Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
S6V5 Adevărul Asupra Lui Rocambole (6.ULTIMUL CUVÂNT... ) (V1.0)
S6V5 Adevărul Asupra Lui Rocambole (6.ULTIMUL CUVÂNT... ) (V1.0)
Versiune electronic:
[V.1.0]
Ponson du Terrail
ROCAMBOLE
Ciclul Dramele Parisului
Seria a VI-a
ULTIMUL CUVNT AL LUI
ROCAMBOLE
Episodul 5
Roman
Ponson du Terrail
Structura seriei
Ultimul cuvnt al lui Rocambole
(Le Dernier Mot de Rocambole)
1. DISTRUGTORII
a. Distrugtorii (Les Ravageurs)
b. Sugrumtorii (Les Etrangleurs)
2. MILIOANELE IGNCII
c. Fiul lui Milady (Le fils de Milady);
d. Milioanele igncii (Les Millions de la Bohmienne).
3. FRUMOASA GRDINREAS
e. Clubul nobililor (Le Club des crevs)
f. Frumoasa grdinreas (La Belle Jardinire)
g. Rentoarcerea lui Rocambole
4. O DRAM N INDIA (Un Drame dans l'Inde)
h. Rugul vduvei (Le Bcher de la veuve)
i. Tezaurul Rajahului (Les trsors du Rajah)
5. ADEVRUL ASUPRA LUI ROCAMBOLE
j. Adevrul asupra lui Rocambole (La Vrit sur Rocambole)
Ponson du Terrail
Capitolul I
Scumpii mei cititori,
Acesta nu mai e un roman. E o destinuire pe care v-o fac i,
care mi provoac plcerea de a sta de vorb cu voi, plcere, vai!
pentru un romancier.
Eram trei ntr-o cas, acum zece sau doisprezece ani, ntr-un
cabinet de la Armenonville, la Bois de Boulogne; adic amicul meu
Gustav Claudin, Bergerette i eu.
l cunoatei cu toii pe spiritualul ziarist numit Gustav Claudin.
Cnd v voi spune c Bergerette avea douzeci de ani, nite
dini strlucitori i un surs plin de farmec, o vei cunoate tot aa
de bine ca i mine.
Claudin, care nu era pe atunci cavaler al Legiunii de onoare,
redactor al unui ziar serios i un personaj aproape oficios ca i azi,
susinea, rsucindu-i mustaa, una din acele teorii paradoxale, al
cror secret l are numai dnsul.
Bergerette fcea cu micile ei degete gloane de hrtie i i le
azvrlea n nas.
Iar eu, cu toat pledoaria lui Claudin i hohotele de rs ale
gentilei Bergerette, eram trist ca un actor de melodram.
Domnul de Chamarre, fost director al Bncii Franei i actualul
director al ziarului La Patrie m chemase n acea diminea i
mi spusese:
Politica este n repaus; Curtea de jurai e nchis; nu avem
niciun rzboi, nici vreun proces criminal ca s-l dm cititorilor
ziarului i iat c octombrie se apropie i trebuie s rennoim
abonamentele. D-mi deci ceva care s ae curiozitatea cititorilor
4
Ponson du Terrail
Plou
Dar trsurile?
Tu tii c trsura noastr e deschis.
S jucm cri, zise Claudin.
n trei!
Drace!
Atunci se auzi zgomotul unei trsuri i eu, m-am apropiat de
fereastr. Era o trsur, ce aducea cinci persoane, care erau
prieteni cu noi i pe care ploaia i apucase n pdure.
Venii s jucm cri! le-am strigat.
Dup un sfert de or eram cu toii instalai n jurul mesei verde.
Jucam lansquenet, un joc foarte ciudat i la care se ntmpl de
multe ori c o sear ntreag o carte iese de mai multe ori dect
celelalte.
Aci e un as, care-l face mereu pe bancher s ctige: aci e o
dam care-l face mereu s piard.
n acea sear era o carte, care ieea tot mereu.
Aceast carte era valetul de cup.
La miezul nopii noi mai jucam nc.
Am cerut ampanie i igri.
Chelnerul, care ne servise la mas se prezent.
El i pierduse fizionomia lui ntunecat i acum surdea.
Partida continua.
Bergerette ddea crile.
Prima carte pe care ea o ntoarse a fost valetul de cup. A doua
a fost un alt valet de cup.
Atunci toi pontarm mult, fiind siguri c nu va mai iei valetul
de cup.
Valeii de cup au mare noroc! strig Claudin.
Deodat chelnerul scoase un ipt i scp tava pe parchet.
Chelnerul speriat o lu la fug, murmurnd:
Valeii de cup, valeii de cup! tot mereu valeii de cup.
Zgomotul tvii care-i scpase din mn l fcu pe stpnul
stabilimentului s vin sus.
i-am recomandat, spuse stpna, frumoasa doamn
Leblond, primului ei chelner, s-l concediezi pe acest chelner; tii
6
c el e nebun!
Capitolul II
Acest fapt atrase explicaii dup explicaii. Primul chelner i alii
doi ne spuser fiecare cte o versiune.
Primul chelner ne spuse:
Acest om a venit aici s cear de lucru acum opt zile.
L-am luat i n primele dou zile a servit foarte bine.
n seara celei de a doua zi ne-a cerut voie s mearg la Paris.
El trebuia s vin cu ultimul tren.
La miezul nopii se nchid porile pdurii i cum el nu se
ntorsese am crezut c dormise la Paris.
Dar a doua zi la ora patru, cnd se nhma calul la gabrioleta
care merge n pia, l-am vzut ieind dintre nite arbori cu
hainele n dezordine, cu faa palid i ghetele lui pline de noroi
artau c umblase toat noaptea.
Ce faci? l-am ntrebat, De unde vii? De ce nu te-ai ntors
acas?
El m privi cu un aer rtcit.
Mi-a fost fric, a rspuns.
Fric, de ce?
Sunt sigur c ei sunt pe urmele mele.
Cine?
Dumanii mei. De aceea nu m-am ntors, credeam c poate ei
m ateptau prin mprejurimi.
Ai deci dumani?
Trupul lui tremur la aceast ntrebare.
Dumnezeu s te fereasc de valeii de cup! mi rspunse.
i se refugie n cas.
Din acel moment am vzut c nu era n toate minile. Dar cum
era toamn, i vine lume puin la noi, chelnerii ne prsesc. De
aceea nu l-am dat afar pe sta, termin el.
Iat, mi spuse Claudin la ureche, cutai un subiect de
roman. Iat unul
Ce spui?
7
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul III
Eram n coal cnd a aprut romanul Misterele Parisului.
El n-a avut un succes, ci un triumf.
