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bienestar/

QU ES LA EUDAIMONA Y POR QU ES LA CLAVE DEL BIENESTAR?

ALTERCULTURA
POR: ALEJANDRO MARTNEZ GALLARDO - 08/25/2016
Todos los seres humanos buscan la felicidad. Sin embargo, muchos la buscan por medios
equivocados o bajo una confusin de lo que es la felicidad; por ejemplo, pensando que pueden
encontrar la felicidad en el mundo material, obteniendo dinero, xito o admiracin.
La filosofa, y recientemente la ciencia, coinciden en que la felicidad viene fundamentalmente de
una vida llena de significado, de conexiones profundas con uno mismo y con las dems personas y
de una vida espiritualmente plena. Es por ello que se ha rescatado el trmino griego eudaimona,
el cual nos remite a la importancia de armonizar la vida con el significado ms profundo, o aquello
que los griegos crean vena del alma o del espritu y que nos vinculaba con el cosmos.
La palabra eudaimona est compuesta de eu (bueno) y daimon, el trmino de donde viene
nuestra palabra "demonio" pero que para los griegos significaba algo ms parecido a espritu o
ngel. Este concepto fue importante para la tica de Aristteles, quien lo lig al ms alto bien del
ser humano y a cosas como la virtud (arete) y la sabidura en su aspecto prctico (phronesis).
Podemos empezar a jugar con una definicin de la eudaimona como el arte de vivir de manera
virtuosa, buscando la sabidura, para desarrollar el potencial humano.
Pero esto es slo tentativo. Debemos explorar ms.
El daimon es, segn se crea en la antigua Grecia, el genio o acompaante del alma (a veces
usado como sinnimo mismo del alma o psique). "Ethos anthropos daimon", escribi Herclito,
una frase que se traduce como "Carcter es destino" (daimon siendo destino en este caso). Quizs
nos ayude ms leer la frase de Herclito, llamado a veces el primer psiclogo, de esta forma: "El
carcter del hombre es su daimon".
Para Carl Jung el daimon es el inconsciente mismo, el cual domina y dirige la vida de un hombre
que no se ha individuado como un amo invisible. Es por ello que es importante conocer al daimon,
ser conscientes de nuestras motivaciones inconscientes e integrarlo; en trminos ms populares,
esto sera algo as como aprender a escuchar nuestro corazn o espritu.
Marsilio Ficino, el gran traductor de Platn, dijo sobre el daimon: "Quien descubre su propio genio
a travs de estos medios encontrar su trabajo natural y al mismo tiempo encontrar su estrella y
su daimon. Siguiendo este camino obtendr felicidad y bienestar".
Ficino, quien fuera conocido como "doctor del alma", ampla aqu el sentido de la frase inscrita en
Delfos "Concete a ti mismo"; conocerse a s mismo es conocer tambin a nuestro daimon,
nuestro destino, ese espritu que nos guarda y asedia, como "una estrella flotando sobre la tierra,
conectada al alma", segn Plutarco. En este sentido el daimon est ligado a los astros y de hecho
las cartas astrales antiguas definan el daimon de cada individuo segn el planeta que rega la
carta. Sin embargo, debemos recordar que los mismos antiguos reconocan que los astros no
obligan, slo inclinan.
Patrick Harpur dice que una forma de imaginarlo es como "una manifestacin personal de un dios
impersonal". Esto nos recuerda al llamado dios de Scrates, quien era su propio daimon y quien lo
obligaba a proceder rectamente, a seguir su propia consciencia, con fe ms all de la muerte, por
lo cual no titube en tomar la cicuta.
James Hillman en su libro The Souls Code examina la relacin entre el daimon y una vida plena
que encuentra su significado. Sobre cmo evitamos el llamado de nuestro destino, escribe:
Presente en cuerpo, pero ausente en espritu, l paciente yace en el divn, avergonzado de su
propio daimon por los potenciales de su alma que no deja de manifestar. Se siente internamente
subversivo, imaginando en su pasividad extremos de agresin y deseo que deben suprimirse.
La solucin: ms trabajo, ms dinero, ms bebida, ms ejercicio, ms cosas.
Es nuestra decisin si seguimos el llamado o lo ignoramos pero, nos dice Hillman, el daimon no se
ir y mientras no hagamos lo que quiere (que al final es lo que realmente queremos nosotros) nos
someter a diferentes vejaciones. En otra parte Hillman dice que si el alma no obtiene lo que
quiere nos enferma, as el daimon o esta fuerza de un deber ser nos obliga a aprender

