Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
D aemon
Katy.
Dar cel mai periculos duman fusese acolo mereu, iar cnd
adevrurile sunt descoperite i minciunile date n vileag, de partea
cui se vor gsi Daemon i Katy? i vor mai fi vreodat mpreun?
JENNIFER L. ARMENTROUT
C apitolul 1
KATY
Iar simeam c ard. Era mai ru dect atunci cnd fusesem bol
nav din cauza mutaiei sau dect atunci cnd mi pulveriza
ser onix n fa. Celulele mutante din corpul meu se agitau n
interior de parc ar fi vrut s-i fac loc s ias afar. Poate
chiar asta faceau. Aveam impresia c sunt o ran deschis. Pe
obraji se adunase un fel de umezeal.
Erau lacrimi, mi-am dat eu seama n cele din urm.
Lacrimi de durere i de furie - o furie aa de puternic, n
ct o simeam n gur ca i cum ar fi fost snge. Sau poate chiar
era snge. Poate c m necam n propriul meu snge.
Amintirile mele din momentele care au urmat nchiderii
uilor erau ceoase. Cuvintele de desprire pe care mi le spu
sese Daemon m chinuiau. Te iubescy Kat. ntotdeauna te-am
iubit. ntotdeauna te voi iubi. Apoi se auzise un uierat i uile
s-au nchis, iar eu am rmas cu arumii.
Cred c au vrut s m nghit.
Jennifer L. Armentrout
Origin
10
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
11
12
Jennifer L. A rmentrout
Origitt
13
14
J ennifer
L. A rmentrout
'
>
Origin
15
16
Jennifer L. A rmentrout
DAEMON
Treizeci i una de ore, patruzeci i dou de minute i douzeci
de secunde au trecut din clipa n care uile s-au nchis, desprind-o pe Kat de mine. Treizeci i una de ore, patruzeci i dou
de minute i zece secunde de cnd am vzut-o ultima oar. De
treizeci i una de ore i patruzeci i unu de minute Kat era n
mna celor de la Daedalus.
Fiecare secund, fiecare minut i fiecare or care a trecut
m-a scos din mini.
M nchiseser ntr-un fel de barac, o celul, de fapt, do
tat cu toate porcriile care ar fi putut s termine un luxen,
dar asta nu avea cum s m opreasc. Am aruncat n alt ga
laxie i ua, i pe luxenul care m pzea. O furie surd m
cuprinsese i m ardea pe interior n timp ce acceleram; am
trecut pe lng irurile de barci, ferindu-m de grupul de
case, i m-am dus direct spre copacii care nconjurau comuni
tatea ascuns a luxenilor de sub poalele Stncilor Seneca.
Cnd eram la jumtatea drumului, am zrit o cea alb ve
nind n vitez dup mine.
Aveau de gnd s m opreasc? Nu prea cred.
Origin
17
18
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
19
20
Jennifer
L. A rm entrout
Deocamdat.
Am lsat capul pe umr, surprins, cnd am auzit asta.
Nu trebuia s fii un geniu ca s nelegi c era un avertis
ment, dar n clipa ia, pentru mine nu era asta o prioritate.
Kat era.
Nu veni dup mine.
Daemon...
Serios, Ethan. Dac m mai urmrete cineva, tu sau al
tul, n-o s m mai port cu mnui.
Btrnul a rnjit dispreuitor.
Chiar crezi c merit ea toate astea?
Am simit un fior de ghea pe ira spinrii. Fr sprijinul
comunitii luxenilor, eram pe cont propriu, indezirabil n co
loniile lor. Vestea s-ar rspndi imediat; ar avea grij Ethan de
asta. Dar nu am ezitat nicio secund.
Da, am spus. Merit totul.
Ethan a respirat adnc.
Ai terminat cu noi.
Aa s fie.
M-am ntors i am decolat printre copaci, grbindu-m s
ajung acas la mine. Creierul mi fierbea. Nu aveam niciun
plan. Nimic concret, dar tiam c mi trebuie cteva chestii.
Mai nti, mi trebuiau nite bani. O main. Nu puteam s
alerg aa tot drumul pn la Mount Weather. ntoarcerea acas
avea s fie dificil, pentru c acolo erau Dee i Dawson - iar ei
vor ncerca s m opreasc.
S ncerce numai, m-am gndit eu.
Dar n vreme ce treceam peste dealurile stncoase i prin
deam vitez, mi-au rsunat n urechi cuvintele lui Ethan.
Amndoi v-ai fcut-o singuri. Chiar aa? Rspunsul era sim
plu, chiar n faa mea. Amndoi, i Dawson, i eu, am pus n
Origin
21
22
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
23
C apitolul 2
KATY
M-am ridicat de jos, ud i ngheat pn n mduva oaselor.
Nu aveam idee ct timp trecuse de cnd se eliberase prima
doz de onix i de cnd jetul acela de ap rece ca gheaa m
doborse la pmnt.
La nceput, nu mi se pruse o opiune s cedez i s fac ce vor
ei. La nceput, parc merita s suport durerea, fiindc nu voiam
n ruptul capului s le fac viaa uoar. n clipa n care onixul se
ducea de pe piele odat cu apa i eram n stare s m mic, m
repezeam la u. Nu reueam s fac nimic, i dup al patrulea
ciclu de stropire cu onix i scldare n ap rece, eram terminat.
Eram cu adevrat, clar, terminat.
De cum am putut s m ridic iar n picioare fr s m pr
buesc, m-am mpleticit spre masa rece, cu pai ncei i dureroi. Eram convins c masa e acoperit cu un strat subire de
diamant. Sumele astronomice care fuseser probabil folosite la
dotarea acestei camere, ca s nu mai vorbim de restul cldirii,
cred c justificau perfect deficitul economiei naionale. i, pe
Origin
25
26
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
27
28
Jennifer
L. Ar mi ntrout
Origin
29
30
Origin
31
DAEMON
Cum ai reuit s scapi? m-a ntrebat Dawson.
A trebuit s fac mari eforturi s nu-i trag un pumn n fa.
M calmasem ns destul de mult ca s nu pun casa la pmnt.
Dei nc mai era posibil.
Mai bine ai ntreba pe ci a trebuit s-i termin ca s
ajung aici, am spus eu ncordat, ateptnd.
Dawson bloca intrarea n cas.
Nu ncerca s mi te mpotriveti, frate. N-o s m poi
opri, tii bine asta.
El mi-a susinut privirea o clip, apoi a njurat i s-a dat la o
parte. Am trecut pe lng el i m-am uitat spre scri.
Dee doarme, a spus el, trecndu-i mna prin pr.
Daemon...
Unde e Beth?
Aici, s-a auzit o voce moale din sufragerie.
M-am ntors i, la dracu, parc era o fat fcut din fum i
umbre. Uitasem ct de micu e. Subiric precum un spiridu,
cu un pr aten foarte bogat i o brbie mic i ncpnat.
Era mai palid dect o tiam eu.
Salut, i-am spus; cu ea nu aveam nimic. M-am uitat iar la
fratele meu. Crezi c e bine s stea cu tine?
El s-a dus lng ea i i-a pus braul pe umeri.
Vrem s plecm. Matthews a zis c ne aranjeaz ceva n
Pennsylvania, lng South Mountain.
Am dat din cap. Muntele acela avea destul cuarit, dar acolo
nu era nicio comunitate de luxeni.
Dar nu am vrut s plecm imediat, a adugat Beth ncet,
iar ochii ei se plimbau prin toat camera, fr s se fixeze pe
ceva anume.
32
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
33
34
Jennifer L. A rm entrout
Origin
3S
De Katy.
A deschis ochii.
Pentru prima oar de cnd se ntmplase mizeria de la
Mount Weather, am vzut n privirea lui c m nelege.
neleg asta. Chiar neleg.
i ea are nevoie de tine, a optit Beth.
Dawson s-a ndeprtat de mine. S-a ntors spre ea. Era tot la
mas i minile i se deschideau i i se nchideau ntruna, ntr-un
gest repetitiv.
Ce-ai spus, iubito? a ntrebat-o el.
Kat are nevoie de el. Beth a ridicat ochii i s-a uitat spre
noi, dar, practic, nu ne vedea pe noi. La nceput o s-i spun
tot felul de lucruri. O s-o pcleasc, dar lucrurile pe care i le
vor face...
Am simit c tot oxigenul din camer dispare.
Dawson s-a dus imediat lng ea i a ngenuncheat, ca ea s
se uite la el. I-a luat mna i i-a srutat-o.
Este OK, Beth.
Ea i-a urmrit micrile parc obsedat, dar n ochii ei era
o expresie ciudat, de parc se ndeprtase i mai mult. Mi s-a
ridicat prul de pe ceafa i m-am apropiat de ea.
N-o s fie la Mount Weather, a spus ea, i ochii ei priveau
undeva peste umrul lui Dawson. O vor duce departe i o vor
obliga s fac tot felul de lucruri.
Ce s fac?
Cuvintele mi-au zburat de pe buze nainte s le pot opri.
Dawson m-a fulgerat cu privirea, dar nu l-am luat n seam.
Nu trebuie s vorbeti despre asta, iubito. Bine?
A trecut mult timp pn s vorbeasc iar.
Cnd l-am vzut cu tine, mi-am dat seama, dar mi s-a
prut c i voi tiai. El aduce numai necazuri. A fost i el acolo,
cu mine.
36
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
37
38
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
39
40
Jennifer
L. A rm entroiji
Origin
41
C apitolul 3
KATY
Am fost uimit c, dei creierul meu prea s deraieze, am re
uit totui s fac i lucruri normale, adic s m schimb de
haine i s-mi pun un pantalon negru de trening i un tricou
gri de bumbac. Felul n care hainele mi s-au potrivit perfect,
pn i lenjeria, mi s-a prut tulburtor.
Ca i cum tiau c o s vin aici.
Ca i cum mi cutaser prin sertarul cu lenjerie intim i
mi luaser msurile.
mi venea s vomit.
Dar n-am vrut s m mai gndesc la asta, fiindc mi d
deam seama c a fi luat-o razna i atunci m-a fi cptat iar cu
onix pe fa i ap rece ca gheaa; m-am concentrat asupra ce
lulei mele. A, scuze. Apartamentul meu, cum mi spusese doc
torul Roth.
Era cam ct o camer de hotel, vreo 28 de metri ptrai sau
cam aa. Pe jos era gresie, i o simeam rece sub tlpile mele
goale. Nu aveam idee unde erau teniii mei. Era un pat dublu.
Origin
43
44
Jennifer
L. A rm entroui
Origin
45
46
Jennifer
L. A rmentrout
C apitolul 4
KATY
n creierul meu s-a produs un declic i am fost invadat de
ceva mult mai primitiv i mai agresiv. Triam senzaia oribil i
nnebunitoare de trdare. M-am ncordat i am trimis un
pumn n obrazul lui Blake, asta presupun c am fcut. Nu era
un pumn de feti, nu. Lovitura aia era propulsat de toat fu
ria i ura cu care m ncrcasem pn atunci.
El a scos un geamt speriat, iar pe mna mea dansau scntei
albe de durere.
Katy...
Scrb ce eti!
I-am mai tras un pumn, de data asta n falc.
El a gemut iar i s-a mpleticit napoi spre perete.
Iisuse.
M-am rsucit s iau veioza micu de lng pat i, pe nea
teptate, s-a fcut lumin. Nu tiu cum se ntmplase asta. Dac
abilitile mele nu puteau funciona aici, atunci nici ale lui
48
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
49
50
Jennifer
L. A rmentrout
Prea inutil s spun asta, dar m-a fcut s m simt mai bine.
El a tresrit i, cnd a nceput s vorbeasc, vocea abia i se
auzea.
N-am vrut s te mint, dar nu am avut ncotro. Orice i-a
fi zis, tu i-ai fi spus lui Daemon i celorlali luxeni. i nu pu
team s permit s se afle. Nici Daedalus. Dar nu noi suntem
bieii ri aici.
Am smucit capul, ocat i nfuriat peste msur.
Ba voi suntei bieii ri! Voi ne-ai atras n capcan! De
la bun nceput. Totul ducea ctre asta. i tu i-ai ajutat. Cum ai
putut s faci asta?
Trebuia s facem asta.
E viata mea.
Lacrimi de furie mi-au nceoat ochii, fiindc acum nu mai
aveam deloc control asupra vieii mele, n parte din cauza lui,
si m-am chinuit s vorbesc normal.
A fost ceva adevrat? Chris? C voiai s-l scoi de aici?
Blake n-a spus nimic cteva secunde bune.
Oricum i-ar fi dat drumul lui Chris. Povestea aia, c l in
aici mpotriva voinei sale, era doar asta - o poveste cu ajutorul
creia s-i ctig simpatia.
Nenorocitul. Dracului. Ce. Eti, am uierat eu.
Eu am fost trimis s vd dac mutaia a reuit. Nu tiau
ce plnuiau unchiul meu i doctorul Michaels, dar cnd au
aflat c a reuit, au vrut s tie cine a fcut mutaia i ct de
puternic este luxenul. De-asta m-am ntors dup noaptea aia...
cnd tu i Daemon m-ai lsat s plec.
Mila noastr din noaptea aceea a fost ultimul cui btut n
propriul nostru cociug. Era amuzant de trist. mi venea s-i
scot ochii.
El a rsuflat greu.
>
>
Origin
51
52
Jennifer L. A rmentrout
Origin
53
54
J ennifer L. A rm entrout
C a p ito lu l 5
KATY
n clipa n care eu i Blake am ieit din celul, ne-au flancat
imediat doi militari. Unul dintre ei era Archer. Nu am avut
nicio bucurie c am vzut o figur cunoscut. i el, i cellalt
erau narmai pn n dini.
Ne-au escortat pe mine i pe Blake la ascensor, iar eu mi-am
ntins gtul s vd ce e pe acolo. Erau mai multe ui, la fel ca a
mea, arta exact ca i coridorul de la Mount Weather. Am sim
it o mn grea pe spate i m-am speriat.
Era Archer.
Mi-a aruncat o privire pe care n-am putut s-o descifrez,
apoi m-am trezit n ascensor, nghesuit ntre el i Blake. Nu
puteam nici s ridic mna ca s-mi dau deoparte prul ud i
rece de pe ceafa.
Archer s-a aplecat puin i a apsat un buton pe care nu l
puteam vedea din cauza trupului su uria. M-am ncruntat,
cci mi-am dat seama c nu tiu nici mcar cte niveluri are
cldirea asta.
56
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
51
58
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
59
60
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
61
62
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
63
64
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
65
66
Jennifer L. A rm entrout
Origin
67
>
>
68
Jennifer L. A rmentrout
Origin
69
70
Jennifer
L. A r.mentr .out
> de
diferit de a noastr. Darwinism elementar.
Supravieuiete cel care se adapteaz mai bine, am mur
murat eu, i o clip parc am i vzut-o.
O invazie de proporii hollywoodiene, iar eu tiam destule
despre luxeni ca s-mi dau seama c dac i-ar f propus asta,
ar fi reuit fr probleme.
Am nchis ochii i am cltinat iar din cap. Se juca cu mintea
mea. Nu exista nicio armat de luxeni gata s ne invadeze.
Origin
71
72
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 6
DAEMON
Dup ce mi-am luat rmas-bun de la Dawson i Bethany, am
ieit din cas cnd se iveau zorile. Tot drumul m-am gndit
numai la ce se ntmplase cu Beth. Prea acum ceva mai bine,
dar, nu tiu. Eram sigur, ns, c Dawson va avea grij de ea.
M-am uitat napoi, spre cas. Undeva, n adncul sufletului,
mi ddeam seama c s-ar putea s nu o mai vd niciodat, i
nici pe sora sau pe fratele meu. Dar gndul acesta nu mi slbea
determinarea.
Am pornit n direcia opus coloniei, i am prins vitez.
Dei rmsesem n form uman, m micm suficient de re
pede ca s nu pot fi urmrit.
Dawson mi spusese mai devreme c maina mea era as
cuns acum la Matthew acas, pentru ca n felul acesta s-i
induc n eroare pe poliitii care nu erau cumprai de MA i
care anchetau ntr-adevr ceea ce considerau a fi dispariia a
doi adolesceni.
74
Jennifer
L. A rmentrolti
Origin
15
76
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
77
78
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
79
>
80
Jennifer L. A rm entrout
Ce chestii?
Matahala i-a fcut cu ochiul, privindu-1 peste umr.
Chestii.
Dup ce au disprut pe coridor, buzele arumului s-au
strmbat.
