MOVIMIENTO DE TIERRAS

2.1 Generalidades
En la construccin de caminos y represas, uno de los tems que emplea mayor
cantidad y variedad de maquinaria es el correspondiente al movimiento de tierras.
Los conocimientos que se requieren para la ejecucin econmica y eficiente de obras
de movimiento de tierras constituyen una ciencia. Su finalidad es alterar en provecho
del hombre, las caractersticas topogrficas del lugar.
Los movimientos de tierra en caminos, generalmente incluyen las siguientes
operaciones: Preparacin del sitio, excavacin y rellenos, preparacin de la sub base
y de la base.
El tipo de equipo que se use puede tener un efecto considerable en las horas-hombre
y las horas-mquina que se requieren para completar una cantidad dada de trabajo.
Antes que se puedan preparar clculos, se debe tener una decisin en cuanto al
mejor mtodo de operaciones y el tipo de equipo que se debe usar. La seleccin del
equipo se debe basar tanto como sea posible en una operacin eficaz; sin embargo,
la disponibilidad de equipo es un factor que se debe considerar. Resulta mejor utilizar
cualquier equipo disponible que pueda reducir la cantidad de mano de obra manual
que se requiera.
2.2 Trabajo de produccin
Las principales operaciones que ejecutan los equipos en la construccin de caminos
son:
La Preparacin del sitio a su vez incluyen las operaciones de desmonte y deshierbe
(Retirar, apilar y quemar rboles y matorrales, retirar tocones y cargar y acarrear los
rboles y matorrales que se han cortado), adems puede incluir la eliminacin
estructuras de hormign o asfalto de un ca1mino anterior.
La Excavacin y relleno incluye el trabajo de zanjeo, excavacin para cimientos y

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fundaciones, excavacin en general y retiro de la tierra y su transporte a sitios de

relleno para ser nivelada y compactada.
La Preparacin de la base y sub base incluye excavar, cargar, acarrear, esparcir,
nivelar, rociar el material seleccionado para formar la sub base o capa base.
Los materiales se encuentran en la naturaleza en formaciones de muy diverso tipo
que se denominan bancos, en perfil cuando estn en la traza (Perfil transversal) de
una carretera, y en prstamos fuera de ella. La excavacin consiste en extraer o
separar del banco porciones de su material. Cada terreno presenta distinta dificultad a
su excavabilidad y por ello en cada caso se precisan medios diferentes para afrontar
con xito su excavacin.
Los productos de excavacin se colocan en un medio de transporte mediante la
operacin de carga. Una vez llegados a su destino, el material es depositado
mediante las operaciones de descarga.
Toda obra de excavacin y movimiento de tierras presenta dificultades y problemas.
Al remover la tierra cambian ciertas caractersticas de los materiales que la
componen.
2.3 Tipos de materiales
La superficie de la tierra est formada por numerosos elementos, compuestos y
mezclas, pero el ingeniero clasifica sus materiales solamente del modo siguiente:
Rocas
Tierras
Mezclas de tierra y roca.
La roca es el material primigenio de la corteza terrestre, en esta clasificacin se
incluyen materiales duros y firmes como las rocas comunes, secciones de
mampostera y hormign, pedrones y materiales similares que pueden requerir el uso
de explosivos para extraerlos.2
La tierra, es el producto de la descomposicin de las rocas.

