Revista de la Universidad de Mxico, XXII, Enero de 1968 (Articulo digitalizado por

Ivn Omar Olea Lzaro)

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El sentido actual de la filosofa en Mxico

Leopoldo Zea
Luis Villoro
Alejandro Rossi
Jos Luis Balcrcel
Abelardo Villegas
En el ao de 1967 entr en vigor la reforma a los Planes de Estudios de la Facultad de
Filosofa y Letras que se haba realizado en los ltimos meses del ao lectivo anterior. En
lo que respecta al Colegio de Filosofa, el nuevo Plan de Estudios intenta ofrecer al
alumno una preparacin ms slida y ms profesional para el ejercicio de su carrera.
Como resultado de la reforma, se incorpora materias tcnicas e introductorias que
facilitaron a los estudiantes precisamente esa preparacin, proporcionndoles los medios
para el estudio coherente y la profundizacin adecuados de la disciplina filosfica.
No obstante, era fcilmente perceptible que los alumnos de primer ingreso primera
generacin que reciba tambin las enseanzas conforman un programa privaba un
evidente desconcierto que lo que se refiere no tanto a las distintas corrientes filosficas
que se les ofrecan; sino algo mucho ms importante en el inicio mismo de su aprendizaje:
la ubicacin de la filosofa como tarea intelectual en el Mxico de nuestros das. Es decir,
los mtodos inaugurados hacan evidente una situacin que si bien exista tiempo atrs,
no tena las caractersticas tan exacerbadas que ahora asuma: la reforma pona en crisis
el sentido mismo de la labor filosfica en nuestro medio.
Por estas razones, el Comit ejecutivo de los alumnos decidi invitar a un grupo de
maestros pertenecientes a distintas posiciones filosficas, para que dialogaran sobre el
sentido actual de la filosofa en Mxico. Ciertamente, el tema rebasaba en gran medida,
los motivos acadmicos que le dieron origen, pero se trataba de que los maestros valoraran
la direccin por la que deba encaminarse el quehacer filosfico, para que los estudiantes
pudieran discernirlo y se incorporaran a l crticamente.
Por tales motivos, la discusin interesa tambin a todos aquellos que, de una u otra
manera, se preocupan por el desarrollo actual de la filosofa en Mxico. La discusin de
los maestros Zea, Villoro, Rossi, Balcrcel y Villegas tuvo lugar en el mes de agosto de
1957, con la intervencin de Ramn Xirau, quien con inteligencia y sentido del humor
trminos en l complementarios moder las intervenciones que hoy se publican.
Roberto Escudero

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Leopoldo Zea
Si algo pudiera caracterizar el pensamiento y filosofa en Mxico, este algo sera la
preocupacin por hacer de los mismos, instrumentos ideolgicos. Esto es, instrumentos
de accin para enfrentarse a una determinada realidad social, poltica y cultural. Nuestros
filsofos han sido, por esta misma razn, considerados ms como pensadores e idelogos.
Pensamiento y accin han estado estrechamente unidos en la historia de nuestra filosofa.
Antes de que el existencialismo hablase de la filosofa como compromiso, y del hombre
comprometido, nuestros pensadores, por razn misma de las circunstancias en que
tuvieron que actuar, hicieron de la filosofa un instrumento de accin educativa, social y
poltica. La urgencia de los problemas que tuvieron que resolver, les hizo utilizar
filosofas ya construidas para adaptarlas a lo solucin de los problemas que se les
planteaban. La historia de nuestras ideas es el mejor ndice de esta actitud. Una mala
interpretacin de lo que debe entenderse por filosofa? No, la historia misma de la
filosofa los justifica, y en lo nico en que podran diferenciarse de los creadores de esa
filosofa podra ser en su falta de originalidad, en el sentido de no haber tenido tiempo
para crear sistemas originales, pero no en cuanto al espritu de los animaba. Los grandes
filsofos de la historia, an aquellos cuya filosofa podra parecer ms abstracta y ajena a
la accin, han sido de una manera u otra, reformadores. Se han elevado a las ms altas
abstracciones pero para regresar a la realidad concreta con lo que consideraban eran los
instrumentos ms adecuados para la transformacin de la realidad. No es otro el sentido
de la filosofa de Platn, Aristteles, San Agustn, Santo Toms, Descartes, Kant, Hegel,
Marx u otros muchos grandes de la filosofa universal.
Aparentemente, estos grandes filsofos se evadieron de la realidad elevndose al mundo
de las ms altas abstracciones, pero slo para volver eficientemente armados para
enfrentarse al mundo de la realidad poltica, social, cultural, educativa, etc. Las grandes
metafsicas han culminado siempre en interrogaciones y respuestas sobre el mundo
poltico y social: Polis griega, ciudad cristiana, gobiernos democrticos o socialistas.
Pero, y esto es tambin importante, todos estos grandes filsofos han creado, previamente
a cualquier filosofa poltica y social, un instrumental de conocimiento capaz de garantizar
la eficacia de sus grandes soluciones. La Repblica de Platn es inconcebible sin la teora
sobre las ideas; como lo es el orden cristiano de San Agustn y Santo Toms sin el apoyo
del instrumento conceptivo de Platn y Aristteles; igualmente lo es la declaracin de la
igualdad de todos los hombres, que se deduce de la filosofa cartesiana y da origen a todas
las revoluciones liberales, sin el cogito ergo sum del filsofo francs; como lo es toda la
filosofa moral y sus consecuencias polticas en el mundo moderno, sin la crtica de la
razn pura de Kant; y qu decir de la lgica dialctica de Hegel y Marx sin la cual la
revolucin social de nuestros das carecera de un instrumental de eficaz realizacin.
