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NULIDt\D E INEXISTI:NGlfl
DI:lOS f\6TOS JURIOIGOS
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Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica,Colombia
1417.
Rcpblica
de Colombia - Univcrsidad
Nacollal
Cienas Polticas
FRANCISCO
- Facultad
de Dcrccho
JOSE OCAMPO
NULIDAD E INE~KISTENCIA
DE LOS ACTOS
Bog-ot - Tipog-rafa
JURIDICOS
?V1inerva
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11'
14,7
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'i
A MIS I'ADHES
I~E(,T() DE LA FACTLTAI!
Y 1'1IESIllISTE
DE TESIS
Consejo
DR . /OSE
dc cxurl1inudores
MAHIA GOl\ZAI.EZ
V ALE"CIA
DR FEI.IX CORTES
DR. SANTIAGO
OSPIN A A.
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INTRODUCCION
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CAPITU LO 1
DE LOS ACTOS JURIDICOS
Como el objeto de esta tesis es la tl'ora de la nulidad absoluta e inexistencia de los actos y contratos segn la legislacin
civil colombiana, debemos ante todo estudiar el acto jurdico y
las condiciones para su validez y existcncia perfecta ante los
ojos de la Ley.
Acto jurdico es un acto humano cumplido con el ohjeto de
producir efectos de derecho, es decir, de crear, modificar, transmitir o extinguir derechos.
La voluntad manifestada de producir efectos de derecho es lo
quc distingue el acto jurdico de otros actos humanos que pueden ser ocasin de efectos jurdicos, v. gr. los delitos y cuasi-delitos.
El acto jurdico, tal como queda definido, puede ser e] resultado de una o de varias voluntades. Como ejemplos de lo primero
tenemos e] testamento, la adopcin, etc.; aunque es verdad que
para que tales actos llenen cumplidamente sus efectos, deben ser
aceptados por el asignatario y por el adoptado respectivamente.
De ]0 segundo son ejemplo todos los contratos que reglamenta la Ley sustantiva, la venta, la permuta, etc. A los primeros se
les llama simplemente actos y a los 'de la segunda clase, contratos; de modo que ]a expresin acto es genrica y la de contrato especifica, la cllal est comprendida dentro de la primera.
Por eso el Cdigo Civil, en su artculo 1495, define el contrato
diciendo que es un acto por el cual una parte se obliga para
con otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa.
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--- R
L;1s COl1dicio11L's reqlh_'ridas
son 1;1 cpacidad
legal,
el l10mbre de consentimiento,
minada
cn ciertos
los elementos
1\0
produce
esenciales,
el objeto,
o mejor,
o d~ge1l'ner:l
c,)J1!t-atos
que
del
el1 los
11)
de
jurdico
en algu1Ios
definici(lll,
en otro
que nosotros
justicia y equidad.
Examinaremos
scparadaml'l1te
acto
COl1tratos toma
casos
dedo,
para cier,03
para la validez
la voluntad,
distinto,
actos
sin los
cilates
y por
ltimo,
llam:\l11os un elemc:llD
cada Ul10 de
estos
de
requisitos.
C,\I',\CID\1l
La capacidad
bilita
es la ;1ptillld
para ejercer
ciOlles
civiles.
capacidad
lo relativo
Un varn,
interdiccin,
podcmos
toda
tanto
decirlo,
civil.
civil
de las
colocado
absolutamente
Un
la
La Ley
en Cllcnti1 las
el estado
varn,
capaz
menor
capaz, pllestn
clase de actos,
que
o retativ,\s.
teniendo
ha-
obliga-
de 14, es relati\'alllenk
V. gr_: disponer
se delhce
sobre
de edad,
de la vida
por s mismo
en C\!lntn la
determinadas
son absolutas
a la capacitl:d
lIlayor
es, as
y mayor
de ejeclltar
anterior,
y contraer
la incapacidad
regL1I11l'llta todo
cn
de un;! persona
aelos
De la ddinici(ln
como
disposiciones
personas.
ciertos
li
2\
que no pue-
perl)
s algunos,
VOLlTNTA)
La voluntad
consiste
es la
sa o tcitarnente,
cias;
en los
que
regla
general
concurriend(1
el ministerio
de
el aclo
de tres
la voluntad
los actos
jurdicos,
manifestada
expre-
palabras
de
personalmenk
prucurador.
de
espontnea,
la manifestacin
viene
manifestar~e
un
generadora
libre
de ejeclItar
contratos
consentimiento,
alo. Por
cau'Sa
en la decisin
obligarse
lati!las
ejecutar
el
se llama
selltire cum
acto
puede
a la celebracin,
() por
Y decimos generalmente,
porque
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hay actos de la vida civil, como la facultad de testar y el matrimonio para la mujer, que son indelegables.
