Comercio durante la expansin europea

Bajo el impulso de portugueses y espaoles se produjo, en el siglo XV, un gran avance en

navegacin, que los llevara a descubrir nuevas rutas martimas y comerciales. Los
portugueses recorriendo todo el continente africano y los espaoles descubriendo
Amrica y navegando hacia el Oeste, hacia el ocano desconocido.
Sin embargo, lo que algunos llaman una gran revolucin comercial
iniciada en el siglo XV y continuada en los posteriores siglos, tena ya
sus antecedentes en los siglos XII y XIII, al tomar auge el comercio y la
vida urbana, tan dbiles en el medievo. Eso s, desde mediados del
siglo XV y hasta mediados del XVIII la economa europea se
caracteriza por una gran expansin del comercio y de los mercados,

Cara

situacin que precede y posibilita la revolucin industrial.

bela

Nao

Uno de los factores importantes de la nueva fase de expansin econmica estuvo

representado por los cambios tecnolgicos que se presentaron durante toda la segunda
parte del siglo XV. Hubo un desarrollo de la imprenta, de las tcnicas de la minera y la
metalurgia, de las armas de fuego y de la navegacin, que tena un relativo gran
desarrollo desde principios de siglo.
Empero, se produjo un estancamiento de la tecnologa y de la productividad agrcolas,
que impusieron a la nueva fase expansiva lmites precisos que tambin explican su
carcter principal: una expansin cuyos motores son la navegacin ocenica, el comercio
oriental, la conquista y la explotacin de Amrica.
El instrumento esencial del descubridor es su buque. La carabela, y en menor medida, la
nao, fueron los tipos utilizados para adentrarse en lo desconocido del
Ocano Atlntico.
Un conjunto complejo de factores econmicos, sociales, culturales y
polticos, hace posible los descubrimientos.
El progresivo perfeccionamiento de la carabela durante el siglo XV es
tan solo un factor dentro de esta complejidad. Esta embarcacin es un

Especias, de
Asia para
Europa

smbolo de la expansin martima ibrica, en primer lugar, y de la europea en general,

posteriormente.
El vencimiento del ocano (Atlntico), el Mar Tenebroso, se debi en alguna medida, al
apreciable caudal de experiencia y tcnica ya adquiridos y que permiti a los marinos
orientarse ms all de la costa.
Se desarrollaron las cartas de marear, la astronoma nutica, la brjula marina, que
consista en una aguja magntica, la sonda para navegar en aguas someras, la ampolleta
o reloj de arena para medir el tiempo; en tanto que para estimar la velocidad del barco, se
haca a ojo, por la pura costumbre.
Cul era la importancia de los especias y en qu medida influyeron en el progreso de la
navegacin? Su importancia es trascendental en el proceso de conquista y colonizacin
de Amrica.
Europa necesitaba las especias de Asia (de Oriente), las cuales no podan cultivar. Eran
utilizadas en la industria farmacutica y para condimentar la carne. A cambio de las
especias y dems productos, los orientales reciban dinero, metales, tejidos livianos de
Inglaterra, alfombras, tejidos flamencos y plata. El comercio era valiossimo y hasta finales
del siglo XV los productos de oriente llegaban por el Mediterrneo.
Independientemente de los problemas que los turcos produjeron en las tradicionales rutas
en las que se trasladaban las especias, los lusitanos y los espaoles buscaron
afanosamente una ruta alternativa para llegar a oriente y competir con ciudades del
mediterrneo, sobre todo italianas, y con otras ciudades europeas, en el riqusimo
comercio de las especias. Fue as como, tras una larga tradicin nutica, los portugueses
llegaron a la India en 1498 con Vasco da Gama, luego de darle la vuelta a frica.
Los espaoles con Coln descubrieron un nuevo continente cuando navegaron hacia el
oeste en busca del extremo oriente, tierra de grandes riquezas y
especias y objetos de gran valor como pimienta, el jengibre, los clavos
de olor, los purgantes, esenciales en la medicina, el alcanfor, el azcar,
el palo de brasil y otros colorantes, y variados objetos como la seda,
tapetes, tejidos de algodn, la laca, porcelanas, piedras preciosas,
madera de sndalo, etc.
Cul era la situacin y la vida de Espaa en el siglo XV? All la unin
de los mayores reinos ibricos (Aragn y Castilla) y con ella la

Amrica
indgena

realizacin de la unidad de la mayor parte de la antigua Hispania, dio a los habitantes de

ambos reinos un gran sentimiento de solidaridad, a la vez que una considerable base
territorial y humana. Y aunque la unidad no supuso la fusin poltica, pues cada reino
conserv su personalidad nacional, y volvieron a separarse despus de la muerte de
Isabel, lo cierto es que fueron gobernados por una sola mano, la de Fernando. As fue
posible tras una dura lucha de once aos (1482-1492), poner fin a la empresa de
reconquista con la incorporacin del reino de Granada.
Tambin se debe considerar que la rivalidad de Espaa con Portugal contribuy a unir las
tradiciones de Aragn (la Espaa mediterrnea) y las de Castilla (la Espaa del interior y
Atlntica.
La lucha contra el infiel continu en Amrica para someter al indio, econmica, poltica y
culturalmente. La espada del soldado se ali con la cruz para someter a las sociedades
indgenas, en beneficio de la corona y de la religin (alianza Estado-Iglesia) y de la cultura
occidental.
Y los invasores se creyeron que tenan el derecho de aplastar a los que consideraban
muy inferiores a ellos en todos los aspectos.
En 1492, fecha famosa se produce en Espaa, no solo la unin de los reinos de Aragn
y Castilla, sino tambin la expulsin de los judos, la Inquisicin contra los conversos y la
cristianizacin forzosa de los musulmanes.
En 1492 el descubrimiento de Amrica por Coln significara la
conquista econmica y la conquista espiritual e ideolgica.
A pesar de renacimientos y liberacin de espritus, el sometimiento
ideolgico-religioso serva al sometimiento econmico. La faceta
mstica, religiosa y evangelizadora de Coln no estaba desligada de su
avidez por las riquezas. La distincin entre lo espiritual y lo temporal no
era sentida por los hombres de la poca de Coln. Una cosa sirvi a la
otra y viceversa.
Y, una vez descubierta Amrica, los espaoles y los portugueses
trataron de legalizar, o hacer ver ante los ojos del mundo, que, tenan
Lnea roja,

no solo bases jurdicas, sino, morales y religiosas, para ser los dueos

Tratado de

de los territorios ubicados viajando hacia el occidente, entre Europa y

Tordesillas,

las Indias Orientales.