Por lo que a Mxico se refiere, desde antes, la preocupacin pragmtica de urgente
aplicacin ha caracterizado a nuestra filosofa, sin tiempo para construir el instrumental
terico de justificacin, tomando el mismo, podramos decir, de prestar a los grandes
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sistemas filosficos. En los ltimos aos esta preocupacin se orient, ya no slo a
soluciones de tipo pragmtico, sino tambin inquiri sobre forma de un conocimiento ms
riguroso sobre el hombre, el hombre concreto de esta nuestra circunstancia. Pero, ha sido
el mismo desarrollo social, econmico del pas, expresado en el campo cultural
universitario con la aparicin de una gran Universidad y un profesorado que puede ya
especializarse, el que ha permitido obtener ese tiempo que faltaba a nuestros mayores,
haciendo ver la necesidad de poner el acento en aquella otra parte del filosofar que en
pasadas circunstancias fue necesario dejar de lado; esto es, no tener, necesariamente, que
seguir tomando de prestado un instrumental lgico que garantice la eficacia de nuestras
elucubraciones. Ese instrumental lgico que en nuestros das ha alcanzado una mayor
precisin y eficacia, derivadas de las que en el campo cientfico han permitido los
extraordinarios logros de nuestro tiempo. Por ello la filosofa mexicana nuestros das
aparece especialmente preocupada por la adquisicin de este riguroso instrumental
terico y tcnico.
Pero, debe hacerse sin olvido de lo que debe ser y ha sido la meta final de toda autentica
filosofa. No confundiendo el instrumento con el fin; no haciendo de los medios, que nos
permitan una accin ms eficaz, la meta misma de la filosofa. Filosofar, pensar con una
mayor rigurosidad y precisin para el logro de una mayor eficacia sobre la realidad. En
el pasado, la urgencia de nuestras soluciones nos hizo tomar poca atencin en el
instrumental que nos permitiese crear soluciones ms eficaces, ahora, sin embargo, el
instrumental no debe hacernos olvidar la necesidad de su utilizacin, para el logro de las
mltiples soluciones que el mundo actual reclama a todos los hombres y pueblos.
Luis Villoro
Quisiera referirme a dos rasgos que pueden ayudar a caracterizar la situacin y el sentido
actuales de la filosofa en Mxico.
En nuestro pasado inmediato una direccin importante tenda a ver en la filosofa una
manifestacin cultural nacional, ligada estrechamente a su circunstancia histrica. La
filosofa apareca, ante todo, en su aspecto de expresin histrica de un pueblo. En nuestro
medio, esta concepcin llev a concebirla como una forma de autoconocimiento. La
corriente filosofa de lo mexicano es su mejor exponente. Un sntoma caracterstico del
momento es la despreocupacin, sobre todo en generaciones jvenes, por esos temas que
tanto interesaron an a mi generacin. Parece que se sintiera que la filosofa como
autorreflexin nacional hubiera agotado o cumplido su tarea. Ya no interesa tanto la
filosofa como una forma de expresin histrica peculiar, sino de nuevo como tarea
reflexiva sobre problemas que carecen de carcter circunstancial. Podra establecerse
un paralelo fcil en esta evolucin de la filosofa con otras esferas de nuestra cultura,
como las artes plsticas, la msica, la novela y an la arquitectura. Aqu como all parece
estar pasando una etapa la cultura como intento de expresin de una realidad histrica
propia, versin espiritual de cierto nacionalismo.

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Sera interesante sealar las causas sociales que dan razn de este sesgo en nuestra
reciente produccin cultural, pero esta tarea no cabe en los lmites de esta pltica. Baste
sealar dos puntos en relacin directa con nuestro tema. En primer lugar, la mejora en las
condiciones materiales de investigacin, el aumento de las posibilidades de informacin
y comunicacin con los centros filosficos de otros pases, permiten una dedicacin ms
especializada a la filosofa y un profesionalismo creciente. Por ello, la exigencia de un
nivel tcnico superior, la obligacin de emplear procedimientos de trabajo ms rigurosos
y de usar de un lenguaje universalmente aceptado. El profesionalismo cabal propicia el
fin de la filosofa con sabor local. Otro factor importante es el incipiente pero seguro
desarrollo de las ciencias y tcnicas, que acompaa al despegue econmico del pas. Esta
realidad nueva obliga la filosofa a estrechar relacin con las ciencias, a plantear
problemas metodolgicos nuevos y a emplear conceptos cientficos que repasan
necesariamente posturas localistas.
Todo ello no supone el fin de la reflexin sobre la realidad nacional, ms bien, la
conciencia de que debe proseguirse por medios ms seguros y cientficos, abandonar el
campo del ensayo filosfico y literario y situarse en su verdadero terreno de estudio: la
sociologa, la economa, la historia de las ideologas, la antropologa y la psicologa
sociales, etc.
No podra verse en este cambio una nueva ruptura con una tradicin propia? Para
emplear el lenguaje de Samuel Ramos, no estaramos ante otra forma de imitacin de
filosofas ajenas? Confieso que no encuentro mucho sentido a estas preguntas. No puede
hablarse de ruptura con una tradicin propia, porque sencillamente en Mxico no existe
una tradicin filosfica actualmente vigente. La hay, sin duda, en el campo de ideologa
poltica, pero no en el de la filosofa. Los filsofos de nuestro pas no han constituido una
escuela. Quin sigue actualmente el monismo esttico de Vasconcelos o el
existencialismo de la caridad de Antonio caso? Tampoco la corriente de filosofa de
lo mexicano form una escuela, porque no dio respuesta a las cuestiones fundamentales
de la filosofa, ni pretendi hacerlo. Lo interesante sera preguntar: por qu esto es as?
Y la respuesta no se hara esperar: por falta de rigor, por carencia de suficiente
profesionalismo. Las generaciones ms jvenes no siguieron a Caso, a Vasconcelos, o a
Ramos, no por desvo de lo propio o espritu imitativo, sino porque no encontraban en
ellos el rigor y el nivel de pensamiento de otros filsofos. Slo habr una escuela de
filosofa propia cuando alcancemos un nivel cientfico en filosofa semejante al de los
pases ms avanzados. El punto de arranque de una tradicin filosfica no est en la
especificidad o peculiaridad de un pensamiento, sino en la fuerza y hondura de su
reflexin crtica. Por ello creo que la misin de las nuevas generaciones no ha de ser
proponerse una filosofa original, sino lograr un tratamiento riguroso en filosofa y
acceder a un pleno profesionalismo. Y sta sera la va para lograr, sin proponrselo
explcitamente, una filosofa latinoamericana. Que el camino a la originalidad, en
filosofa, no pasa por la peculiaridad, sino por la hondura y el rigor del pensamiento.
