PRODUCCION DE PETROLEO

El petrleo crudo entrampado en el subsuelo est asociado a gas y agua, y se

mantiene all bajo presin. Cuando despus de realizada la perforacin se
pone el pozo en produccin, el nivel de presin en el reservorio determina
segn los caudales de petrleo extrado- hasta cuando el petrleo llegar sin
ayuda alguna a la superficie. Si las presiones son altas, el petrleo es forzado
a desplazarse hacia el fondo del pozo y fluye hacia arriba. Lo hace a travs
de una caera de produccin ("tubing"), de 5 a 10 centmetros de dimetro,
que se baja cuando termina la perforacin y se instala adecuadamente. La
tubera queda unida a la caera de entubacin ("tubing") por
empaquetaduras especiales ("packer") que a veces sirven tambin para
aislar distintas capas productoras.
El control de la produccin se realiza en superficie por medio del "rbol de
Navidad" (ver foto) compuesto por una serie de vlvulas que permiten
cerrar y abrir el pozo a voluntad, y donde la surgencia se regula mediante
un pequeo orificio cuyo dimetro depender del rgimen de produccin
que se quiera dar al pozo.
Cuando llega a la superficie, el petrleo crudo -mezclado con gas en
solucin- es bombeado hacia una planta de procesamiento, que separa el gas
del petrleo, enviando ste hacia tanques de almacenaje.

La produccin de distintos pozos tiene enormes variaciones: algunos aportan

unos pocos m3, otros ms de un millar por da. Esto se debe a diferentes
factores, entre ellos el volumen de petrleo almacenado en el espacio poral
de rocas reservorio diferentes, la extensin de las capas productoras, su
permeabilidad, etc. El perodo de surgencia natural resulta lgicamente el de
menor costo de produccin, dado que toda la energa utilizada para producir
el petrleo es aportada por el mismo yacimiento.
Fluidos de reservorio: Caractersticas
Un reservorio petrolero es una formacin de roca sedimentarla porosa y
permeable cubierta por una capa de roca impermeable a travs de la cual no
pueden pasar lquidos o gases. Originalmente los poros se llenaron con agua,
pero el petrleo y el gas, formados en una fuente rocosa contigua,
gradualmente se filtraron en ellas entrampndose contra la capa de roca
impermeable. La forma del reservorio debe permitir la acumulacin del
petrleo (o gas), y la capa de roca impermeable es esencial para imposibilitar
su migracin. Debido a las fuerzas capilares una parte del agua,
originalmente en los poros, no pudo ser desplazada por el hidrocarburo.
Esta agua inmovilizada se denomina agua intersticial. El volumen de todos
los poros en una roca reservorio (porosidad) generalmente se expresa como
un porcentaje del volumen total de roca. Cuanto mayor es la porosidad
efectiva, mayor es la cantidad almacenada de petrleo.
La porosidad total puede variar del 1 al 35 % del volumen total de roca.
Para que el petrleo fluya a travs del reservorio, debe haber una libre
conexin entre los poros. La mayor o menor facilidad de pasaje de los fluidos
a travs de las rocas se llama permeabilidad y depende del tamao de los
canales que interconectan los poros. A este tipo de porosidad en la que los
poros estn interconectados la llamamos efectiva y por lo general se presenta
asociada con buenas permeabilidades.
Tanto la porosidad como la permeabilidad varan a lo largo de una
formacin rocosa y en consecuencia, pozos en diferentes lugares de un
reservorio pueden tener gran diferencia de nivel de produccin. Estos
factores tambin varan con la profundidad, siendo afectados por las
presiones y temperaturas a que son sometidas las rocas. Por ltimo, es la
historia geolgica de un yacimiento lo que ha condicionado la evolucin del
reservorio.

El petrleo contiene gas disuelto, cuya cantidad mxima depende de la

presin y la temperatura del reservorio. Si el petrleo no puede disolver ms
gas bajo las condiciones de presin y temperatura reinantes, se dice que est
saturado; el gas excedente entonces se trasladar a la parte superior del
reservorio, donde formar un casquete de gas. Si el petrleo puede disolver
ms gas bajo estas condiciones, se dice que est sub-saturado y no se
formar casquete de gas.
El petrleo vara del tipo pesado, muy viscoso (con un peso especfico
cercano al del agua y con una viscosidad de 10 a 10.000 veces ms alta),
generalmente hallado en reservorios poco profundos que contienen escaso o
nada de gas disuelto. Cuanto menos viscoso sea el petrleo, fluir ms
fcilmente a travs de los intersticios de la roca reservorio hacia el pozo.
Factores de recuperacin
La proporcin de petrleo del yacimiento que puede ser producida mediante
distintos procedimientos de recuperacin, vara ampliamente. Esto se debe a
un nmero de factores, incluyendo la viscosidad del gas y densidad del
petrleo; la presencia o ausencia de un casquete de gas; la presencia y fuerza
de una base acuosa; la profundidad, presin y grado de complejidad del
reservorio; la permeabilidad y porosidad de las rocas.
El siguiente cuadro indica el rango de factores de recuperacin que se puede
esperar para varios tipos de petrleo.

