'organisme. Il semble bien que nous nous
trouvons alors devant justement un de ces tournants du mouvement dialectique rel.
Il s'agit des manifestations particulirement fortes des totalisations dont on peut
indiquer quelques cas privilgis, sans qu'il soit exclu que la rciprocit de
perspectives ne puisse se rompre et tourner en antinomies ou en ambiguts , car la
mise en rciprocit de perspectives est... aussi peu universelle et aussi peu exclusive
que la polarisation ou que tous les autres procds dialectiques .
176.
Considrations finales sur la dialectique.
Il y a, bien sr, quelque arbitraire verser des phnomnes tudis selon une autre
conceptualisation dans des catgories typiquement dialectiques. Nous ne nous
offrirons pas l'merveillement un peu naf de constater finalement que notre mthode
tait encore plus dialectisante que fonctionnalisante et que comme M. Jourdain, pour
sa prose, nous faisions de la dialectique sans trop le savoir. Mais si le fonctionnalisme
et la dialectique taient, des paliers moins distincts que leur langage propre, des
systmes de pense parallles pour saisir et reproduire la vie et le mouvement en leurs
coules vives ?...
[p. 512] La dialectique permet, en particulier, d'assouplir en ncessaire
complexification la notion d'quilibre, de la d-mcaniser compltement dans les
derniers recoins mcanistiques qu'elle conserve toujours, mme en sa variante
homostasique. En retour, assouplie et enrichie, pose comme totalisante par la
double vision enveloppante de l'organisme et de la dialectique, la notion de l'quilibre
permet de ncessaires r-arrangements temporaliss grce l'ide de stationarit .
L' quilibre dont nous voulons rendre compte ne doit jamais tre dpourvu de cette
marque essentielle du processus dialectique qui est de ne pouvoir jamais s'arrter, ce
qui rend ce dernier la fois rassurant et inconfortable.
Comportant le principe de son renouvellement constant par dislocations
successives, la dialectique est certes inquitante mais utile aussi pour empcher des
dogmatismes et des schmatisations trop rigides de s'insinuer dans la ferveur de nos
dmonstrations analytiques. Le dialecticien veut se donner les moyens de n'tre pas
inhib par le terrible problme de 1'unitas multiplex. Mais ce serait un bien pitre
dialecticien que celui qui, devant les incessantes triades de la thse-antithse-synthse
ou les perptuelles ngations et ngations de la ngation, ne saurait pas hsiter et
repartir neuf en souriant... Car il importe, tout en n'arrtant pas la pense dialectique
la plus rebelle de toutes les formes de pense d'en obtenir un optimum de
connaissance. Il ne peut se trouver qu'avant le point prcis o la dialectique, en ses
586
jeux incessants, n'ayant plus d'autre objet que la propre pense dialectisante,
fonctionne vide, dans un cadre peut-tre totalisant, mais qui ne contient plus que
la totalit du vide.
587
[p. 513]
CONCLUSION GNRALE
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177. Non pas inventaire complet, mais large enqute

pour la mise en place d'une thorisation fonctionnaliste.
Par la suite qu'il annonce, cet ouvrage ne se restreint pas une demi-thorie. Il est
plutt une espce de mise en place gnrale de thorisation ou la thorie d'une
laboration thorique. L'application de cette thorisation l'intgralit de son objet,
non pas donn mais continment reconstruit par elle, sera une seconde tape qu'on
pourra parcourir d'un rythme plus acclr. La premire tape de l'laboration d'une
mthode par objectivation graduelle ne pouvait tre escamote. Bien sr, il et t
possible, par une acclration plus grande, de raccourcir la dure de cette premire
tape et de satisfaire ainsi plus aisment le lecteur press. En cette poque o il y a
tant lire, nous sommes tous des lecteurs presss qui aimons flairer d'instinct les
nouveauts . Consquence : ce n'est souvent que par la faon nouvelle dont
elles s'attifent que les tendances novatrices piquent et retiennent un temps notre
attention. Au surplus, en notre domaine, les vritables innovations sont-elles d'une
excessive raret.
Nous n'avons pas vis faire l'inventaire complet des matriaux possibles pour
une thorie politique d'intention fonctionnaliste. Mais nous avons tenu mener une
enqute gnreusement ouverte aux principaux apports qu'il nous est apparu pertinent
de considrer : d'o le grand nombre de notes de rfrence et la longueur de certaines
d'entre elles (en ce dernier cas, la plupart du temps, pour faire l'conomie de
dveloppements qui eussent sembl des excroissances sur la ligne d'une
argumentation dont la matire mme imposait d'amples proportions). C'est une
faiblesse bien connue des thorisateurs n'entranant pas toujours la connivence
espre du lecteur que de majorer l'intrt d'originalit de leur contribution.
N'voquons pas les tratresses rminiscences involontaires ; mais reconnaissons
que le j'ai dj lu a quelque part... du lecteur attentif risque de diminuer la qualit
vraie d'une uvre dont le parti pris d'originalit est proclam par l'auteur.
[p. 514] Nous confesserions plutt la faiblesse oppose. Nous n'aurons pas
esquiss les premiers gestes d'un jeu de cache-cache avec notre lecteur. Nous ne lui
avons pas livr que propositions et conclusions, non plus qu' l'oppos toutes les
588
pices d'un dossier pais. Mais le ct significatif (d'aprs nos critres

