Grafismo Funcional

Abraham Moles
Doctor en Ciencia s y Letras

Luc Janiszewski
Profesor del INSEP de Pars

Enc1c/oped1a del Diseo

El sistema bi-medida: texto/imagen

En el s1gwente nivel. el texto real. el que va a

literatura. y tampoco es seguro que sea una

ser impreso. vuelve a ser redactado o revisado

excepcin-. ya no ex1stlfa el autor de un texto.

Desde el punto de vista de la teora de la

por el autor. a veces acompaado por un

smo el de una idea. de un mensae que se

comumcac1n. el escrtto ilustrado con hguras

redactor. mientras. se elaboran entenas de

concretara. tanto en su forma escrtta como en

constttuye la conjuncin de un doble canal de

seleccin de las imgenes. tanto si esas

su forma visual. de acuerdo con las leyes de

comumcac1ones. un canal del "texto''. que se

imgenes existen ya como s1 deben

una retflca o de una estrategia de la

aprende !mea/mente a lo largo de las lineas. y

"realizarse" Despus es cuando se efecta ta

conv1cc1n Por otra parte. hay que tener en

un canal de la "imagen". o de las imgenes.

preparacin del texto para ser enviado a la

cuenta que. de facto. en muchas de las obras

pedaggicas actuales. la nocin de "pruebas

que se aprende mediante una v1s1n global en

imprenta y cuando se lleva a cabo la

dos d1mens1ones. por regla general en el

fabflcac1n de las imgenes o su bsqueda en

de control" de la aceptabilidad {leg1b11idad)

marco de la pgma. o ms exactamente de la

las 1conotecas {bibliotecas de imgenes)

est muy leos de quedar reducida al examen

doble pgma. que abarca el campo de la

El conunto puede entonces ensamblarse en

y aprobacin de la maqueta. smo que pasa por

m"ada Esta estructura "b1-med1a ". cuyo

una compag1nac1n.

verdaderos test efectuados con mdiv1duos

eemplo perfecto es la obra d1dcoca. parte de

En teofl'a. antes de la d1fus1n. esta

representawos del futuro pblico. test cuyos

una mtenc1n global. la de un me nsa1 e de base

combmac1n se controla mediante una prueba.

resultados mflwrn en el uego de los

que el autor. o con mayor precisin el equipo

cuya versin ms simple es la llamada

componentes Este cammo. que prcticamente

formado por el autor y el realizador grhco.

maqueta. en el caso de que no sea

es el que siguen vanas fl(mas (McGraw-Hill.

descompondr en dos versiones: el texto de

sat1sfactof!a. se proceder a correcctanes

McM1llan. Bertelsman). lleva al ltbro y a sus

base literal. lo que vulgarmente se conoce

vaflas. que pueden ser cambios en el texto.

mdustnas a asemearse a otros medtas de

como "et borrador''. destmado a proporctanar

cambios en las imgenes o cambios en el

comumcac1n que tambin emplean las artes

la forma /mea! de la lfnea impresa. y lo que

eqw/1bno entre ambos

grhcas la enseanza programada. la retflca

podrlamos llamar el texto de base 1cnico. es

Bastante a menudo. esta descompos1c1n del

aud1ov1sual. etc

decir. la cnsta/1zac1n a pflon de la idea o de la

proceso de los mensaes b1-med1a se queda

Bastante a menudo. esta descomposicin del

imagen en la forma que debern tomar los

nicamente en teon'a Sm embargo. se va

proceso de los mensaes b1-med1a se queda

elementos parciales. en la forma que tendr su

1mpomendo paulatmamente en la evolucin de

mcamente en teorfa Sm embargo. se va

conunc1n. o su disyuncin. a lo largo del

las grandes ed1tonales.

1mpomendo paulatmamente en la evolucin de

las grandes ed1tof!ales

ltbro. del folleto o de la revista !lustrada

Una de las consecuencias de la aceptacin de

El plan de tlustrac1n corresponden'a

este mtodo cons1sorfa en que. en la mayora

aproximadamente a esta idea

de las obras -qwzs con la excepcin de la

Texto

Redaccin

de base

del texto

literal

real

1
1

'--

Texto
de base
global

1
1
1

Descom osicin
lgica

1
1
1
1

Texto
de base

1cnico

1
1
1
1
1

Elaboracin
tipogrfica

Leyes

Compa-

de

g1nac1n

correspondencia

Criterios
de seleccin

fabricada

de imagen

y elaborada

Imagen

Fabricacin
de d1bu1os

Descubrimientos
en 1conoteca

1
1
1
1

1
1

1
1

l._

clichs

______

------
------,
------,
------1
:
: Cambiar ---L---'--l Cambiar '- -- : Cambiar :..-- : Feedback :----_)
1
el texto
las pginas
control
1 el reparto
:
1
1
1
1
1
1
1
'-------'
'-------'
'-------
_______

13

El

sistema grfico

El procedimiento de conf1gurac1n de mensajes bi-med1a se apoya en los pnnc1pales

elementos de la sigmflcacin visual: la imagen como modo de tepresentac1n de las
cosas v1s1bles o v1sualtzables. v el texto como medio de des1gnac1n v enunc1ac1n
escrita. Imagen v Texto constttuven la base de lo que //amaremos el sistema grfico.
Una segunda serie de signos -pero no por eso menos 1mponante desde el punto de
vista del graflsmo funct0nal- recubre asimismo otros aspectos concretos de la expresi
vidad grflca. Estos elementos complementarios de la Imagen v el Texto tienen cada
uno de ellos una especificidad plstica. denotativa v connotativa. o sea. una aptitud
propia para incorporar otras informaciones die
f rentes al mensaje b1-med1a Esta aptitud
se define por la especificidad de estos "signos secundario s" que trataremos en este
captulo. la cual los hace capaces de expresar o de incorporar al mensa;e. lo que la
imagen v el texto no pueden por s solos en el campo de la comumcac1n grfica.
Estos signos complementarios son. en primer lugar. la famtl1a de los grafismos. stos
son. por una pane. elementos estructurantes del mensa;e o de la composicin. v por
otra pane. signos informacionales. Dentro de la pnmera vanedad "estructura/''. se trata
de graflsmos o trazados de carcter geomtrico-espacia/ que tienen la funcin de orga
m"zar las informact0nes contemdas en el mensaje: d1stnbuc1n de los espacios. agrupa
ciones de las masas. jerarqwzac1n. En cuanto a la segunda vanedad "mformact0nal''.
se trata de graflsmos va constrwdos v expresivos por ellos mismos son signos emble
mticos. sealt1cos. de 1denttdad. etc., que poseen una entidad propia v siempre
oscilan. formalmente. entre las vanact0nes del signo lmgst1co. el signo 1cmco v el
signo convencional.
Otra familia de signos complementarios de la imagen v el texto es la del color -que
trataremos desde un punto de vista diferente en relacin al captulo antenor - El color
ser considerado ahora como factor de realismo v como substancia visual mdepen
diente de la forma. En este sentido. el color es un valor que se puede incorporar a la
forma grfica v un valor propio de la forma real: las imgenes no son siempre m
necesariamente en color Veremos en este captulo cmo el Color realiza tres clases de
funciones: la funcin de iconicidad o de realismo cuando se mcorpora a la imagen
figurativa (ilustracin. fotografa. cancatura): la funcin connotativa o ps1colg1ca (usos
simblicos del color): la funcin sealtica, va sea por su aplicacin dtstmttva de las
zonas grft"cas. por su accin seal1zadora o enftica. o bien por su mtenc1n emblem
tica. o por sus usos convencionales.
Grafismos v colores. estas dos nuevas famtl1as que se mcorporan al lengua;e visual de la
Imagen v el Texto. son en efecto "subsistemas" del sistema grfico. el cual est consti
tuido por el con;unto de los elementos citados.

