Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

On the modernity s technological speech1

Germn Carvajal2

R esumen
Este escrito es un ensayo para comprender el concepto de tecnologa no en el sentido
tradicional relativo al instrumento, sino en el sentido de un tipo de discurso a partir del
cual se organiza y legitima un determinado campo tcnico. El ensayo comienza examinando brevemente las tendencias en los discursos sobre la tecnologa para evidenciar su
proclividad a identificarla con el campo instrumental. Esta tendencia se denominar
tecnologa imaginaria. Posteriormente, el texto se remite a los orgenes griegos antiguos del trmino para obtener all unas notas objetivas del concepto que permitirn
interpretarlo como discurso sobre la tcnica. En la siguiente seccin se muestra que estas
notas siguen vigentes en los discursos modernos sobre la tcnica, en relacin tanto con la
ciencia como con las tcnicas industriales. Esta significacin nueva del trmino se denominar tecnologa real. Finalmente, el texto concluye con una explicacin de cmo
pas el trmino tecnologa original antiguo a nombrar el campo instrumental, va del
hiato tcnico de la Revolucin industrial.
Palabras clave: tecnologa, tcnica, Grecia antigua, imaginario, real, Revolucin industrial, filosofa de la tecnologa.

A bstract
This essay aims to interpret the concept of technology in a way different from the traditional one in which the term is related to the instrumental field. In this case I want to
interpret the term as making reference to a kind of discourse upon which a given technical field is both organized and legitimized. This paper starts by analyzing briefly some
speech on technology to point out their tendency to identify it with the instrumental
camp; this tendency shall be nominated as imaginary technology. Next, the paper
shall go back to the ancient Greek origins to get some criteria that allow to interpret
the concept as a discourse. This interpretation shall prove, in the third section, to be
possible for our contemporary times, in the modern speech on technique, either related
to science or industrial processes. This new meaning of the term shall be nominated as
real technology. Finally the text is closed by constructing an explanation concerning
the shift of the original Greek meaning from discourse to the modern meaning related
to the instrumental field.
Keywords: technology, technique, Ancient Greek, imaginary, real, industrial revolution, Philosophy of Technology

1 Recibido: 6 de noviembre de 2011. Aceptado: 18 de agosto de 2012.

2 Universidad Pedaggica Nacional. Correo electrnico: gecarvajal@pedagogica.edu.co.

Carvajal, Germn

1. Introduccin
El concepto contemporneo de tecnologa est hoy consensualmente cooptado por la definicin extensiva, implcita o explcita, segn la cual el trmino
tecnologa remite al campo compuesto por la serie ciencia, tcnica, instrumento, industria. Las discrepancias, en medio del consenso, son mnimas; se
dan, por ejemplo, en torno a la pertinencia del elemento ciencia. As, hace un
poco ms de dos dcadas, Karl Mitcham (1989) afirm que la tecnologa es
una modificacin de la tcnica, va de la ciencia y, adems, ligada fundamentalmente a la industria. Quince aos ms tarde, Quintanilla (2005) sostuvo
la misma definicin, pero esta ha sido cuestionada, al menos, por Acevedo
(1998), quien se pronunci para determinar por lo menos un criterio que hace
de la ciencia algo inconmensurable con la tecnologa. Este criterio de Acevedo
enraza, eso s, el concepto de tecnologa en la industria, y consiste en que
mientras la ciencia refrenda sus resultados va el documento escrito (el artculo
especializado), la tecnologa lo hace va las patentes. Para Acevedo, la serie es
entonces: instrumento, tcnica, investigacin industrial. Se ha introducido
otro tipo de elementos en la serie, por ejemplo, el componente sociolgico de
la organizacin (Orlikowski, 1992), en cuanto que la organizacin es afectada
por el desarrollo instrumental, pero estos elementos nuevos no inciden sustancialmente en la definicin dominante.
Por otro lado, la reflexin filosfica en torno a la tecnologa presupone como
punto de partida esta misma concepcin de tecnologa. Hronszky (1998) hizo
una sntesis retrospectiva de la filosofa de la tecnologa en Alemania, desde el
siglo XIX, y en este recorrido puede advertirse que el concepto de tecnologa
implcito en las preocupaciones filosficas no es muy distinto de la serie enunciada ms arriba: instrumento, tcnica, industria, ciencia. Ms recientemente,
un estado de arte sobre filosofa de la tecnologa de Vega (2009) trasluce el
consenso segn el cual la tecnologa es un mbito ligado esencialmente a los
artefactos, entendidos como objetos funcionales, tangibles, producto del artificio humano; es decir, instrumentos. El rtulo filosofa de la tecnologa
manifiesta una serie de cuestiones sobre el instrumento: su ontologa, el
conocimiento desarrollado en funcin de su creacin, as como el anlisis de
enunciados normativos alrededor de su uso.
Podemos decir entonces que la citada definicin extensiva, referida al
comienzo, expresa la concepcin dominante hoy de lo que es tecnologa.
Esta definicin tiene su correlato en los enunciados del habla ordinaria donde
tecnologa es principalmente un sustantivo que remite a algo que se transfiere
(la transferencia de tecnologa), que tiene niveles (alta tecnologa o tecnologa

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Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

de punta), que se usa (el uso de tecnologa), que se desarrolla (el desarrollo
de la tecnologa). Aquello sustantivo de lo cual se pueden predicar la transferencia, el nivel, el uso o el desarrollo, es o bien el instrumento, o bien el
saber que permite disear, construir y usar el instrumento. Ahora bien, el
instrumento es primordialmente un cuerpo, una entidad fsica, con complejidad diversa, que ejecuta funciones en el desarrollo de determinados procesos.
Esta entidad fsica es producto de la habilidad humana, de sus capacidades
de diseo y construccin, es decir, el instrumento es un tipo de artefacto y,
por tanto, resultado de la tcnica; destrezas humanas y funciones instrumentales constituyen el vasto campo de la tcnica, el instrumento es inversin de
conocimiento tcnico; el instrumento no es como el cuerpo humano
un cuerpo diestro, es un cuerpo funcional yuxtapuesto al cuerpo humano.
La yuxtaposicin es tan constante y abrumadora que, por lo menos en la
sociedad contempornea, los individuos tienden a volverse de manera permanente operadores de instrumentos, sobre todo de mquinas, lo cual parece
haber dado origen a la urgencia de una educacin tecnolgica del individuo.
Dado lo anterior, este escrito pretende desarrollar la siguiente proposicin: la
concepcin dominante de tecnologa es imaginaria, y se encuentra apegada
fundamentalmente al cuerpo del instrumento. Esta concepcin reposa en una
identificacin subrepticia entre tecnologa y tcnica, en la cual la tecnologa se
concibe como una especie de tcnica. Esta equivalencia (tecnologa = tcnica)
implica la forclusin, es decir, la negacin de la idea real de tecnologa (ligada
al discurso) a favor del exacerbado desarrollo instrumental como pretendido
pivote central del desarrollo social.

