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Sul ral do
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cumb

eiro

Parte substancial deste texto foi

apresentada na XXIV Reunio
Brasileira de Antropologia, realizada em Recife, de 12 a 15
de junho de 2004, no Simpsio
Intolerncia Religiosa: Conitos
entre Pentecostalismo e Religies
Afro-brasileiras, coordenado por
Vagner Gonalves da Silva.

1 Edir Macedo nasceu em 1945,

numa famlia de migrantes
nordestinos. Converteu-se ao
pentecostalismo, mais especicamente Igreja Nova Vida, em
1963, aos 18 anos de idade.
Antes disso, freqentou a igreja
catlica e a umbanda.
2 De fato, a Universal do Reino de
Deus uma igreja da terceira
onda pentecostal surgida no
Brasil, denominada de neopentecostal, ao lado de igrejas
como Renascer em Cristo, Sara
Nossa Terra, Internacional da
Graa de Deus. Cada uma
das ondas contm suas prprias
marcas teolgicas, eclesiais,
sociais e culturais, embora no
haja fronteiras claras entre elas
j que elas no se sobrepem
no tempo (Freston, 1993). o
segmento religioso pentecostal
que est fazendo aumentar a
cada novo censo as cifras dos
evanglicos no pas. Atingiam
1% da populao em 1900 e
de acordo com o Censo de
2000 alcanam 15,4%, ou
seja, 26 milhes de pessoas.
Os pentecostais somavam
cerca de 50% do conjunto dos
evanglicos em 1980 e hoje
alcanam exatos 67,6% do
universo evanglico. A maior
igreja pentecostal no Brasil
a Assemblia de Deus, com
cerca de 8 milhes de is,
seguida da Igreja Congregao
Crist, com cerca de 3 milhes,
da Igreja Universal, com mais
de 2 milhes, e da Quadrangular, com quase 2 milhes
de seguidores. Alm delas h
centenas de diferentes igrejas
pentecostais de pequeno porte
que compem o que Marion
Aubre (1998) chamou de uma
constellation pentectiste.

ste texto versa sobre duas caractersticas da Igreja Universal

do Reino de Deus (Iurd) que
contribuem para torn-la, em
certo sentido, uma igreja neopentecostal macumbeira. So elas:
sua religiofagia, em que ela se apropria
e reelabora elementos de crenas de outras
igrejas e religies, mormente das afrobrasileiras (candombl, umbanda, quimbanda, macumba); e sua exacerbao
desses elementos de crenas e das prticas
ritualsticas tomadas dessas organizaes
religiosas. Juntas, ambas vo revelar a face
macumbeira da Iurd, que aparece sobretudo
em determinados rituais, como nas Sesses
Espirituais de Descarrego, em que se observa que, quanto mais ela constri um discurso
e procede a uma ritualstica de oposio s
religies afro-brasileiras, paradoxalmente
mais delas se aproxima e se assemelha.

O FENMENO IGREJA UNIVERSAL

DO REINO DE DEUS

do dinheiro, entre outras caractersticas,

como veremos mais frente.
A Iurd, segundo pesquisa recente realizada pelo Instituto DataFolha e publicada
no jornal Folha de S. Paulo (4/1/2004),
percebida pela populao brasileira como
a instituio que mais ganhou poder de
inuncia no Brasil entre os anos 1995 e
20033.
uma igreja que tem suscitado grande
interesse no somente no meio religioso
mas tambm jornalstico e acadmico do
Brasil e do exterior.
De fato, quantas vezes ela no esteve
presente nas pginas das revistas Veja,
poca, Isto , ou outras importantes revistas brasileiras? No meio universitrio um
indcio de sua importncia pode ser visto
no alto nmero de teses e dissertaes
produzidas sobre ela nos ltimos anos.
Segundo o Banco de Teses constante no
site da Capes, somente no perodo que
compreende os anos 1995 a 2001, foram
defendidas 11 teses e 40 dissertaes em
diferentes programas de ps-graduao
do pas, tais como sociologia, antropologia, comunicao, letras e administrao.
No exterior, um levantamento provisrio
mostrou que j foram defendidas trs teses
sobre a Universal nos Estados Unidos, uma
na Frana e uma na Sucia4. Ao menos cinco
livros dedicados exclusivamente Igreja
Universal j foram publicados no Brasil5 e
quatro no exterior6.
Como se v, a Igreja Universal no
uma igreja como outra qualquer, e o seu
surgimento at certo ponto contribuiu, ao
lado de outras instituies religiosas, para
recompor o campo religioso brasileiro. Ou
seja, se at algumas dcadas atrs todas as
igrejas e religies at certo ponto sabiam
qual era o seu lugar, dentro de um modelo religioso sincrtico hierrquico o
qual combina a relao no-exclusiva com
a aceitao da hegemonia institucional
catlica (Freston, 1993, p. 20) , sobretudo
aps 1977 houve um relativo rompimento
desse modelo, posto que a Iurd em certo
sentido se insurgiu contra o lugar ocupado
pelo pentecostalismo no campo religioso
brasileiro.

6 So eles: Ruuth, 1995; Rosa

& Martins, 1996; Ruuth & Rodrigues, 1999; Mafra, 2002;
Corten et al., 2003;

A Igreja Universal do Reino de Deus,

ou simplesmente Universal, ou Iurd, como
tambm conhecida, consiste num dos mais
impressionantes fenmenos religiosos do
Brasil dos ltimos anos. Fundada em 1977
por Edir Macedo1, essa igreja neopentecostal
brasileira2 alcanou um crescimento espantoso na ltima dcada. De 269.000 adeptos
em 1991, atingiu 2 milhes em 2000, um
crescimento anual de 25,7%. Est presente
em 80 pases de todos os continentes, tendo
cerca de 600 mil is no exterior. Implantou
7.000 templos e possui 14.000 pastores,
17 catedrais esto sendo construdas no
Brasil por grandes construtoras como a
Queiroz Galvo e a Odebrecht (Folha de
S. Paulo, 7/12/2003, seo Dinheiro). Sua
visibilidade enorme, por ser detentora da
terceira maior rede de televiso do pas, a
Rede Record, mas tambm pela sua diversidade administrativo-econmica, pela sua
presena na poltica, pelos seus mtodos arrojados de evangelizao, pelo uso explcito

320

REVISTA USP, So Paulo, n.68, p. 319-332, dezembro/fevereiro 2005-2006

3 A pesquisa ouviu 2.950 pessoas

em cinco capitais (So Paulo,
Rio de Janeiro, Belo Horizonte,
Salvador e Porto Alegre) entre
os dias 8 e 12 e no dia 15 de
dezembro de 2003.
4 A lista completa das teses e
dissertaes se encontra em:
Oro et al., 2003.
5 So eles: Justino, 1995; Oliva,
1997; Campos, 1999; Bonfatti, 2000; e Oro et al., 2003.