En cuanto a la categora de imitacin, se trata de una nocin confusa que slo podra,
si acaso, aplicarse a campos culturales ms ligados a problemas locales. Tiene algn
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sentido hablar de imitacin, por ejemplo, en ciencias naturales o en psicologa? En la
medida en que la filosofa se aparte de la simple ideologa y se acerque a una reflexin
cientfica, carece de aplicacin ese concepto. Tendra sentido decir que el alemn
Leibniz es vctima de un proceso imitativo al seguir el cartesianismo francs? O qu el
ingls Ayer imita un pensamiento ajeno cuando contina a la Escuela de Viena? Por qu
decir, entonces, que la filosofa mexicana ser imitativa si acepta la influencia de
cualquiera de ellos? Imitativo es simplemente el pensamiento a-crtico, superficial y,
por ende, no creador, aunque siga una tradicin nacional; original, en cambio, es el
pensamiento que piensa hasta las races un problema, por cuenta propia, aunque se inspire
para ello en reflexiones producidas en Alemania, Inglaterra o Japn. Imitacin es carencia
de radicalismo en la reflexin.
Y esto nos conduce al segundo tema que quera tratar. Una de las claves para comprender
el momento actual de la filosofa es su agona como concepcin total del mundo y de la
vida, como interpretacin general del universo, capaz de darnos un conocimiento que
rebase al de las ciencias. En este punto coincidiran muchas corrientes actuales: Husserl,
con su oposicin entre concepciones del mundo, pasajeras y relativas, y filosofa como
ciencia estricta; el positivismo lgico, con su crtica radical a la metafsica y su empeo
en realizar una filosofa cientfica; la filosofa analtica y su intento por liberar la filosofa
del hechizo del lenguaje; la crtica marxista de la filosofa como ideologa y su anuncio
del fin del idealismo especulativo. El viejo ideal de la filosofa como concepcin total del
mundo y de la vida se ha mostrado una ilusin. Ms que nunca somos conscientes de la
relatividad de las convicciones a sus circunstancias sociales, de la falta de precisin en su
lenguaje y en su forma de argumentacin, de la carencia de posibilidades de verificacin
de sus enunciados, de la ausencia de rigor metodolgico en la construccin de los
sistemas.
Y Amrica Latina ha sido un paraso de las concepciones personales del mundo. Muy a
menudo hemos tendido a ver la filosofa como una especie de invencin personal, ms
emparentada a la creacin literaria que a la cientfica. El filsofo aparece como un
forjador de ideas, a causa de su sistema. Sus asertos como los del literato, no estn sujetos
a comprobacin objetiva, son producto de una creacin personal y han de aceptarse o
rechazarse en bloque. El secreto anhelo de muchos profesores de filosofa
latinoamericanos es an llegar a su propio sistema, cada sistema es propio e intransferible;
la originalidad se ve en la peculiaridad. La concepcin personal del mundo se acepta por
su armona, por su belleza o su carcter edificante, encarada por la sugerencia de fcil
comprensin que promueve en nosotros y, sobre todo, por la confusa sensacin de
participar en misterios profundos. Ligado a ella est un estilo de filosofa. Procede por
grandes analogas, asociaciones rpidas de ideas, paralelismos sugerentes, juegos de
ingenio y pirotecnias verbales, el lenguaje suele ser emotivo y elegante, sugerir
profundidad, revelar alguna relacin oculta. Se trata de acuar la frase novedosa, de
evocar la imagen brillante, de asombrar. Sobre todo se trata de evitar la sencillez y la
precisin, por miedo a la trivialidad. Todo ello acerca la labor filosfica a la gran
invencin literaria.

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La filosofa se ha visto a menudo, en Amrica Latina, como invencin personal. Pero de
todas esas invenciones no ha surgido una sola escuela filosfica que formara tradicin en
nuestra Amrica. Por falta de imaginacin creadora? Al contrario. Sino ha habido una
gran filosofa latinoamericana no ha sido por falta, sino por sobra de inventiva. Porque
filosofa, ser original no es encontrar ideas nuevas, sino llegar a las races de un problema,
no consiste en inventar conceptos sino en clarificarlos. A la esterilidad de la filosofa,
como invencin personal, hay que oponer la filosofa como anlisis conceptual y como
crtica radical.
El sentido actual de la filosofa latinoamericana me parece que consiste ante todo, en una
saludable renuncia. Renuncia a la vanidad de los sistemas personales y a la vacuidad de
las concepciones confusas. Liberacin, de una vez por todas, del atractivo de las
generalidades convincentes, de las analogas fciles, de las consonancias retricas.
Acceso, en cambio, a la sencillez de la razn, a la precisin conceptual, a la claridad. No
sera sta la condicin para alcanzar la autenticidad, que tanto hemos buscado? Al mismo
tiempo, se impone realizar el esfuerzo definitivo por poner en prctica, en nuestra
produccin filosfica, tcnicas y mtodos precisos de anlisis e investigacin, exigir en
ella un rigor crtico que permita cotejarla con la mejor produccin internacional. Para ello
habra que cobrar conciencia de que la labor filosfica est ms emparentada con los
procedimientos rigurosos exigidos en la investigacin cientfica que con el vuelo
imaginativo propio de la creacin literaria. Antes de ser inventores debemos aprender a
ser tcnicos eficaces. Todo ello no supone la eleccin de nuevos temas de reflexin, sino
la de un cambio de actitud en el modo de enfrentarnos a nuestra tarea. Habernos percatado
de la urgencia de ese cambio podra ser el carcter distintivo de nuestro momento
filosfico.
Alejandro Rossi
Lo que yo pienso acerca del sentido actual de la Filosofa en Mxico en parte se refiere a
lo que en efecto est ya sucediendo aunque en forma tentativa y con todas las
vacilaciones de las tareas nuevas y en parte a un deseo de cmo deberan encararse las
labores filosficas.
