Emma Richmond - Sueños

Algo ms que un Sueo
Sueos
Emma Richmond
Algo ms que un Sueo (1993)

En Harmex: Sueos
Ttulo Original: More Than a Dream (1992)
Editorial: Harmex S.A.
Sello / Coleccin: Jazmn
Gnero: Contempraneo
Protagonistas: Charles Revington y Melissa Melly Morland
Argumento:
Melly Morland haba amado a Charles Revington desde siempre; y ahora
estaba casada con l, viva en una casa palaciega en Francia y esperaba un
hijo. Cualquiera pensara que los sueos de la joven se haban hecho
realidad. Pero Melly quera algo ms: el amor de Charles. Claro, eso era
algo que no poda expresar abiertamente, pues si l llegaba a saberlo, creera
que ella le haba tendido una trampa. Por lo menos as, Melly poda estar
con l por ahora... Sin embargo, cuando naciera el beb, cunto tiempo
ms deseara Charles tenerla a su lado?
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Captulo 1
Ests bien?
S, muy bien.
Ests segura de que no quieres venir?
Segura confirm Melly con una sonrisa. Vamos, ve t. Y divirtete.
Bueno, de acuerdo. Si t lo dices...
S. Vete ya.
El devolvi la sonrisa y le dio un rpido beso en la boca. Tom las llaves del
auto y sali.
Tan quisquilloso, tan corts, tan ansioso por alejarse. Ahora que estaba sola, los
ojos ambarinos de Melly se ensombrecieron. Se puso de pie y se dirigi a la ventana
para admirar al hombre alto y elegante que sala de la casa, para ver la forma en que
l se pasaba una mano por el pelo antes de sentarse frente al volante de su amado
Jaguar XJS. Melly sigui observndolo hasta que l se march. Charles. Su esposo. El
hombre que ella adoraba con locura. El hombre que no la amaba a ella. Melly se
pregunt si Charles sabra lo que sus besos le provocaban, si l imaginara que los
atesoraba como una avara. "No, l nunca debe pensar en eso", se dijo. Sonri con
tristeza y se acarici el vientre.
Melly haba reconfortado a Charles cuando el mejor amigo de ste muri en un
accidente en un yate. Charles le hizo el amor, acometido por la angustia y el dolor, y
se cas con ella al descubrir que estaba embarazada. Melly lo amaba desde la edad
de diez aos, pero l jams habra pensando en casarse con ella de no ser por el beb.
Melly suspir y cerr las cortinas de brocado antes de sentarse en la enorme
silla de cuero que estaba frente al fuego. Era la silla de Charles, aunque ella la haba
adoptado ahora como propia. A pesar de que fij la vista en las flores secas que
estaban sobre el dintel, slo vio a Charles. Lo imagin estacionndose afuera del
casino, entrar y saludar con una sonrisa a sus amistades. Relajado, informal elegante.
Adorado. Un hombre querido por las mujeres y envidiado por los hombres. Un
hombre que tal vez ya la habra olvidado a ella, pens Melly y esboz una sonrisa.
Un despreocupado... No, eso no era cierto, esa era la imagen que a Charles le gustaba
mostrar al mundo. Melly no saba por qu. Tal vez Charles pensaba que l no le
importaba a nadie. Tal vez, pero Melly saba que Charles era ms profundo de lo que
mucha gente crea. O acaso Melly estaba interpretando los hechos a su propia
conveniencia? Quiz tena una falsa impresin de su marido. Acaso porque Charles
era muy atractivo y porque ella siempre lo quiso, lo haba convertido en el hroe
incomprendido? Quiz Melly asumi que los padres de Charles eran unos tiranos
porque lo desheredaron. Claro que ellos deban conocerlo mejor que nadie y tal vez
fue Charles quien no logr entenderlos nunca y no al revs...
Melly record a los padres de Charles: altivos, moralistas, severos. Neg con la
cabeza. No, en eso Melly crea la versin de Charles acerca de la relacin con sus
Escaneado y corregido por annecoronado
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padres. Y acaso no creemos lo que queremos creer?, se burl de s misma. Y, sin
embargo, a pesar de las dudas, ella no habra cambiado lo sucedido en esos ltimos
meses. Era probable que Charles nunca la amara como ella ansiaba, pero ella le
agradaba y eso era mejor que nada. Era posible que Melly tuviera ahora toda la
felicidad que jams tendra junto a Charles.
El cuidara de ella y del beb, pero Melly dudaba que volviera a hacerle el amor
y que la abrazara como cuando lo hizo embargado por el dolor que le provoc la
muerte de su amigo. Aun en esos momentos de sufrimiento, Charles result ser un
amante experto. Melly no saba qu hara con su vida. Sin embargo, ya haba
sembrado las semillas de su futuro y ahora deba cosecharlas.
Alarg la mano y tir del cordn de la campanilla. Siempre la diverta la
presuncin de tener esa campanilla. Esa era una casa pequea que no necesitaba un
mayordomo, no obstante, tena uno para aparentar reserva, elegancia y distincin.
El mayordomo entr en la habitacin sin hacer ruido y se inclin un poco.
Bonsoir, madame salud con seriedad, a pesar de que sus ojos brillaron
divertidos.
Bonsoir, Jean-Marc haca quince minutos se haban visto, pero siempre
respetaban el mismo ritual, la misma cortesa. Jean-Marc deba tener alrededor de
cincuenta aos mas se comportaba como si fuera septuagenario. Era un hombre
fornido, ms bajo que Charles, de estilo muy francs, con cabello oscuro y piel
blanca. Aparentaba ser muy reservado y tranquilo, pero Melly dudaba que eso fuera
cierto.
Charles gan la casa, junto con el mayordomo, en un juego de poker. O eso
deca, al menos. Melly no estaba del todo convencida de ese cuento.
Je suis fatigu, Jean-Marc...
Madame, desea retirarse?
Jean-Marc! Cmo voy a aprender francs si nadie me habla en ese idioma?
El slo se encogi de hombros y extendi las manos para ayudarla a
incorporarse.
S, deseo retirarme se puso de pie y se estir. Era de altura promedio. Su
cuerpo antes delgado, ahora tena una agradable redondez. Melly sonri y se quit el
cabello castao de la cara. Puede traerme un vaso con leche caliente?
Leche caliente repiti con una mueca de desagrado. Se lo traigo a
madame en... quince minutos?
S, muy bien. Buenas noches, Jean-Marc.
Bonsoir, madame.
Melly sacudi la cabeza y se dirigi al dormitorio.
Jean-Marc le llev la leche y Melly la bebi. Despus se meti en la cama, pero
no se durmi hasta que oy regresar a Charles.
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Cuando lo escuch subir por la escalera, a las dos de la maana, Melly se dio la
vuelta y se durmi. Era por eso que, al despertar por la maana, todava estaba
cansada. Claro, podra volverse a dormir, pero le agradaba desayunar con su marido.
Aunque Charles regresaba casi todos los das poco antes de las tres de la maana,
pues era socio de un casino, siempre estaba despierto a las ocho de la maana. Y
ahora, despus de tres meses de matrimonio, Melly ya estaba acostumbrada a
desayunar con l.
Cuando entr en el comedor, Charles levant la vista y le sonri. Pareca feliz
de verla. Claro que eso no era una seal especial de afecto, pues a Charles le alegraba
ver a cualquier persona.
Charles se puso de pie y ayud a Melly a sentarse. La bes en la frente.
Buenos das, Melissa.
Bonsoir, Charles.
Quieres caf? ri un poco.
S, por favor.
Servir el caf era un ritual para Charles. Sirvi leche caliente y un poco de caf
en la taza de Melly. Haba pan recin horneado en una canasta en el centro de la
mesa, mermelada y miel. Charles alarg la mano y ofreci a Melly un pan,
mantequilla y miel.
Bon apptit.
Merci. Te fue bien anoche?
Mmm, ms o menos. No hubo muchos jugadores.
Jugaste?
No, no me sent con suerte. Charl con algunas personas, escuch los chismes
tens un poco la boca, mas no la apret. Las expresiones faciales de Charles nunca
eran excesivas. Siempre pareca estar relajado y contento, ocultaba muy bien sus
preocupaciones. Por eso era tan buen jugador de poker. He decidido trasladar los
caballos a otro haras.
Por qu? pregunt intrigada. Cre que te agradaba su entrenamiento.
Adems, te esforzaste mucho por que fueran aceptados en esa caballeriza en
particular.
S, pero siento que hay algo que no est del todo bien.
Melly saba que no deba burlarse de las intuiciones de Charles y pregunt:
A dnde los llevars?
No lo s, tengo que pensarlo mejor sonri y cambi de tema, como era su
costumbre. Tambin vi a Fabienne. Nos invit a cenar esta noche en su casa.
Acept por los dos... no sales lo suficiente. Y no pongas esa cara, querida. Ya es hora
de que superes esa falta de entusiasmo por conocer gente.
No es que no quiera conocer gente, sino...
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Lo que pasa es que no quieres conocer a mis amigos.
No, eso no es cierto frunci el ceo. Pero algunos de ellos...
Como Fabienne...
S, como Fabienne, me hacen sentir tan... no s, torpe, burda. Nunca s qu
debo decirles lo mir a los ojos grises y aadi: estaras ms contento si fueras
solo.
Eso crees? inquiri.
S. No tendras que preocuparte por m, ni asegurarte de que alguien charle
conmigo, ni de que yo entienda todo lo que se me dice... sonri y se encogi de
hombros. Eso era cierto. Si Charles iba solo, se divertira mucho ms. El era muy
gregario, le gustaba hablar con la gente, intercambiar ideas. A pesar de que l nunca
haba insinuado tal cosa, Melly se senta como un lastre para su diversin. Ella haba
tratado de superar la sensacin de incomodidad que le causaban sus amigos, pero
siempre tena la impresin de que stos se burlaban de ella. Tal vez exageraba la
situacin debido a las circunstancias de su matrimonio, mas nunca estaba relajada en
las reuniones de amigos.
No obstante sonri de manera distinta, implicando que esperaba que ella
accediera, me gustara que me acompaaras. David estar presente y l te agrada.
S, David le agradaba. A quien Melly no poda soportar era a su esposa, porque
la detestable Fabienne insista en acercarse a Charles con cualquier pretexto para
tocarlo, sonrerle y acariciarlo como si ella fuese irresistible. Y no lo era, en absoluto.
Era una cuarentona que insista en comportarse como una quinceaera. Era la
excepcin a la regla que afirmaba que las mujeres francesas eran elegantes, atractivas
y refinadas. La mayora de las francesas maduras eran mucho ms atractivas que las
jovencitas, pues con la edad adquiran seguridad y distincin. Pero no suceda as
con la insoportable Fabienne, y Charles, a pesar de ser muy perspicaz, no se daba
cuenta de que esa mujer slo creaba problemas.
Aunque Melly se negara, Charles ira a la cena y ya no insistira ms, pero se
mostrara fro y ella necesitaba su cario, Tal vez l no se percataba de que se tornaba
indiferente y distante, pero Melly s lo notaba.
Est bien, te acompaar. A qu hora debo estar lista?
Alrededor de las ocho. Gracias. Yo s que no es fcil para ti, Melly, pero si
nunca lo intentas, nunca sabrs de...
Todo lo que me estoy perdiendo concluy. Lo s y hago un esfuerzo. Lo
que pasa es que tu estilo de vida es muy diferente del que yo tena antes.
Esa s que es una manera sutil de decirlo ri. Beckford no es la meca de la
elegancia agreg y se apoy contra el respaldo de la silla. Me gustara mucho
saber qu opinan tus amigos de nuestra boda musit.
Tal vez creen que obtuve mi merecido brome. Qu ms se puede
esperar al casarse con un aventurero?
Eso es lo que me consideran? Un aventurero?
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Mmm.
Lo consideraban un aventurero bueno para nada, aunque Melly no se lo dira,
pues eso no era cierto.
Qu ms dicen de m? susurr, divertido. Que soy una oveja negra?
Un patn? Apuesto a que dicen. "Ah, ese nunca har nada bueno con su vida. Un
da se llevar una desagradable sorpresa, pues se encontrar con la horma de su
zapato". Aj, veo por tu expresin que tengo razn. Bueno, es posible que algn da
se cumplan sus profecas y espero que entonces no te arrastre a mi lado. T mereces
algo mejor que esto, Melly.
No! exclam alterada. No repiti, ms relajada.
S la contradijo. De no ser porque viniste a Deauville a ver la tumba de tu
abuelo, de no ser por...
Mira, con eso no llegas a nada interrumpi con firmeza. Ambos saban que
ese no era el motivo por el cual Melly fue a Francia. Tal vez Charles prefera creer eso
para conservar una apariencia de armona, aunque Melly intua que l sospechaba
otra cosa. Los dos actuaban con mucha cautela para que su matrimonio funcionara.
Melly lo mir a los ojos y esboz una sonrisa. T no me presionaste a nada. Yo no
tena por qu... consolarte ese da. Y, si yo hubiera negado tu paternidad...
Ah, mas no lo hiciste y slo Dios sabe por qu. Creo que sera difcil encontrar
a un hombre menos digno que yo de ser padre, menos digno que yo de ser un
marido... Y, sin embargo, si t no me hubieras confesado la verdad, si yo me hubiera
enterado despus que esperabas un hijo mo...
Se habra enfadado Charles? Melly saba que se habra enfadado mucho. A
veces la sorprenda ver lo responsable que Charles se senta. Ansiaba con
desesperacin que hubieran hablado ms de lo sucedido, pero era difcil debido al
sentimiento de culpa que la embargaba. Y tal vez era mejor que no tocaran el tema.
Cmo te habras enterado? trat de bromear. Ya no tena ninguna
relacin con Beckford. Y no sabas si yo tena algn novio quien pudiera ser el
padre...
Es posible. Bueno, eso ya pertenece al pasado... ri tenso, y se puso de
pie. No soy un marido comn y corriente, verdad?
No asinti con una sonrisa forzada. Claro que si lo fueras, seras muy
aburrido, no lo crees?
Y sinceramente, no desearas que fuera aburrido de cuando en cuando?
inquiri con curiosidad. No quisieras saber dnde estoy por las noches? O
durante el da...?
Pero entonces nunca habras ganado esta casa en el poker, no habra conocido
a Jean-Marc, ni contemplado a la gente rica y famosa en el Festival de Cine
Norteamericano...
Vamos, s justa. Habras podido ver a esa gente en cualquier momento. El
festival se celebra aqu todos los aos.
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Pero no habra podido admirarlos como una invitada insisti, tomada
del brazo del soltero ms codiciado de la regin. Adems, me gusta mucho ser la
esposa del dueo de caballos de carreras, del propietario de un casino, de un famoso
navegante...
No soy famoso se burl.
Bueno, conocido, entonces sustituy la palabra. Lo mir fijamente
observando el rostro duro y atractivo. Se pregunt si Charles lamentaba lo sucedido.
Acaso fue como una apuesta que l hizo y perdi? Charles nunca le contestara si
ella se lo preguntara.
Sin embargo, Melly saba que l no plane tener su actual estilo de vida, que
nunca quiso casarse. T perdiste mucho ms que yo aadi en un susurro,
ansiando que l la reconfortara. Perdiste tu libertad de eleccin.
El levant la vista y sonri, olvidndose de lo que pensara antes.
Para escoger qu? Mujeres? Melly, las mujeres nunca fueron importantes
para m, a pesar de los rumores. Me agradan, disfruto de su compaa y me he
acostado con algunas sonri, pero no al grado que piensa la gente. Y la verdad es
que no me siento atado por ningn compromiso. Me gusta estar casado contigo, no
lo sabas? inquiri.
De veras? fingi alegra, saba que era una mentira.
Por supuesto. Tambin es un pretexto que puedo utilizar cuando quiero irme
de algn lugar aburrido y para evitar mujeres inoportunas... se ri, burlndose de
s mismo. Prosigui con ms seriedad. No, lo nico que lamento es que tal vez
pueda lastimarte. Mi vida es como un camino hacia la autodestruccin. Parece que
necesito el peligro, probar ante el mundo mis habilidades. Es como una necesidad de
ganar... Tratar de darte un futuro estable a ti y a nuestro hijo. As, si algo sucede...
se encogi de hombros y de nuevo cambi de estado de nimo. Qu quieres que
hagamos hoy? Quieres que vayamos a escoger la carriola?
Melly trat de evadir la tristeza que le provocaron las palabras de Charles.
No, no hay que tentar al destino. No voy a escoger la carriola, ni la cuna, ni
nada ms, sino hasta el ltimo mes...
Pero an falta mucho para eso protest.
Slo ocho semanas... pronto pasarn.
Supongo que s. Pero yo quiero hacer cosas exclam con una mueca
graciosa. Dejar listo el cuarto del beb, escoger trajecitos para l o ella...
De diseador? inquiri con una sonrisa maliciosa.
Por supuesto baj la vista. Esto me asusta, Melly confes. El hecho
de ser padre. No puedo imaginrmelo. No s cmo ser.
Yo s susurr con suavidad. Sers protector, carioso y divertido. Qu
ms podra pedir un nio?
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Pues que su padre est con l se puso de pie con brusquedad. Tengo que
ir a ver a una persona para el asunto de los caballos. Volver dentro de un par de
horas. Y luego saldremos se volvi al llegar a la puerta y frunci el ceo. No
tienes que ir a la clnica hoy?
S, a las dos de la tarde.
Bien, volver antes y se fue.
Melly dej de comer y suspir, Ay, Charles. Cada vez era ms difcil parecer
estar relajada y amistosa. Tambin deba serlo para l. Pero si ella hablaba con
intensidad o insinuaba que lo amaba, lo alejara de su lado. Charles se sentira
amenazado y se marchara. Melly siempre lo supo. Nunca imagin que sera algo tan
difcil. Slo sospech que no sera muy sencillo fingir ser algo que no eran.
Melly apret la servilleta e inhal hondo para poder tranquilizarse. Las
palabras de Charles la pusieron tensa. Autodestruccin... Charles haca cosas
increbles por capricho: una carrera con su yate; bajar por peligrosas laderas en sus
esques; apostar una fortuna en un juego de cartas... Melly no saba por qu
necesitaba presionarse tanto, era como si quisiera castigarse. No era debido a la
muerte de Laurent ni por haberla embarazado por accidente. Su autodestruccin
empez mucho antes de eso. Acaso se deba a la crianza que tuvo? A vivir en
Beckford? Ambos guardaban secretos. Melly no saba los de Charles y esperaba que
l nunca descubriera el suyo. Claro, Charles deba sospechar que su encuentro no fue
tan slo una coincidencia, mas no saba la verdad. No saba que Melly supo que l
estara all y que el hecho de que ella fuera a visitar la tumba de su abuelo slo fue un
pretexto para estar en la misma ciudad que Charles.
Melly dej la servilleta sobre la mesa y se puso de pie. Sali a la pequea terraza
y se sent en la silla que Jean-Marc siempre le sacaba. Mir la ciudad.
Charles. El le daba color a su vida y cualquier otro hombre resultaba
insignificante si lo comparaba con l. Era su fantasa, su sueo hecho realidad. Y l
no saba... al menos, Melly esperaba que no supiera que lo amaba; esperaba que
pensara que lo consideraba tan slo como a un viejo y querido amigo de la infancia.
As era como l la consideraba a ella. Por eso, Melly siempre deba estar tranquila y
nunca darle la impresin a Charles de que estaba atrapado. Sin l, la vida no valdra
la pena. Melly lo necesitaba cerca y l necesitaba ser libre, como un caballo salvaje. Y,
si Melly era cuidadosa e inteligente, tal vez Charles siempre regresara a su lado.
Melly se remont al pasado y record ese da, haca ms de seis meses, cuando
se encontraron cerca del puerto. Correccin: cuando ella se las ingeni para que se
encontraran en el puerto. Sin embargo, como en todo, el destino tambin interfiri y,
en esa ocasin, favoreci a Melly. Y si Charles lo descubra todo algn da? No,
pens con un estremecimiento. El no deba enterarse nunca de nada. Pues jams
entendera lo que era una obsesin. Y l era su obsesin.
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Captulo 2
El da en que lleg a Francia el cielo estaba gris y caa una ligera llovizna. El
ferry nocturno estuvo atiborrado de pasajeros y a Melly le gust gozar de la relativa
libertad de las carreteras. Lleg al Hotel du Golf en Deauville sin ningn percance.
Cuando deshizo sus maletas, no perdi tiempo en pedir a la recepcin la direccin
del cementerio militar. Deba hacer las cosas en orden y tener su itinerario listo.
El cementerio se encontraba a cinco minutos en auto del hotel. Una calle
sinuosa y solitaria conduca a l. Se encontraba aislado, mas no olvidado. Todas las
tumbas estaban limpias y el pasto podado.
Melly se puso un impermeable y sali del auto. "Un da propicio para visitar un
cementerio", pens. Se senta culpable, pues la tumba de su abuelo slo era un
pretexto. Su padre haba dibujado un pequeo mapa que ella memoriz, as que no
tuvo problemas para encontrar la tumba.
Se arrebuj en el impermeable pero, a pesar de que fijaba la vista en la cruz de
piedra, slo vea a Charles. Sonri un poco al murmurar el nombre... No, no aqu, ni
ahora. Eso sera como una traicin para todos.
Melly pens en su abuelo. Slo lo conoca por las fotografas. La imagen en
blanco y negro de un hombre joven que se pareca mucho a ella. Tena el cabello
castao y rizado, ojos ambarinos de expresin soadora. Y se mereca atencin por
parte de Melly. El muri por su rey y su pas, muri para que las generaciones
futuras fueran libres y Melly, cuarenta aos despus, apenas si le daba la atencin
que l mereca.
Capitn David Morland. Treinta y dos aos de edad.
Libertador.
Junio 6 de 1944
Slo deca eso. Cmo sucedi todo? Muri l sin sentirlo o se resisti? Supo
que morira o no? Arriba de la sencilla inscripcin, estaba labrado en la piedra el
escudo del regimiento del capitn y su nmero. No era gran cosa para ser un
testimonio de treinta y dos aos de vida. Y sin embargo, era ms de lo que haba en
muchas tumbas. Melly mir a su alrededor y se estremeci en el pequeo y desolado
cementerio. Camin de regreso a la salida y se fij en cada una de las tumbas. Los
soldados murieron tan jvenes, vivieron tan poco Melly empez a pronunciar sus
nombres en voz baja, como si fuera importante que alguien los recordara, no como
una masa, sino como individuos.
La mayora de los muertos eran de la Primera Guerra Mundial y slo haba
unos cuantos de la Segunda. Algunas tumbas eran desconocidas. Y en un rincn,
aisladas, estaban las tumbas de los alemanes. En esas no se deca nada, slo tenan
inscritos el nombre y la fecha de muerte. Deprimida, Melly se dirigi al auto. Ya
haba cumplido con el deber, con su motivo para ir a Francia. Mentirosa. Suspir y se
meti en el auto.
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En dnde estaba Charles ahora? En Deauville? Melly esperaba verlo. No slo
esperaba, sino que necesitaba verlo, para as curarse de ese ridculo enamoramiento.
Todos esos aos de amar a Charles, de desearlo, de no poder tener una relacin con
otro hombre. Y sin embargo, lo intent, acept invitaciones de otros chicos y luego de
otros hombres. Pero ninguno tena su sonrisa, su calidez, ese valor que haca brillar
sus ojos de cuando en cuando, esa fuerza que nunca poda ocultarse. Melly se senta
tonta, irracional, avergonzada, como una colegiala que suspira por un cantante, por
un dolo, por un hombre que no deba pensar en ella y que habra recibido una gran
sorpresa al enterarse de que l era la obsesin de Melly. Su fantasa.
Melly regres al centro de la ciudad, conduciendo con cuidado. La gente
obsesionada siempre planea todo con anticipacin. Melly consult con antelacin el
mapa de la ciudad, por lo tanto ya saba dnde estaba localizado el puerto. All era
donde le haban dicho que Charles tena su yate.
Encontr la marina con facilidad y se estacion. Mir con rapidez la serie de
caros yates anclados. Y all estaba El Vagabundo, tal y como Melly lo vio en la
fotografa de la revista. Elegante, dinmico, emocionante... como el hombre que se
encontraba de pie en cubierta. Eso no fue lo que Melly esperaba y de nuevo sinti
que la conocida calidez la recorra. Observ el cabello negro de Charles que mova la
brisa, los largos brazos bronceados que arreglaban algo en el mstil. El estaba vestido
con jeans y separaba las piernas para no perder el equilibrio. Delgado, viril, elegante.
Charles Revington.
Melly lo observ largo rato. El corazn le dio un vuelco, se le aceler el pulso y
quiso hacer algo infantil como caminar frente a Charles, para que l alzara la vista y
la viera.
Dej de observarlo, disgustada con su propia estupidez. Era algo tonto, infantil
e intil. Sali del auto, lo cerr con llave. Se dio media vuelta y empez a caminar
por la pasarela de madera que divida la playa de los vestidores.
Melly, espera...
Melly cerr los ojos por un momento y luego apresur el paso, fingiendo no
haber escuchado el grito de Charles. Mir las tablas de madera y trat de recobrar la
compostura. Saba que deba detenerse y ser natural pero no poda. El ansia de ver a
Charles y la necesidad de escapar eran igual de poderosas. Sin embargo, si l era
quien la persegua, el encuentro parecera incidental...
Oy que alguien caminaba a sus espaldas y casi fue un alivio sentir que la
tomaban del brazo. Melly se detuvo. Se volvi, aparentando sorpresa y mir con
fijeza al hombre al que haba amado desde su niez.
Vio unos alegres ojos grises, una amplia sonrisa que iluminaba un rostro
bronceado.
Me habra sentido muy mal si no hubieras sido t. Qu rayos est haciendo
mi inocente amiga en esta guarida de iniquidad y vicio? inquiri Charles con esa
sugerente sonrisa que haca aos obsesionaba a la joven.
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Mmm, cosas respondi tan solo. Estaba sorprendida al ver que no le
costaba trabajo ser natural con Charles. Le sonri. Su corazn estaba muy acelerado,
pero su voz era normal. Hola, Charles.
"Hola Charles" repiti, en son de broma. Vaya, Melly, ni siquiera ests
asombrada de verme.
Melly se maldijo por no fingir cierto azoro y minti.
No, en realidad no estoy asombrada. Ms bien creo que no lo puedo creer. No
esperaba encontrarme aqu con alguien conocido.
No, eso es lo mejor de viajar asinti, con suavidad. Uno nunca sabe a
quin va a ver. Me da mucho gusto encontrarte aadi, como si fuera cierto, sus
ojos brillaron con malicia y la tom de los hombros mientras la besaba en las mejillas.
Antes que Melly pudiera sentir la calidez de su piel, Charles la condujo hacia un caf
cercano. En el verano, los paneles de vidrio deban dejar entrar el aire y las mesas
estaran afuera. Sin embargo, ahora, en abril, la terraza estaba cerrada y las ventanas
tambin, pues soplaba un viento fro.
Charles la ayud a tomar asiento antes de sentarse frente a ella. Llam al
camarero.
Quieres caf? pregunt a Melly.
S, por favor, con leche.
Deux cafs-crme, sil vous plat.
Grands? Petits? inquiri el camarero.
Grands, merci.
En cuanto el camarero se alej, Charles aadi:
Qu haces en Deauville? No creo que hayas venido a la carrera brome,
pues empezar en agosto. Vienes por el golf, los veleros, el casino?
Melly se reclin en su asiento. No poda creer que estuviera sentada frente a
Charles. Aunque abrig esperanzas de verlo, le pareca difcil aceptar que sus
fantasas se estuvieran haciendo realidad. Al mirarlo a los ojos, sinti que se
desmayara.
No, no vengo al casino. Vengo por las tumbas de los soldados.
Las tumbas...? Ah asinti y dio una palmada sobre la mesa. Claro, tu
abuelo. Fuiste a buscar su tumba? al verla atnita, explic con una sonrisa. Un
da tu padre me cont que tu abuelo luch en Normanda el da en que las fuerzas de
los aliados desembarcaron en Francia. Tuviste suerte?
S. Yo saba que l estaba enterrado en el cementerio militar de Tourgeville.
Cuando me comuniqu con las autoridades en Inglaterra, todos me ayudaron... hasta
ofrecieron llevarme all.
Pero quisiste venir sola coment, comprensivo.
S, acabo de estar all.
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Es por eso que parecas estar tan pensativa exclam, y el insensible de
Charles Revington acaba de apabullar tus sentimientos. Perdname.
Melly se sinti an ms culpable, pues no sinti ninguna de las emociones que
Charles habra esperado en ella y protest:
No necesitas disculparte, yo jams te considerara un hombre insensible. Lo
que pasa es que me sent un poco triste.
Charles la tom de la mano y le bes la punta de los dedos con suavidad.
Morose. Eso diran los franceses. Ya fuiste a ver las playas donde
desembarcaron los aliados? Sword, Juno, Gold, Omaha?
No, todava no no tena por qu decirle que acababa de llegar esa maana a
Deauville.
Deberas ir. Vale la pena verlas, al igual que el cementerio norteamericano de
Saint Laurent. Eso te har estremecer. Tantas cruces... tantos muertos...
S, ir sonri al ver llegar al camarero. Merci susurr, insegura. Se
concentr en ponerle azcar al caf. Charles estaba demasiado cerca, demasiado
encantador, demasiado varonil. Y Melly no saba qu decirle para interesarle. De
tanto ansiar verlo y hablar con l, ahora que haba llegado el momento, se senta
torpe y aburrida.
Ests sola?
S.
Entonces, lo menos que puedo hacer es invitarte a cenar...
No exclam con pnico repentino. No es necesario que lo hagas.
Ya s que no lo es asinti con otra sonrisa, pero me agradara hacerlo. As
podrs contarme cmo estn las cosas en Beckford. Sigues viviendo all? En ese
lugar lleno de chismosos?
Melly se sinti como una campesina y asinti.
Sigues viviendo con tus padres? brome.
Melly asinti de nuevo, reacia. En realidad hubiera querido inventarse una
existencia emocionante y misteriosa.
Ya s que no soy nada ambiciosa, pero estoy contenta all.
No tienes que disculparte por eso ni defender tu vida susurr. No todos
podemos ser aventureros sonri y tom su taza. Supongo que sigo siendo el
chico malo del pueblo, verdad?
Me temo que s. No tienes redencin. Todos esperan que acabes mal para
poder decirse unos a otros: "Te lo dije" lo mir con disimulo y se pregunt si eso le
importaba a Charles. No pareca importarle, aunque era cierto que siempre pareca
estar divertido por todo. Quince aos atrs, abandon el pueblo. Melly lo vio de
cuando en cuando, puesto que Charles fue a Beckford para el funeral de su hermano
y regres con cierta frecuencia a visitar a unos amigos. Sin embargo, haca ms de un
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ao que no lo vea y por eso ahora haba tenido esa urgencia por encontrarse con l
Ya no vuelves por all? saba muy bien que Charles ya no iba al pueblo, pues
todos sus amigos se fueron a vivir a otras ciudades, mas no quera que se diera
cuenta de que ella lo saba. No deseaba que descubriera su inters obsesivo por todo
lo relacionado con l.
Sigues escribiendo libros de cuentos para nios? de nuevo, le prest
atencin.
As es.
Ya no quieres ser enfermera? inquiri con una sonrisa.
No ella tambin sonri al recordar su ambicin infantil y las bromas que
Charles le gastaba al respecto.
Bueno, si la perseverancia hace lograr el xito, t lo tendrs. Sigues sin
publicar tus cuentos?
No lo mir con orgullo. No soy rica ni famosa, pero por lo menos mis
libros ya se venden.
Felicidades! estaba muy complacido. Cul es tu seudnimo? Crees que
he odo hablar de ti?
Lo dudo estaba divertida por el comentario.
De todos modos, dmelo insisti con suavidad, como si de veras le
interesara. Claro que parte del encanto de Charles era que siempre demostraba
inters en lo que hacan los dems.
Donny susurr reacia, pues saba que Charles entendera por qu lo
escogi.
Ah asinti comprensivo. Lo elegiste por tu hermano?
S.
Tus padres ya superaron su muerte?
Al parecer, s. Pero en el fondo, yo s que no coment con profunda
tristeza.
Es por eso que te has quedado a vivir con ellos? inquiri con gentileza.
Supongo que lo es, en parte. Cada vez que yo deca algo de irme o de buscar
un apartamento, no me decan nada. Pero estaban tan dolidos que no tuve corazn
para insistir en mi independencia.
La amable Melissa.
Ella se encogi de hombros y termin el caf. No estaba segura de que fuera
cuestin de amabilidad. Tal vez fuera cobarda o sentimiento de culpa. Claro que ella
no tena por qu sentirse culpable de nada y sin embargo, eso sinti cada vez que dijo
a sus padres que se ira de la casa. Si se hubiera ido a vivir a otra parte, si hubiera
tenido una vida distinta, habra superado su obsesin por Charles? Para ser sincera,
Melly nunca tuvo la necesidad de vivir lejos de sus padres. A veces slo se senta
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ahogada por la responsabilidad de que ellos la hicieron vctima. Y tambin era
cuestin de dinero. Con la muerte de Donny, el padre de Melly perdi todo inters
por su negocio, de modo que no tena grandes ganancias. De no ser porque Melly los
ayudaba econmicamente, sus padres habran tenido muchas dificultades. De modo
que se qued en casa. Y ahora pensaba en su hermano con amor y afecto, ya no con el
dolor y la angustia que la embargaron diez aos atrs cuando l muri. Fue una
muerte tan tonta e intil. Donny tropez y al golpearse qued inconsciente, luego se
ahog en el charco de agua donde cay.
Y qu haces ahora? Adems de ser un aventurero?
Me dedico a varias cosas no explic ms. Me las ingenio para sobrevivir.
Melly se dio cuenta de que Charles se las ingeniaba bastante bien. Su chaqueta
era muy elegante. Sin embargo, no tuvo oportunidad de hacerle ms preguntas, pues
en ese momento lleg una mujer que a Melly le pareci conocida. Era alta, rubia y
muy atractiva. Mir con curiosidad a Melly. Se puso un dedo en los labios para
indicarle que no dijera nada y luego le tap los ojos a Charles.
Charles retir las manos de su rostro tomndolas con firmeza. Sonri al ver a la
rubia.
Bonjour, madame salud.
Yo no te dir bonjour exclam. Eres un hombre muy maleducado,
Charles. En dnde has estado? Por qu no viniste a mi fiesta?
Estuve ocupado fue su lacnica respuesta y Melly vio que sus ojos grises
brillaban a modo de advertencia en direccin de esa mujer. Esta era una faceta del
carcter de Charles que Melly nunca haba presenciado. Se estremeci un poco al
pensar en lo temeraria que haba sido al buscarlo de esa manera. Ya no era un chico,
sino todo un hombre, mundano, elegante, rico. Charles era muy diferente ahora del
amigo de la niez de Melly.
S y ya me imagin con qu ri la mujer y Melly se sobresalt.
De eso estoy seguro.
La mujer hizo una mueca, sonri a Melly y sali del caf para volver a reunirse
con su compaero.
Mientras vea a la rubia alejarse, Melly se pregunt qu fue lo que ocup a
Charles. Su yate? Una mujer? Era algo que no poda preguntarle.
Se parece un poco a una actriz...
Lo es. Es Alison Marks explic con frialdad.
Mmm. Vaya, te mueves en crculos muy elevados.
Elevados? se volvi pensativo. No, tan slo son gente comn y
corriente. Algunos son bastante agradables. Deberas volver aqu en septiembre.
Todos vienen para el festival se dio cuenta de que no comprendi y aclar. El
Festival de Cine Norteamericano. Se celebra todos los aos en Deauville. Quieres
asistir? Si gustas, te puedo conseguir boletos.
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Yo? Dios mo, no neg sin pensarlo.
Ests segura? Te puedo conseguir una invitacin para que te codees con las
personas ricas y famosas... No, tal vez esa no sea una buena idea aadi. Seras
como un cordero entre los lobos... sonri, sincero. Quiz te aburriras mucho. No
son tu estilo de gente, Melly, slo les importa su ego.
Al or ese comentario, Melly quiso cambiar de parecer e ir al festival y sus ojos
brillaron con malicia. Charles se percat de ello.
Sin embargo, ambos se volvieron al or que una puerta se abra con estrpito.
Un hombre canoso estaba en el umbral y mir a Charles con desesperacin.
Qu est-ce qu il y a? inquiri Charles con el ceo fruncido.
El hombre contest en francs y la nica palabra que Melly entendi fue un
nombre, Laurent.
Charles se puso de pie y sali del caf con rapidez, siguiendo al otro hombre.
Melly se dio cuenta de que le peda detalles sobre lo que haba pasado.
Melly sac algunos francos de su bolso y pag. Sali del caf. Los dos hombres
ya se dirigan al puerto. Algo andaba mal, pero, qu?
Haba un grupo de personas en el muelle. Todos hablaban de lo que haba
sucedido. Melly vio que Charles y su compaero detenan a un oficial para
interrogarlo. Se percat de que Charles asenta y que luego miraba al mar.
En ese momento ella habra podido irse, pues era obvio que Charles ya la haba
olvidado. No obstante se qued. Se acerc a Charles y pregunt con suavidad:
Pasa algo malo?
Charles se volvi y la mir con fijeza, como si no supiera quin era ella. Se
estremeci y respondi angustiado.
Melly. Ay, demonios, lo siento...
No seas tonto. Dime qu pas...
Se trata de Laurent... bueno, del yate de Laurent. Al parecer, una lancha de
motor hizo colisin con el yate. Desconozco los detalles del accidente. El equipo de
rescate ya fue a ver... se interrumpi y prosigui, como si hablara consigo mismo
El estar bien, tiene ms vidas que un gato... cerr los ojos y empez a rezar en voz
baja.
Charles el hombre canoso le llam la atencin. La lancha de rescate entraba
en ese momento al puerto. Melly vio que en los ojos de Charles brillaba la esperanza
y un terrible presentimiento a la vez. Ella tambin observ a la lancha acercarse con
lentitud.
Un hombre y una mujer fueron escoltados primero. La mujer lloraba, histrica,
y el hombre estaba muy plido e impresionado. No haba nadie ms que oficiales.
Charles y su compaero se acercaron al hombre que estaba a cargo de la operacin y
ste neg con la cabeza.
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Melly se sinti impotente mientras presenciaba toda la escena. Subieron una
camilla blanca y Charles se inclin para destapar el cuerpo. Identific a su amigo y
luego se apart mientras los enfermeros trasladaban la camilla a una ambulancia. El
hombre canoso subi a la ambulancia y Charles se qued solo, como perdido,
profundamente triste.
Melly, acongojada, se acerc y lo tom por el brazo con mucha calidez.
Deb acompaarlo susurr Charles. Iba a hacerlo, lo que pas fue que
quise quedarme a arreglar algo en El Vagabundo. Si yo hubiera estado con l...
Si te hubieras ido con tu amigo, tal vez t habras muerto susurr.
Crees que eso importa? No, Melly, no habra importado. Yo no soy una
prdida para nadie, pero Laurent... Ay, Dios mo se volvi y fue consciente de la
gente que estaba reunida en el muelle. Apret los dientes y cerr los ojos por un
momento. Tom a Melly de la mano. Vmonos antes que lleguen los reporteros.
Tom a Melly de la mano y la condujo hacia un complejo de apartamentos
ubicado frente a la playa. Subieron por un elevador y Charles apret el botn del
tercer piso. Mantuvo el rostro vuelto hacia un lado, para que Melly no lo viera. El
elevador se detuvo y se abri.
Melly apenas not que el pasillo tena una alfombra verde antes que Charles la
condujera hacia una puerta, en un extremo. El apartamento trescientos uno. Charles
meti la llave y abri. Tom a Melly de la mano y la hizo entrar. La solt y se dirigi
a una puerta. Melly lo sigui y lo vio salir un momento al balcn. Luego, Charles se
dirigi al bar que estaba en un extremo de la habitacin.
Incmoda y sin saber qu hacer en esos casos, Melly fue a la cocina. Prepar
caf y unos emparedados que Charles no prob, tan slo llenaba la copa con licor
cada vez que se la terminaba. Se qued mucho tiempo con la mirada fija en el puerto.
Melly saba que no poda decirle nada que aliviara su sufrimiento, as que decidi
que lo mejor era que Charles estuviera solo para que aceptara la muerte de su amigo.
Se sent en una silla y permaneci ah, por si acaso Charles necesitaba algo.
Cualquier cosa. Un hombro sobre el cual apoyarse, alguien a quin abrazar.
El cielo empez a oscurecerse. Charles suspir y entr en la sala. Se detuvo al
ver a Melly y luego se dirigi hacia la lmpara para encenderla.
Gracias dijo tan slo. Voy a estar bien.
S, lo s asinti ella, sin poder hacer nada.
Charles se sent en el sof. Todava tena la copa en la mano. Empez a hablar.
Le cont a Melly todo acerca de Laurent, de su amistad con l, de las cosas que
hicieron juntos.
Era mi amigo concluy en voz baja. Mi buen amigo.
Por su expresin cruz una mirada de tanta agona, que los ojos de Melly se
llenaron de lgrimas. Charles puso la copa en el suelo, con mucho cuidado y luego
hundi la cabeza entre sus rodillas. Sin pensarlo, Melly se puso de pie y se sent
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junto a l. Lo abraz y apoy la cabeza contra la de l, acunndolo y mecindolo con
suavidad.
No te vayas susurr, con la voz ronca.
No me ir. Me quedar todo el tiempo que me necesites prometi.
Se quedaron sentados as por mucho tiempo. Despus, Melly lo llev a su
dormitorio, lo ayud a desvestirse, y se acost en la cama, junto a l, para consolarlo
en silencio.
Madame? Madame!
Melly se sobresalt y parpade. Volvi la cabeza y mir fijamente a Jean-Marc.
Madame, la llaman por telfono. Es su madre.
Mi madre? Ah, s, gracias. Ahora voy.
Desorientada y triste, Melly se puso de pie. Los recuerdos de la noche que pas
con Charles seguan vivos en su memoria y ahora resinti hacerlos a un lado. Tal vez
lo nico que tendra ya en la vida sera el recuerdo de esa noche de amor. Y era,
quiz, lo nico que mereca, pues esa noche tom la decisin de quedarse con
Charles. No slo fue la accin de una amiga, tambin fue el deseo egosta de estar
junto a l. Melly suspir y sigui a Jean-Marc.
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Captulo 3
Despus de una trivial conversacin con su madre y de asegurarle que se senta
bien y que le hara saber el resultado de su scanner, Melly colg el telfono. "Pobre
mam, est en Inglaterra mientras su nica hija est embarazada en Francia".
Todava intentaba convencer a Melly de que fuera a Inglaterra a tener al beb. La
seora no confiaba en los franceses, pensaba que la comida era mala y no crea que
los hospitales en Francia fueran decentes. Como siempre, Melly la tranquiliz, le
volvi a explicar que los hospitales en Francia tal vez eran mejores que los de
Inglaterra, que la comida era muy buena y no le caa mal. Melly saba muy bien que
la animadversin de su madre por los franceses slo era un pretexto. En realidad, la
seora no confiaba en Charles. Adems, tambin quera que Melly la invitara unos
das a estar con ella, pero fingi no darse cuenta. Su madre ya los haba visitado en
dos ocasiones y Melly pensaba que a Charles no le agradara que su suegra los
volviera a visitar tan pronto. Y tampoco le agradara a Melly. Su madre armara un
escndalo por todo, la enviara a acostarse, a levantar los pies y dira que no estaba
de acuerdo con que Charles y su hija no compartieran la misma habitacin. Y su
padre, a quien la seora siempre obligaba a acompaarla a todas partes, se senta
incmodo, ansiando volver a su taller de ingeniera en Beckford.
Mam? inquiri Charles con diversin.
Melly se volvi, sorprendida y sonri.
S, era ella. No te o entrar.
Cundo va a venir? inquiri con resignacin.
No vendr. Al menos, todava no... ri y aadi: Vamos, puedes decirlo.
Moi? inquiri l con una sonrisa. Soy demasiado corts para eso.
Tienes razn sigui sonriendo al preguntar. Tuviste suerte para
encontrar una nueva caballeriza?
Charles le rode los hombros con un brazo y los dos se sentaron en el sof.
No. El dueo y yo hablamos durante mucho tiempo y decid, despus de
pensarlo mucho, dejar a los caballos a su cargo.
Por qu? Melly conoca muy bien a su esposo y saba que si el dueo de
las caballerizas tena un problema financiero o de otro tipo y se lo confesaba a
Charles, ste tratara de encontrar una solucin. Por lo tanto, seguramente no quiso
abrumar ms al dueo al sacar a sus caballos de las caballerizas. Si el descuido o la
mala administracin del dueo hubieran creado los problemas, entonces habra sido
otra la reaccin de Charles.
Pues, tena un par de problemas... por qu te res?
Por nada sonri con mucho amor. Prosigue.
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No tengo nada ms que decir. Slo decid dejarle los caballos por ahora.
Adems, como ya termin la temporada de las carreras, no hay prisa alguna. Bueno;
quieres salir a comer antes de ir a tu cita en el hospital?
Como saba que eso deseaba l, Melly asinti.
Claro. A dnde vamos?
A Ciros?
Fantstico. Crees que podamos entrar? saba muy bien que la ciudad
todava estaba llena de turistas debido al festival de cine y que conseguir una mesa
en un restaurante era casi como encontrar una mina de oro.
Por supuesto asinti Charles.
Claro ri. Se pregunt cmo haca Charles para conseguir una mesa
cuando nadie ms lo lograba. Ir a arreglarme.
Los recibieron como reciban a Charles en todas partes, con una sonrisa y un
excelente servicio. Charles le explic al capitn de camareros que esa tarde Melly se
hara un anlisis y que por lo menos deba beber tres cuartos de litro de lquidos. El
camarero no se inmut y trajo una jarra con agua y otra con jugo de naranja. Charles
mir con preocupacin a Melly beber ese lquido, sin ir al bao ni siquiera una sola
vez.
Cunto me alegro de no ser mujer exclam con fervor cuando estuvieron a
punto de irse. Es necesario tomar todo eso?
Eso dicen. Al parecer, el scanner no funciona bien si no es de esta manera. No
me preguntes por qu, no s la respuesta. Lo pregunt una vez, pero no entend la
explicacin que me dieron aadi con una sonrisa.
Charles le rode la cintura para abrazarla y as la condujo hasta el auto.
El scanner funcion muy bien. Fue despus que Melly se dirigi al bao y a la
recepcin a recoger su tarjeta, cuando empezaron los problemas.
Ah, Madame Revington dijo la recepcionista. Record que Melly hablaba
ingls y trat de hablar en esa lengua con lentitud. El doctor Lafage desea verla.
Oui? inquiri, triunfante.
Oui, tres bien la halag Melly. En dnde? Por qu? inquiri. No he
tenido que verlo antes al percatarse de que la mujer no la entenda le pidi a
Charles que fuera su intrprete. El lo hizo muy bien, algo que Melly envidi. Charles
slo intervena cuando Melly se lo peda, porque l deca que la nica manera de
aprender una lengua era practicndola.
No sabe por qu sonri Charles. Tal vez slo sea una visita de rutina
agradeci a la recepcionista, recogi las notas de Melly y la tom del brazo para
llevarla a la clnica.
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El doctor Lafage los recibi de inmediato. El tambin hablaba ingls, lo cual
slo demostraba que los ingleses eran muy negligentes para aprender lenguas
extranjeras.
Madame, m'sieu sonri, por favor, sintese. Mire, nos gustara que usted
fuera al monitor. S que ya estuvo all antes consult las notas que Charles le dio y
asinti. S, fue el mes pasado le sonri a Melly. Dgame cmo se siente. Tiene
dolor de espalda? Jaquecas?
bien.
No. A veces tengo calambres y acidez. Pero por lo dems, me siento muy
No sufre mareos o debilidad?
No.
Bien. Est usted comiendo bien?
S.
Toma las vitaminas y complementos de hierro?
S Melly se impacient. Hay algn problema?
Bueno, esperamos que no. Casi estamos seguros de eso, pero...
Cada vez ms alarmada, Melly tom la mano de Charles.
Pero? pregunt con angustia.
Su presin arterial est un poco elevada el mdico suspir. No es nada

