Ciencias

Sociales
en Mxico
Desarrollo y Perspectiva

El Colegio de Mxico

9087

La Antropologa en Mxico
Panorama de su desarrollo en lo que va
del siglo

Jos Lame iras

Universidad Autnoma Metropolitana

Introduccin 1
La antropologa mexicana ha tenido durante su proceso histrico de formacin caractersticas tales que, respecto a otras
disciplinas de las ciencias sociales desarrolladas en el pas, permiten conferirle el carcter de nacionalidad y justificar para
ella, a temprana edad, el ttulo de mexicanidad.
Ello se debe, en parte, a que en cada desarrollo histricogeogrfico de los paradigmas cientficos se presentan peculiaridades que confieren una personalidad individual y distintiva a las expresiones nacionales-temporales de una disciplina.
En el caso de la antropologa no poda ser de otra manera
puesto que es un campo cientfico en el que se trata de establecer tanto el conocimiento amplio de los orgenes, desarrollo y evolucin de la sociedad, y sus relaciones estructurales,
como de encontrar y explicar sus especificidades adaptativas,
sus sistemas- valorativos y simblicos, ajustndose a las concreciones visibles o tratando de interpretarlas en trminos de la
sociedad observada. El propsito de incluir y analizar todo
tipo de actividad humana y referirlo a su contexto global ayuda a comprender mejor las distintas expresiones que es disciplina adquiere.
El objetivo principal de la presentacin que nos ocupa es,
1 Agradezco a los colegas Guillermo Bonfil, Jaime Litvak, Andrs
Medina y Angel Palerm, sus informaciones; a Andrs Fbregas, Brigitte
Boehm, Pastora Rodrguez, Ingrid Rosenblueth y Roberto Varela, su
revisin y comentarios del manuscrito. La responsabilidad de lo que se
dice, sin embargo, es del autor.

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LA ANTROPOLOGIA
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por tanto, referir los momentos que consideramos de mayor
relevancia para comprender el estado actual de la antropologa
mexicana. En este trabajo tratamos de evitar la particularizacin en favor de la expresin de lneas generales que son significativas en cuanto son representativas de cambios cualitativos
que ha experimentado la antropologa nacional.
Con esa intencin hemos considerado necesario referir el
trayecto de nuestra disciplina a una serie de contextos. El contexto temporal, que presenta los antecedentes: desde la Colonia hasta 1825, como una descripcin esquemtica mnima y a
ttulo de comprensin de lo que sigue. El perodo de 1825 a
1920 que convencionalmente es el de la profesionalizacin de
la Antropologa en Mxico, es decir, el momento en el que delimita originalmente un objeto propio de inters, una metodologa y una instancia terico-explicativa, y que, por tanto, es el
momento en el que sus objetivos se equiparan con lo que en
otras partes del mundo tiene la misma disciplina. El perodo de
1920 a 1940, delimitado en trminos de la primera praxis social de los antroplogos en la vida poltico-administrativa del
pas y que culmina con la institucionalizacin de esa praxis y
de la enseanza de la antropologa. El perodo de 1940 a 1968,
significativo como el perodo de mayor actividad y mayores
crisis en la antropologa, concluye convencionalmente en el
68, ao que resulta un instante particular para sealar e intentar explicar los cambios previsibles de la disciplina en los ltimos aos. Estos cambios comienzan a manifestarse al principio
de los aos setenta y servirn para ilustrar la situacin presente.
La descripcin no est referida en trminos cronolgicol exclusivamente. La periodificacin propuesta obedece, ms bien,
a la contextualizacin de la vida de la antropologa mexicana
respecto a los aspectos sociales y polticos que de alguna manera la han influido en el interior o desde el exterior del pas.
Por ello hemos tratado de seguir su relacin con los orgenes
de la nacin y el Estado, la vida de las instituciones de educacin superior en Mxico y en el extranjero, las demandas sociales ejercidas sobre las ciencias sociales en la preparacin de profesionistas antroplogos, y las presiones existentes para lograr
su accin y asimillicin en la vida organizada del pas.2
2 Respecto a trabajos generales sobre la antropologa en Mxico se

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1. Los antecedentes. La Colonia

Como lo han sealado ya otros autores, la mentalidad prehispnica manifest una evidente preocupacin por las distinciones de carcter sociolgico. En este tiempo, el "nosotros" y
"los otros" estuvieron regularmente presentes en el contexto
de las relaciones intertnicas y de dominacin. Los mexicas,
por ejemplo, interpretaron y manipularon la idea y el contenido factual de la historia y organizaron a su sociedad, econmica y polticamente, de acuerdo con una concepcin cultural de
la realidad social existente. Los registros y "estadsticas" que
conocemos nos conducen justamente a atribuirles esa mentalidad sociolgico-prctica, sin que ello signifique la existencia,
entre ellos, de una conciencia al respecto ni que sta sea comprensible en trminos del pensamiento occidental.
El hecho de la dominacin europea traslad a un contexto
de oposicin y contradiciones sociales y culturales extremas la
necesidad de distinguir, consignar, valorar y explicar sociolgica, cultural y polticamente el universo propio y el extrao.
Esto sucedi, en un principio, entre los dos polos de la relacin
original: aborgenes y peninsulares y, muy pronto, con los polos de la negritud y los mestizos: los terceros en disputa.3
Desde el primer momento del contacto, la. empresa de la orpueden consultar: Ignacio Bernal, "La Arqueologa mexicana: 1880 a la
fecha", Cuadernos Americanos, LXV, 121-146, Mxico 1952; Juan
Comas, "Bosquejo histrico de la Antropologa en Mxico", en Revista
Mexicana de Estudios Antropolgicos, T. X, Mxico 1950; Eusebio Dvalos, "La Antropologa", en Mxico, cincuenta aos de revolucin,
I, 207-238, F.C.E., Mxico 1961; Angel Palerm, "La disputa de los
antroplogos mexicanos: una contribucin cientfica", Amrica Indgena, XXXV, 1, 1975, y Arturo Warman, "Crtica histrica, de la Antropologa mexicana", En Warman, et., at., De eso que llaman Antropologa mexicana, Nuestro Tiempo, Mxico, 1970.
3 Vanse los trabajos de Rafael Aguayo Spencer, Don Vasco de Quiroga. Taumaturgo de la organizacin social. Oasis, Mxico, 1970; M. Bataillon, y A. Saint Lu, El padre Las Casas y la defensa de los indios,
Ariel, Barcelona 1976; F. Bentez, Los primeros mexicanos, Era, Mxico, 1976, y Juan Friede, Bartolom de Las Casas: precursor del anticolonialismo, S. XXI, Mxico, 1974.
En especial se recomienda de Angel Palerm, Historia de la Etnologa: los precursores, SEP-INAH, Mxico, 1974.

LA ANTROPOLOGIA
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ganizacin de la colonia demand informacin, evangelizacin,
enseanza e institucionalizacin. Como resultado de ello se
formaron y presentaron de facto los primeros "pre-antroplogos"4 mexicanos y se conformaron las bases del proceso de la
particular historia cultural de la antropologa mexicana. Entre
el grupo peninsular surgieron los etnlogos profundos; Bernardino de Sahagn, Jos de Acosta y Juan de Torquemada, el
anlisis de la estructura social de Alonso de Zorita, la situacin
ideolgico-poltica (anlisis crtico de las'contradicciones de la
conquista) de la obra de Motolina y de Las Casas, y la sntesis
y el proyecto de la "Antropologa aplicada" de Quiroga. Entre
el grupo indgena se formaron los aprendices , para quienes la
abstraccin occidental no pareci haber significado un trance
insuperable. Alva Ixtlilxchitl, Muoz Camargo, Durn y Tezozmoc representaron simblicamente el ritual posterior de la
enseanza sistematizada antropolgica al informar, traducir,
anotar, encuestas y producir obras originales, teniendo "que
formarse en las tradiciones acadmicas. . . (y) aceptar los valores y propsitos que occidente practica hacia los nativos".5 6
El siglo XVI represent el momento de la actividad antropolgica de la Colonia en lo que se refiere a la necesidad de conocimiento del vencido. Los siglos posteriores, en cambio, tendieron a la bsqueda y al encuentro del "yo" y del "nosotros"
criollo, con el afn de legitimar su existencia en una sociedad
naciente, en un territorio y una historia, y de justificar una
vida criolla independiente. Reapareci as la labor antropolgica en la fabricacin del "ser americano".7
En orden de aparicicin en la escena son significativas para'
4 El trmino lo he tomado de Jos Emilio Pacheco: "La patria
perdida", en En torno a la cultura nacional, INI, Mxico, 1976.
5 Arturo Waman; op. cit., p. 13.
6 Los mejores testimonios de la labor precursora de estos "preantroplogos" se encuentran en sus propias obras: Sahagn: Historia
General. . . ; Acosta: Historia Natural. . ; Torquemada: Monarqua
Indiana. . . ; Zorita: Breve y Sumaria Relacin de los Seores. . ; Motolnia: Memoriales; Las Casas: Brevsima Relacin de la destruccin de
las Indias; Quiroga: Reglas y ordenanzas para el gobierno de los hospitales, y Alva Ixtlilxchitl: Obras Histricas; Muoz Camargo: Historia
de Tlaxcala; Durn: Historia de las Indias. . . : Tezozmoc: Crnica

Mexicana.

7 Arturo Warman,op. cit., p. 16.

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nosotros cuatro figuras: Carlos de Sigenza y Gngora (16451700), gegrafo, historiador, matemtico, poeta indiano y salvador de archivos; Francisco Javier Clavijero (1731-1787), lingista de lenguas muertas y vivas, filsofo e historiador; Servando Teresa de Mier y Guerra (1765-1827), telogo, poltico
e historiador, y Carlos Mara de Bustamante (1774-1848), abogado, escritor e historiador.5
La obra de estos cuatro autores es de suma importancia en
trminos del rescate que cada uno de ellos efectu del pasado
indgena: Sigenza y Gngora revalorando las antigedades ptreas, cermicas y grficas, literarias e histricas del pasado prehispnico. Teresa de Mier y Bustamante aprovechando sus propios rescates y los de Sigenza y Clavijero para crear una ideologa nacionalista que coloc al indgena como primera piedra
de la sociedad y cultura nacionales mexicanas.9 Clavijero, la figura central, es para la historia de la antropologa un elemento
clave en tres aspectos: como investigador, constituye un buen
ejemplo por su pretensin de un conocimiento sistematizado.
Clavijero eligi (vase su Historia Antigua de Mxico) los pro8 Carlos de Sigenza y Gngora: Teatro de virtudes polticas que
constituyen a un prncipe: advertidas en los Monarcas antiguos del mexicano imperio. . , Mxico, 1680, y Parayso occidental. . , Mxico

1683. Sobre este historiador: Alfredo Chavero, "Sigenza y Gngora",

en Anales del Museo. . ., Mxico, 1886, y Manuel Romero de Terreros,
"Un gran sabio mexicano del siglo XVII. "Carlos de Sigenza y Gngora", en Anales del Museo... , Mxico, 1924. Francisco Javier Clavijero, Historia Antigua de Mxico, Mxico, 1948. Sobre Clavijero: Luis
Villoro, Los grandes momentos del indigenismo en Mxico, El Colegio
de Mxico, Mxico, 1950, pp. 89-131, y Jos Emilio Pacheco: "La
patria perdida", en En torno a la cultura nacional, Mxico, INI, 1976.
9 Respecto a Fray Servando son de inters sus Cartas. . . al Cronista

de Indias. . . . Dr. Don Juan Bautista Muoz sobre la tradicin de Nuestra Seora de Guadalupe de Mxico. . . , Mxico, 1875, y su Historia de
la Revolucin de Independencia, Mxico, 1922. Sobre l, lo escrito por
Edmundo O'Gorman en el prlogo de la edicin que la UNAM hiciera
de la Historia que se cita. Carlos mara de Bustamente, editor de mltiples fuentes- para la historia antigua y el conocimiento de las culturas
prehispnicas a travs de su Crnica Mexicana: Teoamoxtli o libro que

contiene todo lo interesante a usos, costumbres, religin, poltica y literatura de los antiguos indios Tultecos y Mexicanos, Mxico, 1822.
Sobre Bustamente lase a Joaqun Garca Icazbalceta: Don Carlos
Mara de Bustamente, Mxico, 1948.

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LA ANTROPOLOGIA.

blemas cuya relacin era relevante para explicar una situacin

social: los criollos e indios, y una situacin poltico-geogrfica:
el territorio nacional. Como divulgador, fue un elemento indispensable para la transmisin de su propia experiencia etnogrfica a la que acompa de un anlisis e interpretacin de la realidad social circundante:
El pre-antroplogo que hay en Clavijero lo hace manejar tambin
un concepto ms amplio que extiende la cultura hasta abarcar
cuanto genera el hombre en su dominio de la naturaleza, cuanto
lo aparte de la nocin etnocentrista de barbarie y lo aproxima al
paradigma de la antigedad grecorromana.10

Como educador, Clavijero concibi claramente la necesidad

de encontrar una divulgacin sistemtica de los conocimientos
adquiridos. Para ello implement un plan a distintos niveles: la
enseanza en lenguas indgenas, la formacin de educadores e
investigadores (de la historia) y la concientizacin poltica de
los mexicanos, esta ltima expresada en la denuncia del etnocentrismo europeo, los intereses coloniales y su bsqueda de la
especificidad mexicana para lograr la comprensin de nuestro
derecho a constituir una nacin.11
2. 1825-1920. La antropologa como ciencia y profesin.
El despertar de Mxico en su momento decimonnico de
liberacin constituy para todos los polos sociales una instancia final y original: un ndulo en el que concluy un ciclo y
otro estaba por iniciarse; un instante en el que se poda tener
toda la libertad pero no toda la conciencia.
La situacin social y poltica estableci una nueva condicin para el quehacer de todo hombre preocupado sociolgica10 Jos. Emilio Pacheco, "La patria perdida", en En torno ala cultura
nacional, INI, Mxico, 1976, p. 37. Adems del trabajo citado, se recomienda el trabajo de Luis Villoro sobre Clavijero en: Los grandes
momentos del indigenismo en Mxico, El Colegio de Mxico, 1950,
p. 89-131.
11 Vase de Clavijero su Historia Antigua de Mxico, Porra, Mxico, 1958, y especialmente su Origen de la poblacin de Amrica, Mxico, 1930.

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mente. Esta nueva condicin la del pas supuso mltiples

nuevas tareas: interpretar la realidad social existente cuya problemtica se ampliaba ante los que tomaban por primera vez
en sus manos su propio destino; crear una nacin estable con
una identidad comn y establecer un Estado fuerte. En los cimientos de todo ello se requiri restablecer la produccin con
criterios novedosos, realizar un vasto plan de educacin popular y perseguir la democracia poltica y econmica adoptada
por otros pases recin emancipados. Para los antroplogos
todo ello represent una ampliacin sensible de su campo de
estudio y actividad.
Al carecer de la suficiente informacin y por ello mismo de
la posibilidad de analizar precisamente la formacin de corrientes originales de pensamiento antropolgico tarea de indudable importancia que espera a los estudiosos cabe tratar de establecer algunos parmetros de carcter poltico e ideolgico
del contexto en el que antropologa y antroplogos se sitan
en el Mxico del siglo XIX.
En primer lugar, durante los ltimos aos de la Colonia y
los primeros del siglo XIX, la influencia poltica del liberalismo espaol, particularmente desde el partido de los "Liberales", estableci en el pas las ideas del liberalismo individualista, primero, y despus del liberalismo estatalista. Dada la persistencia de la estructura econmica colonial, especficamente
el rgimen hacendario de empresarios particulares, y los cambios requeridos por el nuevo Estado, se comprende la lucha entre ambas concepciones liberales y se explica relativamente la
inestabilidad poltica sufrida por el pas hasta el triunfo del
"juarismo".
En ese contexto se incluyen las supervivencias del sistema
colonial que se relacionan con la ideologa religiosa: la autoridad incuestionable de la Iglesia y el clero apoyada en la cuestin dogmtica. Esta corriente conservadora se enfrent al liberalismo en general y cuestion luego los principios del positivismo apelando incluso al razonamiento para apoyar la tradicin y la religin como elementos organizadores de la vida individual y colectiva en trminos econmicos y polticos.
Las doctrinas liberales que aportaron sustancialmente los
principios organizadores de la nueva nacin fueron apoyadas

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LA ANTROPOLOG1A

y complementadas, en la segunda mitad del siglo, por los principios pragmticos organizativos y la concepcin evolutiva y
progresista del positivismo comtiano y spenceriano que mltiples intelectuales mexicanos absorbieron en Europa y difundieron en Mxico. La estabilidad del Estado se inici con ello a
partir de Jurez y se tipific en la paz y la dictadura porfirista
enfrentadas por el movimiento de revolucin de 1910.
En sntesis, las corrientes ideolgicas y polticas en las que
se lcalizaron las distintas tendencias de la antropOloga, entre
otras disciplinas, fueron las versiones del liberalismo, el positivismo y los epgonos del escolasticismo. No debe descartarse,
sin embargo, que otras ideas relacionadas con los socialistas
utpicos e incluso con el marxismo existieron en la mentalidad
de algunos intelectuales desde el inicio del porfiriato.
Para el pequeo universo antropolgico mexicano, la primera mitad del siglo signific otros nuevos pasos: primero se cre
en 1825 el Museo Nacional, una institucin que fue clave para
el desarrollo de la antropologa en muchas partes del mundo.12
En un principio hasta 1865 fue trasladado a la Casa de Moneda por decreto de Maximiliano el museo tuvo la simple calidad de bodega oficial de vejestorios en algunos salones del edificio de la vieja Universidad. Ah se apilaron colecciones de distinto tipo. No obstante, el museo constituy el centro de una
actividad de introspeccin y anlisis en un mundo de arqueologa, etnografa, filologa, herldica, biologa y geologa, donde
los sabios discutan primero una realidad histrico-geogrfica y
la de un mundo natural, en tanto pudieran sustraer una relacin hacia la sociedad viviente. La indianidad, el Mxico mestizo, campesino, y su propia realidad, significaron para los cientficos del museo, en esa poca, slo una mera abstraccin.
A partir del 4 de diciembre de 1865 el museo se llam Museo Pblico de Historia Natural Arqueologa e Historia; estaba
unido a la naciente Biblioteca Nacional y era un centro de las
influencias europeas cientficas. Eran los aos en que en Francia se haban establecido los estudios de Antropologa Fsica
(1859) y de Etnologa; los aos que vean la influencia de las
12 Vase al respecto: Coleccin de las antigedades mexicanas que
existen en el Museo Nacional ". . .y dan a luz Isidro Icaza. e Isidro
Condra. .", Mxico 1827.

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tesis de Saint Simn, de Augusto Comte y de John Stuart Mill.

En Mxico la poca del liberalismo era el momento de los
idelogos que
contemplaban una Repblica Federal Democrtica gobernada
por Instituciones representativas; . . una nacin de pequeos
propietarios, campesinos y maestros...13 [que condenaban la
ingerencia de la iglesia y la existencia del indio como entidad legalizadaI.14

Eran los aos que mayor riesgo representaban para el pensamiento antropolgico ante el desprecio liberal por el pasado
mexicano y su admiracin por el modelo norteamericano.15
Desde el museo se promovi, sin embargo, una labor que ha
sido histrica por el esfuerzo que signific y sus resltados en
cuanto al rescate-de nuestras antigedades arqueolgicas, documentos, archivos y bibliotecas. Esta se expres, en parte, en la
traduccin y publicacin de cantares, relatos, tradiciones,
anales, autos, obras de teatro, y pictografas indgenas prehispnicas.16 El museo particip significativamente difundiendo
en el medio cientfico mexicano la labor de sus primeros sabios: Manuel Orozco y Berra, Francisco Pimentel, Jos Fernando Ramrez, Joaqun Garca Icazbalceta y Antonio Garca Cubas.17
13 David A. Brading,,Los orgenes del nacionalismo mexicano, Mxico, Sepsetentas, 1973, p. 158.
14 /bid., p. 165.
-15 'bid., p. 167.
16 Vase: Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y colonizacin de las posesiones espaolas en America y Oceana, la serie, 42 vols., Madrid, 1864-84; 2a, serie, 25 vols.,
Madrid, 1885-1932.
17 De estos investigadores originales son representativas las siguientes
obras: Orozco y Berra, Geografa de las lenguas y carta etnogrfica de
Mxico, 1864; Historia Antigua y de la. Conquista de Mxico, 1880;
El Tonalamatl, 1887. De Francisco Pimentel, Cuadro descriptivo y comparativo de las lenguas indgenas de Mxico, 1862; Sobre los nombres
de parentesco en las lenguas indgenas, 1873. De Jos Fernando Ramrez, Cuadro histrico-geogrfico de la peregrinacin de las tribus aztecas. . . , acompaado de algunas explicaciones. . , 1853; Cdices Mexicanos, 1885; Calendario Matlatzinca, 1905 ;Razas primitivas de Amrica, 1955. De Joaqun Garca Icazbalceta, Coleccin de documentos

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LA ANTROPOLOGIA

El rescate lingstico-etnogrfico tambin fue significativo

extramuros del museo. Los silabarios, gramticas, diccionarios
y tratados sobre etimologas incluyeron las lenguas nahua, otom, tarasca, tzeltal y maya yucateca. El material requerido
para el trabajo antropolgico, que ya se vislumbraba en el decenio 1860-1870, qued listo justo en el primer aliento del
porfiriato.
La vida de la Antropologa, desapercibida relativamente
para la nacin y an para el pblico comn capitalino hasta los
aos setenta del siglo XIX, comenz a tener difusin y repercusin social a travs de la actividad del Museo Nacional y de
sus sabios. Aqul comenz a divulgar sus investigaciones y el
pensamiento de sus investigadores desde 1877 con la publicacin del primer tomo de sus Anales, cuyas tres primeras pocas
(1877-1903, 1903-1910, y 1913) corresponden a la Antropologa del porfiriato.18 Poco despus, con sede en el propio museo se inici, en 1880, la publicacin mensual titulada Revista
Cientfica Mexicana, dirigida por Manuel Orozco y Berra, Mariano Brcena y Antonio Garca Cubas, y ocupada de difundir
investigaciones de carcter geogrfico en el pas.
La actividad cultural fue inusitada y respondi a una poltica deliberada por parte del Estado y a una nueva tendencia
intelectual. Sobre ello Francisco Larroyo escribe que a fines
del siglo pasado,
...Las bibliotecas y los museos fueron objeto de grande y reiterada atencin. Hacia 1900, daban servicio en la repblica a alrepara la historia de Mxico, 1858-1866; Bibliografa mexicana del siglo
XVI; entre 1896 y 1899 public Icazbalceta una serie notable de biografas sobre cronistas e historiadores antiguos como: Alegre, Mrtir
de Anglera, Boturini, Bustamente, Cervantes de Salazar, Mendieta,
Alonso de Molina, Sahagn, Daz del Castillo, Herrera y Tordesillas,
Mota Padilla, Motolina, Muoz Camargo, Pomar, Torquemada, Zorita,
etc.; Bibliografa Mexicana del S. XVI, 1886; Apuntes para un catlogo
de escritos en lenguas indgenas de Amrica, 1866. De Antonio Garca
Cubas, Atlas Geogrfico, estadstico e histrico de la Repblica Mexicana, 1858; Atlas pintoresco. . . , 1897; Ensayo de un estudio comparativo entre las pirmides egipcias y mexicanas, 1872.
18 En 1877 se cre una seccin de Antropologa Fsica en el museo
que "con algunas visicitudes y an supresiones temporales, contina
hasta la fecha" (Juan Comas, op. cit., p. 101).

