Ingeniera Civil

UNIDAD I
FUNDAMENTOS DE LA SISMOLOGIA Y RIESGO
SISMICO
Logro de la Unidad:

Al finalizar la I unidad, el estudiante explica la

sismologa y determina el peligro ssmico para zonas
especficas, estableciendo zonificaciones de mayor y
menor peligro ssmico, con criterios de orden y
coherencia.

I.

INTRODUCCION:
La Ingeniera Sismorresistente es una parte de la Ingeniera cuyo principal
objetivo es el proyecto y construccin de obras civiles de manera tal que
puedan tener un comportamiento satisfactorio durante los sismos.

Originalmente los esfuerzos de la Ingeniera sismorresistente se orientaban

casi exclusivamente, a tratar de evitar el colapso de las construcciones en
sismos grandes. Hoy en da se trata de cuantificar este objetivo en trminos
de probabilidad y riesgo, analizando bsicamente el comportamiento de las
construcciones frente a terremotos menos severos pero ms frecuentes.

Frente a los grandes sismos las estructuras sufren un dao importante, por
tanto para poder anticipar su comportamiento en estos eventos, es
necesario conocer el comportamiento de los materiales y elementos
estructurales en rgimen inelstico, no solo de cargas estticas sino
fundamentalmente de cargas dinmicas.

Curso: Ingeniera Sismorresistente

Docente: Ing. Anita Alva Sarmiento

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Fig. 1: Muchas disciplinas son necesarias para llevar un proyecto de Ingeniera

II.

CONCEPTOS BASICOS DE SISMOLOGIA:

Tenemos los siguientes conceptos que nos ayudaran en la comprensin de
los temas a tratar en el desarrollo de nuestro curso.

1. Sismo, temblor o terremoto: Vibraciones de la corteza terrestre

inducidas por el paso de las ondas ssmicas provenientes de un lugar o
zona donde han ocurrido movimientos sbitos de la corteza terrestre
(disparo ssmico o liberacin de energa).

2. Sismologa: Es la ciencia y estudio de los sismos, sus causas, efectos

y fenmenos asociados

3. Sismicidad: Es la frecuencia de ocurrencia de sismos por unidad de

rea en una regin dada. A menudo esta definicin es empleada
inadecuadamente, por lo que se define en forma ms general como la
actividad ssmica de una regin dada, esta ltima definicin implica que
la sismicidad se refiere a la cantidad de energa liberada en un rea en
particular.

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4. Amenaza Ssmica: Es el valor esperado de futuras acciones ssmicas
en el sitio de inters y se cuantifica en trminos de una aceleracin
horizontal del terreno esperada, que tiene una probabilidad de
excedencia dada en un lapso de tiempo predeterminado.
5. Microzonificacin ssmica: Divisin de una regin o de un rea urbana
en zonas ms pequeas, que presentan un cierto grado de similitud en
la forma como se ven afectadas por los movimientos ssmicos, dadas
las caractersticas de los estratos de suelo subyacente.

6. Fallas geolgicas: Ruptura, o zona de ruptura, en la roca de la corteza

terrestre cuyos lados han tenido movimientos paralelos al plano de
ruptura.
7. Ondas ssmicas: Son vibraciones que se propagan a travs de la
corteza terrestre causadas por la repentina liberacin de energa en el
foco.

8. Acelerograma: Descripcin en el tiempo de las aceleraciones a que

estuvo sometido el terreno durante la ocurrencia de un sismo real.
9. Sismograma: Es un registro del movimiento ssmico y mide la magnitud
de los sismos.
10. Aceleracin pico del suelo: Es la aceleracin mxima de un punto en
la superficie alcanzada durante un sismo, expresada como fraccin de
la gravedad (g).
11. Licuacin: Respuesta de los suelos sometidos a vibraciones, en la cual
estos se comportan como un fluido denso y no como una masa de suelo
hmeda.
12. Epicentro: Punto que se encuentra en la superficie de la tierra
inmediatamente por encima del foco.

