Aristteles. A Poltica. Traduo de Roberto L. Ferrreira. So Paulo: Martins, 1991.

Fontes
Da Origem do Estado
O Estado e seu Governo
Como sabemos, todo Estado uma sociedade, a esperana de um bem, seu princpio,
assim como de toda associao, pois todas as aes dos homens tm por fim aquilo
que consideram um bem. Todas as sociedades, portanto, tm como meta alguma
vantagem, e aquela que a principal e contm em si todas as outras se prope a
maior vantagem possvel. Chamamo-la Estado ou sociedade poltica. Enganam-se os
que imaginam que o poder de um rei ou de um magistrado de Repblica s se
diferencie do de um pai de famlia e de um senhor pelo nmero maior de sditos e que
no h nenhuma diferena especfica entre seus poderes. Segundo eles, se tem
poucos sditos um senhor; se tem alguns a mais um pai de famlia; se tiver ainda
mais um rei ou um magistrado de Repblica. Como se no houvesse diferena entre
uma grande famlia e um pequeno Estado, nem entre um rei e um magistrado de
Repblica. A distino seria que um rei governa sozinho perpetuamente, enquanto um
magistrado de Repblica comanda e obedece alienadamente, em virtude da
Constituio. Tudo isso, porm, errado, como veremos ao examinar esta matria
segundo o mtodo que usamos em nossas outras obras'. Como no podemos
conhecer melhor as coisas compostas do que decompondo-as e analisando-as at
seus mais simples elementos, comecemos por detalhar assim o Estado e por
examinar a diferena das partes, e procuremos saber se h uma ordem conveniente
para tratar de cada uma delas.
A Formao da Cidade
Nesta como em qualquer outra matria, uma excelente atitude consiste em remontar
origem. preciso, inicialmente, reunir as pessoas que no podem passar umas sem
as outras, coma o macho e a fmea para a gerao. Esta maneira de se perpetuar no
arbitrria e no pode, na espcie humana assim como entre os animais e as plantas,
efetuar-se seno naturalmente. para a mtua conservao que a natureza deu a um
o comando e imps a submisso ao outro. Pertence tambm ao desgnio da natureza
que comande quem pode, por sua inteligncia, tudo prover e, pelo contrrio, que
obedea quem no possa contribuir para a prosperidade comum a no ser pelo
trabalho de seu corpo. Esta partilha salutar para o senhor e para o escravo. A
condio da mulher difere da do escravo. A natureza, com efeito, no age com
parcimnia, como os artesos de Delfos que forjam suas facas para vrios fins; ela
destina cada coisa a um uso especial; cada instrumento que s tem o seu uso o
melhor para ela. Somente entre os brbaros a mulher e o escravo esto no mesmo
nvel. Assim, esses povos no tm o atributo que importa naturalmente a superioridade
e sua sociedade s composta de escravos dos dois sexos. Foi isso que fez com que
o poeta acreditasse que os gregos tinham, de direito, poder sobre os brbaros, como
se, na natureza, brbaros e escravos se confundissem. A principal sociedade natural,
que a famlia, formou-se, portanto, da dupla reunio do homem e da mulher, do
senhor e do escravo. O poeta Hesodo tinha razo ao dizer que era preciso antes de
tudo A casa, e depois a mulher e o boi lavrador, j que o boi desempenha o papel do
escravo entre os pobres. Assim, a famlia a sociedade cotidiana formada pela
natureza e composta de pessoas que comem, como diz Carondas, o mesmo po e se
esquentam, como diz Epimnides de Creta, com o mesmo fogo. A sociedade que em
seguida se formou de vrias casas chama-se aldeia e se assemelha perfeitamente
primeira sociedade natural, com a diferena de no ser de todos os momentos, nem
de uma freqentao to contnua. Ela contm as crianas e as criancinhas, todas
alimentadas com o mesmo leite. De qualquer modo, trata-se de uma colnia tirada da

primeira pela natureza. Assim, as Cidades inicialmente foram, como ainda hoje o so
algumas naes, submetidas ao governo real, formadas que eram de reunies de
pessoas que j viviam sob um monarca. Com efeito, toda famlia, sendo governada
pelo mais velho como que por um rei, continuava a viver sob a mesma autoridade, por
causa da consanginidade. Este o pensamento de Homero, quando diz:
Cada um, senhor absoluto de seus filhos e de suas mulheres, Distribui leis a todos...
