Kant e a Revoluo Copernicana do Conhecimento: uma

Introduo
Kant and the Copernican Revolution of Knowledge: a Introduction
Adelino Ferreira1 Universidade Federal de So Joo del-Rei

Resumo: O presente trabalho visa ser uma breve apreciao de alguns pontos da teoria crtica
de Kant, em especial da chamada Revoluo Copernicana realizada pelo filsofo na teoria do
conhecimento. A partir da anlise de alguns dos principais textos de Kant sobre o tema e com
o auxlio de comentadores de referncia, procurou-se, de forma didtica, introduzir o leitor na
discusso acerca do conhecimento no perodo moderno e mostrar a contribuio do kantismo
para a mesma.
Palavras-chave: Idade Moderna, Revoluo Copernicana, Teoria do Conhecimento.
Abstract: This article seeks to be a brief appreciation some points of Kants criticism theory,
mainly the called Copernican Revolution realized by philosopher in knowledge theory.
Analyzing some of Kants texts about the theme and with support of reference commentators,
aimed at, didactically, introducing reader in debate about knowledge in modern period and
showing Kantisms contribution to it.
Keywords: Copernican Revolution, Modern Age, Theory of Knowledge.

Introduo

mmanuel Kant nasceu no sculo XVIII e viveu em uma poca marcada pelo

pensamento de grandes mentes como Newton, Coprnico, Leibiniz e Hume. Sua obra foi, ao
mesmo tempo, uma sistematizao de conhecimentos anteriores e uma novidade para a
filosofia de seu tempo. A Teoria Crtica, que aqui ser abordada, foi uma das principais
contribuies kantianas para seu tempo, influenciando toda uma tradio posterior do
pensamento filosfico.
O chamado idealismo transcendental, que marcou suas reflexes sobre a teoria do
conhecimento, operou uma importante mudana no modo como se entendia o pensamento e

Graduando em Filosofia pela UFSJ / Bolsista PET (MEC/SESu/Capes) / e-mail: adefer86@yahoo.com.br

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suas consequncias. Para expor tais assuntos, sero aqui trabalhados alguns trechos da Crtica
da Razo Pura (CRP), texto de referncia para a confeco do artigo. Tal obra de suma
importncia para a compreenso do projeto kantiano e reflete a busca do filsofo pelos limites
da razo e pelo estabelecimento de formas puras, a priori, que servissem de base para a
construo de um conhecimento seguro.
Para auxiliar a explicitao do tema sero utilizadas obras de apoio de comentadores
que visam uma maior clareza dos contedos e um olhar mais geral sobre a obra de Kant. O
texto principal de apoio o livro de Gilles Deleuze, A Filosofia Crtica de Kant. Tambm
sero usadas as obras de Allen W. Wood, Kant e Otfried Hffe, Immanuel Kant.
A diviso do texto segue um itinerrio que visa (i) situar o panorama da poca e os
principais problemas encontrados pelo filsofo; (ii) mostrar como ele constri sua filosofia
indo alm da dicotomia racionalismo x empirismo; (iii) demonstrar que sua teoria
transcendental, ou seja, est preocupada com as condies de possibilidade do conhecimento;
(iv) lanar um olhar especfico sobre o que se entende propriamente por Revoluo
Copernicana no pensamento kantiano e (v) fazer uma breve explanao sobre as formas puras
da sensibilidade e do entendimento, segundo Kant.

1 O Panorama da poca
Para uma reconstruo adequada dos argumentos produzidos por Kant em sua
filosofia, que ficou conhecida como crtica, preciso, inicialmente, um olhar atento sobre a
poca na qual o autor produziu sua filosofia. Kant viveu no sculo XVIII, na Alemanha, em
um contexto filosfico e cientfico moderno. Falar em um perodo moderno chamar a
ateno para uma redescoberta do homem e suas capacidades, mais ainda, olhar para a
cincia que este homem pode produzir.
Kant, desta forma, insere-se em uma poca que se desvencilha das cincias medievais,
baseadas no aristotelismo, por meio de teorias como as de Newton, Coprnico, Bacon e de
filosofias como a de Descartes, Leibniz, Locke e Hume. Com Descartes v-se uma guinada
para a subjetividade, para o cogito, como fundamento do conhecimento. Com os empiristas
tm-se o valor da experincia e a crtica da universalidade dos conhecimentos. Os
racionalistas postulam a fora da razo na busca do conhecimento seguro e Newton constri