Uma importante caracterstica dessa

igreja, que em certo sentido constitui um
marco na histria das religies no Brasil, o
fato de ela construir seu sistema doutrinrio
e ritualstico mediante a apropriao e
reelaborao de elementos simblicos tomados de outras igrejas e religies, como
veremos a seguir.

UMA IGREJA RELIGIOFGICA

A Igreja Universal se autoproclama pentecostal. No entanto, e de forma semelhante,
embora com mais nfase, a outras igrejas
da terceira onda pentecostal, ela se coloca
numa relativa situao de fronteira interreligiosa, que explicitada de formas diferentes por alguns autores. Por exemplo, para
P. Freston (1993), ela a mais catlica das
igrejas evanglicas; para R. Valle e I. Sarti
(1994, p. 11), ela uma reedio urbana
do catolicismo popular tradicional; para P.
Sanchis (1994, p. 63), um fenmeno que,
alm de desaar uma tradio cultural (a da
cultura catlico-brasileira), sabe reencontrar algumas das suas linhas mestras; para
R. Mariano (1995, p. 127), uma igreja que
rearticula sincreticamente no seu prprio
interior crenas e prticas rituais dos adversrios7; para R. de Almeida (2003, p.
340), uma igreja que se situa a um meio
caminho entre os evanglicos e as religies
afro-brasileiras; e, enm, para P. Birman
(2001), uma igreja da bricolagem.
De minha parte, considero-a, sem nenhuma conotao pejorativa, uma igreja
religiofgica; literalmente, comedora de
religio, ou, como diz R. de Almeida (2003,
p. 341), uma igreja que procedeu a uma
fagocitose religiosa8. Isto , uma igreja
que construiu seu repertrio simblico, suas
crenas e ritualstica, incorporando e ressemantizando9 pedaos de crenas de outras
religies, mesmo de seus adversrios.
Esta idia no nova. Por exemplo, P.
Sanchis (1994, p. 52) se indagava acerca
do pentecostalismo em geral: Quem, do
Brasil ou do pentecostalismo, vai comer
o outro?. E respondia que o Brasil seria

deglutido; e R. de Almeida (2003, p. 341),

referindo-se especicamente Universal,
dizia que essa igreja, no seu processo de
constituio, elaborou, pela guerra, uma
antropofagia da f inimiga.
Vejamos alguns exemplos do processo
religiofgico iurdiano.
A Iurd prega a Teologia da Prosperidade, que foi desenvolvida nos Estados
Unidos, sobretudo por Kenneth Hagin, e
implementada no Brasil pela igreja Vida
Nova (Freston, 1993; Mariano, 1995).
Mas alm de enfatizar tal teologia a Iurd
vai dedicar todos os cultos das segundasfeiras a express-la, no que chama hoje de
Congresso Empresarial10.
Alm disso, a Iurd faz uso extensivo
de smbolos e objetos mediadores com o
sagrado, que so prticas correntes nas
religies medinicas e no catolicismo. Os
is iurdianos so mesmo aconselhados
pelos pastores a levarem tais smbolos para
casa, que, dependendo de sua natureza, sero
dispostos em certos locais da mesma, ou
misturados comida, ou, ento, carregados
na carteira, na bolsa, no corpo. A prpria
Bblia entra nessa mesma lgica j que,
segundo Bittencourt Filho (1994, p. 32),
ela pouco lida e mais usada como recurso
mgico nos atos de exorcismo e outros rituais, algo impensvel em qualquer igreja
de tradio protestante.
Na Iurd tambm importante a realizao de correntes e o pagamento do
dzimo. Ora, isso tambm preexiste ao
neopentecostalismo e Iurd (Mariano,
1995, p. 31). O dzimo consiste numa marca
evanglica, retornando agora tambm em
muitas dioceses catlicas. As correntes e
sesses tambm fazem parte das religies
medinicas, assim como do repertrio do
catolicismo popular e seu regime de promessas e novenas.
Do catolicismo, alm disso, a Iurd
incorporou as noes de milagre, inferno,
pecado e demnio. Assumiu, tambm, a sua
forma organizacional episcopal, igualmente
presente na igreja anglicana, consagrandose Edir Macedo o seu primeiro bispo em
1981. Da catlica, ainda, sugere Mariano,
em razo do crescimento do nmero de

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7 Sanchis (1994, p. 43) recorda

que qualquer religio, ao se
implantar num espao social,
adquire alguma propriedade
sincrtica.
8 Segundo o Dicionrio Aurlio,
fagocitose signica a ingesto
e destruio de uma partcula
slida ou de um microorganismo
por uma clula.
9 Ressemantizao ocorre quando contedos das religies de
origem, vindas de fora, so
alterados por contedos das
localidades e dos grupos que os
adotam; ressimbolizao ocorre
quando contedos tradicionais
de um grupo adquirem nova
expresso atravs de formas
simblicas importadas, vindas
de fora (Segato, 1997).
10 Nesses cultos, denominados de
congressos, os participantes
recebem uma pasta (como
ocorre nos congressos) contendo folhas internas destinadas ao
registro de desejos e graas que
pretendem alcanar.

321

11 [] adquiriu por trs milhes

de dlares o Banco Dime, em
novembro de 1991, que se
transformou em Banco de Crdito Metropolitano, dirigido por
um pastor (Mariano, 1995, p.
53).
12 As entrevistas com os demnios
constam, fundamentalmente de
trs questes: Qual o teu
nome, O que voc tem feito
na vida dela [da pessoa] e
como voc entrou na vida dela
[da pessoa] (Almeida, 2003,
pp. 323-5).
13 Nesse ltimo caso, coloca-se
uma mesa branca em frente ao
plpito com um copo de gua
benzida em seu centro. Em la
indiana, os is caminham e
passam as mos sobre a mesa
untada de leo e depois em suas
cabeas, ou sobre a parte do
corpo enferma, para retirar os
maus uidos ou libertar-se de
seus males (Mariano, 1995,
p. 126).

322

empresas, patrimnio imobilirio e volume

de recursos, a Iurd, [] talvez tendo por
referncia o Vaticano, resolveu ingressar
no mercado nanceiro11.
Tambm da catlica, para justificar
o prprio uso e eccia da Teologia da
Prosperidade, Edir Macedo assumiu abertamente o alto padro de vida que leva e a
preferncia por carros luxuosos como Mercedes e BMW, comparando-se ao Papa que
mora e utiliza um palcio em representao
da sua igreja (Mariano, 1995, p. 58).
Do catolicismo/cristianismo, ainda, a
Iurd defende abertamente o adgio franciscano dando que se recebe, e reconhece
os feriados nacionais da Sexta-Feira Santa e
de Nossa Senhora Aparecida, promovendo,
nessas datas, grandes concentraes de f.
No Dia de Finados, tambm comum os
obreiros evangelizarem nos cemitrios.
Tambm reconhece o dia de So Cosme
e So Damio, ocasio em que costuma
oferecer balas ungidas para as crianas
que vo aos cultos, lembrando, nesse caso,
a prtica de dar doces aos ers na umbanda
(Mariano, 1995, p. 127).
Alm disso, como sublinha P. Birman
(2001, p. 60), a prpria forma de operar da
Iurd catlica, isto , buscando alianas
e mediadores religiosos para reforar um
projeto de integrao social e poltica de
seus adeptos [].
Mas, especialmente, como se sabe, a
Iurd uma igreja em que o exorcismo e a
demonizao das entidades afro-brasileiras
ocupam um lugar central no seu discurso e
em sua ritualstica quotidiana. Ora, como
observa Mariano (1995, p. 98),
[] h muito tempo os rituais, as crenas,
os deuses e guias dos cultos afro-brasileiros
e espritas so percebidos e classicados
como demonacos pelos evanglicos e at
por alguns expoentes da Igreja Catlica.
Os rituais de exorcismo tambm no so
novidade nos meios pentecostais.
Porm, enquanto outras igrejas se
mostram relativamente discretas na expresso das prticas exorcistas, a Iurd faz
disso o centro de suas atividades ritualsti-

