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1 - A discusso econmica sobre o princpio de escassez repousa sobre uma mais antiga discusso,
de carter filosfico, acerca da realidade ltima da matria e da natureza e do carter de suas
potencialidades. Desde h pelo menos dois milnios, no espao civilizatrio do Ocidente, essa
classe de discusses filosficas seguem encontrando-se demarcados dentro dos contextos e dos
termos originalmente estabelecidos pelas reflexes da filosofia grega da era pr-socrtica e pela
sntese aristotlica dessas discusses, nos sculos que vo entre o VIII e o IV a.C. Desde ento o
pensamento ocidental mantm a tendncia recorrente de buscar um novo apoio nessas mesmas
fontes cada vez que os paradigmas de sua teologia ou de suas cincias entram em estado crtico. O
momento contemporneo no constitui uma exceo e isso determina a relevncia de um retorno s
definies originrias no que respeita a esse problema.
2 - A filosofia grega clssica, mais alm dos desacordos particulares entre os partidrios prsocrticos de uma natureza originria nica ou monistas e os de uma natureza mltipla ou pluralista
concordam em aceitar a hiptese de uma Matria Prima universal indiferenciada e carente de
qualidades em sentido prprio - includa a da quantidade - cuja nica definio na linguagem
racional seria a de ser potncia ou dinamicidade, potencialidade ou possibilidade eterna, passiva,
indeterminada, indiferente, omnivalente, ilimitada e infinita: a Hyl (originariamente qualidade
emaranhada de um bosque inculto). As idias desenvolvidas em torno da hyl encontraram sua
sntese mais estvel na filosofia de Aristteles (fundamentalmente em sua Metafsica, sua Fsica e
seu tratado sobre a Gerao e a Corrupo). A influncia dessa sntese se deixou sentir
sucessivamente no pensamento escolstico medieval, no de pensadores como Francis Bacon e Isaac
Newton na fundao da cincia moderna, no da escola francesa de sociologia desde Henri de Saint
Simon e Auguste Comte at Emile Durkheim e - na Gr-Bretanha - Herbert Spencer e no da escola
econmica substantivista de Karl Polanyi em tempos mais recentes entre outros.
3 - Frente a este princpio se reconhece um princpio complementar que o da Forma ou Eidos
(imagem, aparncia), princpio ativo ou energtico por cuja operao se determina e diferencia a
indeterminao e indiferenciao da matria e sua potencialidade se traduz em ato (para alguns
filsofos a forma idncia alma, para outros lei natural, para outros condio de existncia do
ente). Por sobre matria e forma se constitui o telos, objetivo, fim, cumprimento, realizao ou ato
puro o qual os filsofos identificaram ao longo da histria com a Divindade. E assim como a forma
intervm como fator de mediao entre telos e matria, entre a forma e a matria emerge a
mediao da eficincia ou Hyfu. Aristteles deriva dessa sucesso de mediaes sua doutrina da
pluricausalidade dos fenmenos baseada na combinao de quatro causas: final, formal, eficiente e
material.
4 - Como originada na unio indissolvel e eterna entre matria e forma, entre potencialidade
dinmica e energia formal se reconhece nestes pensadores o princpio da Natureza ou Fsis (o que
borta), que emerge da potencialidade infinita da matria e sua expanso como tempo e como espao
desdobrando de forma qualificada e diferenciada essa potencialidade. Desde os tempos da mais
remota mitologia desse desdobramento se entende como de carter orgnico e no mecnico
(imagem mtica do universo como uma rvore, um homem ou animal gigante nascidos de uma
semente-potncia e dotados de uma matria-corpo e de uma forma-vida-alma compartilhados por
todos seus filhos). Para Aristteles se entende como dotado de uma tripla fase: gerao, alterao e
corrupo (gnesis, metabol e phthora), ciclo-expansiva, anloga que vai da semente ao fruto e
sua semente e que conduz a uma expanso multiplicativa de carter infinito. Deriva a Lei de
Lavoisier: nada se cria, nem se destri, tudo se transforma. O liberal Herbert Spencer no sculo XIX
retomou a idia e a reformulou em sua teoria da evoluo social (Princpios Primeiros e Princpios
da Sociologia). seu melhor expositor contemporneo. A natureza aparece necessariamente desde
essa perspectiva como uma fonte inesgotvel dos recursos e das formas. Uma me generosa que os
gregos personificaram como a Diana de feso, me dos mil peitos.