Para fines de

clasificacin, se la subdivide de acuerdo al tamao de sus partculas y el contenido de

humedad. La grava por ejemplo tiene partculas grandes, mientras las de la arcilla son
2

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muy pequeas. La arena por su parte, ocupa un lugar intermedio entre ambos. La
propiedad de retener la humedad es un factor importante, pues el contenido de ella
afecta el peso y el rendimiento de las operaciones de excavacin y acarreo.
Las mezclas de tierra y roca, son conocidas como material no clasificado y
constituye el material con el que trabajamos comnmente. Este tipo de material se
encuentra en la mayor parte del mundo y es una combinacin de varios tipos de roca
y tierras.
2.4 Principales propiedades fsicas y mecnicas
Son tres las caractersticas que se deben conocer respecto del material que se debe
excavar, transportar y compactar: La densidad, la expansin y la compresibilidad.
La densidad, es la cantidad de masa que es contenida en un volumen determinado.
Esta caracterstica es muy importante para el Contratista, slo sabiendo el peso por
metro cbico del material que hay que transportar es posible evaluar el rendimiento de
un equipo determinado.
Por ejemplo, sabemos que la capacidad de volumen de una de las trallas colmada es
de 21,4 m3 (28 yd3). Sabemos tambin que se recomienda un peso mximo de 28600
kg (63000 lb) por carga. Si se trata de escoria, un material liviano, se alcanzar la
capacidad de volumen de la tralla mucho antes que su lmite de peso. Por el
contrario, si el material fuera grava hmeda, un material muy pesado, se sobrepasar
la capacidad de peso antes que el lmite relativo al volumen.
La densidad del material tambin afecta la manera de cargar una tralla, el trabajo del
tractor que la empuja o la operacin de una motoniveladora. Siempre que se muevan
materiales, su densidad ser uno de los factores primordiales en la ejecucin del
trabajo.
La eficiencia en los virajes, maniobras y acarreo de una mquina que marcha con un
cambio alto de velocidades depende directamente de la densidad. En general,
mientras mayor sea la densidad de un material, mayor ser la potencia requerida para
transportarlo. Sin embargo, mientras no se exceda la capacidad de peso y volumen, el
equipo trabajar satisfactoriam3ente.
La expansin, es el aumento de volumen que se produce en un material al excavarlo,
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se expresa mediante un determinado porcentaje. Por ejemplo, la expansin de la

arcilla seca es del 40%, o sea que un metro cbico en banco (en estado natural)
llenar un espacio de 1,40 m3 una vez que el material se halle suelto.
Usualmente los contratos de obras de movimiento de tierra se calculan en metros
cbicos en banco (en su estado natural), se requiere por consiguiente contar con un
mtodo para determinar la relacin existente entre la densidad de un material suelto y
la densidad que tiene en el banco. Dicha operacin se efecta mediante el Factor de
Conversin Volumtrica. Por otra parte, se puede determinar tambin los metros
cbicos en el banco, si se sabe la cantidad de metros cbicos sueltos, con slo
multiplicar stos por el factor de conversin (m3 sueltos * factor de conversin = m3 en
banco).
FC=Factor de Conversin = kg por m3 de material suelto/ kg por m3 material en banco
% de expansin = [ (1/ FC) 1] * 100
La siguiente tabla es una lista parcial de las cifras aproximadas de densidad,
expansin y factor de Conversin volumtrica de los materiales ms comunes.
Debemos considerar que estos valores son aproximados, en realidad la densidad y el
FC de un material varan segn los siguientes factores: Tamao de sus partculas
componentes, contenido de humedad, grado de compacidad, etc. Para saber
exactamente las caractersticas de un material, sera necesario determinarlas
prcticamente. Pero a falta de ellas sirven los valores dados en la tabla.
Por ejemplo: Supongamos que se utiliza una tralla con una capacidad colmada de
13,8 m3 para cargar y transportar arcilla comn.
Segn la tabla, la densidad de este material es de 1750 kg/ m3, su porcentaje de
expansin es 39% y el FC = 0,72.
Capacidad de carga de la tralla = 13,8 m3 * 0,72 = 9,9 m3
Esto significa que hay que excavar aproximadamente 10 m3 en banco, se puede
determinar as mismo que el 4material se expandir 4 m3 ( 0,40 * 10) y habr que
mover como 14 m3 sueltos ( 10 + 4 ).

