Celula

Es la unidad biolgicamente activa rodeada por una membrana, capaz de reproducirse

a s misma independientemente de cualquier otro sistema viviente. Se dice tambin que
es la unidad anatmica, puesto que todos los seres vivos estn compuestos por clulas,
desde los protozoarios, que tienen solo una (unicelulares) hasta los organismos ms
complejos que estn constituidos por millones de clulas (pluricelulares).
Es la unidad fisiolgica, dado que todas las clulas llevan las funciones bsicas del
organismo, asimismo es la unidad gentica ya que en las clulas se encuentra el material
gentico de cada organismo y es la unidad reproductiva porque da origen a otras clulas
semejante y transmite los caracteres hereditarios.
Su tamao es extremadamente variable, ya que existen bacterias con 1 y 2 micras
de longitud; las clulas humanas presentan mucha variabilidad: glbulos rojos de 7
micras, clulas del hgado con 20 micras, espermatozoides de 53 micras y oocitos de
150 micras. Cabe destacar, que el tamao de la clula est limitado por la relacin entre
la superficie y volumen; y por la capacidad del ncleo para regular las actividades
celulares. A todo esto, la clula es capaz de actuar de manera autnoma ya que tiene la
capacidad de nacer, desarrollarse, reproducirse y morir.

Funciones de la Clula
La clula realiza tres tipos de funciones:
1. La nutricin comprende la incorporacin de los alimentos al interior de la clula, la
transformacin de los mismos y la asimilacin de las sustancias tiles para formar as la
clula su propia materia. Segn sea su nutricin existen:

Las clulas auttrofas fabrican su propia materia orgnica a partir de la materia

inorgnica del medio fsico que la rodea, utilizando para ello la energa qumica
contenida en la materia inorgnica.

Las clulas hetertrofas fabrican su propia materia orgnica a partir de la

materia orgnica que contienen los alimentos que ingiere.

2. La relacin comprende la elaboracin de las respuestas correspondientes a los

estmulos captados.
3. La reproduccin es el proceso de formacin de nuevas clulas, o clulas hijas, a
partir de una clula inicial, o clula madre. Hay dos procesos de reproduccin celular:

Mediante la mitosis, a partir de una clula madre se originan dos clulas hijas
con el mismo nmero de cromosomas y la misma informacin gentica que la
clula madre.

Mediante la meiosis, a partir de una clula madre se forman cuatro clulas

hijas, teniendo todas ellas la mitad del nmero de cromosomas que la clula
madre.

Caractersticas de las Clulas

Caractersticas Estructurales:

*Individualidad: Todas las clulas estn rodeadas de una envoltura que las separa y
comunica con el exterior, que controla los movimientos celulares y que mantiene el
potencial de membrana.
*Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte del volumen
celular y en el que estn inmersos los orgnulos celulares.
*Poseen material gentico en forma de ADN, el material hereditario de los genes, que
contiene las instrucciones para el funcionamiento celular, as como ARN, a fin de que el
primero se exprese.
*Tienen enzimas y otras protenas, que sustentan, junto con otras biomolculas, un
metabolismo activo.

Caractersticas Funcionales:

*Nutricin: Las clulas toman sustancias del medio, las transforman de una forma a
otra, liberan energa y eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo.
*Crecimiento y Multiplicacin: Las clulas son capaces de dirigir su propia sntesis. A
consecuencia de los procesos nutricionales, una clula crece y se divide, formando dos
clulas, en una clula idntica a la clula original, mediante la divisin celular.
*Diferenciacin: Durante el desarrollo de los organismos pluricelulares muchas clulas
pueden cambiar de forma y de funcin, diferencindose del resto. La diferenciacin
celular hace que una clula comience a fabricar algo que antes no fabricaba y esto est
asociado a una funcin particular.
*Sealizacin: Las clulas responden a estmulos qumicos y fsicos y suelen
interactuar y comunicarse entre s, como ocurre en los organismos pluricelulares
complejos a travs de las hormonas, los neurotransmisores y los factores de crecimiento.
*Evolucin: Las clulas son susceptibles de cambios para adquirir nuevas propiedades
biolgicas que les permitan adaptarse a medios particulares o a su misma supervivencia;
esto significa que hay cambios hereditarios que pueden influir en la adaptacin global
de la clula o del organismo superior de modo positivo o negativo. El resultado de la
evolucin es la seleccin de aquellos organismos mejor adaptados a vivir en un medio

particular. Las propiedades celulares no tienen por qu ser constantes a lo largo del
desarrollo de un organismo: evidentemente, el patrn de expresin de los genes vara en
respuesta a estmulos externos, adems de factores endgenos.