Mtodos de investigacin y estadstica en psicologa

Los mtodos cuantitativos tradicionales con frecuencia han producido resultados relativamente
artificiales y estriles, inaplicables a las realidades de la vida humana cotidiana.
La teora fundamentada exige anlisis exhaustivos de los datos para extraer el marco explicativo
local ms completo (es decir, no generalizado, sino peculiar de estos datos especficos).
El anlisis fenomenolgico interpretativo intenta describir la perspectiva y comprensin que un
individuo tiene del mundo y al mismo tiempo reconoce la funcin constructiva del investigador en
la interpretacin de la experiencia de ese individuo
LA PSICOLOGA Y EL PARADIGMA POSITIVISTA
Los mtodos en la psicologa tienen mucho que ver con la bsqueda de indicadores apropiados de
las variables psicolgicas, de modo que sea factible poner a prueba las hiptesis en forma
cuantitativa. El mtodo sigue el modelo de las exitosas ciencias naturales, que en buena medida
incorporan un punto de vista filosfico de la ciencia conocido como positivismo. Este
planteamiento sostiene que las nicas cosas dignas de estudio cientfico son las que pueden ser
observadas y medidas.
Hablar de investigadores cualitativos en contraposicin a cuantitativos polariza an ms el
debate.
Muchos investigadores cualitativos no ponen mayor reparo a cuantificar cuando as conviene, y los
investigadores cuantitativos tradicionales han utilizado en su propio paradigma muchos de los
argumentos planteados contra el modelo cientfico convencional en la investigacin psicolgica
Los investigadores cualitativos suelen hacer planteamientos cuantitativos tcitos, acaso sin
percatarse de ello, al comparar las fortalezas de las categoras o cuando dan una idea de la
frecuencia con que los participantes mencionaron cierto concepto.
Una objecin importante al uso del paradigma cuantitativo en la psicologa es la siguiente: si se
realizan investigaciones empleando los procedimientos sumamente controlados y la cuantificacin
exacta de las variables operacionalizadas que recomienda la ciencia tradicional, no se obtendr
acaso slo un conocimiento muy estrecho (quiz a veces intil) de la conducta y la experiencia
humanas?
Las mediciones en la psicologa son en realidad muy estrechas. En muchos estudios se mide la
actitud con una escala donde cada participante acaba con un solo valor numrico
Tambin es verdad que el paradigma cuantitativo obliga a limitar las variables a un grado tal que la
propuesta de un tema de investigacin original se vuelve diferente hasta ser irreconocible e
intrnsecamente menos interesante que como fue concebida en un inicio. Los estudiantes suelen
interesarse mucho, lo que es comprensible, por la investigacin de constructos cotidianos
significativos.
Algunas de las objeciones a los mtodos cuantitativos:

1. La investigacin tradicional trata a las personas como elementos que pueden ser aislados de su
contexto social, incluso atiende partes de las personas (p. ej., su memoria o actitud) como algo
que pudiera separarse. Se trata a los sujetos como unidades idnticas para demostrar las nociones
preconcebidas del investigador sobre los seres humanos, nociones que los sujetos no pueden
poner en duda. A stos se les manipula dentro y fuera del contexto de investigacin.
2. Los procedimientos experimentales limitan las facultades normales de los sujetos para planear,
reaccionar y expresar conductas sociales apropiadas en el contexto del tema de investigacin. No
obstante, el investigador utiliza los resultados para hacer afirmaciones sobre la naturaleza humana
en ese mbito; el modelo resultante de la persona es simplista y mecanicista. Heather afirma que
los psiclogos
3. Siguen considerando a los seres humanos como una especie de marioneta mecnica indefensa,
que cobra vida slo cuando algo le sucede
Si bien hay grandes divisiones entre los diversos mtodos cualitativos que existen ahora, es
probable que coincidan en los siguientes aspectos:
1. La investigacin psicolgica debe concentrarse en los significados de las acciones en un contexto
social, no en unidades aisladas, objetivas de conducta es una aproximacin holstica y no
atomista.
2. A los investigadores cualitativos no suele importarles el descubrimiento de las relaciones de
causa y efecto. Les interesan las personas y sus percepciones del mundo y experiencias; preguntan a
los individuos cmo dan sentido a su mundo, de qu manera manejan sus relaciones en ste y lo que
sienten al hacer todo esto
3. Se prefiere la induccin al mtodo hipottico-deductivo, el cual empieza con una hiptesis que
debe ser sustentada, confirmada o refutada. La lgica deductiva acta al decir si esta hiptesis es
verdadera entonces debe ocurrir,
MTODOS CUALITATIVOS
Aqu se emplea diversas tcnicas de recopilacin de datos cualitativos. La utilizacin de cualquiera
de ellas no garantiza que el mtodo aplicado sea por completo cualitativo, pues en s mismas no
pertenecen a algn mtodo especfico y en cada uno de stos podra recurrirse a varias. Tcnicas:

Cuestionarios de preguntas abiertas

entrevistas no estructuradas y semiestructuradas
observacin cualitativa
Observacin participante
mtodo del diario
mtodo clnico (hasta cierto punto)
role play y la simulacin (dependiendo de la investigacin de que se trate)
estudios de casos individuales

Caractersticas principales de varios de los mtodos cualitativos ms populares, que en la actualidad

se aplican en las investigaciones psicolgicas:
TEORA FUNDAMENTADA
La teora fundamentada es un mtodo para crear categoras que resumen las caractersticas
medulares de los datos y es tambin un anlisis que presenta una teora al final de la investigacin.
Esta perspectiva es en esencia el marco explicativo que proporcionan las categoras que han surgido
de los datos y estas categoras son algo ms que meras clasificaciones (como felicidad).
ANLISIS FENOMENOLGICO INTERPRETATIVO
Segn la postura fenomenolgica, la percepcin del mundo que tenga la persona es lo fundamental.
Al mismo tiempo, los principios mismos de la fenomenologa dictan que cualquier esfuerzo por
informar sobre la experiencia de otro individuo ser irremediablemente distorsionado por la
fenomenologa del informante. De ah la importancia que se da en la investigacin del anlisis
interpretativo fenomenolgico a la funcin reflexiva del investigador en la interpretacin de la
percepcin y experiencia del participante.
ANLISIS DEL DISCURSO
Adopta una postura construccionista slida, arguyendo que el lenguaje es un constructor de
versiones de la verdad, como suele suceder. Hay una cantidad infinita de formas en que puedo
describir mis puntos de vista (negativos), por ejemplo, sobre el conductismo tradicional o la
privatizacin de los servicios de bienestar social. Desde la perspectiva del anlisis del discurso, esto
no significa que todas stas sean versiones de alguna realidad definitiva dentro de mi cabeza, sino
que yo redefinira y negociara mi punto de vista cada vez que tratara de explicarlo, dependiendo de
los retos que se me planteen, de los puntos de vista de quienes me escuchan, de que alguien ms
pueda orme, de cun formal sea la situacin, etc. Sobre todo, mi produccin es una accin social, al
anlisis del discurso se refiere a hablantes que tienen un inters y que se valen del lenguaje para
promoverlo dentro del discurso social.
ANLISIS TEMTICO (ORIENTADO POR LA TEORA)
Se trata de un planteamiento definido de modo poco riguroso y de uso menos frecuente, que difiere
de casi todos los dems que se han considerado hasta aqu porque utiliza datos cualitativos para
comprobar hiptesis. En consecuencia, no desarrolla una teora desde cero al ir avanzando, sino que
comprueba si los datos que recaba son congruentes con una hiptesis planteada desde la perspectiva
de investigaciones y argumentos anteriores, como se hara en una investigacin cuantitativa
tradicional.
ETNOGRAFA
La etnografa es una importacin de la sociologa y, sobre todo, de la antropologa, ambas
precursoras de la observacin participante a gran escala. La ETNOGRAFA, como mtodo de
investigacin reconocido, parte de los intentos de los antroplogos sociales por generar una
comprensin de una sociedad a partir de la experiencia sustancial de vivir en ella.
INVESTIGACIN DE LA ACCIN
Un principio rector es que el investigador hace que el grupo de trabajo, o los representantes de ste,
se compenetren en el proceso de cambio, para que el proyecto sea colaborativo
INVESTIGACIONES PARTICIPATIVA Y COLABORATIVA
Algunos de los mtodos considerados, sobre todo la investigacin de la accin, incorporan tambin,
en lo posible, la idea de que la gente se involucre o incluso colabore en el proceso de investigacin
(trmino este ltimo que implica que los participantes realmente realizan parte del proyecto).

Este mtodo es particularmente conveniente cuando el grupo planea o atraviesa por un cambio y
necesita evaluacin: los participantes adoptan ideas sobre recopilacin de datos, desarrollan las
propias, consideran los hallazgos del investigador o analizan los de ellos mismos, y discuten el
progreso, las directrices y los resultados en reuniones de grupo.
REFLEXIVIDAD
Una de las corrientes ms slidas dentro de las aproximaciones cualitativas, que en cierta medida
protege los hallazgos de las investigaciones de las afirmaciones de que carecen de validez o
credibilidad, es una fuerte relacin y compromiso con el tema autocrtico de la REFLEXIVIDAD.
Para apreciar la necesidad que se percibe de la reflexividad en la investigacin conviene regresar
una vez ms a la nocin del conocimiento del mundo como algo construido socialmente, no como
algo que est ah afuera y que se mantiene fijo y accesible si se siguen los mtodos apropiados.