Revista do Departamento de Geografia, 20 (2010) 127-142

REPENSANDO A GEOGRAFIA POLTICA. UM BREVE HISTRICO

CRTICO E A REVISO DE UMA POLMICA ATUAL
Jos William Vesentini1
Resumo: Este ensaio possui trs partes. A primeira analisa a origem da geografia poltica moderna com Ratzel, procurando mostrar porque esse autor
alemo pode ser considerado como o sistematizador desta modalidade de geografia. Tambm h uma crtica dos limites da geografia poltica ratzeliana.
Na segunda parte h um breve histrico da geografia poltica, que dividida em trs fases ou etapas. E na terceira parte do texto retoma-se o debate
entre a abordagem nomottica e a ideogrfica na geografia poltica, concluindo-se que ambas coexistem e so importantes para uma anlise da poltica
na sua dimenso espacial.
Palavras-chave: Poltica e espao; Etapas da Geografia poltica; Nomottico; Idiogrfico.

Revendo os Primrdios
A expresso geografia poltica existe h sculos. Contudo, existe
praticamente um consenso, entre os estudiosos da geografia poltica,
que essa modalidade da cincia geogrfica teria sido forjada ou
iniciada por Friedrich Ratzel com a sua obra Politsche Geographie,
editada em 1897 (Cf., entre outros, SANGUIN, 1977a; 1977b;
DIKSHIT, 1985; SNCHEZ, 1992; COSTA, 1992; RAFFESTIN, 1993;
e GLASSNER, 1995).
Sem dvida que existem alguns poucos que buscam outras
origens, mais antigas ou talvez mais nobres. Afinal, Ratzel ficou
estereotipado pela pecha de determinista, criada pelos franceses no
incio do sculo XX2. Mas no somente por esse motivo que alguns
tentam escavar outras origens para essa modalidade da geografia
humana. Existem razes de peso, embora discutveis. Yves Lacoste,
por exemplo, alm da prpria revista por ele editada, Hrodote cujo
primeiro nmero, no qual esse ponto de vista foi afirmado, surgiu em
1976 , acredita que a geografia como um todo, em especial a sua
vertente fundamental ou prtica, isto , a geopoltica que para
ele nada tem de distinto da geografia poltica teria sido iniciada
j na antiguidade clssica, em especial com Herdoto, no sculo V
a.C (LACOSTE, 1976). Por sua vez, os gegrafos anglo-saxnicos
KASPERSON e VINGHI (1969) iniciam a sua antologia de textos de
geografia poltica com um escrito de Aristtoles, que viveu no sculo

IV a.C. E um gegrafo francs, numa obra clssica nesta modalidade

do saber, argumenta que a geografia poltica teria sido inaugurada
com a obra O esprito das Leis, de Montesquieu, editada no sculo
XVIII (GOTTMANN, 1952).
Entretanto, mesmo esses poucos autores que enfatizam uma
origem mais remota para a geografia poltica, admitem que com
Ratzel teria se iniciado uma nova fase ou, pelo menos, uma nova
abordagem geogrfica da poltica. Ademais, esses referidos autores
no fazem qualquer questo de esboar alguma diferenciao entre
a geografia poltica e a filosofia poltica (desde que esta, mesmo que
remotamente, faa alguma referncia ao espao ou ao territrio),
entre a geografia poltica e a cincia poltica (idem), ou at mesmo
no caso de Lacoste e de vrios outros entre a geografia poltica
e a geopoltica.
Mas no existe, praticamente em nenhum estudioso da histria
da geografia poltica a nica exceo, parcial, Claude Raffestin
, uma demonstrao mais rigorosa da novidade representada por
Ratzel com a sua obra de 1897. Esse clssico autoproclamou ser o
iniciador de uma nova modalidade de estudo geogrfico (RATZEL,
1988: 1-4) e tal pretenso nunca foi seriamente checada, esmiuada,
arrazoada; foi to somente reproduzida, inclusive pelos crticos do
seu pretenso mtodo determinista (Cf. BRUNHES e VALLAUX,
1928)3.

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Professor Livre Docente do Departamento de Geografia da FFLCH da Universidade de So Paulo. (EMAIL)

Para um maior aprofundamento a respeito da construo do mito da existncia de uma escola geogrfica determinista, teoricamente capitaneada por
Ratzel, veja-se o nosso ensaio Controvrsias Geogrficas. Epistemologia e Poltica. In: Revista eletrnica Confins: http://confins.revues.org/
1
2

Nesta importante obra clssica de Brunhes e Vallaux em nossa opinio, o melhor trabalho de geografia poltica desde o final do sculo XIX at 1945
, originalmente editado em 1917 na Frana, existem inmeros reproches a Ratzel e, paradoxalmente, uma fiel reproduo do contedo dos temas, da
seqncia de assuntos denominado geografia poltica pelo investigador alemo. uma nova proposta de geografia poltica ou melhor, geografia da
guerra e da paz que dialoga constantemente com os temas e conceitos ratzelianos.
3

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Qual teria sido, afinal, a novidade representada pela obra de

Ratzel? Foi ele quem iniciou, no estudo do fenmeno poltico, uma
preocupao espacial ou geogrfica? Ou, ainda, teria sido ele quem
criou a expresso geografia poltica?
No. Nem uma coisa nem outra. Ratzel no foi um pioneiro
na incorporao da dimenso espacial no estudo da poltica e
tampouco foi o criador da expresso geografia poltica. A bem da
verdade, a preocupao terica com a espacialidade da poltica
ou do poltico4 remonta aos textos clssicos da antiguidade.
praticamente impossvel discorrer sobre poltica ou sobre qualquer
outra atividade humana em sua concretitude sem um mnimo de
preocupao locacional. Mas no necessrio, e nem adequado,
apelar para os escritos de Herdoto onde de fato poderemos
encontrar o mais antigo texto, pelo menos do Ocidente, a respeito
da poltica: o dilogo entre Otanes, Dario e Megabises a respeito
da melhor forma de governo5 , nos quais no existe a menor
preocupao em separar fato de fico, j que o autor, de forma
proposital e explcita, inventa personagens e atribui aos deuses
determinados desfechos ou aes. Na verdade, foi um autor posterior
a Herdoto, Tucdides [como se sabe Tucdides viveu entre 460 e 400
a.C, enquanto Herdoto viveu de 480 a 425 a.C.], quem inaugurou
esta tradio de objetividade, que provavelmente ocidental, de
buscar causas e de separar os fatos da fico ou da interpretao6.
E foi o estagirita do sculo IV a.C quem primeiro tematizou, nesses
moldes de objetividade e usando uma lgica da qual foi o grande
sistematizador e que se tornaria num dos alicerces da moderna
cincia que nasceu nos sculos XVII e XVIII , a poltica como
objeto autnomo de investigaes (ARISTTOLES, 1985). Sua obra
Poltica j discorria a respeito do tamanho ideal do territrio da Plis,
a sociedade poltica da sua poca (Idem: 229-231).
Cabe ainda lembrar que, no sculo XVII, Maquiavel teceu
alguns comentrios sobre as relaes entre o governo, o Prncipe,
e o seu territrio (MAQUIAVEL, 1979). Mas foi principalmente
Montesquieu, no sculo XVIII, quem mais valorizou a categoria
espao geogrfico na vida poltica. Sua obra principal, O esprito
das Leis, pode mesmo ser vista como uma tentativa de explicao
da poltica pelas condies geogrficas, a includas no apenas os
aspectos fisiogrficos especialmente posio, relevo, solos e clima

, como tambm o que hoje denominaramos geografia cultural: os

valores e em especial as religies de cada povo (MONTESQUIEU,
1979). Tambm Hegel, por sinal um atento leitor de Montesquieu,
valorizou o espao geogrfico na sua filosofia da histria universal,
procurando entend-lo como base ou pr-condio do processo
histrico. Nas suas palavras:
Partimos do pressuposto que a histria universal representa
a idia do esprito tal como ele se revela na realidade
como uma srie de formas exteriores (...) Por esse grau
[de conscincia de si prprio] estar situado no tempo e no
espao, adquire as caractersticas de existncia natural
(...) No devemos entender o solo [espao] como um
local externo e sim como o tipo natural da localidade, que
corresponde exatamente ao tipo e carter de um povo, filho
desse solo.(HEGEL, 1980:162)7

Entretanto, apesar disso tudo, acreditamos ser possvel

argumentar com fundamento que foi efetivamente com Ratzel, na
ltima dcada do sculo XIX, que se iniciou um estudo geogrfico
da poltica, ou, em outras palavras, um estudo sistemtico a respeito
da dimenso espacial da vida poltica. Ratzel operou uma (nova)
sistematizao ou reorganizao de um certo saber, inaugurando
uma abordagem sobre a poltica no interior da (ento) recm
estruturada cincia geogrfica. O que hoje entendemos como
geografia poltica, destarte, lembra muito no o modelo de Aristteles,
tampouco o de Montesquieu, mas sim a ordenao criada por Ratzel.
Explicitando melhor: Ratzel foi o iniciador da geografia poltica no
sentido que esta passou a ter desde o final do sculo XIX at o
presente, isto , como um conjunto de temas interligados: Estado e
territrio, as origens do Estado e as suas relaes com o seu espao
fsico, a poltica geogrfica ou territorial, a cidade-capital e as suas
funes, as relaes entre a poltica e os meios de transportes e de
comunicaes, o exerccio do poder no e com o espao, os atores
polticos e as suas territorialidades, etc. Vamos esmiuar um pouco
mais essa idia nas linhas a seguir.