Curiozitatea publicului nu fusese niciodat aa de aprins, iar
imaginaiile noastre tinere erau cum nu se poate mai aprinse.
Dar nu ne interesa numai opera dar i autorul.
Eugne Sue era autorul care ne interesa.
10
Ponson du Terrail
nicio senzaie.
Doi oameni jucau cri ntr-un col al slii, ce era prost
luminat de dou lumnri.
Bravard, un om gras, mi aduse un pahar cu vin i ateptai.
Cei doi oameni nici nu ridicar ochii spre mine.
Un zidar mnca o bucat de brnz, i bea o jumtate de litru
de vin.
El nici nu m privi i i vzu de mncare.
n fine, dup un sfert de or, un om intr, se uit n dreapta i
n stnga i plecnd negsind fr ndoial pe cel ce-l cuta. Eu
am mai ateptat.
Dup o jumtate de or acelai om se ntoarse. Am avut timp
s-l examinez.
El era mbrcat cu o redingot neagr, rupt n coate, cu o
plrie veche, i cu nite ghete rupte.
Figura lui comun era ncadrat de o barb murdar.
El m privi cu mai mult atenie; i-am fcut un semn i el s-a
apropiat.
Dumneata mi-ai scris? l-am ntrebat.
Fizionomia lui exprim un fel de mirare naiv.
Cine eti? m ntreb dnsul.
I-am spus numele meu, i mirarea lui se mri.
Aveam atunci nite musti mici blonde i un aer copilresc,
care nu corespundea deloc cu literatura mea.
Am petrecut cincisprezece ani din copilria mea cu scrierea
romanelor negre pline de aventurieri, am abuzat de scrile de
mtase, de otrvuri, de pardoseli ce se scufund i nghit victime;
i nu intrasem niciodat ntr-o cas unde nu eram cunoscut fr
ca s nu mi se spun: Ah! Dumnezeul meu! i noi te credeam
bun, nalt, voinic, cu mustaa mare i cu un aer slbatic!
Aveam din fericire n buzunar scrisoarea ce mi-a fost trimis, i
acest om mi spuse cu naivitate:
N-a fi crezut niciodat s fii dumneata!
Deci dumneata mi-ai scris?
Da.
i nu m cunoti din vedere?
12
Nu.
Deci i-a vorbit de mine chelnerul de la pavilionul
Armenonville?
Nu tiu ce vrei s spui.
Atunci, cum i-a venit ideea s-mi scrii?
Am vzut n ziare c vei vorbi despre Valeii de cup.
Bine!
i cum am fost n banda lui Timolon
Cine e acel Timolon?
Acela care l-a arestat pe Rocambole.
Dar cine e Rocambole?
El m privi i mai mirat.
Cum! Nu tii? m ntreb el.
Nu.
Totui Valeii de Cup i dnsul, nu sunt dect unul i
acelai lucru.
Ca s tiu toate astea am venit aici.
Am poruncit s se aduc vin i am nceput s-l chestionez pe
necunoscutul meu.
Desigur el nu era mut; ba chiar era prea vorbre, cci timp de
dou ore nu i-a mai tcut gura i eu i-am dat patruzeci de franci,
de care el se art foarte satisfcut.
Dar ceea ce el mi povesti era aa de confuz, aa de obscur, aa
de neneles, nct n-am priceput dect un singur lucru: anume c
era o band de rufctori, al crui ef se numea Rocambole, c
acest Rocambole se afla la ocn, i un om care fcea pe poliaiul
amator, i care se numea Timolon, contribuise la arestarea lui.
Am prsit deci crciuma foarte nemulumit de povestirea pe
care mi-o fcuse acel om i m-am ntors acas spunndu-mi:
Desigur c voi face mai bine s inventez istoria Valeilor de
Cup.
n acest timp, domnul Delamarre mi cerea manuscrisul i eu iam rspuns:
Scumpul meu amic,
D-mi termen de opt zile i vei vedea"
Ce s vad?
13
Ponson du Terrail
Capitolul IV
A doua zi, ntr-adevr, mi veni o idee. Era foarte simpl.
Dac cineva poate s-mi povesteasc istoria lui Rocambole, miam spus eu e chiar Rocambole.
ns acesta era la ocn i ar fi fost ncntat s vad scrise
aventurile sale.
Oamenilor de acest soi le place zgomotul i publicitatea.
Gndirea dominant a condamnatului la moarte e s moar sub
ochii mulimii!
M duc deci s-l vd pe Rocambole. Dar de unde?
Uitasem s-l ntreb pe omul lui Timolon n ce loc se afl el
nchis.
Acum doisprezece ani, Brest i Rochefort existau nc.
Nu m puteam deci expune s pierd cincisprezece zile, ca s fac
o cltorie la Toulon, pe cnd acela pe care-l cutam putea s fie
la Brest sau la Rochefort.
Lucrul cel mai simplu era deci s m duc la prefectura de poliie
i s m adresez biroului nchisorilor.
Erau orele opt de diminea i niciun birou nu era deschis pn
la orele zece. Aveam deci timp s m pregtesc de plecare.
Era evident c puteam pleca chiar n aceeai sear, c ziarul La
Patrie mi putea procura un bilet de tren i c a treia zi voi fi sau
la Toulon sau la Brest sau la Rochefort.
Bergerette, care voia s fac i dnsa aceast cltorie i fcuse
geamantanul, m-am mbrcat cu o hain neagr i la orele zece
eram la biroul nchisorilor.
Din toate administraiile, cea mai ndatoritoare e desigur
prefectura poliiei.
Am gsit un subef care m-a primit foarte bine i s-a pus la
dispoziia mea ndat ce i-am explicat scopul vizitei mele.
Domnule, mi spuse, nu sunt aici dect de vreo cteva luni i
14
Ponson du Terrail
Capitolul V
Lsai-m s deschid o parantez.
Istoria lui Rocambole era destinat pentru ziarul La Patrie. E
drept deci s v descriu birourile acestui ziar.
16
Ponson du Terrail
citit.
Tot secretul lui Philippe consta n aceasta: l depunea
respectuos pe noptiera domnului Delamarre, manuscrisul omului
pe care-l lua sub protecia lui.
Dac rzbunarea este plcerea zeilor, recunotina este uneori
fericirea oamenilor de litere, i declar aici c datorez lui Philippe
colaborarea mea timp de opt ani la ziarul La Patrie.
Cnd primul meu foileton s-a publicat n coloanele ziarului, am
intrat pe strada Jeunevers.
Domnului Delamarre i plcea foarte mult s stea cu mine de
vorb.
M-am dus n acea zi la orele zece la ua cabinetului su.
Aduceam noul titlu: Dramele Parisului.
Foarte bine! zise domnul Delamarre. Titlul e excelent. S
vedem, acum subiectul.
