PORQU EL METANOL ES TOXICO?

Introduccin
El metanol es utilizado comnmente como un solvente orgnico industrial,
se ha desarrollado su uso como combustible alternativo y se encuentra a la
disposicin del pblico en una amplia variedad de productos. La utilizacin
tan expandida de esta sustancia, incrementa la probabilidad de la
exposicin aguda o crnica al mismo y subraya la importancia de conocer
los mecanismos fisiopatolgicos responsables de su toxicidad. En la
actualidad, son bien conocidos los efectos del envenenamiento por metanol
en el sistema nervioso central (SNC) y especialmente en las vas visuales. La
ceguera o dficit visual severo son posiblemente las secuelas ms
frecuentes en el hombre. Adems, por su accin a nivel de la maquinaria
energtica mitocondrial, la intoxicacin crnica por metanol ha sido utilizada
experimentalmente como un modelo de neuropata ptica.
El metanol como sustancia neurotxica
El envenenamiento por metanol y su asociacin con toxicidad severa sobre
el sistema nervioso central y ocular, constituyen un problema de salud en
todo el mundo. Las caractersticas clnicas de la intoxicacin aguda por
metanol han sido minuciosamente detalladas, e incluyen acidemia frmica,
acidosis metablica, toxicidad visual, coma y, en casos extremos, la muerte.
En las especies de mamferos el metanol al ser ingerido sufre una oxidacin
en el hgado por la enzima alcohol deshidrogenasa que lo oxida a
formaldehdo; despus por pasos oxidativos subsecuentes, a travs de una
va dependiente del tetrahidrofolato (THF), se forman cido frmico y
dixido de carbono. El cido frmico es sumamente toxico. Se ha
identificado al cido frmico como el metabolito responsable de los efectos
txicos del metanol, el cual inhibe la citocromo oxidasa, interfiriendo as
directamente con el transporte de electrones en la cadena respiratoria.
Existe evidencia de que el cido frmico inhibe la funcin mitocondrial en la
retina y aumenta el estrs oxidativo. Su accin citotxica se ejerce de
manera diferenciada sobre los fotorreceptores, con una recuperacin parcial
de las respuestas dominadas por los bastones y ninguna recuperacin sobre
las respuestas mediadas por conos Ultravioleta (UV). No obstante, la
susceptibilidad a la intoxicacin por metanol es muy variable en los
humanos, y an ms entre las diferentes especies de animales,
dependiendo principalmente de la eficacia del ciclo de un carbono
dependiente de tetrahidrofolato (THF). Los humanos y los primates no
humanos son muy sensibles a los efectos txicos del metanol, mientras que
los roedores, conejos y perros, entre otras especies, no lo son.

USO DEL ALCOHOL PROPLICO

El alcohol proplico Reacciona con oxidantes fuertes como: percloratos y

nitratos, es altamente inflamable, soluble en agua y forma mezclas
explosivas con el aire. Se conoce comnmente como alcohol y se vende en
botellas o como torundas con alcohol, es utilizado para diversos fines:

En compuestos anticongelantes, solvente para gomas, lacas, hule,

aceites esenciales, creosota.
Componente en aceites y tintas de secado rpido.
Se utiliza en pequeas cantidades en productos cosmticos, como
espray para el cabello, lociones, enjuagues en crema, lpices de
labios, as como en el champ, desodorante, esmalte de uas y
productos refrescantes.
En la limpieza de aparatos electrnicos.
En la fabricacin de acetona, glicerina, acetato de isopropilo.
En medicina como antisptico, para matar grmenes en heridas
abiertas.

USO DEL ALCOHOL ETLICO

El alcohol etlico no slo es el producto qumico orgnico sinttico ms

antiguo empleado por el hombre, sino tambin es uno de los ms utilizados
a nivel industrial. El alcohol etlico o etanol es un alcohol que se presenta
como un lquido incoloro e inflamable con un punto de ebullicin de 78 C.
Al mezclarse con agua en cualquier proporcin da una mezcla azeotrpica.
El alcohol etlico es un lquido transparente con olor caracterstico. Su
frmula qumica es H3C-CH2-OH, adems, es una materia prima importante
para sntesis. Presenta activacin con algunos solventes y derivados de
celulosa y forma azetropo binarios y ternarios con el agua y los principales
acetatos facilitando procesos de impresin y pintado. Tambin es de gran
aplicacin en la industria por su bajo contenido de humedad y se utiliza
como materia prima en procesos de sntesis orgnica e industria qumica.
Usos y aplicaciones de alcohol etlico:
Las industrias emplean con frecuencia el alcohol etlico en sus productos,
por ejemplo:

Disolvente industrial
Disolvente de pinturas
Disolvente para barnices
Disolvente para condimentos
Disolvente para lacas
Disolvente para perfumes
Es utilizado como cosolvente
Ideal para preparar soluciones
Medio para reacciones qumicas
Medio para recristalizaciones
Rebajante de thinner
Usado como solvente
Usado en flexografa
Utilizado como adelgazador de tintas tipogrficas

PUNTO DE EBULLICIN DE LOS PRIMEROS 10 ALCOHOLES

PUNTO DE EBULLICIN (C)

METANOL (alcohol metlico o de
madera)
ETANOL (alcohol etlico)

64.7

n-PROPANOL (alcohol proplico)

97

BUTAN-1-OL (alcohol butlico)

117.7

1-PENTANOL
pentlico)
1-HEXANOL

(alcohol

amlico

78.37

138
158

HEPTAN-1-OL (alcohol heptlico)

176

n-OCTANOL

195

NONAN-1-OL

214

n-DECILALCOHOL (alcohol cprico)

232.9