cas, e mesmo consagrou as teras-feiras

libertao dos demnios, nas concorridas
Sesses Espirituais de Descarrego, sempre
embasada na Teologia da Guerra Espiritual,
tambm desenvolvida nos Estados Unidos
e por ela adaptada realidade cultural e
religiosa brasileira.
Alm disso, um importante elemento do
exorcismo iurdiano a entrevista com os
demnios12. Nesse caso, segundo Mariano
(1995, pp. 30-1), a Iurd tambm no inova,
pois d continuidade a uma prtica iniciada
pela igreja pentecostal Nova Vida.
A Iurd tambm realiza hoje em dia
rituais de fechamento de corpo e a corrente da mesa branca13, prticas especcas
do campo religioso medinico brasileiro.
Ainda do campo religioso medinico os
pregadores da Universal usam todo um conjunto de termos prprios quele segmento
religioso. Por exemplo: Esta pessoa est
com a vida amarrada; o demnio amarrou
os negcios dele; est tudo amarrado; T
amarrado, em nome de Jesus; O problema
nanceiro se deve a um trabalho; Foi feito
um trabalho de bruxaria; Foi pago no
cemitrio, na cachoeira; Este leo santo
para fechar o corpo; Fazer a corrente
da sade, da libertao.
Evidentemente que a lista da fagocitose
iurdiana no est completa; mas ela suciente para reforar a hiptese de que a
Iurd alimenta-se dos elementos de crenas
existentes no pluralismo religioso brasileiro.
Importa tambm frisar que toda essa apropriao intencional, estudada, encerra
claro propsito proselitista. A liderana tem
plena conscincia da eccia desta estratgia (Mariano, 1995, p. 127). Exemplo
disso esta frase, escrita pelo prprio Edir
Macedo: Aconselha-se no uso na prtica do
exorcismo, de linguagem e aes familiares
ao indivduo da ao. Isto funciona como
um cdigo de comunicao com a pessoa
(Macedo, 1995, p. 55 grifos meus).
de se perguntar at que ponto todo
esse carter mimtico da Iurd no tem a
ver com a prpria trajetria pessoal de seu
fundador, que conheceu e transitou por
diferentes igrejas e religies antes de fundar
a sua prpria igreja.

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Mas, claro, a Iurd no somente se apropria de elementos simblicos preexistentes

na relao com o sobrenatural (Soares,
1990). Ou, ento, segundo a metfora que
venho empregando, ela no somente engole as crenas apreendidas de outros segmentos religiosos. Ela tambm as digere
e transforma de acordo com o seu prprio
aparelho digestivo. Ou seja, alm de
reencontra[r] linhas do universo simblico
brasileiro tradicional [] (Sanchis, 1994,
p. 53), a Iurd vai proceder a sua ressemantizao, sobretudo daquelas concernentes
s religies afro-brasileiras14.
Assim, por exemplo, no que tange s
entidades afro-brasileiras, a Iurd no as
nega, mas muda o seu signicado. Como
lembra M. C. Soares (1990, p. 87), seria
bastante inecaz chegar para uma pessoa
que durante anos recebeu um determinado
guia dizendo que tais coisas no existem. O
que o pastor faz mostrar que elas existem,
mas que ele tem poder sobre elas. Assim
procedendo, recorda L. E. Soares (1993,
p. 50), a Iurd segue semelhante prtica do
catolicismo medieval que, relativamente
apario de entidades espirituais aos
acusados de feitiaria, no as colocava em
dvida mas as renomeava e submetia a
outro crivo valorativo, a partir da aplicao
do cdigo catlico.
Tambm o exorcismo ressemantizado.
Ao invs de ser concebido como ponto culminante de extrema sacralizao do ritual,
como ocorre no candombl, ele passa a ser
o plo negativo extremo da manifestao
do sagrado por tratar-se da irrupo do
mal (Almeida, 1996, p. 76-7)15. Da mesma
forma, ele no ser mais visto somente como
o momento de expulso de uma entidade
maligna do corpo de uma pessoa, como
ocorre na concepo catlica, mas tambm como um mecanismo para bloquear
a circulao do Mal [] (Birman, 1997,
p. 55), revelando, em primeiro lugar, que
o mdium possudo, de respeitado agente
nos terreiros, torna-se uma marionete nas
mos dos pastores nos templos (Boyer,
1996)16, e, em segundo lugar, que o cenrio
do culto afro-brasileiro trazido para dentro do culto pentecostal (leia-se Iurd) para

ento ser expurgado, mas sempre de forma

provisria (Segato, 1997).
Por essas reelaboraes nota-se que na
Iurd no ocorre a negao do afro-brasileiro
terreiro, rituais, poder das entidades mas
uma alterao do sentido imbudo a sua
prtica religiosa pelos atuais adeptos pentecostais e antigos freqentadores do seu
terreiro (Birman, 1997, p. 107 grifos
meus).
Porm, a Iurd no vai somente se apropriar e ressemantizar pedaos de crenas e
de concepes procedentes de outras igrejas
e religies que, com ela, esto em disputa
no campo religioso pela conquista de is.
Como veremos a seguir, ela vai tambm
efetuar um movimento contrrio de grande
envergadura, a saber: exacerbar a presena
do religioso no espao pblico (templos e
catedrais, na mdia, na poltica, grandes
espaos pblicos); superdimensionar o
poder do demnio; hipertroar os rituais
de exorcismo; redimensionar o signicado
do dinheiro, etc.

