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PSICOLOGIA II
2016
Esta palabra castellana es la traduccin del trmino latino anima (aire, aliento, respiracin),
trmino sinnimo de spiritus (en griego pneuma). Sin embargo, Platn y Aristteles
utilizaron con ms frecuencia el vocablo "psych" (de donde vienen nuestras palabras
"psicologa" y "psquico").
En el mundo griego encontramos dos formas de entender la nocin de alma:
aquello que nos permite alcanzar el conocimiento y la ciencia, nos acerca a los dioses y nos
diferencia del resto de seres (incluidos animales): alma como principio de racionalidad.
aquello que se encuentra en los seres vivos gracias a lo cual dichos seres son capaces de
realizar actividades vitales y se diferencian de los seres puramente inertes: alma como
principio de vida.
Todos los filsofos griegos aceptaron estas dos dimensiones en el alma humana, pero unos
subrayaron un aspecto y otros otro; por ejemplo, Platn destaca la primera dimensin,
defendiendo su carcter divino e inmortal; sin embargo, Aristteles va a subrayar la
segunda (pero sin olvidar totalmente la primera, como se ver en relacin con el alma
intelectiva) y propone las siguientes definiciones del alma:
segn: (martinez) `` el alma es aquello por lo que vivimos, sentimos y razonamos primaria
y radicalmente. Luego habr de ser definicin y forma especfica, que no materia y sujeto.
En efecto: dado que, como ya hemos dicho, la entidad se entiende de tres maneras bien
como forma, bien como materia, bien como el compuesto de ambas y que, por lo dems,
la materia es potencia mientras que la forma es entelequia y puesto que, en fin, el
compuesto de ambas es el ser animado, el cuerpo no constituye la entelequia del alma, sino
que, al contrario, sta constituye la entelequia de un cuerpo. Precisamente por esto estn en
lo cierto cuantos opinan que el alma ni se da sin un cuerpo ni es en s misma un cuerpo.
Cuerpo, desde luego, no es, pero s, algo del cuerpo, y de ah que se d en un cuerpo y, ms
precisamente, en un determinado tipo de cuerpo (...) Resulta ser as, adems, por definicin:
pues en cada caso la entelequia se produce en el sujeto que est en potencia y, por tanto, en
la materia adecuada. As pues, de todo esto se deduce con evidencia que el alma es
entelequia y forma de aquel sujeto que tiene la posibilidad de convertirse en un ser de tal
tipo.
Aristteles distingue entre los seres vivos y los inertes. Los seres vivos poseen cuatro
caractersticas que la diferencia del resto: tienen capacidad de auto movimiento, se
reproducen, se nutren de elementos externos a ellos y se desarrollan y mueren.
Aunque tanto los seres vivos como los inertes estn compuestos de la misma materia, los
primeros poseen algo que los segundos no: alma. El alma no debe de entenderse como una
realidad espiritual sino como principio de vida. Los distintos tipos de almas generan
distintos tipos de seres vivos ya que este principio vital es el que hace que la materia de la
que estn compuestos los seres adquiera una forma determinada (principio formal).
Podemos distinguir varias funciones del alma:
Funcin vegetativa: esta funcin hace que los seres con vida se nutran, crezcan y
reproduzcan. Est presente en todos los seres vivos y las almas de los vegetales
solo poseen esta funcin.
Funcin sensitiva: esta funcin est asociada a la capacidad que tienen algunos
seres vivos de verse afectados por el mundo externo. Existen dos niveles de
sensibilidad: la primaria (placer, dolor, instinto de huida, etc.) y la superior
(capacidad para adoptar movimientos complejos, de articular pulsiones y de
coordinar distintas sensaciones entre s). Algunos animales como los insectos solo
poseen la sensibilidad primaria, otros tambin poseen la sensibilidad superior en
mayor o menor grado. Por ejemplo, un perro tiene ms memoria que una estrella de
mar pero no tanto como el hombre.
Funcin intelectual: en el reino de los seres naturales esta funcin es propia
De lo anterior podemos sacar la conclusin de que la esencia formal del hombre es la razn
entendida en su doble forma intelectiva y volitiva. Lo especfico del ser humano es conocer
racionalmente el mundo y someter las pasiones a la deliberacin racional. Como Aristteles
toda realidad est compuesta de materia y forma, la unin entre el alma y el cuerpo es
esencial al mismo hombre y a cualquier ser vivo: sin cuerpo no hay alma humana y sin
alma no hay cuerpo de hombre como ser vivo.
Por tanto, la vida propiamente humana es la vida racional, dedicada, por un lado, al
conocimiento intelectual; y, por otro, al control de las pasiones. En todo caso, Aristteles es
menos negativo que su maestro ante las pasiones: como la unin alma y cuerpo es
sustancial, las pasiones del cuerpo no son malas en s mismas, forman parte de la naturaleza
material del hombre; lo que es impropio del ser humano es ser dominado por las pasiones
sin someterlas a la deliberacin racional.