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RESENHA CRTICA
ARBEX, Daniela. Holocausto Brasileiro. 1. Ed. - So Paulo: Gerao Editorial, 2013.

Vrios episdios mancharam de vermelho-sangue a histria brasileira. Desde que os

portugueses aqui aportaram, so reiteradas as iniciativas de desrespeito a um dos direitos mais
elementares dos seres humanos: a dignidade.
Foram quase quatro sculos de sistemtica explorao da mo de obra escrava.
Submetidos a uma rotina exaustiva e ao confinamento nas repugnantes senzalas, os
escravizados sangraram no pas que, apesar de erigido sobre suas costas, no lhes garantiu
credenciais para uma cidadania plena.
Aos povos indgenas, foram imperativos desde sempre a pilhagem e o extermnio,
desconsiderando-se suas culturas, tradies e experincias. Em suma, no eram gente, j que
no tinham nem f, nem lei, nem rei. O legado da empreitada constitui-se de um poroso
rastro de sangue e de uma dvida histrica para com esses povos, mais pesada que nosso
planeta.
As iniciativas das autoridades pblicas, que em diferentes momentos histricos
contaram com a conivncia da sociedade civil, construram um pas mrbido. O cimento que
amalgamou a chamada nao brasileira foi feito s custas do sofrimento de milhes de
desclassificados sociais.
Entre os diversos captulos macabros da nossa histria, um ocorreu na fria cidade de
Barbacena, Minas Gerais. De 1903 at meados da dcada de 1980, a cidade abrigou um
verdadeiro matadouro humano: o Hospital Colnia de Barbacena.
Conhecido como Colnia, o hospital psiquitrico recebia centenas de pessoas. Eram
alcolatras, homossexuais, prostitutas, epilticos, mendigos, mes solteiras, filhas que
perderam a virgindade antes do casamento, esposas de maridos que queriam se ver livres
delas para se aventurar nos braos de amantes. Em sntese, um lugar onde a sociedade
depositava todos que considerava inconvenientes e inadequados para o convvio social.
No havia nenhum parmetro para internao no Hospital Colnia. Os indesejados
eram enviados a Barbacena no chamado trem de doidos, que partia de vrias regies do
pas. A maneira como os pacientes eram abarrotados nos vages de carga lembrava os campos
de concentrao nazistas e os pores dos navios negreiros.

A princpio, o hospital dispunha de 200 leitos, mas chegou a abrigar 5 mil pacientes
em 1961, quando ficou nacionalmente conhecido pela forma brutal como tratava seus
pacientes.
A maioria das internaes era compulsria. Aproximadamente 70% dos internos no
tinham diagnstico de transtornos mentais, mas precisavam ficar confinados, longe das vistas
daqueles que os consideravam loucos.
Nas frias reparties do Colnia, os pacientes eram submetidos a bestiais
procedimentos: lobotomia, eletrochoque, espancamento, afogamento e prticas diversas de
tortura. Foram dcadas de repetidos crimes de lesa-humanidade sem que ningum se
comovesse. Havia uma omisso coletiva e quem sabia dos atos violentos, ou participava
deles, preferia fingir que aquilo no estava acontecendo. A violncia foi naturalizada e o
sofrimento dos internos, banalizado.
Enjaulados em pequenas celas, crianas, adultos e idosos dormiam no cho, passavam
fome, frio, sede e morriam aos montes. Sem acesso alimentao adequada, comiam ratos,
comida estragada, fezes, ou seja, ingeriam tudo o que podiam para saciar a fome e a sede,
inclusive urina e gua de esgoto.
Em momentos de superlotao do hospital, morriam 16 pessoas por dia. Seus corpos,
quando no descartados em cemitrios clandestinos, eram vendidos para diferentes
faculdades, entre elas a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e a Universidade
Federal de Juiz de Fora (UFJF), para servirem de objeto de estudo e treinamento aos futuros
mdicos.
A pergunta : Por que esse campo de concentrao financiado pelo Estado brasileiro
permaneceu ativo durante tanto tempo?
A resposta complexa, mas notrio que nenhuma instituio violenta se mantm
sem a complacncia e colaborao da populao. Mdicos, enfermeiros, policiais,
funcionrios, vizinhos e uma parcela significativa da sociedade foram coniventes com o
morticnio em Colnia.
Saldo da selvageria: 60 mil mortos e um nmero incalculvel de vidas e famlias
despedaadas. Mais de um sculo aps a inaugurao daquele que se tornou o mais brutal dos
manicmios, poucos brasileiros se recordam dos horrores a que os internos eram submetidos
e, at o momento, os responsveis por esses crimes no foram punidos.
O genocdio de Colnia uma chaga entranhada definitivamente em nossa histria.
Representou um crime hediondo no apenas contra aquelas pessoas mas contra toda a
humanidade.

