Pontificia Universidad Catlica del Per

Departamento de Ingeniera
Seccin Ing. Mecnica Area Energa

TRANSFERENCIA DE CALOR
INTRODUCCION
Cuando en un sistema trmico se presenta una diferencia o un Gradiente de Temperatura, se transfiere Energa Trmica
mediante un proceso conocido como TRANSFERENCIA o TRANSMISION DE CALOR.
Todos los procesos de Transferencia de Calor involucran transmisin y transformacin de energa, de acuerdo a los principios
de la Termodinmica (Primera y Segunda Ley). Sin embargo, el anlisis cuantitativo del FLUJO DE CALOR se basa en
principios (leyes fenomenolgicas) de otras ramas de la ciencia, por ello se deben conocer principios fsicos, matemticos y de
mecnica de fluidos, puesto que muchas veces la transferencia de calor involucra flujo de fluidos (conveccin).

MECANISMOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR

La Transferencia de Calor (FLUJO DE CALOR) se define como el FLUJO DE ENERGIA TERMICA desde una regin a otra
como resultado de una diferencia o un gradiente de temperatura existente entre ellas. De acuerdo a ello se puede establecer
tres modos distintos de transferencia de calor:
CONDUCCION
RADIACION TERMICA
CONVECCION
En forma estricta el fenmeno de CONVECCION no es un Proceso Bsico de Transferencia de Calor pues, adems del
gradiente de temperatura, requiere un mecanismo de transporte de masa (flujo de fluido). Sin embargo como en este caso
tambin se realiza transmisin de energa desde regiones de mayor temperatura hacia regiones a menor temperatura, suele
aceptarse como un proceso de transferencia de calor.

TRANSMISION DE CALOR POR CONDUCCION

En el Proceso de CONDUCCION, la Energa Trmica se transmite por comunicacin molecular directa sin provocar un
desplazamiento apreciable de las molculas, como ocurre en MEDIOS SOLIDOS. Este proceso puede presentarse tambin a
travs de fluidos, pero en el caso de MEDIOS NO SOLIDOS frecuentemente est asociado a procesos de Conveccin e,
incluso, Radiacin.
El Anlisis cuantitativo de la Transferencia de Calor por Conduccin a travs de un SOLIDO fue desarrollado por el fsicomatemtico francs Jean B. Fourier (1822), quien propuso un principio conocido como LEY DE CONDUCCION DE FOURIER,
estableciendo que el FLUJO DE CALOR por unidad de rea
direccin (x) del flujo de calor. Esto es en la direccin x:

(Q& / A) es proporcional al Gradiente de Temperatura en la

Q& T

A x

(1)

la cual puede escribirse en forma de ecuacin, introduciendo una PROPIEDAD TERMOFISICA debnominada CONDUCTIVIDAD
TERMICA (k). Por otro lado, de acuerdo con la Segunda Ley de la Termodinmica, el Gradiente de Temperatura ( T / x)
debe ser negativo en el sentido del flujo de calor, y debido a que el flujo de calor slo adquiere signo (+ / -) al aplicar la Primera
Ley de la Termodinmica, entonces se tiene:

Q&
T
= k
A
x
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(2)

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Las unidades empleadas para la Conductividad Trmica de un material se relacionan con las unidades empleadas para el Flujo
de Calor (W, kCal/hr, BTU/hr), superficie de transferencia (m2, pies2) y Gradiente de Temperatura (C/m, F/pie, F/pulg.). As,
la Conductividad Trmica se puede expresar en W/mC, kCal/hr-mC, kCal-cm/hr-m2C, BTU-pulg./hr-pieF y otras unidades
comunes en el ambiente tcnico.
A fin de cuantificar el flujo de calor por conduccin, se debe resolver la Ecuacin (diferencial) que representa la Ley de Fourier
mediante condiciones de borde, entre las cuales se suelen considerar:
Rgimen Permanente o Estado Estacionario (Gradiente de Temperatura constante en el tiempo)
Flujo de Calor Unidireccional (la Temperatura slo requiere de una coordenada para ser especificada)
Conductividad Trmica independiente de la direccin del flujo de calor