Nu mi-am fcut nc planul, i-am rspuns.
Tot s vedem!
Eram prins n curs. M-am executat. Am inventat pe loc un
prolog ce se petrecea iarna, la ntoarcerea din compania din Rusia;
am creat tipuri mai mult sau mai puin originale, am combinat
situaii, m-am armat cu tot arsenalul meu obinuit.
Domnul Delamarre i cltina capul n toate prile i era
ncntat.
La lucru! mi spuse el dup ce am terminat i trimite
manuscrisul mine diminea.
Apoi am plecat ducndu-m la Schiller s-i strng mna cu
rceal.
Acest confrate nu-i plcuse lui Philippe i romanul su sttea de
optsprezece luni ntr-o copert mare de carton verde care avea
eticheta Manuscris de citit.
i lundu-m de mn mi zise pe un ton lugubru:
Cnd vei termina?
Eu nici nu ncepusem nc.
ntotdeauna am fost puin cam trengar. n loc s-mi fie mil de
nenorocitul meu confrate, am gsit nimerit s-i rspund:
18
Nu voi termina.
Cum?
Dramele Parisului va avea cel puin dou mii de foiletoane.
Srmanul meu confrate era ct p-aci s cad jos, i eu am
plecat rznd.
ntorcndu-m acas i-am povestit cele ntmplate iubitei mele
Bergerette.
Se poate ca acest roman s nu se mai termine, mi zise ea,
dac trebuie s-l cred pe domnul care a ieit de aici i care va
reveni, mine diminea.
Cum?
Acest domin mi-a spus c tie istoria lui Rocambole.
Am srit de pe scaun.
Bergerette continu:
i va veni mine diminea s i-o povesteasc.
Capitolul VI
Am petrecut restul zilei i o parte a nopii ca s pun n ordine,
cu totul n mn, planul pe care-l desfurasem domnului
Delamarre i am ateptat pn a doua zi cu o mare nerbdare.
Cine era misteriosul personaj care trebuia s-mi povesteasc
istoria lui Rocambole?
El nu-i lsase nici numele, nici adresa
La orele zece, a doua zi, ua cabinetului meu se deschise i am
vzut intrnd un om avnd ntr-o mn un scule i n cealalt
un ghiozdan.
Era un biat de la banca Franei.
Nu isclisem nicio poli i sosirea acestui om m mir foarte
mult.
Domnule, mi spuse pe un ton plin de mister, n-am bani n
sacul meu i n ghiozdan se afl ziare vechi; dar sunt supravegheat
ndeaproape i m-am deghizat astfel ca s ptrund pn la
dumneata fr s trezesc atenia nimnui.
Cum? l-am ntrebat. Tot dumneata ai venit ieri?
Da, domnule.
19
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul VII
Nu e departe strada Cadete de strada Bellefond.
Dar strada Rochechouart e destul de lung i cu toate c am
grbit pasul tot mi se prea c nu mai ajung.
Necunoscutul venea tot dup mine.
Asta nu dur n realitate dect cinci minute, dar n cursul
acestor cinci minute avusesem timp s-mi povestesc o istorie
oribil.
O istorie absurd, de altfel, dar care speriase imaginaia mea de
licean, pe timpul cnd aprea romanul Jidovul rtcitor.
Se spusese atunci c ntr-o sear Eugne Sue, ntorcndu-se
acas, fusese arestat de nite oameni cu faa nnegrit. Apoi el
fusese aruncat ntr-o trsur i timp de cteva ore mersese prin
Paris fr s tie unde era condus. El fusese apoi introdus ntr-o
sal transformat n tribunal i unde se aflau mai muli oameni
mbrcai n rob roie. Acolo el fusese condamnat la moarte i
sentina trebuia s fie executat n curs de trei luni n afar de
cazul cnd el consimea s lase neterminat romanul su n care
ataca n mod aa de violent pe unii oameni i unele principii.
V-am spus c aceast istorie era absurd, cu toate acestea am
crezut-o i mi-am spus:
Dac prietenii lui Rodin au procedat aa cu Eugne Sue, ce vor
23
Ponson du Terrail
ntocmai.
i n gndul meu mi spuneam:
Acest om e desigur din banda lui; deci s fiu atent.
Uriaul relu:
Un oarecare Timolon i-a dat chiar note.
Da.
Timolon e o canalie, domnule.
El pronun aceste cuvinte cu rceal i cu convingere.
Dar, domnule
Rocambole valoreaz mai mult dect se poate crede, zise el.
Ah! Adevrat?
A fost ru, dar s-a cit.
Am crezut c-i ghicesc gndul i i-am spus:
Ei bine! i fgduiesc c romanul meu va avea un
deznodmnt foarte frumos n onoarea lui.
Nu-i cer asta.
Dar atunci?
El mi spuse atunci pe optite:
Rocambole e la nchisoarea din Brest; dar nimeni nu tie n
afar de prefectul de poliie i cu mine. Acolo el are un numr, i
cum nu vorbete niciodat, nimeni nu tie cine a fost. Sunt
singurul om cu care el e n coresponden secret.
Ei bine?
El mi-a scris chiar astzi. Un lucrtor din port a adus n
nchisoare un numr din ziarul La Patrie, n care se anun
romanul dumitale.
Aceste din urm m nelinitir.
S-ar opune el la publicarea romanului meu? am ntrebat.
Nu, domnule,
Atunci, ce dorete?
Domnule, relu uriaul, se afl n lume o doamn mare pe
care Rocambole a iubit-o ca pe sora lui. Dnsa e cauza cinei
sale. El ar muri de durere dac adevratul nume al acestei femei
ar apare n romanul dumitale.
Dar, am rspuns, Timolon a schimbat toate numele n notele
sale.
25
Ponson du Terrail
Nu te ncrede.
Ah!
Timolon, i repet, e o canalie. El l urte pe Rocambole i
poate c i-a dat numele adevrate. n orice caz, schimb-le.
i apoi?
Apoi, domnule, spuse uriaul, asta e tot ce-i cere Rocambole.
Nimic altceva?
Nimic. Bun seara, domnule
i vru s plece. Dar eu l-am reinut:
nc un cuvnt.
El se opri.
Eti amicul lui Rocambole, nu-i aa?
M-a lsa ca s fiu ucis pentru dnsul oricnd ar vrea.
Deci s nu iei n nume de ru ce-i voi spune.
Vorbete, domnule.
La ocn, cineva nu e fericit
Drace! nu
i poate c puini bani
Acel om cu faa vulgar surse atunci i mi rspunse:
i mulumesc domnule, dar n ziua cnd Rocambole ar dori
un milion i se va trimite.
El m salut i plec lsndu-m nmrmurit.