TIPO DE CRUDO

Extra Pesado

Pesado

Medio

Primaria (% de
crudo in-situ)

Secundaria (%
extra de crudo insitu)

1-5

1 - 10

5 - 10

5 - 30

5 - 15

Liviano

10 - 40

10 - 25

Los valores bajos, para cada tipo de petrleo, se asocian mayormente con
petrleo de bajo contenido de gas disuelto en reservorios desfavorables.
Los valores altos se refieren a petrleos con alto contenido de gas disuelto en
reservorios favorables. La recuperacin primaria puede ser mayor que la
indicada cuando se est en presencia de un fuerte acufero; en tales
circunstancias una operacin de recuperacin secundaria no es atractiva.
Diferentes tipos de Recuperacin de Petrleo
Con frecuencia se utilizarn los trminos "recuperacin primaria,
secundaria y terciaria", que significan lo siguiente:
Primaria: Cuando el petrleo surge naturalmente, impulsado por la
presin del gas o el agua de la formacin, o bien por la succin de una
bomba.
Secundaria: Cuando se inyecta gas y/o agua para restablecer las
condiciones originales del reservorio o para aumentar la presin de un
reservorio poco activo.
Terciaria:Cuando se utilizan otros mtodos que no sean los antes
descriptos, como por ejemplo, inyeccin de vapor, combustin inicial,
inyeccin de jabones, C02, etc. En los procesos por miscibilidad se
agregan detergentes que permiten un mejor contacto agua/petrleo al
bajar la tensin superficial.
Recuperacin primaria
Los mecanismos naturales de produccin contribuyen a lo que se conoce
como recuperacin primaria. Dependiendo del tipo de petrleo, las
caractersticas del reservorio y la ubicacin de los pozos, el porcentaje de
petrleo, inicialmente contenido en un reservorio que puede ser producido
por estos mecanismos (factor de recuperacin) puede variar de un pequeo
porcentaje para un empuje por separacin del gas disuelto a un 30-35 por
ciento para un empuje por agua o expansin del casquete. Tomando un
promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria produce un 25
por ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca.

Para que el petrleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presin a la que se

encuentra el petrleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del
pozo. El caudal con que el petrleo fluye hacia el pozo depende de la
diferencia de presin entre el reservorio y el pozo, la permeabilidad, grosor
de las capas y la viscosidad del petrleo.
La presin inicial del reservorio generalmente es lo suficientemente alta para
elevar el petrleo en los pozos de produccin a la superficie, pero a medida
que se extraen el gas y el petrleo la presin disminuye y el ritmo de
produccin comienza a descender. La produccin, aun cuando est
declinando, se puede mantener por un tiempo mediante procedimientos
naturales tales como expansin del casquete de gas y el empuje del agua.
Los principales mecanismos de produccin natural son entonces, el empuje
de agua, el empuje por gas disuelto y expansin del casquete de gas.
Cuando esa energa natural deja de ser suficiente, se impone recurrir a
mtodos artificiales para continuar extrayendo el petrleo. Hay cinco
mtodos principales de extraccin artificial:
Bombeo con accionamiento mecnico: La bomba se baja dentro de la
tubera de produccin, y se asienta en el fondo con un elemento especial. Es
accionada por medio de varillas movidas por un balancn, al que se le
transmite movimiento de vaivn por medio de un tubo pulido de 2 a 5
metros de largo y un dimetro interno de 1 1/2 a 1 3/4 de pulgada, dentro del
cual se mueve un pistn cuyo extremo superior est unido a las varillas de
bombeo.
El 70 % de los pozos de extraccin artificial utiliza este medio, y sus
limitaciones son la profundidad que pueden tener los pozos y su desviacin
(en el caso de pozos dirigidos).
Bombeo con accionamiento hidrulico: Una variante tambin muy utilizada
son las bombas accionadas sin varillas. Se bajan dentro de la tubera y se
accionan desde una estacin de bombeo hidrulico, que atiende
simultneamente 5 ms pozos desde una misma estacin satlite. Este
medio carece de las limitaciones que tiene el bombeo mecnico, y se pueden
bombear pozos profundos o dirigidos.
Extraccin con gas o "gas lift" (surgencia artificial): Consiste en inyectar
gas a presin en la tubera, para alivianar la columna de petrleo y llevarlo a
la superficie. La inyeccin del gas se hace en varios sitios de la