2. El concepto griego de tekhnologa

Para empezar, es justo recordar que el concepto de tecnologa es de origen
griego antiguo y que, en ese contexto histrico, solo tangencialmente estaba
ligado al instrumento. La concepcin actual nos lleva a incurrir en anacronismos como el de referirnos a la tecnologa griega antigua (por ejemplo, en
los artculos de la compilacin de Olesson, 2008), al denominar los instrumentos que se disearon y fabricaron en la Grecia antigua. Este anacronismo
implica la inadvertencia de que, para los griegos antiguos, el concepto que
permita pensar el diseo y fabricacin de sus instrumentos no era tekhnologa,
sino tekhn. El vocablo tekhn era traducido al latn por ars, palabra cuya
declinacin ablativa, arte, compone nuestro sustantivo castellano (arte), que
puede ser equivalente a tcnica. Esto indica que con ese anacronismo queremos

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Carvajal, Germn

identificar la tcnica griega, en tanto tenga que ver con instrumentos, o sea,
con nuestra tecnologa.
La Grecia antigua no hizo tecnologa porque fabricara instrumentos (que
por supuesto los fabric), sino porque pens la tcnica. Pensar la tcnica, tanto
entonces como hoy, se puede hacer de dos maneras: primera, haciendo que
el poder ordenador del pensamiento permee el mbito de los procedimientos
para organizar un determinado campo tcnico. Esto es lo que los griegos,
despus de Platn, denominaron como tekhnologa. El concepto antiguo de
tecnologa es un concepto posplatnico, no aparece en el corpus platnico,
pero s aparece en el corpus de Aristteles (por ejemplo, en las primeras lneas
de la Retrica 1.1; 9, 10, 12) y en autores posteriores al Estagirita, por lo menos
hasta el siglo I d. de C., por ejemplo, en Plutarco (De Garrulitate, 514a),
Longino (De Sublimitate, 1.1; 2.1), Epicteto (Dissertationes 2,9; 17, 18,19) y
Cicern (Epistulae ad Atticum.4.16.3). La segunda forma de pensar la tcnica
consiste en objetivar el ejercicio mismo de la tcnica en general para obtener las
notas fundamentales de su idea. Este segundo ejercicio, iniciado con Platn,
los griegos lo circunscribieron a la filosofa.
Llamar real al concepto griego antiguo de tecnologa porque, a diferencia
del contemporneo, no se liga a la unidad imaginaria del instrumento, sino
que enuncia un principio o idea que, bajo diversas condiciones, retorna en
las sociedades. Este principio consiste en que toda tcnica se organiza como
campo de procedimiento en funcin de unos principios no tcnicos sino
discursivos. Nuestro concepto imaginario de tecnologa, asociado al instrumento, brota en una coyuntura histrica ms o menos ubicable en la primera
mitad del siglo XIX, en el apogeo de la llamada Revolucin industrial. Por su
parte, el concepto griego antiguo se puede ubicar aproximadamente a partir
del siglo II a. de C. en Atenas. La idea griega de tecnologa se compone en
esencia de tres coordenadas: de un lado, las prcticas y saberes (tekhn) de una
ocupacin cualquiera (v.gr escultura, arquitectura, etc., pasando por el teatro
y la composicin de discursos, hasta la propia poltica.); de otro lado, el ejercicio intelectual que organiza esas prcticas en un tratado (logos) consistente;
y, finalmente, el documento escrito en el que el tratado se divulga a un pblico
interesado. Entre estas tres coordenadas, la segunda funge como trmino
medio entre las otras dos; las vincula en una unidad por la cual un saber no
ligado inicialmente a la theora sino a la poiesis o la praxis adquiere consistencia
como campo tcnico va el ejercicio del discurso (logos), el cual determina y
distribuye los principios que organizan los componentes del campo tcnico.

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3. L a tecnologa como discurso

La idea griega antigua de tecnologa, lejos de ser hoy da el vago recuerdo de
un pasado es, por el contrario, el lecho sustantivo, aunque innominado donde
se desarrolla la tcnica contempornea y, en realidad, toda tcnica. Retomemos las coordenadas constitutivas de la idea griega del concepto tecnologa:
tenemos las habilidades y saberes, el pensamiento que organiza esas prcticas
como un campo consistente y la escritura. De estos tres elementos, nos interesa, sobre todo, el segundo por ser el vnculo de los otros dos: tecnologa
como un ejercicio intelectual de organizacin de un campo tcnico. Qu
puede significar, y sobre todo contemporneamente, el ejercicio intelectual de
organizacin de un campo tcnico? Este principio rige todava el desarrollo de
la tcnica pese a que ya no se lo mencione con su nombre original, tecnologa.
El nombre fue usurpado literalmente, como lo mostrar luego, por la intelectualidad dieciochesca y decimonnica germnica y francesa, entusiasmada
con el ascenso de la industria manufacturera e industrial, para mencionar con
l un rubro tcnico particular, el desarrollo instrumental. Pero el hecho de que
el principio antiguo, innominado hoy, contine vigente manifiesta su carcter
real; y su continuacin indica que toda tcnica implica una tecnologa, es
decir, una trama discursiva que la organiza como campo de actividad.
Una tcnica cualquiera es un procedimiento para controlar la realidad, pero
el control de la sustancia de la realidad, cualquiera que sea, siempre se inscribe
en un propsito. En otras palabras, solo porque hay propsitos se desarrollan
tcnicas y hay necesidad de intervenir de modo controlado en la sustancia de
la realidad. Por tanto, toda tcnica presupone un propsito ms all de ella
misma. Una tcnica sin propsito es solo un gasto de energa idiota, idiosin-crtico. Efectivamente, el ensimismamiento autista prueba que con l
decaen las tcnicas, pues este implica no tener propsitos en el mundo. Un
propsito cualquiera, que demande un ejercicio tcnico de intervencin en
la sustancia de la realidad, implica adems un reconocimiento intersubjetivo
que ha permitido tener esa nocin de realidad. Entonces, toda tcnica supone
una red de relaciones tanto con la sustancia del mundo como con los otros
sujetos; y esta red de relaciones es tan poderosa que suprimirla voluntariamente implica incluso el desarrollo de una tcnica de ensimismamiento, como
la del yogui que intenta alcanzar la perfeccin en el nirvana para eliminar
todo vnculo con el mundo, llegando por va tcnica a lo que el autista llega
por simple condicin subjetiva.
Matar, por ejemplo, un animal, despellejarlo y cortar su carne son propsitos en el mundo, pero no son propsitos tcnicos; tcnicas son las maneras

