Cableado y conexionado

Recopilado por: Mauricio Plazas

Introduccin
El cableado es el eslabn ms dbil de cualquier equipo; estn por el suelo, los retorcemos,
tiramos de ellos, sufren pisotones, les pasamos por encima con los fligth-casesun montn
de maltratos que nos pueden complicar la vida en medio de una grabacin o durante un
bolo. Llegado tal punto, siempre que hay un problema con alguna de las seales, el 99% de
los casos est en el cableado. As pues, vamos a investigar sobre ellos y aprender que
nosotros mismos podemos reparar un cable roto o hacer los nuestros a medida con unas
herramientas sencillas y un poco de habilidad.
Cabe destacar que en todo caso estamos hablando de seal de audio entre equipos y no de
cableado de carga (entre amplificador y altavoz).
Conectores
Llamamos conector a la conexin que tenemos en los extremos de los cables; piezas
metlicas (a veces recubiertas de plstico) que son las que formarn parte de lo que
queramos interconectar. Existen en el mercado multitud de conectores, destacando el XLR
como estrella del catlogo seguido por los conectores TRS (Jack). Veamos en el siguiente
cuadro los conectores de audio que podemos encontrarnos:

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Areo simplemente nos indica que el conector est diseado para ser instalado en un cable,
al igual que el acodado, con la diferencia que este ltimo se usa en aplicaciones donde el
espacio es reducido y el conector no puede ocupar el espacio habitual.
Los conectores de chasis o de placa son aquellos que nos encontramos en aparatos (mesas
de mezcla, previos, compresores, puertas); en definitiva, son los que estn instalados en
la carcasa de un aparato.
XLR, tambin conocido como CANON, es la conexin estrella entre los micrfonos y las
mesas de mezcla (o previos, o la caja). Tiene 3 pines; 1 malla, 2 vivo y 3 fro (return, hot,
cold) Estos nmeros nos los podemos encontrar dentro del conector al lado de cada patilla
para identificarlo.

TRS, tambin conocido como Jack: en ningn caso deberamos llamar a este conector como
jack estreo (ver apartado La confusin entre el mono y el estreo). Tiene 3 puntos de
conexin; punta, anillo y malla (tip, ring, sleeve).
El TS es igual que el TRS pero carece de anillo (ring), lo cual lo convierte en un conector
con 2 puntos de conexin; punta y malla (tip, sleeve). El dimetro en ambos casos es de
de pulgada (6,35 mm).

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RCA (cinch) es el ms comn de los conectores de audio que nos podemos encontrar en
sistemas domsticos, mini cadenas hi-fi, reproductores de CDslo tiene 2 puntos de
conexin, punta y cuerpo.

Minijack: popularizado por las salidas de auriculares de los reproductores porttiles;

walkmans, minidiscs, reproductores de MP3no se considera una conexin estndar o
profesional, pero entendemos que es comn al pblico en general y es positivo conocerlo.
Tiene 3 puntos de conexionado, al igual que el TRS (tip, ring, sleeve). Su dimetro es de 1/8
de pulgada (3,175 mm).

El conector combo se est estandarizando en pequeos interfaces de audio y mesas

pequeas. Este nos permite conectar un XLR macho, un TRS macho o un TS macho en el
mismo conector hembra. Sin duda un acierto y ahorro de espacio.
La ltima novedad en conectores es el Silent Plug. Sirve para los cables de guitarras, bajos
y dems instrumentos con pastillas, y llevan un mecanismo que se encarga de mutear la
seal mientras no est conectado, evitando los temidos chisporroteos en los equipos, que
pueden llegar a ocasionar averas. Esta es sin duda la forma segura y rpida de enchufar y
desenchufar nuestras guitarras en caliente, sin estar pendiente de que los tcnicos muteen
el canal.

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Los conectores normalmente se compran en paquetes de 10, 25, 50, 100 y hay multitud
de marcas que los comercializan: Destacamos en este aspecto a Neutrik como lder del
sector.
Tambin cabe destacar la existencia de adaptadores que intercambian la terminacin de un
cable con cualquier conector en otra que nosotros elijamos, siendo esta una forma rpida y
segura de convertir, por ejemplo un RCA RCA en RCA-TS.