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Uma anlise mais apurada e aguda dessa diferenciao entre a poltica (como modalidade do saber) e o poltico (como fenmeno), pode ser
encontrada em LEFORT, 1991: 251-5.
5
Cf. HERDOTO. 1985: 80-2. Esse famoso dilogo entre Otanes, Dario e Megabises, considerado como o texto pioneiro sobre poltica, foi bastante
trabalhado e valorizado por BOBBIO, 1980: 31-35.
6
Cf. TUCDIDES, 1987. Sobre a novidade historiogrfica representada por Tucdides, ver o ensaio de CHAU, 2000.
7
Podemos encontrar na obra de Ratzel inmeras passagens que reproduzem, mesmo que no citando, essas idias hegelianas. De fato, Ratzel foi um
leitor atento de Hegel, Montesquieu e Spencer.
4

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Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

Devemos reiterar que na verdade Ratzel no criou o rtulo

geografia poltica. Esse rtulo, conforme assinala CAPEL (1989),
existe h sculos, havendo inmeras obras dos sculos XVII e
XVIII com esse ttulo. Na verdade, essa expresso era comumente
empregada nos estudos sobre tal ou qual pas ou continente: seus
rios e montanhas, suas cidades principais, a capital, etc. E, por outro
lado, Ratzel tambm no foi o pioneiro na abordagem da dimenso
espacial ou territorial da poltica, que, como j mencionamos,
pode ser encontrada, mesmo en passant, nas obras de inmeros
pensadores: Aristteles, Plato, Ccero, Maquiavel, Montesquieu,
Hegel, etc. Todavia, esse gegrafo alemo iniciou uma nova
abordagem e, malgrado a superficialidade de algumas de suas
anlises e observaes (pelo menos para ns, hoje; e a bem da
verdade tambm em contraponto com alguns outros autores do
sculo XIX), no h nenhuma dvida que ele foi o fundador da
geografia poltica moderna. Iremos demonstrar isso a seguir.
Ratzel pode ser legitimamente considerado como o iniciador da
geografia poltica, pelo menos tal como ela passou a ser entendida
desde o ocaso do sculo XIX, por trs motivos principais. Em
primeiro lugar, Ratzel foi o organizador ou sistematizador de um
conjunto de temas e conceitos que, a partir dele, passaram a ser
o contedo inquestionvel de qualquer obra de geografia poltica,
inclusive daquelas elaboradas pelos seus crticos. Na verdade ele
construiu um novo campo de estudos, definindo seus objetos,
ou, em outras palavras, seus temas e conceitos fundamentais: as
relaes da poltica com o espao geogrfico, nas quais despontam
o estudo do territrio (seu tamanho e formato, sua expanso ou
retrao, sua localizao absoluta e relativa), das fronteiras com
a sua tipologia, das cidades-capitais (sua localizao no territrio
nacional, sua importncia), da poltica geogrfica ou territorial, da
circulao pelo territrio, da importncia do solo [territrio] na
constituio e na evoluo dos Estados, do significado de grandes
potncias ou Estados mundialmente poderosos, da colonizao e
da guerra enquanto conquista ou domnio territorial.
Qual , afinal, a estrutura conceitual dessa mencionada
obra seminal de Ratzel? O livro foi dividido em seis sees, cada
uma delas contendo alguns captulos, cujo total dezenove.
A primeira seo aborda as relaes entre o Estado e o solo
[territrio], argumentando que no existe um poder poltico abstrato,
independente do seu espao geogrfico, e chegando at o conceito
de soberania, indissociavelmente ligado a ou se exercendo em
um territrio delimitado por fronteiras. Um importante conceito que
o autor desenvolve o de poltica territorial: Podemos encontrar
em todos os momentos da histria a diferena essencial entre uma

poltica territorial ou geogrfica e uma outra por assim dizer geral

ou estritamente poltica (RATZEL, 1988: 40).
A segunda seo da obra trata do movimento histrico e o
crescimento dos Estados, tematizando as grandes migraes e
a mobilidade espacial dos povos, os movimentos histricos e as
transformaes do Estado, a guerra, os valores poltico-geogrficos,
a conquista e a colonizao. Cabe assinalar que por vezes se
menciona o grande terico germnico da guerra Karl Von Clausewitz.
No entanto, Ratzel entendia a guerra no tanto como um confronto
entre diferentes sociedades, tal como Clausewitz, e sim como uma
disputa territorial: [Ela] representa, do ponto de vista geogrfico, um
movimento potente, brusco e violento, no qual importantes massas
humanas de um pas penetram num outro pas(...) O primeiro
objetivo da guerra sempre o de penetrar no territrio do inimigo.
(RATZEL, 1988: 90-1).
A terceira seo enfoca o crescimento espacial dos Estados,
tratando da influncia das representaes geogrficas, do papel das
idias religiosas e nacionalistas sobre o desenvolvimento estatal, das
etnias e culturas. A quarta seo procura detalhar o que significa
posio geogrfica do Estado. A quinta seo enfatiza a extenso
geogrfica dos Estados, relacionando isso com o formato do territrio,
com o comrcio ou as relaes exteriores, com o povoamento e
com o poderio dos Estados. Um conceito que surge aqui o de
potncia mundial:
Dependeu do espao dado em cada poca a realidade de
quantos Estados deveriam crescer e tornarem-se potncias
mundiais, ou seja, ter o mundo conhecido sob as suas rdeas
a fim de lhe comunicar a sua influncia. Ter interesses em
todo o mundo no implica numa posio de potncia mundial;
atravs do comrcio mundial, alguns restringidos Estados,
como a Blgica ou a Sua, possuem esse alcance. Somente
o Imprio Britnico, atualmente, uma potncia grande e ao
mesmo tempo extensa que est diretamente presente em
todos os pases e em todos os mares. Mesmo uma imensa
massa territorial como a da Rssia no poder fazer uma
grande potncia que seria uma extenso suplementar at o
Pacfico e uma posio equivalente no Atlntico, pois somente
os oceanos abririam uma rota que permitiria Rssia estender
o seu poder at os pases do hemisfrio ocidental e aqueles
do hemisfrio sul. A est porque a Rssia somente alcanar
uma posio mundial no momento em que abrir uma rota
at o oceano ndico e assim atingir o Atlntico e o Pacfico.
(RATZEL, 1988: 278-9).

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E na sexta e ltima seo do livro, Ratzel analisa o importante

tema das fronteiras: o que so, quais os seus tipos e qual a sua
importncia para o Estado e para o seu desenvolvimento. Existe a
a reproduo da idia, extremamente polmica e ao que parece de
origem francesa, da existncia de fronteiras naturais e artificiais8.
No cabe aqui e agora uma crtica s insuficincias da
abordagem ratzeliana, que inegavelmente tem um vis etnocntrico
ou melhor, eurocntrico e desvaloriza as culturas no europias9,
alm de superestimar a importncia do territrio no desenvolvimento
do Estado (noo que confunde com o desenvolvimento da
sociedade, por sinal de forma coerente com o hegelianismo ento
em moda na Alemanha) e de no enxergar qualquer outra forma de
conflito e luta que no o externo, a guerra entre Estados.
Isso tudo j foi realizado, total ou parcialmente, por uma
srie de autores, que mostraram como Ratzel teve uma percepo
limitada de soberania, como foi ingnuo ou demasiado naturalista
ao advogar a existncia de fronteiras naturais, como teve um
entendimento limitado da poltica (centrada somente no Estado e
ainda por cima o encarando como um organismo darwiniano que luta
pela sobrevivncia), etc. Longe de ter sido um pensador complexo,
como querem alguns atualmente, Ratzel com freqncia elaborava
raciocnios simplistas quando abordava temas de geografia poltica.
Na verdade, ele foi mais um sistematizador [de idias ou conceitos
elaborados anteriormente por outros], com poucas idias realmente
originais, do que um pensador crtico. Acreditamos no haver dvidas
que ele foi um excelente sistematizador de temas geogrficopolticos, sendo nesse sentido o criador ou o sistematizador da
moderna geografia poltica. Ademais, ele entendeu muito bem,
melhor que seus colegas gegrafos contemporneos, o que seria a
poltica na sua dimenso espacial ou geogrfica. Cabe ainda realar,
mais uma vez, que mesmo os crticos de Ratzel acabaram por dar
prosseguimento, de uma forma ou outra, ao seu projeto de uma nova
abordagem geogrfica da poltica. Sem a menor dvida, a partir de
Ratzel a geografia poltica deixou de ser um rtulo utilizado para o
estudo, normalmente descritivo, deste ou daquele pas ou continente,

para se tornar no estudo da poltica na sua dimenso espacial.