Dos equipos de bombeo mecnico operan simultneamente en el mismo pozo

y extraen petrleo de dos formaciones productivas. En el Yacimiento
Chhuido de la Sierra Negra, el ms importante de Argentina, al norte de la
provincia de Neuqun.
Tubera, a travs de vlvulas reguladas que abren y cierran el paso del fluido
automticamente.
Pistn accionado a gas ("plunger lift"): Es un pistn viajero, empujado por
gas propio del pozo, y lleva a la superficie el petrleo que se acumula entre
viaje y viaje del pistn.
Bomba centrfuga con motor elctrico sumergible: Es una bomba de varias
paletas montadas axialmente en un eje vertical, unido directamente a un
motor elctrico. El conjunto se baja con una tubera especial que lleva el
cable adosado y se baja simultneamente o no con los tubos. Permite
bombear grandes volmenes.
Recuperacin secundaria
A travs de los aos, los ingenieros en petrleo han aprendido que la
aplicacin de tcnicas para el mantenimiento depresin en el reservorio
puede producir ms petrleo que el que se extrae por recuperacin primaria
nicamente. Mediante tales tcnicas (conocidas como recuperacin
secundara), la energa y el mecanismo de desplazamiento naturales del
reservorio, responsables por la produccin primaria, son suplementales por
la inyeccin de gas o agua. El fluido inyectado no desplaza todo el petrleo.
Una cantidad apreciable queda atrapada por fuerzas capilares en los poros
de la roca reservorio y es pasada de largo. A esto se llama petrleo residual y
puede ocupar de un 20 a un 50 por ciento del volumen del pozo. Adems por
las variaciones de permeabilidad, el agua inyectada puede saltear ciertas
regiones portadoras de petrleo.

Recuperacin
Secundaria. Planta de
Inyeccin de Agua.

La eficiencia total de un
procedimiento de desplazamiento depende no slo del nmero y la ubicacin
de los pozos de inyeccin y productores y de las caractersticas del reservorio
(permeabilidad y petrleo residual), sino tambin de la relativa inmovilidad
de los fluidos desplazantes y del petrleo desplazado. S la relacin de
movilidad es menor que uno (es decir, cuando el fluido desplazante tiene
menor inmovilidad que el desplazado) la eficiencia del arrastre o
desplazamiento ser alta y se remover una gran cantidad de petrleo.
Recuperacin terciaria (Recuperacin asistida)
Recuperacin asistida es el trmino que utiliza la industria petrolera pira
describir las tcnicas que se utilizan para extraer ms petrleo de
reservorios subterrneos, que el que se obtendra por mecanismos naturales
o por la inyeccin de gas o agua. Los mtodos convencionales de produccin
dejan en el reservorio una cantidad de petrleo que queda all por ser
demasiado viscoso o difcil de desplazar. El petrleo tambin podra quedar
atrapado por capilaridad en las zonas inundadas del reservorio o podra no
ser empujado por el agua y el gas que se inyectan en parte del yacimiento.
En general, el objetivo de las tcnicas de recuperacin asistida de petrleo es
extraer ms hidrocarburos mejorando la eficiencia del desplazamiento.
El espectro y los objetivos de los procesos trmicos
Los mtodos trmicos son los ms usados entre las diferentes tcnicas de
recuperacin asistida. Del petrleo producido mundialmente mediante estas
tcnicas de recuperacin terciaria, alrededor del 75% es obtenido por
recuperacin trmica. Los usos corrientes de esta tecnologa, apuntan a
mejorar la recuperacin de petrleos pesados, con viscosidad entre 100 a
100.000 veces mayor que la del agua y que naturalmente son difciles de
obtener por los mtodos convencionales.

Un incremento en la temperatura disminuye la viscosidad del petrleo y por

tanto su velocidad de desplazamiento. Este aumento de calor produce otros
efectos positivos en el proceso de recuperacin. Por ejemplo, los
componentes ms livianos tienden a evaporarse y el petrleo residual a
aumentar en volumen (y disminuir an ms su densidad). Esos efectos no se
producen todos al mismo tiempo ni son igualmente efectivos en todos los
reservorios.

1. S. [Recuperacin mejorada de petrleo]

Primera etapa de la produccin de hidrocarburos, en la cual la energa del
yacimiento natural, tales como la de drenaje por gas, el drenaje por agua o el
drenaje gravitacional, desplaza los hidrocarburos del yacimiento hacia el pozo y
hacia la superficie. Inicialmente, la presin del yacimiento es
considerablemente ms elevada que la presin del fondo del pozo dentro de l.
Esta elevada presin diferencial natural empuja los hidrocarburos hacia el pozo
y hacia la superficie. No obstante, a medida que la presin del yacimiento
disminuye debido a la produccin, de la misma forma lo hace la presin
diferencial. Para reducir la presin del fondo del pozo o incrementar la presin
diferencial para aumentar la produccin de hidrocarburos, es necesario
implementar un sistema de levantamiento artificial, tales como una bomba de
varilla, una bomba elctrica sumergible o una instalacin de levantamiento
artificial por gas. La produccin utilizando el levantamiento artificial se
considera como recuperacin primaria. La etapa de recuperacin primaria
alcanza su lmite cuando la presin del yacimiento es tan baja que los ndices
de produccin no son econmicos, o cuando las proporciones de gas o agua en
la corriente de produccin son demasiado elevadas. Durante la recuperacin
primaria, se produce slo un pequeo porcentaje de los hidrocarburos
inicialmente en el lugar, tpicamente alrededor del 10% para los yacimientos
de petrleo. La recuperacin primaria tambin se denomina produccin
primaria.
1. S. [Recuperacin mejorada de petrleo]
Segunda etapa de produccin de hidrocarburos durante la cual un fluido
externo, como agua o gas, se inyecta en el yacimiento a travs de pozos de
inyeccin ubicados en la roca que tengan comunicacin de fluidos con los