sometindonos a duras pruebas. En The Soul's Code: "Un llamado puede ser pospuesto, evitado e
intermitentemente perdido. Pero tambin puede poseerte completamente. De cualquier forma,
eventualmente saldr a la superficie. Reclamar su tierra. El daimon no se va".
Quizs lo ms interesante es que la ciencia ha recuperado esta idea de la eudaimona.
El profesor de medicina de UCLA Steve Cole ha realizado estudios (los cuales revisamos de
manera ms amplia en un artculo anterior) sumamente interesantes sobre la relacin entre el
sistema inmune y la felicidad, o cmo reaccionan nuestras clulas a lo que subjetivamente
llamamos felicidad, de lo que ha concluido que "no hay duda de que la mente y el sistema inmune
estn ligados". La mente parece modular en varios aspectos las respuestas inmunes.
Cole realiz un estudio con sus alumnos cuyos resultados nos ayudan a entender mejor cmo
nuestra psicologa profunda se refleja en nuestro sistema inmune.
En el estudio se midi el perfil de expresin gentica de un grupo de voluntarios y se relacion
con una evaluacin de sus niveles de felicidad. Un mejor perfil de expresin gentica significa una
mayor respuesta antiviral y una menor respuesta inflamatoria. La evaluacin de la felicidad se
dividi en la felicidad "hedonista" y la "felicidad eudaimnica".
"La felicidad hedonista es el estado de nimo elevado que experimentamos despus de un evento
de vida externo, como comprar una casa", la eudaimona es "nuestro sentido de propsito y
direccin en la vida, nuestro involucramiento con algo ms grande que nosotros", explica Cole.
El estudio mostr una notable correlacin entre la felicidad eudaimnica y un mejor
funcionamiento del sistema inmune.
El estrs crnico que reduce la felicidad eudaimnica, sugiere Cole, puede acortar la longitud de
los telmeros, mientras que actividades como la meditacin mantienen la longitud de estos
extremos de los cromosomas que protegen el ADN e intervienen en el proceso de envejecimiento.
En otras palabras, la disciplina mental es capaz de afectar la expresin gentica y regular la
funcin de nuestro ADN. Para quienes dudaban de los poderes mentales del ser humano.
Twitter del autor: @alepholo
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LA CONEXIN ENTRE LA MENTE Y EL SISTEMA INMUNE (O LA

PSICOLOGA PROFUNDA DE LA ENFERMEDAD)
ALTERCULTURA
POR: ALEJANDRO MARTINEZ GALLARDO - 02/17/2015
SABEMOS ACTUALMENTE QUE NUESTROS ESTADOS DE NIMO SE REFLEJAN DIRECTAMENTE EN
NUESTRA SALUD. LA EUDAIMONIA, O LA FELICIDAD QUE VIENE DEL ALMA, PARECE SER CLAVE
PARA REGULAR NUESTRO SISTEMA INMUNE. ENCONTRAR LA EUDAIMONIA, SIN EMBARGO,
SIGNIFICA HACERLE CASO A NUESTRO DEMONIO PERSONAL.
En los ltimos aos se ha gestado discretamente un cambio de paradigma dentro de la ciencia, de
la visin cartesiana reduccionista que cortaba de tajo y dejaba prcticamente incomunicados al
cuerpo y a la mente, a una visin ms inclusiva que considera a la mente-cuerpo como un solo
sistema, dando lugar a disciplinas como la psicobiologa y la psiconeuroinmunologa.
Hoy sabemos que nuestro estado de nimo y los estmulos del medio ambiente tienen efectos a
nivel celular y son tanto o ms importantes para nuestra salud que nuestros genes.
"La vieja forma de pensar era que nuestros cuerpos eran entidades biolgicas estables,
fundamentalmente separadas del mundo externo", dice Steven Cole, profesor de medicina en
UCLA. "La nueva forma de pensar es que hay mucha ms permeabilidad y fluidez... nuestro
cuerpo es literalmente producto del ambiente".
Cole, movindose entre la ciencia dura y aspectos ms suaves relacionados con el problema
mente-cuerpo, intenta determinar la relacin entre la "felicidad" y el sistema inmune: cmo
reaccionan nuestras clulas a lo que subjetivamente llamamos felicidad --acaso as haciendo
tangible lo que es la felicidad, encontrando una respuesta a esta pregunta milenaria, aunque

