OTROS TRABAJOS

APUNTES PARA UNA PROGRAMACION

DIDACTICk DE LA ASTRONOMIA
DOMENECH CARBO, A., DOMENECH CARBO, M.T., CASASUS LACOMA, Ma E.
y BELLA NICOLAS, Ma T.
Instituto de Bachillerato de Buol (Valencia).

SUMMARY
Aims, stages and methodology programmed for a secondary school course on Astronomy are discussed. A didactic approach based on the guided-discovery method, exemplified by a model-activity series, is proposed. A model
of introduction to the use of the formalisms iri Position Astronomy, exemplified by the local celestial sphere,
is also included.

INTRODUCCION

mas de coordenadas astronmicas, ...).

La introduccin de la Astronomia como E.A.T.P. en

el Bachillerato espaol representa una innovacin importante en el contexto educativo general de nuestro
pas. Recientes trabajos ponen de manifiesto la ixnportancia de la Astronoma en el curriculum de los niveles medios de enseanza (Ten y Monrs, 1984) y estudian la aplicacin de diferentes enfoques didcticos
(Fernndez Una, Morales Lamuela, 1984).

-~

No obstante, el material didctico del que actualmente se dispone es ms bien escaso en relacin a los niveles de enseanza que nos ocupan, por lo que parece de
inters el diseo de una programacin didctica especfica para los mismos.

1. PROPOSICION DE OBJETIVOS
Al margen de objetivos generales comunes a otras disciplinas (promocin del inters por las ciencias, adquisicin de hbitos y tcnicas de estudio, desarrollo de
la capacidad de observacin, anlisis y sntesis,. ..) podemos concretar una serie de objetivos especficos de
la Astronomia en la Enseanza Media.
Relacin del alumno con el mundo fsico que le rodea en una dimensin que excede de su entorno inmediato (nuestra situacin en el universo).
- Enunciado de los diferentes modelos tericos que
enmarcan el desarrollo histrico de la Astronoma
y revisin crtica de los mismos.
- Realizacin de observaciones sistemticas que supongan el diseo, construccin y utilizacin de instrumentos sencillos.
- Descripcin de las observaciones en base a los modelos formales (esfera celeste local y general, siste-

204

~ i de ~hiptesis
i que
~ permitan formular modelos capaces de interpretar las observaciones
realizadas.
- ~ d ~ ~ ide ~unai visin
~ i global
~ de la estructura
del universo basada en la revisin de los temas fundamentales de la Astronoma de posicin y Astrofsica (escalas de distancias y tiempos, mecnica celeste, evolucin estelar, estructura galctica,. ..).
- Integracin de 10s objetivos anteriores dentro de un
proceso de aprendizaje .que valore significativamente:
- Metodologa cientfica.
- Desarrollo histrico de la Ciencia.
- Interdisciplinariedad.
- Participacin activa del alumno en el aprendizaje.
Debemos remarcar el carcter mismo de objetivo que
al proceso de aprendizaje guiado por el
todo cientirico. El estudio de la Astronomia puede perseguir la adquisicin de una visin descriptiva ms o
menos detalladas del universo, la formacin de tcnicos en las diferentes especialidades observacionales,
desde la Astronomia de posicin convencional hasta
las ms evolucionadas instrumentaciones de la Astrofsica, puede tambin proporcionar una gua bsica para el estudio de la Historia de la Ciencia o sustentar
estudios tericos en Cosmologa o Fsica de partculas; no obstante, respetando la importancia de estas implicaciones, la enseanza de la Astronomia puede reportar un inters formativo ms amplio. Esto supone
evitar dos deformaciones extremas: una presentacin
exclusivamente descriptiva (en el sentido de presentar
ENSEANZA DE LAS CIENCIAS, 1985, pp. 204-208

OTROSTRABAJOS
datos y modelos completamente elaborados al aiiumno) y una presentacin centrada en la realizacin de
observaciones desprovistas del armazn terico que las
articula. Estas consideraciones suponen que debe prestarse una especial atencin a la seleccin de niveles y
a la metodologa didctica a emplear.