Es evidente que durante los ltimos seis o siete aos hemos visto desaparecer (o pasar a
formar parte de la periferia filosfica), por razones de agotamiento y de esterilidad, una
serie de temas y programas filosficos, algunos sin duda dignos interesantes; otros, en
cambio, llenos de rarezas y de extravagancias. Tambin es evidente, a cualquier
observador que haya seguido de cerca la vida de nuestra Facultad, que la temtica anterior
no ha sido realmente reemplazada, en el sentido de que a un declogo filosfico le haya
sucedido otro. Y es posible que este hecho pueda ser interpretado por ciertas gentes como
resultado natural de la ausencia de personalidades filosficamente fuertes o, cuando
menos, como la consecuencia de un debilitamiento en la garra y en la imaginacin
filosficas. Es posible que sea as; sin embargo, creo yo que esa situacin puede leerse de
otra manera, a saber: como la decisin consciente y deliberada que en la hora actual de la
Facultad la tarea no debe ser, para hablar en trminos generales, la substitucin de un
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sistema por otro, de una biblia por otra y mucho menos de un catecismo por otro. A mi
modo de ver, lo que ha ocurrido es que de pronto nos hemos dado cuenta de la pobreza
tcnica con que venamos ejerciendo la Filosofa, una falta de dominio tcnico que por
desgracia an constituye el denominador comn de la reflexin filosfica
hispanoamericana.
Esto creo yo es lo fundamental. No se trata, entonces, del rechazo de ciertos temas
(aunque apresuro a decir que hay algunos que ms vale olvidarnos definitivamente), no
se trata tanto del abandono de una problemtica por considerarla carente de relevancia
filosfica; quien entendiera as las cosas se equivocara rotundamente. De lo que se trata,
por el contrario, es de lograr el dominio de ciertos procedimientos, de ciertas tcnicas
digmoslo sin empacho , que permitan plantear, en un nivel terico aceptable, cualquier
tema. Lo que ahora es urgente es lograr un profesionalismo que controle y potencie la
imaginacin filosfica. Pienso, en suma que nos encontramos, dicho sea con un poco de
exageracin, en una etapa de aprendizaje.
Pero es natural que en este afn por recalcar y por enfatizar el elemento tcnico de la
Filosofa vaya implcita una cierta visin de la actividad filosfica y de sus fines propios:
la visin de la Filosofa como la disciplina que se encarga de establecer las condiciones
del buen argumentar y de la validez de las conclusiones de cualquier universo de discurso
con pretensiones de racionalidad; la Filosofa no como una cosmovisin o concepcin del
mundo, sistema de opiniones a veces en abierta competencia con otras disciplinas
empricas, sino ms bien como la actividad que vigila la pulcritud lgica de cualquier
sistema de proposiciones: la visin de la Filosofa como un ejercicio en que la lgica, en
el sentido amplio del buen pensar le es esencial, aun cuando la filosofa desde luego no
se confunda con la lgica en un sentido estricto. Y aqu se desprende, con moderada
facilidad, la funcin crtica de la Filosofa y no slo insisto , en el campo limitado de
la lgica, sino en cualquier rea donde se intente razonar. Y sobra aadir que esta tarea
crtica no puede ejercerse sin un mnimo de maestra conceptual. Quisiera aprovechar la
ocasin para subrayar que esta visin de la filosofa como un instrumento relativamente
neutro, de ninguna manera convierte a nuestra disciplina en algo intil y oo, asunto de
elucidaciones tericas ms o menos bizantinas y alambicadas. O lo que viene a ser lo
mismo: no la convierte en una disciplina que nunca se encuentra, que jams coincide con
nuestros intereses vitales, con las urgencias que nos impone la vida. Todo lo contrario: la
Filosofa en su aspecto tcnico podr tener una cierta neutralidad, pero es terrible como
instrumento de crtica, es un arma fatal contra la estupidez y la estulticia, contra los falsos
argumentos esgrimidos a veces en contextos que nos afectan a todos, no slo como
filsofos sino como ciudadanos; es un arma terrible para desenmascarar ideologas
mistificadoras. sta es la grandeza de la filosofa, su misin socrtica.
Conviene advertir que este esfuerzo por tecnificarnos en que estamos empeados un
grupo de compaeros de nuestra Facultad en manera alguna ha sido ajeno ni al pasado de
la Facultad, ni tampoco a la Historia de la Filosofa en Mxico. Para decirlo en dos
palabras, yo pienso que hay grandes afinidades con algunas tradiciones de la filosofa
mexicana que hasta cierto punto han sido relegadas o descuidadas: estoy pensando en el
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Positivismo Clsico, de finales de siglo pasado y principios del presente y en el Neokantismo, mucho ms cercano a nosotros en el tiempo. Ms all de los logros filosficos,
no siempre claros y a veces sumamente dudosos, cuando no deleznables, de algunos de
sus representantes, me parece que en esas escuelas se manejaba una concepcin de la
tarea filosfica que debe haber tenido xito histrico nos hubiera ahorrado muchos
esfuerzos y muchos tropezones tericos. Porque es indudable que tanto en el Positivismo
como en el Neo-kantismo haba una percepcin bastante ms ntida de lo que debe ser el
trabajo filosfico y, como consecuencia, una ubicacin ms precisa de la Filosofa en
relacin a otras disciplinas cientficas: y no hay que asombrarse, entonces, ante el hecho
de que ambos movimientos insistieran, con mayor o menor fortuna local, en lo que hemos
llamado la tecnificacin de la filosofa. Pero esta tradicin de la filosofa mexicana, no
tuvo, repito, xito histrico, a veces por culpa de sus propios representantes, que en
ocasiones no pasaron de declaraciones programticas y generales, a veces como efecto de
polmicas triviales y juego de personalidades. Pero en resumidas cuentas me parece que
hemos heredado una visin histrica de este pasado que en buena parte me parece injusta.