pozos productores. El propsito de la recuperacin secundaria es mantener la

presin del yacimiento y desplazar los hidrocarburos hacia el pozo. Las tcnicas
de recuperacin secundaria ms comunes son la inyeccin de gas y la
inundacin con agua. Normalmente, el gas se inyecta en el casquete de gas y
el agua se inyecta en la zona de produccin para barrer el petrleo del
yacimiento. Durante la etapa de recuperacin primaria, puede comenzar un
programa de mantenimiento de la presin, pero es una forma de recuperacin
mejorada. La etapa de recuperacin secundaria alcanza su lmite cuando el
fluido inyectado (agua o gas) se produce en cantidades considerables de los
pozos productores y la produccin deja de ser econmica. El uso sucesivo de la
recuperacin primaria y la recuperacin secundaria en un yacimiento de
petrleo produce alrededor del 15% al 40% del petrleo original existente en el
lugar.
1. S. [Recuperacin mejorada de petrleo]
Tradicionalmente, tercera etapa de la produccin de hidrocarburos que
comprende mtodos de recuperacin que siguen a la inundacin con agua o al
mantenimiento de la presin. Las principales tcnicas de recuperacin
terciarias utilizadas son mtodos trmicos, inyeccin de gas e inundacin
qumica. El trmino se utiliza a veces como sinnimo de la recuperacin de
petrleo mejorada (EOR) pero, debido a que los mtodos EOR pueden aplicarse
actualmente a cualquier etapa del desarrollo del yacimiento, el trmino
recuperacin terciaria se utiliza menos frecuentemente que en el pasado.

Recuperacin Mejorada de
Petrleo
Tpicamente slo 30 por ciento del petrleo de un pozo
petrolero

puede

extraerse

con

los

mtodos

tradicionales, por tanto, quedan enormes cantidades de

petrleo por recuperar de los puntos de extraccin
actuales o incluso de los ya abandonados; esto se debe a
que la mayor cantidad del petrleo se encuentra en el
medio poroso o matriz, es decir, en la roca: llmese
areniscas, calizas o carbonatos, por citar algunos
ejemplos.

Existen tecnologas, procesos o mecanismos conocidos

como: Recuperacin Terciaria o Mejorada de Petrleo
(EOR por sus siglas en ingls Enhanced Oil Recovery),
cuya aplicacin puede ayudar a recuperar entre 10 y 20
por ciento del petrleo original en sitio, lo cual podra
parecer poco, pero resulta increble para la industria
petrolera de acuerdo con las tasas de recuperacin y
produccin actuales.
La recuperacin mejorada de petrleo se define como el
conjunto de mtodos que emplean fuentes externas de
energa y/o materiales para recuperar el aceite que no
puede ser producido por medios convencionales
(recuperacin primaria y secundaria).
Publicado por Lia Sanchez Barrios en 16:04 1
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viernes, 29 de marzo de 2013

Clasificacin de los Mtodos

de Recuperacin Mejorada de
Petrleo

Existen diferentes mtodos de recuperacin mejorada,

que permiten mejorar los recobros por inyeccin de agua.
Algunos aplican calor y otros no, donde los grandes
grupos son trmicos y no trmicos. Los trmicos son
utilizados con preferencia para los crudos pesados,
mientras los no trmicos son utilizados para crudos
livianos, aunque algunos pueden ser aplicables a crudos
pesados, pero han tenido poco xito en las aplicaciones
de campo.
Se han propuesto tambin mtodos de recuperacin los
cuales son combinaciones de otros, como por ejemplo la
inyeccin alcalina con surfactantes y polmeros. De igual
manera se han sugerido y probado muchas
combinaciones de vapor con qumicos y solventes.
Publicado por Lia Sanchez Barrios en 20:58 No hay
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Mtodos No Convencionales
No Trmicos
Los mtodos no trmicos abarcan los procesos qumicos y los miscibles.
1. Invasiones qumicas
La mayora de los procesos qumicos involucran la inyeccin de materiales que
usualmente no se encuentran en los yacimientos.
1.1. Invasin con polmeros.

La invasin con polmeros es una modificacin de la inyeccin de agua y consiste

en aadir el agua de inyeccin un tapn de polmeros de alto peso molecular
antes de que esta sea inyectada en el yacimiento, sta propiedad hace que mejore
la razn de movilidad agua-petrleo, lo cual da como resultado un mejor
desplazamiento y un barrido mas completo que en la invasin con agua
convencional. Con polmeros, se forma un banco de petrleo que de empuja como
en la inyeccin de agua convencional.