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dedor de 90 bibliotecas y 26 museos.19 [Igualmente]... tuvieron perceptibles influencias..., las sociedades cientficas y literarias, aunque no siempre tuvieron larga existencia..., de las cuarenta existentes, las ms importantes eran: la Sociedad Positiva,
que se propuso eficaz accin social; las academias de Medicina,
de Legislacin y Jurisprudencia, de Ciencias Exactas, Fsica y
Naturales, y De la lengua. As como fa Sociedad Cientfica Antonio Alzate y la de Geografa y Estadstica.20

En particular, el Museo Nacional experiment durante los

ltimos aos del siglo pasado y los primeros del presente una
organizacin y transformacin radical, sobre todo en la formacin y clasificacin de sus colecciones, establecimiento de trabajos de gabinete y creacin de departamentos formales. La
importancia de la labor antropolgica en Mxico y lo promisori de su desarrollo significaron su reconocimiento internacional; en 1895, el Congreso de Americanistas de Pars celebr,
por primera vez en Mxico y fuera de Europa, su XI Reunin.
Ello signific tambin un premio, como dice Warman, al "preterismo y exotismo" de la Antropologa porfiriana.21 Espordicamente y sin sistema, los aos del fin de siglo contemplaron
los primeros cursos de Arqueologa y de Historia y la presentacin museogrfica de colecciones de Historia Natural, Artstica
e Histrica para la cual
...contaba el Museo con ms de doscientos volmenes de manuscritos antiguos, mapas y planos originales, pinturas, colecciones de retratos, etc.22 [Con toda esta labor] ...el Museo Nacional cobr nueva vida y sirvi bien su propsito de atraer a gran
nmero de personas del pueblo y nios de las escuelas, adems
del extranjero, curiosos y el hombre de estudio.23

No obstante, en el caso de la Arqueologa y la Etnografa,

19 Francisco Larroyo, Historia Comparada de la Educacin en Mxico, Porra, Mxico 1973, p. 355.
20 Ibid.
21 Warman, op. cit., p. 23.
22 Luis Gonzlez v Gonzlez, Emma Coso Villegas y Guadalupe
Monroy; La vida social. Historia Moderna de Mxico. La Repblica
Restaurada, Mxico, 1956. (6a. parte: Instruccin Pblica, p. 737).
23 Ibid.

120

LA ANTROPOLOGIA

el coleccionismo no fue superado en muchos aos por el estudio sistemtico de los objetos y la planeacin cientfica de las
excavaciones.
Por otra parte,la investigacin comenz a formalizarse en la
especialidad de Antropologa Fsica, crendose en el museo
desde 1888 una seccin al respecto. La prxis de esta disciplina
se extendi como servicio social a las penitenciaras (Identificacin Criminolgica), hospicios, escuelas y dependencias oficiales (antropometra y biometra).24
Asimismo, la enseanza de la Antropologa Fsica se inici,
en 1903, junto con la de la Etnologa. En este caso el Dr. Nicols Len se encarg de inaugurar las ctedras junto con cursos
de Lengua Nhuatl. La singular figura del Dr. Len mantuvo
sus cursos en el museo hasta el ao de 1929 con una sola interrupcin entre 1907 y 1911, y junto con otras personalidades,
como la del profesor Jess Galindo y Villa, se convirti en
mentor de una buena generacin de antroplogos en varias
subdisciplinas; entre otros, de Manuel Gamio, quien probablemente recibi en el museo una formacin antropolgica mayor
de lo que se ha pensado.
Los frutos del trabajo lingstico y etnolgico de destacados investigadores extranjeros comenzaron a ser notables.25
A finales del siglo precedente y comienzos del actual, el panorama antropolgico estaba representado en lo que concierne a la temtica de la investigacin, y al inters y orientacin
de los investigadores por cuatro corrientes principales:
1) Los estudios sobre el Mxico Antiguo. 26 Inclinados al pasado prehispnico y basados en fuentes histricas escritas y do24 Eusebio Dvalos, "La Antropologa", en Mxico, cincuenta aos
de Revolucin, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1961, p. 222.
25 Por ejemplo los de W.J. Mc Gee en 1894, F. Starr entre 1897
1901, A. Hrdlicka en 1898, 1902 y 1910 y otros. (Comas, op. cit.,
p. 102)
26 Estos estudios se ocuparon generalmente de la reconstruccin
histrica y/o cultural del pasado prehispnico. Un buen ejemplo de ellos
lo constituye el material que publicaron en los Anales del Museo durante
sus tres primeras pocas (1877-1913) investigadores como Orozco y
Berra, Gumersindo Mendoza, Jess Snchez, Alfredo Chavero, Paso y
Troncoso, Crescencio Carrillo y Acona, Jos Fernando Ramrez,
Faustino Galicia Chimalpopoca, Lino Jos Fbregas, y otros.

JOSE LAMEIRAS

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cumentos pictogrficos. Los escasos datos arqueolgicos en- '

tonces existentes significaron poca ayuda para una mayor comprensin de la sociedad prehispnica. Estos estudios contaban
con el especial favor de la oficialidad, dado que seguan siendo
significativos para mantener el nacionalismo mexicano. -La cantidad y calidad del material historiogrfico, recopilado a lo largo de nuestra historia colonial e independiente, tambin explica la preferencia de los investigadores por este tema.27
2) Las recopilaciones etnogrficas y los registros lingsticos
que, en los comienzos del presente siglo, muestran ya un rigor
descriptivo y 'una metodologa cientfica que han tomado de la
antropologa europea y norteamericana28 por la va de antroplogos visitantes, extranjeros o publicaciones llegadas al pas.29
Estos trabajos, no obstante, insistieron en demostrar la particularidad de las sociedades indgenas descritas. Rara vez se encuentra un principio de comparacin entre ellos y cuando existe se establece con elementos aislados y descontextualizados.
Los temas estuvieron relegados a los elementos subrayantes de
la peculiaridad indgena mexicana: la religin, la magia, el folklore, la lengua, la artesana y la indumentaria. Generalmente
lo indgena viviente fue descrito y explicado como prolongacin evidente y milagrosa del pasado prehispnico. Las vicisitudes de cuatro siglos de colonizacin no tuvieron el menor significado para los etnlogos interesados en penetrar las sociedades
in d genas.
27 Hermann Beyer comenz a editar en 1919 la revista El Mxico
Antiguo que se dedic desde entonces "a la publicacin de estudios
sobre las civilizaciones prehispnicas de Mxico y la vida de los actuales
indgenas".
28 Warman, op. cit., p. 22.
29 Fue notable entonces y hasta, el fin de la revolucin el nmero y
calidad de cientficos sociales alemanes que trabajaron en Mxico, sobre
todo berlineses. A travs de ellos llegaron probablemente las ideas de
Weber o las de Marx y Engels. Por otro lado, E.B. Taylor haba visitado
el pas, se haba relacionado con los estudiosos mexicanos y haba publicado un trabajo sobre Mxico: Anahuac: or Mexico and the Mexicans,
ancient and modern, Londres 1861, al que siguieron otros.
30 Tambin los Anales del Museo publicaron trabajos que son una
muestra de esta tendencia. Vanse por ejemplo los de Nicols Len:
Familias Lingsticas de Mxico, 1900; Los Huavi, 1901; Los Matlatzincas, 1904; Los Popolocas, 1905;Entre los indios mazatecas, 1906.

122

LA ANTROPOLOGIA

3) Los estudios de la realidad social indgena y campesina

en el marc de la sociedad mayor. Precursores de los trabajos
sociolgicos y de Antropologa Social, que casi siempre concentraron la atencin de profesionistas extranjeros31 y eventualmente mexicanos.32 Desde entonces algunos investigadores
contemplan en la desaparicin del indio como tal (su incorporacin a la cultura nacional), la nica posibilidad de resolver el
problema de su situacin miserable y marginal.
4) Las investigaciones y los investigadores que, ms all del
bien y del mal, pero ms cerca de "Los Cientficos" y los positivistas, optaron dentro de una antropologa miscelnea por
hacer investigaciones sobre Cronologa Prehispnica, Genealoga, Herldica, Jeroglficos, Prehistoria, Biografa, Paleontologa, Filologa, Bibliografa e incluso Bellas Artes; aportando
conocimientos relativamente tiles pero que, en la situacin
social imperante, buscaban todo lo que no pudiera descubrir
la problemtica social de indios, muertos o vivos, ni la de la situacin nacional que para 1904, ensima reeleccin del general
Porfirio Daz, ya presentaba un cielo encapotado.
A principios de este siglo el mundo intelectual mexicano,
formado casi en su totalidad por individuos de la clase media y
un pequeo sector de aristcratas porfirianos, comenz a dar seales de inquietud. Entre las preocupaciones que mostraban
estaban las referidas a la limitacin que el propio sistema haba
impuesto a la educacin superior, a la tradicin, a la creacin
de una cultura nacional autntica y al establecimiento de una
corriente cientfica que, en su encuentro con la realidad, ayudara por lo menos a plantear los problemas sociales, culturales
y polticos de la nacin. En realidad, el movimiento era de
carcter mas profundo y se explica, en parte, por los propios
31. Desde principios del siglo XIX con Humboldt hasta esta poca
con John Turner quien, en base a sus experiencias directas en los estados de Sonora, Oaxaca y Yucatn, describi a la cruda realidad nacional
en su Barbarous Mexico (Chicago, 1910). Trad. castellana en Problemas
Agrcolas e Industriales de Mxico, vol. VII, No. 2,1949.
32 Vanse los trabajos de Ramn Mena< El problema indgena en
Chiapas, Mxico, 1902, y los de Andrs Molina Henrquez: La agricultura nacional, Mxico, 1902, y Los grandes problemas nacionales,
Mxico, 1909.

JOSE LAMEIRAS

123

cambios que la industrializacin estaba provocando en la mentalidad cientfica.33

En este contexto, y en forma novedosa, los intelectuales
se abocaron desde 1906 a la cuidadosa revisin de las instituciones acadmicas existentes dedicadas a la docencia. En abril
de ese ao se cre, por decreto de ley, la Escuela Nacional de
Altos Estudios.
La creacin de ella signific la primera institucin en Mxico
consagrada especficamente a cultivar en su ms alto grado la
ciencia, y a promover, por ende, metdicamente, la investigacin
en todas sus ramas. Los trabajos de investigacin y de alta docencia quedaron segn la propia ley divididos. . . en tres secciones: Humanidades (Filosofa, Lenguas y Literatura, Clsica
y Moderna, Historia y Pedagoga); Ciencias Exactas y Naturales,
y Ciencias Sociales, Polticas y Jurdicas. 34
Justo Sierra, entonces ministro de Instruccin Pblica, y
Ezequiel Chvez fueron las cabezas promotoras de este centro
que se inaugur formalmente en septiembre de 1910.
Aquellos momentos tambin fueron significativos para los
cambios que experiment la investigacin y la docencia antropolgica. Desde 1904 se discuta, entre diversas instituciones
acadmicas extranjeras y gobiernos de varios pases, un plan
para establecer un centro internacional de estudios cW Arqueologa y Etnologa americanas. Nicholas M. Butler, presidente
de la Universidad de Columbia en Nueva York, una de las
instituciones promotoras del plan, y Justo Sierra, como ministro de Instruccin del gobierno mexicano, iniciaron una correspondencia tendiente a formalizar que el plan se realizara en
Mxico.35 Aqu exista el inters y este parec corresponder
al de las otras instituciones y gobiernos comprometidos. A
propsito de la segunda reunin en Mxico del Congreso de
33 Gonzalo Aguirre Beltrn, "Panorama de la Antropologa Soda!
y Aplicada" en Manuel Gamio. Arqueologa e Indigenismo, Mxico,
Sepsetentas, No. 24,1972, p. 194.
34 Francisco Larroyo, op. cit., p. 370.
` 35 Vanse detalles de esta fundacin en Juan Comas, op. cit., y D.
Strug: Manuel Gamio. Arqueologa e Indigenismo, Mxico, Sepsetentas 1972.

124

LA ANTROPOLOGIA

America.nistas, en 1910, se entrevistaron al respecto Eduard

Seler, Franz Boas y Ezequiel Chvez y se convino la apertura
de la Escuela Internacional de Arqueologa y Etnologa Americanas en la capital de la repblica. Despus de una existencia
extraoficial, el 20 de enero de 1911, en un ambiente ya convulsionado por la revuelta revolucionaria, Porfirio Daz inaugur
oficialmente los trabajos. Se otorg a la Escuela un presupuesto
y se le di alojamiento oficial en el edificio de la Universidad,
recientemente abierta,36
Los objetivos de la Escuela Internacional fueron el estudio
de la Arqueologa, la Etnologa y la Antropologa americana,
en particular de Mxico, as como la preparacin de estudiantes
y tcnicos en ese campo. En lo que corresponde a la Arqueologa se dedicara a
descubrir, medir y estudiar lo que se encontrara; a buscar y
juntar pedazos separados, a tomar fotografas y dibujos de monumentos completos y de detalles, a abrir entierros y obtener strs
contenidos para los museos de la nacin.37

La Escuela Internacional comenz a funcionar en el edificio

del Museo Nacional desde 1910. Edward Seler anteriormente
director de investigaciones en arqueologa y etnologa del
Museo Real de Berln, se convirti en el primer organizador de
los estudios de la rama de Arqueologa. Con un plan de trabajo
apremiante, Seler pugn entonces por establecer un orden en
los trabajos de excavacin, buscar nuevo material, seleccionar
sitios clave para la obtencin de datos y clasificar y ordenar,
cronolgica y secuencialmente, los materiales obtenidos. Seler
comenz a dar conferencias pblicas y clases de carcter informativo sobre las culturas arcaicas.36
La existencia de la nueva escuela signific un cambio notable respecto a las polticas de investigacin y prioridades es36 Vanse el trabajo de David Strug: "Manuel Gamio, la Escuelainternacional y el origen de las excavaciones estratigrficas en las Amricas" en Manuel Gamio. Arqueologa e Indigenismo, Mxico, Sepsetentas, No. 24, 1972, pp. 207-233.
37 Seler en Strug, op. cit., p. 211.
33 Strug. op. cit., p. 212.

JOSE LAMEIRAS

125

tablecidas en el Museo Nacional. A pesar de que los investigadores de la Escuela Internacional manifestaban la necesidad
de cooperacin y unidad de esfuerzos entre los distintos investigadores e instituciones, pugnaban asimismo por
. establecer un centro director de trabajo, en el que los estudiantes jvenes pudieran aprender. . . lo que los libros y los
objetos acumulados en museos no pudieran sealarles".39
Los Anales del Museo y el Boletn del mismo, que comenz
en 1903, se convirtieron en los rganos de publicacin de
ambas instituciones.
Por su lado, Franz Boas lleg con planes ms amplios y
ambiciosos: trabajar en arqueologa, etnologa, lingstica y
antropologa flica. En los Estados Unidos haba formulado
ya, desde la Universidad de Columbia el centro ms importante de ese tiempo en lo que a Antropologa se refiere' un
programa para la Antropologa norteamericana. La figura de
Boas, al igual que la de Seler y otros investigadores que se incorporaron a la Escuela Internacional, corresponda a la del
cientfico europeo de la poca. Boas estudi Filosofa y Geografa y a partir de esos-conocimientos deriv en los estudios
etnolgicos a lo largo de un interesante proceso. Sus intereses
mltiples, sobre todo el estudio del Medio- Ambiente, la Historia, la Cultura, la Lngstica, las razas y los problemas tericos
y polticos de las nacionalidades tnicas.
El programa que Boas elabor para la Antropologa en los
Estados Unidos estaba formulado en trminos del historicismo
cultural germano, en las corrientes filosficas romnticas del
siglo XIX, y en el pensamiento de Gottfried Herder.40 Como
se puede comprender, la personalidad y formacin intelectual
de Boas resultaba idnea respecto a las condiciones existentes
en Mxico: una larga tradicin historiogrfica, una fuerte preocupacin por los aspectos de la' cultura, un pasado y un presente tnico interesante, una necesidad poltica del resurgimiento de la identidad popular, un contexto geogrfico diver39 Strug, op. cit., p. 211. Subrayados J.L.
40 Angel Palerm: "Antroplogos Espaoles en Mxico", en Comunidad, Revista de la UTA, No. 61, Vol. XII, agosto-oetubre de 1977.p. 333.

126

LA ANTROPOLOGIA

sificado junte con una poblacin heterognea y una fuerte

inclinacin a la filosofa romntica como reaccin al nacionalismos cientificista.'"
La integracin de Boas al trabajo de docencia fue inmediato.
En 1910 ya imparta cursos en la Escuela de Altos Estudios
de la Universidad. En la Escuela internacional se ocup, primeramente, de ensear Estadstica aplicada a la Antropologa
y Biometra.42 Los trabajos arqueolgicos fueron iniciados,
por su parte, ensayando nuevas estratigrafas en Culhuacn
a partir d una metodologa cientfica estricta. Al exponer su
trabajo en el museo, Boas expres lo que para l constituan
las necesidades de estudio de la Arqueologa y Etnologa americanas: la antigedad del hombre,43 el desarrollo de tipos anatmicos, las lenguas aborgenes, la historia de la civilizacin,
las mezclas raciales, los efectos del medio sobre el organismo
y la mentalidad humanas, los rasgos raciales y sociales de la
poblacin. Por otro lado, Boas lleg en un momento importante para ejercer influencia con su mentalidad antirracista.
La Escuela Internacional, sin embargo, no innov temticamente la Antropologa que ya se haca en Mxico. Su aportacin consisti, ms bien, en los enfoques y procedimientos
de la investigacin y en la definicin de parmetros tericos
de referencia. El estudio de la Economa, la organizacin social
y poltica, haba de aguardar todava un tiempo. La poca fue
fundamental, no obstante, en lo que se refiere a la influencia
que indudablemente ejercieron en la Antropologa mexicana
cientficos como el mismo Boas.44
41 Boas, como Herder, partici de las ideas del movimiento alemn
Sturm und Drang (nacionalismo impetuoso, fogoso y ardiente) que subray el carcter de las obras de Goethe y Schiller.
42 Eusebio Dvalos, op. cit., p. 223.
43 Tema que ocupaba a varios cientficos mexicanos desde el siglo
pasado, e igualmente, a los que seguan desde ese tiempo a Ales Hrdlicka.
44 El trabajo de estos investigadores fue profundo en su mayora, y
el resultado se expresa en una enorme bibliografa. El trabajo del propio
Boas se ejemplifica en su Archeological Investigations in the Valley of
Mxico, 1912, y sus Notes on Mexican Folklore, 1912, entre otros: La
obra de Seler fue quiz la ms completa y fungi como la cabeza de
toda una escuela con sus estudios arqueolgicos, de fuentes para la historia y la cultura antiguas, y otros. Sobre este cientfico nos dan testimonio varios autores en el volumen VII del Mxico Antiguo publicado

JOSE LAMEIRAS

127

Respecto al contexto nacional, los aos de 1910 a 1920

fueron especialmente crticos para la vida acadmica y cientfica en Mxico. Entre 1910 y 1913
...la Universidad vi crecer el nmero de sus enemigos, lo cual
se puso en evidencia ante el Congreso que estudiaba el presupuesto de egresos de 1913. El pretexto fue dado por las partidas
que se le asignaban a la Universidad, y en forma particular las
que se referan a la Escuela de Altos Estudios... de sta lleg
a hablarse de su supresin.45

Ezequiel Chvez defendi, primero como diputado y luego

desde la rectora de la Universidad, en 1914, la integridad de la
Escuela de Altos Estudios.
Por otro lado, desde 1912 los miembros del Ateneo de la
Juventud se preocupaban de impulsar la cultura popular e
ilustrar a los gremios obreros. Para ello fundaron en 1913 la
Universidad Popular, fuera del control estatal y con aportaciones econmicas privadas. Intelectuales importantes para la
antropologa figuraron entonces como profesores de esa universidad: Antonio y Alfonso Caso, Vicente Lombardo Toledano, Alfonso Reyes y Martn Luis Guzmn, entre otros.
La enseanza en el Museo Nacional tambin fue irregular
en esos aos y lleg a suspenderse en_1915, cuando fueron
clausurados todos los establecimientos de instruccin pblica.
en 1949; Alfonso Caso: "Influencia de Seler en las ciencias antropolgicas"; Wigberto Jimnez Moreno: "Seler 'y las lenguas indgenas de Mxico"; Walter Lehmann: "Bibliografa de Eduard Seler"; Pablo Martnez
del Ro: "Lo que Mxico debe a Eduard Seler"; Franz Termer: "La
importancia de Eduard Seler como investigador e impulsor de las ciencias americanistas". Tambin de importancia result el trabajo realizado por etngrafos como Konrad Preuss, Lumholtz, Beyer, Tozzer,
Sapper, y arqbelogos como Lehmann, Spinden,Staub, Rivet y Charnay.
Relevante hasta la fecha, no obstante haber sido superado, es el de
Adolfo Bandelier: "On the Distribution and Tenure of Lands...
amongd the Ancient Mexicans", 1878, y "On the Social Organization
and Mode of Gobernment of the Ancient Mexicans", 1880. Para conocer la produccin de los autores mencionados consltese: Ignacio Bernal, Bibliografa de Arqueologa y Etnografa, Mxico, INAH, 19b2.
45 Francisco Gmez Vzquez: Memorias Polticas, citado en Consuelo Garca Sthal, Sntesis Histrica de la Universidad de Mxico,
UNAM, 1975, p. 115.