Nu-mi place deloc asta.
Luc a chicotit.
Nu e genul lui.
Stai - ce naiba se ntmpl aici? Un arum i o femeie?
Nu vrei s-i mai stingi lumina aia? m-a ntrebat jigodia.
M orbeti.
Energia se aduna n mine cu putere i eram gata s-i trag un
pumn n fa, dar el nu m ataca, iar asta era foarte ciudat. i
mai avea i o relaie cu o femeie - o relaie care prea seri
oas - iar asta era i mai bizar.
Mi-am reluat forma uman.
Nu-mi place tonul tu.
El a rnjit.
Am ngustat ochii.
Ar trebui s v purtai frumos unul cu altul, a spus Luc,
izbindu-i palmele. Nu se tie cnd vei avea nevoie de un aliat
aa de neateptat.
Hunter i cu mine am schimbat o privire. Apoi am pufnit
amndoi. Puin probabil.
Biatul a ridicat din umeri.
OK. Deci asta e o zi foarte interesant pentru mine. Pe
de o parte e Hunter, care nu are nevoie de nume de familie i
care apare doar cnd vrea s mnnce, i pe de alt parte e
Daemon Black, care are aerul c vrea s m bat.
Aici ai cam nimerit-o, am mrit eu.
N-ai vrea s-mi spui i de ce? a ntrebat el.
Am ncletat pumnii.
Origin
81
82
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
83
84
J ennifer L. A rmentrout
Origin
85
86
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
87
C apitolul 7
KATY
Parc trecuse o venicie de cnd mi se adusese masa: piure i
friptur Salisbury. Eram mult prea agitat s m pot uita la te
levizor. Stteam de atta timp n linitea celulei mele, nct
ajunsesem s m plimb prin camer. Nervii mei erau ntini la
maximum, iar cnd auzeam pai pe hol mi srea inima n gt
i m ndeprtam de u.
Nu aveam stare, tresream la orice zgomot. Fiindc nu
aveam nici cea mai mic idee ct e ceasul, sau mcar ce zi e,
aveam senzaia c sunt nchis ntr-o capsul fr aer.
Treceam a suta oar prin faa patului, rumegnd ntruna
ceea ce tiam. Erau aici persoane care voiau s fie aici - oameni
i luxeni, poate chiar i hibrizi. Fceau teste cu LH-11 pe bol
navii de cancer, i Dumnezeu tie ce era de fapt LH-1 l-le sta.
O parte din toate astea puteam s le pricep - s cred c erau
luxeni care ntr-adevr voiau s ajute. C era important s se
gseasc un tratament pentru bolile incurabile. Dac cei de la
Daedalus m-ar f ntrebat, pur i simplu, dac vreau s-i ajut,
Origin
89
90
J ennifer
L. A rm entrout
Origirt
91
M-am ncruntat.
Nu pricep. nainte ziceai c sunt puternic...
Tu eti puternic, dar nu i-ai folosit niciodat abilitile
i nu ai fcut ceva important singur, fr s-l ai alturi pe cel
care te-a hibridizat. E posibil ca abilitile tale s fie preluate de
la el. E posibil ca un hibrid s par reuit, dar am observat c
apoi, cu ct acceseaz mai des Sursa, cu att devine mai insta
bil. Trebuie s verificm dac mutatia ta nu are vreun element
de imprevizibil.
Cnd mi-am dat seama ce vrea s spun, mi venea s fug
din camer, dar parc aveam tlpile btute n cuie.
Deci, practic, vrei s vezi dac nu o s m autodistrug
aa cum a fcut...
Cum a fcut Carissa, dar nu am putut s-i pronun numele.
Cnd am vzut c nici nu confirm, nici nu infirm, am fcut
un pas napoi. Am fost cuprins de un nou val de oroare.
i dac se ntmpl aa? Adic, tiu ce se ntmpl cu
mine, dar ce se ntmpl cu...
Cu cel care te-a hibridizat? m-a ntrebat el i eu am dat
din cap. Poi s-i spui pe nume, domnioar Swartz. tim c
este Daemon Black. Nu mai e cazul s ncerci s-l protejezi.
Tot nu aveam de gnd s recunosc.
i ce se ntmpl?
tim c luxenii i mutanii lor sunt legai la nivel biolo
gic, dac mutaia e reuit. E ceva ce nc nu ne e foarte clar. A
fcut o pauz i i-a dres vocea, apoi a adugat: Dar atunci
cnd hibrizii sunt instabili, conexiunea dispare.
Dispare?
A dat din cap.
Conexiunea biologic dintre cei doi se rupe. Poate din cauza
faptului c n aceste cazuri mutaia nu a fost prea puternic. Chiar
nu tim exact cum funcioneaz lucrurile astea deocamdat.
92
Jennifer L. A rm entrout
Am simtit
Nu c n-as> fi avut instinct de
> un fior de uurare.
>
conservare, dar mcar aflasem c dac eu m fac praf, Daemon
va rmne n via. Dar tot trgeam de timp, nu-mi venea de
loc s intru n camera aceea.
i asta e singura chestie care ntrerupe conexiunea?
Sergentul nu mi-a rspuns.
Am ngustat ochii.
Nu crezi c am dreptul s tiu i eu?
Toate la timpul lor, mi-a rspuns el. Nu e acum momen
tul potrivit.
Eu cred c e un moment al naibii de potrivit.
El a ridicat surprins din sprncene, ceea ce m-a enervat i
mai tare.
Ce? am spus eu, ridicnd minile n sus.
Archer a venit imediat lng mine, dar eu nu l-am luat n
seam.
Eu cred c am dreptul s tiu toate astea.
Surpriza de pe faa lui s-a estompat i i-a luat o figur rece.
Nu e acum momentul.
M-am inut ferm pe picioare, cu pumnii strni.
Nu vd ce moment ar fi mai bun.
Katy...
Am ignorat avertismentul moale dat de Archer i atunci el
a venit i mai aproape de mine, aproape lipindu-se cu pieptul
de spatele meu.
Nu. Vreau s tiu ce altceva poate distruge conexiunea. E
evident c mai e ceva. i mai vreau s tiu ct timp crezi tu c
o s m poi ine aici! Odat ce mi-am dat drumul la gur, nu
m-am mai putut opri. Dar coala? Tu vrei s primeti ajutor de
la nite hibrizi needucai? Dar mama mea? Prietenii mei? Viaa
mea? Blogul meu?
Origin
93
OK, poate blogul meu era cea mai mic grij a mea, dar, la
naiba, pentru mine era important.
mi furai toat viaa i v gndii c o s stau aici, pur i
simplu, i o s nghit tot? C n-o s pretind nicio explicaie?
tii ce? S m pupi n fund.
Dac fusese vreodat o urm de cldur n expresia sergen
tului Dasher, acum dispruse complet. S-a uitat la mine fix i
n clipa aceea mi-am dat seama c probabil ar fi fost mult mai
bine s-mi fi inut gura. Simisem nevoia s spun toate acele
lucruri, dar privirea lui era nspimnttoare.
Nu tolerez limbajul golnesc. i nu tolerez nici fetiele care
fac pe deteptele cnd nu au habar despre ce e vorba. Am ncer
cat s te facem s te simi ct mai confortabil, dar exist o limit,
domnioar Swartz. Nu m interoghezi pe mine sau pe subalter
nii mei. O s stabilim noi cnd este momentul s-i spunem
anumite lucruri, nici mai devreme, nici mai trziu. Ai neles?
Simeam cum respir Archer n spatele meu, i ai fi zis c i
inea rsuflarea n ateptarea rspunsului meu.
Da, am scuipat eu. Am neles.
Archer a inspirat.
Bun, a spus sergentul. Dac ne-am neles, s-i dm
drumul.
Unul dintre brbaii aflai la monitoare a apsat pe un bu
ton i s-a deschis o u mic spre sala de antrenamente. Archer
nu mi-a dat drumul pn cnd nu m-a vzut n camer. Abia
atunci m-a lsat.
M-am ntors repede la el, cu ochii mari, n timp ce se preg
tea s ias. Am dat s-i spun s nu m lase singur acolo, dar el
s-a uitat repede n alt parte. Apoi a ieit i a tras ua dup el.
M-am uitat prin camer cu inima bubuind. Avea cam ase
pe ase, o podea de ciment i o alt u de partea cealalt, iar
94
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
95
care i aveam i eu, apoi un tricou alb care cdea peste nite
olduri nguste. Am ridicat ochii spre faa ei i am scos o excla
maie de uimire.
n faa mea era o fat pe care o mai ntlnisem o dat. Parc
trecuse o venicie de atunci, dar am recunoscut-o imediat. P
rul ei blond era strns ntr-o coad bine pieptnat, care i des
coperea faa frumoas, plin de vnti i de zgrieturi.
Mo, am spus i am fcut un pas spre ea.
Fata care fusese lng mine n cuc, atunci cnd Will m
inea captiv, s-a uitat i ea la mine. M ntrebasem de multe
ori ce s-o fi ntmplat cu ea; presupun c acum aflasem. A tre
cut o clip, am strigat-o iar pe nume, i apoi am avut n sfrit
revelaia clar. n ochii ei era acelai gol imens ca i n cei ai
Carissei, atunci cnd intrase la mine n dormitor.
Mi s-a strns inima. M ndoiam c a putea face ceva care
s-i aminteasc de mine.
Ea a intrat n camer i a ateptat. O clip mai trziu, a hrit iar interfonul, iar sergentul Dasher a spus:
Mo o s-i fie partener n prima rund de testare a
stresului.
Prima rund? Adic sunt mai multe?
Si
> ce-o s...
Mo a ntins mna rapid, iar Sursa a nceput s scoat scntei
n jurul ncheieturilor ei. Din cauza ocului, am rmas pe loc
pn n ultima clip. Am srit, n sfrit, ntr-o parte, dar ful
gerul de lumin alb tivit cu albastru m-a lovit n umr. Du
rerea a explodat i a cobort n jos pe bra. Lovitura m-a nvrtit
pe loc i abia am reuit s-mi menin echilibrul.
M-am prins cu mna de umr, tulburat, dar nu eram sur
prins c tricoul meu era ars.
Ce naiba? am ipat eu. De ce...
5
96
Jennifer
L. A rm entrout
DAEMON
Dup ce am abandonat SUV-ul lui Matthew la muli kilometri
distan fa de drumul care duce la Mount Weather, am sperat
Origin
97
98
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
99
C apitolul 8
KATY
Dup dezastruoasa sesiune de antrenament, ori de cte ori se
apropia cineva de ua mea simeam n gur adevratul gust al
terorii. Inima mea bubuia dureros pn cnd paii nu se mai
auzeau, iar cnd, n sfrit, ua s-a deschis i l-am vzut pe Ar
cher aducndu-mi cina, aproape c am nceput s vomit.
Nu aveam poft de mncare,
n noaptea aceea nu am putut s dorm.
De fiecare dat cnd nchideam ochii, nu o vedeam dect
pe Mo, gata s m bumbceasc la nesfrit. Vidul acela infinit
din ochii ei se transformase repede n determinare. Poate c nu
a fi ncasat-o aa de ru dac a fi ripostat, dar nu am fcut-o.
Nu mi se prea normal s m lupt cu ea.
A doua zi diminea, cnd s-a deschis ua, abia dac apuca
sem s dorm cteva ore. Era tot Archer, care, n felul lui tcut,
mi-a fcut semn s vin cu el.
mi era grea, dar nu aveam de ales i trebuia s merg cu el
acolo unde m ducea. Senzaia de grea mi s-a accentuat n
Origin
101
102
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
103
104
Jennifer
L. A rmentrout
Shawn a rs hrit.
M-ai mpiedicat, dar cu asta n-ai fcut nimic, maimue
cu creier primitiv. Noi suntem superiori. Omenirea voastr nu e
nimic comparativ cu noi. O s vedei. V-ai spat singuri groapa
i nu avei cum s oprii ceea ce va veni. Toi o s...
Dasher a apsat pe butonul staiei, ntrerupndu-i tirada.
Am auzit asta de prea multe ori. S-a ntors la mine, cu
capul nclinat uor pe umr. Cu asta ne confruntm. Luxenul
din camera asta vrea s ucid oameni. Sunt muli aa ca el.
De-asta facem tot ce facem.
M uitam fr cuvinte la luxenul de pe scaun, n timp ce
creierul meu abia ncerca s proceseze. Staia nu mai era por
nit, dar gura brbatului nc se mai mica i se vedea ura cu
care rostea cuvintele. Ostilitatea aceea oarb pe care o au toi
teroritii, indiferent ce sunt ei, se vedea clar pe chipul lui.
nelegi? m-a ntrebat sergentul, trezindu-m la realitate.
Mi-am cuprins mijlocul cu braele i am cltinat din cap.
Nu poi judeca o ntreag specie dup un singur
individ.
Cuvintele acelea preau goale i pentru mine.
E adevrat, a admis Dasher, ncet. Dar asta e valabil n
cazul oamenilor. Nu putem s presupunem c aceste fiine au
aceleai standarde morale ca noi. i crede-m cnd i spun - ei
nu au deloc standardele noastre morale.
Orele s-au fcut zile. Zilele s-au fcut, poate, sptmni - ori
cum, n-a fi putut spune. nelegeam acum ce spunea Dawson,
c nu avea noiunea timpului. Aici toate erau amestecate i
nu-mi aminteam ct timp trecuse de cnd vzusem soarele sau
stelele. Nu mi se mai dduse micul dejun ca atunci, dup prima
zi n care fusesem contient, i tot ce puteam s spun era c au
mai trecut patruzeci i opt de ore cnd m duceau la doctorul
Origin
105
106
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
107
108
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
109
Era?
Katy, exist pmnteni buni i pmnteni ri?
Mi s-a prut ciudat cum a spus el pmnteni.
Da, dar asta-i cu totul altceva.
Crezi?
Cnd mi-a pus iar gheaa pe obraz, parc nu mai era aa
de ru.
Cred c da.
Fiindc pmntenii sunt mai slabi? Nu uita c oamenii
pot folosi arme de distrugere n mas, la fel ca luxenii. i tu
chiar crezi c luxenii nu tiu ce se ntmpl aici? a ntrebat el
ncet i eu am nepenit. Nu tiu c sunt unii care sprijin Daedalus - din diferite motive - i c alii se tem s nu piard viaa
pe care i-au construit-o aici? Chiar crezi c vrei un rspuns la
ntrebarea asta?
Da, am optit eu, dar mineam.
O parte din mine nu voia s tie.
Archer a mutat iar punga de ghea.
Exist luxeni care vor s ne cucereasc, Katy. Exist
aceast ameninare, i dac va veni ziua aceea cnd luxenii vor
trebui s aleag de partea cui se afl, tu ce crezi c vor alege? Tu
ce o s alegi?
DAEMON
Eram n stare s rup gtul cuiva.
Cine mai tie cte zile trecuser de cnd Nancy mi organi
zase primirea fastuoas de la Mount Weather? Dou? O spt
mn, mai multe? S fiu al naibii dac tiam. Nu aveam idee ce
zi era sau ct timp trecuse. Dup ce m-au escortat nuntru,
Nancy dispruse, i au nceput s-mi fac tot felul de teste
110
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
111
>
112
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
113
114
Jennifer L. A rm entrout
Origin
115
C apitolul 9
KATY
M dureau picioarele n timp ce m trm dup Archer, chio
ptnd spre sala de antrenament. Azi cu cine trebuia s m mai
lupt? Cu Mo? Cu tipul la tuns punk? Sau cu fata care avea
prul la rocat aa de frumos? Nici nu conta. Iar o s mnnc
btaie. Singurul lucru pe care l tiam era c ei nu vor permite
vreunui hibrid s m omoare. Eram mult prea preioas.
Archer a ncetinit pasul, ca s pot s m in dup el. Nu mai
scosese un cuvnt de ieri, cnd fusese la mine n celul, dar
acum m obinuisem cu tcerea lui. Mi se prea c nu e de
acord cu ce se ntmpl aici, dar nu spusese niciodat asta di
rect. Poate pentru el era o slujb ca oricare alta.
Ne-am oprit n faa uilor pe care ajunsesem s le ursc. Am
respirat adnc i, dup ce s-au deschis, am intrat. N-avea niciun sens s amn inevitabilul.
