Filosofa Prehispnica

Misael Enrique Poot Choch

06 de octubre de 2015

CUCATL Y TLAHTOLLI
LAS FORMAS DE EXPRESIN EN NAHUATL
El ttulo corresponde a la obra del filsofo mexicano Miguel Len Portilla, en la
que analiza la literatura en nhuatl en sus expresiones originales de Cucatl, 'canto
o cantos', y tlahtolli, 'palabra o discurso', as como sus mltiples variantes y
caractersticas. El libro consta de un prembulo, tres captulos y conclusin, cuyas
ideas esenciales se presentan a continuacin:
El autor inicia planteando algunos cuestionamientos a partir de los cuales
va desarrollando una serie de temas a manera de introduccin, que nos muestra
una lnea de tiempo de la literatura nhuatl, desde sus orgenes hasta la
actualidad. El primero de ellos corresponde al entorno cultural bajo el cual se
produjeron las creaciones literarias nahuas y afirma que stas han sido elaboradas
en contextos donde era perceptible lo mesoamericano, entendido como un ethos1,
a la par de la identidad propia literatura nhuatl prehispnica, recordando que si
bien los mexicas tenan su propio rostro y corazn, eran tambin herederos de la
cosmovisin tolteca, pues conceban su existencia inmersa en la realidad de un
universo dual en s mismo, reflejado en los mbitos religioso (Ometotl, Topan
-Mictlan ) , social (pipiltin macehualtin) e individual (un destino, tonalli., bueno o
malo).
En cuanto a la produccin de las composiciones literarias, seala Lpez
Portilla que los autores pertenecieron a la clase noble (pipiltin), predestinados para
gobernar y sealar el rumbo a su pueblo. Entre ellos estn los cuicapicqueh,
"forjadores de cantos" y los tlamatinimeh, "los que saben algo".
Por otra parte, se hace una distincin entre la expresin literaria de tradicin
indgena anterior a la presencia espaola, durante y despus de la conquista, al
transcurrir el Mxico independiente, ya que estas ltimas, alteraron en mucho el
carcter, rostro, corazn y destino de quienes descienden de los antiguos
mexicanos, aunque su herencia cultural perdur a travs de ritos, creencias y
festividades, cristianizadas real o aparentemente. As, la expresin literaria,
aunque existi, se mantuvo en buena parte oculta. En estricto sentido, entre la
produccin literaria se encuentran algunos cantos y poemas, y varias crnicas y
relatos. Ahora bien, con pocas excepciones, la expresin colonial en nhuatl
denota a su vez la marca de la cultura espaola y de la introduccin del
cristianismo en las composiciones durante la dominacin.
En cuanto a las formas de trasmisin, se sabe que fueron de dos maneras:
sistemticamente, sobre todo en los centros superiores de educaci6n (los
calmcac) por medio de los amoxtli, libros, y matl, papeles, utilizados por los
sabios y sacerdotes; popularmente, por ejemplo, con himnos y cantares
religiosos, dirigidos al pueblo, probablemente en los telpuchcalli.
1 Ethos. El carcter y suma de valores, sentido de orientacin cultural, creencias,
motivaciones, actitudes y otros rasgos compartidos por los distintos pueblos que han
convivido en el mbito geogrfico de la civilizacin nativa del Nuevo Mundo.