Em segundo lugar, Ratzel foi provavelmente o primeiro
gegrafo que compreendeu ou que escreveu sobre isso o que
realmente significa poltica no sentido moderno da palavra. Apesar
de ou talvez devido a uma inequvoca influncia do naturalismo
darwiniano em toda a sua obra, no h nenhuma dvida que a sua
concepo de poltica maquiavlica, devedora do realismo de
Maquiavel. Ou seja, um entendimento moderno de poltica. Acredito
que seja possvel afirmar que Ratzel foi, direta ou indiretamente (via
Spencer e principalmente via Darwin e o darwinismo vulgarizado,
no qual a evoluo biolgica vista somente como competio e
luta10), um leitor de Maquiavel.
Maquiavel, como se sabe, operou uma reviravolta no
entendimento do fenmeno poltico. O mestre florentino superou
a viso, ento dominante, da atividade poltica como natural ou
como uma decorrncia da manifestao divina, insistindo numa
forma de atividade coletiva, exercida plenamente pelos homens
que so dotados de livre arbtrio e agem segundo determinadas
circunstncias datadas, mas que podem ser modificadas pela ao
humana11 , isto , pelos grupos sociais, pelos indivduos, pelo
Estado em particular.
De acordo com a interpretao de trs especialistas,
Quaisquer que sejam as continuidades (ou filiaes) entre a
Antiguidade e a Idade Mdia, por um lado, e os Tempos Modernos,
por outro, o secretrio florentino introduziu uma ruptura decisiva;
contra as teorias da sociabilidade natural, contra os ensinamentos
da Revelao e os da teologia, ele afirma porque constata que,
no que se refere s atividades coletivas, o que o Estado. Foi ele
quem deu a este ltimo termo sua significao de poder central
soberano legiferante e capaz de decidir, sem compartilhar esse
poder com ningum, sobre as questes tanto exteriores quanto
internas de uma coletividade. (CHTELET, PISIER-KOUCHNER
e DUHAMEL, 1985: 38).
Em Maquiavel como tambm em Ratzel, embora sem a
mesma agudez ou profundidade de anlise a poltica se exerce no e

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BRUNHES e VALLAUX (1928: 308-14) argumentam que a idia de fronteiras naturais antiquada, afirmando, com total razo, que so os grupos
humanos na sua expanso, nas suas disputas quem determinam o traado das fronteiras, inclusive quando estas se identificam com rios ou montanhas.
Nesse sentido toda fronteira seria artificial, ou melhor, cultural. MACHADO e STEIMAN (2002), com base no gegrafo britnico Norman Pounds, assinalam
que a idia de fronteira natural teria surgido no sculo XVI na Frana.
9
Veja-se, por exemplo, este trecho do livro: Todos os grandes Estados do passado e do presente foram obras de povos civilizados. Esta lio evidenciada
pelo fato de que praticamente todos os grandes Estados dos dias de hoje esto situados na Europa ou em zonas coloniais europias. A China o nico
grande Estado, de dimenso continental, a evidenciar uma outra esfera cultural diferente da europia. (RATZEL, 1988: 192).
10
Abrindo um parntese, interessante recordar a posio do gegrafo e anarquista Prior KROPOTKIN (1970), que em pleno final do sculo XIX polemizava
com esse darwinismo em voga, demonstrando que a evoluo em todos os seus aspectos biolgico, econmico e social pressupe no apenas
a competio e a luta, com a (duvidosa) sobrevivncia dos mais fortes, como tambm marcada pela cooperao ou ajuda mtua entre indivduos,
grupos, gneros, etnias e espcies.
8

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Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

pelo Estado, sendo este visto como um representante da coletividade

e aquela atividade como A poltica uma forma de guerra e,
sem dvida, no por acaso que, para nos fazer compreend-lo,
Maquiavel tenha escolhido raciocinar inicialmente sobre o caso da
tomada do poder pelas armas; mas, devemos tambm reconhecer,
que essa guerra obedece a imperativos particulares e no depende
da violncia pura (...) O autor d a frmula dessa poltica quando nota
que os homens devem acariciar-se ou trucidar-se, mas, devemos
entender que os dois termos dessa alternativa so igualmente
aplicveis conforme o caso: na realidade preciso acariciar uns e
trucidar outros e isto pela mesma razo que sustenta a lgica das
relaes de fora(...) Estratgia que vemos claramente no ser
inspirada por qualquer outra considerao afora a preocupao de
conservao e crescimento da potncia. (LEFORT, 1980:34-5).
Em inmeras ocasies Ratzel demonstra que entendeu essa
lio, ou seja, que a poltica antes de tudo uma relao de foras.
De forma at exagerada, sem enfatizar o livre arbtrio dos homens
e vendo na sociedade, na populao, no o escopo (e muito menos
o sujeito) da atividade poltica, mas sim, essencialmente, uma fora
a servio do Estado:
Os pais da estatstica e os homens de Estado de sua poca
viam na populao o critrio de potncia do Estado(...) Essa
superestimao poltica da demografia surgiu a partir de
Colbert, na era do despotismo esclarecido. O fato de termos
percebido que o fator espao tem uma importncia maior no
nos deve levar a uma subestimao do fator populao, mas
ao contrrio, ver nela um denominador com o qual se pode
avaliar corretamente o valor poltico da extenso [territorial].
A concepo da populao como uma fora do Estado no
coincide totalmente com o seu valor. Nas regies onde o
comrcio de escravos sobrevive, a populao tem um valor
mercantil (...) No curso do desenvolvimento da humanidade
se desenha uma alta do valor da populao e portanto um
aumento do valor poltico do efetivo demogrfico. Isso por
duas razes. O crescimento espacial engendra um aumento
populacional, o que nos leva a constatar como o valor do
espao condiciona aquele dos homens; est a uma das fontes
desse crescimento de valor. A segunda est ligada ao aumento
do valor do trabalho dos indivduos. A fora das antigas

culturas residia ainda numa valorizao massiva das foras

de trabalho individuais para a construo de templos ou
pirmides(...) [e] um Estado com uma populao numerosa
e vigilante dispe tambm de uma potente fora militar.
(RATZEL, 1988:306-7).
E finalmente, em terceiro lugar, como j observou com
perspiccia um gegrafo suo (RAFFESTIN, 1993), Ratzel iniciou
uma abordagem ou um projeto nomottica da geografia poltica,
que anteriormente era estudada de maneira exclusivamente
idiogrfica. Isso significa que ele procurou conceituar territrio,
fronteiras, cidades-capitais, poltica geogrfica ou territorial, as
relaes entre o Estado e o espao, etc, diferentemente dos
seus antecessores, que estudavam as fronteiras da Frana (ou
dos Estados Unidos), o territrio da Rssia (ou da Inglaterra), a
cidade-capital da Sua (ou da Espanha) e assim por diante. Ele se
preocupou com os conceitos em si, independentemente dos casos
particulares, que s entram na sua obra enquanto exemplificaes
das suas teorias gerais. Ele tentou enfim construir uma cincia da
geografia poltica, entendendo como cincia de forma coerente com
a sua poca, fortemente marcada pelo darwinismo e pelo positivismo
(Cf. CAPEL, 1981: 267-305; e MORAES, 1990: 7-27) to somente
um saber nomottico, que busca as leis ou os princpios gerais, os
conceitos em si, aplicveis a qualquer situao.
J na apresentao da primeira edio de sua obra, editada
no vero de 1897, Ratzel esclarece que buscou complementar,
na anlise cientfica da poltica, aquilo que falta sociologia e
cincia poltica:
Aos olhos de certos politiclogos e socilogos, como tambm
para numerosos historiadores, o Estado paira no ar, e o
territrio estatal nada mais do que uma forma superior de
propriedade fundiria. A geografia poltica, ao contrrio, no
pode fundamentar o seu approach do Estado a no ser em
relao com o seu solo terrestre. Para ela, o Estado no
outra coisa que uma realizao humana, realidade que no
pode se completar sem um solo [territrio] sobre a superfcie
terrestre(...) Tal a concepo que norteia esta obra, na
qual os Estados sero analisados, em todos os estgios

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No me desconhecido que muitos tm a opinio de que as coisas do mundo so governadas pela fortuna e por Deus, de sorte que a prudncia dos
homens no pode corrigi-las (...) No obstante, e porque o nosso livre arbtrio no desaparea, penso ser verdade que a fortuna seja rbitra de metade
de nossas aes, mas que ela nos deixe governar a outra metade (...) Julgo feliz aquele que combina o seu modo de proceder com as particularidades
dos tempos. (MAQUIAVEL, 1979: 104-5).
11

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de seu desenvolvimento, como organismos que mantm

relaes necessrias com o solo e, dessa forma, podem ser
consideradas sob um ponto de vista geogrfico (...) Eles [os
Estados] se apresentam como formas definidas e localizadas
no espao, como parte de uma srie de fenmenos que a
geografia tem como objeto descrever, mesurar, reproduzir e
comparar segundo os procedimentos cientficos. (RATZEL,
1988: 2-3)
Convm notar que Ratzel procurou se inspirar nos exemplos
da sociologia e da cincia poltica, modalidades do conhecimento
cientfico mais identificadas com a abordagem nomottica. Em
vrios trechos desse livro, ele denota um menosprezo pela histria
embora, de forma hegeliana, faa algumas referncias Histria
como um processo teleolgico linear, mas sempre depreciando a
histria como eventos ou processos particulares , um saber cuja
natureza idiogrfica flagrante. Para realarmos o significado
dessa atitude, temos que lembrar que tradicionalmente em Kant,
principalmente, que serviu de alicerce epistemolgico para toda uma
gerao de gegrafos que inclui Humboldt e Ritter a geografia
sempre foi muito mais identificada com a histria.
Um pouco mais adiante, no primeiro captulo do livro, Ratzel
esclarece que:
Podemos definir a poltica como o esprito de um Estado ou
sua individualidade espiritual (...) A idia poltica no contm,
portanto, somente o povo, mas tambm o seu territrio. Dessa
forma, sobre um solo dado, o Estado s pode se desenvolver
como uma nica potncia poltica, suscetvel de extrair desse
solo o seu valor poltico (...) O Estado no pode, sem se
enfraquecer, tolerar a presena de um outro e de um terceiro
sobre esse solo (...) Friedrich List foi o primeiro entre os
economistas a distinguir claramente o significado econmico
e poltico do territrio nacional de um povo. Na poca em que
ele elaborou o seu sistema, a economia poltica estava sob
a influncia terica de Adam Smith, na qual no se via mais
do que um sistema de economia privada englobando todos
os indivduos de um pas; a esse sistema, List ops a sua
prpria teoria relativa aos meios pelos quais uma nao pode
assegurar ou melhorar a sua posio poltica em funo da
situao mundial do momento e das circunstncias prprias
a esta nao. (RATZEL, 1988: 17-8. Os grifos so nossos).
Mas a necessidade de fundar uma anlise cientfica, nos
moldes da sua poca marcadamente positivista e darwinista, leva