Sergentul Dasher m atepta nuntru, mbrcat n aceeai
uniform cu care l vzusem din prima zi. M ntrebam dac
Origin
117
118
Jennifer
L. A r.mentr .o ut
Origirt
119
120
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
121
Simeam n tot corpul fiecare gur de aer pe care o nghieam. Pielea mea devenise hipersensibil din cauza atingerii i
a apropierii lui. Puterea se acumula n mine i colora camera n
alb luminos. Eram plin de furie, fiecare celul a corpului meu
era plin de furie.
Zmbetul lui s-a fcut mai larg.
Cum nu i-ai spus nici ct de bine a fost s dormim
mpreun...
Puterea a explodat i ntr-o secund am srit de la po
dea - amndoi am srit de la podea - i am levitat la civa
metri n aer. Prul mi atrna n jos pe spate, iar prul lui i
czuse pe frunte.
Rahat, a optit el.
Mi-am luat avnt, mi-am eliberat ncheieturile i l-am izbit
n piept. n secunda de dinainte de a zbura n perete, am apu
cat s vd ocul care i schimonosea faa. Cimentul a plesnit i
pe perete s-a ntins o crptur ca o pnz de pianjen. Cnd
capul lui Blake s-a izbit de perete, toat camera s-a zglit,
apoi el a alunecat ctre podea. M ateptam s-i revin nainte
de a ajunge jos, dar nu i-a revenit. A lovit podeaua cu un zgo
mot nbuit care a fcut ca furia s-mi dispar imediat.
De parc ar fi tiat cineva nite sfori invizibile care m ineau,
am aterizat brusc n picioare, apoi am fcut un pas nainte.
Blake? am hrit eu.
Nu s-a micat.
O, nu...
Am ngenuncheat lng el cu minile tremurnd, dar n
clipa aceea ceva ntunecat i dens a nceput s ias de sub tru
pul lui. Privirea mi s-a dus automat spre perete. Se vedea acolo
foarte clar conturul lui Blake, pe un metru de zid.
O, Doamne, nu...
122
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
123
DAEMON
S stau cu ctue de onix la mini i legat la ochi cinci ore i
apoi bgat ntr-un aparat de zbor, asta nu e chiar distracia ide
al, din punctul meu de vedere. Presupun c se temeau c a
dobor avionul, ceea ce era stupid. Avionul m ducea acolo
unde voiam s ajung eu. Nu tiam care e locaia, dar mi nchi
puiam c m duc acolo unde e Katy.
Iar dac nu era acolo, o s fac ca toate alea.
Dup ce am aterizat, m-au nghesuit ntr-o main. Pe sub
banda cu care eram legat la ochi puteam distinge o lumin pu
ternic, iar aerul era uscat i cumva acid, vag familiar. Deer
tul? n cele dou ore de mers cu maina nu am mai avut nicio
ndoial c m ntorceam n locul la nenorocit unde mai fuse
sem acum treisprezece ani.
Zona 51.
124
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
125
126
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
127
-O K .
Una dintre preocuprile noastre, ori de cte ori aducem
nuntru un hibrid, este s ne asigurm c nu reprezint niciun
pericol pentru el nsui sau pentru alii, a nceput ea, cu braele
ncruciate la piept. E o chestiune pe care o tratm cu mult
seriozitate i facem mai multe serii de teste ca s ne dm seama
dac sunt viabili.
Chiar nu pricepeam unde voia s ajung i ce legtur avea
asta cu Kat.
Kat a dovedit c are ceva probleme i poate deveni foarte
periculoas.
Am scrnit aa de tare din dini, nct m-am mirat c nu au
crpat.
Dac a fcut ceva, nseamn c a fost provocat.
Serios?
Nancy a plesnit un buton de pe tastatur i ecranul din
stnga ei s-a deschis.
Kat.
Mi-a ieit tot aerul din plmni. Inima mi s-a oprit i apoi a
nceput s bat nebunete.
Era Kat pe ecran, sttea undeva, rezemat de perete. Ima
ginea era cam neclar, dar era ea - ea. Era mbrcat n hai
nele pe care le avusese cnd a fost capturat la Mount Weather,
adic acum cteva sptmni bune. M-am simit confuz.
Cnd a fost fcut filmarea asta? Nu putea s fie o imagine
live.
Prul ei lung se revrsase pe lng obraji, acoperindu-i faa
frumoas. Eram gata s-i spun s se uite la mine, dar mi-am
dat seama n ultima clip c a fi prut imbecil.
Aa cum vezi, nu e nimeni lng ea, mi-a spus Nancy. Dar
n camer e i sergentul Dasher. Realizeaz interviul iniial.
128
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
129
130
J ennifer. L. A rm entrout
C apitolul 10
DAEMON
M-au lsat s m spl ntr-o baie comun, goal. Iniial nu mai
voiam s mai pierd timpul cu asta. Trebuia s ajung neaprat la
Kat, dar nu mi-au dat de ales, i pn la urm a fost mai bine
aa, fiindc artam ca unul care trise n pdure. Barba mi
crescuse peste msur. Dup ce m-am brbierit i am fcut re
pede un du, mi-am pus pantalonii negri de trening i tricoul
alb pe care mi le lsaser ei. Aceeai uniform standard ca
acum civa ani. Nu exist metod mai eficient pentru a face
pe cineva s vad c nu e dect o figur fr nume ntr-o mul
ime de figuri fr nume.
Cnd fusesem aici, nu voiau dect s dein controlul i s-i
fac pe toi s se alinieze. Din punctul meu de vedere, cei de la
Daedalus fceau acelai lucru i acum.
Aproape c am nceput s rd cnd am avut revelaia. Pro
babil c i atunci, cnd ne asimilau pe noi cu muli ani n urm,
tot Daedalus organiza spectacolul.
132
Jennifer L. A rmentrout
Origin
133
134
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
135
care le avea sub genele ei dese, de parc erau desenate cu dermatograful. i, sincer, eram bucuros - nu, de fapt, fericit - doar
s stau aa lng ea, chiar dac nsemna s pierd o grmad de
timp cu privitul.
Dar nu am putut s m abin s nu o ating.
Am ntins ncet mna i i-am ndeprtat cu grij prul de
pe obraz, prul care contrasta puternic cu albul pernei. Acum
puteam s vd i urmele vntilor de pe obraz, care cpta
ser un contur glbui. Mai avea i o tietur mic pe buza de
jos. Furia i-a fcut iar loc n mine. Am inspirat adnc, ncer
cnd s o elimin odat cu aerul din plmni.
Mi-am pus minile de o parte i de alta a capului ei, m-am
aplecat i am depus un srut delicat pe tietura aceea de pe
buz, promindu-mi n gnd c-i voi face s plteasc scump
pe cei care i-au fcut asta. Instinctiv, am lsat fluxul vindector
de cldur s curg spre ea, s terg urmele acelor rni.
Aerul cald eliberat odat cu suspinul meu i-a mngiat faa
i am ridicat privirea, nu voiam s m ndeprtez de ea. Genele
lui Katy au tresrit uor i umerii i s-au micat n timp ce res
pira adnc. Am ateptat cu inima n gt.
A deschis ochii ncet i privirea ei cenuie prea puin tul
bure, uitndu-se aa la mine.
Daemon?
Sunetul vocii ei, aa rguit de somn, mi-a dat senzaia c
m-am ntors acas.
Arsura din gt s-a prefcut ntr-un nod imens. M-am n
dreptat puin i am apucat-o uor de brbie.
Hei, Kitten, am spus cu o voce rguit ca naiba.
Ea se uita fix la mine, cu privirea din ce n ce mai limpede.
Visez?
Rsul meu a fost cam gtuit.
Nu, Kitten, nu visezi. Sunt chiar aici.
136
Jennifer L. A rm entrout
Origin
137
138
Jennifer L. A rm entrout
Origin
139
140
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
141
142
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 11
KATY
ntr-un fel, nc mai credeam c visez. C o s m trezesc i
Daemon n-o s mai fie aici. O s fiu iar singur cu gndurile
mele, hituit de ceea ce fcusem. Frica i ruinea m mpiedi
cau s-i spun de Blake. Cnd l-am ucis pe Will, a fost altceva.
Era un act de legitim aprare, i nenorocitul deja m mpucase, dar Blake? Fusese doar consecina furiei mele, nimic mai
mult.
Cum ar fi putut Daemon s se uite la mine la fel ca i pn
acum, tiind c sunt o criminal? Fiindc asta fcusem - l ucisesem pe Blake.
Eti aici? m-a ntrebat el.
-D a.
Am dat la o parte toate gndurile suprtoare i l-am atins.
Sincer, atingerile mele nentrerupte erau menite s m conving
c e cu adevrat aici. Am crezut c i el face asta din acelai
motiv, dar lui ntotdeauna i plcuser atingerile, iar mie mi-a
plcut mereu asta la el. Voiam mai mult. Simeam o nevoie
144
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
14 S
146
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
147
148
J ennifer
L. A rm entrout
Ce ai promis?
Pn s rspund el, a facut-o Nancy.
A promis c va face tot ce i se va cere fr s creeze pro
bleme, dac l aducem la tine.
Ce?
M-am uitat ocat la el. Cnd am vzut c nu spune nimic,
aproape c mi venea s-l lovesc. Numai Dumnezeu tie ce o
s-l pun s fac. Am respirat adnc, m-am strecurat pe lng
el i m-am ridicat n picioare. O clip mai trziu, era i el n
picioare n faa mea. Mi-am dat prul pe spate i mi-am pus
teniii n picioare.
Nu am mai spus nimic cnd am ieit pe hol. M-am uitat la
Archer, dar el l inea sub observaie pe Daemon. Probabil c
acum nu mai eram eu principala ameninare la adresa siguran
ei naionale. Cnd am ajuns n faa liftului, am simit mna lui
Daemon cuprinzndu-mi mna i ceva-ceva din ncordarea pe
care o simeam n umeri a disprut. De cte ori urcasem n
lifturile astea? Pierdusem socoteala, dar acum era altceva.
Daemon era aici.
Ne-au dus la etajul medical i ne-au bgat ntr-o camer
pregtit pentru doi pacieni. Doctorul Roth ne atepta s ne
pun manoanele de la tensiometru, cu o expresie ncntat.
De mult vreme atept s consult pe cineva ca tine, i-a
spus el lui Daemon, cu o voce emoionat.
Daemon a ridicat o sprncean.
Alt fan. Peste tot am fani.
Am mormit:
Numai tu puteai s vezi asta ca pe ceva pozitiv.
Mi-a zmbit.
Obrajii doctorului prinseser culoare.
Nu avem prea des un luxen aa puternic ca tine. Ne gn
diserm c Dawson ar putea s fie, dar...
Origin
149
150
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
151
152
Jennifer L. A rm entrout
era gata s apese pe buton, iar cnd doctorul Roth ne-a artat
ce are n mn, Daemon a srit n picioare, mi-a dat drumul la
mn i s-a postat n faa mea.
Asta n-o s se ntmple, biete, a spus el, ncletndu-i
pumnii.
Lumina se reflecta n scalpelul de oel din mna lui Roth.
Bunul doctor a fcut nelept un pas napoi.
i promit c nici nu va simi. Sunt doctor. tiu s fac o
tietur curat.
Muchii de pe spatele lui Daemon s-au ncordat.
Nu.
Nancy a scos un sunet nemulumit i a lsat clipboardul jos.
Asta poate fi foarte simplu sau poate fi foarte complicat,
a zis ea.
El a ntors capul nervos n direcia ei.
Complicat pentru mine sau pentru tine?
Pentru tine i pentru Katy. A fcut un pas n fa; ori era
curajoas, ori era tmpit. Putem foarte bine s te form. Sau
putem s facem aa i s terminm. E alegerea ta.
Daemon ziceai c e gata s sar la btaie i eu tiam c pen
tru ei n-ar fi nicio problem. Imediat ce unul dintre noi ar fi
ripostat, s-ar fi umplut camera cu onix, ne-ar fi inut aa, imo
bilizai, pn cnd fceau ce voiau, i apoi ne-ar fi dat drumul.
Oricum s-ar fi ntmplat acelai lucru. Decizia era a noastr s urmm drumul scurt sau drumul lung.
M-am ridicat; mi simeam picioarele slbite.
Daemon.
El s-a uitat la mine peste umr.
Nu.
Am ridicat din umeri, strduindu-m s-mi compun un
zmbet.
ntr-un fel sau altul, tot aia se va ntmpla. Crede-m.
Origin
153
154
J ennifer
L. A r.mentr.out
D-mi-1, Kat.
Nu voiam s-i dau scalpelul din mai multe motive. n pri
mul rnd, fiindc nu voiam s se simt vinovat c face asta, n
al doilea rnd, m temeam c se va folosi de el ca de o arm.
M-am ndeprtat puin i am deschis palma stng. Nu m
mai tiasem niciodat, cel puin, nu intenionat. Inima mi btea nebunete i stomacul mi se zbtea. Lama scalpelului era
extrem de ascuit, aa c m-am gndit c nu o s fie cazul s
aps prea tare.
L-am pus n palm i am nchis ochii.
Stai! a ipat Daemon, fcndu-m s tresar.
Cnd m-am uitat la el, pupilele lui erau complet albe.
Trebuie s fiu n forma mea real.
Acum era rndul meu s m uit la el ca la un nebun. Se n
tmplase de nenumrate ori s m vindece n timp ce era n
form uman. Se transforma n lumin numai cnd situaia
era foarte grav. Nu aveam idee ce pune la cale.
El s-a ntors la Nancy i la sergent, care aveau amndoi fe
ele pline de suspiciune.
Vreau s m asigur c fac asta ct mai repede posibil. Nu
vreau s o doar sau s-i rmn cicatrice.
Ei s-au lsat convini, fiindc am vzut c Nancy a ncuvi
inat din cap. Daemon a respirat adnc, apoi conturul corpului
su a nceput s strluceasc. Se transforma. Silueta a nceput
s i se estompeze, cu haine cu tot. O clip am i uitat c ne
aflm aici, n camera asta, c ineam n mn un scalpel cu care
trebuia s m tai singur i, n general, c eram prizonieri
la Daedalus.
Transformarea lui era pentru mine o privelite uimitoare.
Chiar cnd era gata s se estompeze complet, a nceput s
capete din nou form. Brae. Picioare. Piept. Cap. O fraciune
de secund, am reuit s-l vd, s-l vd cu adevrat. Pielea era
Origin
155
156
JENNIFER L. A r MENTROUT
Origin
157
158
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 12
KATY
Corpul B? mi aminteam vag c spusese cineva c ar mai fi o
cldire legat de asta subteran, dar habar n-aveam ce sau cine
e acolo. Dar eram pregtit sut la sut s aflu. Indiferent ce-o
fi fost acolo, era ceva important, fiindc sergentul Dasher a
ieit din camer fr s mai spun vreun cuvnt.
Nancy ns i pstrase calmul perfect.
Ducei-i napoi n camer. Doctore? A fcut o pauz,
apoi: Cred c vrei s ne nsoeti i dumneata.
i au plecat.
M-am ntors spre Archer.
Ce se ntmpl?
El s-a uitat la mine aa, adic i-am pus o ntrebare aiurea.
M-am strmbat.
Ce e n corpul B?
Cellalt soldat a fcut un pas n fa.
Pui prea multe ntrebri i ar trebui s-i dai seama cnd
e cazul s taci.
160
Jennifer
L. A rm entrout
Am clipit des din ochi. Lui Daemon nu-i trebuia mai mult,
l-a apucat de gt i l-a lipit de perete. Am crezut c-mi ies ochii
din orbite.
i tu trebuie s vorbeti elegant cu o doamn, a mrit el.
Daemon! am ipat eu, pregtit pentru baia de onix.
Dar nu a venit.
Daemon i-a descletat degetele unul cte unul din gtul
soldatului i s-a tras napoi. Soldatul a alunecat pe perete i a
czut la podea. Archer nu fcuse nimic n tot timpul sta.
L-ai lsat s fac asta? a ntins soldatul mna spre Archer,
cu un glas acuzator. Ce dracu, frate?
Archer a ridicat din umeri.
Avea dreptate. Trebuie s deprinzi bunele maniere.
Mi-am nbuit rsul, fiindc l vedeam pe Daemon c se
uit la soldat cu nite ochi de ziceai c vrea s-i rup gtul.
M-am dus repede lng el, l-am apucat de mn i l-am strns.
El s-a uitat spre mine, la nceput fr s m vad. Apoi a aple
cat capul i m-a srutat uor pe frunte. ncordarea din umeri
mi-a disprut. M ndoiam c Archer va permite i desfurarea
unei a doua runde.
n fine, a spus nervos soldatul, apoi s-a rsucit pe clcie
i a ieit din camer, lsndu-1 pe Archer s se descurce singur
cu noi.