Isso ocorria porque nos primeiros tempos as famlias viviam dispersas. ainda por
esta razo que todos os homens que antigamente viveram e ainda vivem sob reis
dizem que os deuses vivem da mesma maneira, atribuindo-lhes o governo das
sociedades humanas, j que os imaginam sob a forma do homem.
O Homem, "Animal Cvico"
A sociedade que se formou da reunio de vrias aldeias constitui a Cidade, ue tem a
faculdade de se bastar a si mesma, sendo organizada no apenas para conservar a
existncia, mas tambm para buscar o bem-estar. Esta sociedade, portanto, tambm
est nos desgnios da natureza, como todas as outras que so seus elementos. Ora, a
natureza de cada coisa precisamente seu fim. Assim, quando um ser perfeito, de
qualquer espcie que ele seja - homem, cavalo, famlia -, dizemos que ele est na
natureza. Alm disso, a coisa que, pela mesma razo, ultrapassa as outras e se
aproxima mais do objetivo proposto deve ser considerada a melhor. Bastar-se a si
mesma uma meta a que tende toda a produo da natureza e tambm o mais
perfeito estado. , portanto, evidente que toda Cidade est na natureza e que o
homem naturalmente feito para a sociedade poltica. Aquele que, por sua natureza e
no por obra do acaso, existisse sem nenhuma ptria seria um indivduo detestvel,
muito acima ou muito abaixo do homem, segundo Homero: Um ser sem lar, sem
famlia e sem leis. Aquele que fosse assim por natureza s respiraria a guerra, no
sendo detido por nenhum freio e, como uma ave de rapina, estaria sempre pronto para
cair sobre os outros. Assim, o homem um animal cvico, mais social do que as
abelhas e os outros animais que vivem juntos. A natureza, que nada faz em vo,
concedeu apenas a ele o dom da palavra, que no devemos confundir com os sons da
voz. Estes so apenas a expresso de sensaes agradveis ou desagradveis, de
que os outros animais so, como ns, capazes. A natureza deu-lhes um rgo limitado
a este nico efeito; ns, porm, temos a mais, seno o conhecimento desenvolvido,
pelo menos o sentimento obscuro do bem e do mal, do til e do nocivo, do justo e do
injusto, objetos para a manifestao dos quais nos foi principalmente dado o rgo da
fala. Este comrcio da palavra o lao de toda sociedade domstica e civil. O Estado,
ou sociedade poltica, at mesmo o primeiro objeto a que se props a natureza'. O
todo existe necessariamente antes da parte. As sociedades domsticas e os
indivduos no so seno as partes integrantes da Cidade, todas subordinadas ao
corpo inteiro, todas distintas por seus poderes e suas funes, e todas inteis quando
desarticuladas, semelhantes s mos e aos ps que, uma vez separados do corpo, s
conservam o nome e a aparncia, sem a realidade, como uma mo de pedra. O
mesmo ocorre com os membros da Cidade: nenhum pode bastar-se a si mesmo.
Aquele que no precisa dos outros homens, ou no pode resolver-se a ficar com eles,
ou um deus, ou um bruto. Assim, a inclinao natural leva os homens a este gnero
de sociedade. O primeiro que a instituiu trouxe-lhe o maior dos bens. Mas, assim como
o homem civilizado o melhor de todos os animais, aquele que no conhece nem
justia nem leis o pior de todos. No h nada, sobretudo, de mais intolervel do que
a injustia armada. Por si mesmas, as armas e a fora so indiferentes ao bem e ao
mal: o princpio motor que qualifica seu uso. Servir-se delas sem nenhum direito e
unicamente para saciar suas paixes rapaces ou lbricas atrocidade e perfdia. Seu
uso s lcito para a justia. O discernimento e o respeito ao direito formam a base da
vida social e os juzes so seus primeiros rgos.