128

LA ANTROPOLOGIA

En. 1916 las ctedras que imparta el museo46 se encomendaron a la Escuela de Altos Estudios y el propio museo qued
encargado exclusivamente de las investigaciones de campo y
gabinete. Los Anales y el Boletn del Museo Nacional fueron
suspendidos como publicaciones en 1913 y no volveran a ser
editados durante nueve aos.
En 1917, con motivo de la supresin de la Secretara de
Instruccin Pblica y de la reorganizacin de sus antiguas
dependencias, pasaron a depender del Departamento Universitario y de Bellas Artes, luego llamado Universidad Nacional,
los cursos de Antropologa que imparta la Escuela de Altos
Estudios, a partir de ese momento Escuela Nacional de Estudios Superiores: Igualmente pasaron a depender de la Universidad los museos de Arqueologa e Historia"y de Arte Colonial,
y las antigedades nacionales. La situacin no cambi hasta
1921, fecha en que Jos Vasconcelos reorganiz la Secretara
de Educacin Pblica bajo el rgimen de Alvaro Obregn. La
Escuela Internacional de Arqueologa y Etnologa Americanas, que pudo sortear la crisis nacional, no pudo superar la que
aparentemente le provocaron las consecuencias econmicas
que la primera guerra mundial caus en los pases que la patrocinaban y fue suprimida en 1920.
Varios antroplogos mexicanos, de gran renombre posterior,
se formaron en la Escuela Internacional: Alfonso Caso, Eduardo
Noguera, y Manuel Gamio entre otros. De ellos, desde un primer momento Gamio fue la figura central e importante. Este
antroplogo, al que se considera el padre de la Antropologa
Social en Mxico,47 realiz sus estudios de Antropologa en
46 Como jefe del Depto. de Etnologa del Museo Nacional y como
profesores de la disciplina se sucedieron Pedro Gonzlez, Gabriel Gmez
O., Miguel O. de Mendizbal y Andrs Molina Henrquez. En lingstica
trabajaron el profesor Mariano V. Rojas y el distinguido fillogo Pablo
Gonzlez Casanova. (Vase Comas, op. cit., p. 102).
47 La versin mexicana de Antropologa Social, tal cual Gamio y
otros que le siguieron la entendan, se diferencia de la que histricamente surgi en Inglaterra con A.R. Radcliffe-Brown y que fue un derivado de la sociologa francesa, principalmente la representada por Emile
Durkheim. El sentido de la Antropologa Social de Gamio, que despus
concret Moiss Senz, era el de ocupar a la etnologa practicada hasta
entonces con los estudios de la situacin indgena en el contexto nacional, tratando de obtener de ell proposiciones prcticas para la solu-

JOSE LAMEIRAS

129

el Museo, entre 1906 y 1908 bajo la direccin de Nicols Lon

y Jess Galindo y Villa. Recibi el ttulo de profesor auxiliar
de historia de esa institucin en 1907 y a partir de 1908
comenz a publicar los resultados de sus investigaciones. Su
primera publicacin se refiere a la cultura de Azcaptzalco48 y
seala la inclinacin de Gamio por la Arqueologa que mantuvo
hasta 1917. Debido a esta preferencia y a la recomendacin de
Celia Nutall, Gamio fue becado en la Universidad de Columbia
para estudiar all con Boas entre 1909 y 1911.
A partir de su regreso, Gamio trabaj en relacin con la
Escuela Internacional y unos aos antes de que sta desapareciera inici su trabajo de investigacin en Teotihuacn, su obra
maestra y ejemplar de la Antropologa mexicana: La Poblacin del Valle de Teotihuacn.49 Fuera de ello, antes de 1920,
Gamio public tres trabajos que son significativos para apreciar
la influencia que en l ejerci la revolucin, su deseo de incorporar la Antropologa a la administracin pblica del pas y
la dimensin de sus proyectos futuros: Forjando Patria. Pro
Nacionalismo (1916); Programa de la Direccin de Estudios
Arqueolgicos y Etnogrficos (1918), y Empiricism of Latin
American Governments and the Empiricism of their Relations
cin gubernamental de los problemas rurales de Mxico. Temticamente,
Gamio ampli la problemtica tradicional de la etnologa con estudios de
carcter urbano, campesino e industrial: "El estudio de los fenmenos
que entraa el desarrollo normal o anormal de las agrupaciones humanas
y su consecuente mejora debe efectuarse de acuerdo con los principios
y mtodos cientficos preconizados por las ciencias sociales: Historia,
Sociologa, Antropologa, Psicologa, etc.. ." (Citado en Comas, op.
cit., p. 107). Moiss Senz propus la fusin de los enfoques de distintas
especialidades de la antropologa con una sociologa rural. A sta aplic
el nombre de Antropologa Social. Entre 1930 y 1945 visitaron y trabajaron en Mxico con estudiantes mexicanos Roberto Redfield y
Bronislaw Malinowski a travs de los cuales se recibieron las influencias
terico-metodolgicas de la Antropolozi'a Social Britnica. De hecho,
la Antropologa Social practicada en Mxico hasta hace pocos aos estuvo constituida por distintas corrientes de la Antropologa Cultural Norteamericana orientadas al estudio del cambio socio-cultural y a la Antro-
pologa Aplicada.
48 Gamio: "Restos de la Cultura Tepaneca", en Anales del Museo
Nacional de Mxico, 3a. ep., T. 1., pp. 233-253.
49 Gamio, et. al., La Poblacin del Valle de Teotihuacn, 2 tomos,
Mxico, 1972.

130

LA ANTROPOLOGIA

withthe United States (1919).50 Las ideas de Gamio lograron

convencer al gobierno de Venustiano Carranza y en 1917 un
acuerdo del Primer Jefe del Ejrcito Constitucionalista cre la
Direccin de' Estudios Arqueolgicos y Etnogrficos, dependiente de la Secretara de Fomento y encargada de la exploracin y conservacin de las ruinas y monumentos arqueolgicos y -el estudio de las razas aborgenes. El propio Gamio
qued a cargo de la Direccin y la fundacin de sta constituy un precedente importante para el trabajo futuro de los
antropolgos y la institucionalizacin del quehacei antropolgico en el pas.
La influencia de Boas sobre Gamio parece haber sido importante, al menos por la aceptacin del programa propuesto
por el primero que supona dar prioridad a los estudios de la
poblacin indgena nacional. Sin embargo, Palerm sugiere,
quiz con razn, que la posicin indigenista de Gamio "...deba
ms a la tradicin etnolgica colonial existente en el Museo
que a la Escuela Boasiana".51
La larga poca del porfiriato y los aos de desorden y violencia que la sucedieron contemplaron la estructuracin bsica
de la Antropologa como enseanza y la definicin de sus
objetos de inters. La impronta que la revolucin dej en las
mentes de los antroplogos de ese tiempo se relaciona con las
opciones que muchos de ellos tomaron de acercarse a la compleja realidad social de nuestro pas. Esto es aplicable, en general, a las ciencias sociales y las humanidades que hasta entonces existan en Mxico. Respecto a esta situacin parece pertinente reproducir lo escrito por Luis Villoro sobre la cultura
en Mxico en esos tiempos de revolucin:
El intelectual ve desfilar un pueblo que casi desconoca...: la
presencia del pueblo es un gran espectculo en torno suyo.
-Aunque no puede identificarse plenamente con l, intenta reflejarlo, comprenderlo, dirigirlo si cabe. Ve a los hombres del
pueblo afuera, en su contorno, pues no es uno de ellos... la
inteligencia, por lo pronto, contempla su realidad afuera, en el

JOSE LAMEIRAS

131

mundo circundante. Por ello la realidad que empieza descubrir

no es la ntima y personal, sino la del mundo en torno. 52

La criatura principal de la Antropologa mexicana en los

primeros veinte aos de ,este siglo fue el indigepismo, por in-
fluencia externa y condicin interna, sobre esto Guillermo
Bonfil y Arturo Warman observan:
An admitiendo la existencia de antecedentes coloniales y del
siglo XIX, parece indiscutible que el indigenismo mexicano contemporneo debe reconocer en la revolucin de 1910 su punto
de partida, el inicio de su forma.53 [Ese indigenismo emergente,
en un principio], ...fue la respuesta del sector liberal y capitalista contra un grupo que, segn ellos, frenaba su progreso
y expansin constante. [Despus] ...poco a poco se gener una
corriente que vea el problema del indio en trminos econmicos... (para la que) el problema agrario nacional... este indigenismo era an una dbil fuerza hacia 1910... fue un pensamiento precursor desidente que no pudo hacer la revolucin,
sino que se sum a ella y de ella deriv su' florecimiento.54

Los cientficos que dentro de la Antropologa haban captado las necesidades de la educacin acadmica y la proyeccin
profesional de la materia en Mxico eran relativamente jvenes y poco influyentes para realizar sus ideas. Adems, el contexto nacional quiz no lo hubiera permitido antes de 1920.
La Antropologa para entonces ya tena una edad respetable
en el pas y ello mismo significaba luchar contra costumbres
muy enraizadas. Andrs Molina Henrquez, Moiss Senz,
Manuel Gamo, Alfonso Caso, Migtiel Ottn de Mendizbal y
muchos otros seran durante los aos siguientes las figuras
para enfrentar el reto.
3. 1920-1940. Primera prxis social de la antropologa.
En 1920 Mxico logr forzadamente un primer perodo de
calma despus de una convulsin de casi dos lustros que si
52 Luis Villoro: "La Cultura Mexicana de 1910 a 1960", en Historia

Mexicana, No. 38, El Colegio de Mxico, Mxico, 1960, p. 200.

- 50 Publicadas respectivamente por Porra, 1916; Oficina Impresora
de la Secretara de Hacienda, Departamento de Fomento, 1918, e
Imprenta La Nacional, 1919.
51 Angel Palerm, op. cit., p. 333.

53 Guillermo Bonfil: "Del indigenismo de la Revolucin a la antropologa crtica" en De eso que llaman antropologa mexicana, Mxico,
Nuestro Tiempo, 1970, p. 11.
54 Arturo Warman: p. cit., pp. 24-25.

132

LA ANTROPOLOGIA

no haba acabado con las instituciones existentes haba evitado

la reestructuracin del pas en condiciones estables. En trminos generales, los aos que siguen no slo significan la tarea
de reestablecer la economa y la vida poltica nacional, sino
la de ensayar nuevas formas culturales y sociales y encontrar
una ideologa que fuera satisfactoria para la mayora de la
poblacin y congruente con un nuevo nacionalismo emergente:
'El rgimen de Alvaro Obregn se aboc a esas tareas entre
1920 y 1924. La revolucin, hasta entonces, no se haba dado
el tiempo para la reflexin filosfica y la elaboracin de proyectos que crearan un nuevo espritu nacional. Las inteligencias y las metas inquietas haban sido escasas o muy dbiles
y probablemente torpes para hacerse sentir y valer, o bien lo
haban logrado slo en un reducido sector. Jos Vasconcelos y
Antonio Caso seran entonces las cabeias del movimiento que
tratara de crear el espritu requerido en un primer momento.
Ausente del pas durante el carrancismo, Vasconcelos regres
en 1920 y fue nombrado rector de la Universidad. Aspiraba a
algo ms que a la rectora y ello, unido a una labor de convencimiento ejercida sobre el presidente de la repblica, logr que
Obregn decretara, en agosto de 1921, la creacin de la Secretara de Educacin Pblica. Esta se convirti desde el principio en plataforma de la labor vasconcelista.55 La mstica vasconcelista, ". . .una mstica cultural de redencin de la patria
que habra de permanecer, en lo esencial, durante los siguientes
cincuenta aos",56 estaba apoyada en ideas nacionalistas preteristas a las que Vasconcelos di una nueva interpretacin. Los
elementos de esta mstica, as como las demandas de su plan,
han sido sealados por Jos Joaqun Blanco y son relevantes
para entender la concepcin de Vasconcelos y apreciar la labor
potencial que corresponda a los profesionistas de las ciencias
sociales.57

55 Garca Sthal, op. cit., pp. 124-125;

56 Jos Joaqun Blanco: "El proyecto educativo de Jos Vasconcelos
como programa poltico" en En torno a la cultura nacional, INI, Mxico, 1976, p. 87."
57 I) Una patria contra los imperios extranjeros y contra los indios

JOSE LAMEIRAS

133

Respecto a la poblacin indgena, la campaa educativa

contena dos puntos importantes: alfabetizacin (enseanza
del espaol como lengua nacional y nica posible) y educacin
(transmisin del sistema de valores nacional como nivo viable).
Mantener el indio como entidad significaba, para Vasconcelos,
quebrar su proyecto de unidad y someter al indio a la condicin
marginal de no-mexicano..., explotado e indefenso, allado
como en reservacin de la vida nacional.58
Resulta evidente que los obstculos existentes desde el siglo
XIX para la formacin de una burguesa nacional: heterogeneidad tnica, desarticulacin geogrfica, pluralidad lingstica, y
diferencias econmicas y culturales, trataran de ser resueltos
desde ese momento y a partir del plan de Vasconcelos y de los
que le sucedieron. Su ideas han prevalecido en la poltica indigenista hasta nuestros das a pesar de las crticas que han suscitado, y fueron compartidas en ese entonces, en diversos grados,
por Antonio Caso, Andrs Molina Henrquez, Manuel Gamio y
(extranjeros en el sentido de constituir "naciones" ajenas y desintegradas de la Nacin, con maysculas) y una nacin en tanto cuerpo poltico institucionalizado;
2) El mestizaje racial y cultural, como base de la nacin, y la institucionalizacin, como base del orden poltico interno y la fortaleza de
Mxico frente-al extranjero;
3) La creacin de un nosotros Iberoamericanos, ya que el nacionalismo de Vasconcelos se circunscribira dentro de un general nacionalismo latinoamericano;
4) Una respuesta (a la mexicana, no reflexiva ni analtica) (Villoro,
op. cit., p. 201) inspirada en las respuestas europeas al positivismo.
(Una respuesta emotiva, apasionada, improvisada, intuida repentinamente y extrovertida);
5) La redencin de la nacin como pueblo en trminos de
educacin y civilizacin de las masas, para lograr su concientizacin y
democratizacin;
6) La consolidacin de una amplia clase media "...civilizada y nacionalista" (J.J. Blanco, op, cit., p. 90) "...mediante la redencin
econmica (reforma agraria) y social (educacin para la democracia)
de las masas..." (Ibid., Ibid.) Las ideas de Vasconcelos significaban la
necesidad de eliminar (o reducir) las diferencias, oposiciones y contradicciones existentes y la creacin de "...una nueva armona: el mestizaje y la unidad nacional". (Ibid., Ibid.)
58 J. J. Blanco, op. cit., p. 92.

134

LA ANTROPOLOGIA

Miguel Othn de Mendizbal, pilares importantes del indigenismo novedoso 'de esa poca.59
Respecto a la Universidad y a las instituciones de educacin
superior, los aos comprendidos entre 1920 y 1934 constituyeron un perodo crtico por su dependencia total del Estado
y por la lucha que se tuvo que librar contra los que trataban de
hacer sentir su autoridad y poder, o pretendan convertir las
instituciones docentes y de investigacin en instrumentos de
ambiciones personales.60
Al descongestionarse la Universidad, en 1921, de tareas que
difcilmente poda cumplir, se inici una corriente de opinin
que tenda a obtener para la institucin un estatuto autnomo.
En 1924 la Universidad fue severamente acusada por no tener
contacto con el pueblo, de ah el slogan fabricado entonces:
"La Universidad debe acercarse al pueblo". En el presupuesto
del ao de 1926, las partidas destinadas a la Facultad de Altos
Estudios desaparecieron y no result fcil la tarea de'recuperadas. La violencia contra la mxima casa de estudios fue desapareciendo ante la lucha de los universitarios y los pasos dados
por el Estado para definir su situacin; en 1929 se concedi a
la institucin autonoma parcial y cuatro aos ms tarde la
autonoma total. La autonoma signific, no obstante, limitar
la vida de la Universidad a un precario patrimonio y a otras
condiciones del Estado; en un discurso ante las cmaras, Narciso
Bassols alab a la Universidad como centro de cultura, pero
reiter que "el Estado se reservaba el derecho de impartir
educacin de naturaleza tcnica, y el de establecer otros institutos de tipo superior, si as lo consideraba adecuado".61 Se
avecinaba la poca en la que esta prudente reserva sirvi de
base para crear la institucin oficial de formacin de antroplogos al servicio del Estado.62
59 Vase el trabajo de Luis Villoro: "La cultura en Mxico 19101960", en Historia Mexicana, No. 38,1960.
60 G. Sthal, op. cit., p. 123 y 55.
61 G. Stahl, op. cit., p. 140.
62 Otra situacin importante marc igualmente el paso a la autonoma
universitaria. En 1933, Vicente Lombardo Toledano, a partir de un congreso de universitarios, auspici una campaa tendiente a establecer en
el pas la educacin socialista a distintos niveles. El resultado deriv en
un enfrentamiento entre Lombardo, sus seguidores y un grupo de

~~111111111.11~1.11~~~.

JOSE LAMEIRAS

135

A esas alturas era claro que la vida universitaria y con ella

la de algunas inteligencias mexicanas, y el Estado trataban de
ir por distinto camino, sin que ninguno renunciara a influir en
la vida nacional. Luis Villoro describe la situacin de la inteligencia mexicana desde unos aos antes: "El primer entusiasmo
de la inteligencia pasa pronto, al contacto con el drama por el
que atraviesa el pas, los caudillos nunca supieron en verdad
escucharla... la brillante generacin del centenario pronto
parece una "generacin sacrificada". . . desafortunadamente
en el momento que ms falta le haca, la revolucin dejaba de
escuchar la voz de su inteligencia".63
En esos aos, la actividad antropolgica presenci, en la de
Manuel Gamio y su Departamento de Antroploga, momentos
importantes. Las preocupaciones profesionales de Gamio
estaban referidas en los aos veinte a la situacin econmicopoltica del pas: el reparto de la tierra y el agrarismo, y a la
situacin ideolgico-social: la bsqueda de los orgenes nacionales, la recuperacin de la tradicin mexicana y el logro del
mestizaje fundado en el mito de la unidad racial y cultural de
una sociedad consciente de su propio destino. Sus ideas y objetivos se comparan con los de Mendieta y Nuez, Moiss Senz
y Andrs Molina Hernquez.64
La Antropologa de Gamio fue absolutamente prctica,
desde la eleccin de los problemas a estudiar hasta la concepcin del mbito de la investigacin, la obtencin de los datos,
su relacin y anlisis, y la necesaria aplicacin de las discipli-
nas a la construccin social de la nacin. Ello se expresa claramente en las consideraciones que hizo sobre las condiciones
del trabajo antropolgico a realizar y las tendencias de la direccin a su cargo:
connotados universitarios entre los que estuvieron figuras importantes
en el medio antropolgico. El socialismo a la mexicana encontr as
una derrota frente a la abstraccin burguesa de la "libertad de ctedra".
63 Villoro, op. cit., p. 201.
64 Vanse los trabajos de Lucio IVIendieta y Nuez: "Importancia
cientfica y prctica de los estudios etnolgicos y etnogrficos" en
Ethnos, 3a. poca, T. I., 1925; "El Renacimiento del Nacionalismo":
Ethnos, 3a. poca T. I., 1925. De Moiss Senz: Cmo son y qu significan nuestras escuelas rurales, SEP, Mxico 1927. Y de Andrs Mblina
Henrquez: Esbozo de la Historia de los primeros diez aos de la Revolucin Agraria de Mxico (de 1910 a 1920), Libro Quinto, Mxico, 1936.

136

JOSE LAMEIRAS

LA ANTROPOLOGIA
Nuestro territorio no ofrece las regulares condiciones geogrficas, biolgicas y climatolgicas que en otros pases han contribuido a la formacin de poblaciones tnicas, cultural y lingsticamente homogneas... nuestra poblacin no es homogna...,
ya que las agrupaciones que la constituyen difieren en antecedentes histricos... raciales... de cultura material e intelectual
y en la expresin que hacen de sus ideas por medio de sus idiomas
y dialectos.

