Srio Possenti

DEZ OBSERVAES SOBRE A QUESTO DO SUJEITO

Srio Possenti*

Resumo: Este texto uma espcie de smula das teses bsicas a respeito da questo do sujeito

em Anlise do Discurso, e o objetivo dessa organizao mostrar que a soluo tpica proposta por
essa disciplina no fecha a questo, que tem tido desdobramentos diversos em domnios relevantes
das cincias humanas.
Palavras-chave: sujeito; discurso; estilo.

Em boa parte dos textos que tenho publicado, a questo do sujeito ou o

foco principal ou, no mnimo, aludida. Creio que isso se deve ao fato de que
tenho entendido (juntamente com a maioria das pessoas que l anlise do
discurso) que a grande disputa da AD com outras disciplinas se organiza
basicamente em torno dessa questo. A desvantagem, por um lado, e a vantagem,
por outro, dos argumentos de que tenho me valido, e que foram bastante repetidos
mas essa no apenas caracterstica de meus textos, talvez uma injuno do
discurso que eles estavam margem das verses dominantes em AD, mas sem
aceitarem as posies dos seus adversrios mais caractersticos, embora,
eventualmente, alguns leitores tenham confundido meus argumentos com os da
pragmtica (o que os pragmaticistas nunca fizeram, essa homenagem eu lhes
devo), provavelmente pelo fato de no serem a repetio dos argumentos cannicos
da AD. Leitura que a prpria AD explica bem, alis. Os analistas de discurso
tambm somos, s vezes, leitores bem comuns.
Assim, creio que no faria sentido tentar apresentar de novo os argumentos
de que tenho me valido durante esses anos (e que esto de certa forma reunidos
em Possenti 2002). Assim, porque no tenho argumentos novos (quem os tem?),
decidi apresentar uma espcie de mescla de teses com depoimentos sobre minhas
aproximaes ao problema.

Professor da Unicamp e pesquisador do CNPq. Doutor em Lingstica.

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1) A questo do sujeito uma questo aberta. Creio que, para analistas do

discurso afetados de alguma forma pelo ar do tempo da poca herica da fundao
da disciplina, s h um consenso absoluto: o fim do sujeito cartesiano (melhor ainda:
a deciso de combat-lo onde aparecesse e at mesmo onde devesse ser inventado).
Provavelmente, o ponto crucial da teoria que no se pode aceitar o que at muitos
no-marxistas e no freudianos reconhecem a possibilidade de pensar um sujeito
sem circunstncias, ou que as domine completamente. Fora disso, ou seja, quanto s
especificaes que ultrapassem a negao do sujeito dito uno e consciente, penso que
o campo est aberto. Como sempre, as respostas provisrias, ou as tentativas de d-las,
que tm algum interesse provm de detalhamentos tericos e de anlises de corpora
variados. Assim como ocorre com a funo-autor, as funes-sujeito tambm so
diversas, no s em diferentes pocas, mas tambm em gneros diferentes.
2) Talvez valesse a pena especificar um pouco melhor o que significa dizer
que h um ponto crucial (um ponto de no retorno?) no que se refere questo:
trata-se fundamentalmente de aceitar que o sujeito segundo em relao a seu
entorno social, linguageiro, ideolgico, cultural, at mesmo biolgico. Ou seja,
nos termos mais ou menos correntes da AD: o sujeito efeito (de fato, essa
formulao no me agrada, porque situa o discurso da AD, voluntariamente ou
no, pouco importa, no interior das filosofias que ela pretende negar as das
causas e efeitos). Dito de outra forma, tambm corrente, o sujeito no origem
(do sentido, da histria etc.).
3) Minha primeira aproximao explcita questo se deu atravs da
leitura de A ordem do discurso, de Michel Foucault, que um amigo me deu a
conhecer em 1973. As teses desse autor me seduziram e me levaram a ler trechos
de As palavras e as coisas e os textos de uma antologia de textos estruturalistas.
Todos eram anti-humanistas, e eu achava difcil (de fato, impossvel) argumentar
contra eles. Na mesma poca, conheci a tese da reproduo (escolar) apresentada
por Bourdieu e Passeron, que ia na mesma direo. Ou seja, poderia dizer que
minhas primeiras leituras adultas foram tais que me levariam naturalmente s
teses de Althusser (de que eu conhecia excertos) que Pcheux (que eu
absolutamente no conhecia) incorporou. Assinalaria, por isso, que, se, em
seguida, passei a no aceitar a tese corrente em AD segundo a qual o sujeito
assujeitado, no foi por desconhec-la. Foi exatamente porque eu a conhecia
bastante bem e a tinha anteriormente aceito. Se passei a no mais aceit-la, pelo
menos na formulao althusseriana, foi por outras razes, tericas e empricas.
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4) Os textos que me levaram a desconfiar das teses que anteriormente