M-am ntors acas prad unui sentiment cu totul nou.
Din romancier devenisem cititor.
Istoria lui Timolon mi era suficient: ceea ce voiam era s-l
vd pe Rocambole.
Cine era acest brbat care ptat de crime, tiuse s-i creeze
asemenea oameni devotai?
Ah! Dac domnul Delamarre n-ar fi fost aa de grbit s-i
rennoiasc abonamentele la ziarul su, a mai fi cerut un rgaz
de cteva zile ca s m duc la Brest.
Dar anunasem apariia pentru luni i era deja joi seara.
A doua zi diminea la orele 5 jumtate scriam, dar n fiecare
moment m opream i mi spuneam:
A vrea s-l vd pe Rocambole.
26
Capitolul VIII
Prima parte a Dramelor Parisului a aprut fr ntrerupere.
Asta se numete, dup cum am spus, Motenirea misterioas.
Ziarele atunci fceau puin reclam.
Cu toate acestea tirajul a crescut i numrul abonailor s-a
mrit.
Unii oameni reclamar i o femeie btrn scrise administraiei
aceast scrisoare:
Domnule,
Romanul lui Ponson du Terrail este foarte frumos dar e imoral.
Niciodat nu o s pot crede c o femeie ca Baccarat poate avea
sentimente omeneti.
Aceste femei sunt nite montri i defunctul meu so, care era un
om inteligent i subef important ntr-o mare administraie, le-a
evitat ntotdeauna.
N-am prejudicii, i vrsta mea (57 de ani) mi permite s citesc
orice lucru.
Din nenorocire, ns, am o fat de douzeci de ani a crei
imaginaie e foarte dezvoltat i citirea Dramelor Parisului i este
periculoas.
Pe de alt pane, a vrea s tiu sfritul romanului.
De aceea n-ai putea s facei dou ediii: una pentru mine cu
foileton i alta fr foileton pentru fata mea?
V rog s-mi rspundei.
Henriette Athanase rentier.
Un preot de ar a fost i mai sever:
Ponson du Terrail, spunea dnsul, e un mizerabil, care a comis
toate crimele care-l fac responsabil pe eroul su.
Domnul Delamarre, puin cam micat l chem pe casier.
Acesta lu cunotin de scrisoarea preotului i rspunse:
Vom vinde trei mii de exemplare mai mult.
Atunci s continue, rspunse directorul ziarului La Patrie.
Motenirea misterioas a avut aptezeci i opt de foiletoane.
27
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul IX
Era atunci primvar, luna mai, cnd zilele sunt lungi.
Un soare admirabil lumina toat regiunea Bretagne i nu ploua
dect la Brest.
Aa e n acest ora cci plou cinci zile din apte.
Cu toate acestea e suficient puin vnt ca s alunge norii, mai
ales seara.
Atunci, unicul loc de primire al oraului se populeaz ca prin
farmec. Plouase toat ziua, plouase n timpul mesei, ploua cnd
am ieit de la hotel. Dar abia ce ajunseserm la captul strzii
Siam i ultimele raze ale soarelui strbteau norii, ce se risipeau.
La captul strzii Siamului se afl o scar cu o sut de trepte ce
coboar n port.
Dup ce coborai scara trebuia s o iei la pas ca s mergi la
Recouvrance.
Era prea trau ca s vizitez arsenalul i, prin urmare,
penitenciarul.
nault mi spuse:
Sunt din Recouvrance, i a vrea s revd casa unde m-am
nscut. Din nenorocire, am plecat de aici aa de tnr, nct am
uitat i numele strzii. Dar Recouvrance nu e mare, deci s
mergem!
Cum vrei i-am rspuns, dar strduiete-te s-i regseti casa
ast sear, cci mine
Mine?
Nu vom iei din arsenal.
Am trecut la Recouvrance.
Acolo, casele sunt nc i mai negre i mai mizerabile, dect pe
rmul opus.
Mai multe strzi ntortocheate nconjoar portul.
Acolo triesc pescarii i nevestele marinarilor.
Acolo miun sute de copii abia mbrcai i care ntr-o zi pot
deveni oameni de valoare.
Nevasta marinarului este econoama; ea triete cu puin i-i
30
Ponson du Terrail
Capitolul X
O bnuial mi trecu prin minte.
Venisem la Brest s-l vd pe Rocambole; cine mi spunea c
ocnaul care-l salvase pe copil nu era dnsul?
Am prsit crciuma i am pornit din nou pe strzi.
nault se oprea din cnd n cnd, privea cte o cas moment n
care avea speran, apoi pornea mai departe.
Nu era asta.
Pe cnd ne urcam spre fortificaii, auzirm o muzic militar i
ne-am oprit pe loc.
coala copiilor de marin fcea exerciii.
Toi aceti copii mergeau mndri n sunetul muzicii cu puca pe
umr.
Populaia le ieea n cale. Toi i priveau cu drag.
Era viitorul care trecea.
Unele mame vzndu-i copilul printre rnduri, i trimitea o
srutare cu mna. Unii marinari spuneau:
i eu am fost aa.
Dup ce trecu coala, nault spuse, scond un strigt:
Acum m recunosc!
Unde?
Aici. Acum mi aduc bine aminte Copiii din coala militar
treceau pe sub ferestrele noastre i e acolo
El mi art o cas la stnga. Aceast cas avea o poart mare.
nault, foarte emoionat mi spunea:
33
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul XI
i dup aceste cuvinte se despri de noi.
Cnd intri n arsenal vezi mai nti o ramp pe care lucreaz tot
soiul de vase.
Apoi se vede o imens faad avnd numeroase ferestre cu fiare
i pori joase de fier.
Aceast faad e a penitenciarului.
La sunetul tunului, aceast locuin tcut pn atunci se
umple de zgomote surde i de zngnitul de lanuri.
Apoi porile se deschid i ocnaii coboar n arsenal, nlnuii
doi cte doi, i condui de gardieni.
Marjolin, conductorul nostru, a inut ca noi s vedem aceasta.
L-am gsit la poarta Arsenalului la ora indicat.
Am intrat o dat cu dnsul i eram n faa penitenciarului, cnd
au ieit ocnaii.
Am putut s-i vedem i s-i examinm unul cte unul.
Unii din ei, cci nu pierduser orice sentiment omenesc, i
aplecau capul zrind strini.
Alii ne priveau cu indiferen.
Alii, n fine, se uitau la noi cu cinism.
nault i cu mine am tresrit deodat i eu apucndu-l de bra
pe sublocotenentul Marjolin i-am spus:
Iat-l!
Pe cine?
Pe ocnaul care l-a salvat pe copil.
Noi i povestisem aceast istorie n ajun pe cnd el ne conducea
la hotel.