1.2. Invasin con surfactantes.

El principal objetivo de este proceso es recuperar el petrleo residual, 20 a 40%
del volumen poroso, que permanece despus de la recuperacin primaria o de
una inyeccin de agua. Como beneficio secundario puede tambin mejorar la
eficiencia de barrido volumtrico. En algunas de las primeras investigaciones en
las invasiones con surfactantes, se trata de que ocurra como un desplazamiento
miscible, sin las desventajas caractersticas de la movilidad desfavorable y la
segregacin por la gravedad.
Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad est bien controlada, el tapn
de surfactante se empuja con un determinado volumen de solucin de polmeros.
Adems, se utilizan varios aditivos con el surfactante para protegerlo contra las
sales minerales del agua de formacin por la precipitacin o secuestro de los
cationes divalentes. Los aditivos ms populares son amonio, carbonato de sodio y
trifosfato de sodio.

1.3. Invasiones alcalinas o procesos de inversin de humectabilidad

La inyeccin de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificacin en el
sitio, este mtodo de EOR requiere adicionar al agua de inyeccin de ciertas
sustancias qumicas como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda custica o
carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que contiene
el petrleo del yacimiento.

1.4. Invasiones micelares.

La invasin micelar o microemulsin es un proceso muy complejo, pero es un

mtodo terciario de recuperacin de petrleo muy promisorio para petrleos

livianos. Ha sido extensamente probado en el laboratorio y existen varias pruebas
de campo con resultados exitosos.
La tcnica consiste en la inyeccin de un tapn micelar seguido por un volumen de
solucin de polmero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un preflujo
delante del tapn micelar para condicionar la roca. La solucin micelar que se
utiliza es el elemento clave del proceso y esta formada por agua, un hidrocarburo,
10-15% de surfactante, junto con pequeas cantidades de sal y un alcohol
adecuado, el cual este ltimo se utiliza para controlar la viscosidad y el
comportamiento de fase.
1.5. Inyeccin de espuma.
Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por
pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que
la del gas o lquido que la componen. La inyeccin de espuma consiste en inyectar
aire, agua y un agente qumico que la estabiliza, y se realiza a una razn de
movilidad menor que la inyeccin de gas o lquido solos. La calidad de la espuma
se define como la razn entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la
espuma. Es altamente eficiente ya que las espumas se ubican primero en los
poros mas grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeos son
invadidos luego, mientras que las secciones mas permeables se van llenando de
espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.
2. Desplazamientos miscibles.
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible
con el petrleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante y el
petrleo se mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que se
mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petrleo que se encuentra delante
como un pistn.
El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un
hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es
decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios contactos y el
correspondiente equilibrio de fases.
2.1. Proceso de tapones miscibles
Consiste en la inyeccin de algn solvente lquido miscible al petrleo del
yacimiento al entrar en contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del
desplazamiento de petrleo por un tapn de propano u otro LPG, seguido de
agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de
manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presin considerable que
permita la miscibilidad tanto entre el tapn y el petrleo, como entre el tapn y el
gas desplazante.

2.2. Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante

En este caso el tapn inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o
butano y este es seguido de gas pobre y agua. En la formacin se encuentra una
zona rica en C2 y C4 miscible al petrleo, debido a que este absorbe los
componentes enriquecidos del gas. Para lograr la operacin debe lograrse una
presin en el rango de 1.450 a 2.800 lpc.
2.3. Empuje con gas vaporizante o de alta presin
Consiste en la inyeccin continua de gas pobre como el metano o el etano a una
presin por encima de 2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad. Esta zona
se alcanza en un punto ms alejado del punto de inyeccin, a unos 100 pies antes
de que el gas haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser miscible.
2.4. Inyeccin alternada de agua y gas
Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de agua
y gas de manera alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo productor, de
tal forma que el tapn de agua no llegue a conseguir fluido miscible en el banco.
2.5 Inyeccin usando solventes
Se les llama solventes a la mayora de los fluidos que son miscibles con el
petrleo de manera parcial. El proceso de inyeccin de solventes es uno de los
primeros mtodos que se empleo para extraer petrleo. Este consiste en inyectar
gas licuado del petrleo (LPG) en pequeos tapones y desplazarlo por medio de
otro tapn de gas seco. Este mecanismo cumple funciones importantes como son
la extraccin del crudo, disolucin, disminucin de la viscosidad, incremento del
petrleo y el empuje por gas en solucin, siendo el principal la extraccin. Entre
los fluidos ms utilizados en la operacin se encuentran: alcoholes orgnicos,
cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petrleo (LPG), gas natural
y gas licuado (LNG), dixido de carbono, aire, nitrgeno, gases de combustin y
otros.
3. Empujes con gas

La inyeccin de gas disminuye la tensin interfacial y mejora la movilidad del

petrleo. Gracias a ello el desplazamiento de miscibles e inmiscibles pueden
lograr altas eficiencias en la recuperacin el crudo que queda en las zonas
barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dixido de carbono u otro gas junto
con el agua, es reducir la viscosidad del petrleo y aumentar la presin del
yacimiento. A continuacin se explican algunas de estas tcnicas:
3.1. Inyeccin cclica de gas
En este proceso se introduce un tapn de gas, generalmente C02, en el pozo,
luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y
posteriormente reabrirlo.