2. NIVELES Y METODOLOGIA
De entre las diferentes alternativas metodolgicas para la enseanza de las ciencias (Gil, 1982), la Astronoma puede integrarse adecuadamente en el esquema basado en el mtodo del descubrimiento guiado. Ncleo
bsico de este enfoque es la confeccin de prograrnasgua (Furi y Gil, 1979) que suponen una estructuracin de las actividades planteadas a los alumnos para
tratar de reproducir, de acuerdo con los objetivos propuestos, el proceso cientfico de descubrimiento.
Si nos centramos en la Astronoma de posicin, ncleo
bsico de cara a los niveles medios de enseanza
(McNally, 1982), podemos adelantar algunos criterios
para la seleccin y secuenciacin de las actividades:

- Papel fundamental de las observaciones en cuanto

a suscitar problemas; las observaciones preliminares deben plantearse como una necesidad en funcin del descubrimiento autnomo de problemas (Ulmann, 19'70).

- Interrelacin continua de la emisin de hiptesis con

las observaciones. En este sentido conviene insistir en
la no rigidez de las secuencias observacin/hiptesis,
ni las observaciones pueden considerarse como meros
intentos de comprobacin de hiptesis, ni esas pueden
reducirse a la proposicin de frmulas ad hoc para
la interpretacin de los datos empricos (Bunge, 1972).
- Organizacin, clasificacin y revisin de la informacin disponible de modo que permita el estudio de
diferentes problemas separadamente, como paso previo al establecimiento de modelos que integren los estudios parciales en unificaciones significativas.
- Insistir en la necesidad de una revisin crtica tanto de los modelos tericos como de los datos
observacionales.
- Necesidad de plantear, entre los niveles de exigencia, la capacidad de formulacin de los enunciados tericos y datos empricos en la terminologa cientfica
(Knoll, 1974), entendida en un doble sentido:
a) Capacidad expositiva y de manejo de la terminologa propia de la Astronoma y ciencias afines.
b) Conexin expresa de las formulaciones abstractas
con el entorno fsico al que se refieren.

3. ACTIVIDADES PARA LOS

PROGRAMAS-GUIA
Desde el punto de vista observacional, la Astrononia
en los niveles medios se centra en la Astronoma de yosicin (Harris, 1982). Hay un importante soporte didctico constituido por la construccin y utilizacin de
aparatos sencillos (Ten y Monrs, 1984, id. 1985),
(Mascellani, 1983). El manejo de tablas (Aitchison,
ENSEANZA DE LAS C ~ N C I A S

1982) o el empleo de una instrumentacin ms desarrollada (Annet, 1980), (Zanetti, 1982) puede completar la base disponible de observaciones. En cualquier
caso, estos elementos deben integrarse en un proceso
de aprendizaje que trascienda la sola capacidad de registro de observaciones y permite la elaboracin de conceptos fsicos. El siguiente listado de actividades se articula, en este sentido, en tomo a aspectos parciales destinados a actuar como centros de inters previos al desarrollo de modelos ms generales y formulaciones ms
elaboradas.
1.-

Observaciones generales.

1-1.- Observamos el cielo varias veces a lo largo de

un da despejado, cita las observaciones que encuentres de inters.
1-2.- Observamos el cielo, a una hora determinada,
en una noche despejada. Enumera las observaciones
ms significativas.
1-3.-Repetimos la observacin, esa misma noche, unas
horas ms tarde. iPodemos apreciar alguna variacin
respecto a las anteriores observaciones?.
11.- Rotacin general del cielo, estrellas y
constelaciones.
11-1.- Formular hiptesis acerca de la forma, tamao, distancia y constitucin de los objetos celestes
observados.
11-2.- Observacin del movimiento general de rotacin del cielo con un anteojo o tubo de estrellas)). Observacin en particular de la estrella Polar.
11-3.- Qu entendemos por constelacin?. Identificar diferentes estrellas y constelaciones con ayuda de
un planisferio celeste.
11-4.- Qu entendemos por eje del mundo))?. Va
dirigido justamente hacia la estrella Polar?.
11-5.- Determinacin de la direccin N-S. Coincide
con la direccin N-S magntica sealada por la
brjula?.
11-6.- Cmo podramos definir un reloj de
estrellas))?.
11-7.- Formular hiptesis para interpretar el movimiento general de rotacin del cielo.
11-8.- Observar algunas constelaciones en diferentes
das. Podemos detectar alguna variacin significativa de unas noches a otras?. Matizar, de acuerdo con
esto. la actividad 11-6.
111.-

Planetas y estrellas.

