Imgenes importadas.

Pginas artsticas y Art Nouveau en Caras y Caretas (1900-1910)

Emiliano Marcelo Clerici UBA, FFyL
Abstract
El presente trabajo busca realizar una relectura de la ilustracin Art Nouveau en el
semanario Caras y Caretas, con la finalidad de repensar estas manifestaciones dentro
del conflicto Nacionalismo/Cosmopolitismo, durante el surgimiento del
campo artstico en Buenos Aires. Es importante subrayar el vnculo existente entre este
estilo y la inmigracin europea en nuestro pas, ya que el mismo fue importado y su
desarrollo en nuestro contexto estuvo ligado a las comunidades extranjeras, tanto en lo
referente a la produccin de las imgenes como en la comitencia de las mismas.
La catalogacin de las denominadas pginas artsticas tiene por objetivo la
recuperacin de aquellos artistas que desarrollaron su arte en las pginas del semanario,
como los espaoles Cndido Villalobos Domnguez, Manuel Mayol Rubio, Francesc
Fortuny y Ramn de Castro Rivera y el italiano Antonio Vaccari, entre otros. Es
mediante estos ejemplos que se puede ver como se dirimieron las tensiones entre las
Bellas Artes y las artes grficas, donde el Art Nouveau funciona como intento de
unificacin de ambos polos. Es decir, son aquellos artistas quienes pendulaban entre el
campo artstico y el mundo de los medios. Caras y Caretas, y en particular sus
ilustradores, participaron de la conformacin del campo artstico local desde el margen
de las Bellas Artes, generando un discurso visual y una propuesta esttica adaptada a los
gustos extranjeros.
Introduccin
El semanario Caras y Caretas (1898-1941) marc un hito en la produccin grfica de
nuestro pas y ocasion grandes cambios en la cultura visual portea. No obstante el
extenso perodo de publicacin del magazine, la mayor difusin del estilo analizado se
ubica entre 1900, ao del primer concurso de carteles de Cigarrillos Pars, y 1910, en
relacin con las festividades del Centenario de la Revolucin de Mayo. Estos dos aos
marcaron importantes puntos de inflexin, en el campo de las artes grficas, donde el
primero supona la apertura del campo de las artes al mundo del consumo masivo y el
segundo consagraba a las artes grficas en la Exposicin Universal de Arte del
Centenario.
Dentro de los mltiples tipos de ilustraciones que inclua el semanario se destacan las
pginas artsticas: ilustraciones de pgina entera donde se privilegiaba la impronta

visual por encima de cualquier otra caracterstica. Las mismas se debatan en el lmite
entre lo artstico y lo extra-artstico. Esta dicotoma estaba anclada en su funcin dentro
del semanario, ya que estas ilustraciones no guardaban una relacin con un texto, sino
que se sustentaban en su condicin plstica. Adems, la variedad de estas imgenes
permiten comprender el contexto en el cual se inscribi esta grfica artstico-masiva
en la ciudad de Buenos Aires.

De Caras y caretas y Art Nouveau

Si bien existen mltiples estudios acerca del fenmeno Caras y Caretas, ninguno
desarrolla con profundidad la aparicin del Art Nouveau en la revista. Los anlisis que
se han realizado hasta el momento profundizaron las cuestiones discursivas, la
importancia de ste dentro del contexto porteo y las novedosas prcticas de lectura, y,
dentro del campo artstico, en las relaciones existentes entre imagen y texto
(TRAVERSA (1999); ROMANO (2004); ROGERS (2004, 2008); SZIR (2009)). De
todos modos Sandra Szir reconoce que, con la aparicin de Caras y Caretas en 1898
() se difundi en Buenos Aires un formato que present una puesta en pgina que
apelaba a una lectura grfica y visual y que alcanz un xito de carcter masivo. (SZIR
(2009a):2)
Existe slo un estudio que analiza la aparicin y los alcances de aquella moda
estilstica, en el catlogo editado por Margarita Guttman, donde Oscar Traversa afirma
que el Art Nouveau pobl las revistas populares en ilustraciones y avisos, frentes de
edificios o interiores no demasiado elevados de la sociedad, dado que las clases
altamente privilegiadas siguieron orientando sus preferencias hacia ciertos hbridos
franco-itlicos, para sus edificios particulares. (TRAVERSA (1999): 191) Este cambio
en el gusto de los distintos actores sociales estuvo ligada con la construccin del