Baste un ejemplo de ese descuido: se ha estudiado, en un libro brillante, al positivismo
mexicano clsico en cuanto ideologa, pero an est por escribirse el trabajo en que se
valore filosficamente la Lgica, digamos, de Porfirio Parra. Lo cual no debe de ser
motivo de extraeza ya que, salvo excepciones muy ilustres, nuestros historiadores han
considerado y juzgado a la filosofa mexicana poniendo el acento ms en sus aspectos
ideolgicos y culturales que en sus posibles aciertos o defectos filosficos. En cambio, la
tradicin filosfica que domin y que s tuvo xito histrico en la vida de nuestra
Facultad, y en la vida filosfica del pas, fue la representada con todas las diferencias
que haya entre ellos por la Triloga (o Trinidad) compuesta por Caso, Vasconcelos y
Ramos. Y me atrevo a pensar que ellos son, claro est que en el plano puramente terico,
los responsables o los animadores, por su ejemplo sostenido a lo largo de muchos aos,
de la pobreza tcnica a la que alud hace un momento mal crnico de nuestra filosofa.
Porque la pobreza tcnica es el rango que los une y que permite que en uno de ellos la
fantasa filosfica se confunda con la imaginacin especulativa; o que en otro se recurra
a localismos ms o menos protectores y que en todos ellos se advierta una inseguridad
tremenda como se trata de encarar los temas clsicos de la filosofa.
De manera que cierta tendencia a la cautela filosfica, cierta paciencia en el aprendizaje
que se advierte en algunos miembros de la comunidad filosfica mexicana, inclusive
cierta insistencia exagerada en el carcter profesional de la filosofa, deben comprenderse
a la luz de este pasado y no como el resultado nicamente de motivaciones tericas. Es
necesario, pues, que con calma y con pasin, con entusiasmo y con fervor filosficos, nos
empeemos esta es la tarea del momento en prepararnos debidamente en el manejo
del instrumental filosfico, en dominarlo, en tratar de que la filosofa no sea slo
expresin ideolgica, por justa que sea esta ideologa; debemos esforzarnos para que la
nobleza ideolgica vaya acompaada de un entrenamiento tcnico que la haga eficaz. Y
pienso que ya se han dado algunos pasos en ese sentido, no siendo el menor de ellos la
reforma del plan de estudios.

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Si la tecnificacin de la Filosofa se logra, aunque sea en parte, la ganancia no ser
pequea: estaremos en capacidad de no mezclar lo que no debe mezclarse. Estaremos
entrenados para no confundir una reflexin filosfica con una sociolgica; no estaremos
tentados ya a creernos supercientficos; tendremos mayor sensibilidad para utilizar los
datos y los resultados de la ciencia; no confundiremos al filsofo con el predicador;
separaremos la Filosofa y la Apologtica; sabremos que no es tarea nuestra hacer
profecas u ofrecer visiones apocalpticas del gnero humano.
Habremos, en suma, evitando los innumerables atajos que suelen alejarnos de la Filosofa,
lo cual es otra forma de decir que habremos esquivado una serie de seudo-problemas. As,
pues, el sentido actual de la Filosofa en Mxico es, en una frmula, la distincin entre
Filosofa y no-Filosofa. Lo cual, repito, es a la vez un informe y una esperanza.
Jos Luis Balcrcel
El enunciado: sentido actual de la filosofa en Mxico tendr significatividad
cognoscitiva?, es, sin duda, una de las interrogantes que algunos de los asistentes se
habrn formulado al toparse con el anuncio de su discusin. Su opinin, a manera de
respuesta general para oraciones como esta, podra establecerla como sin sentido, o
como planteamiento metafsico carente de significado. Esta reaccin, o actitud
pensante, vendra a adquirir plena congruencia lgica aceptando el supuesto de que la
filosofa adoptada es la nica manera de hacer filosofa; que sa es la verdadera filosofa;
que es la filosofa por excelencia. En ese caso, qu pertinencia podra tener seguir
hablando de: sentido actual de la filosofa en Mxico, si todo lo dems que viene pasando
por filosofa entre nosotros, extrao a esa filosofa tan rigurosamente gramatical, es nofilosofa?
Por nuestra parte, toda referencia el sentido actual de la filosofa en Mxico implica
preocupaciones de bien diversos significados. Uno de ellos, que por cierto resulta
fundamental teniendo en cuenta la gravedad del problema que se trata, es el de llegar a
concretar qu es lo que queremos decir con expresin actual, en la oracin: Sentido actual
de la filosofa en Mxico. Yo dira que ante las caractersticas que presenta la situacin
sera necesario mayor determinacin del concepto. Qu significa actual aqu? La
vigencia, o mejor an, el consumo que se hace de algunas corrientes filosficas el da de
hoy? Me refiero al ao que corre. O el ciclo de consumo se prolonga de dos aos a la
fecha? Y hasta podramos hacerlo remontar cinco aos atrs. Ms tiempo, no creo. De lo
que s nunca podremos estar seguros es hasta cuando las tienen por actuales sus
seguidores.
En esas condiciones, adherirse en subsecuentes momentos a diversas filosofas resulta del
procedimiento excluyente de otras, segn preferencias personales, en razn del impacto,
no importa que ste sea en algunos casos fugaz, que las filosofas alcanzan en otras partes;
en los pases cultos de Occidente y, algunas veces, de Oriente. Tal procedimiento est
reido, a todas luces, con los mtodos de investigacin cientfico-filosficos.

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As es que resulta peligroso, al menos dudoso, poder referirse al sentido actual de la
filosofa en Mxico. Que no nos extrae entonces que algn curioso que se interesara en
inquirir por las brechas que ha pasado la filosofa en Mxico, sobre todo en nuestra
Facultad, utilizar, en vez aunque el trmino resulte molesto por parecernos contrario
al acadmico el de: Modas filosficas en el Mxico actual. Nosotros, para hacer ms
acadmicos diramos: Primeras o pasajeras tendencias filosficas de los ltimos aos, en
Mxico.