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uma teoria do espao e do tempo absolutos com pressupostos cientficos diversos dos
medievais.
neste cenrio de intensa disputa terica que Immanuel Kant se v enveredado para
resolver problemas deixados por racionalistas e empiristas e com a questo principal da
validao dos conhecimentos cientficos. De maneira talvez reducionista, pode-se afirmar que
a grande questo a que Kant se viu desafiado a responder foi: como possvel validar o
conhecimento cientfico moderno? Kant encontrou limitaes na resposta empirista e
racionalista e buscou construir um pensamento que pudesse super-los, conservando
elementos de ambas as teorias.
Em sua obra, Kant confiou razo humana o trabalho de construir um conhecimento
seguro acerca da natureza. A razo, em Kant, se torna legisladora, dominante no processo de
conhecimento. Contudo, afirmar uma razo poderosa tambm estabelecer seus limites, at
onde ela pode ir, e Kant no se furtou a estabelecer esses limites, por meio de sua Crtica da
Razo Pura.
Para entender o itinerrio intelectual kantiano preciso recorrer filosofia que o
despertou de seu sono dogmtico, como o prprio autor fez questo de ressaltar. A
influncia humiana se d uma vez que Hume, em sua filosofia, questiona os pressupostos da
metafsica tradicional, que afirmava acriticamente a capacidade humana de chegar s
essncias das coisas do mundo. Embora Kant no v partilhar de todas as concluses
humianas acerca do conhecimento, tais investigaes se tornaram guias para a construo de
seu pensamento crtico.

2 Alm do Empirismo e do Racionalismo

A filosofia kantiana se configura como uma crtica tanto ao empirismo quanto ao
racionalismo, no que tange o papel da razo na constituio do ser humano. Kant se destaca
como um autor que d um extremo valor razo em detrimento natureza (instintos) ou a
qualquer outro ente considerado superior. Deleuze, em sua obra A Filosofia Crtica de Kant,
mostra que a grande controvrsia kantiana em relao aos empiristas e racionalistas o papel
da razo como um fim. Para Kant, afirma Deleuze:

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Nos fins da razo, a razo que se toma a si mesma como fim. H, pois, interesses
da razo, mas, alm disso, a razo o nico juiz dos seus prprios interesses. Os fins
ou interesses da razo no so julgveis nem pela experincia nem por outras
instncias que permaneam exteriores ou superiores razo. Kant recusa de antemo
as decises empricas e os tribunais teolgicos (2009, p. 9).

Percebe-se a que a filosofia kantiana, neste sentido, afasta-se de uma posio

empirista uma vez que discorda do papel atribudo experincia no processo de
conhecimento. Isto no o mesmo que excluir a experincia, nem defender um idealismo tal
qual era entendido pelos empiristas, mas dar razo a funo dominante na construo do
conhecimento. A razo, para Kant, no est a servio de nada, no meio, mas tem seus
prprios fins. Da a recusa em uma posio que coloque a natureza como dominante no
homem. Uma ao racional ser aquela que subjugue a natureza e a leve a cumprir os ditames
da razo.
Kant tambm se afasta de uma posio racionalista, pois estes tambm no vem a
razo como um fim em si mesma, mas subjugada a instncias superiores a ela, como um bem,
um valor, ou algo exterior a ela (DELEUZE, 2009, p. 8). Descartes, por exemplo, ao mesmo
tempo em que postula o cogito como substncia, no deixa de evocar uma terceira substncia
divina que cria e sustm o mundo; o pensamento de Leibniz prope a ideia de uma
harmonia pr-estabelecida que permita dar conta de validar uma cincia com base na razo. A
filosofia kantiana, por sua vez, prope um outro vis: a filosofia transcendental, realizando o
que ficou conhecido como revoluo copernicana do conhecimento como se ver
detalhadamente neste trabalho. Para Kant, a mudana de paradigma do conhecimento,
invertendo a relao sujeito e objeto, conseguiria dar respostas mais satisfatrias para o
problema da fundamentao do conhecimento.

3 O Transcendental e os Juzos Sintticos a Priori

Kant, na introduo da Crtica da Razo Pura, diz: Chamo transcendental a todo o
conhecimento que em geral se ocupa menos dos objetos, que do nosso modo de os conhecer,
na medida em que este deve ser possvel a priori (CRP, B25).