Tamanha barbrie jamais deve ser esquecida!

Daniela Arbex fomada em Comunicao Social pela Universidade Federal de Juiz de
Fora. Comeou a carreira no jornal Tribuna de Minas, onde continua como reprter especial.
Conseguiu reconhecimento para o seu trabalho de reprter investigativa. O seu livro
Holocausto

brasileiro

foi

eleito

como

Melhor

Livro-

-Reportagem do Ano pela Associao Paulista de Crticos de Arte (2013) e segundo melhor
Livro-Reportagem no prmio Jabuti (2014). A obra foi transposta para as telas da TV, em
2016, no documentrio produzido com exclusividade para a HBO, com exibio prevista em
mais de 20 pases. Seu mais recente sucesso, Cova 312, aborda a ditadura de uma forma que a
histria oficial nunca fez. Uma das jornalistas mais premiadas de sua gerao, Daniela tem
mais de 20 prmios nacionais e internacionais no currculo, entre eles trs prmios Esso, o
americano Knight International Journalism Award (2010) e o prmio IPYS de Melhor
Investigao Jornalstica da Amrica Latina (2009). H 20 anos trabalha no Jornal Tribuna de
Minas, onde reprter especial.
A obra tem como objetivo retratar a experincia de quem viveu, testemunhou e
trabalhou no Hospital Colnia, o maior hospcio do Brasil em Barbacena. Com o livro a
autora devolve nome, histria e identidade aos pacientes que ali viveram.

A obra inicia

fazendo uma breve introduo de todo seu contedo e ento dividida em catorze captulos.
O captulo inicia contando a histria da chegada de Marlene Laureano ao Colnia,
uma recm contratada como atendente psiquitrica, e como seu sonho de emprego torna-se
seu maior pesadelo. Logo aps retrata a falta de critrio mdico para as internaes cujos 70%
delas no eram de pacientes com doena mental e sim de pacientes com condies normais .
Ressalta-se que em 1930 ocorreu uma superlotao no Colnia fazendo com que o
lugar se tornasse, mais ainda, em um espao indigno de vida, tanto que em seus 18.250 dias
de funcionamento ocorreram 60 mil mortes.
Logo aps apresentao do Colnia, o captulo se volta para a descrio da chegada
dos internos pela estao Bias Fortes, onde chegavam os trens de doidos como Guimares
Rosa os chamava, a situao triste e precria da chegada dos internos se compara aos judeus
lavados para os campos de concentrao nazistas. Na chegada os internos eram separados por
sexo, idade e at mesmo caractersticas fsicas onde ali perdiam sua identidade e humanidade.
O captulo mostra tambm como a poltica e economia de Barbacena crescia atravs do
Colnia.