d'valuation clairement formuls) des pices estimes importantes a t
soigneusement considr. Et, en cette opration, contrairement encore l'usage
courant, nous avons cru devoir justifier avec autant d'insistance acceptations et
rceptions que rticences et rejets. Rappelons notre aveu de la fin de notre Ire Partie
critique : Une entreprise comme la ntre, qui, la fois, tient tant et si peu de ce qui
est dj trouv, se doit de se prsenter sous un jour de grande franchise, d'ingnuit
mme, ne serait-ce que pour permettre au lecteur la dlimitation exacte des lments
fconds de cette thorisation d'avec les limitations de toutes espces du thorisateur
(cf. 51).
On ne manquera sans doute pas de nous critiquer et pour l'excs d'clectisme de
nos concepts et pour la prolixit plutt lourde de notre appareil conceptuel eu gard
l'usage plutt limit que nous en avons fait en cet ouvrage. Il faut rpondre : 1
L'appareil conceptualisant, donn en premier pour que le dialogue ft intelligible (cf.
51), s'est construit au fur et mesure de la considration de l'ensemble des
droulements politiques en trois niveaux, et, s'il ne semble coiffer ici que l'laboration
du seul niveau F, cet appareil apparatra plutt en indigence qu'en superfluit de
bavardage lorsqu'on l'appliquera l'investigation des phnomnes politiques des
niveaux I et S et de leurs relations inter-niveaux : cette conceptualisation devra alors
tre reprise en complments et explicitations nouvelles selon les impratifs de
mthode poss initialement avec insistance ; 2 De notre clectisme conceptuel et de
notre syncrtisme mthodique nous ne sentons pas le besoin de nous excuser s'ils
apparaissaient tre la condition oblige de la concrtion 1 d'une mise en place
thorisante.
L'immixtion des lments abstraits et concrets de cette thorisation a pu drouter
parfois ou en partie le lecteur. D'une part, les quatre premiers et les deux derniers
chapitres procdaient d'une intention d'abstraction critique, clairement avoue, et
laquelle il tait demand de consentir rebrousse-poil d'habitudes anciennes, en
science politique tout au moins. Mais de l'autre, les six chapitres centraux
s'appliquaient animer en concrtisations nouvelles un matriel politique,
supposment connu et auquel ne semblait s'attacher aucun problme thorique
particulier. Ce nouveau sens du problme ajoutait une seconde difficult au
problme dont il voulait qu'on prt conscience ne ft-ce, en cette partie centrale et
concrtise (concrtisante, en fait, pour l'laboration thorique), que par l'usage
primordial du concept pistmologique [p. 515] de fonction , le concept semiobjectiv de contrle ne lui servant alors que d'appoint. Dans les parties
priphriques, ou chapitres initiaux et terminaux dj indiqus, c'tait, sauf pour le
chapitre 3 portant sur la fonction et le fonctionnalisme, le caractre primautaire du
contrle , concept semi-objectiv, qui dominait en cette construction d'abstraction
thorique pour la saisie de cette ralit ncessairement fugace de la fonction ( ...
une srie d'activits, lies les unes aux autres en processus d'action... ) (cf. 30).
1
Selon le dictionnaire de FOULQUI et SAINT-JEAN : formation d'une reprsentation complexe

par fusion de donnes lmentaires .
589
Contentons-nous de renvoyer l'articulation essentielle du complexe construit du

