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CAPTULO 2
ENDULZAMIENTO DEL GAS
NATURAL
2.1
Introduccin.
Generalmente el gas natural que se produce a nivel mundial contiene CO 2.
19
por debajo de los lmites especificados para gas de venta, se dice que es un gas
dulce.
El gas natural que tiene concentraciones de H2S y CO2 por encima de los
lmites permisibles, tiene que ser tratado para removerle el gas cido. Como el
H2S reacciona con muchos compuestos, hay una gran variedad de procesos para
extraerlo qumicamente.
2.2
21
Los vapores que salen por el tope de la torre pasan por un condensador
y un separador tambor de reflujo, en el cual se separa el gas cido y el
lquido condensado. Este lquido es bombeado nuevamente por la parte
superior de la torre como reflujo. La corriente de gas cido es una corriente de
deshecho que debe ser incinerada o tratada para convertir el H2S generalmente
en azufre.
24
los usados para remover el H2S son el Sulfatreat, Iron sponge y tamices
moleculares.
Solv.
Solv.
Fsicos hibridos
(Selexol) (Sulfinol)
Muy bueno Bueno Muy bueno
Carb.
Tamices
Potasio moleculares
(Benfield)
Pobre-Reg Muy bueno
CO2
Muy bueno
Bueno
Muy bueno
COS
Pobre/nada Bueno
Bueno
Posible
Cuidado
RSH(*)
No/limitado Bueno
Bueno
Posible
Muy bueno
CS2
No
Bueno
Bueno
Posible
---
EMS, DMDS
No
---
---
---
---
Referencias:
COS
(*)
CS2
EMS
DMDS
: Sulfuro de carbonilo
: Denota mercaptanos
: Disulfuro de carbono
: Etil metil sulfuro
: Dimetil disulfuro
26
2.3
a. Poner en contacto el gas natural conteniendo los gases cidos con una
solucin pobre a alta presin y baja temperatura en una absorbedora o
contactora.
27
Separador De Entrada
Como se ilustra en la Fig. 2-1, la primera vasija en esta unidad es el
separador de entrada. Su propsito es separar las diferentes fases de los fluidos
que entran y poder manejar cualquier bache de lquido proveniente del sistema
de gasoducto, con esto se evita que los vapores que salen de la vasija se
contaminen con lquido.
Compresin
En muchos yacimientos viejos, la presin ha declinado de forma tal que
para mantener la produccin de los pozos, la presin en cabeza debe ser
disminuida para mantener una rata de produccin en un nivel aceptable.
Los compresores pueden ser diseados para manejar gas bastante agrio,
mediante una apropiada especificacin de materiales. En este proceso, la
temperatura se incrementa considerablemente y por tanto el gas debe ser
enfriado a 90 - 100 F si la presin est en el orden de 1000 psia (70,31
kg/cm2), para condensar agua, hidrocarburos y aceite del compresor. Esta
corriente enfriada debe pasar por un separador antes de entrar a la
absorbedora.
La
presin
de
operacin
de
la
contactora
puede
variar
de esta forma el gas dulce puede entrar a la lnea de gas de venta a un nivel de
presin de 900 psig o ms.
Esto se puede hacer en una torre que condense alrededor de seis platos.
El agua utilizada para lavado debe ser desmineralizada o condensada del
vapor vivo, la cual despus del lavado se usa como agua de reposicin para la
solucin de endulzamiento, con lo cual se reducen las prdidas de solvente.
30
Tambor Flash
El uso de este equipo trae como beneficio lo siguiente:
31
Por esta razn la vlvula de control de nivel debe ser la ltima pieza de
equipo a travs de la cual pasa el solvente rico antes de entrar a la columna
despojadora. Por lo tanto esta vlvula que controla el nivel en el tambor flash,
debe montarse sobre la boquilla de alimento a la despojadora.
Regeneradora o Despojadora
Las reacciones qumicas por las cuales los gases cidos son removidos
por el solvente en la contactora tienen que ser reversadas. Esto se hace
32
Los vapores del rehervidor entran a la despojadora por debajo del plato
de alimento y a medida que ascienden suministran el calor para despojar los
gases cidos de la solucin rica. La solucin regenerada ahora pobre, sale por
el fondo o por el rehervidor de la torre.