UMA IGREJA DA EXACERBAO

Um olhar panormico e retrospectivo
sobre o campo religioso brasileiro dos ltimos anos permite perceber a importncia
nele detida principalmente, embora no
exclusivamente, pela Igreja Universal.
Vejamos alguns exemplos:
Relativamente aos templos. Sobretudo
at a dcada de 70, as igrejas catlicas
ocupavam os lugares centrais das cidades,
com suas matrizes e catedrais, sendo esses
os espaos sagrados de maior presena e
visibilidade pblica. Os templos evanglicos, sobretudo os de igrejas pentecostais,
eram geralmente acanhados e se situavam
nas periferias das cidades, tendo pouco
destaque. No era muito diferente a situao dos espaos sagrados das religies
medinicas. Ora, a Iurd surgiu e imps
outra lgica nesse processo. Primeiramente,
nessa igreja a implantao de um templo
obedece a um estudo prvio de mercado de

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14 A importncia desse fenmeno

tal que h autores que atribuem
a ele o sucesso e promoo de
converses da Iurd em particular
e do neopentecostalismo em
geral em regies onde as
religies afro-brasileiras esto
implantadas (Corten, 1997).
15 Por isso mesmo diz, acertadamente, esse autor que o culto
de libertao pode ser lido
como uma inverso simblica
dos rituais encontrados nos terreiros (Almeida, 1996, p. 77).
16 Essa autora efetua uma boa
anlise dos elementos que aproximam entre si os dois sistemas
religiosos, neopentecostais e
cultos de possesso (Boyer,
1996).

323

possveis consumidores de bens religiosos,

contrariamente ao procedimento usual das
igrejas em que a instalao de um templo
ocorre em razo da demanda de is. Em
segundo lugar, ao invs de espaos religiosos modestos e retirados dos espaos
nobres das cidades, a Iurd vai alugar grandes
espaos fsicos cinemas, garagens ou
fbricas desativadas ou erguer templos
e, ultimamente, catedrais, de dimenses
impressionantes, que se situam em locais estratgicos das cidades, geralmente ao longo
de grandes avenidas e vias movimentadas.
Alm disso, os templos oferecem conforto
para os freqentadores, contendo estacionamento, ar-condicionado, sonorizao,
recreacionistas para crianas17.

in Action e City News, na Inglaterra; Stop

Suffering, na frica do Sul; Pare de Sufrir,
no Chile e na Bolvia; Tribune Universelle,
na Frana. Alm disso, proprietria de
uma gravadora (Line Records, que, com
dez anos de existncia, vendeu cerca de
900 mil CDs somente no ano de 2000) e
uma produtora de vdeos (Frame) (Mariano,
2003; Fonseca, 2003)19.
Alm disso, na Iurd a mdia no somente um elemento de evangelizao, mas,
tambm, e sobretudo, um instrumento de
marketing e de propaganda, visando a atrair
as pessoas para seus templos, diferentemente de outras igrejas, mesmo as eletrnicas norte-americanas, nas quais, segundo
Edir Macedo, o pastor ca no vdeo e as
pessoas o assistem em casa, distraindo-se
com a campainha da porta que toca ou com
o gato que mia (Veja, 14/11/1990).

20 Para uma anlise histrica e

atual da insero evanglica na
poltica brasileira ver: Freston,
1993; Campos, 2002; e Oro,
2003.

A presena na mdia. Historicamente

as igrejas catlica e evanglica se faziam
presentes na mdia radiofnica, impressa e
mesmo televisiva. Mas hoje, olhando para
trs, e tomando como ponto de comparao a
Iurd, pode-se armar que tudo ocorria dentro
de padres relativamente modestos.
De fato, a Universal surgiu como uma
igreja miditica, e hoje seus nmeros nesse
domnio impressionam: detentora de
duas redes de televiso: a Record, com 63
emissoras, sendo 21 de sua propriedade,
e a Mulher, presente em 85% das capitais
brasileiras e em cerca de 300 municpios.
Exporta seus programas para vrios pases
(especialmente Mxico, Chile, Panam,
Equador, Venezuela, Colmbia e Porto
Rico). tambm proprietria de 62 emissoras de rdio no pas. No exterior, possui
emissoras de rdio e TV em vrios pases,
entre os quais Portugal, Argentina, Moambique e frica do Sul. No que tange mdia
impressa, difunde o jornal Folha Universal
(cuja tiragem semanal supera a cifra de 1,5
milho de exemplares)18; edita as revistas
Ester, Mo Amiga e Plenitude; proprietria
de uma grca (Editora Grca Universal)
e de uma editora (Universal Produes,
pela qual Edir Macedo publicou seus 34
livros). No exterior, proprietria dos
jornais: Tribuna Universal, em Portugal;
Universal News e Pare de Sufrir (destinado
aos hispnicos), nos Estados Unidos; Faith

324

REVISTA USP, So Paulo, n.68, p. 319-332, dezembro/fevereiro 2005-2006

17 Como j disse, a Iurd detentora hoje, somente no Brasil, de

cerca de sete mil templos.
18 No site da Universal consta que
a Folha Universal o maior
semanrio da Amrica Latina,
com mais de 1,7 milho de
exemplares.
19 Todo esse complexo miditico
reveste-se de mltiplos sentidos,
entre os quais: o de marketing,
propaganda da igreja; mostrarse, expor publicamente os seus
produtos e resultados (da o
lugar fundamental ocupado
pelos exorcismos e sobretudo
pelos testemunhos, depoimentos, que so a prova da eccia
da igreja, os resultados, como
dizem, uma igreja de resultados; o povo est cansado
de blablabl); e de apelo aos
futuros consumidores de bens
simblicos para freqentar os
templos da igreja (endereos,
horrios de reunies).

A presena na poltica. A Igreja Catlica

teve historicamente uma importante participao na vida poltica nacional. Durante o
Imprio, entre os anos 1835 e 1837, o padre
Diogo Feij tornou-se regente do Imprio;
por ocasio da Constituinte de 1823, 15
entre os 93 eleitos eram sacerdotes. Mas,
a partir da separao ocial entre igreja
catlica e Estado, instituda na primeira
constituio republicana de 1891, a igreja
foi se afastando do poltico propriamente
dito sendo hoje a insero de sacerdotes na
poltica um tema bastante controvertido e
polmico no mbito dessa instituio.
Os evanglicos, por seu turno, detm
tambm uma histrica, embora modesta,
presena na vida poltica brasileira. Freston (1993) divide essa presena em quatro
fases: a primeira a metodista (de 1946 a
1951), seguida da presbiteriana (de 1951 a
1975), da batista (de 1975 a 1987) e, aps
1987, pela primeira vez, o predomnio de
uma igreja pentecostal, a Assemblia de
Deus. Porm, segundo Flvio C. dos Santos
Conrado (2000), a partir de 1990 a Igreja
Universal d incio quinta fase20.
A Iurd debutou na poltica em 1986 elegendo um deputado federal. A partir da sua
progresso foi constante: elegeu trs deputados federais e seis deputados estaduais