tinham feito minha cabea foram antes de tudo os de Benveniste e de Ducrot, e,
logo depois, aspectos da teoria dos atos de fala (no as intenes, mas as regras
e os jogos). O que no significa que eu os aceite ou siga. Mas sua releitura por De
Certeau lhes retira a aparncia de estarem fora de poca que lhes atribuem
comumente analistas do discurso. Pareceu-me que esses autores trabalhavam
nas brechas que punham em questo o estruturalismo que, a meu ver, era a
ferramenta bsica com a qual se operava no espao em que a AD nasceu e ao qual
eu recusava filiar-me, isto , entregar-me fielmente. Li esses textos como significando
que, evidentemente, h regras; que, portanto, os sujeitos no so livres. Mas, se os
sujeitos no inventam o jogo, no significa que no joguem. Alm disso, no o
fazem todos ou sempre da mesma maneira; h craques e pernas-de-pau. Mais
que isso, imaginei que aqueles autores mostravam um espao de jogo que se
realiza mais ou menos na superfcie da lngua, digamos assim, o que, para mim,
deixava claro que evidentemente verdade que os sujeitos no esto na origem
dos discursos. Mas tambm fui levado a pensar que, quando esses autores so
acusados de defender a tese oposta que defendem, isso se deve a um equvoco
de leitura, a um simulacro. que esto em jogo dois sentidos da palavra sentido,
e, convenhamos, pouco louvvel, do ponto de vista intelectual, fazer de conta
que se trata de um mesmo sentido e que a disputa se d em terreno comum.
Quando algum como Austin aceita que a inteno do falante pode ser crucial
para o sentido de um ato de fala, exatamente para a definio de um ato de fala
que diz que a inteno pode ser crucial, e no para a criao de um discurso, tal
como ele concebido pela AD francesa. Nos dois casos, trata-se de acontecimentos
completamente diversos. Por isso, continuo achando estranho que se pense que
esses autores defendem que o sujeito a fonte do sentido tal como o define a AD,
embora possa at ocorrer que eles defendam que os sujeitos so a fonte ou pelo
menos um critrio de leitura do sentido tal como eles o definem. O sujeito de
razo que a AD recusa isso muito claro em Althusser aquele que competiria
com Deus, o Cogito, e no o simples autor de um ato de fala. Sequer se deveria
pensar que o sujeito (um sujeito desses que falam) tem tal dimenso. Foi por isso
que, com alguma freqncia, eu no entendia do que se falava quando se dizia
que h quem suponha que o sujeito fonte do sentido. Para mim, sempre foi
evidente que nunca se tratava de um Sujeito (com S) quando se falava do sujeito
(com s) de um discurso. At por isso acho uma inveno intil o conceito de
Sujeito de uma FD, com a qual os sujeitos se identificariam ou no , segundo
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formulaes clssicas da AD. Diria que essa inveno merecedora de uma

navalhada por parte de Ockam. A impossibilidade de associar o sujeito comum
que fala a Deus/Cogito derivava de minhas parcas leituras filosficas.
5) Minhas abordagens empricas sempre se dirigiram ao que se poderia
chamar de lingstico (na conjuno entre o lingstico e qualquer outro campo).
Por ouro lado, nos autores que lia, sempre me atinha mais s brechas que no
conseguiam fechar do que s afirmaes mais dogmticas e gerais. Os movimentos
de Pcheux, por exemplo, sempre permitiam uma contra-leitura. Outro exemplo:
em Foucault (1969) h espaos para pensar a questo do estilo de um autor,
apesar de sua posio no ser, evidentemente, romntica e apesar de ele propor
a disperso como uma das caractersticas do autor.
6) No embate entre o que eu derivara (simplificadamente, claro) dA
Ordem do discurso e de Benveniste e outros, um lingista e um filsofo exerceram
sobre mim uma influncia capital. O lingista Carlos Franchi, especialmente pela
formulao da noo de indeterminao sinttica e semntica das lnguas naturais
que continuo achando a melhor achega a esses domnios, concebidos como
semi-estruturados (fora a estrutura!). O filsofo G.-G. Granger, por sua teoria do
estilo, que alguns pensam, um tanto estreitamente, que necessariamente um
tema romntico e, pior, com soluo apenas romntica, devendo, por isso, ser
excluda da AD. Eles me ensinaram aprendi com eles, quero dizer que o
sentido no pode definitivamente ser o mesmo se se materializa de formas diversas.
Ou seja, para ir diretamente a um ponto crucial, a parfrase um instrumento de
anlise simplificador: ela que controlaria o sentido, j que impe o mesmo ao
diferente, e no as representaes formais, que so metalingsticas.
7) Ligar-me mais ao texto (do que a seu contedo) foi minha maneira
de assumir o mais radicalmente possvel a tese da AD de que o texto a materialidade
do discurso, deciso que no tem nada de livre, evidentemente, e qual fui levado
por sabe Deus quais fatores. Dentre eles, no entanto, certamente estava o fato de
que eu queria ser lingista (e no historiador, por exemplo). Outro foi acreditar
que neste domnio o do texto, de sua superfcie, de seus jogos verdadeiramente
materiais que se produzem os efeitos de sentido, que se pode escapar de vez da
anlise de contedo. Da ter resistido concepo de enunciao de Pcheux e
Fuchs, com a qual, no entanto, me reconciliei mais tarde, atravs das leituras
(talvez no cannicas) de Jacqueline Authier-Revuz.
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8) A leitura de Schneider e de De Certeau so para mim propulsoras. Um