La voluntad puede no concurrir a la celebracin del acto o
adolecer de ciertos vicios particulares que la hagan nugatoria.
En el primer caso el acto no puede formarse, no existe; en el
segundo. segn su gravedad, el acto quedar afectado de nulidad.
Estos vicios son el error, la fuerza y el dolo. Los artculos 1508
a 1516 del Ctdigo Civil indican los casos ell que estos tres elemen\\l'; vici:\l1 el consentimiento en los actos y declaraciones lk
la voluntad.
OBJETO
si
~l'
CAUSA
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10-
FORMA
En princIpIO y como regla general, el consentimiento que engendra el vnculo jurdico o que da vida al acto, puede ser manifestado de una mnera cualquiera, verbalmente, por escritura
pblica o privada. Pero excepcionalmente en ciertos actos y
contratos, por la especial importancia que el legislador les atribuye, son necesarias determinadas solemnidades o requisitos
para su validez. Esto, como se dijo, por su importancia y para
dar mayor autenticidad a dichos actos que toman el nombre de
solemnes. Asi, por ejemplo, el matrimonio, la enajenacin de
bienes races, la constitucin de sociedades comerciales exigen
la formalidad de escritura pblica para su perfeccionamiento.
No deben confundirse las formalidades exigidas ad solemnitatem con las exigidas ad probationem. Hacemos esta advertencia
porque el artculo 91 de la Ley 153 de 1887 ordena que -debern constar por escrito los actos o contratos que contienen la
entrega o promesa de una' cosa que valga ms de quinientos pesOS', y pudiera creerse que no existen o son nulos los contratos referentes a una cosa de mayor valor, si no constan de aquella manera. Pero no es esto lo que el Legislador ha querido significar: tales actos o contratos no son solemnes; nicamente, y
segn se desprende del 2. inciso del articulo y de los principios generales, lo que el Legislador manda es que esos actos no
podrn demostrarse con testigos, para el efecto de hacerlos valer en juicio. Esto quiere decir que la formalidad es exigida ad
probationem.
Estas solemnidades consisten generalmente en la redaccin
de un escrito privado, como la cart'! de porte y la pliza en
ciertos contratos comerciales y en la promesa de contrato ,o en
la faccin de un instrumento ante un funcionario. pblico, como
sucede en la venta de bienes races.
La institucin del registro, creemos nosotros, no ha sido introducida como formalidad indispensable para la validez de los
contratos y actos que a l estn sujetos. Su objeto es otro muy
distinto, principalmente servir de medio de publicidad, pero, no
obstante esto, nuestro Cdigo Civil exige para la validez de la
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-11
hipoteca que conste por escritura
petente registro. (Art. 2435).
ELEMENTOS
pblica
registrada
en el com-
ESENCIALES
La ley exige para algunos actos y contratos cierta equivalencia entre las obligaciones
de las partes, () protege l las personas
que han intervenido en ellos contra los perjuicios que pueda inferirles el mismo acto. Esta proteccin se manifiesta por una accin de
rescisin,
que tiene por objeto restituIr las cosas al estado anterior a la celebracin
del acto, o reparar el p('rjuicio causado.
Tal sucede en la rescisin de la venta por lesin- enorme: en la
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-,12
particin,
en la aceptacin
de
declararse
en algunos
ses es un pacto
equivalencia
accesorio).
acto aparece
enfermo,
puede
si as
anularse,
puede
producen
v. gr.:
el objeto,
t'ldos
de algunos
elellh.'J1DS de illlpornlll:ia
dicalmcnte.
el ;Ido
las person:ls
consentimiento
que
l'll
ap;\rcce
Ley,
se eallsa
rescindible.
Determinar
camente
teria
eu{ndo
y cundo
110
el
de cierto
exigidos
dan accin
es
existe;
carece
o es t viciad,)
slo
relati\'a,
nulo
reputarse
rade
~;i su
rclatil'llfllnle;
deterlllill<ldos
de los interesados,
de nulidad
elemensi
si la capacidad
el acto puede
est viciado
de los captulos
dentro
sus ms eSI_'ncialcs
m;lxima
illkn'inier():J
1c,;i(l!1 a alguno
indica,
los requIsitOS
ley
sus efectus
ahsolllta/llcntc,
vi,:indo.
o cierta
Si ese elemen-
la
decirse,
ser nl/lo
equidad
que
que
de intl're-
rescindirse.
alguna
de las partes.
propurci(n
o, mejor,
pero
debe existir
en la
vlioo,
(1;1 estipulacin
pactos
las obligaciones
nd exisk
a alguna
o reformarse.
en la estipulacin
es perfectamente
que ocasion;l
contratos
entre
to de equidad
tiempo
el acto
insubsistente
actos,
de intereses usurarios,
En todos estos casos
en razn del perjuicio
inexistente
absoluta,
rol'
el aeto ser
jurdi-
ser la ma-
posteriores.
