23/7/2016

VidayobradeSullivan,elpsiquiatraqueayudacambiarlapsicoterapia|PsiclogaValencia.LorenaParraMndez

Vida y obra de Sullivan, el psiquiatra que ayud a cambiar la

psicoterapia

17

Empiezo con una pequea presentacin

El objetivo de este post y de otros muchos que vendrn esdar a conocer a aquellos autoresque han influido en la
psicoterapia psicoanaltica actual, que le han dado forma, que la han hecho cambiar y ser lo que es hoy. Mi idea es
empezar haciendo una pequea biografa, algunas pinceladas de sus vidas que nos permitan entrever porqu
innovaron de esa forma y qu les llev a salirse del camino establecido. No estoy de acuerdo con todo lo que
plantean, pero creo que cada aportacin que hacen, cada idea que les separa un poco ms de la visin clsica, les
acerca un poco ms al psicoanlisis relacional que han logrado construir entre todos.
En esta seleccin personal de autores no estn todos, en absoluto, slo aquellos que me gustan, que han
impactado en mi de alguna forma. Por eso incluir al finallas ideas con las que yo me quedo, qu es lo que me
gusta de esos autores, con qu ideas procuro trabajar y cules estn presentes en mi cabeza mientras paso
consulta.
Entre la biografa y mis ideas predilectas est la parte esencial de sus aportaciones tericas, cmo entienden la
personalidad estos autores, cmo creen ellos que aprendemos, cmo cambiamos, el impacto del entorno y de los
otros significativos y la forma en la que construimos y destruimos nuestras vidas mientras las vivimos.
Tambin os dejar unalista de sus obras, centrndome en aquellas que estn en castellano. No es material fcil de
encontrar, pero vale mucho la pena. Si hablis ingls os animo a encontrar las obras que no han sido traducidas, es
ms enriquecedor leer a los autores en su lengua original.

Arrancamos con la biografa de Harry Stack Sullivan!

Y una vez explicada la estructura os cuentoalgunas cosas de la vida de Harry S. Sullivan,
Harry Stack Sullivan naci el 21 de Febrero de 1892 en Norwich (Nueva York) en el seno de una familia de irlandeses
catlicos. Su padre Timothy Sullivan proceda, a su vez, de una familia pobre de Irlanda que haba emigrado a
EE.UU. Con 17 aos tuvo que trabajar para mantener a su familia de seis hermanos y a su madre, y mantuvo ese
apego por el trabajo hasta su muerte debido a un accidente. Mantuvo con Sullivan una relacin tan lejana como
poco afectiva.
La madre de Sullivan, Ella Stack proceda de una familia acomodada que hicieron los posible por dar estudios
superiores a sus hijos, como la ta Margaret una profesora que influy mucho en la vida de Sullivan con su apoyo
econmico y emocional. Su madre, sin embargo, sufri crisis mentales y era ingresada en psiquitricos de forma
intermitente. Sullivan es el tercer hijo nacido en febrero, los dos anteriores no sobrevivieron al invierno, se puede
entender as laansiedady lasobreproteccindel cuidado materno, vigilante ante la posible muerte de otro hijo.
La infancia de Sullivan estuvo marcada por la precariedad econmica, que oblig a la familia a mudarse a la granja
de su familia materna en Smyrna y a vender la casa que no pudieron pagar. En esa comunidad protestante radical los
catlicos no eran bienvenidos y adems le marc mucho tambin la convivencia con la estricta abuela materna.

http://psicologavalencialorenaparra.es/vidayobradesullivanelpsiquiatraqueayudoacambiarlapsiquiatria/

1/3

23/7/2016

VidayobradeSullivan,elpsiquiatraqueayudacambiarlapsicoterapia|PsiclogaValencia.LorenaParraMndez

Es un nio solitario, que no tendr su primer amigo ntimo hasta los ocho aos y que llegar a la Universidad de
Cornell, espoleado por su familia materna, pero a la que le costar adaptarse.