grave, pero sera mejor que se quedara en el hospital durante unos das, slo para
aseguramos de que todo marcha bien...
Pero si slo est un poco alta...
Es cierto que eso no es algo de mucha gravedad, mas nos gustara que usted
descansara.
Descanso asegur. Y si necesito descansar ms, lo har insisti.
Preocupada, inquiri. Hay algo malo con el beb?
No, non, el beb est muy bien...
Entonces, por qu? Si el beb est bien...
Est bien. Por favor, no se asuste. Lo que pasa es que nos preocupa un poco
que no est creciendo tan rpido como nos gustara. Eso no debe ser motivo de
preocupacin, pero quisiramos revisarla en el monitor, durante media hora, slo
para cerciorarnos. Si todo est bien, de lo cual no tengo duda, usted podr regresar a
casa. Pero la semana prxima queremos que venga a hacerse otro scanner se puso
de pie y los acompa a la puerta. No se preocupe le dio a Melly una palmadita
en el hombro. Todo resultar bien.
Entonces, por qu me est asustando?, se pregunt. Vio que el mdico
llamaba a una enfermera y Melly triste e impotente, se volvi hacia su esposo.
Charles? susurr.
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El le enmarc el rostro con las manos y sonri.
Deja de preocuparte y haz lo que te dice el doctor. Ve con la enfermera, yo me
quedar a hablar con l. Vamos, ir a buscarte en un momento.
Melly asinti y sigui a la enfermera. Entr en uno de los cubculos y se acost
en una cama. Qu quiso decir el mdico al mencionar que el beb estaba pequeo?
Qu tan pequeo? Y qu significaba eso de que no estaba creciendo? Por desgracia,
la enfermera no hablaba ingls y Melly olvid todo el francs que saba. Slo
recordaba las tonteras que le enseaban a uno en la escuela. Por qu no aprendi
cosas tiles? Como averiguar que suceda con los bebs pequeos? Suspir y trat
de relajarse. Su nerviosismo afectara los latidos del corazn del beb, seran
registrados por el monitor y entonces tendra que quedarse internada en el hospital.
Con el vientre al descubierto y el monitor sobre l, Melly se limit a escuchar
los latidos del corazn del beb y a ver cmo los nmeros saltaban sobre la pantalla.
La enfermera observ eso durante un momento, despus conect una impresora a la
pantalla, dio a Melly una palmadita en la pierna para tranquilizarla y se fue.
Melly trat de serenarse y mantuvo la vista fija en los nmeros, deseando que
no fueran tan errticos. Siempre y cuando el corazn palpite, todo est bien, se dijo.
A quin le importa que sea un beb pequeo? Los bebs pequeos a veces estn
mejor que los grandes. Pero, qu quiso decir el mdico con eso de que no creca
como deba? Acaso significaba que no se estaba formando debidamente?
Oy a Charles acercarse y se relaj. El se asegurara de que todo estuviera bien.
Pareces uno de los experimentos de Frankenstein coment bromeando
cuando apart la cortina del cubculo y entr.
As me siento. Qu te dijo el mdico?
No ms de lo que te dijo a ti se acerc y la tom de la mano con calidez.
No creo que tengamos de qu preocuparnos. Slo estn tomando precauciones
aadi con suavidad.
S. Pero t me diras si pasara algo, verdad?
Claro, te lo prometo. Ahora...
Le preguntaste a qu se refera al decir que el beb no est creciendo? Acaso
supone que...?
Melly interrumpi. Todo estar bien. Bueno, dime ahora para qu sirven
todas estas cosas.
Ya sabes para qu sirven! Estuviste aqu cuando nos explicaron todo.
Ya lo olvid asegur Charles.
Melly saba que eso no era cierto, pero hablar la hara distraerse de la angustia.
Y si Charles no estaba preocupado...
La pantalla de la izquierda muestra el ritmo cardiaco del beb y la que est a
la derecha registra los latidos de mi corazn.
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Y esta hoja impresa es la confirmacin de que todo marcha bien asegur,
confiado. Le palme la mano y fue a ver el papel que sala de la impresora.
Parece que est muy errtico aventur, nerviosa.
Eso te pasara a ti tambin si fueras un beb y ese fro disco estuviera encima
de ti sonri al indicar la placa que Melly tena en el estmago. Deja ya de
preocuparte!
S, lo que pasa es que me gustara...
Que el doctor no te estuviera asustando se enfado. Lo s. Maldito tonto!
Se lo dijiste? inquiri, apartando la mirada del monitor.
Claro replic con la certeza de que siempre lo escuchara la gente.
Qu dijo?
Charles se volvi y sonri. Se encogi de hombros, al parecer imitando al
galeno y dijo:
M'seu, lo siento tanto. No fue mi intencin asustar a su encantadora esposa.
Lo que pasa es que ahora la corriente mdica ms moderna nos obliga a explicar todo
a las futuras madres. Las mujeres insisten en ello. Luego rezong y me dio un largo
discurso sobre cmo han cambiando las cosas concluyendo que todo era mejor antes.
Yo le contest que si no regresaba a "las viejas costumbres" coment con
arrogancia, y te daba todo el cuidado y la atencin que t merecas, l se vera
sustituido de su puesto con mucha rapidez.
Melly saba que esa no era una amenaza en vano y dud que el mdico volviera
a cometer el error de subestimar a Charles. Antes que ellos se casaran y por lo que
Melly saba de Charles, asumi que a l no le gustaba molestarse con nada. Pens
que le gustaba la vida sin complicaciones. Y tal vez as era, mas eso no impeda que
Charles se enfrentara a cualquiera si pensaba que la ocasin lo ameritaba. Y su
posicin en la comunidad era tal, que siempre se sala con la suya. La gente lo
admiraba. Al principio eso sorprendi mucho a Melly pues en Beckford todos lo
consideraban un hombre superficial. Amable, encantador; pero vaco, sin sustancia.
Melly descubri que todos estaban muy equivocados. O bien Charles cambi mucho
en los ltimos aos, o siempre fue as y ella no se dio cuenta antes. Ahora saba que
la adoracin juvenil que sinti por Charles se bas sobre todo en la fantasa. Haba
llegado a amarlo con una intensidad que la asustaba. Si Charles de veras hubiera sido
un hombre superficial, Melly dudaba que su amor por l hubiera sobrevivido.
Despus de todo, ella tambin haba madurado mucho.
Se recost en las almohadas mientras Charles recorra la pequea habitacin,
hojeando las revistas sin verdadero inters. Melly siempre tema que l se aburriera o
se irritara pues no quera que nada perturbara la vida sin complicaciones que trataba
de crear para los dos.
Por qu no vas a tomar una taza de caf? sugiri con suavidad.
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Mmmm? la mir en ese momento y sonri al entender lo que ella deca. Se
acerc con gesto reprochador. Melly, el caf es de mquina. Y si t lo hubieras
probado, no se lo recomendaras ni a tu peor enemigo, mucho menos a m.
Gracias por acompaarme hoy ri ella y le estrech la mano.
Y qu ms queras que hiciera? susurr y se sent en la orilla de la cama
Eres mi esposa y este es mi beb coloc una mano con delicadeza en la parte del
estmago que no estaba cubierta por el monitor. Por supuesto que te iba a
acompaar. Me pregunto qu ser, Lauren o Laurent...
Cuando se casaron, Melly le pregunt a Charles si le gustara que el beb se
llamara como su amigo que muri. Lauren si era nia y Laurent si era nio y el se
puso feliz por la sugerencia.
Siempre y cuando no sea uno de cada uno brome Melly.
Demonios exclam Charles. No, eso habra aparecido en el scanner.
verdad?
Tal vez lo alent.
A ella no le importaba lo que fuera ni cuntos, con tal de que todo saliera bien.
Charles se volvi hacia el monitor y coment, pensativo:
En alguna parte le que si los latidos se mantienen abajo de cuarenta, es nio.
Si se mantienen ms arriba, es nia sonri al ver que el monitor variaba entre
treinta y ocho y cincuenta. Tal vez todava no se ha decidido brome. No
parece quedarse ni arriba ni abajo.
Sera mejor que... Melly se interrumpi al ver que la enfermera entraba,
apagaba la mquina y arrancaba la hoja de papel.
Est bien se dirigi a Melly. Melly no supo si se refera a la hoja impresa del
monitor, pero s se percat de que la enfermera miraba a Charles con coquetera.
El le pregunt algo en francs y la enfermera contest, pero la respuesta fue
ms extensa de lo que deba, a juicio de Melly. Charles rompi el contacto al ponerse
de pie y decirle algo suave a la joven enfermera. Ella se sonroj y quit el monitor del
vientre de Melly con rapidez.
Charles le arregl el vestido de maternidad sobr el estmago y ayud a Melly
a incorporarse.
Ya podemos ir a casa. Todo est bien, como lo dijo la enfermera. Tienes que
regresar el prximo mircoles.
Qu le dijiste a la enfermera que la hizo ruborizarse? inquiri con
suavidad.
El se inclin para darle un beso en el cabello.
Le dije que se comportara, que yo era un hombre felizmente casado.
Lo eres?, quiso preguntarle ella mientras se dirigan al auto. Eres feliz o slo
actas como un marido solcito y como un ilusionado padre? Suspir y se dijo que
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fue ella quien se conform con las migajas, as que ahora no deba quejarse si ya no
era suficiente.
Vamos arriba insisti Charles cuando llegaron a casa. El mdico dijo que
debas descansar. Y nos quedaremos en casa esta noche aadi al tiempo que la
ayudaba a meterse en la cama.
No intervino Melly. Saldremos, como habamos planeado. Slo es una
cena entre amigos, no tendr que estar de pie y eso me ayudar a distraerme. Si me
quedo, estar en la cama, preocupada toda la noche.
Charles frunci el ceo y luego asinti.
Est bien, pero slo por un momento. No nos quedaremos hasta tarde, le
quit los zapatos y la cubri con la colcha. Se sent en la cama y le apart con
suavidad el rizado cabello de la cara. Trata de dormir. Yo vendr a buscarte a las
siete.
De acuerdo... Charles? dijo mientras l se diriga a la puerta. Gracias.
No tienes nada que agradecerme, Melly neg, sombro. Nada en
absoluto.
Melly despert al sentir cosquillas en la nariz. Charles estaba sentado en la
cama y tena una pluma blanca en la mano.
La encontr mientras daba un paseo sonri. Es una pluma para hacerte
cosquillas. Cmo te sientes?
Bien "me sentira mejor si pudiera abrazarte y besarte", pens bien
repiti y trat de sonrer.
Estuve reflexionando prosigui y la mir pensativo, un poco distrado.
Acerca de qu?
De ti, de m. Te he parecido un marido reacio, Melly? No, no me contestes.
Yo s que s. Despus que te dej en la cama, me fui a caminar. Medit y descubr, lo
cual fue una sorpresa para m, que me gusta estar casado contigo. Que me agrada
regresar a casa y verte aqu. Como es un sentimiento que ha crecido poco a poco, no
me di cuenta al principio. Pero hoy, en el hospital, mientras el mdico deca todas
esas tonteras, me percat de que te extraara mucho si no estuvieras a mi lado. Creo
que he olvidado que no slo yo he tenido que cambiar. As que te pido perdn si he
sido egosta o poco amable contigo.
No lo has sido susurr ella.
De veras? sonri y puso la pluma en la mesita de noche. Esto no ha sido
fcil para ninguno de nosotros, verdad? Los dos nos hemos portado con aprensin,
como si temiramos ser nosotros mismos. S que t tambin lo has sentido, porque
no recuerdo que en Beckford hayas sido tan sumisa aadi en son de broma.
Es cierto asinti cautelosa.
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Lo que estoy tratando de decirte es que deberamos intentar ser nosotros
mismos. No eres feliz aqu?
Soy muy feliz aqu podra ser ms, pero...
Bien.
Y t? inquiri en voz baja.
Yo? se sorprendi, como si nadie le hubiera preguntado eso antes. S,
acabo de decrtelo. Tambin he estado pensando que quizs es hora de que yo
cambie, de que me convierta en un hombre de negocios normal, como los dems...
Eres un buen hombre de negocios y no quiero que cambies. Me gustas tal y
como eres.
Qu Charles no saba que ella se daba cuenta de lo mucho que trabajaba? Qu
su imagen de playboy era falsa? Acaso pensaba Charles que a ella no le importaba lo
que hiciera siempre y cuando le diera cierto estilo de vida? No, de seguro, l no
poda pensar eso...
De veras? la mir y le sonri con malicia. Entonces, quieres que lo
intentemos?
Ella asinti, un tanto nerviosa. Se sobresalt cuando l apoy la cabeza en su
hombro y se acost con ella en la cama.
T ests bajo la colcha coment con diversin, y yo afuera. Ser siempre
de esta manera? susurr.
Melly se qued muy quieta. No saba lo que l quera decir, pero esper que
fuese lo que ella esperaba.
Quieres que siempre sea as? pregunt, cautelosa.
No la mir a los ojos y sonri. Es gracioso. Siempre me consider un
solitario y ahora ya no puedo imaginar la vida sin ti. Eres una persona muy relajante,
Melly. Haces que esta casa sea un hogar para m la acerc con suavidad. Pero
esperaremos a que el beb nazca, te parece bien? Slo para no correr ningn riesgo.
Puedo esperar todo ese tiempo... eso supongo aadi en broma. Pero, mientras
tanto... la bes en la boca. Con un pequeo sonido de satisfaccin continu
besndola con lentitud, disfrutando la sensacin. Alz la cabeza, sonriente. Suspir,
satisfecho y tranquilo y volvi a apoyar la cabeza en el hombro de Melly, mientras
colocaba una mano con cuidado sobre su vientre. Esto es muy agradable cerr
los ojos y pareci que se dispona a dormir.
salir.
Charles dijo Melly con una risita temblorosa, se supone que vamos a
Mmmm se acurruc contra ella.
No quieres ir?
No rod sobre la espalda y abri los brazos. Pero supongo que