119

El sistema grfico es un sistema de signos que se compone de cuatro grandes famJ/ias:

Imagen, Texto, Graflsmos v Color Estos signos se combman, de modo extremadamen
te variable, sobre el soporte
. de la informacin que llamaremos el espacio grfico.
Pero lo que hace especialmente complejo el anl1s1s del sistema grfico es la diversidad
esencial de cada subsistema, siendo cada uno de ellos de naturaleza diferente. De
hecho, e!Texto es el resultado de un sistema (alfabtico) perfectamente definido por los
signos que lo integran v por las reglas que normalizan su uso. La Imagen en cambJO, no
es un sistema combmatono de signos independientes, como las letras del alfabeto, smo
un sistema de representacin por medio de figuras visuales.
Por otra parte
. , los Grafismos no son en general elementos de significacin, como el
texto v la imagen, sino estructuras de la arquitectura del mensaje, unas veces, v factores
lexicales complejos (emblemas, texturas) otras veces. Estos graftsmos, ejercen unas
funciones muv diferentes del texto v de la imagen, pero su eft'cac1a estructurante v
expresJVa merece una atencin especial en tanto que subsistema.
Finalmente, el Color es asimismo de naturaleza absolutamente diferente de los subsis
temas que acabamos de mencionar. ya que todos ellos pueden funcJOnar sm la adicin
del color ste aport.a a la panoplia de los recursos grficos, va sea un aadido
fundamental de rea/Jsmo, va sea una connotacin ps1colg1ca, va sea un esquematis
mo, va sea un factor emocional v de fascinacin.
Con estas reflexJOnes previas hemos querido poner de mamflesto: 1) , que ser prctico
hablar de un "sistema grfico: constituido por subsistemas de diferente naturaleza y
donde cada uno de ellos se deriva en inft'nitas vanaciones: y 2), que el sistema grfico es
el ms compleo de los sistemas de comunicacin visual (y auditiva, como el habla y la
msica) por el hecho de reunir y combinar diferentes subsistemas en un mismo y nico
discurso, fijado en el espacio grfico

120

Los recursos combinatorios

del grafismo funcional
Joan Costa

en la rbita concreta de la expresividad grfica como valor

de comunicacin.
Ya se ha profundizado precedentemente en las

En sntesis. las variaciones de la iconicidad son

plasmadas por medio de trazos (lneas). manchas (super
ficies) y matices (gradaciones cromticas y tonales que
recubren las superficies). Por eso mismo. si el trazo es la
primera de las variables en el campo de libertad del dise
ador grfico. la trama deviene la segunda de sus varia
bles. porque gracias a ella es posible reproducir el univer
so de las gradaciones. las texturas. los brillos y trans
parencias. las modulaciones del claroscuro y del relieve en
el mensaje impreso. efectos todos ellos que consiguen la
mayor tactilidad y realismo.
Otra variable es. como hemos visto en otro captu
lo. el color. La universalidad de este recurso de la comuni
cacin visual es innegable y sus capacidades expresivas
son muy diversas y afectan a diferentes registros de la

variables principales de este campo de libertad -que es al

mismo tiempo un campo de constreimientos tcnicos-.
como son el trazo, en primer lugar y la trama como alter

percepcin icnica. Pero la magnitud de los recursos ex

presivos del color no se delimita. por supuesto. en el color
mismo como substancia visual -el color "puro"-. sino

nativa al trazo continuo en la modulacin de ste y de la

mancha plana. en negro o color liso o con matices y
gradaciones. Tambin se ha tratado del color como una

cuando opera ste las infinitas combinaciones con el mun

do de la Forma: la lnea. la mancha. el trazo. y con las
modalidades de la trama y de la figuracin. En efecto. todo
trazo -fino o grueso. perfecto o irregular. en forma de

De hecho. los campos de libertad para la expresin

grfica (cuyas variantes se han tratado en los dos captulos
precedentes) son funcin del conjunto de los recursos de
la combinatoria bi-media que se encuentran a disposicin
del diseador. Trataremos a continuacin de estos recur
sos expresivos que constituyen la panoplia instrumental
del grafista. Consideraremos cada uno de ellos por sepa
rado y en sus interacciones. pero vamos a prescindir de los
modos tcnicos de obtencin. procedimientos y manipu
lacin de estos recursos (pluma. pincel. aergrafo. trans
ferible. fotografa. fotomecnica. ordenador. etc.). que
son tratados en otras partes de esta obra. para centrarnos

fuente de variaciones de la expresin grfica.

Estas tres variables son en efecto fundamentales.
ya que el trazo es -tal como se ha analizado en otros
volmenes de esta Enciclopedia. mo "La Letra" y "Se
altica"- el origen del Dibujo (la imagen) y del Texto (la
letra): los dos elementos bsicos del mensaje bi-media.
ste tiene. pues. como matriz. el graphem o el resultado
de la facultad manual de "trazar".
Est claro que las tcnicas de produccin icnica y
escrita rivalizan con la mano humana que traza. y as. la
cmara fotogrfica obtiene igualmente trazos contrasta
dos sobre la pelcula y el papel sensibles. Tambin se
reproducen trazos mediante el ordenador. que son asimis
mo susceptibles de configurar formas icnicas con un
sorprendente nivel de realismo. y componer caracteres o
signos alfabticos y textos.

textura (lineal. granular. etc.) o de mancha. componiendo

signos alfabticos. representando imgenes o esquemas.
o construcciones abstractas o convencionales- es sus
ceptible de ser "tramado" y de ser "coloreado". o de
ambas cosas a la vez. He aqu. pues. un ejemplo de la
riqueza expresiva fundamental de la combinatoria grfica.
que desarrollaremos en este captulo.
Precisamente es gracias a la especificidad de cada
componente y a su autonoma de cmo sea aplicado y
para qu fin. que emerge la versatilidad del sistema grf
co. As aparece claramente al fin. la funcin decisiva de la
i

combmatoria, que es el juego inagotable de las variacio

nes que el sistema grfico ofrece.
Pero queda otro elemento todava. al cual se supe
dita la substancia grfica (lnea. trama. color). y que trata-