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Vb = Volumen en banco
Vs = Volumen suelto
Vc = Volumen compactado

Vb
Vs

Vc

kg por

m3

MATERIAL

Arcilla comn
Arcilla y grava secas
Arcilla y grava mojadas
Tierra comn seca
Tierra comn mojada
Grava seca de 6 a 51 mm
Grava mojada de 6 5a 51
mm
Yeso
Piedra caliza
Arena seca suelta
Arena hmeda compacta
Arenisca dinamitada
Roca fragmentada

kg por
suelto

Porcentaje
Expansin

Factor
Conversin
Volumtrico

1750
1270
1380
1550
2000
1680

1260
915
1000
1250
1600
1500

39
39
38
24
25
12

0,72
0,72
0,72
0,81
0,8
0,89

2250
2800
2600
1600
2070
2520
2620

2000
1600
1550
1440
1860
1500
1750

13
75
68
11
11
68
50

0,89
0,57
0,6
0,9
0,9
0,6
0,67

en
banco

m3

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La compresibilidad, la tierra suelta puede comprimirse valindose de varios medios

mecnicos, inclusive a una mayor densidad de la que generalmente tiene en su
estado natural, esto se logra compactndola, es decir quitndole sus poros o huecos.
Por ejemplo: Si en el banco 1(un) m3 cbico pesa 1000 kg, cuando estos 1000 kg
hayan sido excavados y cargados tendrn un volumen de 1,3 m3 ; y cuando hayan
sido colocados en su nueva ubicacin y compactados tendrn un volumen de 0,75 m3
solamente.
Adems, todos los materiales en su estado natural tienen cierto grado de humedad,
ste vara con las condiciones del tiempo y del drenaje, como tambin por sus
caractersticas para absorberla y retenerla. Hasta cierto punto, estos factores pueden
ser regulados y modificados por el contratista. Si bien ste no es capaz de hacer
llover, pero puede humedecer el material con su camin aguatero; si las condiciones
del drenaje no son satisfactorias, puede abrir zanjas con este propsito.

2.5 Potencia de las mquinas

Potencia en palabras sencillas, es la capacidad de ejecutar un trabajo a velocidad
determinada. Se requiere potencia para empujar o jalar alguna carga.
Potencia disponible es la suministrada por la mquina para ejecutar cierta cantidad
de trabajo.
La traccin disponible (Td) se puede definir como la fuerza que un motor puede
transmitir al suelo, aproximadamente ser igual a:
Td [kg] = (367 * Potencia [Kw] * Rend. Transmisin) / Velocidad (Km/h)
El rendimiento de la transmisin o tambin llamada eficiencia mecnica es la
relacin entre la potencia que llega aal eje motriz y la potencia del motor, los valores
ms comunes se encuentran entre el 70% y el 85%.
La potencia nominal del motor se expresa en caballos de fuerza (HP) (Kw) y el
fabricante del equipo es el que la establece en sus diferentes manuales.
Potencia utilizable es la po6tencia disponible, considerando las restricciones
impuestas por el trabajo.
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El estudio de las diferentes clases de potencia y los factores que afectan a cada una
de ellas, nos da a conocer las razones por las que una mquina pueda o no pueda
hacer un trabajo. Tambin determina la velocidad en que puede viajar una mquina
en ciertas condiciones de trabajo y permite calcular las velocidades de viaje en
proyectos en que no es factible obtener datos mediante comprobaciones en el
terreno.
Potencia necesaria es la que se relaciona directamente con el trabajo que se va
efectuar: remolcar una tralla, empujar material con una hoja topadora, etc.
Los factores que determinan la potencia necesaria son:
1.- La resistencia al rodado (RR), que es la fuerza que opone el terreno al giro de
las ruedas. El vehculo no se mover mientras no se venza esta fuerza. Esta
resistencia se mide en kilogramos y la fuerza necesaria para vencerla se expresa en
kilogramos de traccin.
Ejercen tambin considerable efecto la presin y diseo de los neumticos. Mediante
una serie de pruebas y ensayos, se ha formulado una regla emprica para calcular el
efecto de estas constantes (friccin interna y flexin de los neumticos). Este efecto
constituye aproximadamente el 2% del peso bruto del vehculo.
Esto significa que se requieren 20 kg de empuje o tiro para mover cada tonelada de
peso sobre las ruedas. Este valor es el factor de resistencia al rodado en un vehculo
con ruedas que marcha por un camino duro, parejo y a nivel, tal como una carretera
pavimentada..
Ejemplo: Cul es la resistencia al rodado de un automvil que pesa 1800 kg y
marcha por una calle pavimentada?
Resistencia al rodado [kg] = Peso sobre las ruedas [Ton] * Factor[kg/ton]
= 1,80 Ton * 20 kg/ton = 36 kg
Cuando la carretera no esta pavimentada, las condiciones del terreno pueden variar
infinitamente. No