Ah! zise el, l recunosc. Este numrul 117, un foarte bun
36
ocna.
Ocnaul cel ru e acela care e obraznic, nedisciplinat, nu vrea
s lucreze, caut s fie mereu la infirmerie i ncearc s evadeze.
Ocnaul cel bun e cu totul contrar.
Numrul 117 era un bun ocna.
El ne privi i pru c i aduce aminte c ne mai vzuse cu o zi
nainte.
Figura lui inteligent i distins, privirea sa linitit, mersul su
mndru, m impresionar mai mult dect n ajun.
Cnd el fu departe, i-am spus lui Marjolin:
A jura c e dnsul.
Cine dnsul?
Rocambole.
Nimic nu e mai uor de aflat, mi zise el. S mergem n
cancelarie.
Am intrat la grefierul penitenciarului.
Domnule, i spuse sublocotenentul Marjolin, se poate s tim
numele numrului 117?
Nimic nu e mai uor.
Apoi cutnd n registre ne citi:
Iosif Fipart condamnat la munc silnic pe via de curtea cu
jurai ai Simei. n vrst de treizeci de ani. Recomandat
administraiei ca foarte periculos.
Cum Timolon schimbase toate numele n manuscrisul su,
acest nume de Iosef Fipart nu mi spunea nimic.
Marjolin mi spuse:
Nu vd nimic care s ne spun c acesta este Rocambole.
Afar de cuvintele, am rspuns recomandat ca foarte
periculos.
Sunt muli ocnai periculoi, rspunse Marjolin.
Ah!
Se numesc astfel toi acei care ncearc s evadeze.
i v pot afirma, ne spuse grefierul, c la aceasta
administraia s-a nelat.
Adevrat?
37
Ponson du Terrail
Capitolul XII
ntr-adevr chestionarm n zadar, pe grefier, el ne rspunse, cu
o absolut bun credin.
Niciodat n-am auzit pronunndu-se acest nume, nici chiar
de ocnai. Dac se afl un ocna pe nume Rocambole, nimeni nu
38
tie, i garantez.
Marjolin ne spunea la rndul su:
Sunt foarte rare cazurile n care un ocna avnd un nume
celebru n analele crimei s nu caute s i se tie numele mai ales
aici, unde omul nu e dect un numr i, dup cte mi spui, omul
de care vorbeti a fost un criminal.
Desigur, da.
Totui, continu sublocotenentul i rennoiesc propunerea
mea.
n ce const?
S venii s vizitai vasul Nemesis. Voi lua o barc i printre
cei care vor vsli va fi numrul 117.
Propunerea lui Marjolin era prea seductoare ca s o refuz.
n mai puin de o jumtate de or ieeam din port ntr-o luntre
condus de doisprezece ocnai. Un al treisprezecelea era la crm.
i acest al treisprezecelea era 117. Am luat loc lng dnsul.
E mult de cnd te afli aici? l-am ntrebat.
Cinci ani, mi rspunse dnsul.
Vocea lui era linitit, resemnat, mai mult melancolic dect
trist.
Eti condamnat pe via?
Vezi asta dup bonetul meu verde.
ntrebrile pe care i le adresez, i-am spus pe optite, sunt ca
nite indiscreii sau curioziti banale.
El m privi i pru c ateapt ca s m explic.
Te-am vzut ieri pe strada Jean-Bart, am continuat eu.
Da ntr-adevr mi se pare c te-am zrit, domnule.
Un copil a srit la dumneata.
Da. E copilul Yvonnei Plouarec, nevasta unui marinar ce se
afl la bordul vasului Valeureuse.
Mi s-a spus c i-ai salvat viaa.
Adevrat, rspunse el cu simplitate. Copilul se juca pe chei.
Mai muli copii alergau dup dnsul i el fugind a czut n ap.
Eram cu jumtate din lanuri i prin urmare stpn pe micrile
mele. De pe puntea vasului Nemesis unde m aflam am vzut
totul. Apa e neagr n port i n-are nicio transparen. Copilul
39
Ponson du Terrail
Nu.
Am observat la dnsul c fusese strbtut de un fior, totui faa
lui rmsese nepstoare i adug:
Acesta e un nume ciudat, ntr-adevr.
E adevrat.
Dar eti sigur c el e aci n Brest?
Foarte sigur; Asta mi s-a afirmat la Paris.
Se poate, zise el cu indiferen. Dar aici nu mai avem nume.
Iart-m, am continuat cu emoie, dar mi s-a prut
El m privi cu, mult atenie.
C nu eti niciun criminal vulgar, niciun om fr educaie,
am continuat.
El nu rspunse.
Trebuie s fi fcut parte din nalta societate, am continuat. i
poate c
Domnule, mi spuse ei, i-am spus c sunt mort pentru lume.
i nu-i rmne nicio raz de speran n inim?
Nu, domnule.
Ei bine! am reluat eu, las-m s merg pn la capt.
Eu ncerc s uit, zise el, i e o cruzime ca s caui s-mi
aduci aminte.
El spunea aceste cuvinte simplu, cu tristee, dar fr
amrciune.
Oh! i-am spus, dac mai puteam s m ndoiesc nc, acum
nu m mai pot ndoi.
De ce nu te mai poi ndoi, domnule?
Eti dumneata, chiar dumneata.
El se uit fix la mine i zise:
Nu te neleg, domnule,
Dumneata eti Rocambole!
Un surs flutur pe buzele lui.
M numesc Iosef Fipart, mi rspunse el i te pot convinge
consultnd registrele.
A fost atunci n gestul su, n privirea sa, n atitudinea sa, ceva
straniu i dominator, care m subjug.
Simeam c acest om m apleac sub voina sa.
41
Ponson du Terrail
Capitolul XIII
Cine deci putea s-mi scrie la Brest?
Scrisoarea nu sosise prin pot; ea fusese adus de un
comisionar.
Acest comisionar o lsase la poart, fr s spun niciun
cuvnt.
Scrisoarea mi era necunoscut. Am deschis-o i am citit:
Domnule, Rocambole dorete s te vad, el se ncrede n
loialitatea dumitale; ateapt-l ast sear la orele 11, n odaia
dumitale i d ordine s fie lsat s intre.
I-am dat scrisoarea lui nault.
42
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Mai nti.
i apoi?
El sttea n picioare n faa mea palid, trist i mndru.
Apoi? zise el. Vrei s tii?
Da.
Am n inim o afeciune nfocat, o afeciune de frate.
Ai o sor?
Un surs amar flutur pe buzele sale.