121

'

Los recursos grficos de la combinatoria escripto-visual y sus cinco

componentes de base

- La Imagen al trazo o tramada, manual o tcmca. El trazo. la mancha y

la trama constituyen los modos esenciales de la represenwc1n 1cmca.
-

El Texto. y con l la Letra y el Escnto (asirmsmo con las mfimtas

En este esquema he resumido los diferentes recursos que integran la

variables de trazo y el dibujo a trdvs de las culturas).

panoplia de elementos del grafismo funcional. Sin embargo, lo ms

- El Color. en sus funciones de mayor a menor 1conic1dad. su

importante no es la simple enumeracin de estos recursos (aunque

s1mbol!smo y su poder de esquematizac1n y seal!zacin.

metodol gicamente ste es un principio siempre til) sino, por una

- Los Grafismos (que no son imgenes. letras m textos), que contnbuyen

parte. el profundizar en las capacidades de cada elemento que se

unas veces a estructurar la arquitectura de la mformac1n b1-med1a: a

desprende de los cmco de base y; por otra parte, la infimta combinatoria

connotar estilos y ambientes: a hacer ms dmm1co. impactante y

que pem11ten y que en la prctica desarrollan los grafistas.

expresivo el mensaje grfico.

Los componentes de base de este gran conunto de vanables que

Este capitulo constituye una profund1zac1n y un desarrollo de las

constituyen lo que he llamado el "sistema grfico" son:

capacidades orgamzawas y expresivas de cada uno de los recursos

- El Espacio Grfico (en el centro), que es al mismo empo soporte

bsicos de la comunicacin bi-med1a. tomando como razonamiento

matenal y vanable del impreso y, que puede converorse en objeto

que. si bien los elementos esenciales son la Imagen y el Texto, stos no

manejable por el destmawrio -aunque en pnmer trmino es superficie

dejan de mamfeswrse en un Espac10 Grfico -que a su vez constituye

donde se mscnbe el mensaje b1-med1a-. El espacio grfico se define por

una vanable importante del sistema- y se amplfan con el Color en sus

su b1d1mensionalidad y se caractenza por la ortogonalidad del plano

diversas aplicac10nes, y los Grafismos que no son de naturaleza

cuyas prolongaciones son las coordenadas cartesianas y el ngulo recto.

figurativa m textual.

Dibujo
Al trazo

Caricatura
Esquema

Tramada

Ilustracin
Fotografa

Imagen

Graffit1

Geomtricos

Rotulacin

espaciales

Caligrafa
Espontnea

Estructurantes

Texto

Grafismos

Normalizado

lnformacionales
El espacio grfico
Emblemticos

Tipografa

Sealticos

Transfert

De identidad
Textura les

Color

Realista
!cnico

Saturado
Fantasioso

Connotativo

Usos psicolgicos
y simblicos
Emblemtico

Esquemtico

Sealtico
Convencional

122

'

remos en primer lugar: es el soporte espacial donde el

sistema grfico cristaliza conformando mensajes. el so
porte fsico de la inscripcin. Lo llamaremos el espacio

la corporalidad de un embalaje. Es en estas condiciones

de tridimensionalidad del impreso. que el soporte. o el
espacio grfico. deja de ser hoja de papel para convertirse
en objeto.
Las variables ergonmicas que le conciernen al

El espacio grfico o soporte de inscripcin

receptor del mensaje impreso. son determinadas por el

tratamiento "objetal" del soporte. Ello implica el manejo y
la manipulacin por parte del receptor o usuario. operacio
nes que han sido previamente programadas por el grafis
ta. Como ejemplos de estas operaciones programadas en
tanto que variables ltimas del soporte impreso. recorde
mos al acto de plegar y desplegar. enrollar y desenrollar.

grfico.

Obviamente toda la plasmacin de formas y colo

res. de imgenes y textos. se basa en la disponibilidad de
su soporte fsico. que en la prehistoria eran las rocas de las
cavernas y en la actualidad ms tecnificada son las panta
llas del ordenador y sus impresoras. El soporte fsico de la
inscripcin grfica es. en definitiva. una superficie: la capa
ltima que recubre ese soporte y que en el grafismo
es en su gran mayora la superficie del papel.
El soporte de la inscripcin grfica -dibujada. im
presa o marcada- posee unas limitaciones dimensionales
o espaciales que lo hace manejable tanto por las mquinas

embalar y desembalar. volver las pginas. abrir y cerrar un

embalaje. etc.
Por consiguiente. es preciso considerar la variable
del soporte en sus dos vertientes: como superficie, en la
que sern distribuidos los elementos grficos del mensaje
bi-media. y como soporte fsico. l mismo transformable

que lo producen y las que lo imprimen como por las

manos del destinatario del mensaje impreso.
En un primer estadio del diseo. el espacio grfico

en "objeto" que deber ser de algn modo manipulado

es el soporte bidimensional donde cristaliza el trabajo del

grafista -siempre analizable en su composicin por la
ortogonalidad del soporte mismo. a travs de las coorde
nadas cartesianas-. En los estadios sucesivos del impre
so. el espacio grfico cambia radicalmente su valor y su
funcin. pues ste se define por otros criterios que ya no

matenimiento de un aparato complejo. En esta obra. sin

embargo. estamos privilegiando aquellos aspectos que
definen ms genuinamente la comunicacin visual -esto
es. la transmisin-recepcin de mensajes icnicos y lin

son los de la estrategia de la compaginacin -que es

objeto del diseador-. sino que estn determinados por la
funcionalidad de la recepcin y utilizacin del mensaje -lo
cual es funcin de su destinatario-. en trminos de ergo
noma y de comunicacin.
Entonces. ese soporte-espacio ser definido por la
forma ltima que adquiere. ya sea la forma bidimensional
y esttica de un cartel o de un panfleto. o la forma secuen
cial de las pginas de un libro. de una revista. de un
peridico. de un catlogo. de un folleto desplegable. o en

por el receptor en la mayora de los casos. ya se trate de un

plano de carreteras o del manual de instrucciones para el

gsticos-. para dejar en un plano complementario los

aspectos volumtricos y tctiles del producto impreso.
que implican actos manipulatorios del usuario: el lector o
el consumidor.
As. pues. consideraremos como una variable del
campo de libertad para la creacin grfica. el soporte o
espacio grfico. definido paradigmticamente por la hoja
de papel. este soporte rectangular. bidimensional y plano
cuyo formato no sobrepasa en general el umbral manipu
latorio del grafista. que se puede admitir como el conjunto
de los movimientos que se limitan a la gestualidad de los
brazos en el mbito de la mesa de diseo.