Pero, cules son las consecuencias que se derivan de tan movediza realidad? Si cada
quien hiciera filosofa como mero entretenimiento personal, ninguna consecuencia
trascendera tan peculiar situacin. El entretenimiento consistira en solazarse con el
cambio de una corriente a otra, y a otra, sin perjudicar a nadie. Pero no sucede as. Quien
hace filosofa busca informar de y formar en la filosofa, tanto en la ctedra, como en la
obra escrita. El resultado es que quienes acuden a nuestra Facultad para informarse de la
filosofa, con el inters de llegar a formarse filosficamente, padecen gran confusin,
sobre todo en el ltimo tiempo. Me refiero, naturalmente, a quienes vienen por inters en
la filosofa, no al grupo, cada vez ms creciente, que asiste por sport u obligado ante la
circunstancia de no haber alcanzado el promedio requerido para ingresar a otras
Facultades o Escuelas. Aquellos, se lamentan diariamente de que todos sus profesores
dicen lo contrario sobre lo mismo. Si se tratara de una medida tomada con fines tcticos
para ahuyentar multitudes, que, decididamente, nunca van a dedicarse la filosofa, alguna
justificacin tendra, aunque no fuera precisamente muy filosfica. Pero, de todas
maneras, tal medida no sera efectiva, porque los que se alarman y hasta podran llegar a
tomar la decisin de correr, lo cual sera muy lamentable, son aquellos interesados en la
filosofa. Los otros no, porque a lo mejor ni se percatan del problema y van a estar de
acuerdo, o resignados con todo.
De ninguna manera quisiramos uniformidad filosfica. Esto sera un recriminable
atentado a la libre formacin filosfica y a la libre enseanza en la ctedra, contrario a los
principios del 10. Lo que s debe exigirse es objetividad de la enseanza. Sobre todo en
aquellas ctedras que tienen por objeto la iniciacin, la informacin que haga posible, que
permita, la formacin filosfica. No se trata de salir a divulgar corrientes que no se
comparten. Se trata de exponerlas con toda objetividad, para poder hacerles la crtica
correspondiente, a la luz de la filosofa que sustente el profesor. Tal mtodo de trabajo
permitira al estudiante enterarse de las diversas corrientes filosficas y llegar a formarse
en aquella que le parezca debe ser su filosofa, de acuerdo con el desarrollo actual de las
fuerzas e intereses sociales en contradiccin, y con el creciente desarrollo de la ciencia.
El estudio y la investigacin han demostrado que resulta incongruente alcanzar verdades
mediante la ciencia y, al mismo tiempo, hacer pasar por verdades filosficas, otras. Esa
incongruencia ha obligado a la filosofa a proceder en contacto permanente con la ciencia;
a permanecer al tanto de sus andanzas para registrarlas e interpretarlas.
Puesto que las especulaciones al margen de la ciencia dieron muestras de resultar vacuas,
y por vacuas fueron desplazadas, dejando sitio, de nuevo, al conocimiento cientfico, la
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Universidad est en la obligacin, si pretende ser actual, desechar sus viejos moldes y
fundir los nuevos con materiales y herramientas que le proporcionen la ciencia, y la
filosofa que en ella se afiance.
La ciencia no se ha elaborado para que se la conozca en actitud contemplativa. Su
desarrollo incesante surge de la penetracin cada vez mayor que el hombre, mediante su
aprovechamiento tecnificado, consigue realizar, para su propio beneficio, en el mundo
que habita y fuera de l; en el universo todo, conforme lo interfiere, conforme lo va
indagando y dominando. En la Universidad, por lo tanto, debe acudirse al expediente
cientfico, no simplemente como postulado terico, sino como instrumento permanente
de trabajo. Con mucha frecuencia en los discursos acadmicos, como en la ctedra de
filosofa, se cita constantemente a la ciencia pero, en realidad, se especula a sus espaldas.
De ningn provecho resultara para profesores y alumnos universitarios hacer elogio
constante de la ciencia y recurrir a su terminologa como aderezo de la leccin, si en la
prctica el concepto que se redondea resulta metafsico por excelencia. La incorporacin
de la ciencia a la Universidad con razones de ornamento, por estril no puede producir
resultados fructferos, sino a la inversa, negativos, porque tergiversa sus propsitos. La
Universidad debe asimilar la ciencia para practicarla y sacar de ella, objetivamente, sus
consecuencias filosficas. Por ciencia se entiende la racionalizacin objetiva que
formulamos de los procesos que constituyen el universo, al conocerlo mediante su
investigacin; las relaciones ntimas y necesarias que guardan entre s las ramas que
integran la ciencia, son expresin de la concatenacin que mantienen esos procesos y que
da unidad a la diversidad del universo. La ciencia, en su conjunto, engloba el
conocimiento que vamos teniendo de la realidad. A eso se debe que la ciencia se modifica
en sus resultados conforme el hombre se adentra ms en la entraa del universo. La
ciencia enriquece continuamente la posibilidad de procurarnos mayores beneficios slo
en tanto, con su aplicacin tcnica, penetremos los procesos naturales y sociales que nos
circundan, transformndolos.
Y en cuanto a la filosofa no puede defendrsela como especulacin caprichosa,
arbitraria. Su validez descansa en el grado de objetividad que recoja y formule como
reflexin prctica, como praxis. De ah la necesidad de fundarla en los resultados que
alcanza el desarrollo cientfico y de ponerla, a la vez, al servicio de la ciencia, que en sus
ngulos particulares se beneficiar de la generalizacin que le proporciona. Y ese
conocimiento sobre el Universo, esa racionalizacin de los procesos que componen el
universo, que son la ciencia y la filosofa, cada una en sus dimensiones lo particular y
lo general est al alcance, puede ser del dominio de todos cuantos se interesen y se
dediquen metdicamente, auxiliados de los medios necesarios, al estudio y a la
investigacin.
Abelardo Villegas
1. Hablar de sentido de la filosofa en Mxico supone una referencia a lo que ha sido
nuestra actividad filosfica y a lo que nosotros deseamos que sea. En alguna medida
supone, tambin no slo un reflexionar sobre nuestro filosofar, sino una cierta explicacin
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de nuestra actividad personal y de la posicin que queremos ocupar en la vida filosfica
nacional.