encara o quotidiano da vida e das manobras dos sujeitos pequenos os
locutores que de fato falam (no o Sujeito...) e andam por a. O outro encara a
literatura em grande medida a partir da psicanlise, mas, no que mais me interessa,
especialmente, a partir das prticas de escrita: plgio, reescrita, originalidade etc.
so suas questes. A originalidade, por exemplo, consiste em dizer de um modo
prprio o que j foi dito ou seja, trata-se menos de um discurso do que de um
estilo. Um depoimento vindo de outro lugar: Donaldo Schler, tradutor de
Finnegans Wake, declarou Folha de S. Paulo (Ilustrada, 12/06/2003, p. E 1),
quando do lanamento da obra, que Joyce tinha a pretenso de fazer a Bblia do
sculo 20. Reescrever tudo que haviam feito: Homero, Herclito, 1.001 Noites...
[...] Nesse sentido, o escritor o menos original dos autores. [Lembra que] o
ncleo central o mais banal da literatura ocidental. [...] A riqueza do livro est
em suas criaes verbais, no romper do processo narrativo. A declarao carece
de qualquer comentrio. Assim, poder-se-ia dizer que o estilo no domingo do
pensamento, como Pcheux disse da poesia.
9) Talvez tenha sido por essas razes que, quando escolhi um corpus para
analisar, fui s piadas, e no aos discursos oriundos de instituies hierarquizadas,
igrejas e partidos. Aquelas me ofereciam, eu achava, um fundamento para sustentar
que o institucional no to institucional como se pode pensar, e que, por sua
vez, o interacional (o verdadeiro lugar do jogo) muito mais institucional do
que se poderia pensar. As piadas me obrigavam a prestar ateno ao que novo
no velho. E, principalmente, aos jogos de linguagem. Porque os temas das piadas
so discursos velhos, como se sabe, mas cada piada sempre uma surpresa,
propiciada por uma tcnica (lingstica ou textual) especfica. H sempre quase
sempre, v l algo circunstancial nelas. Freud me ajudou mais do que Lacan e
sua soberania do significante, porque este tende a esquecer a histria que aquele
faz funcionar a todo o instante. Por isso, meus poucos trabalhos no campo pem
em primeiro plano o lingstico/textual. Mas dar-lhe um primeiro plano supe
para mim haver um segundo um sentido que se repete e se renova, pela
enunciao, entendida como a entende De Certeau. Alm disso, creio que posso
explicar melhor por que as piadas oferecem um terreno aparentemente paradoxal
para pensar o sujeito. Vista pelo lado do ouvinte/intrprete, a questo da elaborao
inconsciente passa para um segundo plano. Por isso, minha idia era mostrar
que o sentido da piada no se d automaticamente, nem se acha, mas exige um
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trabalho de compreenso (isto , de manipulao do prprio material lingstico;