Despus de esa consideracin Gamio expuso la tarea y objetivos de la Direccin:

lo, Adquisicin gradual de conocimientos referentes a las caractersticas raciales, a las manifestaciones de cultura material e
intelectual, a los idiomas y dialectos, a la situacin econmica y
a las condiciones del ambiente fsico y biolgico de las poblaciones regionales actuales y pretritas de la repblica.
2o. Investigacin de los medios realmente adecuados y prcticos que deben emplearse, tanto por las entidades oficiales (...)
como por las particulares (. ..) para fomentar efectivamente el
actual-desarrollo fsico, intelectual, moral y econmico de dichas
poblaciones.
3o. Preparacin del acercamiento racial, de la fusin cultural,
de la unificacin lingstica y del equilibrio econmico de dichas
agrupaciones, las que slo as formarn una nacionalidad coherente y definida y una verdadera patria.65

Entre 1917 y 1925, rodeado de un grupo de especialistas

an escaso para la magnitud de la labor, Gamio logr realizar
en buena medida sus ideas procediendo sistemticamente a
, la planeacin de su trabajo dividiendo la repblica en 11
zonas representativas de un modo de vida que tomaba en cuenta
no slo las caractersticas de los pobladores, sino tambin las
del medio en que vivan.66
A partir de abril de 1920 fund la revista Ethnos en la que
public las ideas de trabajos de sus colaboradores y de otros
* 65 Gamio: Exposicin de la Direccin de Antropologa sobre "La
poblacin del Valle de Teotihuacdn", Mxico, 1921, p. X.
66 Dvalos, op. cit., p. 211.

tt

137

investigadores y sirvi de plataforma de accin para su propio

proyecto. En Ethnos se abordaron los temas tradicionales de
la antropologa, al igual que los que entonces resultaron novedosos y que demostraban una saludable aplicacin de la mente
antropolgica: "Los cambios de Gobierno en Mxico" (I, 2,
1920), "El censo... desde el punto de vista antropolgico"
Ibid.), "Laborismo agrario y laborismo industrial" (1.
1, 1920), "El conocimiento de la poblacin mexicana y el proJlema indgena" (I, 4, 1920), "La influencia de la raza negra..
(en el) pueblo mexicano" (I, 8, 1921), "Las cooperativas agrcolas" (2a. poca, I, 1923), "Nacionalismo e internacionalismo"
y "El celibato y el desarrollo de la poblacin en Mxico" (2a.
poca, I, 2, 1923). Los cambios en el subttulo de' la revista
inidican, de alguna manera, las ideas de Garfio sobre sus objetivos: No. 1, 1920: "Revista mensual de estudios antropolgicos
sobre - Mxico y Centro Amrica"; No. 2, 1920: "Revista
mensual para la vulgarizacin de estudios antropolgicos sobre
Mxico y Centro Amrica"; No. 1, 1923: Revista dedicada al
estudio y mejora de la poblacin indgena de Mxico y Centro
Amrica".
.Gamio concibi la labor de la Antropologa siempre en relacin al Estado y al gobierno, pretendiendo con ello unificar
las dimensiones de la investigacin en su aplicacin a las tareas
oficiales e imbuir un carcter cientfico al quehacer poltico.67
Paradjicamente, fue el Estado un enemigo de Gamio: en 1925,
despus de 8 aos de trabajos exitosos, se suprimi la Direccin
de Antropologa y se desintegr el equipo de investigadores
que ah laboraban. Simultneamente, Gamio fue obligado a
ceder sus derechos sobre Ethnos a la SEP y a entregar a Lucio
Mendieta y Nuez su direccin. La nueva direccin slo logr
publicar 5 nmeros ms.
La propia Secretara de Educacin se hizo cargo en adelante
de la Direccin de Antropologa creando en su seno dos subdirecciones: la de Poblacin Precolonial, ocupada de la Arqueologa, y la de Poblacin y Territorio, encargada de la Etnologa, la Lingstica y la Historia.68 La Antropologa se haba
67 Warman, op. cit., pp. 28-29.
65 Dvalos, op. cit., p. 211.

LA ANTROPOLOGIA

138

encadenado voluntariamente al ejercicio del poder69 y comenzaba a pagar las consecuencias.

La actividad de Gamio no ces y en 1927 iniciaba la investigacin pionera del desarrollo de la emigracin mexicana a los
Estads Unidos.70
Diversas instituciones se interesaron en Mxico durante esos
aos en establecer proyectos de investigacin, entre ellas la
Universidad de California que inici en 19241rabajos en distintas regiones del pas dirigidas por Karl O. Sauer.71
Entre tanto, en el Museo Nacional la docencia, la investigacin y la difusin continuaban, a pesar de que en momentos
pareca llevar esta institucin una vida latente. Hasta 1929,
ao en el que dej de existir, Nicols Len fue casi la institucin misma. Junto a l se mantuvo un grupo de cientficos con
actitudes diversas: los que no tomaran mayor partido ante la
situacin imperante que el de su propio museo, sus propios
intereses y su propia concepcin de la labor antropolgica; los
que por su calidad de extranjeros podan quedar al margen de
la situacin, y los que por sus propios planes de participacin
o por su juventud, ocuparan un lugar posteriormente en la
vida pblica de la Antropologa en Mxico.
Las directrices de la investigacin y la docencia seguan,
bsicamente, las tendencias que haban tenido treinta aos
antes: la Etnologa del exotismo y del preterismo, el Mxico
Antiguo y la Antropologa miscelnea. Por el recelo hacia ella o
por asociarsele con el "Mxico Brbaro" en todos sentidos
la "Antroploga Social"72 lograba an poca clientela. Poco
clara y poco slida tericamente, brindaba, sin embargo, las
posibilidades de una ciencia nueva: el estudio del cambio cultural, la organizacin social, el campesinado, la migracin, y
los fenmenos urbanos y polticos del Mxico cambiante.
69 Warman, op. cit., p. 28.
Dvalos, op. cit., p. 227. Vase Gamio; El inmigrante mexicano.
Prlogo de Gilberto Loyo, Mxico, Instituto de Investigaciones Sociales,
UNAM, 1969.
71 Inicialmente en el noroeste del pas, sobre medio ambiente y geografa humana, en los estados de Baja California, Sonora, Chihuahua,
Nayarit, Jalisco y Michoacn. (Comas, op. cit., p. 119)
72 Vase la nota 47 anterior.
70

JOSE LAMEIRAS

139

La aparicin y suspensin de las publicaciones especializadas

cnsigna, por su parte, la inestabilidad de los aos 1920-1940:
los Anales y el Boletn del Museo Nacional iniciaron en 1922
su 4a. poca. En 1934 el Boletn dej de aparecer despus del
ler. tomo de su 5a. poca, y en 1935 los Anales, despus del
2o. tomo de su 6a. poca. Dos publicaciones nuevas, Quetzal- catl, aparecida en 1929 bajo la direccin de Carlos Basauri como
"Organo de la Sociedad de Antropologa y Etnografa de Mxico", dej de publicarse en 1931 despus de cinco nmeros
que se expendieron irregularmente, y la Revista Mexicana de
Estudios Histricos, "Publicacin bimensual dedicada a los
estudios histricos, arqueolgicos, etnolgicos, folklricos y
sociolgicos en especial sobre Mxico", public nicamente
dos tomos, entre 1927 y 1928, y dej de circular. Los colaboradores de ambas publicaciones fueron, por cierto, parte de
los mismos que constituan toda la comunidad antropolgica
de la poca.
Nuevas 'instituciones s fundaron entonces en Mxico; en
1928, el Instituto Panamericano de Geografa e Historia, con
un Comit de Antropologa cuya sede era la ciudad de Mxico,
creado por la VI Conferencia Internacional de los Estados
Americanos. Esta institucin public desde entonces la Revista
de Historia de Amrica y el Boletn Bibliogrfico de Antropologa Americana. En 1930 se fund en la UNAM el Instituto
de Investigaciones Sociales, cuya finalidad fue realizar estudios
e investigaciones de carcter etnogrfico y sociolgico. El Instituto public la Revista Mexicana de Sociologa, y signific un
gran apoyo para las nuevas tendencias de la antropologa mexicana.73
La accin de instituciones extranjeras en el pas continu
en 1930, cuando la Institucin Carnegie de Washington patrocin las investigaciones del antroplogo norteamericano
Robert Redfield, de la Universidad de Chicago, en Yucatn y
Quintana Roo. Los trabajos realizados por Redfield y el mexicano Alfonso Villa Rojas fueron los primeros trabajos famosos
73 Posteriormente, en 1939, Lucio Mendieta y Nuez encabez el
Instituto y lo organiz en cinco secciones entre otras las de sociologa
y medicina social. (Comas, op. cit., p. 127)

LA ANTROPOLOGIA

140

sobre antropologa de la comunidad. Los dos produjeron monografas que hasta el presente se pueden considerar clsicas
en la antropologa: The Folk Culture of Yucatan74, Chan
Kom: a Maya Village75 y, dieciocho aos despus, A village
that Chose Progress: Chan Kom Revisited. 76 De esa manera el
trabajo de Redfield y Villa Rojas, en el que participaron otros
investigadores como Sol Tax, Monis Steggerda y Sylvanus
Morley, inici, de hecho, el que a lo largo de los aos han continuado otros investigadores norteamericanos en Mxico.
El indigenismo fue y sigil siendo despus la actividad
central de la que, entre 1920 y 1940, poda llamarse "Nueva
Antropologa". Los antroplogos de la vieja guardia se mantuvieron al margen de sta, por demasiado viejos, o por no querer
encontrar la cara de un gobierno para ellos quiz poco grato.
El Estado, por su parte, denot una gran insistencia en la
fundacin de instituciones destinadas a la accin indigenista.77
As, aparecieron sucesivamente, unas veces manteniendo su
existencia y otras reemplazando a las del rgimen anterior,
instituciones como: el Departamento de Educacin y Cultura
para la Raza Indgena (Obregn, 1921); Las Escuelas Rurales
Indgenas, luego Casas del Pueblo (Obregn, 1923), la Casa del
Estudiante Indgena, luego Internado Nacional de Indios, que
subsisti hasta 1933 (Obregn, 1924), el Departamento de
Escuelas Rurales de Incorporacin Cultural Indgena (Calles,'
1925), y el Departamento Autnomo de Asuntos Indgenas y
el Departamento de Educacin Indgena de la SEP (Crdenas,
1935 y 1937). De estas instituciones, el Departamento de
Asuntos Indgenas, adems de su labor asistencial, inici bajo
la direccin de Luis Chvez Orozco investigaciones sobre la
situacin econmica y social en Michoacn como parte del
"Proyecto Tarasco". Estas investigaciones se vieron secundadas por "...las experiencias antropolgicas y sociolgicas logradas en la investigacin del valle del Mezquital, entre 1936
y 1938, que coadyuvaron intensamente en la preparacin y
74 Chicago University Press, 1941. Traduccin:

Yucatn, una cul-

tura en transicin, Mxico, F.C.E., 1944.

75 Y Alfonso Villa Rojas, Carnegie, Washington, 1934.
76 Chicago Universtiy Press, 1950.
71 No siempre con antroplogos.

JOSE LAMEIRAS

141

ejecucin de las nuevas investigaciones sobre la realidad social

mexicana".78
Indudablemente, como ha sealado Gonzalo Aguirre Beltrn, la figura de Moiss Senz fue la que, en el rgimen de
Calles, logr establecer la tarea de la Antropologa en Mxico
..cuando desde su cargo en la Secretara de Educacin Pblica, se haba comprometido a una campaa de reinterpretacin cultural que abarcaba todo el pas".79 En el caso de Senz
se trat de una "accin indigenista integral", que no slo pretendi cubrir todos los aspectos de la vida de las ccrifianidades
indgenas, sino de comprometer en su investigacin a todas
las subdisciplinas antropolgicas pues para l "... los estudios
que entonces realizaba la antropologa podan Contribuir a
resolver el problema (indgena) siempre y cuando sirvieran
como auxiliares de la sociologa rural... en la que haba de
recaer la responsabilidad de buscar solucin a las carencias e
incapacidades de la poblacin indgena".80 Senz consideraba
intiles los estudios preteristas de la antropologa al no ofrecer
para los hombres de estado, ocupados en tareas de gobierno,
ningn resultado prctico aplicable a su labor. La sociologa,
por lo tanto, debera orientar y dar un sentido de realidad a las
subdisciplinas antropolgicas. Esta combinacin de antropologa y sociologa fue lo que Senz design como Antropologa
Social. Al igual que Gamio y Mendieta y Nuez, Senz fue un
ector y seguidor de la sociologa durlehemiana, y sus intencioles prcticas respecto a la profesin antropolgica lo vinculan
a un amplio grupo de cientficos sociales de su tiempo.
La llegada de Crdenas a la presidencia marc, para muchos,
la esperada radicalizacin del movimiento revolucionario. Esta
tuvo que esperar por lo menos veinte aos y contemplar una
lucha sorda entre progresistas y moderados respecto a resoluciones de carcter poltico y econmico en los medios agrario
y educativo.
Crdenas no busc "su inspiracin en el movimiento huma78 Dvalos, op. cit., p. 227.
79 Aguirre Beltrni "Panorama de la antropologa social y aplicada",

en Manuel Gamio, Arqueologa

No. 24, 1972, p. 189.

Ibid., Ibid.

e Indigenismo, Mxico, Sepsetentas,

LA ANTROPOLOGIA

142

nista de la dcada anterior, sino en nuevas corrientes ideolgicas: un marxismo vago, ms bien demaggico que real, y un
oscuro cientismo, queran imponerse..." en ese tiempo.81
En la Universidad comenz a sentirse el ambiente cardenista
con un estmulo presupuestal, la reorganizacin de facultades
e institutos de investigacin, y con la creacin de nuevas escuelas como la de economa (1936). Se crearon, adems, instituciones que beneficiaran a la sociedad extramuros de la Universidad: el Departamento de Accin Sbcial, y Radio Universidad.
El sexenio comenz, no obstante, con problemas entre Universidad y Estado por las modificaciones al Artculo 3o. constitucional aprobada el 12 de diciembre de 1934: en ellas
estableca que el socialismo y el "concepto racional y exactir
del universo y de la vida" fueran los primeros normadores de la
educacin pblica. Ello no abarcaba a la educacin superior,
pero se deseaba su extensin a ella.82 LaUniversidad reaccion
y varios acadmicos encabezados por Ezequiel A. Chvez, renunciaron junto con el rector Ocaranza; entre otros, Pablo
Martnez del Ro y Alfonso Caso. Universidad y Estado llegaron a unacuerdo: Crdenas renunci a su pretensin y la
Universidad le pag, ms tarde, con un apoyo masivo a la
propiacin petrolera encabezada por el rector de entona
Luis Chico Goerne.
En los aos de Crdenas se dese avanzar todo lo que no se
haba avanzado desde 1917. Las tendencias socialistas surgieron a la luz y ello se manifest, particularmente, en la educacin y la organizacin de instituciones de enseanza e investi
gacin a nivel oficial ligadas al Estado.83
En 1936, fundada por Vicente Lombardo Toledano y otro
egresados de la UNAM, comenz a funcionar la Universidad
Obrera, que "...vino a revelar la necesidad de que existiera
una institucin docente y de investigacin, de tan alta categora, al servicio de la ideologa socialista".84 La Universidad
Obrera se propuso la educacin del proletariado como, decenios
81 Villoro, op. cit., p. 206.

82 Garca Stahl, op. cit., p. 145.

3 Vase el estudio, de E. Krause: Caudillos Culturales en la Revolu-

cin Mexicana, Mxico, S. XXI, 1976.

84 Larroyo, op. cit., p. 445.

JOSE LAMEIRAS

143
antes, relativamente, los fundadores de la Universidad Popular.
Sus objetivos fueron claros: "La Universidad Obrera ser...,
una institucin dedicada al estudio de la doctrina socialista,
de los problemas sociales" en general, de las caractersticas del
rgimen burgus, de los aspectos del capitalismo, de la estructura de los pases sin autonoma econmica y de la realidad
social mexicana".85 La estructura de la Universidad Obrera
estuvo conformada por centros docentes y de investigacin,
en los ltimos de los cuales se contemplaba estudiar e investigar los relativos a la sociedad en general y a los de las comunidades indgenas en particular. Miguel Othn de Mendizbal fue
gctivo colaborador de la Universidad y el que llev la Antropo,ga a ella.
La poca cardenista vi nacer instituciones de importancia
para el quehacer antropolgico. En 1937-se fundla Sociedad
Mexicana de Antropologa que desde entonces public la Revista Mexicana de Estudios Antropolgicos, y promovi importantes reuniones de mesas redondas. Ese mismo ao un
grupo de lingistas norteamericnos, encabezado por el Dr.
William Townsend, estableci en Mxico el discutible, desde
ruchos puntos de vista, Instituto Lingstico de Verano. Para
lingstica nacional fue especialmente importante la primera
Lsamblea de Fillogos y Lingistas de Mxico celebrada en
Mxico en 1939 y trascendente el desentendimiento que el
Estado tuvo por los lingistas nacionales por la presencia de
los del ILV.
Las Ciencias Sociales y las Humanidades se vieron especialmente favorecidas, a partir de esos aos, por la presencia en
Mxico de numerosos y destacados republicanos espaoles
exiliados.
La fundacin de mayor trascendencia en el contexto educativo fue, sin lugar a duda, el Instituto Politcnico Nacional
en 1937, resultado de un proceso ya iniciado por la SEP en
1932, en trminos de escuelas tcnicas,86 para apoyar el desarrollo tecno-industrial y de la urgencia del Estado de contar
con centros educativos controlados por l para la formcin
85 Ibid.

86 Como el Instituto Tcnico Industrial, la Escuela Nacional de Constructores y la Escuela de Ingenieros Mecnicos Electricistas.

144

LA ANTROPOLOGIA

de especialistas que atendieran las necesidades sociales del pas.

Las ideas sobre los objetivos del IPN y las demandas que
tendran que satisfacer socialmente fueron expresadas claramente por Othn de Mendizbal, quien trabaj por el establecimiento de esa institucin y por la fundacin en ella de las
carreras de Antropologa Fsica y Antropologa Social.
La Universidad tiene como primera finalidad preparar profesionistas de tipo liberal, que ejercern de acuerdo con sus tendencias e intereses individuales 87 El IPN tiene como programa
esencial la enseanza de las tcnicas necesarias para la realizacin
de los diversos programas de accin del estado, en primer trmino, sin desentenderse... de las necesidades generales que el
desarrollo social y econmico del pas confronta.88 ...las
carreras tcnicas slo se pueden impartir con xito en los politcnicos, en donde [los alumnos] no tengan ms recurso que la
carrera especializada. Algo de eso nos pasa en la carrera de
Antropologa; en consecuencia, debemos proceder como procedimos con los primeros alumnos de la carrera de economa. . . ; a
todo alumno ...le conseguamos un trabajo en donde completaba las deficiencias (sic) de nuestra enseanza y comenzaba a
abrirse un camino..., en la medida de lo posible debemos pro-curar esto para los alumnos de antropologa...89

Mendizbal conceba igualmente, otro tipo de estudiantes

en trminos de su procedencia social:
El xito de las carreras tcnicas que se imparten. .., desde el
punto de vista de la afluencia del alumnado
.depende de su
procedencia social y econmica. De la imposibilidad de la Universidad... de recibir... , mayor nmero de alumnos y, principalmente de la crisis en el ejercicio de las profesiones liberales.90

Las intenciones para la formacin de tcnicos antroplogos

y la superacin de los estudios preteristas de la antropologa
por medio de una mayor relacin con la sociologa los expres
tambin Mendizbal:
87 Mendizbal, Obras Completas, IV, 385.
88 Ibid., p. 386.
89 Ibid., p. 171.
9 Ibid., p. 387.

JOSE LAMEIRAS

145

Aunque por esencia las enseanzas tcnicas son progresistas y

por ende revolucionarias en el sentido cultural de la palabra, la
preocupacin por impartir la ms slida preparacin especializada no ha dejado campo... para las materias de carcter cultural
o social, que son la base de la formacin poltica. . intelectual.. .
y particularmente tcnica. [manifestaba asimismo la urgente
necesidad de formar a los egresados en el estudio de problemas
ms amplios] : Las universidades de Mxico... nunca se ha preocupado en el pasado, remoto o prximo, de ninguno de los problemas nacionales, ni menos del ms trascendental de todos: el
problema campesino . ..conviene, por tanto, estudiar de preferencia cul es el problema campesino de Mxico.. .

Respecto a la ocupacin profesional en los problemas de la

poblacin indgena observ:
Que campo ms amplio de investigacini cientfica universitaria puede darse para el bilogo, el antroplogo, el fillogo, el
etnlogo? . . y ciencias como la sociologa, la jurisprudencia y
la educacin?91

La enseanza sistematizada de la Antropologa Fsica y la

Antropologa Social (Etnoroga) se inici as, departamentalmente, en la Escuela de Ciencias Biolgicas del Politcnico en
1937 con sus primeros 7 alumnos. Por su lado, la Universidad
Nacional imparta cursos de Antropologa Cultural en la Facultad de Filosofa, y el INAH, desde 1939, se encarg de los de
Arqueologa y Etnografa. Paul Kirchoff, etnlogo de la escuela
histrica centroeuropea, de formacin marxista; Wigberto
Jimnez Moreno, historiador dedicado a las culturas y lingstica prehispnicas; Daniel Rubn de la Borbolla, mdico interesado en la Antropologa Fsica y en los grupos indgenas, y el
propio Miguel Othn de Mendizbal, con intereses vastos en
Etnologa, Sociologa e Historia, formaron el primer cuadro
bsico docente del Departamento de Antropologa del IPN.
La creacin del Instituto Nacional de Antropologa e Historia fue de vital importancia para la organizacin e institucionalizacin profesional de la Antropologa desde 1939. El INAH
se ocupara, con base en su propia ley orgnica, de la explora91 Ibid., p. 357.

146

LA ANTROPOLOGIA

cin arqueolgica, la vigilancia y el mantenimiento de bienes

histricos monumentales; la investigacin cientfica en los
campos de la Arqueologa, la Historia de Mxico, la Antropologa y la Etnografa, principalmente de la poblacin indgena
del pas.92 Los restos del antiguo Departamento de Antropologa que Gamio fundara, y cuyas tareas se realizaban en la
SEP, la Direccin de Monumentos y el Museo Nacional de
Antropologa, se concentraron en el INAH.
Inmediatamente despus de su fundacin, el Departamento
de Antropologa del IPN obtuvo su sede oficial en una seccin
del edificio del Museo Nacional. La Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas resolvi. entonces crear nuevas carreras: arquologo, etnlogo y lingista. Ah confluyeron entonces profesores y estudiantes de la Universidad, del Politcnico y del
propio Museo en torno a la enseanza de la Antropologa Cultural y la Historia, de la Antropologa Fsica, la Etnologa,
Sociologa, Lingstica y Arqueologa. El cuerpo de profesores se enriqueci entonces con la participacin de cientficos
como Pablo Martnez del Ro, Rafael Garca Granados, Federico Gmez de Orozco, Manuel Maldonado Koerdell, Jorge
A. Viv, Florenciao Mller, Salvador Mateos, Julio Henrquez,
Juan Comas, Ada D'Aloja, Javier Romero, Gilberto Loyo,
Norman McQuown, Morris Swadesh, Roberto Weitlaner,
Roque Caballos, Ignacio Dvila Garibi y Amancio Bolao e
Isla.
4. 1940-1968. Actividad y crisis
de la Antropologa
En los aos cuarenta se produjeron cambios sustanciales
en el panorama social y econmico de las naciones en la mayor
parte del mundo. uestro pas experiment en esos tiempos
un estmulo de su industrializacin que influy tanto en el
medio urbano como rural. En la posguerra Mxico creci a lo
alto y a lo ancho auspiciado por el desarrollismo de la gestin
alemanista. Algunas ciudades comenzaron a adquirir la apariencia catica que hoy presentan y la migracin a los centros
92 Dvalos, op. cit., pp. 219-221.