111-1.- Formular hiptesis para interpretar las diferencias de brillo que observamos entre diferentes
estrellas.
111-2.- El brillo de la mayona de las estrellas nb vara a lo largo de una noche ni de diferentes noches; sin

OTROS TRABAJOS
embargo, hay algunas estrellas que ofrecen variaciones significativas de brillo de unas pocas a otras. Formular hiptesis para tratar de interpretar este hecho.
1113.- Estas estrellas extraordinarias presentan
adems un movimiento diferente al de las restantes.
Identificar estas estrellas y describir las diferencias observadas en relacin al comportamiento general.
111-4.- La observacin telescpica del cielo permite
observar que estas estrellas singulares poseen forma discoidal, mientras que las estrellas corrientes siguen apareciendo como puntos luminosos. Verificar esta observacin y formular hiptesis que puedan interpretarla.
111-5.- En determinadas condiciones, alguna. de estas estrellas singulares presenta medio disco iluminado. Cmo podramos interpretar esta observacin?
111-6.- Resumir las hiptesis realizadas hasta el momento en relacin a la naturaleza, forma, tamao y m e
vimiento de los astros en el firmamento.
1V.-

La Luna

IV-1- Qu podemos decir del aspecto de la Luna?

jvara de unas noches a otras?
IV-2.- Describe el movimiento de la Luna a 10 largo
de una noche.
IV-3.- Vana el tamao aparente de la Luna? Tratar de confirmar esta posibilidad. Cmo podna
interpretarse?
IV-4.- Qu entendemos por periodicidad? Cita fenmenos peridicos que conozcas.
IV-5 .- Qu periodicidades podemos asignar a la Luna? Describe las fases lunares.
IV6.- Formula hiptesis para la interpretacin de las
fases lunares. Presentan otros astros este fenmeno?
IV-7. Qu entendemos por eclipse? Describe los distintos tipos y haz un esquema para su interpretacin.
Qu informacin podemos obtener de los eclipses?
IV-8.- Resume las hiptesis realizadas acerca del movimiento, distancia, etc. de la Luna.

La Tierra
V-l.- Qu podemos decir de la forma y tamao de
la Tierra?
V-2.- Seala pruebas en favor de la no planitud de
nuestro planeta y especficamente en favor de su
esfericidad.
V-3.- Revisin del mtodo de Eratstenes para la determinacin del tamao de la Tierra. SeAala explcitamente las hiptesis empleadas.
V-4.- Comenta la aseveracin de que la ((materia te-.
rrestren es distinta de la materia celeste)). Podernos
aportar pruebas empricas para confirmar o rechazar
esta afirmacin?
V-5 .- Qu podemos decir en relacin al tamao de
la Tierra y de los diferentes astros? Comenta alguno

V.-

de los procedimientos clsicos de medida de distancias

y tamaos.
Vd.- Comenta crticamente algunos de los argumentos en favor de la inmovilidad de la Tierra. Cul es
el significado de la ((experiencia de la torre)) de Galileo?
V-7.- Citar algunos de los fenmenos terrestres que
pueden interpretarse como confirmacin de la rotacin
del planeta. Comentar en particular la experiencia de
Foucault.
VI-1 .- Proponer algn movimiento para estudiar el
movimiento del Sol.
VI-2.- Estudio del movimiento solar mediante instrumentos sencillos (gnomon, polos, zcalo de Ptolomeo).
VI-3 .- Estudio del movimiento solar a lo largo de un
da. Estudio comparativo de los datos aportados por
los diferentes instrumentos.
VI-4.- En qu orientacin y en qu momento alcanza el Sol su mxima altura sobre el horizonte?
VI-5 .- Observacin del movimiento solar en diferentes das. Alcanza siempre la mxima altura a la misma hora? La alcanza siempre en alguna orientacin
determinada?
VI-6.- Revisar las definiciones de da y ao.
VI-7.- Estudia la duracin del da y la noche en diferentes das del ao. Podemos observar alguna relacin con las alturas del Sol sobre el horizonte?
VI-8.- Equinoccios y solsticios, definicin y
determinacin.
VI-9.- Ecuacin del tiempo, usos horarios, relojes de
Sol.
VI-10.- Formular algn modelo que permita interpretar el movimiento diurno y el movimiento anual del Sol.