em 1990; seis deputados para o Congresso

Nacional e oito nas Assemblias Legislativas dos estados em 1994; 17 deputados
federais (sendo 14 pastores egressos da
prpria igreja de vrias unidades federativas
e trs deputados apoiados pela igreja), e 26
deputados estaduais em 1998; dezenas de
vereadores em 2000; nas ltimas eleies
de 2002 elegeu 16 deputados federais e 19
deputados estaduais todos egressos da
prpria igreja , representantes de 10 estados da federao, alm do bispo Marcelo
Crivella, eleito senador da Repblica pelo
Rio de Janeiro, com mais de 3 milhes de
votos, que nas eleies de outubro de 2004
concorreu prefeitura do Rio de Janeiro,
obtendo o segundo lugar.
O empreendimentismo econmico. At o
advento da Iurd, o investimento nanceiro
das igrejas catlica e evanglicas circunscrevia-se sobretudo ao campo da educao, das
mdias e da assistncia social. A Iurd vai dar
continuidade a esses investimentos, menos
no educacional formal, e, alm disso, ampliar e diversicar as reas de empreendimento
econmico. Por isso, hoje ela proprietria
da Ediminas S/A (que edita o jornal secular
Hoje em Dia, de Belo Horizonte); de uma
empresa de processamento de dados (Uni
Line), de uma construtora (Unitec), de uma
seguradora (Uni Corretora), de uma agncia de viagens (New Tour) e das empresas
Unimetro, Cremo Empreendimentos, LM
Consultoria Empresarial, alm de duas
instituies nanceiras, Invest Holding e
Cable Invest, com sedes em parasos scais
do Reino Unido: Ilhas Cayman e Jersey
(Channel Islands) (Mariano, 2003).

Ou seja, contrariamente a uma mentalidade

laica, assumida por certas igrejas e religies,
em seu processo de secularizao interna,
segundo a qual possvel contribuir com as
nanas das instituies religiosas sem pagar
pelos servios religiosos, a Iurd introduziu a
monetarizao na relao com o sagrado e
escolheu o dinheiro como a principal medida
da f e mediao com o sagrado, dentro de
uma lgica sacricial, inserindo-o, tambm,
na perspectiva da Teologia da Prosperidade
(Oro & Semn, 1999)21.
Por outro lado, como j vimos, o uso de
bens e objetos na mediao com o sagrado
tambm recorrente no catolicismo, nas
religies medinicas e nos grupos e movimentos esotricos. No entanto, a Universal
extrapolou o uso dos tradicionais e reconhecidos smbolos religiosos, como velas,
imagens, clices, sal, ores, gua, leo,
arruda, enxofre, ervas, mel, giz, retratos,
roupas, etc., e introduziu em seus rituais
novos mediadores com o sagrado, retirados
do quotidiano das pessoas, tais como shampoo, sabonete, brinquedos, garrafas, sabo
em p, saco de lixo, travesseiro, etc., revelando, assim, o alto grau de imaginao
detido por essa igreja. Isso porque, segundo
Patrcia Birman (2001, p. 69),
[] a Universal parte do princpio de
que todos os artefatos humanos e todos os
elementos da natureza podem servir para se
conectar com o mundo divino: podem ser
utilizados como mediadores ecazes com a
esfera extramundana, desde que consagrados, ungidos por seus pastores.

O diabo e o exorcismo. O que mais nos

interessa aqui, porm, discorrer sobre as

21 Evidentemente que esse fato produz debates e questionamentos

ticos, sobretudo em relao
ao abuso econmico das
igrejas. Mas, como j escrevi
em outro lugar, por um lado,
A monetarizao da relao
com o sagrado no deveria
surpreender se levarmos em
conta duas situaes convergentes: a permanncia da
lgica sacricial (prpria da
mentalidade cosmolgica) e
a generalizao da moeda,
ambas podendo conduzir logicamente oferta em dinheiro
(Oro & Semn, 1999, p. 43);
e, por outro lado, os embates
ticos ocorrem em razo de lgicas culturais diferenciadas que
se encontram, se contrapem e
se combatem: uma, cosmolgica, que utiliza o dinheiro como
oferta na lgica do sacrifcio, e
outra, secularizada e laica, que
interpreta a oferta nanceira s
igrejas como subsistncia do
poder opressor das igrejas.

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325

A mediao do dinheiro e outros bens.

Tradicionalmente, as igrejas e religies
instaladas no Brasil procediam, de forma
variada segundo elas, a coletas nanceiras,
realizavam campanhas de arrecadao,
recebiam doaes, efetuavam cobranas em
troca de servios religiosos e arrecadavam
o dzimo. Porm, sobretudo a Universal,
mas no s, introduziu no Brasil a noo de
religio paga (Pierucci & Prandi, 1996) e
procedeu a uma ressemantizao do dinheiro.

Assim sendo, acrescenta essa autora, o

efeito desse procedimento aponta para uma
desqualicao dos mediadores religiosos
tradicionais e para o estabelecimento de novas conexes com o sagrado, geralmente
retiradas ou associadas com passagens bblicas, realizadas por pastores bricoleurs,
em seu processo de banalizao e de exacerbao dos mediadores do contato com o
invisvel (Birman, 2001, pp. 70-1).

representaes acerca do demnio nessa

igreja e o ritual do exorcismo. Novamente,
como j indicamos acima, a Iurd no est
inovando mas exacerbando um sistema
preexistente.
De fato, a representao de uma gura
invisvel associada ao mal o demnio
ocupou um lugar importante no imaginrio
cristo medieval, como o mal absoluto,
bem como nos tempos modernos e atuais.
No Brasil, a imagem do diabo cristo trazida pelos portugueses se encontrou com
noes prximas de entidades cultuadas
pelas religies no-europias, no se recobrindo, porm. Mesmo assim, deu-se
um compartilhamento de crenas segundo
o qual o mundo se encontra em constante
tenso entre foras invisveis: de um lado,
os demnios causadores do mal e da desordem, e, de outro lado, os deuses associados
ao bem e ordem22. A teologia catlica, no
entanto, desde o sculo XVIII,
[] tornou-se cada vez mais econmica
nas questes demonolgicas, as quais
foram, por sua vez, apropriadas pelas foras
perifricas: ocultistas, satanistas, amadores,
grupos sectrios marginais, algumas personalidades []. A teologia liberal, catlica
e protestante, simplesmente evita o mundo
demonaco, ou menciona-o apenas como
uma metfora, um smbolo tradicional, uma
abstrao (Kolakowski, 1985, p. 20).
Ainda no mbito catlico, principalmente aps o Conclio Vaticano II,

22 Sobre a noo de foras

invisveis, a partir do contexto
religioso africano e latino-americano, ver: Corten & Mary,
2000.