Rehervidor
El rehervidor suministra el calor para la regeneracin del solvente. La
precaucin principal que debe tenerse en esta operacin, es no exponer
el solvente a temperaturas que puedan descomponerlo. Por lo tanto, el medio
de calentamiento en el rehervidor no debe sobrepasar los 340 F (171 C).
Reclaimer (Recuperador)
Cuando se usa monoetanolamina (MEA) o diglicolamina (DGA),
generalmente se usa un rehervidor adicional "Reclaimer", para remover
productos de la degradacin del solvente, sales, slidos suspendidos, cidos y
compuestos de hierro.
Normalmente soda ash o custica se adiciona al reclaimer con MEA
para obtener un pH entre 8-9, para DGA no se requiere adicin de solucin
bsica. La rata de circulacin en el reclaimer est entre 1 - 3 % del total de la
circulacin de amina.
Condensador
La corriente de vapores que sale caliente por el tope de la despojadora
est compuesta por H2S, CO2, algo de hidrocarburo gaseoso disuelto, un poco
de vapor de agua y solvente.
Tambor De Reflujo
La corriente en dos fases proveniente del condensador entra a un
separador llamado tambor de reflujo. El lquido condensado principalmente
agua con una pequea cantidad de solvente qumico, se bombea a la cima de
la despojadora como reflujo.
35
Bomba De Solucin
La bomba de solucin eleva la presin del solvente pobre a la presin de
la contactora. Normalmente estas bombas son centrfugas y la rata de
circulacin se controla con una vlvula de control.
Filtracin
El proceso de filtracin del solvente pobre es de mucha ayuda para tener
una operacin exitosa de una unidad de tratamiento de gas. La cantidad de la
corriente a ser filtrada debe ser tan alta como sea prctico y vara en un rango
tan amplio corno 5 a 100 % de la corriente total.
Corrosin
La combinacin de H2S y CO2 con agua, asegura que haya condiciones
de corrosin en una planta de tratamiento de gas. En general corrientes de gas
con alta relacin H2S y CO2 son menos corrosivas que las que tienen bajas
relaciones. Concentraciones de H2S en el rango de ppm,v con CO2 de 2 % o
ms son bastante corrosivas.
38
Materiales
Normalmente el material principal de construccin en estas plantas es
acero al carbn. Vasijas y tuberas pueden tener alivio de esfuerzos para evitar
corrosin en las soldaduras. El rango de corrosin permisible para los equipos
es entre 1/16" a 1/4" tpico 1/8".
- Condensador.
- Haz de tubos del rehervidor.
- Tubos del intercambiador amina rica - amina pobre.
- Tubera de solucin rica desde el intercambiador amina rica - amina
pobre hasta la despojadora.
- Los 5 platos de fondo de la contactora y los 5 platos de cima de la
despojadora.
39
2.4
Problemas Operacionales
Los principales problemas operacionales que pueden encontrarse en las
Si la planta deja pasar gas agrio por alguna razn a las lneas de
transmisin, el operador de estas lneas detecta tal condicin inmediatamente,
y despus de una advertencia mnima al operador de la planta, cierra
automticamente la vlvula de admisin de gas al sistema principal de
transmisin.
- Hidrocarburo lquido.
- Productos de degradacin de la amina.
- Productos qumicos utilizados para tratamiento en los pozos o sistemas
de recoleccin.
- Productos qumicos utilizados para el tratamiento del agua de
reposicin.
- Slidos finos suspendidos tales como sulfuro de hierro.
42
- Vaporizacin.
- Arrastre.
- Degradacin y remocin de productos de degradacin.
- Prdidas mecnicas.
2.5
Aminas primarias:
MEA = monoetanolamina
DGA = diglicolamina
Aminas secundarias:
DEA = dietanolamina
DIPA = diisopropanolamina
Aminas terciarias:
TEA = trietanolamina
MDEA = metildietanolamina
Las aminas que son bases, se combinan qumicamente con los gases cidos
para formar sales inestables a moderadas temperaturas. Estas sales se rompen
a temperaturas altas y bajas presiones (las reacciones qumicas son reversibles
al reversar las condiciones fsicas de temperatura y presin).