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CAPITULO II
lNEX1STENC11'
DE L.OS "CTOS
ARTICULO
JUA1DICOS
1."
incxistentes,
a la
inex"~--__
a la falta
de eICIlll'l1t'h
tan eStnCl(l!es
para su
valdez,q~e
les hace impnsihle adquiri- existencia Ie!~al. Pasa con tales ac~~:,;
algo peor que lo que succdia entre los antiguos c-n IOS~:S::
que venlan ; ltl yida disformes () degeneradns,
a los clia.-t9-"-'-iijc
lencio.
jllriJictl,
sin engendrar
i~lof cn ahsoluto deJu~.;
za legal, la Ley no poda, ni organiza, la teora de la inexist.el1';'
da de los actos jurdicos. Tal teora il deduce el intrprete al
estudiar los diversos grad'\s
de [\1rmah:.lades y requisitos que
para la validez de los actos y contratos prescriben las leyessu~
tantivas. Ella tiene, pues, ,'\1 fundamento en la misma ICy,pJ
exclusin, no por reglamcntacin.
La palabra inexistencia apli<:ada a los actos y contratos ~ril
Efectivamcnk: cquivah:ndo a
[;1 il:1d.l
y rlespr.-'\
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- 14desconocida en la ciencia, hasta que fue introducida, con fa teorla que ella encierra, por el clebre publi~ista Zacharire. Esta y
la de la culpa in-contrahendo, desarrollada por el alemn van List,
son quiz las ms modernas del Derecho civil.
Podemos definir el acto inexistente diciendo que es un acto
celebrado con la mira de producit efectos de derecho, y que no
los produce porque la Ley le niega hasta la apariencia de vida,
en razn a la falta de algn elemento esencial para su formacin.
Los elementos, cuya falta puede ocasionar la inexistencia del
acto, son el consentimiento, el objeto, la causa, la solemnidad
de instrumento pblico en los contratos solemnes y los elementos
esenciales llamados de definicin.
Desarrollar esta teoria con referencia al derecho colombiano,
creemos que no es aventurado, sino antes bien, que puede encontrrsele fundamento en el Cdigo Civil.
Con efecto: el artfculo 1502 en su numeral 2.0 exige para la
validez de los actos y declaraciones de voluntad que (la persona) consienta en dicho acto o declaracin y su consentimiento
no adolezca de vicio. y es de todo punto evidente que si falta esa voluntad o consentimiento, el acto no existir, pues como
veremos esa falta no est consagrada como causal de nulidad
absoluta, por una parte, y por otra seria absurdo declarar que
es causal de nulidad relativa, a ms de que la ley, refirindose
al consentimiento, slo seala el error, la fuerza y el dolo como
causal es de esta ltima nulidad.
Por un argumento, a contrario censu deducimos que la falta
de causa y de objeto son motivos de inexistencia para el acto
o contrato, segn la legislacin colombiana: el articulo 1741 del
Cdigo Civil dice: "la nulidad producida por un objeto o causa kitos .... es nulidad absoluta; y como sera absurdo suponer,
como ya se dijo, que la falta de alguno de esos elementos en
el acto fuera causa de nulidad relativa, y como el articulo citado no reconoce esa falta como motivo de nulidad absoluta, es
lgico deducir que ella ocasiona la inexistencia del acto.
y no poda decidirse de otro modo la cuestin, porque la
falta de consentimiento, de objeto o de causa, son vicios tan radicales del acto, que la ley no puede reconocerle ni siquiera un
principio o apariencia de vida, corno lo hace con los actos y
contratos nulos, absoluta o relativamente.
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- 15Por otra parte y para reforzar nuestra tesis, citaremos ladisposicin del articulo 1524, que dice: no puede haber obligacin
sin una causa real y lcita, lo que quiere decir que sin causa-la:
obligacin no existe, y citaremos tambin el artculo 1517,que
reza: Toda declaracin de voluntad debe tener por objeto una
o ms cosas que se trata de dar, hacer o no hacer, lo que indica igualmente que sin objeto la declaracin de voluntad no
produce ningn efecto.
Pongamos algunos ejemplos para que se vea mejor el fundamento racional de la teora y su importancia prctica.