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13. Hipocentro: Foco ssmico o fuente, es el punto o grupo de puntos

subterrneos desde donde se origina el sismo.
14. Distancia epicentral (D): Es la distancia horizontal desde un punto en
la superficie al epicentro, ver la Figura
15. Distancia focal (R): Es la distancia desde un punto en la superficie al
foco, hipocentro o fuente, ver la Figura 1.1.
16. Profundidad focal (H): Es la distancia entre el foco y el epicentro.
17. Sismo de diseo: Es la caracterizacin de los movimientos ssmicos
en un sitio dado que deben utilizarse en la realizacin del diseo sismo
resistente.

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III. FUNDAMENTOS DE SISMOLOGIA Y RIESGO SISMICO:

1. CAUSAS DE LOS SISMOS:
Varios fenmenos son los causantes del temblor en la tierra,
dependiendo de stos actualmente se reconocen tres clases de sismos:
los sismos de origen tectnico, los de origen volcnico y los
artificialmente producidos por el hombre. Siendo ms devastadores los
sismos de origen tectnico, y por ende los de mayor inters dentro la
ingeniera.

2. TEORIAS MODERNAS:
Existen varios motivos que causan los temblores. La teora principal que
explica el origen de los sismos es la tectnica de placas. Esta teora se
basa en que la corteza terrestre est formada por varias placas, las
cuales estn unidas entre s.

Las placas se mueven unas con otras sobre las capas de rocas que son
ms viscosas y que se encuentran por debajo de ellas. La corteza
terrestre es como un rompecabezas donde cada una de las piezas son
las placas, que se mueven unas con respecto a otras y flotan sobre un
material viscoso en movimiento (magma).

Los tres tipos ms importantes de movimientos de placas son los

siguientes:

a) Movimiento friccionante: Consiste en que las placas se

desplazan relativamente una de otra, la cual es el caso de la falla
de San Andrs ubicada en el golfo de Corts y en el estado de
California en Estados Unidos. Las magnitudes de este tipo de
sismo no rebasan un promedio de 7.0.

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b) Movimiento divergente: Consiste en que dos placas se

separan una respecto de la otra, por lo que aflora lava que
sustituye a la corteza anterior. Un ejemplo es la fosa ocenica
ubicada en el fondo del Ocano Atlntico.

c) Movimiento convergente: Consiste en que una placa subyace

sobre la vecina, o sea se introduce debajo de ella. Este es el
caso de la Placa de Cocos que est enfrente de las costas de
Jalisco Michoacn, Guerrero, Oaxaca y Chiapas, y se introduce
debajo de la plataforma continental, produciendo los principales
terremotos de la Repblica Mexicana de Jalisco.

La brecha ssmica es un segmento del rea de contacto entre las dos

placas en el cual no se ha producido un temblor importante en un
periodo grande (por ejemplo: 30 aos para Mxico).

La segunda causa de origen de los temblores es la actividad volcnica;

es decir son provocados por la erupcin violenta de los volcanes.

La tercera causa de origen de los temblores es el derrumbamiento de

cavernas en el interior de la corteza terrestre.

Otra causa de los temblores pueden ser los movimientos gigantescos

de la superficie del terreno, ya sea por deslizamientos, explosiones y
corrimientos.

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IV. TECTONICA DE PLACAS
Algunas observaciones del pasado nos muestran que a lo largo de la
historia, se ha reconocido la naturaleza cambiante de nuestro planeta,
as tenemos:

En el siglo V a.c. Herodoto descubri fsiles marinos en el desierto de

Libia, con esto afirm que ese lugar haba sido alguna vez parte del
fondo marino. En el siglo XVII, Francis Bacon hizo notar la correlacin
entre las costas orientales de Amrica del Sur y las de Africa, sugiriendo
que stas alguna vez estuvieron unidas.