46
48
= GAS/SPEC
- Huntsman
= TEXTREAT
= UCARSOL
Por lo tanto es un proceso bastante atractivo para gas natural con alto
contenido de CO2. La qumica del proceso ha sido mejorada con la adicin de
catalizadores y es licenciado con varios nombres como Benfield de UOP,
Catacarb de Eickmeier o FLEXSORB HP de Exxon.
50
2.6
Endulzamiento
En la Tabla 2-2, que se presenta a continuacin, se muestra un resumen
de algunos parmetros de comparacin para diferentes solventes qumicos
usados en endulzamiento de gas natural. Los datos se obtuvieron en forma
terica para una planta que procesa 50 MMscfd (1,4 MMm3d ) de gas agrio
con un contenido de gas cido (H2S + CO2) de 12 % vol.
Tabla 2-2 Comparacin de procesos de absorcin con
Solventes qumicos de Endulzamiento
Solvente
% peso
Rata de
Carga
Vapor de
solucin
Circulacin
molar
removido/gal
despojo
con
gpm
moles gas
de solucin
agua
cido/mol
lb/gal
lb/h
sol.
solvente
MEA
18
1475
0,30
2,82
1,2
106 200
DGA
60
870
0,25
4,80
1.5
78 300
DEA
25
865
0,62
4,82
1,1
57 090
DEA(SNPA)
25
485
1,10
8,56
1,1
32 00
MDEA
35
865
0,50
4,82
1,0
51 900
K2CO3
30
1550
0,30
2,69
0,5
45 500
51
- MEA
Monoetanolamina
(PM = 61,08)
- DGA
Diglicolamina
(PM = 105,14)
- DEA
Dietanolamina
(PM = 105,14)
- DIPA
Diisopropanolamina
(PM = 133,19)
- MDEA Metildietanolamina
(PM = 119,17)
- TEA
(PM = 148,19)
Trietanolamina
52
Ec. 2-1
53
Por otra parte, la Fig. 2.10 muestra unos criterios de seleccin del
proceso entre aminas, de hecho existen varias recomendaciones y un mercado
muy reido entre los proveedores y fabricantes de los mismos.
Para realizar una seleccin correcta, se deben analizar las dos siguientes
etapas:
La Factibilidad tcnica
La Factibilidad econmica
54
Circ.(US gmp)
0,219 * PM ( a min a ) * Q * % AG
ML * ( a min a ) * A% peso
Ec. 2-1
56
Ec. 2-2
Ec. 2-3
2) d
l g
, ft/s
g
59,4 * Q * Z * T
, pulgadas
P * Vgas
EJEMPLO 2-1.
Un flujo de gas de 56 MMscfd ( = 0,7273, Z = 0,8706) con un
contenido de gas cido de 8,19 % mol de CO2, se alimenta a una absorbedora
a 120 F y 1000 psia, para retirarle el CO2 con un solvente qumico. Los
solventes a considerar son MDEA y K2CO3.
57
DATOS:
Q = 56 MMscfd
= 0,7273
Z = 0,8706
Solventes = MDEA y K2CO3
T = 120 F (580 R)
P = 1000 psia
% AG = 8,19
K = 0,13
SOLUCIN:
(gas)
58
( gas)
P * PM
1000 * 21,06
3,89 lb / ft 3
RTZ
10,73 * 580 * 0,8706
( MDEA) 1,035
( MDEA)
( agua)
De ecuacin 2-3,
De ecuacin 2-1,
Circ.(US gmp)
0,219 * PM ( a min a ) * Q * % AG
ML * ( a min a ) * A% peso
59
Para MDEA,
Circ.(US gmp)
Circ.(US gmp)
Para K2CO3,
Fuente: GPSA
60
De ecuacin 2-2,
Para MDEA,
Remocin de gas cido =
Para K2CO3,
Remocin de gas cido =
De ecuacin 1,
V gas K
l g
g
= 0,13
64,58 3,89
0,514 ft/s
3,89
De ecuacin de dimetro,
59,4 * Q * Z * T
, pulgadas
P * Vgas
61
Ec. 2-4
Ec. 2-5
Para DEA alta carga (se asume x = 0,70 moles de gas acido
removidos/mol de DEA):
US gpm = 32*[(Q*y)/x]
Ec. 2-6
rea, ft2
72 000 *gpm
11,30 * gpm
45 000 * gpm
11,25 * gpm
15 000 * gpm
10,20 * gpm
Condensador de reflujo
30 000 * gpm
5,20 * gpm
Fuente: GPSA
= hp
gpm * 0,06
= hp
Bomba de reflujo
gpm * 0,06
= hp
Condensador areo
gpm * 0,36
= hp
Fuente: GPSA
63
Fuente: GPSA
64
Dimetro
Regeneradora
Acumulador de
Tanque Intermedio
Dimetro Longitud
Reflujo
Filtro de Carbn
Tambor Flash
Activo
Dimetro Longitud
10
16
24
72
16
36
24
72
16
84
25
24
42
96
24
48
42
96
24
84
50
30
48
144
30
96
48
144
30
96
100
42
60
192
42
96
60
192
42
96
200
60
84
288
60
96
84
288
60
96
300
72
84
384
72
96
84
384
72
96
400
84
96
384
84
96
96
384
84
96
Fuente: GPSA
Ejemplo 2-2.