contrle et du simple construisant de la fonction (cf. 27) pour rappeler qu'il
ne s'est pas agi d'une immixtion arbitraire, commode au flou de la pense cherchant
voiler des ttonnements de mthode. Il ne fallait pas rpter l'chec consacr du
pouvoir dont on s'efforce de faire, la fois, un complexe construit et un simple
construisant et qui, de faon flagrante, montre son inaptitude tre utilement ni l'un
ni l'autre.
En quelques endroits (cf. 7, note, et 68, 169), nous avons risqu au fil des
phrases l'expression de phnomnologie . Le contexte l'tablissant clairement, il ne
s'agissait que d'voquer le caractre phnomnal de tels objets analytiques ou un
ensemble de relations considres fonctionnellement en phnomnes spcifiques. Il
n'y avait certes pas en ces passages l'intention de se rclamer de l'une ou l'autre des
coles ou acceptions proprement phnomnologiques. Notre fonctionnalisme
holistique doit se tenir et tre utile par lui-mme. Il y a, en outre, ce fait essentiel
que, si la phnomnologie constitue... une introduction logique aux sciences
humaines , si elle propose une reprise, une rinterprtation critique et constructive
des recherches sociologiques , toutefois, elle ne propose pas une sociologie 1. Ce
qu'il y aurait de phnomnologique en notre mthode, ce n'est certes pas michemin qu'on pourrait s'en rendre exactement compte. Il faudrait attendre. Et ce serait
alors une seconde tude. D'ores et dj, il paratra vident que notre fonctionnalisme
se situe sur un terrain beaucoup moins ambitieux que les phnomnologies de l'Esprit
(Hegel), transcendantale (Husserl), ontologique (Sartre). Son rapport direct, quoique
lointain, avec les phnomnologies psychologique 2 et existentielle 3 serait plus
certain mais seulement sous l'ide commune d'une certaine orientation ou d'un
certain climat 4. Notre fonctionnalisme voit bien ses fonctions comme des
phnomnes ; mais il ne s'applique pas la seule rduction phnomnale des
fonctions et comme voulue pour elle-mme. Le fait que nous voulions nous garder,
droite, de tout substantialisme et, gauche, de tout phnomnisme ne nous introduit
pas, par cette double prcaution, dans l'univers phnomnologique. Notre intention
premire n'est pas de chercher un chemin entre la psychologie et la [p. 516]
philosophie pour tudier thoriquement, selon l'expression mme de Husserl, la
conscience pure dans son tre propre absolu 5.
1
2
4
5
Jean-F. LYOTARD, La phnomnologie, Que Sais-Je ? n 625, 1959, pp. 50, 85.
En ce qu'elle se distingue de la psychologie classique par son effort pour voir et dcrire le rel
comme il est donn, en cartant toute prconception et toute proccupation mtaphysique .
Par opp. la phnomnol. de Husserl qui est essentielle, en ce qu'elle se donne pour tche de
dgager les essences : description du milieu concret dans lequel le sujet pensant se trouve en
situation . (Ces deux dfinitions sont du Foulqui et Saint-Jean).
REVEL, Pourquoi des philosophes ? Paris, 1964, p. 13.
Cet extrait d'Ides directrices pour une phnomnologie (trad. Ricur, Paris, 1950) est reproduit
dans Husserl, coll. Philosophes , Paris, 1964, p. 107.
Au IIIe colloque philosophique de Royaumont sur l'uvre et la pense de Husserl , MERLEAUPONTY citait de mmoire cette phrase des Mditations cartsiennes, qui m'a toujours beaucoup
frapp , disait-il : C'est l'exprience muette encore qu'il s'agit d'amener l'expression pure de son
propre sens (Cahiers de Royaumont, Philosophie, n III, Husserl, Paris, 1959, p. 157).
590
Notre dmarche n'est pas plus a phnomnologique qu'elle n'est d'abord a

philosophique. Elle est en de du vaste projet 1 phnomnologique et n'en
emprunte pas le style commun 2 ; elle se veut une construction se refaisant
toujours en son ensemble holistique , proprement et non pas le
rassemblement des pices d'un puzzle 3. De la proccupation phnomnologique
majeure elle voudrait garder cette dfiance d'une trop exclusive systmatisation du
rel 4 qui, offerte comme un rsultat, en viendrait rendre insignifiantes des
distinctions notionnelles ds lors qu'elles sont arraches au mouvement o elles
s'insrent 5. Mais, nous appliquant une uvre de thorisation spcifique et de
niveau moyen , nous nourrissons certes l'espoir d'en voir sortir une thorie
systmatique oprante. Sur elle, dans la suite, on pourra faire porter une critique
phnomnologique, d'autant que, grce la suggestion de Goldstein, nous en avons
nous-mme indiqu l'amorce 6. Mais ce serait une autre tape, toute diffrente de la
prsente.
178. Entre l'ancienne tradition philosophico-institutionnaliste et la rcente
tendance mathmatico-behaviouriste, proposition de notre fonctionnalisme
holistique, ou : thorisation de ce qui est un tout par un fonctionnement propre.
La raison est claire de la crise grave de la science politique la carence de la
thorie gnrale, et mme de simples mthodes gnralisantes qui en promettraient
l'espoir plausible. On pourrait mme avancer sans forcer la note que les efforts de
thorisation les plus notables tournent en rond : autour de la dmonstration,
relativement facile mener, de l'impossibilit ou de la trs grande difficult de
l'laboration d'une thorie politique, du moins pour le moment... , du moins dans
l'tat actuel de la science politique..., etc. ... Au total, c'est presque la thorie de
l'anti-thorie !
Il y a, d'une part, la trs ancienne tradition philosophico- institutionnaliste des
thoriciens politiques classiques, qui construisent d' en haut l'tat et dduisent des
systmes thoriques gnraux ; et, d'autre part, la tendance mathmatico-
1
2
3
5
6
Pour Tran-Duc-Thao, la phnomnologie ne fait que reprendre de manire mthodique le