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Ratzel a naturalizar a poltica e conseqentemente o Estado, vendoo numa perspectiva lgica no histrica, mas organicista como
um coroamento da evoluo biolgica e civilizacional de um povo:
Os elementos ltimos de um organismo estatal so os grupos
sociais; os indivduos no possuem, a no ser excepcionalmente, uma significao imediata para o Estado(...) Na maior
parte dos casos, so as famlias e os cls de parentesco, as
comunidades locais, as organizaes militares, as companhias
comerciais ou as associaes religiosas que conquistam a
terra, que trabalham e se ocupam sob a autoridade e em
funo do Estado. O mais importante de todos esses grupos
a famlia, comunidade natural do homem, da mulher e das
crianas (...) O organismo difere de um agregado pela diviso
do trabalho, na qual existem os rgos. O organismo estatal
forma rgos mediante as disparidades que apresentam o
solo e a distribuio espacial da populao sobre ele. Da
porque encontraremos sempre num primeiro plano as grandes
oposies entre zona perifrica e zona central, litoral e interior,
plancie e montanhas, cidade e campo, regies populosas
e regies desabitadas de um Estado. Inmeras diferenas
histricas, inclusive dentro dos Estados, repousam sobre
esses fundamentos geogrficos.(Idem: 24-5).
Cabe assinalar que Ratzel, num sucinto item do captulo 1,
observa que a comparao do Estado com um organismo no
totalmente fecunda. Todavia, ele no aprofunda essa distino e
continua nesse mesmo captulo detalhando essa sua viso organicista do Estado. Isso reflete tanto a sua formao original, como
naturalista (bilogo), como tambm a forte influncia do darwinismo
vigente na sua poca. Mas bom deixar claro que autores contemporneos ou mesmo anteriores a Ratzel como Maquiavel, por
exemplo, ou mesmo Marx, ou os anarquistas, alm de outros j
haviam superado essa leitura organicista da sociedade e do Estado
Os desdobramentos
O que ocorreu com a geografia poltica a partir de Ratzel?
Como podemos periodiz-la? Esse projeto nomottico de Ratzel,
tal como o denominou Raffestin, continua a nortear os rumos da
geografia poltica atual?
Comecemos pela periodizao. Desde essa obra seminal de
Ratzel at a atualidade, a geografia poltica, de uma maneira geral
levando em conta as grandes produes internacionais e deixando
de lado as especificidades ou particularidades em tal ou qual escola
nacional neste ou naquele contexto particular , atravessou pelo

Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

menos trs fases ou momentos relativamente distintos: do final do

sculo XIX at a Segunda Guerra Mundial, de 1945 at os anos
1970 e desta ltima dcada at o presente12.
De forma esquemtica e simplificada, podemos afirmar que
cada uma dessas fases correspondeu, direta ou indiretamente, a
uma conjuntura internacional especfica: a ordem mundial multipolar
conflituosa do final do sculo XIX at a Segunda Guerra Mundial,
a ordem bipolar de 1945 em diante e a crise da bipolaridade (e
principalmente da sua ideologia) a partir dos anos 1970. Por sinal
exatamente a conjuntura internacional da poca de Ratzel o
fator que mais contribuiu para o sucesso e a expanso desta
proposta ratzeliana de um novo estudo geogrfico da poltica.
No podemos esquecer que at mesmo a geopoltica foi criada,
pelo menos oficialmente, aps uma leitura de Kjelln desta obra
de Ratzel. E inmeros cientistas sociais, alm de estrategistas
estatais, passaram a prestar mais ateno dimenso geogrfica
da poltica ou, em outras palavras, importncia da geografia (fsica
e humana) para a poltica internacional e em especial naquele
momento de bipolaridade conflituosa, na qual havia um declnio
da grande potncia hegemnica, o Reino Unido, e a ascenso de
outras grandes potncias mundiais que de uma forma ou de outra
propugnavam por uma nova ordem mundial para as disputas
mundiais por poder.
A primeira fase da geografia poltica ou pelo menos desta
nova geografia poltica inaugurada por Ratzel , do final do sculo
XIX at 1945, foi marcada por uma forte base nacional, ou seja, o que
existia de fato eram escolas nacionais de geografia notadamente
a alem, a francesa e a britnica que competiam de forma
acirrada, inclusive colocando os seus interesses nacionais ou
corporativistas no sentido de uma corrente (nacional) especfica
acima dos cnones cientficos ou, s vezes, at mesmo ticos pelo
nosso entendimento atual. (Digo isso porque no era incomum
que as idias de um autor aliengena fossem reproduzidas sem
a correspondente citao, inclusive com acirradas crticas s suas
pretensas teorias, que eram desvirtuadas. Isso foi muito freqente
na geografia francesa em relao a Ratzel, por exemplo). Houve
uma quase total identificao da geografia poltica com a geopoltica,
em especial na escola alem e tambm na anglo-saxnica em
geral , principalmente porque ambas tinham as mesmas bases

epistemolgicas (positivismo ou historicismo, e/ou naturalismo e

darwinismo), eram exacerbadamente nacionalistas e abordavam
alguns grandes temas comuns: a noo de grande potncia mundial,
relaes entre espao ou territrio e poderio estatal, as fronteiras
como zonas problemticas e conflituosas, o colonialismo e a ordem
(geo)poltica internacional, a necessidade de estabelecer as bases
tericas para que um determinado Estado-nao se fortalecesse na
Europa ou no mundo, etc.
Os prprios nomes e obras representativos desta fase ilustram
bem essas caractersticas: os escritos de Vidal de La Blache sobre
Ratzel ou sobre as regies da Alscia e Lorena; as importantssimas
obras de Sir Halford MacKinder, um dos principais forjadores
da escola geogrfica britnica e tido como o maior terico da
geopoltica clssica; os textos de Nicholas Spykman nos Estados
Unidos; e as obras de Jean Brunhes e de Camille Vallaux, alm de
Jacques Ancel, na Frana, etc13.
A segunda fase, de 1945 at o incio dos anos 1970, foi
marcada por vrios traos. Primeiro, um rompimento com a
geopoltica, que passou a ser vista como uma pseudo-cincia.
Segundo, e de forma complementar, por um maior rigor tericometodolgico, com uma nfase na cientificidade agora no mais
identificada com o naturalismo de inspirao darwiniana e sim com
o neopositivismo de inspirao einsteiniana e/ou popperiana14, com
o funcionalismo ou s vezes com o materialismo histrico no lugar
da busca do poderio para tal ou qual Estado-nao. Terceiro, com
preocupaes com a guerra fria, com ideologias e com os sistemas
scio-econmicos (o capitalismo e o socialismo). Ocorreu ainda um
enfraquecimento das escolas francesa, britnica e, principalmente,
da alem, com um correlato fortalecimento da escola nacional
norte-americana, que se tornou a mais importante (em geografia
poltica) no ps-guerra. Isso se deveu aos seguintes motivos. A
Europa se encontrou durante algum tempo arrasada pela guerra
e tentando se reerguer, algo que diminuiu consideravelmente as
verbas para pesquisas, alm de levar a uma emigrao de inmeros
pensadores e cientistas desse continente para os Estados Unidos
no caso de gegrafos que de alguma forma contriburam para a
geografia poltica, podemos mencionar os casos de Jean Gottmann,
Leo Waibel, David Harvey e vrios outros , que os convidava para
trabalhar em condies bem mais vantajosas que na Europa, tanto

............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................

12

Reproduzimos aqui, pelo menos em parte (at os anos 1970), a periodizao sugerida por SANGUIN, 1977: 5-35. A caracterizao da nova fase, a partir

dos anos 1970, de nossa exclusiva responsabilidade.

13

No vamos arrolar aqui os ttulos dessas obras, alm de outras tambm representativas, algo enfadonho e muito descritivo, apesar de importante para

aqueles que se aprofundam no tema. Uma relao completa, com todas as referncias, de dezenas de obras desta e da prxima fase da geografia poltica
podem ser encontradas no mencionado texto de SANGUIN (1977b).