4. EL TRATAMIENTO DE LOS MODELOS

FORMALES
Uno de los problemas especficos de la Astronoma es
la presencia de modelos que exigen un tratamiento matemtico de una cierta complejidad (trigonometra esfrica por ej.). No obstante, es indispensable la adquisicin por el alumno de un determinado nivel de descripcin y manejo de estos modelos, siempre bajo la
perspectiva de su insercin en el contexto global de la
programacin.
A titulo de ejemplo podemos exponer el estudio del movimiento del Sol descrito en base al formalismo de la
esfera celeste local. A destacar que puede utilizarse sin
una previa exposicin del modelo heliocntrico, permitiendo la introduccin de temas relacionados (oblicuidad de la eclptica, ecuacin de tiempo, ...). Enumeramos a continuacin una serie de actividades con
las que se pretende conseguir, como objetivos prioritarios:
ENSEANZA DE LAS CIENCIAS

OTROS TRABAJOS
- Adecuado manejo de la terminologa.
- Conexin directa del modelo con sus bases
observacionales.

- Formulacin explcita de las hiptesis en que se

Fig. 1

basa. '
- Estudio de posibles implicaciones: predicciones.
- Valoracin critica de observaciones y predicciones.
1.- Qu problemas se plantean para describir el movimiento de los astros en el firmamento?. Por qu usamos coordenadas angulares?.
2.- Qu entendemos por esfera celeste local?. Qu
sentido fisico posee suponer que todos los astros se
mueven sobre una esfera imaginaria en torno nuestro?.
3.- Explica el significado de los trminos siguientes:
znit, ndir, celeste. Represntalos en la esfera celeste
local.
4.- Qu entendemos por meridiano y por latitud de
un lugar?.
5.- Seala sobre la esfera celeste local la latitud y los
puntos cardinales.
6.- Representa el movimiento del Sol, a lo largo de
un da determinado, en la esfera celeste local. Seria
vlida esta representacin en otro punto de la Tierra?.
7.- Representa el movimiento del Sol en los equinoccios y en los solsticios en la esfera celeste local.
8.- Repite esta representacin para puntos situados
en a) ecuador, b) polo N y c) 45' de latitud N.
9.- Repite esta representacin para puntos situados
en el trpico de cncer (dato: el Sol se halla en el zknit
a medioda del solsticio de verano) y b) en el crculo
polar rtico (dato: el Sol se encuentra todo el da sobre el horizonte en el solsticio de verano).
10.- En la figura adjunta se representa la esfera celeste local de un punto situado a latitud 40' N. Seala
en ella la trayectoria solar en un da de primavera, verano, otoo e invierno.
(Las representaciones adjuntas corresponden a las trayectorias solares en los equinoccios y solsticios sabre
la esfera celeste local de puntos situados a 40' de latitud N (fig. l), ecuador (fig. 2), polo N (fig. 3), trpico
de cncer (fig. 4) y crculo polar rtico (fig. 5), obtenidas con un ordenador SHARP MZ808 con programa
que se adjunta y realizadas como material de apoyo,
con carcter interdisciplinar, en las E.A.T.P. de Astronoma e Informtica en el I.B. de Buol (Valencia).)

ENSENANZA DE LAS CIENCIAS

Fig. 2

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Fig. 3

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OTROS TRABAJOS
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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"

208

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ENSEANZA DE LAS CIENCIAS