1 23

El soporte grfico como variable del mensaje bi-media: De la hoja de

El soporte grfico admite el tratamiento plano y global del mensae

papel al objeto impreso

impreso (cartel. panfleto, poseer. prospecto. carta. tareta. etc) y el

Con la imagen (al trazo o tramada), el texto (espontneo o normal1zado).

pgmas del impreso. con la mtervenc1n del factor temporal y de las

tratamiento secuencial donde el mensae se desarrolla a travs de las

los grafismos (escructurantes o mformac10nales) y el color (1cmco.

acciones mampulatonas del destmatano {libro. mapa de carreteras.

psicolgicos o sealct1co). el espacio grfico es la vanable fundamental

cuaderno de hoas cambiables. etc) En este mvel especfico del

del campo de libertad expreswa del graflsta. porque es el mismo soporte

tratamiento del mensae. el soporte grfico deviene ob1eto

de la representacin y de la mscnpc1n.

tnd1mens10nal. corpreo Como tal. ser mampulado por el lector o el

El espacio grfico es en s mismo una vanable del mensae b1-med1a en

la medida que vara el tamao del soporte. el grosor. el color. el peso y

prospecto. una hoa volandera o una tareta postal

usuano de un modo radicalmente diferente a como mampula un

la textura. as! como el nmero de hoas o de pgmas que mtegran un

impreso ms o menos compleo Sm embargo. el soporte o el espacio
grfico no ha sido considerado por Jacques Bemn en sus clebres
"vanables grflcas"como otra vanable. smo como un elemento de base.
mamov1ble y estuco

La imagen. Variables de la representacin

Todas las definiciones de "imagen" son definicio
nes de la imagen naturalista. de la imagen figurativa. con
siderada como un artificio para la representacin -un
simulacro-. La imagen es, por tanto. de naturaleza anal
gica o isomrfica: la imagen representa cosas (las vuelve a
hacer presentes) y se parece a lo que representa. Sin
embargo. la similitud perceptiva entre una imagen y su
modelo sabemos que es una cuestin de grados. y que
por eso algunas imgenes alcanzan un nivel hiperreal
(ms real que lo real) al incorporar una enorme cantidad de
detalles que el ojo no puede percibir directamente en el
modelo. Otras imgenes, por contra. son esquemticas.
pero no por ello dejan de parecerse de algn modo al
modelo que representan: por ejemplo. un dibujo hecho en
unos pocos trazos. o una caricatura donde los rasgos
fisionmicos caractersticos son exagerados. O el mapa de
una ciudad, donde las referencias reales han sido simplifi
cadas para hacer este documento inteligible y utilizable. lo
que permite a los individuos prever y planificar acciones
itinerantes.
En todos estos casos la funcin de la imagen es
bien clara: restituir la impresin visual de algo real emprico
con mayor o menor grado de fidelidad reproductiva.

Lo que tiene de "variable" el soporte grfico como

tal es el propio material del que est constituido. su grosor,
su color, su tamao. su peso. su textura. su rigidez o
flexibilidad. todo lo cual determina. en sntesis. su capaci
dad por ser manipulado. transportado y utilizado por los
individuos. Estas siete variaciones principales del soporte
incorporan opciones nada desdeables desde el punto de
vista creativo en el grafismo funcional.

124

Pero superponindose a estas variables de la re

presentacin icnica. esto es. al margen de lo que las
imgenes representan y de su nivel de complejidad o
simplicidad, de realismo o de esquematismo. toda imagen
admite diferentes tratamientos tcnicos. El trazo y la trama
son los dos primeros en el mbito de las artes grficas:
distinguiremos las imgenes lineales donde la modulacin
del grosor de la lnea adquiere o puede adquirir valores
diversos. Estos valores se suman a la misma cualidad del
trazo. que puede ser vigoroso o delicado. geometrizante o
curvilneo. tembloroso. firme o insistente. como algunas
de las variantes de su expresividad.

La imagen. Las modulaciones del trazo. la trama, la mancha y la forma

1 En este d1bu;o de P1casso. el trazo es rmagen Un trazo libre y firme

que. con el mmmo de detalles. capta el mov1m1ento y la expresin del
instante con una extraordinaria capacidad de evocacin y gran belleza

2 Otra modulacin del trazo la mancha que consmuye. aunque con

mucha menor frecuencia. otra variable de la representacin 1cmca
Prxima a las sombras chinescas. s1 se llevara al extremo alcanzara
la
forma geomtnca del pictograma sea/tico

3 En la 1/ustrac1n a pluma convergen el trazo y la trama en sus

modalidades de una textura regular. morma/1zada. y de una textura
irregular. que otorgan ..valores ..a esta caricatura

4. Aqu la trama establece una d1alc(lca con la imagen que ella misma
configura. Hay un punto medio. que roza la fascinacin. donde el rostro
es efecto de la trama v. a su vez. la trama puede ocultar un rostro

5 Una imagen tramada convencional

6
4

125

Pero el trazo no es solo la lnea o el arabesco. sino

que tambin se manifiesta por medio de la mancha plana.
monocroma o cromtica. que se define por la forma de su
contorno y por el espacio bidimensional que ocupa en el
soporte. siempre obviamente mayor que el que ocupa la
lnea. porque sta es unidimensional y direccional.
Tambin ciertas texturas. lineales o granulares. son
producto del trazo manual y muchos dibujos "puntillea
dos" cuyos valores imitan los efectos del claroscuro y del
relieve. establecen una suerte de trama gradual que consi
deramos aqu como producto del trazo espontneo o mi
mtico y no como resultado del tramado fotomecnico.
Ciertos tratamientos de la imagen fotogrfica. co
nocidos como procesos de separacin de tonos. o como
imgenes "quemadas". producen configuraciones figura
tivas por medio de manchas. De igual modo. otras tcni
cas realzan el grano fotogrfico y le confieren as una cua
lidad textura! puntiforme; igualmente existen otras tc

He aqu. pues. uno de los recursos de la trama

tipogrfica que incide. segn se proponga el grafista. en
una mayor o menor iconocidad de la imagen.
Espectro de /conicidad de las imgenes
Mxima
/conicidad

/conocidad
decreciente

Hiperrealista
Realista
Figurativa
Esquemtica

Ha sido gracias a los semiticos y a los trabajos de

los tericos de la informacin visual que se ha restituido el

ta. que es regular. prefabricada. constituyen el dominio de

la configuracin imaginstica por medio del trazo (manual
o tcnico) y de la trama. que son los elementos substan

vocablo icono -Y por extensin. la nocin de /conici

dad-. el sentido original de la palabra griega eikon. con el
cual se expresa la idea de una mayor o menor correspon
dencia entre una imagen y su "matriz": el modelo real.
As. pues. las variables del trazo y de la trama en la
produccin de imgenes. pueden supeditarse a la mxima
fidelidad icnica. o. inversamente. pueden utilizarse en
favor de la abstraccin y la fantasa.

ciales de la Forma.
Ya hemos visto anteriormente cmo el uso de tra

Las variables de la letra

nicas fotogrficas que convierten la imagen degradada

en blanco y negro con su scala de grises. en imgenes
lineales 111. Todos estos procedimientos libres o espont
neos. junto con los de la fotomecnica o trama de impren

mas tipogrficas llega, en el mximo de su sutileza per

ceptiva. a obtener efectos de un gran realismo. Y cmo. en
la misma medida que la trama deja de servir discretamen
te a la fidelidad reproductiva de la imagen para adquirir un
protagonismo como juego ptico. esta trama pasa a un
primer plano. dejando a la imagen que le da forma en un
nivel puramente referencial.