desde la perspectiva parcial del cuerpo. Su trabajo lo ha llevado a concluir que "no hay duda de
que la mente y el sistema inmune estn ligados".
Entrevistado por The Atlantic, Cole explica que experiencias negativas como un diagnstico de
cncer, la depresin, el estrs, el trauma o el bajo estatus socioeconmico pueden afectar el perfil
inmunolgico de una persona. Mientras que "las experiencias de felicidad y la percepcin de esas
experiencias en nuestro cuerpo" tambin producen cambios en nuestros mecanismos biolgicos,
en sentido opuesto. Cole cree que estas experiencias positivas son capaces de "remodelar nuestra
composicin celular". La antigua divisin entre el cuerpo y la mente que ha acompaado a la
ciencia en sus fundamentos por tantos aos no se sostiene: es prcticamente imposible que lo
que experimentamos mentalmente (la imaginacin, la fantasa, el pensamiento, la preocupacin,
la relajacin, etc.) no se reproduzca tambin en nuestro cuerpo.
Nuestra salud no slo es el cmulo de todas las cosas que hemos ingerido, el ejercicio que hemos
hecho y nuestros genes, es tambin el agregado de todos nuestros pensamientos y emociones
(nuestro cuerpo no puede dejar de registrar todos nuestros estados mentales y reprogramar su
funcionamiento a partir de ellos).
Lo anterior nos obliga a tomar responsabilidad por lo que ocurre en nuestra mente en cada
momento, sabiendo que, si bien un pensamiento aislado o una emocin fugaz seguramente no
debilitarn significativamente nuestra inmunidad, la reiteracin de nuestras formas de
pensamiento y reacciones ante el mundo van apilndose y forman los hbitos y patrones que
llegan a determinar nuestro estado de salud general. O, con mayor precisin: "La experiencia que
tienes hoy afectar la composicin de tu cuerpo por los siguientes 80 das, porque eso es el
tiempo que tardan la mayora de los procesos celulares", dice Cole.
A cuntos ciclos de estrs de 80 das hemos sometido a nuestras clulas?
"Una de las funciones principales de la mente es mantener a bajo nivel la presin o, mejor dicho,
no permitir que la presin surja desde un inicio", dijo Manly P. Hall hablando sobre el "simbolismo
psquico" de algunas enfermedades. La mente, que es el regulador metablico de todos los
procesos orgnicos y que tiene la capacidad compensar desequilibrios con su accin intencional.
Hay diferentes formas de ver esto, si tenemos una tendencia a estresarnos fcilmente puede
generar el efecto contrario al deseado. Este pensamiento de preocupacin o de frustracin o de
odio, puede ser la semilla de una enfermedad. Tal vez puedas percibirlo como una presin extra
sobre tu facultad mental. Esto es una forma de verlo. Por otro lado tambin puede ser un respiro:
tu actitud, la forma en la que empleas tu mente y la forma en la que te relacionas con el mundo
puede sanarte, puede afectar directamente tus clulas y mantenerlas, como una brigada de
soldados contentos y comprometidos con la estrategia nacional, atacando a tus enemigos
verdaderos (y no voltendose en tu contra).
El sistema inmune tiene dos funciones principales: luchar contra agentes infecciosos y causar
inflamacin.
La primera funcin es la que consideramos generalmente como seal de que nuestro sistema
inmune funciona adecuadamente, en equilibrio, dirigiendo sus esfuerzos contra las verdaderas
amenazas que enfrenta nuestro cuerpo.
La segunda funcin, la inflamacin, es en muchos casos el resultado de una sobreexcitacin, ya
sea porque introducimos agentes txicos a nuestro cuerpo (o que nuestro cuerpo percibe como
txicos, como es el caso de algunas intolerancias a alimentos que la mayora de las personas
toleran perfectamente bien) o porque el estrs hace que nuestro sistema inmune est
combatiendo permanentemente enemigos invisibles --ya no virus o bacterias, sino quimeras.
Adems de causar dolor, la inflamacin puede tambin daar el tejido y con el tiempo producir
una cuantiosa serie de enfermedades (la mayora de las enfermedades neurodegenerativas, por
ejemplo, parecen estar ligadas a la inflamacin).
Cole realiz un estudio con sus alumnos cuyos resultados nos ayudan a entender mejor cmo
nuestra psicologa profunda se refleja en nuestro sistema inmune.
En el estudio se midi el perfil de expresin gentica de un grupo de voluntarios y se relacion
con una evaluacin de sus niveles de felicidad. Un mejor perfil de expresin gentica significa una
mayor respuesta antiviral y una menor respuesta inflamatoria. La evaluacin de la felicidad se
dividi en la felicidad "hedonista" y la "felicidad eudaimnica". "La felicidad hedonista es el estado
de nimo elevado que experimentamos despus de un evento de vida externo, como comprar una