133

Jos William Vesentini - Revista do Departamento de Geografia, 20 (2010) 127-142

sob o ponto de vista de proventos como de condies operacionais

(apoio em recursos humanos, bibliotecas, laboratrios, etc.). Cabe
recordar que muitos intelectuais j tinham ido da Alemanha para os
Estados Unidos antes mesmo da ecloso da guerra devido ao regime
nazista que perseguia pensadores judeus, pensadores de esquerda,
liberais, etc. E tambm o maior poderio econmico e poltico-militar
dos Estados Unidos no ps-guerra, quando esse pas assumiu de
fato a condio de superpotncia, fez com que fossem necessrios
estudos, pesquisas e reflexes sobre a ordem mundial, sobre a
correlao internacional de foras nesta ou naquela regio do globo,
enfim sobre as relaes entre a poltica e o espao geogrfico.
Os autores e escritos mais significativos desta segunda fase
foram os de Richard Hartshorne (sobre a abordagem funcionalista na
geografia poltica), de N. Pounds [que, segundo SANGUIN (1977b),
escreveu o primeiro manual de abordagem sistemtica sobre esse
assunto], os de Saul Cohen (sobre geografia e poltica num mundo
dividido), os de Jean Gottmann (sobre a poltica dos Estados e a
sua geografia, e tambm sobre o significado de territrio), os de
L.M.Alexander (sobre modelos polticos mundiais) e vrios outros15.
E, finalmente, a terceira e atual fase da geografia poltica se
inicia na segunda metade da dcada de 1970 e se encontra em
aberto, num momento de indeterminaes e com uma crescente
e rica produo. Podemos afirmar que houve uma espcie de
renascimento ou melhor, uma grande expanso com abordagem
crtica de velhos temas e a inveno de novos da geografia poltica
a partir dos anos 1970. A influncia de determinados acontecimentos
polticos marcantes a partir do final dos anos 1960. As lutas contra
a guerra do Vietn e pelos direitos civis nos Estados Unidos. O
maio de 1968 na Frana e em outros pases. O advento de novos
sujeitos como os movimentos sociais, o movimento feminista
[que, inclusive, deu origem geografia feminista], as lutas dos
afro-americanos por direitos, as demandas dos homossexuais,
etc. , alm de novas formas de luta ou de contestao. A crise
do planejamento centralizado e do marxismo e, posteriormente,
a derrocada do socialismo real. E o advento da globalizao e da
chamada nova ordem mundial. Todos esses fatos ou processos foram
decisivos para o desenrolar desta nova fase da geografia poltica.

Afinal, a geografia poltica o estudo da poltica na sua dimenso

espacial, e todos esses acontecimentos de uma forma ou de outra
contriburam para mudar a vida poltica e ao mesmo tempo o nosso
entendimento sobre ela.
No podemos ainda negligenciar as influncias de fora, da
filosofia ou das cincias sociais em geral. A geografia poltica, pelo
menos desde Ratzel, sempre dialogou com importantes pensadores
de outras reas do conhecimento: Aristteles, Maquiavel, List,
Montesquieu, Spencer, Hegel, Weber e outros. Nesta nova fase,
inmeros filsofos ou cientistas sociais se tornaram importantes
para as redefinies desta modalidade da geografia: Michel Foucault
com a sua nova concepo de poder (ou melhor, poderes, que so
indissociveis do uso ou da reorganizao dos espaos); Henri
Lefebvre e a sua idia de produo do espao (social); Claude Lefort
e o enigma do poltico, alm da inveno democrtica; Cornelius
Castoriadis com a sua crtica ao marxismo juntamente com a idia
(neoanarquista, com forte influncia de Kropotkin) de autonomia; a
escola de Frankfurt com a sua teoria crtica, lida principalmente
a partir das contribuies de Habermas; alm das contribuies de
Antony Giddens, de Manuel Castells, dos gegrafos anarquistas
Elise Reclus e Prior Kropotkin (que foram e so relidos sob novas
perspectivas).
Tambm a geopoltica deixou de ser exorcizada e foi
reincorporada na anlise geogrfico-poltica, seja de forma crtica
(para alguns) ou de forma entusistica e com freqncia acrtica
(para outros). O Estado deixou de ser o ator poltico privilegiado
(e praticamente exclusivo) e agora existe uma nfase no(s)
poder(es), que no se identifica somente com o Estado embora,
evidentemente, tambm com ele , mas com vrios outros
fenmenos ou sujeitos: por exemplo, a sexualidade, o uso do corpo,
a (re)organizao do espao, o advento de novos atores com as
suas diferentes territorialidades, enfim com novas formas de luta
e tenses, com novos poderes ou micro-poderes e o uso que
fazem do espao. Das lutas to somente no/pelo espao [visto como
natureza, ou natureza reelaborada pela ao humana], passou-se
tambm analise das lutas com o espao [visto como construo
do social].

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Gostaramos de deixar claro, para evitar algum possvel mal-entendido, que no estamos rotulando Albert Einstein e nem mesmo Karl Popper de
neopositivistas, algo que seria absurdo principalmente em relao ao brilhante cientista alemo. (Em relao ao filsofo austraco a questo mais complicada, com ele se dizendo um crtico do positivismo que equivocadamente identifica com o empirismo , enquanto que outros Adorno, Habermas,
etc. asseveram que a sua epistemologia positivista). Pensamos que essas escolas de pensamento, o positivismo clssico e o neopositivismo, s tm
sentido para as cincias humanas. Nenhum fsico importante nos sculos XIX ou XX tais como Maxwell, Einstein, Bohr, Planck, Heisenberg e outros
, jamais levou a srio e tampouco aplicou nas suas pesquisas a filosofia positivista. Esta ltima, na realidade, em grande parte uma tentativa de ver
na fsica um modelo para todas as demais cincias, desprezando as profundas diferenas que existem entre o mundo fsico e a sociedade humana.
15
Vide a nota de rodap n. 13.
14

134

Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

Uma polmica revisitada

Nosso objetivo aqui, com esta lacnica sntese histrica da
geografia poltica, no foi o de analisar minuciosamente os seus
desdobramentos a partir do final do sculo XIX. Foi, isso sim, uma
forma de evidenciar com vistas a polemizar uma questo a nosso
ver essencial: a continuidade do projeto nomottico ratzeliano. Pois
acreditamos, neste ponto concordando com RAFFESTIN (1993), que
praticamente toda a geografia poltica posterior a Ratzel compartilhou
com ele mesmo que eventualmente o criticando, procurando
suprir algumas lacunas da sua obra, acrescentando novos sujeitos
ou territorialidades, introduzindo uma nova maneira de enxergar o
fenmeno poltico, etc. essa aspirao em construir uma cincia
nomottica da abordagem geogrfica da poltica. Nas suas palavras:
Todo o projeto ratzeliano sustentado por uma concepo
nomottica, e pouco importa, nesta fase da anlise, saber se
ela foi ou no bem sucedida (...) Pode-se considerar que a sua
obra no somente orientou e influenciou a escola alem, mas
tambm, de diferentes maneiras, todas as outras escolas de
geografia (...) A obra ratzeliana, lanando as bases da geografia
poltica, traou um quadro no qual ainda se pode trabalhar
mesmo quando a ela nos opomos, como foi o caso da escola
francesa (...) Pode-se mesmo dizer que nos contentamos
em explorar a mina ratzeliana. O que pode parecer novo
aquilo que Ratzel, voluntria ou involuntariamente, deixou na
sombra. (RAFFESTIN, 1992: 12-5).
Nesses termos, podemos ento colocar uma questo a nosso
ver fundamental: Como ficou ou como fica ento a abordagem
idiogrfica na geografia, especialmente na geografia poltica? Ela
sem dvida caiu no ostracismo, mas ser que realmente tornou-se
superado com o sucesso dessa proposta nomottica de Ratzel?
Sabemos que Kant valorizava bastante essa forma de
abordagem, que a seu ver seria imprescindvel histria,
principalmente, e tambm geografia. Nesta, provavelmente foi
Hartshorne, no por coincidncia um neokantiano que pesquisou
primordialmente temas de geografia poltica, o ltimo gegrafo
a apregoar, mesmo que de forma meio acanhada e titubeante, a
validade de uma abordagem idiogrfica. Recordando algumas de
suas palavras sobre o assunto:
O fato de a geografia constituir um dos campos do
conhecimento em que uma soma relativamente grande de
esforos empregada no estudo de casos individuais, e no
na tentativa de elaborar leis cientficas, tem preocupado os

crticos, em nosso meio, h mais de meio sculo (...) No h

dvida que todos ns podemos concordar com Hettner, que
a cincia no h de permitir que o conceito do livre arbtrio a
impea de procurar determinar as causas das aes humanas
ao mximo de sua capacidade como cincia (...) [Todavia]
afirmar que a cincia refutou a possibilidade de um certo
grau de livre arbtrio, ou que se pode esperar que ela venha
refutar essa possibilidade, seria pretender saber o que no
podemos conhecer. [Muitos] aferram-se ao determinismo
cientfico [isto , o estabelecimento de leis nomotticas para
toda a realidade], como um artigo de f filosfica que deve ser
defendido na qualidade de alicerce do qual depende a estrutura
da cincia. Qualquer sugesto de dvida, a menor presuno
de que existe a possibilidade do livre arbtrio, deveria, por
conseguinte, ser atacada com veemncia e escrnio como
sendo anticientfica (...) A nossa concluso a seguinte: quer
pelo fato de que um certo grau de livre arbtrio uma realidade,
quer pela circunstncia de que jamais poderemos conhecer
de maneira completa os fatores e processos que determinam
as decises humanas individuais, sempre h de permanecer
uma rea oculta em qualquer estudo no campo das cincia
sociais, que no poder ser explicado por leis cientficas. Em
resumo, como afirma Allix, o nico determinismo verdadeiro
o estatstico. Mas em muitos aspectos da cincia importa
conhecer determinados casos individuais. As mais fidedignas
estatsticas de mortalidade no sero capazes de dar uma
resposta secular pergunta de quem indaga: quanto tempo
de vida eu ainda terei? (...) Asseverar, como fazem alguns,
que a formulao de leis cientficas constitui o propsito final
da cincia, confundir os meios com o fim. O propsito da
cincia compreender o universo ou a realidade, com o maior
grau de fidedignidade possvel. Embora os cientistas do sculo
XIX confiantemente esperassem que todo o conhecimento
da realidade seria em breve organizado segundo leis gerais,
nenhum domnio logrou reduzir todos os seus resultados a
esses termos, e no podemos hoje prever que isso jamais
seja possvel (...) A geografia busca descrever e classificar
fenmenos, estabelecer, sempre que possvel, princpios
lgicos ou leis gerais, alcanar o mximo de compreenso
sobre as inter-relaes entre esses fenmenos e organizar
esses resultados em sistemas ordenados. Podemos substituir
a indagao A geografia uma cincia?, pela pergunta muito
mais til: Que espcie de cincia a geografia? A geografia
um campo cuja matria inclui a maior complexidade de
fenmenos, e, ao mesmo tempo, preocupa-se, mais do

