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MSICA
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Poseedor de una voz irrepetible, una presencia escnica subyugante y proclamado el mejor cantante de rock
de la historia, fanticos alrededor del mundo lo recuerdan a 70 aos de su natalicio. (Archivo)
Cuando recib la oferta para trabajar con Queen, nunca imagin que sera
asociado con un hombre a quien considero ser uno de los mejores compositores
de finales del siglo 20, manifest el entrevistado, quien actualmente tiene 61
aos.
En qu consistan sus labores como asistente personal de Freddie
Mercury?
En doce aos junto a Freddie, yo nunca firm un contrato. Yo no tena una
descripcin de trabajo porque l nunca haba tenido un asistente personal, as
que, se trataba de un trabajo que evolucionaba da tras da. Bsicamente me
encargaba de hacerle la vida lo ms fcil posible. Contestar sus llamadas, abrir la
puerta, coordinar sus viajes, hacerle su compra, cocinarle. Fui su secretario, su
guardaespaldas (cuando era necesario), y hasta su enfermero en momentos de
agona... Todo ese tipo de cosa era la que yo haca, de manera que l pudiera
concentrarse en la msica. Mi trabajo era hacerle la vida ms fcil a Freddie
Mercury.
La primera vez que usted vio a Freddie fue en el Royal Opera House,
en Londres?
No. Lo haba visto seis aos antes, en The Rainbow Room en la tienda Big Biba,
en Londres. Yo estaba con mi novia tomando el t, y Freddie entr con quien
fuera su novia en ese entonces, Mary Austin. l no pas desapercibido con su
cabello largo y jacket de cuero. Mercury no necesitaba hacer entradas llamativas
en los lugares para llamar la atencin. l no era tan alto, as que se trataba ms
de su carisma y de su personalidad.
Cmo ha sido su experiencia con los fanticos del cantante luego de
su muerte?
Cuando Freddie muri, me escap por algunos aos. No quera estar relacionado
a nada que tuviese que ver con l. Normalmente, cuando las personas terminan
un trabajo, cierran ese captulo y comienzan otro nuevo. Yo no he podido hacer
eso. No me mal entiendas, no me siento infeliz por eso. Me tom mucho, mucho
tiempo, entender que los fanticos y seguidores de Freddie, queran hablar
conmigo.
maravillosa. Tambin saba que haba escrito msica, quiz, no tan maravillosa.
Pero siempre hizo lo que pensaba era mejor para l. Queen nunca sigui una
moda. Simplemente creaban msica como la sentan. Todos los discos de la
banda son diferentes y aun los temas que no fueron tan conocidos, son
excelentes nmeros.
Este ao, Mercury hubiese cumplido 70 aos de vida (maana) el 5
de septiembre. Qu eventos se han planificado a nivel mundial
alrededor de esa fecha? Twitter, incluso, ya dise un logotipo del
cantante con ese propsito.
S, as es. La fiesta oficial de la celebracin del cumpleaos de Freddie ser en el
Casino de Montreux, en Suiza, y se llevar a cabo (hoy) el domingo, 4 de
septiembre. Ese evento es patrocinado por The Mercury Phoenix Trust. Es una
organizacin que se fund en su honor para recaudar fondos a beneficio de
pacientes de VIH y para llevar un mensaje de alerta en contra de esa enfermedad
que fue la que le caus la muerte. As que, a la medianoche, los invitados podrn
brindar y decir: Feliz cumpleaos!.
Porque los gatos son independientes. Los perros dependen mucho ms de sus
guardianes.
Es cierto que Delilah se encontraba con l al momento de su
fallecimiento?
Ella (Delilah), y el resto de sus gatos saban, presentan, y podas darte cuenta
por su comportamiento. El da que Freddie estaba agonizando, ninguno de los
gatos quera entrar a la habitacin de l. Se quedaban parados en la puerta. A los
animales no les gusta la muerte.
Por qu Delilah era su favorita?
Ay, porque era una perra! (Re). Ella haca lo que le daba la soberana gana, y a
l le fascinaba eso. Vamos a ponerlo de esta forma: Garden Lodge era la casa de
Delilah, y no la de Freddie Mercury.
O sea que, la gata era la verdadera reina y no Freddie?