Por de pronto, destaca un hecho muy evidente y al que todo mundo se ha referido: el de
que nuestra actividad filosfica ha consistido con frecuencia en una importacin de las
filosofas europeas y en algunos casos de norteamericanas. Estas filosofas se nos han
presentado como sistemas ya elaborados plenamente o como compendios de una labor
acabada en todos sus detalles. Quiero decir que no hemos asistido a la elaboracin misma
de esas filosofas y mucho menos hemos contribuido a su hechura. Con frecuencia hemos
visto en ella soluciones muy detalladas a problemas o dudas que nos suscitaban filosofas
anteriores igualmente importadas.
Mientras las filosofas importadas las hemos considerado como conjuntos prcticamente
conclusos, nuestra tarea ha consistido, simplemente, en una glosa casi interminable de las
mismas. Tales glosas han tenido un carcter didctico y, con frecuencia, no han revestido
la riqueza conceptual de sus modelos; esto es, los han empobrecido y depauperado. En el
mejor de los casos se ha extrado el mtodo de estos sistemas y tratado de aplicar a otros
problemas. O bien, los que suscriben tales sistemas se han dedicado a compararlos con
otros en una comparacin en la que el sistema suscrito sale indefectiblemente vencedor.
De este modo, la filosofa se ha transformado de una mana polmica en la que el
polemista no aade prcticamente nada al cuerpo de ideas que defiende. Desde luego,
todo sistema filosfico es susceptible de tratamientos similares; en un pasado reciente,
algunos escolsticos y neokantianos han procedido de semejante manera y quiz algunas
personas afines al marxismo se acerquen peligrosamente a tales modelos.
2. En verdad, difcilmente puede ocurrirse otro camino cuando comprendemos la
tradicin filosfica europea de esta manera. Pero otra cosa muy distinta puede ocurrir si
nos la representamos tal como realmente es. O sea, como un conjunto muy heterogneo
y contradictorio de filosofas. Filosofas que no slo se contradicen entre s, sino que ellas
mismas estn desgarradas por contradicciones internas. Apenas adquirimos una
conciencia de la esencial problematicidad de la filosofa y de la cultura europea toda,
cuando tal filosofa cesa de aparecer como una ddiva y surge como un conflicto que nos
invita a participar en su solucin. Se nos aparece tambin como un conjunto de soluciones
que, a su vez, plantea nuevos problemas.
Problemas como el de la existencia de una pluralidad de filosofas contradictorias entre
s; como el de la validez e invalidez de la metafsica y el consecuente rechazo que
implicara esta ltima de gran parte de la tradicin filosfica; como el de la inexistencia
de cosas filosficas y la reduccin de la filosofa a un mtodo lgico, en contraste con
una nocin de la filosofa como prctica revolucionaria transformadora del mundo;
incluso como el de la abolicin de la filosofa, considerada como cosa del pasado de
actividad reaccionaria, en contraste con la necesidad de una filosofa sistemtica que sea
trasunto de la unidad del hombre con su mundo, como conciliacin entre subjetividad y
objetividad, teora y prctica, universalidad y unidad, etc.

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Mientras no cobremos conciencia de esta radical problematicidad de la filosofa, nuestra
sociedad filosfica no pasar de ser una sociedad de profesores repetidores, especie de
ecos empobrecidos de quienes han sido capaces de aprehender esta esencial dinmica de
la filosofa.
3. Cierto que esta aprehensin requiere del ejercicio constante de un espritu crtico. Entre
nosotros tal espritu crtico suele reducirse a una pura adjetivacin. Evidentemente una
toma de posicin filosfica requiere una correspondiente negacin, pero una negacin
crtica y cientfica y no nicamente adjetiva.
El inventario de los problemas reales de la filosofa requiere el ejercicio de tal espritu
crtico, y, la solucin de los mismos, el enfrentamiento directo con los objetos de la
filosofa. En rigor, los problemas de la filosofa no se plantean propiamente las
contradicciones del cuerpo terico y su confrontacin con los objetos. Entonces en ningn
momento de nuestro filosofar podemos excusarnos de este contacto emprico con los
objetos, sea cual fuere la ndole de stos, pues los cambios en la filosofa, el avance de la
misma, surgen esa confrontacin. Ello excluye la enseanza de la filosofa como un
menester puramente libresco, en cuanto que este tipo de enseanza nos impida la
realizacin de esta operacin filosfica fundamental.
Una actitud semejante implica tambin dejar de lado, por ejemplo, el afn de originalidad
y substituirlo por un afn de verdad, aunque ste nos conduzca hacia una verdad
compartida. De lo que se trata es de abandonar una actitud meramente receptiva para
trocarla por una actitud crtica o activa.
Se trata de abandonar una actitud que Samuel Ramos llam de universalismo imitado,
esto es, de adhesin indiscrepante a tal o cual corriente filosfica a la que se llega no por
el procedimiento critico que hemos sealado, sino por acatamiento al algo que se ha
llamado vigencia de una filosofa, que no es precisamente la verdad de una filosofa. Esta
vigencia suele identificarse con la novedad de una filosofa, novedad que suele serlo
nicamente para nosotros, pues con frecuencia la filosofa que consideramos nueva es, en
sus lugares de origen, contempornea, y a veces anterior, a la que consideramos como
penltima. O para decirlo ms claramente, esta actitud de universalismo imitado que se
presenta a veces en nuestros medios filosficos, hace aparecer dos filosofas
contemporneas el existencialismo y el positivismo lgico como si fueran sucesivas,
como si aquel que suscribiera el existencialismo estuviera irremediablemente anticuado.
El universalismo imitado, arriba a una filosofa ms porque la considera novedosa, porque
desea estar al da, que porque una crtica seria y meditada lo haya hecho abandonar otra
posicin filosfica.
Son pocos nuestros filsofos que dejan constancia o huella de una crtica que vaya
explicando su trnsito por diferentes filosofas. A este respecto ahora vale ms que nunca
la obra ejemplar de Antonio Caso, en la que pueden verse las razones de su trnsito del
positivismo al bergsonsmo y de ste a la fenomenologa.