tendremos que hacerlo. Tengo que hablar con Sebastien acerca de una propiedad
dijo. Sonri al verla. Ser mejor arreglarnos, verdad?
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Supongo que s.
Est bien se puso de pie. Le dir a Jean-Marc que nos prepare algo ligero
para comer. Te ver abajo concluy mientras sala para dirigirse a su habitacin.
"Charles habl en serio?" Emocionada, Melly se toc el vientre con ternura.
"Dios mo, eso espero", se dijo con fervor. Tener un matrimonio normal... eso era algo
que nunca imagin. Se llev los dedos a los labios que todava la cosquilleaban por el
beso. Cerr los ojos para saborear mejor el recuerdo de ese roce... Quera ms, mucho
ms. Y, qu pasara cuando el beb naciera? Melly no se atrevi a imaginar nada y
baj de la cama para alistarse.
Se ba y se maquill. Fue al vestidor para elegir su atuendo. Tena muchos
vestidos de maternidad elegantes que Charles le compr, aun cuando ella insisti en
que era un desperdicio de dinero y que nunca lograra ponrselos todos. Sin
embargo, l era un hombre muy terco, as que Melly tena mucha ropa. Escogi un
vestido de seda azul marino. Reconoci que se senta cmoda y luca muy bien. Al
agacharse para tomar los zapatos, jade y se mordi el labio al sentir una punzada de
dolor que le atravesaba el estmago.
"Est bien, est bien, slo es un calambre", se dijo. "Eso es todo. Ya los has
tenido antes y no debes asustarte slo por las tonteras que escuchaste del mdico esa
tarde". Se irgui con cuidado, esper un momento. Como ya no sinti dolor, inhal
hondo. Ya estaba bien. Se puso una mano en el vientre y sonri al notar que el beb
se mova.
Melly? llam Charles antes de entrar en la habitacin.
Pasa, ya casi estoy lista se puso los zapatos y se volvi para tomar su bolso
de noche. Ya, vmonos se volvi con una sonrisa.
El la mir en silencio y entrecerr los ojos.
Qu te pasa? inquiri con suavidad.
Nada, nada asegur ella.
No mientas, Melly susurr. Algo te hizo sentir mal. Qu fue?
Nada. De veras, no es nada insisti. Sonri y le puso una mano en el
brazo. Slo tuve un pequeo calambre.
Ests segura?
S.
Nos podemos quedar en...
No, ahora estoy bien. Por favor, no te preocupes. Adems, slo es una cena y
estaremos sentados sonri y le acarici la solapa. Ests muy elegante ms que
elegante, calific para sus adentros. Devastador. Esa chaqueta era de corte impecable
y le quedaba como un guante.
Los ojos de l brillaron reflejando agradecimiento.
Tal vez tenga que ir al casino explic, por eso me vest as. No te
importar? Slo ser por unos cuantos minutos.
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Mentiroso susurr con suavidad. En ese caso, primero treme a casa para
que despus puedas irte tranquilo.
Ah, me conoces tan bien la tom de la mano y la condujo a la puerta. El
coche la espera, seora.
Fabienne abri la puerta. Tal vez porque los vio llegar y quera ser la primera en
saludar a Charles, pens Melly disgustada.
Querido! exclam con gesto teatral. Los franceses siempre se saludaban
con un beso en cada mejilla, pero Fabienne la converta en un abrazo apasionado.
Melly apret las manos furiosa. No sera correcto que atacara a la anfitriona, por
mucho que lo deseara. Fabienne sigui ignorando a Melly y trat de alejarla de
Charles. Sin embargo, no lo logr. Charles poda ser tan descorts como su anfitriona,
as que la dej y regres a abrazar a Melly.
Bonsoir, Fabienne salud Charles con amabilidad mientras cerraba la
puerta. a va?
a va?respondi la mujer... encogiendo los hombros y se dirigi a la sala.
Melly sonri a las cuatro parejas que estaban presentes. Ya conoca a todos y
acompaada de Charles los salud. Siempre la diverta la forma en que todos se
estrechaban la mano al verse, aun cuando se hubieran encontrado con frecuencia,
porque, de acuerdo con los orgenes de esa costumbre, uno estrecha la mano de otra
persona para comprobar que no oculta una daga. As que pareca que los franceses
eran ms propensos que otras culturas a portar dagas.
Por qu sonres para tus adentros? inquiri David al acercarse a Melly.
Y puedo aadir que ests esplendorosa esta noche?
Claro que puedes. Muchas gracias.
Bueno, dime ahora por qu sonres repiti mientras la ayudaba a sentarse.
Slo pensaba en cosas... acerca de dagas aadi con malicia.
Dagas en general o en particular? inquiri bromista. Ests eligiendo a
tus futuras vctimas, Melly? Me pregunto quin ser la primera. Mi estimada
esposa? la mir con detenimiento y qued satisfecho cuando ella se sobresalt.
Crees que no s qu siente ella por tu esposo? Crees que no me doy cuenta de
nada? Pues s veo y oigo muchas cosas que a la gente le gustara que pasaran
inadvertidas.
Como cules? se pregunt si no se refera a ella y a Charles.
Bueno, por ejemplo, veo que a Charles no le importa Fabienne. Y eso significa
que t tampoco deberas preocuparte por ella. Fabienne tiene miedo aadi con
suavidad. As que s buena con ella. Yo s que puedes serlo.
De qu tiene miedo? inquiri Melly con la misma suavidad.
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De envejecer. El tiempo pasa. Sin importar cuntas veces le diga que las
mujeres cuarentonas son mucho ms atractivas que las jovencitas, no me cree. Es
triste, no te parece?
S asinti. Se sinti culpable por haber considerado una tonta a Fabienne y
se disculp. Lo siento.
Lo s. Eres una buena persona, Melly. Demasiado buena para este grupo de
gente con una sonrisa, se dirigi hacia la mujer que estaba del otro lado y contest
a la pregunta que sta hizo.
Charles estaba sentado a la izquierda de Melly y Fabienne junto a l. Sirvieron
la sopa y Melly se conform con escuchar la charla de los dems. Tal vez hablaban de
las cosas de siempre. Si se descartara la ropa de diseador y las costosas joyas,
habran podido estar reunidos en cualquier parte, ser de cualquier clase social. La
gente slo era gente, sin importar su profesin, ni su procedencia social. Slo la ropa
y el vocabulario era distinto. La vida se volva interesante cuando uno conoca a
gente diferente y tena cosas transcendentales de las cuales hablar. Claro, a menos de
que uno tuviera la suerte de estar junto a Charles, pens con una sonrisa de
satisfaccin.
Record el beso y sonri al camarero cuando le dio otro plato. Charles estaba
hablando con el hombre que tena enfrente, Sebastien. Ignoraba a Fabienne y Melly
sinti lstima por ella. David segua hablando con su otra vecina, as que Melly pudo
escuchar la charla, una mezcla de ingls y francs. La intrigaron las cosas que oy,
sobre todo cuando se coment que Jean-Marc y la casa de Charles no fueron ganados
en un juego de poker, como ste presuma. Melly no poda or todo porque Charles y
ella estaban en un extremo de la mesa, pero entendi que eso fue un cuento que
Charles invent para que la gente no hiciera preguntas. Melly no saba la causa. Y al
parecer tampoco la conocan los dems. Comprenda que Charles no hubiera contado
a los dems la verdadera manera de cmo adquiri la casa, pero por qu no confi
en ella? Acaso Charles quera que Melly pensara que jugaba mucho a las cartas y
que era un verdadero apostador? Quiz quera ocultarle que poda darse el lujo de
comprar ms cosas de las que tena? Melly saba que no era pobre, pues no habra
podido mantener el estilo de vida que llevaba. Y haba sido muy generoso al
comprarle ropa y darle dinero para que lo gastara...
Ests muy seria coment una voz femenina con diversin. Melly alz la
vista y vio a la esposa de Sebastien.
Lo lamento, Victorie, estaba distrada le agradaban mucho Victorie y su
esposo. Ambos tenan diez aos ms que ella y eran muy amables.
Victorie mir a su alrededor para asegurarse de que nadie la oa.
Cmo te fue en el scanner hoy?
Bien respondi lacnica. Tengo que regresar la semana prxima, me
harn otro.
El doctor Lafage! exclam asombrada Victorie.
S, lo conoces?
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Claro. El fue mi doctor tambin. Acaso te dijo que el beb estaba muy
pequeo?
S!
Y has estado preocupada? No te angusties. Me dijo lo mismo y tuve gemelos
aadi divertida.
Melly sonri con alivio y se sinti ms tranquila. No prob el postre y en ese
momento sinti una presin en el muslo. Charles se diriga a ella.
Ests bien? inquiri con suavidad. Has estado muy callada.
Siempre estoy callada brome.
No siempre susurr y se refiri a la conversacin que tuvieron antes. Le
sonri con mucho cario, hacindola sentirse muy especial. Sin embargo, creo que
es hora de volver a casa. Ests un poco cansada y este da ha sido largo y angustioso
para ti. As que vamos a casa. A la cama.
Contigo?, se pregunt, emocionada. No quiso discutir. Agradeci a Fabienne y
a David, se despidi de los dems, tom su chal y sali con Charles hacia el auto.
No estuvo tan mal, verdad? pregunt mientras se dirigan a casa.
No, no tanto sin embargo, escuch algo que no entenda, quiso aadir, mas
guard silencio. Vas a ir al casino?
No, cambi de opinin le sonri. El corazn de Melly se aceler cuando
Charles se estacion frente a la casa.
Las luces estaban encendidas y Jean-Marc abri la puerta.
Vaya, Jean-Marc, te ests volviendo quisquilloso con la edad brome
Charles. No sueles esperarnos cuando salgo con madame.
Non asinti, serio, pero no poda ir a acostarme y dejar sola a la visita.
A la visita? inquirieron los dos al mismo tiempo.
Mais oui. Es una amiga de madame. Ha estado aqu desde hace unas horas.
Hice la cama del cuarto de huspedes se volvi y abri la puerta de la sala. Voila.
Mademoiselle Pritchard.
Melly la mir, incrdula, atnita. Ay, no, pens, por favor, no ahora, cuando las
cosas iban tan bien... Es justo! No poda ser Anita, la nica persona que conoca su
fantasa y el verdadero motivo por el cual Melly fue a Deauville. Ella era incapaz de
quedarse callada. Anita hablaba hasta por los codos. En la escuela solan llamarla "La
Verborrea". Lo que no saba, lo inventaba. Lo que saba, lo adornaba con detalles.
Melly deba impedir que abriera la boca. Pero eso era como evitar que la luz del el sol
saliera todos los das.
Anita no tena malas intenciones, nunca quera meter a la gente en problemas,
pero tampoco poda quedarse callada. La nica esperanza que Melly tena, era que
Charles sufriera sordera repentina o que Nita se quedara sin habla. Pero en la vida
real, eso nunca suceda. Y Charles nunca iba a entender por qu Melly hizo lo que
hizo. Ella lo saba muy bien.
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Captulo 4
Melly! Nita abri los brazos y se acerc a su amiga, la nica que tena.
Ests preciosa.
Gra...
Tan elegante, tan distinguida. Vaya! Ese vestido debi costar una fortuna.
No me sorprende que hayas acosado a Charles de esa manera ri. Yo tambin lo
hara si l me comprara este tipo de ropa. Ay, Mel, me da tanto gusto verte.
A m tambin se exasper Melly. Slo Nita poda revelar tantas cosas en
tan poco tiempo. Sonri y la bes en la mejilla, con la intencin de susurrarle que no
dijera nada, pero no pudo hacerlo. Nita se separ y se acerc a Charles.
Se detuvo frente a l y lo mir con tanta alegra, que habra sido necesario tener
un corazn muy duro para no conmoverse.
As que t eres Charles. Vaya, ahora entiendo por qu Melly estaba tan
enamorada de ti extendi la mano, pero l la tom de los hombros y se inclin
para darle un beso en cada mejilla.
Hola, Nita salud, solemne. Me da mucho gusto poder saludarte por fin.
Melly te ha hablado de m? inquiri con sorpresa.
Por supuesto. Eres su amiga...
Bueno, s, pero para ser sincera, la gente no suele hablar de m.
No lo creo prosigui Charles.
As es insisti Nita. Cuando camino por la calle, fingen no verme. Pero
Melly y yo hemos sido amigas desde hace aos, verdad?
S...
Y nos contamos todo! Me alegra mucho que todo haya resultado bien.
Quiero decir que habras podido estar furioso y...
Nita! interrumpi Melly con desesperacin y ri cuando los otros dos la
miraron. Me da mucho gusto verte, pero ya es muy tarde. No te importara que
charlramos maana?
Ay, Dios, perdn, Mel, me olvido que ests embarazada. Supongo que ests
cansada.
Pero t no lo ests aadi Charles, divertido.
Claro que no. Nunca me canso. Tal vez porque no necesito dormir mucho.
As pasa con algunas personas. Mi madre siempre se desesperaba porque yo no
quera ir a la cama. Aun de nia...
Nita interrumpi Melly. Sintate.
Nita ri y se sent.
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Ahora Melly estaba divertida y horrorizada slo de pensar en lo que su
amiga era capaz de revelar antes que ella pudiera distraerla, ya comiste?
S. El encantador Jean-Marc me prepar algo. En dnde lo encontraste? Es
una joya. Y por qu no me contaste que...?
Nita! Qu quieres beber? Caf, t, whisky?
Un martini? inquiri, esperanzada.
Charles ri y se dirigi al bar.
Preparado? O como viene?
Ay, podras prepararme uno, por favor? inquiri con tanto entusiasmo
que Melly y Charles echaron a rer.
Claro, y mientras lo preparo, dime por qu deb ponerme furioso.
Pues porque Nita ha venido sin avisar intervino Melly con rapidez.
Supongo que a eso te referiste, verdad, Nita? inquiri con elocuencia, pero no
sirvi de nada.
No, claro que no, tonta. Yo saba que no te importara que viniera a verte. Me
refer a tu forma de acosar a Charles.
Acosar! se burl Melly. Deja de exagerar las cosas...
No exagero. No tienes por qu sentirte avergonzada. Estoy segura de que a
Charles no le importa, verdad? se volvi hacia l.
En absoluto contest. Explcate.
Ay ri, bromista. Supongo que ya sabes que Melly fingi venir a la
tumba de su abuelo, pero en realidad vino a buscarte a ti. Apuesto a que eso debi
parecerte muy divertido. A m me parece muy romntico, querer a una persona
desde la edad de diez aos... y luego casarte con l.
Diez aos? inquiri Charles.
Bueno, s. Creo que fue a esa edad, verdad, Melly?
Esta se recost en la silla y experiment una sensacin de derrota. Saba que
Charles se enterara de todo algn da. As pasaba en la vida, y de alguna manera lo
estuvo esperando. Pero supuso que no sucedera tan pronto. Los cuentos de hadas no
siempre tenan un final feliz. Melly saba que no poda hacer ni decir nada para
minimizar el comentario de Nita, as que acept lo inevitable. Si protestaba, slo
empeorara las cosas. No tena objeto desear que fuera una pesadilla de la cual
pudiera despertar. Anhelaba que Charles pudiera entenderla. O que escuchara a Nita
con cierta reserva. Melly inhal hondo y trat de disminuir el dao ya hecho.
Una fantasa de la niez explic, en tono de broma. El caballero en su
corcel blanco y todo eso. Ya sabes cmo son las nias de diez aos.
No, t dmelo.
Melly lo mir fijamente. Nunca lo haba odo hablar as antes.
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No hay nada qu decir susurr con torpeza. Nita slo te est gastando
una broma.
De veras, Nita? inquiri Charles.
Nita mir a los dos y se ruboriz.
Comet una indiscrecin, verdad?
Eso fue lo peor que pudo decir. Si Nita hubiera sido otra persona, Melly habra
pensado que fue un comentario malicioso y vengativo. Pero Nita no era as, lo que
pasaba era que a veces no era muy perspicaz, y no captaba las sutilezas de una
conversacin.
No hiciste nada Charles le dio el martini. Melly ha tenido un da difcil y
est cansada, verdad querida?
As es asinti en voz baja.
Bueno, por qu no te vas a acostar, en ese caso? Estoy seguro de que a Nita
no le importar.
Ay, claro que no asegur sta.
Ya lo ves, Melly prosigui Charles con voz suave. Sube a la cama y yo
seguir hablando con Nita.
Eso era lo que Melly tema. Mas saba que protestar o insistir en quedarse no
alterara la decisin de Charles. Si l quera hablar con Nita a solas, lo hara. Lo mir
a los ojos y el mensaje de Charles fue muy claro: vete a la cama, Nita y yo vamos a
hablar. Y descubrir todo lo referente a ti desde que tienes diez aos. Melly ni
siquiera tuvo el consuelo de saber que Nita se quedara callada. Ahora que haba
cometido una indiscrecin, tratara de justificarlo todo, afirmara que Melly quera
mucho a Charles. Esa sera su manera de arreglar la situacin. Como quizs estaba
triste por herir a Melly, Nita se encargara de empeorar las cosas.
Lo siento susurr Nita al despedirse de Melly. Por qu rayos no me
dijiste que l no saba nada? Nunca se me ocurri que se lo ocultaras. Pero debe
amarte mucho. Es decir, vas a tener un beb y estn casados...
S, no te preocupes por eso. Te ver maana. Buenas noches.
Era obvio que Nita no crea que se poda hacer el amor sin amar a una persona.
Ella pensaba que uno haca el amor slo cuando se estaba muy enamorado de
alguien. No se le habra ocurrido que pudieran existir otros motivos.
Fra, cansada, y vaca, Melly subi por la escalera. Tal vez Charles se divertira
mucho con toda la situacin, quiz se dara cuenta de que el encuentro en el puerto
fue casual... comprendera que ella no plane seducirlo, que slo quiso consolarlo por
la muerte de Laurent. Y si ella poda minimizar la obsesin, hacerle entender que
Nita era dada a la exageracin... Melly suspir y se acerc a la ventana del
dormitorio. No vala la pena especular. Charles pensara lo que quisiera y ella slo
podra tratar de explicarle lo sucedido, para que l la entendiera. Tampoco iba a
meterse en la cama. Al menos, no todava. Charles querra escuchar su versin de los
hechos, despus de hablar con Nita. El era muy justo.
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No pas mucho tiempo antes que Melly los oyera subir por la escalera. Charles
le dese a Nita buenas noches. Melly escuch que la puerta del dormitorio se abra y
se volvi con lentitud.
Charles cerr la puerta sin hacer ruido y se acerc. La mir en silencio,
insondable durante unos momentos, antes de decir:
As que, al parecer, he sido ms tonto de lo que pens.
Qu? cuestion Melly aturdida.
Pues claro. Yo saba... seamos sinceros respecto a este asunto. Sospech que tu
visita a Deauville no se deba tan slo al deseo de ver la tumba de tu abuelo. Imagin
que la vida con tus padres tal vez era ms intolerable que de costumbre. Sospech
que yo era una escapatoria para ti. Claro, no permanente aadi con esa misma
suave y odiosa voz, claro que no. Tal vez yo sera una escapatoria temporal. Puede
entenderte y perdonarte porque t me agradabas mucho.
No. Eso no tuvo nada que ver con lo que pasaba en mi casa.
Ah, no? Entonces, debemos asumir que la interpretacin de Anita de la
situacin fue la correcta, verdad?
No Melly odi la situacin, detest el tono de desprecio con el que Charles
hablaba. Y si t pensaste que yo haba venido a verte, por qu...?
Por qu no te lo dije nunca? Porque me agradabas, porque sent lstima por
ti, porque yo tambin saba cmo era la vida en ese pueblo. Asum que estabas
avergonzada y que por eso no podas confiar en m y decirme la verdad. As que
respet tu posicin y segu adelante con la farsa.
Melly, impotente, acorralada, slo lo mir a los ojos. Ya no haba encanto ni
humor en Charles. Ahora lo vea como deban hacerlo sus socios del casino: duro,
controlado, brusco. Ese era el Charles que tena xito en la vida, el Charles objetivo,
que contemplaba las cosas con una claridad infalible.
No? No es cierto?
No. S asinti derrotada. En cierto sentido lo es...
S o no, Melly?
Melly se apoy contra el muro y busc en el rostro de su esposo alguna seal de
compasin, pero no la hall. Charles era insondable, su expresin no era dura ni
suave; ni furiosa, ni comprensiva. Melly no saba lo que Nita le haba revelado.
Eso est basado en la exageracin, en la distorsin de la verdad, pero s,
bsicamente es cierto.
As que decidiste atraparme deliberadamente? inquiri l, con la misma
suavidad. Si l hubiera sido fro o acusador, habra sido tal vez ms fcil. Habran
tenido una pelea muy fuerte, habran aclarado las cosas. Pero no fue as. Esa slo era
una conversacin ms. Como siempre. Charles nunca perda la paciencia... o, al
menos, Melly nunca lo haba visto enfadarse.
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No, no fue deliberado. No fue una trampa. Esa nunca fue mi intencin
asegur ella.
Pero s sabas que yo estaba all...
S.
Y visitar la tumba de tu abuelo fue tan slo el pretexto para venir?
No del todo... suspir. Luego sacudi la cabeza. Slo poda decirle la
verdad a Charles. S, visitar su tumba fue tan slo un pretexto.
Entiendo. Todos estos aos, persiguindome... susurr.
No, Charles protest desesperada. No, no fue as...
Ah, no? Cmo lo llamaras t entonces?
Melly se mordi el labio y se volvi para mirar por la ventana mientras pensaba
cmo explicarle la situacin.
Era una necesidad de estar cerca de ti, de poder verte, aunque fuera de lejos
murmur. Bueno, es como un adicto que necesita de la droga, supongo. Como
un alcohlico que necesita un trago. No s por qu tena yo esta obsesin. Era algo
que me daba vergenza, algo degradante y sin embargo, no poda evitarlo se
volvi y lo mir a los ojos para continuar hablando. Nunca te he pedido nada de
manera deliberada. Nunca he esperado nada. Lo que pasa es que necesito estar cerca
de ti. Yo nunca te herira, avergonzara o comprometera con deliberacin.
Entonces, por qu fingiste? Por qu no fuiste sincera desde el principio?
Por qu, cuando te estacionaste en la marina y me viste en mi yate...? Me viste,
verdad?
S confes.
Entonces, por qu fingiste lo contrario? Por qu te alejaste, sabiendo que yo
te seguira, que te llamara? Cuando fuimos a tomar ese caf pudiste haberme
confesado la verdad.
Cmo? Qu poda yo decir? cuestion con tristeza. "Vine porque no
poda quedarme lejos de ti, porque necesitaba verte". Habras pensado que estaba
loca.
Entonces, por qu no te acercaste a m en el yate? Todo lo que tenas que
decir era, "Hola, saba que estabas en Deauville. Vine a visitar la tumba de mi abuelo
y pens en venir a saludarte". Eso habra sido lo normal. A m me hubiera gustado
mucho verte, salir contigo, pero sin fingir. Es muy posible que las cosas hubieran
sido iguales a como lo son ahora, pero sin una farsa de por medio.
Ya lo s exclam, impotente. Crees que no me doy cuenta? Ni siquiera
puedo explicarme a m misma por qu actu como lo hice, cmo puedo explicrtelo
a ti? S que eso es lo que deb hacer. Lo que habra hecho cualquier persona normal!
Por qu no lo hiciste entonces? estaba intrigado.
No lo s, maldita sea. Si lo supiera, tal vez podra hacer algo al respecto. En
todos los dems aspectos de mi vida soy un ser humano racional y casi predecible.
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Puedo ser objetiva, inteligente... pero contigo, Charles, no comprendo qu me pasa.
Desde el primer da en que te vi, cuando tena diez aos, y me rescataste de esos
idiotas que queran arrojarme al estanque, has vivido en mi corazn, en mi mente, en
todo mi ser. Y no puedo sacarte de m. Crees que no lo he intentado? se
desesper. Crees que no me doy cuenta de lo tonta que soy?
Hubo un silencio corto y doloroso.
Quin ms sabe esto? inquiri de pronto.
Nadie estaba cansada.
Ni siquiera tus padres?
No.
Entonces, por qu confiaste en Nita? Creo que ella es la persona menos
indicada para saber este tipo de cosas. Dios mo, Melly, no le para la lengua.
Lo s... es tan difcil de explicar. Estbamos juntas en la escuela, ella no tena
amigos. Yo fui amable con ella y se peg a m. Pareci pensar que me deba algo, me
defenda cada vez que lo necesitaba. Cuando esos mismos chicos, que estudiaban con
nosotras, se burlaron de ti, del gran hroe que me rescat de ser lanzada al estanque,
Nita me ayud a defenderte. Un da le ense quin eras y cada vez que se saba algo
de ti por el peridico o alguna revista... porque tienes que confesar que has sido
bastante notorio, Charles aadi, en un esfuerzo por aligerar la tensin... ella me
lo mostraba con cario. Y sigui haciendo lo mismo a travs de los aos. Creo que le
confes, en un momento de debilidad, que te amaba, tal vez cuando tena quince
aos. Y Nita se acord de eso. Tal vez todo lo que te cont de m son fantasas que
ella invent porque, cuando crec, ya no habl de ti con nadie ms, ni siquiera con
ella. Sin embargo, era mi amiga y crea que deba hacer algo por m, as que me
mantuvo al tanto con cualquier informacin reciente que hubiera sobre ti. Nunca
supo, ni siquiera ahora, lo que senta por ti, lo obsesionada que estaba...
Fue ella quien te dijo que yo estaba en Deauville? Ella te ense la foto de
El Vagabundo?
S. No obstante, no le dije que vendra aqu...
No, al parecer tu madre se lo cont. Nita at cabos... y cuando se enter de
que nos casamos, de que estabas embarazada...
Pens que el cuento de hadas tuvo un final feliz. Y todo gracias a ella
concluy la chica con tristeza.
Melly mir por la ventana y se pregunt si era suerte o desgracia tener una
amiga como Nita. Se volvi cuando Charles no dijo nada. El estaba tenso, sombro y
su boca todava tena ese gesto de desprecio.
No me crees, verdad?
No. Tal vez te creera si no te conociera declar. Pero te conozco y s todo
lo relativo a ti. Y t misma confesaste que estabas en Beckford, que tus padres no
queran que te marcharas, que tenas que compensar la muerte de tu hermano.
Estabas ahogada por el afecto de tus padres y sus prohibiciones, pues teman que te
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fueras, pensaste que yo era tu oportunidad de escapar. Si te casabas, tendras que
irte. Y con quin podas casarte en Beckford? Con nadie. No trabajabas en otra
ciudad y tampoco viajabas. No tenas oportunidad de conocer a un hombre. Pero
haba alguien a quien conocas, alguien rico, que tena un estilo de vida que t
anhelabas. Nita mencion que siempre habas querido viajar y poder darte el lujo de
vestirte con elegancia...
Eso lo dijo en broma protest. Maldita sea Nita y su lengua larga!
De veras?
Claro insisti.
Sin embargo, recuerdo que sus palabras fueron: "No me sorprende ahora que
lo hayas acosado de esa manera".
Era una broma! Una broma absurda de colegiala se desesper. Vamos,
Charles, ya sabes como son las chicas. Tal vez fue algo que le dije cuando tena
catorce aos. "Un da me voy a casar con un hombre rico, guapo y famoso", ya sabes
cmo es eso.
S, lo s asinti, serio. Y, en mi experiencia, esas mismas quinceaeras
crecen y eso es lo que hacen. O lo que intentan hacer.
Entonces, debes haber tenido experiencias muy tristes y negativas replic.
As es.
Melly lo mir a los ojos y se dio cuenta de que Charles hablaba en serio.
Es cierto?
S.
Y crees que soy como esas mujeres que conociste?
S, Melly, me temo que s la mir a los ojos. Vers, tambin s que tu
padre tiene problemas financieros...
Pero si eso fue hace aos exclam, horrorizada al darse cuenta de lo que
Charles estaba insinuando.
Cierto... Acaso eso ya se resolvi ahora? T no los ayudas? Contstame.
Dios mo, veo que Nita te lo ha dicho todo, verdad? habl con amargura
Est bien, s, los ayudo econmicamente, pero eso no tiene nada que ver con mis
motivos para venir aqu confes.
Charles no necesitaba contestar. Su expresin de escepticismo era muy
elocuente. La mir con fijeza.
Obsesin susurr. Qu irnico. Hu de mi casa y de mi familia para
escapar de la obsesin y termin casndome con ella. Tal vez a alguien le divertira la
incongruencia de todo, pero a m no.
Melly no entendi muy bien a qu se refera Charles. Su corazn estaba
embargado por un profundo dolor. Baj la vista. Charles pensaba que todo fue un
plan elaborado.
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Ay, Charles exclam con tristeza. Le puso una mano en el brazo y resping
cuando l se apart con rapidez. Melly se senta vaca, enferma y agotada. No poda
darle ms explicaciones, y Charles no estaba de humor como para escucharla. Tal vez
despus, cuando l lo hubiera analizado. Quiz lo mejor sera irse, por un tiempo, al
menos. Quieres que me vaya? sugiri en voz baja. El no respondi, slo la mir
en silencio, Melly suspir y susurr con voz temblorosa. Har mi equipaje maana.
Regresar a Beckford. Y, claro, te avisar cuando nazca el beb.
Claro repiti. No lloras, Melly? No protestas por tu inocencia?
No. Slo me marcho. Sin hacer escenas dramticas fueron slo unas
cuantas palabras, pero Charles nunca sabra cmo le doli a Melly pronunciarlas.
Y cunto me costar eso? pregunt con cinismo. Para que no haya
escenas dramticas?
Ella alz la vista y el dolor se reflej en sus ojos.
Nada, Charles. No te costar nada. Ya te dije que nunca quise lastimarte,
jams quise provocarte ningn dolor. Y lo mismo se aplica a los gastos monetarios.
Por qu vas a pagar por haber sido engaado? As es como te sientes, verdad?
Traicionado. No fue mi intencin hacerlo aadi, como si hablara a s misma.
Nunca quise engaar a nadie, tan slo tom unas cuantas migajas de felicidad y
esper que me bastaran. Pero claro que las migajas nunca son suficientes. Uno corre
riesgos en la vida, si ganas, fantstico; si pierdes, qu lstima. No te quejas ni
protestas. T deberas entender eso... t te arriesgas todo el tiempo.
No con las personas, Melly. Jams corro riesgos con una persona.
No asinti, triste. Eso era cierto. Charles slo se arriesgaba l mismo. Melly
pens en lo que l era, en lo que ella le haba hecho, lo que le haba robado con todo
lo que pas. Yo saba que t nunca me amaste. Saba que tal vez nunca me amaras,
pero tenamos una amistad y esperaba que eso fuera suficiente. Deseaba hacerte feliz.
No; dichoso aadi derrotada con una sonrisa, no del todo feliz, pero quera que
estuvieras contento.
Pues qu arrogante eres.
S, supongo que s baj la vista y se ruboriz, mortificada y angustiada. Y
sin embargo, antes que Nita llegara a la casa, Charles confes que era feliz a su lado.
Y el embarazo? insisti l. Fue tambin planeado?
No! protest, escandalizada al imaginar que l poda pensarlo.
De veras? cuestion con un sarcasmo odioso.
De veras. Dios mo, crees que sera tan irresponsable como para traer a un
nuevo ser al mundo sin garantizar antes su futuro? Claro que no fue algo planeado.
Y sin embargo, olvidaste mencionar que no estabas tomando precauciones
para no embarazarte...
No se me olvid mencionarlo! Ni siquiera se me ocurri pensarlo. T estabas
muy triste, desesperado, sufriendo... y yo estaba a tu lado. No fue algo planeado...
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slo sucedi. No me importa lo que pienses de m aadi sincera, pero por
favor, nunca pienses que hubiera sido capaz de algo semejante.
Bueno, es cierto que no podra acusarte de haber provocado el accidente de
Laurent...
Por supuesto que no!
No obstante, me ofreciste un consuelo muy a tiempo. Tuviste la inteligencia
de reconocer una oportunidad dorada y la aprovechaste.
No exclam. Pero saba que l tena razn. Saba que ella debi irse... y se
qued con l, pero amaba a Charles, cmo habra podido marcharse y dejarlo en ese
estado?. Ay, Charles gimi con tristeza. Ni siquiera te imaginas lo que es amar
tanto a alguien, que verlo sufrir y no poder ayudarlo es como estar crucificado,
verdad? No es algo que puedas calcular ni algo de lo que te puedas aprovechar.
Simplemente, all est. Y si amas as, nada en el mundo podra hacer que hirieras
deliberadamente a la persona que quieres. Yo no pensaba compartir mi intimidad
contigo, ni en casarme cuando vine a Deauville. Slo necesitaba verte. Quera saber
que estabas bien, estar cerca de ti, slo por un momento. El resto... bueno, pues
sucedi concluy. Charles nunca entendera un sentimiento como ese. Era
imposible. Y no obstante, l experiment todo eso cuando Laurent muri, no? Pero,
qu quiso decir cuando mencion que huy de su familia para escapar de una
obsesin?
Melly se apoy contra el muro, cansada. Lo mir. Lo quera tanto. Nunca debi
casarse con l, nunca debi estar de acuerdo con lo que l le propuso... pero la
tentacin fue demasiado grande. Y por qu le propuso l que se casaran? Si l
sospech entonces los motivos de Melly...
Por qu me pediste que nos casramos? inquiri en voz baja. S creste
que yo te haba venido a perseguir...
Por el beb. Porque era mi responsabilidad y porque me agradabas, porque
cre que te comprenda. De lo contrario, nunca te habra hecho semejante propuesta.
No, claro que no. Charles poda tener a la esposa que l eligiera.
Me ir maana seal apesadumbrada.
No la mir con detenimiento. Tu expediente clnico est aqu. Ya conoces
a los mdicos, a las enfermeras, ests registrada en el hospital, no. Te quedars hasta
que nazca el beb.
Cmo?, se pregunt Melly. Cmo podr quedarme aqu cuando s que me
desprecias? No slo faltaban unos das, sino semanas. Melly no soportara ver cmo
l se tornara ms fro con ella.
No murmur. Yo...
beb.
Esto no est a discusin, Melly declar. Te quedars hasta que nazca el
Y despus? Regresar a Beckford? Con o sin el beb? Quera preguntar, mas