O conhecimento

transcendental proposto na Crtica um olhar no para o objeto puro e simples, mas para as
capacidades da razo em conhec-lo. A razo passar a regular o processo e validar o
conhecimento.
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O conhecimento de que o texto trata aquele possvel a priori, ou seja, aquele que no
parta da experincia. Kant, na introduo da Crtica, expe inicialmente dois tipos de juzos,
sintticos e analticos. Os juzos analticos so aqueles que no trazem conhecimento novo,
reservando-se apenas a desmembrar no predicado aquilo que o sujeito j continha. Juzos
analticos so a priori, uma vez que no carecem da experincia. So, por isso, necessrios e
universais (CRP B3). Juzos como: o corpo extenso so afirmaes desse tipo. Uma vez que
faz parte do conceito do sujeito corpo a ideia de extenso, o predicado em nada
acrescentou. Outro tipo de juzo o sinttico. Este, via de regra, a posteriori, ou seja, parte
da experincia. , portanto, contingente e particular. Afirmaes como: o carro vermelho,
so exemplos de tais juzos. O fato de um carro ser vermelho s verificado aps a
experincia e no necessrio nem universal, pois carros podem ter cores diversas.
A questo posta a seguir a existncia de um terceiro tipo de juzo, os juzos sintticos
a priori. Estes tm garantida sua universalidade e necessidade, acrescentam algo de novo ao
sujeito e no partem da experincia, embora, esta esteja presente. So estes os juzos
matemticos e os da cincia em geral. Kant entende que, para se entender a cincia e validar o
conhecimento, preciso necessariamente responder questo de como so possveis os juzos
sintticos a priori (CRP, B19).
Tal o problema geral da razo pura, no qual a metafsica deveria se debruar. Allen
W. Wood sintetiza assim a questo:

Para Kant, metafsica a cincia de conhecimentos sintticos a priori atravs dos

conceitos. Os problemas tradicionais da metafsica, aqueles que concernem aos
fundamentos das cincias e tambm aqueles que concernem a supostas questes
sobrenaturais referentes a ns, tm a ver com proposies para as quais os
metafsicos pretendem que sejam conhecimento sinttico a priori (2008, p.45).

O pensamento kantiano no exclui a metafsica, mas pretende lev-la a um patamar

superior, fazendo com que deixe de ser um tatear entre simples conceitos (CRP B XV). A
metafsica, at aquela poca, se perdia em conhecimentos que no podiam ser verificados,
caindo em antinomias e especulaes que careciam de embasamento.
Para fazer da metafsica o mesmo que j fora feito com as outras cincias como a
matemtica a as cincias naturais Kant se dispe a delimitar bem os objetos da metafsica e,
mais ainda, a olh-los por meio de outro paradigma. esta mudana de vis que possibilitar
um conhecimento mais seguro.

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4 A Revoluo Copernicana
A mudana realizada por Kant uma troca na direo de ajuste dos plos da cognio.
Se antes era o sujeito que deveria se ajustar ao objeto e um conhecimento verdadeiro era o que
mais se aproximava da descrio do objeto exterior, agora, para que o conhecimento se d, o
objeto que deve ser regulado pelas capacidades cognitivas do sujeito. Kant, no Prefcio
Segunda Edio da Crtica da Razo Pura afirma nestes termos: At hoje admitia-se que o
nosso conhecimento se devia regular pelos objetos; porm, todas as tentativas para descobrir a
priori, mediante conceitos, algo que ampliasse o nosso conhecimento, malogravam-se com
este pressuposto (CRP B XVI). E prossegue:

Ora, na metafsica, pode-se tentar o mesmo, no que diz respeito intuio dos
objetos. Se a intuio tivesse de se guiar pela natureza dos objetos, no vejo como
deles se poderia conhecer algo a priori; se, pelo contrrio, o objeto (enquanto objeto
dos sentidos) se guiar pela natureza da nossa faculdade de intuio, posso
perfeitamente representar essa possibilidade (CRP B XVII).