El nu prea ngrijorat.
Drumul spre celul s-a desfurat fr alte evenimente,
pn n momentul n care Archer a spus:
Nu, nu vei merge amndoi n aceeai celul.
M-am ntors spre el.
De ce?
Am ordin s v cazez n dou camere - plural. A tastat
codul. Nu v mpotrivii. Dac o s facei aa, ei n-o s fac
dect s v in i mai mult timp separai.
Origin
161
162
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
163
164
Jennifer L. A rmentrout
Origin
165
M-am cutremurat. tiu, dar i-au lsat i pe Bethany i Dawson s stea mpreun pn cnd... Am ncercat s-mi scot din
cap gndul acela. Ne pierdeam timpul. Ce i-a spus Luc?
A spus c poate s ne ajute s ieim de aici, dar nu mi-a dat
detalii. Se pare c are oameni care lucreaz pentru el aici i a zis
c o s m gseasc imediat cum fac rost de ceva ce vrea el ceva de care mi-ai vorbit i tu mai devreme. LH-11.
Am simit o und de oc. De ce i trebuie lui asta?
Nu tiu. Minile lui Daemon s-au aezat din nou pe oldu
rile mele i m-a ridicat de pe chiuvet. Cu o vitez peste pu
terile mele de nelegere, s-a aezat pe capacul toaletei, cu mine
pe genunchi. Mi-a pus mna pe spate i mi-a apsat uor ceafa
ca s-mi culc capul pe umrul lui. Fierbineala care iradia din
forma lui real m copleea ca prima oar. i nici nu conteaz
prea mult, nu?
Am savurat mbriarea lui. Oare? Asta le administreaz ei
oamenilor bolnavi. De ce i-ar trebui lui Luc?
Acum, serios, nu cred c are intenii mai rele dect cei de la
Daedalus, chiar dac ei pretind c fac attea lucruri bune.
Foarte adevrat. Am oftat. Nu ndrzneam s-mi fac spe
rane. i dac Luc ar fi fost ntr-adevr de partea noastr i
ne-ar fi putut ajuta, tot mai erau o grmad de obstacole n faa
noastr. Unele aproape imposibil de trecut. L-am vzut o dat.
Poate reuim s ne mai apropiem de el.
Trebuie s reuim. Au mai trecut cteva secunde i apoi a
spus: Nu putem rmne aici pentru totdeauna. Am senzaia c
ei ne permit asta acum, dar dac abuzm, o s ne separe.
Am dat din cap. Ce nu nelegeam eu e cum de ne permi
teau o asemenea ntlnire nesupravegheat. O ntlnire n care
puteam face ce voiam. Voiau doar s ne arate c nu ne vor se
para? La urma urmei, ei pretindeau c nu ne sunt dumani,
166
J ennifer
L. A r.mentr.out
Origin
167
i de testele de stres, n-a fi fcut dect s-l supr, iar dac s-ar
fi suprat, cine tie ce ar fi fcut. n plus, mi se prea ngrozitor
s recunosc c l-am ucis pe Blake - mai ales c nu fusese nici
legitim aprare. Nu voiam nici s m gndesc la asta, dar
mite s mai i vorbesc.
Daemon a oftat.
Nu ai ncredere n mine?
Ba da. L-am privit deschis. Am ncredere nemrginit n
tine, doar c... Nu e nimic de spus despre ce se ntmpl aici.
Eu cred c sunt multe de spus.
Am cltinat din cap.
Nu vreau s ne certm pentru asta.
Nu ne certm. A venit lng mine i mi-a pus minile pe
umeri. Eti pur i simplu ncpnat, ca de obicei.
Uite cine vorbete.
Bun film, a replicat el. M uit adesea la filme vechi cnd
am timp.
Mi-am dat ochii peste cap, dar am zmbit. El mi-a prins
obrajii n palme, i-a apropiat faa de a mea i s-a uitat ptrun
ztor la mine.
mi fac griji pentru tine, Kitten.
Am simit o apsare pe piept. Recunotea rarisim c e ceva
care l ngrijoreaz, iar sta era ultimul lucru pe care l doream.
Sunt OK. Jur.
El a continuat-s m priveasc, de parc ar fi reuit s vad
prin mine, prin toate minciunile mele.
DAEMON
Trecuser cteva ore de cnd m-am desprit de Kat i mi s-a adus
n camer nite mncare jalnic pe post de cin. Am ncercat s
168
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
169
170
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
171
172
J ennifer. L. A rm entrout
Origin
173
174
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 13
DAEMON
Uau.. am fcut eu.
Ochii copilului erau mov - ca dou pietre de ametist cu
aceleai linii ciudate n jurul pupilei, exact ca ochii lui Luc. i
erau reci i impasibili cum se uitau la soldaii din faa lui.
Doctorul Roth s-a apropiat.
Micah, ce faci? tii c nu ai voie n cldirea asta. Unde
este...
Apoi s-au ntmplat mai multe lucruri ntr-un timp foarte
scurt i, pe bune, nu le-a fi crezut dac nu le vedeam cu ochii mei.
Copilul a ridicat o mn i apoi s-a auzit o succesiune de
pocnituri - gloanele care ieeau de pe eava putilor. iptul
ngrozit al lui Kat m-a fcut s neleg c i ea se gndea la ace
lai lucru ca i mine. Oare aveau de gnd s omoare copilul?
Dar apoi gloanele s-au oprit, de parc putiul ar fi fost luxen sau hibrid, dar sigur nu era din specia mea. A fi simit
asta. Poate era hibrid, fiindc toate gloanele alea s-au izbit de
un perete albstrui care sclipea n faa lui. Lumina albastr s-a
176
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
177
178
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
179
KATY
Doamne, ce chestie...
Un copil tocmai dezarmase vreo cincisprezece soldai i pro
babil ar mai fi fcut i altele dac nu l-ar fi tranchilizat Archer.
Ca s fiu sincer, nici nu-mi ddeam seama exact la ce tocmai
asistasem sau ce era cu putiul sta, dar Daemon prea mult mai
ocat dect mine. M-am speriat puin. Oare i fcuse ceva copi
lul la?
M-am desprins de perete i m-am dus repede la Daemon.
Te simi bine?
El i-a trecut mna prin pr i a dat din cap.
S-i duc cineva pe cei doi n camerele lor, a spus sergen
tul Dasher, dup care a respirat adnc i a nceput s latre alte
ordine.
180
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
181
scaune n jurul ei. Archer era dup noi, umbra noastr perma
nent, dar a rmas lng u n timp ce noi ne-am aezat.
Daemon i-a pus un cot pe mas, o mn pe genunchiul
meu, apoi s-a aplecat uor cu ochii strlucitori fixai pe Nancy.
OK. Deci putiul sta e un origin. Sau ce-o fi. Ce n
seamn asta, mai exact?
Nancy s-a rezemat de sptar i a pus picior peste picior.
Nu eram pregtii s v spunem nc toate astea, dar
cum ai fost martori la acest episod, nu avem ncotro. Uneori
lucrurile nu se desfoar exact aa cum le planifici i atunci
trebuie s te adaptezi.
Clar, am spus eu i mi-am pus mna peste cea a lui
Daemon.
El i-a ntors-o pe a lui cu palma n sus i am rmas aa, cu
degtele mpletite, pe genunchiul meu.
Proiectul Origini este cea mai mare realizare a lui Daedalus, a nceput Nancy, cu o privire ferm. Ca o ironie, totul a
nceput cu un accident ntmplat acum patruzeci de ani. La
nceput a fost unul singur, iar acum s-a ajuns la peste o sut.
Aa cum am mai spus, nu ntotdeauna planurile ies aa cum
vrei. i trebuie s te adaptezi.
M-am uitat la Daemon i el prea la fel de confuz i nerb
dtor ca mine, dar eu aveam n plus i un fel de presimire
urt i tulbure. Parc simeam c ceea ce o s aflm acum o s
ne dea peste cap cu totul.
Acum patruzeci de ani am avut un luxen i o pmn
tean transformat de el n hibrid. Ei, aa cam ca voi, erau
foarte tineri i ndrgostii.
Gura ei a fcut o strmbtur dezgustat.
Li s-a permis s stea mpreun i, la un moment dat, n
timpul ederii lor aici, ea a rmas nsrcinat.
Bi, frate.
182
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
183
184
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
185
186
Jennifer
L. A rm entrout
fata
> invaziilor extraterestre si
> cu vindecarea oamenilor. Pe
de alt parte, Daedalus se ocupa de mai multe lucruri. Asta
spusese.
Daemon a deschis gura, gata s spun ceva pentru care si
gur l-a fi pocnit, dar l-am ntrerupt.
mi e foarte greu s cred c ai avut aici atia oameni
care, pur i simplu, s... n fine, tii la ce m refer.
Ei bine, n anumite cazuri, sarcina a fost pur accidental,
n alte cazuri, am supravegheat noi procesul.
Am tras aer n piept, dar a rmas acolo.
Ai supravegheat?
Nu aa cum crezi tu. Nancy a rs; rsul ei era ascuit i
enervant. Am avut i voluntari n anii tia, luxeni i hibrizi
care au neles cu adevrat ce vrea s fac Daedalus. n alte cazuri, am fcut fertilizare in vitro.
Nodurile din stomac mi ajunseser n gt ca nite ghemuri
de fiere, ceea ce nu era n regul, fiindc rmsesem cu gura
cscat. Nu mai era nimic s le mpiedice s ias afar.
Muchii obrazului lui Daemon tresreau ncontinuu.
Deci cum? Daedalus e un fel de ntlnirifierbini.com
pentru luxeni i hibrizi?
Nancy i-a aruncat o privire rece, iar eu nu-mi puteam st
pni un frison de repulsie. In vitro nsemna c o femeie hibrid
poart o sarcin. Orice ar fi spus ea, m ndoiam c toate feme
ile astea o fceau de bunvoie.
Pupilele lui Daemon ncepuser s strluceasc.
Si ci din tia ati avut?
Sute, a repetat ea. Cei mai tineri sunt inui aici, iar cei
mai mari sunt mutati> n alte locaii.
>
Si
> cum i controlai?
> Din cte am vzut eu, cu Micah nu
prea v descurcai.
Buzele ei s-au subtiat.
>
>
>
>
Origin
187
'
188
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 14
DAEMON
Trebuia s ieim de acolo. Mai devreme, nu mai trziu. Numai
asta aveam n cap.
Cnd ne a dus napoi n camere, m-am uitat la Archer cu
totul altfel i mult mai atent. Soldatul sta mi se pruse de la
nceput cumva diferit, dar nu m-a fi gndit niciodat c nu e
om. Nu simisem nimic neobinuit n preajma lui, nimic n
afar de o oarecare enervare, dar observasem c lng el Kat se
simea foarte bine. n afar de nite replici mechere, pe care eu,
mai ales, nu puteam s i le reproez, prea un tip destul de OK.
i, sincer, nici nu m interesa ce dracu e el. Dac aflasem c
era altceva, nu nsemna dect c de acum va trebui s m uit la
el cu mai mult atenie. Ce conta cu adevrat era faptul c ei
aici creteau copii.
Asta m deranja la culme i m i nfuria al naibii de tare.
n clipa n care s-a nchis ua n urma mea, m-am dus direct
la baie. Kat gndise la fel ca mine. O clip mai trziu a deschis
ua de la camera ei i a intrat tcut n baie, trgnd ua dup ea.
190
Jennifer L. A rmentrout
Era palid.
Vreau s vomit.
Atunci d-mi voie s m dau la o parte.
A ridicat sprncenele.
Daemon, ei... A cltinat din cap, cu ochii mari. Nici nu
am cuvinte pentru asta. Depete orice imaginaie.
Si eu zic la fel.
Ea s-a aezat pe capacul toaletei, iar eu m-am rezemat de
chiuvet.
Dawson nu i-a spus nimic de genul sta, nu?
Ea a cltinat din cap. Dawson nu prea vorbea despre peri
oada n care fusese la Daedalus, dar n rarele cazuri cnd o f
cea, vorbea mai ales cu Katy.
Nu, dar mi-a zis c erau unele lucruri de-a dreptul nebu
neti. Poate la asta se referea.
N-am mai spus nimic, am trecut n forma mea real. Scuze,
am zis eu, cnd am vzut c am surprins-o. Luc m-a avertizat
c o s vd aici nite chestii care o s m ocheze. Apropo, ai
observat ceva la ochii lui Archer i ai lui Micah - tii cine mai are
ochii aa? i la Luc am vzut conturul la ciudat, cumva blurat.
La dracu\ trebuia s-mi dau seama c putiul la nu e un hibrid
normal i el e origin.
Kat i-a frecat coapsele cu palmele. Cnd era nervoas,
mereu se agita. n mod normal asta mi plcea, dar acum
eram suprat, tiind de ce e agitat. Chestia asta e mult prea
mare, a spus ea. Ci copii crezi c au ei acolo? i ci indivizi de
genul sta ar putea fi n lume, prefcndu-se c sunt oameni
normali?
Pi, i noi ne prefacem c suntem normali, nu e ceva deosebit.
Dar noi nu suntem nite super-oameni care pot dobor pe
cineva la pmnt cu o ncletare a pumnilor.
Origin
191
192
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
193
194
J ennifer
L. A rm entrout
KATY
Au trecut alte zile i, dei n-a mai fost niciun origin care s
bntuie prin cldire i nici n-a mai ncercat cineva s ne con
ving pe mine i pe Daemon s facem copii, eram tot mai
nelinitit.
Testele de stres se reluaser, dar de data asta nu mai impli
cau niciun alt hibrid. Nu tiu din ce motiv, acum eram izolat
de ceilali, dei tiam foarte bine c sunt pe undeva pe acolo. La
testele astea m puneau s folosesc Sursa ntr-un fel de antre
nament tmpit de tragere.
Fr arme i fr gloane.
Eram la fel de ocat c ei de fapt m antreneaz, ca pe un
soldat din armat. Ieri sau alaltieri, cnd eram n baie, l ntre
basem iar pe Daemon de ceilali luxeni.
Un licr de surprindere i-a trecut pe fa.
Poftim?
Era greu de susinut o conversaie cnd tiam sigur c sun
tem ascultai. I-am povestit repede, n oapt, despre Shawn i
ce mi spusese Dasher.
- E o nebunie. A cltinat din cap. Adic, sunt convins c
pot exista i luxeni care s urasc oamenii, dar o invazie? Mii
de luxeni care atac omenirea? Asta nu pot s cred.
i mi ddeam seama bine c nu crede. Nu ar fi avut motive
s m mint, dar la Daedalus aflai tot felul de variante. Una
dintre ele trebuia s fie cea real.
Toate astea ne depeau pe mine i pe Daemon. Noi voiam
doar s scpm de aici, s avem un viitor n care s nu fim co
bai ntr-un experiment tiinific sinistru i s nu fim controlai
de organizaii secrete, dar ce fcea aici Daedalus cu originii
avea nite implicaii aa de masive, nct treceau cu mult peste
puterea noastr de nelegere.
Origin
195
196
Jennifer
L. A rm entrout
Detestam tonul lui egal, de parc nimic din toate astea nu-1
afecta.
Adic eti ceea ce eti. Asta-i tot?
Da. Exact aa, Katy.
Mi-am urcat picioarele pe mas i m-am aezat turcete.
Ai fost crescut aici?
Da. Am crescut aici.
Nu ai mai stat nicieri?
Am stat o perioad scurt i n alt parte. Cnd am mai
crescut, ne-au mutat n alt locaie, ca s ne antreneze. A fcut
o pauz. Pui o groaz de ntrebri, a spus.
i? Mi-am sprijinit brbia n pumn. Sunt curioas. Ai
trit vreodat independent, n afara complexului?
Obrazul i-a tresrit puin, apoi a cltinat din cap.
Ai vrut vreodat s iei?
A deschis gura, dar apoi a nchis-o la loc. Nu a rspuns.
Ai vrut.
tiam c am dreptate. Nu puteam s-i vd ochii ascuni de
beret, iar expresia lui nu se schimbase deloc, dar tiam.
Numai c ei nu te-au lsat, nu? Deci nu ai fost niciodat
la o coal obinuit? La vreun Applebees?
La un Applebees am fost, a rspuns el sec. i la un
Outback1.
Atunci te felicit. Le-ai vzut pe toate.
A avut o tresrire nervoas a buzelor.
Sarcasmul tu e inutil.