Se presentan el Notario, dos testigos y varias personas ime-:
resadas en casa de una seora viuda, a quien se lee un illstru
mento ya extendido, por el cual ella se obliga solidariamente e
hipoteca una casa de su propiedad para garantizar la deuda de
un hijo suyo para con un tercero. Aparece plenamente demestrado en juicio que la seora no dijo nada cuando se efectu la
lectura del instrumento, es decir, no manifest si lo aceptaba o
no; que sabia firmar y no lo hizo; que un testigo firm uor
ella, pero sin que lo hubiera rogado, ctc. Dadas estas circunstancias es evidente que el contrato de fianza con ~ipoteca a<;cesoria no pudo formarse jurdicamente por falta de consentimiento en la persona obligada, y que el Juez, sin declarar nulo tal
contrato, no puede declarar obligaciones contra la flersona que
en el instrumento aparece obligada en la forma dicha.
El contrato en que un loco se obligara para con otra persona
a determinada prestacin jurldica, creemos nosobos que no existe, por falta de consentimiento, y no que sea nulo por falta de
capacidad, como lo determina la ley.
Juan vende a Pedro su yunta de bueyes que el dla anterior
al en que se celebr el contrato fue muerta, v. gr., por un rayo.
El contrato no existe por falta de objeto, y a nadie se le ocurrirfa sostener que es nulo.
~
w
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La falta de instrumento autntico en los actos y contratos solemnes que requieren esa formalidad, hace inexistentes tales actos jurdicos. Supongamos que una persona enajene su inmueble
por medio de instrumento privado; all no hay venta, es unado
perfectamente inexistente a los ojos de la ley, como lo
resuelto repetidas veces la Corte Suprema de Justicia.
Esta teora se funda en la disposicin del inciso 1.0 del ar.,.
tlculo 1760 del Cdigo Civil, que dice: .La falta de instrumento
pblico no puede suplirse por otra prueba en los actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como
no ejecutados o celebrados, aun cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento pblico, dentro de cierto plazo, bajo una
clusula penal: esta clusula no tendr efecto alguno .
ha
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ARTICULO
CARACTERES
DfL
ACTO
2.
INEXISTENTE
vf.a-
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ARTICULO 3. "
ALGUN'l'\S CUESTIONES IMPORTANTES
En presencia del hecho natural de un acto juridicamente inexistente, qu debe hacerse para pue l no produzca efectos como
si fuera vlido?
Debemos distinguir dos casos:
1.0 Que se hayan cumplido los efectos de derecho que tenia
en mira producir, y
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21 -
pa~
inem
fa
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22-
fines fraudulentos, cUilnuo el contrato consta por instrumento pblico, como tiene todas las apariencias de verdadero, si de l se
originan derechos de tercero, tiene que surtir sus efectos como
si fuera vlido, porque a dicho tercero no pueden afectarlo simulaciones en que no ha sido parte. Y de aqu desprendemos
un nuevo argullIento para deducir que tales contratos son inexistentes, paes si slo fueran nulos, declarada la nulidad, ella surtira sus efectos contra terceros poseedores, como lo ordena el
artfculo 1748 del C. C.
La excepcin a la regla dada arriba respecto a los contratos
simulados, la apoyamos, a ms de la razn expuesta en una interpretacin ex!ensi va de los artculos 1548 y 1934 dd C('digo Civil, que dicen respectivamente: Si el que dehe un inmuehle hajo
condicin, lo enajena o lo grava con hipoteca o servidumbre, /10
podr resolverse la enajenacin o gravamen sino cuando la condicin constaba en el ttulo respectivo, inscrito u otorgado por
escritura phlica." Si en la escritura de venta se expresa haberse pagado el precio, no se admitir prueba alguna en contrario sino la nulidad o falsificacin de lo escritura, y slo en virtud de esta prueba habr accin contra terceros poseedores .
En un contrato simulado de compraventa de inmuebles, el
presunto comprador se obliga por pacto secreto entre los contratantes, a transmitir en determinada poca al mismo vendedor o
a otra persona, generalmente un pariente, la propiedad de la cosa.
Se funda, pues, en motivos de confianza entre los contratantes;
pero si el comprador, hurlando la f en l depositada, enajena
el inmueble a un tercero extrao a las maniobras de la simulacin,
ste tercero tiene en su favor aquellas disposiciones lcgales dictadas, como se dijo, teniendo en cuenh motivos de orden pblico y de utilid.ad social.
No terminaremos esta importantc y dificil materia sin examinar un asunto que con motivo del tratado de las obligaciones
naturales nuestro Cdigo, segn parece desvirtuar en parte las doctrinas que hemos venido sostcniendo.
Hemos dicho que los actos y contratos a que faltan las so-
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- 24-
trasmitir la propiedad a su comprador, de la manera como lo
quiere y manda la ley.