Un flujo de gas agrio de 3,0 MMscfd a 850 psig que contiene 0,6 % mol
de H2S y 2,8 % de CO2 se va a endulzar usando una solucin de DEA al 20 %
peso. Calcular la rata de circulacin requerida de amina y los principales
parmetro de diseo de un sistema convencional de tratamiento DEA.
DATOS:
Q = 3,0 MMscfd
Solventes = DEA
P = 850 psig
% AG = 3,4
DEA a 20 % en peso
65
SOLUCIN:
US gpm = 45*[(Q*y)/x]
66
Condensador de reflujo:
Q = 30 000 * 23 = 0,69 * 106 Btu/h
A = 5,2 * 23 = 120 ft2
hp = 23 * 0,06 = 1,4
Bombas de reflujo:
hp = 23 * 0,06 = 1,4
Condensador areo:
hp = 23 * 0,36 = 8,3
67
* Dimetro de regeneradora = 24
* Dimetro tanque intermedio = 42
* Longitud tanque intermedio = 96
* Dimetro acumulador de reflujo = 24
* Longitud acumulador de reflujo = 48
* Dimetro de tambor flash = 42
* Longitud tambor flash = 96
* Dimetro filtro de carbn activado = 24
* Longitud filtro de carbn activado = 84
2.8
Solventes Fsicos
Los solventes fsicos no reaccionan qumicamente con los gases cidos,
2.9
Solventes Mezclados
Las formulaciones de solventes mezclados contienen solventes fsicos y
- Exxon = Flexsorb PS
- UOP - Hi Pure
2.10
el
endulzamiento
de
los
gases
agrios
se
hace
- Iron Sponge
torre sobre el cual fluye el gas agrio. El H2S reacciona con el xido de
hierro para formar sulfuro de hierro hasta que se consume todo el xido
de hierro.
- Sulfa Treat
72
73
2.11
Regenerativos
Cuando el gas es solamente ligeramente agrio es decir, contiene tan slo
unas pocas ppm de H2S, un proceso de endulzamiento simple tiene ventajas
econmicas sobre los procesos tpicos descritos anteriormente. Este proceso
limpia el gas agrio quitndole el H2S consumindose el solvente qumico del
proceso.
Por lo tanto es necesario reemplazar el qumico peridicamente y
disponer en forma segura los productos de la reaccin que contienen el azufre.
En la Tabla 2-6 se presenta un resumen de los solventes ms comunes usados
para este propsito. El proceso consiste de una torre que contiene la solucin
qumica a travs de la cual se hace burbujear el gas agrio.
Tabla 2-6. Resumen de procesos de H2S no regenerativos
Nombre de
Qumico Base
Marca
Scavinox
Formaldehido
Chemsweet
ZnO
Mtodo de
Mtodo de
Aplicacin
Disposicin
Problemas
Material de
Disposicin
relleno
Slurrisweet
Fe2O3
Material de
Disposicin
relleno
Sulfa-Check
Sufa-Scrub
NaNO2
Triazina
Solucin con
Material de
agua
relleno
Disposicin
Alto costo
o tubera
74
Pasos:
1. Arranque la bomba
2-A. Fluido en el fondo del absorbedor
2-B. Controlador de nivel en servicio
3-A. Solucin en el tanque de venteo
3-B. Controlador de nivel en servicio.