Dar la mall ai fost? La o bibliotec normal? Te-ai ndr
gostit vreodat?
l bombardam cu ntrebri, dei tiam c l calc pe nervi.
1 Applebees N eighbourhood Grill and Bar i O utback Steakhouse, lanuri de restaurante foarte accesibile, cu locaii n mai multe
ri (n.red.).
Origin
197
198
Jennifer
L. A rmentrout
'
Origin
199
200
Jennifer
L. A rm entrout
Am deschis gura.
Am simit micarea rapid a doctorului i spatele mi-a luat
foc, o durere intens i fierbinte care mi-a sfiat pielea i mu
chii. Nu respirasem adnc. Nu am putut.
Am urlat.
C apitolul 15
DAEMON
Nu eram n apele mele.
Cu vreo patru minute n urm, inima ncepuse s-mi bat
nebunete. Mi-era ru de la stomac i abia m puteam concen
tra s merg.
Senzaia mi-era vag familiar. La fel i respiraia ntretiat.
Mai experimentasem tririle astea de iad atunci cnd Kat fu
sese mpucat, dar acum n-avea niciun sens. Aici era relativ n
siguran, cel puin n faa nebunilor cu arme, i nu exista ni
ciun motiv pentru care cineva s-i fac ru. Nu n momentul
sta, dar tiam .c lui Beth i fcuser tot felul de chestii ca s-l
foreze pe fratele meu s aduc mutaii oamenilor.
Am simit gdiltura cald din ceafa ca pe o explozie cnd
m-am apropiat mpreun cu gardianul de etajul medical. Kat
era aproape. Bun.
Dar starea de ru, senzaia aia de spaim i presiune se ac
centuau tot mai mult pe msur ce m apropiam.
Nu era bine. Nu era bine deloc.
202
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
203
204
Jennifer
L. A rm entrout
>
Origin
205
snge i am nceput s-i cur spatele. Iar spatele ei... era plin
de cicatrice - urte, de un rou intens, imediat sub omoplai care mi aminteau de o carte pe care o citea ea, despre un nger
czut cruia i se retezaser aripile.
Nu tiu de ce acum rmseser cicatrice. Glontele lsase o
urm abia vizibil pe piept, nici nu se compara cu astea. Poate
pentru c mi-a luat mult timp s-o vindec. Poate pentru c rana
provocat de glonte era mic, iar asta... asta nu.
Am scos un sunet aspru, inuman, care l-a fcut pe Archer s
tresar. Mi-am adunat toate puterile ca s reuesc s-o schimb.
Apoi m-am aezat lng ea i i-am luat mna micu. Tcerea din
camer era dens ca o cea pn cnd Archer a ntrerupt-o.
Putem s-o ducem napoi n camera ei.
Mi-am lipit buzele de degetele ei.
Nu vreau s-o las.
Nu am spus s-o lai.
A urmat o pauz.
Nu mi-au dat ordine precise. Poi s stai cu ea.
Un pat ar fi mai bun pentru ea, mi imaginam. M-am ridi
cat i am strns din falei n timp ce mi strecuram minile pe
sub ea.
Stai.
Archer era lng noi i m-am ntors la el, gata s mri. El
s-a tras napoi, cu minile sus.
Voiam doar s-i propun s-o duc eu. n clipa asta nu pari
destul de n form ca s-o cari n brae.
N-ai s-o atingi.
O s...
Nu, am hrit eu i am ridicat-o pe Kat de pe mas. Asta
nu se va ntmpla.
Archer a cltinat din cap, dar s-a ntors i s-a ndreptat spre
u. Satisfcut, m-am ntors i eu spre u, cu Kat n brae, ct
206
J ennifer
L. A rm entrout
KATY
M-am trezit tresrind, disperat s respir, i m ateptam s
simt arsura aceea din interior, ateptam s apar durerea aceea
cumplit care mi rvise tot corpul.
Dar m-am simit OK. M mai durea puin, parc aveam fe
br muscular, dar altfel eram bine, avnd n vedere ce se n
tmplase. Straniu, m simeam cumva detaat de ceea ce
fcuse doctorul, dar cum stteam aa, ntins n pat, parc mai
simeam i acum mini fantomatice pe ncheieturi care m i
neau nemicat.
Stomacul mi s-a zvrcolit din cauza unui vrtej de emoii,
de la furie la neputin. Ce fcuser ei ca s vad dac Daemon
Origin
207
208
Jennifer L. A rm entrout
Origin
209
210
Jennifer L. A rmentrout
Destul de obosit.
Nu te-ar ajuta dac ai trece n forma ta real?
El a ridicat dintr-un umr.
Probabil.
Atunci fa-o.
Nu i se pare c mi cam dai ordine?
Taci din gur i ia-i forma real ca s te simi mai bine.
Ce zici de ordinul sta?
El a rs ncet.
mi place la nebunie.
Am nceput s turui i s-i spun c a nceput s se obinu
iasc s spun i faimoasele dou cuvinte, dar el s-a micat pu
in i m-a srutat iar. Srutul acesta era apsat, flmnd i plin
de dorin. i cu ochii nchii am putut s vd lumina alb cnd
a nceput s se schimbe. Am suspinat de uimire i m-am aban
donat n cldura i intimitatea momentului. Cnd s-a retras,
abia puteam ine ochii deschii, aa era de strlucitor.
E mai bine acum? am ntrebat eu cu voce tare, rguit
de emoie.
>
El mi apucase mna. Era ciudat s vd degetele lui n lu
mina aceea, strngndu-le pe ale mele. A fost mai bine din clipa
n care te-ai trezit.
C apitolul 16
DAEMON
Daedalus nu a mai pierdut timpul dup ce s-a convins c aveam
nite abiliti nebune de vindecare. Imediat cum au considerat
ei c m-am odihnit destul, m-au dus ntr-o alt sal de la etajul
medical. Nu era nimic n camera cu perei albi, doar dou sca
une de plastic aezate fa n fa.
M-am ntors la Nancy cu sprncenele ridicate.
Frumos ai amenajat camera asta.
Ea m-a ignorat.
Stai jos.
i dac vreau s stau n picioare?
Chiar nu m intereseaz. S-a ntors spre camera de
supraveghere din col i a fcut un semn din cap. Pe urm a
revenit spre mine. tii ce ateptm de la tine. O s ncepem cu
unul dintre recruii mai noi. Are douzeci i unu de ani i e
destul de sntos.
Mai puin rana fatal pe care vrei voi s i-o provocai.
Nancy mi-a aruncat o privire rece.
212
Jennifer L. A rmentrout
Origin
213
214
Jennifer L. A rmentrout
Origin
215
216
Jennifer L. A rmentrout
Origin
217
218
Jennifer L. A rmentrout
gros. Acelai lichid ncepuse acum s i curg din ochi, din nas
si din urechi.
Bi, frate, am spus eu, dndu-m napoi. Am impresia c
nu prea funcioneaz substana aia pe care i-ai bgat-o.
Nancy mi-a aruncat o privire sumbr.
Largent, poi s-mi spui ce...
Soldatul s-a ntors i a luat-o la fug - adic a fugit cu viteza
luminii - spre u. Kat a ipat i i-a acoperit gura cu minile.
M-am aezat
n fata
astea, dar
>
> ei ca s nu vad toate oribilittile
>
era prea trziu. Largent s-a izbit de u cu un plesnet nfundat,
ud, aa cum s-ar fi auzit dac s-ar fi aruncat pe fereastr de la
etajul cincizeci.
Apoi s-a fcut linite i Nancy a spus:
Ei, a fost dezamgitor.
y
KATY
Ct voi tri n-o s uit clipele alea cnd soldatul a trecut dintr-o
stare relativ normal la una care ziceai c e o faz dintr-o infec
ie zombi i n care s-a lipit de u ca o plcint.
A trebuit s ateptm n camer pn cnd au venit nite
ngrijitori s curee mizeria, fiindc nu puteam iei fr s cl
cm n ... chestia aia. Ct am ateptat, nu ne-au dat voie, mie i
lui Daemon, s ne apropiem deloc unul de altul, ca i cum asta
era cumva vina lui. l vindecase pe tip - i fcuse treaba. Ce se
ntmplase cu el era din cauza lui Prometeu. Nu pe minile lui
Daemon era snge.
Pe hol, soldaii l-au escortat pe Daemon spre o arip a cl
dirii, iar Archer m-a dus pe mine n cealalt parte. Cam pe la
jumtatea drumului spre ascensoare, uile celui din dreapta
s-au deschis i au ieit doi soldai care escortau un copil.
Origin
219
220
Jennifer L. A rmentrout
De ce crezi asta?
Fiindc s-a vzut pe faa ta c te-ai speriat.
Mi-a pus mna pe umr i m-a ntors, apoi m-a mpins uor
spre lift. Uile s-au nchis i el a apsat pe butonul de oprire.
n lift nu sunt camere de supraveghere, Kat. n afar de
baie, asta e singura zon din cldire unde nu eti supravegheat
de camere.
Nu aveam idee unde vrea s ajung cu asta i eram nc
ocat de toate cele ntmplate; am fcut un pas n spate i
m-am lovit de perete.
OK.
Originii pot s ptrund n mintea ta. E un lucru pe care
Nancy nu i l-a spus. Pot s-i citeasc gndurile. Aa c ai face
bine s fii atent la ce te gndeti cnd eti n preajma lor.
Am rmas cu gura cscat.
Pot citi gndurile? Stai, asta nseamn c i tu poi!
El a ridicat indiferent din umeri.
ncerc s n-o fac. E mai enervant dect orice s auzi gn
durile altora, dar cnd eti mic, nu prea te gndeti la asta. Pur
i simplu o faci. Iar ei o fac tot timpul.
Eu... E o nebunie. Pot citi i gndurile? Ce altceva mai
pot face?
Aveam impresia c am czut printr-o gaur de iepure i am
aterizat n benzi desenate cu X-Men. Deci tot ce am gndit
cnd eram cu Archer... sunt convins c la un moment dat
m-am gndit i la cum s scpm de aici i...
N-o s spun nimnui ce am auzit de la tine, mi-a spus el.
O, Doamne... i acum ai facut-o.
Inima mea btea cu putere.
i de ce ar trebui s te cred?
Poate pentru c nu i-am cerut niciodat s ai ncredere
n mine.
Origin
221
222
Jennifer L. A rmentrout
C apitolul 17
KATY
Abia puteam s-mi stpnesc nerbdarea de a ajunge ct mai
repede la Daemon. Nu abuzaserm de privilegiul bii, tiind ce
vor ei de la noi. Mi s-a prut c a trecut o venicie pn cnd
am simit gdiltura cunoscut din ceafa. M-am reinut vreo
dou minute, dup care am dat buzna n baie i am btut ncet
la ua celulei sale.
A fost acolo ntr-o secund.
i-a fost dor de mine?
F chestia aia a ta cu lumina. M mutam nerbdtoare
de pe un picior pe altul. Hai.
El s-a uitat ciudat la mine, dar n clipa urmtoare s-a trans
format n comet luminoas. Care-i treaba?
I-am povestit pe nersuflate de copilul sinistru din hol, de ce
mi-a spus Archer despre ei, ce e Prometeu, ce mi-a zis Archer des
pre prietenul comun. Nu am ncredere n nimic din ce mi-a spus el,
ilar, pe de alt parte, el n-a spus nimnui ce a auzit de la noi, sau
poate a spus, dar dintr-un motiv sau altul nc ne las n pace.
224
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
225
DAEMON
Echipa deosebit de la Daedalus chiar a avut rbdare de data
asta s se instaleze mutaia. Era un alt recrut, care se pare c
murea de plcere s-o fac. sta s-a njunghiat n piept, chiar
lng inim, nu n burt. Tot murdar. Kat a fost i de data asta
martor. L-am vindecat pe idiot. n linii mari, a fost un succes,
dar nu am putut s m apropii de LH-11. Pcat al naibii,
fiindc mai rmsese n sering ceva ser.
Kat i cu mine nu ne bazam pe Luc, dar dac am fi putut
face rost de LH-11, i dac s-ar fi ntmplat ca cineva, fie Ar
cher, fie altul, s se ofere s ne ajute, nu a fi refuzat. Planul lui
226
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
227
228
Jennifer
L. A rmentrout
ncreit un pic din nas i eu m-am simit cam jignit, dei pro
babil se gndea la aceleai lucruri ca i mine.
Au adus un alt subiect, un alt soldat, dar eu eram prea dis
tras de ce facea Kat. Era mult prea aproape de tava aia, practic,
sttea n fata ei.
O njunghiere i eu aveam iar minile pline de snge, iar
Nancy opia fericit prin camer.
Doctorul Roth pusese seringa folosit alturi de cele noi.
Am vzut-o pe Kat cum se pregtete s o ia, dar apoi mi-a
venit brusc o idee.
Asta nseamn c acum sunt legat de ei? am ntrebat eu,
tergndu-mi minile cu un prosop pe care mi-1 aruncaser ei.
De ia care nc nu s-au dat cu capul de perei? Dac mor ei,
mor si eu?
Nancy a rs.
Am ridicat sprncenele.
Nu vd ce e aa de amuzant la ntrebarea asta.
E o ntrebare foarte bun i foarte personal. Nancy i-a
plesnit palmele, cu ochi strlucitori. Nu. Serul Prometeu care
se administreaz subiecilor cu mutaii ntrerupe conexiunea.
M-am simit uurat. Nu-mi plcea ideea s am peste tot cl
cie ale lui Ahile.
Cum se poate asta?
Nancy s-a ndreptat spre u i gardianul i-a deschis-o.
Am lucrat ani de zile la diminuarea legturii dintre mu
taie si consecinele ei, Daemon. Asa am aflat si c trebuie s
existe o dorin real de vindecare n spatele unei mutaii reu
ite. S-a ntors la mine, cu capul nclinat: Da. tim i asta. Nu e
o chestie spiritual sau magic, ci o combinaie de abilitate,
for si determinare.
S fiu al naibii...
Fratele tu nu a reuit.
y
>
>
'
Origin
229
C a p ito lu l 18
KATY
Tu eti de pstrat, Daemon.
Dumnezeule, am crezut c o s nfig acul n ochii lui Nancy.
Bine c n-am facut-o, fiindc asta ar fi spulberat toate efortu
rile noastre.
Mi-am ncruciat braele, ca s ascund mna n care aveam
seringa. Am ieit docil dup Daemon i Archer, i parc m
ateptam din clip n clip s-mi sar cineva n spate.
N-a srit nimeni.
n exaltarea aia provocat de reuita mutaiei, nimeni nu s-a
mai uitat la mine. Nimeni, n afar de Daemon, care m-a vzut
chiar i cnd facea vindecarea, i de Archer, care, dac a tras cu
urechea la gndurile mele, oricum nu a zis nimic.
Nu m gndisem la toate astea cnd am terpelit serul, dar
acum, cu el n mn, tiam c o s regret amarnic dac voi fi
prins. La fel i Daemon. Dac Archer mi citea acum gndu
rile i nu era omul lui Luc, atunci eram mncai.
Origin
231
232
Jennifer L. A rm entrout
Origin
233
234
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
235
Jennifer L. A r.mentr.out
236
>
Origin
237
238
Jennifer
L. A rm entrout
'
Origin
239
'
240
Jennifer L. A rmentrout
Origin
241
242
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
243
Jennifer
244
L. A rmentrout
>
>
Origin
245
246
Jennifer
L. A rmentrout
ceva mai departe, tot dup un Humvee. Ne-a vzut, s-a uitat la
deschiztura hangarului i a dat din cap.
Stai, a spus Daemon.
S-a deschis o u i a aprut Dasher, nconjurat de gardieni.
Prul lui, ntotdeauna aa de aranjat, acum era un dezastru.
Uniforma era ifonat. Evalua distrugerile cu privirea i ddea
nite ordine pe care nu le auzeam.
Daemon s-a uitat n sus si a urmrit traseul luminilor roii.
A zmbit cu un col al gurii, s-a uitat la mine i mi-a fcut cu
ochiul.
Vino dup mine.
Ne-am ntors de unde am venit, pe lng Humvee. M-am
uitat printr-o ruptur a prelatei i am vzut c nu era nimeni.
Am trecut n fug pe lng coloana de maini, apoi Daemon s-a
oprit lng o bar de metal care mergea pn n tavan. Cnd
i-a pus minile pe bara aceea, din vrfurile degetelor lui a nce
put s scnteieze Sursa. Un val de lumin s-a ridicat pe bar i a
cuprins tot tavanul. Becurile au explodat, unul dup altul, iar
hangarul prea acum i mai mare, cufundat n ntuneric.