discurso de lo moderno en el campo artstico de nuestro pas; entendida dentro de la

oposicin nacionalismo y cosmopolitismo, que son trminos clave para poder interpretar
el campo cultural de comienzos de siglo XX.
Segn Diana Weschler, la mirada cosmopolita estaba asociada con el cambio, con la
modernidad, con una mirada puesta en Europa, que procura estar al da con las
novedades internacionales. (WESCHLER (2010): 304). Es dentro de este
cosmopolitismo porteo, que debe incluirse la introduccin de los distintos
modernismos en el Buenos Aires de fin de Sicle. Teniendo en cuenta la relacin
existente entre campo de poder y campo artstico de nuestro pas, resumida dentro del
mencionado binomio nacionalismo-cosmopolitismo, la intelectualidad ligada con el
poder agrcola ganadero y el patriciado porteo va a privilegiar la construccin de la
modernidad a partir de los elementos del nacionalismo, mientras que las pequeas
burguesas comerciales e industriales nacidas de la inmigracin van a intensificar el
carcter cosmopolita con ayuda de la actualidad artstica europea y del progreso.

Las pginas artsticas

Geraldine Rogers es la primera que realiza un recuento de las categoras de imgenes
que el semanario inclua, entre ellas: cabeceras, orlas, sueltos, sueltoscartulas, cartulas alegricas, cartulas artsticas, ilustraciones, caricaturas
contemporneas, pginas artsticas y alegoras. (ROGERS (2008): 362-363).
Cada una de estas categoras se remita a un tipo de imagen especial, con una puesta en
pgina y una funcin especfica.
Una de las problemticas que explica la omisin en los textos sobre la produccin de
ilustraciones en Caras y careras, es lo que Szir plantea al manifestar que el mundo de la
ilustracin se constituye particularmente como una zona de hibridez entre el mundo del

arte y el de la cultura masiva, en la cual se ponen en contacto ilustradores, grabadores,

pintores, entre otros, y sus diferentes modos de visualidad (SZIR (2009b): 126). Por
esta problemtica de la autora de las obras, y por la combinacin de lenguajes y estilos
propios de la cultura de masas, es que la ilustracin no forma parte importante en los
relatos del semanario, sino que en muchos casos funciona como un mero objeto que
ilustra las cuestiones de literarias.
Es importante destacar que muchos de los ilustradores de Caras y caretas tenan una
formacin acadmica en sus pases de origen. Sumado a ello, algunos realizaron, as sea
lateralmente, prcticas ligada con las Bellas Artes, como el libro La Argentina.
Impresiones de un artista que Antonio Vaccari public en 1910 con acuarelas de paisajes
argentinos, o la exposicin de Ramn de Castro Rivera en la galera Witcomb en 1918
con su obra pictrica.
De esa totalidad de imgenes, las pginas artsticas plantan una interesante discusin
respecto de su inclusin dentro del semanario. En primer lugar, las mismas se inscriben
en un medio de comunicacin masivo, aunque se denominan a su vez artsticas, es
decir, que se tratara de discursos puramente visuales, independientes del texto y que no
poseen otra funcin ms que la esttica. La catalogacin de una imagen como pgina
artstica se debe a dos posibilidades: ya sea por la inclusin de ese nombre en los
ndices o la incorporacin del tipo de imagen en la parte superior de la pgina, casi a
modo de ttulo. 1

1 Es importante esta aclaracin dado que existen otras imgenes de pgina completa, a color y
en blanco y negro, pero se consideran slo aquellas que respondan a esta categora de manera
manifiesta.