Conta a histria de Cabo, um sobrevivente internao que no sabe por que fora levado para
l, e a dificuldade de se readaptar ao mundo aps sua sada.
Destaca a crueldade dos choques que eram dados aos internos, que s vezes
resultavam em morte, havia dias em que nem a energia eltrica da cidade aguentava a carga.
O captulo se encerra retratando a relao de Chiquinha, uma criana que desde
pequena se v no Colnia auxiliando sua me a servir os internos, e uma interna, Conceio
que fora internada por reivindicar seus direitos, e no Colnia, sendo vtima do descaso,
indignou-se e desafiou o diretor do hospital, tal acorrido fez com que a interna ganhasse o
respeito e amizade de Chiquinha, que a incentivou a tornar-se diretora do Sindicato nico de
Sade representando 20 mil servidores mineiros .
O captulo destaca a histria de uma sobrevivente do Colnia, Snia, que era
considerada uma interna de comportamento agressivo, mas que ajudava a curar os internos
sem remdio, e cuidava de sua amiga Terezinha em suas crises epilpticas. Assim com outros
internos, Snia sofria vrias agresses, bebia sua prpria urina e tinha seu sangue retirado sem
seu consentimento para ser aplicado em pacientes mais debilitados que ela. Passou fezes no
prprio corpo quando estava grvida para que no a tocassem e machucassem seu beb.
Na sua sada, Snia levou consigo sua amiga Terezinha, foram para uma residncia
teraputica onde tiveram que se reacostumar com a individualidade, recebiam um auxlio
reabilitao, passaram a se tornar consumidoras e a serem disputadas pelo mercado, assim
como outros 160 pacientes de residncias teraputicas em Barbacena. Possuam vestidos,
sapatos, comiam mais de uma vez ao dia, comearam a tomar refrigerante e a comer doce.
Snia aprendeu a lidar com dinheiro e foi a Porto Seguro, comeou a ter conscincia da
humanidade se tornando quase feliz.
Neste captulo contado a histria do nico homem que amou o Colnia, Luiz Felipe
Carneiro, neto do administrador do hospital, que cresceu no terreno do Colnia escutando a
histria dos loucos que l residiam, mas nunca entendeu tal loucura. Aos doze anos se mudou
para o Rio de Janeiro, mas foi em Belo Horizonte que Luiz Felipe se tornou mdico e por
ironia do destino foi trabalhar em um hospital psiquitrico.
Logo aps contada a histria de uma criana que cresceu nas mesmas condies,
dentro do terreno do Colnia, Alba Watson, mas Alba presenciou o lado sombrio do hospital,
o lado em que mostrava o luto dos loucos, a ida e a volta de um sepultamento desumano.
Ento retratada a histria do Cemitrio da Paz, um lugar que foi fundado junto com o
Colnia e onde abrigava os corpos de seus 60 mil mortos.

Este captulo evidencia a venda de corpos dos mortos do Colnia, contado pela viso
de Ivanzir, um professor recm contratado da Universidade de Juiz de Fora, ele nos mostra
seu choque ao chegar para dar seu primeiro dia de aula e deparar com corpos no ptio da
universidade. Em 11 anos foram vendidos 1.823 corpos, a venda dobrava no inverno, poca
na qual ocorria mais falecimentos no Colnia, mostrado tambm a condio dos corpos que
vinham do hospital.
Devido a tantas mortes ocorre ento a superlotao nas universidades de cadveres,
ento os corpos passaram a ser decompostos em cido para que possa ocorrer a venda da
ossada dos mortos.
O captulo mostra que a crueldade do Hospital Colnia no alcanava apenas os
adultos, atingia tambm as crianas, isso mostrado a partir do encerramento do Hospital de
Neuropsiquiatria de Oliveira e ento as crianas daquele lugar foram levadas para o Hospital
Colnia e ali dividiam com os outros pacientes as condies degradantes do hospital.
Conta a histria de Maria Auxiliadora, uma concursada do colnia que presencia a
crueldade do tratamento daquele lugar e mostra tambm seu choque ao ver a primeira morte.
Logo aps contada a histria de Roberto, que era o nico garoto visitado por
familiares, aps um ano sem ver seu pai ocorre uma visita decepcionante, onde o menino ao
ver seu pai se emociona tanto que sem querer urina em sua prpria roupa, aps o ocorrido seu
pai sente um constrangimento to forte que abandona o garoto para morrer no hospital.
O captulo se encerra contando a histria de Elsinha, uma interna que ao sair do
Colnia vive uma vida colorida e feliz.
O captulo conta a histria de Irm Mercs, a me dos meninos de Barbacena, e sua
luta pata dar um lar aos que saram e humaniz-los, deu a eles roupa, comida, educao e lhes
mostrou o que era ser feliz. Ento mostra o crescimento da independncia de Tonho, e conta
como foi sua festa de cinquenta anos, um grande evento onde todos os ex-meninos de
Barbacena eram anfitries.
Este captulo destaca a histria de Dbora e Sueli, filha e me separadas pelo hospital.
A histria se inicia retratando a tentativa de suicdio de Dbora, pois, segundo ela, se sentia
vazia. Dbora ento descobre que foi adotada e que sua me era uma interna do Colnia, em
momento algum se envergonha das condies da me e vai atrs dela. Ao chegar no Colnia
se depara com a notcia de que h um ano sua me falecera. Dbora ainda assim corre atrs de
sua histria e de sua me, Sueli Rezende.