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Carvajal, Germn

(estrategias, habilidades fsicas e intelectuales, as como instrumentos) que los

hombres desarrollan para realizar esos propsitos. Lo mismo puede ocurrir en
las relaciones con la divinidad: el Levtico, por ejemplo, describe el animal que
ha de ser sacrificado, las partes de su cuerpo que han de ser incineradas en el
altar, cuyo olor agrada al dios. Esto ltimo (agradar al dios) es el propsito, lo
otro son las maneras de realizarlo. La tecnologa, en cuanto real, se inscribe no
en la tcnica sino en esa relacin de los propsitos no tcnicos con la tcnica,
relacin en la cual los primeros ponen las condiciones de posibilidad de la
segunda, sus coordenadas de orden y organizacin. En la medida en que el
propsito no es tcnico, no es una manera de realizar algo, sino que es lo que
ha de ser realizado, el propsito se vincula a las decisiones de los sujetos: el
propsito, antes de ser realizado por una tcnica, es objeto de decisin. Como
lo seala A. Badiou (2004), en la medida en que esa decisin pone un punto
de sutura y jalonamiento para unas maneras de realizacin, el propsito tiene
una naturaleza tica. La tecnologa real, en cuanto pensamiento que organiza
el campo tcnico, tiene una naturaleza que vincula la tica con la tcnica: es
el punto de sutura entre una decisin y los procedimientos que concurren a
realizarla.
Contemporneamente, los campos tcnicos pueden agruparse en dos grandes
categoras: de un lado, aquellas tcnicas ligadas de manera directa al conocimiento de los fenmenos, a las cuales se les suele dar el nombre genrico de
ciencia. Con frecuencia yuxtaponemos ciencia y tcnica; esta yuxtaposicin,
muy acreditada, es el remanente poderoso e influyente del prejuicio aristotlico (de la tica nicomquea) de la distincin entre episteme y tekhne, donde
la primera es contemplativa (theorika), mientras que la segunda operativa
(mekhanica). Mas, para comprender el estatuto real de la tecnologa, es preciso
reconocer que el trabajo cientfico demanda destrezas e instrumental ligados a
procedimientos, lo cual da a la ciencia un carcter eminentemente tcnico. La
segunda categora de tcnicas agrupa a aquellas ligadas a la creacin y construccin de instrumentos y sistemas de instrumentos, que solemos denominar
con nombres diversos como ingenieras, arquitecturas, diseo, arte, administraciones, etc. Estos diversos campos tcnicos contemporneos (cientficos,
ingenieriles, etc.), en cuanto tales, involucran ese punto de sutura entre un
propsito decidido y la tcnica de su realizacin, punto al cual doy el nombre
de tecnologa real, y que consiste en un ejercicio intelectual de organizacin
del campo tcnico en funcin de unos principios amparados en el propsito
decidido.
La tecnologa real implica dos tipos de principios: unos que llamar principios
de la tcnica y otros que denominar principios tcnicos. Entiendo la relacin

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entre estos dos tipos de principios como una relacin de determinacin de los
segundos por los primeros, que establece el pensamiento tecnolgico, es decir,
el ejercicio real de la tecnologa. Ahora bien, cul es la diferencia entre esos
dos tipos de principios? Los primeros son mximas, los segundos son patrones
de procedimiento que cobran existencia en funcin de aquellas. Voy a explicitar esta diferencia tomando un ejemplo concreto. La vinculacin que lleva
a cabo la tecnologa entre tcnica y propsitos orientadores es, en ltimas,
una relacin entre principios, o sea, entre entidades discursivas. El ejemplo en
que me voy a apoyar es la descripcin del surgimiento a comienzos del siglo
XX de una empresa del Estado colombiano (hoy desgraciadamente desaparecida), llamada Ferrocarriles Nacionales (Arias de Greiff, 1989). El grupo de
ingenieros que organiz todo el campo tcnico que implicaba la institucin
ferroviaria tuvo las siguientes premisas:
[A] La institucin ha de ofrecer un excelente servicio con base en una economa
del gasto del dinero pblico.
Excelencia en el servicio y correccin en el gasto de dinero pblico son
dos premisas de orden tico que, en principio, rigen para toda institucin
estatal. La naturaleza de este rgimen no es ontolgica, es deontolgica, lo
cual significa que su cumplimiento depende de la voluntad de los individuos.
Entre el rgimen general del Estado y una institucin particular se articula
un silogismo, donde la premisa mayor es la mxima general, la menor es esa
institucin en particular, la conclusin es que esta institucin ha de cumplir
ese rgimen general. Pero por qu el Estado tiene una institucin tal? Es una
decisin. No hay nada que relacione necesariamente la institucin ferroviaria al
Estado, nada que no sea la decisin poltica de un determinado gobierno por
asumir desde el Estado la tutela del sistema ferroviario. Pero una vez tomada
la decisin, la institucin queda sometida al rgimen del Estado. Ahora bien,
la naturaleza de esa institucin radica en el uso y administracin de un tipo
de mquina para prestar el servicio: el ferrocarril. De aqu se sigue la otra
premisa.
[B] La locomotora ha de ser manejada y administrada con eficacia y economa
del gasto del dinero pblico.
Esta segunda premisa es la conclusin de la silogstica mencionada atrs. La
locomotora, mquina principal del sistema, queda subordinada al rgimen.
Pero volvemos a insistir: es un rgimen deontolgico, o sea, est articulado
a la voluntad de ser cumplido. En tanto la mquina cobra importancia para
efectos de cumplir la mxima del rgimen (excelencia y economizacin), su
cuidado se vuelve un aspecto sustancial de su manejo y administracin, pues

[43]

Carvajal, Germn

es con ella que se presta el servicio. La locomotora es un cuerpo, y como tal,

sufre desgaste y deterioro. Reparar el deterioro implica gasto del dinero, y
salida del servicio, mientras se repara. Por tanto:
[C] La locomotora, mquina nuclear del sistema, debe tener un deterioro
mnimo posible.
Para cumplir esta premisa hay al menos dos posibilidades: uno, comprar la
mquina buscando en el catlogo ciertos parmetros de calidad. Dos, disearla.
La experiencia de los empresarios privados (Molina, 1998) haba dejado claro
que el desgaste del equipo era oneroso debido a la topografa del terreno.
Para cumplir la determinacin [C], la decisin consisti no en comprar locomotoras por catlogo, sino en inscribir un diseo propio en el catlogo. Se
procedi entonces al diseo de las locomotoras, y, por supuesto, el ejercicio
de este diseo estuvo encaminado al cumplimiento de las tres premisas anteriores. Para que el deterioro fuese mnimo, el equipo de ingenieros acu una
mxima de diseo:
[D] La locomotora ha de ser diseada para la va.
Para el grupo de ingenieros, la relacin de la locomotora con la va determina
el nivel de su deterioro, por tanto, la mquina ha de tener un diseo tal que le
permita sortear las condiciones diversas involucradas en el trazado de las vas
frreas: las curvas y pendientes, as como las condiciones del clima.
Este conjunto de cuatro premisas son principios de la tcnica, de esta tcnica: la
del diseo y los servicios ferroviarios en manos del Estado. Estos principios no
son tcnicos ellos mismos, pero son el conjunto de coordenadas orientadoras
del ejercicio tcnico como tal, o sea, del ejercicio de diseo de la mquina. Este
se realiza mediante otros principios, principios tcnicos, por ejemplo:
1. Eliminar de las ruedas motrices las pestaas que no contribuyeran a que
la mquina se inscribiera con facilidad en las curvas.
2. Forzar la relacin de adherencia (relacin entre la capacidad de traccin
y el peso de la mquina) a 375 libras por tonelada de peso total en
mquinas de tanque.
3. Forzar la relacin de adherencia a 450 por tonelada de peso de la sola
locomotora en las mquinas de tnder.
4. La relacin entre peso adherente y traccin ejercida ser de 3,85 para
mquinas de dos cilindros, y 3,40 para mquinas de tres cilindros.