casa", la eudaimona es "nuestro sentido de propsito y direccin en la vida, nuestro

involucramiento con algo ms grande que nosotros", explica Cole.
El estudio mostr una notable correlacin entre la felicidad eudaimnica y un mejor
funcionamiento del sistema inmune.
El estrs crnico que reduce la felicidad eudaimnica, sugiere Cole, puede acortar la longitud de
los telmeros, mientras que actividades como la meditacin mantienen la longitud de estos
extremos de los cromosomas que protegen el ADN e intervienen en el proceso de envejecimiento.
En otras palabras, la disciplina mental es capaz de afectar la expresin gentica y regular la
funcin de nuestro ADN. Para quienes dudaban de los poderes mentales del ser humano.
La eudaimona o el buen daimon
Personalmente, lo que me interesa ms del trabajo de Cole es el nfasis en la eudaimona.
Su investigacin sugiere que la salud humana y la felicidad misma es el resultado de un buen
daimon (que es lo que significa la palabra eudaimona).
El daimon es, segn se crea en la antigua Grecia, el genio o acompaante del alma (a veces
usado como sinnimo mismo del alma o psique). "Ethos anthropos daimon", escribi Herclito,
una frase que se traduce como "Carcter es destino" (daimon siendo destino en este caso). Quizs
nos ayude ms leer la frase de Herclito, llamado a veces el primer psiclogo, de esta forma: "El
carcter del hombre es su daimon" y de aqu intentemos entender lo que es el daimon.
Marsilio Ficino, el gran traductor de Platn y otros clsicos, eje del renacimiento cultural de la
Florencia de los Medici, dijo sobre el daimon: "Quien descubre su propio genio a travs de estos
medios encontrar su trabajo natural y al mismo tiempo encontrar su estrella y su daimon.
Siguiendo este camino obtendr felicidad y bienestar". Ficino, quien fuera conocido como "doctor
del alma", ampla aqu el sentido de la frase inscrita en Delfos "Concete a ti mismo"; conocerse a
s mismo es conocer tambin a nuestro daimon, nuestro destino, ese espritu que nos guarda y
asedia, como "una estrella flotando sobre la tierra, conectada al alma", segn Plutarco.
Patrick Harpur, quien ha relacionado al daimon con las apariciones numinosas de diferentes
pocas --desde los ngeles y las hadas a los Ovnis- dice que una forma de imaginarlo es como
"una manifestacin personal de un dios impersonal".
Jung en sus memorias dice "estoy consciente de que 'mana', 'daimon' y 'dios' son sinnimos del
inconsciente -eso es otra forma de decir que sabemos tan poco de los primeros como del ltimo",
y agrega que el inconsciente era un trmino "cientfico" y "racional" mientras que el "uso del
lenguaje mtico"[el daimon] da "mpetu a la imaginacin".
Jung siempre quiso mantener legitimidad cientfica en su trabajo, por eso la predileccin por el
"inconsciente". Aqu podemos tambin aplicar su mxima de "hacer consciente el inconsciente", la
clave de su psicologa, lo que significara en otras palabras familiarizarnos con nuestro daimon
--para no ser inconscientemente vctima de su tirana.
Quiz la fuente ms reputada de lo que es el daimon es Platn, quien nos introduce al daimon de
Scrates, el cual lo encamin a aceptar el destino de la cicuta y quien, relatando el mito de Er,
seala que cada alma tiene asignada un daimon personal que se encarga de vigilar el
cumplimiento de la "porcin" entregada por las Moiras al nacer.
El daimon es el encargado de administrar y atender ese destino que hilan las Moiras; un destino
que no es del todo fatal, ya que fue elegido por nuestra alma. En cierta forma las Moiras (que son
la porcin misma que se entrega) se transpolan al daimon, que a su vez es el representante de
Anank, la diosa de la necesidad, madre de las Moiras. Por lo que podemos entender que nuestro
destino es aquello necesario --lo que no podemos ceder, por eso el celo voraz del daimon.
En su libro The Soul's Code, James Hillman argumenta que la enfermedad es una de las formas
con las que el daimon --que participa en el arquetipo del trickster-- nos obliga a reflexionar y
recapacitar para que no nos desviemos del camino de nuestra necesidad interna, del llamado
profundo de nuestra vida, acaso procrastinando por campos hedonistas o en la ambicin de la
materia (lo del ego es el principio del placer, lo del alma es el compromiso teleolgico).
En otra parte Hillman escribe: "Hasta que el alma no obtiene lo que quiere, nos enferma" (si ests
inflamado no vayas al doctor, pregntale al daimon). Manly P. Hall, el erudito fundador de la
Philosophical Research Society, observa que la mayora de las personas enfermas con las que ha
tratado "no tienen una salida creativa", como si el hecho de no estar creando, de no estar