Se Coprnico colocou o sol no centro do universo, Kant deslocou o sujeito, mais

especificamente a razo, para o plo central da cognio. Ele acreditava que esta era a chave
para o problema da razo pura. Submeter o mundo razo significa que o mundo se
comporta de acordo com as leis racionais, que todo o conhecimento bem construdo
racionalmente seguro.
A ideia de uma revoluo copernicana no conhecimento fruto da tentativa de se
deixar o vago tatear da metafsica. Kant entendeu que, enquanto os polos do conhecimento
no fossem adequadamente pensados, a metafsica continuaria destituda de rigor. Nas
palavras de Hffe:

A revoluo copernicana de Kant significa que os objetos do conhecimento no

aparecem por si mesmos, eles devem ser trazidos luz pelo sujeito (transcendental).
Por isso eles no podem mais ser considerados como coisas que existem em si, mas
como fenmenos. Com a mudana do fundamento da objetividade, a teoria do
sujeito, de modo que no pode mais haver uma ontologia autnoma. O mesmo vale
para a teoria do conhecimento (2005, p. 45).

Pensar uma ontologia autnoma imaginar que os objetos so totalmente captados

pelo entendimento humano que seria, deste modo, capaz de esgotar todas as possibilidades do
conhecer das coisas. essa ideia que Kant rejeita. Ele seguiu uma linha que pode ser

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considerada mais prudente, ou seja, reconheceu que h uma grande possibilidade de o homem
no ser capaz de esgotar todo o conhecimento da natureza. Por isso, era preciso construir uma
ontologia e, por conseguinte, uma teoria do conhecimento, que levasse em conta essa
limitao e reconhecesse que o homem pode conhecer at certo ponto.
Algo importante a ser dito que o fato de se afirmar uma limitao do conhecimento
humano no quer dizer a impossibilidade de se fundar um conhecimento seguro por meio da
racionalidade. Foi isso inclusive, como j dito, que Kant quis deixar claro: o reconhecimento
dos limites e das possibilidades do conhecimento quer justamente passar do conhecimento
impreciso a algo seguro. Esse algo seguro o conhecimento dos fenmenos, regulado pelo
sujeito transcendental.
A revoluo copernicana, ao tratar das possibilidades do conhecimento seguro,
encontra uma forma de fundamentar aprioristicamente a cincia moderna. Ao explicitar que
o sujeito quem comanda o processo do conhecimento, Kant pretendeu mostrar como
possvel conhecer e fazer cincia sem apelos transcendentes. Cabe agora entender, de forma
sucinta como se d o processo, segundo o pensamento kantiano.

5 O Conhecimento Transcendental: Espao e Tempo e as Categorias

Kant, na Crtica da Razo Pura, mais especificamente na seo 1 da Esttica
Transcendental, afirma que:

A capacidade de receber representaes (receptividade), graas maneira como

somos afetados pelos objetos, denomina-se sensibilidade. Por intermdio, pois, da
sensibilidade so-nos dados objetos e s ela nos fornece intuies; mas o
entendimento que pensa esses objetos e dele que provm os conceitos (CRP B31).

As formas puras da sensibilidade, que Kant tratar na Esttica Transcendental, so o

tempo e o espao. Segundo a teoria kantiana, essas formas puras so a priori, ou seja,
prescindem de toda e qualquer experincia. por meio delas que o sujeito representa os
fenmenos.
Sobre o espao, Kant afirma que: Consideramos, por conseguinte, o espao a
condio de possibilidade dos fenmenos, no uma determinao que dependa deles; uma
representao a priori, que fundamenta necessariamente todos os fenmenos externos (CRP

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B39). Isto faz ver que Kant segue uma linha distinta de outros filsofos que entendiam o
espao como algo experimentado e, por isso, a posteriori. O espao se torna, com Kant,
condio de possibilidade: algo necessrio para que as relaes entre os fenmenos possam
se dar. Kant ainda lembra que o espao uno, sendo ele condio de multiplicidade. (CRP
A25).
O que foi dito para o espao igualmente vlido para o tempo, contudo, h que se
levar em conta em relao ao tempo que tempos diferentes no so simultneos, mas
sucessivos (CRP B47). por meio do tempo que se tem a noo de mudana, de movimento,
etc. Cabe tambm observar que o tempo algo relativo aos sentidos internos, enquanto o
espao daquilo que se representa como externo ao sujeito, embora se saiba que algo
representado pelo sujeito.
Desta forma, pode-se perceber que todo o conhecimento que o homem possui algo
dado no tempo e no espao. O homem no consegue representar nada sem que o represente
por meio dessas formas puras da sensibilidade. Pode-se dizer que no tempo e no espao que
o homem recebe inicialmente os fenmenos e os representa. Tendo representado os
fenmenos eles sero pensados, organizados, por meio das formas puras do entendimento, ou
seja, pelas categorias.
As categorias descritas por Kant so: Quantidade, Qualidade, Relao e Modalidade
(CRP A70/B95). Cada uma dessas quatro possui trs momentos, perfazendo 12 categorias, ou
conceitos fundamentais. por meio dessas categorias que o sujeito, que representou os
fenmenos por meio do espao e tempo, os organiza, produzindo, assim, o que se chama de
conhecimento. Kant se esmera em mostrar este caminho, expondo detalhadamente como se d
o processo cognitivo. Deleuze assim resume a viso kantiana de tal processo:

1. Todos os fenmenos esto no espao e no tempo; 2. A sntese a priori da

imaginao incide a priori sobre os prprios espao e tempo; 3. Os fenmenos
esto, por tanto, necessariamente submetidos unidade transcendental desta sntese
e s categorias que a representam a priori. realmente neste sentido que o
entendimento legislador: sem dvida, ele no nos diz as leis a que estes ou aqueles
fenmenos obedecem do ponto de vista da sua matria, embora constitua as leis a
que todos os fenmenos esto submetidos do ponto de vista da sua forma, de tal
maneira que eles <<formam>> uma Natureza sensvel em geral (2009, p. 27).

Deleuze resume o pensamento kantiano acerca do conhecimento mostrando a

importncia do entendimento, e como ele legislador, pois diz das leis a que todos os
fenmenos esto submetidos. Assim consegue-se construir um conhecimento que , ao

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mesmo tempo, subjetivo e seguro para embasar a cincia. Este um dos grandes avanos
alcanados por Kant sua poca, herdado por toda uma tradio que o precedeu.

Consideraes Finais
O projeto kantiano marcou profundamente a modernidade. Atento ao que de mais
relevante acontecia em seu tempo, Immanuel Kant legou posteridade uma teoria do
conhecimento sistemtica que serviu de aporte para a cincia moderna. Sua chamada
revoluo copernicana mostrou o sujeito transcendental como ponto central do processo
cognitivo.
Cabe destacar em Kant sua percepo de que a razo humana tem seus limites e uma
filosofia que quisesse ser respeitada e eficaz deveria olhar para esses limites e estabelecer qual
o papel da razo no processo do conhecimento e at onde ela poderia ir. Sua teoria foi a
tentativa de levar a filosofia para alm do mero tatear, como ele mesmo dizia, e fund-la em
princpios apriorsticos que garantissem um conhecimento seguro acerca da natureza.
Cabe lembrar que Kant, ao tratar das formas puras da sensibilidade e do entendimento,
estava disposto a explicitar de forma coerente sua teoria sobre como e o que os homens
podem conhecer. Ao dizer que aos homens dado conhecer apenas o fenmeno, Kant
estabeleceu os limites e com isso a possibilidade da fundao de um conhecimento
transcendental, ou seja, que investiga as possibilidades de se conhecer seguramente.
Por fim, pode-se dizer que a filosofia kantiana complexa e exige uma anlise muito
mais minuciosa do que aquela feita neste texto. O que aqui se quis indicar que o pensamento
kantiano, ao revolucionar a forma de se pensar o conhecimento, mostrou a importncia de se
olhar para a relao sujeito-objeto a partir de uma perspectiva em que o sujeito no seja um
simples receptculo passivo no processo da cognio. A leitura das obras de referncia serviu
como base para uma compreenso mais clara daquilo que Immanuel Kant pretendeu explicitar
e defender por meio de seus escritos.

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Referncias
DELEUZE, Gilles. A Filosofia Crtica de Kant. Traduo de Germiniano Franco. Lisboa: 70,
2009.
HFFE, Otfried. Immanuel Kant. Traduo de Christian Viktor Hamm e Valrio Rohden.
So Paulo: Martins Fontes, 2005.
KANT, Immanuel. Crtica da Razo Pura. Traduo de Manuela Pinto dos Santos e
Alexandre Fradique Morujo. 5. ed. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 2001.
WOOD, Allen W. Kant. Traduo de Delamar Jos Volpato Dutra. Porto Alegre: Artmed,
2008.

Submetido em: 05/10/2012

Aceito em: 29/11/2012

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