Tocmai, zise el. ntr-o zi, am ntlnit un om pe puntea unei
nave. Acest om era marinar, plecat tnr din Frana i care se
ntorcea dup o absen de douzeci de ani. O mam i o sor l
ateptau. El era marchiz; el atepta n Frana o mare avere; el nu
avea dect s apar pentru ca lumea s-i deschid uile ntr-una
din acele fataliti stranii pe care nimic pe lume nu le poate
explica, aveam vrsta acestui om, talia lui, i-i semnm aa de
bine, nct chiar o mam se putea nela.
Apoi? am ntrebat nerbdtor, cci vzusem o lacrim
curgnd din ochii si.
Capitolul XIV
Apoi relu el tergnd aceast lacrim, vasul pe care ne
aflam, el i cu mine, a naufragiat.
i el s-a necat?
Nu. Ne-am salvat notnd, am ajuns la o mic insul i acolo
l-am asasinat pe acel nenorocit. Ghiceti restul, nu-i aa?
mbrcat n hainele lui, cu hrtiile lui n buzunar, am sosit la
Paris. Mama i sora lui mi deschiser braele
El se opri din nou cuprins de o mare emoie. I-am dat un scaun,
cci pn atunci sttuse n picioare. El se aez i silindu-se s
surd adug:
Dumneata faci acum s vibreze coarda dureroas a
amintirilor mele, de aceea iart-m.
Apoi relu:
Timp de doi ani, Parisul ntreg m-a luat drept un adevrat
marchiz, acea mam m-a numit fiul ei i acea tnr fat, fratele
46
Ponson du Terrail
reabilitez
El nu termin i fcu un pas spre u.
Nu te voi mai revedea? l-am ntrebat.
Dac rmi la Brest i vei veni la arsenal, m vei zri. Dar
mai am o favoare s-i cer.
Spune.
Nimeni la Brest nu tie adevratul meu nume. Dac vii la
Arsenal nu pronuna numele meu.
Recomandaia dumitale e zadarnic, deoarece plecm mine.
Ah!
Dar las-m la rndul meu s-i pun o ntrebare.
Mna lui, care deja era pe clana uii, se opri.
Cum se face, i-am spus c procesul dumitale n-a fcut
zgomot?
La Paris ar fi fcut mare zgomot; dar am fost judecat la
Versailles, i era atta lume interesat ca aceast afacere s fie
nbuit, nct am fost judecat n edin secret.
neleg.
El m salut nc o dat i iei.
De la fereastr l-am vzut ieind din hotel i urcndu-se n
trsur.
Portarul l salut cu mult respect.
Atunci trsura dispru i eu mi-am frecat ochii ca s fiu sigur
c nu dormeam.
nault intrase n odaia lui, aprinsese dou lumnri i lucra.
Am btut la u, el nu rspunse.
Am intrat atunci la dnsul.
L-am gsit cu capul pe mas dormind.
Am priceput atunci c el adormise cu mult nainte de sosirea lui
Rocambole i m-am retras n vrful picioarelor.
A doua zi ntr-adevr eram nc n pat, cnd el veni la mine.
Ei bine? m ntreb el.
Ce?
L-ai vzut pe Rocambole?
Nu.
Eram sigur. Ofierii de marin i-au btut joc de noi.
48
ncep i eu s cred.
i mai este i altceva ce ai face bine s crezi, mi spuse el
batjocoritor.
Ce?
C Rocambole nu exist.
Oh! de exemplu!
i pungaul de Timolon i-a btut joc de tine.
Se poate, i-am spus cu indiferen.
Atunci renuni s-l mai caui?
Da.
Ce facem azi?
Vom lua diligena i vom pleca.
Asta vreau i eu rspunse nault.
Dup zece zile eram la Paris.
Mai multe scrisori m ateptau.
Era una de la Bergerette care voia s se mpace cu mine.
Alta de la Schiller care mi scria:
Domnul Delamarre dorete s nceap ct mai curnd
publicarea prii a doua a romanului tu, tirajul a sczut de la
plecarea ta.
i rspunsei lui Schiller:
Sunt gata s ncep peste opt zile.
A treia zi am primit notele lui Rocambole.
Capitolul XV
Am petrecut toat noaptea ca s le citesc.
Cte volume am fcut din ele? nu mai tiu.
Notele erau scrise cu o ortografie fr greeal din care se vedea
omul care a trit mult timp n lumea bun.
Notele lui Rocambole puse alturi de acelea ale lui Timolon
ddeau o nou lumin acestei asociaii misterioase numit Valeii
de cup.
n fond, subiectul era identic.
49
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul XVI
Chelnerul prsise sala.
Ciudatul meu adversar i cu mine eram deci singuri.
Nu am o for herculean, nici boxer de prima clas nu sunt,
dar am practicat aproape toate exerciiile corporale.
Am fcut deci un pas napoi, lsnd masa ntre noi; i cum naveam pumnal, m-am narmat foarte linitit cu un cuit ce mi
fusese adus la mncare.
E adevrat, cuitul acela avea vrful rotund, dar era un cuit.
Atitudinea mea i ddu de gndit acelui om? Nu tiu.
Dar n loc s se repead la mine, el mi opti:
Te neli, domnule, nu m voi explica aici cu dumneata.
N-am prsit poziia de aprare i am ateptat. El continu
aruncnd mereu asupra mea acea privire slbatic.
Sunt un valet de cup: Rocambole a fost condamnat, dar eu
am scpat. Ei nu vor pune mna pe mine, fii sigur.
Dar n fine, i spusei eu, ce vrei cu mine?
Vreau s nu mai scrii despre valeii de cup.
Ah! vrei asta?
Da, vreau i s te consideri ntiinat.
Dup aceste cuvinte el se scul i clipind din ochi adug:
Aici nu pot face nimic, cci a fi arestat.
52
Ponson du Terrail
Da, domnule.
i nu vrea s se publice romanul?
Adic a jurat s te ucid, n afar de cazul cnd i se va arta
o scrisoare de la Stpnul.
i aceast scrisoare?
Am scris la Brest. O atept. O vom avea peste trei zile. Dar
pn atunci
Ei bine?
mi vei permite s nu te prsesc.
Sunt deci ntr-un mare pericol?
Da, domnule; ai face chiar bine s nu iei din cas fr mine.
Nu voi iei deloc, dac asta i face plcere.
Aa e mai bine! cci Venture nu e singur; ei sunt patru sau
cinci care au aceast idee. Din fericire dac stpnul va ordona
Crezi c se vor supune?
Ah! desigur, afirm colosul cu convingere.
M-am resemnat.
Timp de trei zile n-am ieit din cas.
Uriaul se instalase la mine, nu fcea zgomot, mnca cu mine i
mi vorbea despre Rocambole ca i cum mi-ar fi vorbit de un sfnt.
A patra zi, pe la orele opt seara, el iei n balcon i fluier.
Ce faci?
ntiinez un camarad.