( 1) Consultar la obra

Foto-Diseo para una profundizacin en este

sujeto (Ver Bibliografa).

126

En cuanto a las variables de la escritura en el grafis

mo funcional. podemos establecer dos grandes grupos.
de los cuales se desprenden diferentes subgrupos a su
vez con sus muy diversas variaciones. Es indudable que
cualquier clasificacin que se pretenda del texto escrito. se
encuentra ligada indisociablemente a los modos bsicos
de produccin. cuyas caractersticas fundamentales son:
el diseo libre (manual) y el diseo normalizado (industrial)
-aparte de que stos se imiten recprocamente-.

Dentro de estos dos grandes grupos clasificare

mos las diferentes fuentes de obtencin del texto escrito.
con sus variables quirogrficas: caligrafa. graffiti. etc. y
sus variables tcnicas: tipografa. mecanografa. transfert.
teletexto. etc.
Escritura libre
La escritura manual es la que pone de relieve la
libertad del gesto. del trazo directo que resulta de los
movimientos de los dedos. la mano y el brazo. y que
incluye la espontaneidad como valor esttico y creativo.
Esta escritura. con su relativa falta de normalizacin y su
legibilidad a menudo lenta. est representada por el graffi
ti. como mxima expresin del trazo espontneo: la rotula
cin (lettering). ya ms fiel a las normas de los caracteres:
la caligrafla. como ejercicio de alta calidad esttica. en la
cual la legibilidad predomina sobre la espontaneidad del
trazo. y la letra ilustrada. como una variante ornamental o
fantasiosa.
La escritura manual adquiere la forma espontnea
y libre del graffiu: utilizado funcionalmente en la publici
dad. el diseo de embalajes y especialmente en la pro
paganda poltica.
La rotulacin es en cierto modo una variable del
graffiu: del cual quiere evocar la espontaneidad: formal
mente. puede situarse entre ste y la caligrafa. La rotula
cin manual se emplea para grandes titulares y frases
cortas. cuando se desea un efecto llamativo: la letra es
generalmente "suelta".
La caligrafla (etimolgicamente "escritura bella o
esttica"). se caracteriza por la secuencia de las letras
unidas entre s formando las palabras. conforme a las
inflexiones de la mano y la presin de los dedos. La caligra
fa presenta dos grandes facetas interesantes. que conflu
yen en el texto. Cada una de ellas se caracteriza por la
"voluntad de legibilidad" y por la "voluntad esttica". don-

de el ornamento y el grafismo puro adquieren importan

cia en el sentido de la connotacin.
Otra variable notable de la escritura manual es la
letra ilustrada o de fantasa. como las iniciales ornadas y
miniadas. obra de los antiguos escribas. Buenos ejemplos
de la letra ilustrada son los clebres trabajos que Geoffroy
Tory realiz hacia 1525. as como los mltiples alfabetos
dibujados en base a figuras animales. humanas. vegetales.
arquitectnicas y fantsticas. tan caros a Massin. Espor
dicamente. el grafismo funcional utiliza las letras ilustradas
como uno de los recursos poco frecuentes -y por eso
mismo notablemente sugestivo- en la edicin y la publici
dad. Una variable moderna significativa la constituye en
Europa los trabajos de Jean Larcher en rotulacin e ilustra
cin de caracteres.
Escritura normalizada
Si bien toda forma de escritura -incluso la reprodu
cida en metal. en los discos de fotocomposicin y en el
ordenador- ha sido previamente dibujada por la mano
humana. la escritura normalizada -es decir. sujeta a las
normas de un repertorio estructural fijo y previamente
definido- se opone a la libertad del trazo. El primer condi
cionamiento normativo viene dado por la combinatoria
propia del procedimiento tipogrfico, segn la cual los
signos deben constituirse en unidades independientes los
unos de los otros. Otros constreimientos. como los infra
signos de su estructura. la altura. el grosor. etc.. suponen la
presencia de esquemas que subyacen en el diseo de la
letra industrial y que, por eso mismo. constituyen una
normativa -y. por consiguiente. un patrn al que debe
sujetarse el diseador de caracteres-.
Ejemplificaremos aqu el rea de la letra normaliza
da. por medio de la tipografla. la escritura mecanogrfica.
las letras transferibles y los caracteres informticos. Todas
estas variaciones de la letra normalizada difieren de la

127

Entre la imagen, la trama y el texto

He aqu una combinatona. en esta figura ambigua. de los tres elementos
pnnc1pales del diseo grfico la imagen. que en este caso es una
representacin de una forma humana a la manera de una silueta o de
una sombra chinesca: la trama. que aqu consutuye una textura
relativamente regular con un valor global de gns: la letra. que en forma
de un texto tipogrfico compona una informacin escnta: un discurso
sobre la obra del fotgrafo Amyn Nasser

128

escritura libre por su tratamiento unitario -letra por letra.

independientemente unas de otras-. (La escritura libre

Otra forma de escritura. exclusiva para textos bre

ves. es la letra transferible. Existen diferentes versiones y

presenta las dos formas del texto: suelto o letra por letra.

procedimientos de la letra transferible: la de tipo letraset.

que se desprende de un soporte para inscribirse en otro (el
original o la maqueta): la letra de "plantilla". a menudo
confeccionada con metal. vaciada de modo que permita su

en el graffiti. y secuencial: letras unidas. en la escritura

manual corriente y en la caligrafa).
El ejemplo paradigmtico de la letra normalizada es
la tipografa, donde cada letra se inscribe en un soporte
fsico independiente. geomtrico. y se distingue por su
tratamiento unitario -cada letra es diseada por separado
con independencia de sus relaciones de contigidad con
las otras letras-. obedeciendo al principio gutenberguia
no de los caracteres mviles. que tan bien ha profundizado
Grard Blanchard en otro volumen de esta misma colec
cin. La funcionalidad es la primera ley de la tipografa.
exigida por el ideal de la mayor legibilidad -en detrimen
to. a veces. de la connotacin-. as como la funcionalidad
combinatoria. (que obliga a respetar una serie de reglas
en el diseo). y la funcionalidad tcnica de la produccin
de textos impresos. obviamente ligada a los imperativos
de la economa industrial.
La escritura mecanogrfica se emplea tambin
con alguna frecuencia en el grafismo funcional. no sola
mente en ciertas ediciones privadas. zamisdat y otras
de difusin limitada o "edicin pobre". sino tambin. al
contrario. en compaginacionessofisticadas en las que se
recurre a ampliaciones y deformaciones fotogrficas. La
escritura mecanogrfica es muy monosmicamente con
notada en su aspecto formal. pero a menudo evoca la idea
de una cierta privatizacin o una personalizacin del men
saje. por asociacin con la mquina de escribir clsica. que
parece destinarse a la correspondencia personal o a los
textos privados: por tanto. esta oposicin intrnseca entre
privatizacin y masificacin. parece ponerse en evidencia
en el texto mecanogrfico. Ello con independencia. por
supuesto. del hecho de su difusin a travs de la imprenta