JOSE LAMEIRAS

147

urbanos, el abandon de la provincia, la formacin continuada

de una burocracia estatal y de una clase media de comerciantes
prsperos y profesionistas,.se vieron acompaados por la aparicin de un nuevo proletariado, del anonimato citadino, y de
grandes problemas sociales desconocidos hasta entonces en un
pas que 25 aos antes era rural. La urgencia de cientficos sociales con una visin ms amplia de la problemtica existente,
la de una nueva Antropologa, era evidente.
Los sexenios que siguieron al cardenismo, reorientados polticamente, trataron de borrar el "izquierdismo" precedente. La
situacin llev a la mente de algunos intelectuales y polticos la idea de "crisis moral", de "confusin ideolgica", del
fin de la revolucin como movimiento en el poder. De acuerdo
con Villoro, ". da crisis de que hablaban 'marcaba en realidad
un trnsito: el fin de las reformas radicales en la base econmica y social. . . y el comienzo de la estabilidad de un orden
social nuevo, dirigido por la burguesa".93
El mundo universitario sufri en los tempranos cuarentas
sus primeros enfrentamientos con las "nuevas formas` de gobernar". Por primera vez se dio en la Universidad una represin
sangrienta, cosa que no haba sucedido en los tiempos del "Mxico Brbaro" de "Jefes Mximos", de caciques y caudillos. A
pesar de la inteligente actuacin del rector Alfonso Caso, la
Universidad sigui convulsionada hasta que sali del centro de
la capital, con todo y disidencia, a la Ciudad Universitaria.94
En 1942 el Dr. Alfonso Caso logr sustraer el Departamento de Antropologa del IPN e incorporarlo al INAH. Mediante
un convenio con la UNAM se cre entonces la Escuela Nacional
de Antropologa e Historia. Por ello la Facultad de Filosofa
y Letras dej de impartir los cursoS sobre Antropologa, establecidos en ella desde 1931,95 y consider desde entonces a la
ENAH como su Departamento de Antropologa. La ENAH, a
93 Villoro, op. cit., p. 211.
94 Cfr. Garca Stahl, op. cit., passim.
95 En la Subseccin de Antropologa se impartan cursos de especializacin en antropologa, lengua maya, lengua nhuatl, arqueologa mexicana, arqueologa maya y etnografa. Desde 1940 de,sapareci la subseccin al reorganizarse los cursos en el Museo Nacional. El profesorado
de la Universidad se incorpor a la ENAH.

148

LA ANTROPOLOGIA

su vez deleg en la UNAM los cursos de Historia. La organizacin departamental al estilo boasiano persisti, y la ENAH
ofreci las carreras de arquelogo, etnlogo, antroplogo fsico
y lingista.%
A nivel internacional, la investigacin antropolgica y sociolgica adquiri durante la segunda guerra mundial una intencionalidad evidentemente pragmtica. Ello fue producto de
tendencias ya existentes97 que fueron en esos momentos de gran
utilidad para su aplicacin en los servicios de informacin e
inteligencia, en el aprendizaje de lenguas nativas, en la organizacin de la produccin en los pases contendientes y en la
administracin de las poblaciones ocupadas.
La necesidad de apoyar fundadamente sus nuevos programas
de desarrollo y asistencia social hizo que el Estado prestar
atencin al inters de distintas fundaciones y-universidades
norteamericanas por la investigacin en Mxico. Entonces se
inici una labor de investigacin en la que participaron instituciones extranjeras, comisiones nacionales de planificacin y
construccin de obras pblicas, institutos de investigacin
universitarios, secretaras de estado e individuos interesados
particularmente. Las regiones indgenas coincidieron con las
reas elegidas por el estado para realizar obras de infraestructura y con las seleccionadas para establecer proyectos de
investigacin.
En 1940 la Institucin Carnegie,98 la SEP y el gobierno
96 Vase el Anuario publicado en 1941 por el Departamento de
Antropologa del IPN y los editados desde 1943 por la ENAH.
97 En los EE.UU., la Sociedad de Antropologa Aplicada y su publicacin correspondiente, Applied Antrhropology, existais desde 1914 y
cumplan funciones similares a las del Indian Service: producir los trabajos de investigacin sociolgica que requiriera el Estado para cumplir
sus funciones. En el caso de Mxico tal labor la llevaron a cabo, irregularmente hasta 1934, distinto organismos oficiales indigenistas. La incorporacin formal de los antroplogos en estas tareas se realiz una vez
fundado el INI en 1948.
98 Las instituciones y fundaciones norteamericanas como la Carnegie
Institution; la Smithsonian Institution of Washington; sus filiales, el
Institute of Social Anthropology y el Bureau of American Ethnology, y
la Viking Foundation, copatrocinaron varios proyectos en Mxico con
las universidades de Harvard, Chicago y Los Angeles. Los rganos de
publicacin de estas instituciones contribuyeron grandemente a divulgar

.OSE LAMEIRAS

149

del Estado de Oaxaca patrocinaron la investigacin que realizaron entre los zapotecos, Bronislaw Malinowsky y Julio de la
Fuente.99 En ese proyecto participaron tambin Jules Henry,
Morris Swadesh, Robert Redfield y Sol Tax.
Simultneamente, en la especialidad de arqueologa el Institute of Andean Research estableci dos proyectos: en la
regin de Tampico y San Luis Potos, bajo la direccin del Dr.
Gordon Eckholm, y en los estados de Jalisco-Colima (regin
Autln-Tuxcacuesco) y Michoacn (Apatzingn), bajo la direccin del Dr. Alfred Kroeber, con la asistencia del gegrafo
Carl O. Sauer y la arqueloga Isabel T. Kelly,100
Los trabajos norteamericanos se iniciaron prcticamente a
partir de una evaluacin de los problemas de investigacin y
de los temas relevantes para investigar en Mxico. En 1941
Ralph Belas, Robert Redfield y Solomon Tax, discutieron 11
problemtica del rea mesoamericana contempornea.1'
Despus de ello se formularon proyectos y la Universidad
de Chicago inici sus trabajos de investigacin en 1942 bajo el
patrocinio del INAH, la Institucin Carnegie y los gobiernos
estatales respectivos en Chiapas, el' dirigido por Sol Tax, con
la asistencia de los entonces estudiantes de la ENAH, Fernando
Cmara, Calixta Guiteras y Ricardo Pozas.102 En Michoacn,
los conocimientos sobre Mesoamrica en distintos aspectos. (Vase
Comas, "Bosquejo Histrico de la Antropologa en Mxico", en Revista
Mexicana de Estudios Antropolgicos, T. XI, Mxico 1950.
99 Vase Malinowsky y Julio de la Fuente: La Economa de un Siste2, 1957 .
ma de Mercado en Mxico, Acta Antropolgica, Ep. 2, Vol.1 ,
100 Vase el trabajo de Sauer: Colima of the New Spain, Berkeley,
University of California Press, 1948.
101 B. Beals, R. Redfield y S. Tax: "Anthropological Research
Mexico and
Problems with Reference to the Contemporary Peoples
Guatemala", en American Anthropologist, 45, 1943.
102 Fernando Cmara: "Monografa sobre los Tzeltales de Tenejapa",
Microfilm Collection, University of Chicago, 1946, (en adelante MFCUC),
Calixta Guiteras Holmes: "Informe de Cancuc, Chiapas", MFCUC,
1946; "Informe de Chenalho, Chis", MFCUC, 1946. Del trabajo que
Guiteras realiz entre los popolucas de Veracruz, Vase: Sayula, Sociedad Campesina de Geografa y Estadstica, - Mxico 1952; Ricardo
Pozas Arcinigas: "Monografa de Chamula", MFCUC, 1947. Del
mismo autor, producto de su trabajo en la regin Chamula vanse:
Juan Prez Jolote. Biografa de un tzotzil, Acta Antropolgica III (3),
Mxico, 1948 y "El fraccionamiento de la tierra por el mecanismo de
la herencia", R.M.E.A.

150

LA ANTROPOLOGIA

George Foster, Ralph Beals y Robert West emprendieron las

investigaciones del "Proyecto Tarasco".con los estudiantes
Pedro Carrasco, Gabriel Ospina, Silvia Rendn y Pablo Velzquez.103 Por su parte, Isabel Kelly se ocupaba del Totonacapan
en Veracruz con la asistencia de Cristina Alvarez y Angel
Palerm, tambin estudiantes de la ENAH.104
La UNAM patrocin igualmente dos proyectos de investigacin en regiones indgenas. Bajo la direccin de Lucio Mendieta y Nuez dos grupos de investigadores y. estudiantes trabajaron primero entre los tarascos en Michoacn y luego en
Oaxaca entre los zapotecos.105
La comisin del Tepalcatepec auspici en 1949 los estudios
dirigidos por Gonzalo Aguirre Beltrn 106 y ese, mismo ao, la
Comisin del Papaloapan hizo lo mismo con los que realizaron
Fernando Cmara en Chacaltianguis, Arturo Monzn en Tierra
Blanca, Francisco Plancarte en Otatitln y Alfonso Villa Rojas
en Cosamaloapan .17
Los trabajos mexicano-norteamericanos de la dcada concluyeron en una importante reunin de seminario en Nueva
103 Ralph Beals: Cheran: A Sierra Tarascan Village, 1946, Beals, P.
Carrasco y T. McCorckle : "Houses and House use of the Sierra Tarascans",
Washington, 1944; Pedro Carrasco: Tarascan Folk Religion, Washington,
1952; Silvia Rendn: "La alimentacin tarasca", en Anales del INAH,
T. II, Mxico, 1947; Pablo Velzquez G.: "Dioses Tarascos de Charapan"
en R.M.E.A., T. IX, Mxico 1947. "La Hechicera en Charapan, Michoacn", Tesis, ENAH, 1958; George Foster y G. Ospina: Empire 's
Children: The People of Tzintzuntzan, Institute of Social Anthropology,
Washington, 1948; del mismo autor y consecuencia de sus estudios
entre los popolucas de Veracruz, vase: "A Primitive Mexican Economy",
1942 y "Sierra Populaca: Folklore and Beliefs", 1945.
1C4 Isabel Kelly y Angel Palerm: The Tajin Totonac, Institute of
Social Anthropology, Smithsonian Inst., Washington,1953.
105 Lucio Mendieta y Nez et. at.: Los tarascos. Monografa histrica etnogrfica y econmica, UNAM, Instituto de Investigaciones
Sociales, 1940. Los zapotecas. Monografa histrica, etnogrfica y
econmica. UNAM, IIS, 1949.
106 Gonzlo Aguirre Beltrn: Problemas de la Poblacin de la Cuenca
del Tepalcatepec, Mxico, 1952.
107 Fernando Cmara: Chacaltianguis. Comunidad rural de la cuenca
del Papaloapan, Mxico, 1952 ; Alfonso Villa Rojas: "Monografa sobre
la etnografa de los' indios tzeltales de Occhuc", MFCUC, 1942-1944;
"El papel de la antropologa en las obras del Papaloapan", 1948.

151

JOSE LAMEIRAS

York en 1949.108 En ella se discutieron diversos temas de la

Etnologa y la Antropologa Social en Mesoamrica con la
participacin de especialistas en diversas reas geogrficas y de
conocimientos.109
Estas relaciones significaron, despus de la ejercida por
Franz Bdas 30 aos antes, nuevas influencias de la antropologa
norteamericana en Mxico; en este caso, de la corriente culturalista en tres de sus versiones: la dinmica cultural, el contacto
cultural y la aculturacin, y la historia cultural. Estas tendencias se reflejaron en la mayora de la produccin antropolgica
mexicana, sobre todo la que sigui la temtica del Mxico
Prehispnico y la Etnologa. La orientacin hacia problemas
sociolgicos, iniciada por Manuel Gamio, Lucio Mendieta y
Nuez y Miguel Othn de Mendizbal,no produjo en ese tiempo, salvo la obra de Nathan Whetten, obras de. consideracin.110
En el caso del estructuralismo ingls, llegado indirectamente
va Redfield, y del funcionalismo presentado por Malinowsky,,
las influencias fueron muy discretas por las diferencias evidentes con la Antropologa Historicista tradicional en Mxico y
108 Vase Sol Tax (Ed.): Heritage of Conquest. The Ethnology of
Middle America, Free Press, Illinois, 1952.
103 A esa reunin asistieron los ms notables investigadores del momento: George Foster, Wigberto Jimnez Moreno, Isabel Kelly, June
Helm, Daniel Rubn de la Borbolla, Franz Termer, Frances Toor, Alfonso
Villa Rojas, Nathan Whetten, Sol Tax, Ralph Beals, Fernando Cmara,
inflo de la Fuente, Calixta Guiteras, Paul Kirchoff y Robert Redfield.
110 Nathan Whetten: Rural Mexico, 1948. Adems, merecen atencin
los siguientes trabajos: Carlds Basauri: La poblacin indgena en Mxico, (1940); Alfonso Fabila: Las tribus yaquis de Sonora, (1940);
Jorge A. Vivo: Razas y lenguas indgenas de Mxico: su distribucin
geogrfica, (1941); Alfonso Villa Rojas: The Mayas of East Central
Quintana Roo, (1945); Roberto Weitlaner: "Parentesco y compadrazgo
Coras", (1945); Miguel Othn de Mendizbal: Obras Completas, (1946);
Gonzlo Aguirre Beltrn: La poblacin negra de Mxico, (1947); Ricardo
Pozas: Juan Prez Jolote, (1948); Julio de la Fuente: Cambios socioculturales en Mxico, (1948); Miguel Covarrubias: Mxico South, the
Istmus of Tehuantepec, (1946). A estos trabajos hay que aadir los
realizados por investigadores extranjeros: Donald y Dorothy Cordry :
Costumes and Textiles of the Aztec Indians. , (1940); Gertrudy
Duby: Los Lacandones, (1944); France Scholes y Ralph Roys: The
Maya Chonta' Indians of Acalan-Tixchel, (1948); Morris Steggerda:
Maya Indians of Yucatan, (1941); Frances Toor: A Treasury of Mexican
Folkways, (1947).

BIBLIOTECA C.I.E.S.A.9.

152

LA ANTROPOLOGIA

por el desinters existente en la Antropologa inglesa por

temas como la etnicidad y la cultura.
Notoriamente preocupados por los vacos existentes en los
conocimientos sobre el pasado prehispnico, los antroplogos
interesados iniciaron un esfuerzo sin precedentes en la investigacin, en la innovacin de enfoques y temas, y en el intercambio de informacin que deriv en aportaciones significativas
para la Antropologa n general. La Sociedad Mexicana de.
Antropologa tuvo en ello un papel fundamental por su organizacin de mesas redondas.111
En el aspecto de la Antropologa aplicada y el indigenismo
la labor editorial que desde el Instituto Indigenista Interamericano llev a cabo su director, Manuel Gamio, tuvo una gran
trascendencia para la exposicin y discusin de las ideas polticas indigenistas y el conocimiento de la realidad indgena
interamericana. Destacaron de manera principal Alfonso Caso,
Juan Comas, Julio de la Fuente, Manuel Gamio, Lucio Mendieta
y Nuez y Alfonso Villa Rojas.112
Durante el decenio 1940-1950 se crearon varios centros de investigacin y divulgacin de importancia general para el medio
de las ciencias sociales. En 1940, el Colegio de Mxico (fundado
en 1938 como "Casa de Espaa"), el Instituto Indigenista
Interamericano, editor posterior del Boletn Indigenista y
Amrica Indgena, y el Mexico City College.113 En 1941, el
Centro de Estudios Histricos de la UNAM. Desde ese ao las
actividades de intercambio y difusin contaron con las mesas
redondas organizadas por la Sociedad Mexicana de Antropolo111 Vanse por ejemplo los trabajos de Paul Kirchoff: "Los pueblos
de la Historia Tolteca Chichimeca. Sus migraciones y parentesco",
R.M.E.A., 1940: Mesoamrica, ENAH, 1943; "The Principies of Clanship
in Human Society", (Ms.), Mxico 1944. Miguel Acosta Saignes: Los
pochteca. Ubicacin de los mercaderes en la estructura de Mesoamrica.
Acta Antropolgica, Mxico, 1945: "Los teopixque. Organizacin sacerdotal entre los mexica", Mxico, 1946. Arturo Monzn: El Calpulli
en la organizacin social de los tenochca, Mxico, 1949.
112 Vanse los artculos publicados por estos autores en la revista
Amrica Indgena, Instituto Indigenista Interamericano, Mxico.
113 En esas instituciones y posteriormente en otras de carcter universitario, como la Universidad Iberoamericana y la Universidad Veracruzana, .se di gran apoyo al desarrollo de los estudios antropolgicos,

JOSE LAMEIRAS

153

En 1943 se fundaron la Universidad Ibero Americana

y el Instituto Internacional de Estudios Afro-Americanos, que
desde 1945 edit en Mxico la Revista Afro Amrica; en 1944,
la Universidad Veracruzar.a y la revista 77alocan, dedicada a
los estudios del Mxico indgena; la EN AH public el primer
ejemplar de la serie Cuadernos (que desapareci cuatro nmeros
despus). En 1945, la SAENAH fund la revista Acta Antropolgica,lis y el INAH restableci la tradicin de los Anales del
Museo publicando los Anales del Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Ese mismo ao se fund la Sociedad Interamericana de Antropologa y Geografa, que edit desde un
principio la revista trimestral Acta Americana. En 1947
apareci la revista Anthropos, "publicada por elementos de
la ENAH, El Taller de Grfica Popular y el Centro de Estudios
Circuncaribes", que se mantuvo slo dos trimestres.
En 1948, por decreto presidencial, se cre el Instituto Nacional Indigenista, institucin a la que comenzaron a incorporarse los egresados de la ENAH, al igual que del INAH desde
1945 con sus primeros graduados. A fines de los aos 40 se haban
sumado al trabajo profesional antropolgico 25 nuevos elementos mientras la vieja guardia de antroplogos prcticamente
haba desaparecido.116 Comenzaban otros tiempos y nuevas
formas de pensar habran de crear una nueva Antropologa.
Los aos que precedieron a los de la segunda guerra mundial fueron de inusitada actividad investigadora en el territorio nacional. Se trat de desentraar toda evidencia y toda potencialidad promisoria de recursos que explotar y que vender.

ga.114

114 En ese decenio las mesas redondas fueron las siguientes: 1941: I.
"Tula y los Toltecas", Mxico, D.F.,; 1942: II. "Mayas y Olmecas",
Tuxtla Gutirrez, Chiapas; 1943: III. "El Norte de Mxico y el Sur de
los EE.UU.", Mxico, D.F.,; 1946: IV. "El Occidente de Mxico",
Mxico, D.F.
115 La revista Acta Antropolgica public desde su primer nmero
los trabajos de investigacin ms importantes, entre ellos las tesis sobresalientes de los alumnos de la ENAH. Prcticamente la totalidad de su
material es de temtica prehispnica: etnohistoria y arqueologa.
116 Grandes figuras dejaron de existir entre 1940 y 1950, entre
otros Moiss Senz, Leonhard Schultze-Jena, George C. Vaillant, Rubn
M. Campos, Andrs, Molina Henrquez, Miguel Othn de Mendizbal,
Luis Castillo Ledn, Ramn Mena, Herman Beyer y Franz Boas.