Pentru ce?
Un uierat rspunse.
Uriaul se ntoarse spre mine i mi spuse:
Asta nseamn, domnule, c stpnul a scris i c poi fi
linitit. Venture i ceilali nu se vor mai atinge de dumneata.
i plec fr a vrea s primeasc o gratificaie.
Din acea zi n-am mai auzit vorbindu-se de Venture, dar omul
nu e perfect i-am pstrat un sentiment de ur acestui om, care
m fcuse s nu dorm o noapte.
De aceea, dup civa ani, cnd am scris drama Rocambole
pentru teatru, n colaborare cu Anicet i Blum, am fcut n aa fel
nct n actul al doilea s fie ucis cu un foc de pistol chiar de
Rocambole.
55
Ponson du Terrail
Capitolul XVII
Valeii de cup avur peste o sut de foiletoane.
Am cerut, un nou repaus, am ntrerupt publicarea timp de dou
sau trei luni.
Dar, n timpul acestei ntreruperi, continuarea aventurilor
eroului meu, trecu dup cum se va vedea, printr-un serios pericol:
Mesele spiritiste tocmai trecuser oceanul, aduse de un mediu
american, care se producea n lume prin uimirea general.
V amintii cu toii c acum vreo zece ani ele au fost o pasiune,
o furie.
Cea mai mic mas de lemn devenea un oracol i spiritul unui
mare om i fcea politeea s vin s se aeze la acea mas i s-i
rspund prin piciorul ei la toate ntrebrile puse.
A putea s v povestesc vreo douzeci de volume de anecdote
despre mesele spiritiste. Dar linitii-v, nu v voi vorbi dect de
acelea petrecute n redacia ziarului La Patrie.
Acest spirit ingenios, asculttor, mereu lacom dup necunoscut,
pe care-l avea domnul Delamarre nu putea s lase s treac noul
fenomen.
ntr-o zi el ne invit la mas pe toi redactorii i ne spuse:
Copiii mei, v rezerv pentru ast sear o mic surpriz; v
voi arta un medium i, cu ajutorul lui Dumnezeu, vom gsi
dezlegarea enigmei.
ntr-adevr, dup mas apru un om mbrcat de sus pn jos
n negru, cu ochii inspirai, n faa cruia se puse o mas i care
ne ntreb cu gravitate:
Pe cine vrei s evoc?
Fiecare numi un om mare oarecare din antichitate sau din evul
mediu.
Domnul Delamarre care fcea foarte mult haz, lu cuvntul i
ne spuse:
56
Ponson du Terrail
Cu neputin, am rspuns.
De ce?
Pentru c nu mai am note.
Bine!
L-am lsat pe Rocambole la ocn.
Ei bine! Scoate-l de acolo.
Dar
Nu e niciun dar, mi spuse el pe un ton poruncitor, s-a mrit
tirajul, ne trebuie Rocambole; dac cel adevrat i lipsete
inventeaz altul.
N-am avut curajul s rezist i lund condeiul am nceput s
scriu Cavalerii nopii.
Capitolul XVIII
Din acest moment personajele primelor pri au disprut.
Ca s m conformez dorinei exprimate de Rocambole,
deznodmntul ultimului episod l-am mutat n Spania, cu toate c
n realitate, el avusese loc chiar n Frana.
Trebuia deci n mod absurd s gsesc o intrig fantastic i
persoane imaginare, apoi ntr-o bun zi, adic la sfritul unui
foileton oarecare s-l fac pe Rocambole s apar.
M-am conformat acestui program, netiind ct l voi regreta ntro zi.
Ca s-l satisfac pe eroul meu misterios, l-am desfigurat, ceea ce
v mrturisesc nu era deloc adevrat.
Contesa dArtoff nu mersese cu rzbunarea ei pn la acest act
de o barbarie oribil.
Dar Rocambole nu se gndea atunci s ias din ocn i, trebuia
s-i fac aceast concesie, ca s-i derut pe cea mai mare parte din
aceia, care aveau interes s tie dac el existase sau nu n
realitate.
Nu v voi povesti Cavalerii nopii i asta din doua motive: cel
dinti fiindc nu v-ar distra i al doilea c nu mi amintesc din cele
scrise dect aceasta:
Un om cu titluri nobile avea nevoie ntr-o zi de un om
59
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul XIX
n cursul acestei ore nebunul meu se plimb de-a lungul i de-a
latul cabinetului meu ca o fiar slbatic n cuc.
Uneori el se oprea i m privea pe jumtate furios, pe jumtate
tremurtor.
Apoi i rencepea plimbarea, cu un pas inegal i brusc,
murmurnd cuvinte fr neles printre care era venic amestecat
numele de Rocambole.
Un moment m-am nfiorat.
Aveam pe sob un revolver. Nebunul se apropie, l lu, i-l
nvrti de mai multe ori n mini.
Revolverul avea ase cartue.
Nebunul ncerc s-i ridice piedica, dar nu reui, cci era un
secret la dnsa.
Poate c mi-am datorat viaa acestei mprejurri. M-am repezit
la dnsul i i-am luat revolverul din mn. El nu opuse de altfel
nicio rezisten.
Voiam s-mi zbor creierii, mi spuse dnsul cu linite i
aproape surznd.
Sau s m ucizi, i-am spus.
El se arunc la genunchii mei i protest.
62
Ponson du Terrail
Da.
N-aveam deloc poft de mncare, dar curiozitatea m atrase i
am luat drumul spre Caf-Anglais, unde eram sigur c-l voi gsi pe
Claudin.
Cine era, deci, acest maior Avatar?
Capitolul XX
Claudin nu era la Caf-Anglais.
Am chemat chelnerul care m servea de obicei i l-am ntrebat:
l cunoti pe maiorul Avatar?
Da, domnule. E un ofier rus care vine aici de cteva zile, dar
cred c a plecat.
De cnd?
Nu tiu. Tot ce v pot spune e c a vorbit alaltieri de
apropiata lui plecare.
Ah!
Pe cnd mi scpa aceast exclamaie, un om intr.
Iat-l, mi zise Philippe.
Am vzut un brbat de treizeciiase sau treizeciiopt de ani,
subire, cu nite musti mici negre, mbrcat elegant i simplu,
care veni drept la mine i mi spuse:
i cer de o mie de ori iertare, domnule, c te-am deranjat.
i se aez la mas.
L-am privit cu o curiozitate, spunndu-mi n acest timp: Mi se
pare c l-am mai vzut undeva pe acest om.
El fcu semn chelnerului s se ndeprteze i am rmas singuri.
Domnule, mi spuse atunci surznd, vd c nu m mai
recunoti.
ntr-adevr, am rspuns.
Adun-i bine amintirile
Asta fac dar.