cumpliendo con su propia obra magna, cualquiera que sea (y muchas veces es el servir a alguien
ms), les restara fuerza vital (fuerza vital que se alimenta de dar al mundo fuerza vital).
"Negar la propia alma es ser separado de la fuente misma de la vida", escribe Patrick Harpur,
en El fuego secreto de los filsofos.
Tiene sentido, las personas que manifiestan vivir una vida plena de significado --no de placer e
indolencia-- son tambin ms sanas, no tienen un sistema inmune que lucha en su contra,
activando tormentas inflamatorias con fuego cruzado. El sentido es la salud, el dao.
Seguir el camino que marca el daimon, vivir en armona con el pleito de nuestra alma, parece ser
la clave de la salud. Todo lo dems son pequeeces. Esto tambin hace eco de lo que descubri
Viktor Frankl en los campos de concentracin de la Segunda Guerra Mundial: los hombres con
sentido existencial no se desmoronaban ante las abyectas condiciones que enfrentaban.
Howard Bloom, en su libro Global Brain, seala que los seres humanos somos "hiptesis que lanza
la mente global" y aquellos hombres-hiptesis del devenir planetario que prueban ser valiosos
para esta mente global, este super-organismo del cual somos como las clulas individuales, son
recompensados, gratificando su sistema inmune con una cascada de dulces y relajantes drogas
orgnicas: hormonas, neurotransmisores como dopamina, GABA, serotonina o el butirato (esa
mantequilla de los dioses de la inmunidad); los otros, cuyas vidas no tienen significado para el
colectivo, son inundados con cortisol y adrenalina y llevados a los ghettos y gulags de la
inmunodeficiencia.
Acaso es que la vida, ese misterioso hlito, es una ddiva, una bendicin y una manda que es
depositada en nosotros y que podemos perder en cualquier momento; que perdemos cuando nos
alejamos de ese misterioso destino que nuestra alma eligi entre las estrellas?
Twitter del autor: @alepholo
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GLUTEN: PARANOIA O LA CAUSA DE ENFERMEDADES COMO ALZHEIMER,

ANSIEDAD, DEMENCIA, DEPRESIN?
SALUD
POR: ALEJANDRO MARTINEZ GALLARDO - 02/01/2015
EL GLUTEN PODRA ESTAR RELACIONADO CON EL INCREMENTO DE ENFERMEDADES
NEURODEGENERATIVAS, SEGN EL DOCTOR DAVID PERLMUTTER; OTROS MDICOS AFIRMAN
QUE SLO LOS CELACOS DEBEN PREOCUPARSE POR EL GLUTEN (Y QUE NUESTRA SOCIEDAD
VIVE UNA PARANOIA ALIMENTICIA).
En cuanto al gluten, nos encontramos en una laguna. El mundo tiende a polarizar y categorizar
bajo esquemas maniqueos de la realidad: bueno o malo, pro Palestina o pro Israel, amante de los
gatos o amante de los perros, etc. A esto quizs deberamos de aadir a los que condenan
draconianamente el consumo del gluten y los que consideran que es la nueva estrategia comercial
del mercado de alimentos o un nuevo caso de psicosis alimenticia (despus de todo hemos comido
granos por unos 10 mil aos sin aparentes problemas). Claro que estas oposiciones, esta lgica
aristotlica de uno o el otro sin zonas grises es un reduccionismo, una visin simplista. Y en el
caso del gluten las cosas son an ms complejas.
El caso ms convincente en contra del gluten lo ha formulado el doctor David Perlmutter, autor del
best-seller Brain Grain (Cerebro de Pan, en espaol). Perlmutter no es ningn freak
conspiracionista del fringe de la ciencia. Es una de las pocas personas (quizs el nico) en tener
un ttulo de neurlogo y ser miembro del American College of Nutrition. Segn su investigacin, el
consumo de granos est relacionado con todo tipo de enfermedades neurolgicas, incluyendo la
demencia senil, la depresin, la ansiedad, la epilepsia, los dolores de cabeza crnicos, el dficit de
atencin o el Alzheimer, entre otras. De acuerdo con Perlmutter:
La mayora de los granos, incluyendo la qunoa o el amaranto, los granos populares de la poca,
estn asociados con un pico de carbohidratos. Tienen un ndice glicmico bastante alto, esto es:

despus de entre 90 y 120 minutos, suben los niveles de azcar en la sangre, y esto es daino
para el cerebro.
La dieta actual en Estados Unidos gira alrededor de 60% carbohidratos, 20% protena y 20%
grasa. Esto es resultado de que desde hace ya un par de dcadas se galvaniz a la sociedad con la
idea de que la grasa es lo que engorda, literalmente sinnimos y enemigos en la cultura de lolite.
Entra aqu el popular desayuno de cereales cargados de azcar; y el mismo gobierno de Estados
Unidos recomienda una dieta baja en grasa. Esto ha hecho que veamos innumerables productos
que capitalizan esta idea simplemente rotulando sus empaques con el mantra saludable NO FAT o
Cero Grasa, un pasaporte al paraso sin culpa de comer todo lo que queramos.
Pero mientras evitamos la grasa, cada vez hay ms personas obesas y enfermas de lo que el
doctor Martin Blaser llama plagas modernas (diabetes, autismo, intestino irritable, etc.) en su
importante libro Missing Microbes (una epidemia por ausencia de bacterias comensales en el
intestino). En este sentido s parece haber evidencia. Perlmutter seala: "La doctrina del gobierno
en 1992 indic que debamos basarnos en una dieta baja en grasas".
Coincide con que en los ltimos 20 aos en Estados Unidos se ha triplicado el nmero de personas
con diabetes, segn el Center for Disease Control.

Las alucinaciones estn hechas de azcar

Perlmutter no admite medias tintas y simplemente prohbe todos los granos en su dieta
recomendada. La razn tiene que ver con que la inflamacin y el incremento de los niveles de
azcar parecen estar relacionados con enfermedades neurodegenerativas.
"La inflamacin es la piedra angular de enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson, la
esclerosis mltiple", dice Perlmutter. "Incluso elevaciones leves del nivel de azcar en la sangre
comprometen la estructura del cerebro y llevan al encogimiento de la masa cerebral. Esto es lo
que nuestras revistas cientficas ms respetadas nos estn diciendo" (aqu un estudio del New
England Journal of Medicine). Evidentemente nuestro nivel de azcar en la sangre est basado en
lo que comemos. "Come todo lo que quieras. Y luego te desarrollaremos una pastilla mgica para
tus enfermedades. Eso no existe para el Alzheimer".
Entre gastroenterlogos, la pauta de tratamiento generalmente es: si una persona tiene
enfermedad celaca (alergia al gluten, diagnosticada en 1% de la poblacin), entonces debe evitar
a toda costa el gluten; los dems podemos seguir comiendo nuestro pan de cada da. Perlmutter
difiere y cita el trabajo de Marios Hadjivassiliou, quien ha descubierto que muchas de las
reacciones al gluten no tienen que ver con el tracto gastrointestinal o el sistema entrico (no as el
sistema neuroentrico). Segn Hadjivassiliou: "la enfermedad celaca, o la enteropata por
sensibilidad al gluten, es slo un aspecto de toda una gama de posibles manifestaciones a la
sensibilidad al gluten". Perlmutter aade que el doctor Alessio Fasano de Harvard cree que todos
los humanos de alguna u otra forma reaccionan negativamente al gluten.
El gluten inflama y esto causa permeabilidad en la barrera de la sangre y el cerebro.
Para acabar de invertir las polaridades de la nutricin, Perlmutter advierte que el colesterol es
necesario para el cerebro y medicamentos que disminuyen los niveles de colesterol, como el
Lipitor, son peligrosos y pueden contribuir a la demencia senil.
Otro mdico muy popular en internet entre la comunidad paleo, el doctor Chris Kresser, considera
que "es importante notar que slo porque una dieta baja en carbohidratos puede ayudar a tratar
desrdenes neurolgicos, esto no significa que los carbohidratos causan estos desordenes en
primera instancia". Kresser cita casos culturales para entender la diferencia entre ciertos
carbohidratos. Pueblos como los hadza de Tanzania o los kuna de Panam obtienen gran cantidad
de sus caloras totales de alimentos como frutas, almidones y miel y se mantienen libres de las
enfermedades modernas. Otros casos son los tukisenta de Papua Nueva Guinea, que consumen
90% carbohidratos o la dieta de Okinawa basada sobre todo en camote, y que ha resultado en
que esta poblacin japonesa sea una de las ms longevas del orbe.
Y, por supuesto, histricamente los griegos son parte de una cultura granocntrica, relativamente
libre de enfermedades neurolgicas; y, por otro lado, los creadores de cosas como la filosofa y la
dramaturgia. Kresser considera que ciertos carbohidratos se absorben mejor que otros --por
ejemplo, los que son tambin fibras solubles-- y advierte que el ndice de consumo de
carbohidratos debe variar entre diferentes personas. Una persona con problemas de tiroides o