Pedro se constituye deudor de Luis por un documento escrito en papel incompetente y al que no se adhirieron las correspondientes estampillas. Si Pedro paga y lugo quiere repetir lo
pagado, Luis y el juez le dirn que l ha cumplido una obligacin natural y que la repetcin es imposible.
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CAPITULO
NULIDAD
111
ABSOLUTA
ARTICULO
1.(}
NOCIONES GENERALES
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26-
Esas sanciones son la validez de los actos ejecutados en conformidad con la ley, y las consecuencias que de ella se derivan,
tales como las acciones que concede y el auxilio que presta por
medio de las jurisdicciones organizadas por ella para que tales
actos tengan cumplido efecto; y la nulidad, o sea la negacin
de que tal acto producir sus efectos para los que a ellas no se
ajusten cumplidamente.
De all que el artculo 6. del Cdigo Civil,-en su inciso 2.0,
diga: -En materia civil son nulos los actos ejecutados contra
expresa prohibicin de la ley, si en ella misma no se dispone
otra cosa. Esta nulidad, as como la validez y firmeza de los
que se arreglen a la ley, constituyen suficientes penas y recompensas, parte de las que se estipulen en los contratos. Esta
disposicin declara nulos los actos prohibidos por la ley, pero
no indica qu clase de nulidad, absoluta o relativa, los afecta.
Para eso es necesario estudiar cada caso particular, aplicarle las
reglas generales dadas sobre nulidad, y as poder decidir si la
que los afecta es absoluta o slo relativa.
No debe creerse que al emplear la disposicin la palabra prohibidos, slo sean nulos los actos y contratos en que la ley usa
de esa misma expresin; dondequiera que se encuentre un mandato u orden de la ley de no ejecutar tal acto, debe verse una
dispo:;icin prohibitiva, porque la ley no acostumbra una misma
frmula para prohibir ciertos actos, sino que emplea diferentes
locuciones o frases que indican su voluntad de vedarlos: no se
puede. no es lcito, se mirar como no escrito, etc., son expresiones que indican claramente la voluntad de la ley de no reconocer efectos a los actos que ella prohibe.
Podemos dar la siguiente regla para distinguir cundo el acto
prohibido por la leyes nulo absolutamente o cundo lo es slo
relativamente. Si la prohibicin se refiere a que un acto, debido
al estado de las personas, debe ejecutarse con ciertas solemnidades y requisitos, la nulidad que lo afecta en caso de que se
ejecute con prescindencia de ellos, es relativa; si el acto se prohibe por contrario al orden pblic o a las buenas costumbres,
su nulidad ser absoluta.
Dos ejemplos mostrarn la aplicacin prctica de la regla anterior. El artculo 1810 dispone: .No se podrn enajenar ni hipotecar los bienes races de la mujer, que el marido est o pue-
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27--
da estarobHgado
a restitur en especie, sino con voluntad-de 13;-"I1lUjerH_y -previo decreto def Juez o Prefecto, con conodniie.lto'-fle--causa,., No es que la ley prohiba enajenar
tales bienes de la
mujer casada, sino que exige ciertos requisitos para ello, omifido,> los cuales, el acto queda viciado de nulidad; esa disposicin se ha dictf do como una necesaria proteccin para la mujer, y en consideracin
a su estado de casada; es, pues, una nu~_
Iidad relativa.
El articulo 1852 dice: Es nulo el contrato de venta entre
cnyuges no divorciados
y entre el padre y el hijo de familia",
contrato que se prohibe por motivos de orden pblico, para evitar cot~siones entre esas personas
en fraude de terceros;
es,
pues, nulidad absoluta.
Al tratar del objeto ilcito, el Cdigo dice que lo hay en todo
contrato prohibido por las leyes (Art. 1523), y como la i1icitud
del objeto es motiv') de nulidad absoluta,
tendr 1 111 os que todo
contrato prohibido debera ser nulo absolutamente.
Lo cual no
es rigurosamente
exacto, sino con relacin y en concon'ancia
a
la regla dada anteriormente.
Esa disposicin del arHculo 1523 1la del 6. del Cdigo, han hecho que tanto ell Chile como-e~~
Colombia se hayan dictado multitud de sentencias en que se de~ _
clara que la enajenacin de bienes rarces pertenecientes
a mujer
casada, y la de los mismos pertenecientes
a menores, sin llenar
10S requisitos
legales, adolecen de nulidad absoluta.