4-A. Nivel de lquido en el regenerador
4-B. Controlador de nivel en servicio
5-A. Estabilice la circulacin en la planta
5-B. Abra la fuente de calor
6. Condensador de reflujo en servicio
75
Pasos:
principales procesos con los cuales se consigue este propsito son los
siguientes:
78
Proceso de Separacin
Los fluidos entran por la parte media del separador, circulan por el rea interior
del equipo durante cierto tiempo (30 segundos a 3 minutos dependiendo del caudal)
mediante se produce el fenmeno de separacin debido a la diferencia de peso entre el gas
y el lquido.
Las burbujas de gas se acomodan en la parte superior del equipo por ser ms
livianas y el lquido se deposita en la parte inferior por ser ms pesado.
Si el caudal que recibe el separador es alto, la velocidad de circulacin del gas en
el interior ser elevada y pude arrastrar en la parte superior gotas ms pequeas de
petrleo pulverizado. Para evitar estas prdidas y optimizar la separacin se disean
deflectores de turbulencia, deflectores de condensacin y extractores de neblina.
Capacidad de un separador.- Se entiende por capacidad de un separador a la
cantidad de lquido y gas que puede procesar eficientemente al separarlos cada uno en sus
fases.
Los valores de capacidad dependen del tamao del vaso, de las caractersticas con las que
fue diseado y las especificaciones
como las condiciones de operacin
dadas.
Manifold,
Slug
Catcher
Separadores
79
Slug Catcher
Para procesar el gas se dispone de un equipo separador de lquidos y gas denominado
Slug Catcher (Amortiguador de variaciones de fluido).
80
81
82
83
86
Regeneradora de Amina
Su funcin es el de recolectar el agua que se condensa del gas que sale por la parte
superior de la torre contactora de Amina. Tambin recolecta pequeas cantidades de
amina que estn suspendidas en el gas que sale de la torre contactora.
El gas se enfra a transferir calor con el gas que entra en el intercambiador E-211
de gas/gas. El depurador de gas dulce es un separador vertical de dos fases.
Cualquier lquido que se acumule, se drena continuamente a travs de la vlvula de
control de nivel (LCV-204) al tanque flash.
PROBLEMAS OPERATIVOS
1) Exceso de hidrocarburos lquidos en los separadores de entrada hasta la torre
Contactora de amina.
2) Permitir que se inunde la amina y sobrepase la parte superior del depurador del gas
dulce hasta el proceso de aguas abajo.
88
89
90
91
PROBLEMAS OPERATIVOS
El problema ms comn que uno suele encontrar es la formacin de espuma en el
contactor. Por lo general, esto es causado por el ingreso de hidrocarburos ms pesados en
la corriente de gas.
Generalmente, la espuma se detecta a raz de un incremento en la presin
diferencial a travs de la torre. El nivel de la torre tambin cae dado a que la amina no va
bajando por las bandejas.
La amina tambin quizs suba por la parte superior de la torre y se acumule en el
depurador de gas dulce.
92
Cuando el dietanolamina circula a travs del contactor, la amina pobre absorbe el gas
cido, formando un enlace qumico dbil con ello. Este enlace dbil se rompe al bajar la
presin e incrementar la temperatura de amina.
El regenerador funciona a 11 psig con una temperatura en el fondo de alrededor de
243 F. El calor que se requiere para quitar el dixido de carbono de la amina lo provee el
aceite caliente que circula en el rehervidor de amina E-207. A medida que se calienta la
amina, una parte de la solucin se vaporiza y ese vapor (que es casi todo) se eleva por la
torre y quita el gas cido de la solucin de amina rica y los lleva a la parte superior.
La concentracin de los gases cidos en el vapor se incrementa mientras que la
Concentracin de amina decae a medida que el vapor asciende por la torre. La eficacia de
la accin de quitar el gas est directamente en proporcin al calor que se aplica al
rehervidor. Sin embargo, mucho calor incrementa dramticamente la degradacin de
amina, lo cual a su vez, puede llevar a una corrosin severa.
PROBLEMAS OPERATIVOS
Tal como en el contactor, la espuma es un problema serio en los regeneradores y puede
ser identificado de maneras similares.