adrenales puede padecer negativamente una dieta baja en carbohidratos mientras que una
persona con sobrepoblacin bacteriana en el intestino delgado se beneficia de una dieta muy baja
en carbohidratos, al igual que una persona con una enfermedad neurolgica.
Glutenpsicosis
Una forma alternativa de ver el tema es que ms que el gluten sea la causa de nuestras
enfermedades mentales, son las enfermedades mentales de nuestra sociedad las que le dan este
aspecto pan-patolgico al gluten. Segn Peter H. Green, un prominente mdico especializado en la
enfermedad celaca: "Cada vez nos encontramos con ms casos de ortorexia nerviosa, esto
es personas que progresivamente se privan de diversos alimentos por creer que eso les mejora la
salud:
Primero, dejan el gluten. Luego el maz. Luego la soya. Luego los tomates. Luego la leche.
Al rato ya no les queda nada que comer; y ms an, hacen proselitismo al respecto.
Lo peor es lo que los padres les estn haciendo a sus hijos. Es cruel e inusual poner a los nios en
una dieta libre de gluten sin que el tratamiento haya sido indicado por un mdico.
La percepcin de los padres de que los nios se sienten mejor con una dieta libre de gluten es an
ms engaosa que la autopercepcin.
Green detecta que esta fiebre prohibicionista ha llegado demasiado lejos, podlogos,
quiroprcticos, psiquiatras y hasta coachs de vida (y por supuesto, los que se autodiagnostican)
recomiendan dejar el gluten para solucionar todo tipo de cosas que no tienen que ver
directamente con lo que el gluten puede producir. Dejar el pan como panacea.
Dejar el gluten, por otro lado, puede ser contraproducente cuando muchos fabricantes al quitar el
gluten aaden otro tipo de ingredientes para que su producto siga siendo atractivo (haciendo
necesario que el consumidor sea un detective de las letras chiquitas y de extraos nombres
qumicos). Green concluye que: "Si no tienes enfermedad celaca, estas dietas no van a
ayudarte.
Mientras tanto la industria del gluten-free crece exorbitantemente. En 2016 las ventas de
productos libres de gluten superarn los 15 mil millones de dlares, ms del doble que hace 5
aos. La industria ya ofrece cosas como comida para perros libre de gluten, ostias sin gluten o
planeadoras que ayudan a evitar la presencia txica del gluten en tu boda.