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4. Aparte de las contradicciones y problemas que traen consigo las filosofas europeas,
otro tipo de contradicciones y problemas surgen cuando se trasplantan o se importan estas
filosofas al medio cultural mexicano. Problemas como los sealados hace tiempo por
Jos Gaos, como los de si se importa filosofa con espritu colonial, con espritu
metropolitano o con espritu nacional y espontneo; o si esta importacin est
determinada por las necesidades de la vida y la cultura nacionales, si estas necesidades y
formas culturales transforman las filosofas hasta convertirles en algo muy distinto de los
modelos originales, etc. Sobre este segundo tipo de problemas s ha reflexionado mucho
el pensamiento filosfico mexicano desde sus orgenes; desde las antiguas polmicas
sobre la humanidad del indio americano, hasta la discusin de si hay un espritu nacional
desde dentro del cual o desde fuera del cual puede importarse una filosofa. Seguramente
porque en buena medida la historia de la filosofa en Mxico est constituida por esas
importaciones, se ha pensado ms sobre tales problemas que sobre los otros, sin que se
quiera negar que en ms de una ocasin se ha reflexionado hondamente sobre los
problemas de la filosofa general.
Si no me equivoco, a la meditacin sobre los problemas sobre la importacin de la
filosofa y de la cultura toda de Europa y de los Estados Unidos, es a lo que los editores
de la revista Crtica denominaron reflexiones ms o menos literarias acerca de las
caractersticas culturales o antropolgicas de nuestros pases, previniendo a los lectores,
para que no confundieran estas reflexiones con la investigacin filosfica; concibiendo
este menester con una marcada tendencia a preferir explicaciones con posibilidad de
verificacin que apelen a la descripcin y al anlisis, y ligado al estado actual de las
ciencias, tanto exactas o naturales como histricas y sociales, acompandolo por un
inters creciente por su metodologa.
Infortunadamente, los lectores nos quedamos sin saber el porqu de estas observaciones
que borran de una plumada buena parte de la tradicin filosfica mexicana. Nos quedaron
otra vez nada ms los puros adjetivos, como si stos pudieran identificarse con el
ttulo mismo de la revista. En buena medida nos quedamos sin saber de qu estn
hablando. Imaginamos que remiten a un criterio filosfico preciso; al positivismo lgico,
concretamente, pero no sabemos si la aceptan sin discrepancias, en forma acrtica. Por
otra parte, consideramos que si se concibe a la filosofa slo como mtodo y una teora
del conocimiento, entonces las ms o menos literarias y antropolgicas reflexiones
sufrirn el mismo destino de buena parte de la filosofa; esto es, que se vern despojadas
de tal nombre.
5. Volviendo a lo nuestro, es comprensible que la solucin a los dos tipos de problemas
que hemos sealado requieran una eficaz manipulacin de la tradicin filosfica general
y de la mexicana en particular. Y justamente es aqu donde entra el imperativo de rigor
metdico sobre el que se ha venido insistiendo desde hace algn tiempo. Solamente el
rigor metdico nos puede llevar a formular un inventario de los ms importantes y reales
problemas de la filosofa general y de la filosofa mexicana, as considerada. El rigor
metdico es un medio de operacin filosfica y como tal debe servirnos.

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6. Ahora bien, slo una concepcin de la filosofa como conjunto de problemas, como
una ciencia que se enfrenta a una aguda problemtica, puede hacernos comprender que
tales problemas tienen una jerarqua, o sea, que la solucin de unos es ms urgente que la
de otros. Porque el filsofo, adems de pensar esos problemas, vive esos problemas.
Adems de constituir esos problemas dificultades tericas son tambin vivencias.
El significado o el sentido de la filosofa en Mxico, se hace ms asequible desde ciertos
puntos de vista que desde otros. As, el historicismo, nuestra penltima filosofa, por
su especial orientacin y hasta por su relativismo subyacente, fue mucho ms sensible
para los problemas de aquella historia; alent y foment su estudio y oper sobre ella lo
que Ortega y Gasset llam una salvacin. Esto es, la llevo a mostrar la plenitud de su
significado, la puso en relacin inmediata con las preocupaciones ms actuales y
estableci la condicin de posibilidad de su asimilacin, al menos para quien se ocupara
de esos temas.
Uno de los puntos de vista ms fecundos de este historicismo consisti en el de que las
ideas no son puro sentido abstracto, sino que tambin constituyen una reaccin concreta
de un hombre ante una situacin concreta de su propia vida. O sea, que el significado una
idea o de una palabra, si se prefiere se completa por el contexto vital en el cual sta
surge. En consecuencia la historia de las ideas filosficas en Mxico no poda ser el relato
del proceso de cmo unas ideas influyeron en otras o dieron lugar a otras, porque esto no
pasara de ser ms que una metfora. Ms bien lo sera, de cmo unas ideas influyeron en
unos hombres, los cuales reaccionaron emitiendo nuevas ideas. Al realizar una historia
con semejante criterio, esto es, vinculando significativamente la idea con las
circunstancias, se puso de manifiesto el por qu los temas de filosofar se imponen desde
fuera, por decirlo as, cuando las circunstancias presentan en s mismas una serie de
contradicciones que solicitan soluciones urgentes. Cuando las circunstancias acosan a los
pensadores, es muy difcil admitir que los temas del filosofar pueden elegirse
arbitrariamente. Ello ha ocurrido en Mxico durante mucho tiempo y ha sido la condicin
de posibilidad de la aparicin de una filosofa como ideologa, de una filosofa destinada
a ponerse en prctica. Las ideas de esta filosofa han debido ser formuladas de tal manera
que fueran viables para la accin. Aparte de ser ideas han debido ser fuerzas, como lo
quera Justo Sierra.
7. Slo cuando el acoso de las circunstancias se ha atenuado aparentemente ha sido
posible pensar en la quietud, en la intimidad, y en el rigor lgico, cientfico, como
separado del rigor que exige la prctica. Creo que esta separacin, concebida como una
disyuntiva, es la que explica la presencia de los estudiantes en este saln y el que ellos
mismos hayan convocado a una mesa redonda sobre el sentido de la filosofa en Mxico.

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