e os problemas no se reduzem ambigidade!). Ora, interpretar trabalho. E
eu tinha aprendido com Franchi e Granger que ele constitutivo. Mais: a
compreenso da piada nem livre (se fosse, a piada se perderia), nem automtica
(como se se tratasse de mensagem codificada). E o sujeito, em seu trabalho
interpretativo, precisa coincidir com outros, mas por seu trabalho; e a coincidncia
se perde se, por exemplo, se tratar de sujeitos afsicos ou, eventualmente, se no
partilham da mesma memria estrangeiro etc. Por outro lado, Freud deixa
claro que, se verdade que uma piada encontrada (e no feita), ela tambm
exige que seu autor saiba que est fazendo exatamente uma piada ou seja, a
posio de sujeito no importa apenas pelo vis de como a piada nasce, mas
tambm de como ela circula, como recebida e como afeta os outros. Ora, ento
no s o inconsciente que funciona, embora ele no possa ser dispensado. E
torna-se necessrio separar o que um sujeito sabe do que ele no sabe, e, no
mesmo gesto, o que partilhado tambm tem relevncia.
10) A leitura de O uso dos prazeres (FOUCAULT, 1984) me mostrou que
Foucault tambm abandonara seu posto antigo, e visava agora a um sujeito das
prticas do quotidiano, cercado de circunstncias que certamente no o deixam
livre, mas que no o subjugam. O sistema frouxo, digamos assim, e obriga a
escolhas, a uma esttica um estilo, por que no? da existncia. Estamos longe
do sujeito assujeitado.
Para concluir este depoimento, vou citar alguns trechos que fazem minha
cabea. So formulaes bastante diversas, e que por isso funcionam para mim
como signo de que o problema no est resolvido. Teria apenas sido simplificado.

a) Em compensao, ela [a competncia] apresenta a vantagem de no

supor uma exterioridade absoluta entre a posio enunciativa e os Sujeitos
que vm ocup-la. Porque necessrio pensar de uma forma ou de outra no
fato de que essa posio seja ocupvel, que o discurso seja enuncivel. Sem
isso, sob a aparncia de no reintroduzir o Sujeito idealista, tende-se a uma
concepo pouco satisfatria dos enunciadores discursivos, ceras moles que
se deixariam dominar, assujeitar por um discurso todo poderoso. Falar
de assujeitamento, de dominao apenas uma forma de dizer o resultado
de um processo de inscrio numa atividade discursiva que permanece,
alis, muito misteriosa; [...] Para sair desta dificuldade, a tentao ento
formular uma espcie de tautologia: se tais enunciadores puderam interiorizar

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o funcionamento de um discurso em toda sua complexidade, simplesmente

porque esse ltimo lhe era imposto por sua posio social, porque existia
um lao, obscuro, mas necessrio, entre a natureza desse discurso e o fato de
pertencer a tal grupo ou classe (MAINGUENEAU, 1984, p. 50).
b) O sujeito freudiano um sujeito livre, dotado de razo, mas cuja razo
vacila no interior de si mesma. de sua fala e de seus atos, e no de sua
conscincia alienada, que pode surgir o horizonte de sua prpria cura. Esse
sujeito no nem o autmato dos psiclogos nem o indivduo crebroespinhal dos fisiologistas, nem tampouco o sonmbulo dos hipnotizadores
nem o animal tnico dos tericos da raa e da hereditariedade. um ser
falante, capaz de analisar seus sonhos, em vez de encar-los como vestgio de
uma memria gentica. Sem dvida, ele recebe seus limites de uma
determinao fisiolgica, qumica ou biolgica, mas tambm de um
inconsciente concebido em termos de universalidade e de singularidade
(ROUDINESCO, 1999, p. 69).
c) O estruturalismo no um pensamento que suprime o sujeito, mas um
pensamento que o esmigalha e o distribui sistematicamente, que contesta a
identidade do sujeito, que o dissipa e o faz passar de um lugar a outro, sujeito
sempre nmade, fato de individuaes, mas impessoais, ou de singularidades,
mas pr-individuais (DELEUZE, 1973, p. 300).
d) No se trata de afirmar que o homem est morto (ou que vai desaparecer,
ou que ser substitudo pelo super-homem), trata-se, a partir desse tema,
que no meu e que no cessou de ser repetido desde o final do sculo XIX,
de ver de que maneira e segundo que regras se formou e funcionou o
conceito de homem. Contenhamos, pois, as lgrimas. (FOUCAULT, 1969, p.
81).
e) Assim como a lngua, a cultura oferece ao indivduo um horizonte de
possibilidades latentes uma jaula flexvel e invisvel dentro da qual se
exercita a liberdade condicionada de cada um (GINZBURG, 1976, p. 27).
f) Clausewitz compara ainda a astcia palavra espirituosa. Assim como a
palavra espirituosa uma espcie de prestidigitao em face das idias e das
concepes, a astcia uma prestidigitao relativa aos atos. Isto sugere o
modo pelo qual a ttica, verdadeira prestidigitao, se introduz por surpresa
numa ordem. A arte de dar um golpe o senso da ocasio. Mediante
procedimentos que Freud precisa a respeito do chiste, combina elementos
astuciosamente reunidos para insinuar o insight de outra coisa na linguagem
de um lugar e para atingir o destinatrio. Raios, relmpagos, fendas e achados
no reticulado do sistema, as maneiras de fazer dos consumidores so os
equivalentes prticos dos chistes (De CERTEAU, 1990, p. 101).
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g) necessrio partir das obras, de acordo, alis, com o prprio princpio da

