UNIVERSIDAD TECNOLOGICA

DE LA MIXTECA

Energa y Medio Ambiente

Cesar Alejandro Lopez Ortiz

CENTRALES NUCLEARES
Una central o planta nuclear es una instalacion insdustrial, que constan de uno o mas reactores,
empleada para la generacion de energa electrica a partir de energa nuclear. El n
ucleo de un
reactor nuclear consta de un contenedor cuyo interior se albergan bloques de un material aislante
de la radiactividad, com
unmente se trata de grafito o de hormigon relleno de combustible nuclear
formado por material fisible (uranio-235 o plutonio-239).
La produccion de energa electrica en centrales nucleares de potencia es una actividad autorizada en la mayora de los pases industrializados por que reporta unos beneficios para la sociedad,
no obstante debe realizarse bajo unos estrictos requisitos de seguridad nuclear y proteccion radiologica que deben cumplirse, durante toda la vida de la central nuclear, desde su diseo hasta su
desmantelamiento.
Seguridad.
Una central nuclear de fison conlleva riesgos y beneficios. Los riesgos deben preverse y analizarse
para poder se mitigados. A todos aquellos sistemas diseados para eliminar o al menos minimizar
esos riesgos se les llama sistemas de proteccion y control. n una central nuclear de uso civil se
utiliza una aproximacion llamada defensa en profundidad. Esta aproximacion sigue un diseo de
m
ultiples barreras para alcanzar ese proposito. Una primera aproximacion a las distintas barreras
utilizadas, de fuera a dentro podra ser:
1. Actividad Reguladora: es el organismo encargado de velar que el resto de barreras
se encuentren en perfecto funcionamiento. No debe estar vinculado a intereses polticos ni
empresariales, siendo sus decisiones vinculantes.
2. Normas y Procedimientos: todas las actuaciones deben regirse por procedimientos y
normas escritas. Ademas se debe llevar acabo un control de calidad y deben estar supervisadas por la autoridad reguladora.
3. Primera Barrera Fsica (Sistemas Pasivos): sistemas de proteccion intrnsecos basados en las leyes de la fsica que dificultan la paricion de fallos en el sistema del reactor.
Por ejemplo el uso de sistemas diseados con reactividad1 negativa o el uso de edificios de
contencion.
1

Capacidad para reaccionar en presencia de otras sustancias qumicas o reactivos.

4. Segunda Barrera Fsica (Sistemas Activos): reduccion de la frecuencia con la que

pueden suceder los fallos. Se basa en la redundancia2 , separacion o diversidad de sistemas
de seguridad destinados a un mismo fin. Por ejemplo las valvulas de control que sellan los
circuitos.
5. Tercera Barrera Fsica: sistemas que minimizan los efectos debidos a sucesos externos
a la propia central. Como los amortiguadores que impiden una ruptura en caso de sismos.
cnica: Todas las instalaciones se instalan en ubicaciones consideradas muy
6. Barrera Te
seguras (baja probabilidad de sismo o vulcanismo) y altamente despobladas.
cnicas.
7. Salvaguardas Te
Ademas debe estar previsto que hacer en caso de que todos o varios de esos niveles fallaran por
cualquier circunstancia. Todos los trabajadores, o personas que habitan en las cercanas, deben
poseer la informacion y formacion necesaria. Deben existir planes de emergencia que esten plenamente operativos. Para ello es necesario que sean periodicamente probados mediante simulacros.
Cada central nuclear posee dos planes de emergencia: uno interior y uno exterior, comprendiendo
el plan de emergencia exterior, entre otras medidas, planes de evacuacion de la poblacion cercana
por si todo lo demas fallara.
El objetivo, fundamental, de estos planes de emergencia es tratar de responder con eficacia, en
los primeros momentos, y a mas largo plazo, con las medidas de proteccion a la poblacion y sus
bienes necesarios para reducir o mitigar los efectos de los accidentes graves que, en el caso mas
desfavorable, podran causar exposicion directa a la radiacion y contaminacion radiactiva, en el
entorno.
Medidas de protecci
on
En caso de un accidente nuclear o de emergencia radiologica, es posible que sea necesario adoptar
unas medidas de proteccion para evitar o reducir la exposicion de las personas a la radiacion. Existen diferentes vias de exposicion dependiendo de la naturaleza del accidente, en unos, la radiacion
puede recibirse por exposicion directa a una fuente de radiacion externa y, en otros, la exposicion
puede reducirse si l apersona incorpora la sustancia radiactiva al interior de su organismo, por
inhalacion o por ingestion. En accidentes muy graves, como pueden ser los accidentes nucleares
con emision de sustancias radiactivas a la atmosfera, la exposicion de de las personas podra ocurrir por m
ultiples vas y la actuacion para minimizar los riesgos puede ser muy compleja. As, las
autoridades p
ublicas competentes tendran que decidir, en cada caso, cuales son las medidas de
2

La redundancia es una propiedad de los mensaje, consiste en tener partes predictibles a partir del resto del

mensaje y que, por tanto, en si mismo no aportan nueva informacion o repiten parte de la informacion

proteccion, mas adecuadas, a tomar para proteger a la poblacion de la exposicion a la radiacion.