Caras y caretas se defini a s mismo como un semanario festivo, literario, artstico

y de actualidades2, y eso se ve representado en sus pginas. La funcin artstica del
medio no se reduca slo a noticias acerca del mundo del arte, sino que se incluan obras
de arte de artistas consagrados, as como de sus propios artistas grficos. Por ejemplo,
hay obras de Eduardo Svori, ngel della Valle y Martn Malharro, al lado de los
diseos de Francesc Fortuny, Jos Mara Cao Luaces o Cndido Villalobos Domnguez.
Partiendo entonces de las pginas artsticas, estas aparecen desde el segundo ao de
edicin, 1899, hasta el tercer trimestre de 1902, sumando un total de 91 Pginas
artsticas de estilos y artistas muy diferentes. En el ltimo trimestre de ese ao ya no se
incluye ninguna imagen con la denominacin analizada, y hasta el nmero Almanaque
del ao 1905 no hay nuevos ejemplos.
Cabe destacar que durante el segundo semestre de 1899, la denominacin pginas
artsticas es eliminada del ndice, y las imgenes se encontraban dentro de la categora
de sueltos. A pesar de ello, las revistas incluyeron imgenes con la denominacin como
ttulo o seccin.
A partir de una primera aproximacin al corpus de imgenes, se puede dividirla en
tres grandes grupos: las escenas de costumbres campesinas, las escenas urbanas y las
personificaciones3. Salvo en dos de los casos,4 las imgenes no poseen incorporacin
2 Este es el subttulo de Caras y caretas que se incorpor a la revista a partir de la definicin en
la circular que anunciaba su primer nmero.

3 Se elije este trmino al de Alegora, ya que este ltimo corresponde a una categora distinta de
imgenes utilizada por el semanario.

4 Vidalita de Jos Mara Cao Luaces, en Caras y Caretas, Nm. 23, ao 1899 y Preparativos
de carnaval en Caras y Caretas, Nm. 175, ao 1902.

de textos. Esto muestra que en los casos donde existe texto, este se vuelve accesorio, un
recurso posible.
Si tomamos en consideracin el modo de representacin, la mayor parte de las
imgenes son deudoras de un encuadre fotogrfico. A pesar de ellos, existen algunas
excepciones, como dos obras de Federico Sartori, de un estilo de tradicin europeomodernista; las obras de Ramn de Castro Rivera, el nico con un estilo Art Nouveau
propiamente dicho; y una nica obra de Arturo Eusevi, con una orla como marco en el
mismo estilo. 5
Modernismo y Art Nouveau en las Pginas Artsticas
De los artistas mencionados, Federico Sartori es uno de los casos ms interesantes,
ya que permite entender la capacidad de adaptacin de un artista. Este artista italiano se
form en la Academia de Brera y particip de la revista nicamente en el ao 1899. Del
mismo hay nicamente tres pginas artsticas con temticas y estilos muy variados:
Serpentinas en el nmero 20, En la playa en el 21 y El evangelio y la penitencia en el
25. La primera imagen tiene importantes similitudes con los carteles de Chret para los
circos de Pars; la segunda est ms cercana de las imgenes de la vida cotidiana
realizada por los otros artistas; y la tercera y ltima puede relacionarse visualmente con
un estilo simbolista.
En relacin con Ramn de Castro Rivera existen un total de 7 imgenes: dos
Primavera (nm. 104 y 158), dos Invierno (nm. 39 y 92), un Otoo (nm. 77), un
Carnaval (nm. 74) y una Mater Dolorosa (nm. 79). En los primero seis ejemplos
estaramos hablando de las personificaciones mencionadas, fuertemente relacionadas
con las estrategias del Art Nouveau en cuanto a su iconografa. El caso ms extrao, y a

5 La visita de los reyes de Arturo Eusevi, en Caras y Caretas, Nm 170, ao 1902.

la vez ms interesante, es el de la Virgen Dolorosa, que adopta un estilo que no es

