Cmo funciona una represa?

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PUBLICADO POR:FERNANDO PINO

GETTY IMAGES/NA/ABLESTOCK.COM/THINKSTOCK
Siendo la energa hidrulica una de las ms importantes para el
fundamental cuidado del medio ambiente, hablar de las represas
siempre es relevante. Sabesqu son las represas y cmo
funcionan? Acompame para conocer las respuestas a stas y otras
interrogantes sobre la cuestin.

Represas hidroelctricas

ISTOCK/THINKSTOCK
Las represas hidroelctricas se encuentran entre las
construcciones ms grandes y espectaculares del Hombre. Son una
fuente de energa alternativa muy til que aprovecha los movimientos
del agua para producir energa elctrica.
Alrededor del mundo entero, estas centrales hidroelctricas producen
el 24% de toda la energa elctrica del planeta, lo cual se traduce en
el sustento elctrico de ms de mil millones de personas y por
supuesto, un gran aporte al cuidado del medio ambiente.
En otros trminos, 675.000 megavatios de energa se producen cada
ao gracias a las represas, el equivalente energtico a nada menos
que 3600 millones de barriles de petrleo. Por todas estas razones, la
energa hidroelctrica de las represas es tremendamente til.

Funcionamiento de las represas

ISTOCK/THINKSTOCK
Para entender cmo funciona una represa pensemos en un dique o
en un ro en el que el agua se mueve en una corriente siempre hacia
una direccin determinada, en una suerte de flujo. Este movimiento
en el agua es el que necesita una represa para funcionar y producir
energa, con la diferencia que el agua se almacena en grandes
extensiones para ir soltndola de a poco y as obtener un flujo
constante de agua con el cual poder generar energa elctrica.
Una represa se hace generalmente en un valle o entre cerros,
buscando la forma de inundar el valle mediante la construccin de la
represa en uno o varios lugares estratgicos de modo que impidan la
salida del agua. Es entonces cuando podemos hablar de una central
hidroelctrica, que vendra a ser la evolucin de los antiguos molinos
de agua, donde ya se aplicaba un mecanismo bsico similar que
aprovechaba la corriente de los ros y haca mover una rueda.
Una central hidroelctrica est compuesta de turbinas hidrulicas, las
aspas de estas turbinas se mueven por la fuerza del agua, esa fuerza
transmite su energa a un generador donde se transforma en energa

elctrica. En general las centrales hidroelctricas estn ubicadas en

las represas ya que las masas de agua en desnivel lo que tambin se
conoce como salto geodsico son una gran fuente de energa. Una
central hidroelctrica en un ro ya ha dejado de ser viable por el poco
caudal de energa que se consigue.
Todo el conjunto de obras hechas por el Hombre, desde el desvo de
los caudales de agua, la construccin de represas con centrales
hidroelctricas y todo otro tipo de construccin relativa, es llamada
represa o central hidroelctrica y es una de las fuentes de energa
ms amigables con el medio ambiente. Aunque el agua es un recurso
que abunda y es totalmente renovable, el costo de la construccin de
una represa hace que no sea una energa tan barata como
quisiramos.
Muy interesante, no lo crees? Qu otras cosas sabes acerca de las
represas y su funcionamiento?