154

LA ANTROPOLOGIA

JOSE LAMEIRAS

155

El desarrollo tecnolgico alcanzado por causa del conflicto

blico reinterpretaba "pacficamente" los usos de las materias
primas, buscaba nuevos productos y daba a la industria nuevas
perspectivas. En el pas, el caso de las hormonas esteroides
ejemplifica la situacin y sugiere que, en buena medida, los estudios realizados en los estados de Veracruz, Chiapas, Oaxaca,
Guerrero, Michoacn y Jalisco, debieron tener relacin con
todo ello.117
Desde 1949 hasta los arios 60 se mantuvo en el pas un ritmo
creciente de desarrollo econmico y la industrializacin aument por la participacin sobresaliente del capital extranjero.
Los resultados sociales de esos lustros estn ahora a la vista
en una clase media creciente, la fortificacin de una exigente
burguesa nacional afanada en ocupar el centro de atencin
econmico y poltico por su liberalismo, anticomunismo y revisionismo del nacionalismo que exige reivindicaciones clasistas
y sexistas y trasluce en muchos casos un rechazo sin justificacin del mexicanismo y el indigenismo. La reproduccin biolgica de este sector invade, desde entonces, las universidades
en la bsqueda de "credenciales" que le permitan el acceso a
cualquier puesto sin importar la relacin que ste tenga con -su
supuesta preparacin.
La poca signific la presencia avasallante del "american
way of life" tipificado, en el centro de tormentas del pas,
por el color plido de una zona citadina, la asepsia de los supermercados y las primeras congregaciones de televidentes.118
Para los profesionales de las ciencias sociales y los que entonces pretendan serlo, la situacin sociopoltica constituy
una instancia conflictiva y de alguna manera una prctica propedutica. La represin de los movimientos de reivindicacin
obrera, campesina, universitaria y profesional adquiri constancia y promovi en los cientficos sociales la disidencia por

principio y su concientizacin en algunos de los grandes problemas del Mxico contemporneo. As, en ese tiempo, se anticipan las obras que cuestionaran crticamente a la sociedad,
al sistema y al Estado mexicano.
En los primeros aos del decenio 1950-1960 se observaron seales de crisis en diversos mbitos de la actividad antropolgica.
En la ENAH, el ingreso aument en comparacin con el
decenio anterior. En 1955 haba 70 estudiantes y despus
de 1958 su nmero llegaba al doble. El crecimiento de la poblacin estudiantil respecto al nmero de profesores y a la
calidad de tiempo parcial de todos ellos produjo los primeros
cursos "masivos" en los primeros semestres.
Desde la generacin que inici sus estudios en 1952, los
estudiantes manifestaron intereses y concepciones de la
antropologa que resultaron- encontrados con los de las generaciones anteriores. Los nuevos estudiantes tildaron de "atrasados" a los planes de estudio y de rgidos a los programas
existentes. Consideraron a la antropologa que se practicaba
"poco comprometida socialmente"; rechazaron la perspectiva
de la arqueologa y del indigenismo como especialidades preferentes, y al INAH e INI como nicas opciones de trabajo
Los inconformes -proponan una reorientacin terica de los
estudios antropolgicos, un mayor nfasis en los estudios del
campesinado y de la sociedad industrial, e insistan en la
bsqueda de una "Antropologa mexicana", que contrarrestara
la influencia de las antropologas inglesa y norteamericana. La
Escuela fue incapaz de resolver las demandas formuladas.
Entonces se formaron grupos estudiantiles que por su cuenta
leyeron y discutieron la teora marxista y, pronto, las "generaciones de avanzada" ignoraron la produccin terica de la
Antropologa que, fuera de Mxico, experimentaba saludables

117 Vase al respecto, de Cary Gereffi: "Los oligopolios internacionales, el estado y el desarrollo industrial en Mxico: el caso de las
hormonas esteroides", en Las crisis en el sistema poltco mexicano,
(1928-1977), Centro de Estudios Internacionales. El Colegio de Mxico,
1977. Vase ms adelante la investigacin antropolgica norteamericana
entre 1940 y 1960.
118 Carlos Monsivais: "Notas sobre la cultura mexicana en el siglo
XX", en Historia General de Mxico, El Colegio de Mxico, 1976.

119 En esos momentos la Escuela del Evolucionismo Multilineal

y del Evolucionismo Universal estaban en plena produccin: V. G.
Childe: The Urban Revolution; 1950, y Social Evolution, 1951; Leslie
White: The Science of Culture, 1949; Morton Fried: "On the Evolution
of Social Stratificacion and the. State", 1960; M. D. Sahlins y Elman
Service: Evolution and Culture, 1960; E. R. Service: Primitive Social
Organization: An Evblutionary Perspective, 1962. En lo que respecta a

LA ANTROPOLOGIA
156
El INAH tampoco pudo atender las carencias materiales
existentes en la Escuela. 129
En ese tiempo existan en la Antropologa mexicana ciertas
preponderancias tericas, pero en estricto sentido no poda
hablarse de la existencia de tendencias concretas en algn
grupo de investigadores, o de profesores y estudiantes que
trabajaran dentro de un paradigma terico definido. Los investigadores que haban trabajado en contacto con antroplogos
norteamericanos culturalistas, optaron por dedicarse a la investigacin en forma exclusiva e individual o emigraron del pas.
Fernando Cmara y Ricardo Pozas fueron los nicos de ese
grupo que se dedicaron parcialmente a la docencia en las especialidades de Antropologa Social y Etnologa. Si cabe, puede
decirse que, ellos en la escuela y Aguirre Beltrn por sus escritos, fueron los trasmisores de las corrientes culturalistas que
dominaron relativamente la formacin de antroplogos hasta
fechas muy recientes.121
Gonzlo Aguirre Beltrn, Julio de la Fuente, Arturo Monzn o
y Alejandro Marroqun, por otro lado, constituyeron en la
docencia un enfoque crtico y progresista que segua la tradicin de Gamio, Senz, Molina Henrquez y lo mejor de la obra
de Mendizbal. 122 Roberto Weitlaner insista en una Etnografa
la antropologa inglesa: Evans Pritchard: Social Anthropology, 1951,
y Max Gluckman: Custom and Conflict in Africa, 1955.
120 En 1956 la Escuela se sum al -movimiento de huelga que sostena el IPN. El movimiento logr de la SEP, equipo, presupuesto para
investigacin y trabajo de campo, becas para los estudiantes y aument
salarial para el profesorado. La revista Enah Nito ofrece testimonios de
lo que suceda en la Escuela entre julio de 1953 fecha de publicacin
de su primer nmero, y el ao de 1960, en el que dej de publicarse
con el No, 2, I, 2a. poca.
121 Fernando Cmara mantuvo su formacin original y la tendencia
tradicional culturalista en los estudios de comunidad. Por otro lado
contribuy a formalizar los estudios de Antropologa Social estableciendo nuevas materias. Ricardo Pozas reorient sus intereses hacia la Sociologa cuando aos ms tarde se incorpor en la UNAM a la ECPS,,lle entonces procede su sociologa marxista que bas su enseanza en la ENAH.
122 Julio de la Fuente era un cientfico experimentado en el indigenismo; formado slidamente en teria antropolgica y comprometido
polticamente como miembro de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios. Aguirre Beltrn, preocupado tericamente y autonominado como "antroplogo dialctico", constituy un transmisor cons-

JOSE LAMEIRAS
157
clsica y depurada, de acuerdo con su propia investigacin
emprica. Pablo Martnez del Ro y Wigberto Jimnez Moreno
aportaban, por su parte, la calidad y profundidad de sus anlisis'
histricos, en tanto que las novedades de la Antropologa
europea eran transmitidas por Jos Luis Lorenzo y Felipe
Montemayor, enseando las concepciones de Gordon Childe
y las tendencias de la arqueologa inglesa, y los mtodos recientes de cuantificacin sociolgica y estadstica, respectivamente. Pedro Bosch Gimpera incitaba la imaginacin con su
Pre y Protohistoria y Mauricio Swadesh lograba influir sobre
un pequeo grupo de lingistas y etnohistoriadores. Paul
Kirchhoff, incomprensiblemente, fue largo tiempo una figura
ausente de la escuela.
Como producto de la inquietud manifestada por varios
estudiantes en la bsqueda de nuevas perspectivas, y probablemente por su contacto con socilogos formados en la UNAM,
e comenzaron a presentar tesis novedosas con una temtica
istinta a la que haba predominado en la Antropologa durante
ms de setenta aos. A la primera, representada por Pablo Velz-'
quez en 1951, siguieron 3 en los 6 aos siguientes y 15 entre
1957 y 1963.123 En esos trabajos se agregaron a la temtica
novedosa la seleccin rigurosa de los datos, el planteamiento
claro de los problemas y su tratamiento cientfico, cuando los
ms de ellos incitaban, de otro modo, a caer en la demagoga.124
ciente del culturalismo norteamericano. Arturo Monzn trasmiti la
mejor de su propia experiencia y la influencia que en l tuvo Paul
Kirchhoff dentro de su planteamiento marxista.
123 Pablo Velzquez trabaj en el Proyecto Tarasco,
bajo la direccin
de Beals, Foster y West, junto con Pedro Carrasco, Gabriel Ospina y
Silvia Rendn.
En la introduccin de su tesis, Laks Sociedades Urbanizadas (1958),
Rodolfo Quintero escribi: "Unos aos atrs hubiera extraado a la
opinin pblica que un antroplogo se preocupara por fenmenos socioeconmicos y culturales como los que vamos a estudiar: Antropologa
y Urbanismo son tan diferentes!
. antes la inmensa mayora de los
antroplogos no se interesaban por tales estudios".
124 Merecen atencin en estos trminos las tesis de: Rodolfo Stavenhagen, Las condiciones socioeconmicas de la poblacin trabajadora de
Tijuana, B.C., 1958; Hctor Garca Manzanedo,
Villagran, Gto. Un estudio sobre integracin social en el Bajo, 1958; Margarita Nolasco, La
tenencia de la tierra en el municipio de San Juan Teotihuacn, Mxico,

158

LA ANTROPOLOGIA

Los proyectos extranjeros de investigacin en Mxico disminuyeron y el Estado no pareci en los aos cincuenta muy favorable a copatrocinarlos, o a que investigadores mexicanos se
sumaran a ellos.125 El nfasis dado por los sexenios anteriores
a las actividades del INAH y su apoyo a la poltica indigenista
del INI, no sigui el ritmo requerido. La expansin de las actividades de la Antropologa fue controlada en nombre de la entonces tambin aducida necesidad de austeridad econmica.126
En ese contexto se fundaron el Seminario de Cultura
Nhuatl, en el Instituto de Historia de la UNAM, en 1957, y
el Seminario de Cultura Maya de la Facultad de Filosofa y
Letras, en 1959. Esos nuevos centros de trabajo para antroplogos e historiadores significaron una independencia respecto a la
investigacin realizada en los centros oficiales, una nueva relacin con centros universitarios de investigacin, la ampliacin
de los estudios sobre el Mxico prehispnico, colonial y contemporneo, y la creacin de nuevos medios de difusin: la revista
Estudios de Cultura Maya, las Fuentes Indgenas de la Cultura
Nhuatl, y ediciones especiales de trabajos monogrficos.127
1961; Mercedes Olivera, Las condiciones socio-econmicas de los educandos en la experimentacin pedaggica, 1961 ; Guillermo Bonfil, Diagnstico del hambre en Sudzal, Yucatn, 1961; Walter Hoppe, Consideraciones acerca de la metodologa en estudios regionales, 1961; Virve
Piho, La obrera textil, 1962; Henry Valencia, La Merced. Estudio ecolgico y social de una zona de la ciudad de Mxico, 1961, y Salomn
Nahmad, Los Mixes, 1963. Vase el trabajo de Felipe Montemayor:
28 aos de Antropologa, IN AH, Mxico, 1971, donde el autor presenta las tesis originales de la ENAH desde 1945.
125 Auspiciado por la New Science Foundation y la Universidad de
Chicago, se realiz en Chiapas un proyecto bajo el ttulo de "Man in
Nature", dirigido por el antroplogo Norman Mc. Quown. En l se incluyeron investigaciones de gegrafos, arquelogos, lingistas, antroplogos sociales y culturales. Unicamente dos estudiantes mexicanos se
incorporaron a l en la ltima fase, entre 1959 y 1961.
126 En 1953 se produjo una devaluacin de la moneda en Mxico,
Sin posibilidades de expansin por las limitaciones presupuestales, y ya
saturado para sus necesidades, el INAH comenz a ser incapaz de generar
trabajo para los antroplogos ya recibidos. Los sueldos eran bajos y las
posibilidades de ingresar a la institucin difciles. Las perspectivas en
otras dependencias oficiales se comenzaban a abrir. El rechazo estudiantil que ya se manifestaba hacia la poltica indigenista oficial, signific que slo muy pocos solicitaran trabajo ah.
127 En estos centros laborales antroplogos como Arthur J. Andersen,

JOSE LAMEIRAS

159

En tanto la crisis de la Antropologa se manifestaba en su

principal centro de docencia y en la prxis ejercida a travs
de las instituciones oficiales, la labor de investigacin se desarroll relativamente y se gener una produccin bibliogrfica
con regularidad.
Para el indigenismo la obra relevante se inici a partir de
un trabajo de ndole histrico y reflexivo sobre los aspectos
ms significativos de esa actividad desde el momento de la
conquista. El autor, Luis Villoro, abord- sociolgica y filosficamente el anlisis de una poltica ideada y ejecutada por los
antroplogos. La obra Los Grandes Momentos del Indigenismo
en Mxico 128 respondi a la necesidad de un replanteamiento
terico despus de treinta aos de existencia del indigenismo
oficial. As parecieron entenderlo los antroplogos y en 1954
se public en las Memorias del INI un volumen con el importante trabajo colectivo de Alfonso Caso, Silvio Zavala, Jos
Miranda, Moiss Gonzlez Navarro, Gonzalo Aguirre Beltrn y
Ricardo Pozas. Los Mtodos y Resultados de la Poltica Indigenista en Mxico deban entenderse, como los presenta la
obra, y como lo sugiere el trabajo de Villoro, como varios momentos histricos relacionados dentro de una poltica cambiante y una problemtica constante, la indgena.
La obra referida sirve para llamar la atencin sobre tericos
e indigenistas importantes del indigenismo mexicano: Gonzalo
Aguirre Beltrn, Alfonso Caso, Juan Comas, Alejandro Marroquin y Alfonso Villa Rojas.
La integracin de Aguirre Beltrn a la Antropologa se efectu por la va de su ms genuina tradicin: la historiogrfica, la
de la Historia social local concebida por Luis Gonzlez y
Gonzlez como "Historia Matria".129 Su "Seoro de Cuauhtochcoc", 1939, fue el hecho y el momento original en el que
Ignacio Bernal, Pedro Carrasco, Alfonso Caso, Howard F, Cline, Juan
Comas, Karen Dakin, Charles E. Dibble, Jacqueline de Durand-Fore.st,
Antonieta Espejo, Lawrence Feldman, Ylotl Gonzlez, Fernando Horcasitas, Jaime Litvak, Carlos Navarrete, James Moriarty, Virve Piho,
Alberto Ruz, Laurette Sejourn y Rudolf Van Zantvijk.
128 Luis Villoro: Los Grandes Momentos del Indigenismo en Mxico.
El Colegio de Mxico, Mxico, 1950,
129 Luis Gonzlez y Gonzlez: Invitacin a la Microhistoria, Sepsetentas, Mxico, 1973.

160

LA ANTROPOLOGIA

se produjo "su toma de partido y... su decidida vocacin

indigenista".130 Su relacin con Manuel Gamio, su aprendizaje
con Melville Herskovits, y su propia inclinacin, le ocuparon
del estudio de una etnia olvidada y le dieron el derecho a ingresar en la investigacin antropolgica: La Poblacin Negra de
Mxico, 1946, marc igualmente el inicio de su produccin
terica y su actividad administrativa y poltica de los aos 50
en que se localiza la parte sustancial de su produccin.131
Alfonso Caso, brillante arquelogo y etnohistoriador, leg
en estos campos sus trabajos ms importantes, que as lo han
sido para los que trabajan esos temas.132 En el indigenismo, el
Caso abogado estableci un estilo en la administracin del INI,
al igual que lo hizo en otras instituciones antropolgicas: la
direccin del Museo Nacional y la del INAH, como poltico y
gestor inteligente del apoyo oficial a una obra que l mismo
inici y condujo por ms de treinta aos. La voluntad frrea de
Caso, su seguridad y su actuacin para l incuestionable
produjeron, sin embargo, algunas contradicciones con su Antropologa. Las ideas de Alfonso Caso fueibn de gran importancia para el indigenismo practicado entre 1940 y 1970.133
Juan Comas, autor de una obra importante por su calidad y
su cantidad, fue un antroplogo que se acerc al indigenismo y
130 Angel Palerm: "Introduccin", en Goinlo Aguirre Beltrn,
Obra Polmica, Mxico, Sep-Inah, 1976.
131 De carcter prctico: Problemas de la Poblacin Indgena de la
Cuenca del Tepalcatepec, 1952; Programas de salud en la situacin
intercultural, 1955; descriptivos: Formas de Gobierno Indgena, 1953;
Instituciones Indgenas del Mxico Actual, 1954, y Cuijla, 1958; o de
carcter predominantemente terico: Teora y Prctica de la Educacin Indgena, 1953; El Proceso de aculturacin, 1957, y Regiones de
Refugio, 1967. La figura de Aguirre Beltrn ha sido importante respecto
a la teora generada en Mxico de acuerdo a una problemtica especfica. Ello mismo ha llevado a cambios en los conceptos de la Antropologa aplicada al indigenismo.
132 Su produccin ms importante en esos rubros se refiere a la
arqueologa de Oaxaca, su interpretacin de cdices mixtecos y su
anlisis de los sistemas calendricos mesoamericanos. Vase al respecto:
Ignacio Bernal, Bibliografa d Arqueologa y Etnografa, INAH.
Memorias VII, 1962.
133 La mayora de los artculos de Caso sobre indigenismo han sido
publicados en el Boletn Indigenista y Amrica Indgena, Publicaciones,
del Instituto Indigenista-Interamericano, Mxico.

JOSE LAMEIRAS

161

a la Antropologa aplicada como especialista en Antropologa

Fsica e interesado en la Prehistoria. Su Antropologa Social,
sin embargo, no result irreconciliable ni contradictoria con su
formacin original pese a que Comas se incorpor con ello a
un medio profesional poco crtico o poco tolerante a una crtica a la que l se inclin por naturaleza. Los trabajos de Comas en el indigenismo se iniciaron, como los de Aguirre Beltrn, adoptando una posicin respecto a los indgenas que se
refleja en diversos ttulos de su produccin.134
Alejandro Marroqun y Alfonso Villa Rojas resultan dos figuras similares en cuanto a su constancia en la prxis indigenista. En el caso de Marroqun se encuentra, no obstante, una
de las obras ms importantes de la Antropologa Econmica en
Mxico; La Ciudad Mercado (Tlaxiaco), adems de constituir
un trabajo pionero y un buen anlisis, resulta ahora un testimonio de los cambios ocurridos en esa poblacin.134 bis
Alfonso Villa Rojas fue el primer antroplogo formado dentro de la Escuela de Chicago (Dinmica Cultural y Estructuralismo Ingls va Redfield) y uno de los ms constantes trabajadores de campo en Mxico. Su trabajo en el sureste mesoamericano ha sido uno de los ms fructferos de la Antropologa
en esa regin y su permanencia por casi cuarenta aos en la investigacin de grupos indgenas de Yucatn y Quintana Roo le
ha permitido registrar los cambios experimentados en esas
reas al mismo tiempo que la Antropologa se transformaba y
cambiaba de prioridades. Testigo de ese desarrollo, Villa Rojas
lo es tambin de la crisis por la que atraviesan el indigenismo y
la Antropologa; su opinin respecto a los intentos de renovacin y cambios propuestos por algunos antroplogos resulta por
eso importante para comprender algunas de sus posiciones. 135
134 Los trabajos de Comas sobre Indigenismo se han publicado en el
Boletn Indigenista y en Amrica Indgena, del I.I.I. Vase de l Ensa.
yos sobre Indigenismo, Mxico, 1.1.1., 1953, y el trabajo de Andrs Medina sobre su obra: "Juan Comas el Indigenista", Amrica Indgena,
Vol. 31, No. 4, 1971. En el momento de revisar el presente manuscrito,
marzo de 1979, tenemos que lamentar la muerte del Prof. Juan Comas
ocurrida despus de haber escrito la versin original.
134 bis Alejandro Marroqun: La Ciudad Mercdo (Tlaxiaco), Imprenta Universitaria, Mxico, 1957.
135 Al igual que los diferentes artculos sobre indigenismo de Caso,

162

LA ANTROPOLOGIA

La produccin antropolgica de investigaciones originales

dej, entre los aos de 1950 y 1968, un saldo a favor de las
tendencias tradicionales: el Mxico prehispnico y el indgena
contemporneo, Por ello las especialidades ms productivas
fueron la Arqueologa y la Etnologa. La Lingstica acompa con escasa produccin la temtica etnolgica y etnohistrica, en tanto la Antropologa Fsica lo hizo con la Arqueologa,
y en ocasiones desarroll sus propios temas de investigacin.
La Antropologa Social fue gradualmente estableciendo su
propia temtica, ligada a los problemaS planteados por otras
ciencias sociales.
Respecto a la problemtica prehispnica, las investigaciones
realizadas por los arquelogos no pudieron desprenderse de los
objetivos e intereses que durante aos han dominado la investigacin y otras actividades de esa especialidad: los centros
urbano-ceremoniales y la reconstruccin de los mismos con el
objeto de atraer al turismo.136 Sin embargo, hay que sealar
que, aun dentro de esa tendencia, se han producido trabajos
importantes; algunos investigadores se han preocupado de los
problemas planteados por otras subdisciplinas como la Etnohistoria y han variado tanto los enfoques como las tendencias
de los investigadores. Los trabajos ms importantes dentro de
esta orientacin, a la que se puede denominar como "Escuela
Mexicana de Arqueologa",137 preocupada fundamentalmente
por los aspectos cronolgicos e histricos establecidos con base
Gamio y Marroqun, los de Villa Rojas aparecen en las publicaciones del
INI. De su produccin etnogrfica vase: Los elegidos de Dios,- INI,
1978, traduccin del original, The Maya of East Central Quintana Roo,
1945 (!) y "El surgimiento del Indigenismo Mexicano" en Ha fracasa.
do el Indigenismo?, Mxico, SepSetentas, 1971. Su postura frente a la
Antropologa disidente en: "La responsabilidad de los cientficos sociales. En torno a la nueva tendencia ideolgica de antroplogos e indigenistas", Amrica Indgena, Vol. 29, No. 3, 1969.
136 En buena medida, el xito de la Antropologa postcardenista se
debi a esa especialidad y a su labor en los descubrimientos prehistricos y arqueolgicos, que justifican a ojos de la burocracia el presupuesto consumido por el INAH. Los arquelogos, descubridores de ruinas, o
enterradores de datos, atrajeron el turismo hacia las principales zonas
del pas.
137 Vase el trabajo de Jaime Litvak: "Posiciones tericas de la Arqueologa Mesoamericana", XIII Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropologa, Xalapa, sept. 9-15 de 1973.