3.2. Inyeccin de agua carbonatada

Como se representa en la figura 2, este proceso consiste en introducir dixido de
carbono al agua que se inyecta, con la finalidad de reducir la viscosidad y facilitar
la movilidad. Para remover el agua carbonatada se inyecta agua al final.

Publicado por Lia Sanchez Barrios en 20:55 No hay

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jueves, 28 de marzo de 2013

Mtodos No Convencionales
Trmicos
Estos procesos son especialmente tiles para los crudos pesados (5-15 API), ya
que la funcin principal de estos es disminuir la viscosidad del petrleo y optimizar
su movilidad. Cabe mencionar, que estos mtodos de recuperacin han alcanzado
el mayor xito en los ltimos aos y por ello gran porcentaje de la produccin
diaria de Recuperacin Mejorada en Canad, Estados Unidos y Venezuela
proviene principalmente de ellos.
A continuacin se describen brevemente los distintos mtodos de recuperacin
trmica:

1. Inyeccin de agua caliente

Este mtodo, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petrleo
inmisciblemente al inyectar agua caliente y agua fra. La zona prxima al pozo
inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor se pierde hacia las

formaciones adyacentes. El agua introducida pierde calor rpidamente y alcanza

la temperatura del yacimiento, por lo que en el borde de este frente se desplaza es
el petrleo no calentado. Este proceso permite disminuir la viscosidad del crudo y
mejorar su movilidad, reducir el petrleo residual y expandir el fluido por
temperatura.

2. Inyeccin continua de vapor

Del mismo modo que la inyeccin de agua, este mecanismo de empuje es un
arreglo entre pozos de inyeccin y produccin. En este caso, las prdidas de calor
son mayores, por lo que el tamao del arreglo es un punto importante a
considerar. Sin embargo, al recobro de petrleo puede pasar del 50%. El proceso
consiste en inyectar continuamente el vapor, formndose una zona de vapor que
avanza a una tasa siempre decreciente. Para disminuir las prdidas de calor, se
debe reducir el volumen de inyeccin hasta un valor conveniente, ms tarde se
interrumpe por completo y se introduce agua caliente o fra mientras que los
productores se mantienen abiertos.

Por qu utilizar la Inyeccin Continua de Vapor?

Aumenta las reservas en un factor de 2 - 10 veces

comparado con la recuperacin primaria de Primaria de
crudo pesado.
Se obtienen
acelerada.

ambas

producciones,

incremental

Ingresos anuales adicionales en lnea con los aumentos

de produccin.
El rango de la eficiencia trmica est entre el 75-85%
3. Inyeccin alternada de vapor
Este mecanismo posee diferentes etapas. Primero se inyecta un volumen de vapor
preestablecido por una a tres semanas. Luego se cierra el pozo por unos das en
fase de remojo de manera que el vapor se disperse uniformemente y caliente la
formacin. Finalmente se abre de nuevo de pozo en fase de produccin hasta que
este deje de ser econmicamente rentable. A este proceso tambin se le
denomina Inyeccin cclica de Vapor o Remojo con Vapor, y fue descubierto en
Venezuela accidentalmente en 1957 en una prueba de inyeccin continua de
vapor en el Campo Mene Grande.

El mtodo se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el recobro

durante el perodo de produccin primaria. Y generalmente, luego del proceso se
inicia una inyeccin continua de vapor. La recuperacin de petrleo es baja
frecuentemente porque slo se ve afectada una parte de del yacimiento.

4. Drenaje por gravedad asistido con vapor o sus siglas

en ingles SAGD
Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del
yacimiento, este vapor cuando se condensa tiende a subir
mientras que el petrleo calentado baja hasta el fondo,
esto permite que el petrleo drene por gravedad hasta el
pozo productor.