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5. El inyector debe ser capaz de mantener el nivel de agua en la caldera,

mientras esta suministra todo el vapor requerido para la mxima
exigencia, etc.
Los seis principios tcnicos estn determinados a partir de los cuatro principios
de la tcnica. La diferencia entre ambos tipos de principios puede abordarse al
menos de dos maneras. Primera: los principios tcnicos buscan la realizacin
de los principios de la tcnica, por tanto estos son el horizonte de aquellos;
son el marco de referencia en funcin del cual emergen los principios tcnicos
ligados directamente al objeto; en este caso, el objeto es la mquina en su
diseo preciso. Segunda: en la acepcin de Heller (1990; 15,16), los principios
tcnicos son reglas, en tanto que los principios de la tcnica son normas. La
norma es un principio que se puede ejecutar de varios modos, mientras la regla
es un principio que solo se ejecuta de uno; al no dar alternativas, la regla se
inscribe en una cadena unidireccional hacia el cumplimiento del objetivo. Por
otra parte, la norma es la posibilidad de varias reglas, pues el principio de la
tcnica determina unos elementos bsicos y generales para que el sujeto construya con ellos los principios tcnicos que realizan la prescripcin tecnolgica.
Por eso, los principios de la tcnica organizan el campo tcnico, es decir, crean
las coordenadas para la emergencia de los principios tcnicos.
El principio normativo: la locomotora ha de disearse para la va determina
la regla: eliminar de algunas ruedas las pestaas. Queda entonces la prescripcin tcnica de que una locomotora para las vas andinas colombianas debe
tener ciertas ruedas sin pestaas. Las reglas tcnicas para construir objetos
(en este caso locomotoras de vapor para los Andes colombianos) implican un
diseo, un modelo de locomotora compuesto por determinados elementos;
una forma. As, la lgica del procedimiento de construccin es guiada por
esa forma, todos los pasos se ordenan para su realizacin, porque todas las
reglas la implican en el mismo sentido. La lgica se liga a la tcnica porque la
tcnica, al basarse en principios regulativos de sentido unvoco, implica una
misma forma que, por decirlo as, jalona su sentido como un hilo conductor.
En tanto las reglas se despliegan apuntando a realizar la forma, el proceso
tcnico solo es la secuencia necesaria, en el orden necesario. Una vez establecida la forma, el ejecutor tcnico de la secuencia, persona o mquina, no
decide, solo desarrolla la secuencia en su orden. El momento de la decisin est
en el establecimiento de las premisas de la forma (las normas tecnolgicas), no
en la ejecucin de la secuencia de reglas. Para el ejemplo en consideracin, la
organizacin de un sistema de ferrocarriles bajo la tutela del Estado fue una
decisin: el concepto de Estado no implica el de ferrocarriles, ni viceversa;
por tanto, la conjuncin entre ambos depende de un acto decisorio; igual-

[45]

Carvajal, Germn

mente, ni asumir un diseo ya establecido en un catlogo ni realizar el propio

se deducen necesariamente de la premisa de rgimen de economa de gasto.
Tomar uno de los dos caminos es una decisin.
La maximizacin del ahorro del dinero del Estado es un principio que ordena
y orienta los actos y, al mismo tiempo, abre un abanico de posibilidades
sobre cmo llevarla a cabo. En el ejemplo, esa maximizacin podra haberse
pensado respecto a la compra de las mquinas por catlogo, buscando bajos
precios y racionalizando el gasto de mantenimiento. Incluso podran haberse
comprado mquinas de segunda mano (como ha ocurrido muchas veces, por
ejemplo en equipo militar). Pero la decisin fue intervenir directamente en el
diseo: disearlas de acuerdo con la va y mandarlas a fabricar a un licitante.
Es preciso decir que ninguna de las dos opciones era necesaria, pero s era
necesario llevar a cabo alguna. Las opciones son variables en relacin con
una constante: cualquiera de las dos que se llevara a cabo implicaba necesariamente la mxima, pero la mxima no necesariamente a ninguna de ellas.
La mxima general lo que implica necesariamente es la obligacin de tomar
un curso posible, por tanto, las formas en que la mxima general se puede
cumplir son exgenas a la mxima, emergen de otro lado: son aportadas por
la voluntad del sujeto, es un asunto de decisin. La relacin entre la mxima y
sus formas de cumplimiento no es lgica sino tica, no hay una lgica, pero s
una tica, de la tecnologa. Frente al precepto normativo S debe hacer P, no
cabe la implicacin, entonces S debe hacer q, puesto que q no es necesaria, solo
es una posibilidad. Frente a tal precepto normativo cabe la pregunta: cmo S
puede hacer P? Esto implica que la respuesta a ese cmo no va implcita en el
enunciado normativo, ha de ser aportada por el sujeto.
Los enunciados normativos y regulativos no se deducen necesariamente de
enunciados descriptivos. John Searle (1970; 175-177) afirm la posibilidad
de deducir un enunciado normativo (o sea, un deber, ougth) de un enunciado
descriptivo (o sea del ser, is) siempre y cuando ese enunciado descriptivo de
partida pertenezca al orden institucional. Por ejemplo: S juega ftbol, entonces
S debe saber cobrar tiros libres. Pero, en realidad, el debe en este segundo
enunciado es superfluo, pues el enunciado puede reducirse a descripciones:
si S juega ftbol, entonces es capaz de cobrar un tiro libre. Realmente todo
el tiempo en este contexto se est en el orden del es; el debe es aparente. La
misma situacin ocurre si yo digo: Est lloviendo en el sur de Bogot, luego
deben estar mojadas las calles del sur de Bogot. El debe no compone, en este
caso tampoco, ningn enunciado autnticamente deontolgico. El enunciado
autnticamente deontolgico, el deber, no es reductible a sus componentes
bsicos por separado, el querer y el ser: hay algo irreductible en el deber. S