A continuacion se relacionan algunas de las medidas de proteccion mas importantes:
Confinamiento. El confinamiento consiste en la permanencia de la poblacion en sus viviendas
o en otros edificios, proximos, a lugares en donde se encuentre en el momento de anunciarse
la adopcion de la medida, cerrando las puertas y ventanas y apagando los sistemas de
ventilacion y calefaccion.
Evacuacion. La evacuacion consiste en el traslado urgente de la poblacion, haciendola abandonar sus viviendas o sus lugares de trabajo o recreo y albergandola en lugares temporales
apropiados no expuestos, durante un periodo corto de tiempo.
Profilaxis Radiologica. La profilaxis radiologica consiste en la ingestion de compuestos qumicos estables que tienen un efecto reductor sobre la absorcion selectiva de ciertas sustancias
radiactivas por determinados organos del cuerpo humano, como por ejemplo, la administracion de compuestos de yodo estable que reducen la absorcion del yodo radiactivo por la
glandula tiroides, que hubiera podido ser inhalado o ingerido. No obstante, la ingestionde
yodo debe realizarse siguienso las instrucciones de las autoridades sanitarias.
Control de Accesos. El control de accesos consiste en restringir parcial o totalmente el acceso a
zonas afectadas por una emergencia nuclear o radiolologica, para poder llevar a cabo de forma
mas eficaz la adopcion de las medidas de proteccion o para evitar que las personas resulten
expuestas, hasta que se haya procedido a las operaciones de limpieza y descontaminacion o
bien hasta que el lugar se considere habitabl en condiciones seguras para la salud.
Control de Alimentos y Agua. El control de alimentos y agua es un conjunto de actuaciones
que tienen como finalidad evitar la ingestion de sustancias radiactivas en productos que
entren en la cadena alimenticia.
Puede ser recomendable, como primera medida, prohibir el consumo de algunos alimentos
y agua y sustituirlos por otros procedentes de zonas no afectadas, hasta que se tengan los
resultados del analisis de los mismo. Despues de conocer tales resultados, puede decidirse:
el consumo normal, el consumo restringido o diferido, la mezcla con otros alimentos o la
prohibicion total.
Descontaminacion. La descontaminacion puede considerarse tanto una medida protectora
cuando se refiere a las personas, como una medida de recuperacion cuando se refiere al medioambiente, edificios, tierras, etc.
La descontaminacionde personas tiene como objetivo evitar las dosis de radiacion y la propagacion de la contaminacion. la limpieza y descontaminacion de areas y bienes tiene como fin
el retorno, en la medida de lo posible, a las condiciones normales de vida antes del accidente.
3

Efectos de las plantas de energa nuclear en el medio ambiente.

Las plantas nucleares forman parte importante de la gran red de energa electrica, ademas de ser
un excelente recurso; pero al igual que todas las formas de energa, los impactos ambientales deben
ser considerados.
Construccion: La construccion de las centrales nucleares genera contaminacion. la deforestacion y las emisiones de CO2 de las maquinas de construccion contribuyen al calentamiento
global.
Agua: Para el funcionamiento correcto, una centra nuclear debe operar cerca de una gran
masa de agua; como por ejemplo, un lago. Casi con seguridad, el aguase contaminara afectando a la vida animal; lo mismo que a la poblacion de los alrededores, debido a la posibilidad
de ser utilizada para consumo humano.
Problema de los Residuos: Cuando el uranio completa el proceso de fision, los residuos resultantes requeriran de miles de a
nos para desintegrarse. Estos residuos deben ser almacenados
en alg
un lugar aislado para que no causen da
no al medio ambiente.
Riesgos por Radioactividad: cada planta de energa nuclear tiene la posibilidad de colapsa.
si ocurre un desastre nuclear, las partculas radioactivas seran liberadas en el aire; lo cual
perjudicara irreversiblemente a todos los seres vivos del entorno circundante.
Beneficios: Las plantas nucleares no crean emisiones de CO2 a la atmosfera, por lo que son
generadores de enera que mantienen el aire limpio.