El primer intento de explicar los cambios en la corteza terrestre se debe

a J. Hutton, quien en 1975, present su obra Teora de la Tierra, donde
presentaba a la tierra como una mquina trmica, tratando de explicar
la dinmica general del planeta.

En el siglo XIX, se presentaron diversas teoras, descartndose algunas

y quedando actualmente la Teora de las Placas Tectnicas.
Segn esta teora, la tierra consta de una capa slida exterior de aprox.
100 km, de espesor, denominada litsfera, cuya superficie exterior
corresponde al fondo marino y a la superficie de los continentes. La
litsfera descansa sobre una capa denominada astensfera, que se
encuentra en estado de semifusin debido a las altas temperaturas en
el interior de la tierra.

Fig. 2: Estructura de la Tierra segn la Teora de la Tectnica de la Placas

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Debido a las corrientes de conveccin, los continentes continan en
movimiento. En el siglo XIX ya se pens que Groenlandia se mova,
hiptesis que ha sido confirmada en el siglo XX con estudios que
demuestran que se separa de Europa.

Las corrientes de conveccin se producen en la parte superior del manto

lquido, en una capa denominada Astensfera. En forma figurativa se
puede decir que la corteza terrestre flota sobre la Astensfera.

El movimiento de la corteza no se da en forma uniforme, en el sentido

de que todo se mueve en la misma direccin y con la misma magnitud,
no se presenta as. Existen regiones en las cuales el movimiento es muy
lento del orden de una centsima de milmetro al ao y otras en las
cuales este movimiento es muy rpido con movimientos de ms de 10
cm. al ao. De igual forma, existen zonas en las que segmentos de la
corteza chocan entre si y otras en que no existe este choque.

Las principales placas tectnicas, se indican en la Fig. 3 y son las placas

de: Nazca, Sudamrica, Cocos, Norteamericana, Caribe, Africana,
Euroasitica, Antrtica, Pacfico, Filipinas, Arbica, Australiana y de la
India. Estas placas a su vez contienen micro placas.

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Fig. 3: Principales Placas Tectnicas, en el Mundo

Principales Zonas Tectnicas, lomos ocenicos y zonas de subduccin.

Estos movimientos llamados tectnicos son los responsables de la

aparicin de las montaas, de los volcanes, de los sismos, de la
formacin de plegamientos y fallas geolgicas en la tierra.

Investigaciones desarrolladas entre los aos 1950 y 1960, encontraron

que en el lecho de los mares, existen largas y espectaculares cadenas
montaosas con una forma muy similar a la columna dorsal de los
reptiles, de ah su nombre de dorsal marino. Por lo tanto, en la tierra
existen dos tipos de montaas, las que se hallan en los continentes y
las que se encuentran en los mares con caractersticas diferentes.

Al chocar dos placas, una de las dos cede y se va para abajo con
direccin al manto; la regin de la zona de choque se denomina zonas
de subduccin. Por otra parte, en la zona donde no existe el choque,
que es en los dorsales marinos aparece, una nueva superficie terrestre.

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De esta forma se mantiene el equilibrio en el mundo, por las zonas de
subduccin desaparece la superficie creada y por los dorsales marinos
aparece nuevas superficies.

V.

TERREMOTOS:
1. CONCEPTO:
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con maysculas, ya
que nos referimos al planeta), causado por la brusca liberacin de
energa acumulada durante un largo tiempo.

La corteza de la Tierra est conformada por una docena de placas de

aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes
caractersticas fsicas y qumicas.

Estas placas ("tectnicas") se estn acomodando en un proceso que

lleva millones de aos y han ido dando la forma que hoy conocemos a
la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves
geogrficos en un proceso que est lejos de completarse.

Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en

algunos casos estas placas chocan entre s como gigantescos
tmpanos de tierra sobre un ocano de magma presente en las
profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces
una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos
cambios en la topografa.

Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una

energa de tensin que en algn momento se liberar y una de las
placas se mover bruscamente contra la otra rompindola y liberndose
entonces una cantidad variable de energa que origina el Terremoto.