Documentos so cedidos a ela pelo hospital, a partir da Dbora conhece a histria por
trs de seu nascimento e ento descobre tambm que, por poucos minutos, aos sete anos,
esteve nos braos de sua me.
O captulo inicia retratando a histria de Luizinho, sobrevivente do Colnia, internado
por timidez, a separao de sua famlia e o reencontro com sua irm.
Logo aps nos mostra a histria de Adelino e Nilta, um casal formado no hospital
Colnia que foi para alm dos muros, mostrado como se deu o dia do casamento, como
ficaram felizes com a data e o apoio de quem convivia com o casal, em especial a Tnia, a
psicloga que com eles encontrou o maior resqucio de humanidade.
Neste captulo retratada a histria de Geralda, uma mulher que, quando garota fora
estuprada e por isso mandada ao Colnia. Do estupro Geralda engravidou e deu a luz a Joo
Bosco. contada a chegada de Geralda ao Colnia, seu pavor ao ver tudo ali e o dia em que
teve seu filho tomado. Dois anos aps sua internao ela foi obrigada a deixar o Colnia para
trabalhar, ento a partir da ela pode comear a ver seu filho aos finais de semana e a planejar
um futuro para os dois, mas ao chegar para buscar seu beb para ento viverem juntos se
deparou com a notcia de que ele fora levado para um lugar distante dela.
Ento contada a histria de Joo Bosco, onde longe da me viveu em um Patronato e
logo aps completar a idade mxima para permanecer no local, se mudou para FEBEM onde
a msica o transformou. Permaneceu na FEBEM at seus vinte anos, idade na qual fora
aprovado num concurso da polcia mineira.
Por uma surpresa causada por seus colegas de trabalho, Joo Bosco rev sua me num
reencontro emocionante.
O captulo inicia contando a chegada do fotgrafo Luiz Alfredo ao Hospital Colnia
para fotografar o que ocorria ali, retrata seu choque assim que os portes so abertos. Luiz
fotografa tudo que v em preto e branco e compara o que acontece ali com os campos de
concentrao nazista.
O captulo tambm mostra como foi o ingresso de Luiz na principal revista brasileira do
sculo XX, como foi a compra de sua primeira cmera semiprofissional e suas experincias
profissionais antes de fotografar Colnia.
O captulo destaca o psiquiatra Ronaldo Simes Coelho e sua relao com o filsofo
Foucault na sua vinda ao Brasil, relao na qual influenciou ainda mais o desejo de Simes de
extinguir o Colnia e o transformar em um campus avanado da UFMG e UFJF. Simes foi
um dos primeiros mdicos a denunciar o Colnia.

O captulo ratifica que Minas, o estado onde ocorreu a maior tragdia da loucura no
pas, foi o estado que acolheu as primeiras manifestaes em favor da reforma psiquitrica.
Conta tambm a histria de Barreto, um jovem mdico que tambm se revolta contra o
Hospital Colnia e o denuncia publicamente, tal atitude fez com que Barreto levasse um
processo do CRM, mas o caso foi arquivado por unanimidade. Na mesma poca o psiquiatra
Franco Basaglia, pioneiro na luta antimanicomial, veio ao Brasil e foi levado para uma visita
ao Colnia. No caminho de volta Basaglia permaneceu em silncio e para a mdia declarou
que em Barbacena esteve em um campo de concentrao nazista. Pela grande influncia de
Basaglia, o ocorrido repercutiu no somente no Brasil fazendo com que o psiquiatra se
tornasse o grande inspirador do movimento antimanicomial no nosso pas.
O captulo ento mostra como foi o movimento psiquitrico aqui no pas, a visita de
jornalistas a Barbacena, o apoio do secretrio da sade do estado. Tambm expe a
participao do cineasta Helvcio Ratton no movimento, pois ele criou o maior documentrio
sobre Colnia.
O captulo inicia contando a histria de Paulo Delgado, professor e filsofo, e sua
trajetria como deputada dos doentes mentais. Mostra a luta de Delgado para regulamentar os
direitos das pessoas com transtornos mentais e para extinguir os manicmios.
O captulo tambm expe como foi o processo de encerramento dos hospitais
psiquitricos e os debates que cercavam a reforma psiquitrica, a luta ente o velho modelo e o
novo modelo.
O captulo narra a insero do estudante de medicina Jairo Toledo no meio psiquitrico
de Barbacena, e as mudanas que efetivou na sua estadia no comando do Colnia.
Aqui exposto tambm como surgiu o Museu Da Loucura, lugar onde seriam guardadas as
memrias do tempo do holocausto brasileiro. Barbacena, no incio de sua fama rejeitou seu
passado, mas hoje se sabe que suas portas esto abertas para que a tragdia do Colnia no
seja esquecida.
O ltimo captulo remete histria de Marlene Laureano, citada no incio do livro,
narra que no seu primeiro dia de trabalho Marlene j sabia que ali no iria permanecer, para
esquecer o que via ficava em silncio, mas a tristeza tomava conta de si. O tempo que
Marlene permaneceu ali para os pacientes, ela era como um anjo, principalmente para Izabel
Teixeira, interna na qual Marlene ajudou a reencontrar seu filho.
A obra encerra contando como foi o encerramento do Colnia e como a autora se
sentiu ao compartilhar com todo o mundo a histria do lugar.