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Jos William Vesentini - Revista do Departamento de Geografia, 20 (2010) 127-142

que a maioria das demais cincias, com o estudo de casos

individuais dos inumerveis lugares do mundo e do prprio
caso mpar do [nosso] mundo. Por essa razo, a geografia
menos capaz do que muitas outras cincias de elaborar e
empregar leis cientficas. Mas, no obstante isso, a exemplo
de outros domnios cientficos, ela preocupa-se em elaborar
leis na medida do possvel. (HARTSHORNE, 1969: 222-9).
No desconhecemos que este texto de Hartshorne,
originalmente publicado em 1959, foi uma resposta a determinadas
crticas feitas ao seu monumental trabalho de 1939, The Nature
of Geography, nas quais vrios gegrafos norte-americanos a
comear por Schaefer fustigaram em especial a sua caracterizao
da geografia como um saber idiogrfico. Mas no estamos
aqui interessados na evoluo do pensamento desse autor e
tampouco nos principais lances daquele famigerado debate sobre
o excepcionalismo na geografia. Nosso interesse principal aqui e
agora no o debate ocorrido nos Estados Unidos nos anos 1960 e
sim a validade ou no da abordagem idiogrfica na geografia poltica.
Ipso facto, esta longa citao de Hartshorne nos coloca frente a
um importante debate epistemolgico na histria do pensamento
geogrfico, que, a nosso ver, necessita ser retomado sob outras
bases e com um novo enfoque. Talvez mais na geografia poltica
do que nas demais modalidades da cincia geogrfica, em especial
na geografia fsica. Mas no se trata de historiar numa perspectiva
descritiva esse debate, muito menos o de ver no clebre texto de Fred
SCHAEFER (1953), que com base em Karl Popper afirmou que a
abordagem ideografica no cientfica, um marco para o advento da
modernidade na geografia, como foi realizado de forma simplria16.
Na realidade, no tanto o caso de se retomar esse debate
e sim o de repropor os seus termos, substituindo essa enviesada
problemtica do excepcionalismo na geografia rtulo que por si
s j implica num entendimento (neo)positivista por uma outra mais
atual e profcua, sobre o papel do contingente, do acaso, do no
completamente determinvel, e at mesmo do livre arbtrio do ser
humano (algo reconhecido por Hartshorne, um leitor de Maquiavel
e de Kant, mas ignorado ou menosprezado pelos seus crticos) nos
processos sociais e histricos.
Apesar da limitada viso que Hartshorne tinha da geografia
como uma cincia corolgica, que estuda as diferentes reas ou
regies da superfcie terrestre (perspectiva que tambm encerra
um elemento de verdade, embora no d conta de toda a produo

geogrfica passada, presente ou em devir) , temos que concordar

com ele que a funo primordial da cincia no estabelecer
leis gerais e sim conhecer a realidade. Determinadas leis ou
princpios lgicos at podem ter e tm efetivamente o seu lugar,
dependendo da realidade estudada. Mas elas so instrumentos
do conhecimento, em contextos nos quais isso possvel, e no o
seu objetivo primordial. A realidade ou o mundo no sentido geral,
tudo o que existe e/ou que pode ser conhecido enfim, complexo
e multifacetado e nada nos garante que um mtodo adequado
para uma rea do conhecimento tambm o seja para uma outra
diferente. Um dos principais dogmas do positivismo, em todas
as suas vertentes (inclusive em determinados meios dialticos
ou marxistas), a crena de que existe um nico mtodo vlido
para todos os aspectos da realidade, para todo o conhecimento
cientfico. A cincia atual caminha numa direo oposta a essa,
numa aceitao da pluralidade de mtodos e de procedimentos,
de formas de conhecimento ou de explicaes do real, conforme
atesta um importante filsofo:
Se o mtodo, no sentido profundo do termo, pudesse ser
unificado por toda a parte, a diversidade de regies [do real, do
conhecimento] se reduziria a uma diversidade simplesmente
aparente (...) Uma tal unificao mais ou menos direta dos
mtodos parece fora de questo hoje, talvez para sempre.
No nem mesmo possvel consider-la dentro do domnio
antropolgico [isto , nas cincias humanas]. (CASTORIADIS,
1987: 214)17.
Fred Shaefer, no seu famoso artigo, cognominou de
excepcionalismo esse ponto de vista corolgico na geografia, no
qual o objetivo desta cincia seria no o de estabelecer leis gerais
e sim conhecer casos (regies, lugares) particulares. Em suas
palavras:
O pai do excepcionalismo Immanuel Kant. Mesmo sendo
considerado como um dos grandes filsofos do sculo XVIII,
Kant foi um gegrafo medocre quando comparado aos seus
contemporneos ou mesmo a Bernardo Varenius, que morreu
mais de um sculo e meio antes dele. Kant produziu a sua
assero excepcionalista no somente para a geografia, mas
tambm para a histria. Segundo ele, a histria e a geografia

......................................................................................................................................................................

Cf. GOMES, 2000: 245, onde se afirma que esse artigo de Shaefer marcou o final do perodo clssico da geografia e o advento da modernidade
entendida como o seu [da geografia] alinhamento ao mtodo cientfico [sic!].
16

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Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

encontram-se numa posio excepcional, diferente das

chamadas cincias sistemticas (...) Ritter usou essas idias,
assim como Hettner e finalmente Hartshorne (...) O que os
cientistas fazem (...) aplicar em cada situao concreta todas
as leis que envolvem as variveis que eles consideram como
relevantes. As regras pelas quais essas leis so combinadas,
o que livremente chamado interaes das variveis, esto
elas mesmas entre as regularidades que a cincia tenta
descobrir. No h nenhum desafio, como imagina Hartshorne,
para o cientista social produzir uma lei singular que poderia
explicar a complexidade da situao do porto de Nova Iorque.
Uma descrio dessa situao nica no bvio senso que
nunca haver uma regio ou localidade exatamente como
Nova Iorque com todos os servios que fornece para o seu
entorno. Nunca haver uma lei para um caso assim. Pois,
que importncia teria uma lei que levasse em conta somente
um caso? Mas, por outro lado, a geografia urbana atualmente
conhece alguns princpios sistemticos os quais, aplicados ao
porto de Nova Iorque, podem explica, no tudo mas alguma
coisa, sobre a estrutura e as funes dessa realidade. Esse
o ponto. Ou devemos desistir de explicar porque ns no
podemos explicar todas as coisas? Nesse ponto a geografia
encontra-se na mesma situao das outras cincias sociais.
Ou devemos rejeitar a sociologia porque a predio sobre
o resultado das eleies no ainda to confivel como
alguns gostariam, ou porque no podemos assegurar com
certeza se em cinco anos a Argentina ter uma ditadura ou
uma democracia? (...) Qualquer um que rejeite o mtodo
cientfico em qualquer rea da natureza, rejeita por princpio
a possibilidade de predio. Em outras palavras, rejeita o que
normalmente conhecido como determinismo cientfico. A
atitude intelectual por trs dessa atitude na maioria dos casos
alguma verso da doutrina metafsica do livre arbtrio [sic!]. (...)
Se determinismo entendido como a existncia generalizada
de leis na natureza, sem nenhuma exceo, ento essa a
base comum de toda a cincia moderna (...) O que podemos
inferir disso tudo sobre o futuro da geografia? Parece-me que
desde que os gegrafos cultivem os aspectos sistemticos da
sua disciplina, a geografia uma cincia como outra qualquer.
Todas as formas de leis que distinguimos contm fatores
espaciais (...) [Mas] eu no sou otimista no caso da geografia
rejeitar a busca de leis, exaltando os aspectos regionais e
graas a isso limitar-se a uma mera descrio. Neste caso,
os gegrafos sistemticos devero se encaminhar para e

