PLURALISMO RELIGIOSO E IDOLATRA EN ISRAEL

Antes de que los israelitas entraran con Josu en Canan, haban descubierto
algo nuevo. Era una religin basada en una fuerte inclinacin a la naturaleza
lujuriosa y al impulso sexual del hombre. Los paganos cananeos estaban
compuestos de numerosos grupos con diferentes nombres tribales. Su culto se
convirti en un poderoso rival del culto puro y sencillo que practicaban los
israelitas. Debido al reciente contacto de los hebreos con el tipo de culto que
los cananeos rendan a Baal-peor al este del Jordn, se introdujo dicho culto
entre los israelitas antes de que stos llegaran a la tierra prometida (Nmeros
25:3; 31:16; Deuteronomio 4:3). Concretamente el profeta Oseas dice que
Israel empez a pecar antes de cruzar el rio Jordn, (Oseas9:10). Algunos de
los aspectos ms importantes de esta situacin sirven para hacernos una idea
del problema que tena que afrontar el referido profeta.
Los cananeos servan a muchos dioses. El principal de ellos era Baal. Este dios
estaba vinculado con la fertilidad de la tierra. Su encarnizado enemigo era el
dios Moth, que era el dios de la sequa del verano y seor de la muerte. Una
vieja leyenda convertida en mito, cuenta como Moth luch contra Baal y lo
mat. La diosa Anath llamada Astarot en el Antiguo Testamento veng la
muerte de Baal. Entonces Baal se levant de los muertos para convertirse en el
esposo de la tierra. Este dios se relacionaba con las personas sobre la base del
sexo. Haba mujeres disponibles para tener relaciones sexuales con los
adoradores del dolo. El hombre se entregaba al acto sexual y luego ofreca un
regalo a Baal. El hecho de haber tenido relaciones sexuales y el regalo ofrecido
por el adorador aseguraban a ste, la fertilidad de la tierra. Los adoradores
representaban dramticamente la parte de la unin con la tierra. Las mujeres
que ejercan la prostitucin sagrada a favor del dios Baal, (hierdulas), no eran
consideradas malas en ningn sentido. Crean que practicaban una actividad
decente y hasta divina.
Qu pensaban los israelitas del culto al dios Baal? Moiss haba advertido a su
pueblo que no tuviera sentimientos condescendientes haca esos paganos. En
uno de sus ltimos mensajes dirigido a los israelitas, Moiss les dice con toda
severidad: Destruiris enteramente todos los lugares donde las naciones que
vosotros heredaris sirvieron a sus dioses, sobre los montes altos, y sobre los
collados y debajo de todo rbol frondoso. (Deuteronomio 12:2). Sin duda,
Moiss se refera a que los israelitas tenan que destruir los altares paganos y
derribar sus pilares en las altas montaas, en las colinas y debajo de todos los
rboles verdes. El pueblo de Jehov tena que quemar los dioses paganos con
fuego y destruir las imgenes esculpidas. En una palabra, ellos tenan que
librar a la tierra desmenuzando toda imagen que perteneciera a la religin
pagana. Pero los israelitas no obedecieron, hasta el punto de que los caminos
de Israel pueden ser descritos por las palabras del poeta ingls del siglo XVIII
Alexander Pope quien en su obra titulada Un ensayo sobre el hombre dice
textualmente: El vicio tiene un monstruoso y espantoso rostro, que para
odiarlo solo es preciso verlo; pero demasiadas veces debido a su semblante
familiar, hace que lo soportemos; y finalmente sentimos lstima y lo

abrazamos.
Por qu no obedeci Israel a Jehov? A esta pregunta pueden drsele varias
respuestas. Una de ellas es el pluralismo. Los israelitas crean que las dos
formas de culto podan existir simultneamente. Al principio los dos cultos
permanecan separados. Despus los israelitas empezaron a introducir algunos
aspectos del culto a Baal en sus cultos a Jehov. El paso final fue la fusin de
los dos cultos. Este proceso es llamado sincretismo. Cuando esto ocurre, la
persona estricta, generalmente se torna ms tolerante dando como resultado
una relajacin de las normas estrictas que practicaba anteriormente. Con lo
cual, los que practicaban el culto a Baal prevalecieron sobre los que adoraban
a Jehov.
No es fcil indagar todo lo relacionado con el culto al dios Baal en el reino del
norte. Empez dicho culto con la muerte de Salomn. Jeroboam I permiti que
en el reino del norte se adorara a Dios bajo el smbolo de un becerro de oro.
Cuando Acab y Jezabel llegaron a ser los reyes de Israel se dio un segundo
paso. El culto a Baal fue practicado sin restriccin alguna, ya que Jezabel era
una princesa pagana e indujo a su marido Acab a establecer el culto a Baal
instaurndolo como la religin oficial de Israel. Posteriormente Jeh, hijo de
Nimsi, suprimi el culto a Baal como religin oficial del estado pero no lo
destruy. La religin pervertida se haba abierto paso en la vida de la nacin de
Israel y permaneci hasta el desastroso final de su deportacin a Asiria.
Durante el tiempo en que profetiz Oseas, los lugares paganos de culto
estaban presentes en todo el pas. No haba freno para la ms baja naturaleza
del hombre. Los temores que engendraba la culpa eran eliminados por las
ofrendas. El hombre trataba de cambiar los frutos de su cuerpo por los pecados
de su alma al mismo tiempo que satisfaca cada instinto de su ms baja
naturaleza.
El pueblo no pretenda ni an en el tiempo de Oseas olvidar a Jehov mientras
adoraba a Baal. Crean que su antiguo Dios poda satisfacer algunas de sus
necesidades, pero que Baal supla las otras. Cuando se trataba de defender a la
nacin de Israel acudan a Jehov de los ejrcitos. Pero cuando se trataba de
asuntos materiales, tales como alimentos, agua, ropa, aceite, plata y oro
acudan a Baal para que satisficiera las necesidades del pueblo. Israel haba
amalgamado el culto a Baal con el culto a Jehov de modo que tena dos
religiones en una.