5 - Na viso aristotlica, o homem - parte orgnica ele mesmo da natureza - aparece como o agente
eficaz, mediador do telos e da forma perante a potncia da natureza na qual se oculta a infinitude do
possvel. Sua relao com ela se entende como um dilogo - uma dialtica - na qual no se manda
na natureza, seno obedecendo a ela (Bacon, parte II do Novum Organum aforismo CXXIX). O
objetivo desse dilogo o desocultamento mtuo. E desse surgem como irmos gmeos a cincia
ou episteme e a tcnica ou techn (habilidade do arteso), as quais se mostram como inseparveis. O
objetivo de tal desocultar - sustenta Bacon ao fundamentar a cincia experimental no aforismo
LXXXI de seus Aforismos sobre a Interpretao da Natureza e o Reino do Homem - prover ao
homem novos recursos para solucionar problemas prticos e concretos da vida humana. De uma
parte se trata de desocultar as potencialidades e leis da gnese e da mudana na natureza e no
homem - o que se define como interpretar (aforismo XXVI) - Francis Bacon sustentar que "a
interpretao a obra natural e verdadeira da mente enquanto se conecta com as coisas" (aforismo
CXXX da parte II do NO). Da outra se trata de realizar as potencialidades descobertas. O prprio
Francis Bacon nos confirmar nessa fundamentao sua da cincia experimental moderna, a
identidade de origem da cincia e da tcnica (NO aforisma CXXIV da parte II: "Verdade e utilidade
so as coisas em si mesmas") assim como a abundncia inesgotvel da natureza em matria de
possibilidades e recursos que podem ser postos luz pela inteligncia e pela habilidade do homem
no manejo desse dilogo (NO, parte II, aforismas CIX ao CXV).
6 - Desde essa perspectiva clssica a eficincia do atuar humano descansa em dois pressupostos de
ordem metafsica. O primeiro o da inesgotabilidade dos recursos potenciais ocultos na natureza.
Este um presuposto que descansa em um prvio. A natureza potencialidade infinita por si
mesma, a qual se desdobra eternamente sem que existam limites possveis a sua criatividade nem a
sua capacidade de autorregenerao e multiplicao. O segundo, que o homem um agente eficaz
da manifestao de tais possibilidades e abundncias infinitas pela condio de se constituir em um
agente dialogante - de organismo vital a organismo vital - que se conforme lei racional ou Nomos
que vincula a ambos e no em uma fora dominante que violando esse Nomos que os une opere pela
fora.