mouvement par lequel la pense naturelle, certains moments critiques, met en question ses
propres vidences dans un retour spontan la conscience de soi (Phnomnologie et
matrialisme dialectique, Paris, 1951, pp. 166-166).
BRHIER, Histoire de la philosophie allemande, Paris, 1954, p. 189.
LYOTARD, op. cit., p. 9.
C'est l'expression dont se sert TOULEMONT dans L'essence de la socit selon Husserl, Paris,
1962, pp. 329-330.
La phnomnologie apparat ... comme une invitation se dfier de toute systmatisation du rel,
qui ne saurait jamais remplacer le rel lui-mme mais risquerait plutt de le masquer tant que je
n'aurai pas de ce rel une exprience vcue (Paul AMSELEK, Mthode phnomnologique et
thorie du droit, Paris, 1964, pp. 10-11).
Jean T. DESANTI, Phnomnologie et praxis, Paris, 1963, p. 52.
Cf. 43 : La connaissance politique est-elle une forme de l'existence politique ?
591
behaviouriste des adeptes de la nouvelle science politique , nullement proccups

de construire l'tat d' en bas ou d' en haut puisqu'ils n'en tiennent aucun
compte, et qui induisent plutt des cadres de rfrence partiels d'o devrait , un
jour ou l'autre, sortir une ou la thorie politique tant attendue. Entre ces deux filiations
fort ingales, puisque la premire remonte plus de deux millnaires et que la
seconde ne peut retracer ses premiers prcurseurs au-del d'un demi-sicle, l'absence
d'un commun langage est en train de dissoudre la [p. 517] croyance en la ralit d'un
objet commun. Ce n'est mme pas un dialogue de sourds , puisqu'il n'y a pas
dialogue. Notre fonctionnalisme n'a nulle prtention de poser une pierre pour
l'impossible, et peut-tre pas tellement dsirable, rencontre de ces deux filiations. Il
n'a pas cru non plus renvoyer dos dos institutionnalistes et behaviouristes. (Ils nous
seront, du reste, trop utiles, les uns et les autres, pour l'tude respective des niveaux S
et I ...) Mais notre fonctionnalisme nourrit une ambition plus grande que celle
d'affirmer l'existence d'un entre-deux nglig, tenu pour rgl thoriquement ou
pour thoriquement peu intressant (cf. chap. IV, section B). Il prne positivement le
caractre privilgi pour une thorie, la fois globalisante et dynamisante, de cet
entre-deux du niveau F (cf., pour une rfrence rapide, 60, 65, 66). Et, cause
de cela, il a os se dnommer fonctionnalisme holistique . Parmi les risques
secondaires de pareille entreprise, il y a certes celui de paratre trop clectiquement
novateur aux fidles de la vnrable filiation institutionnaliste et l'autre risque, sans
doute plus grand, de sembler trop classique d'inspiration aux adeptes de la jeune
branche behaviouriste, souvent ingnieuse et parfois agressive.
Nous ne croyons pas que les chances d'une thorie politique rsident
principalement dans un effort de transposition en science politique de techniques
d'observation empirique que des sciences sociales plus inventives ont mises au point.
Nous avons fonder une mthode par la confrontation incessante son objet propre,
en sachant bien qu'elle ne laissera pas l'objet indemne, pas plus que ne sera jamais
fixe la mthode, cause de la nature rebelle de l'objet mme. Il ne nous est
apparu nullement contradictoire qu'une thorie qui veuille rendre compte de la vie
politique se fasse accueillante aux thmes fondamentaux de la recherche biologique.
Cette intention mme nous signalait les piges du trop facile analogisme, loin de nous
y faire tomber pieds joints. Si biologisme, ou plus correctement physiologisme il
y a, c'est la physiologie d'units collectives humaines, donc pensantes et qui
s'affrontent : d'o la porte naturellement dialectisante de cette vise et de sa
mthode. Ce physiologisme-l, l'antipode des proccupations volutionniste ou
transformiste, refusait de s'emptrer dans les recherches causales
presqu'invitablement charges d'esprit polmique. Il court-circuitait le stade de la
recherche des corrlations qui, l'examen serr, n'apparaissent souvent que de
covariations, et, parfois mme la limite, de simples concidences historiques. Les
historiens existent pour interprter prcisment ces enchanements diachroniques en
soulignant les articulations matresses.
Notre tche de sociologues politiques doit porter d'abord sur ce qui est, sur ce qui est
un tout par un fonctionnement propre et qui se prsente nous en synchronie, sur
ce qui est substantiellement [p. 518] partout et toujours le mme dans la vie des
592
organismes politiques considrs comme units de fonctionnement ( 65). On