marcaje en determinados soportes: la letra obtenida por

mediacin del normgrafo o plantilla de plstico para uso
sobre todo de delineantes: la letra "en relieve". del tipo
dymo. que se marca sobre cinta de plstico.
De hecho. todas las letras normalizadas de carcter
mecnico. fotogrfico o electrnico. son letras "transferi
bles". por cuanto se encuentran preformadas en un so
porte (metal. lmina. plantilla. plstico. o programa de
ordenador). del cual sern trasladadas a otro soporte grfi
co por medio de la imprenta.
Finalmente. la letra informtica. que resulta de la
digitalizacin y que ha sido divulgada por las calculadoras
de bolsillo. las mquinas contables y gramadoras. los relo
jes y los videojuegos. constituyen hoy el dominio del orde
nador y el teletexto. La letra informtica est normalizada
en forma de "programa" -lo cual constituye una variable
importante desde el punto de vista de la concepcin grfi
ca- y se forma sobre el caamazo de un retcula invisible
prcticamente. que es el mismo principio del caamazo
de las antiguas bordadoras.
Sin embargo. lo ms significativo del repertorio
escriptural que acabo de esbozar. no es su misma clasifi
cacin: lo ms importante desde la perspectiva de la
comunicacin grfica es la enorme diversificacin que
emerge de cada uno de los modos de produccin que
hemos enumerado: las variaciones de la mano en la cali
grafa. la rotulacin y el graffiti; las variaciones de estilo en

y de otros media masivos: es la dialctica un tanto parad

toda clase de diseo de letras; las mltiples variaciones

tipogrficas: variaciones histricas. estticas. utilitarias; va
riaciones de tamao. de grueso. de valor. de inclinacin.

jica entre propagacin y efecto de personalizacin.

de contraste. posicin; variaciones tcnicas. etc. Es todo

129

Las variables de la escritura

Escritura libre

Escritura normalizada

(de mayor grado de libertad a mayor grado de

1 Escmura t1pogrf1ca
2 Escmura mecanogrfica
3 Transfertble
4 Plantllla delmeac16n
5 Escrttura electrmca

normat1v1dad)

1 Escrttura espontnea (grafft11)

2 Escmura mformal (Mir)
3 Letra ilustrada (fantasa)
4 Rotulacin manual (cmic)
5 Caltgrafa

Olivetti
...

-->nI0-00...,

---. .....+ ....

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tl :=- --Letrasef :...

--

...

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JOY UN MSiL
NTH Ct.JTG; POR-OUE

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LOS OBSTCULOS Y
DOIJDE

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OSTROZO
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1
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11111

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"

1 30

'

-H

este conjunto infinito el que constituye la verdadera rique

za del texto impreso. el cual plantea en muchas ocasiones.
dilemas entre legibilidad y visualidad. entre esttica y
funcionalidad.
Una recomendacin suplementaria se hace im

ques de textos y los colores en sus relaciones expresivas.

y constituye la estrategia de comunicacin.
Estructurar estos elementos en el espacio grfico
implica recurrir a un repertorio de formas visuales que
establecen la ordenacin del mensaje. Estos elementos

prescindible para profundizar en el universo de la letra: la

estructurantes son complementarios de la composicin.

No son de naturaleza propiamente icnica (por eso no son

consulta al volumen de esta Enciclopedia. La Letra. que

trata de los mltiples aspectos histricos. tcnicos y prc
ticos de la letra dibujada y la letra impresa.

Los grafismos no icnicos ni textuales.

Variables de la visualizacin
Tomamos el trmino "visualizacin" en el sentido
exacto de hacer v1s1ble sobre el espacio grfico. un con
junto de nociones y de elementos grficos obtenidos por
separado y que en cierto modo tenderan a la dispersin
semntica si el diseador no les impone un orden. Un
orden que no slo es de contigidad entre los elementos
del mensaje bi-media. sino tambin un orden de inter
relaciones entre ellos. un orden jerrquico o de principali
dad. un orden de tamao. un orden espacial y arquitect
nico. que ser el que determina la percepcin y la integra
cin del mensaje por los individuos.

variables de la imagen). sino de naturaleza plstica. L

neas. franjas. crculos. rectngulos. etc.. sirven para ubicar
los elementos grficos y los espacios libres. y tambin
relacionar -como en la teora de conjuntos- los elemen
tos diversos que integran el mensaje escripto-icnico.
Estas estructuras delimitan espacios. sugieren zonas. cons
truyen agrupaciones y oposiciones. separan figuras y tex
tos y, en fin. facilitan toda esta estrategia de la visualiza
cin que subyace en el mensaje bi-media.
Hay otras variables expresivas dentro del grafismo
estructurante. las cuales constituyen otro grupo. Son los
filetes tipogrficos. los ornamentos. similares a pequeas
vietas. que son recuperados por la actual compagina
cin. a los que se unen una serie de grafismos que poseen
funciones similares. Tambin aqu deben considerarse de
nuevo las tramas y moirs. pero ahora no con funciones de

Grafismos estructurantes del mensaje

fidelidad reproductiva de las imgenes. sino como ingre

dientes autnomos que a menudo cubren fondos y espa
cios. ya sea en forma de masas degradadas en negro o en

Esta idea de ordenacin conforme a un mensaje

color. ya sea como elementos pticos que son enfatizados

por el grafista en la composicin a la manera del op'art.

que se debe comunicar. supone en s misma la idea de

com paginacin o de composicin. y obedece en efecto a
una estrategia de comunicacin visual -visualizacin
que corresponde al diseador decidir en cada caso. El
grafista es una suerte de arquitecto del espacio grfico. y
distribuir los elementos grficos -icnicos. textuales. cro
mticos. etc.- significa construir una estructura. Esta es
tructura no se manifiesta directamente. sino que es el
verdadero armazn que sustenta las imgenes. los blo-

Los grafismos sea/ticos

Vamos a referirnos a otro subgrupo importante de
los grafismos de la visualizacin. esta vez claramente con
funciones no estructurales. sino directamente expresivas.
Son los signos y trazos sea/ticos. generalmente de ras
go espontneo. como los subrayados vigorosos en color
para destacar una frase. por ejemplo. el subrayado con

131

los Grafismos, variables de la visualizacin

Grafismos estructurantes

1. Gabarit de compaginacin creado para esta

Enciclopedia del Diseo. por Albert Culler.