Por lo tanto:

Q&
dx = k dT
A

si se considera como condicin de borde, que para la posicin x = x1, la temperatura es T = T1; en x = x2, T = T2; y el sentido del
flujo de calor es de x1 a x2, entonces T1 deber ser mayor a T2, por lo tanto:

x2

x1

T
Q&
dx = Tk dT
A
2

con lo cual, si el Area de Transferencia es independiente de la dimensin elegida para establecer la direccin del flujo de calor
(area constante) y se toma un valor fijo (constante) de la conductividad trmica entonces:

Q&
(x2 - x1 ) = k (T1 - T2 )
A
donde (x2 - x1) representa un espesor de material y (T1 - T2) una diferencia de temperatura. Por lo tanto:

T1 T2
Q& = k A
x

(3)

Sin embargo, para otro tipo de condiciones de borde (Sistema sometido a un Rgimen No Permanente, cuando la temperatura o
el gradiente de temperatura vara en funcin del tiempo) se debe deducir la expresin para la DISTRIBUCION DE
TEMPERATURA mediante un balance de energa aplicado a un elemento diferencial de volumen en el material sometido al
proceso de conduccin.
La relacin (3), deducida para un material con FLUJO DE CALOR POR CONDUCCION UNIDIRECCIONAL en coordenadas
cartesianas, puede ser expresada en forma anloga a otros sistemas fsicos:

T1 T2
Q& =
x / (k A)
que como se observa es de la forma i = V/R. Esta relacin representa la Corriente Elctrica que circula a travs de una
Resistencia sometida a una Diferencia de Voltaje o Potencial. Por ello, el trmino [x/(kA)] viene a ser la RESISTENCIA
TERMICA al Flujo de Calor en un material sometido a una Diferencia de Temperaturas.
En otros sistemas de coordenadas, cilndricas o esfricas, asociadas a sistemas fsicos como TUBERIAS y TANQUES, el flujo
de calor sigue una direccin preferentemente radial, por lo cual tambin puede considerarse el caso de CONDUCCION
UNIDIRECCIONAL EN EL SENTIDO RADIAL.

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As, la Ley de Fourier se puede expresar mediante:

T
Q& = k A(r)
r

(4)

donde debe notarse que, en el caso de sistemas con conduccin en el sentido radial, el Area de Transferencia depende del
radio y no es constante. Por ello, A(r) representa una funcin del radio.
Para el caso de CONDUCCION RADIAL a travs de paredes CILINDRICAS, el rea de transferencia es (2rL), donde L es la
longitud de la tubera y con las mismas consideraciones hechas para deducir la relacin (3) se tiene:

T
Q& = k (2rL)
r
dr
Q& = 2 Lk dT
r

esto es:
y con las condiciones de borde:

r2

r1

T
dr
Q& = 2 L k dT
T
r
2

Q& ln(r2 / r1) = 2 Lk (T1 T2)

T1 T2
Q& = 2 Lk
ln(r2 / r1)

(5)

Se puede observar que la RESISTENCIA TERMICA al flujo de calor por conduccin en direccin radial a travs de las paredes
de la tubera es:

RTERM =

ln(r2 / r1)
2 Lk

(6)

En el caso del SISTEMA DE COORDENADAS ESFERICAS, como ocurre a travs de paredes de casquetes esfricos (tanques),
el rea de transferencia es (4r2), y en este caso:

T
Q& = k (4r 2 )
r
dr
Q& 2 = 4 k dT
r

r2

r1

T
dr
Q& 2 = 4 k dT
T
r
2

Q& = 4 k

T1 T2
(1/ r1) - (1/ r2 )

(7)

y la RESISTENCIA TERMICA al flujo de calor por conduccin en direccin radial a travs de las paredes esfricas es:

RTERM =

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(1/ r1 ) - (1/ r2 )
4 k

(8)