no se atrevi. Si eso no se le haba ocurrido a Charles, ella no quera sugerir la idea. A
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pesar de que no tuviera derecho de luchar por el amor y la comprensin de Charles,
s poda luchar por el beb y lo hara. Jams aceptara perder a su hijo con la misma
facilidad con la que aceptaba perder a Charles.
Y no le dirs nada de esto a nadie. A nadie repiti. Creo que me debes
eso al menos, o no?
S, Charles, te debo eso asinti con la misma voz susurrante con la que
habl desde el principio.
Muy bien, te seguirs portando como si no hubiera pasado nada. Hars que
la visita de Nita sea agradable para ella, la alentars y te portars como su amiga de
siempre. No dirs ni insinuars nada de lo que ha pasado a nadie. Nadie debe
enterarse de la verdad.
"Y cul es la verdad, Charles? Que crees que has sido usado por m? O que
no puedes aceptar que alguien tenga una obsesin?", se pregunt Melly. No entenda
por qu Charles no quera separarse de ella de una vez por todas. Acaso era porque
quera ver nacer a su hijo?
Y bien? urgi l.
Silenciosa, Melly asinti. Lo vio alejarse y cerrar la puerta. Slo cuando estuvo a
solas rompi a llorar. No tena ningn derecho sobre l. Charles no senta nada por
ella que Melly pudiera usar a su favor. Ella siempre supo que llegara el da en que l
conocera la verdad. Por qu nunca imagin que dolera tanto? Cegada por las
lgrimas, se dirigi al bao y se prepar para acostarse.
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Captulo 5
Prtate como si todo fuera normal", dijo Charles. Seguro. Con una risa forzada
y los ojos hinchados de tanto llorar, Melly se dirigi al cuarto de Nita. No haba
dormido casi nada y se senta muy desventurada. Inhal hondo y sonri antes de
llamar a la puerta. Entr. Su amiga estaba sentada en una silla, junto a la cama. Ya
estaba vestida.
Tem bajar confes con timidez. Hace horas que estoy sentada aqu.
Horas? inquiri Melly, incrdula. Eran apenas las nueve de la maana. Sin
embargo, Nita tambin pareca haber sufrido de insomnio. Melly sonri, deba
odiarla y culparla por lo sucedido, pero no pudo hacerlo. Tonta susurr con
cario.
Lo s suspir. Lo siento, Mel la mir con fijeza. Has estado llorando
exclam, triste.
Melly slo sonri.
El embarazo me hace llorar la mir a los ojos y le suplic en silencio que le
creyera.
Eso no tiene nada que ver con Charles?
No, claro que no. Qu crees que estuvo hacindome? Golpendome?
No, pero... bueno, cmo sabes cuando est disgustado?
No puedes saberlo, l no lo demuestra susurr.
Nunca? Nita no poda creerlo.
No al menos, no que Melly lo supiera. Y, para estar disgustado, Charles
habra tenido que amarla. Y ese no era el caso. A l le importaban otras cosas: sus
negocios, sus caballos. Seguramente para esos intereses l era distinto. No se
amasaba una fortuna siendo amable y condescendiente, aunque hasta ahora Melly
slo conoca la faceta positiva de la personalidad de Charles. Lo vio angustiarse por
la muerte de Laurent y saba que l estaba muy herido por algo que le sucedi en la
niez, pero nunca lo haba visto perder los estribos. Tal vez slo se enfadaba cuando
se trataba de algo realmente importante para l. Melly tampoco lo haba visto fro ni
despiadado... sino hasta ayer. Suspir y trat de aparentar tranquilidad. Vamos.
Bajemos para desayunar y luego decidiremos qu quieres hacer.
Por primera vez desde que Melly se cas, Charles no le acerc la silla ni le sirvi
el caf. Jean-Marc fue quien lo hizo, con aplomo y con una neutralidad cuidadosa.
M'sieu tuvo que salir, madame le inform. Me pidi que le dijera que
regresara esta noche para llevarlas al casino. Pens que eso le agradara a
mademoiselle Pritchard.
S, gracias, Jean-Marc susurr Melly. Estoy segura de que as ser.
Necesita algo ms?
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No, saldremos la mayor parte del da.
Entonces, atender mis deberes inclin la cabeza y se fue, cerrando la
puerta sin hacer ruido.
Nita coment impresionada:
Melly, es una joya. Siempre te habla de esa manera?
De costumbreasinti con una sonrisa. A veces me habla en francs, para
ponerme a prueba. A veces en ingls, para confundirme. Bueno, qu quieres hacer
hoy? Ver las tiendas de Deauville? Ir a Honfleur? A Caen?
Nita vacil, era obvio que no quera importunar a su amiga.
Est Bayeux muy lejos de aqu?
Bayeux? No, como a una hora en auto. Tal vez un poco ms. Por qu?
Queras ver el tapiz?
Siempre he querido verlo acept. Desde que me enter de su existencia
en la escuela. Est demasiado lejos? Quiero decir, tal vez no quieras corretear por
todas partes...
Nita, slo estoy embarazada. No soy una invlida. Claro que no est
demasiado lejos mir con detenimiento a su amiga, tratando de olvidar sus
problemas. Iremos por la carretera costera. Puedo mostrarte las playas donde
desembarcaron los aliados: Juno, Sword, etctera, y tienes que ver el monumento que
est en el acantilado de Pointe du Hoc, all el teniente coronel, James Rudder y lo que
qued de sus Rangers, escalaron los acantilados de treinta metros de alto para
aduearse de las posiciones enemigas que controlaban los accesos a las playas de
Omaha y Utah.
Vaya, parece una pelcula de John Wayne brome Nita.
Mm, un poco. Pero slo sientes una profunda tristeza por todos esos valientes
que murieron. Los refugios a prueba de bombas siguen all aadi sombra, al
igual que los depsitos de armas y metralletas... me imagino que dejaron todo como
qued despus de la guerra.
Y se puede visitar todo eso? se sorprendi Nita.
S, debo confesar que tambin me asombr. En Inglaterra, todo habra estado
cercado, las armas estaran en un lugar ms seguro y habra graffiti en los muros. Y,
sin embargo, aqu slo hay respeto intent evitar el estado de nimo sombro y
aadi: Podemos ir a los museos de guerra, si quieres... vale la pena visitarlos. Y el
cementerio norteamericano... conozco un lugar muy agradable donde podemos
comer. Y luego iremos a Bayeux. Tienes que ver la catedral...
Pero si vamos a salir esta noche, no te cansars demasiado? protest Nita.
Claro que no y, si estoy ocupada, no podr pensar, y estar bien, se dijo.
Estaba tan triste por su rompimiento con Charles, sobre todo despus de la ternura
con la que l se comport el da anterior, antes que Nita llegara a echarlo todo a
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perder. Los planes hicieron que dejara de preocuparse por el beb y olvidarse de que
necesitaba descansar.
Durante todo ese largo da, Melly se repiti muchas veces que los corazones no
se podan romper, que slo reciban golpes. Pero senta que el suyo estaba roto. Y
llevar a Nita a todos los lugares adonde Charles la llev, fue muy duro y le dificult
portarse con naturalidad. Por dnde caminaban, o se detenan, Melly recordaba otro
da, repleto de calidez y risa, de emocin, de tristeza y de cercana. Un da en que
Charles y ella fueron los mejores amigos.
Esto te provoca un nudo en la garganta, verdad? sugiri Nita al mirar en
silencio las hileras interminables de cruces blancas en el cementerio norteamericano.
Melly tambin se atragant y asinti. Tantas muertes, miles de hombres... eso
haca que sus propios problemas parecieran insignificantes, superficiales.
Vamos; vamos a comer.
Regresaron a Deauville despus de las siete de la noche. Charles estaba en la
sala, leyendo. Al verlas entrar, puso el peridico a un lado y se levant.
Hola, Nita sonri, aunque Melly se dio cuenta de que su mirada era fra.
Tuvieron un buen da?
Magnfico! exclam Nita. Fuimos a las playas y luego a Bayeux. Tanta
historia! Y el tapiz! Ya lo viste?
Despus de vacilar un poco y de mirar a Melly con dureza, Charles acept:
S, tambin me asombr. Siempre imagin que sera del tamao de una
alfombra, pero no que sera largo y estrecho y que recorrera todo ese pasadizo.
S, tanto trabajo... fue algo impresionante observ Nita.
Y ahora las dos estn rendidas.
Bueno, pues yo s exclam Nita. As que slo Dios sabe cmo se siente
Melly se sent en el sof y se quit los zapatos.
S, slo Dios sabe cmo se siente Melly repiti Charles con suavidad y la
joven se estremeci de aprensin. Charles sonri de modo muy falso. Ests
demasiado cansada para salir esta noche? le pregunt a Nita.
No ri. Slo dame algo de tomar, media hora para relajarme y estar
como nueva.
Bien se volvi a su esposa y su tono de voz se alter un poco, su tono fue
ms fro. Melly? Creo que sera mejor que te quedaras a descansar. Ya sabes lo
que dijo el doctor. Y no quiero que pongas en peligro la salud del beb ni la tuya
aadi, demasiado tarde para convencerla de que tambin se preocupaba por ella.
No neg Melly. Aunque no camin mucho. La mayor parte del tiempo
me qued sentada en el auto no lo vio a los ojos al proseguir. Creo que ir a
recostarme un rato. A qu hora se irn, a las nueve?
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S. Llevar a cenar a Nita y tal vez quiera ver el cabaret antes de ir al casino.
Me parece muy bien coment Melly. Los ver a ambos despus sonri
sin ver a ninguno de los dos. Subi a acostarse. Luch contra las lgrimas e inhal
hondo para no sentir el dolor que la embargaba. Era obvio que Charles no quera
estar con ella.
Unos minutos despus, la puerta de la habitacin de Melly se abri y Charles
entr.
Cmo te atreves a poner en peligro la salud del beb? rugi l al
acercarse. El doctor te orden que descansaras.
Lo hice...
No es cierto. Jean-Marc me dijo que saliste desde las diez de la maana.
Acaso haces esto para castigarme?
No. Y s descans. Me qued en el auto... al or que alguien llamaba a la
puerta, se interrumpi.
Charles se acerc a la puerta. Mir a Melly con una advertencia en los ojos; y
sta recobr la compostura antes que Nita entrara en la habitacin.
Ay, perdn, no saba que...
No hay problema susurr Charles, tranquilo. Ya me iba. Las dejar para
que charlen a solas.
ido.
Lo siento, no quise interrumpirlos susurr Nita cuando Charles se hubo

No lo hiciste Melly se acomod sobre las almohadas.
Las cosas no estn bien, verdad? murmur mientras se acercaba a la cama.
Claro que lo estn minti como pudo. Charles est un poco irritado
porque piensa que estuve caminando por las playas... pero no lo hice. No te
angusties.
De veras? No me gustara pensar que soy la causa de que ustedes tengan
otra pelea.
No tuvimos ninguna pelea. Bueno, ahora vete a descansar o no te sentirs
bien para salir esta noche.
Acongojada, Nita sali y Melly la oy bajar por la escalera. Sin duda, Nita ira a
hablar con Charles del asunto y empeorara la situacin. Tena un talento especial
para empeorar las cosas. Ay, Nita. A veces Melly no saba qu pensar de su amistad
con ella.
Oy que Nita hablaba y que Charles contestaba. No pudo entender las palabras.
Ella era la nica culpable por lo sucedido; ella fue quien alberg insensatas y
fantasiosas esperanzas.
Melly sinti que los ojos se le llenaban de lgrimas y hundi el rostro en la
almohada para llorar sin ser escuchada.
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Melly?
Despert sobresaltada. Mir a Charles, parado al lado de la cama. Haba
encendido la lmpara de la mesita de noche y fue difcil ver su expresin. Estaba
vestido de etiqueta y por primera vez desde que Melly lo conoca, le pareci extrao,
inalcanzable. Se pregunt durante cunto tiempo la observ dormir y qu pensara
mientras tanto.
Son casi las ocho y media le inform sin ninguna emocin. Nita y yo ya
nos vamos.
Melly no quera hacer otra cosa ms que cerrar los ojos y volver a dormir, pero
el orgullo se lo impidi.
Ah, muy bien susurr con voz ronca. Se sinti demasiado vulnerable
acostada, as que se sent, sin saber que la infelicidad se reflejaba en sus hermosos
ojos. Es muy amable por tu parte, el llevarla a pasear...
S acept. Jean-Marc te traer la cena en un momento. No necesitas
esperarnos sin permitir que ella respondiera, sali.
Charles estaba tan fro, tan inexpresivo... tan herido. Melly se recost triste y
cansada en las almohadas. Nita se asom en la habitacin. Vaya, hoy era el da de las
visitas, se irrit Melly.
Cmo te sientes? inquiri con suavidad, como si le hablara a una invlida.
Muy bien. Ya ests lista? repuso Melly.
S. Estoy bien? No saba cmo vestirme para ir al casino. Y Charles siempre
est elegante...
Ests muy bien le asegur Melly. El vestido negro de estilo clsico
siempre es aceptable lade la cabeza. No quieres ponerte mis perlas? Tengo un
collar que te quedara muy bien.
De veras? se acerc al joyero que estaba sobre el tocador y se detuvo,
vacilante. Son muy caras?
No minti Melly. Charles se las haba regalado y nunca le daba cosas
baratas. Aunque no la amara, siempre le compraba lo mejor. Tambin llvate los
pendientes aadi. Sonri con aprobacin cuando Nita se los puso. Ests
encantadora. Bueno, que te diviertas.
Ests segura de que no te importa que no salga contigo?
Claro que no. Yo he ido al casino cientos de veces. Prefiero leer un buen libro.
Bueno, vete ya, no hagas esperar a Charles.
Muy bien, vendr a contrtelo todo cuando regrese, te parece bien? sonri
y sus ojos color caf se iluminaron por la emocin.
Cuando Nita se fue, Melly se sinti triste de nuevo... abandonada. Jean-Marc le
llev una bandeja con la cena, pero ella sigui con la mirada fija en la puerta. Comer
representaba un esfuerzo sobrehumano. Cuando Jean-Marc regres por la bandeja
chasque la lengua, como siempre que Melly no cenaba bien. Le trajo un vaso de
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leche caliente, que por una vez, Melly no tuvo que pedirle. Se fue, tenso y sombro.
Pobre Jean-Marc, pens Melly, con la impresin de que ella deba ponerlo de mal
humor.
Melly bebi la leche, se ba y se puso el camisn. Segua despierta cuando
Nita llam a la puerta con suavidad. Era ms de la medianoche.
Ests despierta?
S, claro trat con desesperacin de hablar con alegra. Te divertiste?
Ay, s exclam. Le cont que vio a gente famosa, que los vestidos de las
mujeres eran hermosos, al igual que las joyas. Le relat acerca de los hombres
guapos. Durante todo el tiempo Melly sonri con dificultad y guard silencio. Y
Alison Marks, la actriz, me habl! aadi Nita. Puedes creerlo? Charles conoce
a todo el mundo, verdad? susurr. Me parece increble que mi amiga Melly sea
su esposa. No te intimida un poco?
Sorprendida, Melly neg con la cabeza. Pens que tal vez se deba a que slo
vea a Charles y no se fijaba en su estilo de vida. Nunca estuvo intimidada por eso,
para ella, l slo era Charles. El llen su vida durante aos, excluyendo todo lo
dems, as que quiz por eso no era capaz de verlo con objetividad.
T si estuviste intimidada? inquiri con curiosidad.
S, supongo que un poco. El es tan... mundano, elegante. Como la gente sobre
quien se escriben artculos en las revistas. Tena que pellizcarme para asegurarme de
que todo era real. Charles fue muy amable y paciente. Me ense cmo jugar a las
cartas.
Me alegro. Ganaste mucho dinero? brome Melly.
No, apost muy poco sonri. En realidad no soy buena jugadora, aunque
s me gusta mirar a la dems gente.
Charles se qued contigo? inquiri Melly, un tanto preocupada de que l
no hubiera entendido el nerviosismo de Nita.
S... bueno, slo se fue un momento para hablar con alguien llamado Nikko.
S, Nikko, Charles y otras dos personas son los socios del casino explic
Melly.
Charles es socio del casino? exclam Nita. Dios mo se sent en la
orilla de la cama. Es un mundo totalmente distinto, verdad? Casinos, caballos de
carreras, yates... Me alegro por ti fue sincera, mas no te envidio. Creo que yo no
podra hacer frente a todo eso. Y sin embargo, t s puedes, parece que hubieras
nacido en un mundo como este.
De veras? se asombr. Creo que me comporto como siempre lo he
hecho.
S, pero tienes confianza y seguridad en ti misma. No s, es algo difcil de
explicar. Tal vez se debe a la ropa elegante y el peinado que usas...
Tal vez. Pero en el fondo sigo siendo la misma persona asegur Melly.
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S, lo s. Eso es lo mejor de todo aadi pensativa. Y Charles tambin es
muy agradable, verdad? No es presumido ni nada por el estilo.
No triste, Melly rez porque Nita dejara as las cosas y ya no siguiera
hablando del tema, mas no fue as.
Quiero decir que cualquier otra persona me habra echado la culpa de lo
sucedido prosigui Nita, preocupada. Pero Charles no ha sido fro, sino todo lo
contrario. Su amabilidad me hace sentir peor. Trat de justificarte antes que
saliramos, pero l slo sonri y me dijo que no me preocupara. Todo va a estar bien,
verdad? la mir con una splica en los ojos.
Claro.
No podra soportarlo si te hubiera arruinado la vida...
No lo has...
Porque ayer not que l durmi en otra habitacin.
Ay, Nita, Nita.
Y l parece estar un poco distante contigo. No es grosero, ni brusco, ni
descorts, pero se muestra un poco fro y no te habla con mucha frecuencia aadi
con el ceo fruncido.
Cundo tuvo la oportunidad de hablar conmigo? Melly trat de
bromear. T y yo estuvimos todo el da fuera y saliste con l durante la noche.
Adems, Charles me puede hablar cuando quiera. Lo que importa es que t te
diviertas. Y en cuanto a que se muestra fro, creo que te ests imaginando cosas que
no existen. Yo no lo he notado minti. El duerme en el cuarto de huspedes
porque a m me cuesta trabajo acomodarme en la cama y all puede dormir mejor.
No quiero que ests preocupada por todo eso. Si yo te he parecido un poco
aguafiestas no tiene nada que ver con Charles. La verdad es que me cuesta trabajo
permanecer de pie durante mucho tiempo y prefiero quedarme en casa a descansar,
por raro que te parezca.
De veras?
As es confirm. Bueno, ya es tarde. Ve a dormir para que ests bonita
maana... y entonces me contars el resto de la velada.
Melly debi imaginar que Nita interpretara mal sus palabras.
Ay exclam y se sonroj. Creo que estoy impidiendo que Charles venga
a despedirse de ti.
Melly no pudo hacer otra cosa ms que asentir... Y recibi una gran sorpresa
cuando Charles tambin entr en la habitacin.
Slo lo hago por las apariencias aclar ste. Nita esperaba esto de m
estaba sombro y triste y Melly pens que no podra odiarlo ni culparlo cuando era
obvio que l tambin sufra por lo sucedido.
Melly rompi el desagradable silencio al comentar:
Nita me dijo que se divirti mucho.
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Acaso esperabas otra cosa? Nada de esto es culpa de ella.
No asinti Melly, angustiada, lo que pasa es que cuando Nita no puede
lidiar con la tensin, se pone muy nerviosa y era por eso por lo que siempre era tan
difcil regaarla. Nita se tomaba todo muy a pecho y siempre se acongojaba.
Gracias por llevarla a pasear.
Charles permaneci inmvil, junto a la puerta. Mir a Melly durante unos
momentos ms y despus sali del dormitorio.
Nita pas tres das ms con ellos. Para Melly fueron unos das de tormento,
pues trataba de cumplir con el papel de esposa feliz y futura madre ilusionada. Se
esforzaba por sonrer y por actuar con naturalidad.
Llevaron a Nita a la encantadora ciudad de Honfleur, pasaron un da muy
agradable recorriendo tiendas, comiendo en un caf y admirando el puerto. Charles
llev a Nita a ver sus caballos y la invit a volver el ao prximo para presenciar la
competencia, si ya estaban suficientemente entrenados. Lo que no le dijo fue que tal
vez Melly ya no sera la anfitriona.
El ltimo da, Melly llev a Nita a Deauville y, a pesar de que su amiga se
horrorizaba con los precios de las tiendas, le compr una hermosa mascada de Yves
St Laurent.
Melly protest Nita, no puedo aceptarla. Es demasiado cara.
Tonteras. No te gusta?
Que si no me gusta? Que si no me gusta? inquiri, muy cmica. Es
exquisita.
Entonces deja de quejarte.
Ya sabes que no me quejo. Pero Melly, esto debi costarte una fortuna.
No exageres ri y la abraz. Me dio mucho gusto verte le dio un beso
en la mejilla. Gracias por haber venido aadi con suavidad.
De veras no les import?
No, de veras no.
Puedo regresar cuando nazca el beb?
Claro qu otra cosa poda decir Melly? "No, gracias a tu intervencin,
Charles y yo ya no estaremos juntos una vez que el beb nazca". No, eso era
inconfesable.
Charles y Melly estuvieron juntos para despedir a Nita. En cuanto la vieron
alejarse en el auto, Charles se volvi y declar:
Me ir maana.
Melly no entendi lo que Charles anunci y lo mir con fijeza durante un
momento.
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Te vas? repiti triste.
S.
Acaso se iba porque ya no soportaba verla? Y, sin embargo, qu esperaba
Melly, que fingieran ser una familia feliz hasta que el beb naciera?
Me puedes decir a dnde vas? susurr ella con pesar.
Despus de dudarlo un poco, Charles confes:
A Monte Carlo.
Melly se sinti tan mal, que por un momento no pudo hablar. Monte Carlo; la
carrera de lanchas rpidas empezara en una semana. Todos los aos, alguien mora
o quedaba mutilado. Este ao, durante las pruebas eliminatorias, ya haban habido
dos accidentes. Charles haba prometido que no participara... claro que eso fue antes
de descubrir que ella lo enga. A Melly le cost mucho trabajo hablar, pero lo hizo:
Por cunto tiempo te irs?
No lo s. Unas cuantas semanas. Regresar antes que nazca el beb.
Si ests con vida... Melly trag saliva y habl con voz ronca:
Cre que habas cedido tu lugar a otra persona...
As es, pero el copiloto de Nikko se rompi la pierna y ofrec sustituirlo.
S, la otra noche Melly record que Nita vio que Charles hablaba unos
momentos con Nikko, la noche en que l la llev al casino.
Nunca se sabe, tal vez termines siendo una viuda rica...
No! exclam con voz ronca. Dios mo, no digas eso! palideci y se
tambale. Habra cado a no ser porque Charles lo impidi.
Con una exclamacin de preocupacin, o de irritacin, Charles le rode la
cintura con un brazo y la ayud a entrar en la sala.
Sintate, te traer algo para beber. Un t o algo aadi.
Melly se reclin en el asiento y cerr los ojos. Trat de no imaginar huesos
rotos, heridas horribles, ni cuerpos ensangrentados trasladados a la playa... Los
competidores iban a tal velocidad, que slo tenan que chocar contra una ola o algn
madero para que...
Ten, bebe esto orden Charles.
Melly abri los ojos y vio el brandy que le ofreca.
No puedo, me enfermar si lo bebo protest, dbil.
Charles suspir y puso la copa en la mesa.
Jean-Marc te est preparando un t aadi cansado. Se alej de Melly y
meti las manos en los bolsillos mientras miraba el jardn. Lo siento. No quise
preocuparte.
Melly lo mir con fijeza y experiment una horrible premonicin.
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No vayas suplic con un gemido.
Tengo que hacerlo. Ya di mi palabra.
Y Charles nunca dejara de cumplir su palabra. Tal vez, si no la hubiera dado,
se hubiera retractado si ella se lo pidiera?
Llvate a Jean-Marc contigo urgi.
Para qu? se volvi, azorado.
No lo s. Para que te cuide o te ayude.
No seas absurda. Voy a estar bien. Siempre estoy bien.
Era cierto, pero un da la buena suerte terminara. Por qu rayos Charles
quera exponerse de esa manera? Por qu era un hombre a quien le gustaba poner a
prueba sus habilidades y su inteligencia en un reto? Por aburrimiento, para sentirse
ms seguro de s mismo? No, Charles no era as.
Y qu esperabas, Melly? se volvi con tanta brusquedad que la joven se
sobresalt. Qu te perdonara y olvidara todo? Que te dijera que no me importa
que me hayas usado? Bueno, pues s me importa aadi con furia. Me importa
muchsimo. T me agradabas, yo confiaba en ti. Y ahora ni siquiera puedo estar cerca
de ti sin que tenga deseos de destrozar algo. Me siento... sucio. Te miro y me
pregunto qu hay debajo de la aparente serenidad de tu rostro. Examino todo lo que
dices y lo que haces, buscando alguna trampa. Y ya no puedo vivir as. No quiero
vivir as. En cuanto el beb nazca nos separaremos. Creo que nunca ms quiero
volver a verte jade y sali de la habitacin, dando un portazo.
Impresionada, nerviosa, Melly segua temblando cuando Jean-Marc entr,
minutos despus, con una taza de t.
Supongo que usted ya lo sabe susurr con compasin mientras vea a
Melly.
Lo de la carrera? susurr, temblorosa. S, ya me lo dijo.
El estar bien.
S aadi sin conviccin. Nunca vio a Charles tan enfadado, tan
apasionado.
No s qu puedo decirle, cmo puedo ayudarla... susurr Jean-Marc,
impotente.
No hay nada qu hacer.
Es un tonto. Vamos, beba el t aadi con suavidad.
Tonto? No, Charles no era un tonto, tan slo un hombre furioso y muy
decepcionado.
Cuando Melly despert a la maana siguiente, Charles ya se haba ido. No le
dej ni una nota ni un mensaje, slo se fue. Por segunda vez desde que se casaron,
Melly desayun sola. Sera as el futuro? Tendra que soportar la ausencia de
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Charles? Mir el pan fresco que estaba en la canasta y rompi a llorar. Las lgrimas
rodaron en silencio por sus mejillas. La embargaba un terrible dolor por Charles, el
ansia de abrazarlo y de ser abrazada por l. No poda expresar su amor; y eso la
estaba matando, especialmente cuando todo hubiera podido resultar tan bien.
Ahora que Nita ya no estaba para distraerla, Melly pens que enloquecera.
Nadie en la casa poda escucharla ni ofrecerle aliento y se pas los das rodando por
las habitaciones. Fue a hacerse otro scanner y por suerte el mdico no estaba en el
hospital, de modo que no la intern como antes propuso. La enfermera admiti,
reacia que no haba motivos para que Melly no regresa a casa, siempre y cuando
descansara. Y las semanas transcurrieron... sin Charles. De no haber sido por JeanMarc, Melly se preguntaba cmo habra podido soportarlo. Su amabilidad la
tranquilizaba. El la cuidaba, bromeaba, la alentaba y la regaaba cuando Melly
estaba de mal humor.
Madame, no debera llorar tanto. Eso no es bueno para el beb. Por qu no va
a acostarse un rato?
Ya no quiero estar acostada, estoy harta de estar en cama lo mir molesta y
de pronto se ech a llorar.
beb.
Usted tampoco debe actuar as habl con cierta torpeza. Piense en el
Pienso en el beb baj la vista y rezong. Y si usted no se acercara sin