326

[] no existe mais uniformidade na

doutrina sobre satans e os demnios. Muitos telogos colocam em dvida a existncia
do diabo ou se manifestam positivamente
contra ela. Outros procuram interpretar de
maneira nova a tradio demonolgica da
Igreja Catlica []. Parte dos telogos ainda mantm a doutrina tradicional e muitos
catlicos ainda esto sob sua inuncia ou
se confessam abertamente adeptos dela
(Wenisch, 1992, p. 41).
No catolicismo popular, porm, segundo
E. D. B. de Menezes (1981, p. 4), o diabo,

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implcita ou declaradamente, constitui um

dos personagens centrais e o mvel fundamental na explicao dos eventos, das
situaes e dos comportamentos.
Relativamente aos evanglicos, porm,
no dizer de Wenisch (1992, pp. 42 e segs.),
se, por um lado, os telogos liberais distanciaram-se da tradicional demonologia crist
bem mais cedo do que os telogos catlicos,
de outro lado os fundamentalistas sempre
mantiveram a crena de que os espritos
demonacos se imiscuem diretamente na
histria do mundo.
este ltimo, tambm, o posicionamento doutrinrio do pentecostalismo e do
neopentecostalismo brasileiros. De fato,
para eles,
[] tanto o diabo que causa as doenas,
conitos, desempregos, alcoolismo, leva ao
roubo ou a qualquer crime, como Jesus e
o Esprito Santo que cura, acalma, d sade,
d prosperidade material e liberta do vcio
e do pecado. Nesta viso se nega assim por
um lado a ao de outros seres espirituais
como se nega a responsabilidade humana e
conseqentemente as origens histricas do
mal e do bem (Mariz, 1997, p. 231).
Ora, a Universal tambm reconhece a
importncia dos demnios como causadores
dos males e problemas de toda ordem que
afetam as pessoas e a sociedade. Eles so
tidos como os perturbadores da ordem
natural das coisas (natural no sentido
daquilo que est conforme a vontade divina),
cujo objetivo distrair Deus (Gomes,
1994, pp. 233-4). A esse respeito escreveu
Edir Macedo, em seu livro Orixs, Caboclos
e Guias: Deuses ou Demnios23: Tudo o
que existe de ruim neste mundo tem sua
origem em satans e seus demnios. So eles
os causadores de todos os infortnios que
atingem o homem direta ou indiretamente
(Macedo, 1987, p. 103). Em outro livro ele
se questiona e responde: Qual a origem
de todos os males que aigem a humanidade? Doenas, misrias, desastres e todos
os problemas que tm aigido o homem
desde que este iniciou sua vida na terra, tm
uma origem: o diabo (Macedo, 1995, p.

23 Trata-se de um livro escrito em

1987, dedicado a todos os
pais-de-santo e mes-de-santo
de nossa ptria, e que j
vendeu mais de dois milhes
de exemplares. Esse mesmo livro
foi tambm editado em CD-Rom,
pela Universal Produes. Edir
Macedo escreveu, em 1995,
mais um livro sobre o tema
dos demnios: O Diabo e
Seus Anjos. Nele sustenta a
mesma acusao demonaca
em relao ao panteo religioso
afro-brasileiro.

REVISTA USP, So Paulo, n.68, p. 319-332, dezembro/fevereiro 2005-2006

327

24 Por isso mesmo so recorrentes

nos templos universais armaes como estas por parte dos
pastores: tu, demnio que
amarrou os negcios; demnio
que atua no trabalho dele; demnio que amarrou a empresa;
demnio da dvida; demnio da
falncia; demnio da doena;
demnio que vem atuando
sobre esta pessoa causando
toda espcie de problema;
demnio que est destruindo a
sade, a nana, a famlia; o
demnio que est alojado nesta
pessoa; nenhum mdico resolve
o problema dele, s a libertao
em nome do Senhor Jesus.
25 Como recorda R. Mariano
(1995, p. 98), h muito tempo
os rituais, as crenas, os deuses
e guias dos cultos afro-brasileiros
e espritas so percebidos e
classicados como demonacos
pelos evanglicos e at por
alguns expoentes da Igreja
Catlica. Tambm C. Mariz
(1999, p. 34) escreve que
[] a crena de que existem
religies demonacas e de que
as religies espritas e afro-brasileiras so demonacas, alm de
ser geral no universo evanglico
brasileiro, est tambm presente
no catolicismo, especialmente
entre os grupos carismticos.
26 Para Wynarczyk (1995, p.
120), o principal protagonista
da guerra espiritual o pastor
norte-americano Peter Wagner, da igreja congregacional.
Segundo este, bem como os
pastores Sehrman e Danson,
no se pode separar a guerra
espiritual da evangelizao
mundial. Necessitamos entrar
no territrio do inimigo e para
isso precisamos expuls-lo.
O raciocnio embutido nessa
teologia que ela conduz libertao que por sua vez conduz
sade, cura e prosperidade.
Ainda segundo Wynarczyk, a
guerra espiritual uma moda que
atravessa boa parte dos grupos
neopentecostais argentinos e
se constitui numa estratgia de
evangelizao. A difuso dessa
corrente teolgica na Argentina
ocorre desde 1989, a partir de
campanhas de evangelizao
e seminrios liderados por
pastores estrangeiros, sobretudo
norte-americanos e de um
importante material bibliogrco
de apoio.
27 O termo libertar, ou libertao, fundamental, mas ambguo, na Universal. D. Lehmann
(1996, p. 139) assinala que
ele tem um duplo signicado:
libertar os indivduos dos diabos
que os possuem mas tambm
libertar o mau esprito que est
dentro do indivduo cujo corpo
em certo sentido o aprisiona.
Por seu turno, as denominaes
evanglicas histricas e mesmo
algumas pentecostais criticam
a Universal, no somente pela

328

43)24. Portanto, para a Universal, o diabo

no somente a anttese (o arquiinimigo)
de Deus. Ele a encarnao do Mal; uma
presena constante (e ameaadora) na vida e
no cotidiano das pessoas (Barros, 1995, p.
146). Disso resulta que as representaes do
diabo constituem o eixo a partir do qual o
universo simblico desta igreja construdo
[] (Barros, 1995, p. 1).
Porm, e como nos itens acima referidos,
a Iurd, alm de assumir essa representao
relativamente generalizada do poder do
demnio, vai exacerbar uma concepo j
presente nas igrejas catlica, evanglicas
e pentecostais, embora ali ocorra de forma
mais branda25, qual seja, a identicao
demonaca das entidades das religies
afro-brasileiras. No dizer de Edir Macedo
(1987, p. 113), a Umbanda, Quimbanda,
Candombl e o espiritismo de um modo
geral, so os principais canais de atuao
dos demnios, principalmente em nossa
ptria. No por outra razo, segundo seu
dizer, que essa religio (afro-brasileira) que
est to popular no Brasil uma fbrica de
loucos e uma agncia onde se tira o passaporte para a morte e uma viagem para o
inferno (Macedo, 1987, p. 86).
Alm disso, acrescenta, seus centros seriam moradas de demnios; seus deuses,
espritos malignos; seus cultos, rituais do
demnio; seus lderes religiosos, serviais
do diabo; seus is e clientes, pessoas
ignorantes que caram na armadilha de
satans. Em outro momento do livro mencionado, o fundador da Iurd acrescenta:
Com nomes bonitos e cheios de aparatos,
os demnios vm enganando as pessoas com
doutrinas diablicas. Chamam-se orixs,
caboclos, pretos-velhos, guias, espritos de
luz, etc. Dizem-se ser exus, ers, espritos de
crianas, mdicos famosos, poetas famosos,
etc., mas na verdade so anjos decados
(Macedo, 1987, p. 32).
Como j frisei, a demonizao iurdiana
das religies afro-brasileiras se inscreve na
chamada Teologia da Guerra Espiritual,
surgida na dcada de 80 no meio evanglico norte-americano, que, por sua vez,