Entre 1909 y 1911 se cree que estuvoingresado por una crisis mentaltras ser el nico detenido y acusado por la
venta ilegal de frmacos. En esta poca no se sabe mucho de su paradero. No termin sus estudios en Cornell tras
los seis meses de suspensin.
Entre 1911 y 1921 cursa medicina y se vincula con el cuerpo mdico de Veteranos del Ejrcito trabajando en
diferentes destinos. Ha sido una poca de formacin en medicina irregular, en parte autodidacta, en centros de
escaso prestigio hasta que se integra en el ejrcito. En 1921 conoce al que ser su mentor,William Alanson White,
en el St. Elizabeths Hospital, Alanson modific la tcnica clsica para poder trabajar con esquizofrnicos y ayud a
Sullivan a completar su formacin mdica y a integrar sus crisis. Adems le consigue en 1922 su primer puesto como
psiquiatra en el Sheppard and Enoch Pratt Hospital. Es en este puesto donde despunta por los resultados que
obtiene con pacientes esquizofrnicos, en base a un entorno en el que desaparece el estatus, y en el que el
trabajo se centra en las relaciones con los pacientes. Desde 1925 hasta 1930 se le nombra Director de Investigacin
Clnica del Hospital, y se le permite poner en prctica sus reformas asistenciales creando la Unidad de Admisin
Intensiva.
En 1926 tiene un breve encuentro con Ferenczi, yClara Thompson, una gran amiga, se ir a analizarse con l y luego
se convertir en la analista de Sullivan.
En 1927 comienza su relacin con un joven de 15 aos Jimmy, al que acab adoptando y que se convirti en su
secretario, acompaante y nico heredero.
En 1930 dimite del Sheppard y se traslada a Nueva York iniciando su prctica privada, gracias al apoyo de su familia y
de sus amigos. En ese mismo ao crea el Zodiac Group junto con otros autores, un grupo que le pone en contacto
con el mundo cultural del momento.
En 1933 cofunda la William Alanson White Psychiatric Foundation y en 1936 la Washington School of Psyquiatry,
cuya seccin de Nueva York creada en 1943 se llamar William Alanson White Institute en 1946, institucin que
sigue trabajando hoy en da en la lnea interpersonal.

En 1938 funda la revista Psyquiatry y entre 1939 y 1945 ocupa el cargo de catedrtico del departamento de
Psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown.
Entre 1939 y 1942 colabora con el Chestnut Lodge en Maryland, un hospital en el que se trabajaba de forma similar.
Sin embargo a partir de esta poca comienza la divisin entre el psicoanlisis clsico y la lnea interpersonal

http://psicologavalencialorenaparra.es/vidayobradesullivanelpsiquiatraqueayudoacambiarlapsiquiatria/

2/3

23/7/2016

VidayobradeSullivan,elpsiquiatraqueayudacambiarlapsicoterapia|PsiclogaValencia.LorenaParraMndez

cultural, que supondr la ruptura de los grupos de trabajo que tan fecundamente haban colaborado y aportado
hasta ese momento.
Desde 1940 colabor con la OMS y con la UNESCO, tras una conferencia en Pars, sufri una hemorragia cerebral y
falleci en un hotel en 1949.

Bibliografa de Harry Stack Sullivan

Susobras ms representativas en castellano son:
Sullivan, H.S. (1959a).Concepciones de la Psiquiatra Moderna. Buenos Aires: Psique.
Sullivan H.S. (1959b).La teora interpersonal de la Psiquiatra. Buenos Aires: Psique.
Sullivan H.S. (1959c).La entrevista psiquitrica. Buenos Aires: Psique.
Sullivan H.S. (1959d).Estudios Clnicos de Psiquiatra. Buenos Aires: Psique.
Sullivan H.S. (1964).La esquizofrenia como un proceso humano. Mxico: D.F.: Herrero Hermanos.
Sullivan H.S. (1968).La fusin de la psiquiatra y las ciencias sociales. Buenos Aires: Psique

Os habis quedado con ganas de conocer cmo entiende la psicologa?

Os invito a leer los posts que ir publicando:

1. Cmo se forma la personalidad?

2. La psicoterapia de Sullivan.
3. Aprende a ser un mejor psiclogo con Sullivan.

http://psicologavalencialorenaparra.es/vidayobradesullivanelpsiquiatraqueayudoacambiarlapsiquiatria/

3/3