7 - A eficincia epistmica e tcnica do homem frente natureza prpria e universal se mostra de tal
forma como uma poiesis (de poieo: fazer brotar ou florescer a erva, suscitar, pr em descoberto) que
os clssicos, na origem pr-filosfica do penser percebem como uma poiesis universal que encontra
seu modelo nos campos da agricultura e da pecuria (Hesodo) ou das artes (Pitgoras). Sua
apresentao mais arcaica se remete aos mitos finlandeses da criao nos quais Vinminen faz
nascer o mundo cantando suas rapsdias ao som do kntele, ou nos mitos gregos de Orfeu e do
Apolo Hiperbreo nos quais a obra do artista se manifesta como uma pr-techn que faz emergir a
mansido ou a harmonia. Desde esse ponto de vista, um corolrio inevitvel dos dois princpios
antes mencionados: nessa relao do homem com a natureza no se implica a noo moderna de
progresso enquanto acumulao exponencial de logros, seno a recorrncia orgnica de um ciclo
semente-fruto-semente no qual a terra frutifica de modo infinito e em que a visvel e tangvel
manifestao da abundncia oculta responde de maneira inesgotvel ao cuidado humano. O homem
tcnico aparece aqui no como um mecnico seno como um cultivador (Hesodo), um pastor
(Heidegger) ou um artista (Pitgoras). A consequncia dessa dupla relao dialtica e orgnica do
homem com a potencialidade infinita da natureza deveria se manifestar pois em uma evoluo
orgnica contnua na qual o desvelamento sucessivo de recursos novos antes nem ao menos
suspeitos responderia a um dilogo harmonioso entre a cincia e a tcnica de um lado e a natureza
desde o outro. Um dilogo conduzido pela metafsica do homem com o telos universal que a
natureza e ele compartilham. Se isso fosse assim a terra estaria por definio em condies de
sustentar um nmero infinito de habitantes enquanto sua associao com os humanos se traduziria
no em uma imposio da natureza pela tcnica seno em uma adaptao contnua da tcnica s
condies que a natureza pe em funo do telos compartilhado. Independentemente do nmero de
homens no haveria nem poderia haver escassez, nem esgotamento de recursos. Nesses termos que
parecem ter entendido originariamente a noo de evoluo e de progresso no somente Francis
Bacon seno seus discpulos distantes Henri de Saint Simon, Auguste Comte, Stuart Mill, Emile
Durkheim, Herbert Spencer e em geral todos os pensadores da escola estrutural organicista que
promoveram no sculo XIX o mito do progresso.
8 - Como um dos mais importantes derivados dessa viso do homem, da natureza e suas relaes
mtuas, se prope no sculo XVII o pensamento de John Locke, fundamentador do liberalismo
clssico, no que concrne a propriedade e a riqueza e suas reflexes em relao ao dinheiro e ao
capital (An Essay concerning the true original state and end of civil government, 1690, Cap V). A
riqueza , segundo este, a disposio do que a natureza outorga para a prpria subsistncia. A base
da riqueza a terra que um bem comum assim como o que esta produz por si mesma. Propriedade
o produto da ao da pessoa - que por natureza proprietria de si mesma - sobre o produzido da
natureza e isso porque o trabalho lhe agrega algo que seu mesmo. Assim a propriedade o
produto da conjuno entre o produto da natureza e do trabalho. A terra pode ser aproprivel
somente na medida em que melhorada pelo que o faz. O limite da apropriao est na capacidade
de uso. Mais alm disso ela ilcita. o trabalho o que estabelece as diferenas de valor. O valor
deriva da utilidade para a vida. A fonte da utilidade a durao do bem. Ao desaparecer essa
durao a perde e fica somente a funo acumulativa. O desperdcio do acumulado e no usado para
a vida um delito contra a propriedade. Isso estabelece o limite justo da acumulao. O dinheiro
um bem simblico de alta durabilidade cujo objeto o intercmbio de bens consumveis. Ao servir,
no obstante, para a acumulao, se converte tambm em um objeto dessa e se converte em um
instrumento gerador de escassez artificial. Ainda hoje - sustenta - haveria recursos para manter
muito mais gente, se a inveno do dinheiro e o consenso de lhe atribuir valor no tivesse
estabelecido as grandes posses e o direito a elas pelo desejo de possuir mais que o necessrio. As
observaes de Locke reproduzem, por antecipado, as dos que se opem hoje s polticas de
reduo de natalidade com o argumento de que a causa do problema no est nem em um excesso
demogrfico, nem em u mesgotamento real dos recursos do planeta, seno em uma m orientao
de nossos sistemas polticos, econmicos e tecnolgicos.
realizados mais recentemente pela Teoria Geral de Sistemas de von Bartalanffy por Gregory
Bateson e seus seguidores. A crtica ao paradigma iniciada por Thomas Kuhn diz respeito tambm a
este problema.