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En las relaciones anteriores se ha considerado que la Conductividad Trmica (k) es constante o independiente de la
temperatura. Sin embargo, si la diferencia de temperaturas a travs de los materiales en estudio es significativa es posible que
esta suposicin pierda validez, puesto que las propiedades de la mayora de materiales se ven afectadas por la temperatura.
Por eso es conveniente disponer de una funcin o relacin entre la Conductividad Trmica y la Temperatura: k(T) = f(T), para
poder integrarla en el sentido del flujo de calor. Frecuentemente es suficiente escribir una relacin lineal entre ambas de la
forma:
k = k0 [1 + b(T - T0)]

(9)

donde :
k0
b

= Conductividad Trmica a la Temperatura T0

= constante numrica (pendiente de la variacin lineal)

Ahora reemplazando esta relacin en los anlisis desarrollados anteriormente para sistemas cartesianos (paredes planas) y
sistemas radiales (cilndricos-tubos; esfricos-paredes de tanques) se puede encontrar la influencia de la temperatura sobre la
conductividad trmica y el flujo de calor.
Para una PARED PLANA, se tiene:

x2

x1

T
Q&
dx = T k0 (1 + b (T T0 )) dT
A
2

Q&
T
(x2 - x1 ) = k0 ( T + b (T 2 / 2 - T T0 )) T
A

2
1

Q&
T2 2 - T12
- T0 [T2 - T1] )]
x = k0 [ (T2 - T1) + b (
2
A
Q&
T2 + T1
- T0 )]
x = k0 (T2 - T1) [1+ b (
2
A
si llamamos Tm = (T2 + T1)/2, tendremos:

Q&
x = k0 [1+ b (Tm - T0 )] (T2 - T1)
A
y para km = k0 [1 + b(Tm - T0)], se tiene entonces:

T1 T2
Q& = km A
x

(10)

donde km representa la conductividad trmica promedio entre las temperaturas T1 y T2.

En el caso de coordenadas cilndricas, se obtiene:

T1 T2
Q& = 2 L km
ln(r2 / r1)

(11)

Por lo tanto, se pueden usar las frmulas obtenidas con conductividad trmica constante, empleando un valor promedio
aritmtico entre las temperaturas evaluadas, si la conductividad trmica se puede representar como una variacin lineal de
temperatura entre las temperaturas consideradas.

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TRANSMISION DE CALOR POR CONVECCION

Cuando la superficie de un material slido se pone en contacto con un fluido en movimiento, a diferente temperatura que la del
slido, entonces se presenta un transporte de energa trmica por medio de CONVECCION por el fluido.
El movimiento del fluido puede ser ocasionado tanto por efecto de agentes exteriores o fuerzas externas aplicadas
(MOVIMIENTO FORZADO - CONVECCION FORZADA) como por efectos internos mediante fuerzas internas o volumtricas
aplicadas sobre el fluido debido a la presencia de campos de fuerzas (gravitacional, centrfugo, magntico, elctrico, etc.) que se
manifiestan por la dependencia y relacin de algunas propiedades del fluido con estos campos de fuerzas (como la densidad,
con el peso). Cuando existe una variacin de temperatura en un fluido en presencia de un campo gravitacional, la densidad del
fluido suele variar con la temperatura, aparecer un movimiento natural causando CONVECCION LIBRE o NATURAL.
Para expresar el efecto global de la conveccin, frecuentemente se recurre a la definicin propuesta por Sir Isaac Newton
(1701), conocida como Ley de Enfriamiento:

Q& = A (Tw T )

(12)

donde:

Q&

= Flujo de energa trmica transferida por conveccin

A
= Superficie de transmisin involucrada
(Tw - T) = Diferencia entre la temperatura de superficie y la temperatura del fluido