propio de las representaciones religiosas.
Adems de estos ejemplos, se mencion la orla en la obra de Arturo Eusevi, La visita
de los reyes (nm. 170). Si bien la imagen esta desarrollada en un lenguaje diferente al
Art Nouveau, la orla se basa en este estilo, y enmarca las dos escenas fundindose con
ellas imgenes. Se ven en esa orla los principios del estilo en las artes grficas, esto es la
lnea orgnica y la ruptura con la ortogonalidad y la simetra (FERNNDEZ, LPEZ
BARROS Y PETRIS, 1999: 246).
Por ltimo hay que mencionar el profuso marco de flores creado por Castro Rivera
en la reproduccin de Casero en el pueblo de Moreno, de Eduardo Svori (nm. 54). En
esta imagen se patentizan las tensiones entre las Bellas Artes con su condicin
estructural, en oposicin con las artes menores y su carcter ornamental y decorativo.
Ahora bien, partiendo de los trminos visuales de la imagen, ambas partes compiten en
su peso visual, ya que la cerrada orla de flores que se desarrolla de manera lineal en el
marco creado por Castro Rivera se destaca a pesar de su ubicacin perifrica.
Estas obras muestran que el Art Nouveau, a pesar de ser una novedad para Buenos
Aires en el siglo XX, solo habra sido incluido marginalmente, como una mera
decoracin u ornamento. Sin embargo, estos ejemplos dan cuenta de la aparicin de un
nuevo actor social; el burgus de afn cosmopolita. Es en este cambio de siglos donde el
Art Nouveau porteo toma su impulso de la mano de los extranjeros y se extiende a las
manifestaciones que pretendan considerarse modernas.

Casi un eplogo
A partir del corpus de imgenes analizado, se pueden plantear algunas reflexiones.
En primer lugar, la progresiva desaparicin de las pginas artsticas hacia 1902

coincide con la aparicin de las pginas infantiles,6 as como con un notable aumento en
la utilizacin de la fotografa y el fotograbado. De esta manera, los ilustradores se ven
abocados al nuevo pblico que intenta captar el semanario y aquellas imgenes que
buscaban el rescate o registro de las escenas de la vida cotidiana pierden su importancia.
De hecho, en las imgenes posteriores a 1905, se ve una calidad visual distinta, en las
cuales se elijen las tcnicas que denoten ms la huella del artista, como la textura del
crayn.
En segundo lugar, se puede ver que el Art Nouveau no se limit slo a la
representacin de las estaciones en las obras de Castro Rivera, sino que, a travs de este
artista como de otros mencionados, su utilizacin se extendi en la totalidad de la
revista. Las tipografas de la seccin Menudencias, algunas ilustraciones de textos
literarios e informativos, la mayor parte de las orlas, as como las posteriores
ilustraciones de las pginas infantiles. Todos estos ejemplos utilizaron las experiencias
del Art Nouveau, de un diseo lineal, basado en lneas orgnicas y asimetras muy
marcadas.
Por otra parte, la adaptabilidad que demuestra Federico Sartori se ve no slo en sus
escasos ejemplos de la grfica portea, sino que tambin se pueden aplicar en gran
medida a su obra pictrica. Es tambin esta posibilidad en el uso de distintos leguajes
propio de otros artistas quienes experimentaron con la combinacin de los mismos y
que, especialmente en las ilustraciones, podan cambiar de estilo.

6 Las pginas infantiles se crean con la intencin de incluir al pblico infantil al semanario. De
esta manera, las ilustraciones necesitan modificar sus estrategias visuales.

Por ltimo, Bellas Artes de Arturo Eusevi7 puede considerarse un discurso visual
importante acerca de la manera en que Caras y caretas entenda las tensiones existentes
entre las Bellas Artes y las artes menores. En esa imagen, la escultura se representa
con un hombre vendiendo piezas artesanales de yeso y cermica, la pintura es un
hombre pintando el cartel de un Caf y restaurant y la msica es un msico
ambulante con su organillo. En su discurso moderno y sus planteos visuales, Caras y
caretas supo desarrollar un conjunto amplio y complejo de imgenes, con funciones
diferentes y tipos de lectura especficos. Las pginas artsticas, son un claro ejemplo de
esto, donde la primaca de lo visual y la denominacin artstica de los diseos buscaba
una problematizacin de las categoras tradicionales de Bellas artes y su vnculo con las
artes menores.

