HISTORIA DE LA PSICOLOGA DESDE FINALES DEL S.

XIX HASTA EL
S. XXI
1. En 1849, Ernest Weber y Gustav Fechner son considerados como los
precursores de la psicologa cientfica, puesto que impulsaron el
surgimiento de la Psicofsica en Alemania. Su objeto de estudio eran
las relaciones entre las sensaciones y los estmulos fsicos, sin usar la
especulacin, sino la aplicacin de criterios experimentales.
2. En 1879, la Psicologa se independiza y se funda como ciencia, con la
creacin del Primer laboratorio experimental de Psicologa,
realizado por Wilhelm Wundt en la Universidad de Leipzig, Alemania.
Se considera a Wundt el Padre de la Psicologa cientfica, y tiene un
libro muy importante para la historia de la Psicologa, llamado
Principios de la Psicologa fisiolgica.
3. Edward Bradford, discpulo de Wundt, introdujo el estructuralismo,
utilizando como mtodo la introspeccin y teniendo como objeto de
estudio a la conciencia, considerndola como un proceso. Sustent
que los elementos simples e irreductibles sobre los que descansa
toda la actividad mental son sensacin, sentimiento e imagen.
4. En la primera dcada del s. XX surge el Funcionalismo con William
James, quien consider un error separar la estructura mental en
partes elementales. Su inters radicaba en estudiar las diferentes
funciones derivadas de nuestros pensamientos y sentimientos. James
es considerado el Padre de la Psicologa Norteamericana, y junto a
Wundt dio los primeros pasos en la institucionalizacin de la
psicologa como disciplina cientfica.
5. En 1899, Sigmund Freud, neurlogo austriaco establece el
Psicoanlisis, cuyo mtodo de investigacin fue el estudio de casos, y
su mtodo la hipnosis. Su objeto de estudio y anlisis era el
inconsciente, sustentando que los procesos psquicos son en s
mismos inconscientes, y los procesos conscientes no son sino actos
aislados o fracciones de la vida anmica total. Sustenta que los
problemas mentales tienen su origen en el inconsciente, por ello, el
objetivo del psicoanlisis es hacer consciente lo inconsciente.
Adems, determinados impulsos sexuales son causantes de
problemas fsicos y psquicos, como en el caso de la histeria.
6. Ivan Pavlov, filsofo y Premio Nobel ruso, conocido por sus estudios
sobre el comportamiento reflejo y reconocido por sus investigaciones
sobre el sistema nervioso, corazn y aparato digestivo. Uno de sus
ms valiosos aportes fue el estudio del organismo completo, llegando
a la conclusin de que este poda recudirse a la cadena de reflejos
que se daban en l. Sus experimentos sobre los reflejos
condicionados y no condicionados, influyeron directamente sobre la
corriente del Conductismo y la Psicologa objetiva. Tendi un puente
importante entre la fisiologa y psicologa.
7. A mitades del s. XX surge el Conductismo, con Watson, quien
consideraba que el nico modo de entender las acciones humanas
era a travs del estudio de su comportamiento. No admita los
procesos mentales. Los mtodos que us fueron la observacin y la
experimentacin, y su objeto de estudio la conducta observable y

medible. Considera que el ser humano es una suma de

condicionamientos.
8. En Alemania, Wertheimer funda la Psicologa de la Gestalt, enfocando
sus estudios en los procesos mentales, sobretodo en la percepcin,
considerando que el problema central de la psicologa es discernir
cmo la conciencia integra diferentes piezas de informacin para la
creacin de totalidades con sentido particular. Su objeto de estudio
son las leyes de la percepcin humana, y consideran que la conducta
es ms que una respuesta a un estmulo, puesto que el organismo
aporta algo: una forma particular de organizar la informacin, y es
esa forma la que debe estudiarse para explicar la psicologa.
9. Como una teora alternativa al conductismo, Skinner propone el
condicionamiento operante, y defiende que el comportamiento se
puede condicionar empleando refuerzos positivos y negativos. As
mismo, refiere que un refuerzo muy simple puede conllevar a
condicionar respuestas muy complejas. A travs de sus postulados,
propuso los programas de modificacin de conducta.
10.En 1940 surge el Existencialismo, movimiento filosfico y psicolgico
que tiene como mayor representante a Jean Paul Sartre, quien
reivindica la reflexin sobre la existencia como no se refiere a la
existencia como categora abstracta, ni a la existencia de las cosas o
realidades no humanas, se refieren a la existencia humana concreta.
En su tratamiento de esta existencia emplean dos estrategias: como
mtodo filosfico, rehyen el pensamiento especulativo, la
construccin de teoras filosficas a partir de puros conceptos, y
prefieren el mtodo fenomenolgico, entendido bsicamente como
fidelidad absoluta a lo dado, a lo realmente experimentado, como
descripcin de lo que se ofrece inmediatamente en la esfera de la
vida; su actitud contraria a los enfoques abstractos de lo humano les
lleva tambin a criticar el uso de la razn matematizante para la
comprensin de la realidad humana, y por lo tanto a recelar de la
ciencia y de la tcnica; en cuanto a las facetas fundamentales de la
existencia objeto de su inters, atienden bsicamente a la dimensin
de la finitud en el mundo humano: la temporalidad, la muerte, la
culpa, la fragilidad de la existencia, la responsabilidad, el
compromiso, la autenticidad, la subjetividad, la libertad.
11.En 1967 surge el Cognitivismo. Sus mtodos de investigacin fueron
la observacin y experimentacin, y su objeto de estudio los procesos
cognitivos bsicos implicados en la recepcin, el almacenamiento, la
interpretacin y la salida de la informacin. Los autores y sus
investigaciones permiten ingresar de nuevos a los procesos mentales
como parte del objeto de estudio de la psicologa como ciencia. Uno
de sus mayores representantes es Ausubel, quien propone su teora
del Aprendizaje Significativo, que se trata de aprender relacionando
de forma sustantiva, y no arbitraria, con los conocimientos que ya se
tienen, es decir, con elementos relevantes y preexistentes de la
estructura cognitiva. Piaget tambin da aportes muy importantes,
como los Estados del Desarrollo de la inteligencia del nio.
12.En la dcada de 1950 surge la Psicologa Humanista, con sus
principales representantes Maslow y Rogers, quienes expresan que
toda persona tiene fuerzas constructivas en su personalidad y la

Psicologa debe procurar un estudio de equilibrio personal. Maslow

desarroll una teora de la motivacin, que describe el proceso por el
que los individuos pasan de las necesidades bsicas, como
alimentacin y sexo, a necesidades superiores. Este proceso lo
denomin Autorrealizacin, y consiste en el desarrollo integral de
las habilidades personales.
13.En los aos 1960, surge la Psicologa Transpersonal, trmino usado
por primera vez por William James en 1901, no obstante fueron
Richard Bucke, C.G. Jung y Roberto Assagioli los que asentaron las
bases de lo que posteriormente se convertira en la Psicologa
Transpersonal.
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