2 Formas geomtncas elementales que. con

los espacios que todas ellas de/Jm1tan.
constituye el repertono bsico de la
compaginacin.

3. Filetes tip ogrfc

i os. equivalentes de la ln
i ea
recta. que incorporan rden y comprens1b1/1dad
al mensaje.

4. Texturas de trazo v1s1ble -lineal y

puntdorme que. de modo diferente a la
"trama "tipogrfica. llenan espacios y modulan
elementos de la comunicacin visual.

carmn de labios. en un anuncio: las notaciones sgnicas

en forma de V inclinada al inicio de un texto: los trazos
serpenteantes o zigzagueantes que estuvieron de plena

DDDD

actualidad recientemente: los trazos de color fluorescente

para destacar un texto. como en las notaciones de los
estudiantes: el trazo oval que encierra una frase. etc. etc.
Hay de hecho todo un repertorio de signos "sealticos"
que. reforzados por la pregnancia de los colores -que
neutralizan a menudo el pequeo tamao de estos sig
nos- constituyen un arsenal de recursos expresivos para
la visualizacin grfica.
Grafismos emblemticos y de identidad

2
Todava otro apartado cabe considerar aqu. El de
las figuras emblemticas (no imgenes) que se emplean
con frecuencia en el impreso. Entre estas figuras estn los
signos convencionales de los mapas de carreteras. los que
figuran en los aparatos fotogrficos (infinito. por ejemplo).
los signos convencionales y ampliamente difundidos y
compartidos por las colectividades occidentales. como la
cruz roja. el signo del dlar. las formas de la herldica
como escudos. blasones. y otras formas universalmente
reconocidas por el pblico.
Por ltlno. consideraremos los grafismos de iden
tidad que en realidad no son imgenes ni textos. Este
subgrupo de grafismos especialmente informacionales es
prximo a veces de los grafismos emblemticos. como
por ejemplo. las banderas. el crculo estrellado de la comu
nidad europea. las marcas de productos y de empresas.
Ciertamente se puede establecer un repertorio de esta
clase de grafismos. cuyos criterios de agrupamiento se
basan en la diferencia esencial entre ellos y la "imagen"
propiamente dicha (icono o imagen figurativa). y el "texto"
discursivo. para ser ledo.

132

Los Grafismos, var iables de la visualizacin

Grafismos informacionales

1. Signos convencionales y signos

emblemticos de lnfimco. Dlar. Cruz Roa.
Juegos Olmpicos

2. Trazos sea/ticos espontneos.

3. Grafismos de identidad marca Diners Club.
marca Lana. marca grfica de la Enc1cloped1a
del Diseo.

La expresividad cromtica
Precedentemente se han tratado los aspectos fun
damentales del Color; ahora ser conveniente referirnos
de nuevo a l con el fin de profundizar en esta gran
diversidad de recursos cromticos expresivos con que
cuentan los diseadores grficos. maquetistas. ilustrado
res. fotgrafos. coloristas y visualistas. Vamos a tratar.
pues. de las diferentes aplicaciones del color en el grafis
mo funcional:

El color denotativo. vinculado al mundo de la repre

sentacin de lo real. Sus variaciones van de ms icnico o
realista a ms saturado. y de ms sobresaturado a ms
fantasioso.
El color connotativo, que evoca el mundo de los
valores psicolgicos. de la sensacin sobre el espritu. Sus
variables son la psicologa y la simblica.
El color esquemtico, que es el campo de los
cdigos de la funcionalidad. y tambin de lo arbitrario y lo
espontneo. Lo he clasificado en tres variables: emblem
tica. sealtica y convencional.
Aquello que determina la lgica de esta clasifica
cin de los colores es. de hecho. sus aptitudes principales:
representacin o realismo: emotividad o carisma; funcio
nalidad y codificacin.
El color denotativo.
El mundo de la representacin
Cuando el color es utilizado en su capacidad de

representacin figurativa. esto es. incorporado a las im

genes realistas de la fotografa o la ilustracin. se est
tratando el color en tanto que atributo natural de las cosas:
el Color como atributo de la Forma realista.
En las tres gradaciones de esta primera categora
del color -icnico. saturado y fantasioso- se reconoce
siempre la iconicidad de la Forma.

sta es

su arquitectura

1 33

Conclusiones.
Sobre dependencia y autonoma
de los componentes grficos
Independientemente de las funciones de repre
sentacin del trazo (en la imagen icnica). y de su capaci
dad de esquematizacin (en la imagen no literal). y tam
bin independientemente de que el trazo dibuje cosas
imaginarias. objetos. letras del alfabeto o signos conven
cionales. el trazo como emanacin expresiva de la mano
es en su esencia un producto de la gestualidad. Por
consiguiente. la mano es por naturaleza autnoma de la
representacin icnica. Se adapta tanto al gesto imitativo
del dibujo figurativo como al gesto esquemtico. geome
trizante y abstractivo. La mano conserva siempre la facul
tad del trazo libre: el arabesco no supeditado a la repre
sentacin mimtica. sino como efecto del gesto espon
tneo y de la actividad motriz.
Por su parte. tambin la trama fotomecnica se
somete. unas veces. a la funcin de la reproduccin icni
ca ms fiel. precisamente cuando logra burlar su reconoci
miento por el ojo en un mensaje de alta perfeccin tcnica.
La trama fue creada para reproducir, ya sea una mancha o
un fondo degradados o con una variedad de matices
cromticos cambiantes: para representar las modulacio
nes sutiles de grises que van del negro al blanco en las
imgenes del dibujo y la fotografa. y, por supuesto. para
representar con la mayor fidelidad reproductiva fotogra
fas. ilustraciones y originales a color. Pero la trama no es
smo una sucesin regular de tomos grficos: puntos o
lneas fijadas sobre un cristal. a travs de los cuales las
oscilaciones de la luz modifican su valor y establecen
gradaciones. Por tanto. tambin la trama es tomada como
tal por el grafista. esto es. con autonoma de aquellas
imgenes a las que se aplique. En este potencial adaptati