Sinembargo, la regla que hemos dado 110 es absoluta para
todos los casos de prohibicin de la ley, porque los hay en ~
ninguno de los dos motivos que hemos sealado
se tienen e..n
cuenta y entonces hay que investigar por los trminos de la di&-'-posicin, la intencin del legislador, y decidir en cada caso especial de qu clase de nulidad se trata. Asr, v. gr., la violencia,
que segn las reglas generales es causal de nulidad relativa, se
convierte en absoluta tratndose del testamento, prr la forma en
que est concebida la disposicin de la ley: El testamento en
que de cualquier modo haya intervenido
la fuerza, es nulo en
todas sus partes. En materia de transaccin especialmente, aparecen derogadas las reglas concernientes
a la nulidad relativa,
pues se hace del error, la fuerza y el dolo, causales de nulidad
absoluta. (Vanse articulos 2476, 2483, ctc. del C. C.) La nulidad
del matrimonio est sujeta a reglas especiales
y sus causaies
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- 28estn determinadas
particularmente
en el artculo 140 del Cdigo; alli puede verse cmo las seis primeras causaJes de tal artculo son de nulidad relativa y las otras de absoluta.
La incapacidad
es la inhabilidad
de una persona para celebrar todos o algunos actos de la vida civil. Es, pues, absoluta
o relativa, y una excepcin, porque I: regla general es la capacidad.
Son absolutamente
incapaces, dice el Cdigo en su articulo
1504, los dementes, los impberes y los sordomudos que no pueden darse a entender por escrito.
Demencia significa etimolgicamente
ausencia
de razn, inconsciencia,
incapacidad
de dirigir las propias acciones
y de
apreciar sus consecuencias.
En la ciencia mdica tiene un significado propio, como la locura, el idiotismo o imbecilidad, que son
especies de enajenacin mental, trmino genrico. Aunque el Cdigo se refiere evidentemente
en el articulo 1504 s610 a los dementes, razonablemente
debe considerarse
que toda persona atacada de enajenacin
mental es absolutamente
incapaz para los
actos de la vida civil; y con mayor razn debe entenderse asi,
vigente como est el artculo 8. de la Ley 95 de 1890, que subrog
el primer inciso del artculo 545 del Cdigo, que deca: El adulto que se halle en estado habitual de demencia, deber ser privado de la administracin
de sus bienes, aunque tenga intervalos
lcidos,,; y el octavo a que nos referimos reza:
.EI adulto que
se halle en estado habitual de imbecilidad
o idiotismo, de demencia o de locura furiosa, ser privado de la administracin de
sus bienes, aunque tenga intervalos lcidos . Se comprende, a la
sola lectura de estas disposiciones,
que el legislador
consider
que el trmino demencia por l usado en el primitivo articulo, no
era suficientemente
comprensi vo, y quiso evitar duda respecto a
los enajenados, que la ciencia no considere dementes, y reform
su disposicin;
olvid si reformar el artculo 1504 de que nos
ocupamos, pero con la explicacin dada creemos que no ofrece
duda la cuestin.
La duda se presentar
fcilmente respecto de los actos de
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-29personas atacadas
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-30El objeto es ilcito cuando es moralmentc imposible o contrario al derecho pblico de la nacin; es moralmente imposible
el prohibido por las leyes y el contrario al orden pblico o l
las buenas costumbres; esto respecto de todos los actos jurldicos.
En los contratos particularmente, hay objeto ilcito en todos
los prohibidos por las leyes. En la enajenacin, especialmente,
que comprende todas las limitaciones del dominio, hay t)bjelo
ilcito cuando se refiere a las cosas que no estn en el comercio-el
agua del mar, el airc, ete.-a los derechos o privilegios
que no pueden transferirse a otra persona-derechos
personales de uso o habitacin-a
las cosas embargadas por decreto judicial, y a las especies cuya propiedad se litiga sin permiso del
juez que conoce del litigio (Art. 1521 del C. C.)
En resumen, creemos que hay objeto ilcito en todo lo que
contraviene a la prohibicin de las leyes, a las buenas costJ.tmbres y al orden pblico, tomada esta nocin cn su sentido ms
lato, o sea el conjunto de ideas o principios sociales, polticos,
religiosos y econmicos sobre que est asentada toda sociedad
organizada.
Ya sabemos qu es causa, cundo es ilcita, falsa e inexistente, y los efectos que en cada caso produce. Debemos examinar aqul qu es causa ilcita, porque la que tenga ese carcter,
vicia de tal modo el acto, que lo hace nulo absolutamente.