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debe poder cobrar tiros libres, no si juega ftbol; sino, si quiere jugarlo. De
un enunciado descriptivo, por s mismo, solo puede seguirse otro enunciado
descriptivo; de un enunciado desiderativo solo se sigue otro enunciado desiderativo; y de uno normativo otro normativo. Solo se deduce lo que de alguna
manera est contenido en las premisas. De un enunciado del tipo es, solo
se deduce de modo directo otro del mismo tipo es. De un enunciado del
tipo es, se deduce uno normativo (del tipo debe) a condicin de que medie
un enunciado desiderativo. P es q; y S desea r respecto de p, entonces S debe
hacer n respecto de p. As, tomando el ejemplo del ferrocarril, tenemos: La va
tiene exceso de curvas y S desea disear la locomotora para la va, entonces
S debe modificar las ruedas... odisear un sistema de direccin o etc.
Puede ser cualquiera, no necesariamente este o aquel, pero s necesariamente
uno de ellos. Por esto no hay lgica de la tecnologa, porque no se puede construir el deber sin el concurso del deseo, o sea, de la intervencin decisoria del
sujeto, por tanto, la tecnologa se inscribe, por principio, en la tica.
El anterior ejemplo, tomado de una fuente historiogrfica de la tcnica en
Colombia, nos muestra al Estado territorial contemporneo en su papel de
tecnlogo, es decir, de inteligencia que organiza el campo de una tcnica
por medio de la organizacin racional de prcticas disponibles. Se trata de
un Estado en particular en un momento de su historia, y no precisamente
de un Estado poderoso. Pero, esto mismo se puede mostrar en otros rubros
tcnicos? Seguramente, y no solo en otros, sino en todos. Rpidamente, por
mor de brevedad, esbozar algunos argumentos muy generales para la ciencia
y la industria.

4. L a tecnologa y los principios de la tcnica

He afirmado que la tecnologa es un tipo de discurso, aquel que organiza un
campo tcnico; que esta organizacin se da por la elaboracin de unos principios de la tcnica, de los cuales emergen los principios tcnicos; que aquellos
son mximas normativas y estos reglas de procedimiento en relacin con unos
objetos. Ahora bien, la ciencia y la industria no son ajenas a estas condiciones.
Comenzando con la ciencia, me remito, en primer lugar, al concepto de revolucin cientfica de T. Kuhn (1962). Una revolucin es un cambio radical en
las maneras de hacer algo, en las maneras de vivir y de pensar. La ciencia es
un hacer, se trata de una tcnica de descripcin y explicacin detallada de un
fenmeno o sector de fenmenos que se organiza en torno a un paradigma o
matriz disciplinaria. Esto como es sabido hace mencin a un conjunto
de principios tericos y operativos que determinan la organizacin de la disci-

[47]

Carvajal, Germn

plina como un campo consistente. Kuhn llama a esta ciencia, desarrollada a

partir del paradigma, ciencia normal; pero, tambin se refiere Kuhn a una
ciencia no normal, es decir, una ciencia extraordinaria, que se da por fuera de
las determinaciones paradigmticas, es decir, se trata de una actividad que
presupone la suspensin de la tcnica, porque, en virtud de alguna anomala,
sus principios tcnicos se han vuelto inoperantes. Ese pensamiento extraordinario busca restablecer el orden del campo; por tanto, determinar de nuevo
los principios de la tcnica.
Ahora bien, el propio Kuhn, en el eplogo de la segunda edicin (1969), afirm
que este modelo de comprender la historia de la ciencia haba sido tomado
de otras disciplinas, o sea que toda disciplina, todo campo tcnico, tiene un
pensamiento no tcnico que determina sus principios, es decir, tiene su tecnologa. Al ser un pensamiento que se ejerce para establecer los principios de la
tcnica, se trata de un pensamiento esencialmente creativo, ligado al invento
de nuevas formas de comportamiento tcnico. La teora de Kuhn muestra la
historia de la ciencia como una serie de interrupciones del ejercicio tcnico
debido a las crisis del paradigma, siendo este el fundamento de la operacin
tcnica como tal, pero la constitucin del paradigma no es un asunto cientfico l mismo, es un asunto que escapa al ejercicio de una ciencia normal. La
tecnologa no es, pues, una disciplina; es s un momento del pensamiento en
una disciplina, el momento de la constitucin de los principios de la tcnica.
La ciencia tiene su propia tecnologa real, que no son sus instrumentos. Esa
tecnologa real es el discurso que organiza el campo tcnico de una ciencia.
De otro lado, la industria es un campo tcnico esencialmente distinto de la
ciencia. Cierto es que a lo largo del siglo XX a la ciencia se le ha pedido que
se pliegue a los intereses de la industria, que contribuya a la produccin de
plusvala, pero esto no cambia para nada el hecho de que intrnsecamente su
objetivo de orientacin es otro: la contemplacin, es decir, la theora. El objetivo directo de la tcnica en la industria no es, como en la ciencia, producir un
conocimiento descriptivo de un universo de fenmenos; su propsito directo
es producir objetos de consumo, siendo el conocimiento un residuo indirecto
resultante de este objetivo directo. La llamada Revolucin industrial, ocurrida
entre los siglos XVIII y XIX, fue fundamentalmente una revolucin en el
campo tcnico que sostiene la produccin de bienes de consumo. Se trat de
una revolucin tcnica, lo cual implica que hubo un cambio en el discurso
orientador de la tcnica, cambio que desarroll, a su vez, los campos de la
minera, la agricultura y la ingeniera (Berg, 1987, 34).
El discurso de los principios de esa tcnica, es decir, la tecnologa de esos
campos, se organiz en funcin de al menos cuatro objetivos: ahorrar materia

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Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

prima, abaratar los costos, ahorrar trabajo, disciplinar al obrero, maximizar

los beneficios (Berg, 1987; 44, 50, 52, 59, 62). En su anlisis de la manufactura
y el posterior sistema de maquinaria (El capital, respectivamente, captulos XI
y XIII), Marx explicita ms los principios que organizaron ese campo tcnico:
llevar a cabo una cantidad de trabajo en un tiempo dado, reducir el tiempo de
trabajo necesario para la produccin de una mercanca y, en general, producir
plusvala. Afirma Marx que esto no es un principio a posteriori o una ley
involuntaria que arrastrara ciegamente la nueva formacin social, sino que era
un principio enarbolado de manera consciente, una decisin poltica. Remite
Marx a la lectura de los idelogos de la Revolucin industrial, por ejemplo W.
Petty, quien en efecto en Verbum Sapienti (1665) y en Another Essay on
Political Aritmethic (1683) ya daba recomendaciones acerca de la organizacin del trabajo para el ahorro del tiempo en beneficio de las exportaciones del
reino. De igual forma, Bellers (1696) en su Proposals for Raising a Collegde
of Industry of All Useful Trades and Husbandry, eith Profit for the Rich, a
Plentiful Living for the Poor, and a Good Education for Youth, as como
Vanderlint en Money Answers All Things (1734), recomiendan ese control
sobre el tiempo y el trabajo. Adems, los esfuerzos de organizacin del trabajo
por parte de Boulton y Watt (Berg; 1987, 51) implican la conciencia de que era
necesario organizar el campo tcnico de la industria bajo un principio orientador nuevo que permitiera un ritmo controlado de organizacin y ahorro de
tiempo.
La acumulacin o ganancia orienta la ingeniera y la administracin, es decir,
el diseo instrumental y la planificacin de la organizacin de los procesos
de trabajo. Este es un principio a priori, consciente, que se sutura a la tcnica
misma, ponindola sobre un lecho de desarrollo determinado; principios y
discursos que no han dejado de tener vigencia en el capitalismo contemporneo; que continan modelando el diseo de sus mquinas y su planificacin
organizacional. Ese principio de la tcnica, conscientemente enarbolado, se
ha silenciado con el tiempo, pero silenciado no quiere decir desaparecido,
contina all tcito, determinando el desarrollo tcnico de la economa industrial contempornea; pero su carcter tcito lo hace aparecer natural, tan
natural que en un texto muy conocido en el que Habermas (2005; 60-63)
hace una crtica a la concepcin de tcnica de H. Marcuse, segn la cual la
tcnica habr de ser cualitativamente distinta, al cambiar las relaciones entre
los hombres. En este texto Habermas responde a Marcuse apoyndose en A.
Gehlen, para quien el desarrollo instrumental obedece a una proyeccin de las
funciones del organismo humano. Es clara la influencia hegeliana en Gehlen
de Erns Kapp (1877), as como que esta posicin de Habermas, va Gehlen
(va, en ltimas, Kapp) tiende a poner el desarrollo tcnico instrumental en