Por otra parte, la preservacin y rescate de las producciones literarias

nahuas, se debe al esfuerzo de algunos sabios indgenas sobrevivientes y al
empeo paralelo de varios frailes humanistas del siglo XVI el rescate de por lo
menos una parte de la riqueza literaria concebida y expresada en nhuatl en
tradicin oral o en cdices, manuscritos, pinturas, etc. y fue a partir de finales del
siglo XIX que comenz a redescubrirse y estudiarse ese bagaje de testimonios por
distintos investigadores. Del Mxico independiente hasta la poca actual,
provienen algunas proclamas y manifiestos y en pocas relativamente recientes
han aparecido algunas publicaciones peridicas en nhuatl de narraciones,
leyendas, cuentos, composiciones poticas y diversos ensayos, no obstante, esto
no significa un renovado florecimiento literario nahua. Inclusive es casi inexistente
el acceso de la mayor parte de las actuales comunidades nahuas a las creaciones
literarias de sus antepasados.
En el segundo apartado, Lpez-Portilla explica propiamente los cucatl
('canto', 'himno', o 'poema') y los tlahtolli ('palabra' o 'palabras', 'discurso', 'relacin')
parangonndolos con creaciones poticas en verso y en prosa, respectivamente.
Luego precisa los principales rasgos de cada uno en cuanto a su estructura y
procede a la descripcin de sus caractersticas, mostrando el anlisis de algunos
ejemplos de dichas expresiones.
En el caso del cucatl seala lo mismo que (1953, 1, 59~ 106) y Frances
Karttunen y James Lockhart (1980, 11~64) en cuanto a su distribucin (versos,
prrafos), ritmo y metro (slabas no-lxicas y anotaciones iniciales o intercaladas;
longitud de las slabas), estilstica (repeticiones, imgenes y metforas,
simbolismos, paralelismos, difrasismos, correlaciones de ciertas frases, etc.).
Pueden encontrarse transcripciones de stos, por ejemplo, en los Cantares
Mexicanos o el Cdice Florentino.
La temtica de este gnero estaba relacionada, segn parece, con las
formas de acompaamiento musical. Entre los instrumentos empleados estn:
flautas, caracoles, sonajas, conchas de tortuga, campanillas y cascabeles.
Respecto a los atributos de los tlahtolli, menciona el autor que es mucho
ms difcil e innecesario llevar el registro de sus varias unidades de expresin,
pues su tono narrativo implica un desarrollo lineal en el sentido de las palabras
que se suceden. En este gnero, la imaginacin y el recuerdo se ponen en juego
para introducir secuencias, alterando a veces espacios y tiempos (superposicin y
significacin). De ordinario no tienen indicacin precisa que permita distinguir sus
distintas unidades de expresin. Tampoco encontramos en las transcripciones de
stos anotaciones como las que tan frecuentemente acompaan a los cucatl y
que se relacionan con el ritmo. Solo pueden citarse algunos pasajes en los que de
alguna manera es perceptible la estructuracin mtrica. Los recursos estilsticos
que utiliza son el difrasismo, el paralelismo, la atribucin a un mismo sujeto u
objeto gramaticales de varios predicados que, en forma sucesiva, van siendo
enunciados.