1494. Lnea
azul: Bula
Inter Caetera
III, 1493

Cuando los ibricos (espaoles y portugueses) entraban en contacto con pueblos

desconocidos y diferente cultura, respecto a la europea, superior y cristiana, alegaban
para legitimar su conquista, derechos jurdicos y morales, sobre los territorios y las
almas (evangelizacin).
Bulas papales legitimaron, tanto las conquistas portuguesas, por ejemplo tanto en Africa,
como las tierras descubiertas por Coln. Los papas se sentan con el derecho de orientar,
no solo a sus ovejas cristianas sino, tambin, a los infieles, pues la facultad recibida de
Cristo era plenaria, sobre lo temporal y sobre lo espiritual en este valle de lgrimas.
Las disputas entre las dos naciones ibricas se solucionaron santamente por medio
del Tratado de Tordesillas de 1494, el cual estableci los lmites jurisdiccionales
correspondientes a Espaa y Portugal.
Para ello, se dividi el Ocano Atlntico por un meridiano a las trescientas setenta millas
nuticas del oeste de las islas del Cabo Verde, de donde resultaron dos reas para la
exploracin, la espaola y la portuguesa.
Con la firma de ese tratado, Portugal se aseguraba las pretensiones sobre una parte del
Nuevo Mund

Imperio Otomano
l Imperio otomano, tambin conocido como Imperio turco otomano (en otomano:
Devlet-i liye-i Osmniyye; en turco moderno: Osmanl
Devleti o Osmanl mparatorluu) fue un Estado multitnico y multiconfesional
gobernado por ladinasta osmanl. Era conocido como el Imperio
turco o Turqua por sus contemporneos, aunque los gobernantes osmanles
jams utilizaron ese nombre para referirse a su Estado.
El Imperio otomano comenz siendo uno ms de los pequeos estados turcos que
surgieron en Asia Menor durante la decadencia del Imperio selycida. Los turcos
otomanos fueron controlando paulatinamente a los dems estados turcos,

sobrevivieron a las invasiones mongolas y bajo el reinado de Mehmed II (14511481) acabaron con lo que quedaba delImperio bizantino. La primera fase de la
expansin otomana tuvo lugar bajo el gobierno de Osmn I y sigui en los
reinados deOrkhan, Murad I y Beyazid I, a expensas de los territorios del Imperio
bizantino, Bulgaria y Serbia. Bursa cay bajo su dominio
en 1326 y Adrianpolis en 1361. Las victorias otomanas en los Balcanes alertaron
a Europa occidental sobre el peligro que este Imperio representaba y fueron el
motivo central de la organizacin de la Cruzada de Seguismundo de Hungra. El
sitio que pusieron los otomanos a Constantinopla fue roto gracias a Tamerln,
caudillo de los mongoles, quien tom prisionero a Beyazid en 1402, pero el control
mongol sobre los otomanos dur muy poco. Finalmente, el Imperio otomano
logr conquistar Constantinopla en 1453.
En su mximo esplendor, entre los siglos XVI y XVII se expanda por tres
continentes, ya que controlaba una vasta parte delSureste Europeo, el Medio
Oriente y el norte de frica: limitaba al oeste con Marruecos, al este con el mar
Caspio y al sur conSudn, Eritrea, Somala y Arabia. El Imperio otomano posea
29 provincias, y Moldavia, Transilvania, Valaquia y Crimea eran Estados vasallos.
El imperio estuvo en el centro de las interacciones entre el Este y el Oeste durante
seis siglos. Con Constantinopla como capital y el territorio que se conquist
bajo Solimn el Magnfico correspondiente a las tierras gobernadas
por Justiniano el Grande mil aos antes, el Imperio otomano era, en muchos
aspectos, el sucesor islmico de los antiguos imperios clsicos. Numerosos
rasgos y tradiciones culturales de estos (en campos como la arquitectura, la
cocina, el ocio y el gobierno) fueron adoptados por los otomanos, quienes los
elaboraron en nuevas formas. Estos rasgos culturales ms tarde se mezclaron con
las caractersticas de los grupos tnicos y religiosos que vivan dentro de los
territorios otomanos y crearon una nueva y particular identidad cultural otomana.
Durante el siglo XIX, diversos territorios del Imperio otomano se independizaron,
principalmente en Europa. Las sucesivas derrotas en guerras y el auge de los

nacionalismos dentro del territorio llevaron al decaimiento del poder del imperio.
Su participacin en la Primera Guerra Mundial seguido con la Ocupacin de
Constantinopla y el surgimiento de movimientos revolucionarios dentro de Turqua
le dieron el golpe mortal y result en la particin del Imperio otomano. El imperio
bajo la direccin de un sultn fue abolido el 1 de noviembre de 1922 y un ao
despus, el califato. Los movimientos revolucionarios que lo haban derrocado se
agruparon y fundaron el 23 de octubre de 1923 la Repblica de Turqua.