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Carvajal, Germn

una ley inmanente a s mismo, lo cual implica que las mquinas de la Revolucin industrial no obedecieron a un principio extratcnico, sino al propio
desarrollo intrnseco de la tcnica, sin referencia entonces a un propsito poltico o econmico. En otras palabras, en ltimas, la produccin de plusvala
sera inmanente a la tcnica instrumental y, por tanto, el capitalismo industrial un efecto necesario de la tcnica instrumental; pero esto no es todo,
en tanto la tcnica instrumental es proyeccin de las funciones humanas, el
capitalismo es efecto de la naturaleza humana. Habermas, finalmente, da la
razn al liberalismo clsico que ve en el capitalismo una condicin natural del
ser humano.

5. L a tecnologa como ciencia

La tecnologa no es una especie de tcnica, no es expresin de la tcnica;
no es tampoco el instrumento, ni el saber que lo disea, construye y opera.
La tecnologa es un tipo de discurso. Un tipo, no un discurso en particular.
Tecnolgico es todo aquel discurso de orden poltico, jurdico, pedaggico,
cientfico, ingenieril, religioso, etc., que pretenda dar orientacin y organizacin a un campo tcnico determinado. Pero, por qu se olvida esto? Por
qu la palabra tecnologa se desliza hacia el saber sobre la instrumentacin?
Barruntemos una respuesta.
La idea originada en Grecia antigua, pese a seguir rigiendo la tcnica de las
sociedades modernas industriales, qued innominada, y su nombre pas
a partir del comienzo del siglo XIX, primero, a denominar las tcnicas de
manufactura; luego, en la segunda mitad del mismo siglo ya sealaba el saber
sobre el instrumento. Pero este giro semntico no vino de una determinacin
ciega; hubo por supuesto la complicidad intencional del hombre. El promotor
inicial de este desliz semntico fue Johan Beckmann en AnleitungzurTechnologie (1802); y, posteriormente, en Entwurf der algemeinenTechnologie
(1806). En el primer texto, define su concepto de tecnologa:
La historia de la tcnica gusta de la narracin minuciosa del invento, lo que
significa el inicio y posterior destino de un arte o un oficio; pero mejor es la
tecnologa que claramente explica todo trabajar, su secuencia y completo orden
de razones. Existen, al menos, estas viejas palabras: Tekhnologia, tekhnologeoo,
tekhno-logos; aunque, claramente, los griegos no pensaron solo una manufactura . . . (1802, 20; traduccin propia).

El autor tiene en mente un distanciamiento de la historia de la tcnica;

distingue, por supuesto, entre tcnica y tecnologa, como lo haran los griegos.

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Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

La tcnica tiene una historia, pero tambin una tecnologa. Esta no da cuenta
del inicio y destino de un oficio, sino que explica la secuencia y el orden
completo de las razones. Explicacin, secuencia, orden, razones, la tecnologa
de Beckmann sigue, en esto, siendo griega. Ahora bien, cul es la diferencia
entre esta tecnologa y la tecnologa griega? Dnde y cmo comienza la separacin? La tecnologa de Beckmann se refiere a una conjuncin que no era
pensable para los griegos, la conjuncin ciencia-tcnica. Beckmann define con
mayor detalle su concepto de tecnologa:
La tecnologa es la ciencia que ensea el procesamiento de lo natural o el
conocimiento de la manufactura. En vez de que en los talleres se sigan las indicaciones, segn los hbitos y reglamentos de los maestros, para la fabricacin
de las mercancas, la tecnologa da, en orden sistemtico, instrucciones minuciosas para, desde principios y experiencias confiables, encontrar los medios
de este objetivo final, y sacar provecho del proceso y explicar los fenmenos
concomitantes (1802, 19; traduccin propia).

El autor circunscribe el trmino a una disciplina acadmica, a una ciencia.

Su objeto: el procesamiento de materia prima, la manufactura. He aqu ya el
comienzo de la escisin, pues la tecnologa griega no tena un nico objeto,
la manufactura, sino que su objeto era variado, como el propio Beckmann lo
reconoce en el primer prrafo citado. Su tecnologa pretende abarcar todo el
campo de la manufactura, por la cual dice se procesa lo natural. Pero,
hay algo ms: esta ciencia brota de una pretensin totalizante porque se trata
de trascender los reglamentos tcnicos de los maestros en los talleres, de trascender la especificidad de cada tcnica, cosa que no pretendieron los griegos.
La tecnologa de Beckman es una ciencia general sobre todo el campo de
la tcnica manufacturera. Esto significa que l pretenda unificar todas las
tcnicas manufactureras en una mathesis universalis.
En Entwurf der algemeinenTechnologie, hace una descripcin ms detallada y nueva de su ciencia: La tecnologa ensea tanto sobre la materia cruda
como sobre la procesada, y todas las diferentes formas de uso a partir de
las cuales los hombres hacen, desechan y preparan (Beckmann 1809, 463;
traduccin propia). Con esto, unifica todo el campo de la manufactura a
partir de dos tipos de material: crudo y procesado. Adems reduce los procedimientos a tres tipos: hacer, desechar y preparar. La tecnologa es, en este
caso, una tcnica de tcnicas; no es una especie de tcnica, sino que es algo
que rige tcnicamente a las tcnicas especficas, pues no se trata, como reza la
explicacin de la primera definicin, de aprender cada tcnica con un maestro
respectivo, sino de una disciplina general que permita abarcarlas todas desde
principios confiables y experiencias seguras.