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Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se
denominan fallas y son, desde luego, los puntos en que con ms
probabilidad se originen fenmenos ssmicos. Slo el 10% de los
terremotos ocurren alejados de los lmites de estas placas.

La actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de

erupcin puede originar un fenmeno similar.

En general se asocia el trmino terremoto con los movimientos

ssmicos de dimensin considerable, aunque rigurosamente su
etimologa significa "movimiento de la Tierra".

2. HIPOCENTRO (O FOCO):

Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la

energa en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70
km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y
los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad:
profundo (recordemos que el centro de la Tierra se ubica a unos 6.370
km de profundidad).

3. EPICENTRO:

Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el

hipocentro, desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor.

4. HISTORIA:
El estudio de los terremotos se denomina Sismologa y es una ciencia
relativamente reciente. Hasta el siglo XVIII los registros objetivos de
terremotos son escasos y no haba una real comprensin del
fenmeno.

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De las explicaciones relacionadas con castigos divinos o respuestas
de la Tierra al mal comportamiento humano, se pas a explicaciones
pseudo-cientficas como que eran originados por liberacin de aire
desde cavernas presentes en las profundidades del planeta.
El primer terremoto del que se tenga referencia ocurri en China en el
ao 1177 A de C. En la Historia de Europa el primer terremoto aparece
mencionado en el ao 580 A de C, pero el primero claramente descrito
data de mediados del siglo XVI. Los terremotos ms antiguos
conocidos en Amrica ocurrieron en Mxico, a fines del siglo XIV y en
Per en 1741, aunque no se tiene una clara descripcin de sus efectos.
En Norteamrica se reporta una importante serie de terremotos
ocurridos entre 1811 y 1812 cerca de New Madrid, Missouri,
destacndose uno de magnitud estimada alrededor de los 8 grados. La
maana del 16 de Diciembre de 1811. El 23 de Enero y el 7 de Febrero
de 1812 hubo otros dos terremotos considerables en la zona,
especialmente el ltimo mencionado, cuyas rplicas duraron meses y
fue sentido en zonas tan lejanas como Denver y Boston. Por no estar
tan pobladas entonces, las ciudades no registraron demasiados
muertes o daos.
No ocurri lo mismo en 1906 cuando en San Francisco se produjeron
ms de 700 vctimas y la ciudad fue arrasada por el sismo y el incendio
subsecuente en el mayor terremoto de la historia de EE.UU. 250.000
personas quedaron sin hogar.
En Alaska, el 27 de Marzo de 1964 se registr un terremoto de an
mayor energa, pero por ser una zona de poca densidad demogrfica,
los daos en la poblacin no fueron tan graves, registrndose slo 107
personas muertas, lo que no es tanto si se considera que el terremoto
fue sentido en un rea de 500.000 millas cuadradas y arranc los
rboles de la tierra en algunas zonas.

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5. MEDICION DE LOS SISMOS:
Se realiza a travs de un instrumento llamado sismgrafo, el que
registra en un papel la vibracin de la Tierra producida por el sismo
(sismograma). Nos informa la magnitud y la duracin.
Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que
viajan a travs de la superficie terrestre y que producen la mayor
vibracin de sta (y probablemente el mayor dao) y las centrales o
corporales, que viajan a travs de la Tierra desde su profundidad.
Tenemos dos tipos de medicin de escalas de sismos:
a) Escala de Richter. (magnitud)
b) Escala de Mercalli. (intensidad)

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Bibliografa:
Alejandro Muoz Pelaez (1999) INGENIERIA SISMORRESISTENTE. PUCP
Lima-Per

Salvador Ismael Gmez Chvez (2007) ANALISIS SISMICO MODERNO.

Editorial Trillas. Mxico

Enrique Bazn y Roberto Molli (2011) DISEO SISMICO DE EDIFICIOS

Editorial Limusa. Mxico

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