hacer ruido, sobresaltndome... al mirar su rostro dolido, sonri. Lo siento si
haba algo que Jean-Marc no haca, era asustar a la gente.
Bueno, est bien. Ahora, vaya a desayunar.
No tengo hambre...
Debera tenerla la hizo entrar en el comedor. Cinco minutos despus entr
en el desayunador. Puso un pan en el plato de la joven y le orden comer. Le sirvi
caf con leche. Beba esto. Cundo tiene que volver al hospital? inquiri con
gentileza.
Maana.
La acompaar...
No sea absurdo. Puedo ir sola.
As es sonri, considerndola tonta, pero no lo har. A qu hora iba
estar all?
Enfadada, lo mir pero se resign al ver la buena voluntad de Jean-Marc.
A las diez.
Bien; as usted podr dormir hasta tarde.
Gracias fue seca. Su amabilidad me intimida a veces.
Oui asinti, serio. A m tambin.
Ay, ya vyase ri Melly.
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Con una sonrisa de satisfaccin, Jean-Marc obedeci.
A las nueve y media de la maana del da siguiente, Jean-Marc la ayud a subir
al auto y luego le coloc el cinturn de seguridad y cerr la puerta. Se sent frente al
volante.
Ya bebi los tres cuartos de litro de lquido?
Sabe muy bien que ya lo hice. Usted me oblig.
Mmm... ya tiene su tarjeta del hospital?
S.
Y la muestra?
Melly slo se volvi y lo mir con exasperacin.
Jean-Marc ri un poco y encendi el motor.
Por alguna razn que slo l conoca, se estaba divirtiendo mucho. Por qu?
Melly nunca haba logrado descubrir cul era la relacin que exista entre Charles y
Jean-Marc. Al parecer, Charles no haba ganado la casa en un juego de poker, ni a
Jean-Marc tampoco. Entonces, quin era ese hombre? Y de dnde haba venido?
No pareca ser el tipo de persona a quien le gusta lavar platos, hacer camas y cocinar.
Por qu trabaja para nosotros, Jean-Marc?
Usted cree que no debera hacerlo? pareci sorprendido.
No exclam Melly. No quise decir eso. Lo que pasa es que... bueno, usted
no es como pienso que son todos los mayordomos.
Ah, no? inquiri, divertido.
No.
Ah. Piensa que yo debera tomar clases? inquiri con naturalidad fingida.
Melly no le gastaba desperdiciar energa cuando la causa estaba perdida, as
que slo hizo una mueca y guard silencio.
La esperar anunci cuando se estacionaron frente al hospital.
Tal vez esto tome mucho tiempo advirti Melly.
Esperar sonri de nuevo.
Melly se encogi de hombros. Ese hombre era un enigma. Qu tanto saba o
sospechaba de la relacin que Melly tena con Charles? El debi enterarse de que
pelearon y sin embargo nunca haba mencionado ni sugerido que estaba al tanto de
lo que pasaba. Por qu? Por qu no se interesaba en los conflictos de sus patrones o
por qu pensaba que no formaba parte de su deber? Melly saba que esas preguntas
slo eran un intento para distraerse del inevitable scanner. Cuanto ms se acercaba a
la clnica, ms nerviosa se pona. Pens en Charles. Qu estara haciendo en ese
momento? Acaso pensaba en ella, en el beb? Eso la hizo preocuparse de nuevo.
Trat de convencerse de que todo estara bien, de que el beb ya habra crecido y de
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que no haba ningn problema. Durante esa ltima semana, intent pensar en
Charles para no inquietarse por el beb y no recordar las palabras ominosas del
mdico. Sin embargo, mientras suba en el elevador, los nervios la asaltaron de
nuevo.
Por fortuna no tuvo que esperar mucho. Una enfermera la ayud a entrar en el
cubculo y a subir a la cama.
Melly mir la pantalla y luego al rostro de la enfermera y trat de interpretar a
los dos.
Est bien?
Oui aadi la enfermera. Ayud a Melly a bajar de la cama, le devolvi la
tarjeta y la gui a la recepcin antes de llamar a la siguiente paciente.
Ah, madame Revington salud la recepcionista. Cmo est usted?
Bien, gracias. Tengo que ir al monitor?
Oui y a ver al doctor. No se preocupe. Todo saldr bien.
Mas no fue as.
Queremos que se interne insisti el doctor Lafage.
Por qu? El beb est bien... usted mismo lo dijo!
Tambin dije que estaba demasiado pequeo. Lo siento, pero es mejor tomar
precauciones. Queremos que usted descanse, que coma como es debido y que se
haga un scanner Dopla.
Qu es eso?
Nos mostrar si el beb est recibiendo todos los nutrientes necesarios para
su desarrollo. Me entiende? Necesitamos saber por qu el beb no est creciendo.
Usted ya tiene treinta y cuatro semanas de embarazo, pero el beb tiene el tamao de
uno de treinta semanas. As que no discuta ms, jovencita. Usted se internar hoy
mismo.
Melly lo mir atemorizada.
Qu pasar si el beb no crece? inquiri.
Entonces tendremos que hacer una cesrea.
Pero, sobrevivir si slo tiene treinta y cuatro semanas de edad? se
preocup.
Claro se inclin hacia adelante y le palme la mano. Confe en m,
madame. Por el bien del beb y el de usted, tiene que quedarse en el hospital para que
podamos monitorear el crecimiento. Y entonces, si creemos que es necesario...
Adems aadi con la apariencia de un hombre que ya est harto y que piensa que
es mejor dar las malas noticias de una vez por todas, la cabeza todava no est en
posicin para nacer. Claro, el beb puede voltearse pero...
Pero si no se voltea y si no crece...
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S. Lo lamento. Pero su corazn es muy fuerte y parece estar lleno de energa.
Creo... estoy seguro corrigi, que slo se trata de un beb pequeo.
Pero no estaba del todo seguro, pens Melly.
Su esposo vino con usted hoy?
No susurr.
Ah. Hay alguien que pueda ayudarla? S? Bien. Sera mejor traer todas las
cosas del beb, por si acaso fuera necesario practicar la cesrea. Si usted habla con la
enfermera que est afuera; ella le reservar una cama y le dir a qu hora debe
regresar, de acuerdo?
Melly asinti, cansada, y se puso de pie. Estaba asustada y muy tensa y saba
que, si deca algo ms, se echara a llorar. Sali al estacionamiento, caminando como
una autmata, sin hablar con la enfermera. Si todos los nutrientes no eran absorbidos
por el beb, acaso su cerebro resultara daado? Quiz sufrira de parlisis? Melly
no saba si deba llamar a su madre. No, de ese modo tan slo la preocupara. No le
dira nada y... Melly se apoy contra el muro y trat de recuperar la sangre fra. Y si
el beb mora? Y s...?
Madame! Ay, madame, qu es lo que pasa? inquiri Jean-Marc con
suavidad, a su lado.
Melly lo mir con fijeza y su labio inferior tembl.
Se trata del beb?
Ella slo asinti.
No est bien?
Melly neg con la cabeza, trag saliva y se ech a llorar. Sus ojos se inundaron
de lgrimas y ella llor por la preocupacin, el dolor y el miedo que senta. Llor de
angustia por el beb, de tristeza por haber roto con Charles. Una vez que empez a
llorar, ya no pudo detenerse. Solloz sobre el hombro de Jean-Marc como si el
corazn se le fuera a romper.
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Captulo 6
Ya, ya, ya, no llore Jean-Marc le dio a Melly su pauelo. Vamos, squese
los ojos y cunteme qu pasa.
Melly se limpi la nariz y los ojos y cont al mayordomo lo que el mdico dijo.
Y ya fue a hablar con la enfermera?
No susurr.
Entonces, venga a sentarse en el auto y yo har las averiguaciones
pertinentes.
Melly esper en el coche y trat de ser positiva. Victorie le cont que el doctor le
dijo lo mismo y ella no tuvo ningn problema. Ahora tena dos gemelas preciosas.
Pero los mellizos siempre eran pequeos...
Ya basta Jean-Marc habl con firmeza cuando entr en el auto.
Preocuparse y estar asustada no va ayudar en nada al beb. Usted no debe pensar en
s misma ahora. Me entendi?
S murmur.
Bien. Primero compraremos todo lo necesario para el beb. Despus iremos a
casa, usted tomar un bao caliente mientras yo hago el equipaje. Luego, comer y...
No podra comer nada ahora...
Puede y lo har. Eso ordena Jean-Marc. Charles no est aqu para obligarla a
hacerlo, as que yo tengo que sustituirlo. Ya no discuta ms, por favor.
Bien acept Melly.
Fue Jean-Marc quien escogi la ropa del beb: suetercitos, zapatos, paales
desechables, jabn, toalla, talco. Compr todo lo que crey que el beb necesitara.
Fue l quien pidi catlogos de carriolas, cunas y camitas.
As, cuando nazca el beb, podr escoger qu es lo que quiere para el
dormitorio del nio explic a Melly.
S asinti. Estaba muy desanimada y triste por todo lo que le pasaba.
Ya no se angustie. El beb va a estar bien la tom de los hombros y la mir,
a los ojos. Dgalo: el beb va a estar bien.
El beb va a estar bien murmur.
Bien. Ahora, vamos a casa.
La llev a casa y la ayud a subir por la escalera. Llen la tina con agua caliente.
Esper a que Melly tomara su ropa interior y un vestido limpio y luego la hizo entrar
en el bao y cerr la puerta.
Melly se meti en el agua caliente y perfumada y mir al techo. Quera estar con
Charles. Qu estara l haciendo ahora? Acaso ya estaba listo para competir, acaso
charlaba con Nikko? Habra recordado que ella deba ir al hospital hoy? Cundo
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era la carrera? Melly no lo recordaba. Tal vez Charles ya estaba muerto, tal vez muri
en las prcticas... Alguien llam a la puerta con fuerza y se sobresalt.
Vamos, madame, no se vaya a dormir en la tina.
Ya voy contest sin nimo. Estar lista en cinco minutos.
Cuando sali del bao, la embargaba una sensacin extraa de fatalismo y JeanMarc suspir.
No s qu decir ni qu hacer para hacerla sentir mejor coment l, triste.
No se preocupe se puso los zapatos. Ya estoy lista.
Primero, a comer... y sin discutir. Un poco de sopa para el beb.
S, por el bien del beb. Jean-Marc... empez cuando se sent frente a la
mesa. Usted no debe decirle nada a Charles.
Pero...
No Melly lo pens muy bien mientras estaba en la tina y haba llegado a la
conclusin de que no quera que l estuviera enterado de lo que pasaba. El tena que
participar en la carrera y Melly deseaba que estuviera concentrado en lo que haca,
no en el beb. Ya saba que Charles no se preocupara por ella sino por el beb, su
beb, y ella no quera que estuviera distrado. Las carreras de lanchas rpidas eran
muy peligrosas aun si uno estaba totalmente concentrado en lo que haca.
Promtamelo, Jean-Marc.
El asinti, reacio.
Lo prometo. Charles se enfadar mucho con los dos cuando se entere.
No, no se enfadar. Tal vez est herido, pero no disgustado.
Jean-Marc se encogi de hombros y le indic que empezara a tomar la sopa.
Jean-Marc la llev al hospital. La condujo a su habitacin, la hizo hablar con la
enfermera encargada del piso y se fue con la promesa de volver esa misma noche.
Durante los siguientes das se estableci una rutina. Melly fue pesada, medida y
revisada. La hicieron descansar, levantarse, caminar. Adems de la preocupacin que
senta por Charles y por el beb, estaba muy aburrida. Jean-Marc le llev una
televisin porttil pero todos los programas eran en francs y Melly no entenda gran
cosa. Adems, no quera ver televisin en caso de que transmitieran la competencia
de lanchas. Todava no saba cundo se celebrara y tampoco quera enterarse.
Prefera fingir que nada de eso ocurrira.
Desesperado, Jean-Marc le llev unas agujas de tejer y un poco de estambre con
patrones para hacer suetercitos. Una de las enfermeras intent ensearle a Melly a
tejer pero no logr aprender y decidi que jams vestira a su hijo con la maraa que
teji.
Salvo por Jean-Marc, nadie fue a visitarla porque nadie saba que estaba
internada en el hospital. Ella no quiso avisar a nadie. No quera tener que recibir
demostraciones de simpata ni aparentar un valor que no senta. Deba aceptar la
situacin a su manera, necesitaba prepararse para lo peor. Adems, nunca sola
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hablar de sus sentimientos. Aun cuando Donny muri, slo Charles entendi lo que
ella senta. Por qu no poda tambin entenderla ahora?
Los padres de Melly se mostraron reservados y no pudieron entender que su
hija sufra tanto como ellos, de modo que Melly tuvo que fingir ser fuerte por el bien
de ellos. Slo Charles no necesit de ninguna explicacin. Despus del funeral,
cuando toda la gente se march a casa, Charles llev a Melly a dar un paseo en auto,
la abraz y la dej llorar en su hombro. Esa semana se qued en Beckford y la
consol. Fue entonces que Melly empez a amarlo? Charles fue el nico que supo
comprenderla y mostrarle afecto. O acaso l ya era una especie de dios para la
chica? Acaso, en su confusin y tristeza, le otorg Melly cualidades que no tena?
Acaso lo vio bajo una luz distorsionada? Y cundo fue que esa adoracin se
convirti en amor? Era tan difcil saberlo ahora... era algo que ya perteneca al
pasado.
Melly cerr los ojos y trat de recordar cmo fue todo. A qu edad supo que
amaba a Charles? A los diecisis aos, cuando l le dio su primer beso con gran
suavidad? A los dieciocho aos, cuando Charles la llev una noche a cenar? Charles
se port como un to con ella en ese entonces, pero... fue en ese momento en que se
enamor de l? Melly no lo saba. Slo senta que siempre haba amado a Charles.
Acaso era una costumbre o era tan slo el primer amor que nunca disminuy con el
tiempo?
Melly suspir. Tom su cuaderno y trat de terminar el cuento para nios que
haba empezado a escribir cuando se cas.
Haba otras tres mujeres en los cuartos contiguos, pero ninguna hablaba ingls,
de modo que Melly slo les sonrea. nicamente una de las enfermeras hablaba
ingls, pero casi siempre estaba ocupada y slo poda charlar unos momentos con
Melly. Una semana ms tarde, esa misma enfermera la acompa a ver al doctor
Lafage.
Muy bien, madame. Ya est decidido sonri l.
Qu cosa? se estremeci de miedo.
Dentro de dos das, usted ya tendr treinta y seis semanas de embarazo, as
que hemos decidido no esperar ms. El beb todava no est en posicin de nacer y es
bastante pequeo, pero pensamos que ya debe pesar alrededor de dos kilos y medio.
As que me temo que tendremos que hacerle una cesrea. Quisiera anestesia general
o local?
La anestesia local era una inyeccin que se pona en la columna vertebral y
Melly haba odo historias horribles al respecto. Pero la anestesia general la hara
permanecer inconsciente y Melly no sabra si su beb estaba bien sino hasta ms
tarde.
No necesita decirlo ahora susurr el galeno con amabilidad. La
enfermera le explicar en qu consisten. Bueno, escuchemos cmo va todo.
Cundo la enfermera le subi a Melly la bata, el mdico sac lo que pareca una
trompeta anticuada y la coloc sobre su estmago. El metal fro la hizo estremecer. El
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mdico escuch por el otro extremo durante unos momentos. Melly sonri, divertida,
al pensar que ese deba ser un mtodo muy antiguo. Acaso el mdico no confiaba en
el monitor?
El doctor sonri y se irgui. Le dijo algo en francs a la enfermera y sali de la
habitacin.
No se preocupe, volver en un momento por usted dijo la enfermera con
rapidez, antes de salir atrs del mdico.
No se preocupe. Qu fcil era decirlo. Melly no saba si fue por su nerviosismo
o por el metal fro, pero el beb empez a moverse con fuerza y ella sonri. Por lo
menos estaba activo. Seguramente, esa era una buena seal, no?
Melly decidi que le dira a Jean-Marc lo que haba dicho el mdico. En el
hospital saban los datos acerca de Charles y de los padres de Melly, pero pens que
Jean-Marc deba saber todo lo que suceda.
As que dentro de unos cuantos das, usted ser una maman.
S, eso espero.
Jean-Marc se sent en la orilla de la cama y la tom de la mano.
De modo que ahora debemos avisrselo a Charles susurr.
Melly baj la vista para no encontrarse con la penetrante mirada de Jean-Marc.
Ya termin la carrera? inquiri con suavidad.
Non, va a ser...
No, no me lo diga protest con rapidez. Se recost contra las almohadas y
trat de serenarse. Usted se lo dir slo cuando la carrera haya terminado.
Recuerde que lo prometi, Jean-Marc.
Pero slo lo hice porque pens que Charles regresara antes que usted tuviera
al beb.
No me importa cules hayan sido sus motivos para prometerlo. Usted lo hizo
y no dir nada sino hasta que la carrera termine. Dme su palabra, Jean-Marc.
Est bien suspir, aunque no quiero hacerlo. Y me har cargo de que la
enfermera tenga mi nmero de telfono slo en caso de que decidan operarla antes.
No lo harn estaba segura de s misma. Dijeron que haran la cesrea el
jueves.
De todos modos, les dar mi nmero de telfono la mir en silencio
durante un momento antes de aadir: Sabe, Charles llam por telfono, para saber
si usted estaba bien.
De veras? Melly logr aparentar naturalidad en la voz. Su estmago se
contrajo con la noticia, pero no quera que Jean-Marc notara que ansiaba saber algo
de Charles.
S. Usted me ha obligado a mentirle, madame...
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Le dijo usted algo? inquiri con urgencia.
No, no le dije nada. Le inform que usted estaba bien y l me dijo que
llamara dentro de unos das ms. Qu suerte que no haya querido hablar con usted,
verdad?
Melly no quiso contestar. Qu poda responder? Qu era obvio que Charles
no quiso hablar con ella porque no la quera y slo le importaba su hijo? No. Charles
le dijo que nadie deba enterarse de lo que sucedi entre ellos.
Supongo que estaba muy ocupado coment Melly con el mismo tono
normal.
Jean-Marc la mir con curiosidad y slo suspir, mientras hablaba de otra cosa.
Bueno, maana a primera hora, me asegurar de que la carriola y la cuna que
ordenamos ya estn en casa le apret la mano. Todo estar bien, madame. Ya no
se preocupe usted ms. Trate de dormir. Vendr a verla maana por la tarde.
Est bien. Y muchas gracias... por todo. No s qu habra hecho sin su ayuda.
Ah, pouf rezong l. Bonsoir sonri con suavidad y se fue.
Cundo era la carrera? Ya haba terminado o an no empezaba? Por fortuna,
la enfermera que hablaba ingls lleg a la habitacin con el monitor, y eso distrajo a
Melly.
Su amigo me dej su nmero de telfono sonri. Parece que est muy
preocupado. A su esposo no le importa que la cuide de esta manera mientras l
participa en la carrera?
No susurr. Melly no saba si eso le importaba o no a Charles. Tal vez
senta alivio por no tener que ocuparse de ella.
Va a ver la carrera maana? inquiri la enfermera, mientras colocaba el
monitor en el vientre de Melly. Yo estara muerta de angustia si... Ah, pardon,
madame exclam con tristeza. No deb mencionarlo... Vamos, vamos, no se
preocupe, su esposo estar bien. El es muy bueno, muy hbil para las lanchas. Ya lo
he visto competir antes.
S, pero antes era antes, pens Melly sintindose desventurada. As que la
carrera era maana. Y maana por la noche, tal vez ella quedara viuda... Vamos no
pienses as!, se rega a s misma.
Cuando la enfermera se fue, Melly se recost en la cama y trat de olvidarse de
la carrera. Sin embargo, no poda distraerse y sus temores aumentaron hasta que se
convenci de que ya era viuda. No durmi bien y por la maana, al verla tan plida,
la enfermera fue en busca del mdico. El beb tambin pareca estar muy inquieto.
Sus movimientos tranquilizaban a Melly, pero no a las enfermeras, quienes la
revisaron con cuidado durante el resto de ese da. Melly siempre pensaba en Charles
pero ahora tambin tema por la salud del beb. A las cuatro, el doctor fue a verla.
Observ, pensativo, la hoja impresa del monitor. Se acerc a Melly y pronunci
con cuidado:
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Tememos que el beb est sufriendo por la tensin. Por lo tanto hemos
decidido que ya no esperaremos ms. Ya comi usted?
No, la enfermera me recomend no comer pues pens que tal vez esto
poda ocurrir, intuy Melly ahora.
Entonces, le dir que la prepare para ir a la sala de operaciones sonri antes
de irse y luego habl con la enfermera en francs.
Tranquila susurr la enfermera con amabilidad. Todo resultar bien.
Quiere usted que llame a su amigo?
Por favor.
Asustada y nerviosa, Melly guard silencio mientras la enfermera la preparaba
para ir al quirfano. Se pregunt si la carrera ya haba terminado. Saba Charles que
ella estaba en el hospital o acaso no poda enterarse de nada ahora?
Cuando abri los ojos, Charles estaba de pie frente a su cama, apretando la
barandilla de metal. Melly lo observ detalladamente y cerr los ojos, agradecida. Sin
embargo, se dio cuenta de que Charles la haba mirado con angustia. Por el beb...?
Ay, no, por favor, no... Melly volvi a abrir los ojos e inquiri con voz temblorosa:
Y el beb?
Fue una nia habl con voz ronca. Est bien... se interrumpi y trag
saliva mientras bajaba la vista por un momento. Est bien repiti, Y t?
susurr.
Pues ya te puedes dar cuenta.
Ahora que las dos cosas que ella temi ms ya no existan, Melly se relaj.
Ganaste? inquiri, somnolienta.
No. Duerme.
Ella cerr los ojos y durmi.
Cuando volvi a despertar, dese no haberlo hecho. Todo el cuerpo le dola.
Estaba canalizada por un brazo y tena mucha sed. Volvi la cabeza vio a Charles
sentado en la silla, con los ojos cerrados. Al volver los ojos, se le llenaron de lgrimas,
pues Melly vio la cuna junto a la cama. Un domo de plstico ocultaba el bulto
envuelto en una colcha rosa. Su beb. Una hija. Melly intent incorporarse para ver
mejor, pero recay en las almohada cuando sinti un fuerte dolor en el estmago.
Tranquila susurr Charles. Tendrs que quedarte acostada y quieta
durante un tiempo.
Tengo tanta sed se quej, mirndolo.
Charles alarg una mano como si fuera a tocarla pero no lo hizo.
Me temo que no puedes beber nada durante veinticuatro horas.
Ah. El beb est bien?
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S. Me preguntaste eso antes.
De veras? estaba confundida. No lo recuerdo. No est... enferma?
No apret las manos sobre el respaldo de la silla y se dirigi a la ventana.
Melly lo mir darle la espalda. Ansiaba verlo, abrazarlo...
Ganaste?
No. Tambin te contest a eso antes se volvi, angustiado. Por qu no
me lo dijiste? No pensaste que yo tena derecho de saberlo?
No quera que te distrajeras sus ojos se llenaron d lgrimas al or la
brusquedad de su voz. He estado tan preocupada por ti murmur.
Ay, Melly suspir. Qu desastre...
Melly lo vio acercarse a la cuna. Charles meti el dedo debajo del domo de
plstico y movi la colchita rosa para poder mirar el rostro del beb.
Es tan pequea su voz fue suave, casi reverente. Es tan pequeita... tan
perfecta su voz se volvi ronca. Volvi a tapar a la nia y se volvi hacia Melly.
Pareca estar agotado. Sus ojos denotaban un cansancio extremo y su rostro estaba
plido. Charles necesitaba rasurarse... mas nunca le pareci tan guapo a Melly como
en ese momento. Todava quieres llamarla Lauren?
S, si t quieres.
S, lo deseo. Gracias. Duerme un poco. Regresar ms tarde. Jean-Marc te
manda muchos saludos.
Melly no respondi. Lo vio salir de la habitacin. No hubo un beso de
despedida, ni alegra compartida... Melly trat de llorar y alarg la mano para
acercar la cuna a la cama. Quera ver a su hija, abrazarla. Necesitaba hacerlo con
desesperacin. Ese pequeo ser tena que valer toda esa angustia, ese dolor, ese
sufrimiento... Apretando todava la barandilla de la cuna, se qued dormida.
Cuando despert, era de noche y la cuna ya no estaba. Asustada, Melly apret
el timbre. Una enfermera lleg en cuestin de segundos.
Qu'est-ce qu'il y a? inquiri con urgencia.
En dnde est mi beb? cuestion Melly del mismo modo.
Bb? Ah, oui sonri y se relaj. Bb est en train de... hizo un gesto de
concentracin y por fin pronunci. Est comiendo!
Ay exclam y se sinti muy tonta. Sonri a la enfermera con timidez.
Pardon.
De ren sonri. No importa.
Cunto tiempo...? Combien de temps?
La enfermera se encogi de hombros y se esforz por recordar la palabra en
ingls.
Pronto! exclam, triunfante. Ri un poco y regres a sus deberes.
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Cinco minutos despus, Charles entr en la habitacin. Caminaba despacio y
con mucho cuidado. Llevaba al beb como si fuera un paquete de huevos. Muy
concentrado, se acerc a la cama y entreg el beb a Melly.
Fiu! exclam. Creo que nunca he tenido tanto miedo en toda mi vida.
Esa maldita enfermera me oblig a traerla desde el corredor.
Melly apenas lo escuch. Esa era la primera vez que sostena a su hija y
necesitaba saborear el momento. Sonri a Charles de modo distrado y no se dio
cuenta de que l no la mir a los ojos. Mir con dulzura al beb.
Ay, Charles exclam con voz llorosa, es maravillosa...
S al notar la dificultad con la que Melly sostena a la nia, se inclin y
arregl una de las almohadas para que la joven pudiera apoyar al beb a su lado.
beb.
Melly se sinti torpe y tmida con Charles, as que mantuvo la vista fija en el
Gracias. Me cuesta trabajo sostenerla... me duele tanto el vientre.
S, tendrs que cuidarte mucho por un tiempo. Espera un momento.
Charles sali y Melly suspir de alivio. Los dos estaban tan tensos, tan
distantes... Se sorprendi cuando Charles volvi, llevando un enorme ramo del rosas
rojas.
Las puso sobre la cama y la mir con timidez. Luego sonri y por fin mir a
Melly a los ojos.
Ella lo vio con fijeza y sinti que sus ojos se llenaban de lgrimas. Esas rosas
eran de Charles para ella? Saba; que no poda preguntrselo y que lo mejor era
asumir que s lo eran.
Son hermosas susurr, trmula. Gracias.
Bueno, no tienes por qu llorar habl con torpeza. La observ con
detenimiento, como si buscara qu decirle. De pronto, tartamude. Melly, yo
Bonsoir llam Jean-Marc desde la puerta. Lo que Charles quiso decir se
perdi con la interrupcin. Jean-Marc entr en la habitacin con otro enorme ramo de
flores. Felicit a Charles con rapidez, puso las flores en el lavabo, se acerc a la cama
y sonri a Melly con mucha calidez. Felicidades!
Melly agradeci esa intervencin y sonri a su vez a Jean-Marc.
Jean-Marc mir al beb y le toc una manita con cuidado.
Es preciosa susurr reverente. Puedo sostenerla? Slo por un ratito?
Reacia, Melly le entreg a la nia.
Por favor, no la tire advirti, medio seria, medio bromista.
Claro que no asegur. Sostuvo a la nia con mucho ms facilidad que
Charles, y ella se pregunt si Jean-Marc tena hijos. No era algo que pudiera
preguntarle ahora.
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Es muy hermosa declar Jean-Marc. Como su maman. Cunto pes?
Poco menos de dos kilos y medio le inform Charles con frialdad.Y creo
que es necesario que de nuevo sea colocada en la cuna aadi con malicia.
Jean-Marc se asombr, mas sonri para sus adentros. Le devolvi a la nia a
Melly y le gui un ojo.
Como veo que ya no me necesitan, regresar a casa a preparar todo para el
dormitorio del beb.
Yo puedo hacer eso... seal Charles, pero Jean-Marc ya haba salido de la
habitacin. Este entrometido hijo de perra mascull.
Melly lo observ con asombro y baj la vista cuando Charles la mir con furia.
Era la primera vez que Charles no era amable con el mayordomo. Melly consider
una injusticia tratar as a Jean-Marc. Tal vez Charles estaba cansado o se senta
posesivo con la nia... fue entonces cuando Melly record que Charles haba dicho
que se separaran cuando naciera el beb.
Melly? exclam Charles con preocupacin. Ests blanca como la cera.
Dame a la nia se acerc, tom al beb en brazos y lo puso con cuidado en la cuna.
La cubri y puso el domo de plstico en su lugar. Quieres que vaya por la
enfermera?
No, estoy bien neg con la cabeza y se recost en la almohada.
Algo te duele observ como si fuera una autoridad en el tema. No te
han dado nada? Pues bien, veamos por qu exclam, amenazador.
Charles, estoy bien susurr cansada, pero l ya no estaba en la habitacin
Slo estoy agotada.
Charles regres con la enfermera que hablaba ingls, quien mir a Melly con
preocupacin.
Demasiada emocin, demasiada charla. Usted necesita descansar. Le duele
mucho?
N...
S corrigi Charles. Puede darle algo?
Claro. Su esposa tiene que tomar un analgsico antes de dormir. Pero, si
desea tomar uno ahora...
No, est bien si lo tomo ms tarde. Estoy bien.
No ests bien, pareces un fantasma. Toma algo ahora susurr Charles con
mayor suavidad.
Melly asinti, pues intuy que era ms fcil ceder que discutir.
Est bien. Y as dormir.
S, eso ser lo mejor. Te sentirs mucho mejor maana declar seguro de s
mismo.
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A pesar de que estaba preocupada, Melly sonri, pues la diverta la actitud
profesional de Charles. Asombrada, vio que le devolvi la sonrisa. Por un momento,
fue el Charles de siempre. Pero de pronto, l record las diferencias que haba entre
ellos y ella tambin, y la sonrisa desapareci.
Bueno, me voy para dejarte descansar. Regresar maana se inclin para
besarla, tal vez porque la enfermera estaba presente. Buenas noches Melly... la nia
es preciosa, muchas gracias.
Por la maana, Melly se sinti peor. El efecto de la anestesia haba
desaparecido, as que el dolor era ms agudo. Melly se comport petulante e irritable
debido a la incomodidad de su cuerpo y a la canalizacin.
Esta tarde, cuando le quiten la canalizacin, se sentir mejor, y entonces
podr beber algo prometi la enfermera. Le gustara que le diera otro
analgsico?
Melly neg con la cabeza. Quera llorar, estar sola. Cuando le llevaron al la nia,
rompi a llorar de emocin. Qu pasara con el beb cuando Charles la hiciera
regresar a Beckford? Ay, Dios, ya sabran sus padres que eran abuelos? Melly llam
a la enfermera y le pregunt si podan traerle un telfono.
S, claro, despus de que el doctor venga a verla y de que se lleven a la nia
para darle de comer sonri. Vamos, prtese bien y ya no se angustie. Su adorable
esposo llegar muy pronto y supongo que no querr que la vea con el rostro
hinchado por las lgrimas, verdad?
No asinti Melly.
Est muy... preocupado sonri la enfermera. Llam por telfono ayer en
la noche y de nuevo esta maana para asegurarse de que todo estuviera bien.
De veras? Sabe usted si l ya habl con mis padres?
A m no me ha dicho nada, pero llegar en unos momentos y entonces podr
preguntarle a l.
S, gracias.
No hay de qu. Cuando se sienta ms cmoda, podr alimentar a la nia.
Necesitar un bibern hasta que usted tenga leche, pero si trata de alimentarla, eso
acelerar el proceso natural, me entendi?
S, gracias.
Transcurrieron dos semanas despus del nacimiento de la hija de Melly. Cuanto
ms se acercaba la fecha en que sera dada de alta, ms nerviosa estaba. Pens que
Charles no la enviara inmediatamente de regreso a Inglaterra, que tal vez esperara a
que la nia tuviera edad suficiente para viajar... S, eso hara Charles. Adems, la
trataba con un poco menos de frialdad que antes. Iba a verla dos veces al da, quiz
slo por el beb, pero tambin haba invitado a los padres de Melly a visitarla y haba
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avisado a Victorie que su hija haba nacido, para que pudiera visitar a Melly. Todo
eso deba significar que no la odiaba tanto, o s?
Jean-Marc tambin la visitaba, casi siempre despus que Charles se iba. Al
parecer su intencin era preguntarle su opinin acerca de tal o cual cosa para el
dormitorio del beb, pero ella sospechaba que en realidad estaba fascinado con la
nia. Y a ella la conmova su amabilidad y el sentir que a alguien le importaba lo que
le sucediera.
El da en que Charles fue a buscarla al hospital, llev chocolates a las
enfermeras como una forma de agradecerles sus atenciones. Melly lo observ con
detenimiento intentando detectar un cambio en l. Al ver su sonrisa, abrig una
pequea esperanza. Charles ya no estaba tan triste ni herido como antes. Aunque la
verdadera prueba llegara cuando estuvieran solos en la casa, lejos de la vista de las
enfermeras.
Jean-Marc los esperaba con la puerta abierta cuando llegaron a casa. Sonrea
con orgullo, como si en realidad l fuera el padre. El mayordomo hizo una reverencia
y condujo a Melly al dormitorio del beb. Charles los sigui, un poco molesto.
Todo estaba decorado en tonos rosa y verde. Los muebles eran blancos; haba
una cuna, una mecedora. Colgaban objetos del techo y varios muecos de peluche
acomodados en una repisa. Melly descubri que el pequeo armario estaba lleno a
reventar de trajecitos, pijamas, vestidos, suetercitos. Abri los cajones y descubri
zapatitos, calcetines, ropa interior. El maletn del beb estaba repleto de paales y
objetos de aseo. Haba un tapete para cambiar al beb, una tina porttil y una alarma
ya instalada. En realidad, todo lo que Melly y el beb pudieran necesitar. Sofocada
por la emocin, Melly se sent en la mecedora, acunando a Lauren en los brazos.
Todo habra sido mucho ms hermoso si hubiera tenido a un esposo amoroso que la
mimara. Saba que los dos hombres la miraban con ansiedad, pero no poda expresar
sus sentimientos con palabras.
Te gusta? inquiri Charles al fin. Melly tan slo asinti.
Hay algo ms aadi Charles.
Algo ms?
S. Ven a ver tom a la nia, como si hubiera ansiado hacer eso desde que
salieron del hospital, y se dirigi hacia una puerta que antes no exista. Jean-Marc,
ve a preparar un poco de caf orden en tono seco.
Claro, m'sieu sonri a Melly y sali de la habitacin.
Charles abri la puerta que ahora comunicaba con el cuarto de Melly y se
apart para dejarla entrar. Ella lo sigui y qued paralizada por la sorpresa.
Ay, Charles exclam con suavidad. Ay, Charles mir a su alrededor,
profundamente conmovida. Todo estaba decorado en color blanco y durazno. Los
pesados muebles franceses haban desaparecido y fueron sustituidos por un tocador
blanco que ocupaba todo un muro. La alfombra y las cortinas eran blancas. Los
muros, de color durazno. La cama era una obra maestra de color blanco y durazno.
Junto al lecho haba una cuna blanca.
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Con las rodillas temblorosas, Melly se acerc y la meci con suavidad. La cuna
se movi un poco.
No s qu decir susurr con voz llorosa. Todo est precioso. Y el
dormitorio del beb tambin se volvi y sonri a Charles.
Este se aclar la garganta y coment con torpeza:
Pens... pensamos que sera mejor que hubiera una puerta de comunicacin
entre esta habitacin y la de Lauren, para cuando ella sea mayor aadi, con ms
torpeza an.
S de pronto, Melly sinti fro e intent leer el pensamiento de Charles.
Todo eso era para ella o para alguna niera que l quera contratar? Si era as, acaso
Charles esperaba que ella regresara sola a Beckford? Pero todava no, l no poda
enviarla a Inglaterra an... Ella estaba amamantando a Lauren!
Podra amamantarla para siempre, pens Melly, al borde de la histeria. Si esa
fuera la nica manera de poder quedarse en esa casa, amamantara a Lauren para
siempre...
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Captulo 7
Ay, Melly, te veo muy mal exclam Charles preocupado. Ven, bajemos.
Has tenido suficientes emociones para un da.
La hizo sentarse en el sof y coloc al beb en su regazo. La mir, pensativo.
Maldicin murmur Charles.
Melly lo mir con asombro y luego vio a su alrededor para descubrir qu lo
puso de mal humor, mas no vio nada.
Qu pasa?
Charles no contest, tan slo grit:
Jean-Marc!
Oui, m'sieu el mayordomo se acerc con la aprensiva resignacin de
alguien que no espera ms que malos tratos. Coloc el caf en una mesita y se dirigi
a Charles.
Olvidamos el moiss.
El moiss?
S, maldita sea. Melly no puede llevar al beb por todas partes y no querr
dejarla arriba durante el da... pues as no podra orla si llora. Necesitamos un
moiss para que la lleve a todas partes con facilidad.
Ah exclam Jean-Marc.
Melly no pudo contener una sonrisa, as que baj la vista.
Ser mejor que vaya a buscar uno coment Charles, con una falta de
decisin desacostumbrada en l.
No es necesario. Llamar a la tienda y har que nos traigan uno a la casa. Vite
aadi Jean-Marc. Se dirigi al telfono y empez a marcar el nmero. Me s el
nmero de memoria.
Charles mir a Melly con una expresin cmica.
Dame al beb para que puedas beber tu caf en paz sugiri.
Melly le entreg a Lauren y vio a Charles sentarse en el sof con cuidado.
Pareca estar fascinado con su hija. La mir con fijeza y acerc el ndice a su puito
cerrado. Cuando la nia tom el dedo, Charles sonri orgulloso.
Mira, va a ser muy fuerte.
Melly tan slo bebi el caf, divertida, y pens que nunca podra soportar vivir
sin Charles...
Cinco minutos despus, el timbre de la puerta son.
Yo voy anunci Jean-Marc. Supongo que es el moiss.
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Pero no fue as, era Nikko.
Se acerc a Melly. Era un joven de baja estatura y muy musculoso, un poco ms
joven que Charles.
Bueno, he venido a conocer al beb que ha hecho de mi vida un caos y que
me cost el campeonato refunfu. Espero que sea digna de eso.
Claro que safirm Charles con suavidad. Ven a verla.
Nikko se acerc y mir a Lauren.
Mmm. No es muy grande, verdad?
Pues, claro que no. Tan slo tiene dos semanas de edad.
Nikko hizo una mueca y fue a sentarse junto a Melly:
Yo no s nada de bebs... y usted plane muy mal las cosas madame.
De verdad?
Oui! Diez minutos ms y habra sido demasiado tarde y tal vez ahora sera
yo el campen del mundo.
No entiendo la chica frunci el ceo. Lamento mucho que usted no haya
ganado...
Para ganar, madame aadi mordaz, uno tiene que participar.
Usted no particip? inquiri confundida. Pero, por qu?
Vaya coment Nikko con aprobacin. Saba que usted era una mujer
sensata. Le dije a Charles que a usted no le importara... verdad? le pregunt a
Charles. Pero l no me quiso hacer caso.
No competiste? azorada, Melly mir a su esposo.
No sigui probando la fuerza de su hija y aadi con naturalidad. Recib
el mensaje de que estabas a punto de dar a luz justo antes que la carrera empezara.
As que abandonaste tu lugar?
Por supuesto.
Por supuesto? No, eso no era tan evidente como Charles quera hacerlo creer.
No me dijiste... de pronto, Melly se volvi hacia Jean-Marc y protest. Yo
le ped que no le dijera nada sino hasta que la carrera hubiera finalizado. Usted me lo
prometi, Jean-Marc.
Antes que el mayordomo pudiera defenderse, Nikko intervino:
No fue culpa suya, sino de un imbcil que anot el mensaje, donde deca que
no se le deba avisar a Charles sino hasta despus de la carrera. Sin embargo, a
alguien responsable y entrometido le pareci que deba ser algo importante y corri
con el mensaje para entregrselo a Charles.
Ay, Nikko, lo lamento tanto le puso una mano en la rodilla. Yo s que
esto significaba mucho para usted.
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Bueno, no importa. Podr concursar el ao prximo sonri y palme la
mano de Melly. No se preocupe. Y por lo menos lo hice volver sano y salvo,
verdad?
S, gracias para Melly eso era lo nico que importaba. Mir a Jean-Marc e
hizo una mueca de vergenza. Lo siento, Jean-Marc.
No se preocupe asinti.
Nadie quiso preguntarle por qu no llam por telfono sino hasta despus de la
carrera. Y, de todos modos, Melly dudaba que hubieran recibido una respuesta
satisfactoria de parte de Jean-Marc. Este era insondable y misterioso.
Bueno, ya me voy Nikko se puso de pie. Ay, amigo, cmo caen los
poderosos exclam al ver a Charles y al beb. Y se fue, riendo, mientras Jean-Marc
lo acompaaba.
Melly advirti que Charles miraba dormir a la nia.
Lo siento por la carrera...
Pues yo no susurr y alz la vista. Sus ojos brillaban. Los hijos son
mucho ms importantes que las medallas.
De todos modos habras podido competir...
No, Melly fue firme. No.
Por qu?, quiso preguntar ella, mas no tuvo el valor de hacerlo.
Durante las dos semanas siguientes, el doctor y una enfermera visitaron a Melly
y a Lauren, quien se portaba muy bien. Sin embargo, al cesar las visitas, el beb
decidi portarse mal y lloraba para que le hicieran caso, para que la llevaran en
brazos y la mimaran. Y al parecer, llorar a las dos de la maana era su hora preferida
para hacerlo.
Ests segura de que no tiene nada malo? pregunt Charles. Tal vez
todava tiene hambre.
Claro que no replic Melly irritada.
Tal vez le duele el estmago o...
Charles se exasper. Vete, ya. Vete a dormir.
Cmo puedo dormir cuando s que t no puedes hacerlo? Cmo puedo
dormir con todo este ruido? Mira, dmela, quiz yo pueda tranquilizarla.
Entonces te sugiero que te quites la chaqueta, es posible que ella vomite sobre
ti aadi con cierta satisfaccin maliciosa.
Ah, qu encantadora posibilidad.
Se quit la chaqueta y la puso al pie de la cama de Melly. Se deshizo la corbata
de moo y la dej colgando alrededor de su cuello. Tom a Lauren y la arrop con
ms cuidado.
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Bueno, ahora hazle un favor a tu pap y cierra los ojos urgi. Y t, mtete
debajo de las mantas y durmete pidi a Melly.
Ella suspir, agradecida, y obedeci. Lo vio caminar de un lado a otro de la
habitacin, meciendo a la nia, quien lloraba. Estaba muy guapo. Despeinado, pero
muy atractivo. Esa era la tercera vez que Charles entraba en la habitacin de Melly
despus de regresar del casino. La primera vez, l llam a la puerta y esper,
vacilante, a que ella dijera que poda pasar. La segunda vez, tan slo llam y entr. Y
esta noche, slo entr. Melly estaba muy asombrada por el cambio que se oper en
Charles desde que Lauren naci. Melly siempre supo que l era un hombre amable,
pero le agradaba complacerse a s mismo, se daba el lujo de impartir rdenes y ser
obedecido.
Asombraba a Melly por la paciencia y el tiempo que dedicaba a su hija, y la
manera en que pareca disfrutar con Lauren. No slo quera a su hija cuando estaba
dormida o contenta, sino tambin cuando era insoportable, como ahora.
Acaso sus acciones y visitas slo eran motivadas porque Charles se
preocupaba por el beb? O quizs estaba practicando para cuando Melly se
ausentara? Tal vez esperaba que Lauren empezara a tomar biberones para poder
hacerse cargo de ella por s mismo. Melly no iba a hacer todas esas preguntas. Hasta
ahora, nadie haba sugerido que ella tendra que regresar a Beckford de modo que
guard silencio, cerr los ojos y se qued dormida, deseando poder quedarse
siempre junto a Charles.
Como ya estaba adaptada al beb, Melly despert al or el primer murmullo de
la nia. Vio el reloj y se dio cuenta de que eran las cinco y media. Refunfuo y rod
sobre la cama para acercarse a la cuna, pero se top con un obstculo. Un obstculo
grande y clido. Encendi la lmpara con cuidado. Charles estaba medio sentado,
medio acostado en la orilla de la cama. Pareca una posicin muy incmoda y todava
asa la barandilla de la cuna, al parecer, estuvo meciendo a Lauren antes de quedarse
dormido. Si Melly lo moviera y lo pona ms cmodo, acaso se lo reprochara al da
siguiente? La acusara de tratar de seducirlo, de hacerle trampa? Melly suspir
cansada y baj con cuidado de la cama. Tom a Lauren en brazos antes que sta
volviera a llorar y despertara a Charles.
Melly la arruy y volvi a sentarse en la cama. Se apoy contra la almohada y
se abri el camisn para amamantar al beb. Reclin la cabeza hacia atrs y cerr los
ojos, de modo que no vio a Charles despertar. El se incorpor con cuidado. Mir a su
alrededor, confundido, antes de recordar dnde estaba. Se estir, suspir y volvi a
acostarse. Slo en ese momento, Melly abri los ojos. Mientras segua alimentando a
Lauren, le pareci que era la oportunidad dorada para tocar a Charles. Alarg la
mano y le acarici con suavidad el cabello, la rasposa mejilla y luego el cuello.
Charles murmur algo, an dormido, y Melly se qued paralizada. Sin embargo,
sigui explorndolo con cuidado. Haca tanto tiempo que no senta la calidez de
Charles, que no escuchaba su tranquila respiracin a su lado. Haba pasado tanto
tiempo y ella slo quera acurrucarse junto a l, abrazarlo, darle un beso en la boca.
Charles tena una boca tan bonita, tan invitante... sus labios estaban un poco
entreabiertos y Melly sinti una punzada en el vientre.
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Cambi al beb de lado para alimentarla con el otro seno y puso la mano sobre
el pecho de Charles. Lo escuch respirar, sinti cmo lata su corazn. Los ojos de
Melly se llenaron de lgrimas y volvi a acariciarle el cuello.
Te amo susurr. Dios mo, cmo te quiero. No me enves a Inglaterra,
por favor, djame quedarme Melly se acost y empez a llorar con suavidad,
mientras segua amamantando a Lauren.
Despert horas despus. Descubri que Charles estaba acurrucado en su
espalda, mientras que ella segua abrazando al beb, frente a ella. Melly no quiso
moverse y dese poder quedarse as para siempre, acostada entre las dos personas a
quienes ms quera en el mundo. Y se volvi a dormir.
Cuando despert eran ms de las nueve. Charles ya no estaba a su lado y el
beb quera volver a comer.
Ninguno de los dos mencion el incidente cuando se encontraron. Sin embargo,
Melly se pregunt si Jean-Marc saba algo, pues pareca estar muy satisfecho. Melly
no saba lo que l opinaba de su matrimonio con Charles, pues nunca quiso
preguntrselo. En las semanas que siguieron, Melly sinti que caminaba sobre un
campo minado. Tema hacer o decir algo que recordara a Charles que ella slo era
invitada en esa casa, de modo que no haca ni deca nada.
Su madre la llamaba con frecuencia, pues deseaba ver al beb y quera saber
cundo ira Melly a Beckford de visita.
Ya sabes que tu pap no quiere dejar ahora el taller, pues por fin empieza a
tener trabajo otra vez. Y a m no me gusta viajar. Entonces, cundo vendrs, Melly?
Pronto prometa la chica, como siempre. Quera ir a ver a sus padres, pero
tambin tema que, si lo haca, Charles ya no quisiera que volviera a la casa.
Llam tu madre otra vez? inquiri Charles cuando Melly colg el telfono.
S.
Pobrecita se burl con suavidad. Por qu la haces sufrir de esta manera?
Por qu no vas a verla durante unos das? Jacques puede llevarte a Beckford en
avin...
No interrumpi con rapidez. Todava no. Ir el mes prximo.
Bueno, t decidirs cuando quieres hacerlo, por supuesto, pero es natural que
tu madre quiera verte. Llamar a Jacques, qu opinas?
Pareca que Charles estaba muy ansioso porque ella se fuera, pens Melly
cuando lo vio alzar el auricular. Acaso l ya no quera estar con Lauren?
Ensimismada en sus tristes pensamientos, no oy que Charles hablaba con Jaques.
Volvi al presente slo cuando Charles se dirigi a ella con impaciencia.
Melly, despierta ya! Qu da quieres regresar?
Regresar?
S, regresar exclam l.
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Regresar. Esa era la palabra ms hermosa que exista en la lengua inglesa. Melly
lo mir con fijeza y se percat de que Charles estaba muy impaciente.
No lo s. Yo slo quiero quedarme unos cuantos das.
Lauren puede viajar en avin, verdad?
S, claro.
Muy bien Charles concluy su conversacin con el piloto y colg. Bueno,
ya est todo arreglado. Jacques est libre el jueves. Tienes dos das para hacer tu
equipaje. Puedes pasar un largo fin de semana con tus padres y regresar el martes
por la maana. Qu te parece la idea?
De acuerdo asinti con una sonrisa cautelosa. Le agradaba sobremanera
regresar tan pronto.
Jacques era otro socio de Charles. Juntos tenan un negocio que pareca ser muy
lucrativo. Era una avioneta charter que volaba desde St Gatien. Melly ya conoca a
Jacques y saba que era un buen piloto. El estaba casado y tena dos hijos pequeos.
Era un hombre de familia. No saba por qu eso le importaba a ella, pero as era. Tal
vez porque si Melly y Charles se reunan ms con personas que tuvieran una familia,
Charles llegara a querer tener una familia de verdad. Melly saba que estaba
hacindose ilusiones para el futuro, aunque era cierto que Charles y ella haban
vuelto a ser amigos desde el nacimiento de Lauren. Charles ya le sonrea de nuevo y
charlaba con ella, pero, acaso la haba perdonado?
Charles la llev al aeropuerto y se despidi de ella y de Lauren con un beso.
Recomend a Jacques que las cuidara mucho. Esper en la pista hasta que vio el
avin desaparecer a lo lejos y Melly trat de sacudirse la sensacin de que ella ya no
volvera, de que todo lo que Charles hizo fue una treta para deshacerse de ella y de
Lauren. Esa maana despert sintiendo que un ciclo finalizaba, aunque Charles se
mostr tan natural como siempre. El estuvo alegre y sonriente, no tanto como antes
de la visita de Nita, pero al menos se mostraba amistoso con Melly y sta estaba
segura de que por nada del mundo vivira sin su adorada hija, Lauren. Melly saba
que se estaba comportando como una tonta, mas no poda dejar de pensar en todo
eso...
Cuando se separ de Jacques, Melly confirm:
Y usted me va a recoger el martes? Charles ya le explic todo?
Oui, madame asinti, alentador. El martes. Ya est todo arreglado. Charles
la llamar por telfono y le dir a qu hora debe estar usted en el aeropuerto.
Est bien. Muchas gracias. Disculpe mi nerviosismo.
No se preocupe le hizo un gesto de despedida y regres al avin, mientras
Melly se acercaba al auto donde ya la esperaba su madre.
Melly disfrut ese largo fin de semana. Vio a Nita y a sus otros amigos,
presumi a su beb. Sin embargo, el martes lleg y ella no recibi ninguna llamada
por parte de Charles. Melly experiment miedo, tristeza y luego pnico. Y si Charles
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haba tenido un accidente? Claro que entonces Jean-Marc la habra llamado. Y si los
dos sufrieron un accidente?
Melly trat de llamar a la casa cada cinco minutos, pero nadie contest.
Desesperada llam al casino, donde le dieron respuestas evasivas a todas sus
preguntas. En dnde estaba Charles? En dnde estaba Jean-Marc? Intent llamar al
aeropuerto y pidi hablar con Jacques, pero le dijeron que no estaba all.
El mircoles estuvo segura de que algo andaba mal. Trat de tomar un vuelo
desde Inglaterra a St Gatien, pero nadie volaba all en invierno, slo las compaas
privadas.
Decidi ir a Francia en ferry y as lo comunic a su madre.
Por el amor de Dios, Melly, se sensata. Tal vez Charles slo est de viaje. Te
llamar en cuanto regrese se impacient su madre.
Cundo regrese de dnde? inquiri Melly con temor.
Bueno, pues no lo s. Vaya, cualquiera pensara que no te gusta estar en casa
con nosotros.
No seas tonta, claro que me gusta. Lo que pasa es que estoy preocupada por
Charles.
No necesitas preocuparte por l rezong y se meti en la cocina.
Por qu rezongaste? inquiri Melly.
A qu te refieres?
Madre, no me hagas perder la paciencia. Rezongaste al mencionar a Charles.
Yo s que l no te agrada...
Yo nunca he dicho eso...
No es necesario que lo hagas. Eso es algo obvio. No vas a nuestra casa a
menos de que pap te acompae y nunca hablas con Charles.
Yo siempre me he portado con cortesa, Melissa.
Pues yo no he dicho lo contrario, aunque s que Charles no te agrada.
No se trata de que a m me agrade. Si t lo amas...
Sabes muy bien que as es.
Entonces, no hay nada ms que decir revolvi la sopa con violencia
innecesaria. Lo que pasa es que no confo en l. Nunca lo he hecho y nunca lo har.
El es demasiado encantador. Y mira la forma en que ha tratado a sus pobres padres.
Bueno, Melly no poda rebatir eso, pero deba haber una razn para que Charles
nunca hablara con sus padres ni fuera a visitarlos. Pero, en dnde estaba l? Melly
no se dio por vencida y llam a Victoire, tal vez ella saba algo, pues trabajaba en
Investigaciones Internacionales.
Bueno? Est-ce que je peux parler a Victoire, s'il vous plat?
Un instant.
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Bonsoir?
Victoire? Hola, habla Melly. S, estoy bien y tambin Lauren... Victoire la
interrumpi con desesperacin, sabes dnde est Charles? O Jean-Marc? No me
puedo comunicar con ellos. Bueno, Victoire? Sigues all?
S, claro. Perdname, estaba hablando con Sebastien y l tampoco sabe nada.
Hace varios das que no los hemos visto. Quieres que trate de averiguar algo?
S, por favor se lo agradeci. He estado muerta de preocupacin. Se
supona que Jacques iba a venir por m ayer.
Bueno, no te preocupes. Dame tu nmero de telfono y yo te llamar. Tal vez
lo haga hasta maana.
Est bien. Perdname, pero no saba a quin ms pedirle este favor.
No te preocupes. Estoy segura de que todo est bien.
S asinti Melly, sin conviccin.
Una hora despus, el telfono volvi a sonar.
Victoire? jade Melly.
No, habla Charles.
Charles! En dnde rayos has estado? Estuve muerta de angustia. Nadie
saba dnde estabas y...
Espera un momento, de qu rayos ests hablando? Ya sabas dnde estaba...
Claro que no. Dijiste que Jacques vendra a buscarme ayer...
Melly! la interrumpi. No te llam David por telfono?
David? No.
Ests segura?
Claro que lo estoy exclam con voz ronca. Crees que yo...?
Est bien, est bien susurr apaciguador. Lo siento. Lo que pasa es que le
ped a David que te llamara para avisarte que Jacques no poda ir por ti ayer, que no
te preocuparas y que yo te llamara hoy.
Ah, bueno; pues David no lo hizo replic Melly con petulancia.
No, parece que no. Demonios, lo ltimo que quera era que te angustiaras.
Maldito sea David.
Pero... por qu no me llamaste t mismo? estaba intrigada.
Porque... porque, bueno, yo estaba en una importante reunin de negocios...
Jean-Marc! grit de pronto. Puedes dejar de hacer tanto ruido? No escucho
nada. Ya prosigui con ms calma. Lo siento. Mira, te lo explicar todo ms
tarde, cuando te vea.
Y cundo ser eso?
Este... no estoy muy seguro.
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Melly frunci el ceo, nada reconfortada por la evasiva de Charles. Y qu
rayos estaba haciendo Jean-Marc para hacer tanto ruido? Melly quera ir a Francia
para averiguarlo, as que inquiri:
Quieres que vaya all en ferry?
No! No, tienes que esperar a Jacques. Mira, por qu no te quedas otra
semana? Yo estoy un poco ocupado por ahora...
casa?
Haciendo qu? Y por qu las ocupaciones de Charles le impedan a ella ir a