pourra s'appliquer plus tard la recherche comparative de ce qui est diffrent dans
l'espace et de ce qui varie dans le temps. Ce point de dpart synchronique faut-il
dire a-chronique ? serait peut-tre une chance subsidiaire de rafrachir certaines
mthodes historiques qui n'avouent pas, par une fausse pudeur, leurs propres
interprtations reculons ... Notre point de vue fonctionnaliste s'est cristallis ds
le dpart par la conscience d'une ncessit imprieuse de rviser le vocabulaire hrit
de Locke et Montesquieu. Aprs plus de deux sicles, la science politique et la
science du droit public n'ont d'autre langue basique que ce qui reste en vagues
rminiscences de ce langage vtuste (cf. 52-53). Ce serait plus absurde qu'injuste
d'incriminer la doctrine de la sparation des pouvoirs . Pas plus que Locke et
Montesquieu n'avaient la vue courte, leur vocabulaire n'tait vtuste pour leur poque.
Ils ont fait le fonctionnalisme politique de leur sicle (cf. chap. IV, section B).
Nous nous sommes appliqus l'expliciter ; et, dans cet essai de modernisation, nous
avions le bnfice des apports contemporains de diverses sciences sociales sur le fond
commun des perspectives et principes majeurs des sciences biologiques et physiques.
Nos divisions des sciences ne sont pas dans la nature. Et, si les objets diffrent, les
procds dialectiques ne varient gure d'une science l'autre, d'une famille de
sciences une autre.
Nous avons ax notre tude sur les forces fonctionnelles en mouvement de
rversibilit et de rtroaction. Une tude ultrieure s'appliquera dtecter leurs termes
d'origine et leurs points d'impact social. Une telle insistance sur ce niveau F de la
politique pure o tout est politique, o tout est pour, par, en la politique est
videmment contre-courant des tendances actuelles de la jeune et vivace science
politique qui s'affaire de tout autres problmes ou qui envisage tout fait
diffremment l'tude partielle (fonction administrative, par exemple) de questions
identiques. Pour notre part, nous avons cru devoir recentrer la thorie politique en son
centre , justement, de la plus grande densit et de la plus explicite formalisation
politiques, toutes deux vues en une seule manifestation phnomnale (et non pas
comme antcdent et consquent). Cette nouvelle centration a privilgi l'tude des
fonctions politiques de l'tat mais non pas celle de l' tat , enfin ds-hypostasi de
sa majuscule mythique et mytifiante . L'tat n'est pour nous que l'unit politique
d'observation sociologique qui s'impose notre poque. Nous ne l'avons pas choisi. Il
s'impose parce qu'il est l, qu'il est l partout sur cette plante o il y a des hommes
qui doivent tenir ensemble. Social et politique ne se recouvrent pas exactement, mais
ils se retrouvent en interpntra-[p. 519] tions continues dans le cadre matriel de la
socit tatique. Bien, mdiocrement ou mal, cette socit tatique fonctionne. Elle a
donc des fonctions et certaines rgles de fonctionnement qu'il faut chercher
exprimer, sans nourrir l'illusion de les dcouvrir toutes d'emble, ni encore moins
aisment. Le comportement des participants cette socit n'est certes pas une
question d'intrt mineur, mais, orient, premirement inform par ces rgles de
fonctionnement, ce que nous pouvons savoir de ce comportement n'a de signification
thorique que dans son raccord ces dites rgles et, bien entendu, vice-versa, en
rversibilit, en dialectisation, etc. ... : ce sont les jeux des rapports inter-niveaux
FI qui devraient nous permettre d'oprer ces raccords dcisifs. L'organisation de
593
cette socit n'est certes pas un problme superflu, surtout si, comme on nous l'a
appris, il s'agit d'une socit sui generis. Mais son organisation (S) n'est pas pose
comme un acte premier dont dcoulent des rgles de fonctionnement (F) qui, ensuite,
conditionnent le comportement (I) des participants. Ces mmes liaisons en sens
inverse sont tout autant contestables. Tout est donn en mme temps notre
observation. Il nous faut tout assumer, en plnitude, la totalit de l'organisme, qu'est
la socit tatique, ne permettant aucun compromis de mthode, ne tolrant que des
accommodements dans l'exposition et l'utilisation de cette mthode, simplement parce
qu'on ne peut pas tout dire en mme temps, encore moins au sujet d'un tout .
Nous avons rencontr le problme du total. Notre fonctionnalisme holistique s'est
voulu plus qu'une dclaration d'intention. Il a tent de se prsenter comme une
mthode oprante en attendant de pouvoir affiner des techniques opratoires. Il n'a
pas commis l'imprudence de postuler des isomorphismes dans le passage, par
exemple, de la biologie aux formes les plus vivantes de la politique son niveau de
fonctionnalit pure. Notre mfiance des homologies de structure ne s'est pas
compense par la multiplication des homologies, de fonctionnement. Mais ce
fonctionnalisme prsupposait un certain degr d'isotropie dans l'ensemble de la vie
politique. La dmonstration n'en pourra tre complte qu'aprs l'tude des niveaux I et
S qui reste faire et qui sera sans doute l'preuve dcisive de validation de notre
thorie. Enfin, cette double et indissociable proccupation du fonctionnel et du total a
amen notre fonctionnalisme se colleter avec la rage structuraliste actuelle par
laquelle les sciences sociales connaissent probablement leur premire crise de jeune
maturit. Aussi, en raction contre le fonctionnalisme , plus inconsquent encore
qu'incomplet, de certains political scientists (cf. 56 60), notre
fonctionnalisme a tent de prendre ses distances avec ce structuralisme envahissant et
qui, en son fond, cache peut-tre, par une trop belle assurance, un optimisme aussi
naf que l'organicisme mtaphorique de nagure.
[p. 520] 179. Ce qui est fait, ce qui reste faire.
L'argumentation centrale de cet ouvrage (trois parties, divises en sept chapitres)
fut porte par deux ailes : une aile critique (les 3 chapitres de la 1re partie), une aile
programmatique (les deux chapitres de la Ve partie). L'aile critique a labor les trois
notions fondamentales de relations politiques , de contrle et de fonction .
Nous avions dans les relations politiques , un objet spcifique, quoique trs
insuffisamment dtermin la dialectisation venir des niveaux S et I devant
clairer plus compltement le phnomne d' appartenance obligatoire (cf. 12
14). Le concept de contrle postulait les deux perspectives, mutuellement
complmentaires et ncessaires la rduction analytique, de l'tat contrleur et de
l'tat contrl tous les niveaux. L'tude de cette rciprocit des perspectives, n'ayant
t mene que pour les phnomnes du niveau F, ainsi privilgi par exigence de
mthode, nous avons d nous contenter provisoirement pour les niveaux S et I que
d'un tableau aide-mmoire pour une tude subsquente (cf. 79). L'laboration de
594
la notion de fonction , la plus intgrative et dcisive des trois conceptualisations,