2 - No que concerne a segunda, essa domina at o sculo XVIII apoiada nos textos cientficos dos
gregos e sustentada pela qumica tradicional. Sua ltima polmica esteve centrada na questo da
renovabilidade dos recursos minerais. O que se encontrava no pano-de-fundo era a idia clssica de
que o mineral uma substncia viva que se gera e regenera de modo contnuo nas profundezas da
terra e que se encontra submetida a um processo de gerao, alterao, maturao e corrupo
anlogo ao dos seres vivos. A tese sustentada pelos qumicos clssicos foi que os minerais na
sequncia do chumbo ao ouro representavam somente fases de maturao em um mineral vivente e
nico que se reproduz de modo contnuo e infinito enquanto esto no veio. De conformidade com
isso se dava por garantido que os veios esgotados se regeneravam desde que se os deixasse
descansar pelo tempo suficiente. A tabela peridica dos elementos, ao aparecer, foi vista desde essa
perspectiva como uma mera tabela evolutiva de minerais que, por amadurecimento se
transmutavam de maneira natural em veio. A vitria da nova qumica na polmica, at fins do
sculo XVIII e incio do XX trouxe consigo uma nova classificao do mundo natural entre seus
aspectos mortos ou inertes e no regenerveis e os viventes regenerais por si mesmos ou com
auxlio humano. Com ela, a idia da no renovabilidade de certo tipo de recursos comea seu
domnio.
3 - At as origens da idia de progresso e ainda em fins do sculo XIX se segue considerando tanto
o processo natural e humano como o das cincias e das tcnicas como conduzidos por um telos ou
objetivo universal que no outro que o da infinita atualizao da potncia infinita da matria e da
natureza. Em tanto que esse telos se reconhece como sendo comum a natureza e homem se
reconhece neste o agente eficaz e consciente do processo. Quer dizer enquanto operador consciente
e voluntrio de um processo que se definir como progresso e no qual o desenvolvimento da
natureza e o do homem se consideraro inseparveis. essa a idia que se encontra presente de
forma explcita na metafsica do socialismo utpico de Fourier e que reaparecer mutatis mutandi
na teoria natural de Marx e Engels. A declinao do telos se iniciou imperceptivelmente na obra de
Francis Bacon, no sculo XVI, quando este privilegiou as relaes entre a matria, a forma e a
eficincia como parte da busca de sua arte das transformaes. Bacon no negou o telos, seno que
o deu por consabido como funo da razo e vontade humanas, capazes de reconhec-lo e realiz-lo
na natureza. A negao do telos alcana sua formulao e vitria definitiva no ano de 1970 com o
aparecimento do livro de Jacques Monod Le Hasard et l Necessit. O abandono da viso do telos
tem consequncias importantes sobre as orientaes tecnolgica da modernidade tardia e da psmodernidade. Sua vigncia condicionou as operaes tcnicas a uma identificao do telos
implcito na matria com o objetivo de auxiliar a essa em sua explicitao e realizao. Seu
desconhecimento decidiu o trnsito das operaes tcnicas da orientao orgnica orientao
mecnica - aquela que violenta ou fora a teleologia - o que, de conformidade com Aristteles no
pode seno dar lugar ao aparecimento de "abortos" ou "monstruosidades".
4 - No que concerne, finalmente, ao dilogo entre natureza e homem este faz sua primeira apario
moderna na filosofia natural de Francis Bacon sob a forma da nfase que este outorga experincia
ou experimentao como ponto de partida de um movimento dialogante no processo indutivodedutivo. Ancorando desse modo a experincia com a teorizao Bacon tentou se assegurar de um
domnio equilibrado entre as tendncias empricas da psique humana e suas tendncias abstratistas.
Se assegura com isso que a natureza no aparea nunca sob a forma de abstrao e que o emprego
das generalizaes de carter formal - lgicas ou matemticas - no conduza a uma perda de
ancoragem no campo de experincia humana enquanto tal. O problema que um dos passos mais
importantes em direo ruptura dessa ancoragem haja estado assinalado pela filosofia crtica de
Kant e pela fronteira insalvvel que essa termina por fixar entre ambos campos. Mais adiante