No quiero quedarme aqu durante otra semana susurr triste.
Ay, Melly, no seas difcil suplic cansado. No es bueno que regreses

ahora. Echars todo a perder.
Qu quera decir con eso? Echarlo todo a perder? Qu cosa? Tensa y sin
saber cmo insistir, Melly pregunt:
Ests en la casa?
Qu? S, claro que lo estoy.
Trat de llamarte anoche y hoy. Nadie contest... y entonces oy rer a una
mujer. Quin est contigo? inquiri con suspicacia.
Nadie! Bueno, slo Jean-Marc. Por qu?
Cre or la risa de una mujer.
Tonteras. Mira, tengo que irme ahora... y t tienes que quedarte con tus
padres hasta que yo te vuelva a llamar, de acuerdo?
Muy bien asinti, triste. Oa ruidos del otro lado de la lnea, pareca que
haba una fiesta. Acaso Charles estaba aprovechando su libertad al mximo? Se
diverta antes que ella regresara? Y si l ya no quera que ella volviera? Y si
tampoco quera estar con Lauren?
Melly, ests all?
S.
Bueno, no te deprimas tanto fingi rer. Todo saldr bien. Te llamare el
lunes para decirte cundo puedes regresar, de acuerdo?
De acuerdo Melly lo oy colgar. Tal vez regres a la fiesta... Colg el
auricular y se qued de pie sin saber qu hacer hasta que oy a la nia llorar. Triste,
fue a darle de comer.
Mientras amamantaba a Lauren, se convenci de haber escuchado la voz de una
mujer joven. Y por que Jean-Marc estuvo martillando cosas? Si era Jean-Marc... Y
Charles pareca irritado, impaciente. Nunca haba estado as, por qu se mostraba
de esa manera ahora? Tal vez porque se vio obligado a llamarla a ella... Acaso
Victoire le cont que Melly lo estaba buscando? Si Melly se sintiera amada por
Charles le hubiera exigido que le contara la verdad, pero l no la amaba y al parecer,
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tampoco quera que ella volviera. Lo que ms inquiet a Melly fue lo que Victoire
dijo cuando la llam por telfono, la maana siguiente.
Bueno, Melly? Tengo buenas noticias. Ya encontr a Charles. Bueno, por lo
menos ya s donde est ri. Parece que Charles y Jean-Marc fueron a dar un
paseo en El Vagabundo y... bueno, pues todava no regresan.
No han regresado? repiti confundida. Cundo se fueron?
Hace varios das. As que no debes preocuparte.
Qu rayos estaba pasando? O bien Victoire no saba nada, o alguien le indic
lo que tena que contarle a Melly.
Quin te dijo que estaban en El Vagabundo?
Quin? Este... Nikko. S, creo que fue Nikko. Yo fui al casino a averiguar
dnde estaba Charles.
Fuiste anoche...
S.
Y Charles no estaba all?
No. Te acabo de decir que est en el yate.
De veras? Pues qu raro replic con sarcasmo. Tal vez t me puedas
explicar cmo logr llamarme desde la casa, cuando est en el yate, en mar.
El te llam? inquiri Victoire con cautela. Cundo?
Anoche, poco despus de que habl contigo.
Ah. Y te dijo que estaba en la casa?
S!
Bueno, tal vez fingi estar en la casa y en realidad estaba en el yate. Quiz te
dijo eso para no preocuparte.
Tal vez. Pero ahora que lo recuerdo, no pareci llamarme desde el yate.
Cuando alguien llama desde el mar por operadora, la lnea se escucha de modo
distinto.
Ah, s?
S. Qu es lo que est pasando, Victoire?
Nada. Por qu habra de pasar algo?
No lo s, por eso te lo pregunto. Ests segura de que no viste a Charles
anoche? El no te sugiri que me dijeras que estaba en El Vagabundo para que no lo
siguiera llamando por telfono?
No. Y si l mismo te llam, eso lo comprueba, verdad? Mira, tengo que irme
ahora. Te ver cuando regreses la semana prxima. Adis.
Despus de colgar, Melly mir el telfono con fijeza. Cmo supo Victoire que
ella regresara a Francia la semana prxima? Melly no le dijo nada Quin se lo dijo
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entonces, Charles? Tena que haber sido l. Muy bien, decidi Melly, le dar de plazo
hasta el lunes. Si no me llama entonces, ir a Francia en el ferry y al diablo con todo.
Melly necesitaba saber qu estaba pasando. Charles tal vez no la amaba pero ella era
su esposa y, como tal, necesitaba saber la verdad... aunque fuera algo desagradable
para ella.
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Captulo 8
Los das nunca transcurrieron con ms lentitud para Melly, quien no poda
interesarse en nada. Apenas si escuchaba a sus padres y no tena nimos de hacer
nada para pasar el tiempo. Extraaba mucho a Charles. Y era peor la nostalgia ahora
que ya haba vivido con l. Necesitaba estar a su lado, verlo...
El domingo por la noche durmi muy mal.
Charles no la llam el lunes.
El martes por la maana, Melly ya no pudo seguir esperando.
Me voy a Francia anunci.
Muy bien su madre acept y se encogi de hombros, resignada. Creo que
haces mal en perseguirlo. Sin embargo, como ya me has sealado ms de una
ocasin, nada de esto es asunto de mi incumbencia. El beb puede quedarse
conmigo...
No, me llevo a Lauren tambin.
No seas absurda. No puedes llevarte a una nia de esa edad por toda
Francia...
No voy a hacer tal cosa. Tomar el ferry hasta Ouistreham y de all ir en tren
a Deauville...
De noche? se aterr la madre. No tienes ningn sentido de
responsabilidad? Un beb tan pequeo...
Mam interrumpi Melly. Ya me voy se dio cuenta de que su madre
estaba muy preocupada y habl con mayor suavidad. Los bebs son muy
resistentes. Y la arropar bien, para que est bien abrigada. De veras crees que
pondra en peligro su salud?
No, claro que no, pero...
Nada de peros. Acaso t nunca me llevaste a ninguna parte cuando yo era
un beb?
Bueno, no... pero nunca me fui de excursin a Francia.
Sin embargo, fuiste a Escocia, verdad? brome Melly. Recuerdo que me
lo contaste.
Eso fue diferente.
Por qu?
La seora mir a su hija con deseos de asesinarla, dio la media vuelta y se alej.
Triste porque su madre y ella no podan ser amigas, Melly fue a preparar el
equipaje. Busc su vieja mochila y meti todo en ella. Sera ms fcil llevar a Lauren
si no tena que cargar tambin una maleta. Pas los brazos por las correas, tom la
colcha del beb y baj a la sala.
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Y cmo tomars el ferry? inquiri la madre. Si crees que te llevar hasta
all, te equivocas. Ya sabes que no me gusta conducir muy lejos.
No quiero que lo hagas habl con tanta paciencia como pudo. Tomar el
tren envolvi a Lauren en la bolsa de dormir y subi el cierre. Te llamar cuando
llegue para avisarte que estoy bien le dio un rpido beso en la mejilla y se fue.
No estaba persiguiendo a Charles; slo estaba preocupada por l. No se poda
calificar como un acoso, verdad? Melly slo necesitaba saber por que l no la
llamaba. Estaba enfermo? Si era as, por qu Jean-Marc no se comunicaba con ella?
Acaso Charles ya no quera que viviera con l? No le agrad que ella se pusiera en
contacto con Victoire y ahora estaba haciendo todo eso para castigarla? No, Charles
no era un hombre mezquino. Entonces qu estaba pasando?
Melly se hizo esas preguntas mientras haca el largo viaje a Francia, y no logr
obtener respuestas satisfactorias. El trayecto fue mucho ms fcil de lo que esper,
aun cuando tuvo que esperar mucho en las terminales del ferry y en las estaciones de
tren, la gente se port con mucha amabilidad cuando vean que llevaba en brazos
una nia de meses. Obtuvo los asientos ms cmodos en el ferry y en el tren. Al da
siguiente lleg a Deauville, a las ocho de la maana. Estaba muy cansada, pero
Lauren estaba bien. De hecho, dorma muy calientita en su bolsa de dormir.
Preocupada, Melly tom un taxi y fue a su casa. Al abrir la puerta principal, se
qued inmvil, sorprendida. La casa estaba vaca. Con Lauren en brazos recorri las
habitaciones vacas. No haba muebles, ni alfombras, ni cortinas. Incapaz de entender
lo que pasaba, permaneca de pie en lo que alguna vez fue el dormitorio de Lauren y
tembl de miedo. En dnde estaba Charles? En dnde estaba todo? Oy ruido
abajo, el sonido de una voz y se acerc a la escalera. La anciana de la casa de al lado
estaba en el vestbulo.
Madame Fontanel! exclam Melly antes de bajar con rapidez.
Madame? inquiri la anciana con sorpresa. Qu hace usted aqu?
Busco a Charles susurr, temerosa. En dnde est?
Monsieur Revington?
Oui. Sabe usted dnde est? est-ce que vous savez?
Non neg con la cabeza.
Melly?
Volvindose sorprendida mir con fijeza a Fabienne, quien entr en ese
momento, despidi a la vecina y cerr la puerta principal.
En dnde est Charles? inquiri Melly mientras vea a Fabienne con
aprensin.
Se fue.
Se fue?
S. No te dej un mensaje? No, eso es obvio se contest a s misma. De lo
contrario no estaras aqu.
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Pero, a dnde ha ido?
Fabienne se encogi de hombros, igual que lo hizo madame Fontanel.
No lo s. Nadie sabe dnde est. Charles slo se fue. Meti todo en una
bodega, puso la casa en venta y se march.
No partira sin antes avisarme. No se ira sin su hija.
Ay, no seas tan ingenua protest Fabienne. La nia fue slo una
novedad. De veras crees que un hombre como Charles querra estar atado a un
beb?
El la quiere mucho.
Por supuesto... es su hija. Pero eso no significa que le agrade orla gritar
durante veinticuatro horas seguidas. El pobre hombre estaba agotado. Te envi con
mucha rapidez con tu madre, verdad? Mira, yo s que t y yo hemos tenido algunas
diferencias, pero qu ganara con mentirte? Dame a la nia, ests rendida.
Atnita y confundida, Melly le entreg a Lauren.
Fue muy malvado de parte de Charles irse sin avisar. Debi imaginar que t
vendras a ver qu pasaba exclam. Ese hombre es terrible.
Melly se quit la mochila de los adoloridos brazos y mir con fijeza a Fabienne,
quien segua despotricando contra Charles.
Basta ya. Charles no hara nada semejante protest Melly.
Eres tan inocente suspir Fabienne y pareci tan amable y comprensiva,
que por un momento Melly la escuch con atencin. Hace mucho que conozco a
Charles prosigui, desde que l vino a vivir aqu. El me agrada, como a todos,
pero... bueno, todos sabemos por qu se cas. Claro, l nunca habl de eso con nadie,
ya sabes cmo es Charles, pero a l le agradaba ser soltero, ser libre para hacer todo
lo que le viniera en gana. Es un hombre muy complejo y duro cuando es necesario.
S que le gusta aparentar que es ocurrente y encantador, pero t sabes que esa no es
la verdad. Y tambin se aburre con facilidad. Supongo que vendr a visitarte de
cuando en cuando, pero no es un hombre al que se pueda dominar, Melly, y lo sabes.
Mira cmo se fue a participar en la carrera de lanchas cuando estabas a punto de
tener al beb.
Eso fue porque... no pudo explicar nada, as que baj la vista.
Llama a David si no me crees insisti. El te lo dir. Supongo que el
telfono sigue conectado... ay, ya s lo que vas a decir dijo a pesar de que Melly no
abri la boca, que l no es de confiar, pues no te llam la semana pasada. Pero esa
no fue culpa suya, sino ma. Como no poda comunicarse a Inglaterra, me pidi que
yo te llamara... y a m se me olvid aadi desafiante. Lo lamento mucho.
Melly la mir con detenimiento y no crey que se le hubiera olvidado, sino que
Fabienne prefiri causarle un problema. La vio tomar el telfono del suelo y marcar
un nmero.
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David? S, soy yo. Mira, ha pasado algo horrible. Melly est aqu. S, acaba
de llegar... no, al parecer Charles no le dijo nada hubo una pausa y aadi:
Puedes decirle a Melly que no sabes dnde est Charles? Me temo que a m no me
cree. S, espera un momento le dio el telfono a Melly.
Bueno? dijo sta.
Hola, Melly. Sigues buscando a Charles? Pues lo siento, pero Fabienne tiene
razn, nadie sabe dnde est. Pero si estuviera en tu lugar, no estara preocupada...
ya sabes que Charles siempre termina por aparecer. Mira, tengo que irme. Nos
veremos ms tarde y colg.
Melly frunci el ceo. David se mostr muy brusco. Acaso estaba
avergonzado? Se port igual que Victoire, como si tampoco supiera qu deba decirle
respecto a Charles.
Lo siento, Melly, de veras prosigui Fabienne. Ya s que no te agrado... y,
para ser franca, t nunca me agradaste mucho, pero no quisiera que esto te hubiera
sucedido. Mira, regresa a casa, eso es lo mejor. Y, como David te dijo, espera a que
Charles se ponga en contacto contigo. Yo s que te llamar dentro de unos das.
Vamos, te llevar de regreso a la terminal del ferry.
Ir al casino protest Melly.
Son las ocho y media de la maana! Melly, no habr nadie all.
nia.
Cmo supiste que yo estaba aqu? inquiri Melly volviendo a tomar a la
No tienes por qu ser tan suspicaz. Acababa de dejar a una amiga en la