S. (Re otra vez).
Adems de sus logros artsticos, la orientacin sexual de Mercury
siempre fue un tpico que llam mucho la atencin de la prensa
europea. l se consideraba gay o bisexual? Porque, tengo entendido,
que se relacion con personas de ambos sexos.
Bueno, y tambin (tuvo relaciones) con sus gatos, pero, y eso qu tiene que ver
con su msica?... (Pausa y toma un respiro). Freddie tuvo intimidad con quien
fuera su novia Mary Austin, y con hombres. Pero bsicamente, luego del 1975, l
realmente solo se acost con hombres. En dos ocasiones, durante unas
entrevistas que le hicieron en la dcada del 70, le preguntaron si l era gay, y l
respondi: S, soy tan gay como un narciso, querido. En otra entrevista dijo: S.
Me he acostado con hombres, con mujeres y con mis gatos. Pero, qu tiene que
ver eso con mi msica?. Porque cuando l conceda una entrevista, lo haca
para hablar de su msica, no de vida privada.
El ltimo amante de Mercury fue el estilista irlands Jim Hutton. l
describe a Freddie en su libro Mercury y yo como un hombre
llamativos. Siempre buscaba hacer un show distinto. Es por razn que nunca lo
veas haciendo lo mismo que la noche anterior.
Recientemente, el guitarrista de Queen, Brian May y el resto de los
integrantes del grupo, expresaron su repudio al uso de We Are The
Champions como tema principal para la campaa presidencial
republicana de Donald Trump en Estados Unidos. Cree que Mercury
hubiera estado de acuerdo tambin?
Eso ya tiene que ver con poltica y Freddie jams se hubiese relacionado con algo
que tuviera que ver con poltica, porque l senta que la poltica era para los
individuos no para la gente. l detestaba, cuando, por ejemplo, Bono instaba a
su fanaticada a votar por quin l votaba.
La mayora de los xitos de Queen, fueron compuestos por Freddie.
Cul era el favorito de l?
Recuerdo que en una entrevista, Freddie dijo que Brian May haba escrito la
mayor parte de la msica de Queen, pero que l haba escrito la mayora de los
xitos del grupo. Su cancin favorita era Somebody to Love. Pero, casi nunca lo
mencionaba, porque l no quera que la prensa dijera que a l solo le gustaba la
que l escriba.
De dnde Mercury sac la idea de llamarle Queen a la banda?
l estaba buscando un nombre corto, que fuera fcil de recordar, y que a la vez
fuera llamativo.
Por qu l se cambi su nombre de pila a Freddie Mercury?
Porque nadie le hubiese prestado atencin al nombre Farrokh Bulsara. El
nombre de Freddie surgi porque sus amigos en la escuela lo llamaban as. Se
puso como apellido Mercury porque en la mitologa romana, Mercurio era el
mensajero de los dioses.
Cuando Freddie decidi experimentar como solista en abril de 1985
con el lanzamiento del disco Mr. Bad Guy, l estaba preparado
para abandonar a Queen si le iba bien?
No. Pongmoslo de esta forma. Con ese disco, Freddie tuvo la oportunidad de
hacer otro tipo de msica que l quera hacer, yque saba que no podra hacer
con Queen. Por eso lo hizo.
A nivel musical, Mercury nunca temi arriesgarse y experimentar
con nuevas fusiones, estilos y sonidos. Lo demostr con Bohemian
Rhapsdoy, y tambin cuando grab un disco con la diva de la pera,
Montserrat Caball.
l adoraba su capacidad vocal y las tcnicas que ella empleaba. Admiraba
enormemente el control que ella tena de su voz, cmo a veces poda subir hasta
lo ms alto, y luego bajar con sutileza. l la adoraba. Juntos grabaron
Barcelona, que fue el tema oficial de las olimpiadas de 1992 y que se incluye
precisamente en ese disco.
Freddie tena talento para el diseo y dibujaba. De hecho, lo estudi a
nivel universitario en Londres. l fue quien dise el logotipo de
Queen y lleg a confeccionar piezas de ropa. Alguna vez l consider
abrirse ms brecha en ese campo?
No. l viva para la msica.
Varias publicaciones especializadas han destacado a Freddie
Mercury como una de las voces ms importantes en la historia del
rock. Coincide con esa premisa?
Dira que es una de las voces ms sobresalientes, porque hubo otras como la de
Elvis Presley, y otros ms. Te dira que entre los diez ms destacados, Freddie es
uno de ellos.