El pozo superior es el inyector y el pozo ms profundo, el productor. El objetivo es

introducir el vapor continuamente y remover el vapor condensado que se va
formando junto con el petrleo que se va calentando. El vapor se introduce cerca
del fondo del yacimiento y tiende a elevarse, mientras que el petrleo calentado
tiende a caer hacia el fondo. La cmara de vapor que se va formando encima del
productor, se mantiene a una presin constante durante todo el proceso y est

rodeada por la arena petrolfera fra a travs de la cual fluye el vapor hacia la
interfase y se condensa; esto permite que el petrleo drene por gravedad hasta el
pozo productor.
En este mtodo existen diferentes esquemas de arreglos de los pozos. A
continuacin se presentan algunos de ellos:

5. Thai, Toe-to-Heel Air Injection

Thai, que por sus siglas es Toe-to-Heel Air Injection,
genera calor in situ en vez de inyectarlo desde superficie y
dicho a grosso modo, Thai adopta una configuracin
especial de pozo vertical y horizontal con combustin en
sitio.
THAI, puede ser utilizado en muchas zonas donde los
mtodos de vapor no puede:
Depsitos ms delgados y menos de 10 metros de
espesor
En caso de agua superior o inferior est presente
Si el gas superior est ausente

reas con "lentes de esquisto" que actan como

barreras al vapor

6. Capri
Capri es Thai ms un catalizador que se agrega al relleno
de grava alrededor del pozo de produccin; en otras
palabras Capri hace el trabajo de una refinera pero en el
subsuelo. Ahora bien, combinando ambos sistemas lo que
se quiere es iniciar fuego subterrneo y hacer fluir el
petrleo pesado, a la vez que se mejora la condicin del
crudo, en trminos de densidad, antes de llegar a
superficie

7. Combustin in situ
Consiste en quemar una cierta cantidad de petrleo en el yacimiento
(aproximadamente 10%) para generar calor. El proceso se inicia bajando un
calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta aire
hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el encendido.
Despus se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca el calentador,
pero se continua con la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de
combustin[7], lo que permite que el fluido sea menos viscoso y se pueda
optimizar la produccin de petrleo. Segn Carol Marzuola[8], (VenEconoma
Vol.20 No. 10, Julio 2003) este mtodo posee ciertas desventajas ya que se
necesita suficiente cantidad de energa para generar vapor mediante la
combustin del gas, otra de ellas es que el vapor pasa por encima del yacimiento
del crudo, trayendo como consecuencia que solo se recupere en un 30% del crudo
del yacimiento. Existen tres tipos de procesos de combustin:

7.1. Combustin Convencional o hacia adelante

La zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos. El aire se
inyecta para oxidar el petrleo, produciendo grandes volmenes de gas. Delante
de la zona de combustin, ocurre el craqueo del petrleo, originando el depsito
de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona existe una segregacin por
gravedad lo que genera que la temperatura del pozo aumente y que la tasa de
produccin sea ms elevada.

5.2. Combustin en reverso

Segn Berry y Parrish [10] , la zona de combustin se mueve en direccin opuesta
a la corriente del aire, a donde exista mas concentracin de oxigeno. Los fluidos
producidos deben fluir a travs de las zonas de altas temperaturas hacia los
productores, haciendo que ocurra la reduccin de la viscosidad del petrleo por un
factor de 10.000 o ms. Esto lo hace fluir fcilmente hacia los productores. Es
utilizado en petrleos viscosos.

7.3. Combustin hmeda

Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petrleo fri se
extiende la zona del vapor o zona caliente, esto hace que el petrleo se mueva
mas fcilmente dependiendo de la cantidad del crudo quemado y la tasa de
inyeccin del aire.

Marco terico

Proceso de Produccin de HC
La produccin de hidrocarburos es el proceso de sacar de manera ordenada y planificada
el crudo que la naturaleza ha acumulado en yacimientos subterrneos. Incluye la
proteccin de que el pozo sea tapado por arena y equitos, la proteccin ambiental de la
superficie y acuferos cercanos al pozo, mantenimiento de las presiones y flujos de
produccin a niveles seguros, la separacin de gases, el bombeo en casos en que
el petrleo no fluye solo, el mantenimiento del yacimiento y mltiples tcnicas de
recuperacin secundaria y terciaria.
Tambin se define como el proceso que se concentra en la explotacin racional de
petrleo y gas natural de los yacimientos, cumpliendo con las leyes y normas ambientales
y de seguridad, y fortaleciendo la soberana tecnolgica.
Segn la (EIA) Administracin de Informacin Energtica de los EEUU,
las operaciones productivas costa afuera comienzan luego de que toda
la construccin incluyendo plataforma y pozo estn listos. La produccin depender del
tamao del yacimiento, la profundidad del agua y la estrategia de extraccin de los fluidos.
Tambin existen ciertos lineamientos importantes que deben cumplirse en todo proceso
de produccin, tales como:
Gerencia de yacimientos
Extraccin de fluidos
Manejo y disposicin
Almacenamiento y Transporte
En lo que respecta a Gerencia de yacimientos es el plan de extraccin o produccin al
que se someter al yacimiento gracias a un conjunto de informacin recolectada desde
que se descubri hasta ese momento. La Gerencia de yacimientos nunca deja de
participar en la vida productiva del pozo cubriendo con las siguientes tareas:
Conocer caractersticas y propiedades muy importantes del yacimiento como
profundidades, espesores, porosidad, permeabilidad y las direcciones preferenciales de
flujo de los fluidos en el yacimiento.