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Adaptadores
Los cables que todos nosotros manejamos no son otra cosa que la agrupacin de otros
cables en un interior (que a partir de ahora llamaremos minicables, para distinguirlos y evitar
errores). As pues, los clasificaremos en funcin de los cables que alberguen dentro: 2
cables y malla 1 cable y malla.
Llamamos malla al cable que en vez de viajar de punto a punto normalmente va rodeando el
resto de cables. Esto se hace para crear un campo alrededor del cable, intentando
protegerlo de interferencias externas.

Parece lgico que, si vamos a hacer un cable con un TS en un extremo en un lado y un RCA
en el otro, necesitaramos un cable que tenga 2 minicables albergados en su interior, o lo
que es lo mismo, 1 y malla. Sin embargo, si vamos a hacer un conector XLR macho XLR
hembra (para conectar un micrfono a una mesa, por ejemplo) necesitaremos un cable que
albergue 2 minicables y malla.
El cable normalmente se adquiere en bobinas de 25,50 metros, y se corta al gusto de la
longitud que queramos.
Tambin existen mangueras multipar que albergan en su interior 8, 16, 32 o ms cables
internos identificados por los dos extremos, de manera que si queremos conectar, por
ejemplo, el escenario y el puesto de F.O.H. (Front of house, el tcnico que se encarga de la

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mezcla para el pblico) no se debe tirar tantos cables de micrfono como micrfonos
conectemos en el escenario, sino que una gran manguera los interconectar de forma gil.

Balanceado y no balanceado
Estos trminos inquietan a mucha gente y no comprenden la diferencia entre ellos;
trataremos de dejar claras sus diferencias.
Por un cable balanceado viaja la misma seal 2 veces, pero en una de ellas cambiada de
polaridad. El fin de la seal balanceada es evitar ruidos e interferencias que distorsionen la
seal original. As pues, digamos que trasladar seal de un sitio a otro no es otra cosa que
la transmisin de voltaje o, ms concretamente, la diferencia de potencial entre puntos (V =
V2 V1). A esta transmisin V se le aaden ruidos, que no son ms que variaciones en el
voltaje original que debera enviar (VR). As pues:
V = V2-V1 = (V1 + VR) - ( -V1 + VR) = V1 + VR +V1 - VR = 2V1
O lo que es lo mismo, tenemos la misma seal 2 veces sin interferencias, ya que estas se
anulan al ser sumadas con polaridades contrarias.
Para realizar esto, es necesario transportar 3 seales (las dos de ida y su retorno), con lo
cual parece lgico que, para realizar conexiones balanceadas, slo podremos usar
conectores de 3 puntos de conexin y cables que alberguen 2 minicables y malla. Por tanto,
las seales balanceadas se reducen a cables con conectores XLR y TRS en ambos
extremos.
En la seal no balanceada, esa diferencia de potencial (V = V2 V1) se hace ida y vuelta:
Un cable que lleva la seal y el retorno hecho por la malla, sin proteccin extra para ruidos.
As, podremos hacer esto con RCA y TS en cualquiera de los extremos, es decir: aunque
tengamos un cable con 2 minicables y malla, y en un extremo un XLR con sus 3 puntos de
conexionado, si en el otro lado ponemos un RCA, esa seal viajar de forma no balanceada,
porque uno de sus conectores (RCA) no cumple la premisa de 3 conexiones obligndonos a
juntar 2 cables.

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La confusin del mono y el estreo

Por lo general, no existen cables mono y cables estreo, es decir: no por ver un conector
TRS en un extremo del cable diremos que ese cable es estreo. En todo caso, podramos
decir que es balanceado, y siempre atendiendo a lo que haya en el otro extremo, como se
explic anteriormente. Existen cables estreo, pero reservamos este trmino para cuando
obligamos a viajar por el mismo cable 2 seales distintas, como en el cable de los
auriculares. En el cable de los auriculares, en un solo conector TRS o minijack viaja la seal
de L y la seal de R. Esto es posible porque por la punta (tip) se enva la seal de L y por el
anillo (ring) la seal de R, y ambas seales comparten retorno por el cuerpo (sleeve). De
manera que por un cable balanceado (2 minicables y malla) con un conector de 3 puntos de
conexin podemos hacer viajar 2 seales NO balanceadas independientes.