procedeu demonizao sobretudo das

religies no-crists (Wynarczyk, 1995)26.
Esse procedimento tambm no novo
pois, ao longo da Idade Mdia e da Idade
Moderna crist europia, bem como na
Judia vetero-testamental, j ocorria a identicao dos deuses dos pagos, ou seja,
das religies dos outros, com os demnios.
Nesse caso, porm, como destaca Mariz
(1997, pp. 35-6), a acusao demonaca
consistia num instrumento dos poderosos
para desqualicar a cultura oprimida, o que
no o caso nos dias atuais.
Identicados os demnios e seus territrios, a Iurd vai se atribuir a misso de
combat-los para libertar as pessoas27.
novamente Edir Macedo (1987, p. 16) quem
escreve: [] nossa igreja foi levantada
para um trabalho especial [] a libertao
de pessoas endemoninhadas. E completa:
Lidamos com esse tipo de coisa h alguns
anos e trs ou quatro vezes por dia, de segunda a segunda, estamos preocupados em
libertar as pessoas de toda a obra do diabo
(Macedo, 1987, p. 46). Em outras palavras, o
fundador da Iurd est dizendo que sua igreja
nasceu para a guerra espiritual28. E mais,
a sua estratgia no car na defensiva, na
retaguarda, esperando que os inimigos, os
demnios ataquem, mas agir na ofensiva,
na vanguarda, antecipando-se ao dos
inimigos. Escreve Macedo (s/d, p. 114):
Muitos cristos vivem pedindo orao
porque esto sendo perseguidos pelo diabo.
de estarrecer, porque a realidade deveria
ser outra. Os cristos que devem perseguir
os demnios. Nossa luta muito mais de
combate do que de defesa; devemos nos armar de toda a armadura de Deus para libertar
os oprimidos. A igreja deve ser triunfante
e estar sempre na ofensiva.
justamente a ausncia da luta contra
os demnios que E. Macedo vai recriminar
s outras denominaes evanglicas que,
segundo ele, pregam apenas o evangelho
chocolate, ou gua com acar, e no
libertam verdadeiramente as pessoas da
inuncia dos demnios (Macedo, 1987,
p. 113). Por isso, continua o fundador da

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Universal: temos de sair da mera pregao

pentecostal, que est na moda, para a pregao plena (Macedo, 1987, p. 131).
Na prtica isso signica que a Iurd,
desde a sua fundao, conduz um ataque
sem trgua, contumaz, radical, contra
as religies afro-brasileiras, a tal ponto
que esse combate tornou-se um de seus
principais pilares doutrinrios (Mariano,
1995, p. 103).
De fato, os vilipndios contra os afrobrasileiros aparecem desde a fundao
da igreja. Menciono, por exemplo, essa
declarao que ouvi num templo em Porto
Alegre, no incio dos anos 80:
Tu, esprito imundo, que foi pago no
cemitrio, na cachoeira. Isto obra de macumbaria, feitiaria. Omolu est aqui de
joelho []. Voc que vai consultar Maria
Mulambo, olha ela aqui de joelhos na Igreja
Universal []. A Macumba uma porcaria
e ns vamos lutar contra esta porcaria at
o m []. Na Macumba tem uma legio
de demnios; estes demnios da macumba
s querem roubar, matar, destruir []. Ele
um exu em forma de caboclo.
Ronaldo de Almeida (1996, p. 55) tambm recorda que
A primeira publicao da Igreja Universal foi a revista Plenitude, criada pouco
tempo depois da sua fundao e, desde o
seu primeiro nmero, o ataque Umbanda
e ao Candombl imperaram como matrias
principais. A Folha Universal, que substituiu posteriormente a revista, traz todas as
semanas diversas reportagens a respeito dos
males causados por estas religies.
Com o passar dos anos, porm, tais
acusaes diretas diminuram na mdia
iurdiana em razo de presses exercidas
por setores da sociedade contra essa igreja,
mas continuam nos templos, mediante o
ritual performtico do exorcismo, em que
as entidades das religies afro-brasileiras
so invocadas a se manifestarem para,
ento, serem humilhadas e, posteriormente,
exorcizadas. Isso ocorre, como j disse,

mediante um processo de entrevista com

os demnios, que obedece, basicamente,
a trs perguntas-chave, que revelam a
origem, os males causados e a maneira
pela qual o demnio entrou no corpo do
endemoninhado (Almeida, 2003, p. 326).
Esse ritual, reconhece Edir Macedo (1995,
p. 36), constitui o lugar central no culto.
Nele, os demnios so humilhados e at
mesmo achincalhados (Macedo, 1987, p.
134). Deus, continua o fundador da Iurd,
que permite que os demnios se manifestem para que sejam envergonhados e,
principalmente, desmascarados (Macedo,
1987, p. 136). A ridicularizao ocorre de
vrias formas. A mais usual o ordenamento
para que a entidade se ajoelhe diante do
pastor. Outra que ela bata cabea para o
pastor, ou bispo. Mas pode, tambm, quem
preside o ritual convocar toda a assemblia
para repetir com ele um refro comum nos
jogos infantis, como este: O Exu Caveira
um bobo, olha a cara dele.
Embora manifestaes demonacas
ocorram quase que diariamente nos templos
iurdianos, especialmente nas teras-feiras,
nas Sesses Espirituais de Descarrego, e nas
sextas-feiras, nas Reunies, ou correntes,
de Libertao, que os rituais de exorcismo
so fartamente reproduzidos. Nesses casos,
como lembra Ronaldo de Almeida (2003,
p. 332), a libertao acaba assumindo na
Iurd estruturalmente o papel de um contrafeitio diante do feitio das religies
afro-brasileiras, que ela reconhece e aceita
a veracidade.
Nessas situaes, porm, como veremos
a seguir, a Iurd revela a sua face que mais
nos interessa explorar neste texto.

UMA IGREJA NEOPENTECOSTAL

MACUMBEIRA

demonizao das religies afrobrasileiras como tambm pela

prpria nfase no demnio,
que deixa Jesus em segundo
plano.

Ao combater a umbanda, o candombl, o

espiritismo e o catolicismo at que ponto

28 Segundo R. Mariano (1995,

pp. 103-4), a Iurd no a nica
igreja evanglica implicada
na guerra santa. Alm dela,
pode-se citar a Igreja Internacional da Graa de Deus, Igreja
do Esprito Santo (dissidncia
da Iurd no Nordeste), Cristo
Vive, Comunidade Evanglica,
Casa da Bno e Igreja Deus
Amor.