anlise transcendental de Kant; mas necessrio consider-las como as
obras mais ou menos perfeitas de uma atividade laboriosa. A conscincia
kantiana d forma, sentido e unidade; mas, absolutamente, no trabalha, sua
atividade gratuita (GRANGER, 1968, p. 22).
h) Se o meio mesmo o de s utilizar as idias adquiridas, o de anul-las
uma mediante as outras numa espcie de enunciado comum, banal, pblico
como a calada do bulevar Bourdon, no qual Bouvard e Pcuchet encontramse num mesmo banco, de apagar, assim, qualquer vestgio de um eu que
pensa, e pensa que pensa, no esse o fim dessa escritura em que o dito no
propriamente nada. O fim o estilo, que nada exista alm da maneira de
dizer (SCHNEIDER, 1985, p. 32-33).
i) Foi nesses termos [o autor seria uma velharia ideolgica] que Barthes
consagrou outrora um ensaio morte do autor, algo imprudente em sua
radicalidade (era uma poca em que se morria muito: depois de deus, o
homem,o sujeito, o autor...). Que pena!, os fantasmas so duros na queda e
o autor, momentaneamente apagado pelo estruturalismo, reaparece nos anos
oitenta, com o retorno do subjetivo nos costumes e histria na literatura
(SCHNEIDER, 1985, p. 43).

REFERNCIAS
de CERTEAU, M. A inveno do quotidiano; as artes de fazer. Petrpolis: Vozes, 1990.
DELEUZE, G. Em que se pode reconhecer o estruturalismo? In: CHTELET, F. (Org.).
Histria da Filosofia; idias, doutrinas. V. 8: O Sculo XX. Rio de Janeiro: Zahar, 1974.
FOUCAULT, M. O que um autor? In: ______. O que um autor. S.l.: Passagens,
1969.
______. O uso dos prazeres. Rio de Janeiro: Graal. 1984.
GINZBURG, C. Prefcio edio italiana. In: ______. O queijo e os vermes. So
Paulo: Companhia das Letras, 1976.
GRANGER, G. -G. Filosofia do estilo. So Paulo: Perspectiva, 1968.
MAINGUENEAU, D. Genses du discours. Bruxelles: Pierre Mardaga, 1984.

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POSSENTI, S. Os limites do discurso. Curitiba: Criar, 2002.

ROUDINESCO, E. Por que psicanlise? Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1999.
SCHNEIDER, M. Ladres de palavras. Campinas: Editora da Unicamp, 1985.
Recebido em 25/09/03. Aprovado em 10/11/03.
Title: Ten observations on the issue of the subject
Author: Srio Possenti
Abstract: The present text is a kind of summary of the basic theses about the issue of the subject

in Discourse Analysis. The goal of this ordering is to show that the characteristic solution offered
by that discipline does not solve the issue, which has presented a number of consequences for
relevant domains of the human sciences.
Keywords: subject; discourse; stile.

Ttre: Dix remarques sur la question du sujet

Auteur: Srio Possenti
Rsum: Ce texte est de lordre de labrg des thses de base concernant la question du sujet en
Analyse du Discours, et lobjectif de cette organisation est celui de dmontrer que la solution
typique propose par cette discipline ne renferme pas la question, qui a toujours encore des
ddoublements divers dans des domaines importants des sciences humaines.
Mots-cls: sujet, discours, style.

Ttulo: Diez observaciones sobre la cuestin del sujeto

Autor: Srio Possenti
Resumen: Este texto es una especie de smula de las tesis a respecto de la cuestin del sujeto en

el Anlise del Discurso, y el objetivo de esa organizacin es mostrar que la solucin tpica
propuesta por esa asignatura no cierra la cueston , que ha tenido desdobramientos diversos en
dominios relevantes de las ciencias humanas.
Palabras-clave: sujeto; discurso; estilo.

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