Es causa feta la prohihida por la ley o contraria a las buenas costumbres o al orden pblico. No conocemos caso,> en la
ley de causas prohibidas por ella misma. La ley lo que hace es
prohibir ciertos actos y contratos bajo pena de nulidad, y es
doctrIna legal que esos actos y contratos son nulos por licitud
de objeto (Art. 1523). Habr, pues, que distinguir en cada caso
particular de prohibicin de la ley, si ella se dicta por ilicitud
de la causa o del objeto; pero tal distinci0n carece de importancia prctica, porque en ambos casos el acto ser nulo absolutamente. Sin embargo, por va de digresin y para armonizar la
doctrina del Cdigo, podemos dar las siguientes reglas: los con-
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-31tratos prohibidos por la ley tienen objeto ilcito; los dems actos vedados por la misma ley, tienen causa i1cita.
La misma observacin anterior puede hacerse respecto a la
i1icitud de la causa, por contraria a las buenas costumbres o al
orden pblico, porque t,)do acto que incurra en tales vicios ser
nulo absolutamente, pnr objctJ ilcito. Y no es, tngase presente, que nosotros confundamos la causa con el objeto, sino que
prcticamente, lo repetim::>s, en ambos casos se llegar a idntico resultado; pero un juez o un abogado ilustrado distingui-,.
rn siempre en cada caso si el contrato es nulo por ilicitud de
objeto o de causa. As, la transaccin sobre el estado civil de las
personas ser nula par causa ilcita, y el convenio para la cn';'.
misin de un delito lo ser por objcto ilcito o por ambas causas; obsrvese que es difcil distinguir cn cada caso, y esto
porque generalmcnte cuando el objeto es ilcito la causa tambin
lo es, y viceversa.
ARTICULO
CARACTERES
2.
DE LA NULIDAD
ABSOLUTA
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-33De este carcter le viene precisamente el nombre de nulidad abltoluta, modalidad que se explica fcilmente: no queriendQ la ley
que el acto viciado produzca ningn efecto, da accin para que
todo el que tenga algn inters pueda prevalerse de esa nulidad
y pedir su declaratoria;
motivos de orden pblico y de seguridad social prescriben
la regla. La excepcin
no se justifica.
menos: es una sancin equitativa para quien ha violado las le-.
yes, y una confirmacin de la regla nemo auditllf alegans propiam turpitudem.
11. Los jueces deben declararla aun de oficio, si aparece de,
manifiesto en el acto o contrato, y el Ministerio pblico pue.oo-solicitar su declaratoria en el slo inters de la moral y de la
ley. Como los actos nulos contraran el orden pblico organiza.,-_
.do por el legislador, l ordena a los encargados
de cumplir .Ias
leyes y de hacerlas aplicar, que en cuanto tengan conocimiento
de un acto de esa naturaleza, deben declarar o pedir se declare
su nulidad, como una sancin para quienes violan sus mandatos.
Ill. La nulidad, para que surta los efectos que la ley le seala, debe ser pronunciada
en sentencia que tenga la autoridad
de cosa juzgad;
por tanto, mientras esto 110 se verifique, el
acto tiene apariencias de vlido y surtL' todos sus efectos. Para
la declaratoria se necesita UI1 juicio contradictorio
por los trmi
tes ordinarios, en que haya trmino de prueba, a fin de ilustrarar a
la justicia y con el objeto de que no se cometan injusticias; per~
mitir que ella se pronunciara en cualquier acto judicial, seria abrir
la puerta a una multitud de iniquidades.
IV. No puede sanearse por la ratiticacin de las partes ni por el
transcurso
del tiempo. Lo primero, por los mismos motivos de orden pblico y de inters social, y porque seria fcil burlar la ley
con algo menos que la nueva celebracin del acto, como sera su
ratificacin; lo segundo, porque 10 que es nulo desde el principio,
no puede revalidarse por el simple transcurso del tiempo, segn el
antiguo y sabio aforismo: quod ab ini/io nullum est tracto tempo-
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-34 tu debe prevalecer a 10 literal de las palabras. Lo que l ha entendido ordenar es que si el acto, o mejor, los efectos a que est destinado, no se han cumplido, siempre y en toda poca, ser nulo, sin
que el tiempo pueda revalidarlo; pero si tales efectos se cumplieron, si la prestacin jurdica se hizo, el acto no adquiere validez,
pero lo dado y recibido en virtud de l no podra repetirse al cabo
de treinta aos, porque quien lo recibi lo ha hecho suyo por un
modo de ajquirir que el mismo legisl1dor organiza y que lleva el
nombre de prescripcin.
ARTICULO
EFECTOS
3.
DE LA DECLAHACl6N
DE NULIDAD
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-Mnulidad de un contrato celebrado con un incapaz sin 103 requisitos que la ley exige, caso en el cual el que contrat CQ..U el
inc~paz no puede pedir la restitucin de lo que gast o pg
en virtud del contrato, sino en cuanto probare haberse hecho
ms rica con ello la persona incapaz (Art. 1747 del C. C.)