obstante, en la prctica slo se consideran algunos de los

principales para calcular los trabajos de acuerdo a la siguiente tabla, las situaciones
intermedias pueden interpolarse linealmente.

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TIPO DE CAMINO

FACTOR DE
RESISTENCIA

Duro y parejo (pavimento de hormign o bituminoso

que no cede bajo el peso)

20 kg/ton

Afirmado (empedrado o ripiado, algo ondulado y que

cede un poco bajo la carga)

32,5 kg/ton

Nieve compacta

25 kg/ton

Nieve suelta

45 kg/ton

De arcilla con surcos, que cede bastante bajo el peso.

(Se repara muy poco y no se riega. La penetracin
aproximada de los neumticos es de 2 a 3 cm

50 kg/ton

De tierra sin estabilizar, surcado y que cede mucho

bajo el peso; los neumticos se hunden de 10 a 15 cm

75 kg/ton

Tierra blanda, fangosa y con surcos, o arena

100 a
kg/ton

200

Es de hacer notar que estos factores afectan a los tractores y equipo con ruedas, pero
no as a los tractores de carriles, ya que ellos llevan sus propios caminos, en este
caso y para este tipo de vehculos no hay resistencia al rodado.
2.- La resistencia en las pendientes (RP), debida a la fuerza de gravedad que acta
sobre el vehculo. La inclinacin del terreno ofrece resistencia al movimiento de la
mquina en el ascenso. Esta resistencia se mide en kilogramos. Al descender una
pendiente, la fuerza de gra8vedad es favorable, y se denomina ayuda en pendientes.
En los trabajos de movimiento de tierra, las pendientes se miden generalmente en
porcentaje de inclinacin o declive, o sea la relacin entre la diferencia de nivel de dos
puntos dados y la distancia horizontal que los separa.
Una regla emprica, basada en la experiencia, determina que por cada 1% de
desnivel, se produce una fuerza adversa o favorable de 10 kg por tonelada de peso
del vehculo.
Resist. pendiente = (Peso total + peso de la carga) * (10 kg/ton) * (% inclinacin)

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Ejemplo:
Una mototralla tiene un peso en vaco de 32000 kg y puede llevar una carga til de
34600 kg, debe subir una pendiente de 5%. cul es la resistencia a la pendiente?
RP = (Peso de la mototralla + peso de la carga) * 10 kg/ton en un 1% de inclin. *
(% inclinacin)
RP = 66,6 ton * 10 kg/ton * 5 = 3330 kg
Lo que quiere decir que la carga til mxima que puede transportar en esa subida es
de 34600 3330 = 31270 kg