= Coeficiente de conveccin
Sin embargo, la evaluacin del coeficiente de conveccin es un tanto compleja, debido a que se requiere del conocimiento de la
variacin de temperatura a travs del fluido en una zona conocida como CAPA LIMITE, dentro de la cual se presentan las
variaciones de velocidad y temperatura que dependen de:
forma geomtrica de la superficie de transmisin
tipo de flujo
velocidad del fluido
propiedades termofsicas del fluido (densidad, calor especfico, viscosidad, conductividad trmica)
diferencia de temperaturas entre la de superficie y el fluido, o de una temperatura de referencia
Por otro lado, el coeficiente de conveccin muestra como caracterstica ms saltante que no es constante ni uniforme sobre la
superficie de transmisin, por lo cual en el caso de aplicaciones de ingeniera, se debe evaluar un promedio sobre la superficie
de transmisin.
En el caso de flujos y geometras simples (por ejemplo, flujo laminar sobre una placa plana) es posible el anlisis matemtico
para la determinacin del coeficiente de conveccin, dado que el fenmeno se puede considerar como una combinacin de
CONDUCCION de calor en la interfase superficie-fluido y de TRANSPORTE DE MASA. Pero cuando la superficie de
transmisin tiene una geometra compleja, o cuando el flujo no puede ser representado por relaciones matemticas, debe
recurrirse a mtodos experimentales.
Dado el gran nmero de variables involucradas en el fenmeno de conveccin, el estudio experimental puede tornarse complejo
si no se usa un mtodo de reduccin de variables, adems de la ventaja de poder extender los resultados a condiciones
distintas a los ensayos. Por ello, el ANALISIS DIMENSIONAL se presenta como una herramienta til para la obtencin de los
GRUPOS de variables significativas en los fenmenos convectivos. Estos grupos carecen de dimensiones y son denominados
NUMEROS ADIMENSIONALES.
Entre los principales Nmeros Adimensionales que se emplean en los fenmenos de CONVECCION FORZADA se tienen:
Nmero de REYNOLDS (Re)
Nmero de NUSSELT (Nu)
Nmero de PRANDTL (Pr)

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Sin embargo, y aunque existen muchos otros grupos, los anteriores son los bsicos o clsicos en funcin de los cuales se
desarrollan CORRELACIONES EXPERIMENTALES DE CONVECCION, es decir, relaciones o funciones matemticas para
determinar el coeficiente de conveccin. As, las funciones se plantean en trminos de:
Nu = f(Re, Pr)

(13)

Entre los principales Nmeros Adimensionales que se emplean para correlacionar los fenmenos de CONVECCION NATURAL,
se tienen:
Nmero de GRASHOF (Gr)
Nmero de NUSSELT (Nu)
Nmero de PRANDTL (Pr)
y las correlaciones del coeficiente de conveccin natural se proponen en trminos de:
Nu = f(Gr, Pr)

(14)

Como se observa, el Nmero de NUSSELT determina el valor del coeficiente de conveccin en cualquier fenmeno convectivo,
incluso en los cambios de fase (EBULLICION y CONDENSACION). A fin de dar una orientacin general y mostrar la influencia
tanto de las propiedades que se manifiestan en los fluidos, como la velocidad y el tipo de flujo, la siguiente tabla presenta el
orden de magnitud del coeficiente de conveccin promedio encontrado en casos comunes de ingeniera.
CONVECCION NATURAL
Aire
CONVECCION FORZADA (dentro de Tuberas)
Aire
Aceite

5 25

W/m2C

10 300

W/m2C

50 900

W/m2C

Agua

0.1 15

kW/m2C

Condensacin de Vapor de Agua

5 30

kW/m2C

Ebullicin de Agua

2 20

kW/m2C

TRANSMISION DE CALOR POR RADIACION TERMICA

Este mecanismo de transmisin de calor emplea la propagacin de ondas electromagnticas, originadas por la temperatura
absoluta que todas las sustancias o cuerpos emiten, en diferentes longitudes de onda. Las ondas electromagnticas se
caracterizan tanto por su frecuencia como por su longitud de onda. Sin embargo, slo la fraccin comprendida en el rango o
espectro de longitud de onda entre 0.1 y 100 micras se considera como RADIACION TERMICA, y, dentro de este intervalo del
espectro electromagntico, se localizan los rangos ULTRAVIOLETA, LUZ VISIBLE e INFRARROJO.
Mediante evidencia experimental y consideraciones termodinmicas se deduce que un RADIADOR IDEAL emite una cantidad
de energa radiante (radiacin trmica) proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta e independiente de las
condiciones de los alrededores. Esta relacin, conocida como LEY DE STEFAN-BOLTZMANN, se puede representar mediante:
EB1 = A1 (T1)4