[51]

Carvajal, Germn

En la medida en que la concepcin de Beckmann se resume en una ciencia

unificadora de los procedimientos de manufactura y la materia prima, se
plantea el problema de cmo puede haber una tcnica de tcnicas manufactureras. Como lo destaca Vrin (2007; 137), el segundo libro, al que pertenece la
segunda definicin, implica un hilo conductor para lograr una ciencia semejante; se trata de un mtodo comparativo para considerar el trabajo productivo
desde la relacin entre intenciones y operaciones. El modo de operar de esta
ciencia, segn el proyecto de Beckmann, consista bsicamente en que los
sabios tecnlogos, una vez hechas las comparaciones y clasificaciones entre los
oficios, procederan a trabajar con los artesanos para traspasar los medios y
tiles de un oficio al otro, as segn Beckmann se desarrollara la fecundidad de la tecnologa: por la transferencia de los mtodos y medios de operar
entre los oficios. Esto implica el supuesto de una comunidad de principios
entre los diversos oficios, comunidad obtenida por el mtodo de comparacin
y clasificacin entre ellos.
Lo que Beckmann toma de los griegos es la intencin sistematizadora del
campo tcnico en unos primeros principios, la trascendencia de los principios
tcnicos particulares en unos principios generales de la tcnica. Pero hay una
diferencia con los griegos: a Beckmann solo le interesa la manufactura; quiere
que las tcnicas industriales se resuman y recojan en una sola, se fundan en
una sola axiomtica. Esta unidad implica, por supuesto, un control poltico y
administrativo de la tcnica, el poder de un Estado; y esta unidad operativa,
esta coordinacin en una axiomtica universal, solo puede estar ligada a la
necesidad de desarrollo econmico en cuanto alto nivel de produccin. Hubo
al menos un griego que lleg a pensar la poltica como una organizacin de las
tcnicas, Platn (poltico), pero no por razones econmicas, sino por razones
ticas. A Platn lo mova su preocupacin por lo justo; a estos hombres del
naciente capitalismo los mueve la mejora de la produccin. Ahora bien, Beckmann no est lejos de los tericos ingleses que pretendan organizar el proceso
de trabajo para disciplinar a los obreros; pero l a diferencia de aquellos
piensa que este disciplinamiento ha de llegar desde la ciencia, desde el saber
total sobre la tcnica; pensaba que la unidad en el control tcnico habra de
traer, por su propia dinmica, el control y coordinacin que difcilmente
lograba el disciplinamiento forzado de la fbrica.
Los polticos franceses de Francia de finales del siglo XVIII cuenta Vern
(2007), tambin se preocuparon por introducir en su pas esa ciencia de las
artes que se enseaba en la Alemania de Beckmann. Pero en esta transferencia,
el concepto de Beckmann no pas a Francia sin sufrir transformaciones; de
hecho, seala Vern que el trmino era entendido al menos de ocho maneras

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Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

distintas para finales del XVIII en Francia. Para Beckmann, la tecnologa

habra de ser una ciencia autnoma, con su propio objeto, ya descrito atrs,
pero en Francia (Vern, 2007; 139) qued constituida como una ciencia intermediaria entre la teora y la prctica, ms precisamente, entre las ciencias fsicas
y el ejercicio de las artes, como se muestra en el Reglement sur lorganisation
generale de l instruccin Publique, de Condorcet (citado por Verin, loc. cit)
Esto, ms tarde, se hubo de conocer como aplicacin de la ciencia. Ya Marx,
en El capital, se haba referido al estado de esta aplicacin tecnolgica de la
ciencia como uno de los factores de produccin para determinar la media de
tiempo de produccin socialmente necesario.
El proyecto beckmanniano fracas, entre otras cosas, tambin porque, con el
desarrollo de la mecanizacin, desapareci la manufactura. Pero, en realidad,
sus presupuestos eran excesivamente problemticos, pues requera encontrar
puntos comunes entre las diversas tcnicas de manufacturas para lograr la
unificacin operativa. En su anlisis de la manufactura, en El Capital (casi
sesenta aos despus de la publicacin de los dos textos de Beckmann referidos), Marx mostr la imposibilidad de semejante empresa por el hecho de
que la gran especializacin a la que conduca el sistema manufacturero haca
inasimilables entre s, para reducirlos a los mismos principios operativos, los
diversos oficios. El propio Marx en El capital entendi el trmino tecnologa en
el sentido contemporneo: como diseo y construccin de instrumentos. En
una nota marginal del captulo XIII, se lamentaba de que an no existiera una
historia crtica de la tecnologa (1977; 303), la cual, de existir, demostrara
segn l que . . . ningn invento del siglo XVIII fue obra personal de
un individuo . . . (ibid); y aada:
. . . Hasta hoy, esta historia no existe. Darwin ha orientado el inters hacia la
historia de la tecnologa natural, es decir, hacia la formacin de los rganos
vegetales y animales como instrumentos de produccin para la vida de los
animales y las plantas. Es que la historia de la creacin de los rganos productivos del hombre social, que son la base material de toda organizacin especfica
de la sociedad, no merece ningn inters? . . . La tecnologa nos descubre la
actitud del hombre ante la naturaleza, el proceso directo de produccin de su
vida y, por tanto, de las condiciones de su vida social y de las ideas y representaciones espirituales que de ellas se derivan (Marx, 1977; 303 n. 4).

Para Marx, tecnologa era el proceso de inventar instrumentos. Lo tecnolgico

estaba, como hoy, en la instrumentacin misma en cuanto es algo que se
desarrolla, se forma: en la naturaleza es un proceso orgnico, en la sociedad es
resultado de una actitud del hombre ante la naturaleza. Lo tecnolgico est en
este proceso de formacin o invencin, y dado que en el hombre es el resultado