3.- La altitud, causa una prdida de potencia en las mquinas debido a la

disminucin de oxgeno necesario en la mezcla explosiva (Oxgeno + carburante). Lo
ideal sera que una mquina trabajase hasta los 150 m.s.n.m. (746 mmHg), para
altitudes mayores de 3000 metros, se necesitan turboalimentadores.
Para el clculo de la potencia en este caso se utiliza el Factor de Correccin por
Altura (Fa)
Fa = 1% por cada 100 metros de altura
Fa = 100 [(altitud del lugar altitud especfica] / 100
Ejemplo: La altura especfica de un tractor D7G es de 900 m (Datos del fabricante,
hasta esta altitud no se requiere correccin). Se quiere conocer el Fa para una altitud
de 4000 m (ciudad de Potos, por ejemplo).
Fa = 100 (4000 900)/100 = 69
Quiere decir que el tractor trabaja solamente con un 69% de su potencia nominal a
4000 m.s.n.m. si las dems condiciones no intervienen.
De todo lo anterior se puede colegir que la cantidad de fuerza de traccin necesaria
para mover un vehculo es la necesaria para vencer la resistenc9ia a la rodadura (RR)
y la requerida para vencer la resistencia a la pendiente (RP); considerando adems la
prdida de potencia por la altitud.10
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En resumen, las reglas para calcular un trabajo, recomendadas en el libro

Maquinaria y Equipos para construccin del Ing. Ramiro Castellanos son:
1.- Determine la potencia necesaria que es la suma de la resistencia al rodado (RR) y
la resistencia a la pendiente (RP).
2.- Consulte las especificaciones de la unidad para determinar la potencia disponible
y las varias combinaciones de kg de traccin velocidad.
3.- Compare la potencia necesaria con la potencia disponible y seleccione la ms alta
velocidad que sea aconsejable usar.
4.- Considere la traccin que ofrece el terreno y determine la potencia utilizable.
5.- Si el trabajo se lleva a cabo a una altitud de 1.000 m.s.n.m., calcule la prdida de
potencia y tenga en cuenta al seleccionar el engranaje en que trabajar la
mquina.
2.6 Tiempo de ciclo
En su generalidad las mquinas ejecutan su trabajo de acuerdo a una serie de
actividades u operaciones repetitivas en el tiempo, llamado ciclo de trabajo. En este
ciclo se incluyen las operaciones de carga, transporte, descarga y retorno al lugar
inicial. Por lo tanto el tiempo de ciclo ser la cantidad de tiempo que requiere una
maquinaria para completar un ciclo completo.
Cuando el equipo ya est trabajando, es muy sencillo determinar el tiempo de ciclo,
simplemente se va midiendo el tiempo para cada ciclo varias veces y por ltimo se
realiza el promedio de estos tiempos. La situacin se complica cuando el equipo no
ha empezado todava a trabajar ; para ello se tiene que calcular el tiempo de ciclo en
base a la capacidad de la mquina, la potencia necesaria y los factores que afectan a
esa potencia. Este tiempo de ciclo es fundamental para calcular el rendimiento de la
maquinaria, es decir la cantidad de trabajo que puede hacer en cierto tiempo.
El tiempo de ciclo consta de la suma de dos partes: Tiempo fijo y tiempo variable.
El tiempo fijo (Tf) es el que necesita la mquina para realizar las operaciones de
cargar, descargar, acelerar y desacelerar, todos estos tiempos son ms o menos
constantes y el fabricante de la mquina lo proporciona en sus manuales.
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El tiempo variable (Tv) es el necesario para transportar la carga y retornar vaco al

lugar de origen. Este tiempo vara por la distancia y la velocidad de desplazamiento.
Tv = (Distancia de acarreo / Velocidad de acarreo) + (Distancia de retorno / Velocidad
de retorno)
El tiempo requerido para un ciclo completo nos determina el nmero de viajes por
hora, dato bsico para calcular el rendimiento de ese equipo.
Viajes por hora = 60 minutos / Tiempo de ciclo [minutos]
Ahora bien, este es un nmero terico, realmente la produccin viene influida por
varios factores: eficiencia del operador, condiciones del trabajo, tipo de material, etc.
La aplicacin de estos factores al rendimiento terico, nos determinar al final el
rendimiento real del equipo.

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