JOSE LAMEIRAS

163

en tipologas cermicas, tecnologa y estilos arquitectnicos,

se deben a investigadores como Jorge Acosta, Ignacio Bernal,
Alfonso Caso, Mara Antonieta Espejo, Jos Garca Paya, Isabel Kelly, Csar Lizardi Ramos, Roberto Medelln Zenil, Carlos Navarrete, Eduardo Noguera, John Paddock, Romn Pia
Chn, Alberto Ruz y Csar Senz.138
Nuevas orientaciones han sido establecidas por otros arquelogos preocupados por los problemas sociales en los procesos
de desarrollo de las sociedades prehispnicas: la aparicin y difusin de la agricultura, los cambios tecnolgicos, la organizacin de la produccin, las obras de irrigacin, la adaptacin
ecolgica de la poblacin, el poblamiento, la demografa, las
relaciones comerciales y la organizacin poltica. Dentro de estas tendencias se encuentran Pedro Armillas, Luis Aveleyra,
Noem Castillo, Angel Garca Cook, Jaime Litvak, Jos Luis
Lorenzo, Manuel Maldonado, Pablo Martnez del Ro, Richard
McNeish, Ren Millon, Lorena Mirambell y William Sanders.139
La Etnohistoria, como subdisciplina ocupada de analizar en
138 Vase de Jorge Acosta, sus informes de las temporadas de campo en Tula: Revista Mexicana de Estudios Antropolgicos, 3, 1939;
4, 1940; 5, 1941; 7, 1945; Anales del INAH, 8, 1956; 9, 1957; 11,
1960; 13, 1961 y 16, 1964. De Ignacio Bernal: "Archaeology of the
Mixteca", Boletn de Estudios Oaxaqueos, No. 7, 1958; Tenochtitln
n una Isla, INAH, 1959, y El Mundo Olmeca, Mxico, 1968. De Alfonso Caso: El Pueblo del Sol, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1953; "Los barrios antiguos de Tenochtitln y Tlatelolco", 1956 (e
Ignacio Bernal) Urnas de Oaxaca, INAH, 1952, y "Ceramics of Oaxaca", Handbook of Middle American Indians, 3, 1965. De Eduardo Noguera: La cermica arqueolgica de Cholula, Mxico, 1954, y La Cermica Arqueolgica de Mesoamrica, UNAM, 1965. De John Paddock,
sus artculos en J. Paddock: Ancient Oaxaca: Discoveries in Mexican
Archeology and History, Stanford, 1966. De Pia Chn: Tlatilco, 2
Vols., INAH, 1958, y Mesoamrica, INAH, 1960. De Alberto Ruz: "Estudio de la cripta del Templo de las Inscripciones", en Tlatoani, Nos.
5-6 y 3-37. Mxico, 1952.
139 Vase de Pedro Armillas: "Teotihuacn. Tula y los Toltecas:...",
B. Aires, 1950; "Condiciones ambientales y movimientos de pueblos en
la frontera septentrional de Mesoamrica", 1964; y "Cronologa y periodificacin de la historia de Amrica Precolombina", Mxico, 1957.
De A. Garca Cook, Anlisis Tipolgico de Artefactos, INAH, 1967. De
J. Litvak K., "Excavaciones de rescate en la presa de la Villita", en Boletn INAH, 1961; de Pablo Martnez Del Ro, Los orgenes americanos, Mxico, 1952 (orig., 1936); La Comarca Lagunera. . , UNAM,

164

LA ANTROPOLOGI

trminos antropolgicos los procesos de desarrollo y cambio

social y cultural, mantuvo sus intereses prioritarios en el perodo prehispnico y luego en el colonial y republicano. El tratamiento en ese campo de problemas actuales no produjo,
prcticamente, investigacin alguna. De manera general pueden
distinguirse entre los etnohistoriadores, con algunas variantes,
dos tendencias principales: la tradicional, que se relaciona con
las corrientes culturalistas: historia y cambio cultural, y la que
ha basado la bsqueda e interpretacin de sus datos en paradigmas como el del marxismo, el evolucionismo multilineal, y la
sociologa weberiana. Dentro de la primera tendencia se sitan
Amalia Cards, Alfonso Caso, Howard Cline, Sherburne F.
Cook, Jos Corona Nez, Luis Chvez Orozco, Brbara Dahlgren, Charles Dibble, Ylotl Gonzlez, Fernando Horcasitas,
Wigberto Jimnez Moreno, Miguel Len Portilla, Alfredo Lpez Austin, Carlos Martnez Marn, Manuel M. Moreno, Angel
Rosemblath y Roberto Weitlaner. A la segunda corresponden
Miguel Acosta Saignes, Pedro Carrasco, Anne Chapman, George
Foster, Charles Gibson, Friedrich Katz, Paul Kirchhoff, Jos
Miranda, N. Molins Fabregat, Arturo Monzn, Mercedes Olivera, Angel Palerm, Jeffrey Parsons, William Robertson, Ralph
Roys, William Sanders, Elman Service, Rudolf Van Zantvijk,
Eric Wolf y Silvio Zavala. Los investigadores de ambas tenden-,
cias han producido importantes trabajos de ndole genera1, 140
1954. Richard Mac Neish: El origen de la civilizacin mesoamericana
vista desde Tehuacn, INAH, 1964. De Ren Millon: "Irrigation at Teotihuacan", en American Antiquity, 29, 1954; "Irrigation Systems in
the Valley of...", 23, 1957; "The Beginnings of Teotihuacan", 26,
1960, y "Cronologa y periodificacin: datos estratigrficos sobre perodos cermicos y sus relaciones con la pintura mural", en Teotihuacn, 1966. De William T. Sanders: "The Anthropogeography of Central
Veracruz", RMEA, 1953. "The Central Mexican Symbiotic Region: A
Study in Prehistoric Settlement Patterns", en Willey, 1956, y "Life in a
Classic Village", en Teotihuacn, 1966. De Jos Luis Lorenzo, La Revolucin Neoltica en Mesoamrica, INAH, 1961, y Tlatilco: Artefactos, INAH, 1965.
140 Vanse las siguientes obras: de W. Borah y Sherburne F. Cook:
"The Population of Central Mexico in 1548", 1960; Alfonso Caso,
"Instituciones Indgenas Precortesianas", en Mtodos y Resultados, . . ,
INI, 1954; Howard Cline, "Problems of Mexican Ethno-history: the Ancient Chinantla, a Case Study", en Hisp. Amerc. Hist. Res., 1957.

JOSE LAMEIRAS

165

y especficamente sobre aspectos de organizacin socia1, 141 economa y ciencias y conocimientos en el mundo prehispnico.142
Los trabajos relacionados con la poblacin indgena contempornea se mantuvieron mayoritariamente en la tradicin
de los estudios de comunidad y orientados al indigenismo. Sin
embargo, en algunos se muestra la bsqueda metodolgica para
fundar la investigacin en un contexto ms amplio y trascendente que el de los anlisis microsociales. Entre los trabajos de
carcter descriptivo general se encuentran los producidos por
Ralph Beals, Pedro Carrasco, Roberto de la Cerda, Julio de la
Fuente, Alfonso Fabila, Isabel Kelly, Anselmo Marino, Felipe
Montemayor, Mercedes Olivera y Roberto Williams.143 Los reCharles Gibson, Los aztecas bajo el dominio espaol, Mxico, S. XXI,
1967; Jimnez Moreno, Jos Miranda y Ma. Teresa Fernndez: Historia
de Mxico, Porra, 1963; Jimnez Moreno, "Sntesis de la Historia
Precolonial del Valle de Mxico", RMEA, 1956; Paul Kirchhoff, La
Historia Tolteca Chichimeca. Un Estudio Histrico-Sociolgico, Mxico,, 1947; Ralph Roys, The Political Geography of the Yucatan Maya,
Stanford, 1957; R. Weitlaner, Datos diagnsticos para la Etnohistoria
del Norte de Oaxaca, INAH, 1961. De Silvio Zavala y Jos Miranda:
"Instituciones Indgenas en la Colonia", en Mtodos y Resultados. . . ,
INI, 1954.
141 Como ejemplo de estos trabajos vanse de Amalia Cards: El comercio de los Mayas Antiguos, Mxico, 1959; Alfonso Caso, "La tenencia de la tierra entre los Antiguos Mexicanos", Mem. Col. Nal., 4, 1959;
Anne Chapman, Puertos de Intercambio en Mesoamrica Prehispnica,
Mxico, INAH, 1959; Pedro Carrasco, Los Otomes, UNAM, 1950; "El
Barrio y la regulacin del matrimonio en un Pueblo del Valle de Mx
co en el Siglo XVI", RMEA, 1961; "Relaciones sobre la Organizacin
Social Indgena en el Siglo XVI", en Est. de Cult. Nhuatl, UNAM,
1967; B. Dahlgren, La Mixteca: su cultura e historia prehispnica, UNAM,
1954; Friedrich Katz, Situacin Social y Econmica de los Aztecas durante los siglos XV y XVI,UNAM, 1966; Paul Kirchhoff, "Land Tenure
in Ancient Mexico", RMEA, 1954; "Dos tipos de relaciones entre pueblos en el Antiguo Mxico", en Homenaje a P. Bosch G.; Angel Palerm
(sus trabajos de esa poca estn publicados en) Agricultura y Sociedad,
Mxico, SepSetentas, 1972, y Eric Wolf: Agricultura y Civilizacin en
Mesoamrica, Mxico, SepSetentas, 1972; Jos Miranda, El Tributo Indgena en Nueva Espaa durante el S. XVI, El Colegio de Mxico y FCE.,
Mxico, 1952; Manuel M. Moreno, La Organizacin Poltica y Social de
los Aztecas, INAH, 1962; Rudolf Van Zantvijk, "Principio organizativo
de los mexicanos: .. .", en Est, de Cult. Nahuatl, UNAM, 1963.
142 Alfredo Lpez Austin: La Constitucin Real de Mxico-Tenochtitln, Mxico, 1961.
143 Ralph Beals: "The History of Acculturation in Mexico", en Ho-

166

LA ANTROPOLOGIA

ferentes a temas especficos se deben a Calixta Guiteras, Irmgard Johnson, Ricardo Pozas, Rodolfo Stavenhagen y Roberto
Weitlaner.144
Los Engistas, influidos por la figura de Mauricio Swadesh,
produjeron preferentemente trabajos de ndole histrica, como
lo muestran los deb4:los al propio Swadesh, Evangelina Arana,
Mara Teresa Fernndez de Miranda, Norman McQuown y Roberto Weitlaner.145
La investigacin especializada en antropologa social produjo algunos trabajos importantes que anticiparon el crecimiento que esta especialidad experiment posteriorinente.
La temtica sociolgica atrajo incluso a los no especialistas, y
las tsis presentadas en la ENAH crecieron en nmero y calidad. Cabe mencionar como representativos a los siguientes autores: Beatriz Barba, Guillermo Bonfil. Juan Comas, Andrs
menaje a Alfonso Caso, 1951; Julio de la Fuente, "La Cultura Zapoteca", RMEA, 1960; Alfonso Fabila, Los Huicholes de Jalisco, INI, 1959;
"Problemas de los indios Nahuas, Mixtecos y Tlapanecos, . , del sur del
Estado de Guerrero", Ms, INI, 1962; Anselmo Marino Flores, Distribucin municipal de los hablantes de lenguas indgenas en Mxico, INAH,
1963; Mercedes Olivera, Distribucin actual de las lenguas indgenas en
Mxico, 1NAH, 1964; Felipe Montemayor, La poblacin de Veracruz:
historia de las lenguas culturales actuales; rasgos fsicos de la poblacin,
Mxico, 1950-1956, Alfonso Villa Rojas, "Notas Introductorias sobre la
condicin cultural de los Mijes", Mxico, 1956; "Distribucin y estado
cultural de los grupos mayances del Mxico actual", en Est, de Cult,
Nahuatl, 1962;, "Los Lacandones: su origen, costumbres y problemas
vitales", en Am. Indgena, 1967; Jorge A, Vivo, Geografa de Mxico,
Mxico, 1958.
144 Calixta Guiteras, Perils of the Soul: the World View of a Tzotzil
odian, Chicago. 1961; Irmgard Johnson et. al. "Industrias y tejidos de
Tuxpan, Jalisco", en Anales del INAH, 1962; Isabel Kelly, "The Modern Totonac", RMEA, 1953; "World View of a Highland Totonac Pueblo", Summa Anthropolgica, 1966; Margarita Nolasco, Los Ppagos,
habitantes del desierto, INAH, 1965; Ricardo Pozas, "Etnografa de los
Mazatecos", RMEA, 1960; Chamula: un pueblo indgena de los altos de
Chiapas, INI, 1959; Roberto Weitlaner, "Notes on the Social Organization of Ojitln, Oaxaca", en Homenaje a Alfonso Caso, 1951; "Un Calendario de los Zapotecos del Sur", Congreso de Americanistas, Mxico,
1958; Roberto Williams, Los Tepehuas, Jalapa, 1963,
145 Evangelina Arana Osnaya: "Afinidades Lingsticas del Cuitlateco", Congreso de Americanistas, Mxico, 1959; Ma, T. Fernndez de
Miranda, Fonmica del Ixteco, 1NAH, 1959; y R. Weitlaner: "Sobre algunas relaciones de la familia Mangue", en Antlir. Ling., 1961; Norman

JOSE LAMEIRAS

167

Medina, Jess Montoya, Arturo Monzn, Alejandro Marroqun, Margarita Nolasco, Angel Palerm, Ricardo Pozas, Julio
Csar Oliv, Enriqueta Ramos Chao, Rodolfo Stavenhagen y
Enrique Valencia.146
En 1960 se anunci la construccin de un nuevo edificio
para el Museo Nacional de Antropologa. La mayora de los
antroplogos haban estado largo tiempo apartados de la vida
de ese centro, que en un tiempo haba sido el ncleo de la actividad antropolgica. Esa ocasin resultaba, por tanto, una
buena prueba del avance de los conocimientos existentes entre
diversas especialidades de la Antropologa mexicana.
Mc. Quown, "Los orgenes y diferenciacin de los mayas segn se infiere dl estudio comparativo de las lenguas mayances", en Desarrollo
Cultural de los Mayas, 1964; Mauricio Swadesh, Mapa de clasificacin
lingstica de Mxico y las Amricas, INAH, 1959; "Lingistics as an
Instrument of Prehistory", South West Journal of A nihropology, 1959;
"Interrelacin de ls lenguas Mayances", en Anales del NAH, 1961; R.
Weitlaner, M. Teresa Ferrindez de Miranda y Mauricio Swadesh: "Some
Findings on Oaxaca Language Classification and Cultural Terms", en
Journ, Amen Ling., 1959,
146 Guillermo Bonfil: "Funciones de un centro regional secundario:
Cholula", RMS, 1967; Cholula. La ciudad Sagrada de la Era Industrial.
(Investigacin realizada .entre 1964 y 1969) UNAM, 1973; P. Gonzlez
Casanova y Ricardo Pozas, "Un Estudio sobre la estratificacin y movilidad social en la ciudad de Mxico", CPS, XI, 39, 1965; M. Nolasco,
"La Regin de Cholula", en Cholula, reporte preliminar, INAH, 1967
Julio Csar Oliv y Beatriz Barba: "Estudio de las clases sociales en la
ciudad de Mxico", Anales !NAH, XIV, 1962; Mercedes Olivera: Tlaxcalancingo, INAH, 1967; Angel Palerm, Productividad Agrcola. Un Estudio sobre Mxico, CeNaPro, Mxico, 1968; Enriqueta Ramos Chao y
Arturo Monzn: "Aspecto Social de la Regin del Bajo", en Anales del
INAH, 1961; Rodolfo Stavenhagen: Las Clases Sociales en las Sociedades Agrarias, Mxico, S.XXI, 1969. Entre las tsis presentadas en Antropologa Social en la ENAH, vanse: Marcela de Neymet: "El cambio de
campesino a trabajador asalariado en la ciudad", 1964; Luz Ma. Martnez: "Observaciones para la caracterizacin de la clase media en la ciudad de Mxico", 1965; Roberto Cervantes: "Aspectos socio-econmicos del minifundismo en el caso de la agricultura en Cholula", 1966;
Eugenia Ma. Aguirre: "Problemtica de l Antropologa Social", 1966;
Roger Bartra: "Ensayo sobre el desarrollo social y econmico en la zona de la desembocadura del ro Balsas", 1967; Carlos Inchustegui:
"Cambio cultural en Huautla de Jimnez, Oaxaca", 1968; Sergio Alcntara: "El proceso de cambio econmico-social en Taretan", 1968, y
Arturo Warman: "La danza de moros y cristianos", 1968.

168

LA ANTROPOLOGIA

JOSE LAMEIRAS

169

La labor del INAH se concentr prcticamente, entre 1960

y 1964, en la tarea de elaborar guiones para las exhibiciones
arqueolgicas y etnogrficas, organizar excavaciones de rescate arqueolgico y expediciones para la obtencin de datos y
objetos etnogrficos, seleccionar y clasificar piezas y elaborar
textos que acompaaran a las presentaciones.147
Despus de una labor propagandstica que en buena medida
signific una nueva institucionalizacin de la Antropologa mexicana en el medio oficial, el museo qued listo en septiembre
de 1964, en un momento que recordaba al vasconcelismo y
que se daba en la poca del fin del nacionalismo mexicano. La
Antropologa tradicional trat de dar lo mejor de s misma y
ello no super a lo que poda haber dado 25 aos antes.148
La magna obra tuvo, sin embargo, repercusiones importantes; el museo fue redescubierto por el pblico nacional y ayud a mitigar, entre los antroplogos, el desempleo existente,
incorporando a varios en las secciones de la,institucin.149
La ENAH dej un ao ms tarde su viejo edificio y fue a
ocupar su lugar en el escenario oficial sin poder resolver los
problemas que ms le aquejaban: programas atrasados, falta de
profesores de tiempo completo, desorganizacin de los trabajos de investigacin y carencia de biblioteca actualizada. La
crisis iniciada en los aos cincuenta se extrem simblicamente
con el traslado de la escuela. La Antropologa dejaba de ser,
bajo un estmulo desproporcionado, la patria chica de las ciencias sociales perda autosuficiencia y calidad tribal. La escuela se encontraba trasplantada en suelo extrao y sus miembros dejaron de reconocerse entre s; resultaba finalmente, ella
misma, lo que algunos tanto apetecan estudiar: una colonia de
emigrados en Chapultepec. La disparidad existente en la cali-

dad de los planes de estudio concentr a numerosos estudiantes en pocas especialidades y despobl la mayora. La Escuela
de Antropologa de la Universidad Veracruzana y la de Ciencias Antropolgicas de la Universidad de Yucatn180 reprodujeron en sus programas el modelo de la ENAH y con ello sus
deficiencias bsicas. Las expectativas generadas en la Antropologa Social y en la Etnologa, respecto a las oportunidades de
trabajo y capacitacin profesional, provoc gran inquietud entre los estudiantes desde 1965 y un creciente enfrentamiento
con las autoridades que mantuvieron su indiferencia. Tres aos
despus, escuela, alumnos, profesores y edificio se encontraban
en el vrtice del conflicto del 68.181
Las autoridades parecan ignorar la crisis y planteaban un
futuro promisorio para la Antropologa. En 1960, el entonces
director del INAH escriba:

147 Vanse al respecto los guiones de Arqueologa, Etnografa y salas generales, publicados en mimegrafo por el CAPFCE, y Planeacin e
Instalacin del Museo Nacional de Antropologa entre 1961 y 1963.
148 Las salas de Arqueologa siguieron un criterio esteticista, los
grupos indgenas fueron presentados fuera del contexto social en el que
viven con el resto del pas, y al final de las exhibiciones se instal una'
sala dedicada al indigenismo.
149 En el museo se crearon entonces las secciones de Antropologa
Fsica, Etnologa, Lingstica y Arqueologa, donde antroplogos y estudiantes tuvieron empleo.

150 El Departamento de Antropologa de la Universidad de Veracruz fue creado, a instancia de Gonzlo Aguirre Beltrn, en 1957, junto
con el Instituto de Antropologa y Arqueologa Veracruzano. La carrera de licenciado en Antropologa fue establecida en la Universidad de
Yucatn en 1966,
151 Al encontrarse en el punto de partida de la mayora de las manifestaciones del 68, los profesores y alumnos de la ENAH fueron especialmente reprimidos dentro y fuera del Museo.
152 Eusebio Dvalos: "La Antropologa", en Mxico: Cincuenta
aos de Revolucin, Mxico, FCE, 1962, p. 213.

Mxico, por su privilegiada geografa, por sus inapreciables antecedentes culturales... por las caractersticas de su poblacin
en grado progresivo de mestizaje, es uno de los pueblos que poseen las mejores perspectivas para la Antropologa... la gama de
lenguas que an subsisten podran dar ocupacin a centenares de
investigadores; las costumbres. . que aunque transformndose..
y desapareciendo cada da por efecto de una benfica asimilacin
a la cultura occidental (sic), todava nos manifiestan que somos
un pueblo con personalidad propia... 152

Ms realista, Gonzlo Aguirre Beltrn, en una reflexin posterior, parece ignorar que l era entonces uno de los pocos antroplogos honradamente comprometidos en una tarea cuestionada por las nuevas generaciones: "Durante 22 aos [hasta
el sexenio que se inici en 1970] el INI luch por su sobrevi-

JOSE LAMEIRAS
170

LA ANTROPOLOGI

vencia... . sin embargo... ha sido el nico organismo indigenista que en plan meramente especulativo llev a cabo estudios. . . preliminares a la planeacin de sus actividades".153 E
anlisis crtico que Alejandro Marroqun hizo a principios d
ese mismo. sexenio presenta al INI, no obstante, como una ins
titucin burocratizada,sin autoridad, donde se haba sustituido
la investigacin ante la falta, de antroplogos por una poltica definida y ejecutada por polticos burcratas apoyados
por una mayora de empleados administrativos.154
La crisis-del 68 sorprendi al INAH en su reproduccin burocrtica y a la ENAH enfrentada a los problemas de la educacin superior que sufra el pas desde haca tiempo. Al generalizarse el conflicto, la ENAH apareci al exterior como si fuera
lder del movimiento y ello mismo le produjo una severa crisis
interna que enfrent a la mayora estudiantil y a algunos profesores contra los que teman perder sus posiciones ante un supuesto descrdito de la Antropologa. Varios 'profesores fueron
expulsados de la Escuela en una de las "muchas batallas [que]
se han dado y perdido all contra la burocracia que rige la Antropologa. . ." 155
Posteriormente al conflicto, los antroplogos disidentes expresaron su crtica a la Antropologa nacional en un anlisis
que, pese a sus fallas, denunci la situacin y propuso, entre
lneas, un plan futuro para la Antropologa mexicana. En el
ensayo, De eso que llaman Antropologa Mexicana, sus autores
enjuician diversos aspectos de la situacin:
1) La burocratizacin de la investigacin: El Departamento d
investigaciones Antropolgicas ;del INAHI languidece... ya que
su funcin original se cumple en otros departamentos que han
surgido, y que son tantos como han sido necesarios polticamente para crear nuevos puestos directivos.156
153 Gonzlo Aguirre Beltrn: "Planeacin de las zonas indgenas",
en Comunidad, revista de la UTA, 61, p. 341.
154 Alejandro Marroqun: "La Poltica Indigenista en Mxico", en
Ha fracasado el Indigenismo?, Mxico, SepSetentas, 1971. Passim.
155 Arturo Warman, op, cit., p. 33.
156 Mercedes Olivera: "Algunos problemas de la investigacin antropolgica actual", en De, eso que llaman Antropologa Mexicana, Nues
tro Tiempo, 1970,
p. 98.