estacin cuando te vi salir de all. Supe que vendras a la casa, as que me vine
inmediatamente.
Ah vaca y destrozada, Melly la miraba sin entender nada. No poda llamar
a Victoire, pues sta tambin haba mentido, adems de que todos eran amigos de
Charles y no de ella. Y David seguramente no habra mentido...
Me encantara que esto no hubiera sucedido susurr Fabienne. Si
quieres, puedes venir a quedarte en nuestra casa aadi, nada convencida de que
fuera una buena idea.
Melly neg con la cabeza. No quera regresar a Beckford cuando ya se
encontraba en Francia. Pero, y si se reuna con Charles y ste no quera estar con
ella? Y si se armaba una escena? Melly no soportara eso.
Vamos, mi auto est afuera alent Fabienne. Yo llevar la mochila.
Dijiste que Charles se fue en El Vagabundo? inquiri Melly, triste.
S, con Jean-Marc.
Helada, aunque ya haba sospechado que algo semejante sucedera, Melly dej
que Fabienne la llevara de regreso a Ouistreham.
A las ocho de la noche, ya estaba en Beckford. Por fortuna, su madre no le dijo
nada y su padre estaba jugando boliche con unos amigos. Se sent en un sof, con
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Lauren en el regazo, y fij la vista en el muro. Poco menos de una hora despus,
alguien llam a la puerta. Melly escuch voces que discutan y luego la puerta de la
sala se abri. All se encontraban los padres de Charles. Melly estaba tan
apesadumbrada que ni siquiera se sorprendi al verlos, aunque no eran unas
personas que le agradaran.
Los padres de Charles parecan estar muy satisfechos. Melly y ellos nunca
tuvieron una buena relacin pues, despus de que ella se cas con Charles, sus
padres nunca ms le dirigieron la palabra ni se preocuparon por Lauren. Entonces,
qu hacan all ahora?
Tu madre nos llam para saber si conocamos el paradero de Charles
explic la seora Revington con una sonrisa que repeli a Melly. Te vimos
regresar. Charles te ha abandonado, verdad? aadi. Pareca estar contenta por
eso.
No neg Melly sin conviccin.
Es un bueno para nada, querida. No le importa nadie ms que l mismo. No
tiene moral ni sentido de responsabilidad. Tal vez nosotros fallamos en ese sentido
suspir la seora. Debimos advertrtelo, tratar de evitar esto. Me temo que
Charles no tiene buena sangre y en ese momento mir al beb.
Es su sangre murmur Melly.
No. Es la de su madre coment la seora, lamentndolo.
El no es su hijo? Melly frunci el ceo.
No, si lo hubiera sido, quiz las cosas habran sido distintas seal al
hombre que la acompaaba y que no deca nada. Era hijo de la hermana de
Bertram, quien siempre estaba metida en los. Persigui a un hombre por su
fortuna...
"Como t..." la seora Revington no lo dijo, pero Melly saba que lo pens.
Melly mir a los seores y le parecieron un par de mojigatos. Ahora entenda por qu
Charles era como era. Se habra enfrentado a sus sermones rindose...?
El hombre no la quera, as que slo tom lo que ella le ofreca y la abandon.
Regres a casa, a refugiarse con nosotros. Y la aceptamos slo por el bien del beb.
En dnde est ahora la madre de Charles? interrumpi Melly.
Est muerta pareca que la seora Revington se alegraba de que hubiera
muerto, como si ese fuera su merecido.
Cmo muri? insisti Melly.
Muri llena de vergenza.
Ay, no sea tan teatral replic, furiosa por la actitud de ellos. Para qu
vinieron aqu esta noche? A burlarse de m?
No, vinimos por caridad cristiana. Necesitars ayuda y dinero ahora que no
tienes un padre para tu hija...
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La nia tiene un padre intervino la seora Morland y abuelos. Y no los
llam para que vinieran a sermonear a mi hija, sino para preguntarles si saban
dnde estaba Charles. Fue muy amable de su parte el haber venido, pero Melly ya
est cansada y...
Charles no volver interrumpi la seora Revington con malicia. Y si lo
hace, no ser para verte. Es un bueno para nada...
El dedo meique de una de sus manos vale mucho ms que ustedes replic
Melly. Todo lo que haya hecho, lo que es y lo que ha sufrido es por culpa de
ustedes.
El miente, engaa...
No, no hace nada de eso. Y me sorprende que sea tan normal y encantador
despus de recibir sermones durante toda la vida por parte de ustedes dos. Ahora
con su permiso, estoy cansada Melly iba a aadir que podan ver a Lauren cuando
quisieran, pero por fortuna record que no eran los abuelos de su hija. Buenas
noches aadi con firmeza.
Si no puedes darte cuenta de dnde proviene el mal, entonces me das lstima
repuso la seora Revington, indignada. Nosotros le dimos todo lo que un nio
poda desear: un hogar, buena comida, una crianza decente... y l nos lo ech todo en
cara.
Acaso le dieron amor? inquiri Melly con cansancio. Pens que ella le dio
amor y que eso tampoco le bast a Charles.
Los seores no contestaron, slo se volvieron y abrieron la puerta y... se
encontraron frente a frente con Charles. Pasaron junto a l sin mirarlo siquiera y
salieron por la puerta principal.
Melly mir con fijeza, a Charles. Lo observ minuciosamente y frunci el ceo
al notar que tena un rasguo en la frente y un moretn en la sien. El se apoy contra
el marco de la puerta, cerr los ojos y Melly se alarm.
Charles! Qu te pasa?
Pens... abri los ojos con un esfuerzo enorme. Yo... Ay, Dios, estoy
temblando como una hoja. Perdn.
Charles? exclam la seora Morland al acercarse. Santo cielo,
muchacho, parece que recibiste un susto mortal. Qu fue lo que te sucedi?
Pens que estaban muertas contest con voz temblorosa. Mientras Melly y
su madre lo miraban, atnitas, l explic. Es obvio que no se enteraron de la
noticia. Hubo un accidente muy serio en el ferrocarril. El tren de Portsmouth se
descarril y yo... estaba convencido... respir hondo. Mientras vena hacia aqu
desde el aeropuerto, me enter por la radio de que hubo muchos muertos. Y era el
tren que deba haber tomado Melly. Lo siento volvi a disculparse.
Dios mo se acongoj la seora Morland, Dios mo... Habra podido... Ay,
Dios se sent en el sof y mir a Charles.
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Debi ser el tren que sali despus del que yo tom susurr Melly,
horrorizada por lo que hubiera podido suceder. De no ser porque corr a tomar el
tren... Esa pobre gente.
Necesitamos una taza de t afirm la seora Morland. Charles, sintate y
descansa.
Perdn le sonri a Melly a modo de disculpa y se sent. Ya estoy bien
pero estaba muy plido todava. La nia est dormida? inquiri para cambiar
de tema.
Melly asinti, Lauren estaba dormida en su regazo.
Qu te pas en la cabeza? inquiri con suavidad.
Qu? Ah, algo me cay encima se toc la herida y se encogi de
hombros. Est bien, slo es un rasguo.
Parece que te duele mucho coment Melly.
No, hasta se me olvid que la tena.
Los dos guardaron silencio. Charles no mencion a sus tos y Melly no saba
qu decirle.
Puedo tomarla? pidi l.
S, claro la sorprendi la vacilacin de Charles, era como si hubiera
pensado que no le permitira tomar en brazos a Lauren. Melly se la pas con cuidado.
Charles la tom y sonri fascinado por ver a su hija.
Cunto tiempo tardars en estar lista? pregunt.
Lista?
S, para irnos, para regresar a Deauville.
Yo ya estuve...
Lo s la mir a los ojos, tenso. Vi a Fabienne. Dios mo! Cuando pienso
en que llevaste a la nia de ida y vuelta en el ferry y... se interrumpi y apret la
mandbula, como si no pudiera expresar lo que experimentaba.
Ella estuvo bien susurr Melly. Se sinti culpable y avergonzada, aunque
saba que no haba motivos para estarlo, pues Lauren nunca corri ningn peligro.
La arrop muy bien aadi. Por eso estaba molesto, o porque no tuvo la intencin
de ir a verla en realidad y slo lo hizo al enterarse del accidente ferroviario? Y sin
embargo, pareca estar feliz de ver a su hija. Temi que ambas hubieran muerto...?
Slo tengo dos horas para usar el avin... susurr, ms tranquilo.
Ya te vas? exclam la seora Morland. Pero si acabas de llegar.
Lo s. Lo siento.
Slo tiene dos horas para usar el avin explic Melly, azorada.
Pero si est oscuro protest la madre.
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S Charles sonri y asinti. Tengo que despegar dentro de una hora.
La casa estaba vaca... susurr Melly, tratando de adivinarle el
pensamiento.
S, te lo explicar despus. Por favor, ve a hacer tus maletas.
Melly asinti y subi a su habitacin. Se sorprendi an ms cuando Charles la
sigui y se sent en la orilla de la cama, con Lauren en brazos todava. Melly
permaneci de pie en la habitacin y lo mir con detenimiento. Estaba muy
confundida y no saba qu pensar de la situacin.
No son tus padres coment tan slo.
Melly, no me cuestiones ahora, no podra soportarlo. Adems, no hay tiempo
para preguntas. Hablaremos despus.
De veras quieres que regrese a Francia contigo?
S, Melly. De veras quiero que regreses conmigo la mir a los ojos mientras
hablaba con una lentitud cautelosa.
La joven asinti y empez a hacer su equipaje.
Disfrutaste de tu estancia aqu? inquiri tenso.
Claro sonri con amargura. Mucho. Fui a Francia y regres, vi a unos
viejos amigos, fui de compras me aburr, me sent frustrada, sola, asustada, aadi
para sus adentros. Lo triste era que ya no perteneca a Beckford. Sus amigos miraban
con envidia su ropa elegante, su estilo de vida tan holgado. Adems, aunque todos
despreciaban a Charles, queran escuchar chismes sobre l, pero ella se neg a
contarles nada sobre su esposo... Sin embargo, no poda dejar de pensar en lo
sucedido y cuestion a Charles:
Por qu viniste?
Melly, ahora no gimi. Por favor, ahora no.
Est bien. Cmo est Jean-Marc?
Bien.
Y Victoire? La has visto a ella o a Sebastien?
Charles la mir con una mezcla de diversin y de tristeza antes de contestar:
S, vi a Victoire. Sigue guardando tus cosas.
Melly sac los ltimos vestidos del armario y los dobl en la maleta.
Eso es todo? la vio asentir y se puso de pie. Bien, vmonos ya.
Jaques nos espera en el aeropuerto?
No, yo pilot el avin hasta aqu. Toma a la nia, yo llevar las maletas.
En la sala los esperaba la seora Morland. Melly le sonri.
Te llamar pronto. Despdeme de pap le dio un beso torpe en la mejilla.
Cudate. Y gracias por tratar de encontrar a Charles.
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S, creo que comet una equivocacin al hacerlo sonri, avergonzada.
Melly, lamento no haber sido amable con Charles inhal hondo. Sent celos.
Perd a Donny y tem que te estuviera perdiendo a ti.
Ay, mam la abraz con suavidad. Ya sabes que puedes ir a visitarnos
cuando quieras.
S. Dile a Charles que me perdone.
Por qu no se lo dices t misma?
La seora neg con la cabeza y empuj a su hija hacia la puerta.
Vamos, vete ya. Llmame cuando llegues... a casa dijo Y ya sabes dnde
buscarme, por si me necesitas.
S.
Con los ojos llenos de lgrimas, rendida, Melly se meti en el auto rentado
donde ya la esperaba Charles.
A las once y media de la noche aterrizaron en St Gatien. Charles condujo a
Melly hacia donde estaba estacionado el auto. La ayud a sentarse, le pas a Lauren
y meti las maletas en el maletero.
Al principio Melly no not nada distinto. Supuso que se dirigiran a un hotel.
Sin embargo, cuando se alejaron de la ciudad, se preocup.
A dnde vamos?
Ya lo vers susurr Charles.
Melly suspir y se recost en el asiento de nuevo. Senta que todo era como un
viaje interminable, que nunca podra dormir en una cama... Sin embargo, estaba de
regreso en Francia, junto a Charles, y eso era lo nico que importaba.
Charles condujo el auto a travs de unas altas rejas y Melly mir asombrada
una casa grande y a oscuras. La haba visto con frecuencia al dirigirse a Lisieux.
Tena dos acres de terreno y pareca muy interesante. Alguna vez le pregunt a
Charles quines eran los dueos, pero ste contest que no lo saba. Entonces, por
qu iban all ahora?
Cuando Charles estacion el auto, Melly mir hacia la terraza del ltimo nivel
con sus simpticas ventanas de forma rara. Toda la casa pareca tener un aire
misterioso e invitante a la vez.
Charles suspir y apag el auto.
Tena un plan y todo lo malo que poda suceder para estropearlo, ocurri
suspir Charles. Melly, siento tanto que hayas estado preocupada, asustada...
Bueno, vamos a entrar. Debes estar rendida. Hablaremos despus.
Quin vive aqu? inquiri ella. Parece que todos estn dormidos. Ests
seguro de que no les importar que vengamos a esta hora de la noche?
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No, Melly. De eso estoy seguro la ayud a salir y la tom del brazo para
que ella no tropezara en la oscuridad. No te pesa mucho la nia?
No, est bien.
Asombrada, lo vio sacar una llave del bolsillo. Sin embargo, antes que Charles
pudiera abrir la puerta, sta se abri y la luz del prtico se encendi. Una mujer joven
estaba all y rea.
Dios mo exclam Charles. Qu haces aqu?
Pues esperndolos, por supuesto lo bes en las dos mejillas. Bienvenido a
casa. Y t debes ser Melly aadi con una amplia sonrisa. Abri la puerta y los
hizo entrar.
Confundida y suspicaz, Melly camin por un corredor. Charles pareca estar
resignado. La mujer desconocida abri una puerta de pronto.
El cuarto pareca estar repleto de gente. Todos rean y se divertan y Charles
gru para sus adentros cuando todos gritaron:
Sorpresa!
Lauren despert, sobresaltada, y empez a llorar. Alguien le quit a Lauren de
los brazos; alguien ms le dio una copa a Melly, mientras otros la abrazaban, le
daban besos y parecan hablar al mismo tiempo. Confundida, Melly se dio cuenta de
que all estaba Victoire, Sebastien y Nikko, quien rodeaba de la cintura a la joven que
abri la puerta... estaban todos los que Melly conoca en Deauville. Tambin David
estaba presente, pero sin Fabienne.
Bienvenida susurr Jean-Marc, muy satisfecho.
Pero, qu es todo esto? estaba muy asombrada y no entenda nada. De
quin es esta casa?
De usted sonri el mayordomo, con suavidad.
Ma? Eso no puede ser.
Charles tuvo una idea fantstica aadi Jean-Marc. Me ha tenido
trabajando como esclavo.
No exageres... intervino Charles.
No entiendo Melly ignor la interrupcin de Charles. O acaso no quiero
entender?, se pregunt, triste. Acaso Jean-Marc quera decir que esa sera la casa de
ella nada ms y que Charles regresara al lugar donde estuvo antes?
No le gusta? inquiri con una sonrisa.
S. No. Ay, no lo s suspir Melly.
Bueno, pues ser mejor que le guste advirti l, porque me niego a
regresar todo a la otra casa se alz la manga de la chaqueta para mostrar una
herida que tena en el brazo. Mire exclam en tono dramtico. Estoy herido.
Ambos resultamos heridos de una u otra forma.
Melly se volvi hacia Charles y mir la herida en la frente.
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S confes Charles. Una teja me cay encima.
Desde el techo?
Desde el techo afirm Charles solemne.
Eso es lo que estabas haciendo cuando me llamaste?
S, por eso es que no poda regresar. Nos llev ms tiempo del que planee
para arreglar la casa. Como te dijo Jean-Marc, hemos trabajado como negros.
No puedo creer que ustedes lo hayan hecho todo.
Claro que no Charles se asombr tanto que la hizo sonrer un poco.
Contrat a una empresa para que lo arreglara todo.
Entonces qu rayos hicieron para resultar heridos?
Ayudamos susurr Charles con timidez.
Interferimos corrigi Jean-Marc. Charles estaba seguro de que los
trabajadores no podran hacer las cosas bien sin que l les proporcionara su
invaluable asistencia aadi, seco.
No es cierto. Los supervisamos corrigi Charles a su vez. Los
organizamos de manera ms efectiva.
Melly pens que eso no era lo acostumbrado en Charles. Cuando quera que
algo se hiciera, siempre contrataba al mejor personal para llevarlo a cabo. Y, si la
compaa contratada fue la mejor, entonces, por qu tuvo que supervisarlos?
Como si Jean-Marc le adivinara el pensamiento, susurr:
Era algo demasiado importante como para que Charles lo dejara en manos de
otras personas. Todo tena que quedar muy bien hecho.
Y usted tambin lo ayud acus Melly, perpleja. Cuando Charles me
llam, usted estaba martillando algo.
Non, eran los carpinteros neg Jean-Marc. Pero Charles no poda pedirles
a ellos que dejaran de hacer ruido puesto que usted no deba enterarse de lo que
estaba sucediendo aqu, verdad?
Jean-Marc se lastim porque estaba tratando que su amada cocina quedara
perfecta antes que los decoradores terminaran su trabajo aadi Charles.
Pero, de quin era esta casa? No recuerdo que haya estado en venta
intervino Melly.
No lo estuvo antes. Sin embargo, cuando me enter de que se venda, hice
una oferta y la compr el da en que te envi a casa de tu madre. Luego tuve que
ingenirmelas para conseguir una compaa constructora que pudiera hacerse cargo
de las renovaciones.
Por qu? Melly segua confundida. T acababas de arreglar la otra casa
cuando Lauren naci.
N Paginas 87-104
Decidimos que era demasiado pequea, que necesitbamos terreno para... un
pony explic Charles como si Melly tuviera que entender de inmediato. Lauren
querr tener un pony.
Eso crees?
Por supuesto.
A quin se refera Charles cuando deca "nosotros"?
Y fue por eso que no fuiste a recogerme el lunes, porque la casa an no
estaba terminada?
No Charles mir a Jean-Marc y luego a David que se haba acercado.
Hubo otro motivo.
Qu otro motivo? Melly empez a desesperarse. Qu es? Acaso fue
porque no tenas la intencin de ir a buscarme? Acaso estas remodelaciones y la
compra de esta casa, fueron slo una manera de tranquilizar tu conciencia? T ibas a
irte y a dejarme, no es cierto? Y no ibas a decirme nada.
El silencio que se hizo en la habitacin fue para Melly la gota que derram el
vaso. Entre sollozos sali corriendo de la habitacin.
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Captulo 9
No, Melly, no susurr Charles con suavidad. La tom del brazo y la atrajo
hacia s. Jean-Marc cerr la puerta para que no oyeran el ruido que hacan los amigos
de Charles y se reuni con ellos en el vestbulo. Cinco segundos despus, David
tambin se les uni.
Charles estaba en el hospital susurr Jean-Marc. Perdi el conocimiento.
Los albailes estaban arreglando unas tejas sueltas en el techo. Una de ellas cay y lo
golpe en la cabeza. Yo no saba que l haba prometido llamarla e ir a buscarla el
lunes. Charles no me lo dijo.
En el hospital? se preocup Melly. Estabas inconsciente? mir a
Charles con detenimiento, como para asegurarse de que estuviera bien, y luego se
dirigi a Jean-Marc. Y, por qu no me llam usted para avisarme del accidente?
Porque no quera preocuparla.
Y Fabienne no lo saba? Ella no me dijo nada acerca... Me dijo muchas cosas
y asegur que t ya no me queras. He estado a punto de volverme loca.
Oh, Me!ly intervino David. Lo siento, todo es culpa ma. Cuando habl
contigo... Vers, Charles nos hizo prometerle que no te diramos nada acerca de la
casa, pues quera darte la sorpresa. Cuando Fabienne me llam estuve tan
preocupado por no revelarte nada, que no pens en lo sucedido sino hasta despus.
Fue entonces cuando me di cuenta de que debas estar en Francia. Por tonto, no se me
ocurri cuando Fabienne me llam. Pens que estabas en Inglaterra. Slo despus me
percat de mi error porque saba que Fabienne no estaba en Inglaterra... confuso, se
interrumpi, irritado consigo mismo por no poder explicarse con claridad.
Pero ella te lo dijo, yo la o exclam Melly, a punto de llorar.
No David frunci el ceo. Ella slo me dijo: "Dile a Melly que no sabes
dnde est Charles". Y eso hice.
No Melly neg con la cabeza. Estaba confundida y cansada. Ella dijo...
ay, no s, ya no me acuerdo, pero te dijo que yo estaba all, en la casa. Me dijo que
Charles se haba ido, que no quera tener la responsabilidad que implicbamos la
nia y yo, que no saba dnde estaba Charles y, que si yo no le crea, que te lo
preguntara a ti.
No neg David, preocupado. No, ella no hara nada semejante... S que
Fabienne no te llam antes, cuando yo se lo ped, pero ella no te habra mentido.
Mira, el telfono son, y contest. Fabienne me dijo: "Dile a Melly qu no sabes
donde est Charles". Y eso hice explic, porque yo no lo saba. Es decir, no saba
que Charles estaba en el hospital.
Y mientras usted tard en contestar coment Jean-Marc con suavidad,
no es posible que su querida esposa le haya dicho a Melly todas las cosas que ella
afirma que le dijo? Claro que en ese caso, slo Melly las habra escuchado.
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No susurr David, ella no hara nada semejante. O, al menos, tal vez dijo
algo para que Melly regresara a Inglaterra, porque no saba qu decirte sin revelar el
secreto. S, eso debi suceder. Ella te llev de regreso al puerto porque no saba a
dnde ms llevarte... y supongo que t interpretaste mal sus palabras concluy,
mas no pareca estar convencido de su explicacin. Y nadie ms lo estaba tampoco.
Nadie supo qu decir hasta que Charles rompi el silencio. Mir a Jean- Marc y
le pidi:
Por favor, deshazte de todos, diles que agradecemos mucho el que hayan
venido y que haremos otra fiesta despus.
S. Y ser mejor que usted y Melly tengan una larga charla coment el
mayordomo. Venga, David lo tom del brazo y lo llev de regreso a la sala.
Ven, Melly murmur Charles. Iremos arriba para poder hablar es paz.
Y qu hay con Lauren?
Jean-Marc la cuidar. Ven le rode los hombros con un brazo y la condujo
hacia la escalera. Abri una puerta al final del pasillo y la hizo entrar.
Era el dormitorio de Lauren... y Melly se qued boquiabierta, pues era igual al
de la otra casa. Tal vez un poco ms grande, pero todo lo dems era idntico: las
cortinas, la alfombra, el papel tapiz.
Est igual susurr la joven.
Pues claro habl en tono forzado. Lauren acababa de acostumbrarse a su
otra habitacin y supongo que no quieres que est confundida, verdad?
No asinti Melly. Se estremeci y mir con ojos llorosos a su alrededor.
Charles la tom de la mano y la llev hacia una puerta que abri.
Esta es tu habitacin susurr en voz baja.
Tambin era igual a la de la otra casa. Sin entender nada, Melly fue a sentarse
en la orilla de la cama. Nada tena sentido. Adems, a ella fue a quien le gust esa
casa, no a Charles... y ste no pudo comprarla slo para darle gusto a ella. No, eso no
era posible.
Por qu? inquiri, impotente.
beb.
Charles le sonri con cierta timidez y cerr la puerta que daba al dormitorio del
A ti siempre te gust...
Ay, Charles, ya no puedo ms interrumpi. Por favor, no juegues