Frumos, am optit eu.
Daemon a chicotit uor i m-a luat de mn. Am nceput s
fugim iar, ca s ne ntlnim cu Archer. Zgomotul vocilor pani
cate cretea, crend o diversiune datorit creia puteam s ne
ndreptm toi trei spre deschiderea mai mic, din partea opus
echipei lui Dasher. Dar cnd am ieit din spatele Humvee-urilor, era destul lumin ca s fim vzui.
Dasher ne-a observat imediat.
Stai pe loc! a ipat el. N-o s reuii! Nu avei voie s
plecai!
A trecut printre gardieni, dndu-i efectiv la o parte. Era ab
solut isterizat, fiindc i ddea seama probabil c biatul de
aur al lui Nancy era la numai un pas de libertate.
)
Origin
247
N-o s scpai!
Daemon s-a rsucit spre el.
Nici nu tii de cnd voiam s fac asta.
Dasher a deschis gura i Daemon a ntins braul spre el. Va
lul de oc invizibil, creat de Surs, l-a ridicat n aer pe Dasher
i l-a zburat ca pe o ppu de crp. S-a izbit de peretele han
garului i a czut cu faa n jos. Daemon pornise ctre el.
Nu! a ipat Archer. N-avem timp de asta.
Avea dreptate. Orict de mult a fi vrut s-l vd nimicit pe
Dasher, mai aveam doar o clip i eram nconjurai. L-am apu
cat de mn pe Daemon i l-am tras spre ua hangarului.
Daemon, l-am implorat eu. Trebuie s plecm!
Omul la a fost protejat de un Dumnezeu, a spus Dae
mon cu flcile ncletate, dar s-a ntors.
Tropitul bocancilor pe podea se auzea ca un tunet n jur,
iar Archer a trecut n fata noastr.
La pmnt, ne-a spus.
Daemon m-a prins de mijloc i ne-am lsat pe vine, iar el
m-a acoperit cu corpul lui ntr-un soi de mbriare care m
strivea. Prin deschiztura ngust dintre braele lui, am vzut
c Archer pune amndou minile n spatele unui Humvee.
Nu tiu cum a fcut asta, dar maina aia de trei tone s-a ridicat
n aer i a zburat ca un Frisbee.
Doamne, Dumnezeule.
Humvee-ul s-a prvlit peste celelalte. Ca ntr-un joc uria
de domino, mainile s-au izbit unele n altele, zburndu-i i pe
soldaii care erau n preajma lor.
Daemon s-a ridicat n picioare i m-a tras dup el. i-a scos
brara de la mn i mi-a pus-o mie. Aproape instantaneu am
simit un curent electric strbtndu-mi tot corpul. Toat obo
seala a disprut, plmnii s-au umplut de aer, muchii mi s-au
>
>
'
248
Jennifer
L. A rmentrout
C a p ito lu l 19
DAEMON
Scpaserm.
Dar nc nu eram salvai.
Nu toate vehiculele erau distruse. Veneau dup noi, pe p
mnt i prin aer. Dar ne deplasam repede. Cu ajutorul opalu
lui, Kat prinsese aproape aceeai vitez ca i mine, dar cnd
elicopterele au ajuns la vreo 15 km de noi, Archer a luat-o spre
vest.
O s creez o diversiune, a spus el. Reinei. Ash Springs.
Apoi a disprut ca un nor de cea la orizont. Nu am apucat
s-l ntreb ce vrea s fac sau s-l opresc. Peste cteva secunde
s-a vzut un fulger de lumin, la vreo doi kilometri distan.
Nu m-am ntors s vd dac elicopterele au deviat de la curs,
nghiind momeala. Nu m-am gndit ce s-ar ntmpla cu el
dac ar fi prins. Nu puteam s-mi permit s m mai gndesc la
altcineva sau s-mi fac alte griji, m gndeam doar cum pot s-o
ascund pe Kat undeva la loc sigur, fie i numai pentru o noapte.
Am gonit prin deert, iar picioarele noastre rscoleau arome
>
250
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
251
Jennifer
252
L. A rmentrout
>
>
Origin
253
254
L. A rmentrout
Jennifer
>
>
>
Origin
255
256
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
257
258
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
259
260
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 20
KATY
Jetul puternic de ap aproape oprit curase de pe mine toat
funinginea i murdria. M-am rsucit sub du de vreo cteva
ori i apoi m-am oprit, n sfrit, i mi-am pus pe fa minile
care mi tremurau. M splasem deja de dou ori cu ampon i
era cazul s ies de acolo, dar baia asta cu pete de rugin n
dreptul scurgerii era aa de diferit de bile acelea din com
plex, nct nu mi mai venea s ies de acolo. Parc eram nchis
ntr-o capsul, aprat de realitate.
Apa mi curgea pe trup, iroia peste cicatricele de pe spate
i se aduna la picioarele mele. Am luat minile de pe fa i
m-am uitat n jos. Apa nu se scurgea prea repede i se adunase
n cad. Avea o nuan rozalie.
Am nghiit n sec i am nchis robinetele. Am ieit din cad
n baia plin de abur, am luat un prosop i m-am nfurat cu
el, strngndu-i bine captul. M-am apucat metodic s-mi
usuc prul cu prosopul. nfoar. Strnge. nfoar. Strnge.
y
262
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
263
>
>
264
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
265
266
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
267
>
268
Jennifer L. A rm entrout
Origin
269
IU a respirat precipitat.
M nnebuneti.
Sentimentul e reciproc, am spus eu rguit, lipindu-mi
umpsele de ale lui.
Muchii braelor lui s-au ncordat i a scos un geamt n
buii. A strecurat mna ntre noi, cu flcile ncletate i gura
li Ans. Degetele lui pricepute au trecut ntr-o clip de la mnUAini Ia nite atingeri care mi tiau rsuflarea i simeam cum
ml sc rscolesc toate...
0 lumin galben intens a inundat camera i a distrus
momentul.
Daemon s-a dat jos de pe mine att de repede nct mi-a
ftburat prul n jurul tmplelor, s-a dus la fereastr i a dat la o
(hirte un col de perdea. M-am ridicat repede din pat, bjbind
In jurul meu dup prosop, apoi m-am acoperit i am nit din
|>ul, cu pistolul n mn.
Teroarea m sugruma. Ne gsiser aa de repede? M-am
ntors spre Daemon, inndu-mi strns prosopul. Mna mi
Ireni ura aa de tare c pistolul zngnea.
1 )aemon a expirat adnc.
Sunt doar nite faruri - un idiot care iese din parcare cu
Iuza lung aprins. A lsat draperia jos i s-a ntors spre mine.
Alt a fost.
Mna mea se ncletase pe pistol.
Faruri?
A vzut pistolul din mna mea.
Da, doar nite faruri, Annie Oakley1.
Pistolul parc mi se lipise de mn. Inima nc mi mai btea nebunete de frica pe care o trisem i care ieea greu din
venele mele. Abia atunci mi-am dat seama, cu o claritate care
y
270
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
271
DAEMON
Mi s-a frnt inima odat cu prima lacrim care i s-a prelins pe
obraz, iar apoi a nceput s plng cu sughiuri.
Am tras-o la pieptul meu i am inut-o n brae, fiindc tot
corpul i se zguduia de fora durerii i a suferinei. Nu tiam ce
l& fac. Nu vorbea. Nu mai putea s vorbeasc de plns.
E OK, i spuneam eu ntruna. Elibereaz-te. Las-le s
curg.
i m simeam stupid c spun asta. Cuvintele erau aa de
goale.
Lacrimile ei iroiau pe pieptul meu; fiecare m tia ca o lam.
Disperat, am luat-o n brae i am dus-o n pat. Am strns-o
lng mine i am nvelit-o cu ptura aceea care mi se prea prea
aspr pentru pielea ei delicat.
Ea s-a lipit de mine, cu minile ncletate n prul de pe
ceafa mea. Lacrimile alea... veneau ntruna, iar inima mi se
272
Jennifer L. A rmentrout
Origin
273
274
Jennifer L. A rmentrout
Origin
275
276
Jennifer L. A rmentrout
C apitolul 21
KATY
M-am ridicat repede cu pistolul n mn.
Eti sigur? am ntrebat eu, clipind des. OK. Asta a fost o
ntrebare tmpit.
Nu cred...
S-a auzit o btaie puternic n u, care a zglit-o din ba
lamale i care m-a speriat aa de tare, nct era gata s scap
pistolul din mn. Daemon s-a uitat la mine ngrijorat, iar eu
am roit. Era clar c trebuia s m adun. Am dat din cap i am
respirat adnc.
El s-a apropiat tcut de u, cu delicateea unei feline mor
tale, iar eu naintam dup el ca un mnz. Apropiindu-m, n
cercam s m conving c sunt gata s folosesc pistolul. Folosirea
Sursei, la fel de periculoas, era mult prea riscant. i o mpu
ctur ar fi atras atenia, dar puteam spera c doar atenia
localnicilor.
Daemon s-a aplecat i s-a uitat pe vizor.
Ce naiba?
278
Jennifer L. A rmentrout
-C e ?
Parc mi s-a oprit inima.
El s-a uitat la mine peste umr.
E Paris - luxenul la care era cu Luc.
Mi-a trebuit o clip s-mi amintesc cine era... luxenul la
blond si frumuel care fusese cu Luc n club.
E prietenos?
O s vedem.
Daemon i-a ndreptat umerii i a deschis puin ua. Nu
vedeam nimic n afar de spatele lui gol i, dac ar fi fost s
rmn nepenit aa, mcar aveam la ce m uita.
Sunt surprins s ne vedem tocmai aici, a spus el.
Crezi c ar trebui s fii surprins? a venit rspunsul.
Spune-mi tu. De ce eti aici? i de ce nu te-a proiecta
direct n sptmna viitoare.
mi transpirase mna pe pistol. Daemon nu ar face asta cu
adevrat. Ba, stai. Ar face-o, orict ar fi de riscant.
Fiindc asta ar atrage prea mult atenia, a replicat Paris
cu voce calm. i, pe urm, nu sunt singur.
Probabil c Daemon a mai vzut pe cineva, fiindc umerii
lui s-au relaxat o fraciune de centimetru i s-a dat la o parte.
n fine, intr.
Paris a intrat n camer cu pasul lung i sigur. A aruncat o
privire spre mine i spre arma din mna mea.
Frumos tricou.
M-am uitat n jos, fiindc uitasem c sunt mbrcat cu tri
coul cu autostrada extrateretrilor.
Mersi.
Apoi a intrat i Archer, proaspt i curat. Nu semna de nicio culoare cu unul care i-a petrecut noaptea alergnd prin
deert. Suspiciunea m-a cuprins ca otrava unei buruieni. S-a
uitat la Daemon.
*
>
Origin
279
>
'
Jennifer L. A rmentrout
280
Origin
281
'
>
>
>
>
>
Jennifer
282
L. A rmentrout
'
Origin
283
284
Jennifer. L. A rm entrout
Origin
28S
DAEMON
Aa c nu am uitat s iau i prezervativele cnd am adunat cele
cteva lucruri pe care le aveam n sacoa cu extrateretri. Kat
286
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
287
288
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
289
290
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
291
292
Jennifer
L. A rmentrout
Paris a rs.
Am vzut asta pe internet. M-a fcut s rd. Mai tiu i
altele. Vrei s le auzi?
Nu.
Am refuzat n acelai timp cu Archer. Eram amndoi de
acord cu ceva. Ha. Ca s vezi.
Pcat. Paris a pornit maina dup ce porile au nceput s
se dea la o parte. Nici mcar nu era cea mai bun, a adugat.
A fost destul de bun, a spus Kat i, cnd m-am uitat la
ea, a zmbit. M-a fcut s rd.
Eti uor de impresionat, i-am spus eu.
Ea a vrut s m plesneasc peste mn, dar i-am prins-o
nainte de asta. Mi-am strecurat degetele printre degetele ei i
i-am fcut cu ochiul. A cltinat din cap.
Nu m impresionezi, a spus.
A fi putut s-o cred, dac n-a fi tiut mai bine.
Au trecut cteva secunde pn s-mi dau seama c inclusiv
drumul avea n el particule de cuar n asfalt. Prima cldire care
ne-a aprut n faa ochilor, o csu modest, ziceai c e stropit
cu cuar - pe acoperi, pe obloane, pe ua de la intrare.
Bga-mi-a.
Pentru c nu era n zon nicio formaiune natural de cuar,
l-au adus din alt p a rt:, ca s protejeze comunitatea luxenilor.
Nu tiai de asta?
Luc prea surprins.
Nu, am spus. Adic, nu fiindc am crezut c e imposibil
s foloseti aa cuarul, dar cred c a costat o groaz, i nici nu
tiam c exist aici o comunitate de luxeni.
Interesant, a murmurat Luc i i-a ncletat flcile.
Paris s-a uitat la el i eu n-am neles deloc ce nseamn
schimbul la de priviri.
>
>
Origin
293
294
Jennifer L. A rmentrout
Origin
295
C apitolul 22
KATY
Daemon era absolut ocat i nu putea s spun nimic. i eu eram
la fel. Singurii care nu cscau ochii la Dee erau Paris i Luc. Pn
i Archer se uita la ea cu gura cscat, dar cred c asta nu avea
legtur cu ce nsemna apariia lui Dee pentru Daemon, ci mai
degrab cu frumuseea ei.
Iar Dee arta ca o zn, extraordinar de frumoas. Cu prul
ei negru i lucios care i cdea n valuri ondulate pe lng chi
pul exotic i cu ochii ia de smarald, era o minune. O versiune
mult mai delicat si mai feminin de Daemon si Dawson. ntorcea capetele tuturor - ale oamenilor, ale extraterestrilor, ale
hibrizilor i, se pare, i pe ale originilor.
Archer ziceai c l-a vzut pe pruncul Iisus n iesle sau ceva.
Dee a ieit apoi repede, cu obrajii rozalii pe care se scurgeau
lacrimi. Am reuit s m dau la o parte n timp util. S-a aruncat
asupra lui Daemon de la civa metri. El a prins-o i ea l-a
strns n brae.
Iisuse, a spus el, cu vocea nbuit de prul ei. Ce cutai
aici?
>
Origin
297
>
JENNIFER L. A r MENTROUT
298
Origin
299
Jennifer
300
L. A rmentrout
Origin
301
302
Jennifer
L. A rm entrout
a n d C o u n t in g
303
O r ig in
>
'
>
304
Jennifer
L. A rm entrout
O r ig in
30 S
306
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 23
KATY
Citeam pentru a treia oar numele meu i tot nu-mi venea s
cred. Mi se prea cunoscut de undeva.
Anna Whitt?
Dee s-a legnat un pic.
Eu am ales numele.
Parc mi aminteam ceva.
Tu ce nume ai, Daemon?
El a deschis portofelul i a rnjit.
Kaidan Rowe. Hmm. Are o rezonan deosebit.
Am rmas cu gura cscat i m-am ntors la Dee.
Ai luat numele dintr-o carte!
Ea a chicotit.
Am crezut c o s-i plac. i pe urm, Sweet Evil e una
dintre favoritele mele, i tu m-ai pus s-o citesc, aa c...
Nu m-am putut abine. Am izbucnit n rs, uitndu-m la
fotografia din actul meu. Era copia perfect a permisului meu
de conducere, numai c acolo erau trecute un alt stat i o alt
Jennifer
308
L. A rmentrout
>
>
>
Origin
309
>
310
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
311
>
>
312
Jennifer L. A rm entrout
Origin
313
>
>
314
Jennifer L. A rm entrout
>
>
>
>
Origin
315
316
Jennifer
L. A rm entrout
De ce?
Originii au nite abiliti cam ciudate, i-am explicat eu i
am vzut c face ochii mari. Pot s-i citeasc gndurile fr ca
tu s-ti dai seama.
Faa palid a lui Dee s-a fcut roie ca cireele.
O, Doamne.
Ce?
i-a dat cu palmele peste fa.
Pi, tii, tot timpul ct am stat n sufragerie nu am fcut
dect s-mi nchipui cum ar arta dezbrcat.
