Neumonologa 12

TEMA 3. ENFERMEDAD PULMONAROBSTRUCTIVA CRNICA

(EPOC).
1. Introduccin.
La EPOC es un trastorno que se caracteriza por una reduccin del flujo
espiratorio mximo que no cambia de forma significativa durante
meses o aos de observacin, es generalmente progresiva y puede
asociar un componente de hiperreactividad que puede ser
parcialmente reversible. La EPOC tiene dos formas principales:
bronquitis crnica y enfisema, aunque muchos pacientes tienen
componentes de ambas (PE).
La bronquitis crnica se define por un concepto clnico: presencia
de tos productiva crnica la mayora de los das durante tres meses al
ao y al menos dos aos consecutivos , habiendo descartado otras
causas de hipersecrecin mucosa.
El enfisema es un concepto anatomopatolgico, se define como una
dilatacin y destruccin de los espacios areos distales al bronquiolo
terminal, sin fibrosis. Los patrones morfolgicos ms importantes son
los siguientes:
1) Enfisema centroacinar (centrolobulillar). Se afectan las partes
centrales del acino, constituidas por los bronquiolos respiratorios y
conductos alveolares, estando respetados los alvolos dstales. Las
lesiones son ms graves y generalmente ms frecuentes en los
lbulos superiores, particularmente en los segmentos apicales. Los
grados moderados a severos de este tipo de enfisema se dan
predominantemente en los varones fumadores y a menudo se asocian
a bronquitis crnica (PE).
2) Enfisema panacinar (panlobulillar). Afecta tanto a las porciones
centrales como a las perifricas de los acinos. Tiende a ser ms
frecuente en las zonas basales y mrgenes anteriores del pulmn y
suele ser ms grave. Se asocia al dficit de alfa-1-antitripsina.
3) Enfisema paraseptal (distal). La porcin central del acino es normal
y se afecta la distal. Ocurre en las zonas adyacentes a fibrosis,
cicatrizacin o atelectasias y suele ser ms grave en la mitad superior
de los pulmones. Este tipo de enfisemas probablemente subyace a
muchos casos de neumotrax espontneo de los adultos joven.
La enfermedad de las pequeas vas areas es asintomtica y se
produce en todos los fumadores aunque no es predictor de EPOC.

Tiene una elevada prevalencia de hasta el 14% de los varones y el 8%

de las mujeres, diferencias que se explican por el mayor tabaquismo
entre los primeros.
La enfermedad est causada por la conjuncin de diferentes factores
junto a una predisposicin individual: el factor ms claramente
implicado es el consumo de tabaco. El alcohol, la contaminacin
ambiental, el nivel socioeconmico o algunas profesiones tambin se
han implicado. Las infecciones, sobre todo las infantiles, parecen
relacionarse con la prdida de funcin pulmonar, pero sobre todo con
las reagudizaciones.
Respecto a los factores genticos, el ms conocido es el dficit
homocigoto de alfa 1 antitripsina, que provoca, adems de
enfermedad heptica, un enfisema de inicio a edad ms precoz que el
causado por el tabaco. Este se caracteriza por ser panacinar y de
predominio en las bases.
La limitacin al flujo areo espiratorio se produce por fibrosis e
inflamacin de las vas areas pequeas (y dudosamente por la
hipersecrecin mucosa), con disminucin del soporte elstico y
destruccin de paredes y septos alveolares (que a modo de resorte
traccionan de ellas para mantenerlas abiertas). El vaciado se produce
lentamente y el intervalo que existe entre las inspiraciones no permite
a los pulmones la espiracin hasta el volumen de reposo.
Esto origina una hiperinsuflacin dinmica que supone una carga a
vencer en la siguiente inspiracin. Las alteraciones en las vas areas
grandes tienen poco efecto funcional.
Tabla 4. Variantes de enfisema