Dar nu reueti?
i mrturisesc c nu.
M cunoti totui i m-ai vzut de dou sau de trei ori.
El surse din nou.
65
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul XXI
A doua zi, ntr-adevr, am primit vizita lui Milon. El mi aducea
notele lui Rocambole. Mi-au trebuit opt zile ca s le citesc. Ele se
opreau la sfritul Renvierii, adic n momentul cnd Vanda i
Milon, urmrindu-l pe Rocambole dup urma sngelui su,
pierdur aceast urm.
Dup aceste note el aduga:
Domnule,
Poate i voi spune ntr-o zi cum am fost pescuit.
i ce am vzut de atunci pn n ziua cnd te-am revzut, adic
asear.
Pentru moment nu pot dispune dect de aceste modeste
confidene.
Servitorul dumitale,
Rocambole.
Eram certat cu directorul ziarului La Patrie i nu trebuia s
public acolo aceste noi isprvi ale eroului meu.
Cu toate acestea, ultimele Memorii ale lui Rocambole erau
dup mine mult mai interesante dect cele dinti.
Pe de alt parte aveam alte angajamente luate.
Chiar i spusesem lui Milon:
Nu i fgduiesc s public ndat urmarea acestui nou
roman. Voi atepta s apar o ocazie.
i, dup cum se va vedea, ocazia nu s-a lsat ateptat prea
mult.
Se nscuser ziarele care se vindeau cu 5 bani i aceast pres
nu era nc reprezentat dect prin Petit Journal.
ntr-o sear n teatru nu mai tiu cine m prezent domnului
Polydore Millaud.
Acesta a fost foarte ncntat de cunotina mea i mi ceru un
roman.
68
Ponson du Terrail
Capitolul XXII
De atunci era un an.
Prnzisem cu unul din amicii mei la castelul de la PorteJaune.
S nu credei c fceam asta de gust, cci trebuie s
mrturisesc c buctria acestui stabiliment era mai proast dect
aceea de la Caf-Anglais.
Dar aveam cu acel amic al meu un proiect de dram, din care
un tablou trebuie s se petreac la Nogent-sur-Marne. Drama nu
fusese nc scris. Era una din acele frumoase nopi de var, cnd
cerul e nstelat, dar e lipsit de lun i las pmntul n cea mai
complet obscuritate.
ntre Porte-Jaune i cmpul de manevre de la Vincenes,
pdurea e tiat de vreo ase drumuri care duc n toate sensurile,
i nimic nu e mai uor, din aceast cauz, dect s te duci la St.
Maur sau la Joinville cnd crezi c mergi la Paris.
Nu ajunsesem nc la acele case numite Vacherie, cnd amicul
70
Ponson du Terrail
Am rmas nmrmurit.
Maiorul Avatar! murmurai.
El duse un deget la buze i mi spuse:
Tcere!
n acelai, timp el mi fcu un semn s stau la mas.
Btrna femeie a fost mirat de aceast scen de recunoatere.
Maiorul i spuse:
D domnului ce-i cere i du-te de te culc.
Va fi dup cum vrei, rspunse cu supunere.
Am priceput c Rocambole nu era deloc suprat pe mine, dar
nu voia s vorbim asistat de martori.
Crciumreasa mi ddu ce comandasem i se duse n odaia ei.
Rocambole m privi i mi spuse surznd:
M ntrebi ce caut aici?
Da.
Lucrez
Nu am neles bine acest cuvnt care n argou nseamn a fura
i i-am spus:
Cum! i-ai reluat vechea meserie?
El nu se supr i mi rspunse cu blndee:
Te neli. N-am ncetat s fac bine de cnd am ieit din ocn.
Ah! am rsuflat eu uurat.
Cuvntul lucrez e spus n adevratul su sens.
Dar
n acest moment sunt pe cale s intru n una din acele drame
din care poi s scrii dou sute de foiletoane.
Adevrat?
El se scul, se duse s deschid ua pe care btrna o nchisese
i mi spuse:
Vino s vezi. Ieii n prag.
Vezi aceast cas ce se construiete n partea cealalt a
drumului?
Da.
i se pare nelocuit Ei bine! n noaptea trecut n pivniele
acestei case a avut loc o dram teribil.
Cum asta?
72
Capitolul XXIII
Rocambole surse spunndu-mi:
ntr-o zi vei avea explicaia pentru toate acestea.
Apoi ntorcndu-se spre Milon, i zise:
Du-te de vezi, dac dnsa e gata.
Da, stpne, rspunse Milon.
Am rmas noi lng cai, iar Milon se ndrept spre acea cas n
construcie.
L-am urmrit cu privirea pn n mijlocul grdinii, din care
dispru ca i cum pmntul s-ar fi deschis sub picioare.
Rocambole tot mai surdea.
Acest om era venic nconjurat de mistere.
Nu cuta, mi spuse: Mai trziu totul i va fi explicat; i
73
Ponson du Terrail
Ponson du Terrail
Capitolul XXIV
Cinsprezece zile dup aventura pe care v-am povestit-o un plic
voluminos mi sosi prin pot.
Acest plic avea mrcile din Anglia. L-am deschis.
El coninea un manuscris mprit n cinci caiete.
Erau memoriile lui Rocambole, din ziua n care dispruse n
urma straniului su duel cu rusoaica Vasilika.
Prima parte se numea Distrugtorii, a doua Milioanele
igncii, a treia Frumoasa Grdinreasc i a patra
Rentoarcerea lui Rocambole.
Cititorii notri cunosc amnuntele acestei epoci mprite. Dar
ceea ce nu cunosc e scrisoarea care nsoea manuscrisul. Ea era
datat n nchisoarea de la Newgate i conceput n aceti termeni:
Domnule,
Cnd vei fi la ultima pagin a notelor anexate aici, te vei ntreba
ce s-a ntmplat cu Marmouset i Vanda i credinciosul meu
Milon, i trdtorul Tippo-Runo, precum i tezaurul nenorocitului
rajah Osmany.
Din nenorocire mi este cu neputin s-i spun deoarece nu
tiu nici eu.
Sunt n nchisoare de opt zile.
76
Ponson du Terrail
scrisoare:
Domnule,
Sunt liber, n fine; am terminat cu Tippo-Runo.
Cum? Asta i voi spune n curnd.
Pentru azi sclav al misiunii mele, m gsesc amestecat n toat
aceast afacere ce se desfoar n acest moment naintea
tribunalelor din Londra.
n luna noiembrie i voi trimite din nou note.
Eroul dumitale Rocambole.
Documentele ce mi-au fost trimise de Rocambole ncep cu
Cresctoarea de copii.
Sunt fericit s le pot da chiar azi cititorilor mei.
78