NELLY LUNA AMANCIO

Desde hace ocho aos, cada da, cuando el fro hace temblar y las luces de los postes
perforan el manto blanco de la niebla, el profesor Juan Villegas sale de su casa a las 4:30
de la madrugada, se despide con un beso de sus tres hijas y esposa, y camina hacia el
paradero La Flecha, en el kilmetro 37 de la Panamericana Norte, en Ventanilla. Aqu inicia
un viaje que lo har atravesar 10 distritos, recorrer 110 kilmetros, tomar tres mnibus y un
mototaxi para, finalmente, llegar a su destino: el colegio Fe y Alegra N58, en Jicamarca,
la escuela que ret a la pobreza y que ocupa, desde el 2011, el primer lugar de la
evaluacin acadmica en toda Lima.
El colegio Fe y Alegra de Jicamarca desafa a la pobreza con la lectura [FOTOS]
Por qu un profesor decide dormir no ms de 5 horas diarias y hacer un viaje
interprovincial Callao-Lima-Huarochir de dos horas y media para llegar siempre 25
minutos antes de las 8 a.m.? Yo disfruto enseando en este colegio. Me identifico con
cada alumno. Veo en cada uno de ellos un proyecto, una oportunidad. El maestro Juan
Villegas, de 33 aos, ensea msica en esta escuela rodeada de cerros y casitas de
madera.
Aqu, los 35 profesores reciben el mismo sueldo y beneficios del Estado para el sector
pblico. Tal vez por eso las palabras del docente resultan extraas, ajenas en estos das
en los que solo se habla del ltimo puesto que ocupamos en la evaluacin PISA y de lo
mal que estamos. A los profesores de este colegio nos gusta ensear. Estamos
comprometidos y queremos demostrar que las cosas pueden cambiar, dice. Este colegio
ocupa, tambin, el primer lugar de todos los Fe y Alegra de Latinoamrica en comprensin
lectora: hay nios de 13 aos que han ledo ms de 150 libros.
LA CLAVE DEL XITO
El polvo es uno de los peores enemigos del Fe y Alegra N 58 Mary Ward. No hay pistas
en esta zona de Villa Esperanza, solo caminos de tierra. Tampoco hay agua potable y
desage, pero el Fe y Alegra de Jicamarca desafa a las necesidades: No queremos una
escuela pobre para nios aun ms pobres, queremos una escuela de calidad, remarca la
hermana irlandesa Patricia McLaughlin, directora y lideresa que ha encabezado la
transformacin de este colegio desde su fundacin en el 2001.
De todas las historias que se escuchan sobre el liderazgo de la hermana Patricia, hay una
que resume su actitud frente a la escuela. Hace aos una empresa don unas cajas de
cuadernos y lpices. Al abrirlos se percataron de que estaban usados. Los lpices eran
pequeitos de tanto haber sido tajados y los cuadernos tenan varias pginas usadas,
recuerda la profesora y subdirectora Guillermina Quispe. Djalos, no los usaremos le dijo
la hermana. Aqu no aceptaremos sobras de otros. Mis nios no son diferentes a los de
las mejores escuelas. Todo ser nuevo para ellos.
A Guillermina Quispe le sorprendi la respuesta, pero luego comprendi que reforzar la
autoestima de alumnos y docentes era uno de los retos fundamentales para el aprendizaje.
El otro factor que le abri las oportunidades a los escolares de Jicamarca fue la lectura.
Entendimos que el origen de los problemas con las matemticas era que los alumnos no
comprendan las preguntas, por lo que decidimos reforzar la lectura, recuerda Guillermina.

Cmo hacer que un nio lea si en casa los padres trabajan?, se pregunt la directora.
Dise entonces un modelo de incentivos. Cada libro ledo otorgara puntos y, luego de
acumular cierto puntaje, el nio recibira una pulsera de colores. A ms libros, ms
pulseras. Los nios podan llevarse el libro a casa las veces que quisieran. Construyeron
una biblioteca de colores intensos y cojines sobre el piso que los mismos chicos disearon
y eligieron. De pronto, los alumnos comenzaron a leer.
Guillermina Quispe lleg para ensear solo un ao y ya lleva once. Al inicio no cre en la
iniciativa de la hermana. Yo vena de ensear en un colegio administrado por el Estado y
haba estado en otro privado, pero aqu todo era distinto. Ella estableca una relacin
cercana con los maestros y con los padres. Su entusiasmo nos contagi a todos. Ahora ya
no me quiero ir.
En los colegios Fe y Alegra son los directores los que seleccionan a los docentes. Cada
vez que elige a un profesor, la hermana Patricia organiza una clase modelo para 30
escolares. No escucha la clase: est pendiente del rostro de los nios. Si el profesor capta
su atencin, entonces se queda, dice.
No hay educacin de calidad sin una alimentacin adecuada. El Estado provee desayunos
y el colegio garantiza, adems, 500 almuerzos para los nios de inicial, primer y segundo
grado. Dios no tiene favoritos. Queremos que nuestros nios tengan las mismas
oportunidades que otros. Ellos tienen las mismas capacidades, solo necesitan una
oportunidad, agrega la hermana Patricia.
MSTICA Y COMPROMISO
El profesor Villegas se ha quedado dormido varias veces y ha despertado en Surco. Por
eso, desde hace meses, en el primer tramo de Ventanilla a Puente Nuevo, programa su
alarma para las 6 a.m., minutos antes de llegar a su paradero. En estos aos, los maestros
de Jicamarca han domado el tiempo. Raras veces alguno llega despus de las 7:45 a.m.
Todos somos puntuales porque respetamos a los estudiantes. Estamos pendientes de lo
que pasa con ellos. Si alguien falta, vamos a buscarlo a su casa, revela Villegas.
El modelo funciona. Tres estudiantes de la promocin 2012 estudian becadas en
importantes universidades privadas. Muchos otros han ingresado a otras pblicas, y varios
se preparan para seguir el mismo camino.
Juan Villegas est orgulloso. l tambin estudi en un colegio Fe y Alegra, donde
descubri la msica y conoci a los compaeros con los que ms tarde fund el grupo
Sonqo, corazn en quechua, por el smbolo de este movimiento estudiantil cuyo modelo ha
mejorado la educacin pblica.
OTRO RECONOCIMIENTO
Esta semana el colegio Fe y Alegra 58 gan el premio La Buena Escuela, iniciativa de
Empresarios por la Educacin, que reconoce las mejores prcticas educativas.