INTERCAMBIADORES
INTERCAMBIADOR GAS/GAS (E - 211)
Se usa el intercambiador gas/gas para calentar al gas del separador de filtro de
entrada antes de que entre al contactor de amina. Tambin enfra el gas que sale del
contactor, ayudando a condensar cualquier lquido que lleva el gas, para eliminar del
depurador de gas dulce.
93
La amina rica entra por el lado del tubo del intercambiador a aproximadamente
130 F y sale aproximadamente a 195 F. La amina pobre entra por el lado del casco del
intercambiador a 240 F y sale a 170 F.
94
TANQUES
TANQUE DE COMPENSACIN PARA AMINA (TK - 205)
El tanque de compensacin para amina es un tanque de 200 barriles que se usa
como un tanque de almacenamiento para el sistema para guardar la amina pobre que
alimenta la succin de las bombas booster para amina. El tanque de compensacin ayuda
a mantener el sistema en funcionamiento al tomar cualquier sobrecarga momentnea
durante los trastornos en el sistema. Durante su funcionamiento normal contendr una
solucin de amina al 30 35 % a un nivel predeterminado.
TANQUE DE ALMACENAMIENTO PARA AMINA (TK - 221)
El tanque de almacenamiento se debe utilizar solamente cuando se va a agregar amina en
el sistema, caso contrario, se asla la unidad.
95
FILTROS
SEPARADOR DE FILTRO DE ENTRADA (F - 210)
Este filtro de entrada tiene el diseo de una vasija con 2 tubos horizontales que est
instalado aguas debajo de los separadores de entrada. El filtro est diseado para quitar
los lquidos libres y atrapar las partculas que son llevadas de la entrada.
En la parte delantera incorpora un filtro mecnico para quitar las partculas, el
cual tiene un elemento con paletas a la salida. A medida que las pequeas partculas
slidas y lquidas hacen impacto en el filtro mecnico, son detenidas debido a su tamao
fsico.
Este filtro consta de 19 filtros de cinco micrones en cada recipiente. Una mala
filtracin generalmente est indicada por el color oscuro, nublado u opaco de la amina. La
amina limpia tiene un color mbar claro.
El filtro de slido para amina rica, es un filtro para flujo completo con 51 filtros
con cinco micrones que est ubicado aguas abajo del tanque flash para amina.
BOMBAS
Las bombas de carga para amina estn diseadas para entregar amina al contactor
para absorber el CO2 de la corriente de gas en la entrada.
Las bombas son bombas centrfugas de 11 etapas que funcionan a 3600 rpm y
entregan 410 gpm a 1225 psi. Esto es al 100 % de las bombas, dejando siempre una como
reserva.
Son impulsadas por un motor Waukesha que funciona a gas combustible. Las
bombas succionan la descarga de la bomba booster para amina a 90 psi y lo descarga en
el contactor a aproximadamente 1200 psi.
97
Estas son dos unidades que al 100 % de su capacidad son capaces de bombear 420
gpm a 85 psig. Estas succionan del tanque de compensacin para amina y descargan en
las bombas de alta presin para amina a travs del enfriador de amina.
98
Las bombas de reflujo para amina, son bombas centrfugas verticales que
descargan 36 gpm a 68 psi. Bombean los vapores condensados (en su mayora agua) del
acumulador de reflujo hasta la parte superior de la torre regeneradora para ayudar con el
enfriamiento y detener el exceso de lquidos. El flujo de las bombas depende del nivel en el
acumulador.
99
100
Estas son bombas centrfugas horizontales que descargan 1116 gpm a1250 psi cada
una. Son unidades al 50 %, entonces una siempre ser utilizada como reserva. Las bombas
se usan para bombear el aceite del calentador hasta el rehervidor, donde intercambia el
calor con la amina. Cada una de las bombas est equipada con aeroenfriadores de
descarga.
Actividades:
1.- Determinar el tipo de amina recomendado para el proceso de acuerdo
con los datos y clculos del texto.
2.- Efectuar el diseo conceptual de los principales equipos y comparar
con los datos del caso de estudio.
3.- Hacer una lista de los principales problemas operativos de la planta y
sugiera algunas soluciones.
101
NOMENCLATURA
A
A%peso
%AG
= dimetro, pulgadas
ML
PM
Vt
= gravedad especfica
= densidad, lb/ft3
102