La participacin de Queen en el evento Live Aid en el 1985 en el
estadio Wembley en Londres, es considerada ser la presentacin de
rock en vivo ms memorable en la historia de la televisin
internacional. Queen tena idea que se robara el show ese da?
Ellos no tenan planificado robarse el show. Simplemente ensayaron para su
participacin como lo hubiesen hecho para un concierto de dos horas. Ellos
ensayaron, y por eso, fueron los mejores ese da.
vdeo que Queen film antes de These Are The Days Of Our Lives, los
integrantes de la banda fueron presentados en dibujos animados y l no quera
que el mundo lo recordara como un cartoon. Adems, participar en ese vdeo, le
iba a dar una ltima oportunidad de decir adis.
Freddie le tena miedo a la muerte?
No, porque l no le encontraba ningn sentido el tenerle temor a algo que es
inevitable, que va a pasar irremediablemente, y en eso, concuerdo con l.
Qu pensaba Mercury que experimentara despus de la muerte?
l nunca habl sobre eso.
Cundo y dnde se piensa que Mercury contrajo VIH?
Bueno, la nica forma de calcularlo es contando los aos hacia atrs. l supo que
era VIH positivo en el 1987. El virus puede vivir en el cuerpo sin uno saberlo por
seis o siete aos antes de que se manifieste. As que entendemos que pudo
haberlo contrado entre 1979 y 1980. En esos aos, Freddie viva en Nueva York
y era sumamente promiscuo. As que presumimos que fue en algn momento en
Nueva York durante ese tiempo.
Por qu Mercury no practicaba sexo seguro si saba que el VIH era
mortal en la dcada del 80?
Bueno, l empez a practicar sexo seguro a partir del 1987 pero igual, si hubiese
comenzado a hacerlo digamos, desde el 1983 -por decir un ao temprano en la
dcada del 80- an exista la posibilidad de que se hubiese contagiado par de
aos antes. Como todo el mundo, Freddie era un ser humano, y pensaba que eso
(contraer VIH) le pasara a otras personas, pero no a l.
Por qu el cantante le pidi a Mary Austin que mantuviera en
secreto el lugar donde descansan sus cenizas?
Porque l vio lo que le pas a Charlie Chaplin, que fue sepultado en el jardn de
su villa, y su cadver fue robado por unos ladrones para pedir un rescate por el
mismo.
percatamos que su pecho dej de moverse. Eran las 6:48 de la tarde. En ese
momento Joe Fanelli comenz a llamar al mdico para pedirle que regresara,
porque el doctor haba salido a comerse algo. Cuando Atkinson regres, certific
su fallecimiento. Freddie haba muerto.
El ltimo compaero sentimental de Mercury, Jim Hutton, relata en
su libro Mercury y yo que cuando el cantante muri, luca
resplandeciente, como si nunca hubiera estado enfermo. Es verdad?
Generalmente, eso le pasa a todo el mundo cuando fallece porque en un
principio, los msculos se relajan y el aspecto cambia, pero no por mucho
tiempo.
Qu pas luego de que el mdico certificara la muerte de Mercury en
Garden Lodge?
Esa es la cosa, que el trabajo no haba terminado ah. Haba que coordinar su
traslado, aunque esa parte ya la haba adelantado un poco. Es decir, sabamos
que iba a fallecer. As que ya haba adelantado algo de esa parte con su pap.
Freddie fue removido de Garden Lodge cinco horas despus de su fallecimiento.
Sus padres tuvieron la oportunidad de verlo antes de que l fuera
trasladado a la funeraria?
S, lo vieron luego de fallecido. Yo quera que llegaran antes, pero el doctor nos
dijo que no era bueno que ellos lo vieran en esas condiciones, porque hubiera
sido lo peor del mundo para ellos verlo como l estaba, en un estado donde no se
mova, donde no responda a nada.
Cundo fue que Mercury decidi emitir un comunicado de prensa
para anunciar que tena VIH?
El comunicado se emiti cuarenta y siete horas antes de su muerte, pero se
imprimi un da antes de que l falleciera, a las 8:00 de la noche. Se hizo as
porque el manejador de Queen, Jim Beach, quera evitar la prensa
sensacionalista de das de semana, y que el comunicado publicara mejor en las
ediciones dominicales.
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