nous a permis le reprage des trois niveaux infra fonctionnel, fonctionnel et
superfonctionnel ; des quatre fonctions gouvernementale, lgislative, administrative,
juridictionnelle ;
de
leurs
quatre
dimensions
de
fonctionnalisation,
d'intrafonctionnalisation, d'interfonctionnalisation et de chronofonctionnalisation
cette dernire n'tant signale que, programmatiquement, en fin d'tude (cf. 160)
permettant le dgagement de quatre fonctionnalisations et intrafonctionnalisations, de
douze interfonctionnalisations (ou de six en rversibilit), de vingt circuits
interfonctionnels en virtuelles rtroactions.
Dans l'exposition thorique, il tait difficilement vitable de rigidifier les
catgories les unes par rapport aux autres, de durcir les concepts les uns contre les
autres. C'est le risque oblig d'une mthode globalisante que de ne pouvoir tre
entendue qu'en sa globalisation qui, elle-mme, ne consent se livrer qu'en fin
d'expos. D'o l'insistance finale sur la dialectique pour assouplir les catgories et
rendre plus plastiques les concepts. Ce n'tait toutefois pas l un apport exogne la
thse centrale, notre fonctionnalisme se rvlant ultimement une mthode plus
dialectisante que la conscience que nous pouvions en avoir. Mais, auparavant, les
notions de champ , de champ d'quilibre , d' quilibre central et
homostasique en stationarit (s'ajoutant au reprage systmatique des
phnomnes d'interfonctionnalit) avaient dj dcompartiment , mais sans
dsarticulation non-signifiante, les niveaux [p. 521] et les fonctions pour laisser
passer les courants rels de la vie politique. Auparavant encore, le recours aux
principes de la cyberntique attirait notre attention sur le fait que les courants dont
on ne s'occupe pas ou dont on cesse de s'occuper, ne s'arrtent pas dans les rseaux.
Thorie de l'information et physiologie homostasique nous rappellent, leurs faons
propres mais concordantes, que les relations politiques se prsentent en rseaux
d' informations circulantes et d'changes en mtabolisme basal. Ou, d'une autre
faon : si, selon Ignace Meyerson, la plupart des actes politiques sont des symboles
transmettant un ordre ou un renseignement (dj cit, 153), on doit considrer ces
actes comme des espces de dynamismes mdians entre les grandes units politiques
et l'lment de leur culture , non pas toujours ni en tout le plus profond, mais
certes le plus socialement indispensable. Cet lment culturel fondamental de
l'appartenance obligatoire, nous avons tenu le poser ds le dbut avec insistance et,
la fois, rticence ( cause de son caractre bien insuffisant, mme comme notion
minimale ) : ce qui comporte la ncessit d'une reprise plus complte aprs
l'exploration des niveaux I et S.
Aprs son indigestion chronique d' hyperfactualisme , la science politique
connat maintenant un dbut de saturation par quantophrnie . Pour se prsenter
une bonne vingtaine d'annes aprs des excs semblables dans d'autres sciences
sociales, le mal n'est pas moins srieux en science politique . D'autant qu'encore
intouche par la vogue structuraliste toujours ce retard thorique de la science
politique ... , elle ne semble pas prs de pouvoir se donner une vision totalisante.
Mais il serait absurde, sous le prtexte d'illusions thoriques entretenues par un
mimtisme scientifique assez peu imaginatif, de bouder les apports plus
595
fondamentaux des nouvelles logiques et mathmatiques. Comme la plus belle