Monitorear continuamente el comportamiento de los pozos en comparacin al

yacimiento lo que permite verificar los lmites establecidos y la caracterizacin del mismo.
Calcular predicciones debido a la informacin recolectada para estimar el potencial
inicial de produccin que puede tener el yacimiento as como su comportamiento futuro.
La etapa productiva perteneciente a la extraccin de fluidos rene el conjunto de
actividades que se llevan a cabo para extraer de manera eficiente, rentable y segura los
fluidos que se encuentran en los yacimientos.
Se decide la manera en que se va a poner a producir el pozo. Un pozo produce por flujo
natural cuando el yacimiento tiene la suficiente energa como para llevar el fluido desde la
roca hasta el cabezal de pozo, esto se da por la magnitud de la cada de presin existente
entre el pozo y el yacimiento. Existen diferentes mtodos de flujo natural, que se les
conoce tambin como mecanismo de recuperacin primarios, entre los cuales destacan:
Empuje por gas disuelto: la fuerza la provee el gas disuelto en el petrleo, el gas
tiende a expandirse y a escaparse por la disminucin de presin. La recuperacin final es
de alrededor 20%.
Empuje de una capa de gas: cuando el gas est por encima del petrleo y debajo
del techo de la trampa este realiza un empuje sobre el petrleo. La recuperacin vara
entre el (40-50) %.
Empuje hidrosttico: es la fuerza ms eficiente para provocar la expulsin del
petrleo de manera natural, en este caso el agua se encuentra por debajo del petrleo, la
recuperacin es alrededor del 60%.
Tambin existen mecanismos que al aplicrselos al yacimiento estos pueden producir por
flujo natural como son inyeccin de gas, inyeccin de agua siendo los mecanismos de
produccin secundarios. Los terciarios vienen siendo inyeccin de vapor, polmeros, etc.
Cuando un pozo produce por el flujo natural del yacimiento, este mecanismo no se
mantiene hasta agotarse las reservas de hidrocarburos en el yacimiento, sino que llega un
momento en que la presin del yacimiento ha descendido lo suficiente como para que la
cada de presin sea menor, lo cual va a hacer que el yacimiento suba los fluidos hasta
cierta parte del pozo y a partir de all haya que aplicar un mecanismo para llevarlos hasta
el cabezal de pozo y en este caso a la plataforma o al respectivo equipo usado para la
produccin costa afuera.
Aqu se presentan los mtodos artificiales de produccin, los cuales buscan recuperar el
mximo posible del remanente que ha quedado en el yacimiento luego de que parara la
produccin por flujo natural, en ciertos casos desde el comienzo de la extraccin de
fluidos se aplican mtodos artificiales de produccin. Los ms comunes son:
Bombeo Mecnico (Balancn): Se usa ms que todo en aguas poco profundas y
suele verse en el Lago de Maracaibo
BCP (Bomba de cavidad progresiva): el fluido del pozo es elevado por
la accin de un elemento rotativo (rotor) de geometra helicoidal dentro de un alojamiento
semiplstico de igual geometra (estator). El resultado es el desplazamiento positivo de
los fluidos (hacia el cabezal de pozo) que se desplazaron llenando las cavidades
existentes entre el rotor y el estator. Es un mtodo artificial con muchas ventajas debido a

que ocupa muy poco espacio en las plataformas y es muy usado

en Venezuela especficamente en el Lago de Maracaibo
Bombeo elctrico sumergible: los fluidos se producen por impulsores instalados
en el suelo, giran a gran velocidad y son alimentados desde la superficie por un cable
elctrico. Este sistema funciona particularmente para bombear altos volmenes de
crudos. En la produccin costa afuera es muy til debido a que puede ser utilizado en
aguas poco profundas hasta ultra profundas ya que puede estar sumergido en el fondo
del mar y bombear desde all y no desde la plataforma, facilitando aun ms el trabajo.
Este mtodo es parte de la apuesta de Petrobras para su futuro desarrollo en produccin
costa afuera en aguas ultra profundas, segn Ricardo Savini (Gerente de Desarrollo
de Negocios) de la reconocida empresa, lo dio a conocer en una conferencia hecha el ao
pasado (2006).
Gas-lift controlado por satlite: este mecanismo de levantamiento artificial pudo
ser adaptado a la produccin en aguas profundas gracias al avance tecnolgico que est
aplicando el hombre para la produccin de hidrocarburos costa afuera y especficamente
para aguas ultra profundas que es el mayor reto del negocio. Este mtodo tambin es una
apuesta para el desarrollo de la produccin costa afuera enBrasil segn el Gerente de
Desarrollo de Negocios mencionado anteriormente.
La necesidad de produccin de hidrocarburos es tan grande que el hombre se ve en la
necesidad de ir desarrollando nuevas tecnologas que le permitan extraer hidrocarburos
de sitios muy particulares, especialmente en costa afuera donde la profundidad del agua
puede ser mayor a los 10.000 pies (3048 metros).