carlas con colores planos. para r,rear superposiciones y

efectos de fascinacin visual. He aqu. con la trama. uno de
los ejemplos de una retrica visual de la tecnologa.
Siguiendo estas observaciones. ya hemos demos
trado cmo el coloren tanto que substancia grfica. posee
igualmente la capacidad de servir a la mayor voluntad de
fidelidad reproductiva en las imgenes hiperrealistas y
realistas. imitando los tonos. las calidades y las texturas de
la realidad: e indistintamente tiene la capacidad de liberar
se de esta sujecin al modelo real. Por eso hemos trazado
este gran arco donde cabe el color icnico y sus gradacio
nes. hasta el color esquemtico. saturado al mximo. pa
sando por las connotaciones cromticas psicolgicas. usos
emblemticos y sus funciones eficazmente sealticas.
La gran riqueza del sistema grfico - hay que repe
tirlo- reside en las especiales condiciones que ya hemos
sealado en este captulo:
- la especificidad de cada "lenguaje" grfico (tra
zo. mancha. color. trama. grafismos. imgenes y textos).
- la gran variedad de "lenguajes" que se combi
nan en el mensaje grfico. estableciendo un conjunto de
posibles mucho ms complejo. sin duda. que los lengua
jes matemticos o musicales. por ejemplo. que siempre
combinan un nico sistema de signos en un slo cdigo.
- la coordinacin de cdigos diversos en el men
saje grfico: escritura!. icnico. cromtico. en sus mltiples
variantes. y combinados con sus subcdigos. como los
grafismos estructurantes. sealticos. emblemticos y de
identidad.
La imaginacin. el dominio de las estrategias de
comunicacin y el potencial combinatorio de los elemen
tos grficos a disposicin del diseador. son en sntesis los
instrumentos de su "lenguaje visual". Un lenguaje infinita
mente combinatorio cuya eficacia se puede medir en
trminos de rendimiento comunicacional.

vo. el diseador utiliza las tramas libremente. para ampliar

las constituyendo texturas. para fragmentarlas. para apli-

1 51

La realizacin del mensaje bimedia.

El envoltorio grfico del texto

La funcin del grafismo consistir, cada vez ms, en conseguir la fusin homognea del
texto y de las imgenes en un todo significante y esttico. Desaparece la d1VergenC1a (y a
veces la hoslllidad) entre:

- el ane tipogrfico. o sistema de compos1c1n de letras y de formas estnctamente

limitadas a la lnea, que era el eje de referencia fundamental.
- y el ane de la imagen. que por sus propios modos de creacin y de percepcin es en
esencia un sistema de dos dimens10nes.

El progreso tcnico une ambas anes en una misma tctica global de transm1s1n de un
mensaje significante para garantizar el mximo de facilidad de aprehensin y de
retencin por pane del lector o, mejor dicho, de la masa heterognea de lectores.
La idea tradicional consista en considerar la lnea de texto como una lnea mdefimda
mente replegada sobre s misma para formar la "lnea tipogrfica" usllflcada en la
pgina: la lnea era la protagomsta indiscutible de la operacin de transferencia de
sentido entre el autor y el lector. Pero esto ha terminado porque del progreso tecnolg1co surge una nueva concepcin. Se impone la idea de que esa transferencia se efecta
mediante la movilizacin de todos los medios dispombles constitutlVOS del "sistema
grfico : que ha sido tratado por Costa en el captulo precedente.
La unidad fundamenta/ de la apreciacin del sentido es la doble pgina. Cona de forma
mecnica (aunque no forzosamente sin sutileza) el flujo de pensamientos en grancJtJs
unidades globales en las que el ojo juega entre el texto y la imagen, entre la imagen y el
texto, de acuerdo con un proceso en el cual se considera libre pero en el que su
componamiento ha sido ampliamente determmado por el compagmador. De pgma
en pgina, la imagen o el texto se convienen en protagomstas del juego de alternancias
de las facultades descifradoras de la mente. En las revistas, por regla general. las
imgenes, chocantes y tentadoras, cubren una superficie apreciable del campo de
visin, proponen en cada momento un microchoc de la conc1enc1a y suelen gwar el
texto, que les est subordmado y que se presenta como un comentario. En la novela, en
.
el ensayo, en el texto fllosflco o en la obra puramente literaria (que se ha hecho
minoritaria en el flujo del texto escrito), el texto es el que gua a travs de la construccin
tipogrfica, los descansos proporcionados por los blancos o me/uso por las 1/ustrac10nes al margen del texto. En estos casos, la imagen desaparece o es accesona.
Pero cuando quiere dmgirse a un pblico ms heterogneo, menos dispuesto a hacer
un esfuerzo o menos educado para la laboriosa decodificacin del escnto, el autor sabe
que debe limitar el esfuerzo mental del lector y que debe distraerle aunque sea de un

1 53

modo ftil; en este sentido. el xito del cmic ilustra perfectamente una tctica contem
pornea de la comunicacin impresa.
Todo esto debe realizarlo el compaginador; que es el ingeniero de la percepcin. Su
oficio, su talento y su arte consiste en hacerse cargo de la transferencia de las ideas
concebidas por el autor en un texto original que ha dejado de ser un "texto de base " y
que, por tanto, ha dejado de ser intocable. Con la multiplicacin de las tcnicasgrficas,
esta tarea es cada vez ms fcil y menos costosa. al margen de las objeciones que un
cierto conservadurismo editorial ha opuesto a menudo a la variabilidad del mensaje. El
autor y el compaginador cambian su rol y su status.
Puede ocurrir que el autor considere su texto como un documento mvanable y que lo
deje en manos del compaginador para que ste ejerza su talento en lo que antiguamen
te era el arte tpogrfi
i
co. variado y renovado por la construccin de una dmmica textual
que casa con las intenciones del texto. Las obras de R. Gid o de Massm. en Francia. o
las de la caligrafa rabe, son caractersticas de ese esfuerzo por dinamizar o sensual/zar
el texto recurriendo nicamente a lo que llamamos tipografa. El ingeniero de compagi
nacin tiene a su disposicin todos los elementos gracias a un juego de programas "de
botonera " en la composicin, mediante el cual cambia de caracteres. cambia el
espaciado. los mrgenes. la disposicin. etc.
Puede ocurrir que el autor colabore con el compagmador y modifique su texto a
peticin del grupo de trabajo que estudia la legibilidad, que le sean propuestas
redacciones alternativas. cortes o todo un embalaje grft'co. ste es el caso, muy
importante, del ltbro que pretende ser esencialmente didctico y que mide su eficacia
por el nmero de ideas recibidas y retenidas por el lector.
Puede ocurrir; ft'nalmente, que sea el propio autor qwen se haga cargo de la concepcin
del texto y de la imagen. En este caso, recibe la ayuda del editor con su documentacin
.
y su taller de diseo grfico. y junto con el compaginador corre los nesgas de una
aventura en comn. La presente obra quisiera ser un ejemplo de este sistema.
En cualquier caso. el mensaje impreso es fundamentalmente escriptov1sual. bimedia, y
son las posiciones y las importancias relativas del autor; del compaginador; del docu
mentaltsta, del corrector y del psiclogo las que, en el nuevo eqwpo de ed1c1n,
determinarn las tcticas y los objetivos.

El grfico de la pgina 158 enuncia estas actitudes. que se desarrollan tcnicamente en

el texto de este captulo. Otra cosa ser la realizacin material, o el mensaje b1s-med1a
como producto ftnal. De ello se trata tambin en el presente captulo.
1 54