finalmente se integrar nas cincias sistemticas. (SHAEFER,

1953: 246-9. Os grifos so nossos).
Tentemos destrinar as filigranas desse raciocnio de algum
que pretendeu legislar sobre uma cincia sem nunca ter realizado
qualquer pesquisa significativa. Em primeiro lugar, patente
a reproduo do discurso neopositivismo ento em moda, de
inspirao popperniana18, que naquele momento19, encarava a fsica
como o modelo por excelncia a ser seguido por qualquer disciplina
que se pretendesse cientfica. No existiriam diversidades no real,
tampouco nas cincias, mas apenas um paradigma nico de busca
de leis ou princpios lgico-matemticos, de preferncia construdos
de forma dedutivista (a induo e a nfase no emprico em si eram
menosprezados), que comporiam o mago do conhecimento
cientfico. bvio que a cincia nunca conheceria tudo ou a
essncia das coisas tal como na imagem kantiana (assumida
por Popper e desconhecida por Schaefer) do navegante que se
orienta pela estrela Polar sem nunca a alcanar , mas acumularia
gradativamente um rol de conhecimentos (ou melhor, de leis e/
ou teorias) que permitiriam uma previso cada vez mais apurada
dos fatos, advindo da uma forte recusa em analisar os casos
particulares ou nicos, que s teriam algum sentido se incorporados
num esquema ou numa teoria classificatrios. As teorias ou leis
nomotticas, afinal, deveriam necessariamente desembocar numa
forma de previso e qualquer conhecimento que no atendesse a
esse requisito seria no-cientfico.20
Mas e se alguma regio ou aspecto do real no atender a
essa exigncia, se em determinado campo do conhecimento no
for possvel construir leis dedutivistas ou tentar prever que tal fato
poder ou no ocorrer? A resposta para isso, segundo as prprias
palavras do mestre Popper, que esse seria um domnio mitolgico
ou pseudo-cientfico e nunca um conhecimento verdadeiramente
cientfico: foi exatamente esse o seu julgamento da psicanlise e
de todo o estudo do inconsciente humano, por exemplo (cf. POPPER,
1967: 44-6).
Em segundo lugar, h uma desvirtuao dos oponentes,
comeando por Kant e terminando pelo alvo preferencial a ser
atingido, Hartshorne. Ignora-se, provavelmente de forma deliberada,
que esses autores jamais advogaram um excepcionalismo puro
e simples (isto , um carter nico, completamente diferente de
todo o restante, como se esse restante isto , a cincia fosse
homogneo) para a geografia ou a histria, mas sim uma nfase
na complexidade e na diversidade do real e, portanto, das cincias.
Basta lembrar daquele importantssimo trecho de Hartshorne, no

......................................................................................................................................................................
17

Tambm um conhecido especialista em filosofia da cincia argumenta que existem cincias, no plural, e no apenas uma cincia: GRANGER, 1994.

137

Jos William Vesentini - Revista do Departamento de Geografia, 20 (2010) 127-142

qual ele afirma que mais til do que inquirir se a geografia uma
cincia seria refletir sobre que tipo de cincia a geografia, numa
evidente percepo de que a realidade no a mesma em todas as
suas manifestaes e, dessa forma, existiriam cincias (no plural)
e no a cincia.
O que na realidade Kant asseverou, por sinal de forma
bastante razovel, foi que existem diversas formas de conhecimento,
do artstico ao filosfico, do cientfico (que pode ser mais ou menos
nomottico ou idiogrfico e nunca exclusivamente uma coisa ou
outra) ao senso comum, etc, e eles no so estanques ou sequer
hierarquizados. E nem Kant e tampouco Hartshorne afianaram
que a geografia seria um saber totalmente idiogrfico; eles apenas
admitiram que a realidade estudada pela geografia e principalmente
pela histria tem muito de particular ou de irrepetvel (isto , no
recorrente) e, dessa forma, cabe utilizar, embora no de maneira
exclusiva, uma abordagem idiogrfica.
Em terceiro lugar, existe nesse texto uma ojeriza da
monografia, de qualquer estudo aprofundado sobre uma realidade
especfica nas suas determinaes (e indeterminaes) particulares:
isso visto como uma mera descrio (e no uma explicao),
numa total desvalorizao no apenas da geografia regional, mas
tambm da biologia, embora de forma inconsciente na medida em
que Popper nunca estudou seriamente outras cincias naturais
alm da fsica e em particular as teorias de Einstein. De maneira at
mesmo hilria, no final do texto de Shaefer ameaa abandonar sua
prpria sorte a geografia regional ou a perspectiva geogrfica que
exalta os aspectos regionais , caso ela no mude radicalmente,
e se juntar de vez ao time dos cientistas sistemticos (ele pensava
em especial na economia, vista pelos neopositivistas como a cincia
social mais prxima do seu modelo de cincia). Evidentemente que
no h nenhuma anlise sobre a histria, que sempre enfrentou
dilemas mais ou menos semelhantes aos da geografia (s que no
tempo ao invs de no espao), disciplina que perpassa todas as
cincias sociais e ao mesmo tempo relativamente distinta delas
apesar de ou devido a ser a base privilegiada e indispensvel
sobre a qual elas se edificaram.
No entanto, a despeito da flagrante debilidade desse ponto
de vista, o fato que esse vis neopositivista obteve uma profunda
repercusso na geografia, em especial na anglo-saxnica. A partir
da a abordagem regional na geografia sofreu um enorme declnio, da

mesma forma que as tentativas de integrar o natural com o social. A

geografia norte-americana, a partir dos anos 1960, procurou imitar o
exemplo das cincias sociais e em especial o da economia, tornandose numa espcie de prima pobre da economia espacial. O discurso
sobre o espao como categoria abstrata substituiu as anlises sobre
os fenmenos na sua dimenso espacial. O prprio David Harvey,
por exemplo, provavelmente o nome mais conhecido dessa escola
geogrfica desde os anos 1970, mesmo tendo nas suas palavras
operado um deslocamento de uma abordagem liberal at uma
marxista (HARVEY, 1980: 7), nunca deixou de lado uma percepo
de cincia com uma forte influncia do artigo de Schaefer. A sua
concepo de pesquisa, mesmo depois que optou pelo marxismo,
continua sendo a de aplicar o mtodo cientfico, no singular (s
que agora usando menos a matemtica, como uma linguagem
unificadora, e mais o materialismo histrico, com a mesma funo),
sem nunca aprofundar as determinaes concretas de qualquer
situao especfica isto , sem nunca encarar um processo, um
lugar ou uma obra (um edifcio, por exemplo) em sua singularidade
mesmo que contextualizada e sempre tentando elaborar leis ou
conceitos gerais que dem conta de tudo num mesmo esquema. Seu
entendimento, expresso numa obra clssica de 1969, com ligeiras
alteraes, continua a nortear a sua produo em temas como a
justia social ou a condio ps-moderna:
.
Os gegrafos tiveram grandes dificuldades para libertar-se
dessa forma particular de explicao (o mtodo idiogrfico).
(...) A tese kantiana [na qual a geografia seria um saber
idiogrfico] supe tambm que o espao pode ser examinado,
e os conceitos espaciais desenvolvidos, independentemente
do seu contedo. O que lamentvel que essa afirmao de
um espao absoluto no tenha sido explicitamente discutida
e reconhecida como uma das proposies bsicas da tese
kantiana(...) Podemos concluir que a geografia escassa
em teorias e muito rica em fatos. Podemos afirmar que as
leis [cientficas] podem ser estabelecidas tanto na geografia
fsica quanto na humana(...) O complicado e multivariado
sistema que os gegrafos tentam analisar (sem as vantagens
do mtodo experimental) difcil de manejar. A teoria, em
ltima instncia, requer o uso da linguagem matemtica, pois
somente se pode manejar a complexidade de interaes

......................................................................................................................................................................

O autor submeteu o texto, antes da publicao, leitura e sugestes do filsofo (e seu amigo) Gultav Bergmann, um discpulo (e ex-aluno) de Karl Popper.
Popper sofisticou o seu ponto de vista mais tarde, aps os debates de 1969 com a Escola de Frankfurt. Cf. ADORNO, T., POPPER, K. e outros (1973).
20
H um critrio para se determinar o carter ou status cientfico de uma teoria? (...)Afirmo que o critrio para se estabelecer o status cientfico de uma
teoria a sua refutabilidade ou a sua testabilidade. Uma teoria que no testvel no cientfica. Toda boa teoria cientfica implica numa proibio:
proibio de que ocorram certas coisas. (POPPER, 1967: 43-7).
18

19

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Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

de forma consistente usando semelhante linguagem. A

anlise dos dados requer um computador rpido e mtodos
estatsticos adequados, e a verificao das hipteses
tambm requer mtodos. A incapacidade dos gegrafos em
desenvolver teorias reflete em parte um lento crescimento dos
mtodos matemticos apropriados para tratar os problemas
geogrficos. Os deterministas realizaram toscos intentos de
explicao sistemtica, porm nos anos 1920 caram em
desgraa. (HARVEY, 1969: 64-8)21.