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329

Ricardo Mariano (1995, p. 117) indaga:

as igrejas neopentecostais, sobretudo a Iurd

[] no so inuenciadas e trazem para o
interior de seus cultos e doutrinas elementos
da crena, da lgica e da viso de mundo
das religies inimigas? No necessria
a realizao de observaes sistemticas
anos a o para perceber que signicativa
a inuncia que sofrem. Isto pode ser visto,
desde logo, no fato de que a eccia da
experincia religiosa do adversrio acaba
sendo legitimada, assumida como real.

29 Encosto, pai-de-encosto,
ex-pai-de-encosto so termos
incorporados h pouco tempo
na Iurd, juntamente com a
implantao das sesses de
descarrego. Encosto um
termo utilizado no espiritismo
para se referir aos espritos
obsessores de desencarnados
que se recusam a abandonar
este mundo. Para tanto, necessita da energia dos vivos.
A umbanda tambm assume
essa concepo mas tambm
acrescenta a concepo do
campo afro, segundo o qual o
encosto associado ao egun,
esprito de um morto que,
sentindo-se s, procura levar
consigo outras pessoas. Tudo
indica que a Iurd incorpora os
dois sentidos mencionados do
termo encosto.

330

Tambm Ronaldo de Almeida (2003,

p. 340) sublinha que paradoxalmente,
a Igreja Universal ficou parecida com
sua inimiga (isto , as religies afrobrasileiras).
Mas no so somente os iurdlogos
que percebem uma face macumbeira
na Iurd. O seu prprio fundador o admite
quando escreve: Se uma pessoa chegar
Igreja no momento em que as pessoas esto
sendo libertas, poder pensar que esto em
um centro de macumba, e parece mesmo
(Macedo, 1987, p. 135 grifos meus).
Vejamos como isso ocorre.
Em certas Sesses Espirituais de Descarrego, os que j pisaram nas casas dos
encostos esse termo genrico sendo
hoje usado para se referir ao conjunto das
entidades das religies afro-brasileiras29
so convidados a formarem um grande
crculo na igreja, chamado de crculo
da divindade, reproduzindo, assim, as
correntes dos terreiros. Em tais rituais,
alm dos pastores, participam ativamente
os, assim chamados na Iurd, ex-pais e
mes-de-encosto. Antes do incio do culto
das mencionadas Sesses Espirituais de
Descarrego um certo nmero daqueles
ex, vestidos de branco e sentados diante
de uma pequena mesa, coberta com uma
toalha branca, tal como ocorre nos terreiros, do consultas s pessoas que os
procuram, evidentemente, agora demonizando as entidades que defenderam durante
anos e colocando-se do lado das foras e
poderes divinos. Posteriormente, durante
os cultos, por ocasio das manifestaes
dos encostos, comum algum ex-paiou-me-de-encosto ser chamado pelo

pastor ou bispo para interpretar e explicar

os seus comportamentos e termos usados.
Isso revela que os ex-pais/mes-de-santo
detm um status especial e cumprem um
papel importante nos cultos que ocorrem
nas teras-feiras nos templos da Iurd.
importante frisar que em tais Sesses
Espirituais de Descarrego tanto os pastores
quanto os ditos ex-pais-de-encosto se
vestem totalmente de branco, como ocorre
nos rituais da umbanda. Algumas vezes
os prprios is so tambm solicitados a
comparecerem vestidos de branco. Alm
disso, da mesma forma como nos terreiros
pode ocorrer a chamada coletiva das entidades, na balana do Xang (no batuque
gacho), tambm nas sesses de descarrego
geralmente ocorre a invocao coletiva para
os demnios se manifestarem.
Igualmente, pode tambm o pastor ou
bispo que preside o culto/sesso, quando
pretende acelerar os trabalhos, proceder
libertao conjunta dos is exorcizando
coletivamente os demnios, tambm de
forma semelhante ao que s vezes ocorre
nos terreiros quando as entidades so despachadas juntas.
Nas mencionadas sesses, as entidades
que ali se manifestam reproduzem uma
performance similar ao que ocorre nos
terreiros, em termos de comportamento
corporal. Por exemplo, exus e pombagiras
cam com o corpo retorcido e mos nos
quadris em forma de garras.
Tambm nessas sesses os pastores
podem fazer uso de galhos de arruda, de
uso comum nos terreiros, com os quais
aspergem seus is. Nesse caso so galhos de arruda, molhados em bacias com
gua benzida e sal, para que manifestem os
demnios e deles sejam libertos (Mariano,
1995, p. 126).
Alm disso, em tais sesses, mas no
s nelas, so utilizados vrios termos empregados nas religies afro-brasileiras, e nas
medinicas em geral, como trabalho, encosto, carrego, descarrego, amarrar,
amarrado, despacho, despachar, etc.
Mas, principalmente, nessas sesses, e
em outras, de tal importncia a presena
de entidades do panteo religioso afro-

REVISTA USP, So Paulo, n.68, p. 319-332, dezembro/fevereiro 2005-2006

brasileiro, embora com sentido ressemantizado, que elas passam a integrar o prprio
sistema de crenas da Iurd. O que signica,
como lembra R. de Almeida (2003, p. 337),
que no s os ex-praticantes das religies
afro-brasileiras comparecem aos cultos da
Universal, mas tambm suas antigas divindades, ainda que transformadas30.
Disso decorre que ser bispo, pastor,
obreiro e mesmo freqentador da Universal, ao menos aqui no Brasil, implica no
somente conhecer a Bblia e a doutrina pentecostal, mas tambm dominar os cdigos
simblicos, as crenas e o discurso das religies afro-brasileiras, embora no s delas.

CONCLUSO
Procurei mostrar neste texto que a Igreja
Universal do Reino de Deus procedeu
fixao de determinadas entidades das

religies afro-brasileiras ultimamente

denominadas pelo termo genrico de encostos em seu panteo simblico e no seu
corpo doutrinrio, no sem atribuir a elas
signicaes especcas, relacionadas a
males concretos da vida (Almeida, 2003,
p. 39). Embora este no seja um fenmeno
exclusivo dessa igreja, nela tais entidades
so de tal maneira e com tal intensidade
referidas, invocadas e exorcizadas em seus
rituais, sobretudo nas performticas Sesses Espirituais do Descarrego, que estaria
a revelar uma importante caracterstica da
Universal, a sua semelhana com as religies
afro-brasileiras, das quais paradoxalmente
procura se opor e se distanciar.
Esse fato mostra o alto grau de bricolagem religiosa e de abrasileiramento
cultural procedido por uma igreja que se
quer pentecostal em nosso pas. Ela resulta
como uma igreja multifacetada, uma das
suas faces sendo a macumbeira.

30 Por exemplo, Ronaldo de Almeida (2003, pp. 339-40) lembra

que, segundo os pregadores
(da Iurd), a Pombagira, por
representar uma prostituta e por
levar as pessoas ao homossexualismo, a causadora da Aids; o
Preto-Velho, por andar curvado,
causa as dores da coluna; o
Exu Tranca-Rua gera a misria;
os ers atingem sicamente as
crianas; o Exu da Morte, por
sua vez, motiva o suicdio.

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