PROPIEDADES Y USOS DE LA CEBADA

La cebada es un cereal altamente recomendable, dada sus

excelentes propiedades teraputicas y nutricionales, sobretodo
en primavera-verano ya que nutre, relaja y refresca el hgado y
la vescula biliar. Se ha de incluir la lista de cereales de uso
regular aunque a menudo es "la gran omitida". Con esto quiero
decir que se suele ensalzar los beneficios del arroz, por ser el
cereal ms equilibrado, del mijo por su gran aporte energtico o
de la quinoa (aunque no sea un cereal) por su ligereza y
digestibilidad, pero se suele a menudo olvidar la cebada. Vamos
a ver que la cebada nada tiene que envidiar a las caractersticas
citadas.
CARACTERSTICAS NUTRICIONALES
Originario de Asia occidental y frica nororiental, este cereal es
el ms antiguo en cuanto a empleo alimentario.Muchos
consideran a la cebada como un cereal ms, sin embargo posee
algunas particularidades que la diferencian del resto. Tiene ms
protena que el trigo, pero tiene mucho menos gluten. Por esta
razn los panes de cebada son ms compactos y menos
esponjosos. La mezcla que se hace en muchas regiones con
harina de trigo, resulta muy benfica: la cebada aporta su
mayor riqueza en lisina (aminocido limitante en el trigo), con lo
cual el pan gana en valor proteico y la textura se hace ms
liviana.
La cebada es muy buena fuente de inositol, sustancia
considerada durante mucho tiempo como vitamina del grupo B.
El inositol evita la rigidez de los capilares, es tnico cardaco,
regula el colesterol, evita la acumulacin de grasa en el hgado,
protege el sistema nervioso y combate ansiedad y depresin. La
cebada tambin posee vitaminas del grupo B, cido flico, colina
y vitamina K.
En materia de minerales, la cebada es buena fuente de potasio,
magnesio y fsforo, pero su mayor virtud es la riqueza en
oligoelementos: hierro, azufre, cobre, cinc, manganeso, cromo,
selenio, yodo y molibdeno. Esto la convierte en alimento ideal
para estados carenciales y para el proceso de crecimiento.
La cebada es el cereal mejor dotado de fibra (17%) y sobre todo

en materia de fibra soluble (beta glucanos). Esta fibra retarda el

ndice de absorcin de la glucosa y reduce la absorcin de
colesterol. Adems la cebada posee otras sustancias benficas,
como los lignanos, antioxidantes y protectoras del cncer.

PROPIEDADES DE LA CEBADA
Gran cantidad de propiedades tiene la cebada: es emoliente,
reconstituyente, digestiva, diurtica, desintoxicante, tnica,
ligeramente vasoconstrictora, antiinflamatoria, laxante,
alcalinizante, antisptica, mineralizante y galactagoga
(incrementa la produccin lctea). Es un cereal muy digerible si
est bien cocinado. Estimula el sistema neurovegetativo, siendo
aconsejado como tnico nervioso y cardiaco. til tanto para el
trabajo fsico, como para la tarea intelectual.
Es indicado para las curas hepticas de primavera. Adems es
desintoxicante, sobre todo a nivel estomacal, intestinal y
pulmonar. En el germen posee una sustancia (hordeina) que
acta como antisptico intestinal, siendo indicada en enteritis,
colitis, diarreas, clera e infecciones varias. El agua de cebada
(se maceran 50g en un litro de agua, se hierven durante 15/20,
se cuela y se puede endulzar con melaza) es un remedio popular
que se utilizaba contra tuberculosis y afecciones intestinales.
Tambin es til para desintoxicar el bazo y los riones.
En EEUU descubrieron en la cebada la presencia de sustancias
inhibidoras (tocotirenoles) que bloquean la produccin heptica
de colesterol LDL (considerado como malo). El efecto
anticolesterol de la cebada se potencia por su contenido de fibra
soluble (beta glucanos). Esta fibra tambin protege las mucosas
intestinales irritadas y es responsable del efecto
hipoglucemiante, en asociacin con su buen contenido de
cromo.
Varios investigadores han hallado un efecto anticancergeno en
la cebada, sobre todo a nivel del aparato digestivo, debido a la
presencia de ciertas enzimas. Tambin la actividad digestiva
general se ve tonificada por su contenido enzimtico (diastasas),
razn por la cual se lo aconseja en la alimentacin de nios,

ancianos y convalecientes.
La Universidad de Tel Aviv (Israel) comprob la propiedad
laxante de la cebada: con la ingesta diaria de un tercio de taza
cocinada, fue suficiente para que el 79% de los pacientes
eliminara el estreimiento. Esto se debe al buen contenido de
fibra soluble, imprescindible para el equilibrio de la flora
intestinal.
En resumen, el consumo de cebada es indicado para: nefritis,
cistitis, prstatitis, afecciones pulmonares, gastritis, acidez,
colesterol elevado, anemia, convalecencias, debilidad, infancia,
arteriosclerosis, afecciones coronarias, diabetes, depresin,
ansiedad, estreimiento, menopausia (aporta fitohormonas de
efecto estrognico), tumores (especialmente de estmago y
colon), dispepsia, osteoporosis, lactancia, rigidez articular,
edemas, reuma, estrs, problemas hepticos y biliares.