Percebe-se nessa fala uma recusa em distinguir a realidade

natural da social e uma total desconsiderao pela questo do
livre arbtrio do ser humano, alm do fato muito estranho para
quem apregoa estar considerando no mais o espao absoluto
de Newton e de Kant, mas sim o espao relativo de Einstein
de ignorar completamente a problemtica da indeterminao de
certos processos (inclusive fsicos, tal como enuncia o princpio da
indeterminao de Heisenberg22, referendado por Einstein).
Mesmo em seus trabalhos mais recentes, por sinal de
excelente qualidade, prevalece um esquematismo lgico-formal
que denega as contradies inerentes e as indeterminaes do(s)
objeto(s) estudado(s), nos quais a justia social subsumida a
uma problemtica de produo e distribuio (ignorando assim
as contradies histricas e principalmente as lutas sociais que
determinam a sua realidade especfica em tal ou qual contexto), e a

dualidade entre modernidade e condio ps-moderna vista como

reflexos da produo fordista (estandardizada, baseada na economia
de escala, etc.) e da produo flexvel (economia de escopo,
descentralizao e diversidade, etc. Cf. HARVEY, 199223). Enfim,
a tentativa de superao da abordagem idiogrfica, a exorcizao
do original ou do singular24, resultou, em grande medida, numa
anlise depauperada, que generaliza em demasia e malgrado a
sua prolixidade perde completamente as especificidades de cada
situao ou processo.
Todavia, cabe esclarecer que no estamos advogando os
mritos da abordagem idiogrfica contra os nomotticos e muito
menos assumindo aquele discutvel e limitado ponto de vista que
veio de Kant, passou por Hettner e talvez tenha se encerrado com
Hartshorne segundo o qual a geografia estuda as diferenciaes
de reas na superfcie terrestre. O que objetivamos demonstrar
que a crtica necessria da geografia como um saber
essencialmente idiogrfico, destarte, foi superficial em demasia e
perdeu algo importante no seu percurso. Ela no consistiu afinal
numa verdadeira crtica na qual deve existir uma superao com
subsuno ou incorporao do que foi criticado como parte de uma
sntese superior e sim numa mera rejeio.
Em funo de um modismo ou comodismo epistemolgico25,
denegou-se a contradio inerente ao social-histrico, a
indeterminao do fenmeno poltico enquanto relao de foras,
o papel do contingente ou do acaso e a relao problemtica entre
sujeito e objeto no estudo do social:

......................................................................................................................................................................

Tambm RAFFESTIN (1993: 23-4) vai por um caminho semelhante, afirmando que o grande problema de Ratzel na sua tentativa de superar a abordagem
idiogrfica e estabeler leis era a fragilidade dos mtodos estatsticos da sua poca.
22
Na mecnica quntica as relaes de incerteza impem um limite mximo definido na preciso com que posio e momento linear, ou tempo e energia,
podem ser medidos simultaneamente. Como uma separao infinitesimalmemente estreita significa uma impreciso infinita com respeito s posies no
espao-tempo, os momentos lineares ou as energias ficam completamente indeterminadas. (HEISENBERG, 1995: 123).
23
Nessa importante obra, talvez o livro (acadmico) de geografia com maior difuso internacional nos ltimos 20 anos, o autor consegue discorrer sobre
temas variados a renovao urbana de Baltimore, a problemtica da habitao popular em Los Angeles, o prdio da IBM em Nova Iorque ou o filme
Blade Runner sem nunca mencionar os seus contextos especficos, as contradies e os grupos ou projetos alternativos que se entrecruzaram, quem
saiu vitorioso e porqu, etc., mas apenas catalogando-os como modernos ou ps-modernos. Tambm no existe nenhum mapa, nenhuma localizao no espao concreto desses fenmenos estudados, mas to somente consideraes abstratas sobre o significado de espao e tempo neste ou
naquele filme, na ps-modernidade [sic!], etc.
24
No desconhecemos que BUNGE (1982: 521-30) estabeleceu uma esdrxula diferenciao entre o nico ou original e o singular, sendo que este ltimo,
a ser levado em considerao pela cincia geogrfica, seria to somente um caso especfico e sempre enquadrvel numa teoria geral, ao passo que aquele
primeiro consistiria num mal-entendido da geografia tradicional, em suma em algo que no existiria na realidade ou que no teria valor para o conhecimento
cientfico. Mas essa perspectiva nos parece facciosa e somente aceitvel pelo pressuposto de que existiria um s tipo de conhecimento, o nomottico.
25
Como escreveu Norbert Wiener, o sucesso da fsica matemtica tornou o homem das cincias sociais ciumento da sua potncia, sem que ele compreenda
verdadeiramente as atitudes intelectuais que contriburam para isso. Exatamente como tribos primitivas adotam modas ocidentais de roupa cosmopolita e
de parlamentarismo a partir de um vago sentimento de que essas vestimentas ridculas e esses ritos mgicos os levaro diretamente ao nvel da cultura
e da tcnica modernas, assim tambm os cientistas sociais forjaram-se o hbito de vestir de modo ridculo as suas idias, a bem dizer imprecisas, da
linguagem do clculo infinitesimal. A razo desse fracasso clara: so escassos os aspectos dos fenmenos sociais que satisfazem s condies da
teoria matemtica. (CASTORIADIS, 1987: 215).
21

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Jos William Vesentini - Revista do Departamento de Geografia, 20 (2010) 127-142

Impossvel falar da Histria no singular (...) Devemos nos

interrogar sobre as formas da histria: sobre a distino entre
uma histria regida por um princpio de conservao ou de
repetio e de uma histria que por princpio abre lugar para
o novo (...) O que , pois interrogar? Em um sentido fazer o
enterro do seu saber. Em um outro sentido, aprender graas
a esse enterro. Ou ainda: renunciar idia de que haveria nas
coisas mesmas (...) um sentido inteiramente positivo ou uma
determinao em si prometida ao conhecimento, como se isso
que analisamos no se tivesse j formado sob o efeito de um
deciframento de sentido, em resposta a um questionamento da
histria, da sociedade (...) como se o objeto no devesse nada
a nossa prpria interrogao, o movimento do pensamento
que nos faz ir at ele e s condies sociais e histricas nos
quais se exerce. (LEFORT, 1979: 15-7).
A relao de complementaridade entre objeto e sujeito, a
identificao e tenso entre o investigador e a realidade a ser
estudada (a poltica na sua dimenso espacial), o fenmeno poltico
como conflito e indeterminao, o livre arbtrio do ser humano,
enfim a questo da coexistncia entre a necessidade (lgica ou
determinao) e a contingncia (abertura para o novo, singularidade
ou originalidade): eis os elementos basilares a serem incorporados na
anlise geogrfico-poltica, mesmo sem deixar de lado a superao
do idiogrfico puro e simples e a necessidade de construir categorias,
conceitos ou princpios lgicos, sempre abertos e provisrios e
nunca se sobrepondo, de forma dedutiva, a qualquer realidade a ser
estudada, que sempre encerra as suas determinaes especficas.
Como j assinalaram vrios autores (Cf., entre outros,
BRUNHES e VALLAUX, 1928), a geografia poltica a modalidade
da cincia geogrfica mais prxima da histria, um dos flancos
privilegiados onde elas se imbricam ou se sobrepem parcialmente.
Logo, a problemtica do irrepetvel, dos processos nicos e originais,
da tenso entre necessidade (determinao) e contingncia

(indeterminao) algo essencial na reflexo geogrfico-poltica.

Isso no significa que ela seja uma forma de conhecimento
essencialmente idiogrfica, mas sim que esta abordagem tambm
tem um lugar, mesmo sem desconsiderar a elaborao de teorias
ou conceitos gerais.
E no se deve confundir, como fizeram Schaefer e vrios
outros, o idiogrfico com o descritivo, pois nem todo estudo de um
caso nico descritivo e, em contrapartida, tambm pode existir a
descrio do objeto estudado numa teoria nomottica. Sem dvida
que a geografia poltica anterior a Ratzel era idiogrfica e descritiva,
mas no necessrio que esses dois atributos coexistam; ademais,
cabe lembrar que a descrio continua a desempenhar um papel
importante em determinadas reas do conhecimento cientfico,
inclusive em algumas cincias naturais hoje consideradas como
paradigmticas ou avanadas (como na gentica e em vrios outros
campos da biologia).
Em sntese, podemos reafirmar que, em geografia poltica,
podemos e devemos levar em conta e refinar constantemente
os conceitos nomotticos: por exemplo, aqueles de fronteiras,
territrio e territorialidade, poder ou poderes, Estado (em suas
diversas formas histricas e geogrficas), cidade-capital, ordem
internacional, grande potncia mundial, potncia regional ou mdia,
etc. S que no podemos nunca ignorar o estudo especfico, que
nunca consiste somente na aplicao de conceitos ou teorias gerais
(apenas os trabalhos medocres fazem isso), de tal Estado concreto
na sua formao territorial especfica, desta ou daquela fronteira
ou cidade-capital, de tal ou qual ordem geopoltica internacional,
etc., com todas as suas determinaes (e indeterminaes)
caractersticas. Esperamos que os escritos a seguir, nos prximos
captulos deste trabalho26, ajudem a esclarecer esse nosso ponto
de vista, no qual a geografia poltica simultaneamente um saber
nomottico e idiogrfico (sem ser descritivo) e onde os estudos de
caso contribuem para enriquecer os conceitos que nunca so ou
esto completamente acabados.

......................................................................................................................................................................
Este ensaio foi originalmente escrito como parte, como introduo da nossa tese de livre-docncia, defendida em 2003. Da esta referncia sobre os
prximos captulos.
26

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Repensando a geografia poltica. Um breve histrico crtico e a reviso de uma polmica atual

VESENTINI, Jos William (2010). Rethinking the Political Geography. A brief critical history and the review of a still present controversy.
Revista do Departamento de Geografia, n. 20, p. 127 - 142
Abstract This essay has three parts. The first one analyses the Ratzels origin of the Political Geography, what has tried to demonstrate how this German
author could be consider as the sistematizer of this kind of Geography. There is also a critical analysis about the limits of the ratzelian Political Geography.
In the second part there is a brief history of the Political Geography, which is divided in three stages or phases. The third part summarizes the argument
between the nomothetic and the idiographic approach in Political Geography. The conclusion is that both approaches coexist and are important for analyzing
the politics in the spatial dimension.
Key words: Politics and space; Stages of Political Geography; Nomothetic; Idiographic.
Recebido em 15 de novembro de 2008, aceito em 13 de junho de 2010

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