femme du monde... , elles ne pourront donner que ce qu'elles ont. Ce qu'elles
ont... , et qu'elles ne font qu'entrevoir elles-mmes ! Attirant l'attention sur les
justifications et limites de l'unification logico-mathmatique , Dominique Dubarle
crit :
... Les mathmatiques sont non seulement la plus primordiale de toutes
nos sciences, mais encore celle dont l'objectivit propre est le plus chose
mentale. La chose mathmatique, si l'on peut parler ce langage, se ralise
essentiellement au niveau de l'imaginaire, qui plus est, au niveau de
l'imaginaire en tant que parlable, qu'accessible la formulation et tout idalis
par cette liaison intrinsque au discours. Pareille constitution de l'objectivit
mathmatique s'est affirme toujours davantage travers toute la longue
histoire qui atteste l'irrsistible monte de la pense mathmatique vers une
abstraction libratrice l'infini de l'invention discursive... la limite, pense
de la chose et rflexion de la pense sur ses propres modalits [p. 522]
retrouvent une certaine source commune des ordres de savoir qui apparaissent
tout d'abord distincts. L'esprit lui-mme peut alors revenir une sorte d'unit,
rendant la logique sa puissance secrtement mathmatique et aux
mathmatiques le bnfice des origines les plus formelles de leur objectivit
mme. 1
Ce sont l propos qui justifieraient trop prtentieusement nos timides incursions
de nophyte en topologie ou thorie des graphes (cf. chap. XI, section A). Mais, audel de leur porte pratique immdiate d'illustration de propos qui seraient rests trop
abstraits sans le renfort de graphiques, nous voudrions finalement signaler avec
insistance que la logique fonctionnaliste (ou politico-logique ), que nous cherchons
dgager, ne doit pas sans examen s'interdire un ventuel appui de cet ordre. Ce
fonctionnalisme, qui commet l'audace de se qualifier de holistique , peut apprendre
par exemple quelque chose de la thorie des ensembles et mme, peut-tre, lui
proposer des problmes intressants avec ses deux niveaux de totalits (S et I) et son
niveau central de totalisation (F), avec l'ambigut contrlante-contrle des intra et
interfonctionnalisations, etc. ... Il est possible qu'il y perde quelques plumes, mais
qu'il s'en trouve par ailleurs consolid. On ne peut certes dcrter l'avance le rsultat
d'une pareille confrontation.
Un grand rve est communment poursuivi par les fervents de quelques sciences
sociales plus aguerries que la ntre (la linguistique et l'anthropologie structurales ,
la science conomique en certains secteurs) : celui de l'axiomatique. C'est un idal
trop absolu en notre domaine : Que de chemin parcourir avant d'y arriver ! peuton ne pas s'empcher de s'exclamer. Un problme pralable est l, qui se pose en
obstacle fondamental : Axiomatiser quoi en science politique ? Cela revient se
poser une question pralable encore plus triviale : Qu'est-ce qui est politique et ce
qui ne l'est pas, ou ne l'est plus, ou qui le devient ? Avouons qu' ces questions
1
Initiation la logique, Paris, 1957, pp. 71-72, 72.
596
cruciales, nous ne savons gure que gloser en langue moderne sur les rponses
donnes par Platon ou Aristote. D'autre part, mme une idale raison dialectique,
s'appliquant l'objet social par excellence dialectisable qu'est le politique, ne pourrait,
par ses moyens propres, satisfaire indfiniment ses propres exigences. Pour une
conceptualisation la fois fixe et polarisante, qui ne serve pas d'excuse aux
flottements de la pense ni n'amne son auto-destruction par strilisation progressive,
la tendance axiomatisante doit tre reconnue de plus en plus clairement comme l'un
des ples moteurs d'une dialectique 1.
Quittant l'examen du niveau F., dont la centration spectrographique ne laissait
entrevoir que les contours flous et les formes fugaces des phnomnes situs en I et
en S, nous avons entreprendre l'exploration de ces autres rgions d'un mme
domaine. [p. 523] Mais ds l'abord, il ne faudra pas craindre de tout remettre en
question, commencer par l'isotropie de ces phnomnes, qui, postule seulement
jusqu' maintenant, devra dsormais tre dmontre. Les machinations du
fonctionnement de ltat ne pourront vraiment se livrer que par l'examen minutieux
de l'tat en fonctionnement.
GRANGER, Pense formelle et sciences de l'Homme, p. 143.