7 Bellas Artes de Arturo Eusevi en Caras y Caretas, nm. 140, ao 1901.

Anexos
Imgenes Clasificadas Segn Ao, Artista y Nmero
Perodo

Cantidad

Artista (nmero de la revista)

1898, completo
[desde octubre]
1899, 1er Semestre

Las pginas artsticas no existen como tipologa.

13

Jos Mara Cao Luaces (21; 23); Francesc Fortuny (19;

30; 35); Manuel Mayol Rubio (17; 28); Federico Sartori
(20; 21; 25); Roberto von Steiger (32; 36)
En color
Francesc Fortuny (38)
Ramn de Castro Rivera (39); Roberto von Steiger (40;
52; 60); Antonio Vaccari (44); Arturo Eusevi (46); *
Acuarela de Eduardo Svori con marco de R. de Castro
Rivera (54)
En color
Arturo Eusevi (42)
Ramn de Castro Rivera (74; 77; 79); Arturo Eusevi
(85); Francesc Fortuny (67; 86); Manuel Mayol Rubio
(83); Carlos Soto (66); Roberto von Steiger (72);
Cndido Villalobos Domnguez (86)
Ramn de Castro Rivera (92; 104); Francesc Fortuny
(101); Juan Sanuy (95; 106)
Arturo Eusevi ( 123); Francesc Fortuny (121; 124; 125);
Aurelio Gimnez (127; 130); Juan Sanuy (120; 122; 126;
128); Cndido Villalobos Domnguez (129)
Arturo Eusevi (135; 140); Francesc Fortuny (131; 133;
136; 139); Aurelio Gimnez (142); Juan Sanuy (132;
134; 143); Cndido Villalobos Domnguez (141)
Fermn Arango (156); Jos Mara Cao Luaces (151);
Francesc Fortuny (145; 148; 154); Aurelio Gimnez
(146; 149; 152); Juan Sanuy (150); Cndido Villalobos
Domnguez (147)
Ramn de Castro Rivera (158); Arturo Eusevi (157);
Aurelio Gimnez (163); Roberto von Steiger (159; 162;
164); Antonio Vaccari (166); Mario Zavattaro (169)
Arturo Eusevi (170; 182); Jos Forcignano (174; 179);
Manuel Mayol Rubio (176); Uturbey [] (173; 181);
Cndido Villalobos Domnguez (172; 175)
Francesc Fortuny (190); Aurelio Gimenez (183, 193);
Cndido Villalobos Domnguez (195)
Arturo Eusevi (204); Juan Sanuy (199)
En color
A. Lambrecht (196)
La importancia que cobra la fotografa y las pginas

1899, 2do Semestre

[denominados
Sueltos] 8

1900, 1er Semestre

10

1900, 2do Semestre

1901, 1er Trimestre

11

1901, 2do Trimestre

11

1901, 3er Trimestre

10

1901, 4to Trimestre

1902, 1er Trimestre

1902, 2do Trimestre

1902, 3er Trimestre

1902, 4to Trimestre

8 Al cambiar el nombre de las tipologas unifican las llamadas Pginas Artsticas con otro tipo
de ilustraciones bajo la denominacin de Sueltos.

1905-1910

14

infantiles en la revista remplazan poco a poco a la

grfica. Las Pginas Artsticas desaparecen hasta 1905.
Cndido Villalobos Domnguez (326); Francesc Fortuny
(342); Antonio Vaccari (471; 509); Parisi [] (430);
Juan Pelez (430); Vazquez Calleja (460); J. Vila y
Prades [] (566); Arturo Eusevi (536); Jos Friedrich
(550; 571; 586; 596); Juan Hohmann (579)

Cantidad Imgenes por Artista (hasta 1902)

Artista
Francesc Fortuny
Juan Sanuy
Arturo Eusevi
Aurelio Gimnez
Roberto von Steiger
Cndido Villalobos Domnguez
Ramn de Castro Rivera
Manuel Mayol Rubio
Federico Sartori
Jos Mara Cao Luaces
Uturbey []
Jos Forcignano
Antonio Vaccari
Carlos Soto
A. Lambrecht
Fermn Arango
Mario Zavattaro

Cantidad de
imgenes
18
11
10
9
7
4
3

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