Apesar de ser do ano de 2013, a obra apresenta caractersticas atuais, sabemos que no
h hospitais como o Colnia fora, pessoas com doenas mentais so tratadas por mdicos e
cuidadas por uma equipe que visa promover a sade, mas longe desses profissionais sabemos
que ainda h todo preconceito existente naquela poca no to distante.
O transtorno mental atinge uma em cada cinco pessoas, e todo transtorno passvel de
tratamento, a sociedade envolta no preconceito deveria saber que isso no um sinal de
fraqueza, debilidade ou loucura, a sociedade ainda trata o transtorno como uma doena
incurvel ou transmissvel, isolam os transtornados de viver em comunidade. O mesmo ocorre
com quadros de demncia onde quem o vivencia excludo e humilhado.
A sociedade ainda impe a padronizao da vida humana, onde ser triste,
esquizofrnico, negro, homossexual, pobre ou at mesmo me solteira pedir para ser vtima
de excluso social, pois so consideradas anomalias humanas.
O prefcio do livro carrega a verdade no ttulo, Os loucos somos ns, nos tornamos
loucos por escolha, no por gentica ou um momento doloroso pelo qual passamos. Os loucos
somos ns, que mesmo sabendo que as pessoas no optam por passar pelo luto, por nascerem
negras, brancas ou mestias, ricas ou pobres, com hidrocefalia ou no, temos preconceito para
com eles por serem diferentes da maioria.
O estilo do jornalstico e se apropria de fatos do passado para repercutir no hoje uma
denncia simblica, revisitando as memrias de quem protagonizou e vivenciou diretamente
este passado e, a partir disso, como a atividade jornalstica reinterpreta esse mesmo passado
atravs da construo narrativa da reportagem, dando ao fato um enredo, onde protagonistas,
antagonistas e heris realizam uma funo especfica na histria contada.
A autora faz uso, portanto, de uma linguagem direta, concisa e imparcial, que dialoga
com as fotos em preto e branco. As fotos, por si s, causam grande impacto leitura do texto,
da qual o leitor sai com a impresso de que a vida perde um pouco de sentido no sofrimento.
No papel de jornalista, Daniela Arbex usa a primeira pessoa para descrever as
impresses pessoais na construo do seu livro. Com essa abordagem pretende-se mostrar que
o contedo jornalstico, visto sob o prisma de uma narrativa, se transforma em uma nova
histria, de significaes singulares que no podem ser percebidas em uma anlise que
considere a notcia como mera repercusso de um fato.
A narrao pode ser compreendida, portanto, como uma forma de legitimao de
poder e hegemonia nas diversas perspectivas da comunicao. O discurso narrado est
inserido em contextos scio-polticos que delimitaro seus contornos e nuances de acordo

com estratgias lingusticas pr-determinadas pelo jornalista e pelo veculo no qual ele est
inserido.
Percebemos com este trabalho que, apesar da inquestionvel importncia da denncia
realizada pela reprter Daniela Arbex, a reportagem possui um ponto de vista claro e
direcionado e, que, no desenvolvimento e demarcao deste enquadramento, uma srie de
tticas lingusticas e argumentativas so criadas para referend-lo e justific-lo.
A narrao, que por vezes se aproxima de uma linguagem teatral dramtica, seduz e
envolve o leitor, de modo a introduzi-lo no universo do enredo e convence-lo de sua
legitimidade. Percebe-se por tanto, que nenhuma narrao ingnua, e sim guiada por uma
srie de interesses simblicos, claros ou no, que guiaro os seus contornos.
O livro destina-se a estudantes das cincias humanas, a mdicos, psiquiatras,
psiclogos, socilogos e demais leitores interessados no comportamento humano e na
manifestao do mal nas relaes sociais.