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Grard Bergeron

Professeur de science politique l'Universit Laval (Qubec)

Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite, mme

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TABLE ANALYTIQUE DES MATIRES

PRFACE de Raymond Aron

Une thorie politique est une thorie de la politique, ou portant sur la

De la difficult de dfinir l'objet politique

Porte relative des rponses de la philosophie ce sujet

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14. Notion globale de la relation politique

laboration du concept de contrle

Prsentation du concept de contrle : ses avantages, ses risques

Classification des contrles

Esquisse d'une typologie fonctionnelle

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

45. Distinction spcifique des niveaux et contrles superfonctionnels ,

Retour aux sources fonctionnalistes Locke et Montesquieu

Les quatre fonctions contrlantes du niveau fonctionnel

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

Le niveau fonctionnel en figure sur le fond de l'organisme global.

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

86. Spcificit du contrle intrafonctionnel de la fonction la plus politique

Caractres gnraux du contrle intralgislatif

92. Diffrences des modles d'intrafonctionnalisation du second degr d'avec

Caractres gnraux du contrle intr'administratif

99. Caractres gnraux du contrle intrajuridictionnel

Les deux contrles interfonctionnels du premier degr

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

110. Les contrles inter GL au sujet de la composition et de la dure de

Les deux contrles interfonctionnels du second degr

A. Les deux contrles verticaux mettant

121. Caractres gnraux de l'interfonctionnalit b

122. Lignes gnrales du contrle inter

123. Renforcements du fonctionnement gouvernemental pour G un meilleur

124. Analogies et dissemblances entre les rapports inter et les rapports

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

125. Garanties statutaires de la fonction publique et le phnomne

bureaucratique comme forme de contrle inter

126. Le phnomne technocratique comme forme de contrle inter Z

127. Dbordement hors du niveau F de l'administration militaire

128. Le fait militaire (A' = l'arme) prsent comme interfonctionnalit

B. Les deux contrles verticaux mettant en cause les fonctions primordialement

130. Le juge li comme forme de l'interfonctionnalit

131. Le juge lgislateur comme forme de l'interfonctionnalit (et non pas

133. Dbordement hors du niveau F du phnomne de contrle juridictionnel de

Chap. X : Les quatre contrles interfonctionnels obliques

136. La nomination des juges comme forme de contrle inter

Grard Bergeron, Fonctionnement de ltat (1965)

137. Diverses modalits occultes et officielles de contrle inter ]

138. Les actes de gouvernement comme plaque tournante de la rversibilit

des rapports inter _

139. Mdiation par le phnomne administratif de l'interfonctionnalit ^

140. Indpendance fonctionnelle des organes juridictionnels comme contrle

B. Les deux contrles obliques mettant en cause la fonction primordialement

142. Une premire ligne de contrle passif inter [

143. Une seconde ligne de contrle actif inter [