Esta excepcin es de lo ms razonable y tiene por fundamento el moderado espritu que se nota en el legislador de amparar y favorecer a los incapaces, y es una equitativa sanciQn
para los que se aprovechan de su inexperiencia, violando la Je~,
quiz para engaarlos.
1II. Da accin reivindicatoria contra terceros poseedores-(Art.
1748 del C. C.) Este efecto es consecuencia del anterior: si declarada la nulidad deben restituirse las cosas al estado anteOor.
el que pag o hizo alguna prestacin encumplimiento del contrato nulo, si las cosas no estn en poder de su cocontratante. es
natural que pueda reclamarlas 4e quien las posee actu~!
ya que en poder de esa persona tienen un origen viciado.
Todo sin perjuicio de lo dicho respecto a los casos ~~e
hay objeto y causa i!citt)s a sabiendas del que contrat. y.sUi
menoscabo de las excepciones legales. Las principales de $taS
las seala nuestro Cdigo en los artlculos 947, inciso 2.0 del
que dispone que no pueden reivindicarse las cosas muebles adquiridas en feria, tienda, almacn u otro establecimiento -~e
se vendan cosas de la misma especie, sino reembats~-,~t~prador lo que haya pagado o gastado en ellas; y 1934.~1.~1nis~
010 Cdigo, que dice: Si en la escritura de venta se expr~~
haberse pagado el precio, no se admitir prueba alguna. efl CQP:
trario sino la nulidad o falsificacin de la escritura, 1 slo en:
virtud de esta prueba habr accin contra terceros poseedores,.."
Debe observarse que en este ltimo caso si el contrato es so.lemne y la solemnidad consiste en escritura pblica, demostrada
la nulidad del contrato, ella anula la escritura que lo ~ign~J.
por lo tanto la excepcin no tiene cumplido efecto sine res~
de los contratos de venta no s.olemnes,cuando en la escritura eff
que constan o por medio de la cual se prueba. se exprese
berse pagado el precio.
Cabe observar aqu que e~te tercer efecto de la nuHeIad pr.onunciada, consignado en el artculo 1748 del Cdigt>,no~'~
contradiccin con la primera parte del artfe.ulo 11det. ,.mjmo,
e.c.
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-38como algunos autores lo han credo, aun la misma Corte Suprema, Este artculo 17 dice; Las sentencias judiciales no tienen
fuerza obligatoria sino respecto de las causas en que fueron pronunciadas-, Y no lo est porque dicho articulo 17, base y fundamento de la organizacin judicial,
lo que prescribe es una
prohibicin a los jueces de proveer en los negocios de su competencia por va de disposicin general o reglamentaria, cosa
que no puede hacer sino el legislador. En manera alguna se refiere pues, a que las sentencias no produzcan efecto respecto de
las partes que en el juicio han intervenido y de sus causahabientes, sea a titulo universal o singular.
IV. El cuarto y ltimo efecto de la nulidad pronunciada judicialmente lo consagra el nrtculo 1749 del Cdigo; .Cuando dos
o Jlls personas han contratado con lIl1 t'.'rccro, la nulidad declar;Jda a favor de una de ellas no aprovechar a las otras,.
COlllO se ve, el artclIlo no contempla sino un caso de varios que pueden presentarse y que podran ser: I (. Que varias
personas huhieran contratado con otras y que una sola ohtuviera la declaratoria en juicio con otra del grupo corontratante;
2.0 Que una sola, en la hiptesis anterior, obtuviera el pronunciamiento de nulidad en juicio con todos los que forman la parte contraria, y 3.0 Que una sola persona contratara con varias y
obtnviera en juicio
con una de ellas el pr,)f1unciamiento de la
nulipad del acto.
Pongamos ejemplos: el caso que el artculo tuvo en mira es
el siguiente: Juan y Diego contrataron con Luis; Juan, en juicio
contra Luis alcanza o consigue la declaratoria de nulida:!, Segn
el artculo, ella no aprovecha a Diego.
Como ejemplos de los casos que se nos presentan, tenemos:
I.Q Pedro y Juan contrataron con Luis y Antonio. Pedro consigui la declaratoria de nulidad del acto en juicio contra Luis:
Ella aprovechar a Juan y perjudicar a Antonio?
2.0 En la misma hiptesis anterior, si Pedro Dbtiene la declaracin de nulidad en juicio c<fntra Luis y Antonio, ella aprovechar a Juan?
3.0 Luis contrat con Pedro y Francisco, y en juicio con el
primero hace anular el acto; esto perjudicar al segundo, o sea
a Francisco 7
Si consideramos
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fr~
FIN
Vista.-Puedc
publicarsc.
El Presidente de Tesis,
A. J. CADA VID
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