El riego en el Per ha sido (y se espera que contine siendo) un factor determinante en el
incremento de la seguridad alimentaria, el crecimiento agrcola y productivo, y el desarrollo humano en las zonas rurales del pas. Los recursos hdricos y la infraestructura hidrulica para riego est distribuida de manera desigual por el pas, lo que crea realidades muy diferentes. La costa, de tierra frtil pero seca, posee grandes infraestructuras hidrulicas fruto de inversiones destinadas al desarrollo de regados para fomentar exportaciones. La sierra y la regin Amaznica, con abundantes recursos hdricos pero poca o rudimentaria infraestructura para riego, poseen minifundios con cultivos destinados a mercados locales o subsistencia. Una gran parte de su poblacin es pobre.
Impactos del riego en el Medio Ambiente
Los sistemas de riego ineficientes, el manejo inadecuado del riego, la deforestacin y las prcticas generalizadas que utilizan agua por encima de las necesidades de los cultivos estn cobrando un creciente costo medio ambiental. El riego ineficiente ha generado problemas de salinizacin y drenaje en 300.000 hectreas de los valles costeros (de una superficie total de regado de 736.000 hectreas), poniendo en peligro la productividad de estas tierras y la calidad del abastecimiento urbano de agua de Lima. Los problemas de drenaje tambin afectan a 150.000 hectreas en la selva. La escorrenta agrcola, junto a la minera y las aguas residuales industriales, tambin afecta a la calidad del agua. De los 53 ros del rea costera, 16 estn parcialmente contaminados con plomo, manganeso y hierro. La deforestacin excesiva en las cuencas fluviales superiores debido a las prcticas agrcolas nmadas est causando problemas de erosin en la sierra, donde el 55-60% de la tierra est afectado y la cantidad de suelo transportado aguas abajo est aumentando.
Ventajas y desventajas de los sistemas de irrigacin
La irrigacin es un sistema artificial para aplicar agua a la tierra. Este sistema es muy utilizado en reas donde llueve muy poco y durante perodos de sequas. Tambin es utilizado para prevenir la consolidacin de la tierra, elimina el crecimiento de la maleza en los terrenos de granos, y protege a las plantas de la escarcha. Existen diferentes tipos de irrigacin, cada uno con sus ventajas y desventajas.
Principales Sistemas de Irrigacin en el Per
Irrigacin Superficial El sistema de irrigacin superficial es un sistema donde se aplica la fuerza de gravedad para mover el agua a lo largo de la superficie, para poder infiltrarla y mojarla. Esta irrigacin tambin se puede clasificar como riego por fajas, riego por pozas o riego por surcos. La irrigacin superficial es el mtodo ms comnmente utilizado y representa casi tanto como el 95 por ciento de la actividad de la irrigacin comn de hoy en da. La ventaja ms obvia es que es el mtodo ms ampliamente entendido de irrigacin por su popularidad. La irrigacin superficial conserva el agua, ya que aplica agua solo en las zonas de las races que requieren recambio. Es especialmente til en casos donde existe escasez de agua. Es relativamente barata para desarrollar, y requiere una mnima inversin por parte del agricultor. Este sistema no es afectado por caractersticas climticas o la calidad de agua. La mayor desventaja es que tiende a encharcarse y a la salinidad de la tierra si no estn los suministros adecuados para el drenaje. Otra desventaja es que tiende a ser una intensa labor.
Irrigacin con rociadores
La irrigacin con rociadores o por area es un sistema en el cual el agua se distribuye a lo largo del terreno con la ayuda de rociadores de alta presin. La idea es simular lluvia durante tiempo seco. Las ventajas de este sistema incluyen la distribucin uniforme del agua cuando se encuentran diferentes tipos de suelos en un mismo esquema de riego. Estos son mejores que los sistemas de irrigacin superficial en filtrar la sal de la tierra, y no son afectados por la irregular distribucin del terreno. La desventaja de este sistema es que es afectado cuando el clima es ventoso, esto perturba la uniforme distribucin del agua de los rociadores.
Irrigacin por goteo
La irrigacin por goteo es un sistema donde el agua se libera en la raz de la planta, gota por gota. Tambin se conoce como irrigacin por chorro. La principal ventaja de este sistema es que es el mtodo ms eficiente de irrigacin con agua. Las desventajas son que es el mtodo ms costoso y el menos agradable estticamente porque las lneas plsticas tienen que instalarse cerca de cada una en el suelo.