Una consecuencia irritante de la dilatacin del tiempo es lo que se conoce como la paradoja de los gemelos. Considere un experimento en el que interviene una pareja de gemelos llamados Rapidito y Lentonio. Cuando tienen 20 aos de edad, Rapidito, el ms aventurero de los dos, emprende un viaje pico al planeta X, localizado a 20 aos luz de la Tierra. Adems, su nave espacial puede alcanzar una rapidez de 0,95c en relacin con el marco inercial de su hermano gemelo que se qued en la Tierra. Despus de llegar al planeta X, Rapidito siente nostalgia y vuelve de inmediato a la Tierra con la misma rapidez, 0,95c. A su regreso, Rapidito se sorprende al descubrir que Lentonio ha envejecido 2D/v = 2(20y)/(0,95y/y) = 42 aos y ahora tiene la edad de 62 aos. Por otra parte, Rapidito slo ha envejecido 13 aos. En este punto es conveniente plantear la siguiente pregunta: Cul de los gemelos es el viajero y cul es en realidad el ms joven como resultado de este experimento? Desde el marco de referencia de Lentonio, l estuvo en reposo mientras su hermano viaj a una elevada rapidez. Desde la perspectiva de Rapidito, es l quien estuvo en reposo mientras Lentonio realiz el viaje espacial de alta rapidez.
Busca en la red http://www.enciga.org/taylor/ relatividad/barataria.htm
Segn Rapidito, l mismo permaneci estacionario mientras Lentonio y la Tierra emprendieron
un viaje de 6,5 aos alejndose de l y luego tardaron otros 6,5 aos en regresar. Esto da lugar a una aparente contradiccin. Cul de los gemelos ha envejecido ms? Para resolver esta aparente paradoja, recuerde que la teora de la relatividad espacial menciona marcos de referencia inerciales y un movimiento relativo entre s con rapidez uniforme. Sin embargo, el viaje de nuestro problema no es simtrico. Rapidito, el viajero espacial, debe experimentar una serie de aceleraciones durante su viaje. En consecuencia, su rapidez no siempre es uniforme y, por lo tanto, no est todo el tiempo en un marco inercial. No se puede considerar que ha estado en reposo todo el tiempo mientras Lentonio se mova uniformemente, porque esa conclusin sera una aplicacin incorrecta de la teora de la relatividad especial. Por consiguien-
te no es una paradoja. Durante
cada uno de los aos que Lentonio sinti pasar, para Rapidinio transcurran poco menos de cuatro meses. Es inevitable concluir que Rapidito est en un marco no inercial. Cada gemelo observa que el otro est acelerando, pero Rapidito es el que en realidad se someti a una aceleracin dinmica a causa de las fuerzas reales que actuaban sobre l. El tiempo necesario para acelerar y desacelerar la nave espacial de Rapidito se puede empequeecer en gran medida si se utilizan cohetes grandes, por lo cual l puede afirmar que pasa la mayor parte del tiempo viajando al planeta X a 0,95c en un marco inercial. Sin embargo, Rapidito tiene que perder rapidez, invertir su movimiento y regresar a la Tierra en un marco inercial totalmente distinto. Slo Lentonio, que est en un solo marco inercial puede aplicar la frmula de la dilatacin del tiempo al viaje de Rapidito. As, Lentonio encuentra que en lugar de envejecer 42 aos, Rapidito slo envejece (1 v2/c2)1/2 (42 aos) = 13 aos. De esos 13 aos, Rapidito pasa 6,5 aos en su viaje al planeta X y 6,5 aos mientras regresa de l, para completar un tiempo total de viaje de 13 aos, de acuerdo con nuestra afirmacin anterior.
Comprendo lo que leo
1. Qu significa una paradoja? 2. En qu estado inercial se mantuvieron cada uno de los gemelos durante el tiempo transcurrido? 3. Quin logr envejecer: Rapidito o Lentonio? Explica brevemente. 4. En qu principio est basada la paradoja de los gemelos? 5. Sera posible que el hombre pueda viajar a la velocidad de la luz? Por qu?