Un tamao no le queda a todos: el problema de las dietas

Quien se haya acercado a la nutricin y haya sondeado las diferentes dietas para bajar de peso,
prevenir enfermedades o tratar una enfermedad especfica seguramente ha notado que no existe
mucho consenso. Cada semana brotan nuevas dietas que aseguran haber encontrado el elixir de
la salud humana y el balance exacto entre los tres grupos de macronutrientes --una sobre la otra,
todas brillantemente empaquetadas con reseas fidedignas y casos de xito. Y lo cierto es que,
salvo algunos casos fraudulentos, la mayora de ellas funciona. Pero slo funciona para algunas
personas, y en cierto momento.
El problema es que la nutricin no es una ciencia exacta, en muchos sentidos ni siquiera es una
ciencia. Gary Taubes, escribiendo para el New York Times, explica por qu los conocimientos que
tenemos en materia de nutricin no son muy slidos.
Sencillamente, esto se debe a que no existen fondos para hacer estudios extensos a largo plazo:
Ya que estos estudios no generaran beneficios para las farmacuticas, sus prospectos son
limitados, particularmente cuando insistimos en que las respuestas ya son conocidas. Pero sin
estos estudios, slo estamos adivinando que sabemos la verdad.
La otra razn, me parece, por la que la nutricin es tan confusa e inexacta, se debe a que
simplemente aquello que le cae bien a alguien no le cae bien a otra persona, puesto que cada
persona se enfrenta al alimento desde una serie de condiciones corporales muy distintas, lo cual
crea una serie enorme de variables. Una persona con problemas de tiroides, por ejemplo, puede
sufrir mucho en una dieta de bajos carbohidratos; una persona con sobrepoblacin bacteriana
(SIBO) puede tener serios problemas si consume ciertos carbohidratos complejos (los llamados
FODMAPS), mientras que muchos de estos alimentos (que incluyen el esprrago, la miel, el poro)
benefician a personas con sndrome de intestino irritable (una enfermedad que suele traslaparse
con la sobrepoblacin bacteriana); alguien con un intestino permeable (leaky gut) seguramente

no podr aprovechar los mismos alimentos que una persona sana y tendr mayor inflamacin
(aunque existe controversia sobre si el "leaky gut" es un desorden real u otro ejemplo psictico,
parece haber cada vez ms evidencia que es algo a considerar). De igual manera, comer el mismo
alimento cuando tenemos gripa, no hemos dormido o estamos indigestos produce efectos
distintos. Todo lo cual nos indica que un importante factor a considerar en nuestra dieta es el
estado de nuestro microbioma el ecosistema de microorganismos que habita mayormente
nuestro intestino-- y el estatus de nuestro sistema inmune. Ciertas cepas de bacterias que pueden
o no estar en nuestro intestino hacen que algunos alimentos produzcan inflamacin; mientras que
otras pueden utilizar los mismos alimentos para producir cidos grasos de cadena corta que
regulan la inflamacin y mejoran el sistema inmune. Un estudio reciente muestra que la funcin
inmune de los seres humanos es determinada en gran medida por factores ambientales y no tanto
por herencia gentica. El factor ms determinante que los investigadores encontraron para
predecir la funcin inmune --la capacidad de advertir infecciones-- es si una persona contaba
entre su microbioma con el citomegalovirus. Es muy probable que las diferentes culturas que cita
el doctor Chris Kresser puedan comer tantos carbohidratos porque sus intestinos cuentan con una
poblacin bacteriana ms diversa (algo que ha sido confirmado por el trabajo del doctor Martin
Blaser: pueblos ms alejados de la civilizacin moderna, sin haber recibido antibiticos y sin la
cultura asptica manifiestan mayor diversidad en su microbioma).
Para poder cobrar mayor precisin cientfica, la nutricin necesitar reconocer la particularidad de
cada individuo y tomar nota de la micro-biodiversidad intestinal de cada persona.
Esto significa contar con informacin del estado del microbioma de una persona, lo cual por el
momento es sumamente caro y difcil de analizar, aunque se pueden tener inferencias
relativamente acertadas. En los prximos aos, como ha ocurrido con la informacin del genoma,
los costos deben reducirse. De igual manera, las dietas del futuro debern tomar en cuenta una
ingesta de alimentos prebiticos y probiticos que fomente la diversidad del microbioma o que
incluso pueda tratar ciertas enfermedades solamente con probiticos --cumpliendo el adagio del
padre de la medicina, Hipcrates: "Que tu comida sea tu medicina".
Hipcrates, quien tambin parece haber acertado al considerar que "todas las enfermedades
inician en el intestino". El trabajo de Perlmutter es un avance en este sentido.
Quin habra dicho que nuestros problemas cerebrales tienen su origen en el intestino?
Twitter del autor: @alepholo