donde:
EB1

A1
T1

(15)

= Energa Radiante Total EMITIDA por el RADIADOR IDEAL hacia todas direcciones y en todas las
longitudes de onda
= Constante de Stefan-Boltzmann: 5.6697x10-8 W/m2K4
= Superficie del Radiador Ideal
= Temperatura Absoluta del Radiador Ideal

Sin embargo, todos los cuerpos o radiadores, si se les considera del tipo ideal, emitirn una cantidad de radiacin dada por la
Ley de Stefan-Boltzmann, sin importar el nivel de temperatura hacia el cual emiten esta radiacin; por ello, la energa radiante
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puede ser emitida tanto hacia un nivel alto como hacia un nivel bajo de temperatura. Esto quiere decir que, de acuerdo a la
Segunda Ley de la Termodinmica, la Energa Radiante Emitida no es el FLUJO de CALOR transferido por RADIACION que
debera ir desde un nivel alto hacia un nivel bajo de temperatura.
El Flujo Neto de calor intercambiado por radiacin trmica depende, no slo del nivel de temperatura de los cuerpos radiadores
involucrados, sino tambin de la configuracin geomtrica y relaciones espaciales entre las superficies de los radiadores que
intercambian energa radiante. As, si un Radiador Ideal (a la temperatura absoluta T1) se encuentra totalmente envuelto por

& 12 ) transferido por radiacin desde el radiador ideal a T1

otro Radiador Ideal (a la temperatura absoluta T2), el flujo de calor ( Q
hacia la envoltura a T2 puede evaluarse mediante:
Q& 12 = A1 (T14 - T24)

(16)

Pero, como podr observarse, realmente no existe el RADIADOR IDEAL dado que los cuerpos y materiales reales no satisfacen
las caractersticas de un radiador ideal y emiten una cantidad menor de radiacin a la misma temperatura. No obstante, se
puede recurrir a una aproximacin si se propone un cuerpo cuya energa radiante emitida sea una fraccin de la energa
radiante emitida por el radiador ideal a la misma temperatura, y , si esta fraccin es constante en cada longitud de onda, a ese
cuerpo se le denomina CUERPO GRIS, en vista que al radiador ideal se le suele llamar CUERPO NEGRO (no necesariamente
de color negro).
Por ello, un Cuerpo Gris emitir una cantidad de energa en funcin de su temperatura absoluta, dada por:
E1 = 1 A1 (T1)4

donde:

(17)

1 = Cociente de la emisin de radiacin de un cuerpo gris con respecto a la de un cuerpo negro a la

misma temperatura, denominada EMISIVIDAD, la cual es una propiedad del material.

& 12 ) transferido por radiacin trmica desde un CUERPO GRIS, a la temperatura absoluta T1,
Igualmente, el flujo de calor ( Q
hacia un CUERPO NEGRO o RADIADOR IDEAL, a la temperatura absoluta T2, que lo envuelve por completo est dado por:
Q& 12 = 1 A1 (T14 - T24)

(18)

Por otro lado, si ninguno de los dos cuerpos considerados en el intercambio neto de calor por radiacin trmica es un
RADIADOR IDEAL o CUERPO NEGRO, y, adicionalmente, no toda la radiacin que abandona la superficie de los cuerpos
incide sobre la superficie del otro y se pierde hacia los alrededores, entonces la relacin anterior (18) debe ser corregida o
modificada mediante factores que involucren las emisividades y la posicin geomtrica relativa entre las superficies de los
cuerpos:

Q& 12 = F Fg A1 (T14 - T24)

donde:
F
Fg

(19)

: representa una funcin de correccin debido a la Emisividad de los cuerpos involucrados

: representa una funcin de correccin debido a la configuracin espacial y geomtrica de las
superficies de los cuerpos involucrados (Factor de Forma Ideal)

Es importante mencionar que las funciones F y Fg (Factor de Forma Ideal entre cuerpos negros) no son independientes del
todo como podra parecer en la relacin (19). Por lo tanto, suele ser conveniente y, frecuentemente, se les agrupa en un solo
factor denominado FACTOR DE FORMA RADIANTE REAL (FR) que incluye todos los efectos de emisividades y geometras
relativas entre las superficies de los cuerpos reales:

Q& 12 = (FR)12 A1 (T14 - T24)

(20)

donde (FR)12 es el Factor de forma radiante real entre las superficies 1 y 2.

El flujo neto de calor intercambiado por radiacin entre dos cuerpos reales, dado por la relacin anterior, tambin puede
escribirse en funcin de una diferencia de temperatura en forma similar a la expresin de calor conveccin, introduciendo el
llamado COEFICIENTE DE RADIACION (R):
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Q& 12 = R A1 (T1 - T2)

(21)

(FR )12 (T14 T2 4 )

R =
(T1 T2 )

(22)

de la cual se obtiene que:

En el caso de considerar nicamente dos elementos (A1 y A2) que intercambian energa trmica por radiacin, cuyas
emisividades son 1 y 2, se puede llegar a deducir que el factor de forma radiante real entre dichos elementos (FR)12 viene
dado por:

(FR )12 =

1
1 1
A1 1

+ 1 +
1
F12 1 A2 2

(23)

donde F12 es el Factor de Forma Radiante Ideal entre los elementos (A1 y A2) y representa el cociente o porcentaje de energa
radiante que, habiendo abandonado la superficie A1, incidir efectivamente sobre la superficie A2. Puesto que no toda la energa
radiante que abandona una superficie (como A1) va a incidir sobre otra (como A2), sta depender de la relacin geomtrica y
espacial entre ambas y de las superficies involucradas. Es decir, F12 slo es 1 en algunos casos particulares.
Frecuentemente, se tiene el caso de sistemas que ceden calor por radiacin hacia un medio cuya superficie puede ser
considerada muy grande (A2 ), o un medio que tiene un comportamiento similar al de un radiador ideal (2 = 1), como
cuando se analiza la transmisin de calor por radiacin hacia el medio ambiente.
En este caso, dado que se puede considerar que el ambiente envuelve por completo al elemento o superficie (A1) que transmite
la energa trmica, el factor de forma radiante ideal es 1 (F12 = 1) puesto que, como puede observarse, toda la energa radiante
que abandona la superficie (A1) se transfiere hacia el ambiente. Por lo tanto, se tiene que el Factor de Forma real entre la
superficie y el ambiente es:
(FR)1 AMB = 1
(24)
y reemplazando este resultado, para el coeficiente de radiacin, se obtiene:

R =

1 (T14 T2 4 )
(T1 T2 )

(25)

Tambin es usual que se presente la transferencia de calor en forma simultnea con conveccin; por ello la conveniencia de
escribir el flujo de calor por radiacin en funcin del coeficiente de radiacin (R). As se puede simplificar el anlisis del flujo de
calor transferido:

Q& TOTAL = Q& CONVECCION + Q& RADIACION

Q& TOTAL = C A T + R A T
Q& TOTAL = (C + R ) A T
Q& TOTAL = CR A T

(26)

donde CR viene a ser un coeficiente combinado de conveccin y radiacin, y que puede ser empleado en forma similar a un
coeficiente de conveccin que incluye el efecto de la radiacin trmica sobre el flujo de calor transferido desde una superficie
hacia un medio a distinta temperatura.

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