Dup ce mi-am pus o rochie dreapt de prosop care a trecut
testul nicio-cicatrice-la-vedere, am cobort i eu la Dee i la
ceilali. A urmat o cin extravagant, la care au fost nite fructe
delicioase, de care nu tiam nici mcar c exist, fripturi apeti
sante i gustoase, plus o salat aezat n cel mai mare castron
vzut vreodat de mine. Am mncat mai mult dect mi-am
imaginat c ar fi omenete posibil, inclusiv din poria lui Daemon de friptur la grtar. Bethany coborse i ea i, cnd ne
ntlniserm, m luase n brae. n afar de faptul c arta ex
trem de obosit, altfel prea destul de bine, iar apetitul ei riva
liza cu al meu.
Daemon i-a mpins cu degetul farfuria spre mine.
O s-i mnnci toat casa Lylei.
Am ridicat din umeri i am mai luat o bucat din kebabul
lui i am bgat-o n gur.
A trecut o groaz de timp de cnd n-am mai mncat o
mncare cu gust, care s nu fie servit n farfurii de plastic.
El a strns puin din ochi i imediat mi-a prut ru c am
spus asta.
Eu...
Mnnc att ct vrei, a spus el i s-a uitat n alt parte.
Vedeam cum i tresare muchiul obrazului.
>
317
O r ig in
'
>
318
Jennifer L. A rm entrout
Origin
319
320
Jennifer
L. A rmentrout
>
Origin
321
322
Jennifer L. A rmentrout
>
Origin
323
i-am luat totul - mama ta, blogul tu, viaa ta. i-am
luat aa de multe, nct ai ajuns s te bucuri c mnnci ceva
doar fiindc nu e pe o farfurie de plastic. i spatele tu... A
cltinat uor din cap, cu flcile ncletate. i n-am idee cum a
putea s repar toate astea, dar o voi face. O s am grij s-i ofer
un viitor care s-i plac. A respirat adnc, n acelai timp cu
mine: Promit.
Daemon, asta nu e...
mi pare ru, a spus el, brusc rguit. Asta... toate as
tea... sunt din vina mea. Dac as fi...
Nu spune asta. M-am ntors spre el, i-am prins obrajii n
palme, i rochia mi s-a ridicat la micarea asta. M-am uitat n
ochii lui strlucitori i i-am optit: Nu e vina ta, Daemon. Ni
mic din toate astea nu s-a ntmplat din vina ta.
Serios? a spus el ncet. Eu cred c din vina mea s-a n
tmplat toat chestia asta cu mutaia.
Puteai s faci asta sau puteai s m lai s mor. Aa c
mi-ai salvat viata. Nu mi-ai distrus-o.
El a cltinat din cap, iar prul ntunecat i s-a unduit pe frunte.
Trebuia s te in la distan de la bun nceput. Trebuia s
am grij s nu ajungi s fii rnit.
M durea inima auzindu-1.
Ascult-m, Daemon. Nu e vina ta. Eu nu a schimba
nimic din ce s-a ntmplat, ai neles? Da, s-au ntmplat nite
chestii urte, dar a face i acum la fel dac a mai fi n situaiile
alea. Sunt nite lucruri pe care mi-ar plcea s le schimb, dar
nu pe tine... n niciun caz pe tine. Te iubesc. Asta nu se va
schimba niciodat.
A inspirat cu gura deschis.
Mai spune o dat.
I-am mngiat cu degetul buza de jos.
Te iubesc.
y
324
J ennifer L. A rm entrout
Origin
32S
M-am gndit la toi cei care erau n cas, dar buzele lui m
atingeau i mi se prea c trecuse o venicie de cnd m sru
tase ultima dat. M-a srutat mai apsat, punndu-i mna n
prul meu, i respiraia noastr s-a amestecat. Apoi mi-a cu
prins talia i s-a ridicat n picioare, cu picioarele mele strnse
n jurul lui.
Te iubesc, Kitten.
Un alt srut apsat i pasional mi-a rscolit trupul.
Si o s-ti art ct de mult te iubesc.
>
>
C apitolul 24
DAEMON
Am strns-o mai tare n brae, ateptndu-i rspunsul. Nu c
m ateptam s m refuze. Nu era asta. Voiam s m asigur c
e pregtit, dup toate cte se ntmplaser. Ultima dat nu era
nc pregtit, i nu fuseser doar farurile alea. Dac n-ar fi
fost pregtit, nu m-a fi suprat. M-a fi simit n al noulea
cer i dac a fi stat toat noaptea cu ea n brae.
Dar a fi avut nevoie de un du lung i rece.
Pentru c s o in aa n braele mele, cu prile moi ale
trupului ei lipite de prile tari ale trupului meu, era ca un test
de verificare a autocontrolului i m excita mai mult ca orice
pe lumea asta.
Kat a ridicat brbia, cu ochii la mine. Am vzut n ochii ei
tot ce am vrut s vd i tot ce aveam nevoie s tiu.
Da.
N-am mai pierdut nicio clip dup ce am auzit cuvntul
acela mititel. Dac fceam asta, dac a fi fost cu ea n toate
Origin
327
328
J ennifer
L. A rm entrout
Nu te merit.
Am spus asta fr s m gndesc prea mult. Era adevrat.
Kat merita o lume ntreag i mai mult dect att.
S-a aplecat spre mine i mi-a pus mna pe obraz, iar eu am
simit aceast atingere n fiecare celul din corpul meu.
Merii totul, a spus ea.
Am ntors capul i i-am srutat palma. Aveam s-i spun at
tea, dar cnd s-a ridicat n picioare i a dus minile la poalele
rochiei, inima mea s-a oprit i toate cuvintele au murit.
Kat i-a scos rochia i a aruncat-o pe podea lng mine.
Nu puteam s m mic. Nu puteam nici mcar s-mi pun n
micare plmnii. Era imposibil s gndesc cnd m uitam la
ea. M consuma cu totul. Cu nimic pe ea, n afar de o bucic
de material, cu prul revrsat n valuri pe umeri i pe piept,
sttea n picioare n faa mea, artnd ca o zei.
Tu... eti aa de frumoas. M-am ridicat ncet n picioare
i am vzut uoara roea de care era cuprins; am zmbit.
Eti aa de frumoas cnd roeti, am murmurat.
Ea a lsat capul n piept, dar eu i-am apucat brbia, obli
gnd-o s se uite n ochii mei.
Serios, i-am spus. Eti absolut superb.
Zmbetul ei dulce, aproape timid, a aprut iar.
Cu attea complimente o s reueti orice.
Am rs.
E bine de tiut, fiindc am de gnd s merg peste to t... i
s admir tot peisajul.
A roit i mai tare, dar mi-a prins tricoul n mini. L-am
scos eu mai repede dect ea. L-am tras peste cap i l-am arun
cat lng rochia ei. Am stat o clip aa, la doar civa centime
tri distan unul de altul. Niciunul dintre noi nu a mai spus
nimic. Aerul se umpluse de electricitate i mi se ridicase prul
de pe brae. Pupilele lui Kat au nceput s se dilate.
329
Origin
330
Jennifer
L. A rm entrout
KATY
Diminea, picioarele i braele noastre erau mpletite, iar
cearaful era rsucit n jurul coapselor mele. A trebuit s fac
nite eschive de ninja ca s ies din braele lui Daemon. Mi am
ntins minile deasupra capului i am suspinat fericit. Tot cor
pul m durea cumva plcut.
Mmm, asta-i sexy.
Am deschis repede ochii. Speriat i descoperit, am vrut s
trag cearaful, dar Daemon m-a prins repede de mn. Obrajii
mi-au luat foc n clipa n care i-am vzut ochii verzi ca pdurea.
Ce? a murmurat el somnoros. Acum te ruinezi? Chiar
nu vd sensul.
Origin
331
332
Jennifer L. A rm entroui
Origin
333
334
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
335
DAEMON
Dac a f avut ndoieli pn acum n legtur cu perfeciunea
lui Katy, n clipa asta mi s-ar fi spulberat toate. A fcut du n
mai puin de cinci minute. Remarcabil. Nici mcar nu credeam
c e omenete posibil. De exemplu, un du scurt de-ale lui Dee
dura cincisprezece minute.
Apoi a ieit nfurat n prosop, tergndu-i prul. Cnd
s-a uitat spre pat, o roea dulce i-a cuprins obrajii.
Presupun c a fi putut s-mi pun ceva pe mine, dar atunci
a fi pierdut mbujorarea ei.
336
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
337
338
Jennifer
L. A rmentrout
C apitolul 2
KATY
Timpul s-a oprit n loc. Inima mea a ncetat s bat o clip,
apoi a nceput s sar. n burt ziceai c am pietre. M-am uitat
la el aa de mult timp, nct a ridicat o sprncean.
Kitten?
A lsat capul pe umr. uviele ude de pr i-au alunecat pe
frunte.
Mai respiri?
Mai respiram? Nu eram foarte sigur. Nu puteam dect s
m uit la el. Era imposibil s fi spus cuvintele alea. Hai s ne
cstorim. Afirmaia asta - fiindc eram convins c nu fusese
o ntrebare - era aa de neateptat, nct nlemnisem.
El a zmbit cu un col al gurii.
OK. Tcerea ta e mai lung dect am crezut eu c poate
s fie.
Am clipit des din ochi.
Scuze. Doar c... ce mi-ai spus adineauri?
340
Jennifer L. A rmentrout
Origin
341
342
Jennifer L. A rmentrout
Origin
343
344
Jennifer L. A rmentrout
DAEMON
Nu am lsat-o pe Kat s-i schimbe tricoul. Aveam o slbiciune
pentru tricoul la. n fond, cu el era mbrcat cnd am v
zut-o prima dat, i aveam impresia c i se potrivete foarte
bine.
Cu senzaia c am urcat Everestul ntr-o secund, mi-am
pus rapid o pereche de blugi i un tricou. OK. Poate nu chiar
rapid. Eram mereu distras de buzele lui Kat, fiindc buzele ace
lea spuseser da, i asta le-a transformat brusc n ceva de care
nu puteam sta departe.
Cnd am cobort, erau umflate. nc era devreme, numai
Lyla se trezise. I-am cerut fr nicio jen s-mi mprumute
maina, fiindc nu aveam de gnd s-o plimb pe jos pe Kat prin
Vegas. Ea mi-a oferit imediat cheile de la Jag, dar eu am prefe
rat Volkswagenul pe care l-am vzut n garaj lng celelalte
dou maini ale ei. M mncau palmele s conduc un Jaguar,
dar ar fi atras prea multe priviri asupra noastr.
Sincer, nu credeam c o s avem probleme. Ultimul loc n
care ne-ar cuta cei de la Daedalus ar fi o cas unde se oficiaz
cstorii, dar pentru orice eventualitate mi-am luat nfiarea
tipului pe care l ntruchipasem i la motel, iar pentru Katy am
fcut rost de o plrie cu boruri largi i nite ochelari de soare.
Art ca o imitaie de vedet, a spus ea, uitndu-se n
oglinda lateral. S-a ntors spre mine. Tu ari destul de bine.
Origin
34S
M-am strmbat.
Nu tiu dac ar fi cazul s m deranjeze remarca asta.
Ea a chicotit.
tii c Dee o s ne omoare.
Ne hotrserm s nu spunem nimnui. Mai ales c
Matthew ar fi avut probabil ceva de obiectat, Dee ar fi luat-o
razna, iar eu, sincer, voiam s facem asta singuri. Era momen
tul nostru. Mica noastr bucat de plcint pe care n-o mpr
eam cu ceilali.
O s-i treac, am spus eu, convins n sinea mea c e des
tul de improbabil.
Mai degrab puteam s m atept c va vrea s m omoare
fiindc nu a luat i ea parte la asta. Dup ce am ieit din alee pe
oseaua principal, am btut-o pe Kat pe coaps.
Un moment important, nu? Dup ce se va termina toat
mizeria asta, dac vrei nunt de-aia mare, cu tot tacmul, o s-o
facem. Trebuie doar s-mi spui.
Si-a scos ochelarii ia imeni de la ochi.
O nunt mare cost o groaz de bani.
Iar eu am o groaz de bani pui deoparte. Suficient ct s
nu ducem lips de nimic pn cnd se va clarifica situaia, aa
c e arhisuficient i pentru o nunt.
Ea a cltinat din cap.
Nu vreau nunt mare. Te vreau doar pe tine.
Eram gata s opresc Volkswagenul i s tabr asupra ei chiar
acolo.
ine totui minte asta, n caz c te rzgndeti mai trziu.
Voiam s-i ofer totul - un inel care s-i trag degetul n jos cu
greutatea lui i o nunt mai tare ca toate nunile din lume. Niciuna din astea dou nu era posibil acum - i trebuie s recu
nosc c m excita faptul c prea s nu-i pese de toate astea.
y
>
>
346
Jennifer L. A rmentrout
OK. Cam tot timpul eram excitat n preajma ei, dar nu asta
e ideea.
tii unde mi-ar plcea s m cstoresc? S m csto
resc. Uau. Nu-mi vine s cred c am spus asta. n fine, a zis Kat,
cu ochii strlucindu-i pe sub borurile plriei. Vreau la bise
rica aia mic - aia unde se duce toat lumea care vrea s se
cstoreasc la Vegas.
A trebuit s m gndesc un pic.
Adic The Little White Wedding Chapel? Aia din Marea
mahmureal?
Kat a rs.
E trist c aa ajungi s afli de existena unei biserici, dar, da,
aia. Cred c sunt vreo dou n Vegas. Ar trebui s fie perfect. Nu
cred c o s fie nevoie de altceva n afar de acte i de tax.
M-am uitat la ea zmbind.
Dac asta i doreti, asta vei avea.
Nu ne-a luat prea mult s intrm n ora i s ne oprim la unul
dintre info-chiocurile alea pentru turiti. Kat a srit repede din
main i a luat un bra de brouri. Una dintre ele era cu capela.
Se pare c nunile improvizate erau n mare vog. Logic.
Trebuia s facem rost de o autorizaie pentru cstorie.
Ea s-a ncruntat.
Nu vreau s-o facem sub o identitate fals.
Nici eu. Am oprit n faa judectoriei i am lsat motorul
pornit. Numai c e prea riscant s folosim numele noastre re
ale. Pe urm, vom avea nevoie de un certificat de cstorie pe
numele alea pe care le vom folosi. Dar noi doi vom ti
adevrul.
Ea a dat din cap i a pus mna pe mnerul portierei, apoi a
lsat-o jos.
Ai dreptate. n fine, hai s mergem.
Origin
347
348
Jennifer L. A rmentrout
>
>
>
>
>
Origin
349
>
350
Jennifer L. A rmentrout
>
Origin
351
C apitolul 26
KATY
M simeam ca o prines din alea din desenele animate, care
ridica timid un picioru cnd era srutat de Ft-Frumos.
Eram ameit de fericire i absolut copleit, aa cum nu a fi
crezut niciodat c pot s fiu. Era doar un petic de hrtie pe
care l ineam strns n mn. Un certificat de cstorie pe
nite nume care nici mcar nu erau ale noastre.
Dar avea cea mai mare nsemntate,
nsemna totul.
Nu mi puteam stpni zmbetul i nici de nodul din gt nu
puteam s scap. Din clipa n care ne rostiserm jurmintele,
eram n permanen gata s izbucnesc n plns. Daemon cred
c i imagina c sunt nebun.
n drum spre ieire, blonda de la ghieu ne-a ieit n fa.
Mi-a ntins o fotografie.
Din partea mea, a spus ea, zmbind. Suntei un cuplu
foarte frumos. Ar fi fost pcat s nu avei nicio amintire de la
momentul sta.
Origin
353
>
>
354
Jennifer L. A rm entrout
Exact.
A ntins mna i a deschis portiera. Aerul rece de afar a
nvlit peste noi.
Ai face bine s iei, pn nu m rzgndesc.
Nu eram prea convins c nu vreau s se rzgndeasc, dar
mi-am adunat toat voina i m-am dat jos din main. Cnd
am intrat n cas prin uia aia care ddea ntr-o debara, Daemon era chiar n spatele meu, m inea de olduri.
n clipa n care am pit n buctrie, Matthew a aprut fix
n fata noastr, cu ochii strlucind de furie.
Unde dracu ai fost pn acum?
n ora, a rspuns Daemon i a trecut n faa mea.
Acum aproape c nu-1 mai vedeam pe Matthew.
n ora?
Prea uluit.
M-am strecurat lng Daemon, cu certificatul strns la
piept.
Am vrut s vd nite chestii.
Matthew a rmas cu gura cscat.
Nu cred deloc c a fost o idee bun, a spus Archer, care
apruse sub arcad. S v ducei s facei turism cnd jumtate
din guvern umbl dup fundul vostru.
Daemon s-a ncordat.