conmigo. T ya no confas en m ni yo te agrado, as que no me digas que hiciste
todos estos gastos slo por m, porque no te voy a creer trag saliva antes de
aadir: Dime cul es la verdadera razn por la que hiciste todo esto.
Charles baj la vista y meti las manos en los bolsillos.
T no me desagradas...
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Charles, deja de andarte por las ramas y dime por qu lo hiciste.
Fue para inducirte confes en voz baja.
Para inducirme a qu?
A que te quedes aqu alz la cabeza y la mir con sus profundos ojos grises.
Yo me habra quedado de todas maneras declar azorada.
De veras? Despus de la forma en que te trat, cre que me odiabas.
Claro que no te odio afirm perpleja.
En ese caso... habl con voz ronca. Necesito preguntarte algo y no s
cmo hacerlo.
Pregntame lo que sea apret las manos, tensa, como si supiera de
antemano que se trataba de algo horrible.
De acuerdo. Todava me amas?
Qu? lo mir sin entender nada.
Melly!
Por qu quieres saberlo? baj la vista.
Trat de preguntrtelo antes, despus que Lauren naci, pero desde entonces,
no hemos estado solos. Estabas preocupada por el beb, cansada o dormida. Desde
que me enter que tu "obsesin" no he dejado de pensar en eso. No poda entender ni
creer que la gente normal y agradable pudiera experimentar algo semejante.
Entonces recib el mensaje que deca que nuestra hija nacera pronto. Cuando llam al
hospital y habl con el doctor, l me asust muchsimo, Melly mir al espacio
mientras recordaba ese da. Me dijo que tema que el beb estuviera sufriendo por
la tensin y que t no estabas bien de salud. Tu presin era inestable, estabas cansada
y agitada, plida. El beb todava no estaba en posicin de nacer y todos estaban muy
preocupados. Para que un mdico te diga que est angustiado... trag saliva y
resumi. Bueno, me dijo que te iban a hacer una operacin y me pidi que llegara
al hospital cuanto antes. Llegu cinco minutos despus que te metieron en la sala de
operaciones. Camin de un lado a otro por ese maldito corredor. Me sent impotente,
intil, asustado. No poda hacer nada. Quera estar all dentro, contigo, tomarte de la
mano, hacer cualquier cosa. Y record lo que dijiste sobre el amor, sobre el hecho de
necesitar estar cerca de una persona, de hacer lo que fuera necesario slo para estar
cerca de ella... Estaba aterrado ante la idea de perderte. Cuando un timbre son y dos
doctores caminaron por el pasillo para entrar en la sala de operaciones, estuve seguro
de que algo andaba muy mal. Entonces, despus de una eternidad, las puertas se
abrieron y te sacaron. Una enfermera caminaba junto a la camilla y cargaba al beb.
Lo puso en mis brazos y dijo: "Felicidades, es usted el padre de una hermosa bebita".
Ay, Melly gimi, no puedo explicarte lo que sent. Creo que nunca he
experimentado nada como eso. Amo a ese beb, ms de lo que hubiera imaginado
que fuera posible! Cuando la veo y la tomo en brazos experimento un amor tan
grande que me asusta. Y si algo le pasara a Lauren? No podra soportarlo, Melly. Y
cuando llora y no s por qu, entiendo lo que es sentirse impotente y querer que te
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consuelen exhal, tenso. Lo que trato de decirte es que quiero que el beb se
quede aqu.
No estaba plida y sus ojos reflejaron dolor. Ah, no. Crees que yo no la
quiero tambin?
No! exclam Charles, escandalizado. No, Melly, no se arrodill frente
a ella. Me refera a ustedes dos. Oh, Melly, de veras crees que podra quitrtela?
S. Pens... Dijiste... En la otra casa, cuando me llevaste al dormitorio de
Lauren y al mo, no aclaraste que era mi habitacin, que la puerta de conexin era
para que yo la usara. Estaba segura de que ibas a contratar a una niera, de que me
enviaras de regreso a Beckford... o que al menos lo intentaras sus ojos se llenaron
de lgrimas.
No dijo con suavidad. Ni siquiera hubiera tratado de hacerlo. Es por eso
que viniste a Francia cuando yo no fui a buscarte el lunes? Temas que no quisiera
seguir viviendo contigo?
S susurr, y tambin tem que algo te hubiera sucedido.
Dios mo, lo siento tanto. Pobre de ti, Melly. Sabes, te extra mucho...
Extraaste a la nia corrigi.
No, a ustedes dos. No he sido muy amable contigo, verdad?
S lo has sido. Has sido mucho ms amable de lo que yo mereca que fueras.
Sigues defendindome por sobre todas las cosas sonri al decir eso.
S.
Oh, Melly le acarici la mejilla y la barbilla. No pareces estar obsesionada
aadi con una sonrisa divertida. No te portas como si lo estuvieras.
No sonri abochornada. Saba que t nunca me amaras. Pero el solo
hecho de estar contigo, de ser tu amiga era mucho ms de lo que poda esperar. Cre
que si era discreta, que si nunca te irritaba todo estara bien. As que ocult mis
sentimientos lo mejor que pude lo mir y pregunt: Acaso temiste que me
convirtiera en una de esas mujeres que salen en los peridicos? Que te perseguira
por todas partes, que destrozara tu auto y atacara a cualquier mujer que se te
acercara demasiado?
No, en realidad no. Creo que slo estaba confundido. Te miraba y me deca
que eras la Melly de siempre, la misma a quien yo conoca, trataba de convencerme
de que no habas cambiado...
Pero siempre estabas esperando a que yo expresara esa obsesin de alguna
forma.
No, no fue eso frunci el ceo. Fue... bueno, fue el dinero.
El dinero? estaba intrigada.
Avergonzado, Charles le dio una explicacin:
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No cre del todo tu historia, lo que dijiste acerca de que siempre me quisiste,
ni que me queras por m mismo. Saba que tu familia tena dificultades econmicas,
saba que t los ayudabas en todo lo que podas. T misma dijiste que dejaste de
trabajar para poder escribir y, aunque ya publicaban tus cuentos, yo saba que no
podas estar ganado mucho dinero...
As que concluiste que yo slo te quera por tu dinero seal en voz baja.
S la tom de las manos y se disculp. Lo lamento, Melly. Ya s que es
horrible pensar eso, pero yo estaba muy herido. Estuve a punto de decirte lo que
senta, de querer que nuestro matrimonio fuera verdadero...
Y sigues pensando eso?
No, claro que no. Hace mucho tiempo que ya no lo creo. Melly, lo que trato
de decirte con tantos rodeos es que quiero que las dos se queden. Si quieres,
podramos regresar a como estbamos antes que Nita me contara todo eso sobre ti
prosigui, sincero. Yo quiero or las primeras palabras de Lauren, verla dar sus
primeros pasos. La necesito con desesperacin, Melly. Yo no podra slo visitarla de
cuando en cuando ni verla en das establecidos. Quiero que Lauren sepa que yo soy
su pap... la solt y se puso de pie, atragantado. Bueno, qu piensas? le dio la
espalda al mirar por la ventana. Esta casa te induce a quedarte?
De veras crees que era necesario que hicieras todo esto para que me
quedara?
No lo saba. No saba si las cosas funcionaran despus de la forma en que me
port, despus que me fui a Monte Carlo como un nio malcriado y te abandon
para que te las arreglaras sola. Me sent tan culpable. Por eso hice todo esto la mir
y sonri. Podemos ser amigos de nuevo?
S.
Desde aqu se puede ver la ciudad coment Charles y volvi a mirar por la
ventana. Melly se puso de pie y se detuvo al lado de Charles. Poda ver las luces de la
ciudad. Quera rozar su brazo con el de Charles, apoyar la cabeza en su hombro... su
cercana y su calidez eran un blsamo y un tormento a la vez. Pero si lo haca, se
quedara dormida. Estaba muerta de cansancio. Ya no la preocupaba pensar que
Charles la enviara de regreso a Beckford, pero de todos modos estaba agotada por la
tensin.
Pues es una manera muy cara de desahogar tus sentimientos de culpa
coment, tratando de disminuir la tensin del ambiente.
El dinero no es para guardarlo, Melly. Es para gastarlo y para disfrutarlo.
Adems, tengo mucho dinero sonri. He hecho muchas inversiones y todas han
dado magnficos dividendos.
Eres como un elegido de los dioses seal la joven.
Eso parece. A veces invert dinero por razones muy poco objetivas, casi
obedeciendo a un impulso. Y todas han sido muy provechosas.
S, entiendo ese sentimiento.
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S con una sonrisa amistosa le rode los hombros con un brazo y la atrajo
hacia s. Fue una dulce agona para Melly. Pudiste elegir a un sujeto ms valioso
que yo para tu fantasa.
La fantasa no se basa en la razn sigui mirando la ciudad.
No, eso parece. De lo contrario, no habras escogido a un jugador.
No s. Hay cosas peores en la vida que apostar observ. Quera acurrucarse
junto a l, abrazarlo y besarlo, sentir que l la besaba con pasin. Poda Charles
escuchar los acelerados latidos de su corazn? Al parecer, no. Melly suspir y decidi
que era el momento adecuado para cuestionar a Charles sobre todo aquello que la
inquietaba.
Dime quin es Jean-Marc. Y no me digas que lo ganaste en un juego de poker.
Quin te dijo que no lo gan as? ri.
Nadie. Yo o sin querer eso en una conversacin.
Ah se volvi y sonri. Jean-Marc era un vagabundo. No tena races y no
saba a dnde iba. Y tal vez eso tampoco le importaba. Lo conoc en Las Bahamas. Yo
haba estado viajando por todas partes en El Vagabundo. Llegu a Nassau y Jean-Marc
estaba en el muelle. Pareca estar enfermo, solo. Empez a trabajar en el yate. Yo no
saba quin era l ni lo que estaba haciendo all...
Fuiste demasiado educado como para preguntrselo... sonri Melly.
Claro que se lo pregunt, pero l no me dijo nada. Supongo que hizo algo
nefasto coment divertido.
Jean-Marc? Nunca!
Tal vez no, pero sospecho que l oculta muchas cosas. Bueno, yo era
benevolente en ese tiempo y lo dej en el yate. Ha estado conmigo desde entonces
ri y aadi. Y, por alguna razn que nunca me ha explicado, parece que disfruta
siendo mayordomo guard silencio y volvi a rer. Y no s por qu. Cuando
volvimos a alta mar, Jean-Marc cay enfermo. Tena fiebre. Yo lo cuid, lo maldije, le
di medicinas, lo aliment. Cuando se recuper, l empez a hacer cosas por m.
Cocinaba, limpiaba la cubierta, era mi segundo de a bordo. Cuando anclbamos en
un puerto, iba a comprar los vveres. Por fin me hart de navegar y busqu un sitio
dnde quedarme por un tiempo. Y vine a Deauville. La ciudad y la gente me
agradaron. Compr un apartamento en el puerto y Jean-Marc desapareci. Cuando
compr la casa, despus que t y yo nos casamos, volvi. Y, para ser franco, ya me
acostumbr a que est con nosotros. Si se fuera, lo extraara mucho.
Se comporta como si fuera un viejo sirviente de la familia coment Melly.
S, y no s por qu. Jean-Marc es muy inteligente y sabe muchas cosas. Es
muy discreto tambin. A veces dependo mucho de l y tengo la sensacin de que,
cuando menos me lo espere, Jean-Marc se ir de aqu y nunca ms lo volver a ver...
es algo extrao mir a la ciudad, ensimismado.
Melly se movi para verlo mejor. Quera acariciarle la nariz y darle un beso en
la boca...
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Y tambin le debo muchas cosas aadi Charles de pronto, por haberte
cuidado como lo hizo cuando yo estuve en Monte Carlo.
S, pero eso no explica todava por qu dijiste que ganaste la otra casa y a
Jean-Marc en un juego de poker.
Supongo que es por costumbre se encogi de hombros. Me gusta que la
gente se pregunte cosas sobre m, que no sepan con certeza quin soy. Adems, eso
no es un asunto de la incumbencia de nadie.
Ni siquiera a m debera importarme?
Bueno, eso era distinto. Yo no quera que pensaras que haba hecho grandes
sacrificios por ti. Las circunstancias de nuestro matrimonio fueron muy difciles y t
no parecas querer aceptar nada... o eso fue lo que yo pens. Lo siento.
Todava piensas que me cas contigo por inters?
No suspir. Pero, como ya te dije, eso fue lo que ms me doli. T
siempre me gustaste mucho y disfrut de tu compaa. Nunca se me ocurri pensar
por qu, tan slo te consideraba como una parte de mi pasado. No eras como la gente
de aqu... como las mujeres de aqu. Y, como te lo dije antes de ver a Nita, me gustaba
estar casado contigo. Sin embargo, cuando ella me cont todas esas cosas, me sent
traicionado. Tal vez porque todas las mujeres a quienes conoc antes buscaban
obtener cosas materiales y yo no quera que t fueras como ellas frunci el ceo y
pareci hablar consigo mismo. Incluso las esposas de mis amigos, que son mujeres
que me agradan, siempre suponen que pueden hacer y comprar todo lo que quieran.
Y eso no les parece raro a sus maridos. No estoy diciendo que sus mujeres no los
quieran, pero su amor parece ser algo secundario o parecen amarlos por lo que ellos
les dan. Bueno, ya s que no me explico con mucha claridad, pero pens que eras
distinta. Siempre me trataste de la misma manera, como a un amigo, yo, Charles. No
estuviste impresionada por m ni me adulaste. Eso es lo que ms detesto, que me
adulen. La gente lo hace no porque yo les agrade, ni porque me admiren, sino por mi
dinero, porque piensan que puedo abrirles muchas puertas para entrar en la alta
sociedad.
Y eso es algo que nunca haces coment en voz baja.
No, pero siempre hay alguien que piensa que lo har. Eso era lo que me
gustaba de ti. Nunca estuviste impresionada por lo que te rodeaba. Tal vez no
siempre queras asistir a reuniones sociales, pero nunca te intimidaba lo que veas.
Tan slo aceptabas lo que suceda. Nunca me molestaste para que te diera esto o
aquello...
Bueno, tal vez lo hubiera hecho si las circunstancias hubieran sido diferentes.
En mi caso, no tena ningn derecho de pedirte nada.
De todos modos no creo que lo hubieras hecho. Y, como te dije, me gustaba
estar casado contigo. Lo nico que me perturbaba era... tu silencio, tu calma. Yo sent
que estabas representando un papel.
Es cierto fue sincera.
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S y por eso fue que cre en parte lo que Nita me cont, porque entonces me di
cuenta de que habas cambiado. Eras muy cautelosa. No te irritabas ni discutas
conmigo y eso debi alertarme mucho antes. Yo sospechaba que las cosas no estaban
bien, pero supona que eso se deba a que la situacin era difcil, a que estbamos
casados a la fuerza o a que tal vez el embarazo te hizo ser ms silenciosa mir otra
vez las luces en la lejana y aadi. Estaba tan decepcionado de ti, Melly, as que
cre todo eso, aunque en el fondo saba que no era verdad. Eso me oblig a hacer una
introspeccin sonri. Y me estoy tardando mucho en confesarte algo, algo que
yo quera decirte esa noche en que Nita fue a verte y lo ech todo a perder hizo
una pausa y de pronto cambi de tema. Qu te parecieron los Revington? Mis
ilustres tos?
Tus tos? se concentr en sus parientes, aunque en realidad ansiaba saber
lo que Charles quera decirle. Mojigatos. Muy moralistas. Fros.
Obsesionados declar Charles, por la moral. Es extrao como la historia
se repite, no crees? Parece que mi madre estaba obsesionada por mi padre. Lo
sigui, tuvo un hijo con l, fue abandonada por l... y despus muri. Tal vez muri
para escapar de los sermones de mi santa ta.
Era por eso por lo que Charles no abandon a Melly? Esta se estremeci.
Acaso Charles no quiso cometer el mismo error?
Y tu to? Tambin te sermoneaba? inquiri, temblorosa.
No. Bueno, al menos no de manera verbal. El viejo to Bertram prefera usar el
cinturn.
Te golpeaba? se horroriz.
S. Hasta que crec y entonces creo que temi que yo lo golpeara a l.
Y lo hiciste?
No. No combates el fuego con ms fuego, Melly. De hacerlo, yo habra sido
peor que l. Cuando era nio decid que nunca sera como ellos. Nunca! Nada
llegara a obsesionarme al grado que yo corriera el peligro de volverme como ellos
suspir. Crec en la oscuridad, Melly. No poda rer. La alegra estaba prohibida en
esa casa. Si haca una jugarreta inocente, me golpeaban. Todos los das me repetan
una y otra vez que mi madre fue una ramera buena para nada. Por las noches,
cuando tena que acostarme sobre el estmago porque la espalda me dola
demasiado, pensaba que cualquier cosa sera preferible a vivir en esa casa. Sola
imaginar a mi madre, cuando nia, creciendo en una casa similar. Al parecer, mis
abuelos fueron iguales a mi to y su esposa. Y entonces lloraba de lstima por ella. Yo
nunca la culp por haber escapado, por tratar de encontrar la felicidad, pero s la
culp por buscar a un hombre que no la quera. Yo pens que ella debi tener ms
orgullo.
Como yo.
No precisamente. Yo no supe, hasta que t me lo dijiste, que me habas
acosado. T nunca fuiste obvia. No me seguas a todas partes, y creo que as fue
como actu mi madre. Sin embargo, yo culpaba sobre todo a Bertram y a Edna. Si
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ellos no le hubieran hecho la vida tan difcil, mi madre no habra huido ni perseguido
a un hombre para al fin ser querida.
Y yo no tena ese pretexto observ Melly, as que pensaste que slo te
quera por tu dinero.
S, lo confieso con vergenza. Sin embargo, aunque yo saba que tus padres te
queran, tambin saba que era un amor sofocante. Y tambin estaba al tanto de que
tu padre tena deudas. No obstante, nunca deb pensar todas esas cosas de ti. Lo
siento. Estn tus padres en una mejor situacin ahora? Porque, si necesitan ayuda
econmica, yo slo tengo que...
No! interrumpi. Eso sera lo ltimo que Melly le pedira y por suerte
nunca tendra que hacerlo. Parece ser que el negocio se est recuperando ahora. No
s si fue porque me fui de la casa o porque Lauren naci, pero mi padre est
interesado de nuevo en su taller. Se ha asociado con un hombre ms joven y parece
haber recobrado su antiguo entusiasmo. Sigue hablando de tus tos. T los culpaste a
ellos...
S, ests segura de que tus padres no...?
No susurr con suavidad. Y te agradezco que te preocupes por ellos.
Prosigue.
Est bien. S, les ech la culpa a ellos y esper. Aun cuando era nio, esperaba
que los aos transcurrieran, esperaba crecer. Y nunca, nunca, les ech en cara lo que
me haban hecho. Fing, Melly. Cuando mi to me golpeaba, yo apretaba los dientes y
sonrea. Cuando mi ta rompi la coleccin de barcos de modelismo que yo haba
hecho en secreto, tan slo me encog de hombros. Pero nunca olvid nada ni los
perdon. Cuando crec, hice todo lo que pude para abochornarlos, para burlarme de
ellos. Llegaron a odiarme tanto como yo a ellos. Pude huir de la casa, pero decid no
hacerlo. Decid crear un infierno en esa casa, en el pueblo, en la escuela, en todas
partes. No pas los exmenes, no asist a la mitad de ellos. Y, a los diecisis aos, un
da llegu a casa y vi que todas mis cosas estaban afuera, frente a la puerta principal.
Las dej all y me mud con un amigo de la escuela y con su madre que vivan arriba
de la oficina de correos.
Lo recuerdo asinti. Tus cosas se quedaron all durante toda una semana.
Todos especularon al respecto.
S. Creo que suceden ms cosas en los pueblos chicos que en las grandes
ciudades, t no?
Tal vez. As que te convertiste en un aventurero y fingiste que no queras
estar con nadie ni queras que nadie te importara.
Fing? sonri.
S fue firme. Fingiste. De veras piensas que puedes engaarme? Yo,
sobre todo yo, tengo muchas razones para pensar lo contrario. Nunca me
convencers de que fingiste ser amable conmigo cuando Donny muri.
No, claro que no. Eso me import mucho y nunca sabrs cuntas veces quise
decirles a tus padres que dejaran de lastimarte y de usarte.
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No, nunca lo sabr. Slo me percat de que te importaba y de que te
interesabas por los dems, aunque no te preocupaba lo que te sucediera a ti mismo
declar, entendindolo al fin. Era tu camino hacia la autodestruccin.
No s si haya sido eso declar con aire pensativo, o el deseo de probar
que yo era alguien a quien los dems deban temer. He pecado de orgulloso aadi
con una sonrisa. Y para ser franco, me gusta ser ms listo que los dems y aceptar
retos que para otros seran imposibles.
Y sin embargo, debido a la vida que tuviste, fuiste el nico que de veras supo
lo que sent cuando Donny muri.
S. Estabas tan... asombrada, atnita. Tratabas de ser valiente y fuerte por el
bien de tus padres y te admir por eso. Pudiste amargarte o irritarte y nunca fue as.
Slo sufras y no podas creer que tu hermano estuviera muerto. Yo siempre lo he
recordado y debido a eso me he sentido cerca de ti. Pero cuando me enter de tu
obsesin, qued horrorizado. Me invadi el pnico.
Perdname se disculp Melly con tristeza y con un nuevo sentimiento de
culpa.
No, ya no te disculpes ms, Melly. Si hay alguien que debe hacerlo, soy yo.
Debido a mi infancia y a mis temores, pens lo peor de ti. Sabes, creo que en este
ltimo ao he experimentado un sinfn de emociones que no cre que existieran:
placer, dolor, asombro, miedo... y amor. Cuando fui a Inglaterra a buscarte, despus
del mal entendido con Fabienne...
Te aseguro que ella me dijo todas esas cosas... se sincer Melly.
Lo s sonri y la abraz.
Me vio bajar del tren y me sigui a la casa...
Sssh, ya no importa...
S, importa porque no entiendo lo que Fabienne esperaba ganar con todo eso.
Ella debi saber que te comentara su actitud.
No creo que eso le haya importado... o tal vez esperaba convencerme de que
fuiste t quien minti. Me cont que t le dijiste que no queras volver a verme
nunca ms.
Y le creste?
No quise creerle, pero tem que fuera cierto. Y cuando pienso en la forma en
que ella te hizo ir y regresar en ese maldito ferry concluy muy enfadado.
Te aseguro que Lauren estaba abrigada, a salvo...
No exclam atnito. Yo no estaba preocupado por el beb... vaya, saba
que t la cuidaras. No, eras t la que me angustiaba. No fue un parto normal, tuviste
una operacin, Melly. Y pasa mucho tiempo antes de que eso pueda superarse. El
mdico me dijo que debas tomar las cosas con calma, que no debas tener
preocupaciones. Me advirti que quizs estaras un poco deprimida y triste y yo hice
lo que pude por facilitarte las cosas, por no hablar de cosas difciles. Por qu crees
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que he esperado tanto para decirte lo que siento? Te envi con tu madre porque no
quera que tuvieras la tensin que implica mudarte de casa, a pesar de que no quera
estar lejos de ti. Y luego todo esto tard tanto tiempo. Y Fabienne intervino, al igual
que Victoire, para complicarlo todo. Cuando me enter del accidente ferroviario...
Dios Melly, yo nunca podra volver a soportar lo que sent entonces.
Pero todava no me dices nada susurr.
Qu?
Todava no me lo dices.
No? inquiri, muy divertido.
No. Slo me dijiste que me habas extraado.
S. Te extra todos los das, extra tu sonrisa, extra... Ay, Melly, no s
cmo explicarlo. Aun cuando hubo todos esos malentendidos entre nosotros, seguas
siendo parte de m sacudi la cabeza y resumi. As que apresur a los pobres
constructores para que dejaran la casa lista cuanto antes para poder ir a buscarte.
Cuando David no te llam la primera vez como yo se lo ped y cuando escuch que
te preocupaste tanto...
t?
Por qu se lo pediste a David? estaba intrigada. Por qu no me llamaste
Porque, querida, me habras preguntado cosas que no quera contestarte. Y,

para no mentirte, decid que lo mejor era que David te llamara. David no se dio
cuenta de que la llamada era muy importante, as que le pidi a Fabienne que lo
hiciera. Fui un tonto, pues yo deb llamarte y mentirte sobre lo que estaba haciendo
aqu.
Y, claro, Fabienne no me llam.
No. Y luego esa estpida teja me cay en la frente. En vez de dejarme
recobrar el conocimiento de manera normal, Jean-Marc me llev al hospital
record con enfado. En cuanto pude, sal de all, regres a la casa... y descubr que
estuviste all y que habas regresado a Inglaterra. Oh, Melly, cmo pueden
complicarse tanto las cosas cuando uno trata de hacerlo todo bien?
No lo s coment con una sonrisa amorosa.
Yo tampoco.
Sigue urgi con suavidad.
Vaya, de veras que estoy alargando esto, no crees? sonri. Bueno,
entonces fui al aeropuerto, me qued all durante varias horas hasta que dejaron lista
la avioneta. Al llegar a Inglaterra rent un auto para ir a Beckford. Encend la radio y
entonces o la noticia acerca del accidente del tren. Sent... Dios, Melly, creo que no
podra decirte lo que sent. Estaba seguro de que ibas en ese tren. Cuando el
comentarista anunci el nmero de muertos supe, lo supe, Melly, que t y Lauren
haban muerto.
Ay, Charles exclam y lo abraz con fuerza.
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Pens que eso era un castigo por la forma en que me port contigo se
estremeci y la abraz a su vez con ternura. Y yo no te lo haba dicho. Eso era lo
que yo no dejaba de pensar, que nunca te dije lo que senta y que ya nunca lo sabras.
Y todava no lo s susurr. Se apart un poco y lo mir a la cara.
No lo sabes? No sabes que te amo? Qu t y Lauren son lo ms importante
en mi vida? Que sin ti o sin mi hija no tendra objeto vivir? Cuando entr en la casa
de tus padres y o tu voz, cuando o que me defendas, no puede dejar de temblar.
Cuando entr en la sala y te vi sentada, plida, cansada, con Lauren en tu regazo,
quise llorar. No he llorado desde nio, pero en aquel minuto quise hacerlo.
Melly se qued muy quieta por la impresin y lo mir con fijeza. Charles la
amaba? Sin sentirlo, las lgrimas empezaron a rodar por sus mejillas.
No susurr, ronco. No llores... por favor, no llores.
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Captulo 10
Charles inclin la cabeza y le enjug las lgrimas con suavidad. Melly solloz y
l la bes en la boca. Al principio se mostr vacilante, casi como si temiera ser
rechazado, y luego ahond el beso y exhal con lentitud.
El corazn de Melly lata con fuerza y ella perdi el aliento. Le ech los brazos
al cuello, se apoy contra l, se derriti. Alguna vez crey que poda imaginar lo que
sentira ser abrazada y besada de ese modo... y se equivoc. La imaginacin nunca
podra hacerla descubrir lo que se senta cuando dos almas se fusionaban, cuando
dos cuerpos se unan... Ni Melly pudo imaginar tampoco la calidez, el sabor, el roce
de un hombre como Charles. La imaginacin nunca podra superar la realidad de la
sensacin que Melly experiment, ni el cambi sutil que se oper en ellos; el beso se
volvi ms intenso y los hizo jadear.
Charles se apart y la mir a los ojos con deseo.
Hace mucho tiempo que he querido hacer eso dijo con voz temblorosa.
Yo tambin. Creo que nunca sabrs cunto lo he ansiado.
Y lo sigues ansiando, Melly? Me sigues amando?
S. Quizs es un amor distinto; es ms fuerte y profundo, pues ahora te
conozco y te comprendo. Me parece imposible creer que te amo tanto.
No es imposible. Y por qu no lo puedes creer? Yo te amo desde hace mucho
tiempo. Bueno, al menos as me lo parece.
Y eso era lo que me ibas a decir cuando Nita fue a la casa esa noche?
S. Y te iba a preguntar si t podas corresponder a mi amor aadi con
una sonrisa. Esa noche no slo quise irme antes de esa cena, por pensar que estabas
cansada, sino porque quera confesarte lo que senta, y preguntarte cules eran tus
sentimientos. Ya lo tena todo planeado. Iba a decirte que eras mi ancla, mi razn de
ser; que me gustaba regresar a casa contigo; que me agradaba tu calidez y tu
cercana. Iba a hacerte ver todas mis virtudes... apoy su frente contra la de ella y
murmur. Eres lo nico en mi errtica vida que es constante, que nunca cambia.
Mi Melly. Mi amiga. Cuando regreso tarde a casa y s que ests despierta, que me
ests esperando... no te imaginas lo bien que me haces sentir...
Cmo sabes que te espero despierta? pregunt asombrada.
Pues yo cerraba la puerta principal sin hacer ruido, suba con cuidado por la
escalera. Y luego me quedaba esperando, quieto. Te oa suspirar y luego volverte en
la cama. La primera vez pens que te haba despertado, as que despus tuve ms
cuidado para no hacer ruido. Y sin embargo, t suspirabas igual y luego te volvas,
como si te acurrucaras bajo las mantas. Sola imaginar que entonces sonreas,
satisfecha, puesto que ya sabas que yo estaba en casa... Qu tonto, verdad?
No. Esa es la verdad asegur la joven.
N Paginas 101-104
Gracias le sonri con ternura. La casa no era la misma sin ti. Era un lugar
fro y vaco. Pasaron tantos aos sin que me importara algo, Melly, sin que hubiera
algo que de veras considerara importante... y luego descubr que casi lo perd todo
por mi estupidez. He temido tanto perderte aadi brusco. Te amo mucho,
Melly. Aqu la tom de la mano y la coloc sobre el corazn. Aqu, en mi
interior. Y aqu, en mi mente le alz la mano y la apoy en su sien. Luego le dio un
beso en la palma. Quiero abrazarte y amarte; hablar contigo; hacer tonteras.
Cuando el resto de las personas sean egostas e insoportables, quiero mirarte, ver esa
sonrisa en tus ojos, saber que sientes lo mismo que yo. Quiero estar... a salvo
susurr con voz ronca y la apret en sus brazos.
Melly se estremeci al sentir su masculinidad apretada contra ella. Entreabri
los labios y le bes el cuello, le acarici la clida piel con los labios y lo oy gemir.
Charles inclin la cabeza para besarla de nuevo en la boca. La bes con
urgencia, con deseo, casi con desesperacin, mientras la abrazaba con fuerza.
Melly apenas poda creer que todo eso fuera verdad, as que en ese beso
desahog todo el amor que la embarg durante tantos aos. Le devolvi todos sus
ansiosos besos. Jadeantes, se separaron cuando oyeron que alguien llamaba a la
puerta. Se miraron con fijeza y Charles sonri, conmovido.
Vali la pena esperar tanto tiempo por este beso murmur con voz
apasionada.
Melly no poda hablar. Slo era consciente de los latidos del corazn de Charles,
de sus propios latidos. Lo mir con detenimiento y luego devolvi la sonrisa. Sonri
como siempre quiso hacerlo... con amor.
Oh, Charles.
Ambos se sobresaltaron al or que llamaban con ms fuerza e insistencia a la
puerta.
Adelante invit Charles sin dejar de mirar a Melly.
Merci coment Jean-Marc con sarcasmo. Estaba agotado y llevaba a Lauren
en los brazos. Se la entreg a Melly con una rapidez que result muy cmica. No
deja de llorar exclam. Y est muy mojada.
Melly se disculp y le dio las gracias. Mir a Lauren, que ya no lloraba y la llev
a su dormitorio para alimentarla y cambiarla. Melly se sent en la mecedora y sonri.
Charles la amaba. Ms tarde, cuando hubiera acostado a Lauren en la cuna, se
quedara l a dormir a su lado? Melly se estremeci cuando la embarg una deliciosa
sensacin de calidez. Acaso Charles le hara el amor, acaso hara todas esas cosas
que ella ansiaba sentir? Melly acept que ella tambin tendra el valor de tocarlo, de
amarlo, de decirle todas las cosas que necesitaba que l supiera, de besarle la gruesa
garganta... Volvi a temblar y trat de concentrarse en las necesidades de su hija. Le
acarici el delgado y naciente cabello, la suave mejilla. Record lo que Charles
coment acerca de su propia niez y pens que ella deba darle todo el amor que l
nunca tuvo.
N Paginas 102-104
Melly termin de amamantar a Lauren y empez a cambiarle los paales. Poda
escuchar que los dos hombres charlaban en la otra habitacin. Tom a Lauren en
brazos y se dirigi a la otra habitacin.
Cuando entr, Charles estaba acostado en la cama. Tena los brazos cruzados
detrs de la cabeza y hablaba, muy relajado, con Jean-Marc. Este se volvi al or
entrar a Melly y sonri.
Todo est bien? inquiri el con suavidad. Melly asinti y Jean-Marc dese
a los dos buenas noches y se fue.
Qu pasa? le pregunt Melly a Charles cuando ste se levant de la cama
para tomar en brazos al beb. Acaso Jean-Marc ya decidi que los bebs no le
gustan?
No Charles ri y acost a la nia en la cuna. La arrop con amor. Me
pregunt si podra seguir trabajando para nosotros.
De veras?
S la tom de la mano y la hizo sentarse en la cama, a su lado. Al parecer,
crey que nosotros ya no queramos que l estuviera aqu.
Pero, por qu? Debido al beb?
No. Lo que pasa es que Jean-Marc se dio cuenta de que nosotros... nos
amamos aadi con una sonrisa traviesa, y pens que tal vez preferiramos estar
solos. Yo le dije que t estaras encantada de que l se quedara. El contest que nos lo
agradeca mucho, pues ya estaba demasiado viejo como para andar vagando de un
lugar a otro. Aclar que yo no le pareca demasiado insoportable, que t le agradas
mucho y que adora a la nia. Bueno, la quiere cuando Lauren se porta bien
corrigi con una sonrisa. As que quiere quedarse. Ests de acuerdo?
Claro. Creo que ya no podramos vivir sin l ri.
Bien, entonces eso est arreglado. Bueno, ahora pasemos a cosas ms
importantes.
Cmo cules? inquiri Melly con un brillo malicioso en los ojos.
Charles tan slo la levant en brazos y la deposit en la cama. Se acost a su
lado y susurr:
Como hacerle el amor a m esposa.
Melly le acarici el rostro y luego los labios.
No lo puedo creer, despus de todos los malentendidos, de todo el
sufrimiento... no puedo creer que todo sea tan perfecto ahora. A veces me cansaba de
tratar de ser todas las cosas que supuse que t queras que fuera...
Y yo slo quera que fueras t misma dijo Charles con suavidad.
S, pero yo no lo saba. Y ahora, despus de todo este tiempo, creo que ya no
s quin soy en realidad.
N Paginas 103-104
Bueno, pues yo s lo s afirm, y no tengo la menor intencin de esperar
ms tiempo, mientras tratas de averiguarlo, porque con mi suerte, la casa se vendr
abajo o la nia despertar o...
Melly le puso una mano en la boca y lo mir con amor.
Deja de perder el tiempo.
Charles le tom la mano y le mordi el meique con delicadeza.
No seas autoritaria, recuerda que ahora yo me hago cargo. Ests lista?
S.
Ahora?
Ahora.
Muy bien...
Fin
N Paginas 104-104

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Algo ms que un Sueo

Algo ms que un Sueo (1993)

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Su presin arterial est un poco elevada el mdico suspir. No es nada

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No rod sobre la espalda y abri los brazos. Pero supongo que

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Esto no est a discusin, Melly declar. Te quedars hasta que nazca el

Y despus? Regresar a Beckford? Con o sin el beb? Quera preguntar, mas

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Lo siento, no quise interrumpirlos susurr Nita cuando Charles se hubo

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Usted tampoco debe actuar as habl con cierta torpeza. Piense en el

Pienso en el beb baj la vista y rezong. Y si usted no se acercara sin

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