171

2) La inoperante relacin entre algunas especialidades antropolgicas: . . la unin de la Antropologa Fsica con las otras disciplinas antropolgicas no fue (...) una unin funcional que obedeciera a las necesidades del destrollo y orientacin cientficos... sino a la influencia -de los antroplogos extranjeros y la
aceptacin mecnica de esta unin.157
3) La caducidad de los enfoques y prioridades de varias discipli. en ninguna parte la Etnologa y la Annas antropolgicas:
tropologa Social han alcanzado el nivel suficiente para entender cabalmente la complejidad social y cultural de ls grupos que
analizan... [ya quel se limitan a la problemtica especfica de
pequeas comunidades que no se han podido enlazar con la situacin. global del pas...158 La Lingstica, orientada fundamentalmente al estudio de las lenguas indgenas, ha tenido una
orientacin histrica y est desconectada de la realidad de los
hablantes.159
4) La necesaria reorientacin del indigenismo: ...merced a la
tradicin indigenista... los estudios etnolgicos no han podido
extenderse... a otros sectores de la poblacin y durante 50
aos, no se enfoc la problemtica de los grupos campesinos y
urbanos; tampoco... el estudio de las estructuras e instituciones generales del pas..." Todas las metas del indigenismo
de la revolucin se mantienen, inclumnes, ajenas a la realidad,
firmemente asentadas sobre los pies de barro de su etnocentricismo contradictorio que valora una imaginaria sociedad propia cuya estructura... , lacras y problemas reales es incapaz de percibir. 161.

L Antropologa Social, la ms jven de las disciplinas antropolgicas en Mxico emergi crticamente as, en el conflicto,
como la encargada de cuestionar, analizar y proponer nuevos
derroteros a la antropologa tradicional en su conjunto. Fueron los propios antroplogos sociales los que anticiparon tambin las novedades, la amplitud del movimiento y las tareas
a cumplir:
1571bicl., p. 106.
155 /bid., p. 109.
159 /bid., p. 107.
160 /bid., p. 110.
161 Guillermo Bonfil: "Del indigenismo de la revolucin a la antropologa crtica", en De eso que llaman. . . p. 43.

172

LA ANTROPOLOGIA
Las ciencias sociales en Amrica Latina han entrado de pocos
aos a la fecha en un proceso de autorrevisin, de anlisis crtico
de su pasado inmediato, de su actual situacin y de sus perspectivas a corto y a largo plazo,....una joven guardia de socilo.gos. .., coinciden en abogar por una "Nueva Sociologa", ms'
acorde con los tiempos y con la realidad de sus pases.. . 162

Resultaba de ese modo tambin para los antroplog

necesario y urgente-:
hacer un anlisis antropolgico de la Antropologa.... de su
recursos materiales, tcnicos y metodolgicos, de sus finalidad
sus alcances, sus campos de accin y de la funcin social qu
cumple en nuestro pas neocolonial y subdesarrollad6. 163
En los siguientes aos se comenzaron a dar las primeras evi-'
dencias de los xitos y de los problemas para cumplir la tarea de establecer una Nueva Antropologa.
5. Los aos recientes
En trminos generales, los ltimos diez aos han sido favorables para el desarrollo de las ciencias sociales y las profesiones relacionadas con ellas en nuestro pas.
La creacin de centros de enseanza superior, investigacin
y difusin, entre 1970 y 1976, fue importante para el impulso
de la vida acadmica y la prxis prfesional.
En las instituciones oficiales donde tradicionalmente han
trabajado los antroplogos, el INAH y el INI, se efectuaron
cambios cuyos resultados inmediatos estuvieron a la vista: una
relativa desburocratizacin y una mayor productividad. Las facilidades de todo tipo que ofrecieron las instituciones oficiales
y descentralizadas, en especial la SEP y la UNAM, se tradujeron en relaciones acadmicas y prcticas entre profesionistas
nacionales y extranjeros.
La llamada "apertura democrtica", cuando fue objetiva,
alent la difusin de la crtica de quienes se ocupan del anlisis de la sociedad y la cultura.
162 Ibid., [bid.
163 Mercedes Olivera, op. cit., p. 117.

JOSE LAMEIRAS

173

La difusin de lo que supone el quehacer de los antroplogos en la sociedad, y la oferta de trabajo creciente que constituyen los egresados de las escuelas y departamentos de Antropologa, han derivado en un empleo regular en trminos profesionales que ha alcanzado a la iniciativa privada.
Por otro lado, la reorganizacin burocrtica que establece
en sus inicios todo nuevo mandato presidencial ha desplazado
relativamente a los antroplogos de ciertos puestos que haban
venido ocupando tradicionalmente. La concepcin e implementacin de polticas oficiales en el indigenismo se ha llevado
a organismos donde los antroplogos poco han podido intervenir. En otros sectores, sin embargo, como los encargados de
la planificacin rural, se ha incrementado la intervencin de investigadores antroplogos.
a) Materia
La creacin de nuevas asociaciones y colegios profesionales
ocurrida en los ltimos aos, significa que la Antropologa tiene un lugar en el contexto del trabajo pblico en Mxico. Su
aceptacin oficial llev asimismo a dejar de considerar las disciplinas antropolgicas como subprofesiones.
Con la ampliacin de sus posibilidades de trabajo en los sectores pblico y privado, los antroplogos establecieron en
1976 el Colegio de Etnlogos y Antroplogos Sociales, A.C.
y en 1977 el Colegio Mexicano de Antroplogos Profesionales, A.C.164
Los nuevos campos abiertos al trabajo antropolgico han
colocado a sus profesionistas, ms marcadamente que en el pa164 Ambas fundaciones pretenden cumplir las funciones que corresponden a organismos gremiales de esa naturaleza. Los colegios se diferencian, ms que en la concepcin del quehacer antropolgico, en la interpretacin de las condiciones en las que se presenta el trabajo pblico
del antroplogo. Para el Colegio de Etnlogos y Antroplogos Sociales
la prxis, fuera de universidades y centros de investigacin, slo es similar en el campo de la Etnologa y la Antropologa Social. Algunos sostienen, por otro lado, que la cuestin deriva de aos atrs y se refiere a
la distincin entre concepciones diferentes de los objetivos y premisas
de la Antropologa, lo cual ciertamente es un tema a discusin de indudable necesidad.

174

LA ANTROPO LOGIA
cado, en una relacin directa con economistas, socilogos, politlogos, abogados y administradores pblicos, relaciones que
han indicado, por otra parte, una falta de comprensin suficiente de las tareas especficas que la antropologa social puede
cumplir as como de sus aportaciones en conjunto con otras
profesiones. La participacin creciente de la mujer en este campo es un nuevo aspecto de las relacio,nes de trabajo interdisciplinario que debera ser asimilado por los propios antroplogos y los dems profesionistas.
Los colegios profesionales respectivos debern vigilar sistemticamente el ejercicio de la profesin y evitar, ahora tambin en el sector privado, que las intervenciones de los antroplogos sean manipuladas y desvirtuados sus dictmenes pro
fesionales.
b) La investigacin
Las posibilidades de realizar investigacin se han incrementado en el pas por lo que las investigaciones han proliferado.
De la calidad de ellas se puede juzgar por las publicaciones exis.
tentes. De" su trascendencia y el papel primario que han jugado
en la formacin de investigadores muy poco se puede decir
todava.
En 1972 el INAH qued por primera vez, con el Dr. Guillermo Bonfil, bajo la direccin de un antroplogo social. Desde
entonces hasta 1976 la investigacin en ese centro experiment cambios importantes, si se tiene en cuenta la situacin en
que se encontraba antes la institucin y el breve lapso con el
que cont la tarea.
Inicialmente se reorganiz la investigacin concentrando en
el Departamento de Etnologa y Antropologa Social (DEAS)
los proyectos y las personas de estas especialidades, e incorporando al Museo de Antropologa a los investigadores de Lingistica y Antropologa Fsica en nuevos departamentos. El nmero de investigadores creci en las distintas subdisciplinas
hasta llegar a 300. En distintas zonas de la repblica se fundaron los Centros Regionales, cuya labor fundamental fue la investigacin arqueolgica y etnolgica y la difusin de las labores del Instituto. De nueve antroplogos dependientes del INAH:

JOSE LAMEIRAS

175

que trabajaban en provincia en 1972, en 1976 haban aumentado a ciento, logrndose al mismo tiempo que la casi totalidad
de ellos permaneciera trabajando fuera de la capital.
Dentro del INAH bajo la direccin del Dr. Enrique Florescano el Departamento de Investigaciones Histricas ha logrado establecer una produccin historiogrfica y antropolgica
notable a travs de sus programas de Historia Urbana e Historia
Econmica. La participacin en las investigaciones de ese Departamento de varios intelectuales mexicanos y la formacin de investigadores jvenes a travs del trabajo en sus proyectos constituyen, por su relevancia, otros aspectos que deben mencionarse.
La promocin que la propia direccin del INAH hizo para
la fundacin de centros de investigacin antropolgica de alto
nivel y el apoyo recibido de la SEP, especialmente del entonces Subsecretario de Cultura Popular y Educacin Extraescolar, Dr. Gonzlo Aguirre Beltrn, llevaron a la fundacin por
decreto presidencial del Centro de Investigaciones Superiores
del INAH (CISINAH), como organismo descentralizado del Estado, de inters pblico, con personalidad jurdica y patrimonio propio. El nuevo centro inici formalmente en septiembre
de 1973 sus funciones de investigacin cientfica en Antropologa e Historia, formacin de investigadores y difusin, patrocinando proyectos de investigacin, programas de doctorado,
cursos y seminarios temporales. A tres aos de su fundacin el
CISINAH haba publicado veinte ttulos y tena otros tantos
en prensa. A travs de los programas de doctorado y de los seminarios de verano organizados por el centro, numerosos investigadores nacionales y extranjeros tuvieron contacto con sus
investigadores y han apoyado los trabajos de doctoiado de varios candidatos. El CISINAH ha sostenido relaciones con distintas instituciones de enseanza superior y centros de investigacin nacionales, colaborando con ellos en numerosos proyectos de investigacin y en la formacin de investigadores. El
Dr. Angel Palerm, director del CISINAH hasta 1976, llev
efectivamente la institucin a un alto nivel de calidad cientfica y acadmica. Desde 1977 el Dr. Guillermo Bonfil, antes director del INAH, dirige el Centro.
La produccin antropolgica de investigapiones originales
se ha visto tambin favorecida por la inclusin de proyectos

176

LA ANTROPOLOGI

de antroplogos en el Colegio de Mxico, la Escuela Nacional

de Agricultura de Chapingo, el Centro de Investigaciones para
el Desarrollo (CIDER), el Centro Nacional de Productividad
(CENAPRO), la Fundacin Latino Americana de Ciencias Sociales (FLACSO), y otros centros estatales y privados. La enseanza de la Antropologa en universidades como la Veracruzana, la de Yucatn, la Iberoamericana y la Autnoma Metropolitana ha ido acompaada igualmente del establecimiento de
programas y proyectos de investigacin.
En los centros de investigacin de la UNAM, como el Instituto de Investigaciones Sociales, el Instituto de Investigaciones Antropolgicas, el Seminario de Cultura Nhuatl del Instituto de Investigaciones Histricas y el Seminario de Cultura
Maya de la Facultad de Filosofa, se han realizado importantes
investigaciones en los ltimos aos.
c) La enseanza
Con la excepcin del Departamento de Antropologa que se
abri en la UAM en 1975, no se haban creado desde haca
_ veinte aos nuevos centros donde se ensee la Antropologa erl
alguna de sus subdisciplinas.165 Sin embargo, el aumento de aspirantes a estudiar la disciplina ha sido constante en la provincia y en el caso de la ENAH francamente desmesurado, sobre
todo en las especialidades de Etnologa y Antropologa Social.
La desercin escolar en ese centro es grande y sus causas tendrn que ser determinadas. En el caso de la provincia, las reducidas perspectivas de empleo en el trabajo antropolgico son
causas de desercin y la calidad de tiempo parcial de la mayora de los estudiantes les lleva a permanecer varios aos de ms
en las aulas.
165 La Universidad de Nuevo Len ha incluido ocasionalmente cursos de Antropologa Social y Antropologa Fsica en sus programas. La
de Guanajuato intent establecer regularmente la enseanza de la Arqueologa como especializacin de sus carreras de Arte e Historia. Ultimamente ha habido Intentos semejantes por parte de la Universidad del
Estado de Mxico, sobre los que no se tiene mayor informacin. La
Universidad Autnoma de Guadalajara mantiene cursos de Antropolo
ga para la formacin de licenciados en Etnologa, pero se desconoce su
programa.

177
JOSE LAMEIRAS
La Escuela Nacional de Antropologa e Historia ha sufrido
en los ltimos diez aos quiz la peor crisis de su historia. Insatisfechos por la caducidad de los planes de estudio existentes, los estudiantes propusieron cambios absolutos y lo nico
que lograron fue la salida, de los maestros antroplogos de la
escuela. En las especialidades de Etnologa y Antropologa Social el estudio del marxismo ha dominado los programas sin
poderse superar el mecanicismo en que cay desde el principio.
La enseanza sistemtica de otras tendencias sociolgicas y/o
antropolgicas prcticamente no se ha dado en la escuela. No
existe el trabajo de campo, al menos como elemento bsico e
integrador en la enseanza. En el resto de las especialidades,
Antropologa Fsica, Lingstica y Arqueolqga, la situacin es
un tanto diferente. En las dos primeras el nmero de estudiantes ha disminuido hasta el grado de amenazar con su desaparicin. La Arqueologa, por su lado, ha logrado no sin dificultad superar la situacin, mantener la calidad, y en buena
medida superar los defectos de la Arqueologa tradicional "de
tepalcates y pirmides", manteniendo los aspectos positivos de
la escuela mexicana de Arqueologa y ampliando la problemtica que los ocupa.166
Los supuestos bsicos sobre la naturaleza de la Antropologa, su campo de trabajo y sus perspectivas son relativamente
diferentes en los distintos centros de enseanza y esto ha conducido a concebir e implementar planes acadmicos distintos.
Desde 1970, aproximadamente, se aprecian sin embargo en
casi todos ellos algunos intereses y preocupaciones similares en
trminos de reorientaciones tericas hacia el marxismo o corrientes relacionadas con ese paradigma y la bsqueda de los
elementos de una escuela de Antropologa mexicana.
Las escuelas de Antropologa de las universidades de Veracruz y Yucatn tampoco se han librado de la crisis, pero el menor nmero de sus estudiantes y la mejor disposicin de stos
para el trabajo de campo han mitigado un tanto el 'problema
aproximando su solucin. El mayor problema al que se enfrentan, probablemente, es la escasez de profesores. Los planes de
166 La informacin sobre la ENAH se nos escapa desde 1968, en par
te por la ausencia personal y porque ha sido poco difundida y analizada su situacin.

178

LA ANTROPOLOGIA

estudio de Antropologa Social y Arqueologa, nicas especialidades que en ambas instituciones se ofrecen, son similares en
cuanto acusan la influencia de los antiguos proyectos y programas de la ENAH: la tradicin historiogrfica y regionalista, la
temtica prehispnica e indigenista, y el reducido nmero de
cursos sobre teora sociolgica y antropolgica. En los dos casos las tendencias renovadoras han establecido algunos cursos
de teora marxista y se ha formalizado la enseanza de las corrientes mexicanas de la Antropologa. Como en la ENAH, el autodidactismo y la inclinacin efectiva a la investigacin han
producido, a pesar de las dificultades, buenos trabajos de tesis.
Debido a la crisis que en la ENAH provoc la salida de varios antroplogos en 1968, los planes que stos tenan para reestructurar la escuela, especialmente la carrera de Antropologa Social, se trasladaron a la Universidad Iberoamericana, al
integrarse algunos de ellos a su Departamento de Antropologa
Socia1.167 La primera medida adoptada por los recin incorporados fue la preparacin de nuevos profesores y la complementacin de los estudios de varios graduados de la ENAH que aspiraban a estudiar el doctorado.
En 1973 el producto de esta labor constituy la primera
plantilla de profesores de tiempo completo del Departamento
que entonces abri la maestra. Al hacerse posible la reestructuracin del plan de estudios por la suspensin del convenio
ENAH-UNAM, el Departamento de-Antropologa Social de la
UIA procedi en 1970 a reorganizar totalmente la licenciatura
y la maestra. El Dr. Angel Palerm, autor intelectual del nuevo
proyecto, ha expresado su contenido, que en trminos generales se refiere a:
1) La reestructuracin total de la enseanza terica, recuperando primero la tradicin cientfica de la Antropologa mexicana (cronistas e historiadores de la poca colonial y el siglo
XIX, y antroplogos y socilogos de la primera mitad del pre167 El Departamento de Antropologa Social de la UIA fue fundado
en 1960 por los antroplogos Felipe Pardnas y Luis Gonzlez. Al estar
incorporada a la UNAM, la UIA tuvo que seguir los planes de estudio de
la ENAH que aquella reconoca. En 1966 se incorpor al Departamento
el Dr. Angel Palerm y desde entonces promovi los cambios que se realizaran en 1969.

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sente siglo, "seguida por la recuperacin de los instrumentos

tericos de la ciencia social europea y en especial del marxismo".168 Esa recuperacin se realiz en referencia constante
con otras tradiciones tericas de las originadas en los Estados
Unidos, historicismo, culturalismo, las varias tendencias del
evolucionismo y del funcionalismo; el estructuralismo y funcionalismo britnicos, as como los desarrollos contemporneos de todas esas escuelas.
2) El establecimiento del trabajo de campo y la investigacin
emprica como ncleo generador y de referencia de la experiencia terico-analtica y de la prxis social de la antropologa.
3) La ampliacin de los campos de estudio de los grupos indgenas y del campesinado ". , .al estudio de la sociedad nacional y la articulacin de sus diferentes segmentos, clases y grupos
sociales...":169 Antropologa urbana, industrial y econmica.
Las innovaciones surgidas en el Departamento de Antropologa Social de la UIA significaron un cambio inmediato para
la Antropologa mexicana y han garantizado la labor actual en
la preparacin de profesionistas e investigadores.
En 1975 se fund el Departamento de Antropologa de la
Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, con la intencin de formar nuevos licenciados en la disciplina y de elevar
el nivel de los estudios antropolgicos de las instituciones
oficiales.170
El Departamento de la UAM est establecido, con otras
ciencias sociales, en un contexto divisional que trata de favorecer el trabajo y el aprendizaje interdisciplinarios. Su organizacin sigue con algunas variantes la originada en la UIA y ha
contado con la participacin de especialistas en diversos cam168 Angel Palerm: "Antroplogos espaoles en Mxico", Comunidad,
61,1977, p. 332.
169 Ibid., p. 143.
FP Incomprensiblemente, los esfilerzos oficiales para la reestructuracin de la ENAH han sido prcticamente nulos y la nica expectativa
existente para ese centro, que histricamente ha originado a todos los
dems, es su cambio de local como solucin al aumento demogrfico
que sufre. Por otro lado, en fecha reciente se cre, bajo el patrocinio de
diversos centros de enseanza superior, el Colegio de Michoacn en el
que comenzarn a trabajar a partir de septiembre de 1979 una maestra en Historia y otra en Antropologa.

180

LA ANTROPOLOGIA

pos de la Antropologa Social. Esto se expresa en la creacin

de varias reas de concentracin: Antropologa rural, urbana,
politica, econmica, de la educacin, sociolingstica y Etnologa. De acuerdo con esa divisin se han establecido programas de investigacin en varias reas geogrficas diferenciadas
del pas que permiten comparar la realidad estudiada por cada
una de las subespecialidades mencionadas. El Departamento de
la UAM prepara la apertura prxima de su nivel de maestra.
d) La difusin
Lo mejor de la labor editorial, de los ltimos aos ha significado al mismo tiempo una parte sustancial de la labor de informacin- sobre las investigaciones antropolgicas. Ademn
de los canales de publicacin tradicionales quiero mencionar
nada ms los movimientos editoriales nuevos que promovieron
la difusin del quehacer antropolgico,: las colecciones de la
SEP, SEP-INI, SEP-INAH y SEPSETENTAS, las dos ltimas
errneamente suspendidas (esperamos que se vuelvan a reanudar); en el INAH, los Cuadernos de Trabajo del DEAS aumentaron sus colecciones iniciadas con anterioridad; el CIS-INAH
edita las Ediciones de la Casa Chata y los Cuadernos de Trabajo y tiene establecidos contratos con editoriales privadas como
Prisma y Nueva Imagen; la UTA suspendi inexplicablemente la
revista Comunidad, (pie contribuy largos aos a difundir trabajos de antroplogos. Finalmente, merece atencin la labor
de difusin desarrollada por varios antroplogos a travs de
revistas creadas y dirigidas por ellos como Historia y Sociedad,
Cuadernos Agrarios y Nueva Antropologa.
La antropologa est dando nuevos pasos y varios hechos
parecen indicar que los aos prximos sern, por ms productivos, ms crticos.
Tlalpan, D.F., septiembre de 1978.