El tercer apartado contiene el anlisis que muestra los diferentes gneros

de cucatl, que cuenta con un nmero bastante grande de especies o subgneros,
cuya clasificacin atiende a dos criterios: uno es la temtica que permite reconocer
si se trata de un canto o poema guerrero, o de invocacin a los dioses, o de
recordacin de hroes o personajes famosos o de exaltacin de la amistad, etc.
Adems varias de las indicaciones que acompaan la composicin, ayudan
tambin a precisar si eran stos entonados con determinadas formas de
acompaamiento musical. El otro es atendiendo referencias y anotaciones, que
expresan distinciones que el propio pensamiento prehispnico haba establecido
acerca de la naturaleza de sus diversas producciones poticas.
En opinin del cronista Motolina, cita el autor, debe tenerse presente que,
atendiendo a la finalidad de cantos y danzas, las formas de cucatl eran los
cantos que se entonaban en celebraciones con macehualiztli o netotiliztli. Aqu
figuran por ejemplo, los llamados "Veinte himnos sacros", incluidos en un apndice
al libro II del Cdice Florentino y que dirigan a sus dioses. Tambin estn los
Cuextecyotl, 'canto al modo y usanza de los euextecas', Tlaoancacuextecyotl, 'a
la manera de los cuextecas embriagados', Huexotzincyotl, 'al modo de los de
Huexotzinco', Anahuacyotl, 'al modo de los de Anhuac, etc., aunque son ms
abundantes estas clases de cucatl en los Cantares Mexicanos.
Del mismo modo, las anotaciones que consignan la procedencia o forma de
entonar propia de otros determinados cantos incluyen otros tantos rubros. As
mismo, desde el punto de vista de su temtica, se tienen las siguientes categoras:
teocucatl o 'cantos divinos', Yaocucatl, cuauhcucatl, ocelocucatl, 'cantos de
guerra', 'cantos de guilas', 'cantos de ocelotes'. Xopancucatl, xochicucatl,
'cantos de tiempo de verdor', 'cantos de flores',lcnocucatl, 'cantos de orfandad' y
tambin poemas de reflexin filosfica. Cuecuechcucatl, ahuilcucatl, 'cantos de
cosquilleo', 'cantos de placer'. Y contina Len-Portilla con la descripcin de cada
uno.
Dedica un espacio a los autores de los cucatl que como ya se mencion
eran sacerdotes o nobles. Entre esos cuicapicqueh, destaca a Nezahualcyotl.
En el ltimo captulo, anlogamente al anterior, se analizan, explican y
describen diferentes gneros de tlahtolli, sealando las particularidades de este
gnero.De manera general pueden distinguirse tlahtollis narrativos o de contenido
didctico o exhortatorio como los huehuehtlahtolli, 'antiguas palabras'.
El elenco est integrado por: los teotlahtolli, 'palabras divinas', referentes a:
orgenes divinos y csmicos; hroes culturales; el quehacer de otros dioses y otros
personajes. Los in ye huecauh tlahtoll, 'relatos acerca de las cosas antiguas', que
pueden considerarse de contenido histrico. Entre otros estn los siguientes:
itoloca, 'lo que se dice de algo o de alguien'; tlahtllotl, 'suma y esencia de la
palabra', entendida como conjunto de discursos dedicados a rememorar al
pasado. Los Zazanilli, otras formas de consejas, narraciones y cuentos, adems
de otras expresiones fuera del campo de la narrativa, como el 'libro de los
destinos' y los nahuallahtolli, de lenguaje esotrico.

Finalmente, a manera de colofn, el autor, expone como conclusiones lo

siguiente:
Las diversas formas de las expresiones de cucatl y tlahtolli, constituyen
producciones de tradicin prehispnica. La variedad de sus gneros permite
apreciar la riqueza de esta literatura, aunque en algunos casos se reconoce ya la
influencia de los peninsulares en determinados cantares o relatos, despus de la
Conquista (transcripciones de textos empleando ya el alfabeto latino).
Los autores nahuas reflexionaron y expresaron su pensamiento por medio
del canto y la palabra, a partir de su cosmovisin y su ethos mesoamericano.
Reflejando en sus composiciones literarias la concepcin de su destino y el de su
universo, cambiante pero efmero y cuyo acabamiento corresponda a ellos
retrasar. As, lo que se puso por escrito en los "cdices indgenas" fue el registro
de la trasmisin oral sistemtica.
Sin embargo, debe reconocerse que la gran mayora de las creaciones
indgenas, tanto en verso como en prosa son de autor desconocido. Aunque los
himnos sagrados, relatos mticos y anales histricos, deben ser atribuidas a los
sacerdotes y sabios (pipiltin), custodios de la tradicin y el arte de la escritura
jeroglfica. En el campo de los cucatl cuando se trata de obras de autores
conocidos, puede precisarse ms la fecha de su composicin.
En lo referente al rescate de la literatura nhuatl, el hombre nativo
continuara concibiendo y expresando otros cucatl y tlahtolli. Sin embargo, la
temtica de unos y otros iba a ser ya muy distinta a los prehispnicos. Otros,
trabajando al lado de los frailes, compondrn cantos religiosos, en relacin con el
proceso de evangelizacin nahua. Luego, la expresin escrita en lengua nhuatl
habra de continuarse por motivos de ndole jurdica, social o econmica.

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Bibliografa:
Miguel LEN-PORTILLA, Cucatl y tlahtolli. Las formas de expresin en nhuatl, Estudios de cultura
nhuatl 17 (1983) 13-108: http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/revistas/nahuatl/pdf/ecn16/245.pdf
(03 de octubre de 2015)