E totul n regul. Nu ne-a vzut nimeni. Acum, s ne
scuzai...
Ochii lui Archer s-au ngustat.
Nu pot s cred c voi...
Tot timpul ct a vorbit, eu am cntat disperat n gnd Dorii
Cha, ca s nu m mai gndesc la cstorie, dar probabil c unul
dintre noi a euat, fiindc Archer a nchis gura brusc, cu un aer
ocat. Ca i cum tocmai i-ar fi spus cineva c la Olive Garden
poi s-i umpli castronul cu salat de cte ori vrei.
>
355
Origin
356
Jennifer
L. A rm entrout
Hainele n-au mai stat mult timp pe noi. La nceput, totul s-a
desfurat rapid i febril. S-a rsucit spre mine i m-a mpins n
spate pn cnd m-a lipit de u, strivindu-m cu trupul lui
mare. Se ntmpla oarecum altfel. Parc era mai autentic, ca i
cum hrtia aia caraghioas care acum zcea pe podea ar fi
schimbat totul, i poate aa i era. Picioarele mele erau nfurate
n jurul taliei lui i febra cretea tot mai mult. I-am spus c l iu
besc. I-am artat c l iubesc. El a fcut la fel. n cele din urm
am ajuns n pat, i acolo lucrurile au fost mai calde i mai dulci.
Au trecut ore la rnd, probabil mai multe ore dect cele
cinci pe care Daemon i le promisese lui Matthew. Nimeni nu
ne-a ntrerupt, ceea ce era surprinztor. M simeam aa de
bine n braele lui, cu obrazul pe pieptul lui. tiu c ar putea
suna stupid, dar mi plcea s-i ascult btile inimii.
Daemon se juca n prul meu, rsucind cte o uvi, n
timp ce vorbeam despre tot i despre toate, tar nicio legtur
cu viitorul apropiat, numai despre viitorul la care speram
noi - cel n care mergeam la facultate, n care aveam o carier.
n care aveam o via.
Era aa de bine, parc ne purificam sufletele.
Apoi stomacul meu a nceput s ghiorie ca Godzilla.
Daemon a nceput s rd.
OK. Trebuie s aducem nite mncare aici, ca s nu ncepi s m devorezi pe mine.
Prea trziu, am spus eu i i-am prins cu gura buza de jos.
El a scos sunetul la aa de sexy, cumva din gt, dup care
ntotdeauna se mai ntmpla ceva vreo dou ore. Mi-am adu
nat puterile ca s pun ntre noi puin distan.
Trebuie s coborm.
Ca s mnnci?
S-a ridicat n fund i i-a trecut mna prin pr. Era adorabil
de ciufulit.
9
357
Origin
>
>
>
358
Jennifer L. A rm entrout
Origin
359
360
Jennifer L. A rm entrout
tiu.
Dar o s treac. Pe urm, cnd o s gseasc pe cineva
care s-i tolereze rutile, o s fie toate bune n lume.
Si tu?
A rs si mi-a fcut cu ochiul.
Eu vreau s fie toate bune n lume mcar o noapte - dac
nelegi ce vreau s spun.
Am izbucnit n hohote.
Dumnezeule, vezi s nu cumva s te aud Daemon sau
Dawson.
Vorbesc serios.
Toat lumea era n sufragerie - se ntinseser pe canapea, pe
sofale i fotolii. Pe perete se afla cel mai mare televizor pe care l
vzusem n viaa mea, cam ct ecranul unui cinematograf.
Daemon a btut cu palma n canapea, lng el, iar eu m-am
aezat acolo si i-am ntins farfuria si sucul.
Mulumesc.
Sora ta le-a fcut. Eu doar le-am adus pe ale noastre.
Dee a aezat farfuria pe msua de cafea i s-a uitat spre Ar
cher, care sttea de vorb cu Paris i Luc. Apoi i-a luat dou
sandviciuri i s-a aezat pe o sofa roie. Obrajii i se mbujora
ser puin, iar eu am sperat ca gndurile ei s fie drgue i pure.
Mi-am aruncat privirea spre Archer, care acum se uita fix la
Dee, si mi-am dat seama c nu e deloc asa.
Vizavi de noi, Dawson s a aplecat i a luat dou sandviciuri
din farfurie, unul pentru el i unul pentru Beth. Fata sttea
ghemuit ntr-o ptur i prea pe jumtate adormit.
Cnd ni s-au ntlnit privirile, un zmbet timid a luminat
fata lui Beth.
Cum te simi? am ntrebat-o eu.
Excelent.
A nceput s ciuguleasc pinea, dnd la o parte seminele
maronii.
>
>
'
Origin
361
362
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
363
uimirea, apoi n-a mai fost nimic. Ochii i erau goi cnd a alu
necat pe perete, prbuindu-se la podea cu picioarele moi.
Doamne Dumnezeule... M-am dat un pas napoi, cu mna
la gur.
n pieptul Lylei era o gaur. Din gaura aia ieea fum.
O clip mai trziu, silueta ei a nceput s apar difuz, ca o
imagine proast la televizor, apoi a trecut n forma ei real, iar
strlucirea alb a nceput s scad, pn cnd au nceput s se
vad pielea translucid i reeaua de vene.
Poate vrei s ne explici de ce ai omort gazda? a ntrebat
Daemon cu o voce periculos de calm.
Archer a reaprut n arcada camerei, cu o mn n gtul lui
Matthew i n mna cealalt cu un telefon spart. Din nasul lui
Matthew curgea un fir de snge rou intens, cu o tent
albstruie.
Daemon i Dawson s-au repezit la ei.
Ce dracu e asta?
Vocea lui Daemon a rsunat ca un tunet n toat casa.
Ai dou secunde s rspunzi la ntrebare nainte s d
rm casa asta cu tine.
Prietenul vostru, aici de fa, vorbea la telefon.
Tonul lui Archer era plat, att de calm nct m-am
cutremurat.
Spune-le, Matthew, spune-le pe cine ai sunat.
Matthew n-a rspuns nimic. Doar se holba la Daemon i
Dawson.
Archer l-a strns mai tare i i-a tras capul pe spate.
Javra asta a sunat la Daedalus. Ne-a vndut. Ru de tot.
C a p ito lu l 27
KATY
Daemon a fcut un pas napoi, parc primise o lovitur n piept.
Nu.
Vocea lui era rguit.
Nu se poate.
mi pare ru, a spus Matthew. Nu puteam s permit s se
ntmple asta.
S permii s se ntmple asta? a spus Dee.
Era palid i i inea pumnii strni pe lng corp.
Matthew nu-si lua ochii de la Daemon. Vocea lui, toat fiina lui ncerca s-l fac pe Daemon s neleag ceea ce era de
neneles.
Nu pot s stau i s m uit cum v pierd pe toi... voi
sunteti familia mea,1 si Adam e mort. E mort din cauza a ceea
ce vrea Daedalus. Trebuie s nelegei. N-am vrut s mai trec
nc o dat prin asta.
O rceal brusc mi-a inundat venele.
nc o dat?
>
>
Origin
365
>
366
Jennifer L. A rmentrout
Origin
367
368
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
369
>
>
Jennifer
370
L. A rmentrout
Origin
371
Jennifer
372
L. A rmentrout
Origin
373
374
Jennifer L. A rm entrout
Origin
375
376
Jennifer L. A rm entrout
Origin
377
C apitolul 28
DAEMON
Cred c asta era cea mai dement cascadorie pe care am facut-o vreodat. Nu numai c mi bteam joc de cei de la Daedalus i de la M A, dar nclcm toate regulile luxenilor. Decizia
asta nu m afecta numai pe mine, i afecta pe toi. Ceva aa de
important ar fi trebuit s m fac s ovi un pic. S m mai
gndesc, s caut un alt plan.
Dar nu era timp. Matthew... Matthew ne trdase, iar noi
eram acum gata s fim prini.
Cum am mai spus, a fi fost n stare s dau foc universului
doar ca s-o tiu pe Kat n siguran. La fel a fi fcut i pentru
familia mea. Diferit ar fi fost doar focul.
Cnd ne-am dus spre Archer, care era tot la volan, lumea
deja ncepuse s se uite la noi, ntrebndu-se de ce ne lsm
maina acolo. Numai faptul c eu i Dawson mergeam alturi
atrgea atenia.
tiu deja. Archer a oprit motorul. Cred c e o nebunie,
dar s-ar putea s mearg.
Origin
379
380
Jennifer L. A rm entroui
Origin
381
382
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
383
384
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
385
386
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
387
388
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
389
390
Jennifer
L. A rm entrout
C apitolul 29
DAEMON
S-a instalat imediat panica, o panic aa cum nu mai vzusem
vreodat. Oamenii ieeau n fug din hotel - cei care reuiser
s scape se mprtiau n curte i pe strzi.
Am ridicat-o de jos pe Kat, tot n forma mea real. Ea a spus
ceva, dar cuvintele ei se pierdeau n haosul de ipete din jur.
Dumnezeule. Nu m-a fi ateptat la aa ceva - nu m gndisem
niciodat c ar face ru i oamenilor, dar se pare c subestima
sem determinarea cu care i apr ei secretele.
Dar e prea trziu, a spus Luc i a apucat de mn o fe
meie care se mpiedicase i czuse n genunchi.
A ridicat-o. Obrazul ei era plin de snge i arsuri.
N-au cum s opreasc ce s-a vzut deja. i, uite.
M-am rsucit i am ntors-o cu mine i pe Kat. Se uitase
prea mult la faa desfigurat a femeii. Brbatul care fusese n
maina pe care se urcase Dee nc mai filma totul - pe noi - cu
telefonul.
392
J ennifer
L. A rmentrout
Origin
393
394
Jennifer L A rm entrout
Origin
395
KATY
n cteva secunde, lucrurile au trecut de la nasol la napa.
Din momentul n care Daemon ne anunase planul i pn
n momentul n care militarii au dobort elicopterul cu civili
nevinovai, nu mi imaginasem nicio clip c se va ajunge chiar
pn aici. Nu intenionaserm dect s-i lum prin surprin
dere - s provocm puin haos ca s putem fugi.
Nu intenionaserm s declanm un rzboi.
396
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
397
398
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
399
400
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
401
402
Jennifer
L. A rmentrout
Origin
403
404
L. A rm entrout
Jennifer
Origin
405
C apitolul 30
KATY
Drumul a fost tcut i ncordat. n afar de faptul c toi ne
uitam peste umr, ateptndu-ne s vedem armata pe urmele
noastre, niciunul dintre noi nu tia ce s spun sau dac era
ceva de spus.
M-am rsucit n braele lui Daemon, mi-am lipit obrazul de
pieptul lui i am inhalat mirosul lui de pdure, plcut. Eram
recunosctoare c mirosul acela de moarte i distrugere nu r
msese imprimat n hainele lui. Dac a fi nchis ochii i mi-a
fi inut respiraia pn cnd a fi pierdut civa neuroni, pu
team s-mi imaginez c suntem la o plimbare prin deert.
Nu ne mai btuserm capul cu centurile de siguran. La un
moment dat, m-a tras de lng fereastr i m-a aezat ntre pi
cioarele lui. Nu m-a deranjat. mbriarea lui m linitea mai
mult ca orice, dup toate cte fuseser. i cred c avea i el
nevoie de asta. Mi-a fi dorit s intru n mintea lui, s tiu la ce
se gndete acum.
Origin
407
408
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
409
Mulumesc.
Numai s te abii s m srui o vreme, mi-a spus el.
Am zmbit, i mi s-a prut aiurea s zmbesc, dar ochii lui
au strlucit cnd m-a vzut i tiam c interdicia de srut n-o
s dureze prea mult. Nu cnd avea privirea aia.
Ai auzit ceva interesant la magazin? am ntrebat eu,
curioas.
Daemon i Dawson au schimbat repede o privire. Nu pu
team s-mi dau seama despre ce e vorba, dar am devenit ime
diat suspicioas cnd Daemon a cltinat din cap.
Nimic important.
M-am uitat la el printre gene.
El a ridicat o sprncean.
Daemon...
A oftat.
Era un televizor n spatele tejghelei, transmitea live din
Vegas. Dar era fr sonor, aa c nu am auzit ce spuneau.
Nimic altceva?
A urmat o pauz.
Civa oameni din magazin vorbeau despre extrateres
tri, spuneau c bnuiau de mult c guvernul ascunde informa
ii. Ceva idiot, despre cum s-ar fi prbuit un OZN la Roswell
prin anii 50. Sincer, n-am mai stat s ascult.
M-am relaxat puin. Asta era o veste bun. Mcar nu se au
zise nimic deocamdat de vreo mulime de oameni pornii s-i
lineze pe extrateretri. Am mers toat ziua, dar kilometrii
aceia parcuri, care mreau distana dintre noi i Vegas, nu
ne-au ajutat s ne detensionm. Avea s treac mult timp pn
cnd ne vom simi din nou n largul nostru.
Primele lucruri care mi-au atras atenia n nordul statului
Idaho au fost pinii nali i nite muni maiestuoi n deprtare.
Oraul aflat pe malul lacului adnc i albastru era mic, comparativ
410
Jennifer
L. A rm entrout
Origin
411
412
J ennifer L. A rm entrout
Origin
413
414
Jennifer L. A rm entrout
Trebuie s-i spun ceva, a zis dup aceea. Dup asta s-ar
putea s m urti.
Ce? M-am tras n spate, surprins de cuvintele lui. Nu
te-a putea ur vreodat.
i-a lsat capul pe umr.
i-am dat o mulime de motive s m urti atunci, la
nceput.
Da, aa e, dar asta a fost la nceput. Acum nu mai e aa.
N-ai auzit nc ce vreau s-i spun.
Nu conteaz.
Parc mi venea s-i dau o palm fiindc a putut s-i ima
gineze aa ceva.
Ba conteaz. A luat o gur de aer. tii, cnd n Vegas nce
puse s se imput toat treaba, am nceput s am dubii. Cnd am
vzut c Paris a murit, apoi Andrew i apoi Ash, m-am ntrebat
dac a mai face nc o dat asta, tiind care sunt riscurile.
Daemon...
Chestia e c am tiut care sunt riscurile de cnd m-am
dat jos din main. tiam c ar putea s moar cineva, dar asta
nu m-a oprit. i cnd m-am uitat i te-am vzut acolo, teafar
i nevtmat, mi-am dat seama c a fi fcut acelai lucru i a
doua oar.
Ochii lui de smarald s-au fixat asupra mea.
A face acelai lucru, Kat. Ct de incredibil de egoist
sun asta? Cred c asta m face s merit dezgustul tu.
Nu, am spus eu, apoi am repetat. Nu. neleg ce mi spui,
Daemon. Dar asta nu m face s te ursc.
El i-a ncletat flcile.
Ar trebui.
Uite, nu tiu ce s spun. Este sut la sut n regul? Pro
babil c nu. Dar neleg. Am neles i de ce Matthew i-a turnat
pe Dawson i Bethany i de ce a ncercat s ne toarne i pe noi.
>
Origin
415
DAEMON
Ieirea n ora cu Dawson a fost surprinztor de lipsit de
evenimente. Am intrat i am ieit din magazin fr nicio pro
blem. Nu am avut cum s evitm s vedem ziarele pline de
416
Jennifer
L. A rmentrout
>
Origin
417
418
Jennifer L. A rmentrout
Origin
419
420
Jennifer L. A rmentrout
Origin
421
422
J ennifer
L. A rm entrout
Origin
423
C a p ito lu l 31
KATY
Am simit ca prin vis cnd a venit Daemon pe canapea i s-a
aezat lng mine, dar nu asta m-a trezit, cteva ore mai trziu.
La un moment dat, n noaptea aceea, braele lui s-au strns tare
n jurul meu, parc s m striveasc.
Si el era n forma lui real.
Pe ct era de frumos, pe att era de fierbinte i orbitor.
M-am chinuit s m eliberez din strnsoarea lui, m-am
rsucit, uitndu-m cu ochii ngustai la strlucirea lui
puternic.
Daemon, trezete-te. Eti...
El a tresrit i s-a ridicat n fund aa de repede, nct era
gata s cad pe podea. Lumina s-a estompat i a revenit n forma
uman, cu o expresie confuz pe fa.
Asta nu mi s-a mai ntmplat de cnd eram copil - s m
schimb n forma real fr s-mi dau seama.
L-am btut uor pe bra.
Stresul?
>
Origin
425
426
J ennifer L. A rm entrout
Origin
427
428
Jennifer
L. A rmentrout