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Carvajal, Germn

de una actitud, lo que est en juego es la inteligencia, el pensamiento implcito

en el proceso, la racionalidad del instrumento. Para Marx, la tecnologa era la
razn en tanto se hace instrumento. Redujo as la tecnologa a la instrumentacin en la medida en que toda tcnica que implique la transformacin de la
naturaleza demanda el instrumento. Lo implcito en esta concepcin son dos
cosas. Primera, como en Gehlen, la clara influencia de Kapp (1877) en cuanto
considera la relacin cuerpo-rgano como fundamento de la tecnologa; y
en efecto, en su anlisis del sistema manufacturero consider a este como un
gigantesco obrero, cuyos miembros eran los obreros particulares armados de
sus herramientas especializadas; la manufactura mostr ser la base tcnica de
la industria mecanizada cuando el cuerpo complejo del gran obrero manufacturero fue reemplazado por el sistema de maquinaria. Segunda, una sutil
contradiccin entre su concepcin de la tecnologa y sus propsitos polticos:
Marx tena claro que la mquina industrial iba en contra de los intereses del
obrero; sin embargo, conceba la instrumentacin como expresin orgnica
del hombre (sus rganos productivos) y consideraba que la revolucin tiene
como meta fundamental la apropiacin, por parte del proletariado de los
medios de produccin; es decir, la revolucin no alterara la tcnica (que va en
contra de los intereses del proletariado) sino que pondra la tcnica en otras
manos, las del proletariado.
As, pues, de los griegos antiguos a Marx, pasando por el hito de Beckmann, hay un giro ideolgico. Cmo fue el proceso de este giro ideolgico
de la nocin de tecnologa? En primer lugar, lo que Beckmann pretenda,
una ciencia autnoma que organizara y unificara el campo de las artes industriales, implicaba obviamente la conjuncin de dos conceptos disyuntos hasta
el momento en la tradicin occidental: ciencia y arte industrial. Esa disyuncin desde la Grecia antigua no solo fue terica, fue prctica, y de clase.
P. Rossi (1966) nos cuenta que se prolong hasta bien entrado el siglo XVIII;
pero es claro que esa disyuncin inveterada comenz a ceder ante el ascenso
social de las artes industriales, en cuanto mostraron su poder de contribuir a
la riqueza de las naciones. As, el poder sistematizador de la ciencia y el poder
productivo de la industria habran de entrar en conjuncin. No se trataba
ya de rechazar al artesano como un miembro de una clase inferior, sino de
controlarlo ponindolo al servicio de la emergente produccin industrial. En su
calidad de poltico y administrador preocupado por la marcha de los asuntos
del Estado, Beckmann pretendi unificar el campo productivo de la industria
por medio de una ciencia (a la que llam tecnologa) con el fin de tornarlo un
campo ms prolfico. En realidad esa primera conciliacin entre ciencia y arte
industrial no fue posible por dos razones: por un lado, la industria no es un
campo tcnico; es el punto de confluencia de diversas tcnicas que tienen en

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Sobre el discurso tecnolgico de la modernidad

comn la produccin de bienes para el consumo, en el mercado, y el aumento

de plusvala. Por otro, la tcnica industrial basada en la manufactura desapareci por virtud de la mecanizacin. Sin embargo, el proyecto de Beckmann
puso en marcha la aspiracin de la sociedad burguesa industrial de juntar la
ciencia con el arte, para que aquella insuflara en este una racionalidad que lo
hara ms productivo. Este binomio ciencia-arte adquiri un decurso particular cuando, efectivamente, los logros tcnicos de orden qumico y mecnico
influyeron en la produccin. As, aunque no se sostuvo la mathesis universalis de Beckmann, la palabra tecnologa continu denominando la unidad
del binomio arte-ciencia teniendo ahora al instrumento maquinal como el
punto donde encalla esa unidad, porque la mquina, producto de la inversin
metdica del conocimiento, permite realizar la aspiracin del incremento de
la produccin y los beneficios.

6. Conclusin
El concepto contemporneo de tecnologa, reducido a la tcnica instrumental,
involucra un entusiasmo por el instrumento en general y por la mquina
industrial en particular. Centrada toda la semntica del trmino en la tcnica
instrumental, se borra el hecho de que la tcnica est asociada por un vnculo
discursivo a unos propsitos no tcnicos sino ticos y polticos; estos propsitos organizan la tcnica, siendo la tecnologa, realmente, este discurso sobre
la tcnica.
En la tecnologa como una especie de tcnica, una especie muy elevada, se
sigue, sin embargo, sosteniendo de forma tcita el principio clasista griego, que
sobrevivi explcito hasta entrado el siglo XVII, de que las artes mecnicas son
inferiores por s mismas y son ejercidas por gentes viles. Se trata de un inveterado conflicto de clase, conflicto que adquiere, con el desarrollo de la industria
mecanizada, una sutileza particular pues mediante la ciencia, la tecnologa se
transforma en el capitalismo en la redencin de la tcnica: la desvalorizacin
de las habilidades a favor de las funciones de la mquina, mximo logro de la
conjuncin de la ciencia con la tcnica as depurada. Por esta va, el artesano
se vuelve un obrero sin especialidades directas que no sean las de operacin y
cuidado de la mquina. Despojar al obrero de su habilidad, se traduce finalmente en la tendencia a despojar en general a los individuos de su capacidad
para ejecutar procesos, incluso procesos de clculo y razonamiento, que no es
otra cosa en lo que consiste aquello que se llama inteligencia artificial. Marx,
en su tiempo, advirti en su anlisis de la mquina el principio de esta trans-

[55]

Carvajal, Germn

formacin del artesano en un obrero sin saber tcnico especfico; y hoy, la

filosofa contempornea sigue reconocindola bajo el concepto de multitud.
Considerar la tecnologa como de hecho se hace desde hace ms de cien
aos una especie de tcnica es el efecto de la tergiversacin ideolgica de
una idea originaria: el discurso que constituye y legitima, en un marco ticopoltico, el campo tcnico de los saberes. Este discurso se silencia y oculta
tras la cortina del saber que impulsa y produce el desarrollo instrumental. Al
menos tres cosas resultan de esta tergiversacin: en primer lugar, el olvido de
que la tecnologa es un tipo de discurso sobre la tcnica (un discurso ligado a
la decisin que sutura el propsito a la tcnica) antes que un discurso tcnico
en s mismo. En segundo lugar, dado este olvido, el desarrollo de la tcnica
instrumental aparece como autnomo, como movido por unas leyes endgenas, tan poderoso que puede guiar a la sociedad entera, ir en la vanguardia
de un progreso constante, mientras que las dems formaciones institucionales
han de plegarse a l, es decir, modernizarse. En tercer lugar, y esta pureza del
desarrollo instrumental, por el olvido de que un campo tcnico depende de
decisiones no tcnicas, sino polticas y ticas, oculta las relaciones de poder y
conflictos de clase que le son inherentes al desarrollo instrumental. El desarrollo instrumental, despojado de su componente tecnolgico real, adquiere
una bondad intrnseca, en la cual se espera que el poder del instrumento solucione los males de la humanidad, e incluso, solucione el problema endmico
de la tozudez humana reticente a comportarse dentro de los estrictos canales
institucionales jurdicos y morales. Y si el desarrollo instrumental no muestra
su bondad intrnseca es porque la tozudez y maldad humanas estorban la
marcha de sus leyes endgenas. Por eso ha de educarse a las distintas generaciones en una convivencia moralmente correcta con el instrumento, es decir,
se les ha de dar una educacin tecnolgica.
En realidad, la tecnologa no es un discurso sino un tipo de discurso sobre la
tcnica. Es una categora del discurso en la que se pueden clasificar todos aquellos discursos cuyo objeto es producir la organizacin de un campo tcnico.
De aqu se desprende que la tecnologa no es una habilidad, no es tampoco
un campo disciplinar en s mismo, por tanto no es algo enseable y, entonces,
no es susceptible de una pedagoga ni de una didctica, pues no es un conocimiento que pudiera ser pedaggicamente administrado. La tecnologa solo
es la forma general de un tipo de discurso (el discurso que organiza un campo
tcnico) y, en cuanto forma, puede ser objeto, ella misma, de otro discurso.
Este discurso es la filosofa.

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