En el resto de casos, nos podemos encontrar cables balanceados o no, pero por lo general,
todos los cables son mono, es decir envan una sola seal y no dos como requiere el
estreo. Ntese que las entradas estreo de cualquier mesa requieren 2 conectores (bien
sean XLR o TRS).
Cmo hacer nuestros propios cables
Para fabricarlos necesitaremos lo siguiente:

Soldador de lpiz o cautn de 30 35 vatios (recomiendo Weller)

Estao (Kester)
Tijeras - Pinza
Bistur
Pelacables
Prensa
Tester (medidor de continuidad)

Adems de estas herramientas bsicas, estn el cable y los conectores necesarios.

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Lo primero de todo ser abrir el conector y meter el cierre o cubierta dentro del cable (este
paso suele olvidarse, teniendo que deshacer todo el trabajo y volver al estaar el conector).

Despus pasaremos a preparar los minicables; pelaremos la goma que los recubre un
centmetro aproximadamente. Luego, pelaremos los minicables y trenzaremos y aplicaremos
estao con cuidado a estos, quedando unidos y duros, preparados para ser estaado al
conector.

Procederemos a estaar cada minicable y la malla a donde corresponde; para ello es

conveniente aplicar estao a la pata del conector por separado, y luego unirlos aplicando el
estaador (cautn). Una vez terminado asegrese de que haya quedado bien, sacudindolo.
Cierre el conector y este extremo est listo.
El estaador o cautn es una herramienta peligrosa. Preste atencin a dnde lo deja
mientras est caliente, para evitar marcas en la mesa o quemarse las manos.

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Panel de conexionado
En el siguiente panel se muestran las conexiones entre todos los conectores posibles:

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Cables especiales
Hay cables que se han desarrollado independientemente del estndar, por ejemplo:
Cable en Y
Se suele utilizar para alimentar varias etapas con una sola salida master de la mesa, sin
necesidad de usar splitters costosos, ni transformadores, con el inconveniente de que con
cada extremo que aadamos estamos dividiendo la impedancia de salida de la seal, con lo
cual el sistema en Y es limitado, pero para sistemas no profesionales es totalmente vlido.

Cable de inserto
Como su nombre indica, se usa para insertar procesadores (compresores, puertas). Se
usa un TRS y dos TS. Evidentemente, el inserto mediante este cable es no balanceado.

Inversor de polaridad
En casos en los que necesitemos invertir la polaridad (fase) y no dispongamos de un
inversor en la mesa (mixer) podemos hacer un cable que nos haga las funciones. Es muy

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importante marcar este cable con el smbolo para evitar confusiones. Para hacerlo,
simplemente debe hacer un cable de micrfono comn, y en uno de los extremos invertir el
cable vivo por el fro.

Patch pannels, pulpos y hartings

Un patch pannel es una especie de central de todas las conexiones posibles de nuestro
estudio. As pues, al patch debemos conectarlo todo; las entradas y salidas de la mesa, los
procesadores que insertemos, la caja del estudio (medusa), los reproductores, todo.
De esta manera, y mediante unos cables cortos llamados ltigos (patch cord cable de
pacheo), podremos hacer desde nuestro asiento cualquier conexin necesaria, por rara que
parezca. Desde alterar el orden en el que nos llegan las seales de la caja en la mesa hasta
cambiar compresores de canal rpidamente, o intercambiar si lo que queremos escuchar en
un canal es el retorno de la grabadora o directamente lo que llega desde la caja.

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Pensemos en una manguera o cable multipar de 64 pares que vaya desde el escenario al
puesto de F.O.H. Normalmente los extremos de esta manguera, en vez de llevar 64
conectores canon, tienen un conector multipin llamado harting, el cual es conectado en un
pulpo que es el que realmente tiene todos esos conectores. Los motivos de hacer esto son
varios: primero, agiliza la recogida de la manguera (normalmente en rulos; imaginemos los
64 conectores dando tumbos dentro de la fligth-case) y por otro lado, as se favorece la
identificacin del conector que busquemos, ya que se suelen separar por colores y se
numeran.

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